CPSMMK 964-972

Ketika Han Li mendengar Tetua Sekte Jimat Surgawi dengan hati-hati menyebutkan usulan ini, pipinya berkedut sebelum dia tersenyum tipis. “Bagaimana menurutmu aku akan menanggapi permintaanmu untuk menjadi tetua tamu di ketiga sektemu?” Kekhawatiran Pak Tua Wen mereda setelah melihat Han Li tidak marah dan ia buru-buru menjelaskan, "Kami mengerti bahwa sekte kecil seperti kami tidak memiliki kualifikasi untuk menjadi Senior di tempat kami, jadi kami hanya membutuhkan Anda untuk menyelesaikan perselisihan kami dan mengizinkan kami menggunakan nama Anda sebagai perlindungan. Kami tidak berani mengganggu lebih jauh lagi." Han Li berkedip dan berkata, “Maksudmu aku hanya perlu bertindak sekali saja dan aku tidak perlu lagi menjagamu di masa depan?” "Benar. Tentu saja, Senior tidak akan bertindak sia-sia. Karena Anda tertarik dengan teknik penyempurnaan jimat, Sekte Jimat Surgawi kami bersedia menganugerahkan teknik Jimat Bentuk Roh kepada Anda. Gunung Kabut Emas dan Sekte Yang Cerah juga akan menyerahkan teknik warisan mereka kepada Anda. Selain itu, kami telah menyiapkan puluhan ribu batu roh. Kami harap Senior akan menerimanya." Pak Tua Wen tahu bahwa dia hanya akan membuat Han Li marah jika dia mencoba bersikap pintar, jadi dia berbicara dengan nada langsung. “Puluhan ribu batu roh?” Han Li bertanya sambil tersenyum. "Memang jumlah batu rohnya terlalu sedikit, tapi kami akan bisa terus menawarkan sejumlah batu roh setiap tahun. Selain itu, kami bersedia menganugerahkan Jimat Bentuk Roh yang awalnya disempurnakan oleh pendiri kami kepada Anda. Senior seharusnya bisa menyempurnakan benda seperti itu." Pak Tua Wen berbicara dengan gigi terkatup seolah itu adalah syarat terakhir yang bisa ia tawarkan. "Pendirimu? Maksudmu Jimat Surga Taois?" Ekspresi Han Li mulai berubah. Master Sekte Yue Zhen kemudian berinisiatif untuk berkata, "Benar. Saya harus memberi tahu Senior bahwa meskipun pendiri sekte mampu menunjukkan kehebatannya, sayang sekali generasi penerus sekte kami tidak cukup mampu untuk memurnikan benda tersebut. Karena itu, sekte kami mewariskan jimat ini selama bertahun-tahun dan menyaksikan sifat spiritual harta karun itu perlahan memudar seiring waktu, tetapi kami tidak berdaya untuk berbuat apa-apa. Jika Senior dapat memanfaatkannya, itu akan menyelesaikan masalah ini juga." "Sektemu masih punya harta karun seperti itu? Aku ingin melihatnya!" kata Han Li dengan sedikit kegembiraan. Pak Tua Wen bersukacita melihat ketertarikan Han Li dan buru-buru memerintahkan, "Keponakan Bela Diri Yue, keluarkan jimat itu dan biarkan Senior melihatnya." Meskipun ia memiliki kultivasi tertinggi di Sekte Jimat Surgawi, Jimat Wujud Roh asli sang pendiri adalah sesuatu yang hanya disimpan oleh para master sekte. "Baik, Paman Guru!" Yue Zhen segera menampar kantong penyimpanannya dan mengeluarkan sebuah kotak kayu kuning, lalu menyerahkannya kepada Han Li dengan kedua tangannya. Han Li hanya melambaikan tangannya ketika melihat ini dan mengambil kotak itu. Kemudian, ia menundukkan pandangannya dan memeriksanya. Kotak kayu itu tampak biasa saja dan agak polos, kecuali jimat emas berkilau yang menyegelnya. Han Li mengangkat alisnya dan mengusap kotak itu, menyebabkan jimat itu melayang dalam sekejap cahaya. Ketiga tetua Formasi Inti sangat khawatir, tetapi para kultivator lainnya tampak tidak terpengaruh. Mampu menggunakan kekuatan spiritual untuk melepaskan jimat penyegel bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh kultivator biasa. Kultivasi mereka tidak hanya harus luar biasa, tetapi kendali mereka atas kekuatan sihir juga harus mencapai tingkat yang tak terduga. Mereka hanya mendengar tentang kemampuan ini dari desas-desus, tetapi sekarang setelah melihat Han Li dengan tenang menunjukkannya, mereka semakin menghormatinya. Kotak itu terbuka dan melepaskan awan cahaya biru berkilau yang terdiri dari Qi spiritual atribut kayu murni. Han Li sangat terkejut. Menurut Pak Tua Wen, jimat ini telah kehilangan sifat spiritualnya selama bertahun-tahun, tetapi jelas masih sangat kuat. Namun, yang membuatnya lebih bahagia adalah Jimat Wujud Roh ini sebenarnya adalah jimat atribut kayu, sesuatu yang akan sangat melengkapi teknik kultivasinya. Jimat ini akan jauh lebih mudah untuk dikembangkan. Dengan mengingat hal itu, Han Li mulai memeriksa jimat yang bersinar itu. Jimat itu seukuran telapak tangan dan berwarna hijau zamrud, tetapi huruf-huruf emas dan perak samar-samar mengelilinginya, membuatnya tampak misterius. Namun, yang menarik perhatian Han Li adalah bola kecil cahaya ungu redup yang berputar samar di tengahnya. Han Li menyelimuti tangannya dengan lapisan cahaya biru dan mengulurkan tangannya untuk mengambil jimat itu. Kemudian, dalam sekejap, jimat itu bergetar dan melesat keluar dari kotak. Ekspresi Han Li langsung muram saat melihat jimat itu lolos. Ia lalu mengepalkan tinjunya dan sebuah tangan ilusi meraih jimat itu di udara. Sebelum para kultivator lain sempat menunjukkan keterkejutan mereka, tangan cahaya itu telah menghilang dan jimat itu berada dalam genggaman Han Li. Han Li menatap jimat yang menggeliat di tangannya dan terkekeh. "Jadi ini Jimat Wujud Roh! Sungguh mengesankan. Kudengar Jimat Surga Taois adalah seorang kultivator tahap Jiwa Baru Lahir akhir. Mengingat kultivasi yang digunakan untuk mengembangkan jimat ini, tidak akan mudah bagi kultivator biasa untuk menyempurnakannya. Dan bahkan jika disempurnakan sepenuhnya, kekuatannya akan sangat berkurang dan membutuhkan pelatihan lebih lanjut. Ini bukan sesuatu yang bisa dilakukan dalam beberapa dekade. Jika dilakukan dengan tidak benar, bisa memakan waktu lebih dari seratus tahun." Pak Tua Wen dan yang lainnya bertukar pandang ketika mendengar ini. Dengan hati muram, ia bertanya, "Apakah Senior menganggap jimat ini..." "Itu... mungkin yang akan dikatakan oleh seorang kultivator Jiwa Baru Lahir awal. Karena aku berada di tahap tengah seni kultivasi atribut kayu, akan lebih mudah bagiku untuk menyempurnakan jimat ini." Han Li berbicara dengan acuh tak acuh, tetapi sebenarnya, ada beberapa hal yang tidak dikatakan Han Li. Meskipun butuh waktu cukup lama baginya untuk mengasah jimat itu, dengan penempaan lebih lanjut, jimat itu pasti akan melampaui kekuatan aslinya. "Jadi, Senior setuju?" tanya Pak Tua Wen dengan gembira. Para kultivator lain di aula menatap Han Li dengan wajah penuh harap. "Belum. Pertama, ceritakan masalah yang ingin kau selesaikan. Aku bisa menerimanya jika tidak terlalu merepotkan," kata Han Li. Lalu, dengan jabat tangan, jimat itu kembali ke kotak kayu dan disegel kembali. Pak Tua Wen sangat gembira mendengar Han Li akan mempertimbangkan masalah ini dan segera menjelaskan, "Tentu saja. Sebenarnya, masalah ini seharusnya hanya masalah sepele bagimu. Masalah ini berkaitan dengan pasar yang kita bagi bersama. Selama beberapa hari terakhir..." Han Li dengan tenang mendengarkannya dan seperempat jam kemudian, dia terbang keluar dari sekte dan menuju ke utara. Beberapa hari telah berlalu dan sebuah peristiwa penting di Provinsi Huayuan telah terjadi. Tetua Tamu Sekte Jimat Surgawi, Han, tiba-tiba tiba di Sekte Iblis Yang Dao. Dengan kemampuan dan kultivasinya yang luas, ia mampu dengan mudah mengalahkan satu-satunya tetua Jiwa Baru Lahir dari Sekte Iblis Yang dan segera pergi setelahnya. Keesokan harinya, Sekte Angin Roh yang sebelumnya mendapat dukungan dari Sekte Iblis Yang tiba-tiba memindahkan pasar mereka ke wilayah yang jauh. Bukan hanya itu saja, sekte-sekte kecil dan menengah lainnya pun terkejut dengan apa yang mereka dengar dan mereka semua meninggalkan wilayah terdekat, memberikan kendali penuh kepada Sekte Jimat Surgawi dan sekutu-sekutunya. Untuk sementara, ketiga sekte merasakan kemenangan. Ketiga tetua khususnya merasa investasi mereka telah membuahkan hasil. Dengan nama tetua tamu Jiwa Baru Lahir pertengahan yang melindungi mereka, mereka yakin akan mampu meningkatkan kekuatan mereka selama seratus tahun ke depan. ... Pada saat itu, sekte tertinggi Provinsi Huayuan—Sekte Laut Selatan—telah mengumpulkan pasukan pemburu pembasmi naga banjir. Dalam beberapa hari yang singkat, mereka berhasil mengumpulkan lebih dari dua ratus kultivator Formasi Inti dan sepuluh kultivator Jiwa Baru Lahir. Setelah itu, mereka dibagi menjadi beberapa regu untuk menyisir berbagai area di laut terdekat untuk mencari naga banjir yang tersembunyi. Sesekali mereka menemukan beberapa binatang iblis tingkat rendah dan membasmi mereka. Akhirnya, para kultivator manusia meningkatkan momentum mereka dan berencana menyelesaikan perburuan dalam satu gerakan. Namun, naga-naga banjir itu cukup licik dan ketika mereka menyadari ada sesuatu yang tidak beres, mereka bersembunyi jauh di dalam laut selama beberapa bulan. Tanpa jejak mereka, sebagian pembudidaya kehilangan kesabaran dan menghentikan perburuan. Bulan demi bulan berlalu, kini hanya tersisa sekitar seratus kultivator yang ikut berburu. Sedangkan untuk kultivator Nascent Soul, jumlah mereka kini tinggal tujuh. Dengan jumlah kultivator sebanyak ini, mereka tidak lagi mampu bertindak dengan kekuatan besar dan naga banjir melihat peluang. Mereka segera mulai bergerak. Mereka tidak hanya mulai menyerang kultivator tunggal, tetapi naga banjir biru tingkat delapan juga sesekali mulai melancarkan serangan terhadap pasukan kultivator. Meskipun regu-regu ini dipimpin oleh para kultivator Nascent Soul, naga banjir tingkat delapan memiliki kemampuan hebat dan teknik penghindaran esnya telah mencapai kesempurnaan. Setelah setiap serangan, ia akan langsung lolos dari konflik lebih lanjut. Hasilnya, ia mampu melahap banyak kultivator Core Formation tanpa cedera. Para kultivator yang tersisa benar-benar dilanda ketakutan, dan Sekte Laut Selatan berada dalam posisi yang sulit. Mereka hanya bisa terus mengumpulkan lebih banyak kultivator agar dapat melanjutkan perburuan. Suatu hari, sekelompok dua belas kultivator Formasi Inti, dipimpin oleh seorang kultivator Jiwa Baru Lahir, perlahan-lahan terbang melintasi lautan. Mereka dengan hati-hati melepaskan indra spiritual mereka di sekitar mereka, dengan ekstra hati-hati mengamati lautan di bawah mereka. Di antara para kultivator ini terdapat Han Li, yang menyamar sebagai pria paruh baya pucat. Ia terbang di belakang kelompok dengan ekspresi tenang, bertolak belakang dengan rasa jengkel yang ia rasakan. Ketika pemusnahan naga banjir diumumkan, Han Li memasuki barisan mereka sebagai kultivator Formasi Inti, berharap memanfaatkan situasi tersebut. Namun, ia tidak menyangka bahwa ia tidak akan mendapatkan keuntungan apa pun selama periode ini. Sejak naga banjir muncul kembali, semua regu yang berpatroli disergap sekali atau dua kali. Regu yang ia ikuti adalah satu-satunya yang tidak pernah bertemu satu pun naga banjir. Hal ini membuat Han Li terdiam. Ia benar-benar tidak tahu apakah keberuntungannya luar biasa atau benar-benar buruk.Saat ini, rombongan Han Li berada ribuan kilometer di sebelah barat Pulau Jade Blossom. Beberapa hari yang lalu, sekelompok kultivator disergap oleh naga banjir biru tingkat delapan. Meskipun naga banjir itu cukup licik dan kemungkinan besar tidak akan tinggal di sekitar, Sekte Laut Selatan tetap mengirim mereka untuk mencari, melihat apakah mereka bisa mendapatkan keuntungan tak terduga. Di hadapan begitu banyak orang, Han Li tidak bisa sepenuhnya menggunakan indra spiritualnya, atau ia berisiko menarik perhatian kultivator Jiwa Baru Lahir yang memimpin pasukan mereka. Ia hanya bisa melepaskan indra spiritual secukupnya agar bisa mendeteksi jejak naga banjir sebelumnya, yang berjarak lima kilometer di sekitarnya dan permukaan laut. Seiring berlalunya hari, mereka menyelesaikan sebagian besar pencarian mereka, tetapi secara mengejutkan, mereka tidak dapat menemukan apa pun. Tiba-tiba, seorang kultivator di depan berteriak kaget, “Apa itu!?” Han Li mengalihkan perhatiannya dari laut ke langit setelah mendengar ini, melihat awan bergelombang yang membentang lebih dari satu kilometer terbang ke arah mereka. Keributan pun terjadi di antara kelompok itu, dan salah satu dari mereka berteriak kegirangan, "Bagus! Seharusnya ada binatang iblis tingkat tinggi di dalamnya. Jangan biarkan dia kabur." Salah satu kultivator yang lebih waspada berkata dengan ragu, "Ada yang tidak beres. Naga-naga banjir itu biasanya langsung kabur begitu melihat kita. Lalu kenapa mereka berinisiatif mendekati kita? Apa mereka punya rencana?" Kultivator Jiwa Baru Lahir yang memimpin pasukan adalah seorang pria paruh baya bertubuh besar berjubah emas. Ia mengerutkan kening ketika mendengar keduanya dan tanpa sadar menoleh ke arah mereka. Namun, wajahnya tiba-tiba membeku dan ia berteriak keras, "Hati-hati! Ada monster iblis yang mendekati kita dari arah lain!" Mendengar ini, kelompok itu ketakutan dan langsung bertindak. Mereka semua memuntahkan harta sihir mereka dan bersiap untuk bertempur, tetapi sejauh mata memandang, mereka tidak menemukan jejak binatang iblis. Para kultivator saling berpandangan. Tepat saat mereka hendak berbicara, raungan memekakkan telinga mengguncang udara. Kemudian, awan-awan berwarna-warni muncul di kejauhan. Awan-awan itu terus berguncang dan memperlihatkan siluet samar naga banjir dari dalamnya. Namun, yang paling menonjol adalah dua awan iblis yang sangat besar di timur dan barat, masing-masing bersinar dalam cahaya merah dan biru, sehingga menciptakan pemandangan yang indah. Dari jarak sedekat ini, para kultivator bisa merasakan kekuatan dahsyat naga banjir yang terkurung di awan. Sebagian besar menjadi pucat karena ketakutan, dan salah satu dari mereka bahkan ketakutan dan berteriak, "Bagaimana ini bisa terjadi? Dua binatang iblis tingkat delapan..." Naga banjir tingkat delapan lainnya tiba-tiba muncul. Mereka tak lagi puas menyergap, tetapi kini ingin melenyapkan mereka sepenuhnya. Para pemburu telah berubah menjadi buruan. Pemimpin regu masih bisa tetap tenang dalam situasi seperti itu dan dengan galak membentak, "Jangan panik! Cepat kirim pesan ke regu lain! Bagilah menjadi beberapa kelompok untuk menghadapi musuh. Jangan biarkan mereka berkumpul, kekuatan mereka akan semakin besar. Dan jangan coba-coba kabur; dengan teknik pergerakan air mereka, mereka pasti bisa menghabisi kita satu per satu." Perintah itu menenangkan kelompok itu dan beberapa dari mereka segera melepaskan serangkaian jimat transmisi suara ke langit. Pemimpin itu kemudian dengan cemberut menambahkan, "Aku akan pergi dan menghadapi salah satu naga banjir tingkat delapan. Dua kultivator yang ahli dalam teknik menghindar harus mengikat yang satunya agar ia tetap sibuk untuk sementara waktu. Kalian tidak perlu melawannya. Sedangkan yang lainnya, pergilah dan tahan naga banjir tingkat tujuh." Namun kali ini, para petani saling memandang dengan cemas. Meskipun para kultivator ini tidak mampu membuktikan diri sebagai tandingan mereka, mereka yakin bisa bertahan melawan naga banjir tingkat tujuh untuk sementara waktu. Tapi bukankah terlalu berat jika hanya mereka berdua yang bertarung melawan naga banjir tingkat delapan? Sekalipun hanya untuk mengulur waktu, kultivator biasa tidak akan mampu bertahan lama. "Kalau dua tidak cukup, kita ambil tiga saja!" kata pemimpin mereka dengan cemas. Tak lama kemudian, guntur menggelegar dan pemandangan menakjubkan pun terjadi. Seorang kultivator biasa dari kelompok mereka tiba-tiba melesat ke langit dengan momentum yang luar biasa, berubah menjadi seberkas cahaya biru menyilaukan saat terbang menuju awan merah tua. "Seorang kultivator Nascent Soul, di tahap pertengahan Nascent Soul!" teriak mereka yang hadir, terkejut sekaligus gembira. Pemimpin mereka juga bersukacita. 'Mungkinkah Sekte Laut Selatan merasa ada yang tidak beres dan menyembunyikan seorang kultivator Jiwa Baru Lahir di kelompokku?' Dengan pikiran itu, dia mengarahkan pandangannya ke awan safir yang datang dan menyerbu ke arahnya tanpa berpikir panjang. Melihat dua ancaman terbesar tengah dihalangi oleh para kultivator Nascent Soul, moral pasukan pun meningkat dan mereka terbang ke berbagai arah untuk menghalangi awan iblis lain yang mendekat. Tak lama kemudian, cahaya mulai bersinar ke segala arah, diikuti oleh suara ledakan di kejauhan. Namun tidak seperti yang lain, awan di depan Han Li tetap tak bergerak sementara lautan api merah menyala di sekelilingnya. Ia terlindungi oleh lapisan api ungu samar, dan api itu hanya mengeluarkan suara derak sesekali, suara yang tak sebanding dengan dentuman gemuruh yang menggema dari pertempuran-pertempuran lainnya. Seratus meter di depannya, terdapat seekor binatang iblis setengah manusia yang telah berubah wujud. Ia dikelilingi pilar api dan menatap dingin ke arah Han Li. Meskipun iblis itu tampak sebagian besar manusia, tubuhnya ditutupi sisik merah berkilau seukuran kepalan tangan dan benang-benang api berukuran berbeda mengalir keluar dari tubuhnya. Han Li tersenyum lebar dan berkata, "Jadi itu sebenarnya Naga Banjir Api Merah, aku benar datang. Sisikmu akan terbukti jauh lebih efektif daripada sisik tingkat tujuh." "Kau akan melawanku?" Naga banjir merah tua yang telah berubah itu menatap kosong ke arah Han Li sebelum menyeringai lebar, memperlihatkan taring seputih salju. Kemudian, dengan kilatan hijau dari matanya, pilar api yang mengelilinginya melonjak dengan tekanan yang luar biasa. Meski naga banjir itu tampak ganas, dia benar-benar merasa cemas. Kultivator yang menyerangnya tidak hanya berada di tahap pertengahan Nascent Soul, tetapi api atribut es ungunya juga sangat mematikan. Api aneh ini menahan api iblis yang ia kembangkan dengan tekun, dan itu akan sangat membatasi kemampuannya sendiri. Terlebih lagi, sikap tenang Han Li entah kenapa membuat hatinya bergetar. Naga banjir itu samar-samar merasa bahwa bencana akan segera menimpanya, dan menjadi semakin gelisah. Han Li terkekeh dan berkata dengan acuh tak acuh, "Alasan aku datang ke sini adalah karena kudengar ada naga banjir tingkat tujuh. Karena kau sudah di sini, aku tidak lagi tertarik dengan hadiah-hadiah kecil itu. Namun, aku juga tidak terlalu tertarik untuk membunuhmu karena kau sudah berkultivasi hingga tahap ini dan bersedia melepaskanmu. Bagaimana kalau kau berinisiatif menyerahkan sisik vital di lehermu dan membiarkan naga banjir lainnya pergi?" "Skala vitalku? Nada bicaramu sungguh berani. Beraninya seorang kultivator Jiwa Baru Lahir tingkat menengah yang remeh bersikap begitu sombong? Mari kita lihat apakah sikapmu akan bertahan setelah kau berubah menjadi abu." Kata-kata Han Li membuat naga banjir itu murka. Sisik vital adalah sesuatu yang disimpan naga banjir sejak lahir dan tak tergantikan. Seiring bertambahnya usia, sebagian besar kekuatan sihir dan vitalitas mereka akan diolah ke dalam sisik mereka, mirip dengan inti iblis. Jika hilang, mereka akan kehilangan hampir setengah dari kultivasi mereka. Murka, naga banjir setengah manusia itu mulai berubah bentuk dan terdengar dentuman pelan . Pilar api yang mengelilinginya berhamburan, menampakkan naga banjir merah tua sepanjang dua puluh meter dan setebal satu meter. Rasa takut yang awalnya ada di benaknya tergantikan sepenuhnya oleh hasrat untuk mencabik-cabik Han Li. Begitu binatang itu menampakkan wujud iblisnya, ia membuka mulutnya dan menyemburkan aliran lava merah ke arah Han Li. Melihat ini, ia mengangkat alisnya dan bergumam, "Terak Api Terkonsentrasi! Api iblis ini telah diolah dengan baik. Sepertinya aku harus bertindak sendiri." Setelah mengatakan itu, Han Li tidak berani menunda lagi. Sambil menepuk-nepuk bagian belakang kepalanya, ia meludahkan Mutiara Kristal Salju. Begitu mutiara muncul, mutiara itu langsung mengembang seukuran kepalan tangan dan langsung terbang ke depan untuk menghadapi serangan itu. Pada saat yang sama, Han Li dengan lembut berbicara dan menunjuk mutiara itu sebelum menggumamkan mantra singkat. Mutiara itu menyala dalam kobaran api ungu, dengan cepat membentuk naga banjir api yang mengamuk sepanjang tiga meter dengan mutiara yang tertahan di mulutnya. Begitu naga ungu itu terbentuk, ia menerjang maju untuk menemui uap lava. Dengan suara keras , kabut putih tiba-tiba memenuhi udara dan menyelimuti mereka berdua. Naga api ungu itu menggunakan mutiara di mulutnya untuk menyemburkan api ungu, perlahan-lahan mendorong lava. Melihat hal ini, naga banjir merah tua itu menunjukkan sedikit ketakutan di wajahnya. Namun, tak lama kemudian, kilatan mengerikan terpancar dari matanya dan cahaya merah tua memancar dari tubuhnya, lalu ia menjerit dengan keras. Lautan api yang mengelilingi Han Li bangkit oleh suara itu dan mulai membentuk dua gelombang api setinggi tiga puluh meter untuk menghancurkannya dari arah berlawanan. Han Li tersenyum dingin saat melihat ini. Ia menepukkan kedua tangannya, lalu memisahkannya, dan menunjuk ke arah gelombang lava. Cahaya ungu berkelap-kelip di depannya dan sebuah cincin bening terdengar. Sebuah gunung es berkilau setinggi seratus meter tiba-tiba mengembun di sekelilingnya, dengan kokoh menghalangi gelombang lava yang datang. Mendengar itu, naga banjir itu pun menghilang dan tubuhnya pun mengecil hingga hanya tersisa tiga meter panjangnya. Begitu itu terjadi, monster itu berhenti memuntahkan lava dan melesat ke arah Han Li dalam garis merah menyala. Ia melesat enam puluh meter dalam sekejap mata dan mulai mengayunkan cakarnya ke bawah. Kini setelah naga banjir itu menyadari bahwa api nerakanya tidak efektif melawan Han Li, dia berencana untuk menyerangnya dengan cakarnya.Ketika Naga Banjir Api Merah menghampirinya, Han Li tersenyum. Lengan bajunya bergetar dan cahaya merah melesat keluar sebelum menghilang tanpa jejak. Setelah itu, guntur menggelegar dari belakangnya, diikuti oleh kemunculan sepasang sayap putih keperakan di punggungnya. Dalam kilatan cahaya keperakan, Han Li menghilang tepat saat cakar merah naga banjir hendak menyerangnya. Sebelum ia sempat pulih dari serangan yang meleset, ia mendengar jeritan pelan namun tajam. Sesenyap sekaligus cepat, sebuah jarum merah tembus pandang tiba di samping naga banjir dan hendak menembus kepalanya. Jarum itu adalah jarum yang dimurnikan Han Li dari inti iblis yang mengkristal. Saat ini, satu-satunya yang melindungi naga banjir itu adalah api yang mengelilingi tubuhnya. Ketika naga banjir merah akhirnya melihat jarum itu tiba di sisinya, ia merasa diliputi ketakutan. Tanpa waktu untuk bereaksi, ia hanya bisa memutar kepalanya ke samping, tetapi ia terlalu lambat. Desis. Ia menjerit kesakitan dan menutupi wajahnya dengan cakarnya saat darah mengalir deras darinya. Jarum yang beterbangan itu telah meninggalkan lubang di wajahnya. Meskipun jarumnya sangat tajam, ia tidak memiliki kekuatan untuk melukai naga banjir itu dengan parah. Jadi, saat jarum itu menembus, ia secara mental memerintahkannya untuk segera membesar beberapa kali lipat, melipatgandakan kerusakan lukanya. Sebelum naga banjir itu sempat mengamuk, ia mendengar suara gemuruh guntur di belakangnya, diikuti kemunculan Han Li. Ia melambaikan tangannya dan melepaskan garis emas sepanjang tiga meter langsung ke arahnya. Suasana hati naga banjir merah tua itu merosot dan ia mengabaikan rasa sakit di wajahnya. Ekornya berkilauan dengan cahaya dan membesar beberapa kali lipat sebelum dengan ganas menyapukannya ke arah Han Li tanpa ampun, berharap bisa menghancurkannya terlebih dahulu. Han Li kemudian mengerutkan kening. Seperti yang diharapkan dari seekor binatang spiritual duniawi, ia bereaksi sangat cepat, tidak seperti kultivator manusia biasa yang tak berdaya menghadapi serangan kilatnya. Dengan perintah mental, garis pedang emas itu berubah arah dan membelah ekor naga banjir. Ia telah menembus cahaya merah yang mengelilingi ekornya tanpa perlawanan. Naga banjir itu merasakan jantungnya berdebar kencang saat melihatnya dan ia segera mengumpulkan seluruh kekuatan spiritualnya ke dalam sisik ekornya, mengubahnya menjadi kristal merah yang berkilauan. Bang. Cahaya keemasan dan merah menyala berpadu dalam pemandangan yang menyilaukan, memaksa Han Li menutup matanya. Baru setelah menggunakan mata Brightsight, ia bisa melihat sekilas apa yang sedang terjadi. Pedang emas yang dipadatkan dari beberapa pedang terbangnya tidak cukup untuk memotong ekor naga banjir dengan rapi. Sebaliknya, pedang itu hanya berhasil menembus sisiknya dan memotong sepertiganya sebelum terhenti oleh tulang. Han Li menyipitkan mata dan menggenggam tangannya membentuk gerakan mantra, memerintahkan pedang terbang itu untuk mundur. Namun, ekor naga banjir itu mengerahkan kekuatan yang luar biasa dan menahan pedang itu dengan kuat. "Mari kita lihat berapa lama kau akan bertahan tanpa harta ajaibmu!" Naga banjir itu tertawa liar dan membuka mulutnya, menyemburkan mutiara seukuran kepalan tangan dalam kilatan cahaya merah. "Inti iblisnya!" Han Li menyipitkan matanya begitu melihatnya. Naga banjir itu tahu bahwa dirinya sedang dalam posisi yang tidak menguntungkan dan menguatkan hatinya, menggunakan ini sebagai kesempatan untuk menjebak harta ajaib dan melancarkan serangan balik. Ekspresi Han Li berubah tak percaya dan dia berteriak keras, tubuhnya kabur dan terbagi menjadi tiga salinan dirinya sendiri, membuat naga banjir itu kebingungan. Sebelum dia dapat mengenali Han Li yang mana yang asli, ketiga salinan itu mengibaskan lengan baju mereka sambil mencibir, masing-masing melepaskan rentetan pedang emas sepanjang satu meter. Dalam keadaan panik dan marah, dia hanya bisa buru-buru mengerahkan inti iblisnya ke arah serangan tengah dan mengacungkan cakarnya yang bersinar untuk menghadapi dua serangan lainnya di kedua sisi. Meskipun ia sudah melihat ketajaman pedang terbang Han Li, ia tidak tahu mana dari ketiga serangan itu yang asli. Jika inti iblisnya bisa menangkis serangan yang sebenarnya, nyawanya akan terjamin. Namun, jika ia meleset, ia bisa menangkisnya sementara dengan cakarnya, karena cakar itu bahkan lebih keras daripada ekornya, dan menggunakan inti iblisnya untuk menghancurkannya. Tepat ketika pikiran-pikiran ini muncul di benaknya, sebuah benturan keras terdengar. Inti iblis itu berbenturan dengan garis pedang emas dalam kilatan cahaya merah dan terdorong mundur sepuluh meter. "Jadi itu pedang tengah," pikir naga banjir riang. Namun, dua garis pedang lainnya berkelebat cemerlang di sampingnya dan ia merasakan sakit yang tak tertahankan menjalar ke cakarnya saat mereka dengan rapi memotong dan terus menuju tubuhnya. Naga banjir itu menjerit keras dan tubuhnya memancarkan cahaya saat ia berusaha menghindar. Namun, api ungu dengan cepat menyembur dari bawahnya dalam bentuk teratai, menyelimutinya dengan lapisan es. Pada saat jeda itu, kedua garis pedang emas menyala dengan cahaya terang sebelum berputar mengelilingi kepala naga banjir. Swoosh Kepala naga banjir terlepas dari tubuhnya; sisik-sisik tebal di lehernya tak memberikan perlawanan sedikit pun. Dengan ini, kedua klon lainnya menghilang dalam sekelebat cahaya biru. Sebelum serangan terakhir, Han Li telah membentuk gerakan mantra di dalam lengan bajunya, menyalurkan sebagian besar kekuatan spiritual tubuhnya ke dalam dua pedang terbang tersebut. Hasilnya, kekuatan dahsyat dari Esensi Aurik yang diinfuskan telah sepenuhnya terungkap, dan pedang-pedang itu pun bergerak maju dengan kekuatan yang tak tergoyahkan. Tepat saat kepala naga banjir itu terpental, Han Li kembali menunjuk kedua pedang itu. Diiringi suara gemuruh, dua sambaran petir menyambar dari pedang-pedang itu, menyelimuti mayat naga banjir itu. Cahaya merah tiba-tiba muncul dari pangkal lehernya, menampakkan seekor naga banjir mini yang terbang panik, tetapi tertangkap oleh jaring petir. Saat ia hendak mengubah arah pelariannya, jaring itu dengan cepat mendekat dan menangkapnya. Jiwa sang naga banjir diliputi rasa takut dan ia menyemburkan api merah ke arah jaring itu sekuat tenaga, berusaha melepaskan diri. Han Li mendengus dingin saat melihat ini. Jaring itu segera menyusut menjadi tiga meter. Berbeda dengan Nascent Souls, ia tidak berencana menghancurkan jiwa itu. Ia memanggil botol giok kecil ke tangannya dan memberi isyarat kepada jaring petir. Untaian benang yang tak terhitung jumlahnya mulai terurai menuju pusat jaring, dan meskipun telah berusaha sekuat tenaga, jiwa naga banjir itu tak punya tempat untuk lari. Tak lama kemudian, sebuah bola emas seukuran kepalan tangan melingkarinya, menahannya sepenuhnya. Dia kemudian mengarahkan botol di tangannya ke bola emas, dan kabut cahaya putih terbang keluar sebelum menarik bola emas itu ke dalam. Ekspresi Han Li akhirnya rileks. "Meskipun aku hanya sedikit menguasai Teknik Penampakan Roh, tampaknya cukup efektif dalam pertarungan. Pantas saja Gunung Kabut Emas menjadikannya sebagai teknik warisan mereka," gumam Han Li. Ia mengulurkan tangan ke mayat naga banjir yang masih menyala-nyala dan mengeluarkan pedang emas yang tertancap di ekornya. Setelah itu, ia menyimpan kepala dan sisanya di dalam mayat dalam kantong penyimpanan yang telah ia siapkan khusus. Sedangkan untuk inti iblis tingkat delapan yang tak bertuan, Han Li telah menyimpannya dengan hati-hati di dalam kotak giok sebelum mengalihkan perhatiannya ke lautan api dan awan iblis yang mengelilinginya. Tanpa kekuatan sihir naga banjir untuk menopangnya, inti iblis itu perlahan-lahan menghilang. Dia memanfaatkan kesempatan ini untuk melihat bagaimana pertempuran lainnya berlangsung dan tanpa sadar dia mengerutkan kening. Para kultivator Formasi Inti bermain cukup baik karena mereka unggul jumlah melawan naga banjir tingkat tujuh. Namun, pemimpin tahap Jiwa Baru Lahir mereka berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan dan tampaknya berada di ambang kekalahan. Kilatan dingin terpancar dari matanya dan ia bergumam, "Binatang iblis tingkat delapan jarang ditemui. Sebaiknya aku ambil yang kedua." Tubuh Han Li mulai memancarkan cahaya biru, berniat untuk mengganggu pertempuran. Monarch Soul Divergence buru-buru mengirimkan transmisi suara, "Anak muda Han, jangan terbawa oleh keserakahan. Aku sudah merasakan kedatangan orang lain. Jika kau menunda, kau tidak akan bisa melarikan diri. Sekte Laut Selatan telah menghabiskan banyak sumber daya untuk membunuh naga-naga banjir ini. Mereka tidak akan membiarkanmu pergi begitu saja dengan naga banjir tingkat delapan yang kau miliki." Dalam keterkejutannya, Han Li segera memverifikasi hal ini dengan indra spiritualnya dan berkata dengan muram, "Sekte Laut Selatan sudah tiba? Mereka bertindak cepat. Sayang sekali, ayo kita pergi." Sebelum jejak terakhir awan iblis menghilang, Han Li sudah tak terlihat lagi. Ketika naga banjir biru tingkat delapan merasakan jatuhnya Naga Banjir Api Merah, ia terjun ke dalam pertempuran tanpa ampun, menempatkan pemimpin kelompok yang sudah tertekan ke dalam krisis. Pria besar itu mengumpat dalam hati dan hendak melarikan diri. Namun kemudian, dua kilatan cahaya muncul dari cakrawala, diikuti oleh dua regu kultivator. Mereka terbang ke arah mereka dengan kecepatan tertinggi. Melihat hal ini, naga banjir biru tahu bahwa keadaan telah memburuk dan segera menahan amarahnya. Ia menjerit keras sebelum terjun ke laut di bawahnya. Mendengar ini, naga banjir lainnya juga mencoba melarikan diri. Namun, para kultivator tidak membiarkan mereka lolos begitu saja dan mereka pun semakin terjerat, mencegah mereka mundur. Untuk beberapa saat, pertempuran menjadi lebih sengit dan penuh kekerasan. Han Li tidak tertarik dengan apa yang terjadi dan langsung terbang ke dalam laut. Ia ingin menemukan pulau roh yang tidak berpenghuni sehingga ia dapat mulai menyempurnakan boneka Monarch Soul Divergence.Han Li telah membeli peta laut sebelumnya. Ia menyusuri jalan setapak yang jarang dilalui para pembudidaya dan menemukan sebuah pulau kecil tak berpenghuni sebulan kemudian. Pulau itu hanya seluas dua puluh kilometer persegi dan memiliki urat nadi roh kecil yang biasa-biasa saja yang membentang sepanjang empat kilometer. Jika urat nadi roh lebih dekat ke daratan, pasti akan dihuni oleh klan kecil, tetapi tidak ada klan kecil yang berani pindah ke laut tempat binatang iblis berkeliaran mengingat lokasi urat nadi saat ini. Sedangkan bagi para kultivator tingkat tinggi dari klan yang lebih besar, mereka akan menganggap urat nadi roh kurang menarik. Selain itu, pulau itu tidak dekat dengan jalur laut mana pun dan jauh dari kontak manusia. Han Li merasa pulau itu cukup memuaskan dan segera terbang ke sebuah gunung kecil di tengahnya, melepaskan pedang terbangnya untuk membelah permukaan datar sebelum memanggil Hidden Fortune Mansion-nya di atasnya. Dalam sekejap, pulau itu meluas menjadi sebuah kediaman abadi kecil yang indah. Demi kehati-hatian, Han Li menempatkan formasi penyembunyian tidak hanya di sekitar kediamannya, tetapi dia juga menempatkan satu di sekitar gunung kecil, yang memunculkan kabut putih sejauh lima kilometer di sekelilingnya. Setelah persiapan ini selesai, ia kemudian menempatkan tanaman obat dan binatang rohnya di ruangan yang sesuai. Ia juga membatasi Naga Bumi Berlapis Baja sebelum menempatkannya di salah satu ruangan binatang. Mengenai banyaknya material yang dibawanya, ia menyimpan semuanya di ruang tersembunyinya. Setelah Han Li masuk, ia melepas tabung bambu dari punggungnya dan meletakkannya di depannya, sambil berkata dengan tenang, "Bahan-bahan ini hanya cukup untuk satu kali percobaan. Jika ada kesalahan selama proses penyempurnaan, tidak akan ada cukup waktu untuk mencari penggantinya. Aku juga tidak tahu pasti peluang keberhasilannya." Monarch Soul Divergence menjawab, "Aku sangat tahu. Sebelum kau menyempurnakannya, aku akan memberimu penjelasan detail tentang proses penyempurnaan dan menguji pemahamanmu berulang kali setelahnya. Hanya setelah kau benar-benar memahami prosesnya, aku akan memintamu untuk mulai. Sebelum kita mulai, kau harus melihat slip giok ini. Di dalamnya terdapat beberapa informasi umum tentang bonekaku." Sebuah slip giok putih terlempar keluar dari tabung bambu dengan suara dentuman kecil dan jatuh ke genggaman Han Li. "Karena Senior sudah banyak memikirkan masalah ini, aku lega." Han Li mengangguk, lalu segera duduk dan membenamkan indra spiritualnya ke dalam slip giok. Seiring berjalannya waktu, ekspresi Han Li terus berubah dari keheranan menjadi kegembiraan dan akhirnya, keterkejutan total. Setelah waktu yang entah berapa lama, Han Li menghela napas panjang dan menarik indra spiritualnya dari lempengan giok, meskipun ia terus duduk di tempatnya sambil pikirannya melayang. Setelah seperempat jam, ia akhirnya membuka mata dan bergumam, "Lumayan. Jika aku berhasil menyempurnakan boneka ini, kekuatannya tak tertandingi. Asalkan batu rohnya cukup, ia akan mampu menyaingi seorang kultivator Jiwa Baru Lahir akhir. Namun, ada sesuatu yang aku ragukan." Monarch Soul Divergence langsung berkata, "Karena aku sudah memberikan formula boneka itu kepadamu, tidak ada gunanya menahan diri. Silakan bertanya." Han Li mengerutkan kening dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Kalau begitu, aku akan terus terang. Menurut formula boneka yang kupelajari sebelumnya, semakin tinggi tingkatan boneka, semakin kuat jiwa yang dibutuhkan untuk menyatu dengannya. Tapi aku merasa jiwa binatang iblis tidak cocok untuk boneka sekuat ini. Bahkan jiwa Naga Banjir Merah tingkat delapan pun tidak akan cukup untuk menggunakannya. Dan aku agak bingung karena Senior tidak pernah menyinggung soal jiwa sebelumnya. Mungkinkah kau punya maksud lain?" Monarch Soul Divergence terkekeh dan berkata, "Begitulah. Aku juga mengalami masalah ini saat menelitinya. Aku sudah berencana memberimu penjelasan tentang ini, kalau tidak, kau tidak akan bisa menyempurnakan boneka itu dengan percaya diri." Han Li tertawa sinis dan berkata dengan santai, "Senior pasti bercanda. Untuk menunjukkan kekuatan sejati boneka ini, dibutuhkan jiwa binatang iblis tingkat sembilan. Aku sungguh ragu Senior punya cara untuk menyelesaikan ini." Dengan pertanyaan ini, Han Li menjadi waspada. Ia tidak mau meninggalkan sikapnya yang selalu berhati-hati karena hubungannya dengan Monarch Soul Divergence, baik sebagai murid maupun teman. Dengan suara berat, Monarch Soul Divergence berkata dengan acuh tak acuh, "Tidak perlu jiwa binatang iblis. Jika saatnya tiba, gunakan saja jiwaku untuk memurnikan boneka itu." "Menggunakan jiwa Senior?" Han Li berbicara dengan nada terkejut. Monarch Soul Divergence berkata dengan acuh tak acuh, "Apa? Apa menurutmu jiwaku lebih rendah daripada jiwa binatang iblis tingkat sembilan?" "Tentu saja tidak," kata Han Li ragu-ragu, "Senior awalnya memiliki kultivasi tahap Jiwa Baru Lahir Akhir dan juga menguasai Teknik Pengembangan Agung. Indra spiritualmu bahkan bisa menyaingi seorang kultivator Transformasi Dewa. Tapi, apa kau tidak berniat bereinkarnasi? Begitu jiwamu menyatu dengan boneka itu, kau akan kehilangan jati dirimu." Monarch Soul Divergence terkekeh dan menjawab dengan berani, “Tentu saja aku berencana untuk bereinkarnasi, tetapi tidak ada jaminan aku akan menginjakkan kaki di jalur kultivasi sekali lagi!” "Apa maksudmu? Kalau aku tidak salah paham, Senior berencana menyatukan jiwanya dengan boneka itu, tapi tidak mau kehilangan kesempatan untuk bereinkarnasi. Mungkinkah Senior punya teknik yang bisa melakukannya?" Monarch Soul Divergence menjelaskan dengan jelas, “Anak muda Han, itu benar sekali. Karena aku menggunakan Teknik Keterikatan Jiwa pada boneka, aku terjebak selama ribuan tahun dan tak punya banyak hal untuk dilakukan selain meneliti metode yang bisa menggunakan kekuatan jiwa untuk mengendalikan boneka, alih-alih kekuatan sihir. Penelitian itu gagal, tetapi aku telah menemukan teknik untuk membagi jiwa seseorang dalam prosesnya. Teknik pembagian jiwa ini sangat berbeda dari teknik pemisahan jiwa biasa. Ini adalah pemisahan jiwa yang sesungguhnya! Ketika saatnya tiba, aku akan membagi jiwaku menjadi dua. Salah satu bagiannya akan membawa sebagian besar kekuatan jiwaku dan akan menyatu dengan boneka. Bagian lainnya akan membawa ingatan dan emosiku, memungkinkanku memasuki siklus reinkarnasi setelah ia menghilang.” Mendengar ini, Han Li berkata dengan heran, "Tapi apakah cara itu pantas? Membagi jiwa seseorang pasti tidak mudah." "Jangan khawatir," Monarch Soul Divergence meyakinkan, "Aku hanya akan membagi kekuatan jiwaku. Itu tidak akan menghalangi siklus reinkarnasi. Kekuatan jiwaku akan lenyap, terlepas dari apakah aku mati karena usia." "Jadi begitu... Kalau begitu aku lega." Setelah berpikir sejenak, Han Li tidak bertanya lagi dan mengangguk meyakinkan. "Bagus. Karena sekarang sudah tidak ada masalah lagi, saya akan mulai menjelaskan berbagai proses penyempurnaan untuk setiap bagian dan area yang perlu diperhatikan. Pertama-tama, saya akan menjelaskan tubuh boneka. Boneka ini terdiri dari selusin bagian inti dan bahan-bahan yang dibutuhkan adalah..." Dengan semangat yang bangkit, Han Li sepenuhnya berfokus pada penjelasannya. Seiring berjalannya waktu, dia jarang keluar dari ruang rahasia dan akan mengendalikan boneka kera besarnya untuk menangani berbagai urusan di dalam rumah besar, seperti mengurus tanaman obat dan binatang roh. Dua belas Lipan Es Bersayap Enam tidak hanya diberi makan lebih banyak Rumput Rok Pelangi, tetapi dalam sekejap, Han Li memutuskan untuk memberi mereka Pil Jiwa Salju. Lagipula, pil itu memiliki efek yang luar biasa pada Api Puncak Ungunya dan seharusnya juga berpengaruh pada Qi es kelabang-kelabang itu. Hasilnya, Han Li menemukan bahwa meskipun ia membutuhkan empat bulan untuk menyempurnakan satu Pil Jiwa Salju, kelabang hanya membutuhkan satu. Lebih lanjut, terdapat peningkatan yang nyata dalam kekuatan Qi glasial mereka, yang sangat menggembirakan Han Li. Ia meninggalkan Pil Jiwa Salju untuk digunakan sendiri, dan menyuruh boneka kera miliknya untuk memberikan sisanya kepada kelabang. Sedangkan untuk Kumbang Pemakan Emas, ia terus memberi mereka makan Rumput Rok Pelangi. Meskipun mereka tidak menunjukkan perubahan sedikit pun selama ini, Han Li hanya bisa bersabar dan menunggu. Suatu hari, ia baru saja selesai menyempurnakan salah satu bagian boneka dan telah menyiapkan berbagai macam material di depannya sesuai arahan Monarch Soul Divergence. Wajahnya menunjukkan ekspresi aneh. "Kamu bilang benda-benda ini akan masuk ke dalam boneka?" tanya Han Li sambil mengerutkan kening. Monarch Soul Divergence berkata dengan tenang, "Benar! Aku baru saja berpikir untuk menggunakannya. Itu pasti akan meningkatkan kekuatan boneka itu satu tingkat penuh." Han Li mengangkat tangannya dan menunjuk dua material tersebut. Dengan sedikit kebingungan, ia bertanya, "Dulu, kau memang bilang bisa memurnikan Berlian Esensi Iblis menjadi senjata, tapi aku tidak mengerti kenapa kau menggunakan dua material lainnya. Bahkan aku sendiri belum mengerti bagaimana cara menggunakannya." Benda-benda yang ditunjuknya adalah rantai perak yang digunakan untuk menahan Iblis Mayat dan pecahan-pecahan lempengan batu biasa yang ditemukannya di jurang Qi jahat. Seperti yang kau katakan, aku sudah memikirkan cara untuk menggunakan Berlian Esensi Iblis ketika kau menemukannya. Meskipun kukatakan ini satu-satunya bahan yang digunakan untuk memurnikan Pedang Naga Iblis, akan sangat kuat jika digunakan untuk memurnikan Harta Karun Dao Iblis yang berbeda. Sekarang aku memikirkan harta karun yang bisa dimurnikan dan cocok untuk digunakan sebagai jurus pamungkas boneka. Ketika kau menyebutkan bahwa rantai ini dapat memblokir serangan pedang terbang yang diresapi Esensi Aurik, hatiku tergerak. Meskipun aku tidak tahu dari mana asalnya, rantai ini diresapi sedikit Perak Tailstar. Itu bisa digunakan sebagai perisai pelindung untuk boneka. Sedangkan untuk pecahan batu, aku baru menyadarinya beberapa hari yang lalu." Setelah mengatakan ini dengan nada berat, Monarch Soul Divergence berhenti sejenak.Suara Monarch Soul Divergence akhirnya memecah keheningan dan dia berkata dengan nada dalam, “Pernahkah kau mendengar tentang Divine Flow Clay?” Han Li menatap batu itu dengan heran, "Tentu saja. Batu ini juga dikenal sebagai Pasta Ilusi, bahan langka yang digunakan untuk menyempurnakan alat sihir yang rumit, dan konon mampu menciptakan artefak apa pun. Batu ini juga memiliki khasiat unik untuk memulihkan kerusakan apa pun yang dideritanya. Mungkinkah benda biasa ini yang dimaksud? Kudengar Tanah Liat Aliran Ilahi berwarna putih dan sehalus batu giok." "Anak muda Han, jangan khawatir. Ini benar-benar Tanah Liat Aliran Ilahi. Namun, para kultivator kuno telah mencampurnya dengan sesuatu yang lain, dan secara khusus memurnikannya menjadi sesuatu yang mereka kenal sebagai Giok Roh Fleksibel. Mereka yang dapat mengenali bahan ini jumlahnya tidak lebih dari selusin. Saya telah menemukan beberapa informasi mengenai hal ini di kediaman seorang kultivator kuno dan telah lama melupakannya. Seandainya saya tidak diingatkan tentang sesuatu yang mirip dengannya, saya tidak akan mengingatnya." Han Li bertanya dengan termenung, "Giok Roh Fleksibel? Apa bedanya dengan Tanah Liat Aliran Ilahi?" "Bukankah kau sudah menemukannya? Material ini tidak hanya akan pulih dari deformasi, tetapi juga dapat menyerap kekuatan sihir dari serangan seorang kultivator. Jika serangan yang dipadatkan dengan kekuatan spiritual melukainya, kerusakannya akan berkurang lebih dari setengahnya. Satu-satunya kelemahannya adalah tanah liat ini tidak memberikan kekuatan pertahanan tambahan terhadap serangan langsung. Meskipun begitu, nilainya tetap tidak kalah dengan Esensi Aurik." Han Li tersenyum mendengarnya dan bertanya, "Jadi begitu. Senior berencana menenun Tanah Liat Aliran Ilahi ke dalam tubuh boneka itu?" "Bukankah sudah jelas? Setelah tubuh boneka ini menyatu dengan Tailstar Silver dan Divine Flow Clay, ia tidak akan membutuhkan harta karun pertahanan. Hampir tidak ada orang di dunia ini yang bisa menghancurkannya dengan mudah," ujar Monarch Soul Divergence dengan bangga. "Kalau begitu, ayo kita lakukan." Han Li berbicara tanpa ragu sedikit pun. "Ya, tapi untuk sekarang, mari kita kesampingkan dulu dan sempurnakan bagian-bagian boneka lainnya. Kurasa kita akan menyelesaikan semua bagiannya dalam setahun." "Baiklah," Han Li setuju. Dengan lambaian lengan bajunya, ia menyapu semua benda itu dalam kabut cahaya biru. Setelah itu, ia menampar kantong penyimpanannya dan mengeluarkan delapan kotak giok berisi berbagai material sebelum mulai menyempurnakan bagian boneka lainnya. Di mata seorang kultivator, setahun hanyalah sesaat. Selain Han Li yang menyempurnakan bagian-bagian boneka selama waktu ini, Lipan Es Bersayap Enam miliknya tiba-tiba berevolusi setelah rutin meminum Pil Jiwa Salju setiap bulan. Setelah berganti kulit, tubuh mereka tumbuh beberapa kali lebih besar, dan mengembangkan sepasang sayap baru. Kecepatan mereka tidak hanya meningkat pesat, tetapi juga jauh lebih lincah. Namun setelah berevolusi, pil-pil itu tidak lagi efektif. Tampaknya evolusi mereka selanjutnya masih jauh. Suatu hari, Han Li berada di dalam ruang rahasia dengan mata tertutup dan sebuah boneka perak berkilau melayang di udara di hadapannya. Jari-jarinya terus bergerak, masing-masing terhubung ke bagian boneka yang berbeda dengan seutas benang emas. Perlahan berputar sekitar tiga puluh sentimeter di atas kepala boneka perak itu, terdapat sebuah tabung bambu yang bersinar redup dengan cahaya hijau. Setelah waktu yang tidak diketahui, ekspresinya berubah dan jari-jarinya berhenti sebelum akhirnya membuka matanya. "Sepertinya tidak ada masalah. Boneka itu telah menyatu dengan sempurna. Sungguh mengejutkan bahwa aku bisa menyatukannya dengan begitu mulus." Han Li menatap boneka di depannya dan menunjukkan sedikit kegembiraan. Suara Monarch Soul Divergence terdengar dari dalam tabung. "Boneka itu sudah kuteliti, dan dengan instruksiku, tidak mungkin ada kesalahan. Setelah semuanya selesai, kita bisa memulai fusi jiwa." "Apakah Senior akan mempertimbangkannya kembali? Ini pertama kalinya kau menggunakan teknik pembagian jiwa ini. Teknik ini bisa sangat memengaruhi kemungkinan reinkarnasimu jika hasilnya tidak tepat, dan apakah jiwamu bisa bertahan setelah kau membaginya?" Monarch Soul Divergence terkekeh pelan dan berkata dengan santai, “Aku telah mengabdikan sebagian besar hidupku pada seni boneka. Aku sangat rela jiwaku menjadi satu. Dan bahkan jika aku tidak menggunakan teknik pemisahan jiwa ini, akhir hidupku akan segera tiba. Aku juga telah memberimu lapisan-lapisan Teknik Pengembangan Agung yang tersisa. Kuharap kau akan mewarisinya dan mewariskannya kepada generasi berikutnya.” Mendengar ini, Han Li mengerutkan kening tegang dan menghela napas panjang. "Karena Senior sudah memutuskan, aku tidak akan bicara lagi. Kuharap kau berhasil." Monarch Soul Divergence kini tertawa terbahak-bahak, dan cahaya hijau tiba-tiba muncul dari tabung bambu, membelahnya menjadi dua dan menampakkan siluet kecil yang bersinar dengan cahaya keemasan. Siluet kecil ini adalah boneka setinggi beberapa inci. Boneka ini memiliki detail yang rumit dan terbuat dari bahan yang bukan kayu maupun emas, dibentuk menyerupai seorang pria paruh baya berpenampilan anggun. Cahaya hijau terpancar dari mata manusia mini ini, lalu ia duduk bersila. Begitu ia mengucapkan mantra, setitik cahaya hijau melesat keluar dari mulutnya dan membesar hingga seukuran kepalan tangan, lalu melayang kembali ke manusia mini itu. Ketika Han Li melihat ini, bibirnya terbuka tetapi tidak ada suara yang keluar. Monarch Soul Divergence mulai mengucapkan mantra dengan kecepatan lebih tinggi, dan cahaya hijau semakin terang. Han Li menyipitkan mata melihatnya dan terpaksa menggunakan Mata Roh Brightsight-nya. Kemudian, Monarch Soul Divergence menjerit kesakitan, menyebabkan ruangan tersembunyi itu bergetar. Saat Han Li menyaksikan dengan takjub, cahaya itu terbelah dua. Bola cahaya yang lebih besar terbang menuju boneka perak, sementara bola cahaya yang lebih kecil berkedip sebelum terbang masuk ke mulut manusia mini itu. Setelah cahaya hijau memudar, manusia mini itu kembali terlihat, tetapi kali ini kepalanya tertunduk dan matanya semakin redup. Han Li tak berani menunda. Ia menjentikkan jarinya ke arah boneka itu, membuka mulutnya, dan menarik bola cahaya hijau dengan benang perak. Setelah itu, boneka itu bersinar dengan cahaya perak dan tubuhnya mulai bergetar. Wajahnya muram dan ia menyemburkan api ungu, menghantam boneka itu. Dengan suara berderak keras, lapisan es tebal menyebar dan menyegelnya dengan kuat. Dia kini bernapas lega, tetapi kekhawatiran muncul di wajahnya saat dia mengangkat kepalanya untuk melihat manusia mini di udara. "Jadi begini rasanya membagi jiwa seseorang... luar biasa... kurasa aku satu-satunya kultivator di dunia ini yang merasakan perasaan ini." Tawa liar Monarch Soul Divergence tiba-tiba terdengar dari boneka kecil itu, tetapi suaranya terdengar sangat lemah seolah-olah dia sedang sakit parah. Han Li tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Senior, apakah kamu baik-baik saja?” "Jangan khawatir," Monarch Soul Divergence meyakinkannya dengan nada gembira, "Meskipun aku tidak akan bertahan lama, aku masih bisa bertahan selama setengah bulan. Cepat, gabungkan jiwa itu dengan boneka itu dan biarkan aku menyaksikan kekuatannya yang sebenarnya sebelum aku mati." Han Li mengangkat alisnya dan berkata, "Tentu saja, tapi sebelum itu, aku akan menggunakan Jimat Pemusat Jiwa untuk membantu menstabilkan jiwa Senior yang tersisa." Lalu dengan lambaian lengan bajunya, dia melepaskan jimat merah tua. Jimat Pemusat Jiwa, sungguh langka! Sayang sekali menggunakannya pada seseorang yang akan segera binasa. Dengan getaran pergelangan tangannya, jimat merah menyala itu bersinar dan mengenai boneka kecil itu. Kabut merah tiba-tiba muncul dan dengan cepat tersedot ke dalamnya. Han Li kemudian berkata dengan tenang, "Ini adalah sesuatu yang kuperoleh dari kantong penyimpanan seorang kultivator Jiwa Baru Lahir yang kubunuh. Betapapun berharganya, aku tidak berusaha keras untuk mendapatkannya dan mungkin sebaiknya kumanfaatkan saja." Dengan suara yang lebih kuat, Monarch Soul Divergence berkata dengan nada aneh, “Tidak buruk, aku merasa jauh lebih baik, tapi jangan harap aku akan membalasmu.” “...Aku hanya membalas budi atas bantuan yang kau berikan padaku di masa lalu.” Monarch Soul Divergence mendengus beberapa kali, lalu memberi isyarat kepada kedua bagian tabung bambu itu. Dengan desiran udara, mereka melesat ke arahnya dan kembali mengelilinginya. Setelah itu, tabung bambu itu melayang kembali ke sisi Han Li. Han Li tidak berkata apa-apa lagi dan memberi isyarat kepada bongkahan es besar itu. Cahaya ungu memancar darinya dan embun beku yang menutupi boneka itu mulai mencair. Ia duduk bersila lagi di tanah dan menepuk-nepuk kepalanya. Dalam kilatan cahaya biru, Jiwa Baru Lahir muncul dan terbang ke arah boneka itu. ... Tiga bulan kemudian, Han Li muncul dari pulau terpencil dan melesat di udara dalam cahaya biru. ... Pulau Bitter Bamboo merupakan pulau kecil terpencil di lautan sekitar wilayah Great Jin, yang dikelilingi kabut biru sepanjang tahun. Penguasa pulau itu adalah Pak Tua Bambu Pahit. Meskipun ia tidak begitu terkenal di dunia kultivasi daratan, beberapa orang eksentrik Jiwa Baru Lahir pertengahan dan akhir di benua itu membuatnya takut. Bagi mereka yang berada di luar negeri, ia sangat terkenal. Meskipun ia baru seorang kultivator Jiwa Baru Lahir pertengahan, ia memiliki lebih dari tiga ratus enam puluh lima pedang Bambu Pahit Glasial yang dibuat dari Pohon Murbei Ilahi di pulau itu, dan setara dengan tiga kultivator hebat di luar negeri. Di Pulau Bambu Pahit, Pohon Murbei Ilahi berfungsi sebagai pusat formasi agung yang terdiri dari lebih dari sepuluh ribu pohon. Formasi itu sendiri cukup menakjubkan dan reputasinya tersebar luas di kalangan kultivator asing selama puluhan ribu tahun sebagai salah satu dari banyak formasi kuno fantastis yang masih ada. Bahkan jika seorang kultivator Jiwa Baru Lahir akhir menyusup, kemampuan mereka akan sangat melemah. Namun suatu hari, seorang tamu tak diundang muncul di dekat pulau itu.Cahaya menyambar di langit yang jauh, diikuti oleh seberkas biru langit yang membelah langit bagai sambaran petir, tiba lima puluh kilometer jauhnya dari sebuah pulau yang diselimuti kabut. Cahaya itu memudar, menampakkan seorang pemuda berjubah Konfusianis dan membawa tabung bambu di punggungnya. Han Li menatap kabut, tetapi penglihatannya sepenuhnya tertutup. Ia mengangkat alisnya dan mencoba sekali lagi dengan kilatan cahaya biru dari matanya. Sesaat kemudian, ekspresinya berubah muram. Ia bergumam, "Formasi Pohon Segudang yang agung itu memang pantas menyandang reputasinya. Bahkan dengan menggunakan Mata Roh Terangku, aku tak bisa menembus batasannya." "Tentu saja. Perjalanan ini akan menjadi target yang bagus untuk menguji kekuatan boneka. Pak Tua Bambu Pahit bukan hanya lawan yang optimal, tapi kau juga membutuhkan bulu ekor Phoenix Hitam mereka untuk Kipas Triflame." Suara lemah Monarch Soul Divergence terdengar dari tabung bambu. Sejak ia melakukan pembagian jiwa, kekuatannya terus menurun. Han Li bertanya dengan cemas, “Tepat sekali, tapi bisakah kau bertahan?” Monarch Soul Divergence terkekeh pelan, “Jangan khawatir, dengan bantuan Soul Concentrating Talisman, aku tidak akan mudah meninggalkan dunia ini sebelum melihat kekuatan sejati boneka ini.” Han Li mengangguk dan kembali menunduk. Ia menyipitkan mata dan menempelkan kantong penyimpanan di pinggangnya. Kemudian, dalam cahaya biru, seorang kultivator paruh baya pucat dengan perawakan mirip Han Li muncul. Kultivator itu mengenakan jubah kuning dan kulitnya sangat halus. Jika diamati lebih dekat, ia tampak sangat mirip dengan boneka mini tempat Monarch Soul Divergence menempatkan dirinya, tetapi matanya berkilat dingin dan ekspresinya tanpa emosi. Meskipun Han Li telah melihat boneka ini berkali-kali sebelumnya, dia tidak dapat menahan diri untuk melihatnya lagi. Batu Giok Roh Fleksibel sungguh ajaib dan menciptakan penampilan seperti manusia hidup. Di bawah instruksi pemurnian Monarch Soul Divergence, batu abu-abu itu berubah menjadi warna daging dan menyatu dengan Perak Tailstar untuk menjadi cangkang luar boneka. Karena Flexile Spirit Jade dapat berubah bentuk, seseorang dapat menempatkan benang indra spiritual di dalamnya dan mengendalikan boneka untuk berbicara dan mengubah penampilan. Namun, ada satu masalah mencolok saat menggunakan boneka itu. Penggunaan penuh kemampuannya untuk serangan berulang hanya bisa dipertahankan dengan batu roh berkualitas tinggi untuk boneka sebesar ini, tetapi batu-batu itu sangat langka. Meskipun semuanya sangat diminati di setiap pasar, Han Li berhasil mengumpulkan beberapa batu roh. Ia memperkirakan jika boneka itu menyerang dengan kekuatan penuh, ia akan menghabiskan satu batu roh berkualitas tinggi dalam seperempat jam. "Ayo kita mulai," kata Han Li dengan tenang. Karena boneka itu sudah disempurnakan, ia perlu diuji. Boneka itu mengangkat tangannya dan merentangkan jari-jarinya, seketika kabut cahaya biru berkumpul di sekitar masing-masing telapak tangannya. Dalam sekejap mata, kabut itu mengembun menjadi bola-bola raksasa yang menyilaukan dan membawa tekanan yang mencengangkan. Dengan jentikan pergelangan tangannya, bola-bola cahaya itu melesat maju dalam satu garis dan menghilang jauh ke dalam kabut. Han Li menatap ke bawah dalam diam tanpa ekspresi. Tak lama kemudian, letusan dahsyat mengguncang dunia, dan kabut yang tenang kini membubung liar. Dua pilar angin yang besar meletus ke angkasa dan menimbulkan malapetaka dahsyat, menghamburkan kabut setebal tiga ratus meter di sekitarnya bagai badai. Angin di sekitarnya menderu kencang saat bertiup. Han Li memanfaatkan kekacauan itu dan melihat lagi, samar-samar melihat sebuah pulau besar. Sebuah penghalang cahaya hijau muncul di atasnya dan tampaknya menutupi sebagian besar pulau itu. Belasan kilatan cahaya berwarna-warni kemudian melesat langsung ke arah mereka tanpa henti. Jelas bahwa serangan itu telah membuat para petani di pulau itu khawatir. Han Li memeriksa mereka dan melihat adanya perbedaan kekuatan yang signifikan. Mereka berada di tahap Pendirian Fondasi hingga Pembentukan Inti, dan dipimpin oleh seorang kultivator Pembentukan Inti tingkat akhir. "Siapa kalian berdua? Kenapa kalian— Yi! Bolehkah aku bertanya kenapa kalian berdua, para senior, mengunjungi pulau kami?" Ketika lelaki tua itu tiba, ia awalnya berpikir untuk menegur dan menginterogasi mereka, tetapi ketika pemimpin mereka menyapukan indra spiritualnya kepada Han Li, ia mendapati bahwa ia memiliki kultivasi Jiwa Baru Lahir Pertengahan, sangat mirip dengan gurunya. Ketika ia tidak mampu menembus kultivasi orang lain, ia merasa jantungnya berdebar kencang dan nadanya langsung berubah. Han Li mengerjap dan tersenyum, lalu berkata, "Saya sudah lama mendengar reputasi Rekan Daois Bamboo yang terkenal, dan memutuskan untuk mengunjunginya. Bisakah Anda membuat laporan?" Pria tua yang bertugas terkejut, lalu tersenyum, "Sayang sekali. Tuan telah mengasingkan diri beberapa tahun sebelumnya dan tidak bisa bertemu tamu. Jika kalian berdua, para senior, punya permintaan penting, bisakah kalian sampaikan dulu kepadaku? Urusan Pulau Bambu Pahit telah diserahkan kepadaku." Han Li berkata dengan tenang, "Rekan Daois Bambu Pahit sedang menyendiri? Sayang sekali, tapi tidak apa-apa karena kau bisa mengatasinya. Kudengar pulau kesayanganmu sedang membesarkan Phoenix Hitam, benarkah?" Pria tua itu merasakan jantungnya bergetar. "Apa maksud Senior?" Dengan ekspresi yang sama, Han Li berkata dengan tenang, "Tidak apa-apa. Aku hanya ingin memurnikan harta karun yang membutuhkan tiga bulu ekornya. Aku bersedia menukar satu inti iblis tingkat tujuh dan tiga inti iblis tingkat enam. Apakah kau setuju?" Setelah itu, ia memanggil empat kotak giok di depannya dengan satu gerakan lengan bajunya. Dia dengan santai menunjuk ke masing-masing dari mereka, dan mereka terbuka untuk memperlihatkan empat inti iblis berwarna-warni yang salah satunya sedikit lebih besar dari yang lain. "Tukar ini dengan bulu phoenix?" tanya lelaki tua itu bingung. Karena permintaan Han Li di luar dugaannya, ia tak bisa menahan rasa bingung. Senyum Han Li memudar, memperlihatkan ekspresi serius. "Benar. Phoenix Hitammu seharusnya adalah binatang iblis tingkat tujuh. Seharusnya ini pertukaran yang adil dengan inti iblis sebanyak ini dan menunjukkan bahwa niatku tulus." Ekspresi lelaki tua itu ragu-ragu sejenak sebelum akhirnya menggelengkan kepala. "Inti iblis ini sudah lebih dari cukup untuk ditukar. Tapi, ini bukan sesuatu yang bisa kuputuskan." Ketika Han Li mendengar ini, raut wajahnya berubah dingin dan dia menatap tajam ke arah lelaki tua itu. Melihat Han Li tampak marah, hatinya mencelos dan buru-buru menjelaskan, "Jangan salah paham, Senior. Saya tidak bermaksud tidak sopan, tetapi Phoenix Hitam sedang menjalani masa kritis dalam pengembangannya. Kita tidak bisa melakukan apa pun yang akan membahayakannya." "Jadi begitu, tapi aku tidak bisa melepaskan bulu-bulu itu. Bagaimana kalau begini? Aku akan menambahkan inti iblis tingkat tujuh lagi untuk mengganti kerugianmu." Han Li mengerutkan kening, lalu mengeluarkan kotak giok lainnya. Para petani Pulau Bambu Pahit kemudian saling memandang dengan cemas. "Apa, kau masih tidak mau menerimanya?" Han Li mendesah muram lalu menatap mereka yang hadir dengan ekspresi dingin. Pria tua itu gemetar di bawah tatapan dingin Han Li. Setelah melirik kultivator tak dikenal di samping Han Li sekali lagi, ia akhirnya menggertakkan gigi dan berkata, "Karena masalah ini sangat penting, saya benar-benar tidak bisa mengambil keputusan. Mohon tunggu sebentar, saya akan mengambil risiko menyinggung Guru dan mengiriminya pesan. Mari kita tunggu balasannya." Jika ia menangani hal ini dengan tidak tepat atau akhirnya memprovokasi musuh yang kuat, ia akan tetap dihukum. "Baiklah, aku akan menunggu." Han Li mengangguk dan wajahnya tampak rileks. Oleh karena itu, lelaki tua itu memastikan detailnya dan kemudian melepaskan jimat transmisi suara kembali ke pulau. Mengetahui luasnya kultivasi kedua kultivator itu, ia tidak punya pilihan lain selain mengganggu gurunya. Han Li tidak menunggu lama. Saat memeriksa batasan-batasan di pulau itu, ia mendengar suara tua bergema. "Jadi, seorang Rekan Daois tahap Jiwa Baru Lahir yang berkunjung. Kuharap kau memaafkanku karena tidak datang langsung untuk menyambutmu." Setelah berkata demikian, Pak Tua Bambu kemudian memerintahkan murid-muridnya, "Bawa mereka ke Paviliun Phoenix. Aku akan segera datang." Pria tua itu buru-buru membungkuk memberi hormat dan dengan hormat menjawab, "Sesuai perintah Anda, Guru!" Kemudian, ia berbalik dan tersenyum, "Para senior, silakan ikuti saya. Guru telah setuju untuk bertemu dengan Anda." Han Li melirik sekeliling dan berkata dengan nada yang sama, "Bagus, aku tertarik melihat pulau yang terkenal ini." Setelah itu, ia turun bersama boneka itu. Dengan bantuan boneka tahap Nascent Soul akhir, Han Li memperkirakan mereka tidak akan mampu menahannya bahkan jika mereka mengaktifkan Formasi Pohon Segudang. Dalam sekejap mata, rombongan itu terbang ke pulau itu melalui celah di penghalang. Begitu Han Li masuk, ia tiba-tiba merasakan gelombang Qi spiritual merasuki indranya. Ia memandang ke bawah, ke pepohonan hijau yang besar, melihatnya tumbuh hingga ketinggian lebih dari seratus meter. Ada banyak jenisnya, termasuk yang jarang terlihat. Di antara mereka, ada selusin pohon murbei yang jelas lebih besar daripada yang lain, berwarna ungu aneh. Pohon-pohon itu ditata dengan aneh di seluruh pulau, mungkin sesuai dengan prinsip-prinsip Taoisme. Han Li mengerutkan kening dan tiba-tiba bertanya kepada lelaki tua itu, "Ini Pohon Murbei Ilahi di pulaumu, bukankah katanya hanya ada satu? Bagaimana mungkin ada selusin?" Lelaki tua itu melirik sekilas ke arah kultivator tak dikenal itu dan berpikir dalam hati, "Mengapa dia tak pernah bicara atau berekspresi? Mungkinkah dia punya karakter yang aneh?" Karena topik tentang pohon itu bukan rahasia lagi, lelaki tua itu menjelaskan, “Semua Pohon Murbei Ilahi ini berasal dari akar yang sama, jadi semuanya dianggap sama.” Han Li mendecakkan lidahnya kagum, "Sungguh membuka mata. Konon, Pohon Murbei Ilahi hanya dilampaui oleh Tiga Pohon Ilahi Agung." Setelah itu, Han Li mengikuti kultivator itu ke area yang tampaknya dipenuhi pepohonan, dan tiba-tiba merasakan Qi spiritual di dekatnya bergetar. Pemandangan di depannya kabur dan berubah drastis, memperlihatkan gunung setinggi satu kilometer. Di sekeliling gunung terdapat bangunan-bangunan dengan berbagai ukuran, dengan beberapa kultivator yang berlalu-lalang di antaranya. "Kalian semua bisa melanjutkan dan mengurus urusan masing-masing," perintah lelaki tua itu kepada para kultivator lainnya. Ia kemudian menoleh ke Han Li dan berkata, "Para senior, silakan ikuti saya." Mereka mengikuti lelaki tua itu ke puncak gunung, di mana terdapat aula besar yang diukir dari pohon raksasa. Di luar aula, terdapat empat kultivator berbaju zirah hijau, masing-masing memegang tombak. Ketika lelaki tua itu membawa Han Li ke pintu masuk, keempat orang itu tetap diam tak bergerak, bagaikan patung. Han Li melengkungkan bibirnya dan merasa sedikit terkejut. Meskipun mereka hanyalah kultivator Tahap Pendirian Fondasi, Qi spiritual kayu yang dipancarkan tubuh mereka adalah yang paling murni yang pernah dilihatnya dari seorang kultivator sekelas mereka, dan perlengkapan mereka semuanya adalah alat spiritual atribut kayu kelas atas. Sungguh pemandangan yang luar biasa. Seolah menyadari keterkejutan Han Li, lelaki tua itu tersenyum dan berinisiatif menjelaskan, "Keempat orang ini adalah Prajurit Roh Kayu kami yang dilatih secara pribadi oleh guru dengan bantuan kekuatan Pohon Murbei Ilahi dan mereka menguasai seni khusus. Meskipun kultivasi mereka tidak tinggi, mereka ahli dalam serangan gabungan. Jika Senior berkesempatan, Anda bisa memberi mereka beberapa petunjuk." Han Li mengangguk dan berkata, “Mereka benar-benar kultivator yang luar biasa.” Ketika lelaki tua itu melihat Han Li tampak acuh tak acuh, dia dengan bijaksana melupakan masalah itu dan mereka memasuki aula. Aula kayu itu bukanlah bangunan yang rumit. Selain ruang utama, hanya ada satu ruangan samping. Begitu mereka masuk, mereka mendapati seorang pria jangkung berdiri membelakangi mereka. Ia mengenakan jubah hijau panjang dan berambut seputih salju. Ketika lelaki tua itu melihat orang tersebut, dia membungkuk dalam-dalam dengan ekspresi khidmat dan berdiri diam di tempatnya. Han Li menatap pria itu dan bertanya, “Apakah Anda Pak Tua Bambu Pahit?” Pria berjubah hijau itu terkekeh dan berbalik, "Benar. Kau memang agak asing bagiku. Karena berani menanyakan namaku, kalian para Rekan Daois pasti dari daratan?" Han Li menyipitkan mata saat melihat orang ini. Wajahnya muda dan tampan, seperti seseorang berusia awal dua puluhan, tetapi ada lapisan tipis Qi hijau di sekitar wajahnya. Han Li cukup terkejut karena ia mengira akan bertemu seorang lelaki tua berwajah keriput. Pak Tua Bambu Pahit ini sama seperti dirinya; penampilannya terhenti karena suatu teknik. Meskipun dia tersenyum, saat dia melihat Han Li, emosi aneh terlihat dari matanya. Han Li berkata dengan sopan, "Sebenarnya, kami bukan kultivator dari luar negeri. Nama keluarga saya Han dan ini Saudara Bela Diri Senior saya, Li. Saya harap Anda tidak tersinggung dengan keberanian saya mengunjungi Anda." Pak Tua Bambu Pahit memeriksa mereka berdua dan tersenyum, lalu berkata, "Jadi begitu? Aku akan menyambut kalian jika aku bisa. Kultivasi Rekan Daois Li sangat mendalam, aku bahkan tidak bisa memahaminya. Sungguh membuka mata." Han Li tersenyum dan berkata, "Rekan Daois Bambu Pahit terlalu rendah hati. Reputasimu bergema di seluruh negeri." Pak Tua Bambu Pahit terkekeh dan berkata, “Bagaimana kalau kalian berdua mencoba dulu teh murbei unik dari pulau kami sebelum kita mulai berbincang?” Setelah itu, ia bertepuk tangan singkat, dan beberapa kultivator perempuan muda masuk sambil membawa satu set teh. Setelah menyeduh secangkir teh hijau samar untuk masing-masing kultivator, mereka pun pamit dengan hormat. Han Li menundukkan kepalanya untuk melihat teh di atas meja dan melihat bahwa teh itu dipenuhi dengan Qi spiritual kayu. Dengan nada yang berubah-ubah, ia bertanya, "Apakah teh ini ada hubungannya dengan Pohon Murbei Ilahimu?" Pak Tua Bambu Pahit dengan bangga berkata, "Rekan Taois ini cukup peka. Teh ini diresapi daun Pohon Murbei Ilahi dan memiliki efek yang luar biasa dalam menjernihkan pikiran. Tidak ada teh seperti itu di belahan dunia mana pun." " Hmm, kalau begitu aku benar-benar harus mencicipinya." Setelah menyapu indra spiritualnya melewati teh, Han Li tidak menemukan masalah dengan teh itu dan menyesapnya. Ketika Pak Tua Bambu Pahit melihat kultivator lain duduk di sana tanpa minum teh, dia bertanya dengan ekspresi aneh, “Rekan Taois Li, apakah kamu tidak suka teh?” Dengan suara yang tidak menunjukkan emosi apa pun, boneka itu berkata, “Sejak aku mulai berpuasa, aku tidak pernah memakan makanan atau minuman apa pun di luar tempat tinggalku di gua.” “ Ah , rupanya aku kurang hati-hati.” Si Tua Bambu menunjukkan sedikit kekesalan di wajahnya, tapi ia segera menyembunyikannya. "Karena orang eksentrik ini berani bertindak seperti ini di hadapanku, dia pasti percaya diri dengan kemampuannya. Mungkinkah dia sebenarnya seorang kultivator Jiwa Baru Lahir Akhir?" Saat pikiran-pikiran ini muncul di benaknya, ia merasakan sedikit rasa takut terhadap orang ini. Setelah menyesap tehnya beberapa kali lagi, Han Li meletakkan cangkirnya dan bertanya, "Rekan Daois Bamboo pasti tahu alasan kedatangan kita. Bagaimana pendapatmu tentang usulanku?" Dengan ekspresi tak sedap dipandang, Pak Tua Bambu Pahit mengerutkan kening dan meringis, "Jujur saja. Pertukaran ini cukup sulit bagiku. Phoenix Hitam sedang berada di momen krusial dalam perkembangannya. Aku tak mau menyetujui pertukaran ini, berapa pun inti iblis yang kau tawarkan. Siapa tahu nanti phoenix itu akan mencapai terobosan lagi." "Jadi maksudmu kau tidak setuju?" Han Li mengerutkan bibirnya, tapi dia sama sekali tidak terkejut mendengarnya. " Hehe , kalau aku benar-benar menolak kalian berdua, aku khawatir kalian tidak akan mau pulang dengan tangan kosong. Bagaimana kalau begini, sebagai kultivator sekuat kita, bagaimana kalau kita bandingkan beberapa teknik kita? Kalau salah satu dari kalian bisa mengalahkanku dalam pertempuran, aku mungkin bersedia menerima pertukaran itu, tapi kalau tidak..." "Kalau tidak, kami akan segera pergi dan tidak akan pernah membahas masalah ini lagi," kata Han Li tanpa ragu. Pak Tua Bambu Pahit mengalihkan pandangannya melewati mereka berdua dan tersenyum misterius. "Bagus, sudah diputuskan. Aku sudah tidak punya kekuatan sedikit pun selama hampir seratus tahun. Siapa di antara kalian yang akan kulawan?" Di bawah kendali Han Li, dia memerintahkan boneka itu untuk berkata, “Jika kamu merasa itu dapat diterima, bagaimana kalau bertarung denganku?” "Baiklah. Aku juga cukup penasaran untuk melihat teknik Saudara Li. Kita akan membandingkan petunjuk di atas gunung, ayo!" Ketika Pak Tua Bambu Pahit melihat bahwa lawannya adalah pria dengan kultivasi misterius itu, ia dengan sungguh-sungguh berdiri dari kursinya. Han Li dan boneka mengikutinya. Kepala pelayan tua yang selama ini diam saja tak kuasa menahan diri untuk menunjukkan ekspresi gembira. Pertarungan antar kultivator Nascent Soul bukanlah sesuatu yang sering terlihat. Tak lama kemudian, Han Li melayang lebih dari tiga ratus meter di atas gunung dengan ekspresi tenang. Ia berdiri seratus meter dari Pak Tua Bambu Pahit dan boneka itu. Di udara di dekatnya, ada delapan kultivator Formasi Inti tambahan yang menyaksikan dengan mata terbuka lebar. "Maju!" teriak Pak Tua Bambu Pahit. Ia membentuk gerakan mantra, dan cahaya menyilaukan tiba-tiba menyelimuti tubuhnya. Lebih dari seratus pedang terbang hijau samar dilepaskan di sekelilingnya dalam bintik-bintik cahaya, memenuhi udara dengan tekanan yang mencengangkan. Pedang-pedang bercahaya itu berkelap-kelip dan membentuk formasi aneh. Kemudian, mereka mulai berputar di atas Pak Tua Bambu Pahit, memancarkan aura permusuhan yang aneh. Ketika Han Li melihat ini, ekspresinya tiba-tiba membeku. 'Setelah menyempurnakan begitu banyak pedang terbang, wajar saja jika dia memahami formasi pedang dengan baik.' Meskipun dia sudah menduganya, dia masih terkejut melihatnya dengan mata kepalanya sendiri. Monarch Soul Divergence mendecakkan lidah dan berkata dengan penuh semangat, "Han Muda, sepertinya orang ini punya cukup banyak keahlian. Ini akan membuat boneka ini menunjukkan lebih banyak kekuatannya! Mari kita uji kemampuan bertahan boneka ini dulu." Suaranya tidak menunjukkan keraguan sedikit pun. "Dimengerti." Setelah menggunakan begitu banyak bahan langka untuk menyempurnakannya, Han Li juga bersemangat untuk melihat apa yang akan terjadi dan ia memerintahkan boneka itu untuk bertindak. Dari kejauhan, ia melihatnya membuka mulut dan memuntahkan perisai seukuran telapak tangan. Dalam sekejap, perisai itu berubah menjadi perisai perak raksasa di depannya. Dalam sekejap, boneka itu membentuk gerakan mantra dan karakter-karakter jimat berwarna-warni muncul di udara, mengembun menjadi penghalang pelangi yang menutupi perisai dan tubuhnya. Pak Tua Bambu Pahit memekik ketika melihat ini dan bertanya, "Mungkinkah kau Nanjiang dari Sekte Santo Ganas? Kemampuan ini tampak mirip dengan Teknik Tanda Roh khas sekte mereka." Hati Han Li tergerak ketika mendengar ini, tetapi dia memerintahkan boneka itu untuk berbicara singkat, "Tidak." Ekspresi aneh muncul di wajah Pak Tua Bambu Pahit, lalu ia menjawab, "Oh? Jadi aku salah. Tapi, ada kemiripan yang tak terbantahkan." Jelas ia ragu. Namun, ia tidak bertanya lebih lanjut. Melihat lawannya tidak melakukan apa-apa, ia merasa diremehkan. Kesal, raut wajahnya berubah muram dan ia mulai menggumamkan mantra. Ratusan pedang terbang di atasnya mulai berdengung dan bergetar sebelum melesat keluar dari formasi sebagai rentetan pedang sepanjang tiga meter, menutupi langit dengan rentetan serangannya. Semuanya menyatu menjadi seberkas cahaya raksasa yang melesat, menghasilkan tekanan yang mencengangkan dan cahaya yang menyilaukan.Menghadapi serangan cahaya pedang yang datang, boneka itu hanya menunjuk perisai perak di depannya dan tidak melakukan apa pun. Dalam kilatan cahaya, perisai itu menjadi beberapa kali lebih tebal sebelum terbang ke depan untuk menghadapi serangan itu. Cahaya pedang itu menghantam perisai perak bercahaya itu dengan kekuatan penuh, mengakibatkan ledakan dahsyat berupa kilatan cahaya putih dan hijau mewarnai langit, namun perisai itu tetap berdiri kokoh bagai gunung yang menahan derasnya arus pasang. Orang Tua Bambu Pahit meringis melihat pemandangan itu dan secercah keheranan tampak di wajah Han Li. Monarch Soul Divergence berkata melalui transmisi suara, "Sepertinya kekuatan Perisai Tailstar melebihi ekspektasi. Meskipun merupakan harta sihir yang baru disempurnakan dan belum ditempa, perisai ini sama sekali tidak memiliki masalah dalam menangkis serangan harta sihir biasa. Namun, saya menduga hanya boneka yang mampu mengeluarkan kekuatan sebesar ini. Jika kau mengendalikan perisai ini, kau hanya akan mampu menunjukkan setengah kekuatannya." Han Li menjawab dengan lugas, "Tentu saja, tingkat kekuatan yang bisa ditunjukkan seseorang dari sebuah harta karun ajaib bergantung pada kekuatannya, lamanya waktu yang dihabiskan, total kekuatan sihir yang disalurkan ke dalamnya, serta kendali indra spiritual seseorang. Menyimpan kekuatan spiritual sebagai kekuatan sihir adalah fondasi kultivasi. Boneka ini dimurnikan dari bahan-bahan langka dan dapat menuangkan kekuatan sihir tiga kali lebih banyak ke dalam perisai daripada yang bisa kulakukan." Setelah menghabiskan begitu banyak hari di bawah bimbingan pribadi Monarch Soul Divergence, pemahamannya tentang teknik boneka telah mencapai tingkat yang sangat tinggi. Monarch Soul Divergence mungkin masih jauh lebih unggul dalam hal ini, tetapi tidak ada orang lain di dunia ini yang dapat berharap untuk mengalahkannya dalam teknik boneka. Monarch Soul Divergence terkekeh dan menambahkan, "Meskipun Perisai Tailstar adalah sesuatu yang kau sempurnakan dan berikan kepada boneka itu, perisai itu diciptakan dengan mempertimbangkan karakteristiknya. Perisai itu sangat berbeda dari harta sihir biasa. Bahkan jika kau menyalurkan kekuatan sihir sebanyak itu ke dalam perisai itu, kau tetap tidak akan menghasilkan kekuatan sebanyak boneka itu." Han Li mengangguk dan tidak berkata apa-apa lagi, mengalihkan perhatiannya kembali ke pertempuran. Pada saat itu, Pak Tua Bambu Pahit memberi perintah lain kepada pedang-pedangnya. Melihat mereka tak berdaya menghadapi perisai itu, ia memerintahkan mereka membentuk formasi pedang lain di atas kepalanya untuk bersiap menyerang. Setelah menunjuk formasi tersebut, pedang-pedang itu mengeluarkan bunyi dering dan mulai berputar di udara. Dalam sekejap cahaya, mereka membentuk roda selebar tiga meter. Ia memukul roda itu dengan beberapa segel mantra, membuatnya berputar dengan kecepatan yang semakin tinggi. Cahaya hijau menyilaukan kemudian menyambar pusatnya dan terkonsentrasi menjadi seberkas energi, menghantam perisai perak itu dengan ganas. Terdengar ledakan teredam , dan sebuah bola cahaya hijau meletus dari perisai. Bola itu sangat besar dan runtuh di tengah perisai cahaya. Lekukan itu dengan cepat membesar, seolah-olah berada di ambang kehancuran. Pada saat itu, boneka itu menunjuk ke perisai dan perisai itu mulai berhamburan menjadi bintik-bintik cahaya putih. Kemudian, bola raksasa itu melanjutkan serangannya yang dahsyat ke depan dan langsung menghantam perisai fisik di belakangnya. Perisai perak itu bergetar hebat akibat hantaman itu, tetapi alih-alih hancur, perisai itu tiba-tiba memancarkan cahaya yang terputus-putus dan permukaannya menjadi memantulkan cahaya seperti cermin. Di bawah cahaya perak itu, bola cahaya itu bergetar hebat dan mulai terurai menjadi bola-bola kecil yang tak terhitung jumlahnya, menyusut hingga kurang dari setengah ukuran aslinya saat mereka berhamburan. Kemudian, perisai itu miring dan mengeluarkan cahaya keperakan, menangkis serangan yang tersisa sebelum pecah di udara dan menghilang. Pak Tua Bambu Pahit menghela napas panjang dan tak mampu menyembunyikan keterkejutannya. Ia menatap boneka di hadapannya dengan ekspresi muram. Meskipun serangan sebelumnya tidak menunjukkan kekuatan penuh formasi pedang, perisai itu masih mampu menangkis serangan seberat itu dengan mudah, memperlihatkan kemampuan bertahan yang tak terbayangkan. Saat ia merenungkan tentang mengaktifkan kemampuan terakhir formasi pedang, keraguan masih menyelimuti benaknya. Monarch Soul Divergence lalu berkata dengan nada senang, "Baiklah, karena Perisai Tailstar sekuat ini, penghalang elemennya tidak perlu diuji. Terbuat dari Giok Elemen, kekuatannya tidak akan berkurang. Sekarang mari kita uji serangan bonekanya." "Mengerti," jawab Han Li dengan tenang. Cahaya ungu mulai bersinar dari mata boneka itu dan ia memutar tangannya tanpa suara, menghasilkan bola cahaya merah redup. Kemudian, dalam kilatan yang menyilaukan, bola itu berubah menjadi busur merah sepanjang beberapa inci. Penampilannya sangat indah dengan ukiran naga banjir dan sisik merah yang berkilauan. “Busur Penusuk Naga!” teriak Pak Tua Bambu Pahit. Boneka itu tetap tanpa ekspresi saat mengucapkan, "Ini Busur Api Petir, bukan Busur Penusuk Naga. Perlu kuingatkan kau, busur ini ditempa dari urat naga banjir, dan kekuatannya bahkan lebih dahsyat." Pria tua itu langsung merasa jantungnya mencelos. Tak lama kemudian, boneka itu memanggil anak panah hijau zamrud ke tangan lainnya dalam suara gemuruh guntur. Ia segera menggumamkan mantra, dan busur serta anak panah mini itu mulai bersinar terang sebelum mengembang ke ukuran normal. Aksara jimat berkelap-kelip di permukaan busur sementara api merah menyala melilitnya. Sedangkan anak panah hijau bersinar dengan cahaya keemasan dan melepaskan beberapa busur petir, diikuti oleh gemuruh guntur. Boneka itu memasang anak panah dan perlahan menarik tali busurnya. Petir dan api sudah mulai menyatu di sekitar anak panah sebelum dilepaskan, mengeluarkan suara dentuman yang memekakkan telinga. Kemudian, tekanan spiritual yang luar biasa dilepaskan dari tubuhnya. Ketika para pengamat tahap Pembentukan Inti yang jauh merasakan gelombang spiritual ini, udara terasa berat karena penghalang cahaya yang melindungi tubuh mereka mulai bergetar. Mereka yang kultivasinya lebih lemah mulai berbalik dengan ekspresi ketakutan. Setelah merasakan Qi spiritual boneka itu, Pak Tua Bambu Pahit memucat dan berteriak keras, "Diam! Kompetisi berakhir di sini! Aku kalah!" Meskipun mengatakan ini, ia tidak mengabaikan pertahanannya. Dengan jentikan tangannya, sebuah liontin segitiga melesat keluar dan mulai memancarkan cahaya hijau, merah, dan kuning, membentuk penghalang aneh di depannya. Kemudian, ia melambaikan tangan ke arah roda pedang yang berputar di udara, melarutkannya dan membuat roda-roda itu berputar di sekelilingnya dalam formasi pelindung. Han Li terkejut melihatnya mengambil tindakan drastis seperti itu. Ia mengerutkan kening, bertanya, "Apakah kekuatan Busur Api Petir begitu besar sehingga bisa menimbulkan ketakutan seperti itu?" Dengan kekuatan spiritual yang luar biasa dari seorang kultivator Nascent Soul tingkat akhir, harta sihir apa pun pastilah menakutkan. Dengan tambahan busur yang dimurnikan dari tulang dan urat Naga Banjir Api Merah, anak panahmu yang dimurnikan dari Bambu Petir Emas, dan perpaduan kekuatan mereka yang kompleks, tak heran ia merasakan bahaya seperti itu. Lagipula, ia bukanlah seorang kultivator Nascent Soul tingkat akhir. Jika kau menggunakan kekuatan penuh boneka itu, ada peluang empat puluh persen untuk membunuhnya dalam satu serangan. Apa kau tertarik membunuhnya?" tanya Monarch Soul Divergence sambil tertawa dingin. Han Li menggelengkan kepalanya dalam hati dan berkata, "Lupakan saja, aku tidak terlalu tertarik pada pembantaian dan bulu Phoenix Hitam adalah prioritas. Jika serangan itu gagal membunuhnya dan dia mengaktifkan batasan pulau, itu akan menjadi masalah. Dan mengingat reputasinya yang hebat, dia seharusnya punya cara untuk menyelamatkan nyawanya juga dan upaya itu bisa menjadi bumerang yang spektakuler. Sepertinya kita tidak akan bisa menguji kekuatan serangan boneka itu yang sebenarnya." Monarch Soul Divergence menghela napas dan bergumam, "Tidak masalah. Aku sendiri sudah menyaksikan boneka itu dengan mudah menindas seorang kultivator di puncak tahap Nascent Soul pertengahan. Itu jelas menunjukkan bahwa kemampuannya tidak kalah dengan kultivator Nascent Soul akhir. Aku tidak lagi menyesal sekarang karena aku tahu usahaku selama ini tidak sia-sia." Ketika Han Li mendengar ini, secercah kesedihan tampak di wajahnya. Qi spiritual yang luar biasa dari tubuh boneka itu perlahan menghilang. Dalam sekejap cahaya, anak panah dan busur kembali ke ukuran aslinya dan kedua elemen itu pun lenyap. Pak Tua Bambu Pahit merasa lega melihat ini, tetapi ia masih merasakan keringat dingin di punggungnya. Saat ia menjadi sasaran, ia merasa nyawanya dalam bahaya dan langsung menyerah. Dari kemampuan dan tekanan spiritual yang ditunjukkan lawannya, tak ada lagi keraguan bahwa ia adalah seorang kultivator Jiwa Baru Lahir Akhir. Tampaknya keputusannya untuk keluar dari pengasingan demi menghadapi orang-orang ini adalah keputusan yang bijaksana. Ia tidak percaya bahwa Formasi Pohon Segudang di pulau itu akan mampu menghentikan amarah seorang eksentrik Jiwa Baru Lahir Akhir, apalagi ia juga memiliki seorang kultivator Jiwa Baru Lahir Pertengahan yang mengikutinya. Dia pun menyimpan harta karun ajaibnya dan kemudian memberi isyarat kepada keduanya untuk bertemu lagi di aula pohon. Kali ini, ia berbicara kepada mereka dengan sikap yang sangat sopan. Ia menyerahkan sebuah alat ajaib kepada pengurus lamanya dan memerintahkannya untuk mencabut beberapa bulu burung phoenix. Kemudian, ia mulai mengobrol dengan mereka untuk menanyakan asal-usul mereka. Lagipula, penampilan boneka itu tidak sesuai dengan deskripsi para kultivator Jiwa Baru Lahir akhir di benua itu. Sementara Han Li asyik mengobrol dengan Pak Tua Bambu Pahit, boneka itu tetap diam membisu. Setelah mengobrol cukup lama, Pak Tua Bambu Pahit tidak menemukan informasi yang relevan. Ia hanya bisa tertawa getir karena tak berdaya menemukan informasi lebih lanjut. Seperempat jam kemudian, pelayan itu kembali sambil membawa sebuah kotak giok dan dengan hormat memberikannya kepada tuannya. Pak Tua Bambu Pahit melirik kedua kultivator yang berkunjung dan dengan lambaian lengan bajunya, ia melemparkan kotak itu kepada Han Li. Ia kini menyadari bahwa meskipun Kultivator Li ini tampak enggan berurusan dengan orang lain, ia dengan bijaksana menyerahkan kotak itu kepada Han Li. Han Li dengan blak-blakan mengambil kotak giok itu dan membukanya, memperlihatkan sederet bulu merah yang berkilauan. Setelah mengamatinya dengan mata juling, ia tak kuasa menahan senyum. Setengah hari kemudian, Han Li dan boneka itu meninggalkan Pulau Bitter Bamboo dalam dua jejak cahaya. Dalam sekejap mata, mereka menghilang dari langit terdekat.Tiga hari kemudian, Han Li muncul di sebuah pulau tanpa nama. Dia berdiri di atas batu besar di tepi pantai dan dengan khidmat memperhatikan tubuh boneka kecil Monarch Soul Divergence. Han Li bertanya perlahan, "Apakah Senior benar-benar ingin meninggal dengan sendirinya? Aku masih punya cara agar jiwamu bisa bertahan selama satu atau dua bulan lagi." Boneka mini itu menggelengkan kepalanya dan berkata, "Apa gunanya beberapa hari lagi bagiku? Aku tak ingin merepotkanmu dalam hal ini." “Kalau begitu, aku tidak akan mengatakan apa-apa lagi... Kuharap kau bisa bereinkarnasi dan memiliki kesempatan untuk berkultivasi di kehidupan selanjutnya.” Bagaimana mungkin jalan reinkarnasi bisa begitu mudah dilalui? Bahkan jika aku bereinkarnasi, aku mungkin tidak akan mengambil tubuh manusia. Ah ya, Han Muda, ingatkah kau bahwa kau akan menyetujui satu permintaan karena aku telah meneliti proses pemurnian Kipas Triflame? "Tentu saja aku ingat. Apa kau pikir aku akan lupa kalau kau tidak menyebutkannya?" kata Han Li sambil tersenyum kecut. Monarch Soul Divergence mendengus. "Kalau begitu, aku akan memanfaatkannya sebaik-baiknya. Permintaanku cukup sederhana. Jika memungkinkan, kuharap kau akan merebut kembali Sekolah Seribu Bambu di Barat Jauh, menerima seorang murid atas namaku, dan melanjutkan warisanku. Jangan biarkan ajaranku punah. Kepala sekolah saat ini bukanlah seseorang yang berasal dari murid-murid saya sendiri. Saya merasa tidak nyaman dengan masalah ini.” "Tidak masalah," jawab Han Li cepat, "Kalau sudah waktunya, aku akan menerima murid berbakat dan mengajari mereka semua teknik bonekamu. Nanti, aku akan menjadikan mereka Master Sekte Seribu Bambu." Monarch Soul Divergence tertawa terbahak-bahak. "Kata-katamu telah menenangkan hatiku. Aku telah mengumpulkan semua teknik, pengalaman hidup, dan pengetahuanku ke dalam satu set kepingan giok yang kusebut 'Kitab Suci Harta Karun Pengembangan Agung'. Aku menyimpan semuanya di Tong Keberuntungan Surgaku. Pelajarilah sebanyak mungkin, dan ajarkanlah kepada murid-murid Sekolah Seribu Bambu selanjutnya. Hanya dengan begitulah warisanku akan benar-benar diwariskan." Sebuah bola cahaya hijau seukuran kepalan tangan melesat keluar dari tubuh boneka dan membubung tinggi ke langit. Serangkaian mantra samar terdengar darinya, cahaya itu tiba-tiba melonjak, dengan cepat berubah menjadi roda menyilaukan selebar tiga meter yang melayang seratus meter di udara, memaksa Han Li menyipitkan mata melihatnya. Kemudian, mantra-mantra itu tiba-tiba berhenti dan area itu menjadi sunyi. Seperempat jam kemudian, roda itu menyusut dan pecah dengan keras, memenuhi separuh langit dengan bintik-bintik cahaya hijau dalam pertunjukan yang menakjubkan. Han Li menyaksikan pemakaman ini dengan sedih. Dengan ini, grandmaster pendiri sekte yang dikenal sebagai Raja Soul Divergence telah meninggal dunia. Dia diam-diam menatap langit untuk beberapa saat dan menarik napas dalam-dalam sebelum menurunkan pandangannya dan menemukan boneka kecil tak bernyawa mengambang di udara. Setelah menyimpannya dalam angin cahaya biru, dia menepuk tabung bambu itu di punggungnya dan mengeluarkan beberapa kepingan giok dari dalamnya. Han Li menyapukan indra spiritualnya ke dalam slip giok dan membaca bahwa slip-slip itu memang berisi pengalaman hidup Monarch Soul Divergence, termasuk banyak teknik rahasia serta rahasia-rahasia aneh dunia kultivasi. Setelah beberapa saat, ia menyimpan slip giok itu ke dalam kantong penyimpanannya dan bergumam sendiri sambil merenung. Setelah boneka agung itu selesai, langkah selanjutnya adalah menyempurnakan Kipas Triflame. Dengan begitu, ia akan memiliki kekuatan yang cukup untuk menghadapi Iblis Tua. Namun, kipas itu akan agak sulit dibuat. Ia membutuhkan bantuan api sejati dari bumi, langit, dan manusia. Selama berada di Paviliun Seratus Kemungkinan [1], ia menjadi sangat tertarik dengan urat api paru-paru bumi mereka. Sebenarnya, ia ingin menggunakan api tersebut untuk membantunya memurnikan material, tetapi sekarang setelah ia berada di Jin Agung, hal itu mustahil. Jika dia ingin memurnikan material yang membutuhkan api tanah, dia harus menemukan sumber api murni lainnya. Ada banyak sumber api murni di Jin Agung, dan beberapa yang terkenal bukan milik sekte mana pun. Daerah-daerah ini memang mudah ditemukan, tetapi merupakan tanah terpencil yang kekurangan Qi spiritual. Sedangkan untuk api manusia, api sejati milik siapa pun yang sedang berkultivasi, termasuk api Nascent-nya, dapat digunakan. Satu-satunya masalah adalah menemukan api surga. Menurut slip giok, yang disebut api surga adalah api yang dihasilkan dari petir surgawi. Proses pemurnian ini akan membutuhkan badai yang dahsyat karena ia akan menggunakan petir alami. Bahkan jika dia menggunakan Manik Petir Surgawi, sesuatu yang dimurnikan dari petir duniawi, itu tidak memerlukan petir tetapi kekuatannya berubah menjadi api. Asalkan syarat-syaratnya terpenuhi, ia bisa menyempurnakan semua material dalam waktu sekitar tiga bulan. Setelah itu, penyelesaian Kipas Triflame hanya tinggal menunggu waktu. Selain itu, dia masih punya cukup waktu untuk bertemu dengan Tetua Wei dari Sekte Sembilan Ketenangan di perbatasan selatan kekaisaran. Meskipun Han Li menyetujui permintaannya dengan motif tersembunyi dan tidak menganggapnya penting, ada sebuah gunung berapi di perbatasan selatan bernama Gunung Ular Perak. Gunung itu meletus sepanjang tahun dan merupakan urat api yang terkenal di Jin Agung. Banyak kultivator pergi ke sana untuk menyempurnakan alat sihir dan harta karun mereka, yang memungkinkannya untuk mendapatkan dua keuntungan sekaligus. Dia juga cukup tertarik dengan masalah itu, mengingat betapa seriusnya Penatua Wei menanggapi permintaan tersebut. Sejujurnya, ia telah menyelesaikan sekitar setengah dari tujuannya di Great Jin. Yang tersisa baginya hanyalah mendapatkan mantra penghilang Kutukan Segel Jiwa dari Sekte Pengayak Yin dan merebut kembali dua pedang terbang dari Iblis Tua. Sebelum itu, ia harus menyempurnakan satu set pedang terbangnya lagi dengan Esensi Aura yang baru. Setelah memikirkannya cukup lama, ia pun menetapkan rencana tindakan, tetapi masih ada dua hal yang harus ditanganinya terlebih dahulu. Ia segera terbang menuju pegunungan kecil di pulau itu dan melepaskan Hidden Fortune Mansion-nya di atas salah satunya. Setelah meletakkan beberapa formasi penyembunyian, ia memasuki ruang-ruang tersembunyinya. Enam hari kemudian, ia telah menyerap Jimat Wujud Roh yang ia peroleh ke dalam tubuhnya. Setelah itu, ia duduk bersila dan melemparkan kantong binatang roh dari pinggangnya ke udara. Kantong itu terbuka dan kabut putih menyembur keluar, menampakkan seekor binatang iblis kuning sepanjang satu meter yang menyerupai trenggiling. Itu adalah Naga Bumi Berlapis Baja yang ia peroleh beberapa tahun sebelumnya. Binatang itu memiliki berbagai jimat pembatas berwarna-warni yang tertancap di sekujur tubuhnya, dan anggota tubuhnya ditusuk beberapa jarum emas berkilau, membuatnya tergeletak tak bergerak di lantai. Ketika Han Li melepaskannya, matanya melirik dengan cemas dan menatap Han Li dengan tatapan memilukan. Tampaknya beberapa tahun ini telah sangat melemahkan kenakalan binatang itu. Han Li berkata dengan nada menyeramkan, "Tidak perlu berpura-pura bodoh, binatang iblis. Kau harus setuju untuk berbakti kepadaku, melepaskan indra spiritualmu atas kemauanmu sendiri, dan membiarkanku menahan jiwamu. Kalau tidak, aku akan membunuhmu begitu saja. Inti dan sisik iblismu akan kuberikan harga yang pantas." Mendengar ini, Naga Bumi Berlapis Baja gemetar dan ketakutan terpancar di matanya. Namun kemudian, ia melotot kesal ke arahnya. Han Li menatap binatang itu dan berkata terus terang, "Aku tidak akan membiarkanmu menjadi binatang roh warisan. Kau hanya akan berada di bawah kendaliku selama masa hidupku. Selama itu, jika aku binasa atau naik ke alam berikutnya, kau akan terbebas. Karena hidupmu jauh lebih panjang daripada kami, ini hanya akan menjadi sesaat dari waktumu." Tatapan naga itu goyah dan tampak menunjukkan keraguan. Han Li tersenyum misterius dan menepuk kantong penyimpanannya, memanggil sebuah botol hijau kecil ke tangannya. Fuss. Api ungu menyala, menyelimuti botol itu dan melepaskan tutupnya ke udara. Kemudian, kabut gletser melesat keluar dan dengan cepat menurunkan suhu ruangan. Ketika naga itu merasakan Qi glasial ini, seluruh tubuhnya mulai gemetar dan keheranan muncul di matanya. Han Li menjentikkan pergelangan tangannya dan setetes cairan perak terbang keluar dari botol dan dengan cepat mengembun menjadi mutiara. Matanya sayu dan hidungnya mulai tertarik ke arah mutiara. Tiba-tiba, geraman buas mulai keluar dari mulutnya, seolah-olah menunjukkan kegembiraan. "Bagus, kau tahu. Jika kau setuju menjadi makhluk rohku, aku akan memberimu dua tetes Glacial Quintessence, memberimu kesempatan untuk bertahan dari kesengsaraan kenaikan. Sekarang pilihlah," kata Han Li dingin. Meskipun naga itu tergoda oleh mutiara, wajahnya masih berkedut karena ragu. Setelah sekian lama, binatang iblis itu masih belum menunjukkan tanda-tanda yang jelas. Han Li mendengus lalu menyimpan botol itu. Kemudian, api ungu berkelebat dari tangannya dan perlahan mengembun menjadi bentuk pedang. Ketika Naga Bumi Berlapis Baja merasakan kekuatan spiritual pedang yang mengerikan itu, ekspresinya berubah. Han Li kemudian melepaskan pedang itu, menyebabkan binatang iblis itu menjerit ketakutan dan meraung pasrah. [1] Paviliun Seratus Kemungkinan adalah sekte yang bersekutu dengan Sekte Awan Melayang dan berbagi Pegunungan Awan Mimpi dengan mereka, bersama dengan Sekte Pedang Kuno di Surgawi Selatan. Han Li mengunjunginya saat ia bertarung melawan Jin Eksentrik dari Sekte Pedang Kuno di bab 869.