CPSMMK 426-433

Jin Qing menekan rasa takutnya dan memaksa dirinya untuk bertanya, “Apakah dirimu yang terhormat itu manusia atau hantu?” Bayangan aneh itu tersenyum sinis dan menggoda, "Manusia? Hantu? Ceritakan padaku!" Ekspresi wajah Jin Qing menjadi sangat tidak sedap dipandang. Han Li tetap diam dan cepat membuka lukisan gulungannya tanpa peringatan. Burung api yang tak terhitung jumlahnya bergegas keluar, berbondong-bondong langsung menuju bayangan aneh itu. Pada saat yang sama, burung besar yang sebelumnya dipanggil itu mengeluarkan teriakan tajam dan meninggalkan pertarungannya dengan ular menakutkan itu, melesat lurus ke arah bayangan aneh itu sebagai bola api putih yang membakar. Bayangan aneh itu mendengus jijik dan berkata, "Burung Yang Beku? Jika mereka memiliki tubuh asli, Senior ini mungkin akan sedikit takut. Tapi berani mencoba melahap hantu dan memusnahkan iblis hanya dengan sisa jiwa mereka?" Setelah berkata demikian, bayangan hijau itu mengangkat tangannya dan memadatkan Qi hitam di sekeliling mereka dalam sekejap. Pu, pu. Qi hitam berubah menjadi dua ular piton tinta bertanduk yang melesat ke arah kawanan besar burung api. Dengan mulut haus darah mereka terbuka lebar, masing-masing ular piton menelan beberapa burung api. Segera setelah itu, mereka masing-masing bersendawa mengeluarkan gumpalan asap putih dan sama sekali tidak terluka. Pada saat itu, Burung Yang Beku raksasa yang telah berubah menjadi bola api putih tiba di depan ular-ular itu. Namun, ia mengabaikan mereka dan melesat langsung ke arah bayangan aneh itu. Ketika bayangan itu melihat ini, matanya berkilat merah, memperkaya warnanya. Meskipun bayangan itu tidak bergerak, samar-samar ia menunjukkan ekspresi serius. Jelas bahwa sisa-sisa jiwa Burung Yang Beku tidaklah seberbahaya yang dibayangkannya. Peng. Tangan bayangan hijau itu gemetar, memisahkan ular piton bertanduk dari tangannya dan membiarkan mereka bergerak sendiri. Kemudian, sambil mengepalkan tangannya sekuat tenaga, api hijau tua yang tak terduga muncul dari genggamannya. Tak lama kemudian, tubuhnya menghilang dan menghantam bola api putih itu dengan pukulan dahsyat. Di tengah keterkejutan Han Li dan Jin Qing yang menyaksikan, bola api putih itu terpencar oleh hantaman itu dan lenyap seketika. Sebuah mutiara kristal putih tiba-tiba muncul dalam genggaman bayangan hijau itu. Bayangan itu menyeringai jahat dan menelannya tanpa ragu, sebelum mengalihkan tatapan sedingin esnya kembali ke Han Li sekali lagi. Pada saat itu, lukisan gulungan di genggaman Han Li terbakar, dan ia buru-buru membuangnya. Lukisan itu berubah menjadi abu dalam sekejap mata. Begitu lukisan gulungan itu berubah menjadi abu, burung api yang masih bergelut dengan ular tinta pun lenyap. Han Li menarik napas dalam-dalam. Meskipun ia tahu bahwa sisa-sisa jiwa Burung Yang Beku tidak sebanding dengan bayangan hijau, ia tidak menyangka harta karun yang khusus menaklukkan hantu Yin akan hancur hanya dengan satu pukulan. Ia hanya mengirim mereka untuk menguji kekuatan lawan, dan akhirnya tidak mendapatkan detail sedikit pun. Satu-satunya hal yang dia yakini adalah bahwa lawannya bukanlah hantu atau iblis belaka! Tetap tenang, Han Li dengan penuh perhatian menatap bayangan hijau itu dan dalam hati menilai seberapa besar peluangnya untuk menang jika mereka bertarung. "Lumayan! Aku sekarang sangat tertarik dengan tubuhmu. Kalian berdua, enyahlah!" Bayangan hijau itu berbicara perlahan sambil menatap Han Li. Sepertinya serangan terakhirnya telah memicunya. Tentu saja, Jiwa Bengkok tidak bergerak sedikit pun, tetapi saat Jin Qing mendengar ini, perhatiannya menjadi teralihkan, dan ekspresinya terus-menerus berubah. Meskipun ia belum pernah terlibat langsung, kekuatan lawannya begitu dalam dan tak terukur. Bahkan jika ia bergandengan tangan dengan Han Li, Jin Qing memperkirakan peluang kemenangan mereka tidak terlalu tinggi. Sekarang bayangan aneh itu menyuruhnya pergi, hati Jin Qing mulai goyah. Setelah secara pribadi menyaksikan begitu banyak kultivator menemui akhir hayat mereka yang tragis pada hari ini, Jin Qing, yang biasanya membanggakan diri karena terbebas dari rasa bersalah dan berhati jernih, untuk pertama kalinya merasakan hasrat untuk menghargai hidup dan menjalani hari berikutnya. Bayangan hijau itu mendengus dan mengalihkan pandangannya melewati Jin Qing dan Jiwa Bengkok. Ia berkata dengan sinis, "Apa? Aku memberi kalian berdua kesempatan untuk bertahan hidup, dan kalian berdua tidak mau menerimanya? Seharusnya Senior ini menyelamatkan diri dan menjadikan kalian berdua mayat sejak awal!" Mendengar kata-kata bayangan aneh yang dipenuhi niat membunuh itu, wajah Jin Qing berubah merah dan putih beberapa kali sebelum akhirnya menangkupkan tinjunya ke arah Han Li dan berkata dengan malu, "Saudara Han, aku tidak ingin mati di sini. Aku terpaksa mengecewakanmu." Setelah itu, dia tidak berkata apa-apa lagi dan bergegas menuju tangga batu tanpa menoleh ke belakang! Ekspresi Han Li tenang dan tidak menunjukkan emosi marah atau kecewa. Ia hanya menatap Jin Qing yang pergi dengan tatapan dingin dan samar. Mata merah bayangan hijau itu menampakkan jejak kepuasan. Tepat saat Jin Qing bergegas melewati kerangka yang hancur, perubahan yang mengkhawatirkan terjadi. Pecahan kerangka di dekatnya tiba-tiba meluncur ke arahnya bagaikan rentetan anak panah. Dengan panik, Jin Qing langsung menyelimuti dirinya dengan lapisan cahaya perak. Namun, tanpa menunggu Jin Qing melepaskan harta karun ajaibnya atau mempertanyakan bayangan aneh itu, pecahan tulang itu bersinar putih dan menembus penghalang peraknya seolah-olah tidak ada. Sesaat kemudian, tubuh Jin Qing hancur berkeping-keping dan jatuh ke lantai tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Han Li menatap mayat di lantai tanpa ekspresi dan menggelengkan kepalanya pelan. Dengan jentikan tangannya, sebuah kantong binatang roh muncul di tangannya. Bersamaan dengan itu, kedua pedang terbang di depannya bergetar dan samar-samar memancarkan cahaya hijau. "Menarik! Kenapa kau tidak bertanya kenapa aku tidak menepati janjiku?" tanya bayangan hijau itu sambil mencibir. "Kalau Yang Mulia tidak mau bicara, tidak perlu berinisiatif bertanya. Aku hanya akan membuang-buang napas," kata Han Li tanpa ekspresi. "Lumayan! Anak muda, kau cukup sesuai dengan seleraku. Jika ini terjadi sebelum aku mengalami bencana besar, aku mungkin sudah menerimamu sebagai muridku. Tapi sekarang, aku tidak akan pernah menerima murid lagi. Aku akan membalas budi para muridku yang berkhianat dengan mengubah tulang mereka menjadi abu dan memurnikan jiwa mereka!" Bayangan hijau itu sedikit terkejut dengan jawaban Han Li, tetapi tak lama kemudian suaranya kembali sedingin es. Tanpa mengubah ekspresinya, Han Li melambaikan tangannya. Jiwa Bengkok kemudian berjalan ke sisi Han Li dengan tubuh bermandikan cahaya darah. Ia tidak berniat mengoceh, melainkan bersiap menggunakan serangan dahsyat untuk mengalahkan musuh dalam satu serangan. Bersamaan dengan itu, bilah-bilah Pedang Bambu Cloudswarm tambahan dari dalam tubuhnya bersiap menerkam dengan penuh semangat. Setelah melihat cahaya darah Jiwa Bengkok, bayangan itu sedikit gemetar, lalu tersenyum penuh amarah. "Cahaya Darah Ilahi! Bagus, bagus! Apakah kalian murid Zenith Yin atau Zenith Brilliance?" Han Li sedikit mengerutkan kening. "Zenith Yin? Bisakah kau bicara tentang Grandmaster Zenith Yin dari Pulau Zenith Yin?" tanya Han Li acuh tak acuh. Ia samar-samar merasa seolah bisa mengungkap misteri di balik Sekolah Iblis Hitam dan Pulau Zenith Yin. Mendengar ucapan Han Li, bayangan hijau itu langsung murka dan berteriak keras, "Grandmaster Zenith Yin? Mungkinkah murid pengkhianat itu berani menyebut dirinya grandmaster?" Han Li sedikit tercengang. Hantu ini ternyata adalah guru dari Grandmaster Zenith Yin. Sungguh aneh! Tepat saat Han Li tercengang mendengar kata-kata itu, sebuah cahaya hijau menyambar dari tubuhnya dan sebuah suara teredam terdengar dari belakangnya. Han Li tak kuasa menahan diri untuk berbalik dengan cemas. Namun, sama sekali tidak ada apa pun di belakangnya. "Tidak bagus!" Dalam sekejap, Han Li menyadari bahwa dia telah ditipu dan buru-buru menoleh ke belakang, secara naluriah melepaskan tujuh pedang terbang untuk melindunginya. Sampai saat ini, mengendalikan sembilan Pedang Awan Bambunya adalah batas mutlak Han Li. Saat ia membalikkan kepalanya, sembilan pedang terbangnya melepaskan seberkas cahaya pedang. Sebuah busur keemasan samar dari Petir Iblis Ilahi menyambar dari cahaya pedang, membuat bola cahaya hijau yang datang menghilang. Han Li bermandikan keringat dingin, karena ia hampir saja jatuh ke tangan musuh. "Bambu Petir Emas! Kau menyempurnakan pedang terbangmu dari Bambu Petir Emas!" Pada saat itu, bayangan hijau itu berbicara dengan nada tak percaya. Han Li mencibir dan berniat mengejek bayangan itu, tetapi tiba-tiba dia merasakan fluktuasi aneh dari atasnya. Ia mencondongkan tubuh ke samping secara refleks, tetapi dadanya masih bergetar. Cahaya merah yang sangat familiar telah menembusnya dengan dingin yang menusuk tulang, menciptakan luka yang berdarah deras. Segera setelah itu, seberkas cahaya kuning menyambarnya dengan ganas. Sial. Sebuah dering nyaring terdengar. Beberapa pedang terbangnya beterbangan untuk menangkis garis kuning, Mangkuk Abadi. "Jiwa Bengkok!" teriak Han Li ke sampingnya dengan panik. Bor Roh Darah dan serangan dahsyat dari Mangkuk Abadi jelas-jelas ulah Jiwa Bengkok. Akan tetapi, sosok di sampingnya kabur, melesat ke arah bayangan hijau seolah-olah dia tidak mendengarnya. Han Li meraih koneksi di benaknya. Meskipun indra spiritualnya masih ada di Jiwa Bengkok, entah mengapa ia telah kehilangan kendali sepenuhnya. Bayangan hijau itu tertawa terbahak-bahak dan terbang menuju Crooked Soul sebagai seberkas cahaya hijau. Wajah Han Li memucat. Lalu, dengan gigi terkatup rapat, ia tiba-tiba membentuk gerakan mantra dan berseru dengan keras, "Terima!". Dari kejauhan, sebuah bola hijau kecil melesat dari ubun-ubun kepala Jiwa Bengkok dan melesat cepat ke tubuh Han Li sebelum menghilang tanpa jejak. Pada saat itu, bayangan hijau telah memasuki Crooked Soul. Saat Han Li menekan luka di dadanya, dia menatap tajam ke arah Crooked Soul. Crooked Soul kemudian perlahan membuka matanya dan memperlihatkan sepasang mata merah darah yang bersinar.Han Li segera mengeluarkan jimat biru dari kantong penyimpanannya dan dengan lembut menempelkannya ke lukanya. Dengan kilatan cahaya putih, pendarahannya langsung berhenti. Namun, ketika ia menoleh ke belakang untuk bertemu dengan tatapan dingin Jiwa Bengkok, Han Li tanpa kata memancarkan cahaya biru di sekujur tubuhnya, yang tingginya mencapai sepuluh meter, dan pedang-pedang zamrudnya berputar di sekelilingnya dalam garis-garis. Semuanya tampak sangat terang. Han Li telah membuat tekad kuat bahwa jika dia hendak meninggalkan tempat ini, dia harus mengeluarkan Pedang Awan Bambu ini dari tubuhnya untuk melindungi dirinya dari segala tipu muslihat yang mungkin dimiliki oleh orang eksentrik kuno ini. Sejujurnya, ini adalah musuh paling menakutkan dan mengancam yang pernah ia hadapi sejak memasuki dunia kultivasi. Jika reaksinya sedikit saja lambat, jantungnya pasti sudah berlubang. Seandainya indra spiritualnya tidak lebih kuat dan pikirannya tidak lebih lincah daripada kultivator biasa, ia pasti sudah mati karena serangan Crooked Soul baru-baru ini. Bor Roh Darah benar-benar ganas dan menyeramkan. Hampir tak mungkin untuk menghentikannya. Namun kini, Han Li tak perlu khawatir lagi dengan serangan Blood Spirit Drill. Serangan terakhir itu adalah serangan terakhir yang dikembangkan Crooked Soul. Meskipun begitu, Han Li masih merasa amat murung. Menurut Teknik Reinkarnasi Eksternal, jelas seharusnya ia telah menyatukan fragmen indra spiritualnya dan tubuh fisik Jiwa Bengkok menjadi satu. Bagaimana mungkin hantu tua ini bisa mengendalikan Jiwa Bengkok tanpa sepengetahuannya? Ia bahkan tidak diberi peringatan sedikit pun. Seandainya bukan karena kecerdikannya yang cepat dalam mengambil kembali kesadarannya yang terbagi dari Jiwa Bengkok, ia khawatir bayangan itu sudah menggunakannya sebagai metode untuk melahapnya. Han Li kini mendapati dirinya dalam situasi yang benar-benar menyusahkan. Karena musuh telah merasuki Jiwa Bengkok, maka bayangan hijau itu pasti sudah mati dan lebih dekat dengan roh iblis jahat atau jiwa purba. Bayangan yang merasuki Jiwa Bengkok belum tentu buruk, dan mungkin saja memberi Han Li kesempatan untuk menghabisinya. Dengan pikiran itu, Han Li membalikkan tangannya dan sebuah lonceng kuningan kecil yang dibuat dengan indah muncul di tangannya: Lonceng Pemandu Roh yang telah lama disimpannya. Lonceng ini berisi esensi darah dari tubuh fisik Jiwa Bengkok. Meskipun ia tidak bisa mengandalkannya untuk menghentikan musuh, lonceng itu masih bisa digunakan untuk menciptakan peluang yang menguntungkan! Pada saat itu, “Jiwa Bengkok” meregangkan dan menggerakkan tubuhnya seolah ingin membiasakan diri dengannya. Melihat aksi Han Li, dia melempar dengan menakutkan seakan-akan hasil pertempuran yang akan datang sudah ditetapkan di atas batu. Ekspresi Han Li menjadi gelap, dan dia tidak ragu lagi membunyikan bel kecil. Dengan serangkaian bunyi bel yang jelas, mata merah Crooked Soul berkedip-kedip, tetapi tidak ada perubahan lain yang terjadi pada tubuhnya seolah-olah tidak ada yang salah. Hati Han Li menjadi sedih. "Terlepas dari trik apa pun yang kau lakukan pada Avatar Inti Iblis ini, karena aku telah menjadi penguasa tubuh ini, apakah kau percaya bahwa batasan kecil itu akan berpengaruh padaku?" Suara kasar Jiwa Bengkok perlahan berbicara dengan nada mengejek. “Kau tahu itu adalah Avatar Inti Iblis?” Hati Han Li bergetar karena terkejut. "Hehe! Inti Iblis dan teknik Reinkarnasi Eksternal awalnya kuwariskan kepada kedua murid pengkhianatku. Apa kau pikir aku tidak akan bisa melihatnya? Berani sekali kau menggunakannya di depanku! Mungkinkah gurumu tidak memperingatkanmu bahwa selama teknik rahasia ini digunakan untuk menyempurnakan avatar, aku akan bisa mengendalikannya dengan mudah?" Jiwa Bengkok memutar lehernya ke kiri dan ke kanan, lalu berkata dengan acuh tak acuh sambil menyilangkan tangan. Han Li bingung, tetapi wajahnya menunjukkan ekspresi aneh. "Master yang mana? Teknik pembuatan avatar itu kupelajari dari jimat giok. Mungkinkah itu ada hubungannya denganmu?" tanya Han Li, enggan dijadikan kambing hitam bagi Grandmaster Zenith Yin. Terlepas dari benar atau tidaknya kata-katanya, Han Li tetap memberikan penjelasan yang membosankan. "Slip giok? Anak muda, apa kau percaya aku akan membiarkanmu pergi hanya karena tidak mengaku sebagai murid kedua murid pengkhianatku? Setelah aku menangkapmu, aku akan memurnikan jiwamu dan mendapatkan semua yang ingin kuketahui." Jiwa Bengkok tampak tidak mempercayai Han Li dan berbicara tanpa ekspresi. Setelah berkata demikian, ia memberi isyarat kepada tumpukan kerangka di dekatnya tanpa ragu-ragu, membuatnya melayang di udara. Dalam sekejap, kerangka itu kembali utuh, dan terbang menuju Jiwa Bengkok dengan kilatan cahaya putih. Meskipun Han Li tidak tahu apa yang diinginkannya, dia tidak akan membiarkan lawannya berhasil dengan mudah. Ia langsung menjentikkan jarinya tiga kali, menembakkan tiga kilatan cahaya pedang biru dari tangannya. Kilatan Pedang Esensi Biru melesat lurus ke arah kerangka itu. "Beraninya kau melepaskan butiran cahaya itu dengan lancang?" tanya Jiwa Bengkok dengan nada sinis. Ia lalu membuka mulutnya dan menyemburkan seberkas cahaya darah. Dengan serangkaian ledakan, cahaya darah dan cahaya biru saling menyambar dan menyebar menjadi cahaya. Han Li mengerutkan kening dan memasang ekspresi serius. Setelah dirasuki, kultivasi Jiwa Bengkok tidak lagi terbatas pada tahap awal Pembentukan Inti. Sungguh aneh! Tetapi apa yang terjadi selanjutnya membuat Han Li semakin terkejut! Begitu kerangka putih itu terbang di depan Jiwa Bengkok, ia menyatu ke dalam tubuhnya tanpa halangan sedikit pun. Jiwa Bengkok kemudian meraung keras dengan kepala menghadap ke atas. Tubuhnya memancarkan beberapa kilatan warna yang berbeda: dari api dunia lain berwarna hijau tua, kabut hantu hitam pekat, dan Cahaya Darah Ilahi Jiwa Bengkok. Ketiga cahaya berbeda ini saling bertautan, terus-menerus menjalar ke seluruh tubuh Jiwa Bengkok dan menyelimutinya sepenuhnya. Saat Jiwa Bengkok meraung, ledakan kecil terdengar dari dalam tubuhnya. Tubuhnya membungkuk kesakitan, anggota badan dan tubuhnya mulai menyusut perlahan. Begitu selesai, dia berdiri dan tampak jauh lebih pendek, persis seperti orang pada umumnya. Namun, yang paling mengejutkan Han Li adalah wajah Jiwa Bengkok yang telah berubah menjadi wajah seorang pemuda dengan fitur-fitur halus. Bahkan warna merah darah yang berkilau di matanya telah meredup. Pada saat itu, Jiwa Bengkok telah mengalami transformasi menjadi pribadi yang sama sekali berbeda. Han Li tertegun sejenak sebelum memperlihatkan senyum pahit. Han Li awalnya ingin menggunakan kesempatan ini untuk menyerang lawannya mengingat betapa beraninya dia menggunakan sihir di depannya, tetapi dia tidak menyangka teknik ini akan dilakukan begitu cepat sehingga tidak ada kesempatan untuk memanfaatkannya. Setelah hening sejenak, Han Li dengan datar bertanya kepada pemuda itu sebuah pertanyaan aneh, "Apakah ini kerasukan? Atau kejang seluruh tubuh?" Pemuda yang lembut itu tersenyum misterius dan melirik Han Li dengan mata menyipit, lalu berkata dengan tenang, "Kau benar-benar meremehkan Teknik Demonifikasi Jiwa Mendalamku. Ini adalah teknik rahasia yang hanya bisa dilakukan oleh seorang kultivator Jiwa Baru Lahir. Selama dikultivasikan, tidak ada batasan dalam penyitaan tubuh, dan jiwa-jiwa yang mendalam dapat ditambahkan ke tubuh lain sesuka hati. Sekarang jiwaku yang mendalam telah memadatkan tulangnya, aku akan menjadikanmu korban darah agar Leluhur Ilahi ini dapat bangkit kembali!" Dia mengangkat tangannya, tiba-tiba mengubah jari-jarinya menjadi cakar tajam dengan kuku berwarna hijau tua sepanjang beberapa inci. Ekspresi Han Li menjadi gelap, dan ia tidak membuang napas lagi. Ia melemparkan kantong binatang roh yang telah dipegangnya sejak awal dan melepaskan ribuan Kumbang Pemakan Emas miliknya. Sesaat kemudian, awan emas dan perak yang bersinar melayang di atas kepalanya. Kemudian, dengan lambaian tangannya, cahaya putih berkelap-kelip di sekelilingnya, mengelilingi Han Li dengan empat puluh boneka kera raksasa. Masing-masing boneka itu menatap pemuda itu dengan tatapan dingin. Namun, Han Li tidak berhenti di situ. Dengan kedua tangannya membentuk segel mantra, sembilan pedang kecilnya melesat keluar sebagai cahaya biru dan menyatu menjadi pedang zamrud sepanjang tiga meter. Garis pedang itu berkilauan tanpa henti dengan busur cahaya keemasan samar yang terus-menerus memancar darinya. Melihat itu, raut wajah pemuda lembut itu berubah drastis, menampakkan keterkejutan dan ekspresi serius. Setelah tatapan pemuda itu berkedip beberapa kali, ia tiba-tiba berkata, "Pedang terbang yang disempurnakan dari Bambu Petir Surga, teknik pengendalian serangga, dan boneka! Sepertinya kau memang bukan murid Zenith Yin dan Zenith Brilliance. Kalau begitu, bagaimana kalau kita mengobrol baik-baik?" Han Li, yang baru saja mempersiapkan seluruh serangannya, tercengang mendengar ini. Namun setelah hening sejenak, ia berkata dengan dingin, "Sayangnya, aku benar-benar ingin menguji apakah dirimu yang terhormat mampu menerima pedang terbangku!" Tanpa ragu sedikit pun, Han Li menunjuk ke arah pedang terbangnya yang besar, dan pedang itu langsung melesat ke arah pemuda itu dalam seberkas cahaya hijau setebal ular piton. Saat terbang, pedang itu sesekali berguling-guling diiringi suara gemuruh. Wajah pemuda itu sedikit muram saat melihat ini, dan ia mengayunkan cakarnya pelan di depannya. Lima sabit cahaya hitam muncul dari udara dan meluas dengan cepat, memudar beberapa kali sebelum dengan cepat menebas ke arah garis pedang hijau itu. Saat bersentuhan, garis pedang hijau itu memercikkan busur petir keemasan samar, melenyapkan sabit cahaya hitam itu sepenuhnya. Mereka bahkan tak mampu menahan satu pukulan pun! Meskipun ekspresi pemuda itu tetap tenang, pikirannya sangat terkejut. Kekuatan Bambu Petir Emas jauh lebih besar dari yang ia duga. Dalam sekejap mata, garis pedang hijau itu telah tiba di hadapan pemuda itu. Namun, ia tetap tenang dan kalem, menatap pedang raksasa itu dengan acuh tak acuh, seolah masih menyimpan sesuatu di balik lengan bajunya.Pemuda itu kembali mengayunkan cakar hantunya, kali ini dengan kilatan cahaya hijau, melesatkan seberkas cahaya hijau ke arah rentetan pedang yang datang. Hal itu langsung menimbulkan gemuruh guntur yang dahsyat. Busur-busur petir hitam dan emas menyambar, saling bertautan hingga akhirnya membentuk bola petir raksasa. Tak satu pun serangan mereka yang berhasil, gemuruh guntur mereka menggema di aula dengan tekanan yang mencengangkan. Han Li tiba-tiba menyempitkan pandangannya. “Bambu Petir Surga!” Dia terkejut menemukan lawannya juga memiliki harta ajaib yang disempurnakan dari Bambu Petir Surga! Mungkinkah…? Han Li memikirkan sesuatu dan dengan penuh perhatian mengamati garis hijau yang dilepaskan pemuda itu. Di tengah-tengah kilatan petir itu, dia melihat anak panah zamrud sepanjang satu kaki berjuang keras melawan pedang besarnya yang terbuat dari gabungan sembilan Pedang Awan Bambu. Petir yang ditembakkannya sangat berbeda dengan pedangnya. Alih-alih berwarna emas, petir itu justru bercampur dengan warna hitam pekat, seolah-olah telah disempurnakan dengan teknik jahat. Meskipun demikian, petir hitam itu sangat kuat dan bahkan mengungguli petir emas. Han Li tak kuasa menahan desahan muram. Ia tak menyangka keraguan awalnya ternyata benar. Ia merasakan aura yang familiar saat melihat anak panah yang tertancap di tengkorak kerangka itu. Aura itu cukup mirip dengan Bambu Petir Emas miliknya, tetapi terkadang mengeluarkan Qi jahat berwarna hitam samar, yang membuatnya ragu. Lagipula, sepengetahuannya, Bambu Petir Emas hanya muncul sekali di Lautan Bintang Tersebar, tetapi segera menghilang setelah entah berapa tahun. Bagaimana mungkin ia bisa menemukannya? Ia merasa tak percaya. Namun sekarang, panah menyesatkan ini bukan hanya dimurnikan dari Bambu Petir Emas, tetapi juga merupakan harta ajaib yang dimurnikan oleh hantu tua itu. Sungguh lelucon yang luar biasa! Han Li tak dapat menahan diri untuk memperlihatkan senyum sinis yang samar. Namun, ia tiba-tiba teringat sesuatu. Seandainya hantu tua itu memanfaatkan saat ia memeriksa kerangka dan mengendalikan anak panah itu, ia pasti sudah mati. Mengingat hal itu, ia tak kuasa menahan rasa takut yang semakin menjadi-jadi. Punggungnya bermandikan keringat dingin akibat rasa takut yang masih menghantuinya. Bukan hal yang mengejutkan bahwa Pedang Awan Bambu miliknya tidak mampu menahan panah tersebut. Ia telah menempa pedang terbangnya terlalu singkat, dan ia hanya mampu mengandalkan kemampuan bawaan Bambu Petir Emas dalam pertarungan. Wajar saja jika kemampuan tersebut kalah dari harta sihir musuh. Seandainya sembilan pedang terbangnya ditempa sedikit lebih lama, harta sihir musuh yang hanya sedikit itu tidak akan mampu melawannya, terlepas dari apakah pedang itu juga ditempa dari Bambu Petir Emas atau tidak. Namun, setelah mengetahui bahwa lawannya memiliki cara untuk menahan Petir Iblis Ilahi dari pedang terbangnya, Han Li enggan melancarkan serangan besar-besaran. Lagipula, kultivasi bayangan hijau yang sebenarnya belum terlihat jelas sejak awal, bahkan setelah ia berubah menjadi seorang pemuda. Selain itu, mengingat kelicikan dan akal sehat lawannya, sihir jahat dan seni iblis lawannya pasti akan lebih aneh dan merepotkan. Ia ragu bisa berbuat banyak untuk menghentikan mereka. Jika ia mengerahkan seluruh tenaganya dalam pertarungan, bahkan dengan memberi seratus ribu Kawanan Pemakan Emasnya perintah membunuh, kemenangannya tetap tidak akan terjamin. Dapat diasumsikan bahwa karena musuh tiba-tiba mengajukan usulan beberapa saat yang lalu, dia juga agak takut terhadap harta ajaib dan teknik aneh milik Han Li sendiri. Dengan pikiran itu, Han Li tanpa berkata-kata memberi isyarat kepada pedang raksasanya. Dengan ledakan dahsyat, pedang raksasa itu terurai menjadi sembilan pedang asli dan melesat kembali ke arah Han Li. Ketika pemuda itu melihat ini, kilatan dingin melintas di matanya. Kemudian, setelah ragu-ragu sejenak, ia memutuskan untuk tidak melanjutkan serangannya dan memanggil kembali harta sihirnya. Setelah Han Li mengingat pedang terbangnya, dia bertanya dengan acuh tak acuh seolah tidak yakin, "Jika dirimu yang terhormat benar-benar guru Grandmaster Zenith Yin, maka usiamu pasti lebih dari seribu tahun." Pemuda itu menundukkan kepalanya untuk melihat tangannya yang telah pulih dan berkata dengan acuh tak acuh, "Sebelum aku mengolah Teknik Demonifikasi Jiwa Mendalam, usiaku lebih dari enam ratus tahun. Meskipun aku tidak tahu persis berapa lama waktu telah berlalu sejak aku mengubah tubuhku menjadi jiwa yang mendalam, seharusnya tidak kurang dari empat ratus tahun! Untungnya, aku mengolah tubuh jiwa yang mendalam ini setelah menyebarkan Jiwa Baruku. Seandainya aku tetap berada dalam tubuh fisikku, aku khawatir aku sudah lama mati dalam meditasi." Han Li tetap diam. Jika apa yang dia katakan benar, orang ini adalah "Hantu Seribu Tahun"! Han Li tak bisa menahan diri untuk tidak tertarik pada Teknik Demonifikasi Jiwa Mendalam ini, yang memungkinkan seseorang menembus batasan umur. Karena itu, Han Li perlahan berkata, "Karena kau mengatakan ini, maka aku harus benar-benar memanggilmu Senior!" Mendengar ini, pemuda itu melirik Han Li dan menyadari bahwa kata-kata Han Li tidak sesuai dengan keinginannya. Ia mencibir dan berkata, "Senior? Setelah bertahun-tahun dikutuk dan dipuji di dunia kultivasi, aku tak menyangka akan tetap menjadi hantu tanpa tubuh dan melepaskan kesempatanku untuk memasuki siklus reinkarnasi, semua itu demi membalas dendam pada kedua muridku yang berkhianat. Jika kau tidak menjelaskan asal-usulmu dengan jelas, maka aku akan sangat merusak Qi Asalku sendiri untuk memastikan kau tidak pergi dari sini hidup-hidup." Meskipun suaranya sangat tenang, kata-katanya berat dan dingin, tanpa menyisakan ruang untuk keraguan. Han Li tersenyum pahit. Setelah ragu sejenak, ia berkata, "Bukankah akan sangat disayangkan bagi Junior ini jika hanya Senior yang bertanya? Bisakah Senior juga menjelaskan beberapa keraguannya?" Pemuda itu tertegun sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak. "Bagus, sangat bagus! Aku bisa menyetujui syarat-syarat ini. Tapi kalau kau tahu terlalu banyak, nyawamu akan sulit dipertahankan." Pemuda itu menunjukkan kesombongan yang luar biasa! "Hehe, Senior tidak perlu khawatir tentang itu. Kalau tebakanku benar, kultivasi Senior seharusnya sudah di tahap akhir Pembentukan Inti. Sejujurnya aku penasaran apakah aku bisa bertahan atau tidak." Han Li mengajukan pertanyaan menyelidik sambil mengamati ekspresi pemuda itu dengan saksama. Pemuda itu tertawa dingin beberapa kali, tetapi dia tidak memperlihatkan sedikit pun keanehan, yang menyebabkan Han Li mengumpat dalam hati, 'Bajingan tua yang licik'. "Sudahlah, lupakan saja. Kau bilang kau mempelajari segalanya dari kepingan giok, tapi tidak dari kedua muridku yang berkhianat itu. Berikan padaku." Suara pemuda itu serak dan dingin, dengan nada yang terkesan angkuh. Han Li mengerutkan kening. Setelah ragu sejenak, ia menepuk kantong penyimpanannya dan melemparkan selembar batu giok yang memancarkan Qi abu-abu ke arah pemuda itu. Pemuda itu tidak langsung menangkap slip giok itu. Sebaliknya, ia mengangkat tangannya, memanggil ular piton hitam berenergi hitam untuk menangkapnya dengan mulutnya dan membawanya ke hadapannya. Tanpa menggerakkan anggota tubuhnya, matanya memancarkan cahaya merah darah, dan dia menatap tanpa emosi ke dalam slip giok itu. Sesaat kemudian, ia mengalihkan pandangannya yang aneh dan menjentikkan jarinya dengan ringan, melemparkan slip giok itu kembali ke Han Li dengan suara "wuss". Ia kemudian perlahan berkata kepada Han Li, "Katakan di mana kau menerima benda ini. Slip giok itu tidak cukup berisi bukti untuk menyangkal hubungan antara kau dan kedua muridku yang berkhianat itu. Han Li tersenyum tipis dan tidak menjawab, melainkan bertanya sendiri, "Karena kemampuan ilahi Senior begitu hebat, reputasinya pasti sama hebatnya. Bisakah Senior menganugerahkan nama agungnya kepadaku?" Ketika Han Li menghindari menjawab pertanyaannya dan bertanya sendiri, pemuda itu awalnya geram, dan penampilannya menjadi garang. Namun tak lama kemudian, ia teringat sesuatu dan menjawab dengan dingin, "Seharusnya kau pernah mendengar tentangku sebelumnya. Master Tulang yang Mendalam, Xiao Cha." 'Master Tulang yang Hebat?' Han Li tidak ingat pernah mendengar nama itu. Namun, ia mengabaikannya dan dengan tenang berkata, "Karena Senior yakin slip giok ini tidak cukup untuk membuktikan identitas saya, maka seni kultivasi saya seharusnya sudah cukup. Senior seharusnya melihat bahwa seni kultivasi saya benar-benar berbeda dari yang ia wariskan. Silakan lihat lagi." Setelah mengatakan itu, Han Li mengembangkan Seni Pedang Esensi Azure-nya hingga batas maksimal dan memancarkan cahaya biru yang menyilaukan dari tubuhnya. Tak lama kemudian, Han Li menjentikkan jarinya dan menembakkan delapan garis pedang saripati biru ke arah dinding, menghasilkan beberapa lubang setebal mangkuk. "Mengenai asal usul slip giok itu, cukup sederhana! Junior membasmi seorang kultivator jahat dan tiba-tiba mendapatkannya dari tubuhnya. Jika Senior tidak percaya, maka tidak ada lagi yang bisa dikatakan. Kita hanya bisa melawan." Han Li menepuk tangannya pelan dan berbicara dengan nada lembut. Xiao Cha menatap cahaya biru Han Li dengan ekspresi yang sangat muram. Beberapa saat kemudian, ekspresinya mengendur dan ia berkata, "Seni kultivasimu benar-benar berbeda dari Seni Yin Mendalam milikku; bahkan bukan seni kultivasi Dao Iblis. Wajar bagi Leluhur Ilahi sepertiku untuk melihat ini. Namun, kau memiliki Avatar Inti Iblis dan kebetulan menemukan tempat ini. Sudah sepantasnya aku berhati-hati. Namun, aku punya pertanyaan lain untukmu. Selain slip giok itu, apa lagi yang kau dapatkan dari mayat itu? Ekspresi Han Li berubah saat mendengar ini, dan ia samar-samar merasa seolah-olah intimidasi panjang ini hanya untuk momen terakhir ini. Dengan pikiran itu, Han Li tidak menjawab dan malah bertanya dengan tenang, "Karena Senior telah mengolah tubuh jiwa yang mendalam tetapi terjebak di sini selama bertahun-tahun, pasti ada banyak batasan dan kekurangan pada Teknik Demonifikasi Jiwa yang Mendalam. Misalnya, tidak ada cara untuk bepergian di bawah sinar matahari, dan Anda mendapati diri Anda rentan terhadap jenis alat sihir tertentu..." "Huh! Apa kau percaya aku akan benar-benar mengatakan ini padamu?" Pemuda itu tak kuasa menahan amarahnya dan tiba-tiba menyela. Han Li berkata dengan tenang, dengan ekspresi acuh tak acuh, "Tentu saja tidak! Jadi, apakah Senior benar-benar percaya bahwa Junior akan memberitahunya tentang sesuatu yang seharusnya tidak diketahui Junior?" Ketika Xiao Cha mendengar kata-kata dingin dan mengejek itu, dia terkejut, dan ekspresi marahnya berangsur-angsur memudar.“Karena kamu tidak mau menjawab, bagaimana kalau…” Sang Master Tulang mengganti topik seolah ingin mengganti pertanyaannya, tetapi pada saat itu, tiba-tiba terdengar suara dering yang jelas dari tubuh iblis tua itu. Suara indah itu membuat Han Li tertegun. Ketika Master of Bones mendengar ini, dia terkejut namun memperlihatkan ekspresi ketidakpercayaan yang penuh kegembiraan. Ia mengabaikan Han Li dan memukul perutnya sendiri. Dengan suara robekan, tulang rusuk putih melesat keluar dari tubuhnya, berputar sekali di sekelilingnya, lalu mendarat di telapak tangannya. Cincin bening itu berasal dari tulang rusuk ini. Han Li mengerjap, menunjukkan kebingungan. Ia benar-benar bingung. Dengan tulang rusuk di tangannya, senyum iblis tua itu makin lebar. Remuk. Iblis tua itu mengerahkan kekuatan ke dalam cengkeramannya dan mengubah tulang itu menjadi debu. Sebuah bola cahaya putih melayang dari debu, menampakkan seekor jangkrik hitam. Ia berkokok tanpa henti di dalam bola cahaya itu, tetapi begitu melihat Sang Penguasa Tulang, ia berhenti berkicau dan meninggalkan bola cahaya itu sebelum memasuki tubuhnya. Xiao Cha tertawa terbahak-bahak dan menggenggam bola cahaya itu erat-erat. Cahaya putih itu segera menghilang, menampakkan sehelai kain sulaman yang bernoda kuning karena usia. Ketika Han Li melihat barang ini, dia terkejut. Kain bordir itu tampak agak familiar. Bukankah itu sangat mirip dengan fragmen peta yang sama yang dia dapatkan dari Master Sekte Iblis Hitam? Mungkinkah mereka ada hubungannya? Pikiran Han Li tergerak. Ia tahu ini bisa menjadi petunjuk untuk mengungkap misteri di balik pecahan peta itu. Ia tak bisa menahan diri untuk mengamati setiap gerakannya dengan mata terbelalak. Sayangnya, setelah melihatnya sekilas, Xiao Cha segera memasukkan kain sulaman itu ke dalam jubahnya. Ia kemudian dengan tenang menatap Han Li dan berkata, "Karena kau tidak ada hubungannya dengan kedua murid pengkhianatku, aku tidak punya waktu untuk disia-siakan. Aku punya urusan penting, jadi mari kita berpisah. Aku akan memberimu nasihat sebelum aku pergi. Jika kau tinggal di sini terlalu lama, muridku yang berdosa itu mungkin akan menyadarinya dan akan bergegas ke sini." Setelah berkata demikian, Xiao Cha mengabaikan segala tanggapan yang mungkin diberikan Han Li dan berubah menjadi seberkas cahaya darah sambil menyeringai, bergegas melewati Han Li menuju pintu masuk. Han Li awalnya tertegun, tetapi segera mengerutkan kening. Tubuhnya langsung berubah menjadi cahaya biru yang menyilaukan, membentuk lingkaran penuh di sekitar aula utama. Setelah mengumpulkan kantong penyimpanan dan harta sihir mantan rekannya, serta mengubah mayat mereka menjadi abu, ia bergegas pergi dari tempat ini. Sepertinya iblis tua itu tidak tertarik pada kantong penyimpanan para kultivator Formasi Inti. Meskipun ia tidak tahu apakah ia memandang rendah barang-barang milik para kultivator Formasi Inti atau hanya lalai karena masalah mendesak, ternyata situasi ini sangat menguntungkan bagi Han Li. Namun, ia tak kuasa menahan diri untuk tidak memikirkan kain sulaman itu. Ia juga takut jika ia terlalu lambat pergi, Xiao Cha mungkin akan memasang jebakan di pintu keluar yang akan sangat merepotkan. Namun, ketika Han Li memikirkan bagaimana Xiao Cha telah menguasai avatarnya, Jiwa Bengkok, Han Li merasakan api yang membakar hatinya. Namun, dari serangan lawannya, Han Li merasa peluang keberhasilannya kecil, membuatnya merasa tak berdaya. Dengan pikiran itu, Han Li terbang ke permukaan. Iblis tua itu telah lama menghilang tanpa jejak, meninggalkan Han Li kagum dengan teknik gerakannya yang menakjubkan. Namun, ketika Han Li melihat suasana di sekelilingnya begitu damai dan tenang, ia teringat betapa banyak orang yang masuk dan hanya ia yang berhasil keluar. Ia tak kuasa menahan rasa dingin dan kesepian yang tak terlukiskan di hatinya. Namun, begitu emosi negatif itu muncul, ia langsung melupakannya. Lagipula, jalan kultivasi itu panjang dan sulit. Sekarang bukan saatnya untuk bersedih. Han Li tidak berani tinggal lebih lama lagi. Setelah menemukan arahnya, ia segera melarikan diri dari pulau itu dan meraih kantong penyimpanannya. Setelah beberapa saat, sebuah kain bordir muncul di tangannya dengan kilatan cahaya putih. Saat dia melihatnya, dia merasakan jantungnya berdebar. Dia tidak perlu memeriksanya dengan saksama untuk tahu bahwa ini pasti ada hubungannya dengan Xiao Cha. Meskipun Han Li tidak tahu rahasia apa yang disembunyikannya, hal itu telah membuat si tua bangka itu kehilangan kendali. Mengingat hal itu, Han Li tak dapat menahan diri untuk memeriksa kain bordir itu. Peta yang awalnya samar telah lenyap sepenuhnya. Namun, peta itu telah digantikan dengan pola pedang cahaya keemasan kecil. Terlepas dari bagaimana Han Li membalik kain sulaman itu, pedang cahaya itu selalu mengarah ke barat laut. Ujung pedang itu melesatkan garis merah lurus ke tepi kain sulaman, memancarkan cahaya fluoresensi samar. Han Li mengerutkan kening. Meskipun dia tidak tahu kegunaan spesifik benda itu, jika dia tidak mengerti peta sesederhana ini, dia pasti bodoh. Ini dengan jelas menggambarkan bahwa pemegang benda tersebut akan mendapat kesempatan jika mereka mengikuti pedang kecil itu ke suatu lokasi. Sambil memegang peta, Han Li tenggelam dalam pikirannya. Sepertinya Xiao Cha terburu-buru karena urusan peta itu mendesak. Selain ekspresinya yang gembira, jelas bahwa hadiahnya pasti besar. Begitu Han Li sampai pada kesimpulan ini, ia segera membalikkan tubuhnya ke arah yang ditunjukkan oleh pedang di peta. Jika ia tidak bergegas, hadiahnya akan direbut orang lain selama peta itu tidak kedaluwarsa lebih dulu. Setelah beberapa pertimbangan dan keraguan yang cukup lama, dia akhirnya memutuskan untuk mengikuti petunjuk ini dan meninggalkan pulau terpencil itu dalam sekejap mata. Sekitar seperempat jam kemudian, kabut hitam pekat yang menakutkan menyerbu pulau itu dari kejauhan. Setelah berputar mengelilingi pintu masuk gua, kabut itu menghilang dan menampakkan seorang pria paruh baya berkulit pucat yang tampak tak berlumuran darah. Ketika dia melihat bahwa batasan dan mantra formasi telah dihancurkan dan pilar segel roh telah didorong ke samping, dia segera memasuki gua bawah tanah dengan alis berkerut. Setelah beberapa saat, terdengar suara gemuruh panjang dan penuh kebencian dari bawah, menyebabkan tanah di dekatnya bergetar. Lelaki setengah baya itu lalu terbang keluar gua dan menuju langit sebagai seberkas cahaya hitam. Ia mengamati sekeliling dengan cemas dan tiba-tiba menembakkan puluhan garis cahaya hitam dengan putaran yang tiba-tiba. Garis-garis cahaya hitam itu berubah menjadi burung-burung hitam raksasa yang terbang mengelilingi area sekitar lima puluh kilometer. Namun, ketika burung-burung raksasa itu kembali dari pencarian mereka tanpa hasil apa pun, ekspresi pria paruh baya itu menjadi sangat buruk. Ia menoleh ke langit dan tidak bergerak untuk waktu yang lama. Setelah waktu yang tidak diketahui, dia tiba-tiba tertawa dingin. "Monster tua, memangnya kenapa kalau kau bisa kabur? Kau bukan lagi Leluhur Iblis Tulang Mendalam seperti dulu, dan aku bukan lagi murid Core Formation-mu yang remeh. Setelah urusan Aula Langit Kosong selesai, aku akan membawamu keluar dari Lautan Bintang Tersebar." Tanpa ragu lagi, ia melesat menembus langit dan berubah kembali menjadi kabut hitam besar. Lalu, seolah hendak melampiaskan amarahnya, seberkas cahaya hitam setebal ember melesat keluar dari kabut hitam itu, menyebabkan pintu masuk gua itu runtuh dan berubah menjadi reruntuhan. Setelah itu, kabut hitam beterbangan ke angkasa jauh bagaikan jejak meteor. Tentu saja, Han Li tidak menyadari apa yang baru saja terjadi. Ia terbang ke arah peta, mendorong harta karun ajaibnya dengan kecepatan tertinggi. Karena takut bertemu dengan Master of Bones, Han Li sangat waspada dan sesekali akan mengeluarkan seluruh indra spiritualnya untuk memeriksa penyergapan. Setelah beberapa hari penerbangan, tidak terjadi hal yang tidak diharapkan, membuat Han Li lega. Namun suatu hari, tepat ketika Han Li sedang mempercepat perjalanannya, ia tiba-tiba mendengar suara pertempuran datang dari depannya. Dari ledakan samar dan kilatan cahaya yang menyilaukan, tampaknya ada para kultivator di tengah pertempuran. Han Li mengerutkan kening dan menggunakan indra spiritualnya yang kuat untuk hati-hati menatap ke kejauhan. Seorang pria dan seorang wanita saat ini sedang bertarung melawan tiga orang kultivator berpakaian bordir yang dikepung oleh Qi jahat. Namun, kekuatan mereka sangat rendah, dan mereka baru mencapai tahap awal Pembentukan Fondasi. Tampaknya pria dan wanita itu berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Han Li menggosok hidungnya. Karena tahu mereka bukan ancaman, ia enggan mengambil jalan memutar dan bersiap terbang melewati mereka. Soal para kultivator yang bertarung, ia tak mau repot-repot bertanya apa pun. Ada hal penting yang harus ia urus. Dengan pemikiran itu, Han Li meningkatkan kecepatannya dan melesat maju sebagai seberkas cahaya hijau, muncul di hadapan mereka dalam sekejap mata. Para petarung sangat terkejut dan semuanya mundur menjauh darinya serta mengambil alat-alat sihir mereka. Saat Han Li terbang melewati mereka, dia berhenti sejenak dan dengan santai menyapu pandangannya ke arah mereka. "Yi!" Kultivator perempuan dari pasangan pria-wanita itu sepertinya mengenali Han Li. Ia berteriak kegirangan, "Tetua Han, aku adalah murid utama Utusan Kanan Sekte Suara Indah. Ketiga kultivator itu berasal dari musuh besar sekte kita, Serikat Naga Beracun." 1. Bab 331Han Li terkejut mendengar teriakan itu dan dia tidak dapat menahan diri untuk tidak menoleh dan mengamati wanita itu. “Kau murid Sekte Suara Indah?” tanya Han Li dengan ekspresi tenang. Wanita muda itu tampak berusia sekitar dua puluh tahun dan memiliki wajah selembut batu giok dengan kulit seputih salju. Ekspresi terkejutnya yang berbunga-bunga menunjukkan pesona yang sangat manis. "Murid Wen Siyue memberi hormat kepada Tetua Han!" Wanita muda nan cantik ini bergegas menghampiri Han Li dan membungkuk hormat. Tubuhnya tampak anggun, dengan dada kencang dan bokongnya yang montok. Selain suara merdu wanita muda itu, Han Li juga mencium aroma manis yang memabukkan. Han Li dengan tenang mengamatinya dan bertanya perlahan, "Bagaimana kau mengenaliku? Apa aku pernah melihatmu sebelumnya?" Han Li merasa sedikit bingung karena ia yakin ini pertama kalinya ia melihatnya. "Meskipun ini pertama kalinya Junior memberi penghormatan kepada Senior, ketua sekte menggantung beberapa potret Senior di aula persembahan. Aku selalu melihatnya setiap kali aku lewat," kata wanita muda itu dengan hormat. Han Li tertegun dan tidak tahu harus tertawa atau menangis. Ia tidak menyangka ketiga wanita dari Sekte Suara Indah itu akan melakukan hal seperti ini. Ini pasti salah satu cara mereka untuk menyebarkan berita bahwa ia telah menjadi tetua Sekte Suara Indah. Meskipun agak muram, wajahnya tidak menunjukkan sedikit pun keanehan. Ia mengalihkan pandangannya ke pria paruh baya di sampingnya, lalu berkata sambil tersenyum tipis, "Saudara Wen, sudah bertahun-tahun saya tidak bertemu Anda. Sepertinya Anda baik-baik saja!" Sejak pria paruh baya itu melihat Han Li, wajahnya tampak aneh. Kini, ekspresinya menjadi semakin rumit. Saat menatap Han Li, tatapannya seolah mengandung kekaguman sekaligus rasa rendah diri. "Aku tidak menyangka Senior Han masih mengenaliku. Meskipun aku pernah melihat potretmu di Sekte Suara Indah, aku tidak berani mempercayainya mengingat sudah lama sekali. Selamat atas Pembentukan Inti Senior." Ucapnya dengan sedikit getir. Pria paruh baya ini sebenarnya adalah pemuda Wen Qiang yang pertama kali ditemui Han LI di Pulau Stalwart Star. Meskipun penampilannya masih seperti masa mudanya, rambutnya kini mulai memutih, dan wajahnya menunjukkan tanda-tanda penuaan. Sepertinya ia sudah hampir terlihat tua. "Kakak Wen tidak perlu memanggilku Senior. Lagipula, kita sudah kenal sejak kita masih satu generasi!" Han Li berkata sambil tersenyum. Han Li melihat bahwa Wen Qiang baru mencapai pertengahan Pembentukan Fondasi dan tidak memiliki harapan untuk Pembentukan Inti. Han Li tak kuasa menahan diri untuk mendesah dalam hati melihat seorang pemuda di masa jayanya telah menjadi begitu tua. Sebenarnya, bahkan jika Wen Siyue tidak berteriak agar dia berhenti, dia tetap akan melakukannya. Dengan ingatannya yang luar biasa, dia pasti sudah mengenali Wen Qiang hanya dengan sekali pandang meskipun belum sering bertemu dengannya. Karena awalnya dia memberi kesan yang baik pada Han Li, wajar saja jika Han Li membantunya sambil lalu dan tidak berdiam diri menyaksikannya mati. Setelah mendengar Han Li, Wen Qiang menyatakan bahwa dia tidak berani melakukannya. Han Li hanya bisa mengikuti. Ketika wanita muda itu mendengar keduanya mengobrol, mulutnya sedikit melebar karena khawatir. Matanya yang lembut dan bersemangat berkedip beberapa kali, ingin menanyakan sesuatu. Namun, ia terpotong ketika Han Li berbicara dengan suara dingin kepada ketiga musuhnya, "Kalian bertiga mau ke mana? Apa aku sudah bilang boleh pergi?" Ketiga kultivator musuh panik ketika melihat seorang kultivator Formasi Inti yang bermusuhan datang. Namun, setelah melihat Han Li tampak tidak mempermasalahkan mereka dan asyik mengobrol, mereka pun perlahan mundur dan menguji keberuntungan. Ketiganya memucat pucat pasi setelah mendengar Han Li. Setelah saling berpandangan, mereka langsung terbang dengan alat sihir mereka, lengkap dengan alat sihir pertahanan dan penghalang berbagai warna di samping mereka. "Huh! Kau mencari mati!" Han Li mendengus dingin dan menjentikkan jarinya dengan ringan, menembakkan tiga garis cahaya biru cemerlang, muncul di belakang mereka dalam sekejap. Pff. Pff. Alat sihir dan perisai pertahanan ketiga kultivator itu hancur lebur bagai kertas oleh cahaya pedang yang pekat. Dengan tiga jeritan memilukan yang bersamaan, alat sihir mereka memenuhi langit dengan cahaya neon sebelum menghilang tanpa jejak. Setelah wanita muda itu dan Wen Qiang menyaksikan Han Li membasmi tiga kultivator Persatuan Naga Racun, mereka tak dapat menahan diri untuk menatap Han Li dengan rasa hormat yang lebih besar. Han Li mengangguk dalam hati. Meskipun ketiga garis pedang bernuansa biru ini tampak biasa saja, mereka sebenarnya menghabiskan sejumlah besar kekuatan spiritual. Bagaimanapun, Han Li cukup puas karena mereka mampu membunuh para kultivator Pendirian Fondasi dalam satu serangan. Tampaknya kekuatan garis pedang bernuansa biru ini meningkat seiring dengan kultivasinya. Han Li sepertinya teringat sesuatu dan bertanya, "Ah, benar juga. Karena kalian berdua bermarga Wen, apakah itu berarti..." Mendengar Han Li, Wen Qiang tampak malu, lalu menjawab, "Senior Han bercanda. Siyue adalah putriku." Han Li tertegun, tetapi segera tertawa terbahak-bahak, "Kalau begitu, saya harus mengucapkan selamat kepada Saudara Wen! Rekan Taois Siyue telah mencapai Pembentukan Fondasi di usia yang begitu muda. Mungkin suatu hari nanti dia juga akan mencapai Pembentukan Inti!" Mendengar itu, Wen Qiang tertawa dengan ekspresi bangga, "Aku tidak akan menyembunyikan ini dari Senior Han. Siyue benar-benar kebanggaanku. Dia menjadi Pendirian Yayasan hanya setelah lebih dari dua puluh tahun. Aku punya harapan besar padanya. Meskipun aku tidak akan maju lebih jauh, aku hanya bisa berharap dia akan melangkah lebih jauh daripada yang pernah kulakukan." Wen Qiang lalu menatap wanita muda itu dengan ekspresi lembut, menyebabkan Siyue memalingkan wajahnya karena malu. Han Li menatap wanita muda itu sambil tersenyum dan mengangguk pelan. Wen Siyue memang berbakat dan berbakat luar biasa. Setelah itu, Wen Qiang dan Han Li masing-masing berbicara tentang pengalaman mereka sendiri. Meskipun mereka tidak memiliki persahabatan yang sangat mendalam, bertemu dengan teman lama setelah bertahun-tahun berpisah selalu menjadi hal yang menyenangkan. Dari obrolan mereka yang penuh semangat, Han Li mendengar sebuah cerita yang tidak jarang didengar oleh para kultivator dengan bakat pas-pasan di seluruh Lautan Bintang Tersebar. Tak lama setelah Han Li pergi, guru Wen Qiang menemui ajalnya saat berkultivasi. Setelah berkelana di Pulau Bintang Teguh selama puluhan tahun, ia nyaris berhasil mencapai tahap Pendirian Fondasi. Setelah itu, ia mulai menjelajahi berbagai pulau dan mengumpulkan pengalaman. Tak lama kemudian, ia bertemu dengan seorang murid perempuan dari Sekte Suara Indah dan menjadi salah satu murid urusan eksternal mereka. Sejak saat itu, ia menangani berbagai macam tugas untuk Sekte Suara Indah. Namun, tak lama setelah putrinya, Siyue, lahir, istrinya meninggal karena penyakit aneh. Karena cintanya yang mendalam kepada istrinya, ia memutuskan untuk tidak menikah lagi dan membesarkan Wen Siyue seorang diri. Wajar saja, Wen Siyue telah diangkat menjadi murid Sekte Suara Indah. Mendengar ini, Han Li mendesah beberapa kali dalam hati dan tertawa getir. Sebaliknya, pengalamannya sendiri cukup sederhana. Selain kultivasi, praktis tidak ada yang bisa ia bicarakan. Namun, pada akhirnya, Han Li bertanya kepada ayah dan anak perempuan itu mengapa mereka bertengkar di tempat terpencil ini. Wen Qiang tampak marah sementara putrinya tampak sedih. Han Li sangat bingung dengan hal ini. Setelah ragu-ragu sejenak, Wen Qiang perlahan memberikan penjelasan. Ketika Wen Siyue dewasa, ia akan menikahi seorang kultivator muda dengan prospek tak terbatas dan menjadi pendamping Dao-nya. Sayangnya, kultivator muda itu tewas dalam perkelahian dengan kultivator lain tak lama setelah mereka menikah. Oleh karena itu, Wen Siyue yang baru saja tersedia dan menawan menarik perhatian banyak kultivator pria di sekte tersebut. Namun, karena Wen Siyue baru saja menjanda, ia tidak ingin segera menikah lagi. Karena itu, ia menolak banyak permintaan untuk kultivasi berpasangan. Akibatnya, ia tanpa sadar menyinggung seorang petinggi di Sekte Suara Indah dan ditugaskan untuk tugas berbahaya dan berat: ia harus mengambil material berharga dari dalam wilayah Serikat Naga Racun. Dengan putrinya dalam situasi berbahaya seperti itu, Wen Qiang tentu saja tidak bisa tinggal diam dan malah menemani putrinya dalam perjalanan. Namun, tugas rahasia mereka telah terbongkar oleh Serikat Naga Racun di waktu yang tidak diketahui dengan cara yang tidak diketahui. Akibatnya, pasangan ayah-anak itu dikejar oleh tiga kultivator Serikat Naga Racun dan terpaksa bertarung dengan mempertaruhkan nyawa mereka. Jika saja Han Li tidak dipertemukan dengan mereka, mereka pasti akan menemui akhir yang mengerikan. Mendengar kata-kata Wen Qiang yang penuh amarah, Han Li mengelus dagunya dan terdiam cukup lama. Kata-kata Wen Qiang menyiratkan bahwa ia ingin Han Li mencari keadilan bagi mereka. Akan tetapi, ini hanyalah satu sisi cerita, dan dia tidak mau sembarangan melibatkan diri dalam urusan internal Sekte Suara Indah hanya karena persahabatan yang dangkal.Setelah bergumam sendiri, Han Li perlahan menjawab sementara Wen Qiang memperhatikan dengan penuh harap, "Karena Saudara Wen juga anggota Sekte Suara Indah, seharusnya dia tahu aku hanya anggota secara formal. Aku tidak pernah ikut campur dalam urusan internal sekte. Namun, jika masalah ini seperti yang dijelaskan Saudara Wen dan Rekan Daois Siyue telah sangat dirugikan, aku akan menceritakan masalah ini kepada Peri Roh Ungu saat aku bertemu dengannya lagi. Tapi jika dia tidak melakukan apa pun, aku tidak yakin apa yang bisa kulakukan." Mendengar Han Li tidak bersedia menangani sendiri masalah ini, Wen Qiang merasa sedikit kecewa. Ia juga tahu bahwa persahabatannya dengan Han Li tidak mendalam. Bahkan menyelamatkan dirinya dan putrinya sudah bisa dianggap menghargai persahabatan lama mereka. Ia berulang kali mengucapkan terima kasih tanpa mengeluh dan meminta Wen Siyue bersujud kepada Han Li, tetapi Han Li menolaknya sambil tersenyum. Namun, Han Li kemudian bertanya dengan sedikit kebingungan, "Bukankah Rekan Daois Siyue murid pribadi Utusan Kanan? Mengapa Anda tidak menyampaikan masalah ini kepadanya?" Wen Siyue tampak semakin sedih dan menjelaskan dengan suara lembut, "Senior Han tidak tahu ini, tetapi misi ini ditugaskan oleh kerabat dekat guruku. Guruku ingin kami menjadi rekan Dao, tetapi penolakanku membuatnya sangat marah!" Setelah berkata demikian, wanita itu memasang ekspresi tak berdaya, memperlihatkan kecantikan yang tragis. Han Li tak kuasa menahan diri untuk menatapnya sejenak sebelum akhirnya terpaksa menoleh ke arah Wen Qiang karena takut menatapnya lebih lama. Ia berkata, "Aku di sini untuk urusan penting dan tidak bisa ikut denganmu. Aku pamit dulu!" Han Li menangkupkan tangannya ke arah mereka. Keduanya tentu saja menahan diri untuk tidak meminta-minta agar ia tetap tinggal dan buru-buru mengucapkan terima kasih. Han Li kemudian tersenyum tipis dan melesat menembus langit sebagai seberkas cahaya biru. Pasangan ayah-anak itu memandang ke arah hilangnya garis biru itu. Setelah beberapa lama, Wen Siyue berbicara dengan nada marah dan manis, “Ayah, Ayah tidak pernah memberi tahu saya bahwa Ayah sebenarnya teman lama Tetua Han dari sekte kami! Dari obrolan Ayah, Ayah juga sepertinya pernah bertemu dengannya sebelum beliau memasuki Formasi Inti. Bisakah Ayah menceritakan hal itu kepada putri Ayah? Tetua Han sebenarnya cukup misterius bagi kami!” Menjelang akhir, suaranya yang marah berubah menjadi suara keingintahuan yang kuat. Wen Qiang menghela napas dan berkata dengan penuh kasih, “Ayahmu dan Senior Han hanya bertemu beberapa kali. Hubungan kami tidak terlalu dekat. Lagipula, aku bertemu dengannya saat kultivasi kami masih rendah. Ketika tiba-tiba melihatnya di aula persembahan, aku benar-benar terkejut, dan merasa gelisah beberapa hari kemudian. Sungguh tak terbayangkan orang ini bisa memasuki Formasi Inti dan menjadi Tetua sekte kami!” Wen Qiang tak kuasa menahan diri untuk mengingat momen ketika Han Li mengenalinya. Ia pun berhenti bicara dan linglung sejenak. Wen Siyue melihat ayahnya sedang memikirkan sesuatu dan menunggu dalam diam di sampingnya. Ayah dan anak perempuan itu melayang dengan damai di langit, pakaian mereka berkibar tertiup angin. …… Lautan kosong di dekatnya tiba-tiba dibanjiri aktivitas. Setiap beberapa hari, para pembudidaya bergegas melintasi lokasi tinggi ini dengan kejutan yang menyenangkan. Di lokasi ini, ada sebuah istana besar yang melayang di langit tanpa gerakan sedikit pun. Istana itu tingginya sekitar empat ratus meter dan terbuat dari batu giok putih tanpa cacat. Keindahannya sungguh luar biasa dan memancarkan kerlap-kerlip cahaya yang berkilauan. Di sekelilingnya terdapat lapisan cahaya keemasan pekat yang menyelimuti ketinggian sekitar empat ribu meter. Para penggarap yang bepergian ke sana terbang ke istana tanpa ragu-ragu dan dengan mudah melewati penghalang dengan kilatan cahaya putih. Suatu hari, seberkas cahaya biru tiba di bawah istana dan tiba-tiba berhenti. Cahaya biru itu memudar, menampakkan seorang pemuda berpenampilan biasa, Han Li, yang mengikuti arah petanya. Ia menatap peta bersulam itu dengan ragu-ragu, lalu melirik ke sekeliling, memastikan tidak ada apa pun di dekatnya. Ia tidak menemukan apa pun setelah lama memandang ke laut. Keraguan Han Li semakin kuat. Tiba-tiba sebuah pikiran muncul di benaknya, ia tiba-tiba mengangkat kepalanya. Saat melihat istana giok indah melayang di antara awan, Han Li terkesiap kaget. Ia menatap kosong ke arah istana cukup lama sebelum akhirnya tersadar dari keterkejutannya. Ia tidak langsung mendekati aula istana, melainkan memutuskan untuk merenung sejenak. Namun tiba-tiba, raut wajahnya berubah dan tubuhnya memancarkan cahaya biru, membuatnya menghilang tanpa jejak. Sesaat kemudian, awan merah tua melesat dan berhenti di dekat tempat Han Li baru saja berada. Awan merah itu menghilang, menampakkan seorang lelaki tua berambut merah dengan kain sulaman di tangannya. Ia menatap kain sulaman di tangannya dan dengan dingin mengamati sekelilingnya. Ketika ia menengadah ke langit dan melihat istana, ia tak kuasa menahan kegembiraan. Tak lama kemudian, lelaki tua berambut merah itu terbang ke angkasa dalam gumpalan awan merah tanpa berpikir dua kali. Kemudian, dengan kilatan cahaya putih, lelaki tua itu melewati penghalang cahaya keemasan. Han Li muncul kembali di dekatnya tak lama kemudian. Dengan alis berkerut, ekspresinya terus berubah. Minggu berikutnya, Han Li dengan sabar bersembunyi di dekatnya dan melihat dua kultivator Formasi Inti lainnya memasuki penghalang cahaya istana. Mereka juga membawa peta kain bersulam. Suatu hari, kesabaran Han Li akhirnya habis, dan ia terbang menuju penghalang emas. Dengan jentikan tangannya, ia mengeluarkan petanya dan perlahan-lahan menuangkan kekuatan spiritual ke dalamnya. Peta itu kemudian melepaskan cahaya spiritual putih dan menyelimuti Han Li. Melangkah maju, Han Li dengan mudah melewati penghalang itu seolah-olah tidak ada apa-apa di sana. Setelah menoleh ke arah penghalang cahaya, Han Li terbang menuju istana yang indah itu tanpa ragu sedikit pun. Setelah terbang mendekati istana, Han Li menyadari keberadaan karakter-karakter kuno berwarna perak yang besar, tergantung empat puluh meter di atas pintu masuk istana, “Heavenvoid Hall”. Tak hanya megah dan mengesankan, goresan-goresannya pun sangat tajam. Hanya dengan sekali pandang, matanya terasa nyeri samar dan tumpul. Dia buru-buru menundukkan kepalanya karena takut, tidak berani melihat lebih jauh! Sambil menggertakkan gigi, Han Li kemudian berjalan hati-hati ke dalam istana sambil menatap ke dalamnya. Han Li terkesima begitu masuk. Ia melihat lorong lurus dan sempit yang seluruhnya terbuat dari batu giok halus yang tembus cahaya. Ia tak bisa melihat ujungnya. Lebarnya sembilan meter dan tingginya dua belas meter, membuat siapa pun yang melewatinya merasakan tekanan batin yang tak nyaman. Han Li mengerutkan kening dan melepaskan indra spiritualnya setelah berpikir sejenak, tetapi ekspresinya langsung menunjukkan keterkejutan ketika indra spiritualnya membentur dinding ke segala arah dan terpantul kembali dengan paksa. Ia bahkan tidak bisa menyebarkan indra spiritualnya, apalagi menjelajahi istana dengannya. Mata Han Li berkilat penuh semangat, dan ia mengamati dinding giok dengan saksama, menemukan secercah cahaya redup yang berkilauan. Ia pasti tidak akan menyadarinya jika tidak memperhatikan dengan saksama. Sepertinya seluruh lorong ini membatasi mereka yang memiliki kemampuan hebat. Han Li kemudian mengulurkan jarinya dan dengan lembut membelai batu giok halus itu. Meskipun ia tidak dapat mengenali jenis batasan yang tepat, ia tahu bahwa batasan itu mengandung kekuatan spiritual yang dalam dan tak terukur, yang membuat hati Han Li sedikit bergetar. Dia diam-diam menarik jarinya dan merenung sejenak dengan dagu di tangan sebelum mengangkat kepalanya dan memutuskan untuk berjalan maju. Dengan mata menyipit, Han Li dengan tenang melihat sekeliling bagian dalam lorong saat dia berjalan melewatinya. Karena ada pembatasan yang berlaku, dia tidak perlu takut kalau ada orang yang bersembunyi di dekatnya dan hendak menyergapnya, sehingga dia bisa terus melaju tanpa rasa takut. Namun, lorong yang seperti jurang ini sungguh panjang. Ia berjalan selama waktu yang dibutuhkan untuk menghabiskan makanannya, sebelum akhirnya mencapai ujungnya, di mana sebuah pintu keluar yang terbuat dari cahaya biru air muncul di depan matanya. Dengan semangat yang membara, Han Li bergegas berjalan melewatinya. Mata Han Li menyipit dan ia langsung waspada. Cahaya biru menampakkan aula yang sangat besar. Aula itu membentang sepanjang seribu lima ratus meter dan sangat megah. Bahkan jika ada ribuan orang yang hadir, aula itu tidak akan ramai sedikit pun. Namun yang lebih aneh lagi adalah puluhan pilar giok raksasa tersebar merata di seluruh aula. Pilar giok itu tidak hanya setebal beberapa meter, tetapi juga diukir dengan indah dengan berbagai macam makhluk langka dan aneh yang beberapa di antaranya belum pernah dilihatnya sebelumnya. Masing-masing tampak hidup dan nyata, mengandung Qi Spiritualnya sendiri yang unik. Di puncak pilar-pilar tersebut terdapat puluhan orang penggarap, masing-masing mengenakan pakaiannya sendiri dan berdiri atau duduk sesuai keinginannya sendiri. Kecuali beberapa petani, masing-masing dari mereka memonopoli satu pilar. Lagipula, tidak ada yang berbicara keras; mereka semua sibuk dengan urusan masing-masing. Kedatangan Han Li dengan malas menarik perhatian sebagian kecil kultivator. Namun, beberapa dari mereka tampak terkejut saat melihatnya. Han Li memperlihatkan senyum pahit karena dia juga mengenali mereka!Di antara orang-orang yang sudah berada di aula, ada Bone Sage yang baru saja berpisah dengannya. Ia duduk bersila di pilar batu giok di sudut aula, menatapnya dengan dingin, penuh keterkejutan yang tak terselubung. Di pilar batu giok lainnya, seorang wanita menatap Han Li dengan heran. Dia adalah Peri Violet dari Sekte Suara Indah. Seorang pria anggun berjaket biru dengan penampilan tenang berdiri di sampingnya. Ketika pria itu melihat ekspresi Roh Peri Violet yang agak aneh, ia tak kuasa menahan diri untuk tidak memperhatikan Han Li. Melihat Han Li tampak muda, matanya berkilat dingin, dan ia mengajukan beberapa pertanyaan kepada Roh Peri Violet. Alhasil, Peri Violet Spirit tersenyum anggun dan berbisik kepada lelaki itu seakan tengah menjelaskan identitas Han Li. Han Li mengerutkan kening dan mengalihkan pandangannya dari mereka. Tatapannya terfokus pada area lain di mana seseorang telah menatap Han Li dengan niat jahat. Han Li tercengang melihat seorang lelaki tua berwajah murka sedang menatapnya. Han Li tertegun sejenak sebelum akhirnya mengenalinya dan merasa kesal. Orang itu adalah Miao, Tetua dari Istana Enam Bersatu. Karena masalah Bayi Binatang Karper, Tetua Gu ingin membunuhnya. Namun, Han Li memanfaatkan kerusakan besar pada Qi Asalnya dan batasan mantra formasinya yang luar biasa untuk membalikkan keadaan dan melenyapkannya. Bertahun-tahun telah berlalu sejak kejadian ini, tetapi Tetua Miao masih mengenalinya. Sepertinya ia merasa sangat terpukul atas kematian Tetua Gu. Han Li bergumam dalam hati, tetapi menyadari bahwa ia tidak terlalu mempedulikannya lagi. Setelah mengamati seluruh aula, tidak ada kultivator lain yang ia kenali. Maka, setelah sedikit ragu, ia dengan santai menemukan pilar batu giok tanpa siapa pun di atasnya dan terbang ke puncaknya. Ia duduk bersila sebelum mengamati beberapa kultivator lain yang tidak dikenalnya. Karena indra spiritual Han I terbatas, ia tidak dapat memahami kultivasi orang lain. Ia hanya tahu bahwa mayoritas kultivator di sini berada pada tingkat Formasi Inti atau lebih tinggi, sementara kultivator Pembentukan Fondasi hanya sebagian kecil. Bahkan mungkin ada satu atau dua kultivator Jiwa Baru Lahir yang eksentrik di antara mereka. Dengan mengingat hal itu, Han Li dengan hati-hati memeriksa yang lain sambil dia duduk di pilar. Beberapa waktu kemudian, dia berhasil mengidentifikasi dua orang yang kemungkinan besar adalah kultivator Nascent Soul. Salah satunya adalah seorang cendekiawan Konfusianis tua berjubah kuning dan berwajah tirus. Ia dengan santai menopang punggungnya dengan satu tangan sambil melihat-lihat lembaran batu giok lusuh dengan tangan lainnya. Sesekali ia menggelengkan kepalanya dengan penuh minat. Ia tampak sangat kutu buku. Yang satunya lagi adalah seorang wanita paruh baya yang cantik, mengenakan pakaian putih bersih. Ia dikelilingi aura dingin yang menusuk tulang, mencegah orang asing mendekatinya. Saat itu, si cantik sedingin es sedang membersihkan pedang panjangnya yang hitam legam tanpa ekspresi. Ia tampak sangat bangga. Sejak Han Li memasuki aula, ia tidak pernah melihat tatapannya ke arah lain. Meskipun para kultivator lainnya juga tampak tenang dan acuh tak acuh, tingkah laku mereka yang santai tampak agak dipaksakan jika dibandingkan dengan mereka berdua. Selain itu, sebagian besar kultivator di aula menatap mereka berdua dengan sedikit rasa hormat yang tidak terlihat ketika mereka memandang kultivator lain. Perbedaan kecil inilah yang membuat Han Li yakin bahwa mereka berdua adalah ahli Nascent Soul. Awalnya, Han Li menyadari bahwa selain mereka berdua, pasti ada individu luar biasa lainnya yang tidak bisa diremehkan. Contoh paling jelas adalah Bone Sage. Meskipun kultivasi Iblis lama itu baru pada tahap akhir Pembentukan Inti, dia jauh lebih unggul daripada para kultivator Pembentukan Inti akhir lainnya dalam pertarungan, kedua setelah para kultivator Jiwa Baru Lahir sejati. Siapakah yang mungkin tahu harimau tersembunyi apa lagi yang sedang menunggu di antara kelompok itu? Han Li bergumam dalam hati sejenak, tampaknya lupa bahwa ia sendiri dapat mengalahkan kultivator tingkat serupa tanpa perlu bersusah payah. Bagaimanapun, Han Li menjadi semakin berhati-hati setelah renungannya dan sesekali merenungkan kekuatan sejati orang-orang yang berkumpul di sini. Pertemuan para kultivator ini mungkin tidak akan membosankan. Lagipula, misteri yang terpampang pada pecahan peta kain bersulam dan Aula Langit yang melayang bahkan telah menarik beberapa kultivator Jiwa Baru Lahir. Ini menjamin bahwa sesuatu yang luar biasa akan segera terjadi. Sayangnya, ia sama sekali tidak mengetahui detailnya. Jika tidak, ia akan merencanakan tindakannya di masa mendatang, sehingga mengurangi risiko bahaya dan meminimalkan kerugian yang mungkin dideritanya akibat kejutan mendadak. Dengan situasi seperti itu, Han Li hanya bisa bertindak sesuai dengan bagaimana kejadian itu terjadi. Saat Han Li sedang asyik berpikir, ia tiba-tiba mendengar transmisi suara dari Bone Sage, "Anak muda, aku tidak menyangka kau juga punya pecahan peta Heavenvoid. Bagaimana kalau kita bekerja sama dalam perburuan harta karun ini?" "Perburuan harta karun?" Mendengar dua kata itu, hati Han Li berbinar gembira, tahu bahwa kedatangannya sudah tepat. Dengan ekspresi datar, ia menjawab dengan tenang, "Bagaimana Senior mau bekerja sama denganku? Tolong beri aku penjelasan!" Ekspresi Bone Sage menjadi cerah setelah mendengar Han Li tidak menolak. Saat ia sedang memikirkan apa yang harus dikatakan, dua orang berjalan dengan angkuh ke aula. Ketika Han Li dan Bone Sage melihat keduanya, ekspresi mereka berubah drastis. Meskipun ekspresi Han Li hanya sedikit memucat, wajah Master of Bone berubah total, matanya menunjukkan kegilaan haus darah. Untungnya, pikirannya cepat dan ekspresi ini hanya bertahan sesaat sebelum ekspresi tenangnya muncul kembali. Dua orang yang masuk tidak menyadari keanehan Bone Sage. Namun, Han Li menggerutu dalam hati ketika melihat mereka berdua, karena salah satunya adalah penguasa muda Pulau Zenith Yin, Wu Chou. Meskipun Han Li tidak mengenal sosok kultivator setengah baya berwajah pucat dan bermata sipit di sampingnya, dia samar-samar dapat menebak siapa sosok itu dan tidak dapat menahan rasa menyesal karena telah datang ke sini. Pada saat itu, pria paruh baya itu membawa Wu Chou ke aula dan dengan dingin menyapu pandangannya ke segala arah. Tak lama kemudian, tatapannya tertuju pada seorang kultivator berwajah pucat, dan ia tertawa dingin. Kultivator berwajah pucat itu memucat, dan tubuhnya sedikit gemetar. Namun setelah berpikir sejenak, ia langsung berdiri tegak. "Bagus, sangat bagus!" Setelah menyelesaikan tawa dinginnya, matanya berkilat dingin dan jatuh pada Han Li. Ketika tatapannya tertuju pada Han Li, ia merasa seperti ada ular berbisa yang sedang menatapnya dan bulu kuduknya berdiri. Meskipun tampak tenang, hatinya sedang kacau balau! Han Li langsung merasa takjub. Pria paruh baya itu tiba-tiba menunjukkan sedikit kejutan menyenangkan yang tak tersamarkan saat melihatnya. Meskipun ekspresinya segera kembali tenang, Han Li dapat melihatnya dengan jelas. Hal ini membuat Han Li bingung dengan keraguan yang memenuhi benaknya. Sang Bijak Tulang juga melihat ini dan tertegun. Namun tak lama kemudian, tatapannya bergeser beberapa kali, dan ia menundukkan kepala sambil merenung. Pada saat itu, pria paruh baya itu menatap kosong ke arah cendekiawan Konfusianis tua dan wanita cantik itu sejenak sebelum menahan tatapan dinginnya. Dengan ramah, ia menangkupkan tangan ke arah keduanya dan berkata, "Aku tidak menyangka akan bertemu Saudara Qing dari Pulau Bangau Selatan dan Nyonya Wen dari Gunung Tembok Putih. Maafkan aku karena tidak mengenali kalian!" "Tidak ada rasa tidak hormat. Klanku sebanding dengan Pulau Zenith Yin milikmu. Kita hanya bertemu secara kebetulan. Lagipula, kesempatan ini hanya datang sekali setiap tiga ratus tahun. Aku juga mendengar bahwa Man Huzi mendapatkan pecahan peta Heavenvoid sebagai persembahan. Dia pasti akan segera datang. Ketika saatnya tiba, kami para bajingan tua akan berkumpul kembali." Pria tua itu menyimpan slip giok dan berbicara dengan senyum yang tidak tulus. “Man Huzi juga datang?” Ekspresi pria paruh baya itu berubah seolah sangat takut dengan nama itu. "Benar. Kudengar hidupnya akan segera berakhir. Dia akan datang ke Heavenvoid Hall untuk mencari buah pemanjang umur dan memurnikan beberapa pil pemanjang umur dengan harapan dia bisa hidup beberapa tahun lagi." Pria tua itu berbicara dengan bangga, nadanya mengandung nada mengejek yang dingin. Wanita cantik sedingin es itu terus menunduk memandangi harta karun pedangnya sembari membersihkannya, sama sekali mengabaikan percakapan mereka. Mendengar percakapan mereka, Han Li tak kuasa menahan napas. Ia telah memperoleh cukup banyak informasi dari beberapa patah kata itu. Pria paruh baya di sebelah Wu Chou sebenarnya adalah Grandmaster Zenith Yin, dan kata-kata mereka mengungkapkan bahwa masih ada kultivator Jiwa Baru Lahir lainnya yang akan datang. Ada juga obat-obatan roh yang memperpanjang hidup di Heavenvoid Hall! Tak terbayangkan. Tak heran para ahli Nascent Soul begitu tidak sabar bergegas ke sini.Saat Han Li merenungkan informasi yang baru saja diterimanya, dia juga bertanya-tanya apakah dia ingin mengarungi perairan berlumpur ini atau tidak. Meskipun ia tidak tahu apa yang akan terjadi, istana aneh di langit ini tampak mirip dengan Ujian Darah dan Api Negara Yue dan telah sepenuhnya dibangun oleh para kultivator kuno. Meskipun berisi banyak harta, bahayanya juga cukup banyak. Ekspresi Grandmaster Zenith Yin yang tak terjelaskan membuatnya cukup ketakutan. Mungkinkah dia sedang merencanakan sesuatu? Terlepas dari apa pun yang terjadi, akan lebih bijaksana bagi Han Li untuk segera mundur. Namun, dari kata-kata orang-orang eksentrik tua itu, ia menyimpulkan bahwa tempat ini hanya dibuka sekali setiap tiga ratus tahun. Jika ia kembali sekarang, ia tak akan pernah punya kesempatan lagi. Ini sudah cukup menjadi alasan untuk ragu lebih jauh. Saat Han Li tengah asyik berpikir, tiba-tiba ia mendengar suara Bone Sage. "Anak muda, apa kau punya sesuatu yang mungkin diinginkan Zenith Yin? Aku tidak bisa memikirkan alasan lain mengapa dia menatapmu seperti itu. Kalau tebakanku benar, dia ingin menyingkirkanmu!" Meskipun Bone Sage berbicara dengan acuh tak acuh, kata-katanya jelas mengandung nada mengejek. Han Li mendengus dalam hati dan menjawab, "Jika Tuan Pulau Zenith Yin mengetahui bahwa Anda yang terhormat ada di sini, dia mungkin akan sangat tertarik. Dia hampir pasti ingin mengobrol baik-baik dengan tuannya yang telah lama hilang." “Beranikah kau mengancamku?” tanya Bone Sage dengan nada sinis. "Aku tidak berani! Mengingat status dan kemampuan Senior, bagaimana mungkin aku berani melakukannya? Namun, mungkin demi kepentingan terbaik Senior untuk tidak bersukacita di atas kemalangan orang lain. Kalau tidak, aku mungkin akan terpeleset lidah saat nyawaku dalam bahaya dan tanpa sengaja melibatkan Senior." Han Li menjawab tanpa ekspresi. Sang Bijak Tulang tetap diam beberapa saat. Han Li yakin ia telah mengamuk karena malu dan tidak ingin berbicara lebih jauh dengannya. Namun, keterkejutannya bertambah besar ketika ia tiba-tiba mendengar serangkaian kata-kata dingin yang membuatnya terkejut sekaligus senang. “Apakah kamu ingin membentuk Jiwa yang Baru Lahir? "Senior, apa maksudmu?" tanya Han Li, dengan paksa menahan kegembiraan di dalam hatinya. “Hehe, apa maksudku? Kata-kataku cukup sederhana. Aku tahu benda yang akan menggandakan peluangmu membentuk Jiwa Baru Lahir. Benda itu terletak di Aula Kekosongan Surga. Tidak ada benda lain yang bisa melakukan ini. Jika kau bergabung denganku dan memanfaatkan kesempatan untuk melenyapkan murid pengkhianatku, Zenith Yin, aku akan memberitahumu cara mendapatkannya. Bagaimana? Karena aku telah mengolah Dao hantu iblis, aku tidak bisa menggunakan benda ini. Kalau tidak, aku bahkan tidak akan memberitahukannya kepadamu. Dan bahkan jika kau tidak setuju untuk bergabung denganku, sepertinya Zenith Yin akan mengambil inisiatif untuk menemukanmu. Ketika saatnya tiba, hehe…” Sang Bijak Tulang memanfaatkan wortel dan tongkat sambil mengungkapkan kebenciannya yang tak terselubung terhadap Grandmaster Zenith Yin. Han Li tidak langsung memutuskan. Ia malah duduk diam dan mengerutkan kening, berpikir keras. Inkarnasi muda Bone Sage juga tampak cukup tenang dan santai. Ia yakin seorang kultivator Formasi Inti tidak akan mampu menolak tawaran sebesar itu. Ia hanya perlu menunggu persetujuan Han Li dengan tenang. Pada saat itu, Grandmaster Zenith Yin dan Wu Chou terbang ke pilar sarjana Konfusianisme tua dan mengobrol sebentar-sebentar, sesekali mengatakan sesuatu kepada wanita cantik yang bermarga Wen. Namun, wanita cantik itu menutup matanya setelah selesai memoles pedangnya. Sepertinya ia tidak memperhatikan mereka. Grandmaster Zenith Yin tidak tampak marah atau malu dengan perlakuan dingin ini dan terus berbicara sambil tersenyum. Jelas dia tipe yang cerdik. Han Li sedikit memperhatikan orang-orang ini dan semakin takut pada Grandmaster Zenith Yin. Bukan hanya kultivasi orang ini yang dalam, tetapi kecerdasannya jauh melampaui kultivator biasa. Apa lagi yang bisa memaksa Bone Sage untuk menapaki Dao hantu iblis dan meninggalkan jalan reinkarnasinya? Bone Sage jelas benci karena tidak bisa menghancurkan tulang-tulang murid-muridnya yang berkhianat dan menebarkan abu mereka. Akan tetapi, terlepas dari kebencian antara iblis tua Bone Sage dan Zenith Yin, tatapan Zenith Yin terhadap Han Li jauh dari kata bersahabat. Meskipun tidak dapat dikatakan bahwa ia tidak mempunyai peluang untuk melarikan diri dari seorang kultivator Jiwa Baru Lahir, dalam konfrontasi sesungguhnya kemungkinan itu sangatlah kecil. Lagipula, perbedaan antara tahap Pembentukan Inti awal dan tahap Jiwa Baru Lahir terlalu besar. Sekalipun harta sihir dan Kumbang Pemakan Emasnya lebih kuat, ia tetap akan dibantai tanpa banyak usaha dari mereka. Setelah mempertimbangkan beberapa saat, Han Li akhirnya menjawab Bone Sage, "Beri aku penjelasan tentang benda yang kau sebutkan itu. Apakah itu ada hubungannya dengan apa yang kau katakan tentang menjadi kultivator Nascent Soul?" "Tentu saja. Selama kau bersedia bekerja sama denganku, aku pasti akan membocorkan beberapa hal kepadamu." Sang Bijak Tulang sedikit gembira dan menjawab dengan sembunyi-sembunyi. Han Li tidak langsung menanggapi dan terus terang menutup matanya, berpura-pura sedang memurnikan Qi. "Benda ini bernama Ninecurl Spirit Ginseng. Benda ini merupakan Qi Spiritual Langit-Bumi yang telah ditransformasi. Meskipun tubuh utamanya adalah herba spiritual, sifat spiritualnya yang murni membuatnya dapat berubah wujud menjadi hewan atau serangga, sehingga dapat bergerak sendiri. Benda ini cukup pandai bersembunyi. Bertahun-tahun yang lalu, saya melihat benda ini di Aula Kekosongan Langit. Saat itu, kultivasi saya terlalu rendah, dan saya tidak memiliki alat sihir yang memadai. Karena itu, saya terpaksa melepaskannya. Saat kedua kalinya saya datang ke sini, saya sudah berada di tahap Jiwa Baru Lahir dan tidak perlu lagi membuang-buang tenaga untuk mendapatkannya. Namun, benda ini seharusnya cukup berguna bagi Anda." Sang Bijak Tulang berbicara seolah-olah ia enggan melepaskannya. “Ginseng Roh Ninecurl?” Han Li menarik napas dingin. Han Li sudah lama mengenal ramuan abadi legendaris ini. Meskipun Han Li sering melihat ramuan ini disebutkan dalam catatan pengobatan herbal kuno, ia yakin benda ini telah muncul di dunia fana pada zaman kuno. Mungkinkah benda ini benar-benar ada di Aula Langit? Meski begitu, menemukan satu atau dua tangkai ramuan abadi seperti itu bukanlah hal yang mustahil. Namun, ini adalah pertama kalinya ia mendengar bahwa Ninecurl Spirit Ginseng bermanfaat untuk memadatkan Nascent Soul. Catatan-catatan sejarah selalu samar-samar tentang kegunaan spesifiknya dan hampir tidak pernah menyebutkannya. 'Mungkinkah setan tua ini berbohong kepadaku sehingga aku mau bekerja sama dengannya?' Han Li curiga. Mungkin setelah menebak keraguan Han Li, Bone Sage melanjutkan, "Tenanglah! Saat kita menembus penghalang, pertama-tama aku akan membantumu mendapatkan benda ini di lintasan kedua. Lalu setelah kita menghabisi murid pengkhianatku, aku akan memberimu resep rahasia. Selama kau membuat pil obat sesuai dengan instruksinya, peluangmu untuk membentuk Nascent Soul akan sangat meningkat. Namun, aku juga datang ke Heavenvoid Hall untuk mencari materi kultivasi yang berguna. Ketika saatnya tiba, kau harus membantuku agar aku bisa lebih berhasil." Bone Sage mengambil inisiatif untuk melenyapkan keraguan Han Li dan mengajukan syarat yang menjawab sebagian besar kecurigaan Han Li. "Baiklah! Jika kau benar-benar yakin bisa membunuh Zenith Yin, aku mungkin akan membantumu." Han Li akhirnya setuju untuk membentuk aliansi sementara dengan Bone Sage. Sebenarnya, aliansi ini cukup lemah, dan sulit untuk mengatakan berapa lama akan bertahan. Mungkin aliansi ini akan segera retak setelah Grandmaster Zenith Yin terbunuh. Han Li menghela napas panjang dalam hati. Dari nada bicara iblis tua itu, sebenarnya ini bukan pertama kalinya dia ke sini. Memiliki sekutu yang berpengalaman jauh lebih baik daripada meraba-raba sendirian. Setidaknya, dia bisa belajar sedikit tentang dasar-dasar Heavenvoid Hall dan tanpa ragu mempercayai keinginan Bone Sage untuk membunuh Grandmaster Zenith Yin. Dengan itu, Han Li dan Bone Sage mencapai kesepakatan, dan Han Li mulai melakukan beberapa penyelidikan tidak langsung tentang Heavenvoid Hall. Setelah mengobrol panjang lebar dan sembunyi-sembunyi dengan Bone Sage, ekspresi Han Li berubah muram. Sepertinya kesempatan dan bahaya berjalan beriringan. Perjalanan ke Aula Kekosongan Langit ini khususnya akan terbukti sangat berbahaya. Ia tak bisa menahan napas. Tak lama kemudian, pikirannya melayang dan ia mulai memurnikan Qi dalam meditasi. Di dalam aula, Han Li tidak perlu khawatir tentang serangan mendadak. Dari tes sebelumnya, selain beberapa teknik melayang dan teknik sihir minor lainnya, teknik lain tidak bisa digunakan. Kekuatan sihir apa pun yang digunakan melewati batas tertentu akan lenyap. Bahkan harta sihir yang ada di dalam tubuh seseorang akan seperti benda mati tanpa sihir. Pembatasan ini sungguh menakjubkan! Pada minggu berikutnya, para penggarap di aula tersebut semakin bertambah banyak, akhirnya mencapai lebih dari seratus orang. Pilar-pilar giok itu telah lama diisi oleh para kultivator lain. Mereka yang datang kemudian hanya bisa menemukan tempat untuk duduk di lantai dan beristirahat di sana untuk sementara waktu.