CPSMMK 928-936

Aula Earthfire merupakan bangunan terpenting dari Aula Pemurnian Alat. Meskipun lebarnya hanya sedikit di atas tiga ratus meter, tingginya mencapai tiga lantai. Lantai atas adalah tempat penyimpanan material. Lantai kedua adalah tempat seseorang dapat langsung menggunakan api tanah untuk memurnikan material dan memurnikan bangku roh tingkat rendah. Lantai bawah adalah lubang seratus meter di dalam tanah tempat alat sihir tingkat tinggi disempurnakan dengan bantuan esensi api tanah. Han Li sering menggunakan ruangan terpencil di lantai dua untuk memurnikan material dan membawa Penguasa Wilayah Luxiu ke sana untuk memurnikan Perak Pembuluh Darahnya. Ruangan itu agak berantakan, jadi ia segera membereskannya ketika mereka tiba. "Di sinilah tempat Saudara Bela Diri Senior Han memurnikan material?" Tuan Wilayah Luxiu dengan penasaran melihat sekeliling ruangan dan khususnya memusatkan perhatiannya pada kuali besar dan delapan alat sihir labu yang tersebar di sekitarnya. Sepertinya ini pertama kalinya dia melihat tempat pemurnian alat. "Apa? Apakah Tuan Wilayah belum pernah melihat alat sihir yang dimurnikan sebelumnya?" tanya Han Li dengan sedikit cemberut. Ia mengulurkan tangan untuk menyentuh gagang kuali dan berkata, "Sejak kecil, aku mengikuti Bibi Yu berkultivasi dan belum sempat belajar tentang penyempurnaan alat. Biasanya aku tinggal di kediaman untuk berkultivasi." Han Li melirik abu di dalam kuali dan bertanya dengan santai, "Kau bercocok tanam di kediamanmu? Mungkinkah Kediaman Yu terletak di atas urat spiritual?" Wanita itu memekik kaget, lalu melengkungkan bibirnya sambil tersenyum, "Mungkinkah Saudara Bela Diri Senior itu tidak tahu siapa aku? Kau benar-benar tidak tahu klan kerajaan yang membuatku mengklaim statusku sebagai Penguasa Wilayah?" Hati Han Li tergerak dan dia terkekeh, berkata, “Aku benar-benar bodoh dan tidak yakin dengan identitasmu.” "Kau bodoh? Hehe, baguslah. Aku tidak perlu berpura-pura menjadi Tuan Wilayah. Sejujurnya, aku hanya memiliki hubungan jauh dengan keluarga kerajaan Jin Agung, tapi aku belum pernah melihat wajah kaisar Jin Agung. Aku selalu berkultivasi dengan guruku dan belum pernah mengunjungi istana kerajaan." Secercah kebahagiaan terpancar di wajah wanita muda itu dan sikapnya segera berubah dari anggun bak seorang wanita bangsawan menjadi wanita muda yang bersemangat. "Kau bangsawan?" Ekspresi Han Li berubah karena terkejut. Wanita muda itu duduk di satu-satunya kursi di ruangan itu dan memiringkan kepalanya. Lalu sambil tersenyum, ia bertanya, "Apa? Apa kau terkejut? Gelarku sebagai Tuan Wilayah memang asli, tetapi itu hanyalah pemberian kaisar. Kalau bukan karena bibiku bilang aku tidak boleh mempermalukan keluarga kekaisaran sebelum aku tiba, aku tidak akan berpakaian seperti ini dan tidak akan diganggu oleh sekelompok orang itu. Obrolan kosong mereka seharian ini sungguh membosankan dan melelahkan. Saat ini, aku hanya bisa bersantai di dekat Saudara Bela Diri Senior Han. Kau tidak akan setidak bijaksana itu dan mulai bicara omong kosong, kan?" Han Li terbatuk dan berkata, "Kalau begitu, aku akan terus berbicara seperti ini, tapi sepertinya leluhurmu yang terhormat adalah orang yang tidak biasa." "Pernahkah kau mendengar tentang empat kultivator pengembara hebat di Jin Agung? Kakekku salah satunya." Luxiu mengangkat kepalanya saat mengatakan ini, seolah-olah sedang bangga. Mendengar ini, ekspresi Han Li berubah drastis dan ia berkata dengan heran, "Empat kultivator pengembara hebat? Meskipun aku tidak tahu apa-apa, aku pun pernah mendengar tentang ketenaran mereka. Jadi ternyata Tuan Wilayah bahkan lebih penting. Aku benar-benar tidak sopan. Identitas itu tidak lebih rendah dari gelarmu sebagai Tuan Wilayah. Prospek masa depanmu tak terbatas." Ia pernah mendengar tentang empat kultivator pengembara hebat dari Cao Mengrong. Mereka berada di tahap Jiwa Baru Lahir akhir dan pertengahan, dan masing-masing memiliki kemampuan yang jauh melampaui kultivator Jiwa Baru Lahir biasa. "Ya, benar! Semua orang tahu nama leluhurku. Aku yakin begitulah seharusnya orang lain memandangku!" Luxiu menerima pujian Han Li dengan lugas. Han Li mengusap hidungnya dan merasa sedikit pusing. Ia mengabaikan wanita itu, lalu memukul kuali besar itu dengan beberapa segel mantra. Kuali itu mulai bergolak dan berpendar cahaya. Wanita muda itu tidak menyembunyikan rasa ingin tahunya dan melirik batu hitam pekat yang berkilau itu dengan mata cerah, memberi perhatian khusus pada tindakan Han Li. Begitu kuali itu sepenuhnya aktif, dia menoleh ke Luxiu dan berkata, "Keluarkan materialnya!" "Ini!" Wanita muda itu mengerjap dan berkata sambil tersenyum, "Aku akan memberitahumu sekarang, tidak perlu berbicara sopan di depan orang lain. Jika Saudara Bela Diri Senior benar-benar gagal dan merusak materi yang diperoleh dengan susah payah ini, kau harus memberiku kompensasi." Setelah itu, ia mengeluarkan sebuah batu seukuran kepalan tangan dan menyerahkannya kepada Han Li. Batu itu berkilau keperakan, tetapi bercampur dengan benang-benang merah tua yang tak terhitung jumlahnya. Ia menatap batu di tangannya dan memutar bola matanya dalam hati mendengar tawa cekikikan perempuan muda itu. Jangankan seorang murid Kondensasi Qi, bahkan seorang kultivator Tahap Pendirian Fondasi pun akan kesulitan mendapatkan sepotong material langka ini. Jika dia seorang kultivator Kondensasi Qi sejati, akan aneh jika dia bisa memberikan kompensasi padanya. Han Li kembali memfokuskan perhatiannya pada kuali dan melemparkan batu ke dalamnya. Kemudian, setelah meletakkan beberapa bahan tambahan di dalamnya, ia duduk bersila di lantai. Ia lalu menempelkan jimat di tubuhnya, dan lapisan cahaya biru pun muncul. Setelah membaca mantra, delapan alat sihir labu di tanah mulai bersinar terang dan melepaskan delapan aliran api merah ke bagian bawah kuali. Suhu di dalam ruangan tiba-tiba mulai naik. ... Saat Han Li sibuk memurnikan Perak Pembuluh Darah, seorang biarawati Tao tua dan seorang wanita paruh baya tengah berdiskusi di sebuah bangunan terpencil di puncak gunung. Dengan ekspresi muram, biarawati Tao itu berkata, “Kita tidak punya banyak waktu lagi. Keluarga kerajaan kita telah menghabiskan lebih dari empat ratus tahun mempersiapkan ini. Delapan generasi raja telah berupaya keras untuk merahasiakan rencana ini. Jika ini gagal, bukan hanya kita tidak akan mendapatkan kedua harta itu, tetapi seluruh keluarga kerajaan akan menderita malapetaka. Klan Ye kita mungkin telah mengumpulkan kekuatan secara diam-diam, tetapi jika kita benar-benar berpihak pada umat Buddha dan faksi-faksi lain, kita akan runtuh pada serangan pertama. Adapun para Konfusianis busuk itu, mereka mungkin mengatakan mereka setia mendukung takhta, tetapi jika kita menarik perhatian mereka, saya khawatir mereka akan menjadi yang pertama bertindak melawan keluarga kerajaan kita. Saya selalu merasa Klan Ye kita telah bermain api.” Wanita cantik itu menghela napas dan berkata, “Bibi, kita semua tahu ini, tapi ini kesempatan besar bagi klan kita untuk membebaskan diri dari kekuatan lain. Dan jangan lupa bagaimana Paman Buyut Ketujuh kita dan yang lainnya telah meninggal; ketika mereka melihat keluarga kerajaan kita sedikit bertambah kuat, banyak faksi besar segera bergandengan tangan mengirim beberapa kultivator Jiwa Baru Lahir untuk menghadapi mereka. Setelah itu, mereka menemukan alasan yang samar-samar sebagai pembenaran atas pembunuhan tersebut. Jika kita tidak melepaskan diri dari situasi mengerikan ini, Klan Ye kerajaan kita hanya akan menjadi klan bangsawan teratas hanya dalam nama, padahal sebenarnya kita hanyalah sumber daya yang dapat dikorbankan yang telah disepakati oleh faksi-faksi besar. Selama legenda itu benar dan kita benar-benar mendapatkan kedua harta ini, usaha keras kita selama bertahun-tahun akan membuahkan hasil dan kita akan memaksa negara-negara adidaya itu untuk mengakui kita hanya melalui kekuatan. Mereka tidak akan berani menyerang kita saat itu.” Kilatan dingin terpancar dari mata biarawati Taois itu, lalu ia mendengus, lalu berkata dengan nada ketakutan, "Meskipun legenda di dunia kultivasi menyatakan kekuatan Harta Karun Roh Ilahi yang tak terbayangkan, aku sulit percaya bahwa dua harta karun ini akan mampu sepenuhnya mengubah dunia dan menempatkan kita setara dengan kekuatan super ini. Aku khawatir kita akan bertindak berlebihan dan mengundang malapetaka dengan menghasut kekuatan super untuk memusnahkan kita. Jika aku tidak salah ingat, kekuatan super itu seharusnya memiliki harta karun dengan level yang sama. Meskipun aku tidak tahu berapa banyak yang mereka miliki, satu saja akan memiliki kemampuan untuk melenyapkan Klan Ye kita." Wanita cantik itu mengerutkan kening dan menjawab dengan sungguh-sungguh, “Para kultivator Transformasi Dewa tak tertandingi di dunia ini. Bahkan dengan Harta Karun Roh Ilahi, ketiga leluhur agung kita hampir tidak akan mampu bertahan melawan monster seperti itu. Namun, kalian tidak perlu terlalu khawatir tentang hal ini. Klan Ye kita telah menyelidiki masalah ini secara diam-diam lebih dari seratus tahun yang lalu. Setelah banyak analisis, dengan asumsi umur monster-monster itu seribu tahun lebih lama daripada seorang kultivator Jiwa Baru Lahir, hanya ada beberapa kultivator yang mampu mencapai tahap Transformasi Dewa dalam dua ribu tahun terakhir. Sebagian kecil dari mereka mungkin telah berhasil dan sebagian besar dari mereka seharusnya telah naik ke alam roh, hanya menyisakan dua atau tiga orang di alam fana paling banyak. Lebih lanjut, orang-orang ini pasti membayar harga yang sangat besar untuk tetap berada di alam fana. Tidak hanya gerakan mereka terbatas dan tidak dapat dengan mudah bertindak, tetapi kultivasi mereka juga harus ditekan secara paksa hingga tahap Jiwa Baru Lahir akhir. Lebih lanjut, monster-monster itu kemungkinan besar tidak akan tertarik untuk bertindak atas kebangkitan sebuah faksi.” Ekspresi biarawati Taois itu berubah lebih muram ketika mendengar ini. "Bagaimana kau bisa tahu ini? Jangan bilang ini informasi yang kau peroleh dari dugaan dan beberapa pertanyaan. Selama bertahun-tahun, banyak kultivator telah mencoba mencari tahu informasi rahasia para kultivator yang tersisa di alam fana setelah mencapai Transformasi Dewa, tetapi semuanya gagal. Bagaimana kau bisa memahami pengetahuan ini dengan jelas setelah hanya seratus tahun? Apakah kepercayaan dirimu ini upaya untuk menipuku? Atau adakah sesuatu yang tidak kau sebutkan?" Melihat bibinya marah, wanita itu buru-buru menjelaskan, "Kami tidak bermaksud membodohi Anda. Meskipun informasi ini bukan sesuatu yang diteliti Klan Ye kami, ini adalah sesuatu yang kami peroleh dari seorang tetua yang baru saja kami rekrut. Informasinya cocok dengan petunjuk yang kami kumpulkan, jadi bisa dibilang Klan Ye kami telah berhasil menyelidiki masalah ini dengan baik.""Penatua? Kapan Klan Ye mendapatkan penatua lain? Apakah dia seorang kultivator pengembara atau seseorang dari sekte kecil? Tidak akan ada masalah?" Biarawati Tao itu dengan cepat mengajukan beberapa pertanyaan karena khawatir. "Jangan khawatir, Bibi. Orang ini bukan kultivator dari Jin Agung, melainkan kultivator pengembara dari Dataran Langit Melonjak. Kemampuannya cukup mengesankan, dan kami sudah menyelidiki latar belakangnya dan tidak menemukan kesalahan apa pun. Dia telah menyinggung Kuil Langit Melonjak dan terpaksa melarikan diri. Klan kami belum mengungkapkan masalah ini kepada mereka." "Oh, bagus sekali. Meskipun aku tidak setuju dengan rencana lanjutanmu, para tetua sudah menjalankan rencana itu. Kedua Harta Karun Roh Ilahi itu harus diperoleh. Kita hanya bisa mengkhawatirkan apa yang akan terjadi setelahnya dan bertindak berdasarkan intuisi, tetapi kau harus berhati-hati mulai sekarang. Negara-negara adidaya itu memiliki mata-mata di mana-mana dan gerakan besar kita pasti akan menarik perhatian mereka. Kita tidak boleh membocorkan informasi apa pun," biarawati Tao itu memperingatkan. Wanita cantik itu tersenyum pahit dan berkata tanpa daya, "Kami khawatir kami telah menimbulkan kecurigaan beberapa orang yang jeli. Selama beberapa hari terakhir, negara-negara adidaya telah mengirimkan banyak kultivator tambahan untuk memperkuat barisan mereka di ibu kota." Ekspresi biarawati Daois itu tenggelam dan dia bertanya, “Apakah ada kultivator Jiwa Baru Lahir di antara mereka?” "Tidak, tapi para kultivator yang mereka kirim semuanya berada dalam tahap pembentukan Inti. Jumlah kultivator Jiwa Baru Lahir yang mengawasi ibu kota juga sama." "Tidak apa-apa," kata biarawati Taois tua itu perlahan, "Sepertinya mereka hanya sedikit curiga dan belum benar-benar merasakan apa pun. Sejak Biara Tiga Kerajaan merilis informasi bahwa mereka ingin memurnikan harta karun penting, hal itu menarik banyak perhatian yang seharusnya bisa menekan pihakmu." Setelah berpikir sejenak, wanita yang satunya berkata, "Perintahmu memang pilihan yang tepat. Namun, perlu diingat bahwa meskipun harta karun yang sedang disempurnakan oleh Biara Tiga Kerajaan hanyalah umpan jika berhasil disempurnakan, itu akan sangat meningkatkan kekuatan kita. Jika memungkinkan, kita harus berusaha sekuat tenaga untuk menciptakannya." "Saya sangat menyadari," kata biarawati Tao itu, "Segel Penghancur Gunung adalah harta karun yang mampu membelah bumi. Bahkan tiruannya saja sudah akan menjadi senjata yang luar biasa. Jika kita berhasil menyempurnakannya, itu akan setara dengan memiliki satu lagi kultivator Jiwa Baru Lahir Akhir di antara kita. Kita harus berusaha sekuat tenaga untuk memastikan keberhasilan itu. Di sisi lain, kudengar paman keduamu mengatakan ingin merekrut beberapa kultivator pengembara yang kuat. Bagaimana?" Dia telah lama bertekad merekrut kultivator pengembara. Dua dari empat kultivator pengembara hebat telah mengabdi pada keluarga kerajaan. Sedangkan dua lainnya, mereka terlalu sulit ditemukan, sehingga mustahil untuk direkrut. Namun, raja hantu Gunung Barat Bercahaya dan Wakil Penguasa Lembah Xiong dari Lembah Segudang Iblis juga bersedia berdiri bersama kita untuk melepaskan diri dari kendali negara adidaya. Mereka seharusnya membantu kita ketika saatnya tiba. Ada juga sekte-sekte kecil yang telah menunjukkan niat baik kepada kita juga..." Setelah itu, biarawati Tao tua dan wanita cantik itu melanjutkan diskusi terperinci mereka seiring berjalannya waktu. ... Di dalam aula api tanah, Penguasa Wilayah Luxiu menatap dengan mata terbelalak ke arah kepingan perak seukuran telur yang terbungkus dalam jalinan cahaya perak dan merah tua. Ia memasang ekspresi gembira. Wanita itu memainkan material di tangannya dan berkata kepada Han Li sambil tersenyum, "Saudara Bela Diri Senior Han, aku tidak menyangka kau bisa memurnikan Perak Bloodvein dengan kemurnian setinggi itu. Tetua Wei pasti sangat berbakat memiliki murid setempa dirimu. Aku sudah berkeliling ke ruang-ruang pemurnian alat di banyak kota pasar, tetapi tidak ada satu pun ahli pemurnian alat di sana yang yakin akan kemampuan mereka untuk memurnikan material ini dengan benar." Han Li menjawab dengan senyum tipis, "Teknik penyempurnaan alat Martial Senior Wei tidak sebanding dengan teknik penyempurnaan alat biasa. Lagipula, aku bukan murid Martial Senior Wei, melainkan asisten sementara untuk aula penyempurnaan alat. Ketika saatnya tiba, aku ingin fokus sepenuhnya pada kultivasi. Teknik penyempurnaan alatku saat ini hanyalah sesuatu yang kupelajari sambil lalu." Ketika wanita muda itu mendengar Han Li, raut wajah sedih muncul di wajahnya. "Benarkah? Sayang sekali. Kau punya bakat luar biasa dalam menyempurnakan alat sejak kau mampu memurnikan Perak Bloodvein." "Karena aku sudah selesai memurnikan Perak Pembuluh Darah Penguasa Daerah, aku punya urusan penting lain yang harus diselesaikan dan tidak bisa terus menemanimu." Tepat ketika Han Li mulai merapikan peralatan sihir penyempurnaan di ruangan itu, ia tiba-tiba mendengar Luxiu berkata, "Tunggu sebentar!" Ia menyimpan Perak Bloodvein dan tersenyum lebar, "Mungkinkah aku begitu jelek sehingga penampilanku memaksamu pergi? Dan siapa bilang aku hanya perlu menyempurnakannya? Aku masih punya bahan-bahan lain yang harus diolah. Aku tidak tahu seberapa terampilnya Saudara Bela Diri Senior, dan aku tidak berani mengeluarkannya. Sekarang aku benar-benar percaya diri dengan kemampuanmu." Setelah itu, dia mengeluarkan kotak giok sepanjang satu kaki dan menyerahkannya kepada Han Li. Ia kemudian merasakan kepalanya sakit. Ia menimbang kotak giok di tangannya, tetapi tidak membukanya. Lalu dengan ekspresi getir, ia berkata, "Masih ada bahan lagi? Penguasa Daerah terlalu melebih-lebihkanku. Dengan kultivasiku saat ini, aku sudah kehabisan tenaga hanya untuk memurnikan Perak Bloodvein. Aku tidak akan bisa memurnikan bahan lagi." "Jadi begitulah... Kekuatan sihirmu terlalu dangkal. Namun, benda ini tidak perlu dimurnikan. Aku hanya ingin kau membantuku menangani benda ini dan mengurangi kerusakan sifat spiritualnya. Harus kukatakan, kau tidak boleh membicarakannya setelah kutunjukkan kepadamu. Benda ini kuperoleh dengan susah payah dan kurasa hanya ada sedikit benda seperti itu di dunia." "Barang apa yang begitu langka?" Han Li tercengang, melirik kotak giok di tangannya, lalu membukanya dengan rasa ingin tahu. Begitu dia membuka tutupnya, cahaya merah menyilaukan tiba-tiba bersinar keluar, menyilaukannya. Dalam kewaspadaannya, cahaya biru bersinar dari matanya saat dia tanpa sadar mengaktifkan Brightsight Spirit Eyes. “Yi! Kamu...” "Ini..." Han Li dan wanita muda itu berteriak bersamaan karena terkejut. Kotak itu berisi bulu transparan sepanjang setengah kaki. Bulu itu memancarkan cahaya merah seolah terbuat dari api. "Bulu Burung Yang Luas? Tapi ini sungguh berbeda," gumam Han Li dalam hati sambil menatap isi kotak itu. "Apa itu Burung Yang Luas? Ini bulu Phoenix Hitam. Ketika kakekku membawaku menyeberangi lautan untuk mengunjungi seorang senior yang kuat, aku memanfaatkan momen burung rohnya yang sedang tidur untuk diam-diam memetik bulunya. Hehe , burung bodoh itu tertidur lelap dan tidak menyadarinya sedikit pun. Benar, ada apa dengan matamu? Matamu bersinar dengan cahaya biru. Sangat menarik. Apakah itu teknik sihir?" Ia kemudian menatap mata Han Li, berharap ia akan mengenali sesuatu. Namun, Han Li merasa ada yang tidak beres dan telah membatalkan Mata Roh Brightsight, mencegahnya untuk memahami apa pun. Saat itu, ia sedang menatap bulu-bulu itu dan berdiskusi dengan Monarch Soul Divergence menggunakan indra spiritualnya. "Bulu Phoenix Hitam? Bukankah itu burung roh atribut api yang setara dengan Burung Yang Luas? Bisakah itu berfungsi sebagai penggantinya?" tanya Han Li dengan sungguh-sungguh. "Phoenix Hitam hanyalah divergensi dari Phoenix Api. Burung ini mungkin memiliki garis keturunan yang berasal dari zaman kuno dan memiliki kemampuan luar biasa, tetapi sayangnya kedua material ini tidak dapat dipertukarkan. Dengan beberapa modifikasi, kita dapat menambahkan bulu ini dan meningkatkan kekuatan Kipas Tujuh Api yang disederhanakan satu tingkat penuh. Namun, sifat spiritual bulu ini telah sangat menurun. Ini bukan lagi material yang cocok," kata Monarch Soul Divergence dengan kecewa. Kemudian, dengan nada bingung, ia menambahkan, "Tapi menurutku ini cukup mengesankan. Ketika aku mengunjungi Great Jin sebelumnya, aku belum pernah mendengar ada orang eksentrik yang memelihara burung ini." “Jadi seperti itu…” Ketika Han Li mendengar ini, dia merasa sangat kecewa. Saat itu, Luxiu menatapnya dengan ekspresi tidak sabar. Ia sangat penasaran dengan cahaya biru yang dipancarkan Han Li dari matanya. Ketika dia melihat ekspresinya, dia mengusap hidungnya dan tersenyum kecut dalam hatinya. Dengan ekspresi tenang, ia kemudian menjawab perlahan, "Alasan mengapa mataku bersinar terang adalah karena aku menggunakan air roh untuk membersihkannya. Metode ini hanya memberi mataku sedikit penglihatan spiritual. Ini hanyalah seni belaka bagi kultivator tingkat rendah sepertiku." Semangat Luxiu bangkit dan ia bertanya dengan penuh semangat, "Air roh apa yang kau gunakan untuk membersihkan matamu? Ada lagi? Bisakah kau memberiku sedikit?" "Air spirit hanya efektif jika digunakan segera setelah dimurnikan. Aku sudah menghabiskan semua air yang kumiliki. Aku khawatir aku akan mengecewakanmu," katanya dengan ekspresi menyesal. Wanita muda itu mengerjap dan cemberut, menunjukkan keraguannya sambil berkata, "Saudara Bela Diri Senior Han, apa kau mengatakan yang sebenarnya? Jangan kira kau bisa berbohong padaku karena aku masih muda." Han Li tertawa datar, lalu perlahan berkata, "Semua kata-kataku benar. Aku tidak berani menipumu, Tuan Wilayah. Namun, aku punya hal lain yang mungkin menarik minatmu." Wanita muda itu tertegun mendengar kata-kata Han Li dan tiba-tiba teringat sesuatu. Dengan senyum licik, ia bertanya, "Apa yang akan kau tukarkan? Jangan bilang kau mengincar Black Phoenix Plume-ku!" Han Li menutup kotak itu dan tersenyum kecut. "Tuan Wilayah Luxiu pasti bercanda. Bagaimana mungkin seorang kultivator Kondensasi Qi biasa berani menginginkan harta karun seperti itu? Aku hanya ingin kau mengonfirmasi sesuatu." Wanita itu tersenyum dan melambaikan tangannya dengan berani. "Konfirmasi sesuatu? Gampang! Tidak perlu tukar tambah. Kalau kau membantuku menangani Black Phoenix Plume, aku akan menjawab pertanyaanmu sebaik mungkin." Setelah berpikir sejenak, Han Li mengangguk dan berkata, "Baiklah. Ayo kita lakukan apa yang kau katakan." Dua jam kemudian, Luxiu keluar dari aula dan disambut oleh rombongannya, yang telah menunggu dengan tidak sabar di luar aula. Ketiga murid penyempurnaan alat dengan tulus menunggu di samping, tidak berani mengabaikan mereka karena para kultivator muda rombongan tersebut berasal dari latar belakang yang sangat tinggi. Ketika Tuan Daerah muncul dari aula, rombongan mudanya segera mengelilinginya. “Tuan Daerah, bagaimana hasilnya?” “Apakah orang itu merusak Bloodvein Silver milikmu?” Pertanyaan-pertanyaan diajukan dengan penuh semangat. Wanita muda itu menyingkirkan rambut dari wajahnya dan tersenyum manis, sambil berkata, "Tidak ada yang salah. Terima kasih banyak atas perhatianmu. Saudara Bela Diri Senior Han telah membantu saya menyempurnakan materi dan dengan sangat sukses." Sikapnya yang blak-blakan seperti sebelumnya tidak terlihat lagi. Saat Han Li berjalan keluar dari aula api bumi, sudut mulutnya tanpa sadar berkedut melihat pemandangan itu. "Hehe! Han muda. Kau benar-benar licik membujuk gadis muda itu untuk mengetahui lokasi Black Phoenix. Apa kau berencana mengunjungi penguasa pulau untuk mendapatkan Black Phoenix Plume?" "Tentu saja. Karena ini adalah metode yang dikenal untuk memperkuat Kipas Triflame, aku harus berusaha sekuat tenaga. Aku tidak ingin membuang begitu banyak material langka dan tenaga untuk sesuatu yang kurang kuat. Lagipula, harta karun kuno biasa tidak terlalu berpengaruh pada kultivator Nascent Soul tingkat akhir. Ayo pergi. Mereka akan tinggal di Biara Ketenangan Kerajaan selama beberapa hari ke depan. Aku akan menyendiri agar kultivasiku tidak terganggu oleh mereka." Han Li berbicara dengan nada acuh tak acuh sebelum kembali ke kediamannya. ... Dalam dua hari berikutnya, Tuan Wilayah Luxiu diam-diam mencari Han Li, berharap ia akan memurnikan lebih banyak bahan untuknya. Namun, Han Li telah memasang tanda bahwa ia telah memasuki kultivasi terpencil dan bahkan memasang larangan sederhana di depan pintu, membuat Luxiu berbalik dengan kesal sambil cemberut. Setelah dua hari berlalu, Tuan Daerah meninggalkan biara dan rombongan petani muda mengikutinya, meninggalkan Aula Penyempurnaan Alat kembali ke kegiatan biasanya. Bulan demi bulan berlalu perlahan, selain sesekali menyempurnakan beberapa material, Han Li dengan sepenuh hati mendedikasikan waktunya untuk mengembangkan Seni Giok Cerah. Penyelesaian tugas penyempurnaannya yang konsisten membuatnya semakin dihormati oleh Penatua Wei, yang meluangkan waktu untuk menjelaskan lebih lanjut kepada Han Li tentang poin-poin penting pemurnian material. Kemudian, ia memberikan beberapa material langka kepada Han Li untuk disempurnakan. Ketika Han Li menyadari hal ini, ia segera menyempurnakan material langka ini tanpa penundaan sedikit pun, yang membuat Penatua Wei tercengang. Akhirnya, Penatua Wei menyadari bakat Han Li dalam menyempurnakan alat dan menugaskannya lebih banyak tugas, terkadang ia juga meluangkan lebih banyak waktu untuk mengajar Han Li. Selama waktu ini, Penatua Wei juga sibuk menyempurnakan sesuatu dan menyerahkan sebagian kecil material kepada Han Li untuk dikerjakan. Tak lama kemudian, Han Li terkejut karena ia diberi material atribut tanah jarang untuk dimurnikan. Ia tak bisa menahan rasa terkejutnya. Hanya sedikit harta karun yang sepenuhnya dimurnikan dengan material atribut tanah, dan kebanyakan dari mereka memiliki kekuatan yang luar biasa. Namun, ini tidak ada hubungannya dengan dirinya. Apa pun kondisinya, ia akan tetap berpegang pada rencana awalnya dan perlahan-lahan berkultivasi ke lapisan kedua Seni Brightjade, sambil samar-samar menyadari perubahan menakjubkan pada tubuhnya seiring berjalannya waktu. ... Suatu hari, beberapa orang dari Pure Revelations Academy menyampaikan pesan kepada Klan Gan bahwa Guru Yan tiba-tiba meninggal dunia karena penyakit parah. "Sakit? Terakhir kali aku melihatnya, sepertinya dia tidak sakit." Ketika Han Li mengetahui hal ini, ia merasa sangat tidak terduga. Dengan indra spiritualnya, ia juga merasakan banyak kultivator asing baru-baru ini muncul di dekat Biara Ketenangan Kerajaan dan diam-diam mengamatinya. Sepertinya ada sesuatu yang akan terjadi. 'Jangan tinggal di sini terlalu lama, atau aku mungkin akan terseret ke dalam sesuatu yang sangat merepotkan.' Berpengalaman, Han Li mengambil keputusan tegas. Di sisa waktunya, ia mulai menekuni Seni Brightjade dengan lebih saksama. ... Setahun kemudian, sebuah peristiwa penting terjadi di Biara Ketenangan Kerajaan. Seorang murid Kondensasi Qi urusan eksternal tiba-tiba menghilang dan menarik perhatian banyak kultivator tingkat tinggi di biara. Ketika biarawati tahap Jiwa Baru Lahir di biara mendengar hal ini, ia pun ikut terlibat dalam penyelidikan. Biasanya, hilangnya satu murid rendahan di antara ribuan murid lainnya tidak perlu dikhawatirkan, tetapi ternyata murid ini adalah murid Aula Pemurnian Alat yang cakap dan pekerja keras. Karena ia sangat berguna, hal ini menimbulkan kegemparan di kalangan petinggi biara. Saat hal ini berlangsung, biarawati Taois tua di biara tersebut sedang duduk di kursi berlengan sementara dua Biarawati Taois berjubah kuning berdiri di sisinya, yang satu berusia empat puluh tahun dan yang lainnya berusia akhir dua puluhan. "Ada apa? Dengan batasan ketat Biara Ketenangan Kerajaan kita, bagaimana mungkin seorang murid menghilang tanpa sepengetahuan siapa pun? Apa kalian berdua punya sesuatu untuk dikatakan?" Biarawati Taois tua itu berkata dengan dingin dan raut wajah muram. Biarawati Taois paruh baya itu ragu-ragu sejenak sebelum menjawab dengan nada hormat, "Melapor kepada Senior Bela Diri, saya sudah memeriksa batasan-batasan di sekte dan mendapati semuanya masih utuh. Tidak ada tanda-tanda kekuatan eksternal yang menyusup ke biara kami. Sepertinya ada keterlibatan seorang guru formasi mantra atau muridnya yang pergi atas kemauannya sendiri." Biarawati Taois tua itu mengerutkan kening dan bertanya, "Seorang ahli formasi mantra? Formasi agung pelindung biara kita bukanlah sesuatu yang bisa dihancurkan oleh salah satu dari sedikit ahli formasi mantra di Jin Agung. Tapi jika dia lolos dari dalam, itu bukan tugas yang sulit. Siapa nama murid itu dan apa asal-usulnya?" Biarawati Taois yang lebih muda itu buru-buru menjawab, "Murid itu bernama Han Li. Dia adalah seorang kultivator pengembara yang dijemput oleh Keponakan Bela Diri Hualian dua tahun lalu dari Akademi Wahyu Murni." "Han Li? Namanya persis sama dengan tetua yang baru saja direkrut Klan Ye kita?" tanya biarawati Taois tua itu dengan kaget. "Benar. Ketika saya mendengar nama murid itu, saya tercengang, tetapi kemungkinan besar itu hanya kebetulan. Bagaimana mungkin seorang kultivator Jiwa Baru Lahir dan kultivator Kondensasi Qi bisa berhubungan?" "Kebetulan? Meskipun ada banyak kebetulan di dunia ini, kebetulan saja seseorang yang terlibat dalam penyempurnaan benda itu telah menghilang. Terlebih lagi, orang ini memiliki nama yang sama dengan seorang tetua yang baru direkrut di klan kita. Terlepas dari apakah ini benar-benar kebetulan, masalah ini harus diselidiki secara menyeluruh. Kirim orang ke ibu kota dan periksa Tetua Han ini dengan saksama. Lihat apakah dia ada hubungannya dengan murid Han Li ini. Panggil juga gadis Hualian itu. Aku ingin bertanya langsung kepadanya tentang bagaimana dia merekrut murid ini. Sepertinya kita telah jatuh ke dalam perangkap Akademi Wahyu Murni. Kita juga tidak boleh membiarkan kecepatan Balai Penyempurnaan Alat berkurang. Kita harus menyelesaikan penyempurnaan benda itu dalam tiga tahun, atau itu akan menunda acara besar itu." Biarawati Taois tua itu mengucapkan perintah ini tanpa sedikit pun perubahan ekspresi. “Baik, Bibi Martial!” "Sesuai perintahmu!" Setelah mengucapkan terima kasih berulang kali, kedua biarawati berjubah kuning itu kemudian mengucapkan selamat tinggal. Ketika biarawati Tao tua itu melihat keduanya meninggalkan gedung, dia menghela napas panjang sebelum bersandar di kursinya dan perlahan menutup matanya. ... Tiga bulan kemudian, di kota pasar terbesar di Provinsi Yi, seorang pemuda membeli bijih besi yang tidak diketahui di sebuah toko biasa dengan harga tinggi tiga puluh ribu batu roh. Lima bulan kemudian di Pameran Dagang Kabupaten Fan di Prefektur Fan, seorang petani bertopeng membeli tiga potong Kayu Firegrant seharga lima puluh ribu batu roh. Setengah tahun kemudian, di Prefektur Kailong, Provinsi Feng, sebuah sekte kelas menengah setempat tiba-tiba kehilangan sebuah Tanduk Badak Besi. Mereka curiga bahwa Tanduk Badak Besi itu telah dicuri. Delapan bulan kemudian, klan teratas Wilayah Qu tiba-tiba dikunjungi oleh seorang kultivator Jiwa Baru Lahir berukuran besar dengan penampilan buruk rupa. Ia ingin menukarkan ramuan spiritual berusia seribu tahun dan inti iblis tingkat tujuh dengan Kayu Cahaya Pelangi dalam koleksi klan. Akibatnya, ketua klan menyuruh kedua tetua Jiwa Baru Lahirnya menemui kultivator Jiwa Baru Lahir ini untuk mengusirnya, namun kultivator Jiwa Baru Lahir tingkat tengah justru menggunakan kemampuannya yang luas untuk dengan mudah mengubah kedua tetua tersebut menjadi dua balok es. Sang ketua klan terkejut dan karena tidak ada pilihan lain, ia terpaksa menyetujui pertukaran tersebut. Akibatnya, pria besar dan buruk rupa itu mengambil kayu dan melemparkan ramuan spiritual serta inti iblis ke tanah sambil tertawa terbahak-bahak. Sang ketua klan kemudian harus mengerahkan upaya yang besar untuk membebaskan kedua tetuanya dari es. Meskipun nyawa mereka masih utuh, mereka mengalami kehilangan vitalitas yang besar. Dalam kurun waktu singkat setahun, seorang pemuda, kultivator bertopeng, dan seorang pria bertubuh besar dan buruk rupa mulai muncul di seluruh wilayah selatan Kekaisaran Jin, mengumpulkan berbagai material langka. Pemuda itu membeli material-material aneh yang hanya sedikit orang kenal; kultivator bertopeng itu berulang kali memenangkan lelang dengan memamerkan kekayaannya yang luar biasa, seolah-olah ia memiliki aliran batu roh yang tak ada habisnya; dan pria bertubuh besar dan buruk rupa itu dengan gegabah mengunjungi berbagai klan bangsawan di daerah tersebut serta beberapa sekte kecil, dengan paksa menukar material langka dalam koleksi mereka dengan ramuan spiritual dan inti iblisnya. Tentu saja, perlu juga disebutkan bahwa sekte yang lebih besar sering kali mengalami kehilangan beberapa materi secara misterius dalam semalam. Pemuda dan kultivator bertopeng itu hampir tidak terlihat kecuali oleh beberapa orang yang sangat tajam. Pertukaran kekuatan antara pria besar dan buruk rupa itu dan seringnya hilangnya material telah menyebabkan guncangan hebat di wilayah selatan dunia kultivasi Jin Agung. Berbagai sekte kultivasi murka atas pencurian materi mereka dan mereka mengirim murid-murid untuk menemukan pencuri misterius ini. Mengenai pria besar dan jelek itu, berbagai sekte yang mendukung klan korban telah mulai mengirim orang untuk mencari keberadaan kultivator Nascent Soul tingkat menengah yang ceroboh ini.Provinsi Long adalah provinsi besar yang terletak di bagian barat Kekaisaran Jin. Provinsi ini memiliki pegunungan yang tinggi dan luas, daerah yang dipenuhi miasma beracun, dan berbagai jenis hewan berbisa. Provinsi ini berbeda dari wilayah kekaisaran lainnya. Hanya Sekte Dao Benar yang termasyhur—Istana Matahari Tinggi—dan salah satu dari sepuluh sekte iblis besar—Sekte Kayu Iblis—yang menguasai wilayah luas ini. Tidak ada kekuatan eksternal yang mampu melibatkan diri di provinsi ini. Karena faksi-faksi kultivasi pribumi hanya terdiri dari sekte dan aliran kecil, mereka tidak mampu menimbulkan ancaman sedikit pun bagi kedua sekte besar dan kuat ini, dan terpaksa tunduk di bawah kendali salah satu sekte demi perlindungan. Akibatnya, wilayah tersebut terbagi menjadi barat dan timur. Di sebelah barat terdapat Pegunungan Puncak Langit, tempat Istana Matahari Tertinggi berkuasa. Pegunungan ini membentang lebih dari seratus ribu kilometer di tengah hutan belantara. Istana ini terletak di sebuah gunung bernama Gunung Langit Selatan, tepat di tengah pegunungan. Puluhan ribu murid sekte ini tinggal di berbagai pegunungan di sekitarnya. Dengan tambahan pegunungan di sekitarnya yang berfungsi sebagai benteng alami, tak seorang pun kultivator berani menyerang Istana Matahari Tertinggi. Bahkan individu yang sangat nekat pun tak mampu menembus formasi mantra agung yang mengelilingi gunung, yang terdiri dari tiga belas lapis penghalang yang menakutkan. Namun suatu hari, ketika sekelompok murid Istana Matahari Tinggi terbang keluar dari Pegunungan Puncak Langit, seberkas cahaya biru tiba-tiba memancar dari puncak sebuah gunung tak dikenal di dekatnya. Seorang pemuda berjubah biru berdiri di atas batu besar dengan tangan di belakang punggungnya. Ia diam-diam menatap sekelompok murid dari belakang. Suara Monarch Soul Divergence bergema di benak pemuda itu, "Anak Muda Han, apakah kau benar-benar berencana untuk melawan Istana Matahari Tinggi? Sekte ini termasuk di antara sekte-sekte teratas dari sepuluh sekte besar yang saleh di Kekaisaran Jin. Rasanya tidak bijaksana untuk memprovokasi mereka." Han Li berkata dengan acuh tak acuh, “Aku tahu, tapi kita sudah mengumpulkan sebagian besar bahan yang dibutuhkan untuk Kipas Triflame. Sekarang, kita hanya kekurangan bulu burung Vast Yang dan sisik Naga Banjir Api Merah. Kita sudah mendapatkan informasi dari kota pasar bahwa banyak naga banjir ganas telah mulai melahap para pembudidaya di pesisir timur Kekaisaran Jin, dan sepertinya ada naga banjir merah di antara mereka. Sekalipun bukan Naga Banjir Api Merah, kita bisa mencoba keberuntungan dan melihat apakah itu naga banjir atribut api lainnya. Sedangkan untuk Burung Vast Yang, kita sudah mencari di semua pasar di selatan dan menemukan bahwa hanya Istana Matahari Tinggi yang memeliharanya. Di mana lagi kita bisa mendapatkan bulu bulunya? Aku tidak punya pilihan selain mengambil risiko memprovokasi mereka.” "Bukannya aku melarangmu mencuri bulu-bulu itu, tapi kenapa kau tidak menghadapinya secara terbuka saja? Dengan kultivasi Jiwa Baru Lahirmu saat ini dan harta karun langka yang kau miliki, mereka mungkin bersedia menjualnya dengan mempertimbangkan kekuatanmu," kata Monarch Soul Divergence sambil terkekeh. Han Li tertawa dingin dan berkata, “Jangan bercanda, Senior. Pertukaran akan membutuhkan kedua belah pihak untuk memiliki kekuatan yang hampir setara. Aku hanyalah seorang kultivator Jiwa Baru Lahir tingkat menengah dan mereka memiliki seorang kultivator Jiwa Baru Lahir tingkat akhir di antara mereka. Bagaimana mungkin seorang Junior sepertiku menarik perhatian mereka? Lagipula, dua Burung Yang Luas dari Istana Matahari Tinggi dianggap sebagai warisan mereka. Mereka tidak akan membiarkanku mencabut bulunya dan menyebabkan penurunan kultivasinya yang signifikan. Jika aku membawa harta karun yang rendah, harta itu tidak akan cukup berharga untuk dipertimbangkan, tetapi jika aku membawa harta karun langka, mereka akan tergoda untuk membunuhku karenanya. Karena aku hanyalah seorang kultivator pengembara, mereka tidak perlu terlalu mempertimbangkanku mengingat besarnya kekuatan mereka. Aku tidak mau mempertaruhkan keselamatanku demi keinginan mereka. Jika aku seorang kultivator Jiwa Baru Lahir tingkat akhir, aku mungkin bersedia mencobanya.” Monarch Soul Divergence merenung sejenak dalam diam dan berkata, "Kata-katamu masuk akal. Namun, kau telah berkeliaran di tepi pegunungan selama lebih dari sepuluh hari. Mungkinkah kau sedang menunggu Burung Yang Besar terbang? Tapi dari tindakanmu, sepertinya kau juga sedang mencari sesuatu. Apa yang sebenarnya kau rencanakan?" Mata Han Li bergetar dan ia tersenyum, berkata, "Bukan apa-apa. Aku hanya mencari tempat yang cocok untuk memasang jebakan." "Membuat jebakan? Karena kau berani bertindak melawan Istana Matahari Tinggi, kau pantas untuk bersikap sembunyi-sembunyi. Ceritakan padaku tentang rencanamu." Han Li melirik ke arah jantung pegunungan dan terkekeh, "Tunggu sampai aku menemukan lokasi yang cocok, nanti akan kuceritakan detailnya. Mereka punya Burung Yang Besar yang lebih besar dan lebih kecil. Aku penasaran, mana yang lebih cocok untuk dijebak." Monarch Soul Divergence bertanya dengan malas, "Apa gunanya membicarakannya? Kudengar Burung Vast Yang yang lebih besar adalah burung iblis tingkat delapan. Apa kau pikir kau bisa menangkapnya dalam waktu singkat?" Han Li merenung sejenak, lalu mengangguk, "Benar. Satu-satunya alasan mengapa burung purba tetap berada di bawah kendali Istana Matahari Tinggi adalah karena kecerdasan mereka sulit dibangkitkan dan mereka tidak dapat berwujud manusia di alam fana. Kudengar burung yang lebih kecil dari keduanya seharusnya lebih lemah satu tingkat, jadi seharusnya lebih mudah dihadapi." Dengan nada menyesal, Monarch Soul Divergence berkata, "Tapi jika kau menggunakan bulu Burung Vast Yang tingkat delapan untuk memurnikan Kipas Triflame, kekuatannya akan jauh lebih besar." Han Li menggelengkan kepalanya, "Lupakan saja. Tidak ada yang sempurna di dunia ini. Terlalu berbahaya menghadapi Burung Yang Luas tingkat delapan. Jika waktu tambahan ini terbuang, aku khawatir akan membuat banyak murid Istana Matahari Tinggi khawatir. Aku tidak ingin mengulangi apa yang terjadi di Dataran Langit Melonjak." Monarch Soul Divergence terkekeh, "Ya, kedengarannya benar. Tapi terlepas dari ukuran mereka, mereka hanya sesekali terbang keluar dari Istana Matahari Tinggi. Bagaimana rencanamu untuk menangkap salah satu burung itu?" Han Li tersenyum dingin dan berkata, "Jangan khawatir. Aku sudah menggunakan Teknik Dreamtear pada salah satu murid mereka. Karena khawatir burung-burung itu akan sulit dikendalikan jika dikurung terlalu lama, sekte itu melepaskan burung-burung itu setiap bulan untuk mengembangkan sayapnya. Ini akan menjadi kesempatan kita untuk bertindak." "Karena kau sudah tahu ini, saranku tidak ada gunanya. Tapi, kau tidak boleh terlalu lama sampai melewatkan pameran dagang di ibu kota Kekaisaran Jin. Seharusnya ada banyak bahan yang kurang untuk tubuh bonekaku." Monarch Soul Divergence memperingatkan. "Pameran dagang ibu kota adalah salah satu dari tiga pameran dagang terbesar di Kekaisaran Jin dan hanya diadakan sepuluh tahun sekali. Aku tidak ingin melewatkannya. Setelah ini selesai, aku akan bergegas ke ibu kota kekaisaran dan setelah itu, kita harus menemukan naga-naga banjir itu di pantai timur kekaisaran." Han Li menyampaikan rencana masa depannya dengan nada tenang. "Itu sudah cukup. Tapi bagaimanapun, tindakanmu baru-baru ini telah mendapatkan rasa hormatku. Awalnya aku yakin kau membutuhkan setidaknya empat tahun untuk mencapai koleksi materialmu saat ini. Aku tidak menyangka kau akan mampu mengatasi masalah ini secara efektif dari dua sudut pandang. Dengan metode rahasia dan terbukamu, kau mampu mengumpulkan sebagian besar barang yang kau butuhkan hanya dalam satu tahun. Ck ck , ketegasanmu untuk bertindak di luar dugaanku." Terdengar jelas dari suara Monarch Soul Divergence bahwa ia sangat puas dengan metode Han Li. Han Li terdiam sejenak, raut wajahnya berubah. Ia lalu berkata, "Aku juga ingin menggunakan metode yang lebih lambat dan lebih andal untuk mencari material, tetapi waktunya terbatas. Meskipun jiwa primal Senior didukung oleh Kayu Pemelihara Jiwa, efeknya jelas terlalu lemah. Jika aku ingin menciptakan tubuh boneka tingkat Jiwa Baru Lahirmu, aku harus secepat mungkin." Setelah tertawa kecil, Monarch Soul Divergence berkata tanpa daya, "Jadi kau perhatian sekali. Aku tahu aku tak bisa menyembunyikannya darimu. Aku hanya bisa bertahan paling lama tiga atau empat tahun. Jiwa primalku hampir hancur. Tapi dengan kecepatanmu mengumpulkan material, aku sangat berharap tubuh bonekaku akan disempurnakan sebelum aku bereinkarnasi." Setelah menghela napas panjang, Han Li berkata dengan nada serius, "Sejak aku bertemu Senior, kau telah membantuku berkali-kali. Aku bukan orang yang kejam dan aku telah menyimpan semua kebaikan ini dalam ingatan. Aku akan melakukan yang terbaik untuk mewujudkan impianmu." Tersentuh, Monarch Soul Divergence pun menghela napas dan berkata dengan jujur, "Sebenarnya, aku hanya membantumu untuk melindungi diri. Lagipula, jika aku jatuh ke tangan orang lain, aku khawatir tidak akan ada hal baik yang terjadi." Han Li tersenyum dan dalam kilatan cahaya biru, tubuhnya lenyap tertiup angin. ... Dua hari kemudian, Han Li menemukan sebuah lembah kecil yang dipenuhi pohon persik. Lembah itu berwarna merah muda karena bunga persik yang bermekaran di sekitarnya. Han Li melayang di atas lembah dan mengamatinya secara keseluruhan, lalu melepaskan indra spiritualnya untuk mencakup area seluas lima puluh kilometer. Dengan ekspresi puas, ia terbang ke tengah hutan pohon persik dan bergumam, "Lumayan, tempat ini cukup terpencil dan tidak ada kultivator Istana Matahari Tinggi yang ditempatkan di dekatnya. Lembah ini ideal untuk meletakkan formasi mantra." Lalu tanpa sepatah kata pun, Han Li mulai bekerja. Dalam sekejap, delapan set bendera dan pelat formasi yang berbeda ditempatkan di hutan. Lima formasi ini dimaksudkan untuk menyembunyikan aura dan mengisolasi Qi dari luar, sementara tiga di antaranya dimaksudkan untuk menahan formasi mantra. Selain itu, ia menempatkan formasi ilusi, yang menutupi sebagian besar hutan. Monarch Soul Divergence melihat hal ini dengan rasa ingin tahu yang besar, tetapi nyaris tak mampu menahan diri untuk tidak mengajukan pertanyaan apa pun. Setelah semuanya siap, Han Li pergi ke tengah hutan pohon persik dan duduk bersila, memasuki kondisi meditasi. Tiga hari berlalu, dan Han Li terbangun dari meditasinya. Ia mengangkat kepalanya ke langit malam, dan sebuah batu cahaya bulan muncul di tangannya. Ia melemparkannya ke udara, dan kilauan cahaya bulan menerangi pohon-pohon persik di dekatnya. Tanpa suara sedikit pun, ia kemudian mengambil potongan karang merah sepanjang satu meter dan melemparkannya sebelum menanam Rumput Rok Pelangi di atasnya. "Inikah metode yang telah kau persiapkan?" Meskipun dia telah melihat Han Li memberi makan Kumbang Pemakan Emas dengan rumput tersebut hingga menghasilkan efek ajaib, dia sangat bingung melihatnya digunakan sekarang. Mendengar pertanyaan ini, Han Li tersenyum dan berkata, "Sebenarnya, rumput ini punya nama lain — Rumput Demonlure. Senior seharusnya tahu untuk apa aku akan menggunakannya." "Rumput Demonlure? Mungkinkah..." Monarch Soul Divergence tiba-tiba tersadar. "Benar. Enam hari lagi, Burung Yang Besar yang lebih kecil akan dilepaskan, dan rumput pun akan mekar, memancarkan aromanya yang memikat. Saat waktunya tiba..." Han Li mencibir dingin. ... Fang Chu adalah kultivator Istana Matahari Tinggi tingkat menengah Pendirian Fondasi. Ada hampir seribu orang seperti dia yang dapat ditemukan di seluruh sekte. Wajar untuk mengatakan bahwa dia adalah sosok yang biasa-biasa saja, tetapi kenyataannya, justru sebaliknya. Jangankan kultivator Pendirian Fondasi lainnya, bahkan senior bela diri tahap Pembentukan Inti pun harus memperlakukannya dengan sopan, dan bahkan ketika ada keuntungan di istana, dia akan menjadi murid Pendirian Fondasi pertama yang dipertimbangkan. Kedudukan Fang Chu yang luar biasa tinggi di Istana Matahari Tinggi merupakan sesuatu yang cukup ia banggakan, meskipun ini semua karena tugasnya sebagai pengurus Burung Yang Besar yang lebih kecil milik sekte tersebut. Dia memiliki kemampuan khusus bawaan untuk berkomunikasi dengan burung, dan jika bukan karena bakat langka dan tak tergantikan ini, dia tidak akan diberi tugas ini. Lagi pula, sebagai pemelihara burung itu, ia memiliki tingkat kendali tertentu atas burung itu, sesuatu yang sangat dihargai oleh sekte tersebut. Meskipun Burung Vast Yang ini lebih lemah dari kedua Burung Vast Yang sekte tersebut, ia masih mampu dengan mudah mengalahkan para kultivator Formasi Inti akhir dan langsung mengejar para kultivator Jiwa Baru Lahir. Tak heran jika burung ini dipuja dengan begitu hormat. Selama tiga puluh tahun Fang Chu merawat burung itu, ia selalu berada di dekatnya, bahkan mengurangi waktu kultivasinya untuk mengikuti burung roh itu saat ia akan melepaskan sayapnya, dan selama itu tidak ada satu masalah pun yang muncul. Karena ini hanyalah penerbangan rutin, ia tidak merasa perlu khawatir. Dengan lima puluh ribu kilometer Pegunungan Puncak Langit di sekitarnya yang semuanya berada di bawah kendali Istana Matahari Tinggi, apa yang mungkin terjadi? Dengan pikiran santai tersebut, dia mengikuti Burung Yang Besar dari kejauhan pada suatu pagi. Burung Vast Yang panjangnya hanya sekitar tiga meter, tetapi bulu ekornya yang panjang menutupi lebih dari setengah panjangnya. Dari kejauhan, burung itu tampak seperti burung merak raksasa, tetapi tidak ada burung merak lain yang bulunya semerah api itu. Burung itu sangat gembira. Setelah terbebas dari belenggu Istana Matahari Tinggi, ia mengepakkan sayapnya yang berwarna merah menyala dan terus-menerus terbang berputar-putar di langit untuk memastikan tidak ada yang mengikutinya. Dengan metode biasa, Fang Chu tidak akan mampu menyembunyikan dirinya dari indra spiritual burung itu, tetapi ia menggunakan Jimat Penyembunyian Qi yang telah disempurnakan secara khusus oleh sekte tersebut. Dengan demikian, ia dapat mengikuti burung itu tanpa takut ketahuan meskipun kultivasinya dangkal. Ketika burung itu berkicau dengan jelas, Fang Chu tersenyum penuh arti. Ia telah lama bersamanya dan tahu bahwa Burung Yang Luas sedang sangat bahagia saat itu. Setelah perjalanan ini, burung itu akan jinak selama setengah bulan ke depan. Akibatnya, burung itu dengan tenang berputar-putar di langit di atas Istana Matahari Tinggi untuk waktu yang lama sebelum terbang menjauh. Fang Chu tidak merasa khawatir sedikit pun. Seperti kebiasaannya, burung itu akan terbang mengelilingi sekte dalam lingkaran besar sebelum berbalik dengan puas. Karena terbangnya santai, ia bisa mengikutinya. Namun setelah lima belas kilometer, tiba-tiba terjadi perubahan arah. Burung Yang Besar tiba-tiba berhenti terbang karena kegirangan sambil menjerit keras. Fang Chu tertegun mendengar ini. Sebelum ia menyadari apa yang terjadi, ia melihat burung itu dengan cepat mengembangkan sayapnya dan tubuhnya terbakar, menyelimuti dirinya dengan lapisan api merah setinggi satu meter. Beberapa saat kemudian, ia sudah berada lebih dari satu kilometer jauhnya. Fang Chu sangat terkejut saat melihat ini. Saat ia tersadar, ia buru-buru mengeluarkan ubin giok dan menuangkan seluruh indra spiritualnya ke dalamnya. Ubin itu segera mengeluarkan kicauan burung yang aneh, mencoba memanggil burung itu kembali. Burung Yang Besar mendengarnya dan ragu sejenak, lalu berkaok dengan berisik sebelum menghilang di cakrawala. Ketika Fang Chu melihat ini, wajahnya berubah pucat pasi dan dia hanya melayang di udara, bingung harus berbuat apa. Namun, tak lama kemudian, ia teringat sesuatu dan mengeluarkan jimat transmisi suara dari kantong penyimpanannya sebelum buru-buru meneriakkan sesuatu. Kemudian, ia melemparkan jimat itu ke udara dan melesat kembali dalam cahaya berapi-api ke arah Istana Matahari Tinggi. Dia menggertakkan giginya dan melesat menuju arah hilangnya Burung Yang Luas. Meskipun tahu bahwa mengejarnya sia-sia, jika dia menunggu dengan malas saat Leluhur Bela Diri menemukannya, dia akan dihukum berat. Saat Fang Chu buru-buru mengejar, makhluk roh lainnya di Pegunungan Heavenpeak mengeluarkan keributan. ... Di bagian utara pegunungan, banyak murid Istana Matahari Tinggi tingkat rendah berusaha keras menahan burung nasar raksasa yang mereka tunggangi. Para penunggang tiba-tiba kehilangan kendali atas burung-burung roh tingkat rendah ini saat mereka mencoba terbang ke arah yang berbeda dan tak lama kemudian, mereka semua basah kuyup oleh keringat mereka sendiri dalam upaya mereka untuk mengendalikan kuda-kuda liar mereka. ... Di sebuah gua tersembunyi di tepi pegunungan, hiduplah seorang kultivator bertopeng berjubah kuning-hijau. Ia sedang memegang seekor laba-laba hitam sepanjang satu kaki dengan tangan besar yang terbuat dari cahaya hijau. Ia menatap laba-laba yang menggeram marah itu dengan kebingungan total. ... Di Puncak Surga Selatan, di dalam aula tersembunyi di Istana Matahari Tinggi, seorang wanita tua berjubah ungu tengah membelai Burung Yang Besar milik sekte lainnya, salinan persis burung lainnya kecuali ukurannya yang lebih besar. Tiba-tiba ia menjadi gelisah tanpa peringatan. Kalau saja ia tidak menggunakan segel mantra yang berlebihan untuk menenangkan burung itu, ia pasti sudah terbang keluar dari aula. Ia tak bisa menahan diri untuk tidak memasang ekspresi aneh sebagai tanggapan. ... Fang Chu mengerahkan seluruh kekuatan sihirnya saat mengejar. Burung Yang Luas telah menghilang tanpa jejak, tetapi medali giok di tangannya mampu mendeteksi lokasi burung itu selama berada di dalam Pegunungan Puncak Langit. Namun, tepat setelah ia mengejar, ia menemukan sesuatu yang sangat mengejutkan. Ia melihat beberapa binatang iblis tingkat rendah muncul dari liang tersembunyi dan terbang ke arah yang sama dengan Burung Yang Luas tanpa ampun. Dalam waktu singkat, terbentuklah gelombang binatang iblis, beberapa di antaranya jarang terlihat. Namun, Feng Chu tidak perlu takut karena para kultivator tingkat tinggi sekte telah membasmi semua binatang iblis tingkat tinggi dari gunung yang dapat mengancam Burung Yang Luas. Bagaimanapun, Fang Chu merasa makin gelisah setelah melihat binatang gunung itu juga kehilangan kendali. ... Di sebuah lembah tersembunyi, ribuan kilometer jauhnya, Han Li duduk bersila di tanah. Di depannya, ada sebongkah karang, bersama Rumput Rok Pelangi yang terbungkus cahaya merah. Pada saat itu, perhatian Han Li tidak terfokus pada rumput, tetapi pada situasi di luar hutan pohon persik di dalam lembah. Beberapa puluh makhluk roh tingkat rendah telah berkumpul di dekat pembatas lembah, berupaya sekuat tenaga untuk menerobos masuk ke dalam Rumput Rok Pelangi berdaun enam. Han Li sungguh terkejut dengan banyaknya binatang roh tingkat rendah di Pegunungan Puncak Langit. Namun, ia mengabaikan mereka dan malah menutup mata, menghadap ke arah Istana Matahari Tinggi. Dia memperkirakan potensi Rumput Rok Pelangi akan cukup untuk memikat burung tingkat tujuh itu. Lagipula, kecepatannya pasti jauh lebih cepat daripada harta sihir biasa. Seharusnya tak lama lagi ia akan tiba. Tak lama kemudian, ekspresi tenang Han Li berubah dan ia membuka matanya. Dengan gerakan tangan dan dengusan, ia tiba-tiba melepaskan beberapa segel sihir dari tangannya, mengaktifkan formasi ilusi terluar di lembah. Lapisan cahaya putih segera muncul dari tanah dan langsung menutupi hutan dari pandangan. Pada saat itu, raungan liar dan buas terdengar, diiringi kicauan burung yang merdu. Sebuah bola cahaya kuning raksasa dan bola api merah menyala tiba-tiba muncul di atas lembah, jelas tersihir oleh Rumput Rok Pelangi. Ketika Han Li melihat ini, dia menjerit dan memperlihatkan ekspresi terkejut.Han Li mendapati dua sosok yang sombong muncul di depan lembah. Bola api itu samar-samar memuat siluet seekor burung. Adapun bola cahaya kuning itu, tampak seperti binatang iblis yang tergulung seperti bola. Tubuhnya ditutupi kulit kuning tebal dan kuat. Kulitnya berkerut dan terlipat seolah-olah dilapisi baju besi. Dan dari dalam tubuhnya yang gemuk menyembul kepala tikus yang tajam dan ekor yang ramping; tampaknya itu adalah varian tikus iblis yang sangat besar. "Binatang iblis aneh macam apa ini?" tanya Han Li. "Naga Bumi Berlapis Baja, sungguh makhluk roh yang sangat langka!" teriak Monarch Soul Divergence kegirangan, "Ia dikenal luas karena kehebatan pertahanannya dan kemampuannya menemukan harta karun. Beruntung sekali ia muncul di hadapanmu!" "Oh, itu binatang buas itu? Aku merasa mengenalinya." Begitu Han Li berbicara, kedua binatang iblis itu menyerbu ke dalam kabut putih lembah satu demi satu, dengan tujuan mendapatkan Rumput Rok Pelangi di dalamnya. Sebagai tanggapan, ia memanggil lempeng formasi hijau ke tangannya. Dengan sekali tepukan, lempeng itu bersinar terang, mengangkat lapisan terluar pembatas lembah dan menjebak Burung Yang Luas di depan. Bola cahaya kuning itu segera mengikutinya, tetapi terhalang begitu formasi mantra diaktifkan. Naga Bumi Berlapis Baja sangat terkejut karena penghalang yang tiba-tiba itu, dan tubuhnya berkilauan dengan cahaya kuning, mengembang hingga ukuran dua puluh empat meter. Lapisan demi lapisan pelat abu-abu muncul dari tubuhnya, dan ia menggelinding menjadi bola sebelum menghantam penghalang dengan keras. Dengan ledakan dahsyat , serangan itu menghancurkan dua lapisan pembatas terluar. Setelah jeda, monster itu terus menyerang pembatas yang tersisa. Penundaan singkat ini memberi Han Li cukup waktu untuk menahan Burung Yang Luas. Setelah burung itu menabrak pembatas, ia mengepakkan sayapnya dan menyebarkan bola api merah ke sekelilingnya, membubarkan sebagian besar kabut di bawahnya dan memperlihatkan hutan yang dipenuhi pohon persik yang sedang berbunga. Dengan sekilas pandang, ia segera melihat Han Li dan sumber sihirnya, Rumput Rok Pelangi. Bahkan tanpa kecerdasan yang berkembang sepenuhnya, kultivasi Jiwa Baru Lahir Han Li yang tak terselubung membangkitkan rasa takut pada burung itu. Ia berputar-putar di atas, tak berani menukik terlalu rendah, tetapi tak mampu melepaskan diri dari godaan Rumput Rok Pelangi yang luar biasa kuat. Saat burung itu ragu-ragu, Han Li mengangkat tangannya tanpa ekspresi, dan sebuah jimat hitam melesat keluar. Dalam kilatan cahaya hitam, jimat itu berubah menjadi cakar hantu hitam dan terulur untuk menangkap Burung Yang Besar. Burung itu sangat terkejut dan tanpa pikir panjang, ia melepaskan lebih dari tiga puluh bola api seukuran kepalan tangan dengan kepakan sayapnya. Bola-bola api itu pecah menghantam cakar hantu, menyelimuti cahaya hitam dengan amukan api neraka dan melumpuhkannya untuk sementara waktu. Terkejut, Han Li segera membentuk gerakan mantra dengan tangannya dan sayap perak muncul dari punggungnya. Diiringi gemuruh guntur, ia menghilang tanpa jejak, lalu muncul kembali dalam kilatan cahaya keperakan sepuluh meter di atas kepala burung itu. Ia lalu menepukkan kedua tangannya dengan ekspresi muram sebelum melepaskan dua sambaran petir keemasan yang pekat dari telapak tangannya, yang kemudian pecah di udara dan membentuk jaring petir raksasa. Memusatkan perhatiannya untuk menangkis cakar hantu hitam, Burung Yang Besar benar-benar lengah, dan terperangkap di bawah jaring petir yang menggelegar. Dalam kepanikan, ia menggoyangkan tubuhnya hingga beberapa bulunya rontok, berubah menjadi kobaran api besar yang menyambar jaring petir, diikuti oleh serangkaian ledakan. Kilatan dingin muncul di mata Han Li saat dia melihat ini dan dia menggoyangkan pergelangan tangannya sambil berkata, "Tahan." Jaring petir raksasa itu menyambar liar dan mendorong api saat mendekat. Dalam pertunjukan cahaya keemasan yang cemerlang, Burung Yang Luas tertahan oleh jaring petir yang tebal dan rapat. Sekeras apa pun ia berusaha melepaskan diri, ia tak bisa bergerak sedikit pun, menyebabkannya menjerit tanda kalah. Han Li tersenyum kegirangan saat melihat ini, tetapi pada saat itu, dia mendengar ledakan besar dari atasnya. Ia mendongak kaget dan melihat Naga Bumi Berlapis Baja akhirnya berhasil menembus lapisan penghalang yang ia pasang di sekitar lembah. Harus ia akui, formasi mantra yang ia pasang dengan tergesa-gesa memang terlalu lemah untuk melawan monster iblis tingkat tujuh. Naga itu telah melepaskan diri dari wujud bola lapis bajanya dan menyerbu ke dalam lembah, melihat Han Li dan Burung Yang Luas yang terkurung dalam penjara petir emas. Sepasang mata zamrud kecilnya berkedip-kedip dan ekspresi ketakutan yang jelas terlihat dari wajahnya. Melihat ini, Han Li tergerak. Naga Bumi Berlapis Baja tampak cukup cerdas. Meskipun takut, jejak kelicikan terpancar dari matanya ketika melihat Rumput Rok Pelangi di tanah. Ia melesat ke tanah dalam kilatan cahaya kuning. "Hentikan! Dia bisa melakukan teknik penghindaran bumi. Kau tak akan bisa menangkapnya begitu dia mencapai tanah." Monarch Soul Divergence memperingatkan. “Jangan khawatir, aku sudah membuat pengaturan,” jawab Han Li sambil tersenyum tenang. Ketika naga itu tiba di tanah dan melihat tidak ada yang melindungi Rumput Rok Pelangi, ia dengan gembira menerkam ke arahnya dengan mulut terbuka lebar. Namun pada saat itu, dua belas garis Qi es yang berkilau tiba-tiba keluar dari tanah di sekitar rumput. Begitu melayang di udara, ia terlalu lambat bereaksi dan tidak dapat menghindari hantaman Qi dingin, yang menyegelnya dalam lapisan es. Cahaya putih berkelap-kelip dari tanah, menampakkan dua belas kelabang seputih salju sepanjang setengah kaki. Qi dingin menguar dari mulut mereka. Ketika Monarch Soul Divergence melihat makhluk beku itu, ia terkekeh dan berkata, "Jadi, kau menempatkan kelabang-kelabangmu di sekitarnya. Aku tidak khawatir sama sekali." Naga Bumi Berlapis Baja cukup tangguh dan kuat, tetapi itu tidak cukup untuk melindungi dari gabungan Qi es dari dua belas Lipan Es Bersayap Enam. Tak heran penyergapan itu efektif. Han Li berkata dengan acuh tak acuh, "Aku menaruhnya di sana untuk berjaga-jaga. Aku tidak menyangka mereka akan bertemu Naga Bumi Berlapis Baja." Setelah berkata demikian, ia menghilang dan muncul di belakang Burung Yang Luas, matanya terfokus pada bulu-bulu ekornya. Ia tersenyum pada burung itu dan berkata, "Aku tahu kau seharusnya cukup cerdas untuk memahami beberapa kataku. Aku tidak berniat menyakitimu, jadi kau lebih suka melepaskan bulu ekormu, atau kucabut saja?" Burung Yang Luas jelas memahaminya. Tubuhnya bergetar hebat dan menjerit keras, menunjukkan kebencian yang tak tertahankan. Ekspresi Han Li berubah muram dan ia mendengus dingin. Tanpa sepatah kata pun, ia membungkus tangannya dengan cahaya biru dan meraih bagian belakang burung itu. Secercah ketakutan terpancar di mata burung itu. Tak berdaya, ia hanya bisa mengibaskan semua bulu ekornya hingga terlepas dalam sekejap cahaya merah. Bulu-bulu ini terhubung dengan esensi dan pembuluh darah tubuhnya. Jika ditarik paksa, tubuhnya akan mengalami kerusakan yang cukup parah. Jika ia mengambil inisiatif untuk meninggalkannya, ia tetap akan kehilangan kekuatan, tetapi ia dapat menghindari cedera yang tidak perlu. Han Li sangat senang melihat ini, dan ia menangkap semua bulu di tangannya. Kemudian, ia mengeluarkan kotak giok yang telah disiapkannya dan dengan cepat memasukkannya ke dalamnya. Setelah menutup kotak dengan beberapa jimat, ia dengan hati-hati menyimpannya di dalam kantong penyimpanannya. Setelah selesai, dia menaruh tangannya di atas kepala Burung Yang Luas dan menuangkan sedikit kekuatan spiritual ke dalamnya, membuatnya pingsan. Dia tersenyum dan mengalihkan perhatiannya ke Naga Bumi Berlapis Baja yang membeku Meskipun binatang iblis itu terperangkap dalam lapisan es tebal, ia masih sadar. Karena itu, mata kecilnya memancarkan ketakutan ketika melihat Han Li mengalihkan perhatiannya. Han Li kemudian terbang turun dalam seberkas cahaya biru. ... Seperempat jam kemudian, seberkas cahaya keemasan yang cemerlang tiba di atas lembah secepat kilat. Cahaya itu berputar sekali di udara sebelum menghilang, menampakkan wanita tua berjubah ungu yang sebelumnya berada di aula rahasia Istana Matahari Tinggi. Di sampingnya berdiri Fang Chu yang sangat khidmat, yang menahan napas agar tidak terlalu menarik perhatian. Pada saat itu, penghalang yang menyelimuti hutan pohon persik yang sedang mekar di lembah telah lenyap sepenuhnya. Yang tersisa hanyalah seekor Burung Yang Luas yang tak sadarkan diri, bulu ekornya telah dicabut, tergeletak di bawah pohon. Ketika perempuan tua itu melihat hal ini, ia menyapukan indra spiritualnya dengan cemas. Meskipun ia menyadari bahwa burung itu telah kehilangan kekuatan akibat bulu ekornya yang hilang, ia merasa tenang. Namun setelah ia melihat lagi bagian belakang burung itu, amarah pun membuncah di hatinya. “Lihatlah burung itu dan coba bangunkan dia,” perintah wanita tua itu dengan nada serius. Mendengar ini, Fang Chu mengangguk berulang kali, menunjukkan kepatuhan penuh, lalu bergegas turun. Jika bukan karena Leluhur Istana Matahari Tinggi yang menemukannya di sepanjang jalan, ia tidak akan bisa mencapai lokasi ini dengan kecepatan seperti ini. Wanita tua itu memandang sekelilingnya, dan dengan suatu pikiran, dia menutup matanya dan perlahan-lahan melepaskan indra spiritualnya untuk mencari pelaku kurang ajar dari tindakan ini. Sesaat kemudian, ekspresinya berubah seolah tiba-tiba menemukan sesuatu. Ia buru-buru memberi perintah kepada Fang Chu di bawah, lalu melesat pergi dengan kilatan cahaya keemasan. Saat dia berada sejauh seratus kilometer, dia menghentikan seorang kultivator berpenampilan aneh yang hendak meninggalkan pegunungan itu. Dengan penuh kecurigaan, wanita tua itu bertanya dengan dingin, "Lihat siapa yang kutemukan? Dia Rekan Daois Ma dari Sekte Kayu Iblis. Kenapa kau tidak berkultivasi dengan tenang di sektemu? Kenapa kau diam-diam tiba di Pegunungan Puncak Langit kami? Apa kau yang membuat keributan para monster itu?" Ia sedang berbicara dengan seorang kultivator berjubah kuning bertopeng. Matanya memancarkan cahaya keemasan yang tak manusiawi.Kultivator bertopeng itu tertawa sinis dan berbicara dengan nada ketakutan, "Rekan Taois Sun, kau datang dengan cepat, tapi aku khawatir kau salah orang. Aku hanya mengejar seekor binatang iblis dan tanpa sengaja memasuki pegununganmu. Aku juga menyaksikan keributan binatang iblis tingkat rendah dan sedang mencoba mencari penyebabnya." Saat cahaya ungu menyelimuti wajah wanita tua itu, ia mendengus dan berbicara dengan suara yang mengesankan, "Kau mengejar binatang iblis? Apa Rekan Daois Ma pikir aku sudah pikun? Kau seorang kultivator tahap Jiwa Baru Lahir pertengahan yang terkenal di seluruh kekaisaran karena teknik gerakanmu. Binatang apa yang kau inginkan untuk mengejarnya sampai ke Pegunungan Puncak Langit kita? Aku sudah mencari di area lebih dari seratus kilometer di sekitar kita, dan selain kau, aku tidak menemukan kultivator lain yang mampu melakukan apa yang baru saja terjadi." "Apa yang terjadi? Mungkinkah keributan binatang iblis itu telah merusak Istana Matahari Tertinggi? Aku menghormati para senior Jiwa Baru Lahir akhir sepertimu, seperti yang terlihat dari kesopananku, tetapi aku tak bisa tidak berpikir bahwa kau sedang menjebakku. Meskipun aku mungkin bukan lawanmu, aku juga bukan orang yang tak berdaya. Ada beberapa murid di sekteku yang tahu aku memasuki Pegunungan Puncak Surga. Akan lebih baik bagimu untuk memikirkannya lagi sebelum kau memprovokasi perang antara Dao Sejati dan Dao Iblis." Meskipun kultivator bertopeng itu tampak takut akan pertarungan, ia tak menyerah dan cahaya keemasan mulai bersinar dari matanya. Wanita tua itu menyipitkan matanya dan setelah beberapa saat, dia bertanya dengan dingin, “Kau benar-benar tidak melakukannya?” Pria bertopeng itu merasa lega setelah mendengarnya dan bersikap pasrah. "Jika Rekan Daois Sun membutuhkanku, aku bisa bersumpah dengan sumpah hati iblis, tapi aku masih belum tahu apa yang terjadi dengan sekte kalian." Ekspresi wanita tua itu melunak dan berkata, "Rekan Taois tidak perlu bersumpah. Seharusnya kau bukan pelakunya. Dengan posisimu di Sekte Kayu Iblis, kau tidak akan melakukan sesuatu yang memalukan. Lagipula, aku belum pernah mendengar kau punya kemampuan untuk menarik binatang iblis. Tapi karena kau datang ke Pegunungan Puncak Langit untuk mencari binatang iblis, itu pasti sangat langka. Bagaimana kalau kau ceritakan padaku?" Mengetahui bahwa ia harus mengatakan yang sebenarnya agar tidak dicurigai, ia buru-buru menjelaskan, "Binatang iblis itu memang langka, tapi aku khawatir levelnya tidak setara dengan Burung Yang Luas milik sekte kalian. Itu adalah Naga Bumi Berlapis Baja yang baru saja naik ke tingkat tujuh. Aku menemukannya di sebuah gunung di provinsi sebelah, tapi ia sangat cerdik dan mahir dalam teknik pergerakan tanah. Aku sudah mengejarnya selama hampir seminggu sebelum tiba di sini." "Naga Tanah Berlapis Baja tingkat tujuh!?" teriak wanita tua itu dengan takjub, "Itu benar-benar binatang iblis yang langka, terutama yang tingkatnya setinggi itu. Tidak heran mengapa Rekan Daois Ma begitu gegabah. Sekarang setelah Rekan Daois pergi, apakah itu berarti kau telah menangkapnya? Aku sudah lama mendengar tentang ketenaran binatang itu, tetapi aku belum pernah melihatnya dengan mata kepalaku sendiri. Bisakah kau melihatnya?" "Saya khawatir saya akan mengecewakan Anda, Rekan Taois Sun. Di tengah keributan monster iblis, teknik rahasia saya tiba-tiba kehilangan efeknya dan saya tidak bisa lagi melacak monster itu. Tapi..." "Tapi?" Kilatan muncul di mata wanita tua itu. "Tapi saat aku sedang mencari binatang itu, aku melihat seberkas cahaya biru menembus langit. Cahayanya agak cepat dan sepertinya bukan milik seorang kultivator dari istanamu. Kurasa mereka ada hubungannya dengan keributan aneh di pegunungan itu. Aku sempat berpikir untuk mengejar mereka dan mencari tahu apa yang terjadi, tapi ternyata terlalu cepat. Aku kehilangan jejaknya setelah beberapa saat. Lalu, Rekan Daois Sun menemukanku." Pria bertopeng itu tertawa getir. Ekspresi wanita tua itu berubah dan ia segera bertanya, "Garis biru... dan kau bilang mereka baru saja ke sini? Ke arah mana mereka pergi?" Kultivator bertopeng itu berkedip dan menjawab dengan tenang, "Mereka terbang keluar dari pegunungan. Dengan kemampuanmu, kau mungkin bisa mengejar mereka." Dengan jejak baru yang diperoleh, ia segera berkata, "Terima kasih banyak, Rekan Daois Ma. Aku akan mencarinya sendiri. Dan karena Naga Bumi Berlapis Baja itu menghilang, kau juga harus meninggalkan pegunungan ini. Sekte dan aliansi kita berselisih dan memiliki wilayah masing-masing. Saat aku kembali, aku tidak ingin kau melihatku berlama-lama di sini." Kemudian ia melesat pergi dalam aliran cahaya keemasan. Ketika pria bertopeng itu melihatnya menghilang di cakrawala, ia menyeringai dan bergumam, “Penyihir tua itu memang sulit dihadapi seperti yang dikatakan rumor. Setelah mendapatkan informasi yang diinginkannya, ia langsung bersikap bermusuhan. Sekte kita berselisih? Hah , kau hanya ingin merebut Naga Bumi Berlapis Baja itu untuk dirimu sendiri! Jika aku tidak salah, garis biru langit itu pasti ada hubungannya dengan hilangnya Naga Bumi Berlapis Baja. Dan kecepatannya tidak kalah dengan kultivator tahap Jiwa Baru Lahir akhir; tidak akan mudah untuk mengejar mereka. Ia juga tampak sangat bingung ketika tiba, seolah-olah kultivator lain itu telah membuat Istana Matahari Tinggi menderita. Sungguh urusan yang membahagiakan.” Ia lalu menundukkan kepala untuk melihat kantong makhluk roh di pinggangnya. Sambil tersenyum, ia bergumam, "Meskipun bukan Naga Bumi Berlapis Baja, aku mendapatkan Laba-laba Darah Hitam, membuat perjalanan ini cukup berharga. Kemunculan naga itu cukup menguntungkan bagi orang itu. Dia membuatnya gila dengan suatu cara yang tak diketahui." Pria bertopeng itu tiba-tiba mengangkat kepalanya dan bergumam, "Sebenarnya, itu pasti metode untuk menarik binatang iblis. Aku harus segera melaporkannya kepada Saudara Bela Diri Senior Mu." Setelah melihat sekeliling untuk terakhir kalinya, ia mengelilingi dirinya dalam cahaya hijau dan membelah langit. Wanita tua bermarga Matahari itu terbang hampir setengah hari dan terus-menerus menyapu indra spiritualnya hingga ribuan kilometer, tetapi ia tidak menemukan sesuatu yang mencurigakan. Tak berdaya, ia hanya bisa kembali dan segera menyembunyikan informasi tentang apa yang telah terjadi. Jika sekte lain tahu, Istana Matahari Tinggi akan menjadi bahan tertawaan. Untungnya, orang yang menindak Burung Yang Agung hanya mencabut bulu ekornya, alih-alih membunuhnya. Dengan tiga puluh tahun dan banyak ramuan spiritual, burung itu seharusnya sudah pulih sepenuhnya. Akibatnya, ia hanya bisa memendam kekesalannya, tetapi secara pribadi, ia telah mengutus sekelompok kecil murid elit untuk menyelidiki apakah ada orang-orang eksentrik tahap Jiwa Baru Lahir yang ingin memurnikan harta karun yang menggunakan bulu Burung Yang Agung. Selain membalas dendam untuk burung roh, ia juga ingin menemukan orang ini untuk mendapatkan metode menarik binatang iblis. Jika ia bisa mendapatkannya, menjinakkan binatang iblis atau mendapatkan inti mereka akan menjadi hal yang mudah. Tentu saja, dia bukan satu-satunya yang memikirkan hal itu. Sekte Kayu Iblis juga telah mengirim banyak murid mereka sendiri untuk melihat apakah ada kultivator Jiwa Baru Lahir yang tidak dikenal baru-baru ini muncul di dekat Provinsi Panjang. Tindakan tersembunyi kedua negara adidaya provinsi tersebut membuat beberapa klan dan sekte yang lebih cerdik di wilayah tersebut ketakutan. Mereka semua menduga bahwa keseimbangan wilayah tersebut akan segera runtuh, dan perang antara kedua sekte besar tersebut akan terjadi. Ketika berbagai kekuatan kecil panik, membentuk aliansi, dan menarik diri dari wilayah tersebut, suasana di seluruh Provinsi Long menjadi tegang. Tentu saja, Han Li tidak menyangka tindakannya akan memicu hasil seperti itu. Saat itu, ia telah mendirikan ruang batu sementara di puncak gunung tak bernama untuk memeriksa harta rampasan yang diperolehnya, lima bulu api yang nyaris ilusi. Dalam suasana hati yang cukup baik, Monarch Soul Divergence berkata dengan santai, "Wanita yang mengejarmu di akhir seharusnya adalah kultivator Nascent Soul akhir dari High Sun Palace. Meskipun kultivasinya luar biasa, indra spiritualnya agak biasa saja dan dia tidak dapat mendeteksimu setelah kau menahan Qi-mu. Kalau tidak, itu bisa sangat merepotkan." Han Li terkekeh dan berkata, "Paling buruk, aku hanya perlu menggunakan Bloodshadow Evasion sekali. Aku rasa tidak ada inkarnasi binatang suci lain di dunia ini yang bisa kutemui. Namun, aku tidak punya pilihan selain bersembunyi. Wanita tua itu menguasai teknik gerakan yang jauh lebih cepat daripada milikku." "Tentu saja, dan tampaknya risiko yang kau ambil telah membuahkan hasil. Kau tidak hanya mendapatkan bulu api sebanyak ini, tetapi juga Naga Bumi Berlapis Baja yang langka! Jika kau bisa menjinakkannya, akan ada peluang besar untuk mendapatkan harta dunia lain di masa depan," kata Monarch Soul Divergence dengan puas. "Benar, tapi binatang iblis ini sudah dewasa. Bagaimana bisa dijinakkan dengan mudah? Aku hanya bisa berhasil karena keberuntungan." "Tidak masalah. Menjinakkan binatang iblis dewasa sebenarnya tidak sesulit yang dibayangkan. Binatang iblis yang sangat cerdas sangat mudah dijinakkan." Monarch Soul Divergence berbicara dengan nada tenang yang penuh pengalaman. Han Li mengangkat alisnya dan menunjukkan sedikit keterkejutan. "Oh, jadi begitu?" "Nanti kau tahu. Dari betapa cerdasnya Naga Bumi Berlapis Baja ini, seharusnya tidak terlalu sulit untuk dijinakkan." "Kuharap begitu," Han Li terkekeh, "Tapi sebaiknya aku redakan dulu amarah binatang itu, lalu cari waktu yang lebih baik untuk menjinakkannya. Pertama, aku akan menangani bulu-bulu api ini, lalu pergi ke pameran dagang Ibukota Jin. Saatnya melihat seperti apa kota terhebat di Kekaisaran Jin." "Aku pernah mengunjungi Ibu Kota Jin sekali sebelumnya. Meskipun itu kota manusia biasa, kota itu cukup megah dan tidak biasa." Puji Monarch Soul Divergence. "Aku ingin melihat Ibu Kota Jin lebih jauh lagi sekarang. Untungnya, kita tidak terlalu jauh. Merawat bulu-bulunya seharusnya hanya butuh sehari. Tiga bulan seharusnya lebih dari cukup waktu bagiku untuk tiba," kata Han Li dengan tenang. Setelah kilatan cahaya biru, semua bulu kecuali satu menghilang tanpa jejak. Han Li melemparkan bulu yang tersisa ke udara, menyemburkan awan Api Baru Lahir berwarna biru ke atasnya. Tiba-tiba, bulu itu menyala dalam cahaya biru dan merah yang memukau. Dia lalu menutup matanya dan duduk bersila seraya menggenggam tangannya dalam gerakan mantra dan tenggelam dalam meditasi.Sehari berlalu, dan Han Li muncul dari ruang batu untuk meninggalkan gunung, menuju ke bagian timur Kekaisaran Jin, tempat kota terbesar di dunia fana berada — Ibu Kota Jin. Dengan cukup banyak waktu tersisa sebelum pameran dagang dimulai, Han Li dengan santai terbang dengan kecepatan seorang kultivator Formasi Inti biasa untuk menghindari kecurigaan. Tak lama kemudian, dia meninggalkan Provinsi Long dan memasuki wilayah tetangga tanpa masalah, lalu mengeluarkan Kereta Angin dan terbang dengan kecepatan tinggi dalam seberkas cahaya putih. Saat dia terbang, dia samar-samar memperlihatkan aura kultivasi Jiwa Baru Lahirnya dan beberapa kultivator tingkat rendah yang sesekali dia lewati dengan hormat menjaga jarak. Sebulan kemudian, Han Li memasuki Provinsi Jinjiang yang berdekatan dengan Ibu Kota Jin. Ia menyimpan Kereta Anginnya dan kembali terbang dengan kecepatan dan aura terbatas. Lagipula, pasti ada banyak kultivator tingkat tinggi di jantung Kekaisaran Jin Agung. Dia tidak ingin menarik perhatian yang tidak perlu. ... Dua minggu kemudian, Han Li mengenakan jubah Konfusianisme biru saat ia menunggangi kereta tua yang ditarik oleh kuda tua yang sakit-sakitan. Saat itu, ia sedang duduk di depan gerobak rongsokan yang compang-camping itu, tubuhnya bergetar hebat. Matanya setengah terpejam, seolah-olah ia sedang tertidur. Sebenarnya, ia diam-diam sedang memurnikan Pil Salju Jiwa [1] yang ia minum beberapa hari sebelumnya. Setelah dia muncul dari kantong spasial di Devilfall Valley, dia telah mengambil alih selusin dari mereka. Pil itu layaknya pil dari zaman kuno. Ia jelas merasakan peningkatan kemurnian dalam Qi glasial Api Es Surgawi dan Lipan Es Bersayap Enam yang sebelumnya ia murnikan. Bahkan sisa-sisa pengotor yang tersisa dalam Api Puncak Ungu pun perlahan menghilang, menghasilkan peningkatan potensi yang signifikan. Sayangnya, pil obat itu tidak mudah dikonsumsi. Setiap pil membutuhkan waktu tiga hingga empat bulan untuk dimurnikan di dalam tubuhnya, yang membuat Han Li kecewa. Jika ia mampu mengonsumsi satu pil setiap bulan, ia memperkirakan dalam seratus tahun, Api Puncak Ungu miliknya dapat mencapai tahap legendaris menyegel seribu kilometer daratan dalam es. Meski begitu, Api Puncak Ungu saat ini tidak kalah hebat dari teknik puncak Dao Iblis dan Dao Kebenaran. Sepertinya tidak ada kemampuan yang benar-benar mampu menahan mereka. Adapun alasan Han Li bepergian melintasi negeri dengan kereta usang ini, itu karena Ibu Kota Jin adalah ibu kota kekaisaran yang fana. Dunia kultivasi Jin Agung memiliki aturan tak tertulis yang melarang pertempuran dan terbang sejauh lima ratus kilometer di dalam Ibu Kota Jin, menandakan sedikit rasa hormat terhadap pemerintahan kekaisaran Jin Agung karena para kultivator dan manusia memiliki tingkat ketergantungan tertentu pada Jin Agung. Namun, para kultivator Jiwa Baru Lahir dan bahkan para kultivator Formasi Inti yang ahli dalam teknik penghindaran akan mengabaikan aturan ini. Lagipula, karena yang berpatroli di Ibu Kota Jin seringkali hanyalah para kultivator pengembara yang disewa oleh pemerintah kekaisaran Jin Agung, kultivasi mereka biasanya tidak terlalu tinggi. Selama mereka tidak menemukan siapa pun yang melanggar aturan atau tidak berani terbang rendah di tempat yang terlihat jelas, mereka seringkali tidak akan menimbulkan masalah. Han Li pun memandang enteng peraturan ini, tetapi karena dia punya banyak waktu dan ingin menyelesaikan penyempurnaan Pil Jiwa Salju, dia pergi ke sebuah desa kecil seratus kilometer jauhnya dan membeli seekor kuda tua beserta keretanya sebelum dengan santai menuju ke ibu kota. Han Li bertemu beberapa kultivator tingkat rendah di sepanjang jalan yang sedang menunggang kuda dan kereta menuju ibu kota. Namun, ia tidak ingin diganggu dan sepenuhnya mengendalikan kekuatan sihirnya, membuat dirinya tampak seperti manusia biasa. Alhasil, tak satu pun dari kultivator tingkat rendah ini yang mengganggu Han Li sedikit pun. Dan karena keretanya tidak melaju kencang, ia telah disalip oleh setidaknya sepuluh karavan yang berbeda. Meskipun Han Li hanya mengurus urusannya sendiri di jalan sambil meracik Pil Salju Jiwa, ia mengerutkan kening ketika mendengar derap kaki kuda yang menggelegar di kejauhan. Dengan ekspresi tak berubah, ia membuka mata dan menarik tali kekang di pangkuannya. Kuda tua itu dengan patuh menepikan kereta ke pinggir jalan. Han Li dengan malas menoleh dan melihat gumpalan debu mengepul dari belakangnya. Ada panji-panji berkibar di antara debu, seolah-olah sedang unjuk kekuatan. Saat awan debu mendekatinya, samar-samar dia bisa melihat prajurit kavaleri berpakaian baju besi perak di dalamnya, masing-masing dari mereka membawa busur tergantung di punggung dan pedang di pinggang. Para prajurit ini tampak kasar dan lapuk, dan mereka dipimpin oleh seorang pria paruh baya berjubah bordir dan pedang panjang di pinggangnya. Ia membawa panji besar di punggungnya dengan tulisan "Raja" yang ditulis dengan jelas. Di tengah-tengah pasukan kavaleri, terdapat beberapa kereta kuda giok yang samar-samar berkilauan cahaya spiritual, ditarik dengan cepat oleh banyak kuda betina yang gagah. Kereta-kereta itu tampak tidak bergetar meskipun melaju dengan kecepatan tinggi. "Alat sihir?" Ketika Han Li melihat kereta-kereta itu, matanya terbelalak takjub. Ia menyapukan indra spiritualnya melewati mereka dan mendapati semua kereta penuh dengan barang bawaan, kecuali satu yang membawa aura samar para kultivator. Meskipun auranya cukup lemah, cukup mengejutkan bagi para kultivator biasa untuk berbaur di antara para prajurit ini. Ia lalu menarik tali kekang dan menghentikan keretanya hingga berhenti total, menyerah kepada kelompok itu. Pasukan kavaleri itu tampak berjumlah sekitar empat ratus orang, tetapi ketika mereka melewatinya, mereka tampak mengguncang keretanya dalam badai angin yang dihasilkan oleh momentum mereka yang mencengangkan. Mata Han Li berkedip dan menyadari bahwa semua prajurit kavaleri ini membawa Qi yang mengerikan di tubuh mereka, mungkin karena pertempuran. Mereka bukan penjaga kota biasa, melainkan garda depan perbatasan yang sering terlibat dalam pertempuran berdarah. Ia mendengar bahwa Jin Agung berbatasan dengan peradaban-peradaban jahat lainnya di tenggara dan barat laut, dan penduduk asli yang fana sering berperang dengan mereka. Hanya prajurit sejati yang berdarah-darah yang akan muncul di wilayah-wilayah yang kacau ini. Tepat saat Han Li memikirkan hal ini, kereta-kereta giok itu melewatinya. Seseorang di dalam salah satu kereta kebetulan melihatnya dari celah jendela yang sempit dan mereka pun berteriak pelan. Han Li tampak terkejut dengan reaksi ini dan tak kuasa menahan diri untuk mengangkat kepalanya, menatap sepasang mata yang tampak familier. Saat ia bertanya-tanya siapa orang itu, mereka sudah terbang menjauh. Setelah mengamati pasukan prajurit yang melewatinya, Han Li termenung dan akhirnya menggelengkan kepala, melupakan niatnya untuk mencari kereta dengan indra spiritualnya. Kereta itu memiliki beberapa batasan isolasi sederhana, dan ia akan terdeteksi oleh siapa pun yang ada di dalamnya jika ia mencoba mengintip. Selain itu, mereka baru mencapai tingkat kultivasi Kondensasi Qi. Ia tidak ingin diganggu oleh beberapa kultivator tingkat rendah. Setelah melihat pasukan kavaleri berjalan jauh, Han Li melanjutkan perjalanannya di jalan utama. Ia menempuh perjalanan sejauh lima kilometer sebelum tiba di sebuah persimpangan jalan. Sebuah hutan hijau yang luas tumbuh di sisi jalan dan terdapat beberapa kedai teh sederhana di sebelahnya. Banyak kereta kuda yang berhenti di sana, yang pemiliknya memasuki kedai-kedai sederhana ini untuk menikmati teh dan makanan. Lagipula, tempat ini adalah satu-satunya tempat persinggahan sebelum seseorang tiba di Ibu Kota Jin. Kebanyakan pelancong akan singgah untuk beristirahat sejenak. Han Li mengamati sekeliling dan melihat para prajurit kavaleri berbaju zirah perak telah turun dari kuda mereka dan beristirahat di tepi hutan. Beberapa kereta giok juga telah berhenti, tetapi salah satunya terbuka dan kosong. Pria paruh baya berjubah perak yang memimpin pasukan juga tidak ada di sana. Han Li mengerutkan kening dan tanpa sadar menyapukan indra spiritualnya melewati banyak kedai teh di dekatnya. Tak lama kemudian, ia memacu kudanya untuk melanjutkan perjalanan. Namun pada saat itu, salah seorang prajurit melihat gerobaknya dan berjalan ke arahnya dengan tenang, menghalangi gerobak tersebut hingga membuat Han Li terkejut. Prajurit kavaleri itu memberi hormat dan bertanya dengan nada netral, “Tuan Muda, apakah nama keluarga Anda Han?” "Benar. Nama keluargaku Han. Apa kau ada urusan denganku?" “Karena ini benar-benar Tuan Muda Han, nona muda klan saya ingin mengobrol dengan Anda sambil minum teh.” Mengingat sepasang mata cerah yang dilihatnya sebelumnya dari kereta giok dan merenung sejenak, Han Li mengangguk, "Nyonya muda klanmu? Oh... Baiklah, aku akan pergi." "Tuan Muda, nona muda klan saya ada di kedai teh di sana. Silakan ikuti saya." Prajurit itu berbicara dengan suara berat dan memberi isyarat ke sisi hutan. Kemudian, dua prajurit lain datang dan menjaga kereta Han Li. Tak lama kemudian, Han Li memasuki toko dan bertemu dengan dua wanita dan seorang pria. Pria itu adalah pria paruh baya berjubah bordir yang ia lihat sebelumnya. Ia memiliki rambut wajah yang panjang dan sikap yang tenang dan berwibawa. Sedangkan dua wanita muda lainnya adalah kultivator lapisan ketujuh dan kelima dari Kondensasi Qi. Pria itu tetap tak bergerak di depan pintu masuk Han Li, tetapi ketika kedua wanita itu melihat Han Li masuk, mereka saling bertukar pandang. Wanita dengan kultivasi yang lebih rendah itu menggigit bibirnya lalu berkata dengan gembira, "Saudara Han, sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali aku bertemu denganmu! Aku tak menyangka akan bertemu denganmu lagi. Aku tak akan pernah melupakan kebaikan yang kau tunjukkan kepadaku melalui bimbingan kultivasimu." Terkejut, Han Li tersenyum dan berkata, "Jadi Nona Muda Cao. Ini benar-benar kebetulan. Kuharap kau tidak tersinggung dengan kepergianku yang tiba-tiba." Wanita ini adalah putri pejabat daerah, Cao Mengrong, yang ditemuinya saat ia memasuki Jin Agung beberapa tahun sebelumnya. "Saya yakin Senior Han sedang ada urusan mendesak saat itu, jadi saya tidak bisa menyalahkan Anda. Ah, benar juga, saya harus memperkenalkan Anda. Ini adalah Senior Martial Sister Wang. Beliau telah merawat saya ketika saya masih di sekte saya. Kami hampir sedekat saudara kandung. Dan ini adalah paman Senior Martial Sister Wang, seorang jenderal yang dikenal sebagai pilar termasyhur kekaisaran selatan. Beliau telah menerima perintah untuk menghadap Kaisar." [1] Formula pil kuno yang membutuhkan ramuan obat yang sama kuno dan langkanya. Di Bab 856, Han Li menemukan ramuan ini di sebuah kantong spasial di Lembah Devilfall. Ramuan ini mampu meningkatkan kekuatan glasial teknik es seorang kultivator (membuatnya lebih dingin dan lebih kuat).Han Li mengangguk hormat kepada Kakak Bela Diri Senior Cao Mengrong, tetapi ketika mendengar status istimewa pria itu, raut wajahnya berubah dan ia berkata, "Jenderal Pilar Selatan! Jadi, kau salah satu dari delapan jenderal termasyhur dari Jin Agung. Aku terlalu kasar." Meskipun dia hanya tahu sedikit tentang istana Jin Agung, dia sangat mengenal pejabat-pejabatnya yang terkenal. Delapan jenderal besar mengendalikan sebagian besar kekuatan militer di kekaisaran. Masing-masing dari mereka memimpin pasukan yang jumlahnya mencapai jutaan, melindungi kota-kota di perbatasan dengan pasukan elit yang tangguh. Namun, alasan Han Li mengetahui tentang para jenderal ini bukanlah karena kekhawatirannya terhadap dunia fana, melainkan karena tiga jenderal agung tersebut merupakan kerabat keluarga kerajaan. Sedangkan sisanya, mereka mendapatkan bantuan dari berbagai negara adidaya di dunia kultivasi untuk mendapatkan posisi mereka. Bahkan Keluarga Kekaisaran Jin Agung pun tak mampu melawan mereka. Dan karena Jenderal Pilar Selatan tidak memiliki hubungan keluarga kerajaan, bisa dipastikan ia memiliki hubungan dengan salah satu faksi ini. Sang jenderal tersenyum dan menangkupkan tangannya ke arah Han Li. "Saya dengar dari Mengrong bahwa Tuan Han adalah seorang kultivator. Karena saya hanyalah manusia biasa, bagaimana mungkin saya berani bersikap superior di hadapan Anda?" Tentu saja, Han Li tahu dia hanya bersikap sopan. Dengan identitasnya, ia tidak akan kesulitan menarik perhatian para kultivator Formasi Inti, tetapi tidak bagi para kultivator Jiwa Baru Lahir. Han Li sebelumnya mengungkapkan kepada Cao Mengrong bahwa ia baru berada di tahap Kondensasi Qi, tetapi orang ini sungguh tidak biasa memperlakukan kultivator rendahan seperti Han Li dengan begitu sopan. Dan ia juga cukup berani pergi ke ibu kota tanpa seorang kultivator tingkat tinggi yang melindunginya. Dengan mengingat hal itu, Han Li menjawab dengan rendah hati, "Saya tidak berani lancang. Jenderal Wang terlalu sopan. Bahkan kultivator pengembara seperti saya sudah lama mendengar tentang kehebatan militer Anda." Nona Muda Wang mengerutkan bibirnya sambil tersenyum dan berkata, “Rekan Daois Han, kudengar kau pernah memberikan bimbingan kultivasi kepada Saudari Bela Diri Junior Cao selama beberapa waktu. Hasilnya, ia berhasil meningkatkan dua lapisan dalam beberapa tahun. Ketika guruku mengetahui hal ini, ia berulang kali memuji keberuntungan Saudari Bela Diri Junior Cao dan mengatakan bahwa Saudara Han kemungkinan besar telah menyembunyikan kultivasi aslinya karena kultivator biasa sama sekali tidak akan mampu menghasilkan hasil yang luar biasa. Sekarang tubuh Rekan Daois Han kekurangan Qi spiritual, itu jelas menunjukkan bahwa kau telah menguasai teknik pengendalian Qi. Tampaknya tebakan guruku benar.” Terhanyut dalam kegembiraan bertemu Han Li lagi, Cao Mengrong kemudian terbangun dan memeriksanya. Ia mendapati tubuhnya sama sekali tidak memiliki fluktuasi Qi spiritual. Dengan ekspresi terkejut, ia berteriak, "Jadi begitu? Saudara Han, kultivasimu pasti..." Ia tersenyum dan menjawab dengan tenang, "Saat itu, saya mengalami kecelakaan dan luka parah, yang juga sangat merusak kultivasi saya. Saya telah berhasil memulihkannya sampai batas tertentu, tetapi saya tidak bermaksud menyembunyikannya dari Rekan Daois Cao." Jelas ia tidak berniat mengungkapkan kultivasi aslinya. Nona Muda Wang mengerjap dan memeriksa Han Li dengan saksama. Hasilnya, ia tidak merasakan apa pun dari tubuh Han Li. Meskipun terkejut, ia tersenyum manis dan berkata, "Kalau begitu, akan lebih tepat untuk memanggil Rekan Daois Han sebagai Senior. Saya harap Senior tidak tersinggung dengan bagaimana Saudari Bela Diri Junior Cao memperlakukan Anda seperti sederajat di masa lalu." "Saya, seorang Senior?" Han Li menggelengkan kepalanya. "Saya hanyalah seorang kultivator pengembara di Jin Agung dan saya tidak peduli dengan gelar. Karena saya berhutang budi kepada Rekan Daois Cao, tidak masalah baginya untuk memperlakukan saya setara." Ketika Cao Mengrong mendengar ini, ekspresinya berubah dan kemudian dia tersipu saat dia diam menerima kata-kata Han LI. Sang jenderal mendengar percakapan mereka dan kemudian dengan tenang mengusulkan, "Jadi ternyata Tuan Han sebenarnya seorang ahli dengan kekuatan sihir yang mendalam. Meskipun saya hanyalah manusia biasa, saya senang bergaul dengan para kultivator. Karena sepertinya Anda juga ingin pergi ke ibu kota, maukah Anda pergi ke sana bersama?" Han Li merenung sejenak sebelum berkata, "Bepergian bersama? Aku setuju. Maaf mengganggumu." Ia hanya berpikir untuk mencari seseorang yang mengenal Ibu Kota Jin dan meminta mereka menceritakan tentang pertemuan dagang itu. Kini setelah sosok terhormat ini muncul di hadapannya, ia seharusnya tahu beberapa detail meskipun ia seorang manusia biasa. Setelah itu, Han Li dan kedua wanita itu berbincang singkat, dan ia mengetahui bahwa ayah Cao Mengrong telah berhasil naik pangkat dari seorang pejabat daerah biasa menjadi pejabat militer di ibu kota. Meskipun jabatannya tidak lebih tinggi, pemindahannya dari pinggiran kekaisaran merupakan peningkatan status yang signifikan. Namun, ketika ayahnya pindah ke ibu kota, ia sedang berkultivasi dalam pengasingan tertutup dan tidak bepergian bersamanya. Ketika Saudari Senior Wang dan pamannya melewati kediamannya, Cao Mengrong kebetulan keluar dari pengasingan dan segera setelah itu, ia bepergian bersama mereka ke ibu kota. Sedangkan Han Li, ia hanya bercerita sekilas tentang masa lalunya, menyebutkan bahwa ia sedang memulihkan diri dari cedera dan baru saja keluar dari pengasingan. Tentu saja, ia tidak menjelaskan secara detail. Kedua kultivator itu tidak meminta detail lebih lanjut. Lagipula, Han Li awalnya ditemukan tersegel di dalam es dan luka-lukanya saat itu jelas parah. Luka-luka itu tampaknya tidak bisa disembuhkan dalam beberapa tahun. Pada saat itu, seorang pelayan dari kedai teh membawakan sepoci teh nikmat, dan ketiga petani itu mengobrol sejenak sebelum meminumnya. Setelah tehnya habis, Jenderal Wang akhirnya mulai berbicara dengan Han Li dan menyebutkan beberapa catatan kuno tersembunyi yang disimpan di beberapa kediamannya. Saat ini, ia sama sekali tidak tampak seperti veteran yang tangguh, melainkan lebih seperti seorang sarjana yang tekun. Sikapnya yang tenang dan berbudaya, serta tutur katanya yang ramah, memberi Han Li kesan yang sangat baik tentangnya. Ia juga berhasil membuat Jenderal Wang terkesan. Meskipun ia tidak bisa mengatakan bahwa ia tertarik pada sejarah kuno, ia menemukan banyak rahasia saat menelusuri berbagai catatan kuno untuk mencari formula pil dan teknik rahasia, dan ia berhasil menarik perhatian sang jenderal ketika ia menyebutkannya. Setelah beberapa patah kata singkat, mereka asyik mengobrol dengan yang lain, sama sekali tidak memperhatikan mereka berdua. Ketika Nona Muda Wang melihat ini, ia tersenyum kecut kepada Cao Mengrong, tetapi ia merasa agak muram. Ia sangat menyadari ketertarikan pamannya pada rahasia-rahasia masa lalu, karena ia sering asyik mengoleksi catatan-catatan kuno dan barang-barang antik di waktu luangnya. Kini setelah Han Senior yang berpengetahuan luas itu datang, wajar saja jika pamannya asyik mengobrol dengannya. Cao Mengrong tidak mengeluh sedikit pun tentang hal ini. Ia hanya duduk diam di samping dan mendengarkan mereka berbicara. Sesekali, ketika tatapannya melirik wajah Han Li, ia segera mengalihkan pandangannya seolah-olah berusaha menyembunyikan tindakannya. Nona Muda Wang melihat ini dengan mata berbinar-binar dan menganggap tindakannya cukup lucu. Ketika ia berbicara dengan Saudari Bela Diri Juniornya, Cao, di jalan, ia samar-samar menyadari bahwa saudari bela diri juniornya itu memiliki perasaan sayang kepada orang di depannya. Setiap kali ia menyebut orang ini, ia akan sedikit tersipu seolah-olah orang itu sering ada dalam pikirannya. Hal ini memberi kesan kepada Nona Wang muda bahwa "Rekan Daois Han" adalah pemuda yang tampan dan percaya diri karena adik seperguruannya yang lebih muda tidak akan memperlakukan saudara-saudara seperguruannya dengan emosi tertentu. Namun, setelah melihat Han Li secara langsung, ia hanya bisa menggelengkan kepala. Kultivator pengembara ini bukanlah pemuda tampan atau percaya diri seperti yang dibayangkannya; satu-satunya kelebihan dari penampilannya adalah tinggi badannya yang melebihi rata-rata. Selain itu, kemungkinan besar ia adalah seorang kultivator Pendirian Fondasi dan seharusnya memiliki umur yang jauh lebih panjang daripada adik perempuannya, yang hanya memiliki sedikit harapan untuk berkultivasi melewati tahap Kondensasi Qi. Mereka sungguh bukan pasangan yang cocok. Saat Nona Muda Wang diam-diam memikirkan hal ini, dia mulai mempertimbangkan apakah dia harus melakukan sesuatu untuk menyabotase hubungan potensial ini. Dari sudut pandangnya, kultivasi Han Li hanya sedikit lebih tinggi. Sebagai keponakan Jenderal Pilar Selatan, tidak akan terlalu sulit baginya untuk membuat Han Li berubah pikiran. Jika dia benar-benar menolak, dia bisa saja meminta kepada dua kultivator Formasi Inti yang disewa di kediamannya dan menyuruhnya pergi dengan patuh. "Jadi begitulah. Di masa lalu, langit dan bumi, serta Ying dan Yang, mengalami perubahan besar dan menciptakan robekan spasial yang tidak stabil, memungkinkan iblis dan setan memasuki dunia kita dari dunia lain. Ini pertama kalinya saya mendengar teori semacam itu. Kedua kultivator Formasi Inti di lingkungan saya tidak pernah menceritakan hal ini kepada saya. Saudara Han benar-benar berpengetahuan luas dan telah memperluas wawasan saya. Namun, masih ada sesuatu yang tidak saya pahami. Legenda kuno menceritakan tentang sebuah gunung Abadi bernama Kunwu, tempat tinggal seorang Dewa surgawi. Konon..." Jenderal Wang masih berbicara dengan penuh semangat. Setelah Han Li menjawab sebuah pertanyaan, Jenderal Wang hendak bertanya lagi ketika suara teriakan naga terdengar dari tubuh Han Li. Meskipun tidak terlalu keras, semua orang di ruangan itu dapat mendengarnya dengan jelas dan mereka menoleh ke arahnya dengan terkejut. Ekspresi Han Li berubah drastis dan tubuhnya berkelebat dengan cahaya biru sebelum menghilang dari pandangan. Kedua wanita itu segera menoleh dengan terkejut dan mendapati Han Li telah muncul di luar, yang membuat mereka sangat terkejut. Ia menatap langit dengan ekspresi muram. "Apakah terjadi sesuatu, Rekan Daois Han? Mungkinkah Anda memiliki harta ajaib di tubuh Anda? Apakah Anda seorang kultivator Formasi Inti?" tanya Nona Muda Wang dengan ekspresi heran. Sedangkan Cao Mengrong, ia mencengkeram syalnya erat-erat dan wajahnya memucat saat ia menatapnya dalam diam. Han Li segera menenangkan diri, lalu menoleh ke tiga orang lainnya. "Bukan apa-apa, aku hanya merasakan seorang teman lamaku terbang melewati kita. Sayangnya, ia terbang terlalu cepat dan aku tak bisa lagi mengejarnya. Aku takut aku telah mempermalukan diriku sendiri di depan kalian. Dan ya, suara itu memang disebabkan oleh pedang terbang yang kusimpan di dalam tubuhku. Karena keadaanku telah berubah, aku tak bisa lagi bepergian bersama kalian karena ada urusan mendesak yang harus kuselesaikan. Aku pamit dulu." Ia memberi hormat dan berbicara dengan nada menyesal. Lalu tanpa sepatah kata pun, dia menghentakkan kakinya dan meluncurkan dirinya ke udara sebagai seberkas cahaya biru. Ketika para pengunjung kedai teh lain di dekatnya melihat apa yang telah terjadi, mereka segera berlutut di tanah karena panik dan mulai berteriak keras. "Seorang Abadi! Seorang Abadi agung telah terbang melewati kita!" “Mereka telah terbang di dekat kita...” Selama beberapa saat, keributan menyebar di seluruh kedai teh di dekatnya.