CPSMMK 894-902

Dalam embusan angin, cahaya keemasan menyambar di depan pria paruh baya itu dan Batu Api Emas tiba-tiba melayang di udara. Lambat bereaksi, ia mengulurkan tangan untuk meraihnya dalam keadaan waspada, tetapi Batu Api Emas itu terbang dalam seberkas cahaya dan jatuh ke genggaman Han Li. Detik berikutnya, semua yang hadir tercengang. Han Li memegang batu itu dengan satu tangan dan mengamatinya dengan saksama, mengabaikan yang lain. Wajah pria paruh baya itu memucat karena marah. Ia menatap Han Li dengan tajam dan berkata, "Berikan itu padaku, dan aku akan membiarkanmu hidup jika kau memotong lenganmu." Setelah Monarch Soul Divergence memastikan Batu Goldflame asli, Han Li memasukkannya ke dalam kantong penyimpanannya dengan jentikan tangan. Ia lalu tersenyum ke arah pria paruh baya itu dan berkata dengan nada acuh tak acuh, "Aku juga menginginkan benda ini. Tapi aku tidak ingin memberikannya kepadamu atau melukai diriku sendiri. Apakah lebih baik bagi Rekan Daois untuk kembali saja tanpa membuat keributan?" Mendengar ini, pria paruh baya itu semakin marah dan mengepalkan tangannya. Lapisan cahaya putih selebar 30 cm tiba-tiba bersinar di sekelilingnya saat ia hendak bertindak. Ketika wanita dingin di sampingnya melihat ini, ia merasa ada yang tidak beres dengan Han Li. Menggunakan bahasa Jin Agung, ia bertanya, "Komandan Gu, ada apa? Benda aneh apa itu? Kalau tidak penting, jangan ribut." Mendengar ini, pria paruh baya itu ragu sejenak sebelum mengirimkan transmisi suara. Mendengar itu, ia menunjukkan ekspresi terkejut. Ekspresinya membeku dan ia bertanya, "Benarkah? Apa kau tidak salah?" "Saya benar-benar yakin saya benar," kata pria paruh baya itu dengan penuh semangat, "Anda juga harus tahu bahwa saya awalnya seorang pandai besi dan telah memeriksa Catatan Batu Tertinggi berkali-kali. Jika kita membawa harta karun menakjubkan ini kembali kepada kepala istana, pahala yang akan kita terima akan jauh melampaui apa yang akan kita dapatkan dari mengembalikan pengkhianat dan Mutiara Kristal Salju." Mendengar ini, wanita itu menatap Han Li sekali lagi dan memastikan bahwa Han Li benar-benar seorang kultivator Pendirian Yayasan. Cahaya dingin kemudian berkelebat dari matanya dan hatinya dipenuhi dengan niat membunuh. Dengan alis terangkat, wanita sedingin es itu memerintahkan, “Serang! Bunuh semua anggota Suku Melonjak. Jangan tinggalkan saksi! Kuil Langit Tak Berujung tidak akan bermusuhan dengan Istana Sembilan Dewa kita hanya karena beberapa kultivator tingkat rendah dan beberapa ratus manusia biasa. Paling buruk, kita hanya akan memberi mereka kompensasi sebagian kecil dari harga yang seharusnya.” Ia kemudian membuka mulutnya dan menyemburkan seberkas cahaya perak, tiba di depan seorang kultivator Pendirian Yayasan Suku Melonjak dalam sekejap. Meskipun kultivator Suku Melonjak dilindungi oleh penghalang biru, penghalang itu tidak mampu menangkis serangan penuh seorang kultivator Formasi Inti. Akibatnya, sebuah jeritan terdengar dan ia terbelah dua. Garis perak itu berputar sekali di udara, menampakkan diri sebagai belati putih berkilau yang panjangnya sekitar 30 cm. Adapun para kultivator Pendirian Fondasi dari Jin Agung, mereka segera mematuhi perintah wanita itu dan melepaskan alat sihir mereka, menyerang para kultivator Suku Melonjak yang tersisa. Sedangkan para manusia yang lebih jauh, mereka ditinggal sendirian untuk sementara waktu karena tidak bisa lari. Ketika para kultivator Suku Melonjak melihat para kultivator Jin Agung menyerang mereka, mereka merasa waspada sekaligus marah. Namun, salah satu dari mereka berada di tahap awal Pembentukan Fondasi, sementara dua lainnya berada di tahap Kondensasi Qi. Melawan serangan gabungan keenam kultivator Pembentukan Fondasi Jin Agung, mereka hanya mampu bertahan sesaat sebelum akhirnya terbunuh. Setelah mereka dihabisi, para kultivator Pembentukan Fondasi Jin Agung mendekati kereta kuda Feng Yue untuk menghadapinya. Wanita sedingin es itu tampak acuh tak acuh saat melihat hal ini sambil berdiri di atas tongkat pemukul. Namun, ketika ia menoleh ke arah pria paruh baya itu, ekspresinya berubah drastis. Ketika lelaki paruh baya itu mendengar perintah menyerang, ia segera mengeluarkan pedang terbang dan menyerang Han Li dengan garis putih. Han Li mendesah dan membalikkan tangannya, memunculkan sebuah bendera kecil berwarna hitam pekat. Dengan sekali lambaian, bendera itu melonjak dan berubah menjadi penghalang hitam yang melindunginya dari segala arah. Ketika garis perak itu mengenai penghalang, garis itu terpantul dan tidak menimbulkan kerusakan sedikit pun. Merasa cemas dan khawatir karena serangannya mudah ditangkis, pria paruh baya itu segera menggunakan ilmu pedang, membuat garis perak itu berputar-putar di udara sebelum berubah menjadi ular piton sepanjang sepuluh meter. Ular piton itu melilit erat penghalang cahaya dan membuka mulutnya lebar-lebar, mencoba merobeknya dengan taringnya. Namun, penghalang cahaya hitam itu sama sekali tidak terpengaruh oleh upaya ular piton raksasa itu untuk menghancurkannya. Saat wanita sedingin es itu memperhatikan penghalang itu dengan saksama, hatinya berubah muram. Seperti yang ia prediksi, ada alasan mengapa kultivator Pendirian Yayasan itu berani menantang seorang kultivator Formasi Inti untuk memperebutkan benda tersebut. Dengan mengingat hal itu, wanita itu menunjuk belatinya di kejauhan dan harta ajaib itu bergetar sesaat sebelum menghantam penghalang cahaya hitam dengan ganas dalam seberkas cahaya. Wanita sedingin es dan pria paruh baya itu bertukar pandang lalu menatap penghalang hitam yang utuh itu dengan takjub. Wanita dingin itu menoleh ke arah bawahannya dan dengan tegas memerintahkan, "Abaikan saja yang di kereta. Cepat bakar yang ini!" Mendengar ini, para kultivator Pendirian Yayasan melepaskan panji-panji mantra merah api mereka ke udara dan menciptakan awan api di langit sekali lagi. Awan api itu perlahan menekan penghalang hitam Han Li. "Bagus, sangat bagus. Ini akan menghemat banyak tenagaku." Setelah Han Li mengatakan ini, cahaya memancar dari atas penghalang hitam, memperlihatkan Jiwa Baru Lahir berwarna hitam-hijau yang sedang tertawa cekikikan. Ia memegang bendera kecil berwarna hitam pekat di tangannya. "Nascent Soul! Kau... Kau seorang kultivator Nascent Soul!" Wanita sedingin es itu merasa seperti dihantam palu ketika melihat kemunculan Nascent Soul. Ia lalu langsung memohon, "Kami akan berhenti menyerang dan segera pergi. Kami tidak berani berebut benda itu!" Pada saat yang sama, ia memerintahkan belati ajaibnya untuk kembali. Namun, Jiwa Baru Lahir kedua Han Li menyeringai tipis dan mengibarkan benderanya. Tiba-tiba, bendera itu melonjak setinggi sepuluh meter dan menyelimuti segala sesuatu di dekatnya dengan aliran Qi hitam pekat, termasuk awan api dan harta karun magis. Saat kejadian ini terjadi, semua kultivator Jin Agung kehilangan koneksi mental dengan alat-alat sihir dan harta karun mereka. "Spanduk Pengayak Yin? Kau tetua Sekte Pengayak Yin!" Pria paruh baya itu berteriak ketakutan saat melihat spanduk itu. Kemudian, dengan tubuhnya yang bercahaya, ia melesat ke langit dalam kilatan cahaya yang menyilaukan, meninggalkan harta karun ajaibnya. Ketika wanita sedingin es itu mendengar bahwa bendera itu adalah harta karun pelindung Sekte Yin Sifting, ia merasa darahnya membeku. Tanpa pikir panjang, ia memukul kelelawar besar itu dengan beberapa segel mantra dan menginjaknya dengan kakinya. Kelelawar itu tiba-tiba membesar sepertiga, bersinar terang dengan cahaya hijau, dan mengeluarkan teriakan aneh sebelum merobek langit dengan garis hijau. Ia terbang ke arah yang berlawanan dengan pria paruh baya itu. Terbiasa dengan kebiasaan sekte jahat yang suka membalas dendam, wanita itu tidak sepenuhnya percaya bahwa Tetua Sekte Yin Sifting akan benar-benar menghentikan serangannya. Ia juga merasa benci kepada pria paruh baya itu karena bersikap begitu usil. Jika bukan karena pria itu, mereka pasti bisa kembali tanpa masalah. Para kultivator Pendirian Yayasan semuanya ketakutan dan panik, lalu berhamburan ke segala arah dengan alat-alat sihir mereka. Cahaya biru menyala dari dalam awan Qi Iblis, dan Han Li muncul di atasnya. Ia menatap para kultivator Jin Agung yang melarikan diri dengan tatapan dingin. Ia menempelkan salah satu kantong di pinggangnya dan memanggil selusin garis cahaya sepanjang setengah kaki yang melesat mengejar enam kultivator Pendirian Yayasan dalam kelompok dua orang. Mereka adalah Lipan Es Bersayap Enam. Pada saat yang sama, cahaya hitam berkelap-kelip dari spanduk, menciptakan lubang hitam pekat selebar satu meter di udara. Seekor Kumbang Pemakan Emas raksasa yang terbungkus Qi hitam terbang keluar dari lubang dengan mata yang berkilauan dengan cahaya merah tua. Tiba-tiba ia membentangkan sayapnya dan berubah menjadi cahaya keemasan saat ia dengan cepat mengejar pria paruh baya itu. Setelah Kumbang Pemakan Emas terbang, Jiwa Baru yang berwarna hitam-hijau terbang ke Panji Pengayak Yin dan menukik ke awan Qi jahat di bawahnya. Awan iblis itu mulai bergolak tanpa henti dan mengeluarkan suara melengking sebelum melesat menembus langit. Dalam sekejap, awan itu muncul lebih dari tiga ratus meter jauhnya dan mulai melesat ke arah kelelawar raksasa itu. Saat meninggalkan asap hitam pekat, awan itu menyerupai dewa iblis yang turun ke bumi. Han Li tetap melayang tak bergerak di udara sembari mengamati semua ini dengan sikap acuh tak acuh. Para manusia Suku Soaring telah melarikan diri ke kejauhan ketika mereka melihat beberapa makhluk abadi mereka terbunuh. Ada beberapa manusia yang lebih berani yang tetap berada di dekatnya, tetapi mereka tidak berani mendekati Han Li, mengingat kekuatan yang ia tunjukkan. Dalam sekejap mata, Lipan Es Bersayap Enam telah mengejar keenam pembudidaya Yayasan Pendirian. Para kultivator ini bukanlah tandingan mereka, karena bahkan kultivator Formasi Inti pun akan menahan Qi dingin kelabang. Mereka menyelimuti para kultivator dengan bongkahan es besar, menyimpan mereka untuk kemudian melahap jiwa purba mereka. Pria paruh baya itu melarikan diri dengan kecepatan yang tak lebih cepat dari para bawahannya dari Yayasan Pendirian karena ia tak lagi memiliki harta ajaibnya. Seekor serangga besar segera membuntutinya. Dengan wajah putus asa, pria itu tak berdaya ketika Kumbang Pemakan Emas dengan mudah menggigit beberapa penghalang dan merasuk ke dalam tubuhnya. Pria itu kemudian jatuh dari langit dalam penderitaan yang mendalam sebelum akhirnya meninggal. Adapun wanita es dan kelelawar raksasa itu, keduanya tidak memiliki kultivasi yang tinggi, tetapi segel mantra dan teknik wanita itu menghasilkan kecepatan yang luar biasa. Namun, Jiwa Baru Lahir kedua Han Li akhirnya berhasil menyusul mereka dan menyelimuti mereka dengan awan hitam, membuat wanita itu pergi dari dunia ini tanpa suara. Saat Jiwa Baru Lahir kedua kembali, Han Li sedang memainkan Mutiara Kristal Salju di tangannya. Ketika ia menoleh untuk melihat apa yang ditinggalkan para kultivator Jin Agung, ia memasang ekspresi bingung.Han Li bergumam sendiri sambil menatap mayat pemuda kekar yang tadinya menyimpan Mutiara Kristal Salju. Ia ingin menyelamatkan pemuda itu dan bertanya tentang Jin Agung, tetapi dari kulitnya yang hitam keunguan, tampaknya ia bunuh diri dengan racun. Mengetahui bahwa malapetaka ini akan sulit dihindari, ia menelan racun yang sangat kuat sebelum pertempuran. Seandainya ia tertangkap, ia tidak akan takut jiwanya dimurnikan, tetapi mengingat betapa cepat jiwanya menghilang, sepertinya ia telah melakukan hal lain juga. Han Li menggelengkan kepala, bingung harus tertawa atau menangis. Betapa terkejutnya ia jika entah bagaimana tahu Han Li akan menyelamatkannya setelah ia tiba di akhirat. Bagaimanapun, Han Li tidak ada hubungannya dengan dirinya dan tidak terlalu mempermasalahkan hal itu. Kemudian, ia melemparkan bola api kecil ke arah mayat pemuda itu, mengubahnya menjadi abu tanpa berpikir panjang. Sesaat kemudian, awan Qi iblis kembali. Jiwa Baru Lahir kedua Han Li melambaikan bendera hitam kecil di tangannya dan menyerap semua Qi iblis ke dalamnya. Kemudian, awan itu terbang melingkar di atas Han Li sebelum menghilang di atas kepalanya. Dia lalu melihat sekelilingnya dan melihat para manusia Suku Melonjak menatapnya dengan ketakutan. "Jangan tinggal di sini lagi. Ikuti aku. Kau masih harus memberitahuku lokasi gua rahasia itu sebelum kau mati." Han Li berbicara di salah satu kereta kuda. Feng Yue perlahan keluar dari kereta dengan kepala terbalut jubah. Lalu dengan suara yang samar-samar mengandung sedikit kegembiraan, ia berkata, "Jadi, kau ternyata seorang tetua dari Sekte Yin Sifting. Tak heran kau bisa dengan mudah membunuh pengkhianat Feng Zhen dan memiliki obat langka seperti Pil Esensi Luas." "Seorang Tetua Sekte Pengayak Yin? Aku akan membicarakannya nanti. Ayo pergi." Han Li terkekeh dingin, lalu terbang ke langit dengan pedang terbang. Feng Yue ragu sejenak sebelum mengikutinya dari dekat. Dua garis cahaya menerangi langit dan perlahan menghilang di kejauhan. Pada saat itu, para manusia Suku Melonjak akhirnya mengumpulkan keberanian untuk membentuk kembali karavan mereka. Ketika para pemimpin mereka bertemu muka, mereka memasang ekspresi getir. Semua Dewa yang mereka pekerjakan telah mati atau pergi. Mereka masih bingung dengan apa yang telah terjadi pada mereka. Selama beberapa hari berikutnya, kasus ini akhirnya terungkap. Meskipun para kultivatornya kelas rendah, kematian mereka tetaplah penting, terutama karena melibatkan kultivator dari klan Jin Agung. Para kultivator dari beberapa kuil segera merespons setelah mendengar berita tersebut. Setelah sedikit penyelidikan, mereka menyadari bahwa pembunuh para kultivator Jin Agung adalah kultivator asing yang sama yang telah membunuh beberapa Dewa mereka. Berdasarkan apa yang dilihat para manusia fana dan mengingat para kultivator yang tewas berasal dari Jin Agung, identitas kultivator asing ini terungkap sebagai seorang tetua dari salah satu dari Sepuluh Sekte Agung Jin Agung — Sekte Pengayak Yin. Dalam pertempuran mereka sebelumnya, kultivator asing itu jelas tidak menggunakan kekuatannya sepenuhnya karena ia masih menyimpan harta karun pelindung sektenya sebagai cadangan. Namun, setelah Bendera Sekte Yin Sifting ditemukan di tangannya, jelaslah bahwa kultivator asing itu adalah salah satu tetua terpenting di Sekte Yin Sifting. Para Dewa Suku Melonjak yang melawannya gemetar ketika mengetahui hal ini. Pada saat itu, beberapa Dewa Suku Melonjak sampai pada suatu kesimpulan mengapa kultivator asing itu muncul di Dataran Langit Tak Berujung dan menyerang mereka dengan kekuatan seperti itu. Dalam perang suci beberapa puluh tahun yang lalu, Sekte Yin Sifting mendukung Moulan. Mungkinkah Tetua Sekte Yin Sifting telah menyusup jauh ke Dataran Langit Tak Berujung untuk membalas dendam atas kekalahan Suku Moulan atau ada konspirasi lain? Alasan ini cukup masuk akal untuk membenarkan tindakannya. Para Dewa Suku Melonjak merasa jauh lebih tenang dengan kesimpulan yang menyesatkan itu karena mereka kini memiliki latar belakang untuk dikaitkan dengan kultivator asing musuh ini. Mereka yakin kini mereka tahu cara terbaik untuk menghadapinya. Kuil Langit Tak Berujung segera mengirimkan sejumlah besar kultivator untuk berpatroli di perbatasan Kekaisaran Jin dan Dataran Langit Tak Berujung untuk mencegah Sekte Yin Sifting menyelamatkan tetua mereka. Mereka juga dengan cepat mengumpulkan sejumlah besar kultivator Jiwa Baru Lahir untuk menghabisi Tetua Sekte Yin Sifting. Terlepas dari identitas atau kekuatan kultivator asing itu, ia tidak akan meninggalkan Dataran Langit Tak Berujung hidup-hidup. Jika ia entah bagaimana berhasil melarikan diri, hal itu akan menyebabkan hilangnya muka dan gengsi Kuil Langit Tak Berujung jika diketahui. Untuk Hari Pelepasan Roh ini, Pendeta Langit Tak Berujung secara pribadi memimpin Ritual Pelepasan Roh di salah satu kuil dan bergegas melaksanakan upacara tersebut dalam dua hari. Keesokan harinya, lebih dari seratus Dewa tingkat tinggi menyelesaikan ritual mandi mereka dan mulai berkumpul di belakang kuil di area yang dijaga ketat. Area terlarang ini membentang lebih dari tiga ribu meter dan memiliki diagram formasi besar di pusatnya dengan lebih dari seratus batu roh tingkat menengah tertanam di dalamnya. Di tengah formasi tersebut, terdapat sebuah altar abu-abu muda setinggi lebih dari dua puluh meter. Altar tersebut cukup sederhana dan terbuat dari batu putih. Selain beberapa karakter jimat yang tidak diketahui di dindingnya, tidak ada hiasan dan ukiran lain. Ada sekitar selusin pengolah Jiwa Baru Lahir awal mengelilingi formasi mantra, semuanya berdiri di tempat dengan ekspresi khidmat seolah menunggu sesuatu. Setelah hening sejenak, dua perempuan dan seorang laki-laki masuk ke dalam ruangan. Seorang perempuan ramping berjubah perak berjalan di antara mereka dan wajahnya ditutupi selendang putih, tetapi kulitnya yang mulus, rambut hitam legam, dan mata yang mempesona sudah cukup untuk menggetarkan jiwa siapa pun. Pria yang menemaninya adalah pria elegan yang berusia awal tiga puluhan, tetapi matanya tampak mengandung kedalaman yang luar biasa. Adapun wanita di sampingnya, ia memiliki wajah yang cantik dan sosok yang memikat, belum lagi rambut ungunya yang aneh. Ia mengenakan pakaian kuning dan berjalan dengan lengan terbuka, dengan kepala hantu hitam legam seukuran kepalan tangan yang menggigiti masing-masing lengan, tetapi ia tidak menunjukkan sedikit pun rasa sakit. "Salam, Saintess! Tetua Agung!" Ketika para kultivator Suku Melonjak di sekitarnya melihat ketiganya masuk, mereka langsung membungkuk. Ketiganya mengangguk sebagai tanda mengiyakan dan berjalan sepuluh meter di depan altar sebelum berhenti dan berbalik. Wanita berpakaian perak itu berbalik dengan anggun dan perlahan berkata dengan suara yang jelas dan ramah, "Semuanya, tidak perlu terlalu sopan. Kita tidak hanya melakukan upacara pemanggilan ini untuk memburu kultivator asing, tetapi juga agar inkarnasi binatang suci itu tetap berada di kuil kita selamanya. Saya harap Anda, para Rekan Daois, dapat membantu saya dengan segenap kekuatan Anda. Agar ritual pemanggilan ini berhasil, kedua Tetua Agung ini telah menghabiskan lebih dari sepuluh tahun dalam persiapan. Para Tetua Agung, mohon hadirkan persembahan Anda." Para Dewa Suku Melonjak lainnya mengungkapkan kegembiraan saat mendengar ini. Pria anggun dan wanita cantik berambut ungu saling berpandangan dan tersenyum sebelum mereka menepukkan telapak tangan, mengguncang tanah dengan serangkaian bunyi gedebuk yang keras. Peristiwa ini sangat mengejutkan banyak orang yang hadir dan mereka buru-buru melihat ke sekeliling mereka. Dua kelompok patung tembaga setinggi enam meter berjalan masuk dari kedua sisi alun-alun. Ada delapan patung di setiap kelompok dan tubuh mereka bersinar keemasan. Mereka semua memegang dua tandu kayu besar saat perlahan-lahan berjalan menuju altar. Ketika patung perunggu membawa tandu ke depan altar dan meletakkannya, bahkan para penonton yang lebih tenang pun tidak dapat menahan diri untuk tidak terkesiap kaget melihat apa yang ada di atasnya. Di salah satu tandu terdapat seekor bison besar yang bersinar dengan cahaya biru. Di tandu lainnya terdapat seekor ular piton putih besar yang melingkar. Keduanya tertidur lelap di atas tandu. Hal yang paling menonjol dari binatang iblis ini adalah Qi iblis yang dipancarkan tubuh mereka. Ini menunjukkan bahwa binatang iblis ini berada di puncak tingkat tujuh dan hampir menjadi binatang iblis tingkat delapan yang menakutkan. Tak heran mengapa para Tetua Agung menghabiskan waktu begitu lama sebelum berhasil menangkap mereka hidup-hidup. Wanita berpakaian perak itu dengan tenang menyapukan pandangannya ke arah mereka yang hadir dan berkata, "Ini Bison Angin Biru dan Piton Zirah Es. Mereka jarang ditemukan dan akan menjadi kurban yang layak. Kita lihat saja apakah mereka akan cukup bagi inkarnasi binatang suci itu untuk tetap berada di dunia fana kita. Mari kita mulai persiapan untuk kurban." Ia kemudian melambaikan tangan ke arah binatang-binatang besar di atas tandu. Tiba-tiba, benang-benang perak melesat dari tangannya dan melilit erat para binatang. Cahaya perak kemudian bersinar dari benang-benang itu, dan para binatang raksasa itu mulai melayang dari tanah dan berjalan menuju altar. Pada saat itu, bison biru itu mulai terbangun dan ketika melihat apa yang terjadi, ia tahu ia dalam bahaya dan mulai menggoyangkan tubuhnya untuk melepaskan diri. Namun, ada beberapa jenis pembatas yang dipasang pada tubuhnya serta lebih dari seratus rantai perak yang membatasinya, mencegahnya bergerak sedikit pun. Ia hanya bisa menyaksikan dengan panik saat ia melayang menuju altar; usahanya untuk mengaum sia-sia karena mulutnya tertutup rapat. Wanita berjubah perak itu berbalik ke arah altar dan mengibaskan lengan bajunya, meluncurkan bola cahaya biru seukuran kepalan tangan ke udara. Bola itu berputar sekali mengelilingi banteng sebelum berhenti di atasnya dan menampakkan diri sebagai kuali kecil yang diselimuti api biru redup. Kuali itu terus berputar di tempatnya sambil melayang di udara. Sang Santa membentuk gerakan tangan dan mulai menggumamkan mantra perlahan. Api biru membumbung di sekitar kuali, menyebabkannya perlahan membesar hingga tiga meter tingginya. Jika Han Li melihat ini, ia pasti akan tercengang. Terlepas dari api kualinya, kuali itu tampak hampir persis sama dengan Kuali Langit Hampa. Bentuknya mirip, begitu pula ukiran dekoratif di permukaannya.Sang Santa Langit Tak Berujung perlahan-lahan mempercepat mantranya dan mengulurkan jarinya ke kuali, memerintahkan tutupnya untuk meluncur ke udara dalam seberkas cahaya biru. Kemudian, butiran pasir berkilauan beterbangan dari kuali dan menyelimuti altar, memukau semua penonton yang hadir. Melihat hal ini, Sang Santa Wanita menghentikan mantranya dan menunjuk ke arah bison yang dirantai di altar. Dalam sekejap, rantai perak itu menegang, menancap erat ke dalam daging bison hingga menembusnya bagai seribu bilah pedang, membelahnya menjadi lebih dari seratus bagian dan memenuhi udara dengan aroma darah. Pasir biru mulai mengalir ke rantai perak dan menutupi altar dengan rapat. Kemudian, bangkai bison itu mulai berdenyut dalam cahaya biru saat pasir perlahan-lahan melahap dagingnya, membuat mereka yang menyaksikan terkejut. Sebuah bola cahaya hijau tiba-tiba melesat keluar dari bangkai bison dan melesat langsung ke udara. Bola itu adalah jiwa purba yang telah dipupuk Bison Angin Biru selama bertahun-tahun. Namun, sebelum ia sempat terbang jauh, beberapa kilatan cahaya biru melesat keluar dari altar dan menghantamnya, menenggelamkannya ke dalam aliran pasir di bawahnya. Setelah menghabiskan satu porsi makan, bangkai binatang raksasa itu lenyap sepenuhnya. Seluruh daging dan tulangnya telah termakan pasir biru, dengan setiap butirnya mengandung jejak darahnya. Ketika Sang Santa melihat hal ini, ia dengan tenang melambaikan tangan ke arah ular piton putih besar itu dan rantai pun melilitnya dengan erat, tanpa suara membawanya ke puncak altar. Pengorbanan serupa terjadi pada ular piton. Setelah daging dan jiwa kedua binatang iblis tingkat tujuh itu dimakan, pasir biru berubah menjadi awan darah di atas altar dan melayang tak bergerak. Kemudian, Sang Santa menggunakan gerakan mantra untuk membuat kuali besar itu perlahan melayang dari altar dalam serangkaian getaran. Ia menoleh ke dua kultivator Nascent Soul yang telah meninggal di belakangnya dan dengan hormat berkata, "Aku akan mulai memanggil binatang suci. Tolong pinjamkan aku kekuatan kalian." Pemuda anggun itu tersenyum dan berkata dengan tenang, "Tentu saja. Kami akan melakukan yang terbaik." Wanita berambut ungu itu pun mengerucutkan bibirnya sambil tersenyum. Sang Santa mengangguk dan mengangkat tangannya. Ia menjentikkan jari dan berulang kali menyerang formasi mantra di sekitarnya dengan segel mantra. Tak lama kemudian, formasi itu mulai bersinar terang saat diaktifkan. Baik kuali besar di altar maupun formasi mantra di bawahnya mulai memancarkan cahaya biru secara serempak. Api biru di kuali juga melemah. Sang Santa melangkah maju setengah langkah, mengangkat kepalanya, dan mengucapkan mantra samar. Kemudian, kedua Dewa Agung meletakkan tangan di bahu sang Santa dan perlahan-lahan menyalurkan kekuatan spiritual ke dalam tubuhnya. Tubuh Sang Santa memancarkan cahaya keperakan dan pola naga banjir berkepala lembu muncul di dahinya. Ia menyatukan kedua tangannya, lalu membukanya untuk melepaskan dua sinar kekuatan spiritual murni ke arah kuali. Saat kuali berputar, ia menyerap cahaya putih tanpa henti. Tak lama kemudian, ia mulai menyemburkan kabut cahaya biru yang segera mengembun menjadi bola cahaya seukuran kepala di atas kuali. Seiring waktu, semakin banyak kabut yang terkonsentrasi di bola dan bersinar dengan cahaya yang menyilaukan. Ekspresi Sang Santa berubah muram saat melihat ini, dan berkas cahaya di tangannya berfluktuasi ukurannya seolah-olah mencoba mengendalikan kuali. Kedua Dewa Abadi Agung terus menuangkan kekuatan spiritual ke dalam tubuh Sang Suci, tidak berani berhenti atau mengabaikan tugas mereka. Seiring berjalannya waktu, bola cahaya itu semakin menyilaukan dan mulai mengeluarkan jeritan tajam. Pada saat itu, formasi mantra di sekitar mereka mulai berdengung dan terus-menerus melepaskan sinar cahaya berbagai warna ke arah bola tersebut. Ekspresi wajah Sang Santa berubah tegas karena waspada dan dia mulai mempercepat mantranya. Beberapa saat kemudian, bola cahaya itu menyusut sebelum pecah menjadi matahari biru yang menyala-nyala. Cahaya itu memudar, memperlihatkan lubang biru seukuran telur yang mengambang di udara. Lubang itu hanya ada sebentar sebelum menghilang. Tak lama kemudian, cahaya merah menyala keluar dari lubang itu dan menerjang awan darah di atasnya. Cahaya merah tua itu bagaikan magnet bagi butiran-butiran pasir berdarah di awan, menarik pasir ke arahnya dengan cepat dan membungkusnya rapat-rapat dalam kepompong merah tua yang menggeliat-geliat. Para Dewa Suku Terbang yang menyaksikan ini tercengang oleh pemandangan itu. Sang Santa menunjuk ke arah kuali besar itu tanpa suara, menyebabkan benang-benang biru yang tak terhitung jumlahnya keluar darinya, melilit kepompong merah tua itu dan menariknya ke dalam kuali. Kemudian, tutupnya terbanting menutup kuali dan menyegelnya. Api biru membumbung setinggi sepuluh meter di sekitar kuali, menenggelamkannya sepenuhnya. Formasi mantra di bawah altar kemudian mulai berkelap-kelip dengan cahaya dan memadatkan Qi spiritual yang menakjubkan, yang perlahan mengalir ke dalam api. Ketika Sang Santa melihat hal itu, dia menghela napas lega. Sang Santa berbalik dan berkata dengan suara lantang, "Ritualnya selesai dengan lancar. Namun, kita perlu menunggu sebulan sebelum bisa melihat hasil inkarnasi Binatang Suci. Tentu saja, meskipun inkarnasi Binatang Suci tidak bisa bertahan lama di dunia fana kita, ia akan bertahan setidaknya seminggu. Waktu ini akan lebih dari cukup bagi Binatang Suci untuk menemukan kultivator asing itu. Setelah Binatang Suci menyelesaikan tubuhnya yang terpahat, kedua Dewa Agung dan aku akan memimpin perburuan kultivator asing itu. Sebelum ini, kalian semua harus beristirahat dan bersiap." Tentu saja, para Dewa Suku Melonjak tidak keberatan dan mereka semua pergi. Namun, beberapa orang penasaran dan tak kuasa menahan diri untuk melirik kuali besar itu beberapa kali lagi. Tidak lama kemudian, hanya Saintess dan dua Grand Immortals yang tersisa di area terlarang. "Rekan Taois Xu, Matahari Abadi!" Sang Saintess memanggil kedua kultivator Jiwa Baru Lahir yang telah meninggal dan berkata, "Aku harus merepotkan kalian berdua untuk menjaga kuali selama dua hari untuk mencegah hal-hal yang tidak terduga terjadi." “Tentu saja,” jawab wanita berambut ungu itu segera, “Kami tidak ingin usaha kami selama sepuluh tahun gagal saat kami berada di ambang kesuksesan.” Pria elegan itu mengangguk dan tidak mengatakan apa pun lagi. Sang Santa merasa lega setelah mendengar ini, tetapi kemudian, serangkaian geraman menggelegar mengguncang kuali dan membuat ekspresinya membeku. Tak lama kemudian, ketiga kultivator yang hadir saling berpandangan dan segera duduk bersila di sekitar altar. ... Dua hari kemudian, suara lonceng berulang kali bergema di seluruh Kuil Langit Tak Berujung. Banyak kultivator dan suku rendahan yang masih tersisa di kuil-kuil itu memandang mereka dengan takjub. Setelah itu, lebih dari selusin garis cahaya melesat menembus langit dan terbang ke selatan tanpa henti. Meskipun garis-garis cahaya itu bergerak cepat dan tak seorang pun bisa melihat siapa yang terbang di dalamnya, jelas bahwa tak satu pun dari garis-garis cahaya ini milik para kultivator tingkat rendah, yang sangat mengejutkan bagi mereka yang melihatnya. ... Tiga hari kemudian, seberkas cahaya biru terbang melewati ujung selatan Sungai Air Surgawi, sungai terbesar di Dataran Langit Tak Berujung. Cahaya itu membentuk lingkaran besar di permukaan sungai, menampakkan sosok naga banjir merah tua berkepala lembu. Naga banjir itu panjangnya hanya belasan meter dan lapisan cahaya biru redup menyelimutinya, mengaburkan penampilannya yang sebenarnya. Sang Suci Langit Tak Berujung melayang di atas kepalanya, seraya ia mengamati permukaan air. Sesaat kemudian, beberapa garis cahaya menyambar dari langit dan dua Dewa Abadi muncul. "Rekan Taois Lin, apakah Binatang Suci telah menemukannya?" tanya wanita berambut ungu itu. Sang Santa menjawab, "Tentu saja. Karena orang ini membawa begitu banyak Kumbang Pemakan Emas, dia tidak akan bisa bersembunyi dari Binatang Suci. Seharusnya dia tidak jauh dari permukaan air. Orang ini benar-benar licik untuk melarikan diri ketika Binatang Suci tenggelam. Itulah sebabnya dia bisa bersembunyi dari kita berkali-kali. Ayo kita pergi." "Bagus," jawab pria elegan itu dingin, "Aku juga ingin melihat apakah dia benar-benar seorang Tetua Sekte Pengayak Yin. Dia sudah terkena Telapak Tangan Elemental Abadi milik Saudara Hu, tapi dia masih bisa lolos dengan aman. Aku sungguh ingin melihat apa yang bisa dia lakukan." "Kudengar penampilannya tidak terlalu tinggi dan dia tampak muda. Aku juga ingin tahu siapa sosok kuat ini," kata wanita berambut ungu itu. "Karena kalian berdua begitu bersemangat, ayo pergi." Wanita berjubah perak itu terkekeh, lalu sebuah tanda perak muncul di dahinya. Dengan menggunakan semacam bahasa kuno, ia berbicara kepada binatang suci mereka di bawahnya dengan nada hormat. Setelah itu, binatang suci itu mendengus dan melesat pergi dalam seberkas cahaya biru. Ketika para penggarap lainnya melihat hal ini, mereka segera mengikutinya. Mereka menyusuri sungai sejauh lebih dari dua ratus kilometer sebelum menemukan bagian alur sungai yang sempit. Setelah itu, seberkas cahaya merah samar muncul dari air dan melesat jauh ke kejauhan sebelum tiba-tiba menghilang. Sang Santa menunggu kedua rekannya menyusul dan berkata, "Gawat! Kultivator asing itu merasakan sesuatu dan menggunakan teknik penghindaran rahasia untuk melarikan diri. Dia sekarang berada lebih dari seratus kilometer jauhnya. Akan merepotkan mengingat betapa kuatnya indra spiritual orang ini. Yang lain terlalu lambat. Ayo kita lanjutkan dan halangi jalannya. Kalau tidak, akan sulit melacaknya lagi." Kedua Dewa Agung itu tidak keberatan. Mereka segera mengangkat tangan dan mengirimkan transmisi suara kepada beberapa kultivator yang mengikuti mereka. Kemudian, ketiganya dengan cepat mengikuti jejak kultivator asing itu dengan kecepatan penuh. Meskipun mereka begitu jauh dan tak mampu mengunci indra spiritual mereka pada kultivator asing itu, inkarnasi binatang suci mereka memiliki kemampuan yang luar biasa dan mendalam. Ketiganya terus membuntutinya. Pengejaran berlanjut seharian penuh. Meskipun Han Li menggunakan Teknik Penghindaran Bayangan Darah untuk memisahkan mereka dari jarak yang sangat jauh, mereka segera melacaknya dan mengejarnya lagi. Han Li terpaksa membuka segel kultivasinya tiga kali, dan kini karena ia masih belum mampu melepaskannya, hatinya menjadi muram."Senior, aku sudah tiga kali melepaskan diri dari para kultivator Suku Melonjak ini dan meninggalkan jarak yang jauh di antara mereka, tetapi mereka selalu segera menyusulku. Mungkinkah ada teknik penguatan indra spiritual yang melampaui Teknik Pengembangan Agung? Bagaimana mereka bisa melihatku sejauh ini?" tanya Han Li, wajahnya pucat pasi karena tegang. Pada saat itu, Han Li telah mengangkat Segel Pengunci Jiwa dan terbang di udara dengan garis biru. Ia telah melakukan ini tiga kali untuk menggunakan Teknik Penghindaran Bayangan Darah setiap kali, membawa tubuh Han Li ke ambang krisis. Kalau saja dia tidak menggunakan beberapa teknik rahasia tingkat tinggi untuk dengan kuat menekan serangan Qi jahatnya dan menggunakan selusin tetes Myriad Spirit Milk untuk memenuhi kebutuhan saripati darah dari Bloodshadow Evasion, dia khawatir dia tidak akan mampu bertahan. Dan di bawah tekanan seperti itu, ia telah kehilangan tiga tahun kultivasinya. Jika bukan karena banyaknya pil obat yang ia minum, sangat mungkin ia akan turun ke tingkat kultivasi yang sempurna. Dengan tubuhnya yang terdesak hingga batas maksimal dan para kultivator Nascent Soul akhir mengejarnya, ia mendapati dirinya dalam krisis yang mengerikan. Namun, sebelum ia menyadari bagaimana para Dewa Suku Melonjak melacaknya, ia tidak bisa gegabah menggunakan Teknik Penghindaran Bayangan Darah. Jika tidak, ia akan menghancurkan dirinya sendiri dan akhirnya mereka akan melacaknya. Monarch Soul Divergence mendengus dingin dan berkata, "Meskipun aku sangat yakin dengan Seni Pengembangan Agungku, aku tidak berani menyombongkannya sebagai teknik indra spiritual nomor satu di dunia kultivasi. Tidak banyak yang memiliki bakat lebih tinggi dariku, tetapi mereka memang ada. Kemungkinan mereka memiliki teknik yang sangat kuat sangatlah kecil." Namun, mereka yang mengejarmu tidak melacakmu melalui indra spiritual yang sangat kuat. Sebaliknya, mereka melacakmu melalui cara yang tidak manusiawi. Mendengar ini, Han Li tiba-tiba tersadar. "Maksudmu yang tidak manusiawi? Maksudmu binatang iblis itu?" "Benar. Apa kau tidak merasakan sesuatu yang mirip dengan binatang iblis di belakangmu? Penampilannya persis sama dengan yang digambarkan manusia fana Suku Terbang tentang dewa pelindung mereka, Binatang Langit Tak Berujung. Orang-orang dari Kuil Langit Tak Berujung kemungkinan besar memanggil binatang itu untuk dengan sengaja mendapatkan kembali wajah mereka yang hilang karena kau telah membunuh para Dewa Jiwa Baru Lahir mereka. Tidak aneh jika sesuatu yang bukan dari dunia ini bisa melacakmu." Han Li mengerutkan kening dan bertanya dengan ragu, "Binatang Langit Tak Berujung? Aku sudah mencatatnya, tapi binatang ini hanya memiliki kekuatan sihir setingkat binatang iblis tingkat tujuh, jauh lebih rendah daripada burung suci Moulan. Bagaimana mungkin dia memiliki kemampuan seperti itu?" “Hehe, aku pernah mendengarmu bercerita tentang perang benuamu melawan Moulan dan bagaimana mereka memanggil proyeksi burung suci mereka dengan bantuan sebuah harta karun. Burung itu hanya memiliki tubuh ilusi dan muncul di dunia ini entah dari mana. Dari apa yang kurasakan, binatang iblis yang mengikutimu seharusnya memiliki tubuh asli. Jika memang begitu, Binatang Langit Tak Berujung sepertinya menggunakan kemampuan yang mirip dengan milik Iblis Penatua melalui penggunaan beberapa binatang lain sebagai perantara untuk membawa dirinya ke dunia ini. Jangan remehkan kemampuan yang dimiliki inkarnasi ini. Jika kau memberinya cukup waktu, ia akan tumbuh menjadi makhluk yang menakutkan. Setahuku, ada beberapa inkarnasi serupa lainnya yang turun ke dunia ini, tetapi semuanya menakutkan untuk dilihat. Dan mereka jarang terlihat oleh para kultivator biasa.” "Ada makhluk seperti itu di dunia fana kita? Namun, tidak ada waktu bagiku untuk membahas masalah ini lebih lanjut denganmu. Terlepas dari apakah ini binatang iblis atau binatang suci, apakah Senior punya cara untuk lolos dari kejarannya? Akan sangat merepotkan jika segelnya terus dibuka." Saat Han Li menyapu indra spiritualnya ke belakang, ia melihat tiga kultivator dan seekor binatang iblis di kejauhan di belakangnya dan menjadi khawatir karenanya. Monarch Soul Divergence menjawab, "Ada banyak sekali binatang aneh di alam atas. Siapa yang tahu kemampuan luar biasa apa yang digunakannya untuk melacakmu. Kemampuan menahan Qi-mu juga cukup memuaskanku. Sepertinya tidak ada metode yang bagus selain membunuh binatang ini. Namun, aku bisa mengajarimu metode sederhana berpura-pura mati, yang mampu memadamkan semua tanda kehidupan dari tubuhmu, tapi aku tidak tahu seberapa bergunanya. Lagipula, binatang iblis itu mungkin tidak melacakmu melalui auramu." Han Li terdiam, lalu kilatan dingin melintas di matanya. Ia berkata dengan tegas, "Baiklah, kalau begitu aku akan membunuh binatang buas ini." Monarch Soul Divergence berkata dengan cemas, "Aku khawatir kau tidak akan punya kesempatan untuk membunuh monster itu. Ia ditemani oleh dua Dewa Abadi Agung, dan wanita bertopeng di tahap Nascent Soul itu pastilah Saintess Langit Tak Berujung. Kemampuannya juga tidak bisa diremehkan." "Jika aku tidak mengambil risiko, tidak akan ada peluang. Aku harus memperlakukan Jiwa Baru Lahir keduaku sebagai sumber daya sekali pakai jika aku ingin berhasil," kata Han Li dengan nada dingin. Silvermoon kemudian berkata, “Guru, jika Anda berencana melakukan itu, saya juga ingin membantu Anda.” Setelah mendengarnya, Han Li bertanya, "Bagaimana lukamu? Bisakah kau terus mengalihkan perhatian mereka sebagai roh artefak?" Silvermoon tersenyum dan berkata, "Aku adalah roh artefak harta karun ajaib Guru. Seberat apa pun lukaku, selama pedang terbang Guru tidak hancur, aku tidak akan mati. Guru tidak perlu terlalu khawatir untukku. Paling-paling, aku hanya akan tertidur di dalam harta karun ajaib Guru selama beberapa tahun." Setelah mempertimbangkan beberapa saat, Han Li menghela napas dan berkata, "Baiklah. Karena situasi kita saat ini jauh dari baik, aku akan merepotkanmu." Setelah itu, Han Li mempelajari mantra pura-pura mati dari Monarch Soul Divergence. Setelah menghafalnya, ia langsung meletakkan tangannya di atas kepalanya. Jiwa Baru Lahir keduanya muncul dalam kilatan cahaya hitam dan menyemburkan Panji Pengayak Yin dari mulutnya. Panji itu kemudian mengibarkan bendera tanpa henti dan melompat ke udara. Dalam sekejap mata, awan hitam berkumpul di sekitar mereka seperti badai, menggelapkan langit sejauh satu kilometer dan memenuhi udara dengan Qi jahat. "Ambil ini. Jika Saintess Langit Tak Berujung mengejarmu dengan monster itu, gunakan pedang ini untuk menjatuhkannya," kata Han Li dengan nada yang mengesankan. Lalu, dengan lambaian tangannya, ia memanggil pedang merah kecil dan melemparkannya ke awan hitam. Pedang itu adalah Pedang Iblis Darah. Setelah itu, terdengar teriakan melengking dari awan dan pedang itu melesat dengan kecepatan yang mencengangkan. Han Li melirik awan iblis di kejauhan dengan ekspresi cemberut. Lalu, dengan jentikan tangannya, ia mengeluarkan botol kecil dan menuangkan setetes Susu Roh Myriad Year ke dalam mulutnya. Tubuhnya bersinar terang dengan cahaya spiritual dan dia membelah langit dalam garis biru. ... "Apa yang terjadi? Kalau aku tidak salah, Jiwa Baru Lahir kultivator asing itu muncul dan kabur dengan sendirinya?" Saat wanita berambut ungu itu melihat ini, ia tak kuasa menahan diri untuk berteriak kaget. Pria elegan itu menggelengkan kepala dan berkata dengan nada serius, "Itu tidak mungkin benar. Jika Jiwa Baru Lahir biasa berwujud, tubuhnya tidak bisa bergerak sendiri. Namun, orang itu sekarang melarikan diri ke arah yang berbeda dari Jiwa Baru Lahirnya. Mungkinkah dia mengembangkan sesuatu yang mirip dengan Teknik Jiwa Tiga Mayat?" Wanita berambut ungu itu termenung dan berkata, "Kalau dia mencoba menggunakan teknik doppelganger untuk kabur dari kita, dia tidak akan berhasil. Nascent Soul juga tidak akan bisa kabur dari kita selama kita memperhatikan keberadaannya. Sekarang Nascent Soul yang utuh telah kabur, seharusnya itu bukan Teknik Enam Pembagian Jiwa yang dikultivasikan oleh Rekan Daois Gui. Mungkinkah ini Nascent Soul kedua yang legendaris?" Sang Santa mengerutkan kening dan merasakan gelombang kekhawatiran. Pria anggun itu menoleh ke arah Sang Santa dan bertanya, “Apakah Binatang Suci merasakan sesuatu yang aneh?” "Tidak bisa," desah Sang Santa, "Binatang Suci itu hanya berhasil membawa sedikit indra spiritualnya ke dunia ini. Ia membutuhkan lebih dari seratus tahun kultivasi sebelum dapat sepenuhnya memanfaatkan indra spiritualnya. Kemampuannya terbatas karena kultivasinya hanya setingkat binatang iblis tingkat tujuh." Pria elegan itu merenung sejenak sebelum berkata, "Ini akan agak merepotkan. Karena kita tidak bisa membedakan mana yang asli, kita tidak bisa membiarkan keduanya kabur. Bagaimana kalau aku melawan Jiwa Baru Lahir sementara kalian berdua mengejar pria yang membawa Binatang Suci itu. Dengan kemampuanku, seharusnya tidak butuh waktu lama untuk menghadapi Jiwa Baru Lahir biasa." "Rencana itu kedengarannya bisa diandalkan," kata wanita berambut ungu itu sambil tersenyum. "Dengan aku di sisi Sang Santa, seharusnya tidak terjadi apa-apa padanya. Meskipun Jiwa Baru Lahir itu mungkin bukan jiwa utamanya, jangan bunuh dia untuk saat ini. Pertama, cobalah temukan metode untuk mengembangbiakkan Kumbang Pemakan Emas darinya." "Tentu saja," kata pria elegan itu, "aku juga sudah mempertimbangkannya." Sang Santa merasa tidak ada masalah dengan rencana ini dan menyetujuinya. Pria elegan itu berpisah dengan dua lainnya dan terbang mengejar Jiwa Baru Lahir kedua Han Li dalam seberkas cahaya hijau sepanjang tiga puluh meter, menghilang dari pandangan. Wanita Suci Langit Tak Berujung dan wanita berambut ungu itu tidak mengubah arah dan terus mengejar Han Li. Tak lama kemudian, mereka berdua menempuh jarak lebih dari lima puluh kilometer dan menutup jarak di antara mereka dan Han Li. ... "Kita seharusnya hanya berjarak sekitar tiga puluh kilometer dari mereka. Silvermoon, saatnya kau pergi." Lengan baju Han Li bergetar ketika seekor serigala perak kecil terbang keluar, mendarat di sisinya. Kemudian, dalam sekejap, Silvermoon berubah wujud menjadi Han Li. Wajah Han Li menampakkan senyum kecut sebagai tanggapan, tetapi karena tidak ada waktu, dia tidak mengatakan apa pun lagi dan memanggil kantong penyimpanan dan mutiara biru seukuran ibu jari sebelum menyerahkannya kepada Silvermoon. Han Li menjelaskan, "Karena kau roh perkakas tanpa tubuh fisik dan takkan mampu mengendalikan harta sihir dengan lincah, bawalah Kumbang Pemakan Emas dan mutiara petir itu bersamamu. Jika binatang iblis itu mengejarmu, jangan pikirkan apa pun selain melukainya. Ia akan baik-baik saja selama kau melumpuhkannya untuk sementara waktu." "Tuan, tenanglah. Jika Binatang Langit Tak Berujung mengikutiku, aku tidak akan membiarkannya lolos begitu saja." Dalam wujud Han Li, Silvermoon mengambil kedua harta karun itu dan melesat menembus langit dalam semburat keperakan.Han Li memandangi penampilan Silvermoon yang telah berubah saat ia pergi, mendesah takjub akan ilusinya yang mengesankan. Dari segala penampilan dan aura, ia tampak persis sama dengan Han Li. "Apakah Senior percaya teknik ilusi Silvermoon akan memungkinkannya mengelabui kedua pengejar itu?" Han Li bertanya kepada Monarch Soul Divergence. "Bagaimanapun, mereka kemungkinan besar tidak akan bisa melihat tembus pandangnya karena aku juga tidak bisa mendeteksi apa pun." "Roh artefakmu sungguh unik! Bahkan aku pun tak mampu sepenuhnya menembus ilusinya. Di satu saat, ilusinya melemah, di saat lain, semakin kuat. Kalau bukan karena binatang suci mereka, mereka pasti takkan bisa membedakan kalian berdua." Setelah hening sejenak, perasaan gelisah Han Li masih tetap ada, tetapi dia tetap terbang ke arah yang berlawanan dengan Silvermoon. Tentu saja, Han Li tidak mungkin tahu bahwa memberi Silvermoon sebagian dari Kumbang Pemakan Emas adalah langkah efektif yang tidak disengaja. Ketika para Dewa Suku Melonjak melihat Han Li terbagi menjadi dua dan menuju ke arah yang berbeda, wanita berambut ungu dan Sang Saintess saling bertukar pandangan cemas dan berhenti. Wanita berambut ungu itu menyingkirkan rambut dari wajahnya dan mendecakkan lidahnya dengan takjub. "Apa ini? Teknik inkarnasi? Aura dan Qi spiritual mereka berfluktuasi dengan kekuatan yang sama dan keduanya tampak sepenuhnya sama. Kultivator itu benar-benar memiliki banyak teknik." Merasa sangat pusing dengan perkembangan mendadak ini, Sang Santa berkata, "Jarak mereka terlalu jauh. Indra spiritual kita tidak bisa membedakan mana yang asli. Aku akan meminta Binatang Suci untuk memeriksanya." Tak lama kemudian, wanita itu mengucapkan beberapa patah kata kepada Binatang Langit Tak Berujung dengan bahasa kuno. Cahaya biru kemudian memancar dari tubuh binatang itu dan sepasang tanduk banteng di tubuhnya menjadi kristal dan transparan. Ia berteriak beberapa kali dan memberikan jawaban kepada Sang Santa dengan indra spiritualnya. "Sungguh merepotkan. Dia mungkin menyadari kita melacaknya melalui aroma Kumbang Pemakan Emas. Kedua doppelganger ini merasuki kumbang dan Binatang Suci tidak bisa membedakannya." Wanita berambut ungu itu mengangkat alisnya dan berkata, “Kalau begitu, kita tidak bisa membiarkan mereka lolos.” "Tidak masalah. Mari kita masing-masing mengejar salah satu dari mereka. Sekarang kita sudah begitu dekat dan dia menggunakan trik seperti itu untuk memisahkan kita, seharusnya dia tidak menyembunyikan apa pun lagi. Karena dia berencana memecah belah pasukan kita, bagaimana kalau kita menurutinya dengan benar?" Sang Santa kemudian tersenyum dingin. "Ya, tapi kudengar meskipun orang ini memiliki kultivasi Jiwa Baru Lahir tingkat menengah, kemampuannya tidak lebih lemah dari kultivator Jiwa Baru Lahir tingkat akhir," kata wanita berambut ungu itu dengan cemas, "Namun, dia terluka, jadi kau seharusnya tidak perlu terlalu takut padanya jika kau bertemu dengannya. Aku akan mengejar yang satunya. Selama dia tidak menggunakan teknik gerakan yang jahat, aku seharusnya bisa menghadapinya dan bergabung kembali denganmu." "Jangan khawatir, Matahari Abadi. Meskipun teknik gerakan merah tua itu aneh, jelas harganya sangat mahal, kalau tidak, dia pasti sudah menggunakannya untuk meninggalkan kita. Dia berhasil lolos dari kita sampai sekarang, tapi kurasa dia sudah di ujung tanduk. Aku juga punya kuali suci untuk melindungiku, jadi jangan khawatir." Sang Santa tersenyum dan berbicara dengan percaya diri. "Kalau begitu, seharusnya tidak apa-apa. Aku pergi dulu." Wanita ungu itu tersenyum, lalu terbang dalam kilatan cahaya ungu, mengejar salah satu Han Li. Adapun Sang Santa, dia mengejar yang satunya dengan kilatan cahaya dingin yang terpancar dari matanya. Dengan nada khawatir yang jarang terdengar, Monarch Soul Divergence berkata, “Mereka telah berpisah seperti yang kau duga. Han Muda, rencanamu untuk memisahkan mereka benar-benar efektif. Sepertinya makhluk suci mereka hanya memiliki sebagian kecil jiwanya dan masih kurang kemampuannya. Bahkan jika kau tidak segera membunuh Binatang Langit Tak Berujung itu, durasi pelepasan segel akan habis dan kedua Dewa Agung akan kembali. Kau akan berada dalam kesulitan, belum lagi Saintess Langit Tak Berujung juga tidak akan mudah dihadapi.” Han Li menggunakan indra spiritualnya untuk melihat Saintess yang membuntutinya dan dengan cemberut menjawab, "Aku punya rencana. Aku tidak ingin membunuh wanita itu, hanya binatang suci itu. Seharusnya tidak butuh waktu lama." "Oh? Kalau begitu aku akan menunggu dan melihat apa yang terjadi," kata Monarch Soul Divergence dengan nada tenang. Han Li tidak menjawab. Ketika saatnya tiba dan ia merasa kesempatan akan segera tiba, ia tiba-tiba terbang melingkar dan menepuk kantong penyimpanannya, melepaskan ribuan Kumbang Pemakan Emas dalam gelombang yang deras. Mereka membentuk awan emas berdengung yang berputar di udara. Kemudian, puluhan pedang terbang emas berkilau melesat keluar dari lengan bajunya. Di bawah kendali segel mantra, pedang-pedang itu berubah menjadi lebih dari seratus cahaya pedang menakjubkan yang melilit tubuhnya. Setelah membentuk dua gerakan mantra, ia berteriak, "Bergabung!" Cahaya pedang bergetar dan melesat ke atas, memenuhi udara dengan cahaya keemasan yang menyilaukan. Dalam sekejap mata, pedang itu membentuk pedang megah sepanjang dua puluh meter. Han Li kemudian membuka mulutnya dan menyemburkan bola api ungu. Bola api itu berubah menjadi burung sepanjang 30 cm dan menerjang pedang raksasa itu. Burung api ungu itu pecah dan menyelimuti pedang raksasa itu dengan lapisan api ungu. Lengkungan-lengkungan kecil petir keemasan yang tak terhitung jumlahnya kemudian menyambar dari dalam api ungu itu, menunjukkan kekuatan yang luar biasa. Han Li mengerutkan kening saat melihat ini. Setelah berpikir sejenak, ia menyemprotkan kabut Qi biru ke pedang itu. Tiba-tiba, kilatan petir yang menyambar pedang itu menghilang tanpa jejak. Dia mengangguk puas melihat pemandangan itu dan di bawah kendali mentalnya, pedang emas itu menembus langit, seketika memasuki awan hitam dan lenyap tanpa jejak. Pada saat itu, setitik cahaya redup terlihat dari cakrawala. Itu adalah Saintess Langit Tak Berujung. Han Li menyipitkan mata saat melihatnya, dan lengan bajunya bergetar, memanggil sepasang pedang terbang biru yang mulai melingkarinya. Sebuah perisai biru kemudian terbang keluar dari lengan bajunya yang lain untuk menangkis serangannya. Ia membalikkan kedua telapak tangannya untuk memanggil cermin ungu kuno yang diperolehnya dari Lembah Devilfall di satu tangan, dan Jimat Penakluk Roh di tangan lainnya. Dengan Segel Pengunci Jiwa terangkat, penggunaan terakhir jimatnya akan meningkatkan kultivasinya ke tingkat yang lebih tinggi daripada dua kali terakhir ia menggunakannya. Setelah memikirkannya, ia diam-diam menunggu di tempat kedatangan Sang Saintess. Meskipun binatang suci itu tidak memiliki kultivasi yang tinggi, kecepatannya sungguh luar biasa. Dalam beberapa tarikan napas, ia dengan cepat tiba beberapa ratus meter di depan Han Li. Han Li mengamati Saintess dengan dingin, lalu menoleh ke arah Binatang Langit Tak Berujung. Selain kepala bantengnya yang besar, ia tidak melihat sesuatu yang menakutkan darinya. Dibandingkan dengan monster itu, Saintess Langit Tak Berujung jauh lebih menarik perhatian. Ia memiliki pesona yang luar biasa dan unik, belum lagi kultivasinya yang luar biasa kuat. Saat Han Li mengamatinya, Sang Santa pun mengamatinya. Ia merasa agak khawatir dengan penampilan Han Li yang masih muda, tetapi perhatiannya langsung tertuju pada awan besar Kumbang Pemakan Emas di langit. Ia tak kuasa menahan diri untuk tidak menunjukkan ekspresi gembira. “Kamu…” Sang Santa ragu sejenak seolah ingin menanyakan sesuatu. Namun, Han Li hanya punya sedikit waktu sebelum Segel Pengunci Jiwa kembali aktif, dan ia juga khawatir wanita itu akan menemukan pedang raksasa yang tersembunyi di langit. Tak peduli wanita itu menyia-nyiakan waktunya yang terbatas, ia diam-diam menunjuk Kumbang Pemakan Emas di langit dan memerintahkan mereka untuk menyerangnya. Kemudian, pedang-pedang biru terbang yang berkibar di sekitarnya menerjang wanita itu dalam gelombang-gelombang pedang yang kabur. "Kau mencari mati!" Ketika Sang Suci Langit Tak Berujung melihat Han Li segera menyerang, ia menjadi marah dan mengangkat tangannya, melepaskan gelang hijau tua dari pergelangan tangannya. Gelang itu membesar secara besar-besaran dan melesat menuju bayangan pedang. Ia melemparkan kantong binatang roh ke udara dengan tangannya yang lain. Dalam kilatan cahaya keemasan, lebih dari sepuluh Kumbang Pemakan Emas dewasa melesat ke arah awan serangga itu. Saat semua ini terjadi, dia tidak menyadari bagaimana awan hitam di langit perlahan tumbuh mendekatinya. Gelang giok itu adalah harta karun kuno yang sangat kuat. Begitu bayangan pedang biru menyentuhnya, gelang giok itu mulai berputar cepat dan berisi semua bayangan pedang di dalamnya. Ketika Han Li merasakan pedang-pedang itu sepenuhnya tak berdaya karena kekuatan putaran yang dahsyat, jantungnya berdebar kencang. Adapun selusin Kumbang Pemakan Emas dewasa, mereka memiliki keuntungan besar melawan kawanan Han Li. Han Li jelas menyadari bahwa meskipun kumbangnya sendiri jauh lebih banyak daripada Kumbang Pemakan Emas dewasa, mereka tidak mampu melukai mereka sedikit pun. Sebaliknya, Kumbang Pemakan Emas dewasa melahap kumbang yang lebih kecil satu gigitan demi satu gigitan. Dengan ekspresi cemberut, Han Li diam-diam menempelkan Jimat Penaklukan Roh ke tubuhnya, langsung memulai transformasinya. Seluruh tubuhnya bersinar merah tua, ditutupi sisik merah, dan tanduk naga banjir muncul di atas kepalanya. Aura yang mencengangkan kemudian memancar dari tubuh Han Li. Sang Saintess berteriak kaget, “Teknik apa ini?!” Namun, tanpa rasa takut sedikit pun, ia membuka mulut dan memuntahkan sebuah harta karun ajaib berbentuk syal. Harta karun itu melingkari tubuhnya sebelum tumbuh lebih dari sepuluh meter panjangnya. Harta karun itu kemudian berdiri tegak, memperlihatkan potret seekor ulat sutra perak raksasa. Han Li terkejut melihat ini. Saat ia merenungkan kemampuan harta karun itu, cahaya mulai bersinar dari potret ulat sutra perak di syal dan menjadi hidup. Ulat sutra itu membuka mulutnya dan menyemburkan benang perak ke arah Han Li. Keduanya terpisah oleh celah lebih dari tiga ratus meter, tetapi aliran benang perak yang rapat menutup jarak dalam sekejap. Dalam keterkejutan Han Li, ia menunjuk ke perisai cahaya biru tanpa berpikir panjang. Perisai itu langsung berubah menjadi penghalang cahaya raksasa yang menyelimuti Han Li sepenuhnya. Kemudian, ia membuka mulutnya dan menyemburkan bola api ungu ke arah penghalang cahaya itu. Qi glasial ungu menyembur dari penghalang cahaya dan menyelimuti area seluas sepuluh meter di depannya. Kemudian, dengan suara berderak, dinding es ungu setinggi tiga puluh meter muncul di hadapannya.Dengan suara keras, benang-benang perak itu menghantam dinding es dan menciptakan lubang-lubang yang rapat. Dinding es itu hampir tampak hampir runtuh akibat kerusakan tersebut. Ketika Han Li melihat ini, dia mengangkat tangannya dan memukul dinding es dengan segel mantra. Cahaya ungu mengalir melintasi dinding es dan melepaskan Qi glasial yang menakjubkan. Kerusakan akibat benang perak tak hanya terobati, tetapi dinding tersebut juga memadatkan lapisan es ungu tebal di sekitarnya, membuatnya semakin sulit dihancurkan. Qi glasial pun berubah menjadi api ungu dalam sekejap mata dan menyebar di sepanjang benang perak menuju harta karun ajaib syal bordir. Rasanya seperti ular-ular ungu tipis sedang menerkamnya dengan ganas. Dengan ekspresi yang berubah karena terkejut, Sang Saintess berpikir, 'Apa sebenarnya teknik kejam ini?' Meskipun terkejut, gerakannya tidak melambat sedikit pun. Ia menggenggam tangannya membentuk gerakan mantra, lalu dengan anggun menunjuk syal bersulam yang melayang di udara. Potret ulat sutra perak itu membuka mulutnya sekali lagi dan menyemburkan kepulan api putih. Api itu melesat di sepanjang benang perak dan melesat menuju api ungu untuk menghadapi serangan mereka. Kedua nyala api itu dengan cepat saling mengenai benang perak dan nyala api ungu-putih pun terjalin jadi satu, dan setelah beberapa saat, nyala api ungu itu dengan cepat menyalip nyala api putih dan dengan cepat menguasai. Ketika Sang Santa melihat ini, tanpa sadar ia mengerutkan kening dan mengucapkan beberapa patah kata dalam bahasa kuno. Tiba-tiba, Binatang Langit Melonjak mengeluarkan raungan rendah dari bawahnya dan menyemburkan aliran api biru yang menyatu dengan api putih. Api biru-putih yang menyatu itu mampu memblokir api es ungu untuk sementara waktu. Dalam jeda waktu, Sang Santa melambaikan tangannya dan memanggil sebuah liontin logam segi delapan ke dalam genggamannya sebelum melemparkannya ke udara. Liontin logam itu kemudian langsung berubah menjadi diagram bagua raksasa [1] yang berkobar dengan api merah menyala dan melesat ke arah Han Li. Han Li mengerutkan bibirnya saat melihat ini. Tanpa mengubah ekspresinya, guntur bergemuruh dari punggungnya, memunculkan sepasang sayap perak. Saat diagram bagua hendak mengenainya, ia menghilang dalam kilatan petir perak. Karena diagram bagua tidak sesuai dengan sasaran, Han Li muncul kembali sejauh seratus meter dengan kepakan sayapnya sebelum menghilang sekali lagi. "Gerakan kilat!" Saat Sang Santa melihat Han Li mendekat, ia menggumamkan nama teknik terkenal ini dengan ekspresi serius. Ia kemudian menggenggam tangannya dalam gerakan mantra kuno dan memerintahkan Binatang Langit Melonjak untuk memuntahkan lautan kabut putih yang luas sebelum mereka segera berlindung di dalamnya. Dalam sekejap mata, mereka lenyap sepenuhnya ke dalam kabut. Tak lama kemudian, suara guntur kembali terdengar dan Han Li muncul kembali di sisi kabut dengan ekspresi terkejut. Ia tidak dapat menemukan jejak Saintess di dalam kabut putih karena kabut itu sepenuhnya menghalangi indra spiritualnya untuk memasukinya. Namun, ia tidak punya waktu untuk membiarkan keduanya terus bersembunyi. Han Li melambaikan tangannya dengan ekspresi dingin, memanggil cermin ungu kuno di depannya. Kemudian, dengan cermin yang dipegangnya, ia menuangkan seluruh kekuatan spiritualnya ke dalamnya, membuatnya berdenyut dengan cahaya dan melepaskan seberkas cahaya ungu yang berkilauan menembus kabut. Sinar cahaya ungu itu membuat kabut putih bergulung-gulung sebelum segera menghamburkannya, tak lama kemudian tak menyisakan perlindungan lagi bagi Sang Santa. Namun, pada saat itu, api biru menyembur dari sebagian kabut yang tersisa, menghalangi cahaya ungu itu untuk terus menekan. Han Li segera memusatkan perhatian pada sumber api ini dan samar-samar melihat siluet Binatang Langit Tak Berujung yang sendirian di dalam kabut. Namun, tidak ada jejak Sang Santa yang berdiri di atasnya. Han Li bersukacita melihat pemandangan itu. Awalnya ia merencanakan cara untuk memisahkan wanita itu dari binatang suci, tetapi sekarang setelah wanita itu mengambil inisiatif untuk meninggalkannya, sebuah kesempatan yang sangat langka telah muncul di hadapannya. Meskipun ia tidak tahu di mana Wanita Suci Langit Tak Berujung bersembunyi atau teknik apa yang sedang ia persiapkan, ia tidak bisa membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja. Dengan pikiran itu, Han Li mengirimkan perintah mental tanpa ragu sedikit pun. Pedang raksasa yang tersembunyi di balik awan di atas tiba-tiba mengeluarkan raungan tajam dan membelah awan dengan kilatan petir, menebas Binatang Langit Tak Berujung dengan kecepatan yang mencengangkan. Berkobar dengan api ungu dan kilat emas, pedang itu meninggalkan suara gemuruh guntur; hanya beberapa saat sebelum membelah binatang itu menjadi dua. Han Li menyaksikan dengan gembira, tetapi tak lama kemudian raut wajahnya berubah tak percaya. Tubuh Binatang Langit Melonjak berubah menjadi gulungan kabut putih sebelum menghilang dari pandangan. Han Li, yang kehilangan akal sehatnya karena kegembiraan, tidak mampu melihat ilusi binatang itu dan bertindak impulsif. "Tidak bagus!" teriak Han Li dengan cemas. Tanpa lagi berusaha mencari tubuh asli Binatang Langit Tak Berujung, ia segera mundur, tetapi cahaya biru besar yang berkilauan bersinar di atasnya dan langsung memperlambat gerakannya. Pada saat yang sama, ia bisa mendengar Sang Santa melantunkan mantra. Ha buru-buru mendongak dengan waspada dan melihat bola cahaya perak. Sang Santa melayang seratus meter di atasnya dan pola-pola perak kuno muncul di dahinya. Sambil terus melantunkan mantra, sebuah kuali kecil muncul di tangannya. Kuali itu kemudian melepaskan cahaya perak yang luas, menyelimuti area seluas seratus meter di sekitarnya. "Kuali Langit Hampa!?" Han Li meneriakkan namanya dengan cemas, wajahnya memucat. Ia buru-buru mencari ke dalam dirinya untuk menemukan Kuali Kekosongan Surga yang tersimpan dengan aman. 'Apa yang terjadi? Mungkinkah ada Kuali Kekosongan Surga kedua di dunia ini?' Belum pulih dari kebingungannya, kuali kecil di atasnya mulai bersinar terang dan membesar. Dalam sekejap mata, kuali itu membesar hingga dua belas meter. Kemudian, di bawah kendali segel mantra Sang Santa, kuali itu bersinar menyilaukan dan melepaskan aliran pasir biru berkilauan yang tak henti-hentinya. Aliran pasir itu berkumpul menjadi awan sebelum bergerak menyelimuti Han Li. Ketika Han Li melihat ini, sayapnya mengepak tanpa berpikir panjang dan kilat keperakan menyambar dari punggungnya. Namun, kemudian, gemuruh guntur samar terdengar dari kabut putih. Gelombang suara guntur menyapu Han Li dan menyebabkan kilat perak di sayapnya berkedip dan menghilang sepenuhnya, melumpuhkan gerakan kilatnya untuk sementara waktu. 'Kemampuan apa ini?' Han Li buru-buru melirik kabut dengan waspada dan melihat siluet samar Binatang Langit Tak Berujung di tepinya, tetapi dia tidak dapat memastikan apakah itu tubuh aslinya. Dengan awan pasir hanya tiga puluh meter di atasnya, Han Li tak berdaya untuk menghindarinya. Ia hanya bisa mengarahkan Perisai Cahaya Biru dan membuatnya terbungkus dalam penghalang biru besar. Begitu pasir dan penghalang cahaya biru bersentuhan, pasir biru itu bersinar terang dan ukurannya membesar secara besar-besaran, setiap butiran pasir berubah menjadi seukuran batu besar saat menghantam penghalang cahaya biru. Serangkaian ledakan menggema di udara. Sekuat apa pun penghalang cahaya biru itu, ia tak mampu menahan serangan sekuat itu. Dalam sekejap, penghalang itu kabur dan redup. Selain itu, awan pasir itu terbelah menjadi dua dan berubah menjadi dua naga banjir, melilit penghalang cahaya untuk membatasi Han Li. Tanpa pikir panjang, Han Li membuka mulutnya dan meludahkan sebuah kuali kecil. Ia menjentikkan jarinya ke kuali itu, dan api biru sedingin es muncul di permukaannya. Itu adalah Harta Karun Roh Ilahi yang ia kembangkan hingga tingkat pertama, Kuali Kekosongan Surga! Meskipun ia hanya mampu memanfaatkan sebagian kecil kekuatan kuali, Han Li terpaksa menggunakannya setelah terdesak hingga batasnya. Ia menyapukan tangannya ke permukaan kuali, dan gelombang cahaya biru melesat keluar darinya, membungkusnya erat-erat. Han Li kemudian merentangkan tangannya dan menjentikkan jari-jarinya ke arah kedua naga pasir itu. Selusin garis Qi pedang biru dilepaskan, berkelok-kelok di udara dan menghantam naga-naga itu dengan ganas. Akibatnya, selusin lubang seukuran ibu jari muncul di kepala naga-naga itu, tetapi tidak berpengaruh banyak. Han Li merasakan jantungnya menegang. Saat ia berpikir untuk menghindari serangan yang datang, tubuhnya terasa seberat gunung dan semua tindakannya terhenti, membatasi seluruh gerakannya. Naga-naga banjir muncul di hadapannya dan menerjangnya, runtuh menjadi awan pasir saat menghantamnya dalam dua erangan teredam. Kemudian, dengan cahaya terang yang memancar di sekitar tubuh Han Li, awan pasir itu mengembun menjadi kepompong raksasa di sekelilingnya, menyegelnya dengan kuat di dalam. Sang Santa awalnya terkejut saat Han Li mengeluarkan kuali kecil yang mirip dengan kuali suci miliknya, tetapi saat dia melihat betapa mudahnya Han Li terperangkap oleh pasir, dia hanya tersenyum. Kekuatan pasir kuali suci itu luar biasa dahsyat. Selama seseorang terperangkap di dalamnya, mereka akan lumpuh total dan takluk padanya. Bahkan para kultivator Jiwa Baru Lahir akhir pun tak akan bisa lolos dalam waktu singkat. Sebuah ledakan besar terdengar saat penghalang cahaya biru Han Li hancur dan lapisan pasir lainnya segera melilit tubuhnya. Saat itu, perempuan itu merasa nyaman dan melayang turun sambil berdiri di atas kuali besarnya. Namun, setelah turun hanya tiga puluh meter, perubahan besar terjadi. Sinar cahaya yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba menembus kepompong yang kokoh dari segala arah. Sebelum Sang Santa sempat memberi perintah lagi, kepompong pasir itu runtuh kembali menjadi awan dan melayang tak bergerak di udara. Di tengah awan pasir itu terdapat cahaya biru besar yang menyilaukan. Han Li berada di dalamnya, memegang kuali kecil di tangannya sambil menatap Sang Santa. Sang Saintess tiba-tiba berhenti dan menatap Han Li dengan ekspresi yang tidak sedap dipandang, ketidakpercayaan membanjiri pikirannya. Dengus dingin terdengar dari Han Li saat ia menampar tutup Kuali Langit Hampa. Riak demi riak cahaya biru jelas bergema dari kuali dan segera menyebar di sekelilingnya, menyebabkan pasir di sekitarnya lenyap begitu riak cahaya melewatinya, tampak seolah-olah cahaya telah melahapnya. Sang Santa sangat terkejut dengan pemandangan itu dan buru-buru membentuk mantra tangan, memerintahkan pasir untuk melanjutkan serangannya. Namun, pasir itu tetap diam di tempatnya seolah-olah telah kehilangan koneksi spiritual Sang Santa sepenuhnya. Tiba-tiba, Sang Santa menunjukkan kepanikan di wajahnya dan menginjak kuali besar itu. Kuali itu terus berputar beberapa saat sebelum menyemburkan cahaya biru menyilaukan yang menyelimuti Han Li. [1] Bagua, juga dikenal sebagai delapan trigram. Bagua paling sering direpresentasikan sebagai simbol Yin-Yang dengan delapan trigram berbeda yang mengelilinginya dalam segi delapan.Han Li menyipitkan matanya dan mulai mengedarkan lapisan pertama Teknik Jejak Artefak Kuali Surgawi. Raungan naga meraung dari kuali, dan tutup kuali itu melesat ke udara dalam seberkas cahaya biru, memperlihatkan cahaya pelangi yang bersinar dari dalamnya. Kemudian, lautan cahaya biru yang digunakan Sang Santa untuk membekukan gerakan Han Li dengan cepat diserap ke dalam Kuali Langit Hampa. Mereka berdua terkejut melihat apa yang terjadi. Kuali besar milik Sang Saintess mengeluarkan dengungan aneh dan tiba-tiba jatuh dalam seberkas cahaya. Sang Saintess berubah pucat pasi karena perubahan mendadak ini dan buru-buru membentuk mantra tangan, memerintahkan kuali untuk berhenti, namun perintahnya tidak mempan dan kuali tersebut lenyap ke dalam Kuali Surgawi di bawah. Rasa takut dan panik memenuhi benak Sang Santa, namun tidak berhenti di situ saja. Kuali Langit Hampa tiba-tiba terlepas dari genggaman Han Li dan berputar di udara sebelum mengarahkan mulutnya ke kabut putih di sampingnya. Saat kuali itu bersinar redup, raungan mengerikan terdengar dari kabut, diikuti oleh siluet hitam yang melesat ke langit. Sosok itu adalah naga banjir berkepala banteng, Binatang Langit Tak Berujung. Kemudian, kabut biru yang mempesona melesat keluar dari Kuali Langit Hampa dan mengejar Binatang Langit Tak Berujung dengan kecepatan luar biasa, langsung melilitnya. Binatang Langit Tak Berujung melolong liar dan meronta sekuat tenaga, tetapi kabut biru itu tetap kokoh seolah tak terpengaruh oleh serangan binatang itu. Kabut itu berputar dan dengan cepat terhuyung-huyung bersama binatang itu sebelum terbang kembali ke dalam kuali. Kemudian, tutup kuali berputar sekali lagi sebelum menghantam kuali dan menutupnya rapat-rapat. Pergantian peristiwa aneh ini terjadi dalam sekejap mata. Ekspresi Sang Santa berubah pucat pasi, penuh ketidakpercayaan. Jelas bahwa ia awalnya memenangkan pertempuran. Bagaimana mungkin ia jatuh ke jurang kekalahan begitu cepat? Han Li tidak hanya lolos dari kepompong pasirnya, tetapi ia juga merebut kuali suci dan inkarnasi binatang suci itu. Namun, wanita itu memiliki karakter yang luar biasa dan masih mempertahankan ketenangannya. Tatapannya kemudian tertuju pada Kuali Langit Kosong dalam genggaman Han Li. Dia jelas mengerti bahwa perubahan situasi dalam pertempuran itu disebabkan oleh kuali itu. Hilangnya kendali atas kuali suci itu pasti karena hubungan antara kuali itu dan kuali Han Li, kalau tidak, hal sebesar itu tidak akan terjadi. Dia harus mendapatkan kuali itu! Dalam sekejap mata, Sang Santa pun memutuskan. Han Li gembira dengan perubahan mendadak ini, tetapi ketika tatapan dingin wanita itu meliriknya, ia tersenyum, tahu persis apa yang dipikirkan wanita itu. Kemudian, dengan sayapnya mengepak, ia menghilang dalam kilatan petir perak, lalu muncul kembali seratus meter jauhnya. Tanpa ragu, ia memanggil pedang terbangnya yang terkondensasi, dan jari-jarinya tampak kabur saat membentuk serangkaian gerakan tangan yang aneh. Cahaya biru menyala di sekujur tubuhnya, memancarkan Qi spiritual yang luar biasa. Ia kemudian membuka mulut dan menyemburkan beberapa suapan esensi darah ke udara. Esensi darah itu berubah menjadi benang-benang kabut darah sebelum berubah menjadi warna biru-merah yang aneh. Selain itu, kulitnya berubah dari merah tua menjadi merah tua dalam tampilan yang menakjubkan, dan sosoknya menjadi samar di dalam kabut darah. "Tidak bagus!" Ketika Sang Santa melihat tindakan Han Li, ia langsung teringat sesuatu dan berteriak panik. Ia mengangkat tangannya dan melepaskan dua sinar cahaya perak, berubah menjadi benang-benang perak yang tak terhitung jumlahnya di udara, mencoba menutupi Han Li. Namun, saat pedang raksasa itu kembali ke Han Li, bayangannya di dalam kabut merah mulai kabur dan ia menghilang dari pandangan. Detik berikutnya, cahaya merah menyala dari cakrawala sebelum akhirnya menghilang. Hati Sang Santa mencelos dan ia segera melepaskan indra spiritualnya, tetapi Han Li telah berhasil lolos dari batas indra spiritualnya dengan Penghindaran Bayangan Darahnya. Wanita itu tetap melayang tak bergerak di tempat dengan wajah pucat pasi. ... Pada saat itu juga, lebih dari lima ratus kilometer jauhnya, lelaki elegan itu tengah menatap ke dataran luas tanpa batas dengan ekspresi aneh saat sembilan roda hijau tua berdengung berkibar di sekelilingnya. "Teknik pergerakan kayu? Apa ia masih punya kekuatan untuk menggunakan tumbuhan untuk menyembunyikan diri setelah aku melukainya sampai sejauh itu? Dan artefak iblis itu sangat kuat dan merepotkan, tetapi ia berisiko terkena serangan balik saat menggunakannya. Namun, ia tak punya harapan untuk bertahan hidup. Ia hanyalah Jiwa yang Baru Lahir. Dengan luka yang dideritanya, tubuhnya akan segera lenyap. Namun demikian, aku punya firasat bahwa sesuatu yang buruk telah terjadi. Mungkinkah ini ada hubungannya dengan yang lain?" Mata pemuda itu berkedip saat ia bergumam pada dirinya sendiri sebelum mengangkat kepalanya ke arah lain. Setelah ragu-ragu sejenak, sembilan roda itu menyatu dan ia melesat kembali dalam seberkas cahaya hijau tua. Di bawah semak yang biasa-biasa saja, sebuah bendera hitam berkilau tertancap di tanah. Ada lubang selebar setengah kaki yang samar-samar muncul darinya, tempat Jiwa Baru Lahir hitam-hijau seukuran satu inci terbaring tak sadarkan diri di dalamnya. Qi hitam bergolak di sekujur tubuhnya saat ia diam-diam menyerap Qi iblis murni di dalam bendera untuk memulihkan luka-lukanya. ... Di area lain di dataran, seorang wanita cantik berambut ungu telah menggunakan harta karun kuno giok untuk menjebak ribuan Kumbang Pemakan Emas. Ia menangkis serangan dari manik petir sebelum dengan mudah menembus tubuh kultivator asing itu dengan satu serangan. Namun, tubuh kultivator asing itu kemudian bersinar dengan cahaya perak, menampakkan sosok seorang wanita menawan. Kemudian, ia menghilang sepenuhnya dalam bintik-bintik cahaya bintang. Wanita berambut ungu itu berdiri terpaku di tempat dengan kaget. ... Empat jam kemudian, pria anggun, wanita berambut ungu, dan Saintess Langit Tak Berujung bertemu kembali. Mereka saling menceritakan apa yang terjadi dan saling memandang dengan cemas. Pria elegan itu mengerutkan kening dan berkata dengan cemberut, "Maksudmu, kita tidak hanya tidak memperoleh metode untuk memelihara Kumbang Pemakan Emas, tetapi kita juga kehilangan kuali suci dan Binatang Suci?" Wanita berambut ungu itu memasang ekspresi tak sedap dipandang dan berkata, "Kuali suci itu tidak penting karena kita punya alternatif lain selain memanggil Binatang Suci. Namun, aku khawatir jika inkarnasi Binatang Suci itu ditangkap, itu akan membangkitkan amarah Binatang Suci di alam atas. Kita harus merebutnya kembali." "Kita terlalu ceroboh," kata Sang Santa dengan ketenangan yang luar biasa, "Aku tidak menyangka orang ini punya cara untuk mengendalikan kuali suci dan menyebabkan hal ini terjadi. Aku harus pergi ke Jin Agung untuk mendapatkan kembali inkarnasi Binatang Suci. Dan kuali kecil aneh yang digunakan untuk mengendalikan kuali suci kita juga tidak bisa diremehkan." Saya menduga kuali itu adalah Harta Karun Roh Ilahi yang menjadi model kuali suci kita. Tidak ada penjelasan lain yang bisa menjelaskannya. "Harta Karun Roh Ilahi? Itu sangat tidak mungkin," kata wanita berambut ungu itu ragu-ragu, "Harta karun itu bukanlah sesuatu yang bisa muncul di dunia ini. Ada harta karun yang dibawa turun oleh para kultivator kuno dari alam atas. Metode pemurnian kuali suci adalah sesuatu yang diperoleh seorang leluhur jenius yang unik setelah menggunakan teknik rahasia untuk berkomunikasi dengan Binatang Suci. Bagaimana mungkin Harta Karun Roh Ilahi masih ada di dunia fana?" Pria elegan itu menggelengkan kepalanya dan berkata, "Itu mungkin tidak pasti. Karena Iblis Penatua bisa muncul di dunia fana kita, mungkin saja ada beberapa Harta Karun Roh Ilahi yang juga ada di dunia kita." Ketika Sang Santa dan wanita berambut ungu mendengar Iblis Tua disebutkan, ekspresi mereka berubah. Wanita berambut ungu itu mendengus dan berkata, "Konon, Iblis Tua sangat menakutkan, tapi sayang sekali kita tidak berkesempatan melawannya. Namun, teknik gerak Iblis itu sungguh menakjubkan. Ia dengan mudahnya melintasi dataran kita dan memasuki Jin Agung." Pria anggun itu mendesah dan berkata sambil tersenyum kecut, "Itu karena Iblis Tua terluka parah. Jika ia bertemu kita, kita akan mengejarnya, mencegahnya menemukan waktu untuk pulih. Jika bukan karena itu, iblis itu bisa saja menyebarkan kekacauan di seluruh dataran." Dengan wajah muram, Sang Santa berkata, "Terlepas dari apakah kuali itu benar-benar Harta Karun Roh Ilahi, dia telah membunuh banyak Dewa Abadi kita dan merebut Binatang Suci. Kita tidak bisa membiarkan ini terjadi. Karena kuali suci itu telah direbut dariku, aku harus pergi sendiri untuk menemukannya dan inkarnasi Binatang Suci. Kalau tidak, kita tidak akan bisa menjawab pertanyaan Binatang Suci saat kita memanggilnya lagi nanti." Ketika dua orang lainnya mendengar ini, mereka saling bertukar pandang seolah-olah menyampaikan pendapat mereka. Pria elegan itu kemudian mengangguk dan berkata, "Karena Sang Santa sangat yakin akan hal ini, sebaiknya beliau pergi menemui Jin Agung. Namun, banyak sekte kultivator Jin Agung berprasangka buruk terhadap para Dewa Suku Melonjak kami. Sebaiknya kau merahasiakan identitasmu. Lagipula, para Jin Agung seharusnya memiliki kemampuan yang luar biasa. Pertama-tama, kau harus memeriksa Sekte Yin Sifting dan memastikan apakah orang itu benar-benar seorang Tetua Sekte Yin Sifting. Setelah memastikan identitasnya, kau harus segera kembali ke dataran dan kami akan meminjamkanmu kekuatan kami." "Aku mengerti. Karena kemampuan orang itu kemungkinan besar di atas kemampuanku, aku tidak akan gegabah mengambil tindakan," kata Sang Santa dengan ekspresi serius. Maka, ketiganya segera kembali. Setelah Sang Suci Langit Tak Berujung selesai mengurus urusannya, ia berangkat ke Jin Agung untuk mencari Han Li. ... Provinsi Liao, yang merupakan salah satu dari seratus delapan provinsi di kekaisaran Jin Agung, terbagi menjadi sepuluh prefektur, tetapi sebagian besar terletak di daerah bersalju lebat yang hanya dihuni sedikit penduduk. Prefektur-prefektur yang lebih makmur pun masih relatif miskin. Sungai Mistik di Provinsi Liao adalah sungai terbesar kedua di provinsi ini dan merupakan salah satu dari sedikit sungai yang tidak membeku selama musim banjir. Akibatnya, kapan pun saatnya tiba, para pedagang dan pelancong akan menggunakan sungai ini untuk bepergian karena jauh lebih nyaman daripada kereta atau kuda. Dan di setiap bagian sungai, akan ada kapal-kapal kekaisaran yang melakukan patroli. Namun terlepas dari itu, ada banyak kapal di bentangan sungai yang luas ini. Tentu saja, akan ada banyak penjahat yang berani mengambil risiko merebut kapal, bahkan lebih buruk lagi. Akibatnya, akan ada beberapa kapal yang lebih besar yang akan mempekerjakan ahli bela diri terampil sebagai penjaga. Wang Tieqiang adalah contoh umum penjaga semacam itu. Dan seperti namanya [1], ia cukup terampil menggunakan tombak, tetapi ini tidak sebanding dengan pengalamannya yang luas sebagai penjaga. Ia telah menjadi penjaga selama lebih dari dua puluh tahun, berubah dari pemuda yang mudah tersinggung menjadi praktisi Jianghu yang berpengalaman dan mendalam. Saat itu, ia berdiri tegak di haluan kapal dengan satu tangan bertumpu pada pagar kapal. Ia mengamati perairan di sekitarnya dengan ekspresi tenang. Dalam perjalanan ini, ia hanyalah seorang pengawal biasa. Satu-satunya hal yang luar biasa dari pekerjaan ini adalah bahwa pemilik kapal dikabarkan merupakan orang kepercayaan seorang pejabat pemerintah yang sangat penting. Meskipun demikian, kebanyakan bandit enggan mengambil tindakan terhadap kapal, meskipun penjagaannya lemah. Hal ini terbukti selama perjalanan panjang mereka, di mana bahkan tidak ada satu pun kejadian yang terjadi. Saat ia asyik melamun, ia teringat betapa murah hatinya pemilik kapal itu. Uang perak itu cukup untuk membelikan istrinya beberapa kain bagus untuk membuat beberapa set pakaian bagus. Memikirkan hal itu, Wang Tieqiang tak kuasa menahan senyum saat teringat putranya yang berusia tujuh tahun. Namun, tiba-tiba terdengar suara seorang wanita berteriak, "Cepat kemari! Ada bongkahan es besar di sana. Sepertinya ada seseorang di dalamnya." [1] Qiang 枪 dalam namanya berarti tombak. Wang Tieqiang tertegun sejenak ketika mendengar ini. Suaranya sangat mirip dengan suara pelayan bernama Huang Ying. Namun, agak aneh juga melihat es mengapung di sungai saat musim banjir, apalagi cuaca hari itu sedang hangat. Ia tak kuasa menahan diri untuk tidak melihat ke atas, ke langit, dan memastikan matahari bersinar terik di tengahnya. Ia merasa hampir berkeringat meskipun mengenakan pakaian tipis. Mungkinkah ada seseorang di atas es? Meskipun telah bertahun-tahun berkecimpung di dunia persilatan [1], ini pertama kalinya ia mendengar hal seperti itu. Ia kemudian meraih dua tombak besi pendek yang ia bawa di punggungnya, lalu berjalan menuju sumber keributan dengan langkah pelan. Sesampainya di sisi perahu, ia melihat tujuh pria dan wanita berkumpul di sana, terdiri dari para dayang, pelayan, dan tukang perahu. Mereka semua mengobrol dan menunjuk sesuatu di sungai. Ia melirik dan melihat sesuatu sekitar lima belas meter jauhnya. Ada benda putih berkilau yang mengapung di permukaan sungai. Ia memfokuskan pandangannya dan menemukan bahwa benda itu adalah balok es kristal berkilau yang berisi seseorang di dalamnya. Wang Tieqiang memasang ekspresi terkejut dan tak kuasa menahan diri untuk bergumam, "Aneh sekali. Mungkinkah seseorang terjatuh ke sungai dan sekarang terjebak di dalam bongkahan es?" Dia mendengar langkah kaki dari belakangnya dan suara serak bertanya, “Saudara Wang, ada apa?” "Saudara Gao, kau sudah datang." Tanpa menoleh, Wang Tieqiang sudah tahu bahwa pemilik suara itu adalah rekan seperjuangannya selama bertahun-tahun, Gao Dafeng. Ia telah berlatih teknik pengerasan tubuh selama bertahun-tahun dan cukup terkenal karena teknik tinjunya. Pria besar berjanggut lebat itu berjalan santai ke sisi Wang Tieqiang dan mendecakkan lidahnya dengan takjub. "Oh! Benar-benar ada seseorang di dalam es. Sungguh langka." Wang Tieqiang tertawa dingin dan berkata, "Hanya ada satu orang yang meninggal. Seaneh apa pun situasinya, tak banyak yang bisa dikatakan tentangnya." Gao Dafeng mengelus jenggotnya dan terkekeh. "Tentu saja! Setidaknya, mayat itu tidak datang untuk merampok kita." Seorang pria paruh baya berjubah Konfusianis berjalan ke arah mereka dengan raut wajah cemberut dan memarahi para pelayan, "Kalian ribut soal apa? Apa kalian tidak tahu kalau Nyonya baru saja tidur?" Orang ini adalah Tuan Zhou, orang yang kabarnya merupakan orang kepercayaan seorang pejabat penting pemerintah. Saat ini, ia mempekerjakan Wang Tieqiang dan rekannya untuk menjaga keluarga pejabat tersebut. “Tuan, di sungai…” Gadis muda bernama Huang Ying itu dengan malu-malu mengulurkan jarinya dan menunjuk ke sungai. Ketika Tuan Zhou melihat Wang Tieqiang dan Gao Dafeng, ia merasa agak bingung. Kemudian ketika pelayan muda itu mengatakan sesuatu, tanpa sadar ia melirik ke arah yang ditunjuk dan menemukan sebuah balok es berisi seseorang. Ia memasang ekspresi aneh di wajahnya sebelum mengerutkan kening dan berkata, "Itu hanya orang mati. Tidak ada gunanya melihatnya lebih jauh. Kembalilah ke tugasmu. Mungkinkah kau ingin aku memanggil Pelayan Wang?" Kata-kata terakhir pria itu diucapkan dengan nada kasar. Ketika para pelayan mendengar nama "Pelayan Wang", raut wajah mereka langsung berubah dan mereka pun berhamburan. Ketiga tukang perahu pun pergi dengan hati-hati. Wang Tieqiang dan Gao Dafeng bertukar pandang dan hendak pergi juga, merasa tidak bijaksana untuk tetap di sana lebih lama lagi. Namun setelah Gao Dafeng melangkah beberapa langkah, ia melirik ke arah sungai dan berteriak kaget, "Bagaimana mungkin?! Orang itu masih hidup!" Wang Tieqiang dan Master Zhou sama-sama terkejut ketika mendengar ini dan mereka melihat balok es itu dan mendapati balok itu tetap diam. Tuan Zhou memelototi pria besar itu, tetapi Gao Dafeng tetap teguh dan berkata, "Saya tidak salah. Saya melihat orang di dalam air itu menggerakkan matanya." "Saudara Gao tidak akan membodohi kita. Sepertinya dia masih hidup." Wang Tieqiang berbicara dengan penuh keyakinan pada rekannya. Tuan Zhou masih merasa sedikit ragu setelah mendengar ini, tetapi setelah berpikir sejenak, ia menggelengkan kepala dan berkata, "Kita tidak peduli apakah orang itu hidup atau mati. Tidak perlu mencari masalah bagi Nyonya dan putrinya. Dan karena kapal-kapal lain belum melakukan apa pun terhadap es itu, kita juga tidak perlu repot-repot menanganinya." Ketika Wang Tieqiang mendengar ini, ia tidak merasa marah atau tidak adil atas masalah tersebut. Memang aneh ada seseorang di dalam es, tetapi itu tidak membuatnya berniat mengizinkannya naik ke kapal. Lagipula, sebagai seseorang yang telah berkecimpung di dunia persilatan selama bertahun-tahun, ia merasa situasi-situasi aneh seperti ini lebih sulit untuk diwaspadai daripada orang biasa. Namun, sedikit keraguan muncul di wajah Gao Dafeng. "Tuan Zhou, mohon tunggu!" Sebuah suara merdu tiba-tiba terdengar dari seberang perahu. "Tindakan menyelamatkan nyawa lebih besar daripada gunung mana pun. Dan ibuku juga berhati welas asih. Karena orang ini masih hidup, bisakah kita menyelamatkannya?" Kemudian seorang wanita muda berjubah bordir segera menghampiri mereka, diikuti oleh pelayan Huang Ying yang berjalan dengan kepala tertunduk. Tampaknya dialah yang memberi tahu wanita muda itu tentang masalah tersebut. Ketika Tuan Zhou melihat wanita ini, ia memberi hormat dengan hormat dan dengan ragu berkata, "Nona Muda! Ini tidak bijaksana. Ada orang asing di kapal..." "Apa yang kurang bijaksana? Karena dia selamat dari bencana dan bertemu kita, menyelamatkannya akan dianggap sebagai bukti keutamaan klan kita. Kita bahkan punya kamar kosong di kapal. Mungkinkah dengan begitu banyak dari kita, kita punya sesuatu untuk ditakuti dari orang yang sekarat?" Wanita muda itu berbicara dengan suara lembut, tetapi raut wajahnya jelas menunjukkan bahwa dia tidak akan berubah pikiran. Setelah berpikir sejenak, ia hanya bisa setuju dengan memberi hormat. "Baiklah. Karena Nona Muda sudah memberi perintah, saya akan mengirimkan orang untuk menyelamatkan orang ini." Wanita muda itu menanggapi dengan senyuman, lalu berjalan kembali diikuti pelayannya. Tuan Zhou mengerutkan kening sambil melirik ke arah palka kapal, lalu tersenyum kecut dan berkata, "Kalian dengar. Karena orang ini harus diselamatkan dan terjebak di bongkahan es yang besar, saya khawatir saya harus merepotkan kalian berdua untuk melakukan perjalanan ini." "Tidak masalah. Kita tidak punya banyak hal lain untuk dilakukan dan punya kekuatan untuk membebaskan orang ini," kata Gao Dafeng dengan nada santai. Wang Tieqiang kemudian memeriksa bongkahan es raksasa itu dan perlahan mengangguk, tanpa keberatan. ... Setelah menghabiskan waktu yang entah berapa lama dalam kegelapan, Han Li terbangun dengan sakit kepala yang hebat. Bahkan sebelum ia membuka matanya, ia mendengar suara seorang wanita muda, "Sarjana tua, kapan orang ini akan bangun? Sudah dua hari. Apakah tidak terjadi apa-apa padanya? Nona Muda sedang menunggu jawabanku!" Terdengar dengusan dan suara seorang lelaki tua dengan nada muram berkata, "Apa yang bisa diketahui pelayan sepertimu? Aku hanya memiliki pemahaman sepintas tentang ilmu pengobatan. Bagaimana aku bisa tahu kapan dia akan bangun? Namun, penyakit orang ini sungguh aneh. Kulitnya jelas pucat dan dia menunjukkan tanda-tanda kehilangan darah dan Qi yang sangat besar. Namun, pembuluh darah dan meridiannya tampak jauh lebih kuat daripada orang biasa. Ini sungguh di luar pemahamanku!" Wanita itu terkekeh dan berkata dengan nada menggoda, “Sepertinya sarjana tua itu salah membaca pembuluh darah!” "Omong kosong. Pernahkah aku salah saat merawat kalian semua saat kalian sakit? Mungkin orang ini menderita penyakit aneh yang belum pernah kulihat sebelumnya. Karena aku bukan dokter hebat, aku bingung dengan ini." Pria tua itu tampak malu, tetapi ia tetap berbicara dengan berani. Mendengar ini, Han Li menyadari bahwa ia sedang berbaring di tempat tidur yang sangat nyaman. Selimut halus menutupi tubuhnya dan kasur tebal di bawahnya. Han Li merasa agak tenang ketika mendengar keduanya berbicara dalam bahasa Jin Agung. Sepertinya bukan hanya manusia yang menyelamatkannya, tetapi ia juga berada di dalam wilayah Jin Agung. Namun, situasinya saat ini jauh dari baik. Begitu ia terbangun, ia menggunakan indra spiritualnya untuk melihat jauh ke dalam tubuhnya. Akibatnya, ia merasakan darahnya membeku. Setelah lolos dari kejaran Saintess Langit Tak Berujung dan terpisah ribuan kilometer, Segel Pengunci Jiwa kembali aktif. Saat itu, ia terjatuh ke sungai dan menggunakan teknik pura-pura mati yang diajarkan Monarch Soul Divergence, menyegel dirinya dalam balok es dan memungkinkannya lolos dari kejaran Suku Terbang sambil mengapung mengikuti arus sungai. Namun, kondisi tubuhnya saat ini sangat buruk. Penggunaan Bloodshadow Evasion yang berlebihan telah menyebabkan hilangnya esensi darah secara drastis dan melemahkan tubuhnya. Selain itu, hilangnya Esensi Sejati yang parah telah menyebabkan kultivasinya turun drastis ke tahap Kondensasi Qi. Dalam kondisi seperti itu, ia perlu pulih sepenuhnya selama lima hingga enam tahun jika ingin memulihkan kultivasi aslinya. Han Li mendesah muram dalam hati dan tiba-tiba teringat sesuatu sebelum memeriksa pedang terbang di dalam tubuhnya. Ia kemudian menemukan jiwa purba Silvermoon yang sangat lemah dan tak sadarkan diri, sungguh melegakan. Namun, ia merasa cukup pusing karena Jiwa Baru Lahirnya yang kedua belum kembali. Meskipun ia terlalu jauh untuk mengetahui lokasi aslinya, ia masih bisa merasakan koneksi yang sangat samar dengannya, menegaskan bahwa Jiwa Baru Lahirnya yang kedua telah melampaui harapannya dan berhasil bertahan hidup. Jika ia tidak dapat memanggil kembali Jiwa Baru Lahirnya setelah jangka waktu tertentu, jiwa itu tidak hanya akan menjadi mandiri tetapi kemungkinan besar akan mencoba mendominasinya. Satu-satunya hal yang baik adalah setelah dia memulihkan kultivasi aslinya, Jiwa Baru Lahirnya yang kedua tidak akan memiliki peluang melawannya. Tidak akan sulit baginya untuk mengambilnya kembali saat itu. Dengan pikiran itu, ia berbicara melalui indra spiritualnya kepada wadah bambu yang dibawanya, "Senior, sudah berapa lama saya tidak sadarkan diri sejak tiba di Great Jin? Apakah ada kultivator Great Jin di sekitar sini?" "Oh! Akhirnya kau bangun. Kau sudah mengapung di sungai selama setahun. Setelah kekuatan sihirmu habis, balok es itu mulai mengalir di permukaan air. Tapi harus kukatakan, Anak Muda Han, kondisimu saat ini jauh dari baik." Monarch Soul Divergence menanggapi dengan nada malas. Han Li tersenyum dan berkata dengan puas, "Bagaimana mungkin aku tidak tahu betapa buruknya kondisi tubuhku? Namun, keberuntunganku untuk bertahan hidup bisa dibilang merupakan pelarian yang luar biasa dari malapetaka. Tidak banyak yang perlu dikeluhkan. Lagipula, hanya sedikit yang bisa lolos dari tangan beberapa kultivator Jiwa Baru Lahir akhir dalam situasi seperti itu." Monarch Soul Divergence mendengus dan berkata dengan muram, "Yah, kau tidak riang, kan? Namun, aku harus bertanya mengapa kau tidak pernah menyebutkan Harta Karun Roh Ilahi-mu kepadaku. Tidak heran mengapa kau menempatkanku di luar kamarmu saat kau sedang menyendiri. Aku selalu ingin menyelidiki Harta Karun Roh Ilahi secara pribadi. Lupakan alasan-alasan itu, ketika kau bisa mengeluarkan kuali itu lagi, serahkan padaku untuk diperiksa." [1] Jianghu 江湖 adalah dunia seniman bela diri fana yang beroperasi di luar jangkauan pemerintah."Tentu saja aku tidak keberatan membiarkan Senior memeriksa Kuali Langit Kosong setelah aku pulih," jawab Han Li dengan tenang. "Bagus!" kata Monarch Soul Divergence dengan nada santai, "Karena kalian sudah setuju, urusannya selesai. Sedangkan untuk kultivator di sekitar sini, hanya ada satu di kapal ini, seorang gadis di lapisan ketiga Kondensasi Qi. Kalian tidak perlu terlalu memperhatikannya." 'Lapisan ketiga Kondensasi Qi?' Han Li merasa agak terkejut dan kemudian dia membuka matanya. Han Li menoleh ke sisi tempat tidur dan melihat seorang gadis yang baru berusia lima belas tahun. Ketika melihat Han Li membuka matanya, ia berteriak riang, "Yi! Sarjana tua, dia sudah bangun!" Gadis itu sangat menggemaskan dengan mata lebar dan kulit putihnya. "Ya, aku bisa melihat dengan jelas." Duduk di kursi di samping gadis itu, seorang pria tua berjubah abu-abu. Ia tampak berusia sekitar enam puluh tahun dan berwajah ramah. Ia mengamati Han Li dengan ekspresi tenang. "Pak tua, jaga dia. Aku akan pergi dan memberi tahu Nona Muda!" Sebelum Han Li sempat berkata apa-apa, gadis itu buru-buru mengoceh kepada lelaki tua itu dan segera lari. Han Li tertegun melihat ini, tetapi lelaki tua itu hanya terkekeh sambil menggelengkan kepala. Ia tersenyum ramah kepada Han Li dan berkata, "Semoga kau tidak tersinggung dengan temperamen gadis itu." Han Li membalas senyumnya dan duduk, lalu perlahan berkata, "Aku tidak berani. Apa kalian berdua yang menyelamatkanku? Di mana tempat ini? Aku..." "Kita berada di atas perahu di Sungai Mystic. Sementara hidupmu tak menentu di dalam sungai, Nona Muda Kedua klanku memberi perintah untuk menyelamatkanmu. Sedangkan aku, He Wen, seorang cendekiawan yang disewa oleh Nyonya Klan." Han Li menangkupkan tinjunya dan berkata, "Jadi begitu. Marga saya Han, dan saya harus berterima kasih kepada Nona Muda ini karena telah menyelamatkan hidup saya." Sambil tersenyum, lelaki tua itu bertanya dengan rasa ingin tahu, "Nona Muda kita memang memiliki hati yang welas asih, tetapi sulit untuk mengatakan apakah dia akan menemui Anda atau tidak. Akankah Tuan Han menceritakan bagaimana dia disegel di dalam balok es dan masih hidup? Saya cukup penasaran." “Ini...” Han Li ragu sejenak sebelum berkata, “Saya tidak bermaksud menipu Anda, Tuan, tapi tidak nyaman bagi saya untuk mengatakannya.” "Tidak apa-apa. Setiap orang punya kesulitannya masing-masing." Pria tua itu melambaikan tangannya dengan ramah dan membiarkan masalah itu berlalu. Pada saat itu, gadis itu bergegas kembali dengan langkah ringan dan berkata, "Cendekiawan, Nona Muda akan membiarkan pria ini beristirahat untuk sementara waktu. Dia akan menyimpan sisanya untuk nanti." Gadis itu kemudian dengan penasaran mengamati Han Li. Melihat ini, Han Li tersenyum padanya. Akibatnya, gadis itu sedikit tersipu dan menundukkan kepalanya, berpikir, "Orang ini agak biasa saja. Dia sedikit lebih rendah daripada teman-teman Nona Muda sebelumnya. Mengapa dia memperlakukannya dengan begitu baik?" "Karena ini perintah Nona Muda, bagaimana kalau Tuan Han beristirahat dulu? Saya pamit dulu." Pria tua itu berdiri lalu berjalan keluar ruangan. Han Li tentu saja mengucapkan terima kasih lagi sebelum lelaki tua itu meninggalkan ruangan bersama gadis itu. Kini setelah Han Li sendirian, ia menatap langit-langit sejenak sebelum menghela napas. Selama dua hari berikutnya, tidak ada yang mengganggunya kecuali seorang pelayan yang membawakan tiga kali makan sehari. Hal ini memuaskan Han Li karena memberinya lebih banyak waktu untuk minum obat dan bermeditasi. Mengenai gadis di lapisan ketiga Kondensasi Qi yang disebutkan oleh Monarch Soul Divergence, Han Li telah memeriksanya sedikit dengan indra spiritualnya. Gadis itu cantik dan berperilaku rendah hati. Dia adalah "Nona Muda Kedua" yang memberi perintah untuk menyelamatkannya. Seharusnya dia sudah mengetahui identitasnya sebagai seorang kultivator. Dan dari obrolan santai orang lain di atas kapal, Han Li menemukan keadaan umum di kapal. Orang-orang di kapal itu berasal dari klan seorang perwira militer bermarga Cao dari Provinsi Liao. Ia dilarikan untuk dimobilisasi guna menggantikan pendahulunya, dan klannya perlahan-lahan menyusulnya. Hanya ada beberapa anggota klannya: istri pertamanya, dua selir, dan tiga anak. "Nona Muda Kedua" lahir dari istri pertama dan konon memiliki tubuh yang lemah dan sakit-sakitan saat masih muda. Ia diasuh oleh wanita lain semasa kecil dan baru saja kembali ke klan. Dua anak lainnya lahir dari selir-selirnya. Putri tertua telah menikah dengan klan yang sesuai. Sedangkan putranya, ia adalah anak bungsu pada usia dua belas tahun. Tokoh penting lainnya termasuk Cendekiawan He, Master Zhou, dan Pelayan Wang yang bermata dingin, yang bertanggung jawab atas para pelayan lainnya. Ada juga dua penjaga di kapal, Wang Tieqiang dan Gao Dashen. Saat Han Li memperhatikan orang-orang ini dengan saksama, Han Li merasakan peredaran Qi sejati yang kuat dari tubuh Pelayan Wang, jauh lebih dalam daripada seni bela diri dangkal kedua pengawal itu. Meskipun Han Li merasa ini agak aneh, dia menarik kembali kesadaran spiritualnya setelah dia memahami situasi di kapal dan memfokuskan perhatiannya pada kultivasi. Dua hari kemudian, Nona Muda Kedua mengirim seorang pelayan muda untuk mengundang Han Li. Tentu saja, Han Li tidak menolak dan dia diantar ke salah satu kamar yang lebih besar di kapal. Ketika Nona Muda Kedua melihat Han Li, dia menyuruh orang lain di ruangan itu pergi dan tersenyum padanya. "Saudara Han pasti juga dari sekte Tao! Nama saya Cao Mengrong, murid Sekte Giok Mendalam. Bolehkah saya tahu Saudara Han berasal dari sekte mana?" Gadis itu berbicara dengan nada sopan. Sepertinya ia menyimpulkan bahwa Han Li berasal dari sekte Tao karena ia tidak dapat mendeteksi Qi jahat, cahaya Buddha, atau Qi ketat dari sekte Konfusianisme. "Sekte Giok Mendalam?" Han Li mengerutkan kening. Ia belum pernah mendengar nama ini sebelumnya, tetapi itu tidak mengejutkan. Ada banyak sekte kecil di Jin Agung. Melihat Han Li ragu-ragu, Cao Mengrong tersenyum dan berkata, "Sekte saya hanyalah sekte kecil yang kurang dikenal di Provinsi Liao. Wajar jika Anda tidak mengetahuinya." "Rekan Taois Cao cukup rendah hati. Saya hanyalah seorang kultivator independen. Saya baru saja memasuki dunia kultivasi Jin Agung dan saya tidak familiar dengan sekte-sekte di sini. Saya khawatir saya telah mempermalukan diri sendiri." Han Li menangkupkan tinjunya dan memasang ekspresi malu. "Jadi ternyata Saudara Han baru saja kembali ke masyarakat," Cao Mengrong tersenyum manis dengan mata berbinar dan berkata, "Saya juga baru saja meninggalkan masa magang saya, tetapi sekte saya memang kecil. Namun, Saudara Han masih sangat muda dan memiliki kultivasi yang sangat mendalam. Ini sungguh patut diberi selamat!" "Tidak apa-apa," jawab Han Li santai, "Aku bisa sampai ke tahap ini hanya karena keberuntungan." Melihat Han Li tidak menjelaskan detailnya, ia tersenyum penuh pengertian dan melupakan masalah itu. Ia malah mengganti topik pembicaraan, bertanya, "Mengapa Saudara Han mengapung di sungai di dalam balok es? Mungkinkah Anda diserang?" "Sebagian besar memang begitu. Dan aku harus berterima kasih padamu karena telah menyelamatkanku!" Han Li tertawa getir, enggan menjelaskan lebih lanjut. Dengan ekspresi tegas, wanita itu berkata, "Itu hanya masalah sepele. Sebenarnya, aku tahu Saudara Han pasti akan lolos dari es cepat atau lambat, dengan atau tanpa bantuanku. Namun, cukup mengejutkan bagi manusia biasa melihatmu mengapung di sungai seperti itu, jadi aku memutuskan untuk membantu. Lagipula, wajar saja jika kultivator independen dan kultivator sekte kecil saling membantu." Mendengar ini, Han Li merasa agak terkejut dan melirik gadis itu dengan pandangan menilai. Lalu ia mengangguk tanpa berkata apa-apa lagi. "Ah ya, bagaimana kabar Saudara Han? Jika Rekan Daois berkenan, Anda boleh tinggal di kapal beberapa hari lagi. Saya juga berharap Anda bersedia memberi saya bimbingan kultivasi." Han Li merenung sejenak sebelum menjawab, "Saya tidak punya urusan yang lebih penting, jadi sebaiknya saya tinggal beberapa hari lagi. Namun, memberi Anda bimbingan tidak mungkin, tetapi kita bisa bertukar pengalaman kultivasi." Cao Mengrong sangat gembira mendengarnya. Ia telah meninggalkan masa magangnya lebih awal karena keterbatasan bakatnya. Akibatnya, ia belum mempelajari teknik sihir tingkat tinggi. Memiliki seorang kultivator unggul seperti Han Li untuk memberikan bimbingan adalah hal yang ia inginkan. Setelah menentukan waktu untuk acara tersebut, Han Li mengobrol sebentar dengan gadis itu sebelum ia dengan hormat berpamitan. Begitu Han Li kembali ke kamarnya, Monarch Soul Divergence bertanya, "Han Muda, mengapa kau setuju untuk tetap tinggal? Tidakkah kau ingin menemukan urat nadi spiritual untuk membantu memulihkan kekuatan sihirmu?" "Tentu saja, aku akan mencari urat spiritual, tetapi urat-urat itu pasti akan ditempati oleh berbagai sekte Jin Agung. Lagipula, tampaknya ada lebih banyak kultivator di Jin Agung daripada yang kukira. Jika aku terburu-buru dengan kultivasiku saat ini, itu akan berbahaya. Aku tidak ingin sembarangan berjalan menuju kematian sementara aku tidak memiliki kekuatan untuk melindungi diriku sendiri." “Oh! Jadi kamu berencana untuk...” "Aku punya cukup pil obat dan beberapa benda sumur roh," kata Han Li perlahan, "Setahun akan cukup bagiku untuk memulihkan kultivasi Pendirian Fondasiku dan masih memberiku banyak waktu untuk menemukan metode melarutkan Qi-ku yang mengerikan. Sedangkan untuk gadis itu, dia tampak cukup cerdik, tetapi kultivasinya dangkal dan dia tidak memiliki niat jahat. Aku akan memintanya menjelaskan beberapa hal tentang dunia kultivasi Jin Agung sebelum aku berangkat. Dan karena aku baru saja tiba di Jin Agung, aku bisa menunggu setahun." "Lakukan sesukamu, tapi aku tidak punya banyak waktu lagi," kata Monarch Soul Divergence dengan cemas, "Setelah beberapa tahun berlalu, aku khawatir sudah terlambat bagiku. Lagipula, kau akan butuh waktu cukup lama untuk mengumpulkan bahan-bahan untuk tubuh bonekaku." "Senior, jangan khawatir." Han Li menjelaskan, "Sambil mencari cara untuk melarutkan Qi jahatku, aku juga akan mencari bahan-bahannya. Namun, cara terbaik adalah dengan meminta bantuan sekte. Dengan begitu, kita bisa menghemat waktu." Mendapatkan bantuan mereka? Ini bukan Surga Selatan tempat kami bisa memanfaatkan ketenaran dan gelarmu. Tidak akan semudah itu. Sekte-sekte besar tidak akan memperhatikanmu, dan sekte-sekte kecil tidak punya kemampuan. Lagipula, material yang kuinginkan jarang terlihat di dunia ini. "Spesifikasinya belum ditentukan, jadi mari kita lakukan ini selangkah demi selangkah. Mungkin aku bahkan tidak perlu mencari mereka dan mereka akan datang mengetuk pintuku begitu saja," jawab Han Li bercanda. Setelah itu, ia berhenti berbicara dengan Monarch Soul Divergence dan mengeluarkan satu set bendera formasi dari kantong penyimpanannya. Kemudian, ia meletakkan sebuah pembatas sederhana di sekelilingnya sebelum meminum pil obat dan bermeditasi di tempat tidur.