cpsmmk 193-200

"Sepatu bot kesayangan Feng Tua? Bagaimana kau mendapatkannya? Apa hubungan kalian? Setahu saya, orang itu sangat menghargai Sepatu Bot Langkah Awannya. Dia sama sekali tidak akan meminjamkannya kepada orang lain!" Setelah beberapa patah kata ini, seseorang berpakaian mencolok muncul entah dari mana dan jatuh dari pohon berbunga besar, lebih dari enam puluh meter dari Han Li. Ia bertubuh sedang, bermata dengan ukuran berbeda, dan berwajah hitam berbintik-bintik. Ia tampak berusia sekitar empat puluh tahun dan memiliki tujuh hingga delapan kantong mata dengan berbagai ukuran. Namun, wajahnya yang sangat buruk rupa itu sungguh mengejutkan! Kedua matanya menatap tajam ke arah sepatu bot spiritual Han Li. Sepertinya ia tak berani percaya bahwa Han Li mengenakan "Sepatu Bot Langkah Awan". "Siapa dirimu yang terhormat? Kenapa kau menyerangku?" Han Li tidak menjawab pertanyaannya dan malah bertanya terus terang. Ia sungguh tidak ingin diperintah dan ditekan oleh kehadiran orang lain. Ketika pria jelek itu mendengar ini, dia terkejut tetapi segera menjadi marah, wajahnya yang buruk rupa berubah menjadi ganas. Dia mengangkat tangannya, ingin segera memberi pelajaran kepada bocah di hadapannya ini tentang menghargai kebaikan orang lain. Namun, dia segera memikirkan sesuatu dan segera menahan amarahnya dengan susah payah, menurunkan tangannya. Dia masih dengan sangat galak berkata, “Nak, jangan percaya bahwa hanya karena kamu memakai sepatu bot spiritual Feng Tua, aku tidak akan berani memberimu pelajaran! Ketika orang tua Feng Yue memberimu sepatu bot spiritual itu, bukankah dia menyebutkan nama Zhong Wu dari Gunung Binatang Roh? Bagaimanapun, aku cukup bingung. Kamu jelas seseorang dari Lembah Maple Kuning. Bagaimana dia bisa memberikan sepatu bot itu kepadamu? Mungkinkah kamu adalah anak haram Feng Tua? Tidak, kamu tidak terlihat seperti dia!” Saat lelaki buruk rupa itu mengatakan hal ini, dia mengamati Han Li dengan tatapan aneh. Kali ini, giliran Han Li yang marah. Ia mendengus dengan ekspresi tak enak dipandang dan berkata dengan dingin, "Maukah kau menahan diri untuk tidak sembarangan berhubungan dengan orang lain? Feng Yue itu sudah lama mati. Sepatu bot ini sudah dilepas dari tubuhnya!" "Mati? Feng Yue si gila itu?" Kedekatan pria jelek yang awalnya mendominasi itu, setelah mendengar kata-kata Han Li, melonjak setinggi tiga kaki ke udara dan berubah menjadi kebingungan yang tak henti-hentinya! Tak lama kemudian, ia tak kuasa menahan diri untuk mundur beberapa langkah, sekali lagi mengukur Han Li. "Kau membunuhnya?" Pria jahat itu menghela napas dalam-dalam sementara matanya berputar, bertanya dengan suara parau. Ia berhenti bersikap kejam dan keji. "Benar. Apa kau ingin membalaskan dendamnya?" Han Li menggerakkan tangannya ke belakang. Tanpa bergerak, ia menatap lawannya dalam diam. Dari dalam kantong penyimpanan, dia diam-diam mengeluarkan benang dan diam-diam melilitkannya di jari manisnya. Alasan Han Li begitu tenang menghadapi orang ini dan mengakui bahwa ia telah membunuh Feng Yue sebenarnya lebih untuk memberinya kekuasaan yang mapan. Ia berharap orang ini akan mundur tanpa perlawanan dan tidak lagi mengganggunya. Ia tidak ingin langsung terlibat dalam pertempuran yang tidak akan dimenangkan oleh siapa pun dan membuang-buang waktu berharganya untuk mengumpulkan obat-obatan. Meskipun dari nada bicaranya, Han Li mendengar bahwa orang ini seolah-olah memiliki hubungan persahabatan dengan Feng Yue, tetapi Han Li yakin kemungkinan dia benar-benar membalas dendam atas nama Feng Yue tidak terlalu besar! Lagipula, mereka adalah kultivator. Mayoritas dari mereka memiliki sedikit keinginan dan mudah berubah. Terlebih lagi, orang ini adalah orang yang jahat. Wajar saja, jika lawan bersikeras membalas dendam atas nama Feng Yue, Han Li hanya bisa menyerang lebih dulu untuk memanfaatkannya. Ia akan menghabiskan sebagian besar tenaga fisiknya untuk mengerahkan seluruh teknik gerakannya dan mengejutkan lawan, menggunakan benang yang dililitkan di jarinya untuk melingkari lehernya dan menghabisinya secara diam-diam. Namun, Han Li sepenuhnya memahami bahwa peluang keberhasilan serangan mendadak semacam ini tidak terlalu tinggi! Peluang keberhasilannya hanya tiga puluh hingga empat puluh persen. Karena jarak antara dirinya dan pria jelek ini terlalu jauh, meskipun Han Li bisa menerobos celah enam puluh meter dengan teknik gerakannya, tidak ada jaminan dia akan terbunuh dalam sekali serang! Selain itu, jika lawan ingin menggunakan teknik sihir pertahanan, benangnya akan menjadi tidak berguna. "Balas dendam? Lelucon macam apa itu? Apa aku terlihat seperti orang yang membosankan?" Seperti dugaannya, memang seperti yang dipikirkan Han Li. Setelah pria jelek itu mendengar kata-kata Han Li, ia terkekeh dan mengucapkan kata-kata itu dengan nada meremehkan. "Sebelumnya aku memang berteman dengan pria itu; tapi itu bukan persahabatan yang mendalam. Karena orang ini sudah meninggal, tentu saja persahabatan itu sudah tidak ada lagi!" kata pria jelek itu tanpa malu. Meskipun kata-katanya jelas menunjukkan posisinya, ia sama sekali tidak malu. Han Li tetap diam. Meskipun ia tidak mengendurkan kewaspadaannya, ia sedikit menenangkan hatinya. Sepertinya ia harus menghadapi pertempuran berat segera setelah memasuki area pusat. "Tapi adik muda, kau benar-benar tangguh dan ganas! Kau benar-benar mampu menghadapi Feng Yue, terutama dengan alat sihir kelas atasnya, zeze! Beberapa alat sihir itu benar-benar sulit didapat!" Pria jelek itu mengelus hidungnya dan menjadi jauh lebih sayang kepada Han Li, mengubah cara bicaranya! Namun, setelah menanyakan hal ini, ia tampak seolah-olah mundur beberapa langkah tanpa disadari, semakin memperlebar jarak di antara mereka. Melihat kejadian ini, Han Li tak kuasa menahan senyum getir dalam hatinya! Menurut perkiraan Han Li, jika mereka langsung berselisih dan berkelahi, peluang keberhasilannya akan menurun drastis, sehingga kemungkinannya kecil. Jika "pakar" ini selicik dan berpengalaman seperti yang diharapkan Han Li, ia pasti tidak akan mudah dihadapi! Lebih lanjut, ia menduga bahwa lawannya kemungkinan besar percaya bahwa ia telah memperoleh semua harta sihir Feng Yue. Akibatnya, ia samar-samar menunjukkan ekspresi takut akan pembalasan. Setelah menyadari hal ini, Han Li tersenyum tetapi tidak berbicara. Karena ia tidak mengatakan apakah ia mendapatkan alat sihir tersebut, ia tidak perlu mengatakannya, membuat pria jahat ini semakin kesal dan semakin takut akan pembalasan. "Karya agung di dinding depan gerbang itu, apakah itu hasil karyamu sendiri?" tanya Han Li samar-samar, teringat akan pemandangan di depan gerbang. "Omong kosong! Itu ulah iblis dari Dermaga Transformasi Pedang, Han Tianya. Aku pasti tidak akan melakukan hal sia-sia seperti itu! Sayang sekali darah dan daging seperti itu terbuang sia-sia. Akan lebih baik jika aku memberikannya kepada anak-anakku; kudengar daging para kultivator adalah suplemen yang bagus untuk mereka." Han Li mendengarkan, ia tak kuasa menahan senyum tipis. Namun, ketika pria jelek itu mengucapkan kata-kata itu, ia mengeluarkan sebuah kantong besar dari balik punggungnya dan mengeluarkan segumpal daging berdarah, membuat senyum Han Li terpaksa. Bahkan ada sedikit tanda-tanda raut wajahnya berubah. Pria jahat itu mengintip ekspresi Han Li saat ini dan tidak dapat menahan diri untuk mengungkapkan niatnya secara diam-diam. Pada akhirnya, murid Yellow Maple Valley ini terlalu muda dan terlalu lemah lembut! Hanya dengan beberapa patah kata, ia membuat pikirannya gelisah. Jika pertempuran sungguhan terjadi, ini pasti akan menjadi kesalahan besar. Namun, orang ini bisa membunuh Feng Yue, sungguh mengejutkan! Tapi bagaimana mungkin dia bisa melihat atau berpikir bahwa sosok yang begitu biasa saja bisa menjadi sosok yang begitu ganas? Bisa dibilang, dengan usianya yang masih muda dan kekuatan sihirnya yang minim, bahkan jika ia memiliki beberapa alat sihir yang bagus, ia tak akan mampu mengalahkan Payung Kuning milik Feng Yue dan sejumlah besar alat sihir berkualitas tinggi yang setara dengan Sepatu Bot Langkah Awan! Namun, Feng Yue tetap saja jatuh di tangan pemuda ini. Hal ini memang agak aneh, tetapi ia memang mengenakan Sepatu Bot Langkah Awan; hal ini tak terbantahkan. Mungkinkah dia benar-benar tidak membunuhnya tetapi mampu memperolehnya dari kejadian beruntung lainnya? Zhong Wu merenungkan hal ini, tetapi ia masih bingung. Ia tidak dapat menilai kekuatan Han Li yang sebenarnya secara akurat. Hal ini mendorongnya untuk berinisiatif mengujinya sendiri. Jika ia mencoba membunuhnya tetapi gagal... tentu saja orang sepintar dirinya tidak akan melakukan tindakan berbahaya seperti itu! Setelah pria jelek itu tetap bingung dan berpikir panjang, ia mengeluarkan kantong kainnya dan mengedipkan matanya yang tidak rata beberapa kali. Dengan wajah penuh senyum, ia berkata kepada Han Li, "Oh, tunggu, aku masih belum bertanya. Apa nama belakang Adik Muda? Bisakah kau memberitahuku?" “Han Li dari Lembah Maple Kuning.” Ini bukan sesuatu yang perlu disembunyikan. Han Li menjawab dengan tenang, raut wajahnya membaik. "Jadi ternyata Saudara Han! Sebelumnya aku belum pernah mendengar nama besar Saudara Muda. Tentunya, dirimu yang terhormat adalah salah satu bintang baru dan sedang naik daun di Lembah Maple Kuning? Seberapa banyak yang Saudara Han pahami tentang daerah pusat?" Zhong Wu tampak sangat ramah seolah-olah sedang berbicara dengan seorang teman yang sudah lama tidak ditemuinya. "Aku tidak tahu banyak, tapi Saudara Zhong jauh lebih tua dariku. Dia pasti tahu lebih banyak daripada Han Li!" Han Li tidak tahu apa yang direncanakan pihak lain, tetapi ia menjadi sangat waspada. "Hehe! Saudara Han, kalau kau percaya pada orang bernama Zhong ini, bukankah lebih baik kita bertukar informasi tentang area pusat? Bagaimana? Ini akan menguntungkan kita berdua." Setelah Zhong Wu ragu sejenak, akhirnya ia mengungkapkan niatnya yang sebenarnya dengan suara lembut. Setelah Han Li mendengar ini, ia terkejut dan merenungkannya dalam hati. Meskipun aturan secara tegas menyatakan bahwa bertukar informasi sekte tanpa persetujuan para tetua sekte tidak diperbolehkan, kenyataannya, itu adalah tindakan yang sering dilakukan oleh para murid! Karena itu, setelah beberapa saat, ia tersenyum dan berkata, "Tentu. Setelah kita bertukar sumber daya, kita masing-masing akan mendapatkan manfaat yang besar." "Haha! Hebat! Aku tahu, Saudara Han bukan orang yang terlalu berhati-hati. Ayo! Kita akan memasukkan informasi kita ke dalam slip giok dan saling bertukar." Wajah Zhong Wu yang penuh bopeng berbagai ukuran tampak berseri-seri karena kegembiraan, ia terus menggosok-gosok tangannya. Sepertinya ia sangat mengharapkan informasi dari Han Li. Ketika Han Li melihat ini, dia mencibir beberapa kali; namun, penampilan luarnya secara alami sepenuhnya setuju. Membuat salinan informasi ternyata sangat mudah! Setelah menyeduh secangkir teh, mereka selesai membuat salinan dan saling melempar slip giok. Ketika masing-masing memegang slip giok itu, mereka berdua memeriksa isinya dengan saksama. Setelah memastikan isinya tampaknya informasi dari area pusat, mereka berdua saling memandang dengan senyum yang mengandung maksud tersembunyi. Dalam waktu sesingkat ini, tentu saja mustahil untuk memalsukan informasi palsu! Namun, ketika salinan dibuat, beberapa informasi penting akan terlewatkan; hal ini tentu saja dipahami bersama! Setelah kejadian ini, Zhong Wu dan Han Li tiba-tiba tampak jauh lebih dekat! Zhong Wu bahkan menceritakan beberapa kisah luar biasa dari dunia kultivator kepada Han Li! Melihat keduanya tertawa dan berbincang begitu akrab, sungguh sulit dipercaya bahwa belum lama ini mereka adalah musuh bebuyutan yang hampir tak terdamaikan. Sepertinya keduanya ahli dalam mengetahui kapan harus mundur! Meskipun Han Li tersenyum manis, ia tampak tertarik dengan obrolannya. Namun, dalam hatinya, ia sebenarnya mengumpat tanpa henti. "Kalau mau ngobrol, ngobrol saja! Kenapa harus jaga jarak sejauh itu!" Selama dia maju selangkah, lawannya akan mundur dua langkah sambil tersenyum lebar. Meskipun Han Li tidak berniat membunuhnya, kehati-hatian lawannya membuat Han Li tercengang.Namun, Han Li tidak sabar! Area tengah area terlarang benar-benar berbeda dari area luar. Di area di luar area pusat, rumput spiritual dan buah-buahan ajaib sebagian besar tumbuh tanpa pola dan acak; jejaknya dapat ditemukan di mana saja, dan seringkali siapa cepat dia dapat. Mereka yang berhasil memetiknya juga akan segera mundur jauh. Dengan demikian, di area-area ini, konflik memperebutkan bahan obat sangat jarang terjadi. Lebih sering, orang-orang akan mati entah karena sedang dibersihkan oleh orang lain atau karena orang lain membunuh mereka untuk mencuri harta mereka. Namun, di area tengah, keadaannya berbeda! Menurut para murid yang beruntung yang berhasil kembali, area tengah ini sangat luas, menempati hampir sepertiga area terlarang, dan seluruhnya dikelilingi oleh dinding batu. Jika dihitung dari empat pintu tembaga besar, seluruh area dapat dibagi menjadi tiga lapisan luar. Lapisannya mirip buah biasa, terdiri dari kulit, "daging", dan biji; setiap lapisan sangat berbeda. Sungguh aneh! Tempat indah nan elegan tempat Han Li berada saat ini adalah lapisan terluar dari area pusat. Menurut informasi, jarak ke lapisan berikutnya sebenarnya tidak terlalu jauh; seharusnya hanya setengah kilometer. Di dalam lapisan ini, tumbuhan dan bunga-bunganya sangat langka dan jarang terlihat, tidak mudah ditemukan di tempat lain di dunia ini. Namun, sangat sedikit dari tumbuhan dan bunga ini yang dapat digunakan untuk membuat obat-obatan spiritual agar bermanfaat bagi para pembudidaya. Semua orang hanya bisa mengagumi dan memainkannya. Banyak orang dari Tujuh Sekte Besar beralasan bahwa lapisan ini sengaja ditata sedemikian rupa oleh penguasa area terlarang, dengan maksud untuk mengubah lapisan ini menjadi semacam taman bunga. Tanaman-tanaman yang sangat menarik perhatian dan diperebutkan ini awalnya digunakan oleh pemilik area terlarang untuk bersantai dan menikmati. Jika seseorang ingin menemukan sesuatu yang berguna, akan lebih baik pergi ke area lain untuk mencarinya, dan seseorang akan lebih mudah merasa khawatir! Obat-obatan spiritual bermutu tinggi yang bermanfaat bagi para kultivator semuanya tumbuh di lapisan kedua area pusat. Para murid dari berbagai sekte yang memasuki area ini sebagian besar mengincar lapisan ini. Tiga bahan utama untuk menyempurnakan Pil Pembentukan Fondasi juga berada di lapisan ini dan tentu saja menjadi tujuan utama mereka. Han Li juga bertekad untuk mendapatkan bahan-bahan spiritual ini! Berbicara tentang lapisan kedua ini, ketika Han Li hanya melihat informasi yang terkait dengannya, dia tertegun cukup lama! Lapisan kedua ini merupakan pegunungan besar berbentuk cincin; sepanjang tahun, pegunungan ini tertutup kabut tebal sehingga orang tidak dapat melihat telapak tangan mereka di depan wajah. Pegunungan ini juga memiliki gua-gua, lembah rahasia, tebing, dan formasi alam lainnya. Terdapat juga rumah-rumah batu, kuil batu, dan bangunan manusia lainnya, serta berbagai macam bahan spiritual yang tumbuh di lokasi-lokasi ini. (TL: 'ring-shaped mountain range' artinya rangkaian pegunungan yang dirangkai menjadi satu) Materi yang terutama dipertukarkan oleh pria jelek dan Han Li adalah peta distribusi lokasi bahan-bahan spiritual tersebut. Hal ini karena tidak ada yang bisa menjamin bahwa ketika mereka memasuki lokasi-lokasi ini, bahan-bahan yang saat ini ada akan berada di area tempat mereka berada. Oleh karena itu, dalam hal ini, semakin banyak peta distribusi yang dimiliki seseorang, semakin baik, karena seseorang dapat dengan mudah mengumpulkan informasi dan memulai pencarian! Namun, kabut di pegunungan ini terlalu tebal dan lebar! Ketika para kultivator biasanya memasuki gunung ini, mereka akan selamanya tersesat dalam kabut tebal ini dan hanya bisa perlahan-lahan meraba jalan ke depan, selangkah demi selangkah. Soal apakah mereka bisa muncul kembali atau tidak, itu sepenuhnya bergantung pada keberuntungan mereka sendiri. Namun, yang lebih menyakitkan lagi adalah keberadaan banyak sekali binatang iblis di pegunungan berbentuk cincin itu, mulai dari Tikus Api tingkat rendah dan Kelinci Angin Pengejar hingga Ular Piton Cahaya Emas tingkat tinggi dan Serigala Api Es tingkat tinggi. Pegunungan itu kira-kira berisi semua binatang iblis tingkat tinggi yang pernah atau akan didengar oleh Tujuh Sekte Besar di masa mendatang. Bahkan tujuh atau delapan binatang iblis terlemah pun dapat dengan mudah ditangani oleh kultivator lapis keenam atau ketujuh. Namun, jika para murid elit dari Tujuh Sekte Besar bertemu dengan binatang iblis tingkat puncak, satu-satunya pilihan mereka adalah melarikan diri secepat mungkin. Untungnya, jenis binatang iblis terakhir sangat langka di pegunungan ini, dan kebanyakan dari mereka telah menjadi penjaga beberapa bahan spiritual. Sangat kecil kemungkinannya untuk bertemu mereka! Dengan demikian, sebagian besar binatang iblis yang lebih ganas adalah kelas satu atas. Namun, mereka dapat dengan mudah ditangani dengan kerja sama banyak murid elit. Tentu saja, jika seseorang bertemu mereka sendirian, pertempuran berdarah tak terelakkan. Terlepas dari apakah itu kabut tebal di puncak gunung atau binatang iblis yang menghuni gunung, jika mereka bertemu salah satunya sendirian, para murid elit yang sombong dan angkuh ini mungkin dengan enggan mencoba mengambil risiko dan masuk untuk mengambil bahan-bahan spiritual. Namun, jika dua dari mereka bertemu satu sama lain, mereka tak punya pilihan selain saling memandang dengan cemas. Naik turun gunung dalam situasi seperti ini jelas merupakan perjalanan satu arah! Jadi, beberapa kelompok murid pertama yang pernah memasuki area terlarang hanya mengambil beberapa bahan spiritual biasa di luar area pusat sebelum menganggapnya selesai. Mereka belum pernah memasuki pegunungan berbentuk cincin sebelumnya! Namun, beberapa perjalanan kemudian, seorang kultivator dari Sekte Bulan Bertopeng telah memeras otaknya dan menciptakan sebuah harta ajaib bernama "Mutiara Bulan Matahari Berharga". Benda ini sebenarnya tidak dapat menyerang musuh atau melindungi diri; satu-satunya kegunaannya adalah memancarkan cahaya aneh yang dapat menembus berbagai jenis kabut tebal atau miasma beracun. Benda ini khusus diciptakan untuk digunakan di area terlarang! Seperti yang diharapkan, para pengikut Sekte Bulan Bertopeng yang memperoleh harta ini mampu bersinar sangat terang pada pembukaan area terlarang berikutnya! Dengan punggung mereka berhadapan dengan sekte-sekte lain, dan setelah menyingkirkan sebagian besar kabut tebal, mereka mulai menuai hasil dari pegunungan berbentuk cincin. Mengandalkan hasil panen saat itu, mereka menghasilkan Pil Pembentukan Fondasi dalam jumlah besar; kemudian, mereka merekrut murid-murid lain secara luas, dan kekuatan sekte mereka meningkat pesat. Sejak saat itu, Sekte Bulan Bertopeng didirikan sebagai sekte kultivator terbaik di Negara Bagian Yue. Namun, seperti kata pepatah, tak ada dinding di dunia ini yang tak tertembus angin! Kabar tentang Sekte Bulan Bertopeng yang menggunakan Mutiara Bulan Matahari Berharga untuk memanen sejumlah besar bahan spiritual masih tersebar. Tak lama kemudian, enam sekte lainnya datang mencari mereka, tak mau membiarkan mereka menyimpan keuntungan mereka sendiri. (TL: “Tidak ada dinding di dunia ini yang tidak bisa dilewati angin” berarti tidak ada yang namanya rahasia mutlak.) Sekte Bulan Bertopeng, yang tidak ingin membuat semua orang marah namun juga tidak ingin menyerahkan mutiara berharga mereka seperti ini, akhirnya menyerahkannya setelah berunding dengan enam sekte lainnya. Sejak saat itu, mutiara ini menjadi barang umum di antara Tujuh Sekte Besar. Tujuh Sekte Besar akan bergantian menggunakan harta karun ini. Setelah setiap perjalanan ke daerah terlarang, sekte yang memegang mutiara berharga tersebut harus menyerahkannya kepada sekte lain untuk disimpan. Namun, terlepas dari sekte mana yang mengendalikan mutiara berharga tersebut, begitu mereka memasuki area terlarang, para pengikut sekte tersebut harus, di bawah pengawasan para pengikut sekte lain, menggunakan harta karun ini pada jangka waktu tertentu sesuai aturan yang telah ditetapkan sebelumnya. Seseorang tidak dapat dengan sengaja mempercepat atau menunda penghilangan kabut tersebut. Dengan cara ini, semua murid yang telah mencapai area pusat tepat waktu dapat memasuki pegunungan berbentuk cincin secara bersamaan untuk mengumpulkan bahan-bahan spiritual. Metode ini tampak sangat adil. Perjanjian semacam ini seolah-olah membuat Sekte Bulan Bertopeng menderita kerugian besar, karena mereka terpaksa melepaskan impian mereka untuk mengklaim bahan-bahan spiritual di area terlarang. Namun, Sekte Bulan Bertopeng berhasil menghindari kehancuran seluruh sekte mereka, memberi mereka kesempatan untuk meningkatkan kekuatan secara bertahap. Saat ini, Sekte Bulan Bertopeng adalah yang paling menonjol dari Tujuh Sekte Besar, dan kekuatannya bisa dikatakan tak terbatas! Jika berbagai sekte tidak bersatu, mustahil untuk mengalahkan mereka! Ini juga yang menjadi alasan mengapa Han Li tidak sabar dan tidak bisa dengan tenang berbohong kepada pria jelek itu! Kali ini, Tujuh Sekte Besar telah mengatur waktu untuk membersihkan kabut tebal sebelum masuk. Waktunya adalah pada pagi hari ketiga. Sebelumnya, Han Li tidak punya waktu untuk beristirahat dan bergegas menuju area pusat karena takut dihentikan seseorang, sehingga ia tidak bisa memasuki gunung saat waktunya tiba. Sekarang, karena ia sudah memasuki area pusat, ia tidak perlu cemas lagi! Jika ia bergegas ke lapisan kedua sekarang, ia hanya akan berada di sana untuk menatap kabut tebal! Adapun lapisan ketiga di tengah area terlarang, itu bahkan lebih misterius! Selama berdiri di puncak pegunungan berbentuk cincin, siapa pun dapat dengan jelas melihat bahwa di dalam area luas yang dibatasi oleh lapisan kedua, terdapat sebuah pagoda besar yang menjulang tinggi, tingginya sekitar tiga ratus meter, yang didirikan di area tengah. Pagoda dikelilingi oleh hutan hijau yang lebat, sehingga aliran air di sekitar pagoda menjadi tidak terlihat. Tempat ini seharusnya merupakan lapisan ketiga dan juga merupakan bagian paling tengah dari area terlarang! Ketika para tetua dari Tujuh Sekte Besar mendengar deskripsi yang diberikan oleh murid-murid mereka sendiri, mereka langsung tahu bahwa itu adalah tempat tinggal pemilik area terlarang. Mereka benar-benar menginginkan benda-benda di dalam pagoda ini! Namun, di perbatasan antara tingkat kedua dan ketiga, terdapat penghalang kuat dengan nama yang tidak diketahui yang masih beroperasi, lapisan yang menghentikan semua murid yang mencoba menerobos masuk. Penghalang ini tidak dapat ditembus oleh seorang kultivator Kondensasi Qi, dan bahkan kultivator Tahap Pembentukan Fondasi ke atas pun tidak dapat memasuki bagian area terlarang tersebut. Oleh karena itu, benda-benda yang ada di dalam pagoda ini masih menjadi misteri! Han Li sama sekali tidak tertarik dengan pagoda raksasa di lapisan ketiga! Baginya, menemukan cukup bahan spiritual di lapisan kedua dan langsung bisa mundur saja sudah merupakan alasan untuk bersyukur kepada surga dan para dewa atas berkah dan perlindungan mereka. Han Li menghadapi pria jelek di depannya selama seperempat jam penuh sebelum akhirnya melepaskan diri dari omelannya, memasuki sepetak tanaman di samping, dan langsung menghilang! Sebelum menghilang, ia melirik orang di hadapannya dan melihat Zhong Wu masih berdiri malas di tempat yang sama, seolah-olah tidak berniat pergi! Sepertinya para "pakar" ini tidak akan berhenti sampai mereka berhasil menyingkirkan sebagian besar murid yang datang untuk memanfaatkan situasi demi keuntungan mereka sendiri! Kemungkinan besar, tiga pintu lainnya juga dihuni oleh orang-orang yang melakukan hal yang sama! Saat Han Li memikirkan hal ini, dia mulai mencari sesuatu di tempat yang jauh dari pintu tembaga. Di bawah pohon raksasa, Han Li menemukan lubang pohon yang tidak mencolok, menyebabkan hatinya menjadi bahagia. Setelah terperosok lebih dulu, ia menyiapkan beberapa langkah perlindungan kecil saat lubang itu terbuka, dan tanpa memikirkan apa pun lagi, ia pun tertidur lelap. Han Li perlu istirahat yang cukup, karena ketika kabut di sekitar pegunungan berbentuk cincin itu akan menghilang keesokan paginya, hanya Tuhan yang tahu apa yang akan terjadi! Ia harus memulihkan kondisi primanya terlebih dahulu sebelum menyelesaikan urusannya. Namun, ia yakin mereka yang bisa berdiri di depan pegunungan berbentuk cincin besok pagi, menunggu kabut tebal menghilang, pasti tidak akan banyak jumlahnya! Masing-masing dari mereka kemungkinan besar tidak akan lebih mudah dihadapi daripada Feng Yue itu! Han Li tidur sangat nyenyak. Baru pada pagi hari kedua, ia mulai terbangun perlahan. Hari terpenting di daerah terlarang akhirnya semakin dekat!Setelah Han Li terbangun, ia tidak langsung meninggalkan lubang pohon itu. Ia malah duduk bersila di pohon. Kekuatan spiritual melonjak dalam tubuhnya, dan kekuatan sihirnya telah kembali ke puncaknya. Rasa nyerinya sudah hilang tanpa bekas, dan tenaganya kuat sekali. Han Li selesai memeriksa dirinya sendiri, dan perlahan membuka matanya. Hatinya sangat puas! Saat itulah dia berdiri dan memeriksa jimat dan peralatan sihir di kantong penyimpanannya, menyelesaikan persiapan menit terakhirnya. Han Li jelas tidak punya waktu untuk memeriksa dengan saksama beberapa kantong penyimpanan yang sebelumnya ia ambil dari pria berjanggut lebat dan rekannya. Sekarang, ia tentu akan memeriksanya sekali lagi untuk melihat apakah ada alat sihir yang bisa digunakan. Sejujurnya, terlepas dari apakah itu kantong penyimpanan milik pria berjanggut lebat dan rekannya, atau kantong penyimpanan yang mereka ambil dari orang lain, alat sihir di dalam kantong itu memang banyak, tetapi kualitasnya sangat rendah. Setelah melihat ini, Han Li kehilangan kata-kata! Jika digabungkan, kelima kantong penyimpanan itu berisi dua puluh tiga alat sihir – lima yang bermutu rendah, tujuh yang bermutu menengah, dan sebelas yang bermutu tinggi. Salah satu kantong penyimpanan ternyata hanya berisi dua alat sihir tingkat rendah dan dua alat sihir tingkat menengah; tidak ada alat sihir tingkat tinggi sama sekali. Penemuan ini membuat Han Li tertegun cukup lama, membuatnya mendesah sedih. Kekayaan bersih murid biasa dan murid elit benar-benar berbeda seperti langit dan bumi! Tumpukan kantong penyimpanan ini tidak berisi satu pun alat sihir kelas atas. Tak heran ketika Han Li mengikat pria berjanggut lebat itu dengan "Teknik Penjara Bumi"-nya, ia seolah tak punya cara untuk melarikan diri. Ia hanya bisa menyaksikan dirinya diremukkan hingga mati oleh "Batu Bata Cahaya Emas". Saat Han Li memikirkan jumlah alat sihir kelas atas yang dimiliki wanita dengan banyak harta dan Feng Yue, dia merasa sangat tidak berdaya menghadapi kemiskinan para murid biasa! Tak heran jika orang lain melihat basis kultivasinya yang lemah, mereka secara tidak sadar akan berpikir bahwa kekuatannya lemah dan mudah ditindas. Tak seorang pun akan mempertimbangkan pertanyaan tentang kekuatan sihir apa yang mungkin dimilikinya. Kini, Han Li akhirnya mengerti mengapa begitu banyak murid begitu bersemangat ketika mengetahui bahwa aula pertemuan Lembah Maple Kuning membagikan alat-alat sihir berkualitas tinggi! Sepertinya Lembah Maple Kuning tempat ia bergabung memperlakukan murid-murid biasa ini dengan cukup baik! Mereka bahkan rela menggunakan puluhan alat sihir berkualitas tinggi untuk meningkatkan semangat mereka! Sebenarnya, Han Li telah salah menebak tentang hal ini! Bahkan jika berbagai sekte mengirimkan murid elit mereka ke daerah terlarang, mereka sangat jarang memiliki alat sihir tingkat tinggi. Orang-orang seperti wanita dengan banyak harta, yang memiliki senjata sihir kelas atas dari ujung kepala hingga ujung kaki, jumlahnya sangat sedikit, bahkan di antara para murid elit. Lagipula, kebanyakan dari mereka berasal dari latar belakang yang berpengaruh. Murid elit biasa pun tak akan mampu memberikan sanjungan! Dengan cara ini, Han Li, yang memiliki tiga atau empat alat sihir tingkat tinggi, sudah bisa membuat para murid elit ini ngiler! Singkatnya, sebelum mencapai Formasi Inti, kecuali jimat harta karun, setiap alat sihir tingkat tinggi tambahan dapat mengubah kekuatan seseorang hingga tak terkira! Saat Han Li berada di Lembah Maple Kuning, karena jarang bertemu dengan Saudara Bela Diri Senior lainnya, ia masih awam dalam urusan dunia kultivator. Ia masih secara tidak sadar percaya bahwa semua murid elit memiliki setumpuk alat sihir kelas atas! Hal ini tidak mengherankan; sejak ia bertarung sengit dengan "Saudara Bela Diri Senior Lu", semua musuh yang ia hadapi adalah pemilik alat sihir kelas atas. Hal ini membuatnya memiliki kesalahpahaman bahwa alat sihir kelas atas bukanlah barang langka. Sekarang, meskipun ia menyadari kurangnya alat sihir murid-murid biasa, ia masih belum sepenuhnya memahami nilai alat sihir kelas atas. Apakah ini akan menjadi kemalangan atau berkah bagi Han Li? Han Li tentu saja mengabaikan alat sihir tingkat rendah dan menengah; ia tidak akan mempertimbangkan untuk menggunakannya. Ia kemudian mencoba setiap alat sihir tingkat tinggi sebelum memilih tiga alat terkuat dan paling praktis untuk digunakan sebagai alat sihir cadangan. Belati terbang biru tua, mangkuk sedekah emas, dan pot giok! Inilah barang-barang yang dipilih Han Li. Belati terbang dan mangkuk sedekah emas semuanya adalah alat sihir tipe serangan murni, dan tidak ada yang istimewa dari keduanya. Namun, pot giok itu tidak umum; sebenarnya itu adalah alat sihir tipe pendukung yang jarang terlihat. Panci itu bisa menyemburkan miasma hijau beracun dan mengepung area di dekat musuh, menyebabkan mereka mati karena racun! Sekilas, kegunaan panci ini tampak cukup bagus, tetapi sebenarnya itu adalah alat ajaib yang tidak berharga. Semua penghalang dari lima elemen dapat memblokir racun; mustahil menggunakannya untuk benar-benar meracuni seorang kultivator! Kalau bukan karena Han Li mengira kabut hijau beracun ini dapat menghalangi pandangan musuh untuk sementara dan menimbulkan ketidaknyamanan pada lawan, dia mungkin tidak akan memilih alat sihir ini. Setelah memastikan semuanya beres, Han Li diam-diam menyelinap keluar dari lubang pohon setelah memperkirakan waktu. Kemudian, setelah menentukan arahnya, ia mulai berjalan perlahan. Jelas mustahil untuk terbang langsung ke gunung berbentuk cincin itu setelah kabut tebal menghilang! Ia akan diperhatikan oleh banyak sekali monster terbang dan akan dikepung serta diserang sampai mati. Di masa lalu, hanya ada beberapa jalan kecil untuk memasuki gunung berbentuk cincin itu dengan aman. Han Li langsung menuju terowongan terdekat. Pintu masuk terowongan tidak terlalu jauh, dan dengan sedikit usaha Han Li bergegas ke lokasi yang ditentukan oleh informasi! Setelah bersembunyi di balik pohon besar, menatap kabut tak berbatas yang dianggap sebesar langit, Han Li benar-benar terpana! Kabut tebal hampir menutupi langit dan bumi! Pintu masuk ke gunung berbentuk cincin itu pun tak terlihat; Han Li bahkan tak bisa melihat satu Zhang pun di dalam kabut tebal itu! Tak heran tak seorang pun berani mendaki gunung ini sebelum "Mutiara Bulan Matahari Berharga" ada! Ketika ia memikirkan fakta bahwa di dalam kabut ini, ia harus terus-menerus menderita serangan berbagai binatang iblis yang datang dan pergi tanpa peringatan, ia terdiam cukup lama! Karena kabut masih begitu tebal, nampaknya para murid Benteng Kekaisaran Surgawi yang memiliki mutiara berharga itu belum mulai mengaktifkan mantra mereka dan menghalau kabut tersebut! Berpikir seperti ini, Han Li berdiri di belakang pohon dan mulai menunggu dalam diam! Tepat menghadap kabut tebal, tempat Han Li menunggu ditumbuhi banyak pohon liar dan semak belukar. Tidak ada masalah bagi sekitar sepuluh orang untuk bersembunyi di dalamnya. Meskipun Han Li tidak menyadari keberadaan orang lain di sekitarnya, ia juga tahu bahwa orang lain pasti ada di dekatnya. Lagipula, hanya ada beberapa rute pendakian gunung seperti ini. Hanya karena waktu memasuki gunung sudah dekat, orang lain tidak memperhatikan kedatangannya. Waktu berlalu, jam demi jam. Setelah menunggu selama tiga hingga empat jam dengan getir, Han Li tiba-tiba merasakan kekuatan spiritual yang menakutkan datang dari arah barat dayanya. Selanjutnya, sebuah pilar cahaya putih yang menjulang tinggi terbang ke angkasa di lokasi yang jauh! Di langit di atas lautan kabut yang tak berujung, cahaya tersebut berkumpul menjadi sebuah bola cahaya raksasa. Meskipun bola cahaya telah terbentuk, pilar cahaya itu seolah tak mau berhenti dan terus menerus mengalirkan energi ke dalamnya. Bola cahaya itu pun semakin membesar dan semakin menyilaukan. Akhirnya, seolah-olah matahari baru telah terbit di langit, membuat orang-orang tak berani memandangnya! Sesaat kemudian, kolom cahaya itu menghilang dari pandangan, hanya menyisakan bola cahaya raksasa yang melayang tinggi di langit. Namun, durasi bola cahaya itu sangat singkat; dalam sekejap mata, bentuknya mulai berubah, dan permukaannya mulai tertekan seperti adonan. Hal ini membuat Han Li, yang telah menyaksikan seluruh rangkaian kejadian, tercengang; mulutnya ternganga lebar, dan ia lupa menutupnya! Dengan suara "Bang!" yang menggetarkan bumi, bola cahaya raksasa itu akhirnya meledak tinggi di angkasa, dan berubah menjadi titik-titik cahaya indah seukuran kepalan tangan yang tak terhitung jumlahnya, melayang turun. Titik-titik cahaya itu berhamburan menuju hamparan kabut yang luas bagai hujan cahaya yang sangat gemerlap. Ketika setiap bola cahaya putih jatuh ke dalam kabut tebal, kabut tebal di dekatnya langsung menjadi hidup bagaikan naga banjir dan secara otomatis menyerbu ke pusat bola cahaya. Namun, kabut tebal itu langsung larut saat bersentuhan dengan bola cahaya, tetapi bola cahaya itu juga meredup secara signifikan. Ketika lebih banyak bola cahaya bersentuhan dengan kabut tebal, seluruh area kabut tebal berubah seperti tanah longsor yang mengerikan atau tsunami, dan seluruh kabut terus mendidih dan bergolak! Rasanya seperti seekor binatang iblis raksasa yang menolak diikat, dan berada di ambang batas perlawanannya. Kedua mata Han Li menatap tanpa berkedip pada semua yang telah terjadi; ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya ia menyaksikan kekuatan sejati dari sebuah harta ajaib yang luar biasa! Setelah keterkejutannya, lubuk hatinya dipenuhi rasa iri dan hasrat! Setelah pergulatan antara kabut dan bola cahaya, kabut akhirnya mulai menipis. Siluet gunung berbentuk cincin yang tinggi dan berbahaya muncul di hadapan Han Li dan yang lainnya untuk pertama kalinya. "Tinggi sekali!" Ini adalah seruan kagum dari semua orang yang telah dengan jelas melihat pegunungan berbentuk cincin itu, dan Han Li tidak terkecuali sebagai salah satu orang ini! Pegunungan berbentuk cincin di hadapannya benar-benar sangat tinggi! Menatap ke atas, gunung-gunung itu tampak mencapai ketinggian tiga kilometer. Gunung itu menjulang menembus awan sehingga puncaknya tak terlihat. Tebing dan bebatuan aneh yang menarik perhatian tampak berlimpah di bagian luar gunung. Tebing dan bebatuan yang tidak berteduh di dekat pohon-pohon raksasa ditemukan di seluruh pegunungan. Yang membuat hati orang-orang semakin terkejut adalah kedua sisi gunung ini membentang tanpa batas di kejauhan. Tak seorang pun tahu berapa lama ia harus terus berjalan untuk memahami ujung-ujungnya. Namun, punggung gunung di sisi pegunungan di depan Han Li dan yang lainnya sangat datar, tidak setajam arah lainnya. Sepertinya inilah jalan untuk mendaki gunung. Pada saat ini, beberapa lolongan binatang iblis yang samar dan rendah terdengar dari dalam pegunungan. Suaranya memilukan dan menyeramkan, membuat orang-orang yang mendengarnya gemetar ketakutan! Han Li saat ini sedang menatapnya sampai linglung! Dengan suara "wusss", sesosok bayangan kuning melesat keluar dari semak belukar di sisi Han Li bagaikan anak panah. Ia melompat ke tengah gunung yang gelap dan menghilang dari pandangan. Gerakan ini tampaknya telah memicu kegugupan orang-orang tersembunyi lainnya. Seketika, beberapa orang lainnya melompat keluar bersamaan dan bergegas maju bersama-sama. Namun, tepat ketika mereka hendak memasuki hutan di gunung, beberapa orang sedikit memperlebar jarak dan memasuki area pegunungan berbentuk cincin yang berbeda! Han Li belum muncul. Ia berencana mengamati orang-orang seperti apa yang akan memilih rute yang sama untuk memasuki gunung seperti dirinya!Dalam waktu singkat, seorang pemuda berpakaian biru dengan ekspresi dingin dan acuh tak acuh, seorang Pendeta Tao tua berambut putih, dan seorang wanita muda cantik berpakaian biru keluar secara berurutan. Mereka semua mencapai kesepakatan diam-diam dan memilih lokasi yang berbeda untuk memasuki hutan pegunungan. Han Li terus menunggu sekitar seperempat jam lagi. Melihat tidak ada orang lain yang muncul, ia melakukan pemeriksaan mendadak pada barang-barang yang dimilikinya dan, meniru orang-orang di depannya, memilih arah yang belum pernah dimasuki siapa pun dan diam-diam menyelam. Yang tidak diketahui Han Li adalah, tak lama setelah ia masuk, pria jelek Zhong Yue yang baru dilihatnya kemarin muncul di depan terowongan. Ia menatap jalan gelap menuju gunung dan tertawa dingin beberapa kali; ia melepaskan sekitar sepuluh titik kuning yang terbang ke hutan pegunungan, lalu dengan tenang mengikutinya. Saat ini, di dalam area terlarang, dekat pintu masuk yang rusak, orang-orang yang ditinggalkan oleh Tujuh Sekte Besar sebagai penjaga menatap cemas ke arah area terlarang. Leluhur Bela Diri Han Li, Li, adalah salah satunya. Akan tetapi, tidak dapat diketahui apakah ia khawatir terhadap keberhasilan murid-muridnya sendiri atau lebih khawatir terhadap kekalahan taruhannya! Suasana hati Pendeta Tao Formasi Inti lainnya dari Sekte Kekosongan Jernih juga tidak jauh lebih baik! Ngomong-ngomong, sejak Qiong Senior eksentrik dari Sekte Bulan Bertopeng itu memaksa masuk ke dalam taruhan, ia kehilangan kepercayaan diri pada taruhan yang telah mereka buat sebelumnya. Seketika, ia tampak agak khawatir dengan untung ruginya sendiri. Ini tidak mengejutkan; darah Dan batin naga banjir sangat sulit diperoleh. Ia hampir menghabiskan seluruh kekayaan keluarganya untuk mendapatkannya. Jika ia kehilangannya begitu mudah kepada orang lain, bahkan jika kondisi mentalnya lebih tinggi, mungkin ia tidak akan bisa tidur selama beberapa tahun berturut-turut karena sakit hati! Pendeta Tao itu diam-diam mengamati satu-satunya orang dalam kelompok ini yang memiliki ekspresi tenang: pemimpin wanita muda Peri Ni Chang dari Sekte Bulan Bertopeng. Satu-satunya perempuan di tengah ketujuh ahli Inti Formasi yang hebat ini tidak menampakkan sedikit pun rasa khawatir sejak para pengikut dari Tujuh Sekte Besar memasuki area terlarang. Semakin Pendeta Tao memperhatikan senyum wanita itu, semakin kuat kecemasannya. Ketika ia menghubungkan hal ini dengan ekspresi aneh Senior Qiong yang menyimpan kartu tersembunyi saat bertaruh, ia merasa darah Dan batin naga banjir seakan melayang dari sakunya sendiri dan telah menjadi milik orang lain! Saat ia memikirkan hal ini, raut wajah khawatirnya semakin kuat! Orang-orang yang tidak tahu ini pasti akan salah mengira bahwa ia sangat mengkhawatirkan para pengikut sekte-nya di dalam area terlarang! Setelah beberapa saat, Pendeta Tao itu akhirnya tak tahan lagi. Memanfaatkan momen ketika tak seorang pun memperhatikan, ia diam-diam mendekati Leluhur Bela Diri Li, bertanya dengan ekspresi khawatir, "Leluhur Bela Diri Li, murid-murid Lembah Maple Kuning yang kau kirim kali ini pasti sangat berbakat! Meski begitu, orang-orang dari dua sekte kita mungkin benar-benar kalah dari Qiong Senior yang aneh itu! Namun, Pendeta Tao ini masih memiliki sedikit kepercayaan pada murid-murid dari Sekte Kekosongan Jernih yang memasuki area terlarang!" "Apa yang ingin kau katakan? Apakah saudara Taois meremehkan Lembah Maple Kuning kita?" Leluhur Bela Diri Li mulai menunjukkan ekspresi tidak senang setelah mendengar ini. "Haha! Tentu saja tidak, Pendeta Tao ini hanya merasa sedikit aneh dengan murid-murid yang dikirim Sekte Bulan Bertopeng kali ini. Aku benar-benar tidak nyaman!" Pendeta Tao itu tertawa, menjelaskan dirinya sendiri dengan senyum lebar. "Kau bukan satu-satunya! Li ini juga merasa ada yang mencurigakan. Dulu, kapan murid-murid yang dikirim Sekte Bulan Bertopeng begitu muda? Dan mereka semua berpasangan! Mungkinkah karena mereka pikir perjalanan ke daerah terlarang ini untuk bermain rumah-rumahan anak nakal?" kata Leluhur Bela Diri Li dengan cemberut; rupanya, dia juga tidak bisa merasa tenang dengan taruhan kali ini. Ketika Pendeta Tao mendengar apa yang dikatakan Leluhur Bela Diri Li, dia menganggukkan kepalanya berulang kali tanpa henti, tampaknya sangat setuju dengan apa yang baru saja dikatakannya. "Namun, rekan Taois ini seharusnya tenang; karena Li berani bertaruh, dia pasti memiliki kepercayaan pada murid-murid dari sektenya. Kekuatan mereka pasti tidak akan lebih rendah dari murid-murid dari sekte Anda," kata Leluhur Bela Diri Li perlahan setelah menatap Pendeta Tao itu dengan penuh makna. Suaranya mengandung sedikit semangat heroik. "Hehe! Karena Dermawan sudah mengatakan ini, Pendeta Tao ini merasa jauh lebih lega! Kalau begitu, aku tidak akan mengganggumu lagi." Raut wajah Pendeta Tao itu langsung rileks setelah mendengar jawaban yang diinginkan hatinya, lalu ia pun pergi sambil tertawa. Ia kembali ke tempat semula dan duduk untuk menenangkan diri, menunggu hasilnya keluar beberapa hari lagi. Leluhur Bela Diri Li, setelah mengikuti pendeta Tao itu pergi dengan tatapan matanya, tiba-tiba mendengus pelan. Hanya dengan suara yang bisa didengarnya, ia bergumam pelan pada dirinya sendiri: "Fu Yunzi, Taois tua yang suka bercanda, jangan kira aku tidak tahu rencana apa pun yang kau buat! Apa kau tidak berharap kedua sekte kita akan bergandengan tangan untuk mengalahkan Sekte Bulan Bertopeng, hanya untuk mendapati Sekte Kekosongan Jernihmu datang untuk menekan Lembah Maple Kuning kita? Heh heh! Meskipun aku tidak tahu murid mengesankan macam apa yang dikirim Sekte Kekosongan Jernih ke area terlarang, kali ini lembah kita telah mengirimkan tiga murid Kondensasi Qi teratas seperti kawanan lebah. Kalau tidak, apa kau pikir aku akan bertaruh dengan kalian semua?" Saat Leluhur Bela Diri Li berbicara, wajahnya menunjukkan sedikit kelicikan; tidak ada jejak ekspresi khawatir sebelumnya yang terlihat. Jelas, dia juga rubah tua yang menyembunyikan banyak hal. Han Li tentu saja tidak mengetahui rencana dua ahli Formasi Inti di luar area terlarang; saat ini jalannya sedang dihalangi oleh babi hutan besar berwarna coklat. Babi hutan ini, selain warna kulitnya dan ukuran tubuhnya yang besar, juga tingginya yang mencapai beberapa meter, tampak persis seperti babi hutan normal. Namun, begitu Han Li melihat binatang ini, ia langsung menyadari bahwa ia adalah salah satu binatang iblis yang paling sering terlihat di gunung berbentuk cincin, "Babi Pendorong Gunung". Binatang iblis ini, selain berkulit kasar dan sedikit lebih kuat, hanya memiliki "Sihir Kulit Batu" bawaan. Kecerdasannya juga sangat rendah, sehingga tidak akan sulit untuk dihadapi. Pada saat ini, "Babi Hutan Pendorong Gunung" mendengus dalam beberapa kali, dan dalam kilatan cahaya kuning, seluruh tubuhnya diselimuti oleh baju besi batu putih yang berkilauan. Ia pun menyerang dengan ganas ke arah Han Li. Ekspresi Han Li tidak berubah; ia berdiri di tempat yang sama dan diam-diam menunggu serangan monster itu hingga jaraknya hanya sekitar dua puluh meter. Ia kemudian melambaikan tangannya, dan sosoknya berkelebat; ia sudah bergeser ke belakang monster iblis itu. “Babi Hutan Pendorong Gunung.” Tubuhnya yang sangat besar terus menerjang ke arah Han Li berdiri sekitar sepuluh meter sebelum terengah-engah; kemudian, seluruh tubuhnya, dari ujung hidung hingga ekornya, terbelah dua dengan rapi dalam sekejap, dan organ dalamnya yang berwarna-warni berhamburan ke tanah. Tubuhnya benar-benar terpotong oleh alat sihir benang tipis Han Li! Han Li mengambil benang transparan itu. Melirik "Babi Hutan Pendorong Gunung" yang telah mati, ia menggelengkan kepalanya pelan, lalu segera melompat ke atas pohon untuk meninggalkan tempat itu. Ia tahu bahwa bau darah dari bangkai binatang iblis itu akan segera menarik gelombang besar binatang iblis dengan indra penciuman yang sangat tajam. Untungnya, lebih baik ia segera pergi secepat mungkin! Sudah beberapa jam sejak Han Li memasuki hutan lebat pegunungan berbentuk cincin itu. Namun, dalam waktu sesingkat itu, ia justru bertemu dengan empat monster. Dari keempatnya, tiga di antaranya berlevel rendah, dan Han Li tentu saja membantai mereka dalam satu serangan tanpa sedikit pun rasa hormat. Namun, Merak Bulu Terbang level menengah itu memiliki bulu ekor lima warna yang dapat secara mandiri mengejar dan melukai manusia maupun pertahanan, menyebabkan kepala Han Li cukup sakit. Untungnya, meskipun tergolong burung, kecepatannya sebenarnya tidak cepat. Karena itu, setelah itu Han Li memutuskan untuk melatih teknik gerakannya, dan dalam satu tarikan napas ia meninggalkannya, menghilang tanpa jejak. Hanya dengan cara inilah ia menghindari pertempuran sia-sia ini. Hari ini, Han Li tak henti-hentinya mendesah sambil melompat dari pohon ke pohon seakan-akan ia sedang terbang. Sekarang, dia akhirnya tahu sejauh mana pegunungan berbentuk cincin itu dihuni oleh binatang iblis. Untuk saat ini, ia masih berada di pinggiran terluar; sebagian besar binatang iblis yang ia temui berada di level rendah dan tidak terlalu sulit dihadapi. Namun, di lain waktu, ketika ia memasuki bagian terdalam gunung berbentuk cincin, mungkin binatang iblis level menengah atau tinggi akan muncul secara bergelombang. Saat itu, selain melarikan diri dengan panik, Han Li benar-benar tidak dapat memikirkan taktik lain untuk melarikan diri. Tak heran jika informasi tentang lokasi persembunyian obat-obatan spiritual ini sangat sedikit! Mungkin para murid yang pernah memasuki gunung ini sebelumnya telah menghabiskan sebagian besar energi mereka untuk bersembunyi dari binatang-binatang iblis ini, dan sisa waktu mereka hanya bisa digunakan untuk mencari tujuh atau delapan lokasi tersebut sekali saja. Namun, ini tetap tidak cukup untuk menjamin panen setiap kali seseorang mencari! "Sepertinya peluangku untuk mengumpulkan cukup banyak ramuan spiritual tidak terlalu tinggi," pikir Han Li dengan sedih. Arah yang Han Li tuju saat ini adalah gua tersembunyi tempat "Bunga Monyet Ungu" tumbuh. Berdasarkan informasi, lokasi ini seharusnya tidak memiliki nilai yang besar. Karena gua ini hanya pernah dipanen sekali dalam seratus tahun terakhir atau lebih, satu-satunya yang ada di dalamnya seharusnya hanyalah beberapa bibit yang hampir matang; tidak ada cara untuk menggunakannya untuk meramu pil. "Bibit?" Ketika Han Li memikirkan hal ini, dia tidak bisa menahan senyum tipis sejenak! Apa yang Han Li butuhkan adalah bibit pohon ini yang tidak akan disentuh oleh orang-orang yang lewat! Alasan mengapa ia berani mengambil risiko aneh memasuki area terlarang dan mengapa ia begitu yakin bisa merebut makanan dari rahang harimau di tengah-tengah semua "pakar" ini untuk mendapatkan "obat spiritual surga dan bumi"! Alasan utamanya adalah karena sejak awal ia telah mengincar bibit yang belum matang! Hanya dengan cara ini ia dapat menghindari bentrokan dengan murid dari sekte lain sebisa mungkin. Dengan begitu, ia akan dapat berlari ke beberapa lokasi lagi, dan mengumpulkan lebih banyak barang yang tidak berguna di mata orang lain. Ketika ia membawa bibit-bibit obat spiritual ini kembali, ia dapat menggunakan cairan hijau dari botol kecil misterius itu untuk mempercepat pertumbuhannya. Dengan cara ini, rasanya tidak jauh berbeda dengan memetik obat spiritual yang sudah matang secara langsung. Meskipun ia telah mendengar dari Paman Bela Diri Ma bahwa bibit-bibit ini tidak dapat disimpan terlalu lama di luar area terlarang, hanya mampu bertahan sekitar satu hingga dua tahun, waktu tersebut sudah cukup untuk mempercepat siklus pematangannya. Lagipula, untuk dapat digunakan dalam Pil Pembentukan Fondasi, usianya tidak perlu terlalu tua; hanya empat atau lima ratus tahun sudah cukup untuk digunakan dalam pemurnian pil. Kini, satu-satunya masalah adalah ia tidak tahu apakah sisa tiga hari itu cukup baginya untuk memanen ramuan spiritual dalam jumlah yang cukup. Karena lokasi tempat bibit-bibit itu tumbuh tersebar di mana-mana, ditambah fakta bahwa ia bisa saja dihalangi oleh binatang-binatang iblis di sepanjang jalan atau memicu konflik dengan murid-murid dari sekte lain, Han Li merasa tidak yakin akan segalanya."Aku sudah sampai. Gua yang mana ini?" Setelah empat jam, Han Li berdiri di atas batu hitam setinggi sekitar setengah orang. Ia mengamati lubang gua yang tingginya beberapa meter. "Sepertinya tidak ada yang aneh!" Han Li tidak terburu-buru masuk, melainkan mengamati dengan saksama untuk beberapa saat. Meskipun bisa dibilang waktunya hampir habis, dia tidak akan pernah sembarangan menempatkan dirinya dalam bahaya! Gua rahasia yang disebutkan dalam informasi tersebut tampak biasa saja dari luar. Saat Han Li bepergian, ia melihat banyak gua sederhana serupa di alam liar yang bahkan tidak memiliki sedikit pun ciri khas. Ia juga tidak tahu bagaimana para pendiri aslinya bisa menemukan gua ini. Hal ini membuat Han Li semakin mengaguminya! Setelah menghabiskan waktu membuat secangkir teh, Han Li yakin tidak ada binatang iblis atau siapa pun yang menyergap di dekatnya, lalu berjalan hati-hati menuju gua. Gua itu sepenuhnya alami dan terdiri dari batu gunung berwarna biru muda. Tidak ada jejak penggalian buatan di dalamnya. Han Li sampai pada kesimpulan ini setelah mengamati dinding gua sambil berjalan menuju gua. Kemudian, tubuh Han Li berkelebat dan diam-diam berjalan masuk ke dalam gua. Namun, baru berjalan sekitar sepuluh langkah, Han Li berhenti. Ini karena setelah ia berbelok dua kali, sekelilingnya sudah gelap gulita. Han Li mengerutkan kening dan mencari-cari di kantong penyimpanannya, lalu mengeluarkan batu cahaya bulan seukuran telur. Setelah mengeluarkannya, cahaya putih lembut menerangi area tersebut dengan jelas. Melihat ini, Han Li hanya bisa menggelengkan kepalanya. Niat awalnya adalah diam-diam melangkah lebih jauh ke dalam gua dan melihat apakah ada binatang iblis yang berjaga di dalamnya. Jika ada, Han Li akan diam-diam melancarkan serangan mematikan dan menyelamatkan usahanya! Namun, dengan munculnya batu cahaya bulan, ia menjadi sasaran empuk. Bagaimana mungkin ia melancarkan serangan diam-diam sekarang? Han Li dengan ringan menggenggam batu cahaya bulan yang berkilauan di tangannya. Setelah ragu sejenak, ia menggunakan tangannya yang lain untuk memasang penghalang pertahanan atribut tanah. Kemudian ia berjongkok dan melanjutkan langkahnya dengan ringan. Karena bagian dalam gua tidak seluas alam liar, teknik gerak cepatnya pasti akan terbatas. Dengan lapisan pelindung di tubuhnya, ia merasa jauh lebih nyaman. Meskipun kecepatannya sangat berkurang, ia jelas tidak bisa memilih untuk memiliki kecepatan dan perlindungan. Han Li jelas memahami hal ini dan karena itu tidak mengeluh. Gua ini sangat panjang dan sempit. Setelah berjalan selama kurang lebih seperempat jam, Han Li tidak melihat tanda-tanda akan sampai di ujungnya. Hal ini membuat hatinya berdebar-debar dan ia ragu bahwa ia telah menemukan lokasi yang salah, melainkan sarang monster iblis kelas atas! Untungnya, setelah berjalan beberapa puluh meter, kekhawatiran Han Li sirna begitu ia melihat ke sudut di sebelah kirinya. Hal itu karena di sudut kiri tersebut terdapat banyak cahaya putih redup yang menerangi pandangannya. Melihat ini, Han Li dipenuhi sukacita. Ia segera menyimpan batu cahaya bulannya dan berjalan pelan-pelan. Karena tempat ini sudah memiliki lampu di setiap sudutnya, sepertinya ia bisa melanjutkan rencana awalnya! Diam-diam, Han Li mengintip ke sudut ruangan dan apa yang dilihatnya membuatnya gembira. Namun tak lama kemudian, ia menggerutu dalam hati. Di depannya benar-benar ujung gua. Terlebih lagi, terdapat aula batu alam yang luas. Tak hanya banyak stalaktit berkilauan, di dekat bagian dalamnya terdapat dinding batu ungu kecil dengan tiga hingga empat bunga biru muda kecil yang tumbuh di atasnya. Bunga-bunga kecil ini berukuran sekitar satu inci. Kelopak-kelopaknya melengkung ke arah yang sama, menciptakan penampilan yang unik. Dari kejauhan, mereka tampak seperti beberapa monyet kecil yang sedang tersenyum pada sesuatu yang lucu; sungguh mengejutkan! "Tak diragukan lagi, ini pastilah 'Bunga Monyet Ungu'. Meskipun warna kelopak dan tangkainya biru langit, itu karena mereka belum matang." Setelah Han Li melihat bunga-bunga ini, ia langsung berpikir demikian dengan rasa terkejut yang menyenangkan. Namun, ketika ia mengalihkan pandangannya ke tanah di dinding batu biru, raut wajah Han Li langsung berubah getir. Ternyata ada seekor kelabang raksasa sepanjang sekitar tiga meter yang sedang tengkurap. Ia memiliki duri-duri hitam pekat yang berkilau di cangkangnya, antena sepanjang sekitar satu meter, dan penampilan yang mengerikan. Tanpa bergerak sedikit pun, Han Li menjadi sangat ketakutan. Meskipun dia belum membunuh satu pun binatang iblis jenis serangga beracun, dia sudah lama mendengar reputasi mereka yang mengerikan. Menurut orang lain, binatang iblis jenis serangga beracun jauh lebih merepotkan daripada jenis burung atau binatang buas. Terlebih lagi, sebagian besar dari mereka memiliki racun yang sangat kuat, yang seringkali menyebabkan orang langsung mati saat bersentuhan. Oleh karena itu, jika tidak diperlukan, tidak heran jika orang-orang sebisa mungkin menghindari memprovokasi binatang iblis jenis ini. Karena kelabang sebesar ini, setidaknya, ia seharusnya termasuk binatang iblis kelas menengah. Menjadi binatang iblis kelas atas juga bukan hal yang mustahil. Karena itu, bagaimana mungkin Han Li tidak menarik napas dingin dan meringis. Sekarang, ia harus memprovokasinya karena kelabang ini sedang menjaga "Bunga Monyet Ungu". Jika ia tidak mengurus serangga beracun yang besar ini, memikirkan untuk mengambil obat-obatan spiritual dari dinding adalah kebodohan belaka. Han Li menahan napas dan perlahan menarik kepalanya. Gerakannya sangat hati-hati agar tidak membangunkan kelabang besar yang tampak tertidur. Dia bersandar pada dinding batu dan dengan mengerutkan kening, dia menundukkan kepalanya, merenungkan bagaimana dia harus menghadapi binatang iblis ini. Dengan mengandalkan kekuatan alat sihir kelas atasnya, menyerang dengan gegabah bukanlah hal yang mustahil. Hanya dengan menggunakan jimat harta karun batu bata cahaya emas, ia bisa meratakan binatang iblis itu dalam satu pukulan. Namun, tindakan itu akan menghabiskan cukup banyak kekuatan sihir dan ia tidak akan mampu mempertahankan kondisi primanya. Jalan pulang masih cukup panjang! Ia yakin akan menghadapi semakin banyak bahaya, dan karena harus berpacu dengan waktu, ia tidak bisa menghabiskan setengah hari untuk kembali, bermeditasi, dan memulihkan kekuatan sihirnya. Setelah berpikir keras cukup lama, Han Li tiba-tiba mendapat ide cemerlang dan memikirkan rencana bagus. Sebelum bergerak, ia terlebih dahulu dengan hati-hati menjulurkan lehernya untuk melihat kelabang itu. Ketika ia melihat kelabang itu duduk tak bergerak, ia pun tenang. Ia lalu tersenyum tipis dan menghilang ke dalam kegelapan jalan setapak. Tidak lama kemudian, Han Li kembali dengan wajah berseri-seri karena bahagia. Pelindung yang dikenakannya tak lagi terlihat. Lebih lanjut, ia tak lagi bergerak diam-diam, melainkan berbelok dengan angkuh, berjalan menuju aula besar tempat kelabang raksasa itu berbaring. Dengan gerakan Han Li yang keras, bagaimana mungkin kelabang raksasa itu tidak menyadarinya? Jika tidak, julukan yang lebih tepat untuknya adalah 'binatang bodoh', bukan binatang iblis. Ketika melihat Han Li, kelabang sepanjang beberapa meter itu langsung waspada dan mengangkat kepalanya, lalu terus-menerus mengayunkan dua antena panjang yang kasar, mengeluarkan suara mendesis yang aneh dan sangat menakutkan. Melihat ini, Han Li diam saja dan mengangkat tangannya. Beberapa bola api kecil melesat ke arahnya dengan kecepatan tinggi dan menghantam kepala monster itu, menghasilkan serangkaian ledakan. Setelah api padam, Han Li dengan jelas melihat kepala binatang iblis itu tetap hitam legam berkilau setelah terkena bola api, dan ternyata tidak meninggalkan bekas sedikit pun, membuat Han Li terdiam. Sepertinya apa yang dikatakan orang lain tidak salah. Binatang iblis serangga beracun ini benar-benar merepotkan! Meskipun kelabang besar itu tidak mengalami cedera apa pun, ia sangat marah dengan provokasi Han Li baru-baru ini! Dari mulutnya yang bergigi tajam, ia menyemburkan kabut merah beracun, menyelimuti Han Li dengan megah. Seolah ingin menenggelamkan Han Li dalam racun itu. Han Li tentu saja tidak akan tinggal diam dan membiarkan setitik racun aneh tak tertandingi ini menyentuhnya. Tanpa penghalang pelindung yang memperlambatnya, begitu ujung kakinya menyentuh tanah, ia menjadi lebih cepat daripada kabut racun yang beterbangan di aula dan berbalik, berlari keluar aula. Sepertinya ia takut pada kabut racun binatang iblis itu dan melarikan diri dari kekalahan. Kelabang raksasa itu tentu saja tidak membiarkan Han Li pergi begitu saja, dan melata dengan sangat cepat ke arahnya. Ia mengikutinya melalui aula besar seolah-olah angin. Sepertinya serbuannya yang gila itu tidak kalah cepat dari Han Li. Ketika Han Li menoleh untuk melihat, ia terkejut dan mempercepat langkahnya, memperlebar jarak di antara mereka dan menghilang ke dalam lorong. Lipan raksasa itu mendesis aneh dan mengikuti tanpa ragu. Binatang iblis itu telah merayap melewati lorong ini berkali-kali. Tentu saja, ia jauh lebih mengenalnya daripada Han Li dan mampu mengejarnya tak lama kemudian. Ia sudah bisa melihat punggung Han Li dengan jelas. Kelabang binatang iblis itu sangat gembira. Kakinya semakin cepat, menerjang maju dengan ganas! Pada saat ini, Han Li tiba-tiba berhenti. Ia menoleh, menatap monster iblis itu sambil terkekeh, lalu berhenti berlari. Sepertinya ia benar-benar menyerah untuk berlari! Maka, dalam sekejap mata, kelabang raksasa itu melompat ke arah Han Li yang hanya berjarak sekitar sepuluh meter. Saat ia hendak mencabik dan menghancurkan manusia kecil di hadapannya dengan taringnya, ia merasakan sakit yang hebat di perutnya, membuatnya berhenti. Ia langsung jatuh ke lantai karena rasa sakit yang hebat, sementara darah hitam beracun menyembur keluar dari tubuhnya. Entah kapan, kelabang raksasa itu tiba-tiba teriris oleh pisau tajam di bagian terlemahnya, perut. Tanpa disadari, perutnya terpotong rapi dan terluka parah. Dengan luka yang mematikan seperti itu, tak heran kelabang itu menderita seperti ini! Berdiri di samping, Han Li tentu saja tidak akan melewatkan kesempatan ini untuk mengalahkannya saat ia tumbang. Ia mengangkat tangannya dan melepaskan bola cahaya keemasan dan bilah angin biru berkilauan ke arah kedua antena kelabang itu.Dengan suara "Bang!", kedua alat sihir tingkat tinggi itu hanya membuat dua retakan kecil di antena sebelum terpental tajam ke samping, menyebabkan Han Li tertegun sementara. "Sangat sulit! Kualitasnya hampir setara dengan alat sihir kelas menengah!" Han Li diam-diam berseru bahwa ia beruntung; jika bukan karena taktik kecilnya, menghadapi kelabang raksasa ini akan membuang banyak waktu. Han Li, melihat bahwa belati terbang dan mangkuk sedekah emas tidak begitu efektif, mengambilnya sambil lalu. Meskipun serangga ini telah terluka parah, vitalitasnya terlalu kuat, dan ia terus berguling-guling tanpa henti. Sepertinya ia tidak akan mati dalam waktu singkat. Karena itu, ia mengernyitkan alis dan menunjukkan teknik gerakannya; dengan kecepatan tinggi, ia melesat melewati kepala binatang iblis itu dan tidak peduli apakah binatang itu hidup atau mati. Langsung mengikuti lorong terowongan, ia kembali ke ruang batu. Di dalam ruangan batu, beberapa bibit “Bunga Monyet Ungu” masih menunggu di sana dengan aman dan sehat, menyebabkan hati Han Li dipenuhi dengan kegembiraan! Ia mengeluarkan sebuah kotak giok seukuran seikat ranting dari kantong penyimpanannya dan meletakkannya di tanah sebelum menggunakan belati terbangnya untuk dengan hati-hati memotong seluruh batu ungu kecil itu beserta "Bunga Monyet Ungu". Kemudian, ia meratakan belati terbang itu dan menggunakannya untuk membawa batu itu kembali ke tangannya. Batu itu kemudian dimasukkan ke dalam kotak giok dan disegel dengan hati-hati. Setelah semua obat spiritual dipanen satu per satu oleh Han Li, barulah setelah semuanya disimpan, ia menarik napas panjang dan rileks. Kondisi pikirannya telah jauh lebih tenang. Dia meregangkan badan dengan malas, lalu dengan ceroboh menyapu lagi ruangan batu itu untuk memastikan tidak ada yang terlewat di tempat ini sebelum berjalan keluar dengan tenang. Ketika Han Li berjalan melewati tempat kelabang raksasa itu terluka parah, binatang iblis itu sudah tergeletak tak bergerak di tanah. Ia benar-benar mati, dan genangan darah hitam beracun yang besar dari tubuhnya menyebabkan bagian gua ini dipenuhi bau aneh yang membuat orang ingin muntah. Ketika Han Li menciumnya, ia merasa agak pusing dan pening. Han Li terkejut, mengetahui bahwa ini adalah efek dari racun darah yang menyebar ke udara, jadi dia cepat-cepat mengonsumsi "Bubuk Roh Murni", menyebabkan perasaan tidak nyaman itu mereda. Ia berjalan sekitar dua puluh meter dari bangkai kelabang itu dan berhenti. Kemudian, ia mengeluarkan belati terbangnya dan dengan liar menusuknya tujuh atau delapan kali; melihat bahwa bangkai itu benar-benar tidak bergerak sama sekali, ia akhirnya merasa lega dan melanjutkan perjalanannya. Namun, baru beberapa langkah berjalan, Han Li membungkukkan pinggangnya dan mencabut sebilah pisau pendek berwarna hitam. Ia mengusap lumpur hitam di sekitar mata pisau dengan lembut menggunakan dua jari, dan pisau pendek itu langsung bersinar keemasan. Ternyata, itu adalah salah satu bilah pisau anak dari "Gold Beetle Swarm Blades". Ternyata alasan Han Li bisa dengan mudah memotong perut binatang iblis itu adalah karena saat ia menghilang, ia telah menancapkan delapan bilah anak "Gold Beetle Swarm Blades" dengan bilah menghadap ke atas ke tanah gua dalam sekali tarikan. Ia menyusunnya di sepanjang terowongan dan meninggalkan separuh bagian depan bilah-bilah tajamnya di lantai. Karena khawatir bilah emas itu terlalu terang dan akan terdeteksi oleh binatang iblis, Han Li menggunakan lumpur hitam untuk menutupi bilahnya dan membuatnya menjadi hitam, sehingga warnanya sama dengan gua yang gelap gulita. Dengan begitu, binatang iblis akan kesulitan menemukannya. Jadi, setelah mengejar Han Li ke bagian gua ini, karena kelabang raksasa itu begitu dekat dengan tanah, perutnya diam-diam teriris oleh bilah-bilah emas yang tertancap terbalik di tanah, sehingga ia pun ditakdirkan terkubur di sana. Serangga beracun malang itu, yang dikenal sebagai binatang iblis tingkat tinggi, belum menggunakan persenjataan teknik beracunnya yang sangat ampuh, tetapi begitu saja ia telah ditipu dengan ceroboh dan telak oleh Han Li. Sungguh cara mati yang tidak adil! Meskipun Han Li belum tahu bahwa kelabang yang ia bunuh adalah binatang iblis tingkat tinggi, ia tahu bahwa meskipun serangga beracun ini bukan salah satu, ia pasti setidaknya salah satu binatang iblis tingkat menengah. Karena itu, ia sangat puas karena berhasil menghadapi serangga beracun ini dengan mudah! Kini, ia melangkah tujuh atau delapan langkah berturut-turut dan membungkuk setiap kali melangkah. Akhirnya, ia membersihkan semua bilah emas dan mengambilnya kembali. Lalu, ia segera mengangkat kakinya untuk meninggalkan area itu ketika tanpa sengaja melirik mayat itu dan ragu sejenak sebelum berjalan menghampirinya. Begitu ia berjalan di depan bangkai kelabang raksasa itu, Han Li dengan kasar menggunakan bilah emas di tangannya dan memotong ke arah kepala, punggung, dan ekor, menusuknya sekali. Akhirnya, ia menemukan bahwa punggung kelabang itu adalah bagian yang memiliki cangkang paling keras; tusukan bilah emas itu hanya mampu menembus sedalam setengah inci. Hanya dengan terus menekan ke bawah, ia dapat memotong perlahan. Melihat ini, Han Li tak ragu lagi! Ia segera melepaskan delapan bilah Gold Beetle Swarm yang baru saja diambilnya dan mengerahkan segenap tenaga untuk memotong cangkang bagian belakang kelabang itu. Dalam sekejap, beberapa bongkahan cangkang keras selebar beberapa kaki telah terpotong dan dengan hati-hati dimasukkan ke dalam kantong penyimpanannya. Ini lebih dari cukup untuk menangkis satu serangan dari alat sihir berkualitas tinggi dan merupakan barang bagus yang sulit diperoleh. Jika dibuat menjadi baju zirah dalam darurat, pasti akan sangat berguna baginya. Sebenarnya, sesuai dengan niat awal Han Li, ia ingin sekali memotong seluruh cangkang kelabang itu dan membawanya pergi. Namun, jika ia melakukannya, ia akan membuang terlalu banyak waktu, dan saat ini, waktu sangatlah kurang! Maka, Han Li hanya bisa meninggalkan gua dengan sedikit penyesalan, dan segera melesat menuju lokasi panen berikutnya yang telah ditentukan. Seharusnya juga ada beberapa "Buah Langit Spiritual" yang belum matang di lokasi itu. Sementara itu, sementara Han Li terus menjalankan rencananya, mengumpulkan berbagai macam obat spiritual yang belum matang, konflik yang meledak-ledak meletus di antara para murid elit di beberapa lokasi di mana semua orang tahu ada obat spiritual yang siap dipanen! Selain itu, hanya ada beberapa lokasi di mana orang-orang tahu persis obat spiritual telah matang. Konflik besar antara para "pakar" dari berbagai sekte tak terelakkan! Di sebuah lembah tenang di barat daya Han Li, tiga orang yang saat ini terjebak dalam kebuntuan, masing-masing dari mereka tidak mau mengalah demi dua "Bunga Monyet Ungu", tanaman yang baru saja diperoleh Han Li. Hanya saja, kedua bunga monyet ungu ini bukan berwarna biru pucat, melainkan ungu glamor, dan keduanya mengeluarkan aroma parfum langka yang pekat. Selain itu, di depan kedua bunga ungu aneh ini terdapat seekor rusa aneh yang menumbuhkan tanduk merah menyala dari kepalanya. Tubuhnya telah terbelah dua dan tergeletak di genangan darah; tampaknya, ia sudah lama mati. Tak jauh dari bangkai makhluk aneh itu, ada tiga orang berdiri membentuk segitiga, masing-masing dengan jubah berbeda. Namun, tak satu pun dari mereka bergerak, seolah-olah mereka sangat takut pada dua orang lainnya. "Apa sebenarnya niat kalian berdua? Rusa Tanduk Api ini dibunuh olehku, jadi obat-obatan spiritual itu juga harus menjadi milikku!" Akhirnya, seseorang membuka mulutnya dengan ekspresi penuh amarah. Pembicaranya adalah seorang pemuda berusia sekitar dua puluh tahun berjubah biru. Penampilannya sangat tampan, dan tubuhnya ramping. Salah satu tangannya memegang salib terbang berwarna biru langit, dan tangan lainnya memegang mutiara kuning. Kedua benda itu berkilauan dengan cahaya spiritual; sekilas, orang bisa tahu bahwa keduanya adalah alat sihir yang luar biasa. Tak heran orang itu mampu membunuh binatang iblis tingkat tinggi yang tampaknya tak lazim itu sendirian. "Saudara Taois, aku tidak menyangka kita akan bertemu lagi hari ini; kita berdua benar-benar ditakdirkan!" Kali ini, yang berbicara adalah seorang pria tua biasa berjubah biru dan bersandar pada tongkat. Ia tampak cukup ramah, tetapi sebenarnya ia bahkan tidak menanggapi pertanyaan pemuda itu, malah mulai berbicara dengan Pendeta Tao paruh baya lainnya. "Ya, aku juga tidak menyangka akan bertemu Guru Li lagi hari ini!" kata Pendeta Tao dengan ekspresi tenang. Ia membawa pedang panjang polos di sarungnya dan sama sekali tidak melirik pemuda itu. Pemuda dari Benteng Kekaisaran Surgawi itu mengamuk; bakatnya sendiri tidak biasa, latar belakang keluarganya sangat dihormati, dan sosoknya anggun dan tampan. Ia selalu menjadi pusat perhatian orang lain ke mana pun ia pergi, tetapi sekarang ia dipermalukan seperti ini oleh kedua orang ini. Bagaimana mungkin ia tidak marah! Namun sebelum dia sempat membuka mulut untuk mengatakan sesuatu lagi, kalimat berikutnya dari tetua dan Pendeta Tao itu langsung membuat warna wajahnya berubah drastis, dan dia mulai panik. "Jangan bahas masa lalu. Sekarang, tempat ini punya dua obat spiritual; kebetulan kita bisa membaginya sama rata. Bagaimana kalau masing-masing dapat satu?" Tetua itu tidak berbasa-basi lagi dan mengundang Pendeta Tao Sekte Kekosongan Jernih untuk bersekutu guna membagi obat spiritual tersebut. Mendengar hal ini, Taois paruh baya itu tampak tidak terkejut; alih-alih, setelah jeda singkat, ia mengangguk dan setuju, “Baiklah. Kekuatan kita hampir seimbang; bahkan jika harus bertarung satu sama lain, hasilnya akan dua ratus orang terluka. Mari kita lakukan seperti ini. Saya tidak keberatan!” Pemuda itu jelas-jelas mendengar pembicaraan dua orang di hadapannya; ia merasa takut sekaligus marah dalam hatinya! Meskipun ia tahu alat sihirnya sangat kuat, ia secara naluriah merasa bahwa ia tak akan menjadi lawan mereka begitu mereka bergandengan tangan. Namun, jika ia begitu saja menyerahkan obat-obatan spiritual yang akan diperolehnya, apa pun yang ia katakan, ia tetap tak mau! Setelah beberapa putaran pikiran yang tergesa-gesa, pemuda itu tiba-tiba melesat mundur dengan cepat dan melesat langsung ke arah dua ramuan spiritual itu. Ia ingin meraih ramuan spiritual itu dan segera melarikan diri. "Kau sedang mencari kematian!" Pemuda itu baru saja mulai bergerak ketika wajah tetua berjubah biru itu berubah muram, dan ia melemparkan tongkat di tangannya. Tongkat itu berubah menjadi seberkas cahaya biru yang melesat ke arah pemuda itu. Kecepatan tongkat ini, yang telah berubah menjadi cahaya biru, terlalu cepat; tongkat itu hanya berkedip beberapa kali sebelum tiba di depan pemuda itu, menghalangi jalannya. Pemuda itu sangat tercengang; alat ajaib apa ini, dan mengapa begitu cepat? Namun, karena semuanya sudah sampai pada titik ini, ia memikirkannya matang-matang. Ia mengangkat tangannya dan garpu rumput terbang birunya melesat maju untuk menyambut tongkat itu; namun, sosoknya tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti dan ia terus melesat maju. Sepertinya ia tidak akan menyerah sebelum meraih obat spiritual itu! "Teman kecil, sudah terlambat! Lebih baik kau pergi secepat mungkin. Jangan paksa Pendeta Tao ini melakukan pembunuhan massal hari ini!" Pemuda itu belum melangkah dua langkah ketika sebuah suara tenang dan dingin datang dari belakangnya, seolah-olah langsung ditekan di belakangnya, membuat pemuda itu ketakutan hingga jiwanya melayang ke luar angkasa! Wajah pemuda itu memucat pucat pasi dan ia menoleh. Benar saja, Pendeta Tao itu hanya berjarak tiga meter darinya. Ia sedang menatapnya dan menertawakannya! Pemuda pucat pasi itu tak melanjutkan bicaranya; ia segera berbalik dan melesat keluar lembah, bahkan tak berani menoleh sedikit pun. Ia tahu dalam hatinya bahwa ada jurang pemisah yang lebar antara kekuatannya dan kekuatan kedua orang lainnya. Terus berjuang demi obat-obatan spiritual itu sama saja dengan meminta mati; kesediaan lawan untuk membiarkannya lolos sungguh sulit dipercaya! "Hehe! Langkah Rubah Spiritual saudara Taois telah menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya. Benar-benar telah mencapai kesempurnaan!" Sang tetua, melihat Pendeta Taois telah membiarkan pemuda itu melarikan diri, merasa sangat aneh; namun, ia tidak bergerak untuk menghalanginya, melainkan mulai memuji orang itu. "Bukan apa-apa, hanya prestasi kecil!" Ucap Pendeta Tao dengan santai sambil melirik punggung pemuda yang menghilang itu dengan acuh tak acuh."Apakah Guru Li agak bingung mengapa Pendeta Tao ini membiarkan orang itu pergi?" Pendeta Tao paruh baya itu terdiam sejenak, lalu tiba-tiba membuka mulut dan berbicara. "Hehe! Aku memang agak sedikit. Peralatan sihir anak kecil ini lumayan bagus; bahkan aku agak tergoda saat melihatnya!" Tetua itu benar-benar berbicara terus terang, tanpa berusaha menyembunyikan pikirannya. “Kalau begitu, Tuan harus segera menyingkirkan ide ini; orang ini tidak boleh dibunuh!” kata Pendeta Tao dengan nada hati-hati dan mengerutkan kening. Mendengar ini, sesosok keraguan sekilas melintas di wajahnya, tetapi ia belum membuka mulut untuk bertanya apa pun. Ia tahu bahwa karena percakapan sudah sampai di titik ini, berdasarkan kepribadian orang tersebut, penjelasan yang jelas pasti akan segera diberikan. Seperti yang diharapkan, Pendeta Tao itu melanjutkan dengan kaku, “Orang ini punya hubungan kuat dengan Ma Yunlong dari Benteng Kekaisaran Surgawi; sebaiknya jangan memprovokasi dia dengan gegabah!” Mendengar ini, tetua itu terharu dan tak dapat menahan diri untuk berkata dengan heran, "Apakah maksudmu Ma Yunlong dari Benteng Kekaisaran Surgawi yang seabad lalu adalah orang yang paling berpeluang memasuki tahap Pembentukan Inti?" Pendeta Tao itu tertawa getir dan mendesah, "Kalau bukan orang itu, siapa lagi? Aku sudah beberapa kali melihat orang ini. Mutiara Debu Jatuh di tangan pemuda itu adalah alat sihir terkenal miliknya; mustahil aku salah! Jadi, pemuda ini pasti ada hubungannya dengan Ma Yunlong. Sebaiknya kita jangan sentuh pemuda ini!" "Ya, terima kasih atas pengingat dari teman Taois ini! Kalau tidak, aku pasti sudah membuat kesalahan besar! Huh, sebaiknya kita memanen ramuan spiritual ini sedini mungkin. Kita tidak ingin ada tamu tak terduga lainnya!" Tetua itu segera menyarankan, akhirnya pulih dari keterkejutannya sebelumnya. Pendeta Tao itu tentu saja dengan senang hati setuju; kemudian, kedua orang itu memotong “Bunga Monyet Ungu”, satu di setiap sisi, dan kemudian segera berpisah. Adegan serupa juga terjadi di beberapa lokasi lain; namun, konflik yang terjadi jauh dari kata damai, malah menimbulkan percikan api yang sangat hebat saat terjadi bentrokan. Di sisi suatu ruangan batu di punggung gunung di gunung berbentuk cincin, empat orang dari dua sekte berbeda tengah bertarung sambil mengendalikan berbagai jenis alat sihir. Di antara mereka ada seorang pria dan seorang wanita, keduanya mengenakan pakaian kuning; mereka adalah murid-murid Yellow Maple Valley. Pria berusia sekitar empat puluh tahun itu berpenampilan seperti seorang sarjana. Ia memegang pena perak besar yang berkilau dan sebuah buku emas berkilau di tengah tangannya. Dengan lambaian tangannya, tanda-tanda perak dan langit yang dipenuhi cahaya keemasan menyerang kedua lawan hingga keringat mereka menempel di punggung dan wajah mereka berubah menjadi hijau. Meskipun wanita muda nan cantik itu juga mengendalikan sepasang pedang terbang biru dan kuning, menopangnya di samping, siapa pun yang jeli dapat melihat sekilas bahwa kekuatannya jauh lebih lemah bahkan jika dibandingkan dengan kedua lawannya, apalagi jika dibandingkan dengan rekannya sendiri! Ia pada dasarnya tak berdaya. Malahan, rekannya yang sangat kuat itu harus menyelamatkannya beberapa kali! Namun, lawan mereka bukanlah dua orang dari sekte yang sama. Salah satu dari mereka mengenakan topeng cahaya hijau dan mengendalikan seekor ular terbang selebar mangkuk dan segerombolan tawon raksasa. Pria jelek yang dengan ganas membela diri dari serangan cahaya emas berskala besar dari pria Lembah Maple Kuning itu sebenarnya adalah Zhong Yue dari Gunung Binatang Roh, yang telah bertukar informasi dengan Han Li. Orang lainnya adalah seorang pemuda laki-laki yang tampan dan lembut, berpakaian serba biru; kemungkinan besar, dia adalah murid Saber Transformation Dock. Dua belati terbang merah yang berkibar di depannya memancarkan cahaya ke segala arah; sekilas saja, orang akan tahu bahwa itu bukan alat sihir biasa. Alat-alat sihir ini, yang awalnya merupakan belati terbang tipe serangan, kini menjadi dua tirai cahaya seukuran roda kereta di depannya, berusaha keras menghalangi jejak perak bagaikan langit berbintang yang berpadu dengan jimat perak yang berkilauan. "Diam, berhenti berkelahi, kami berdua menyerah! Yang bermarga Chen, anggap dirimu ganas, rumput spiritual di dalam ruang batu itu milikmu!" Pemuda dari Dermaga Transformasi Pedang itu tak sanggup lagi bertahan, dan akhirnya ia membuka mulut untuk menyerah. Ketika Zhong Yue yang jelek di sampingnya mendengar ini, selain sedikit ekspresi enggan, hal itu tidak menghalanginya untuk berbicara. Hal itu bisa dianggap sebagai pemahaman diam-diam atas kata-kata pemuda itu. Ia mengembalikan ular terbang dan kawanan tawon itu ke sisinya. "Heng! Bagaimana mungkin kami membiarkanmu begitu saja, sehingga ketika kau bilang menyerah, kau bisa menyerah!" kata perempuan terlemah dari Lembah Maple Kuning dengan agak enggan sambil mengangkat rambut panjang di dahinya. Sebelumnya, ia diabaikan begitu saja, jadi ia harus menahan rasa gelisah yang melilitnya; karena itu, nadanya menjadi sangat jahat. "Apa yang ingin kau lakukan? Apa kau benar-benar ingin menghentikan pembunuhan itu? Aku khawatir kau mungkin tidak mampu!" Ketika pria dari Dermaga Transformasi Saber mendengar ini, ia mulai menjerit kesal, seolah-olah ia adalah seorang gadis yang baru saja dihantui ketakutan hebat. Akibatnya, ketiga orang lainnya merinding. "Tentu saja tidak, adik perempuan ketujuhku hanya bicara karena marah! Kalian berdua hanya perlu khawatir soal pergi, Chen pasti tidak akan menghalangi kalian!" kata pria paruh baya dari Lembah Maple Kuning itu, alisnya sedikit berkerut. Ia langsung memelototi wanita itu agar tidak mengatakan hal-hal yang lebih kejam lagi, lalu berbicara kepada Zhong Yue dan yang lainnya dengan ekspresi tenang. "Hehe! Kakak Chen memang pantas disebut pangeran Klan Chen; sikapmu jauh berbeda dengan gadis-gadis lain. Kalau begitu, kami pamit dulu!" Pemuda dari Dermaga Transformasi Pedang itu tiba-tiba menjadi tenang kembali, dan suaranya kembali seperti suara laki-laki normal, dalam sekejap tampak seperti pangeran yang anggun dan tampan. Perbedaan yang mencolok ini pasti akan membuat orang-orang tercengang! Setelah berkata demikian, pemuda itu dan Zhong Yue melirik lagi ke arah ruangan batu itu, tidak rela berpisah dengannya, lalu meninggalkan tempat itu dengan sedikit sakit hati, menghilang tanpa jejak di balik bebatuan gunung. "Kakak, kenapa kau tidak membunuh kedua orang itu? Kita hanya perlu mengerahkan sedikit usaha lagi, dan kita bisa langsung menghabisi mereka!" Setelah melihat mereka berdua pergi, wanita cantik itu akhirnya tak kuasa menahan diri untuk menoleh dan bertanya kepada pria paruh baya itu. "Adik Ketujuh, aku baru sadar kalau sejak kejadian itu, kamu jadi agak ekstrem! Kamu maunya ngelepasin nyawa orang lain begitu gampang, tapi tahu nggak sih siapa dua orang ini? Mereka berdua berasal dari keluarga yang luar biasa terpandang dan besar; meskipun mereka masih jauh dari Yan, Chen, dan klan-klan besar kita yang lain, kita nggak bisa seenaknya meremehkan mereka. Sebaiknya kita jangan gegabah memulai perseteruan!" Lagipula, kalaupun kita benar-benar ingin membunuh mereka, kemungkinan besar kita tidak akan berhasil! Kau harus tahu bahwa meskipun kekuatan buku emas dan pena perak tampaknya telah mendorong mereka berdua ke dalam krisis yang mengancam, sebenarnya itu dengan asumsi bahwa mereka tidak berniat melarikan diri. Jika kita benar-benar mencoba membunuh mereka, mereka bukan idiot; mereka jelas akan langsung melarikan diri. Saat itu, aku tidak akan bisa berbuat apa-apa kepada mereka bahkan jika buku emas dan pena perakku lebih kuat! Aku hanya akan tiba-tiba menghasut balas dendam pada keluargaku! Pria paruh baya dari Lembah Maple Kuning itu awalnya menggunakan nada memanjakan untuk menegur wanita muda itu dengan ringan, lalu menjelaskan secara rinci alasan mengapa ia tidak mau membunuh mereka. Hal ini membuat wanita itu tiba-tiba tercerahkan! “Oh, benar, Saudari Ketujuh! Bocah dari Klan Lu itu, setelah berkomplot melawanmu, tidak pernah menunjukkan dirinya di tempat lain; sepertinya dia benar-benar dibunuh oleh orang yang menyelamatkanmu. Jika memang begitu, dia bisa menganggap dirinya beruntung. Kalau tidak, aku pasti akan membuatnya merasa lebih baik mati daripada hidup agar dia tahu betapa takutnya dia berkomplot melawan Klan Chen kita. Namun, orang yang menyelamatkanmu patut dipertimbangkan! Aku menghabiskan banyak energi untuk menyelidiki para murid dari sekte kita yang telah hilang selama beberapa hari, tetapi pada akhirnya aku tidak menemukan siapa pun yang bisa menjadi ancaman bagi bocah dari Klan Lu itu. Kau harus tahu bahwa meskipun kekuatan sihir bajingan itu tidak layak disebut-sebut, Panji Naga Banjir Biru miliknya benar-benar senjata sihir kelas atas yang cukup bagus! Karena mereka berhasil menyelamatkanmu dari genggamannya, orang itu pasti tidak terlalu lemah; mungkinkah dia seorang kultivator asing yang kebetulan lewat?” Kakak perempuan itu tiba-tiba berubah menjadi nada lembut dan penuh perhatian saat berbicara kepada “Saudara Ketujuh”-nya. Ternyata "Adik Ketujuh" ini sebenarnya adalah "Adik Bela Diri Junior Chen" yang telah menjadi sedingin es dan beku; namun, di hadapan orang yang merupakan kakak laki-lakinya ini, ia tampaknya telah memulihkan sedikit sifat bawaannya. Karena itu, ketika mendengar kata-katanya, wajahnya langsung memerah dan ia pun mengamuk, "Bah! Kenapa kau mengungkit-ungkit orang itu? Dia menyelamatkanku, lalu kenapa! Aku ditinggalkan sendirian di daerah terpencil itu, tetapi dia malah meminum Pil Pembentukan Fondasiku dan untungnya berhasil lolos! Kemungkinan besar, dia juga bukan orang baik!" Nada bicara Saudari Bela Diri Junior Chen dipenuhi dengan ketidakadilan dan kebencian! Padahal yang membuatnya malu dan marah bukan itu, melainkan karena begitu teringat orang itu, ia teringat malam memalukan itu, di mana kepalanya tidak jernih dan sekujur tubuhnya terasa panas dan telanjang. Dan kedua binatang itu dengan sengaja membelai seluruh tubuhnya dari kepala sampai kaki dengan tangan mereka yang kapalan serta bau jantan yang pekat dari tubuh orang lain itu semakin terpatri dalam ingatannya. Namun, karena merasa sangat terhina dan marah, Saudari Bela Diri Junior Chen berusaha sekuat tenaga untuk tidak memikirkan kejadian itu, alih-alih memendamnya di lubuk hatinya yang terdalam. Hari ini, mendengar kakak laki-lakinya sendiri mengungkitnya, ia tak kuasa menahan sakit kepala, membuat wajahnya memerah dan pucat pasi saat ia merenung. Ketika Saudari Bela Diri Muda Chen tanpa sadar tersadar, ia mendapati kakak laki-lakinya sendiri menatapnya dengan penuh arti, seolah tersenyum tanpa senyum. Seolah-olah semua rahasianya telah terungkap sepenuhnya! Hal ini membuat wajahnya semakin memerah! Saudari Bela Diri Muda Chen, yang merasa sangat malu, hanya menghentakkan kaki kecilnya dan berkata, “Aku akan pergi memanen obat!” Melihat kepergian adik perempuan tercintanya, pria paruh baya itu tak kuasa menahan senyum tipis. Ia sudah punya rencana! Lalu, dia mengikuti dan berjalan mengikutinya. …… Di sebuah hutan lebat, seorang perempuan muda berpakaian hijau menggigit bibirnya dengan geram, mengendalikan sebuah patung kecil berwarna putih. Saat ini, ia sedang terlibat dalam pertarungan sengit dengan seekor ular aneh berkepala dua. Seolah-olah untuk beberapa saat, mereka berimbang; di belakang ular aneh itu terdapat pohon berwarna merah menyala. Di dahannya tumbuh sejumlah buah merah seukuran kepalan tangan. …… Sederet pria dan wanita berpakaian putih berjalan tanpa suara di dalam terowongan bawah tanah yang panjang dan sempit; sepertinya barisan mereka berjumlah sekitar lima belas atau enam belas orang. Semua murid Sekte Bulan Bertopeng yang masih hidup di area terlarang ternyata ada di sini, dan yang paling depan adalah wanita muda bak peri yang sebelumnya telah melihat Han Li dari jauh!Wanita muda berpakaian putih itu, meskipun tampak sangat murni, sebenarnya menunjukkan ekspresi serius saat itu, dan seluruh tubuhnya diselimuti kilau keperakan yang aneh. Hal ini membuatnya tampak semakin misterius! Yang paling mengejutkan orang-orang adalah para pria dan wanita berpakaian putih yang mengikutinya tampak cemas. Bahkan tak ada bisikan pelan, dan ekspresi mereka saat menatap punggung wanita muda itu penuh rasa hormat! Wanita licik dan nakal yang muncul di padang pasir bersama rekan pembudidayanya ada di tengah-tengah mereka. Namun, tidak ada jejak ekspresi arogan di wajahnya; ia bahkan tidak berani bernapas berat, sama seperti orang-orang di sekitarnya. Ia tampak sangat menyenangkan dan berperilaku baik! Tiba-tiba, peri muda yang memimpin menghentikan langkahnya, dan seluruh prosesi di belakangnya tentu saja ikut berhenti. Sebuah lubang lebar tak jauh di depan mereka, dan sebuah kolam hijau yang dalam muncul; di tengah kolam terdapat beberapa batu karang yang mencuat dari permukaan air. Di atas batu-batu ini tumbuh sekitar sepuluh jamur Lingzhi, yang berkilau seperti batu giok dan sangat mencolok. "Apakah di sini?" tanya peri muda itu tegas tanpa menoleh, menatap kolam dengan penuh minat. Suaranya terdengar sangat lembut. "Ya! Martial Ancestor, monster iblis Buaya Giok tingkat atas bersembunyi di dalam kolam. Beberapa kali kami datang untuk memanen bahan-bahan di area terlarang, seorang murid dari sekte kami terkubur di dalam perut monster ini. Namun, ada satu orang lagi yang berhasil lolos dan selamat!" Seorang wanita tua muncul dari kerumunan murid perempuan Sekte Bulan Bertopeng dan menjawab sambil membungkuk hormat kepada peri muda itu. "Leluhur Bela Diri?" Jika salah satu murid dari enam sekte lain mendengar ini, mungkin mereka akan sangat terkejut hingga rahang mereka terkilir! Menurut aturan dunia kultivasi yang menentukan senioritas berdasarkan kekuatan, wanita muda bak peri ini hanya bisa disapa seperti itu jika dia salah satu kultivator Formasi Inti Sekte Bulan Bertopeng! Dan bukankah kultivator Pembentukan Fondasi ke atas tidak diizinkan memasuki area terlarang kali ini? Apa yang terjadi? Melihat penampilan murid-murid Sekte Bulan Bertopeng lainnya, yang sama sekali tidak terkejut dengan hal ini, sepertinya mereka sudah mengetahui rahasia ini jauh sebelumnya! "Oke! Oke, kamu bisa mundur!" Pada saat ini, peri muda itu dengan sombong memberikan instruksi ini; wajahnya menunjukkan ekspresi mampu yang tidak sesuai dengan usianya. Kemudian, ia berbicara lagi kepada orang-orang di belakangnya, "Bersiaplah! Sebentar lagi, aku akan memancing Buaya Giok keluar dari permukaan air, dan kalian akan menggunakan teknik rahasia serangan gabungan "Sihir Penarik Yin Yang" yang baru saja kalian pelajari, menyerang bersama-sama secara berpasangan. Tentunya, dengan mengandalkan kekuatan mematikan yang dapat mengalahkan murid-murid Pendirian Yayasan dalam satu serangan, perburuan ini jelas bukan masalah. Setelah itu, kita bisa pergi ke tempat persembunyian binatang iblis tingkat atas berikutnya dan melanjutkan membersihkan obat-obatan spiritual yang sebelumnya tidak berani dipanen oleh orang lain!" Perempuan muda itu tidak bersuara keras, tetapi kata-katanya menunjukkan kepercayaan dirinya yang penuh. Ketika para murid laki-laki dan perempuan mendengar ini, tak seorang pun menunjukkan keraguan, malah semuanya menjawab setuju. Peri muda itu kemudian berbalik dan membuka bibir merah ungunya. Sebuah cincin merah muda seukuran ibu jari perlahan menyembur keluar dari mulutnya. Kemudian, sebuah angin bertiup; dalam sekejap mata, cincin itu berubah menjadi seukuran dahi dan mulai mengeluarkan jeritan rendah yang mendengung. Sungguh cemerlang dan sangat tidak wajar! Berdasarkan cara cincin itu muncul, cahaya yang dipancarkannya, dan besarnya kekuatan spiritual yang dimilikinya, seseorang dapat memastikan bahwa itu benar-benar sebuah harta karun ajaib yang asli. Mungkinkah wanita muda ini benar-benar seorang kultivator Inti Pendirian? Tak lama kemudian, suara yang sangat keras pertama kali terdengar dari dalam gua rahasia sedalam seratus meter ini. Tak lama kemudian, terdengar pula lolongan-lolongan rendah yang tak terhitung jumlahnya, seperti lolongan kerbau air; lolongan-lolongan itu dipenuhi amarah, tetapi tak lama kemudian gemuruh guntur yang berulang-ulang juga mulai terdengar, memperkuat lolongan-lolongan itu untuk sementara waktu sebelum kemudian melemah. Kemudian, berbagai macam suara keras dan gemeretak terdengar tanpa henti, akhirnya menenggelamkan lolongan-lolongan itu sepenuhnya, yang tak pernah terdengar lagi. Setelah berjam-jam, peri muda itu memimpin murid-murid laki-laki dan perempuan Sekte Bulan Bertopeng keluar dari lorong rahasia. Murid-murid laki-laki dan perempuan di belakangnya tampak luar biasa gembira, menunjukkan wajah awet muda. Hal ini tidak mengejutkan; kesempatan untuk membantai binatang iblis tingkat atas tingkat satu jarang tersedia bagi para pemula Kondensasi Qi ini. Hari ini, mereka bahkan belum menghabiskan banyak energi untuk membunuh Buaya Giok yang sangat kejam dan ganas itu; bagaimana mungkin mereka tidak bersemangat? Tentu saja, jika bukan karena peri muda yang menggunakan harta ajaibnya, cincin, untuk menangkis lebih dari separuh serangan binatang iblis itu, mereka tidak mungkin bisa mengakhiri konflik ini dengan sempurna tanpa ada korban jiwa, jadi tatapan mereka ke arah punggung wanita muda itu bahkan lebih penuh hormat! Tatapan wanita muda itu ke arah murid laki-laki dan perempuan di belakangnya sama sekali tidak menunjukkan rasa peduli, dan ia terus berjalan di depan dengan acuh tak acuh. Seolah-olah membunuh monster iblis tingkat atas bukanlah sesuatu yang bisa membuatnya gentar sama sekali! Setelah beberapa saat, kawanan pengikut Sekte Bulan Bertopeng menghilang ke dalam hutan lebat di dekatnya tanpa jejak. …… Di tempat lain, seperti itu pula, adegan murid-murid dari berbagai sekte membunuh binatang iblis untuk mendapatkan obat-obatan spiritual terus terjadi. Sesekali, konflik juga terjadi memperebutkan obat-obatan spiritual ini. Anehnya, jumlah orang yang terbunuh dalam konflik ini sebenarnya sangat sedikit. Biasanya, selama orang-orang yang menyadari bahwa mereka bukan tandingan lawan mundur, orang yang unggul juga tidak akan menggunakan kekuatan berlebihan; sebaliknya, mereka akan segera memanen obat-obatan spiritual ini dan segera pergi ke lokasi berikutnya. Mengenai situasi seperti ini, kebanyakan orang sudah sangat jelas! Ini terutama karena waktu yang tersisa bagi semua orang tidak banyak, dan kesempatan untuk pertempuran berdarah ini lebih baik dihabiskan dengan pergi ke lokasi lain dan melihat apakah ada keuntungan. Waktu sebenarnya bagi semua orang untuk saling membunuh dan mencuri obat spiritual lawan adalah di hari terakhir, ketika semua orang kembali dari perjalanan mereka yang berharga. Pada hari itu, pasti akan ada pertumpahan darah, dan tidak akan seperti dua hari sebelumnya, di mana seseorang bisa dengan mudah membiarkan lawan mereka melarikan diri! Han Li juga tahu sedikit tentang hal-hal ini, jadi dia memanfaatkan dua hari ini di mana para murid dari berbagai sekte masih saling menahan diri untuk bergegas dari satu lokasi ke lokasi berikutnya. Setiap kali monster iblis tingkat menengah ke atas muncul di jalannya, dia akan segera menggunakan teknik gerakan untuk menghindarinya, tidak mau dihalangi oleh mereka sedetik pun! Tidak diketahui apakah Han Li beruntung; selain gua pertama tempat ia ingin memanen obat, tempat ia bertemu dengan binatang iblis serangga beracun, kelabang raksasa, tidak ada binatang iblis penjaga yang muncul di empat lokasi berikutnya. Dengan demikian, ia dengan mudah memanen obat-obatan spiritual tanpa mengeluarkan sedikit pun energi berlebih, membuat Han Li bersukacita! Jika kejadian selanjutnya berjalan semulus sebelumnya, memanen obat-obatan spiritual dalam jumlah yang cukup bukanlah masalah sama sekali! Saat ini, hari ketiga di area terlarang hampir berakhir! Saat itu Han Li tengah melompat dari satu puncak pohon ke puncak pohon lain secepat kilat tanpa henti; di sepanjang jalan, ia telah bertemu dengan dua binatang iblis kera tingkat rendah, yang hancur berkeping-keping hanya dengan beberapa lambaian tangannya, dan telah hancur total. Kini, Han Li bergegas menuju tujuan terakhirnya hari itu, sebuah kuil batu kecil di dekat puncak gunung. Kabarnya, ada lebih dari satu jenis obat spiritual dan ramuan aneh yang tumbuh di lokasi itu; Buah Roh Langit yang paling ia butuhkan juga ada di sana. Namun, meskipun waktu pematangan Buah Roh Langit belum tiba, beberapa jenis lainnya sudah siap dipetik! Karena itu, Han Li menduga pasti ada binatang iblis yang menjaganya, dan ada kemungkinan juga murid dari sekte lain sudah sampai di sana lebih awal. Namun, Han Li tidak peduli; ia bahkan berharap seseorang tiba di sana sebelum dirinya; dengan begitu, mereka dapat membantunya merapikan jalannya, sehingga ia tidak perlu membuang-buang waktu lagi. Bagaimanapun, orang ini pasti tidak akan tertarik pada obat-obatan spiritual yang belum matang! Tepat saat Han Li memikirkan semua hal positif ini, bayangan kuil batu akhirnya terlihat di kejauhan. Kuil itu memang tidak bisa dianggap besar! Namun sebelum Han Li bisa mendekati tempat itu, suara pertempuran sengit telah terdengar. Hati Han Li menjadi gembira; seolah-olah benar-benar ada seseorang yang akan membantunya membuka jalannya. Maka, sosoknya langsung berubah, dan setelah beberapa kilatan, ia diam-diam mendekat ke kuil batu. Di ruang kosong di depan kuil batu, sebenarnya tidak ada adegan seorang pria liar melawan monster iblis seperti yang Han Li harapkan. Melainkan, seorang pria berpakaian hitam, bertelanjang kaki, dan berwajah persegi sedang mengendalikan pedang perak raksasa yang menekan seorang wanita ramping berpakaian hijau hingga ia kesulitan bernapas. Satu-satunya cara bertahan wanita ini hanyalah sapu tangan sutra yang berkilau kuning; namun, permukaannya keruh dan pucat. Ia telah sepenuhnya ditindas oleh pedang perak hingga tak berdaya, dan hanya bisa menahannya dengan getir. Di sampingnya, bangkai seekor serigala merah raksasa dan seekor elang muda putih tergeletak, terbelah dua. Darah segar yang mengalir dari tubuh mereka membasahi tanah, dan bau darah yang menyengat memenuhi area itu. Sepertinya mereka baru saja mati. Melihat semua ini, rahang Han Li tak kuasa menahan diri untuk ternganga lebar; bukan karena pertarungan mereka berdua yang mengejutkannya, melainkan karena wanita muda berpakaian hijau itu sebenarnya adalah wanita muda yang mudah malu yang telah menjual Kuas Ketulusan Emas itu kepadanya. Hal ini membuat Han Li benar-benar tercengang! Ini karena Han Li telah menemukan bahwa basis kultivasi wanita muda itu sangat dangkal ketika para murid dari berbagai sekte berkumpul di luar area terlarang; itu baru di lapisan kesepuluh. Karena itu, ia menduga bahwa wanita ini, setelah memasuki area terlarang, sudah lama meninggal, atau seharusnya bersembunyi diam-diam di suatu tempat! Tapi hari ini, dia melihatnya menggunakan alat sihir tingkat tinggi untuk bertarung sampai mati dengan murid yang tak bisa dianggap enteng dari Sekte Pedang Raksasa di area tengah gunung berbentuk cincin. Bagaimana mungkin ini tidak membuat Han Li merasa sangat terkejut! "Gadis kecil! Belum terlambat untuk menyerah dan pergi. Kau seharusnya tahu bahwa aku selalu bersikap lunak padamu. Tapi aku percaya seseorang yang tidak ingin membunuh betina belum tentu tidak akan membunuh betina! Jika kau terus mengomeliku, kau dan elang putih itu akan berakhir sama!" kata pria bertelanjang kaki itu penuh dengan niat membunuh; ekspresinya dingin, dan ia agak kesal saat itu. Perlu diketahui bahwa ia telah dibuat kesal oleh wanita muda dari Gunung Binatang Roh yang muncul entah dari mana selama lebih dari setengah jam. Sisa kesabarannya telah lama terkuras. Jika lawannya terus tidak bisa membedakan yang baik dari yang buruk, ia mungkin akan membunuh bunga yang rapuh itu! Wajah wanita muda itu pucat pasi. Namun, setelah menggertakkan giginya, ia berkata dengan sangat keras kepala, "Jika kau tidak mau membiarkanku menyimpan beberapa Bunga Yang Ganas di dalamnya, aku tidak akan pergi bahkan jika aku mati!"