CPSMMK 667-675

Meskipun Han Yunzhi merasa sedikit menyesal atas keputusannya sebelumnya, ia tahu tak ada yang bisa ia lakukan sekarang. Ia hanya bisa menyingkirkan cakram giok itu sambil mendesah. Ia lalu meludahkan sebutir mutiara bening yang berkilau. Mutiara itu berputar sekali di sekelilingnya, lalu jatuh ke kepala burung besar itu, kaku tak bergerak. Wanita itu menggenggam tangannya membentuk gerakan mantra dan menunjuk mutiara dengan ekspresi serius. Saat mutiara itu memancarkan cahaya menyilaukan, burung itu mengangkat kepalanya dan berkokok. Dengan kepakan sayapnya, burung putih raksasa itu meninggalkan jejak cahaya putih di belakangnya, melesat maju dengan kecepatan yang lebih tinggi. Han Yunzhi tidak berhenti menggunakan teknik itu, dan akibatnya, kulitnya memucat. Jelas teknik rahasia ini menguras banyak vitalitasnya, tetapi mengingat betapa buruknya keadaan saat itu, ia tidak punya pilihan selain menggunakannya. Tak lama setelah ia menggunakan teknik rahasia ini, ia tiba-tiba mendengar gemuruh guntur. Kewaspadaan muncul di wajahnya, menyadari bahwa kultivator Nascent Soul akhirnya berhasil menyusulnya. Ia telah mencapai kecepatan tertinggi yang bisa ia kerahkan. Tak ada lagi yang bisa ia lakukan selain buru-buru menutupi dirinya dengan penghalang; agar dapat memasuki Formasi Inti dengan mudah, ia sebelumnya telah mengolah teknik kultivasi yang tidak memiliki kemampuan yang kuat. Diiringi dua dentuman guntur lagi, busur petir keperakan menyambar di sisi wanita itu. Siluet bersayap muncul sekitar empat puluh meter di depannya, sementara cahaya biru menutupi wajah pria itu. Pria itu mengangkat tangannya tanpa suara, memunculkan beberapa garis cahaya biru yang menyilaukan. Han Yunzhi menampakkan ekspresi putus asa dan menutup matanya saat menghadapi kematian yang pasti. "Yi! Itu kau!" Saat siluet itu melihat jelas sosok Han Yunzhi, ia berteriak kaget. Cahaya dari lengannya meredup seketika. Han Yunzhi tercengang. Ketika ia hendak memeriksa penampilan orang itu, sosoknya memancarkan cahaya keperakan dan menghilang. Han Yunzhi sempat kebingungan, tetapi ketika mendengar gemuruh guntur dari belakangnya, pikirannya kembali jernih. Tepat saat wanita itu berpikir untuk segera berbalik, penghalang cahayanya hancur, diikuti oleh sambaran petir keemasan. Han Yunzhi tiba-tiba merasa mati rasa dan tubuhnya yang lemas jatuh dari burung itu. Pada saat yang sama, ia merasa seperti dipeluk oleh seorang pria. Dengan amarah yang menggebu-gebu, ia pun pingsan. Han Li melirik wanita di dadanya dan tersenyum kecut dengan sedikit ketidakberdayaan. ... Setelah waktu yang entah berapa lama berlalu, Han Yunzhi perlahan membuka matanya, menatap langit biru tak berawan. Ia kemudian melihat sekeliling dengan cemas dan buru-buru berdiri, menyadari bahwa ia sedang berada di sebuah gunung kecil. Burung putih besarnya berjongkok di dekatnya seolah-olah kehilangan kesadaran. Han Yunzhi bergegas menghampirinya untuk melihatnya. Untungnya, burung itu hanya terpengaruh oleh sebuah batasan sederhana yang mudah dihilangkan. Wanita itu kemudian membangunkan burung itu dengan napas lega dan menerbangkannya ke udara, berniat untuk mengamati sekelilingnya. Dia tampaknya tidak jauh dari tempat dia kehilangan kesadaran, dan tampaknya waktu pun tidak lama berlalu. Han Yunzhi tampak bingung untuk waktu yang lama, sebelum tiba-tiba teringat sesuatu yang mengerikan. Ia buru-buru memeriksa pakaian dan tubuhnya. Semuanya tampak biasa saja, seolah-olah tidak ada yang aneh. Selain itu, harta karun ajaib di dalam tubuh dan kantong penyimpanannya tidak tersentuh. Han Yunzhi benar-benar tercengang. Bukan saja ia tidak terbunuh, tetapi ia juga tidak diserang. Ia benar-benar bingung dengan apa yang sedang terjadi. Han Yunzhi teringat bahwa sebelum dia pingsan, sang kultivator Jiwa Baru Lahir berteriak kaget, memperlihatkan ekspresi kebingungan. Mungkinkah kultivator Jiwa Baru Lahir itu mengenalinya? Apakah mereka berteman? Namun, ia tidak ingat pernah bertemu kultivator Jiwa Baru Lahir dari sekte lain. Sayangnya, orang ini bergerak terlalu cepat sehingga ia tidak dapat melihat penampilannya, sementara perawakannya tampak biasa saja. Namun, ia tidak dapat menangkap apa pun dari teriakan ketakutannya. Han Yunzhi merenung sejenak, tetapi ia tak menemukan jawaban. Ia segera mengeluarkan cakram giok dari jubahnya dan membentuk gerakan mantra dengan satu tangan. Setelah menggumamkan beberapa kata, seberkas cahaya putih mengenai cakram giok dan kilatan cahaya hijau menunjukkan bahwa hanya setitik cahaya merah yang tersisa. Han Yunzhi mengerutkan kening tegang melihat pemandangan itu. Ia mulai merasa cemas ketika mengingat bagaimana ia telah ditahan dengan mudah oleh kultivator Jiwa Baru Lahir. Saudari Bela Diri Juniornya, Liu, entah terbunuh atau berada di luar jangkauan harta sihirnya. Berdasarkan pembunuhan massal yang dilakukan kultivator Jiwa Baru Lahir sebelumnya, kemungkinan besar penyebabnya adalah Liu. Dia mendesah pelan dan menyimpan harta ajaibnya sebelum terbang dengan burungnya.... Pada saat yang sama, di tempat yang jauh, Han Li melayang di udara sambil menggendong seorang wanita muda. Ia menatap wanita yang masih utuh di pelukannya dengan ekspresi yang sepenuhnya tenang. Tak lama setelah ia membuat Han Yunzhi pingsan, ia segera mengubah arah dan mengejar kultivator Sekte Roh Pengendali lainnya. Ketika wanita ini melihat Han Li mengejarnya, ia memasang ekspresi putus asa dan melemparkan beberapa kelabang bersayap sepanjang 30 cm ke udara. Kelabang ini sungguh luar biasa. Tubuhnya bersinar dengan cahaya hitam pekat dan memiliki dua sayap seputih salju di punggungnya. Begitu mereka meninggalkan kantong makhluk roh, mereka menyemburkan embun beku yang besar, menghasilkan penampilan yang ganas. Han Li awalnya tertegun melihat mereka, tetapi ia segera menjadi gembira. Kalau tidak salah, serangga eksotis ini adalah Lipan Es Bersayap peringkat kedelapan belas. Lipan ini sama dengan Kumbang Pemakan Emasnya; mereka juga merupakan spesies serangga yang ada di zaman kuno. Karena garis keturunan parsial mereka dari naga atribut es, tubuh mereka menjadi seputih salju setelah dewasa, menumbuhkan enam sayap, dan dapat memuntahkan Qi es yang cukup untuk membekukan apa pun dalam radius lima puluh kilometer. Namun, kelabang-kelabang ini persis sama dengan Kumbang Pemakan Emas aslinya; mereka masih anak-anak. Qi es yang mereka semburkan mungkin sulit bagi kultivator biasa, tetapi bagi Han Li, yang sebelumnya telah memurnikan sedikit Api Es Surgawi, itu bukanlah sesuatu yang perlu ditakutkan. Han Li segera mulai mengalirkan kultivasinya. Ia dengan mudah menyapu Qi dingin dengan lengan bajunya dan mengarahkannya ke tubuhnya tanpa ragu sedikit pun, yang membuat Kultivator Liu terkejut. Ia memanfaatkan kesempatan ini untuk menahan wanita itu dengan gerakan kilat dan membuatnya pingsan. Karena tidak adanya perintah indra spiritual, kelabang bersayap terbang kembali ke kantong binatang roh mereka. Han Li melirik wanita cantik dalam genggamannya dan tampak sedikit ragu. Membunuh wanita itu hanya membutuhkan sedikit usaha. Namun, jika demikian, ia tidak akan mampu memperoleh Lipan Es Bersayap Enam. Biasanya, pengguna binatang roh dan serangga memasang penghalang peledakan diri untuk melindungi hewan mereka agar tidak jatuh ke tangan pembunuh mereka. Begitu tuan mereka menemui ajal yang tak terduga dan jiwa mereka tercerai-berai, binatang roh itu akan mengikutinya dan menghancurkan diri sendiri. Wajar saja, jika para kultivator merasa bahwa masa hidup mereka sudah mendekati akhir dan ingin mewariskan hewan-hewan ini kepada penerus mereka, mereka akan menyingkirkan penghalang ini. Misalnya, Kumbang Pemakan Emas milik Han Li juga ditempatkan di bawah pembatasan serupa. Karena Han Li ingin mendapatkan telur kelabang ini, ia tidak bisa membunuh wanita itu. Ia juga tertarik dengan metode Sekte Roh Pengendali dalam mengendalikan serangga. Lagipula, Sekte Roh Pengendali terkenal di seluruh Surgawi Selatan karena penggunaan binatang buas dan serangganya. Mereka pasti memiliki pengalaman hebat dalam mengendalikan serangga, dan pasti memiliki teknik rahasia yang mampu mengendalikan Kumbang Pemakan Emasnya dengan lebih baik. Dengan pikiran itu, Han Li memasang beberapa jimat di tubuhnya untuk membatasi kekuatan spiritualnya dan mencegahnya terbangun. Ia kemudian membawa wanita itu pergi dalam seberkas cahaya biru melintasi langit. Sedangkan Han Yunzhi, ketika teringat gadis muda yang ditemuinya di masa muda, ia tak tega memukulnya. Lagipula, ia bukanlah pria yang tak berperasaan dan hanya bisa membiarkan wanita itu sendiri. Bagaimanapun, Han Yunzhi belum melihat wajah aslinya dan hanya akan sedikit yang bisa dilaporkan setelah dia kembali. Dan ketika dia kembali ke Negara Xi, bahkan jika semua masalah ini terungkap, apa yang bisa dilakukan Sekte Pengendali Roh dan Sekte Roh Hantu terhadapnya? Aliansi Dao Surgawi dan Dao Iblis sudah saling bermusuhan. Dengan Master Sekte Iblis Surgawi yang secara pribadi menyerang area suci Gunung Awan Mimpi, pasti ada dendam yang dipendam oleh ketiga sekte Gunung Awan Mimpi. Selama mereka tidak mampu menjebak satu sama lain, kedua kekuatan itu hanya bisa saling menatap dengan mengancam dan berbicara dengan berani. Han Li sepenuhnya mengetahui keadaan ini, tetapi untuk saat ini, yang terbaik baginya adalah bergegas pergi guna menghindari dikelilingi oleh para kultivator Jiwa Baru Lahir lainnya. Dengan pikiran itu, Han Li tanpa sadar meningkatkan kecepatannya.Saat beberapa kultivator Sekte Roh Hantu menemui ajalnya, sebuah ruangan terpencil di markas lama Sekte Bulan Bertopeng terbuka dan menampakkan seorang kultivator berjubah hitam yang meninggalkan tempat terpencilnya. Ketika murid-muridnya yang cakap menemui ajal yang menyedihkan, Nascent Soul yang eksentrik tak mampu lagi melanjutkan pengasingannya dengan berpura-pura tak tahu. Ia diam-diam melepaskan beberapa jimat pesan, menyampaikan berita kematian tragis muridnya ke beberapa cabang Sekte Roh Hantu di seluruh Negeri Yue. Ia akan segera berangkat dan mencari tahu siapa sebenarnya orang yang begitu berani membunuh murid-murid Splintered Soul. Namun, tindakannya sudah terlambat. Sebelum para kultivator Sekte Roh Hantu dan Dao Iblis memulai pencarian besar-besaran mereka, Han Li telah meninggalkan Negara Yue dan mulai menuju utara menuju Negara Yuan Wu. Daoist Splintered Soul akhirnya tidak mendapatkan apa-apa. Ia hanya memiliki kesan kasar bahwa murid-muridnya telah dibunuh oleh seorang kultivator Nascent Soul tak dikenal yang telah meninggalkan negaranya. Akibatnya, ia tidak bisa berbuat apa-apa meskipun amarahnya berkobar. Sepuluh hari kemudian, Han Yunzhi kembali ke Pegunungan Roh Agung di Negara Bagian Tian Luo, tempat ia bersujud di depan sebuah ruangan batu yang gelap gulita. Ia secara pribadi menyampaikan penjelasan singkat tentang apa yang telah terjadi dan menghadap lelaki tua itu, memohon ampun. "Kau terdeteksi lebih dari seratus kilometer jauhnya? Dan kau satu-satunya yang selamat di antara sekte kami dan para kultivator Sekte Roh Hantu juga?" Kata-kata lelaki tua itu ditanyakan dengan nada aneh. "Benar, Senior Bela Diri. Aku dan Suster Bela Diri Muda Liu melarikan diri, tapi hanya aku yang berhasil lolos. Keberadaan yang lain tidak jelas, tapi kemungkinan besar mereka juga terbunuh." Entah kenapa, Han Yunzhi memutuskan untuk menyembunyikan fakta bahwa kultivator Jiwa Baru Lahir yang tak dikenal ini mengenalinya. Ia hanya menyebutkan pelariannya secara samar. "Karena orang ini mampu mengurung Roh Nascent, kemungkinan besar dia adalah seorang kultivator Jiwa Nascent. Tapi, bisa merasakan pergerakanmu sejauh lima puluh kilometer sungguh prestasi yang menakutkan. Setahu saya, hanya ada beberapa kultivator Jiwa Nascent akhir di seluruh Heavenly South. Mungkinkah orang ini salah satu dari bajingan abadi itu?" Suara lelaki tua itu berubah muram dan mengandung jejak ketakutan yang mendalam. Ini adalah sesuatu yang tidak diketahui oleh Keponakan Bela Diri. Karena indra spiritualnya yang luar biasa kuat, saya tidak berani mengejarnya dari dekat. Saya hanya merasakannya meninggalkan Negara Yue dari kejauhan. Ia menuju utara melalui Negara Yuan Wu, menuju arah Dao Sejati dan Aliansi Dao Surgawi. Karena itu, Keponakan Bela Diri tidak berani mengikutinya. Akhirnya saya tidak dapat mengenali siapa orang itu dan hanya bisa kembali ke sekte. Mohon maafkan saya, Senior Bela Diri. "Kau tidak bersalah, apa yang perlu dimaafkan? Jika orang ini benar-benar kultivator Nascent Soul tingkat akhir, hasilnya akan sama saja bahkan jika aku sendiri yang pergi. Pasti sulit untuk bertahan hidup. Karena aku tidak cukup memikirkannya, aku mengirimmu dan Liu Yu untuk melacak pihak lain berkat teknik penginderaan rahasiamu. Aku tidak menyangka kau akan bertemu dengan kultivator Nascent Soul tingkat akhir. Saat ini, kami tidak mampu mendeteksi lokasi Spirit Nascent, betapapun hebatnya teknik rahasiamu. Untuk saat ini, istirahatlah sejenak. Lagipula, sepertinya Saudara Bela Diri Junior Han telah meninggalkan pengasingannya. Bagaimana kalau kau mengunjunginya?" "Terima kasih banyak atas pengertian Martial Senior. Keponakan Martial akan pergi." Dengan hormat dan helaan napas lega, ia pergi dengan hormat. Ketika Han Yunzhi tak terlihat lagi, keheningan memenuhi ruangan. Sesaat kemudian, lelaki tua itu menoleh ke sudut ruangan yang kosong, "Apakah kau percaya Saudari Bela Diri Juniormu mengatakan yang sebenarnya? Jika seorang kultivator tahap Nascent Soul akhir benar-benar muncul, mustahil gadis itu bisa lolos begitu saja." Suara lelaki tua itu menjadi hampa tanpa emosi, seolah-olah ia adalah seseorang yang sama sekali berbeda. Kilatan cahaya muncul dari sudut tepat setelah lelaki tua itu selesai berbicara. Seorang pria paruh baya dengan alis tebal dan mata besar menjawab dengan hormat, "Senior Bela Diri, saya menggunakan teknik rahasia untuk merasakan suasana hati Saudari Bela Diri Junior Han. Suasananya sebagian besar tenang. Hanya ketika dia menyebutkan pelariannya, hatinya bergejolak. Saya rasa dia menyembunyikan sesuatu yang berkaitan dengan pelariannya." Pria tua itu menghela napas panjang dan mendengus. Ia berkata dengan muram, "Aku juga berpikir begitu. Seandainya dia bukan keturunan Saudara Muda Han, aku mungkin akan menggunakan teknik pencarian jiwa padanya untuk melihat apa yang disembunyikannya. Namun, karena mempertimbangkan hubungannya dengan Saudara Muda Han, teknik penghancur jiwa yang kejam ini tidak dapat digunakan padanya. Lagipula, Saudara Muda Han sangat menyayangi keturunan ini. Ia bahkan menghabiskan sebagian besar energinya untuk menggunakan seni yang menentang surga guna membersihkan esensinya demi memungkinkan gadis ini mencapai Pembentukan Inti. "Tapi karena dia tidak menyembunyikan sesuatu yang sangat penting, aku enggan melanjutkan masalah ini. Namun, sungguh merepotkan bagi Nascent Roh Kayu untuk jatuh ke tangan orang tua ini. Satu hal yang pasti, Nascent Roh Kayulah yang ditangkap, dan bukan dua Nascent Roh lainnya. Seingatku, Nascent Roh Kayu hanyalah seekor cadangan. Meskipun sedikit lebih rendah, ia dipelihara pada saat itu untuk observasi. Aku benar-benar tidak tahu apakah akan tiba saatnya Nascent Roh Lima Elemen akan muncul." Pria paruh baya itu berkata dengan sungguh-sungguh, "Seni rahasia Lima Elemen Roh Nascent adalah teknik luar biasa yang awalnya hilang dari sekte. Jika bukan karena Earth Spirit Nascent yang secara tidak sengaja disempurnakan oleh Martial Senior beberapa tahun yang lalu, saya khawatir sekte tersebut masih tidak akan mampu mengumpulkan Lima Elemen Roh Nascent. Selama para Roh Nascent dipersiapkan dengan baik, mereka dapat bergabung menjadi satu tubuh murid melalui penggunaan teknik rahasia. Tak lama lagi, Sekte Roh Pengendali kita akan tiba-tiba memiliki lima kultivator Jiwa Baru Lahir, yang memungkinkan kita bersaing dengan Sekte Ikatan Harmonis untuk memperebutkan posisi terdepan dalam Dao Iblis. Namun, sayang sekali meskipun mereka memiliki kemampuan kultivator Jiwa Baru Lahir, mereka tidak akan memiliki umur seperti kultivator Jiwa Baru Lahir. Sedangkan untuk Jiwa Baru Lahir Roh Kayu, ternyata Jiwa Baru Lahir Roh dimurnikan terlalu dini. Ia adalah yang paling ganas di antara mereka, sangat brutal, dan sulit dijinakkan. Konon, ia telah melahap Jiwa Baru Lahir salah satu kultivator Jiwa Baru Lahir sekte kita sejak lama. Akan sangat sulit untuk menyatukannya dengan tubuh, jadi sebenarnya cukup beruntung bahwa ia yang hilang. "Hehe! Aku tahu betul. Roh Kayu Nascent itu entah bagaimana berhasil mendapatkan kesadaran lebih dari seribu tahun yang lalu. Terlebih lagi, ia telah menyelinap ke Paviliun Kitab Suci Tersembunyi dan mengintip banyak teknik rahasia, memungkinkannya memperoleh kemampuan yang luas dan kuat serta lolos dari batasannya. Jika bukan karena seorang tetua kultivator Jiwa Nascent yang berjaga saat itu dan ia tidak menekannya sekaligus, bencana pasti akan menimpa dunia ini. Namun, saya rasa jika Roh Nascent ini menyatu dengan seorang murid, mereka akan memiliki kemampuan seorang kultivator Jiwa Nascent tingkat menengah. Meskipun kemungkinannya kecil, hal itu tetap bukan sesuatu yang bisa dilepaskan begitu saja. Agak lucu. Bukan hanya mustahil untuk memperkuat Kekuatan Spiritual Roh Nascent Lima Elemen, tetapi juga diperlukan untuk terus-menerus melemahkan kultivasi Roh Nascent agar tidak terjadi serangan balik pada jiwa murid ketika mereka menyatu dengannya. Karena alasan itulah, kami mengirim rombongan untuk membawa Roh Nascent Kayu untuk membersihkan tubuhnya dari emas dan angin di Lembah Langka Emas di Negara Bagian Yuan Wu. Ketika lelaki setengah baya itu mendengar hal ini, ia berniat mengatakan sesuatu untuk menghiburnya, tetapi ia mengurungkan niatnya dan tetap diam dengan senyum pahit di wajahnya. ... Sebulan kemudian, Han Li akhirnya tiba di Negara Bagian Xi dan kembali ke gua tempat tinggalnya. Han Li menghela napas dan menempatkan wanita bermarga Liu di ruang meditasi sebelum mengunjungi Mu Peiling. Sangat puas saat melihat bahwa dia masih berkultivasi secara terpencil, Han Li memutuskan untuk mengunjungi kedua tetua Gunung Awan Melayang dan memberi tahu mereka bahwa dia telah kembali. Kedua kultivator Nascent Soul itu senang melihat Han Li dan bertanya apa yang sedang dilakukannya selama perjalanan. Han Li mengelak dan hanya menyebutkan bahwa ia telah membunuh beberapa murid Formasi Inti Sekte Roh Hantu dan Sekte Api Iblis dalam perjalanannya. Alih-alih menunjukkan tanda-tanda khawatir, kedua kultivator Nascent Soul itu justru memujinya. Tampaknya keduanya menyimpan dendam mendalam terhadap Dao Benar dan Dao Iblis. Pria tua berambut perak itu khususnya terpaksa menggunakan teknik rahasia untuk menyelamatkan hidupnya dalam pertempuran sebelumnya. Hal ini telah menyebabkan kerusakan besar pada vitalitasnya yang masih belum pulih, sehingga tindakan Han Li memungkinkan mereka untuk melampiaskan dendam mereka secara tidak langsung. Han Li merasa lebih tenang tentang masalah ini dan mengobrol cukup lama dengan mereka sebelum kembali ke gua tempat tinggalnya. Dalam perjalanan pulang, ia mulai memikirkan bagaimana ia harus menghadapi wanita cantik berpakaian putih itu. Ketika Kultivator Liu perlahan terbangun, ia tampak linglung dan matanya setengah terbuka. Ketika ia melihat wajah yang begitu dekat dengannya, ia tak kuasa menahan diri untuk melompat dan berjalan mundur hingga punggungnya membentur dinding. Saat itu juga, ia menyadari pemilik wajah itu adalah seorang perempuan muda cantik yang sedang tersenyum manis padanya. Ia melihat sekeliling dan mendapati dirinya berada di sebuah ruangan tertutup. Tak ada apa pun di ruangan itu selain sebuah sajadah bundar. Wanita itu dengan gembira berkata, "Rekan Taois telah terbangun. Jika tidak ada yang salah, saya akan membawa Anda menemui Guru." Pikiran Liu Yu masih kabur dan ia masih belum menyadari apa yang sedang terjadi. Ia ragu-ragu bertanya, "Guru? Siapa dia? Di mana tempat ini?" Silvermoon mengamati sosok wanita yang terkejut itu dan perlahan berkata, "Kalau kau ikut aku, kau akan mendapatkan jawabannya. Tempat ini, Pegunungan Dreamcloud di Negara Bagian Xi. Kau seharusnya tahu di mana itu!" Setelah berpikir sejenak, ia langsung menyadari sesuatu dan tak kuasa menahan diri untuk berteriak, "Pegunungan Dreamcloud di Negara Bagian Xi? Kau anggota Aliansi Dao Surgawi!"Mata Silvermoon berbinar dan dia berkata, "Rekan Taois benar-benar cerdas. Tempat ini milik Sekte Awan Melayang dari Aliansi Dao Surgawi. Sebaiknya kau cepat pergi dan jangan membuat tuanku menunggu!" "Baiklah! Wanita muda ini juga ingin bertemu dengan Senior ini. Saya akan menyusahkan Rekan Daois untuk memimpin jalan." Wanita berpakaian putih itu segera kembali tenang, menunjukkan dirinya sebagai sosok yang luar biasa. Silvermoon tersenyum tipis dan dengan elegan berjalan keluar ruangan sementara kultivator berpakaian putih itu diam-diam mengikutinya. Sesaat kemudian, kedua wanita itu tiba di depan sebuah aula besar. Han Li duduk di kursi batu, menatap penghalang cahaya besar berwarna kuning tua di tengah ruangan. Di dalamnya terdapat seekor binatang roh yang sedang memukul-mukul penghalang itu dengan keras, tetapi tidak berhasil. Liu Yu mengamati makhluk roh itu dengan saksama dan mendapati bahwa ia tampak seperti banteng hijau dengan sisik di punggungnya dan kuku perak. Ia adalah Badak Besi yang jarang terlihat. Meskipun makhluk roh ini bukan sisa-sisa ras kuno, ia merupakan makhluk roh yang sangat langka di dunia kultivasi. Klan Fu yang baru saja dimusnahkan di Negara Bagian Yuan Wu menyimpan makhluk roh seperti itu. Konon, kekuatannya setara dengan kultivator Formasi Inti tingkat menengah. Mungkinkah itu makhluk yang sama? Jika banteng itu orang yang sama, maka orang di hadapannya adalah orang yang memusnahkan Klan Fu. Liu Yu semakin takut akan kekejaman Han Li. Tak ada gunanya ditangkap oleh kultivator Jiwa Baru Lahir ini! Ia juga kagum dengan penampilan Han Li yang awet muda. Lagipula, kultivator pria jarang sekali berlatih teknik yang dapat menghentikan penampilan. Untuk mencapai tahap Nascent Soul akhir, seseorang biasanya terlihat setidaknya paruh baya. Tentu saja, para kultivator "paruh baya" ini seringkali jauh lebih tua daripada yang terlihat dari penampilan mereka. Hanya karena kultivasi mereka yang tinggi, penampilan mereka menua lebih lambat. Oleh karena itu, tidak jarang pria tua memanggil kultivator paruh baya dengan sebutan Paman Bela Diri atau Leluhur Bela Diri. Pada saat itu, Silvermoon berdiri di depan Han Li dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Guru, saya membawa Rekan Daois dari Sekte Roh Pengendali.” Han Li mengangguk dan berkata, “Kamu boleh pergi.” "Baik, Tuan!" Silvermoon menjawab perintah Han Li sambil tersenyum dan mundur perlahan. Mereka berdua tahu bahwa Silvermoon tidak akan bisa bertahan lebih lama lagi dalam wujud manusianya. Liu Yu dengan gelisah berjalan ke arah Han Li dan memberi hormat dengan anggun sebelum berdiri di sampingnya. Ia menunjukkan penampilan anggun dalam sikap hormat dan patuhnya. Han Li melirik wanita itu dengan dingin sebelum mengalihkan pandangannya ke Badak Besi di dalam penghalang cahaya. Seberkas petir melesat dari ujung jarinya, menembus penghalang dan menyambar makhluk roh itu. Tubuh Badak Besi memercikkan listrik. Sambil meraung, ia jatuh miring dan kakinya mulai berkedut tanpa henti sementara ia tetap tak berdaya di lantai. Ekspresi patuh Liu Yu sedikit berubah saat melihat makhluk roh sekuat itu dibantai hanya dengan satu pukulan, tetapi tak lama kemudian, ia kembali tenang. Han Li dapat merasakannya dan dapat dengan jelas mendengar detak jantungnya sedikit lebih cepat dari sebelumnya. Pada saat itu, tatapan Han Li kembali ke wanita berpakaian putih itu. Ia bertanya dengan tenang, "Siapa namamu, Rekan Daois, dan mengapa kau mengikutiku? Wajar saja jika Sekte Api Iblis dan Sekte Roh Hantu melacakku, tapi aku tidak ingat pernah memprovokasi Sekte Roh Pengendali milikmu." Liu Yu tertegun mendengar pertanyaan Han Li dan raut wajahnya sedikit berubah. Ia menggigit bibir dan menjawab dengan lembut, "Senior menangkap Roh Kayu Nascent dari sekte kami. Wanita kecil ini terpaksa mengikuti perintah untuk melacak jejakmu. Jika aku menyinggungmu, kuharap kau tidak merendahkan dirimu sepertiku. Aku hanya mengikuti perintah." Mengingat kemampuan luar biasa seorang kultivator Nascent Soul, wanita ini jelas mengerti bahwa jika ia tidak mengatakan kebenaran, pengetahuannya dapat diperoleh secara paksa melalui teknik pengurasan jiwa. Ia tidak ingin jiwanya dirusak dan kemudian berubah menjadi idiot. Han Li mengerutkan kening dan langsung teringat siluet kecil mengerikan itu, "Roh Kayu Nascent! Maksudmu Iblis Nascent hijau itu?" Liu Yu menjelaskan dengan senyum getir, "Benar. Itu adalah Spirit Nascent. Awalnya disempurnakan oleh Sekte Roh Pengendali kami dengan sangat teliti dan tekun. Ia sangat penting bagi sekte kami, tetapi kami tidak menyangka ia akan lolos dan akhirnya ditangkap olehmu." Tatapan Han Li berkedip dan ia berkata dengan dingin, "Berkelas? Awalnya kukira ini inkarnasi roh iblis. Namun, makhluk kecil ini sungguh merepotkan. Kalau aku tidak ikut, kelompokmu pasti tidak akan mampu mengatasinya." Liu Yu memperlihatkan sedikit rasa malu dan bingung harus berkata apa. Untungnya, Han Li berhasil mengungkapkan pikirannya yang sebenarnya dan dengan termenung mengajukan pertanyaan lain, "Bagaimana kau bisa melacak Spirit Nascent yang tertangkap begitu cepat? Mungkinkah ada sesuatu yang dilakukan padanya? Jika memang begitu, seharusnya aku bisa mendeteksinya dengan indra spiritualku." "Junior melaporkan bahwa tidak ada batasan pengejaran yang diberlakukan pada Spirit Nascent. Sebaliknya, Senior Martial Sister saya dan saya mengembangkan teknik rahasia khusus yang mampu merasakan perkiraan lokasi Wood Spirit Nascent dari jauh. Karena itu, Senior Martial saya mengirim kami untuk melacaknya. Tentu saja, kami hanya dapat merasakannya dari jarak tertentu. Jika terlalu jauh, katakanlah seratus ribu kilometer, Senior Martial Sister saya dan saya tidak akan dapat mengetahui lokasinya." Liu Yu tidak hanya tampak sepenuhnya jujur ​​dalam menjawab pertanyaan Han Li, tetapi ia juga berinisiatif untuk menyebutkan beberapa informasi yang relevan. Mendengar ini, Han Li mengangguk. Terlepas dari apakah wanita itu berkata jujur ​​atau tidak, kebijaksanaan wanita ini cukup menyenangkan. Akan tetapi, pertanyaan berikutnya sangat mengejutkannya. "Karena Sekte Roh Pengendalimu telah menghabiskan begitu banyak sumber daya untuk Spirit Nascent ini, pasti sangat berguna. Bagaimana kalau kau ceritakan saja padaku?" Ketika Han Li mengatakan ini, ia menyipitkan mata dan menatapnya dalam diam. Kilatan dingin terpancar dari tatapannya. Liu Yu menunjukkan sedikit keraguan di wajahnya. Ketika tatapannya bertemu dengan ekspresi dingin Han Li, ia menggigil dan dengan enggan menjawab, "Roh Kayu Nascent memang seperti yang kau katakan. Ketika menyempurnakan teknik tertentu, seorang kultivator dengan akar spiritual kayu akan dapat menyatu dengannya dan menjadikan Roh Nascent sebagai Jiwa Nascent-nya sendiri. Tanpa harus memadatkan Jiwa Nascent-nya sendiri, mereka akan memiliki kemampuan dan kultivasi seorang kultivator Jiwa Nascent." Dia tidak ragu untuk membocorkan rahasia Spirit Nascent meskipun tahu akan menimbulkan masalah ketika dia kembali ke Sekte Roh Pengendali. Dia mengerti bahwa jika dia tidak berbicara, dia tidak akan selamat. Kultivator Nascent Soul ini jelas bukan tipe yang mengasihani kaum hawa dan dia hanya bisa mengkhawatirkan keselamatannya sendiri saat ini. Han Li terkejut mendengar kata-katanya, tetapi setelah tenang, ia berkata, "Jadi ada metode seperti itu untuk langsung memasuki tahap Jiwa Baru Lahir. Jika ini benar, mengapa Sekte Roh Pengendalimu belum menyatukan Dao Iblis? Tentunya mereka tidak akan puas berada di bawah Sekte Ikatan Harmonis. Mungkinkah ada batasan untuk teknik rahasia ini?" Dengan suara yang halus dan menyenangkan, Liu Yu berkata, "Senior benar-benar berwawasan luas. Spirit Nascent ini tidak dapat disempurnakan dalam jumlah besar. Meskipun teknik rahasia ini telah ditemukan sejak lama, sangat sulit untuk menyempurnakan Spirit Nascent. Materialnya tidak hanya sangat langka, tetapi hanya para tetua sekte yang masa hidupnya semakin dekat yang dapat mencoba menyempurnakannya. Jiwa Nascent para tetua yang telah meninggal ini tampaknya diperlukan untuk penyempurnaan mereka. Selain itu, kemunculan setiap Spirit Nascent hanya akan terjadi secara kebetulan. Dalam lebih dari sepuluh percobaan, mungkin tidak akan ada satu pun yang berhasil. Teknik fusi hebat ini juga membutuhkan lima Spirit Nascent dari elemen yang berbeda untuk digunakan. Jika tidak, teknik ini akan gagal." Sekte Roh Pengendali kami telah mengumpulkan para Nascent Roh ini hingga saat ini, tetapi baru sekitar tujuh yang terkumpul. Mereka selalu kekurangan Nascent Roh Emas, tetapi akhirnya berhasil mendapatkannya beberapa puluh tahun yang lalu. Oleh karena itu, sekte segera memilih sepuluh kultivator Formasi Inti khusus sebagai kandidat untuk menyatu dengan para Nascent Roh dan mengolah teknik rahasia terkait. Seiring perkembangannya, lima orang akan dipilih untuk memimpin upacara fusi. Meskipun ekspresi Han Li tetap datar, hatinya tergerak. Ia memegang dagunya dan mulai bergumam pada dirinya sendiri. Setelah beberapa saat, dia berkata perlahan, "Karena para kultivator ini berhasil masuk ke tahap Nascent Soul dengan cara curang, pasti ada beberapa kekurangan." Han Li tak bisa menahan diri untuk tidak melihat kemiripannya dengan Fiend Core. Membina Spirit Nascents juga terbukti sangat sulit. "Senior benar. Meskipun saya tidak tahu kekurangan lainnya, saya tahu bahwa kultivator yang menyatu dengan Spirit Nascent hanya akan mempertahankan masa hidup mereka sebagai kultivator Core Formation. Seseorang juga kehilangan kesempatan sejati mereka untuk memadatkan Nascent Soul dengan menggunakan teknik rahasia ini. Kultivasi mereka juga akan tetap stagnan, begitu pula masa hidup mereka. Namun, masih banyak keuntungan yang bisa didapat." Karena sudah sampai pada titik ini, wanita itu memutuskan untuk memberikan detail lengkapnya. Lagipula, berbicara lebih banyak tidak akan memperburuk keadaan.Berkat penjelasan wanita itu, Han Li memiliki pemahaman umum tentang Roh Kayu Nascent yang ia tangkap. Makhluk itu agak mirip dengan Binatang Jiwa Menangis miliknya sebagai objek spiritual yang dimurnikan oleh tangan manusia. Namun, keganasannya terlihat jelas dari kemampuannya melahap jiwa primal seorang kultivator. Makhluk itu jauh berbeda dari Binatang Jiwa Menangis miliknya di masa lalu. Pikiran Han Li tergerak dan ia menyinggung topik lain, "Kelabang Es Bersayap Enam milikmu ini agak langka. Bagaimana kau mendapatkannya? Mengingat kultivasimu saat ini, seharusnya mustahil bagimu untuk menggunakan serangga dari garis keturunan yang begitu tua. Bukankah para Senior Bela Diri atau Pamanmu sudah menyelidiki masalah ini?" Liu Yu agak terkejut dan sempat tertegun sejenak. Dengan pikiran bingung, ia menjawab dengan bingung, “Jadi, Senior juga mengenali serangga-serangga itu? Junior menemukan telur-telurnya di sebuah gua terbengkalai milik seorang kultivator kuno. Awalnya saya yakin telur-telur itu mati dan tidak dapat menetas. Namun setelah pemeriksaan lebih lanjut, saya menemukan beberapa telur yang masih hidup. Namun, para senior sekte saya menyebutkan bahwa meskipun serangga ini merupakan spesies purba dan akan memiliki kemampuan yang luar biasa ketika dewasa, mereka sangat sulit dipelihara. Dengan kondisi yang tepat, mereka akan dapat tumbuh sempurna dalam waktu sekitar seribu tahun. Karena itu, tidak ada kultivator yang ingin mengambilnya. Junior yakin kemampuan mereka mengesankan meskipun masih dalam tahap awal. Karena itu, saya memutuskan untuk memeliharanya.” "Apakah dia bertanya tentang serangga-serangga itu karena dia tertarik pada mereka meskipun dia sedang berkultivasi? Karena seorang kultivator Jiwa Baru Lahir hanya bisa hidup seribu tahun, tentu saja dia tidak akan menghabiskan begitu banyak waktu dan tenaga untuk Lipan Es Bersayap Enam ini?" Liu Yu tetap bingung meskipun sudah berpikir panjang. Han Li menatapnya dan dengan tenang mengatakan sesuatu yang membuat hati wanita itu berdebar kencang, "Saya cukup tertarik dengan Lipan Es Bersayap Enam milikmu, dan saya punya cara untuk membuat mereka naik dua tingkat dalam waktu singkat. Apakah Rekan Daois tertarik untuk bertukar dengan saya?" Mata Liu Yu berbinar cerah dan dia berkata dengan genit, “Jika Senior menginginkanku melakukan sesuatu, jangan ragu untuk mengatakannya.” Han Li mengabaikan tindakannya dan berkata dengan nada hambar, "Aku bisa membantu Rekan Daois mematangkan Lipan Es Bersayap Enam miliknya, tapi semua telur yang mereka hasilkan adalah milikku. Aku membutuhkan mereka. Lagipula, kudengar teknik pengendalian serangga Sekte Roh Pengendalimu cukup orisinal. Maukah kau mengajarkannya kepadaku?" “Teknik pengendalian serangga?” Senyum Liu Yu membeku. Teknik rahasia tingkat tinggi untuk mengendalikan serangga dan binatang buas merupakan hal yang sangat penting bagi sekte tersebut. Membocorkannya kepada orang luar dianggap sebagai pengkhianatan. Meskipun ia berniat untuk sepenuhnya mematuhi Han Li, raut wajahnya berubah drastis setelah mendengarnya dan ia mengumpat getir dalam hati. Liu Yu menatap Han Li dan berkata dengan cemas, "Senior, kau harus tahu bahwa jika aku membocorkan teknik sekte tanpa izin, jiwaku akan dimurnikan. Jika aku memberikan teknik rahasia itu kepadamu, kau harus tahu apa yang akan terjadi padaku." "Asalkan aku mendapatkan telur serangga dan tekniknya, kau boleh pergi bebas. Aku tidak akan menghentikanmu sedikit pun. Soal ke mana kau akan pergi selanjutnya, dunia ini luas. Tidak bisakah kau berdiri sendiri?" Han Li membicarakan masalah itu seolah-olah itu hal yang sepele. Ekspresi Liu Yu berubah setelah mendengarnya. Beberapa saat kemudian, ia tersenyum kecut dan berbicara dengan nada tertekan, "Senior memang agak meremehkannya, tapi aku paham betul situasiku sendiri. Jika aku menjadi kultivator pengembara, aku takkan mungkin mencapai tahap Jiwa Baru Lahir. Lagipula, aku sudah tahu identitas dan latar belakang Senior. Bagaimana mungkin Senior membiarkanku pergi begitu saja? Aku khawatir aku akan mati saat pergi." Han Li tetap acuh tak acuh terhadap kata-katanya dan berkata, "Apa maksudmu? Apakah kau menuduhku membuat sumpah palsu, atau kau mencoba memerasku?" Liu Yu menggelengkan kepala dan berkata, "Pemerasan? Aku tidak berani. Aku hanya mencari cara untuk membela diri." “Bagaimana rencanamu melakukan itu?” Liu Yu menundukkan kepalanya dengan anggun, "Jika Senior tidak keberatan, gadis kecil ini ingin menjadi muridmu. Apakah Senior merasa aku pantas?" "Kau ingin menjadi muridku?" Han Li benar-benar terkejut. "Ya, dengan kultivasi Senior, aku sangat bersedia menjadi muridmu. Sebagai muridmu, aku akan mendapatkan perlindunganmu dan tidak akan ragu untuk membocorkan teknik Sekte Roh Pengendali. Kalau tidak, jika Senior tidak membunuhku, Sekte Roh Pengendali pasti akan mengejarku seumur hidupku." Wanita berpakaian putih itu menunjukkan sedikit ketakutan. Han Li mengerutkan kening dan mulai mengetuk-ngetuk sisi kursi sambil merenung. Ia mengelus dagunya dan berkata dengan acuh tak acuh, "Dari apa yang kau katakan, kau belum menerima gelar master di Sekte Roh Pengendali. Tapi jika kau menjadi muridku, bagaimana kau akan menghadapi klanmu? Tentunya kau mengerti bahwa Aliansi Dao Surgawi dan Dao Iblis saling bermusuhan?" Liu Yu menjawab dengan tenang, "Dari Pembentukan Fondasi hingga Pembentukan Inti, Junior ini mengandalkan keberuntungan di setiap langkahnya dan tidak pernah mengambil seorang master. Sedangkan untuk klan saya, saya adalah anggota terakhirnya. Lagipula, para kultivator hanya muncul dalam jumlah yang sangat sedikit, dan yang lainnya telah meninggal, hanya menyisakan saya." Han Li tersenyum misterius dan berkata, "Kalau kau hanya menjadi muridku demi perlindungan, itu bukan hal yang mustahil, tapi pertama-tama aku harus bilang bahwa aku akan memberimu batasan jiwa. Aku juga tidak akan terlibat dalam kultivasimu. Singkatnya, kau hanya akan menjadi muridku secara diam-diam. Kau akan masuk ke Sekte Awan Melayang dan berkultivasi sendiri. Bagaimana menurutmu?" Liu Yu menjawab tanpa ragu, "Menempatkan batasan jiwa itu wajar saja. Lagipula, aku adalah seorang kultivator Sekte Roh Pengendali. Selama Senior melindungiku dari bahaya, aku tidak akan mengeluh. Mengenai bimbingan kultivasi, aku tidak pernah berani berharap untuk itu mengingat aku hanya berhasil menyelamatkan hidupku secara kebetulan." Ia tampaknya mengikuti jalan kultivasi pahit yang sama seperti yang dialami Han Li. Setelah persetujuan tegas wanita itu, raut wajah aneh terpancar dari matanya dan ia terdiam sesaat sebelum mengangguk, "Bagus! Karena kau telah menyetujui syarat-syarat ini, tentu saja aku akan menepati perjanjian ini. Besok, aku akan membawamu menemui dua tetua lain dari Drifting Cloud Mountains dan memintamu bergabung dengan sekte dengan nama yang berbeda!" “Terima kasih banyak atas kebaikanmu, Senior.” Liu Yu merasa sangat lega mengetahui bahwa hidupnya aman, dan buru-buru memberi hormat pada Han Li. Han Li melambaikan tangannya dan berkata, "Kembalilah ke ruang sunyi dan istirahatlah. Aku akan memasang penghalang jiwa padamu nanti dan juga akan menghilangkan penghalang kekuatan sihirmu." Setelah mengucapkan terima kasih sekali lagi, dia dengan hormat meninggalkan aula. Kilatan cahaya kuning datang dari salah satu dinding aula, memperlihatkan Silvermoon dalam wujud manusianya. Han Li melirik Silvermoon dan bertanya dengan nada datar, “Kau masih belum kembali ke wujud aslimu?” "Pelayan ini telah membuat kemajuan pesat dalam mengolah tubuh rubahnya. Tentu saja, hal ini menyebabkan peningkatan waktu yang saya butuhkan untuk mengambil wujud ini. Namun, Guru, apakah Anda benar-benar berencana untuk menjadikan gadis ini sebagai murid? Saya ingat Guru tidak pernah menyukai gagasan itu, karena khawatir akan menimbulkan masalah melalui implikasi dan mengganggu kultivasi Anda. Apakah Lipan Es Bersayap Enam begitu penting bagi Guru? Jika Anda hanya berbicara tentang teknik pengendalian serangga rahasia, Anda cukup menggunakannya melalui Teknik Air Mata Mimpi." Mata wanita itu bergerak saat berbicara dan ia tampak bingung. Han Li menyandarkan tubuhnya di sandaran kursi dan memasang ekspresi malas, "Kau tidak salah. Aku sungguh-sungguh menghormati Lipan Es Bersayap Enam. Dengan kecepatanku saat ini yang hanya menyempurnakan Api Es Surgawi sedikit demi sedikit, kurasa akan butuh waktu cukup lama sebelum aku bisa menyempurnakannya sepenuhnya." Silvermoon ragu sejenak dan bertanya, “Apakah kamu tahu berapa lama...” "Sejujurnya, setidaknya butuh dua ratus tahun untuk memurnikan semua api, mengingat perlu ada jeda satu tahun antara setiap serpihan. Ini akan memakan waktu terlalu lama, dan di sinilah Lipan Es Bersayap Enam berperan. Qi es mereka akan sangat mempersingkat waktu pemurnian api. Lebih lanjut, Qi es mereka akan memberikan efek fantastis tertentu ketika diterapkan pada Api Es Surgawi." Han Li kemudian mengangkat tangannya dan mengulurkan satu jari dari masing-masing tangannya. Di bawah tatapan Silvermoon yang tercengang, ujung jarinya memancarkan cahaya putih dan biru. Ada embun beku seputih salju, bersama dengan api es yang bersinar biru cemerlang. Kedua api itu kemudian melayang dengan lincah di ujung jarinya. Silvermoon berteriak kaget, “Ini...” Han Li mengembuskan napas dengan tenang, menyemburkan awan kecil Qi biru ke embun beku dan api biru. Embun beku dan api biru kemudian berubah menjadi bintik-bintik cahaya bintang dan mulai bercampur. Tak lama kemudian, terdengar ledakan teredam dan cahaya putih-biru menyilaukan menerangi ruangan. Seekor burung api ungu kecil muncul dari dalam Qi biru dan mulai mengepakkan sayapnya. Ia tampak anggun saat terbang berputar-putar. Han Li menunjukkan kepuasannya saat melihat burung ungu seukuran ibu jari itu. Bahkan ada secercah kegembiraan yang terpancar dari lubuk matanya. “Silvermoon, apakah kau ingat Api Asura Suci yang digunakan oleh Petapa Tulang Iblis Tua?”Silvermoon berseru kaget, "Api Asura Suci! Tentu saja aku ingat. Itu adalah api iblis yang dikenal sebagai api suci Dao Hantu. Jika Bone Sage benar-benar memurnikannya, hanya sedikit di dunia ini yang bisa menandinginya. Namun, api yang kau gunakan sepertinya tidak terlalu mirip dengan yang ditunjukkan Bone Sage hari itu." "Tentu saja tidak. Ini bukan Api Asura Suci. Tapi meskipun aku tidak tahu detail di balik api ini, kekuatannya jelas lebih unggul daripada Api Es Surgawi. Kalau tebakanku benar, setelah api ini menyatu dengan Qi es kelabang es bersayap enam, kekuatannya akan meningkat hingga setara dengan Api Asura Suci. Ini adalah sesuatu yang kutemukan secara tidak sengaja setelah menyerap Qi es kelabang itu. Sebuah kebetulan yang beruntung." Setelah itu dikatakan, Han Li memutar jarinya dan membuat burung itu menghilang ke tangannya. Silvermoon awalnya tertegun, tetapi tak lama kemudian ia menunjukkan kegembiraannya. Dengan hormat dan senyum menawan, ia berkata, "Pelayan ini memberi selamat kepada Tuan. Api Es Surgawi adalah sesuatu yang tidak berani disentuh oleh para kultivator Jiwa Baru Lahir biasa. Dengan api iblis yang baru menyatu ini, Tuan akan mampu mendominasi seluruh Surgawi Selatan." Han Li menggelengkan kepalanya dan berkata dengan cemberut, "Mendominasi Surgawi Selatan? Kata-kata itu terlalu berani. Aku tidak tahu berapa banyak kultivator Jiwa Baru Lahir Akhir yang ada di Surgawi Selatan, tetapi masing-masing orang eksentrik ini pasti memiliki pengalaman bertahun-tahun yang luas dan memiliki jurus pamungkas mereka sendiri. Mungkin salah satu dari mereka memiliki sesuatu untuk menahan api iblisku." Silvermoon mengerutkan bibirnya dan menunjukkan ekspresi acuh tak acuh, "Tuan terlalu rendah hati. Bagaimana mungkin hal yang begitu menguntungkan terjadi di dunia ini?" Han Li tersenyum dan berkata, "Sulit untuk memastikannya. Kumbang Pemakan Emas mungkin tajam dan berperingkat tinggi, tetapi Laba-laba Giok Darah kebetulan mampu menahan mereka meskipun peringkat mereka jauh lebih rendah. Jika aku bertemu seorang kultivator yang tahu tentang kumbang ini dan memiliki harta karun giok atau kayu, itu akan sangat merugikan kumbang. Pasti ada juga sesuatu yang dapat menahan api iblis ini. Di seluruh dunia ini, tidak ada harta karun atau teknik yang tak tertandingi." "Tuan masih orang yang sangat berhati-hati dan waspada. Dari apa yang Anda katakan, Anda pasti ingin mempersiapkan beberapa jurus mematikan agar tidak dikekang oleh orang lain." Seolah belum selesai berbicara, Han Li melanjutkan dengan santai, "Sebelumnya aku tidak pernah menerima murid karena kultivasiku kurang dan aku seorang pengembara, dengan tempat tinggal yang selalu berpindah-pindah. Akan sangat sulit untuk menerima murid. Namun, karena sekarang aku telah mapan di Sekte Awan Melayang, wajar saja jika aku harus mengembangkan beberapa sumber pengaruhku sendiri. Meskipun kekuatan diri sendiri sangat penting dalam dunia kultivasi, akan lebih berbahaya dan merepotkan jika berdiri sendiri." Setidaknya, informasi yang berguna akan sampai kepadaku. Misalnya, tidak ada seorang pun yang berinisiatif memberi tahuku tentang pertemuan dagang yang akan berlangsung di Negara Bagian Yu dua tahun lagi. Meskipun kedua tetua itu akan memberi tahuku di detik-detik terakhir, aku tidak akan bisa melakukan persiapan apa pun. Sedangkan Liu Yu, meskipun kultivasinya tidak terlalu tinggi, dia tampaknya bukan seseorang yang hanya bisa berkultivasi dengan tekun. Setelah bergabung dengan Sekte Awan Melayang, kurasa dia akan berusaha sekuat tenaga untuk mengembangkan pengaruhnya sendiri tanpa perintahku. Silvermoon tersenyum dan menambahkan, "Dengan batasan jiwa yang diberikan padanya, dia tidak akan bisa mengkhianatimu sampai kultivasinya melampaui Guru. Dengan demikian, pengaruhnya secara alami akan menjadi milikmu. Ini jauh lebih menguntungkan daripada menerima murid biasa." Han Li melirik Silvermoon dan berkata dengan acuh tak acuh, “Bagus kau tahu!” Ia kemudian mengalihkan pandangannya ke Badak Besi. Binatang roh itu berhasil berdiri dengan goyah, tetapi agresivitasnya telah jauh berkurang. Kini ia menatap Han Li dengan sedikit ketakutan. "Meskipun binatang roh ini tidak terlalu berguna bagiku, aku bisa mengendalikannya secara langsung menggunakan alat sihir karena ia milik sebuah klan. Aku bisa menukarnya dengan material yang sangat bagus. Setelah kau melatihnya, kurunglah ia di ruang binatang roh. Setelah pertemuan dagang di Negara Bagian Yu berlangsung, aku akan melihat apakah aku bisa menukarnya dengan beberapa material langka. Aku akan pergi sekarang untuk memasang penghalang jiwa pada Liu Yu." Han Li mengambil jimat komando hitam dari kantong penyimpanannya dan menyerahkannya kepada Silvermoon. Silvermoon mengambilnya dan menjawab dengan hormat, “Seperti yang Anda perintahkan, Tuan!” Han Li lalu berdiri dan meninggalkan ruangan tanpa berkata-kata. Silvermoon memainkan jimat komando di tangannya dan bergumam sendiri dengan ekspresi termenung, seolah merenungkan apa yang baru saja dikatakan Han Li. Sesaat kemudian, ia mengangkat medali komando ke arah penghalang cahaya sambil tersenyum. Seberkas cahaya kuning kemudian melesat keluar. Tak lama kemudian, serangkaian teriakan menyedihkan memenuhi aula. ... Setelah Han Li memasang penghalang jiwa pada Liu Yu, ia membawanya kepada lelaki tua berambut perak itu. Tentu saja, ia tidak memberikan kebenaran sepenuhnya. Ia hanya menyebutkan bahwa mereka memiliki sedikit hubungan dan ia telah membawanya kembali ke Negara Bagian Xi dari Sekte Pengendali Roh, berniat untuk menerimanya sebagai murid dan merawatnya. Ketika lelaki tua itu mendengar hal ini, awalnya dia tertegun sebelum akhirnya tertawa dengan ekspresi sadar. "Aku penasaran kenapa Saudara Muda Han pergi ke wilayah Dao Iblis. Ternyata itu untuk Keponakan Liu. Bagus, sangat bagus! Sekte ini selalu membutuhkan seorang kultivator Formasi Inti, dan seorang wanita juga!" Pria tua berambut perak itu menerima Liu Yu ke dalam Sekte Awan Melayang tanpa masalah. Han Li sangat puas dengan hal ini dan mengobrol dengan lelaki tua itu sebentar lagi sebelum pergi bersama wanita itu. Liu Yu kemudian resmi mengganti namanya menjadi Liu Mei dan resmi menjadi murid Han Li. Meskipun Han Li mengatakan ia tidak akan membimbing wanita itu secara pribadi, ia tidak pelit saat membawa seorang murid di bawahnya. Ia memberi wanita itu dua harta ajaib dan beberapa botol pil obat pemurnian inti iblis. Jika Liu Mei sebelumnya enggan menerima Han Li sebagai guru, kini ia dengan senang hati memberikan penghormatan kepadanya setelah menerima hadiah-hadiah murah hati tersebut. Untuk pertama kalinya, ia merasa bahwa meninggalkan Sekte Roh Pengendali untuk menjadi murid Han Li bukanlah hal yang buruk. Untungnya, wanita ini cukup cerdik dan segera menyerahkan slip giok berisi semua teknik pengendalian serangga yang ia ketahui. Ia juga menyerahkan kelabang es bersayap enam miliknya. Han Li menerima barang-barang ini dengan ekspresi tenang dan mengakhiri upacara penerimaan murid. Setelah meninggalkan gua tempat tinggal Han Li, dia mendirikan gua tempat tinggalnya sendiri di Gunung Phoenix Putih milik Sekte Awan Melayang dan menjadi anggota kultivator kelas atas Sekte Awan Melayang. Tanpa diketahui apakah lelaki tua berambut perak itu sedang menghormati Han Li atau tidak, Liu Mei diangkat sebagai wakil penguasa gunung White Phoenix Mountain, memberi Song seorang asisten. Ketika Han Li mendengar hal itu, ia hanya tersenyum. Setelah Han Li mendapatkan kelabang, ia menggunakan Rumput Rok Pelangi untuk mematangkannya. Mengingat efek ini terhadap Kumbang Pemakan Emas, seharusnya kelabang es bersayap enam juga terpengaruh. Tentu saja, ia juga memasuki ruangan terpencil dan mulai mempelajari teknik pengendalian serangga bersama Seni Formasi Nascent Mendalam yang ditinggalkan Xin Ruyin. Han Li duduk tak bergerak di lantai dengan mata terpejam sementara cahaya biru mulai mengalir di sekujur tubuhnya seolah-olah ia sedang mengolah sebuah teknik. Beberapa saat kemudian, ia membuka matanya dan matanya berbinar. Ia segera meraih kantong penyimpanan di pinggangnya dan menunjuk tanpa suara, sambil berkata, "Eksekusi!" Tiba-tiba, beberapa ribu Kumbang Pemakan Emas yang berwarna hitam berbondong-bondong keluar dari kantong dan dengan cepat berubah menjadi awan besar setinggi tiga meter yang berputar-putar di atas Han Li. Han Li berdiri tanpa ragu dan mulai menggerakkan kakinya membentuk pola sambil bergumam sendiri. Ia mengangkat tangannya dan menembakkan kabut cahaya biru, menyelimuti awan kumbang. Kumbang Pemakan Emas tiba-tiba berhenti berdengung dan mulai berputar-putar dalam formasi rapat. Namun, tak satu pun dari mereka yang saling bersentuhan, menciptakan pemandangan yang aneh. Tatapan Han Li berbinar-binar saat ia mengamati awan kumbang itu. Ia menatap sejenak sebelum membentuk gerakan mantra dengan satu tangan. Kemudian, ia mengulurkan tangannya yang bebas seolah meraih kumbang-kumbang itu dan berteriak pelan. Cahaya biru berkelap-kelip dari awan kumbang, dan mereka langsung jatuh menimpa Han Li, menyelimutinya. Kumbang-kumbang itu beberapa kali lebih cepat dari sebelumnya dan mulai berputar-putar dengan panik di sekelilingnya, membentuk penghalang yang tak tertembus. Han Li tersenyum melihat pemandangan itu, tetapi senyum itu segera menghilang saat ia mulai mengucapkan mantra yang dalam dan samar. Tiba-tiba, awan serangga itu tiba-tiba menyerbu ke arah Han Li dengan semburan cahaya biru yang menyilaukan. Sesaat kemudian, cahaya itu menghilang, memperlihatkan tubuh Han Li yang diselimuti baju zirah bermotif sederhana emas, perak, dan hitam. Baju zirah itu berkilauan dengan cahaya biru dan terus-menerus berkilau. Sekilas, orang bisa merasakan betapa keras dan tahan lamanya baju zirah itu. Senyum Han Li berubah menjadi seringai, dan ia mengelus baju zirah itu. Rasanya luar biasa halus, seolah tanpa cacat. Senyum Han Li memudar dan ia mendesah, bergumam, "Lumayan! Aku sungguh tak menyangka ideku dari Heavenvoid Hall untuk menggunakan kumbang sebagai pelindung akan berhasil. Sekte Roh Pengendali memang pantas mendapatkan ketenaran mereka berkat teknik pengendalian serangga mereka. Mereka jauh lebih kuat dari yang kubayangkan."Teknik pengendalian serangga tidak sulit untuk dikembangkan, dan mengingat tingkat kultivasi dan pemahaman Han Li saat ini, teknik-teknik tersebut mudah dipelajari. Meskipun demikian, teknik-teknik rahasia ini sangat memperluas wawasan Han Li, dan banyaknya metode yang tercatat untuk mengarahkan serangga agar menyerang sangat menarik dan mengesankan. Teknik Perisai Serangga khususnya telah memungkinkannya untuk mewujudkan gagasan yang sebelumnya ia renungkan. Sebelumnya, ia mampu memadatkan Kumbang Pemakan Emas yang bernoda hitam menjadi bentuk-bentuk sederhana seperti bilah pedang; namun, benda serumit baju zirah perang masih di luar jangkauannya. Ini adalah masalah rumit yang tak terpecahkan. Dengan Teknik Baju Zirah Serangga yang terkandung dalam kepingan giok, ia mampu mempelajari cara memadatkan baju zirah perang hanya dalam sebulan. Han Li sangat gembira. Ia yakin ahli yang menemukan teknik ini kemungkinan besar memiliki serangga sekuat Kumbang Pemakan Emas, yang daya pertahanannya tidak kalah dengan harta karun jenis baju zirah asli. Lagipula, teknik ini kurang dikenal karena hanya ada sedikit pembudidaya serangga. Di tangan Han Li, dan dengan daya tahan luar biasa dari Kumbang Pemakan Emas yang bernoda hitam serta kemampuan transformasi mereka yang unik, teknik ini dapat menciptakan baju zirah tempur yang sangat cocok untuknya dan memiliki kemampuan bertahan yang luar biasa, melampaui baju zirah biasa. Terlebih lagi, setelah Kumbang Pemakan Emas murninya matang sepenuhnya dan ia lebih terampil dalam teknik pengendalian serangga, Han Li yakin mereka akan mampu bertransformasi menjadi baju zirah yang bahkan lebih mengesankan. Dengan pemikiran tentang Kumbang Pemakan Emas yang telah berevolusi sepenuhnya, dia merasa sulit menahan kegembiraannya. Sesaat kemudian, Han Li akhirnya kembali tenang. Ia mengelus baju zirahnya sejenak sebelum meniupkan seteguk Qi spiritual ke baju zirah tersebut. Baju zirah itu dengan cepat menyebar kembali ke dalam awan kumbang dan kembali ke kantong binatang roh atas perintah Han Li. Ia kembali duduk bersila di tanah dan mengeluarkan sebuah slip giok biru dari kantong penyimpanannya, benda yang ditinggalkan Xin Ruyin. Ia menggenggamnya dengan kedua tangan dan menyipitkan mata sebelum dengan cepat membenamkan indra spiritualnya ke dalam slip giok tersebut. Ia melewatkan mantra formasi kuno untuk sementara waktu dan mencari Seni Formasi Nascent Mendalam di bagian paling akhir. Teknik ini diciptakan oleh seorang kultivator Dao Iblis yang tidak disebutkan namanya di zaman kuno. Mantranya tidak hanya mendalam dan samar, tetapi kata-katanya juga sarat dengan makna tersembunyi dan kaya. Han Li mempelajari setiap kata dengan saksama. Setelah setengah tahun berlalu, Han Li semakin memahami teknik ini, membuatnya merasa sangat kagum dan hormat kepada kultivator kuno yang menemukan teknik ini. Teknik ini memang memiliki beberapa kemiripan dengan Seni Pemisahan Tiga Kebenaran dari Dao Kebenaran. Han Li tidak tahu persis seberapa miripnya karena mustahil baginya untuk mengakses teknik rahasia terhebat dari Dao Kebenaran. Namun, masuk akal jika teknik ini sepenuhnya berbeda dari Teknik Inkarnasi Eksternal. Teknik yang menantang surga ini benar-benar menciptakan inkarnasi kedua dari diri seseorang. Setelah teknik ini sepenuhnya dikultivasikan, seseorang akan memiliki Jiwa Baru Lahir yang sepenuhnya mandiri. Meskipun ada semacam hubungan tuan-pelayan di antara keduanya, masing-masing akan mampu bertahan hidup jika yang lain menemui ajal yang tak terduga. Hanya saja, Jiwa Baru Lahir sekunder akan mengalami penurunan vitalitas yang signifikan jika Jiwa Baru Lahir utama musnah, sebelum ia dapat perlahan-lahan menggantikan Jiwa Baru Lahir utama. Jika Jiwa Baru Lahir sekunder musnah, Jiwa Baru Lahir utama tidak akan terpengaruh sama sekali. Yang membuat Han Li semakin bersemangat adalah Jiwa Baru Lahir kedua dapat menyatu dengan tubuh mayat seorang kultivator superior dan membentuk inkarnasi. Setelah inkarnasi tersebut sempurna, ia akan menjadi eksistensi sejati di luar tubuh utamanya. Sekalipun tubuh utamanya binasa, Han Li akan tetap bertahan selama inkarnasinya. Lagipula, kedua tubuh tersebut akan menyimpan ingatan dan emosi yang sama persis. Teknik ini sama sekali berbeda dari ketika ia mengubah Jiwa Bengkok menjadi inkarnasi inti iblis. Jiwa Bengkok hanyalah boneka yang bisa dikendalikan Han Li dengan sedikit jiwa primalnya. Boneka itu tidak memiliki emosi atau kemampuan independen. Lebih lanjut, Jiwa Bengkok harus berada dalam jangkauan indra spiritual Han Li, jika tidak, ia akan kehilangan kendali. Adapun inkarnasi yang tercipta dari Seni Formasi Nascent Mendalam, ia dapat berdiri sendiri tanpa terikat jarak. Ia akan bertindak secara independen tanpa perintah, seolah-olah ia hanyalah seorang kultivator biasa. Han Li merasa darahnya membeku saat membaca ini. Namun setelah membaca lebih lanjut, ia akhirnya menemukan batasan dan kekurangan teknik ini. Begitu Han Li membacanya, ia merasa seperti disiram air dingin. Kegembiraan yang membara di hatinya lenyap seketika. Kesulitan memadatkan Nascent Soul membuatnya tak bisa berkata-kata lagi. Butuh waktu berabad-abad bagi para kultivator biasa untuk memecah inti mereka dan membentuk Jiwa Baru Lahir. Membentuk Jiwa Baru Lahir Kedua akan membutuhkan inti kedua untuk dihancurkan, yang akan memakan waktu terlalu lama. Satu-satunya cara adalah dengan merebut Jiwa Baru Lahir kultivator lain dan menghapus kesadarannya. Setelah berasimilasi dengan indra spiritual seseorang, ia akan menjadi Jiwa Baru Lahir seseorang. Meskipun slip giok menyebutkan metode untuk merebut dan menghapus kesadaran Jiwa Baru Lahir lainnya, tentu saja itu adalah hal yang sangat berbahaya dengan peluang keberhasilan yang rendah. Sekalipun ini berhasil secara kebetulan, proses asimilasinya bahkan lebih berbahaya. Mengingat Jiwa Baru Lahir direbut sementara, mengasimilasinya secara paksa dengan diri sendiri masih berisiko dilahap oleh Jiwa Baru Lahir target dalam prosesnya. Tentu saja, jika ini berhasil, seseorang akan memiliki Jiwa Baru Lahir kedua beserta berbagai manfaatnya. Jika seseorang ingin melangkah lebih jauh dan menciptakan inkarnasi, ia hanya perlu menemukan mayat yang cocok dan membiarkan Jiwa Baru Lahir kedua memilikinya. Tentu saja, semakin tinggi kultivasi tubuh asli, semakin baik. Akan lebih optimal jika itu adalah tubuh seorang kultivator Jiwa Baru Lahir agar Jiwa Baru Lahir kedua dapat sepenuhnya memanfaatkan kekuatannya. Meskipun demikian, para kultivator Nascent Soul tidak bisa begitu saja menganggap enteng membunuh seorang kultivator dengan tingkatan yang sama. Itu adalah masalah yang sangat sulit, dan bahkan dengan kekuatan besar Han Li, ia meragukan kemampuannya sendiri untuk melakukannya. Tentu saja, meskipun Formasi Nascent Mendalam berhasil, seseorang tetap tidak bebas dari kekhawatiran. Masih ada kemungkinan serangan balik. Inkarnasi akan setara dengan menyempurnakan diri yang lain. Seiring berjalannya waktu, akan muncul ketidaksesuaian antara emosi dan ingatan mereka. Inkarnasi tersebut bahkan mungkin berusaha sekuat tenaga untuk menguasai tubuh utama. Terutama ketika inkarnasi tersebut memiliki kekuatan yang lebih tinggi daripada tubuh utama, ada kemungkinan ia akan memanfaatkan koneksi khususnya dengan tubuh utama untuk mengendalikannya, membalikkan posisi mereka. Oleh karena itu, meskipun sebuah inkarnasi dapat dipisahkan oleh jarak yang sangat jauh dan menjalankan perintah tubuh utama, sebaiknya jangan biarkan ia menyimpang terlalu jauh. Sesekali, seseorang harus menggunakan Teknik Penyatuan Seni Formasi Nascent Mendalam untuk menghilangkan iblis batin setiap jiwa dan menyatukan jiwa-jiwa primal mereka, memperkuat kendali jiwa primer atas inkarnasi. Tentu saja, di samping reaksi keras terhadap inkarnasi, inkarnasi juga memiliki kekurangannya sendiri, tetapi tidak sepenting itu. Bahkan, ketika Jiwa Baru Lahir kedua diperoleh, itu sudah dianggap sebagai tahap awal kesuksesan Seni Formasi Baru Lahir Mendalam. Tanpa perlu mengembangkan inkarnasi kedua, seseorang memiliki keuntungan besar dalam pertempuran. Jiwa Baru Lahir kedua akan mampu menggunakan berbagai kemampuan hebat dan meningkatkan peluang bertahan hidup secara signifikan tanpa bahaya serangan balik. Ekspresi Han Li cemberut saat dia memeriksa kelebihan dan kekurangan seni kultivasi ini. Meskipun sangat sulit untuk dikultivasikan, ia memiliki kemampuan yang cukup kuat yang tak akan mudah ia lepaskan. Selama ia mengolahnya sepenuhnya, itu akan setara dengan memiliki kehidupan tambahan, sebuah proposisi yang sangat memikat. Mengenai bagaimana ia akan mendapatkan Jiwa Baru Lahir milik kultivator lain, Han Li tiba-tiba teringat Roh Kayu Baru Lahir yang telah ia tangkap sebelumnya. Han Li mengerutkan kening dan mengeluarkan kotak giok dari kantong penyimpanannya. Ia membelai kotak giok itu dengan lembut, lalu terdiam cukup lama. Dia mendengar sedikit tentang asal-usul Wood Spirit Nascent dari Liu Mei dan tentu saja tahu bahwa itu sangat berbeda dari Nascent Soul biasa. Namun, masuk akal juga bahwa teknik Five Element Spirit Nascent dari Sekte Roh Pengendali memiliki beberapa kesamaan dengan Teknik Formasi Nascent Mendalam. Karena Nascent Spirit ini akan difusikan dengan seorang kultivator Formasi Inti, menyempurnakan Nascent Spirit Kayu sebagai Nascent Soul kedua harus mengikuti prinsip yang sama dan terbukti memungkinkan. Lagipula, dia tidak memiliki kegunaan lain untuk Nascent Spirit Kayu, jadi tidak ada salahnya mencoba. Mengenai bahaya merebutnya dan menghapus kesadaran Jiwa Baru Lahir, seharusnya tidak menjadi masalah dengan bantuan harta karunnya yang lain dan indra spiritualnya yang kuat. Satu-satunya masalah yang perlu ia khawatirkan adalah asimilasi Jiwa Baru Lahir yang tak berwujud. Jika terjadi masalah, ia hanya bisa memutus bagian indra spiritualnya yang menempati Jiwa Baru Lahir, yang menyebabkan kerusakan besar pada jiwanya. Sulit untuk mengatakan apakah hasil seperti itu akan berdampak permanen pada pikirannya. Dengan pikiran itu, Han Li mulai menunjukkan wajah ragu-ragu. Setelah melirik kotak giok di tangannya hampir seharian, Han Li menghela napas dan perlahan memasukkannya kembali ke dalam kantong penyimpanannya. Cahaya biru kemudian memancar dari tangannya dan slip giok biru itu muncul kembali. Haruskah ia mengambil risiko memurnikan Jiwa Baru Lahir kedua? Ia akan menunda keputusan itu sampai ia sepenuhnya memahami mantra untuk Seni Formasi Baru Lahir yang mendalam. Masalah ini berbahaya dan sangat sulit, sehingga akan lebih baik jika ia berhati-hati. Setelah mantap, ia menenggelamkan indra spiritualnya ke dalam lempengan giok dan memasuki kondisi ketidaksadaran. Tak jauh dari Han Li, Silvermoon sedang berkultivasi dengan tenang di kamarnya yang terpencil. Semua tugas lainnya ditangani oleh boneka kera Han Li. Waktu berlalu dengan cepat, dan satu tahun lagi telah berlalu. Suatu hari, dua garis cahaya, satu biru dan satu putih, terbang ke arah gua kediaman Han Li. Dua siluet samar-samar terlihat dari dalamnya. Mereka adalah dua tetua Sekte Awan Melayang, seorang pria tua berambut perak, dan seorang pria paruh baya berwajah pucat. Mereka tidak dapat menahan senyum ketika melihat pembatasan di sekitar kediaman Han Li berlaku penuh. Pria paruh baya bermarga Lu menjentikkan jarinya dan mengirimkan jimat surat yang telah disiapkan sebelumnya ke dalam batasan dalam seberkas cahaya api. Setelah jimat itu menghilang dari pandangan, ia tersenyum kepada pria tua berambut perak itu dan berkata, "Sepertinya sejak Saudara Bela Diri Muda Han kembali, ia tetap berada di dalam gua kediamannya dan berlatih dengan tekun. Pria tua berambut perak bermarga Cheng itu berbicara dengan ekspresi aneh, "Itu sudah diduga. Bagaimana mungkin Saudara Bela Diri Muda Han bisa membentuk Jiwa Baru Lahir dalam dua ratus tahun? Sayang sekali akhir hidupku sudah dekat. Aku tidak mampu lagi melangkah lebih jauh di jalur kultivasi Abadi, dan kurasa kau juga tahu itu." Pria paruh baya itu buru-buru menghiburnya, "Kakak Senior Cheng pasti bercanda. Dia masih punya dua ratus tahun lagi, setidaknya." Pria tua berambut perak itu menggelengkan kepalanya dan berkata dengan tenang, "Hehe, Saudara Muda Bela Diri Lu, bagaimana mungkin aku tidak tahu keadaanku sendiri? Mungkin jika aku tidak terluka dalam pertempuran terakhir, aku mungkin bisa hidup dua ratus tahun lagi tanpa masalah. Namun, meskipun aku sudah pulih sepenuhnya, pertempuran itu menyebabkan kerusakan besar pada vitalitasku. Itu adalah sesuatu yang tidak dapat diselesaikan melalui meditasi." "Saudara Bela Diri Senior!" Ekspresi pria paruh baya itu berubah dan dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi pria tua itu memotongnya dengan lambaian tangannya. Pria tua itu berkata perlahan, “Sekalipun aku tidak akan bertempur lagi, aku hanya akan hidup paling lama enam puluh tahun lagi, itu sudah pasti. Tak perlu menghiburku. Kalau tidak, untuk apa aku bersusah payah mengikat Saudara Bela Diri Muda Han ke dalam Sekte Awan Melayang kita? Aku bahkan sudah berusaha sebaik mungkin untuk berteman dengannya. Biasanya, bahkan jika kami benar-benar tidak sabar untuk menerimanya ke dalam sekte kami, kami akan melakukan penyelidikan yang cermat terhadap latar belakangnya. Untungnya, penilaian kami yang tergesa-gesa ternyata benar. Meskipun riwayat orang ini agak rumit, ia tidak memiliki motif tersembunyi terhadap Sekte Awan Melayang kita.” Pria paruh baya itu tertegun, “Saudara Bela Diri Senior mengirim murid untuk menyelidiki latar belakang Saudara Bela Diri Junior Han?” Benar. Meskipun latar belakang Saudara Bela Diri Muda Han agak samar, dengan nama dan penampilannya, saya telah mengirim murid-murid untuk diam-diam menyelidiki Negara Bagian Yue, dan akhirnya mendapatkan gambaran kasar tentang Saudara Bela Diri Muda Han kami. Anda mungkin tidak percaya, tetapi lebih dari seratus tahun yang lalu, Saudara Bela Diri Muda kami awalnya adalah seorang kultivator Pendirian Fondasi di Lembah Maple Kuning. Selama masa itu, ia telah membangun reputasi kecil untuk dirinya sendiri. Konon, selama perang dengan Dao Iblis, ia sendirian berhasil membunuh banyak kultivator setingkat. "Namun, ketika Lembah Maple Kuning kemudian dikalahkan, Hantu Pengkhianat Linghu meninggalkannya karena suatu alasan. Setelah itu, tidak ada jejak Saudara Bela Diri Junior Han lagi. Mungkin dia sedang berkultivasi secara rahasia dan baru muncul ketika mencapai tahap akhir pembentukan Inti. Dia kemudian tiba di Sekte Awan Melayang kami dan membentuk Jiwa Baru Lahir. Sepertinya selama periode menghilang ini, Han Li seharusnya mengalami beberapa pertemuan yang tak terduga." Pria paruh baya itu mencibir, “Sungguh konyol dia ditinggalkan begitu saja saat itu. Membuang murid sekte yang kebetulan jenius kultivasinya langka! Dalam waktu singkat, dia berhasil berkultivasi dari tahap Pendirian Fondasi ke tahap Jiwa Baru Lahir! Kurasa hantu tua Ling Hu pasti sudah gila jika tahu soal ini! Lagipula, Lembah Maple Kuning sedang tidak baik-baik saja di Persatuan Sembilan Bangsa. Seharusnya cukup sulit bagi sektenya untuk bergantung padanya sendirian. Kalau tidak salah, seharusnya dia sudah memasuki tahap Jiwa Baru Lahir bersamaan dengan Kakak Bela Diri Senior Cheng. Akhir hidupnya juga seharusnya sudah dekat.” Benar. Hantu Tua Ling Hu memang sedikit lebih tua dariku, tapi dia jauh lebih mahir memperpanjang umurnya. Lagipula, Lembah Maple Kuning seharusnya tidak akan mengalami masalah setelah kematiannya. Mereka hanya bisa mengandalkan reputasi para kultivator Jiwa Baru Lahir sekutu mereka. Aku juga punya kekhawatiran serupa terhadap Sekte Awan Melayang ketika aku meninggal, dan takut Saudara Bela Diri Muda akan kesulitan berdiri sendiri! Seandainya bukan karena urat-urat roh suci Pegunungan Awan Mimpi, Saudara Bela Diri Muda akan kesulitan mempertahankan sekte ini sendirian. Namun, meskipun begitu, banyak yang akan memandang sekte kami dengan keserakahan begitu sekte ini tampak semakin lemah. Pikiran awal saya adalah mendesak Saudara Bela Diri Muda untuk mengambil inisiatif mundur dari Pegunungan Awan Mimpi setelah saya meninggal, menghindari potensi bencana yang mungkin dihadapi sekte ini. Namun, sekarang setelah Saudara Bela Diri Muda Han bergabung dengan kami, situasinya telah berubah. "Meskipun Saudara Bela Diri Muda tampak seperti seorang kultivator yang sepenuh hati mengabdikan diri untuk mengejar Dao Abadi dan tidak tertarik pada urusan sekte, saya justru merasa lega karenanya. Selama kita dengan hati-hati memenangkannya, sekte kita akan terus eksis tanpa rasa khawatir selama seribu tahun lagi!" Pria tua berambut perak itu memutar-mutar jenggotnya di tangan seolah-olah ia punya rencana tersembunyi. Pria paruh baya itu ragu sejenak sebelum berkata dengan cemas, "Meskipun Saudara Bela Diri Muda Han mungkin jenius dalam kultivasi, usianya terlalu muda dan dia baru saja memadatkan Jiwa Baru Lahirnya. Aku tidak tahu apakah kemampuannya sudah setara." Dengan ekspresi termenung, lelaki tua berambut perak itu berkata, "Ya, saya juga memiliki kekhawatiran yang sama. Lagipula, ada beberapa kultivator yang berdedikasi penuh untuk menekuni Dao tetapi enggan menghabiskan banyak waktu untuk mengembangkan kemampuan yang kuat. Meskipun hal ini menghasilkan kultivasi yang mendalam, para kultivator ini mungkin tidak dapat mengalahkan kultivator yang tingkatnya lebih rendah dari mereka. Meskipun saya tidak yakin Saudara Bela Diri Muda Han adalah kultivator seperti itu, akan lebih baik untuk mengujinya. Karena itu, saya akan tetap tinggal untuk menjaga sekte. Anda akan menemaninya ke pameran dagang." "Apakah Saudara Bela Diri Senior bermaksud mengatakan..." Pria paruh baya itu tiba-tiba menunjukkan sedikit pemahaman. Pria tua itu tersenyum dan hendak melanjutkan perkataannya ketika kabut di depannya tiba-tiba menghilang. Pria tua itu langsung terdiam ketika pria paruh baya itu mengikutinya. Keduanya berjalan ke jalan setapak yang terbuka menembus kabut tanpa keraguan apa pun dan menghilang dari pandangan. ... Pertemuan dagang terbesar di Selatan Surgawi diadakan di negara paling utara dari Persatuan Sembilan Bangsa, Negara Bagian Yu. Jauh di dalam pegunungan negara ini, terdapat Kota Langit yang Membubung Tinggi, ibu kota Persatuan Sembilan Bangsa. Para pembudidaya dari seluruh benua berbondong-bondong ke negara ini. Baik pria maupun wanita, tua maupun muda, semua yang tinggal di kota ini adalah kultivator. Kota ini sendiri bahkan memiliki tujuh kultivator di tahap Nascent Soul pertengahan atau lebih tinggi yang ditempatkan di sana, mengakibatkan kematian langsung bagi setiap kultivator yang berani membuat masalah di kota. Akibatnya, terlepas dari afiliasi seorang kultivator, tidak ada yang berani bertindak gegabah di dalam. Dua bulan sebelum dimulainya pertemuan dagang terbesar di Surgawi Selatan, Aliansi Sembilan Bangsa mengaktifkan formasi mantra dengan reputasi gemilang, Formasi Pemadaman Cahaya Besar, untuk melindungi kota menggantikan sebagian besar batasan normalnya. Karena beberapa petani sudah pergi ke kota karena tidak sabar atau karena alasan lain, kios-kios sudah didirikan di dalam. Perdagangan sudah berlangsung antar petani. Meskipun pada hari-hari resmi pertemuan dagang akan ada banyak harta karun dalam jumlah besar, harta karun tersebut bukanlah sesuatu yang mampu dibeli oleh para petani biasa. Mereka lebih suka mencari beberapa bahan langka yang cocok terlebih dahulu. Kota Langit Melonjak yang tenang dan dingin segera menjadi ramai dengan aktivitas, seolah-olah dipenuhi dengan keramaian pasar di kota-kota manusia biasa. Namun, mereka yang berjalan di jalanan kota adalah para kultivator berpangkat tinggi, dan mata uang yang digunakan adalah batu roh. Kota ini hanya memiliki satu balai lelang yang berada di bawah kendali Persatuan Sembilan Bangsa. Balai lelang ini juga mulai menilai dan melelang berbagai harta karun langka, yang turut memeriahkan suasana kota. Tepat ketika pertemuan dagang tinggal setengah bulan lagi, ada tiga garis cahaya yang terus terbang melintasi langit ribuan kilometer jauhnya. Begitu ketiga cahaya itu semakin dekat, mereka ternyata adalah dua pria dan satu wanita. Wanita itu adalah wanita cantik yang anggun dan anggun. Ia terbang di samping seorang pemuda berpenampilan biasa yang memancarkan ekspresi yang agak intim. Orang ketiga dalam kelompok mereka adalah seorang pria paruh baya berjubah biru yang pakaiannya berkibar tertiup angin, memperlihatkan keagungan yang tidak biasa.Kedua pria itu adalah Han Li dan Tetua Lu yang datang dari Negara Bagian Xi. Sedangkan kultivator wanita cantik itu adalah selir Han Li, Mu Peiling. Pria tua berambut perak itu tetap tinggal untuk mengawasi Sekte Awan Melayang, mencegah orang-orang yang menyelinap membuat masalah selama mereka pergi. Menurut cerita pria tua itu, ia telah berpartisipasi dalam pertemuan akbar ini sekitar delapan kali dan tidak memiliki materi yang dibutuhkan saat ini. Tentu saja, ia ingin memberikan kesempatan itu kepada adik-adiknya yang lebih muda. Adapun Mu Peiling, ia telah mencapai titik jenuh kultivasi dan bertemu Han Li ketika ia meninggalkan pengasingannya. Ketika ia mendengar bahwa Han Li akan menghadiri pameran dagang terbesar di Surgawi Selatan, hatinya tergerak dan ia meminta untuk ikut bersamanya guna memperluas wawasannya. Lagipula, jika ia tidak mampu mencapai Pembentukan Inti, mungkin inilah satu-satunya kesempatan baginya untuk berpartisipasi dalam pameran dagang ini. Karena ia bukan orang jahat dan tidak merasa pertemuan dagang ini terlalu berbahaya, ia pun setuju. Lagipula, memiliki teman yang baik hati dalam perjalanan jauh memang menyenangkan. Tentu saja, ketiga sekte Pegunungan Dreamcloud memiliki kelompok kultivator mereka sendiri yang berangkat menuju pertemuan dagang, tetapi Han Li tidak mau bepergian bersama para junior tersebut dan telah berangkat ke Negara Yu mendahului mereka. Dengan menempuh perjalanan melalui rute yang paling baik menghindari negara-negara Dao Benar dan Dao Iblis, ketiganya dapat tiba di dalam perbatasan Persatuan Sembilan Bangsa tanpa masalah. Saat itu, Han Li sedang mengamati sekelilingnya tanpa sadar. Sesekali ada beberapa kultivator yang lewat, tetapi ketika indra spiritual mereka menyapu pria paruh baya bermarga Lu dan kemudian Han Li, ekspresi mereka menunjukkan keterkejutan dan mereka langsung menghindar, takut akan memprovokasi mereka. Han Li dan Tetua Lu bepergian dengan kultivasi mereka yang terbuka. Setiap kultivator yang melihat dua kultivator Jiwa Baru Lahir bepergian bersama akan dipenuhi rasa takut dan segera mengambil rute lain. Pada awalnya, Mu Peiling tidak terbiasa dengan hal ini, tetapi segera menjadi pemandangan umum. Saat rombongan terus terbang di angkasa, Tetua Lu menoleh ke Han Li dan berkata dengan ramah, "Pertemuan dagang hanya diadakan sekali setiap seratus tahun. Sebelumnya, pertemuan dagang ini diselenggarakan secara bergantian di antara Dao Benar dan Dao Iblis, antara Negara Tian Luo dan Feng Dou. Pada saat itu, Aliansi Dao Surgawi belum ada dan Persatuan Sembilan Bangsa sepenuhnya ditindas oleh Prajurit Mantra Moulan. Dengan demikian, pertemuan yang sangat menguntungkan ini dimonopoli oleh kedua belah pihak. Namun, setelah Dao Benar dan Dao Iblis meluas, kedua belah pihak tidak merasa nyaman jika pihak lain menjadi tuan rumah pertemuan dagang. Karena itu, pertemuan dagang terakhir diadakan di Persatuan Sembilan Bangsa tanpa perlawanan apa pun, sebuah kekalahan bagi kedua belah pihak yang menjadi penyebab duka yang mendalam. Dengan sedikit antusias, Han Li berkata, "Saudara Bela Diri Senior Lu, ini cukup menguntungkan bagi Persatuan Sembilan Bangsa, tetapi saya telah mendengar beberapa hal menarik tentang Kota Langit Melonjak. Saya dengar itu adalah satu-satunya kota di seluruh Surgawi Selatan yang hanya dihuni oleh para kultivator. Saya dengar di masa lalu, ketika pasukan Prajurit Mantra Moulan memasuki Negara Bagian Yu, Kota Langit Melonjak adalah tempat para kultivator Persatuan Sembilan Bangsa yang baru terbentuk mengalahkan pasukan mereka dengan bantuan Formasi Pemadam Cahaya Agung. Pertempuran itu konon sangat sengit, mengakibatkan banyak kultivator Jiwa Baru Lahir tewas." "Hehe! Tenang saja, Saudara Muda Han. Kota Langit Melonjak ini pasti tidak akan mengecewakanmu." Tetua Lu terkekeh lalu bertanya dengan nada bertanya, "Namun, aku merasa ada sesuatu yang sedikit berbeda darimu setelah kau menghabiskan waktu menyendiri, dan itu bukan peningkatan kultivasimu. Sepertinya Saudara Muda Han telah mengembangkan semacam teknik rahasia. Aku tidak melihat alasan lain untuk alasan aneh ini." "Saya memang telah menguasai beberapa teknik, tetapi masih banyak yang harus saya lalui sebelum mencapai penguasaan yang lebih tinggi. Namun, saya mendengar dari murid-murid lain bahwa Seni Gelombang Seribu milik Saudara Bela Diri Senior Lu adalah seni kultivasi tingkat tinggi yang terkenal. Saudara junior ini berharap ia akan segera dapat melihatnya." Sambil tersenyum tipis, Han Li dengan mudah mengalihkan pembicaraan kembali kepada pria paruh baya itu. Penatua Lu menggelengkan kepala dan tersenyum kecut, "Saudara Bela Diri Junior seharusnya tidak mendengarkan omong kosong yang dilontarkan para murid itu. Seni Seribu Gelombang milikku hanyalah teknik kultivasi atribut air biasa. Meskipun cukup mudah mengalahkan kultivator Formasi Inti dengannya, aku belum banyak berhasil menggunakannya melawan kultivator dengan tingkatan yang sama. Untungnya, seni kultivasi ini memiliki dua kemampuan ilahi yang berspesialisasi dalam bertahan hidup. Bahkan ketika aku dikalahkan, aku masih bisa mempertahankan hidupku." Han Li menganggap sebagian besar perkataannya benar. Ia ingat bahwa dalam pertempuran terakhir mereka dengan Dao Sejati dan Dao Iblis, Penatua Lu berhasil kembali ke Pegunungan Awan Mimpi tanpa cedera. Sebaliknya, lelaki tua berambut perak dengan kultivasi yang sedikit lebih tinggi itu menderita luka parah sebelum berhasil melarikan diri. Tampaknya kemampuan bertahan hidupnya memang mengesankan. Hati Han Li tergerak dan dia berpikir untuk mengatakan sesuatu yang lain ketika ekspresinya tiba-tiba berubah dan dia memalingkan kepalanya ke samping. Dekat di samping Han Li, Mu Peiling bertanya dengan rasa ingin tahu, "Tuan, apa yang terjadi di sana?" Sejak ia menjadi selir Han Lil, penampilannya yang dingin telah digantikan oleh mata yang cerah dan pesona yang memikat. Han Li mengerutkan kening sejenak sebelum berkata dengan tenang, "Sepertinya ada sekelompok kultivator dengan seorang kultivator Jiwa Baru Lahir yang menuju ke sana, dan mereka tampaknya telah menemukan kita." Ketika pria paruh baya itu mengikuti arah pandang Han Li, ia memasang ekspresi terkejut dan tanpa sadar berpikir lebih baik tentang Han Li. "Yi! Sepertinya begitu. Aku tidak menyangka indra spiritual Saudara Bela Diri Muda begitu kuat. Kau mendeteksinya lebih awal dariku! Aku tidak menyangka Saudara Bela Diri Muda begitu berhati-hati hingga melepaskan indra spiritualnya saat berada di dekat Kota Langit Melonjak!" Han Li tersenyum diam-diam sebagai tanggapan. Sebenarnya, mengingat indra spiritualnya yang kuat, ia tidak perlu berusaha keras untuk merasakannya. Namun, kultivator Jiwa Baru Lahir yang mendekati mereka dari jauh tampaknya juga memiliki indra spiritual yang kuat. Han Li dan Tetua Lu penasaran siapa yang mendekati mereka dan tanpa sadar memperlambat langkahnya. Sesaat kemudian, ketukan drum terdengar dari kejauhan dan cahaya keemasan bersinar dari cakrawala. Sekelompok kultivator berpakaian dan berbaju zirah emas, berpenampilan bak prajurit surgawi, mengawal ketat sebuah kereta perang yang megah dan mempesona. Burung bangau putih terbang di depannya, diikuti oleh dayang-dayang istana yang membawa kuali. Tampak seolah-olah seorang raja sedang berziarah dengan cara yang mengesankan. Mu Peiling tercengang melihat pemandangan itu dan rahangnya ternganga karena terkejut. Han Li juga terkesima dengan pemandangan itu, tetapi ia segera kembali tenang. Ia menyadari bahwa para kultivator itu aneh dan fantastis dalam segala hal, terutama kultivator pada tahap Jiwa Baru Lahir. Mungkin karena pengaruh seni kultivasi mereka atau hal lainnya, temperamen mereka menjadi aneh dan jauh dari akal sehat. Karena hal ini biasa terjadi, ia hanya terkejut sesaat. Namun, ketika pria paruh baya itu melihat ini, darahnya membeku dan ia berbisik kasar, "Duke Nanlong! Mengapa orang tua eksentrik ini juga ikut serta dalam pameran dagang? Saudara Muda Han, jangan bicara sembarangan. Kemampuannya luar biasa dan temperamennya aneh. Karena aku pernah bertemu dengannya sebelumnya, biar aku yang menghadapinya." Dengan kata-kata tergesa-gesa itu, pria paruh baya itu memanggil Han Li untuk berhenti di sampingnya. Ia memasang ekspresi serius sambil dengan hormat menunggu sekelompok kultivator mendekat. Ekspresi Han Li berubah ketika melihat pria paruh baya itu tampak begitu gugup. Ia menuruti peringatannya, dan Mu Peiling dengan bijaksana juga diam. Sesaat kemudian, para prajurit kultivator berbaju zirah emas dan kereta kuda itu mendekat. Setelah melihat lebih dekat, Han Li merasakan jantungnya berdebar kencang. Para kultivator prajurit bersenjata tombak itu tidak terlalu menarik perhatian. Meskipun penampilan mereka tangguh dan agung, kultivasi mereka baru berada di tahap Pembentukan Fondasi. Sebaliknya, yang membuat hati Han Li berdebar adalah dua makhluk roh yang menarik kereta itu. Dari sisik biru langit dan tanduk aneh di kepalanya, salah satu makhluk itu tampak seperti Qilin mistis. Makhluk lainnya memiliki sayap api yang berkibar-kibar dengan bulu-bulu emas yang panjang. Sebenarnya, itu adalah phoenix api. Saat Han Li mulai takut pada kedua makhluk roh itu, kereta itu pun semakin mendekati mereka. Sebelum kereta mendekat, Tetua Lu memberi hormat ke arahnya dan berbicara dengan suara lantang, "Apakah itu Marquis Nanlong? Akulah Lu Luo dari Sekte Awan Melayang. Sudah tiga ratus tahun sejak terakhir kali aku melihatmu bersama guruku, Biksu Mu Li. Sungguh suatu keberuntungan bagiku untuk bertemu denganmu lagi!" Meskipun kata-kata Penatua Lu bernada netral, Han Li dapat dengan jelas mendengar sedikit ketakutan dalam suaranya dan menyadari bahwa ia tampaknya menyebut dirinya sendiri sebagai seorang Junior. Kereta besar itu terhalang kabut keemasan. Namun, ketika Tetua Lu menyapa kereta, ketukan drum tiba-tiba berhenti. Kelompok kultivator itu berhenti sekitar seratus meter dari Han Li dan rombongan saat keheningan menyelimuti. Mata Han Li menyipit saat melihat ini, tetapi ekspresinya segera kembali normal. Nada malas terdengar dari dalam cahaya keemasan, "Oh! Jadi kau murid Mu Li yang cerewet dan terpelajar! Saat itu, kau tampak hanya seorang kultivator Formasi Inti. Aku tidak menyangka hanya dalam tiga ratus tahun, kau juga telah mencapai tahap Jiwa Baru Lahir. Kudengar gurumu telah wafat saat bermeditasi saat itu. Sungguh disayangkan. Namun, Rekan Daois di sisimu tampak asing."Ketika Han Li mendengar dirinya disebut, ia hanya tersenyum dan tetap diam. Ia yakin bahwa Saudara Seniornya, Lu, akan menjawab atas namanya. Benar saja, pria paruh baya itu bergegas memperkenalkan Han Li sebelum Marquis Nanlong sempat berbicara lebih jauh. Marquis, ini Saudara Muda saya, Han. Beliau baru saja mencapai Jiwa Baru Lahir dan bergabung dengan sekte kami. Di sampingnya ada Nyonya Mu, selir beliau. Saudara Muda Han, ini Marquis Nanlong, teman lama almarhum guru saya. Saya harap Anda dapat berkenalan dengannya. Saat pakaiannya berkibar tertiup angin, Han Li dengan tenang memberi hormat pada kereta, “Senang bertemu denganmu, Marquis Nanlong!” Di dalam kereta, Marquis Nanlong berkata dengan acuh tak acuh, "Han Li? Nama itu benar-benar asing. Sepertinya Rekan Daois Han benar-benar seorang kultivator Jiwa Baru Lahir. Bisakah kita bertukar keterampilan untuk mengukur kemampuanmu?" "Ah? Saudara Bela Diri Muda Han baru saja memadatkan Jiwa Baru Lahir beberapa tahun yang lalu. Bagaimana mungkin dia bisa menandingi Rekan Daois Nanlong? Maksudku, Rekan Daois Nanlong sudah berada di tingkat pertengahan Jiwa Baru Lahir." Senyum Lu Luo membeku dan ia mengumpat dalam hati. Meskipun temperamen orang tua eksentrik ini aneh, kata-katanya menunjukkan bahwa ia sekarang benar-benar berbeda dari sebelumnya! Tenang saja. Aku tidak akan menggunakan kultivasiku untuk memanfaatkan yang lemah. Kita hanya akan menggunakan indra spiritual kita untuk melawan. Lagipula, indra spiritual Rekan Daois Han cukup kuat, sangat berbeda dengan seorang kultivator yang baru saja memadatkan Jiwa Baru Lahirnya. Aku ingin sekali menunjukkan kemampuanku sendiri. Begitu kata-kata itu terucap, cahaya keemasan menyambar dari kereta besar itu, lalu menghilang dan menampakkan tiga orang yang duduk di dalamnya. Salah satunya adalah seorang pria berjubah bersulam ular piton ungu dan bertopi tinggi hijau giok dengan janggut panjang yang mencapai dadanya. Dua lainnya adalah perempuan berjubah istana seputih salju. Setiap wanita cantik dipeluknya dengan longgar di kedua sisinya. Para wanita di sisi Marquis sudah pasti adalah selirnya. Meskipun kultivasi mereka baru mencapai tahap Pendirian Yayasan, kecantikan mereka yang anggun sungguh memukau. Kekhawatiran memenuhi Lu Luo dan ia langsung berkata, "Marquis pasti bercanda. Meskipun indra spiritual Saudara Bela Diri Junior Han agak kuat, kontes indra spiritual sangatlah berbahaya. Bagaimana ini bisa dianggap remeh?" Marquis Nanlong terkekeh dingin dan berkata dengan tenang, "Rekan Daois Lu, kau tampak khawatir, tapi mungkin Rekan Daois Han bersedia memberi kesempatan." Ia melirik Han Li, kilatan dingin melintas di matanya. "Lagipula, kalau tidak salah ingat, kita sudah berada dalam jarak lima ratus kilometer dari Kota Langit Melonjak. Jika Rekan Daois Han benar-benar menolak niat baikku, aku akan menggunakan hukum perdagangan paksa." Ekspresi Lu Luo berubah saat ia samar-samar merasakan firasat buruk, "Perdagangan paksa? Apa maksud Marquis?" Tatapan dingin Marquis Nanlong menyapu Mu Peiling saat ia berkata tanpa ekspresi, “Dari betapa dekatnya hubungan Nona Mu dan Rekan Daois Han, Rekan Daois Han pasti sangat menyayanginya. Kebetulan aku punya dua selir kesayangan di sisiku, tapi aku sudah bosan dengan mereka. Aku akan menukar mereka dengan selir Rekan Daois Han. Kedua selir kesayanganku setara dengan Nona Mu dalam hal kultivasi dan penampilan, memenuhi syarat pertukaran paksa. Jika Rekan Daois Han tidak mau bertukar, kau harus mempertaruhkannya dalam kontes indra spiritual. Jika kau menang, kau tidak hanya akan mempertahankan selirmu sendiri, tetapi kau juga boleh mengambil kedua selirku.” Kedua selir dalam pelukannya mengalami sedikit perubahan ekspresi, tetapi mereka segera kembali normal. Ketika Lu Luo mendengar ini, rasa khawatir yang besar tampak di wajahnya dan dia kehilangan kata-kata sementara Mu Peiling menjadi pucat. Han Li mengerutkan kening sejenak sebelum dengan tenang menjawab, "Perdagangan paksa! Saudara Bela Diri Senior Lu, bisakah kau memberiku penjelasan yang lebih rinci?" Dari sudut pandang Han Li, Marquis Nanlong ini masih seorang kultivator Nascent Soul tingkat menengah dan tidak perlu ditakuti dengan kemampuan Han Li saat ini. "Tidak banyak. Perdagangan paksa adalah salah satu hukum yang khusus digunakan oleh para kultivator Jiwa Baru Lahir dari kekuatan inang. Saudara Bela Diri Junior harus tahu bahwa ketika seorang kultivator mencapai tahap Jiwa Baru Lahir, tidak ada kekuatan yang mau menyinggung satu sama lain. Tuan rumah pertemuan dagang pun tidak terkecuali. Namun, dengan pertemuan dagang sebesar itu, pasti akan ada beberapa bentrokan dan perselisihan. Jika para kultivator berada pada tahap Pembentukan Inti atau di bawahnya, kekuatan tuan rumah dapat menekan mereka dengan paksa. Namun, jika terjadi sesuatu di antara para kultivator Jiwa Baru Lahir, kekuatan tuan rumah tidak mau repot-repot campur tangan. Oleh karena itu, terdapat seperangkat hukum khusus yang memungkinkan para kultivator Jiwa Baru Lahir untuk menyelesaikan perselisihan mereka sendiri. Perdagangan paksa adalah salah satu hukum yang paling jarang digunakan. Khususnya, sebelum pertemuan dagang dimulai, setiap kultivator Nascent Soul dalam radius lima ratus kilometer dari kota dapat menggunakan barang-barang yang jelas lebih unggul untuk ditukar dengan sesuatu yang mereka butuhkan. Jika pihak lain menolak, kedua belah pihak dapat menyelesaikan keputusan dengan membandingkan teknik dan kemampuan ilahi. Namun, persyaratan penggunaannya sangat ketat. Sekalipun pemrakarsa pertukaran menang, mereka tetap harus membayar harga untuk pertukaran tersebut, tetapi jika kalah, mereka akan menyerahkan barang yang mereka tawarkan kepada pihak yang ditantang secara gratis. "Lebih lanjut, jika seseorang terluka parah selama tantangan, penyelenggara pertemuan dagang akan mengejar pihak yang bersalah semaksimal mungkin, tetapi selalu sangat sulit untuk membatasi kultivator Nascent Soul. Selain itu, kecuali barang tersebut sangat dibutuhkan dan kultivasi seseorang jelas lebih tinggi daripada pihak yang ditantang, tidak ada yang akan melakukan perdagangan berisiko seperti itu dan berisiko membuat musuh." Ekspresi Lu Luo tampak tidak sedap dipandang saat ia menjelaskan kepada Han Li. Soal selir, ada beberapa kultivator Jiwa Baru Lahir yang memperdagangkannya, dan selir ini sebenarnya cukup populer di kalangan beberapa sekte Dao Iblis. Karena kondisi pertukaran saat ini memuaskan, menghubungi penegak hukum Serikat Sembilan Bangsa tidak akan menghasilkan apa-apa. Untungnya, kejadian ini tidak membahayakan nyawa Han Li, tetapi akan sangat merepotkan jika ia mengalami cedera bahkan sebelum pameran dagang dimulai. Lagipula, Han Li tidak terlalu terikat pada Mu Peiling. Bahkan jika ia terpaksa menukarnya, ia akan tetap mendapatkan dua wanita cantik. Seharusnya itu bukan kerugian yang terlalu besar baginya. Ekspresi Han Li benar-benar tenang setelah mendengar penjelasan Lu Luo, tetapi Mu Peiling dipenuhi penyesalan. Seandainya dia tahu bahwa pameran dagang itu memiliki hukum seperti itu, dia tidak akan meminta untuk menemani Han Li. Meskipun dia tidak tahu banyak tentang Marquis Nanlong ini, dari cara dia memperlakukan kultivator lain dan selir-selirnya, kemungkinan besar dia tidak akan bisa mempertahankan keperawanannya sampai tahap Pembentukan Inti dan akan diperlakukan seperti barang material. Mu Peiling menggertakkan giginya membayangkan hal ini, dan rona merah gelap samar-samar terpancar dari wajahnya yang pucat. Ia tidak terlalu berharap suaminya akan mampu mengalahkannya. Marquis Nanlong duduk di kereta dan menekan Han Li dengan erat, bertanya, "Bagaimana? Akankah Rekan Daois menyetujui pertukaran ini atau akankah kita memiliki kecocokan dengan indra spiritual kita?" Keheningan menyelimuti mereka untuk sementara waktu. Lu Luo dan Mu Peiling tak hanya melirik Han Li dengan gugup, bahkan kedua selir Marquis Nanlong pun melirik penasaran ke arah kultivator muda berpenampilan biasa itu. Setelah mengelus dagunya, Han Li tiba-tiba tersenyum. "Kalau ini kontes indra spiritual, aku setuju. Karena aku baru saja memadatkan Jiwa Baru Lahirku, kebetulan aku ingin membandingkan indra spiritualku dengan kultivator Jiwa Baru Lahir lainnya. Namun, jika aku menang, aku tidak menginginkan selir kesayangan Marquis. Sebaliknya, aku lebih suka tahu alasan sebenarnya Marquis Nanlong memutuskan untuk mengadakan kompetisi indra spiritual. Kuharap Marquis tidak hanya mengatakan bahwa aku tidak enak dipandang atau menganggap selirku sendiri menarik!" Han Li berbicara dengan tenang, tanpa menunjukkan sedikit pun kekhawatiran. Ekspresi yang tak terlukiskan tampak di wajah Marquis, dan yang lainnya tercengang. Marquis Nanlong terdiam sejenak sebelum perlahan menjawab, "Baiklah, aku setuju." Ekspresinya tampak sangat serius. "Tuan..." Mu Peiling tak kuasa menahan diri untuk memanggil Han Li setelah melihatnya setuju untuk bertarung. Raut wajahnya tampak rumit. Han Li melambaikan tangannya, "Bukan apa-apa. Hanya kontes biasa." Lu Luo menghela napas dan memperingatkan, "Saudara Muda, hati-hati. Jika ini terlalu berat, segera menyerah. Aku akan segera bertindak untuk melindungimu." Han Li mengangguk dan tidak berkata apa-apa lagi. Pada saat itu, Marquis Nanlong telah mendorong para selirnya dan melemparkan lengan bajunya, melesat ke udara. Cahaya biru memancar dari tubuh Han Li saat ia juga mendekat. Meskipun ketentuan perdagangan paksa menyebutkan bahwa akan lebih baik jika para penegak Persatuan Sembilan Negara hadir, kedua belah pihak memutuskan untuk diam-diam tetap bungkam mengenai masalah tersebut. Ketika kedua belah pihak hanya berjarak sekitar dua puluh meter, mereka berhenti. Han Li kemudian berkata dengan tenang, "Meskipun aku tidak tahu mengapa Marquis benar-benar ingin menguji kedalaman indra spiritualku, alasannya jelas tidak dangkal. Aku cukup penasaran dengan masalah ini." "Rekan Taois Han memang cerdas. Namun, kau hanya akan tahu alasannya jika indra spiritualmu setidaknya sama kuatnya denganku. Seandainya indra spiritualmu yang kuat itu tidak pernah melewatiku sebelumnya, aku tidak akan mencemarkan nama baikku dengan menantangmu," Marquis Nanlong tersenyum dingin dan berkata terus terang, "Namun, aku rasa peluang kemenanganmu kecil. Perbedaan kekuatan spiritual antara kultivator Nascent Soul awal dan pertengahan bukanlah sesuatu yang bisa diremehkan."