CPSMMK 779-787

"Petir Iblis Ilahi!" teriak wanita berjubah hitam itu ketakutan. Saat ia hendak membalas dengan amarah karena serangannya dimentahkan, ia tiba-tiba melihat kilat memancar dari tubuh Han Li, jaring guntur berderak menyerbunya. Wajahnya dipenuhi kengerian, tubuhnya berubah menjadi asap saat ia membalas, berusaha menghindari kilat itu dengan segala cara. Dengan wajah tanpa ekspresi, Han Li membentangkan sayapnya dan menghilang dari pandangan. Melihat hal ini, wanita berjubah hitam itu langsung teringat apa yang pernah didengarnya tentang Han Li dan buru-buru membentuk gerakan mantra dengan tangannya, tubuh asapnya pun kabur dan berubah menjadi delapan salinan identik, masing-masing berdiri berdampingan. Masing-masing tampak nyata, dan bertindak sendiri-sendiri, berpencar ke berbagai arah dalam kilatan cahaya kuning. Salinan mana yang asli pun tak diketahui! Dalam kilatan cahaya perak, Han Li muncul di tempat wanita asli itu berdiri, guntur bergemuruh di belakangnya. Ia melirik berkas-berkas cahaya kuning yang tersebar dengan tenang. Bahkan ada sedikit seringai di wajahnya. Kekuatan spiritual memasuki matanya, cahaya biru bersinar dari dalam pupilnya, mengaktifkan Mata Roh Brightsight. Han Li mengangkat kepalanya dan mengintip ke kejauhan. Siluet-siluet di dalam cahaya kuning itu semuanya redup dan memiliki Qi spiritual yang tipis; semuanya palsu. Jantung Han Li bergetar dan dia buru-buru melihat ke sekelilingnya dan tiba-tiba menyadari ada seutas senyum yang hampir tak terlihat tengah mendekatinya dari belakang. Wanita itu telah menggunakan teknik ilusi untuk menarik perhatiannya, dan memutuskan untuk memanfaatkan celah perhatian ini untuk melancarkan serangan kejutan alih-alih melarikan diri. Wanita itu cakap sekaligus berani. Tanpa Mata Roh Terangnya, ia tak akan bisa mendeteksinya. Teknik menghindar wanita itu tak kalah hebatnya dengan Silvermoon, indra spiritualnya pun tak cukup untuk menemukan jejaknya. Terkejut sampai ke ulu hati, Han Li diam-diam berbalik dan terbang langsung ke arah kera besar itu seolah-olah dia tidak berniat lagi mengejar wanita berjubah hitam itu. Kepulan asap tipis telah tiba sekitar sepuluh meter dari Han Li. Asap itu berhenti dan tubuh wanita itu tiba-tiba muncul di udara. Sebilah pedang cahaya kuning sepanjang satu inci bersinar dari tangannya, mencoba menyerang Han Li dari belakang. Dari penampakannya, sepertinya ia hendak menebas jantung Han Li dengan tajam. Jika serangannya tepat sasaran, tubuhnya pasti akan hancur. Namun, tepat saat wanita itu hendak menyerang, Han Li tiba-tiba berbalik, tatapannya langsung tertuju padanya. Ia membuka mulutnya, menyemburkan cahaya keemasan dari mulutnya. "Ah!" Wajah wanita berjubah hitam itu memucat pucat pasi dan ia buru-buru berusaha menghindar, tetapi terlambat. Ia tak bisa menghindari serangan dari jarak sedekat itu. Bang. Sebuah sambaran petir keemasan melesat dari mulut Han Li dan langsung menghantam bahu wanita itu, memenuhi udara dengan aroma yang membakar. Wanita itu menjerit sebelum jatuh dari langit. Han Li mengepakkan sayapnya, menghilang diiringi gemuruh guntur di belakangnya. Tiba-tiba, Han Li muncul kembali di belakang wanita itu dengan satu tangan yang diselimuti api biru samar. Ia dengan lembut menempelkannya ke leher wanita itu. Wusss. Lapisan es biru yang tebal menyelimuti seluruh tubuhnya, mengisolasinya dari sensasi apa pun selain dingin. Ia kemudian terus jatuh dari langit, terbalut es. Han Li melayang tak bergerak di udara, sudah siap dengan segenggam petir yang menyambar dari tangannya. Ia melepaskan petir itu dan menangkap wanita es di dalamnya. Kemudian, dengan kilatan jahat dari matanya, cahaya keemasan bersinar terang di sekitar sosok es wanita itu dan dalam serangkaian ledakan, wanita berjubah hitam itu berubah menjadi titik-titik cahaya es sebelum menghilang tanpa jejak. Satu-satunya yang tersisa di jaring petir adalah Jiwa Baru Lahir wanita itu. Kulit Jiwa Baru Lahir itu seputih mayat, seolah-olah menahan Petir Iblis Iblis dalam ketakutan yang amat besar. Han Li meliriknya dan tepat saat ia hendak menghabisi Jiwa Baru Lahir, Jiwa Baru Lahir itu berteriak, "Kau tak bisa membunuhku! Aku adalah Sahabat Dao dari Master Sekte Sifting Yin Kekaisaran Jin. Jika kau membunuhku, sekteku takkan tenang sampai kau mati!" "Sahabat Dao Master Sekte Yin Sifting!" Han Li menatap dingin Jiwa Baru Lahir sejenak sebelum tiba-tiba mengendurkan cengkeramannya pada petir dan berbalik. Jiwa Baru Lahir wanita itu tertegun sejenak sebelum dengan riang terbang melewati celah, pikirannya dipenuhi dengan niat balas dendam yang jahat. Namun, tepat ketika ia berada tiga puluh meter dari Han Li, jaring itu tiba-tiba mengencang lagi, mengikat Jiwa Baru Lahir dengan erat ke dalam jaring. Tak lama kemudian, guntur bergemuruh dan Jiwa Baru Lahir wanita berjubah hitam itu berubah menjadi abu. "Sekarang setelah aku menghancurkan tubuhmu, bagaimana mungkin aku memberimu kesempatan untuk membalas dendam?" Han Li bergumam pada dirinya sendiri tanpa daya dan mendesah dalam-dalam sebelum mengalihkan perhatiannya kembali ke kera besar itu. Meskipun rangkaian peristiwa yang menyebabkan Han Li menghabisi wanita itu rumit, masalah itu hanya terjadi dalam sekejap mata. Prajurit mantra tua yang keriput itu sudah terbang ke arahnya dalam seberkas cahaya keemasan di saat-saat gentingnya. Namun pada saat itu, cahaya merah muda aneh muncul di dekatnya dan berubah menjadi awan merah muda besar, yang langsung menyelimuti prajurit mantra yang layu itu. Dalam serangkaian suara gemuruh, pendekar mantra tua yang keriput itu berhasil menghamburkan kabut merah muda, dan cahaya di sekitarnya pun berhamburan, memperlihatkan wajah pucat pasi. Ia menatap kabut merah muda itu dengan mata penuh amarah. Ia benar-benar tidak tahu apa yang akan dilakukan Master Sekte Yin Sifting ketika mengetahui Rekan Dao-nya terbunuh. Ia hanya bisa menggertakkan giginya dengan marah kepada Han Li dan siapa pun yang menghalanginya. Serangkaian tawa kecil terdengar dari awan merah muda itu, lalu menghilang, menampakkan seorang pemuda tampan berwajah lembut. Dialah Awan Iblis dari Sekte Ikatan Harmonis. Devil Cloudpart terkekeh dan melirik Han Li. "Rekan Taois Han, karena aku sudah membantumu, utangku sudah lunas." Baru saja terbang kembali setelah membunuh wanita berjubah hitam itu, Han Li menjawab, "Aku membebaskanmu hanya karena kebetulan. Aku tidak berharap imbalan. Lebih penting lagi, Pertapa Suci Zhu bukanlah sesuatu yang bisa kita hadapi berdua, dan dia tidak sendirian." Setelah mengatakan itu, Han Li mengalihkan pandangannya melewati lelaki tua keriput itu. Selain para prajurit sihir berjubah hitam yang berusaha sekuat tenaga untuk menghentikan pembantaian kera besar itu, ada pasukan prajurit sihir yang terbang melintasi cakrawala. Seberani apa pun Devil Cloudpart, ekspresinya langsung menunjukkan keterkejutan ketika melihat jumlah mereka yang besar. Sebelumnya, Han Li berhasil menyelamatkan Devil Cloudpart dari penghalang secara kebetulan dengan menggunakan dua manik petir. Namun, tepat ketika Han Li sedang menyusun rencana untuk bertarung bersamanya, ia tiba-tiba melihat Sekte Yin Sifting melepaskan sejumlah besar Mayat Berzirah Tembaga. Saat itulah Han Li memutuskan untuk melepaskan Binatang Jiwa Menangis, penasaran dengan kemampuannya setelah ia menyempurnakan Mutiara Jiwa Menangis secara keseluruhan. Begitu kemunculannya, ia menimbulkan kegemparan dengan antusiasme yang besar dan mulai menyerap mayat-mayat yang telah disempurnakan di sekitarnya dengan penuh semangat. Namun, yang mengejutkan adalah betapa efektifnya Binatang Jiwa Menangis melawan mayat yang telah dimurnikan oleh para kultivator. Han Li tahu bahwa Binatang Jiwa Menangis mahir melahap jiwa iblis dan hantu, tetapi tampaknya kemampuan anehnya telah berevolusi seiring dengan tubuhnya. Sebuah kejutan, tetapi juga disambut baik. Kini setelah berhadapan dengan begitu banyak prajurit mantra, Han Li dan Devil Cloudpart saling berpandangan, berniat melarikan diri. Namun, Binatang Jiwa Menangis masih mengamuk di antara mayat-mayat halus pasukan. Han Li enggan meninggalkannya di sana. Tepat ketika Han Li hendak menggunakan Mutiara Jiwa Menangis untuk memerintahkannya mundur, ia tiba-tiba mendengar tawa terbahak-bahak dari belakangnya. "Jangan takut, Rekan Taois Han! Karena kau telah melepaskan makhluk agung ini untuk menghadapi mayat-mayat halus, kami akan membantumu menghadapi para pendekar mantra ini." Mendengar suara Long Han, Han Li merasa jantungnya berdebar kencang. Ia segera berbalik dan melihat Long Han seratus meter jauhnya, memimpin sekelompok kultivator. Han Li sangat gembira. Tak heran para prajurit mantra tidak langsung melancarkan serangan. Sepertinya mereka menangani situasi dengan hati-hati, setelah melihat bala bantuan kultivator juga mendekati mereka. Ketika Long Han melihat sosok iblis Han Li, secercah keheranan muncul di wajahnya, tetapi ia segera menutup mata. Sekarang bukan saatnya untuk bertanya tentang itu. Para kultivator memperhatikan para prajurit mantra di seberang mereka. Seluruh medan perang telah melalui perjuangan yang sengit, dan waktunya telah tiba untuk pertempuran yang menentukan. Kedua belah pihak mengalami kemenangan dan kekalahan masing-masing, serta banyak sekali kerugian. Namun, pertempuran ini bukan sekadar pertarungan tanding. Mereka yang kalah, kehilangan nyawa, dan mereka yang menang harus melanjutkan pertempuran, kelelahan. Long Han telah mengirim kultivator lain untuk menyibukkan Tian Zhong, membebaskan Pendamping Dao-nya, Feng Bing, untuk pertempuran yang berbeda. Hanya ketika mereka bersama, ia akan mengerahkan kekuatan sejati mereka. Sekarang setelah masalah ini mencapai tahap ini, Long Han tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan kepada pendekar mantra tua yang keriput itu. Long Han melambaikan tangannya pelan. Pasukan yang ia lindungi hingga kini adalah pasukan elit. Mereka segera memanggil harta sihir mereka dan memulai serangan dahsyat mereka, tubuh mereka bersinar terang. Para prajurit mantra yang mereka hadapi juga luar biasa, dan mereka mengerahkan Qi spiritual mereka untuk menghadapi mereka. Tiba-tiba, konfrontasi terakhir antara masing-masing pasukan akan segera dimulai. Meskipun para pendekar mantra memiliki seorang pendekar mantra Nascent Soul tingkat akhir tambahan, dengan kehadiran Devil Cloudpart bersama empat pendekar Nascent Soul tingkat menengah lainnya, mereka akan mampu menahannya dengan kuat. Han Li berpikir untuk bergabung dalam serangan terhadap para pendekar mantra lelaki tua keriput itu, tetapi ketika ia mengalihkan pandangannya ke Burung Suci, ekspresinya berubah drastis.Para Penggarap Tujuh Kebenaran Agung dan Iblis Yin Yang mampu menahan Burung Suci Moulan, tetapi setelah beberapa saat, mereka segera mendapati diri mereka dalam posisi yang tidak menguntungkan. Kedua iblis itu mampu mengendalikan diri dengan relatif baik dan melepaskan angin Yin dan Qi mayat hidup untuk menangkal api biru. Namun, para kultivator Tujuh Kebenaran Agung kini kehabisan kekuatan sihir dan mereka tak mampu lagi bertahan. Ada dua lelaki tua yang tampak sangat tegang, seorang lelaki tua berwajah merah dengan cahaya spiritual yang meredup, dan seorang lelaki tua berwajah pucat dengan Qi putih yang tampak bergetar di sekitar hidung dan mulutnya. Keduanya jelas-jelas melampaui batas kemampuan mereka menggunakan teknik rahasia. Han Li mengerutkan kening dan melirik beberapa kultivator yang tewas di dekatnya sebelum menatap prajurit mantra yang berdiri berjaga di dekat lentera kuno. "Jaga Binatang Jiwa Menangis dan jangan biarkan apa pun terjadi padanya. Tarik dia jika dia dalam bahaya. Aku akan pergi untuk memusnahkan lentera-lentera kuno itu." Han Li berbicara dengan suara tak terdengar dan melemparkan Mutiara Jiwa Menangis ke belakangnya. Dalam kilatan cahaya putih redup, mutiara itu menghilang dari pandangan. "Ya! Tuan, harap berhati-hati. Kemampuan merak itu sungguh luar biasa." Suara Silvermoon yang khawatir terdengar dari belakangnya. Han Li mengangguk dengan tenang dan ketika ia melihat tidak ada seorang pun di dekatnya yang memperhatikannya, ia pun menghilang dari pandangan. Han Li menggunakan teknik pelatihan ulang Qi tanpa nama untuk menyembunyikan dirinya. Meskipun teknik penyembunyian Han Li jauh lebih rendah daripada teknik Silvermoon, teknik pelatihan ulang Qi ini mampu menyaingi tekniknya sendiri. Han Li telah mencapai puncak teknik ini. Ia tidak hanya mampu menghapus Qi spiritual sepenuhnya dari tubuhnya, tetapi juga mampu menyembunyikan aura dari tubuhnya dengan paksa. Saat ini, ia tidak hanya mampu menyembunyikan diri dari Prajurit Mantra Le, tetapi juga dari Burung Suci Moulan yang tak terduga dalamnya. Di kejauhan, Prajurit Mantra Le samar-samar menunjukkan sedikit kekhawatiran ketika melihat para kultivator bergulat dengan lelaki tua keriput itu. Meskipun ia masih menjaga lentera-lentera kuno, ia menoleh ke burung raksasa itu dan memohon dalam bahasa kuno. Mendengar ini, burung api biru itu tak kuasa menahan diri untuk berhenti sejenak dan berbalik untuk melihat pertarungan lelaki tua keriput itu. Dengan sedikit rasa jijik di matanya, ia segera menoleh ke belakang dan menembakkan beberapa bola api biru ke langit, memukul mundur para kultivator Tujuh Kebenaran Agung dan membuat mereka kebingungan. Kemudian, dengan teriakan lantang, ia membentangkan sayapnya dan terbang ke angkasa. Ia berputar sekali di udara sebelum menghadap ke arah pertempuran lelaki tua keriput itu. Kemudian, dengan kepakan sayapnya, sehelai bulu biru yang luas mulai berguguran dari tubuhnya, dan dalam sekejap, setiap bulu berubah menjadi burung api biru sepanjang 30 cm. Tanpa perlu diperintah, ratusan burung api ini berkokok dan melebarkan sayapnya, melesat menuju pertempuran. Prajurit Mantra Le merasa lega di tempat kejadian. Dengan burung-burung hantu ini, hanya masalah waktu sebelum kemenangan menjadi milik mereka. Pada saat itu, dia tiba-tiba mendengar serangkaian ledakan dari tengah medan perang. Prajurit Mantra Le dengan bingung melirik ke arah sumber suara itu. Han Li yang sedang berhati-hati menyelinap mendekati Spell Warrior Le juga tercengang mendengar suara itu. Di jantung medan perang, sebuah pertarungan paling penting sedang berlangsung. Formasi Jiwa Segudang, kabut yang terbentuk berkat upaya gabungan puluhan murid Sekte Roh Hantu, akhirnya berhenti dan melayang tak bergerak di udara. Menghalanginya adalah pasukan makhluk roh berongga yang dibentuk oleh beberapa Bijak Moulan dan raksasa batu. Di bawah komando para Bijak Moulan, raksasa batu itu bergerak untuk memblokir Formasi Jiwa Segudang setelah mengalahkan para kultivator Surgawi Selatan yang menyerangnya. Suara yang baru saja terdengar sebenarnya adalah raksasa batu yang menepukkan tangannya ke kabut hantu. Bahkan sebelum telapak tangannya menyentuh tanah, batu-batu besar yang tak terhitung jumlahnya berjatuhan dari tangannya. Seyakin apa pun para murid Sekte Roh Hantu terhadap formasi mantra Jiwa Segudang, mereka tak berani menerima serangan itu. Dengan desisan cepat, kabut hantu itu menghindar, menempuh jarak seratus meter sebelum berhenti. Ketika para pejuang Surgawi Selatan dan Moulan melihat ini, mereka semua menyadari bahwa pertempuran telah mencapai titik paling kritis. Akibatnya, tetua Sekte Roh Hantu yang bertanggung jawab atas formasi tersebut memutuskan untuk menggunakan manuver pembunuhan formasi mantra, terlepas dari risikonya. Sebelum raksasa batu itu dapat mengejar kabut hantu lebih jauh, sebuah mantra suram diucapkan oleh para kultivator di dalam kabut hantu. Saat ratapan mengerikan terdengar dari kabut, pilar cahaya merah tua membubung ke langit dan kabut hantu hitam yang menakutkan mengikutinya seolah-olah ternoda oleh cahaya, berubah menjadi merah tua seiring berlanjutnya mantra. Ketika kedua Resi Moulan yang berdiri di atas bahu raksasa batu itu melihat hal ini, mereka tampak bingung. Sesaat kemudian, mantra-mantra itu berhenti dan kabut merah tua bergulung-gulung, memperlihatkan puluhan cahaya berwarna-warni yang melesat dari kabut dengan kecepatan tinggi. Mereka adalah para kultivator dari Sekte Roh Hantu. Kedua Resi Moulan tercengang melihat pemandangan itu. Pada saat itu, kabut merah menyala setelah ditinggalkan oleh para kultivator Sekte Roh Hantu. Beberapa tentakel dengan berbagai ukuran muncul dari kabut dan menari-nari liar saat pusat kabut mulai menyusut dengan cepat. Tetua Sekte Roh Hantu yang bertanggung jawab atas formasi itu berbalik menghadapnya setelah terbang sejauh dua puluh meter. Ia melirik kabut merah tua dan berpikir, 'Setelah menyerap begitu banyak esensi darah dari para prajurit mantra dan pengorbanan darah sukarela, pasti akan berhasil!' Di tengah tatapan gelisah tetua Sekte Roh Hantu, kabut merah tua itu menyusut hingga lebih dari setengah ukurannya sebelum mulai menggeliat. Ketika kedua Bijak Moulan yang mengendalikan raksasa batu itu melihat hal ini, mereka segera memerintahkan raksasa itu untuk menginjaknya dengan ganas. Tiba-tiba, tanah datar itu tertutupi oleh angin Yin kuning yang menyeramkan, dingin menusuk tulang. Bahkan raksasa batu itu pun tak kuasa menahan diri untuk berhenti sejenak. Saat para pendekar mantra Moulan dapat melihat apa yang terjadi, mereka terkejut mendapati hembusan angin Yin berwarna kuning mengelilingi kabut merah tua, menutupinya dari pandangan. Namun, kemudian angin kuning itu tertiup angin kencang oleh siluet merah tua yang muncul dari dalamnya. Ketika kedua Moulan Sage melihat penampakan siluet itu, napas mereka terasa dingin. Itu adalah Hantu Bloodvile setinggi tiga puluh meter. Kepalanya yang seperti iblis memiliki dua tanduk dan dua taring berkilau, keduanya tajam, dan ekor kuda tampak terbentuk di belakangnya. Lengannya tampak seperti dipahat dari kayu dengan jari-jari seperti belati dan lapisan sisik tembus pandang tampak melilitnya. Meskipun hantu-hantu jahat biasanya dikatakan sangat besar, mereka beberapa kali lebih kecil dibandingkan raksasa batu. Namun, hantu itu tidak menunjukkan rasa takut dan malah berteriak kepada raksasa itu sambil menatapnya dengan tatapan dingin. Ia menundukkan kepalanya dan tubuhnya melesat bagai anak panah, melesat ke kaki bagian bawah raksasa batu itu. Ia merentangkan cakarnya dan menyapu, seketika membelah sebagian besar batu. Kedua Moulan Sage tak tahan lagi dan segera memerintahkan raksasa batu itu untuk mengepalkan tinju dan menyerang dengan kecepatan kilat, menjatuhkan Hantu Keji Darah sejauh tiga puluh meter. Pukulan itu telah memenggal separuh kepalanya, tetapi ia berdiri tegak seolah tak terjadi apa-apa. Kemudian, dalam kilatan cahaya merah tua, kepalanya kembali pulih dan ia menerjang raksasa batu itu sekali lagi. Di tengah kepanikan kedua Sage, mereka memerintahkan makhluk roh berongga untuk menyerang dan melepaskan harta sihir mereka sendiri untuk membantu raksasa itu. Para kultivator Sekte Roh Hantu yang telah melarikan diri dari kabut hantu segera berbalik dan bergabung dalam pertempuran. Ledakan terus menerus terjadi, sementara cahaya merah menyala terus menerus menyambar dari medan perang. Prajurit Mantra Le mengerutkan kening melihat ini dan terus menyaksikan pertempuran dalam diam. Sebagai seorang Bijak Moulan, ia tahu kekuatan raksasa batu itu dan terkejut melihat para kultivator Surgawi Selatan mampu menandinginya. Namun, ia tidak terlalu khawatir. Selama raksasa batu itu bisa bertahan lebih lama, ia bisa memanggil Burung Suci Moulan untuk memusnahkan mereka dan menentukan kemenangan. Dengan pikiran itu, ia melirik burung besar itu yang tak jauh darinya. Seolah tahu bahwa saat itu adalah momen penentu di medan perang, Burung Suci Moulan mengerahkan seluruh Qi roh apinya untuk menyelimuti area seluas tiga ratus meter menjadi lautan api biru. Dengan rentangan sayapnya, ia memisahkan tujuh lelaki tua dan para Iblis Yin Yang. Lautan api di bawah terbelah menjadi dua, memisahkan kedua iblis itu. Setelah dua iblis dikebiri, ia kemudian memfokuskan sebagian besar serangannya pada para kultivator Tujuh Kebenaran Agung. Tak tahan lagi, ketujuh lelaki tua ini segera mendapati nyawa mereka dalam bahaya. Prajurit Mantra Le merasa puas dengan pemandangan itu. Ketika ia berbalik dan melihat lentera-lentera itu masih setengah penuh minyak, hatinya tampak sangat teguh. Tiba-tiba, wanita itu mengangkat alisnya dan matanya menyipit. Dengan gerakan cepat, ia memanggil bara api dari salah satu lentera dan dengan lambaian tangannya, bara api itu menghilang. Cahaya biru menyala di area seratus meter jauhnya, diikuti oleh teriakan peringatan. Sebuah siluet muncul dengan tubuhnya berkilauan dalam cahaya biru; lapisan api menyelimutinya. Tak lama kemudian, Prajurit Mantra Le membentuk gerakan mantra dengan tangannya, membakar api di sekitar penghalang cahaya biru. Kemudian, dengan jeritan memilukan, api itu mengubah sosok itu menjadi abu."Bayangkan bersembunyi di dekat Lentera Asal Terang. Kau benar-benar mencari kematian!" gumam wanita itu tanpa berpikir panjang untuk memeriksa hasilnya dengan saksama. Mengetahui bahwa korbannya adalah seorang kultivator Surgawi Selatan saja sudah cukup. Sejak ia menyalakan lentera-lentera kuno, ia menyuruh enam kultivator untuk mengejar mereka satu per satu. Lagipula, burung raksasa itu baru muncul setelah lentera-lentera kuno dipanggil, dan mereka tetap menyala sejak saat itu. Hanya perlu sekali pandang untuk menyadari ada yang aneh pada lentera-lentera itu, sehingga mereka yang ahli dalam teknik penyembunyian berpikir untuk memadamkan api lentera tersebut. Namun, tak satu pun dari mereka berhasil; mereka semua dibasmi oleh api wanita itu. Saat itu, Han Li berada beberapa ratus meter darinya. Ketika ia melihat kultivator tak bernama itu telah dibunuh dengan mudah oleh wanita itu, ia merasa jantungnya berdebar kencang. Ia pun menghentikan langkahnya yang perlahan mendekati wanita itu. Meskipun wanita itu hanya bergumam sendiri, Han Li mampu mendengar kata-katanya menggunakan indra spiritualnya yang luar biasa. Han Li kemudian mengalihkan pandangannya ke lentera-lentera kuno tak jauh dari sana. Ia mengusap dagunya sambil merenung. Mereka tampak seperti makhluk yang luar biasa. Mereka tidak hanya mampu memanggil burung iblis itu, tetapi mereka juga memiliki kemampuan untuk melihat menembus kegelapan. Itu akan terbukti sangat merepotkan. Ekspresi Han Li ragu-ragu untuk waktu yang lama dan alisnya bergerak, akhirnya mengambil keputusan. Ia menepuk kantong penyimpanannya dan mengeluarkan beberapa barang. Kemudian, ia melirik beberapa kantong binatang roh di pinggangnya sambil tersenyum. Tak lama kemudian, Prajurit Mantra Le tampak jauh lebih waspada saat ia duduk bersila di depan lentera-lentera kuno, fatamorgana teratai samar-samar terlihat di sekelilingnya. Ia menatap lentera-lentera itu, menyatukan indra spiritualnya dengan lentera-lentera itu dan memungkinkannya merasakan gerakan apa pun dalam radius seratus meter. Kilatan cahaya tiba-tiba muncul seratus meter jauhnya, menampakkan belasan kera tinggi. Penampilan mereka yang berani membuat wanita itu menatap mereka dengan heran. Ada sederet kera lain yang berdiri di belakang barisan kera pertama. Mereka semua mengangkat tangan, menembakkan puluhan sinar cahaya dari tangan mereka. "Boneka!" Prajurit Mantra Le terkejut, dan segera mengerutkan kening ketika menyadari bahwa boneka-boneka itu dibuat dengan sangat baik. Ia melihat sekeliling dengan hati-hati, gagal menemukan siapa yang mengendalikan boneka-boneka itu. Prajurit Mantra Le tak menghiraukan serangan sinar cahaya itu. Dengan satu gerakan mantra, fatamorgana teratai itu berkedip dan dengan mudah menangkisnya. Setelah itu, tubuh wanita itu menghilang dan ia mengambil bara api dari salah satu lentera. Kali ini, perempuan itu tidak langsung melepaskan bara api. Ia justru membiarkannya mengambang di tangannya sambil menatap lentera-lentera kuno itu, bersiap menghadapi perubahan-perubahan aneh. Dalam sekejap, raut wajah wanita itu berubah, ia membuka mulut, dan menyemburkan Qi spiritual ke tangannya. Api itu kemudian berkobar dengan cahaya biru sebelum menghilang tanpa jejak. Ia menoleh dan melirik ke area seratus meter jauhnya. Dengan letupan pelan, sebuah siluet muncul, diselimuti cahaya biru. Lalu dengan gerakan mantra, wanita itu memerintahkan api untuk menyala, senyum dingin penuh kepuasan tersungging di bibirnya. "Yi! Kenapa mereka masih hidup?" Senyum wanita itu membeku dan mendapati bahwa siluet ini tidak langsung terbakar seperti para kultivator sebelumnya, juga tidak menunjukkan tanda-tanda perlawanan. Dalam keterkejutannya, ia buru-buru memeriksa sosok itu. "Orang ini... bukan, bukan manusia! Itu boneka!" Siluet itu tampak serupa dengan Han Li, tetapi ekspresi dan tubuhnya kaku. Selain itu, tampak seolah-olah tidak terbakar sedikit pun oleh api biru. "Gawat!" Seketika, sesuatu langsung terlintas di benaknya dan ia buru-buru menoleh ke arah lentera-lentera kuno, mengamati sekelilingnya dengan indra spiritualnya. Sementara itu, sesosok siluet muncul enam puluh meter jauhnya dalam kilatan cahaya biru. Kemudian, diiringi gemuruh guntur, ia menghilang dalam kilatan cahaya. Ketika Prajurit Mantra Le melihat ini, dia membentuk gerakan mantra dengan kedua tangannya dengan ketakutan yang hebat, memukul lentera-lentera dengan segel mantra berturut-turut. Namun, ia terlambat. Petir menyambar di samping lentera-lentera kuno, diikuti oleh kemunculan seorang pemuda. Tak lama kemudian, sebuah tangan raksasa berwarna hitam-merah muncul di udara, membesar hingga tiga meter sebelum dengan ganasnya menyapu lentera-lentera kuno itu. "Orang ini mengenali lentera utama! Hanya penggunanya yang mungkin tahu yang mana yang asli. Bahkan seorang kultivator Nascent Soul tingkat akhir pun seharusnya tidak bisa melihat tembus pandangnya!" Wanita itu terkejut setengah mati ketika melihat ini. Dalam jarak sedekat ini, tangan besar dan segel mantra Prajurit Mantra Le menghantam lentera kuno secara bersamaan. Lentera itu berkilauan dengan kehidupan saat bertransformasi, tetapi dalam prosesnya, tangan besar itu mencengkeramnya, membakarnya dengan api Yin hitam, mencoba memusnahkannya. Pada saat yang hampir bersamaan, delapan lentera lainnya mulai bergetar, menghilang satu demi satu dalam kedipan cahaya, menghilang menjadi gumpalan asap. "Tidak!" Prajurit Mantra Le memucat melihatnya. Dengan gigi terkatup, ia mengangkat tangannya, menyelimuti tangan hitam itu dengan fatamorgana teratai besar, mencoba merebut kembali lentera kuno itu. Namun, serangannya sudah diprediksi. Dengan lentera kuno di genggamannya, lentera itu langsung membalas tanpa penundaan sedikit pun. Kemudian, dengan dengusan dingin, petir menyambar sekali lagi, dan tangan hitam-merah serta siluet itu menghilang. Sesaat kemudian, siluet itu muncul kembali di samping boneka yang terperangkap dalam cahaya biru, dengan lentera kuno di tangan. Han Li telah memanfaatkan kejutan itu sebaik-baiknya. "Kau takkan pergi." Prajurit Mantra Le melirik burung biru itu dengan gugup dan mendapati bahwa Burung Suci itu belum menghilang. Dengan tekad bulat, ia berteriak keras, menyelimuti tubuhnya dengan cahaya biru sambil mengejarnya dalam angin yang jernih. Ekspresi Han Li berubah muram dan cahaya putih memancar dari tangannya. Dengan lentera kuno yang tersimpan di dalam kantong penyimpanannya, ia membentangkan sayapnya dan menghilang ke lokasi lain seratus meter jauhnya. Pada saat yang sama, wanita itu muncul di tempat ia berdiri semula, mengejarnya dalam wujud angin yang telah berubah. Tatapan Han Li bergerak, dan tiba-tiba ia membentuk mantra tangan dengan salah satu tangannya, mengucapkan, "Ledakan." Pada saat itu, manik petir di mulut boneka itu pecah. Dengan kilat keemasan dan api biru yang saling terkait, lebih dari separuh boneka itu tidak hanya hancur, tetapi juga mengenai Prajurit Mantra Le yang ada di dekatnya. Fatamorgana teratai wanita itu bergerak untuk melindunginya. Meskipun tuannya bertindak tanpa mempedulikan keselamatannya, setiap kelopak teratai bersinar dan dengan kokoh menangkis serangan itu. Namun, manik petir itu luar biasa kuat. Meskipun tidak mengalami kerusakan apa pun, ia terdorong mundur sepuluh meter, melarutkan teknik gerakan anginnya untuk sementara waktu. Han Li menghela napas. Meskipun merasa manik petir itu belum mencapai potensi penuhnya, ia mengerjap sekali lagi dan terbang menjauh. Saat Prajurit Mantra Le kembali ke posisinya, Han Li sudah berada lebih dari tiga ratus meter jauhnya. Prajurit Mantra Le menggertakkan giginya dan hendak mengejar ketika separuh boneka yang tersisa mulai mengeluarkan suara mengerikan. Setelah sebelumnya menderita, ia buru-buru menoleh ke arah boneka itu dengan waspada dan melihatnya dalam cahaya biru. Tak lama kemudian, separuh boneka yang tersisa mulai berhamburan menjadi kawanan kumbang tiga warna. Prajurit Mantra Le terpaksa menghadapi mereka dan ia buru-buru melindungi diri, membungkus tubuhnya dengan teratai putih. Namun, kumbang tiga warna itu langsung memadat membentuk beberapa perisai besar yang menghalangi jalannya. Setiap kali wanita itu mencoba menggunakan teknik gerakan anginnya, mantranya digagalkan oleh gelombang demi gelombang serangan. Dalam amarahnya yang meluap-luap, ia melancarkan serangkaian teknik roh untuk menyerang kumbang-kumbang itu, tetapi ternyata tidak efektif. Pada saat itu, ia terkejut menemukan bahwa kumbang tiga warna itu tampak hampir identik dengan Kumbang Pemakan Emas, kecuali bintik-bintik hitam pada cangkangnya. Terkejut, ia segera meraih harta roh kayu di kantong penyimpanannya untuk menjebak serangga terbang ini, tetapi sebelum ia sempat, kumbang-kumbang itu berhamburan sambil berdengung. Wanita itu mengubah ekspresinya beberapa kali karena terkejut dan buru-buru melirik ke kejauhan. Entah kapan, Han Li telah mengaktifkan teknik penyembunyian dan menghilang tanpa jejak. Wajah Prajurit Mantra Le berubah merah dan putih, ia tetap diam di udara, sama sekali tidak tahu harus berbuat apa. Pada saat yang sama, Burung Suci Moulan baru saja menghembuskan bola api biru, menghancurkan harta karun pelindung salah satu kultivator Kebenaran Agung. Saat ia bersukacita dan hendak mencabik-cabik kultivator itu dengan cakarnya, tiba-tiba ia merasakan kekuatan spiritual terkuras habis dari tubuhnya. Dalam keterkejutannya, burung itu tak mampu melukai kultivator tersebut dan buru-buru menoleh untuk menyadari bahwa lentera kuno itu telah menghilang. Burung besar itu hanya bisa menjerit panik saat tubuhnya menyusut dengan cepat, seketika kehilangan kemampuan mengendalikan Qi roh api. Adapun lautan api biru, ia terbakar hebat sesaat sebelum menghilang tanpa jejak, membuat para Kultivator Tujuh Kebenaran Agung tercengang. Para Iblis Yin Yang berubah menjadi angin hijau segera setelah mereka dibebaskan dan dengan ganas menyerang burung biru yang melemah itu. Saat itu, burung itu telah menyusut hingga satu meter panjangnya. Matanya dipenuhi kebencian saat ia menatap kedua iblis yang mendekat tanpa sedikit pun niat untuk menghindar. Sebelum kedua iblis itu sempat menyerangnya, burung itu telah meledak, berubah menjadi bintik-bintik cahaya biru yang tak terhitung jumlahnya yang segera menghilang. Begitu kejadian ini terjadi, Setan Yin Yang berhenti dan hanya berdiri di langit. "Bagaimana ini bisa terjadi?" tanya salah satu lelaki tua itu dengan gembira, setelah lolos dari maut. Saat itu, kekuatan sihirnya sudah terkuras habis dan ia hampir tak berdaya. "Lihat ke sana. Sepertinya mereka punya masalah dengan harta karun yang mereka gunakan untuk memanggil burung iblis. Lentera kuno itu sudah tidak ada lagi." Pria tua yang memimpin menghela napas panjang dan mengalihkan pandangannya ke tempat lentera-lentera kuno itu dulu melayang. Ia tampak sangat lega seolah telah lolos dari malapetaka. Ia merasa seolah-olah ia hanya tinggal sesaat lagi dari kematian.Hilangnya Burung Suci Moulan segera diketahui oleh kedua belah pihak di medan perang, menyebabkan perubahan besar dalam moral. Para prajurit mantra mendapati diri mereka sangat terkejut, dan para kultivator pun bersemangat. Ketika lelaki tua keriput dan Tian Zhong melihat ini saat mereka sedang bertempur, mereka memasang ekspresi tak percaya. Burung Suci itu tidak mungkin menghilang karena kehabisan minyak lentera. Satu-satunya kemungkinan adalah seorang kultivator telah memadamkan Lentera Asal Cerah. Kedua Bijak Ilahi itu tidak mungkin tahu bahwa harta karun Silsilah Moulan telah jatuh ke tangan Han Li sekali lagi. Dari sudut pandang mereka, dengan para kultivator tahap akhir Jiwa Baru Lahir mereka yang terkepung dan kultivator lainnya yang ditekan oleh Burung Suci, mustahil bagi mereka untuk menembus pertahanan Prajurit Mantra Le. Kenyataan mengerikan ini sungguh mengejutkan. Han Li diam-diam tiba di sisi Binatang Jiwa Menangis sebelum muncul kembali. Pada saat itu, Binatang Jiwa Menangis telah membasmi sebagian besar mayat yang telah dimurnikan. Sisanya telah ditarik dengan tergesa-gesa oleh para kultivator Sekte Yin Sifting karena hanya masalah waktu sebelum semua mayat berzirah tembaga dimusnahkan. Setelah menyerap begitu banyak Qi mayat hidup, Binatang Jiwa Menangis itu tumbuh semakin besar dan bulunya bersinar dengan cahaya hitam yang lebih kuat. Ia tampak benar-benar diperkuat. Tentu saja, ada banyak kultivator berjubah hitam dan pendekar mantra yang ingin membasmi kera besar itu. Namun, Long Han sepenuhnya memahami bahwa kera besar yang aneh ini adalah kunci untuk menghadapi Mayat Berzirah Tembaga dan segera mengirim pasukan untuk melindunginya. Kadang-kadang ada orang yang berhasil lolos, tetapi Silvermoon akan menyesatkan mereka dengan teknik ilusinya, yang menyebabkan mereka tertimpa malapetaka. Saat Han Li kembali, Binatang Jiwa Menangis sedang menghabisi Mayat Berzirah Tembaga terakhir yang belum ditarik. Ia melambaikan tangannya ke arah binatang itu, dan dalam sekejap cahaya hitam, binatang itu menyusut dan terbang ke dalam kantong roh di pinggangnya dalam seberkas cahaya hitam. Ketika Silvermoon melihat ini, ia mendekatinya dari belakang. Setelah menarik Weeping Soul Beast, Han Li berpikir untuk mengatakan sesuatu lebih lanjut kepada Silvermoon ketika satu kilometer langit tiba-tiba tertutup awan gelap, dengan kilatan petir hijau yang tak terhitung jumlahnya menyambar dari dalamnya. Han Li menatap langit dengan takjub. "Siapa itu? Siapa yang membunuh istriku!? Aku akan mengambil jiwamu dan menghapusnya!" Raungan gemuruh Master Sekte Yin Sifting menggema di langit. Ketika Han Li mendengar ini, ia merasakan jantungnya berdebar kencang dan ia menatapnya dengan muram. "Kenapa kau begitu cepat pergi sebelum kemenangan ditentukan? Aku ingin merasakan teknik iblismu!" Tak lama setelah teriakan pria berjubah hitam itu, terdengar suara samar Devil Concord. Tak lama kemudian, kabut abu-abu melesat dari langit dan menghalangi pergerakan awan hitam. "Aku tidak berniat bertarung denganmu. Biarkan saja aku atau aku tidak akan menahan diri." Suara tajam Master Sekte Yin Sifting menggema di langit. Devil Concord terkekeh. "Kau tidak akan menahan diri? Tentunya kau juga tidak menahan diri saat pertarungan terakhir kita? Ayo tunjukkan padaku apa yang kau punya." Pria berjubah hitam itu terdiam beberapa saat sebelum menjawab dengan muram, "Baiklah. Karena kau tidak punya rasa kesopanan, aku tidak akan membuang waktu lagi untukmu. Aku akan membuatmu menyaksikan kekuatan harta karun sekteku, Panji Pengayak Hantu." Di akhir kalimat, sepertinya Master Sekte Pengayak Yin itu tersenyum. "Spanduk Pengayak Hantu?" Suara Iblis Concord terdengar penuh rasa ingin tahu. Percakapan singkat ini membuat para kultivator yang bertempur di bawah tercengang. Banyak juga yang terkejut karena Dao Companion dari Sekte Yin Sifting telah jatuh ke tangan para kultivator Surgawi Selatan. Ekspresi Han Li tetap tenang, tetapi begitu melihat bahwa Devil Concord berhasil menghadang Master Sekte Yin Sifting, ia merasa sangat lega. Ia tidak ingin dikejar lagi oleh seorang kultivator Nascent Soul tingkat akhir. Pada saat itu, semua orang percaya bahwa Devil Concord dan Master Sekte Yin Sifting akan turun dari langit dan melancarkan pertempuran mereka di bawah sana, ketika sesuatu yang lain terjadi. Sebuah siulan keras terdengar dari arah Moulan, diikuti oleh datangnya kilatan cahaya berwarna-warni yang menyilaukan. Sebelum kilatan cahaya mendekati para prajurit mantra, seseorang telah berteriak ke arah mereka, "Para Bijak Suci, cepat hentikan pertempuran! Sesuatu telah terjadi di Dataran Moulan!" Suara itu menyebar ke seluruh medan perang, diperkuat oleh semacam teknik rahasia. Tak lama kemudian, kilatan cahaya itu melesat dan memasuki medan perang. Ketika kata-kata itu terucap, sebagian besar pertempuran terhenti karena para kultivator dan prajurit mantra saling memandang dengan takjub. Pria tua keriput itu merasa hatinya mencelos mendengar kata-kata itu, dan musuh-musuhnya pun berhenti menyerang karena terkejut. Prajurit mantra tua yang keriput memanfaatkan momen ini untuk melepaskan diri dari pertempuran dan terbang menuju para prajurit mantra yang baru saja tiba. Long Han ragu sejenak, tetapi ia tidak mengejar mereka. Pria tua keriput itu memiliki keuntungan dalam pertempuran sebelumnya. Tidak ada gunanya mengejarnya. Agak aneh bahwa para prajurit mantra ini membuat para kultivator mendengar pesan itu, tetapi itu masalah yang harus kita bahas lain waktu. Karena mereka telah menyebutkan Dataran Moulan, masalah ini mungkin ada hubungannya dengan Suku Terbang. Han Li juga memperhatikan prajurit mantra tua yang keriput itu dengan ekspresi aneh dan menatap kilatan cahaya yang menyilaukan. Semua cahaya menghilang, memperlihatkan para prajurit mantra dengan berbagai pakaian. Mereka dipimpin oleh seorang prajurit mantra berjubah kuning dengan kultivasi Nascent Soul tingkat menengah, yang sangat mengejutkan Han Li. Aneh rasanya seorang pendekar mantra sekuat itu tidak ditugaskan ke medan perang. Mungkinkah dia sedang menjaga sesuatu yang penting? Bagaimanapun, hal itu justru menambah kredibilitas kata-katanya. Adapun Devil Concord dan Master Sekte Yin Sifting, mereka diam-diam menghilang ke dalam awan. Ketika prajurit mantra tua yang keriput itu melihat prajurit mantra berjubah kuning, ia memasang ekspresi tak percaya. Sebelum ia sempat berbicara, prajurit mantra berjubah kuning itu terbang ke sisinya dan berbicara kepadanya melalui transmisi suara, membuat ekspresi lelaki tua itu menjadi muram. Setelah itu, prajurit mantra berjubah kuning menyerahkan sebuah slip giok kepadanya. Lelaki tua itu menerima slip giok itu dan membacanya. Sesaat kemudian, wajahnya memucat. Setelah berbicara singkat dengan pendekar mantra berjubah kuning, lelaki tua itu berbalik dan dengan muram terbang menuju Long Han. Sesampainya di hadapan Long Han, ia dengan tenang berkata, "Kita tidak akan melanjutkan perang. Pertempuran sudah berakhir. Kalau tidak, pihak ketiga akan berkuasa atas kita berdua." Ekspresi Long Han berubah, lalu ia berkata dengan nada netral, "Apa maksudmu? Kalau kau ingin menghentikan pertempuran ini, kau harus memberiku alasan." Berkat penampilan kekuatan Han Li yang tak terduga, baik Mayat Berzirah Tembaga maupun Burung Suci mereka berhasil ditaklukkan, menyamakan kedudukan. Long Han tanpa sadar merasa para prajurit sihir mundur ketakutan. Prajurit mantra itu bertanya dengan cemberut, “Apakah kau mengirim sekelompok kultivator untuk menyusup ke gudang Kota Soaring Heavens?” Long Han menyembunyikan kekhawatirannya dan tetap bersikap tenang. Dengan kedipan mata, ia menjawab dengan tenang, "Sepertinya kau sudah menemukan masalah ini." "Ketahuan?" Pria tua itu mendengus dengan ekspresi marah dan berkata dengan tenang, "Kalau bukan karena campur tangan pihak ketiga, kemungkinan besar kau akan berhasil." "Pihak ketiga?" Long Han mengerutkan kening setelah mendengar ini. Tanpa berkata apa-apa lagi, lelaki tua keriput itu melanjutkan pembicaraan melalui transmisi suara. Mendengar ucapannya, Long Han berteriak kaget, tak mampu mempertahankan ketenangannya. "Apa, jadi begitu?" “Setelah masalah ini sampai sejauh ini, apa untungnya aku berbohong padamu?” tanya lelaki tua itu terus terang. Long Han mengerutkan kening dan terdiam sesaat sebelum tiba-tiba mengangkat tangannya dan melepaskan jimat ke udara. Jimat itu tiba-tiba berubah menjadi beberapa bola cahaya keemasan dan meletus dengan kemegahan yang menyilaukan. Tiba-tiba, para kultivator berhenti menyerang dan buru-buru mundur ke formasi mantra pertahanan. Para kultivator yang mundur tampak seperti kawanan lebah yang kembali ke sarang. Tanpa perlu perintah apa pun, para prajurit mantra pun mundur. Khususnya Hantu Keji Darah dan raksasa batu terpaksa berhenti bertarung. Dalam sekejap, medan perang menjadi kosong melompong. Dengan kedua belah pihak terpisah, jelas terlihat banyak korban jiwa. Namun, tidak banyak korban jiwa di antara para kultivator kelas atas di kedua belah pihak. Perkemahan prajurit mantra sedikit lebih baik. Meskipun mereka agak bingung, mereka akhirnya tetap tenang. Namun, di pihak kultivator, terjadi keributan besar. Beberapa kultivator tingkat tinggi sedang berbicara dengan Long Han untuk memahami situasi. Namun, Long Han hanya tersenyum pahit menanggapi ketidakpuasan para kultivator di sekitarnya. Pada saat itu, awan gelap dan kabut tipis terpisah di langit, memperlihatkan siluet Devil Concord dan Master Sekte Yin Sifting, saling menatap dengan dingin. Pada saat itu, suara pertempuran di langit langsung berhenti, dan tak lama kemudian, Wei Wuya dan Master Sunreach terbang turun dari langit. Kemunculan mereka sungguh melegakan bagi para kultivator. Beberapa saat kemudian, lelaki terpelajar yang bermarga Zhu dan si kurcaci terbang turun dari langit juga, membangkitkan serangkaian sorak-sorai dari sang Moulan. Setelah ketiga kultivator hebat itu kembali, Long Han mulai berbicara kepada mereka. Namun, karena takut panik, mereka hanya dapat membatasi informasi tersebut kepada beberapa orang terpilih. Hanya kultivator di tahap pertengahan Nascent Soul dan beberapa lainnya yang diizinkan untuk mendengarkan. Dengan beberapa batasan sederhana yang melindungi mereka, mereka mulai menceritakan kabar buruk yang disampaikan Moulan kepada mereka. Karena kekuatan luar biasa yang ditunjukkan Han Li selama pertempuran ini, wajar saja jika dia juga ikut berpartisipasi.Long Han memasang penghalang kedap suara dan mengeluarkan beberapa bendera kecil, membentuk penghalang kabut di sekeliling mereka. Han Li tak kuasa menahan diri untuk merenung dalam diam melihat pemandangan ini. Tidak banyak kultivator yang hadir. Selain beberapa orang eksentrik yang masih terjebak di dalam penghalang darah, ada sekitar dua puluh orang. Orang-orang ini mewakili banyak faksi yang bertempur dalam pertempuran tersebut. Master Sunreach bertanya, "Rekan Taois Long, apa yang terjadi? Mengapa Moulan tidak lagi ingin bertarung?" Wei Wuya berkata dengan nada ragu, "Aneh. Masalahnya sudah melewati titik itu. Apakah mereka punya ilusi sia-sia untuk berdamai?" Long Han tersenyum pahit dan berkata, "Ini bukan ilusi yang sia-sia. Aku khawatir kita tidak punya pilihan." Devil Concord mengerutkan kening dan bertanya dengan nada heran, "Bagaimana mungkin? Apakah ada pihak lain yang ikut campur dalam perang?" Long Han berkata dengan nada cemberut, “Benar. Suku Melonjak telah menyerang. Konon mereka telah bergabung dengan beberapa sekte dari Kekaisaran Jin, bersama-sama menyerang Moulan. Suku Moulan yang terhebat ditempatkan di belakang sebagai garda terdepan, mengawasi tanah air mereka, tetapi mereka dibasmi habis-habisan hanya dalam sebulan. Berita ini telah dihalangi dengan sangat baik sehingga suku-suku lain tidak mengetahuinya. Sepertinya Suku Melonjak ingin menyapu kita berdua dan merebut Benua Surgawi Selatan kita untuk diri mereka sendiri.” Ketika para kultivator lain mendengar ini, hati mereka menjadi muram dan keheningan memenuhi udara. Han Li juga mengerutkan kening, merasa bahwa keadaan telah memburuk. Seekor harimau mungkin telah mendekati mereka dari depan, tetapi ada serigala yang menunggu sepanjang waktu. Jiwa Hancur Taois mendengus. "Apakah informasi ini benar? Jarak antara Suku Melonjak dan Benua Selatan Surgawi kita cukup jauh. Bukankah mereka hanya menggertak?" "Tidak mungkin. Pembalasan Surga Eksentrik dan para kultivator lain yang menyusup ke Kota Langit Melonjak telah dikalahkan. Konon, mata-mata Suku Melonjak memiliki niat yang sama dengan kita; mereka mengirim sekelompok kultivator untuk menyusup ke Kota Langit Melonjak dan menjarah gudang Moulan. Akibatnya, Pembalasan Surga Eksentrik bertemu dengan mereka, yang mengarah pada penemuan tak terduga." Kemudian dengan nada tak berdaya, Long Han melanjutkan, “Mengenai pertempuran ini, aku yakin semua orang mengerti bahwa pasukan Moulan yang dikerahkan sepenuhnya sedikit lebih rendah daripada kita, tetapi mereka membawa tekad yang hampir pudar. Jika bukan karena Rekan Daois Han yang menunjukkan kekuatan luar biasa dalam menghadapi Mayat Berzirah Tembaga dan Burung Suci Moulan, aku khawatir kita akan menderita kerugian besar. Meskipun kekuatan Surgawi Selatan telah melakukan yang terbaik, berbagai sekte telah meninggalkan hampir setengah dari murid mereka untuk menjaga markas mereka. Seandainya mereka bergabung dalam perang, kita mungkin bisa sepenuhnya memusnahkan para prajurit mantra Moulan, tetapi itu akan mengakibatkan kehilangan kekuatan yang sangat besar. Dengan Suku Terbang yang akan segera datang, kita pasti tidak akan berdaya untuk melawan mereka.” Banyak kultivator yang tidak mengenal Han Li telah berurusan dengan mayat-mayat halus, dan Burung Suci biru itu hanya bisa meliriknya dengan takjub. Han Li dengan tenang menutup mata terhadap tatapan mereka. Wei Wuya mendengus muram dan berkata dengan dingin, "Moulan ingin merebut wilayah kita. Bagaimana mungkin ada perundingan damai? Jangan bilang kita benar-benar akan memberikan setengah dari tanah kita kepada mereka?" Long Han berkata, "Itu sama sekali tidak mungkin! Namun, kita bisa menyerahkan dua negara yang berbatasan dengan Dataran Moulan kepada mereka. Dengan demikian, Moulan akan menanggung beban serangan dari Suku Melonjak. Karena mereka adalah musuh bebuyutan, tidak mungkin Moulan akan berkhianat. Tentu saja, mengingat betapa kuatnya Suku Melonjak, kita harus bekerja sama dengan Moulan untuk melawan mereka." Dalam sekejap mata, kedua musuh bebuyutan ini berubah menjadi sekutu. Namun, tak ada keberatan yang diajukan di antara orang-orang eksentrik tua dan berpengalaman ini. "Wilayah itu milik Serikat Sembilan Bangsa kita? Haruskah kita menyerahkannya?" Ekspresi Wei Wuya berubah muram. Long Han menjelaskan, "Tidak ada yang bisa dilakukan. Daerah-daerah itu paling dekat dengan Dataran Moulan. Tentu saja, kami tidak akan membiarkan kalian menerima kekalahan ini sendirian. Setelah beberapa pembicaraan, kami pasti akan memberikan kompensasi kepada serikat kalian." "Kalau begitu, kita tunda saja urusan itu. Kita lihat saja nanti apa pendapat Moulan." Wu Wuya jelas puas dengan masalah ini, tetapi ia tetap menundanya. Han Li kemudian mengalihkan pandangannya ke Master Sunreach dan Devil Concord. Mereka tampak sedang mempertimbangkan masalah ini, tetapi tampaknya mereka sudah memutuskan. Hanya karena wajah Wei Wuya, mereka tidak langsung setuju. Han Li mendesah. Tampaknya masing-masing kekuatan kembali bersekongkol untuk keuntungan mereka sendiri. Mendengar ucapan Wei Wuya, Long Han sama sekali tidak terkejut. Sebaliknya, ia tersenyum dan berkata, "Ini adalah sesuatu yang kukatakan tanpa pertimbangan. Tentu saja, kita akan berdiskusi secara mendalam tentang bagaimana kita menghadapi mereka, tetapi sebelum kita memulai negosiasi, kita harus segera mengirim pasukan ke Dataran Moulan dan menyelidiki apakah invasi Suku Melonjak itu benar. Jika benar, Moulan tidak akan bisa terus melawan kita dan kita berdua harus mengalah. Jika tidak, Suku Melonjak akan menyapu kita berdua." Para kultivator merasa jauh lebih tenang dengan penjelasan ini. Bahkan ekspresi Wei Wuya pun tampak lebih rileks selama diskusi berlangsung. Selama waktu ini, Han Li tetap diam. Karena tidak ada yang bisa disumbangkan, ia menahan napas. Jika masalahnya tidak melibatkan Sekte Awan Melayang atau dirinya sendiri, ia merasa enggan untuk berusaha. Dan dengan Long Han di sana, ia yakin Persatuan Dao Surgawi tidak akan menderita kerugian besar. Tak lama kemudian, para eksentrik selesai mendiskusikan rencana dan kemungkinan mereka. Setelah itu, mereka menghilangkan batasan yang membatasi mereka dan Tiga Kultivator Agung mulai berbincang singkat tentang hal lain. Akhirnya, para kultivator Moulan dan Surgawi Selatan mengirim beberapa orang untuk membahas ketentuan gencatan senjata sementara. Mengenai hal-hal lainnya, hal itu baru akan dibahas dalam beberapa hari mendatang. Para Resi Moulan semuanya memasang ekspresi muram. Jalan pulang mereka terhalang dan rumah mereka hilang, para pendekar mantra merasa benar-benar kehilangan arah. Semangat mereka merosot tajam. Han Li dan para kultivator lainnya menyaksikan pasukan Moulan mundur dan perlahan-lahan mengungsi menuju Kota Skyfirst. Pertempuran di perbatasan antara ratusan ribu kultivator Abadi telah berakhir. ... Beberapa bulan kemudian, di pegunungan tandus yang tampak tak berujung, seberkas cahaya biru melesat menembusnya secepat kilat. Sebuah siluet samar-samar terlihat dari dalam cahaya itu. Ia mengenakan jubah akademis dan berpenampilan biasa saja. Ia adalah Han Li yang kembali ke Sekte Awan Melayang. Sejak pertempuran perbatasan berakhir, informasi mengejutkan menyebar bahwa Suku Melonjak bermaksud mengambil keuntungan dari kondisi mereka yang melemah, yang memaksa Moulan dan Surgawi Selatan untuk melakukan gencatan senjata dengan enggan. Ketika Pembalasan Surga Eksentrik kembali ke Kota Skyfirst dan memastikan adanya kekuatan lain yang menyerang Moulan, berbagai faksi mengirimkan beberapa gelombang kultivator mereka sendiri untuk menyapu Dataran Moulan, dan menemukan bahwa manusia Moulan telah terdesak ke perbatasan dataran. Adapun tempat tinggal asli Suku Moulan, mereka mulai menunjukkan jejak Suku Melonjak. Akibatnya, Surgawi Selatan tidak dapat menunda lagi dan mulai bernegosiasi dengan Moulan dengan intensitas yang besar. Awalnya, bangsa Moulan menginginkan sepertiga wilayah Benua Selatan Surgawi, atau mereka akan menghadapi risiko pemusnahan demi Benua Selatan Surgawi dan memulai kembali perang. Untuk sementara waktu, kedua belah pihak tidak dapat melanjutkan diskusi. Namun tak lama kemudian, para manusia Moulan mulai berkumpul di tepi dataran dan Suku-suku Melonjak mulai terang-terangan mengejar para pendekar mantra Moulan. Akibatnya, para Bijak Ilahi hanya bisa menyerah secara bertahap. Lagi pula, para Moulan kini berada di ambang kepunahan dan mereka dapat berdiskusi dengan para kultivator Surgawi Selatan, tidak seperti Suku Melonjak yang telah saling membenci selama puluhan ribu tahun. Setelah beberapa putaran diskusi, mereka akhirnya mencapai kesepakatan untuk memberikan dua negara kepada Moulan dan memindahkan penduduk asli ke negara lain. Kemudian, masing-masing dari ketiga kekuatan tersebut membagi sebagian wilayah mereka sendiri sebagai kompensasi kepada Persatuan Sembilan Bangsa, yang menampung klan dan sekte yang tergusur. Sebagai balasannya, Moulan harus melawan invasi Suku Melonjak dengan sekuat tenaga, sesuai dengan rencana kekuatan Surgawi Selatan. Tentu saja, kekuatan Surgawi Selatan memberikan bantuan untuk melawan Suku Melonjak bersama-sama. Akibatnya, meskipun Moulan memperoleh tanah mereka sendiri untuk ditinggali, mereka memikul tanggung jawab yang sama seperti di Sembilan Negara dulu, yaitu berjaga-jaga terhadap serangan Suku Melonjak. Dan karena mereka hanya diberi dua negara, kekuatan Surgawi Selatan tidak perlu khawatir Moulan akan berkembang dan menjadi ancaman di kemudian hari. Lagipula, potensi kekuatan seseorang terbatas pada jumlah sumber daya budidaya yang dimilikinya. Meskipun Moulan terkurung di dua negara, mereka berhasil menghindari pemusnahan, dan mereka tidak perlu melawan Suku Melonjak sendirian. Mereka akan mendapatkan bantuan dari faksi-faksi Surgawi Selatan. Dalam situasi saat ini, kedua belah pihak merasa puas dengan kesepakatan ini. Namun, di tengah semua ini, ada sesuatu yang terlintas di benak Han Li. Karena ia telah membunuh Sahabat Dao dari Master Sekte Yin Sifting, sang master sekte tidak mau membiarkannya begitu saja dan mengirimkan banyak tantangan kepadanya untuk melawannya sendirian. Namun, setiap kali Han Li menerima pesan-pesan ini, ia langsung memadamkannya tanpa berniat membalasnya. Tidak masuk akal mengharapkan seorang kultivator tahap Jiwa Baru Lahir awal untuk melawan seorang kultivator tahap Jiwa Baru Lahir akhir, dan Han Li juga bukan tipe orang yang gegabah dan berdarah panas. Dia tidak akan melakukan hal sebodoh itu tanpa alasan. Setelah diskusi antara Moulan dan Surgawi Selatan selesai, Master Sekte Yin Sifting tampaknya telah mencapai kesepakatan dengan para Bijak Moulan dan ia segera berangkat bersama para bawahannya. Konon, ia kembali ke Kekaisaran Jin, yang sangat melegakan Han Li. Adapun lentera kuno yang direbut Han Li, itu adalah harta warisan Suku Moulan, Lentera Asal Cerah. Para Bijak Dewa Moulan semuanya menyatakan bahwa Lentera Asal Cerah adalah sesuatu yang diwariskan kepada Moulan melalui generasi-generasi berikutnya. Karena itu bukan sesuatu yang seharusnya jatuh ke tangan orang luar, mereka segera meminta untuk mengembalikannya. Tentu saja, Han Li tidak akan menolak atau melewatkan kesempatan ini. Ia langsung meminta beberapa bongkahan Esensi Aurik sebagai gantinya, tetapi sayangnya Moulan tidak memiliki banyak. Mereka hanya mampu menghasilkan sebagian kecil. Akibatnya, Han Li dengan enggan menerima material langka lainnya sebagai kompensasi dan mengembalikan lentera kuno tersebut. Han Li sebenarnya tidak ingin memegang lentera itu. Meskipun kemampuannya sangat luar biasa, suatu hari nanti lentera itu akan menghantuinya. Jika ia memutuskan untuk menyimpannya, suatu hari nanti Moulan akan bersekongkol untuk mendapatkannya kembali. Karena itu, lebih baik ia menyingkirkannya. Dalam perjalanan kembali ke Sekte Awan Melayang, Han Li melirik kantong penyimpanan di pinggangnya. Ketika Han Li mengembalikan lentera kuno dengan imbalan material langka, Moulan telah mengembalikan harta karun kuno berupa keranjang bunga dan Renda Awan Ungu tanpa diskusi sebelumnya. Tampaknya Moulan memahami dengan jelas bahwa jika mereka tinggal lama di Surgawi Selatan, mereka tidak boleh menyinggung para kultivator tingkat tinggi mereka. Karena itu, harta karun kuno dikembalikan kepadanya agar tidak ada dendam di antara mereka. Karena Han Li telah menunjukkan kekuatan yang luar biasa di usia mudanya, bahkan para Bijak Moulan pun merasa ngeri. Setelah harta karun kuno itu kembali, Han Li segera mengembalikan Purple Cloudlace kepada Silvermoon. Meskipun ia hanya menggunakan harta karun itu saat masih dalam tubuh rubah iblisnya, ia telah menggunakannya dengan sangat efektif. Karena Han Li bukan tipe orang yang tidak tahu berterima kasih, ia memberikan Purple Cloudlace kepadanya sebagai hadiah. Ketika berita tersebar bahwa para kultivator Surgawi Selatan dan Moulan telah bergandengan tangan, Suku-suku Melonjak sempat ragu. Meskipun mereka menempatkan sejumlah besar kultivator di perbatasan Dataran Moulan, mereka tidak langsung melancarkan serangan. Mereka hanya mengamati aksi Surgawi Selatan dan Moulan, memutuskan untuk mengamati dalam waktu dekat saja. Namun, tindakan Suku Melonjak justru menimbulkan kekhawatiran yang lebih besar bagi Master Sunreach dan tokoh-tokoh terkemuka lainnya di Selatan Surgawi. Perundingan musuh-musuh mereka justru menunjukkan niat yang lebih besar untuk menyerang Benua Selatan Surgawi. Menyadari bahwa konfrontasi lebih lanjut akan berlangsung cukup lama, berbagai kekuatan di Selatan Surgawi bergantian menjaga perbatasan seperti sebelumnya. Setiap sekte akan mengirimkan beberapa murid elit mereka dan menempatkan mereka di dekat kedua negara yang diberikan kepada Moulan. Jika Suku Melonjak menyerang, Moulan akan terdesak dan para murid yang ditempatkan akan dapat segera memberikan bantuan. Sedangkan para kultivator lainnya, mereka diizinkan kembali ke sekte masing-masing. Sebagai Tetua Sekte Awan Melayang, Han Li banyak berhubungan dengan Saudara Bela Diri Senior Lu. Setelah memastikan sebagian besar murid sekte selamat, ia bebas kembali ke sekte. Lu Luo memiliki beberapa urusan lain yang harus diselesaikan dan harus tinggal beberapa hari. Karena itu, Han Li kembali lebih dulu. Dalam perjalanan, Han Li menggunakan Kereta Angin untuk mempercepat perjalanannya, sehingga ia dapat mempersingkat waktu perjalanan pulang. Namun, ketika memasuki Negara Xi, Han Li menyimpan keretanya untuk menghindari perhatian yang tidak perlu. Seratus kilometer sisanya ditempuh hampir dalam sekejap mata. Ketika ia melihat Pegunungan Awan Mimpi di kejauhan, ia tak kuasa menahan senyum membayangkan kecantikan wajah Nangong Wan. Tak lama kemudian, Han Li mendapati dirinya berada di dalam ruangan rahasia, memelototi seorang pria tua berambut perak, Kakak Senior Cheng. Dengan wajah penuh amarah dan kedengkian, Han Li berkata, "Ada apa?" Sekembalinya ke Sekte Awan Melayang, ia tidak langsung kembali ke gua tempat tinggalnya. Sebaliknya, ia dihentikan di tengah jalan dan dibawa ke sebuah ruangan rahasia yang dipenuhi energi glasial. Di sanalah Han Li melihat pemandangan yang menakjubkan. "Nangong Wan telah berubah menjadi anak berusia tujuh tahun, terkurung di dalam bongkahan es. Matanya terpejam seolah-olah sama sekali tidak menyadari sekelilingnya, yang membuat Han Li geram dan khawatir." Saudara Bela Diri Senior Cheng tersenyum pahit dan mendesah. "Jika Saudara Bela Diri Junior Han kembali dua minggu lebih awal, dia mungkin bisa mencegah hal ini terjadi. Tidak ada bahaya bagi nyawanya untuk saat ini, tetapi dia terpaksa menggunakan metode ini untuk menunda aktivasi Kutukan Segel Jiwa." "Kutukan Segel Jiwa? Bagaimana kutukan Yin ini bisa berlaku? Bukankah kutukan ini sudah lama hilang di Surga Selatan? Mungkinkah..." Han Li terdiam sejenak ketika sesuatu segera terlintas di benaknya. Melihat Han Li teringat sesuatu, Kakak Senior Cheng memberi Han Li penjelasan terperinci tentang apa yang terjadi padanya. Setengah bulan yang lalu, Nangong Wan muncul dari gua tempat tinggalnya di pagi hari untuk menyerap embun beku gunung terdekat guna menggunakan seni inkarnasinya, tetapi dia tidak menyangka akan bertemu dengan seorang pria berjubah hitam dalam perjalanannya. Begitu pria ini melihat Nangong Wan, ia langsung menyerangnya dengan jurus Dao Iblis yang dahsyat, menghancurkan beberapa harta karun pelindungnya. Melihat hal ini, ia segera meminta bantuan dan berusaha melarikan diri ke arah gua tempat tinggalnya. Saat Saudara Bela Diri Senior Cheng dan murid-murid Sekte Awan Melayang lainnya datang untuk membantunya, ia sudah jatuh ke dalam genggaman pria berjubah hitam itu. Pria itu hanya menempelkan jarinya ke dahinya dan segera melepaskannya. Dalam keterkejutannya, Saudara Bela Diri Senior Cheng segera memerintahkan murid-muridnya untuk bersama-sama menyerang pria berjubah hitam itu. Namun, ketika pria berjubah hitam itu melihat begitu banyak murid Sekte Awan Melayang hadir, ia tidak berusaha melawan mereka. Dengan senyum dingin, ia meninggalkan sebuah kepingan giok dan terbang secepat kilat. Karena tidak dapat berbuat apa-apa, Saudara Bela Diri Senior Cheng membawa Nangong Wan kembali ke sekte tersebut dalam upaya untuk menyembuhkannya, tetapi justru menemukan bahwa ia telah menderita Kutukan Segel Jiwa — sebuah batasan rahasia yang telah lama hilang dari Dao Iblis Selatan Surgawi. Ketika pembatasan diberlakukan secara paksa pada seseorang, kecerdasan dan jiwanya perlahan-lahan tersegel. Kemudian, tergantung pada tingkat kultivasi target, jiwa mereka perlahan-lahan dihancurkan setelah jangka waktu yang tidak diketahui, mengubah target menjadi mayat hidup. Dulu, metode ini sangat berbahaya untuk menghadapi musuh. Pria tua itu sangat ketakutan melihat kutukan ini dan sama sekali tidak tahu harus berbuat apa. Namun, saat itu, Nangong Wan berhasil bangun sendiri. Setelah mengetahui bahwa ia menderita Kutukan Segel Jiwa, ia memucat dan langsung memikirkan cara untuk menyelamatkan hidupnya. Ia memutuskan untuk menggunakan kemampuan Seni Inkarnasi Agungnya dan menyegel dirinya sendiri untuk sementara waktu menggunakan Qi glasial. Hasilnya, tubuh Nangong Wan tidak hanya akan tersegel sepenuhnya, tetapi juga akan memperlambat efek kutukan secara signifikan. Hasilnya adalah bagaimana kau melihatnya saat ini.” Setelah berkata demikian, ia menyerahkan selembar batu giok biru dan merah kepada Han Li. Saudara Bela Diri Senior Cheng menghela napas dan berkata, "Salah satu kepingan giok itu ditinggalkan oleh pria berjubah hitam untuk Saudari Bela Diri Junior, Nangong. Sedangkan kepingan lainnya, khususnya untuk Saudara Bela Diri Junior, Han. Silakan lihat." Han Li menerima kedua slip giok itu dengan cemberut dan memeriksanya sebelum memutuskan untuk membaca slip giok yang ditujukan untuk Nangong Wan terlebih dahulu. Setelah mencelupkan indra spiritualnya ke dalam slip giok itu, ia memasang ekspresi aneh. Meskipun tampak agak khawatir, ia juga tampak bersyukur. Hal ini mengejutkan Saudara Bela Diri Senior Cheng. Lembaran giok itu ditinggalkan oleh Nangong Wan untuk Han Li. Pak tua itu tidak membaca keseluruhan lembaran giok ini karena ada trik kecil yang dipasang di atasnya, yang memungkinkan orang lain tahu jika ada orang lain yang telah membacanya terlebih dahulu. Karena mudah terlihat, Pak tua itu tidak akan gegabah membuat kesalahan seperti itu. Mengingat reputasi Han Li yang semakin menanjak dan kekuatannya yang ditunjukkan, ia tidak bisa memperlakukannya dengan enteng. Setelah Han Li selesai membaca lembaran giok biru, Han Li mendesah dan beralih ke lembaran giok merah tua. Begitu dia membacanya, raut wajah Han Li berubah murka dan dia memutar tangannya, membakar batu giok itu dalam api ungu. Pria tua itu tercengang melihat pemandangan itu. Meskipun kepingan giok ini tidak diolah dengan cermat, cukup sulit untuk membakarnya tanpa meninggalkan abu. Karena Han Li mampu melakukannya tanpa banyak usaha, hal itu semakin membenarkan banyak rumor tentang Han Li yang mengklaim kekuatannya lebih besar daripada seorang kultivator Jiwa Baru Lahir tingkat menengah. Ia telah menemukan sosok yang cukup tangguh untuk Sekte Awan Hanyut. Saat pikiran lelaki tua itu muncul di benaknya, Han Li bergumam pada dirinya sendiri dan bertanya, "Saudara Bela Diri Senior Cheng, apakah kau melihat wajah orang yang menyergap Nangong Wan? Apakah dia tinggi? Dan bagaimana tingkat kultivasinya? Mungkin dia seseorang yang kukenal." Pria tua itu segera menjawab, "Saya berhasil melihatnya dan dia cukup tinggi. Dia seorang pemuda dengan wajah biasa. Dia sepertinya menggunakan semacam teknik penyembunyian untuk bersembunyi. Kemampuan saya terlalu lemah untuk menembusnya. Namun, setidaknya dia seharusnya berada di tahap pertengahan Nascent Soul karena dia mampu dengan mudah mengalahkan Rekan Daois Nangong." "Anak muda?" Ekspresi Han Li berubah. Ia merasa terkejut. Benar! Namun, dengan kultivasinya, dia pasti seperti Saudara Bela Diri Muda. Dia pasti telah meminum semacam pil obat atau mengolah suatu teknik untuk menghentikan kemunculannya. Namun, usianya juga pasti lebih tua darimu. Hanya sedikit kultivator di dunia ini yang mampu memadatkan Jiwa Baru Lahir seusiamu. Tapi Saudara Bela Diri Muda, dari apa yang kulihat pada slip giok yang ditinggalkan pria berjubah hitam itu, dia berharap Saudara Bela Diri Muda membawa harta ajaibmu yang dimurnikan dari Bambu Petir Emas ke Pegunungan Langit Mendalam. Mungkinkah orang ini benar-benar seorang kultivator Dao Iblis dari Kekaisaran Jin? Apakah kau benar-benar memiliki harta berharga yang dimurnikan dari Bambu Petir Emas?” Pria tua itu tak kuasa menahan pertanyaannya. "Aku tidak yakin apakah itu orang itu atau bukan, tapi bagaimanapun juga, dia punya hubungan denganku. Dia pasti seorang kultivator iblis dari Sekte Pengayak Yin Kekaisaran Jin. Awalnya aku yakin mereka ingin membalas dendam padaku karena membunuh salah satu anggota sekte mereka, tapi aku tidak menyangka mereka menginginkan harta karun Bambu Petir Emas milikku. Sepertinya mereka ingin mengunjungiku meskipun aku tidak membunuh anggota sekte mereka. Akibatnya, Wan'er terlibat. Memang benar aku memiliki harta karun yang dimurnikan dari Bambu Petir Emas." Setelah mengatakan itu, amarah di wajahnya menghilang, digantikan oleh ekspresi dingin yang menusuk. "Ini tidak mengejutkan. Bambu Petir Emas legendaris karena kemampuannya menahan sihir iblis. Dan karena mereka berasal dari Kekaisaran Jin, mereka tidak perlu berlatih lagi dalam menghadapi para kultivator dari Surgawi Selatan. Bagaimana kalau begini? Aku akan mengajak beberapa teman dekatku untuk bergabung dan menemukan pria itu."Han Li menggelengkan kepalanya dan berkata perlahan, "Tidak perlu. Jika tebakanku benar, kultivasinya pasti sangat tinggi, dan dia setara dengan para Petapa Dewa Moulan. Jika kultivator biasa bertemu dengannya, mereka tidak akan mampu menghadapinya dan hanya akan membawa kematian mereka sendiri. Lagipula, dia memiliki metode penghilang Kutukan Segel Jiwa. Aku tidak ingin membuatnya takut." Saudara Bela Diri Senior Cheng berteriak kaget, "Setara dengan seorang Petapa Ilahi Moulan! Mungkinkah dia seorang kultivator tahap Jiwa Baru Lahir akhir? Kalau begitu, Saudara Bela Diri Junior pasti tidak bisa melawannya sendirian. Akan terlalu berbahaya, jadi mari kita minta bantuan dari Long Han dan Feng Bing." Sambil mendesah panjang, Han Li berkata dengan tenang, "Meskipun mereka bisa menangani orang ini, mereka membutuhkan setidaknya empat bulan untuk tiba; itu sudah terlambat. Pria berjubah hitam itu hanya memberi waktu dua bulan setelah penyerangan. Sepertinya dia sudah memperhitungkan kapan aku akan kembali, tetapi dia tidak menyangka aku bisa bepergian secepat itu. Ini akan memberiku waktu untuk mempertimbangkan cara yang tepat untuk menghadapinya!" Yang terpenting, aku harus mencari tahu cara mendapatkan metode untuk melenyapkan Kutukan Segel Jiwa.” Saudara Bela Diri Senior Cheng hanya bisa mengangguk setuju. "Baiklah, jika Saudara Bela Diri Junior membutuhkan bantuan, jangan ragu untuk bertanya. Para murid sekte siap membantu Anda." "Terima kasih banyak, Saudara Bela Diri Senior. Menurut slip giok yang ditinggalkan Wan'er, dia mampu menunda aktivasi Kutukan Segel Jiwa selama hampir seratus tahun, tetapi sebenarnya, ini belum pernah diuji sebelumnya, jadi aku tidak bisa tidak khawatir!" Han Li melirik gadis di dinding es dengan khawatir. Setelah berpikir sejenak, lelaki tua itu menghibur, "Saudara Bela Diri Muda tidak perlu begitu cemas. Dari yang kulihat, dia seharusnya bisa bertahan dan melewati ujian ini. Bagaimana? Dalam beberapa hari ke depan, aku akan pergi dan melihat beberapa catatan kuno dan melihat apakah ada metode untuk melenyapkan kutukan itu, sehingga aku bisa memutuskan untuk mencari pria berjubah hitam itu." Han Li memaksakan senyum dan berkata, "Terima kasih atas bantuannya, Saudara Bela Diri Senior. Kalau tidak keberatan, aku ingin menyendiri di sini sebentar. Kuharap kau tidak tersinggung." "Tentu, tentu. Aku akan pergi ke perpustakaan arsip sekarang. Tolong temani istrimu." Kakak Senior Cheng menjawab dengan nada empati dan segera pergi, meninggalkan Han Li sendirian di ruangan itu. Han Li lalu mengalihkan perhatiannya ke dinding es, wajahnya menampakkan ekspresi kesepian saat dia mendesah panjang. Setelah seharian, Han Li belum juga meninggalkan ruangan. Ketika Saudara Bela Diri Senior Cheng kembali dari perpustakaan catatan dan melihat Han Li masih di dalam, ia tak kuasa menahan rasa khawatir. Setelah setengah hari berlalu, ia merasa perlu memeriksanya. Namun, tepat ketika ia hendak masuk, Han Li tiba-tiba muncul dari ruangan itu. "Saudara Muda Han, apakah ada sesuatu yang terjadi?" tanya lelaki tua itu dengan bingung. Hati Han Li menghangat melihat lelaki tua itu menunggunya di luar pintu. Ia berkata dengan nada meminta maaf, "Bukan apa-apa. Aku hanya memikirkan rencanaku tentang bagaimana aku harus menghadapi musuh. Maaf membuatmu khawatir. Masih ada satu bulan lagi sebelum batas waktu. Aku harus bersiap untuk mengasingkan diri. Kau tidak perlu menggangguku jika tidak ada hal penting." "Kau mau mengasingkan diri? Apa yang bisa kau lakukan dalam waktu sesingkat itu?" tanya Senior Cheng bingung. Han Li menjawab dengan samar, "Aku telah memperoleh sedikit Esensi Aurik sejak kepergianku. Aku sudah siap untuk lebih menempa harta sihirku, tetapi dalam waktu sesingkat ini, aku hanya bisa memperkuatnya sedikit." Orang tua itu tiba-tiba mengerti dan berkata, "Jadi begitu. Silakan saja, Saudara Bela Diri Muda. Aku akan memastikan tidak ada murid sekte yang akan mengganggumu." Han Li menambahkan dengan sungguh-sungguh, "Masih ada hal lain. Karena dinding es sudah terbentuk di sini, aku tidak bisa menyimpang terlalu jauh. Kalau tidak, sesuatu bisa terjadi padanya. Namun, aku bisa menempatkan beberapa formasi mantra lagi untuk mengelilinginya dan melindungi Wan'er dengan lebih baik. Aku harus merepotkan Saudara Bela Diri Senior untuk mengurusnya." "Jangan khawatir, Saudara Bela Diri Muda. Rekan Daois, Nangong, diserang saat berada di wilayah Sekte Awan Melayang kami, dan karena itu, saya yang bertanggung jawab. Saya sudah menetapkan tempat ini sebagai area terlarang. Tidak akan ada murid yang berkeliaran di sini. Keselamatan istri Anda pun tidak akan terganggu." Pria tua berambut perak itu langsung menjawab seolah-olah sudah mempertimbangkan masalahnya. Kilatan terang melintas di mata Han Li. "Kalau begitu, aku lega. Tanpa membuang waktu, aku akan memasang formasi mantra dulu sebelum mengasingkan diri." Meninggalkan lelaki tua itu, ia kembali ke gua tempat tinggalnya, terkejut melihat Mu Peiling menunggunya di sana. Secercah keheranan terpancar dari matanya, tetapi ia tetap menyambutnya masuk. Begitu Mu Peiling memasuki aula, ia bertanya dengan cemas, "Apakah Kakak Nanlong baik-baik saja? Kudengar dia terluka, tapi aku tidak menerima informasi pasti. Aku khawatir." Han Li duduk dan bertanya dengan tenang, "Hah? Hubunganmu dengan Wan'er baik?" Mu Peiling segera menjawab, "Kami rukun. Temperamen Kakak Nanlong cukup baik. Selama Tuanku pergi, beliau memberiku banyak bimbingan dalam kultivasiku. Aku berhutang budi padanya." Setelah hening sejenak, ia tersenyum getir. "Seharusnya aku senang mendengar apa yang kau katakan. Namun, Wan'er telah menderita Kutukan Segel Jiwa dan telah menyegel dirinya sendiri, jadi aku bisa bersukacita atas apa yang kau katakan. Namun, selama beberapa bulan aku tak bertemu denganmu, kultivasimu jelas meningkat. Aku senang kau tidak mengendur dalam kultivasimu. Sedangkan aku, aku harus menghabiskan bulan depan dalam pengasingan, mempersiapkan diri untuk melenyapkan kutukan Wan'er." Mu Peiling tak kuasa menahan diri untuk bertanya, "Kutukan Segel Jiwa? Kutukan Dao Iblis itu pasti akan merepotkan. Tuan, apakah Anda punya cara untuk mengatasinya?" Ekspresi keras tiba-tiba muncul di wajahnya, Han Li berkata dengan muram, "Menyelesaikannya? Aku hanya bisa mengalahkan orang yang menjatuhkan kutukan itu dan mendapatkan metode untuk melarutkannya dari tubuhnya yang roboh." Ketika Mu Peiling mendengar ini, dia hanya bisa mengerutkan kening. Pada saat itu, murid yang dijemput Han Li, Liu Yu, datang mengunjunginya. Selain menyampaikan salam kepada gurunya, ia juga datang untuk menanyakan tentang Nangong Wan. Sebagai orang yang cerdas, ia berteman dengan Nangong Wan, istri gurunya. Ketika ia tiba, Han Li memberinya ringkasan singkat tentang apa yang telah terjadi, termasuk Kutukan Segel Jiwa. Hal ini membuat Liu Yu khawatir, tetapi mengingat kurangnya pengalaman dan kultivasinya, ia tidak bisa berbuat apa-apa. Tanpa berniat melanjutkan obrolan dengan kedua wanita itu, Han Li mengantar mereka keluar. Tentu saja, keduanya tidak keberatan dan pergi dengan patuh. Namun, tepat ketika keduanya meninggalkan gua, mata Liu Yu berkedip dan ia tersenyum pada Mu Peiling. "Rekan Taois Mu, meskipun kau adalah selir Tuan, tampaknya kau masih seorang gadis dan hanya diperlakukan sebagai tamu. Mungkinkah kecantikanmu tidak membuatnya terpikat? Atau adakah alasan lain? Dengan kecantikan Nona Nangong yang jauh lebih baik daripada dirimu, sebaiknya kau lebih baik." "Maksudmu..." Mu Peiling tersipu begitu menyadari apa yang dimaksud Liu Yu. Lalu, sambil tersenyum, Liu Yu melesat ke langit dalam seberkas cahaya. Setelah terdiam sejenak, ia langsung terbang dengan alat sihirnya. Ketika Han Li melihat kedua wanita itu pergi, ia memeriksa kebun obat dan ruang serangga untuk memastikan semuanya baik-baik saja. Kemudian, setelah membawa beberapa bahan penyempurnaan alat ke dalam ruangan tertutup, ia mulai menggunakan api Nascent untuk melunakkan Esensi Aurik ke dalam tiga puluh enam pedang terbangnya. Selain potongan-potongan Esensi Aurik yang diperolehnya dari Master Sunreach dan Moulan, ia juga menerima sepotong Esensi Aurik lainnya dari Long Han atas nama aliansi Dao Surgawi. Hasilnya, ia memiliki Esensi Aurik yang lebih dari cukup untuk menempa tiga puluh enam pedang terbangnya. Menempur material tambahan menjadi harta sihir yang lengkap bukanlah tugas yang rumit. Namun, hal ini cukup mendesak untuk dilakukan hanya dalam waktu sebulan. Han Li hanya bisa duduk dan berusaha sekuat tenaga untuk menempur pedangnya hingga membentuk versi minor dari Formasi Pedang Aureate Agung, yang memungkinkannya bertarung melawan seorang kultivator tahap Jiwa Baru Lahir akhir. Adapun orang yang menempatkan Kutukan Segel Jiwa pada Nangong Wan, kemungkinan besar dia adalah Master Sekte Pengayak Yin. Dia perlu mendapatkan metode untuk melarutkan kutukan tersebut, dan bentuk minor dari Formasi Pedang Aureate akan menjadi caranya untuk mendapatkannya. Dengan pikiran-pikiran itu, Han Li meletakkan tangannya di kantong penyimpanannya dan memanggil beberapa keping Esensi Aurik dengan berbagai ukuran dari tanah. Ia kemudian memanggil material pelengkap dari kantong penyimpanannya di samping mereka. Han Li duduk bersila dan menunjuk ke bagian terkecil dari Esensi Aura. Batu emas samar itu melayang di udara dan perlahan terbang menuju Han Li. Han Li menatapnya dengan tenang dan menunggu hingga satu meter di depannya sebelum berhenti. Kemudian, dengan tangan terkepal membentuk gerakan mantra, ia menyemburkan api biru muda yang menyilaukan. Dengan ledakan ringan, ia menghantam Esensi Auric dan langsung menyelimutinya. Han Li perlahan memulai mantranya, dan api biru Nascent tiba-tiba berkobar, bersinar semakin terang, perlahan melelehkan batu di dalamnya. Ia menatapnya dengan ekspresi tegas. Setelah satu jam berlalu, sebagian besar kotoran menetes ke lantai dalam bentuk cairan. Sisa Esensi Aurik tetap berada di dalam api sebagai cairan bening. Begitu Han Li melihat ini, ia mengibaskan lengan bajunya dan mengambil sebuah kotak giok dari tanah. Kotak itu langsung terbuka, menampakkan bubuk perak halus. Bubuk itu kemudian disapu ke dalam cairan esensi aura dalam seberkas cahaya perak, mengobarkan api biru. Cairan transparan itu kemudian mulai bersinar dengan cahaya perak, dan setelah beberapa kali menyegelnya, cairan itu terserap seluruhnya.Tiba-tiba, pemandangan aneh terjadi saat cairan bening itu mulai terbagi menjadi enam manik-manik perak seukuran ibu jari yang berputar perlahan di udara. Han Li menghela napas dalam-dalam sebelum tiba-tiba menggigit ujung lidahnya dan menyemprotkan awan esensi darah ke manik-manik itu. Manik-manik itu menyerap seluruh esensi darah dengan bersih, mengubahnya menjadi emas murni. Semangatnya bangkit melihat pemandangan itu dan ia menyemburkan seberkas cahaya biru. Cahaya itu berputar sekali di sekelilingnya sebelum berhenti, menampakkan diri sebagai pedang berkilau sepanjang satu inci yang dikelilingi kabut biru. Han Li menunjuk salah satu manik Esensi Aurik yang telah dimurnikan dan membiarkannya menutupi permukaan pedang dengan lapisan yang rata sempurna. Pedang kecil itu langsung berkilauan dengan cahaya keemasan yang menyilaukan. Han Li mengangkat alisnya dan menunjuk ke tanah beberapa kali, memanggil beberapa material tambahan untuk menyatu dengan pedang terbang itu. Ia kemudian memberi isyarat kepada pedang terbang itu, dan pedang itu langsung terbang ke telapak tangannya, di mana pedang itu pun berkobar dalam api biru Nascent. Han Li perlahan menutup matanya dan menggunakan indra spiritualnya untuk mengendalikan api Nascent dan memulai proses tempering. Proses ini baru akan selesai ketika Auric Essence yang diresapi esensi darah menyatu sepenuhnya dengan pedang terbang. Hari demi hari berlalu, dan Han Li menyempurnakan setiap Pedang Bambu Awan Hangat tanpa jeda sedikit pun. Tanpa Susu Roh Myriad Year, kekuatan sihir Han Li takkan mampu bertahan. Seiring waktu semakin dekat dengan tanggal yang ditentukan pria berjubah hitam itu, mereka yang mengetahui hal itu menjadi cemas, tetapi yang paling khawatir adalah Saudara Bela Diri Senior Cheng. Sehari sebelum batas waktu, seseorang mengirimkan slip giok kepada Sekte Awan Melayang menggunakan pedang terbang. Slip giok itu merinci lokasi pasti untuk pertemuan yang akan datang. Medannya tidak hanya berbahaya, tetapi juga agak jauh dari Pegunungan Awan Mimpi. Jika Han Li tidak segera meninggalkan pengasingannya, ia mungkin tidak punya cukup waktu untuk sampai di sana. Saat lelaki tua berambut perak itu berjalan berputar-putar dengan gelisah di dalam aula resmi, Han Li diam-diam muncul di pintu masuk. Lelaki tua itu melihat Han Li datang dan berteriak kegirangan, "Saudara Muda, akhirnya kau tiba! Sudah selesai menempa harta sihirmu?" Tampil lebih percaya diri daripada sebulan yang lalu, Han Li dengan cemberut menjawab, "Entah bagaimana aku berhasil menyelesaikan pemurnian harta karun itu. Saudara Bela Diri Senior, kudengar ada slip giok lain yang dikirim untuk menjelaskan tempat pertemuan itu. Benarkah?" "Benar. Dia ingin bertemu denganmu di puncak Gunung Tianzhu. Ini slip giok yang dia kirim." Saudara Bela Diri Senior Cheng mengangguk dan menyerahkan slip giok hijau. Han Li mengambilnya dan segera membacanya dengan indra spiritualnya. Sambil mendengus, ekspresi tegas muncul di wajahnya saat ia berkata, "Dia ingin aku datang sendiri dan membawa harta ajaib Bambu Petir Emas. Sepertinya dia sudah menyelidikiku dengan cukup teliti. Dia bahkan tahu hubunganku dengan Wan'er, kalau tidak, dia tidak akan bisa menggunakannya untuk melawanku." Dengan kemampuannya yang luas, seharusnya mudah untuk diam-diam menyelidiki masalah antara Saudara Bela Diri Muda Han dan Adik Perempuan Nangong. Lagipula, kultivator tingkat rendah sama sekali tidak berdaya melawan kultivator Dao Iblis yang kuat. Saudara Bela Diri Muda, aku tidak bisa membiarkanmu menghadapi bahaya ini sendirian, jadi aku sudah menghubungi Anak Naga Api dan enam Rekan Daois lainnya. Saat kau pergi, kami akan mengikuti dari dekat. Begitu orang itu muncul, kami akan mengepungnya dan memastikannya terperangkap. Kami akan memastikan dia tahu bahwa dia tidak bisa berbuat sesuka hatinya di Negara Bagian Xi kita." Saudara Bela Diri Senior Cheng menyatakan dengan nada kesal. "Metode Saudara Bela Diri Senior cukup bagus, tetapi orang ini kemungkinan besar akan waspada. Namun, tidak masalah jika Saudara Bela Diri Senior dan rekan-rekannya mengikuti saya. Jika dia ceroboh dan sombong, itu akan berarti kematiannya." Setelah berpikir sejenak, Han Li setuju. Bantuan itulah yang ia cari. "Bagus, sudah beres. Meskipun Gunung Tianzhu sangat tinggi, rasanya seperti datar bagi kultivator seperti kita. Aku akan memberi tanda di tubuhmu dan kami akan menggunakannya untuk mengikutimu. Jika lawanmu benar-benar bukan lawan yang bisa kaulawan, kau hanya perlu mengulur waktu agar aku dan teman-temanku tiba." "Saya harus berterima kasih kepada Saudara Bela Diri Senior atas usahanya, dan saya pasti akan membalas budi." Karena Han Li jarang menerima bantuan dari orang lain, ia mengucapkan kata-kata ini dengan penuh ketulusan. Saudara Bela Diri Senior Cheng tersenyum dan terkekeh sambil berkata, "Saudara Bela Diri Junior Han adalah bagian dari Sekte Awan Melayang kami, jadi kami tidak bisa memperlakukanmu sebagai orang luar. Waktu yang ditentukan akan segera tiba. Kau harus bergegas mempersiapkan diri dan berangkat malam ini, atau kau mungkin tidak punya cukup waktu untuk tiba di Gunung Tianpilar." Han Li mengangguk setuju dan segera pergi. Saudara Bela Diri Senior Cheng menghela napas lega setelah Han Li pergi dan tersenyum penuh arti. Dari janji Han Li untuk membalas budi ini, ia tahu bahwa usahanya tidak sia-sia. Di akhir hayatnya, ia tahu bahwa Saudara Bela Diri Juniornya, Han, akan melakukan yang terbaik untuk membalas budi Sekte Awan Melayang. Ketegangan menghilang dari hati lelaki tua itu, lalu ia menepuk kantong penyimpanannya setelah berpikir sejenak dan mengeluarkan beberapa jimat. Ia kemudian melemparkannya ke udara sebelum jimat-jimat itu terbang keluar dari aula dalam kilatan cahaya merah. Setelah melakukan ini, lelaki tua berambut perak itu duduk di kursinya dengan ekspresi termenung dan merenungkan apa yang baru saja terjadi. Jimat transmisi suara ini akan segera memanggil teman-teman baiknya yang telah menginap di aula tamu sekte selama beberapa hari terakhir. Dua jam setelah Han Li pergi, Saudara Bela Diri Senior Cheng dan yang lainnya berangkat menyusulnya. Demi menjaga kekuatan sihirnya, Han Li hanya terbang dalam kilatan cahaya biasa, dan sambil terbang, ia memainkan pedang sepanjang tiga inci di tangannya. Pedang itu adalah salah satu dari tiga puluh enam pedang yang telah diinfus Han Li dengan Esensi Aurik. Entah kenapa, pedang terbang itu berubah menjadi emas setelah diresapi Esensi Aurik. Jika tebakannya benar, perubahan penampilan itu hanya sementara; setelah Esensi Aurik benar-benar menyatu dengan harta ajaib itu, penampilan aslinya akan kembali. Namun, ketika ia melihat bahwa ketiga puluh enam pedang itu masih mempertahankan kilau keemasannya setelah disempurnakan sepenuhnya, ia merasa benar-benar bingung. Namun, efek Esensi Aurik pada pedang-pedang itu tampaknya bahkan lebih besar daripada yang digambarkan dalam legenda. Berdasarkan pengujiannya, pedang terbang itu setidaknya tiga puluh persen lebih kuat dan ketajamannya jauh melampaui sebelumnya. Han Li yakin jika pedang-pedang itu berbenturan dengan harta sihir apa pun yang terbuat dari bahan berkualitas rendah, pedang terbangnya kemungkinan besar akan membelahnya. Namun, ada beberapa keraguan yang menyertai kegembiraannya. Ia akhirnya teringat bahan utama pedang terbang itu, Bambu Petir Emas, dan kristal murni yang ia gunakan untuk menempanya. Mungkinkah ketika bahan-bahan yang sangat langka ini menyatu dengan Esensi Aurik, mereka mengalami semacam evolusi yang tak terduga? Setelah berpikir panjang, ia menemukan bahwa inilah satu-satunya penjelasan. Karena perubahan ini lebih baik, ia tidak mau menghabiskan terlalu banyak upaya untuk menyelidiki masalah ini. Sebaliknya, ia memusatkan perhatiannya pada Formasi Pedang Aureate. Han Li tidak perlu mengolahnya secara khusus untuk menggunakannya. Malahan, ia dengan mudah mengaktifkannya saat menyendiri untuk menguji kekuatannya. Kekuatan luar biasa dari formasi pedang tersebut membuktikan kata-kata di halaman emas tersebut. Meskipun ia hanya mampu membentuk versi sederhana dari Formasi Aureate, formasi tersebut sudah menunjukkan kekuatan luar biasa yang memperkuat kepercayaan diri Han Li dalam menghadapi pria berjubah hitam itu. Dia perlu melenyapkan Kutukan Segel Jiwa milik Nangong Wan, tetapi jika dia tidak memiliki Formasi Aureate, Han Li pasti tidak akan patuh menyerahkan dirinya sendiri menuju kematian. Tentu saja, Han Li belum pernah bertarung melawan kultivator tahap Nascent Soul akhir dan ia tidak tahu pasti seberapa hebat lawannya. Namun, ia pernah bertarung melawan kultivator tahap Nascent Soul pertengahan, dan ia memperkirakan peluangnya untuk menjebak dan membunuh salah satunya setidaknya delapan puluh persen. Dengan kekuatan seperti itu, ia seharusnya memiliki kemampuan yang lebih dari cukup untuk melawan kultivator tahap Nascent Soul akhir. Namun, akan cukup sulit untuk mendapatkan metode melarutkan Kutukan Segel Jiwa dari lawannya. Han Li perlu menggunakan kebijaksanaannya sendiri setelah bertemu dengan pria berjubah hitam itu dan dengan hati-hati menavigasi situasi. Han Li mendesah dan pedang kecil di tangannya menghilang dari pandangannya. Ia kemudian mengamati sekelilingnya dengan indra spiritualnya, tidak menemukan jejak Saudara Bela Diri Senior atau sekutunya, tetapi ia tidak terkejut. Mereka pasti bersembunyi di kejauhan karena takut pria berjubah hitam itu akan menemukan mereka karena lawan mereka kemungkinan adalah seorang kultivator Jiwa Baru Lahir tingkat akhir. Gunung Heavenpillar merupakan gunung terisolasi dan terjal dengan tinggi puluhan kilometer yang terletak di sebelah barat Pegunungan Dreamcloud. Dari kejauhan, gunung itu tampak sangat curam dengan sepertiga bagiannya menjulang di balik awan. Hanya ada beberapa bukit kecil di sekelilingnya, sehingga lingkungan sekitarnya dapat terlihat jelas dari pusat gunung. Mungkin inilah alasan mengapa pria berjubah hitam itu memilihnya. Namun, ketika Han Li tiba lima puluh kilometer jauhnya dari gunung, ia tiba-tiba merasakan indra spiritualnya bergejolak. Meskipun indra spiritualnya berada di level kultivator tahap Jiwa Baru Lahir pertengahan, ia tidak berani lengah. Siapa yang tahu apakah pria berjubah hitam itu sengaja menyembunyikan sesuatu untuk membuatnya merasa aman. Akibatnya, Han Li hanya menggunakan indra spiritualnya untuk menyelidiki sekelilingnya sambil berpura-pura tidak tahu sedang diawasi saat ia terbang menuju puncak gunung. Hampir bersamaan, seorang pria berjubah hitam yang duduk di puncak gunung membuka matanya dan menatap ke arah Han Li. Dia bergumam, "Kau sudah datang. Sepertinya informasi yang kuperoleh benar, dan hubunganmu dengan wanita itu cukup dalam.""Membahayakan diri sendiri karena seorang wanita? Sepertinya aku terlalu melebih-lebihkanmu." Pria berjubah hitam itu bergumam pada dirinya sendiri dan menoleh untuk melihat formasi transportasi sederhana di sebelahnya. Ketika ia menyadari Han Li hanya beberapa puluh kilometer jauhnya, ia berdiri dan berjalan menuju formasi teleportasi dengan langkah lebar. Sesaat kemudian, ia menghilang dalam kilatan cahaya putih. Pada saat itu, Han Li merasakan pria berjubah hitam itu tiba-tiba menghilang. Alarm berdenging di kepalanya, ia berpikir, "Apa gunanya menggunakan teknik penyembunyian? Apakah dia sedang merencanakan sesuatu untuk melawanku?" Ia kemudian melanjutkan perjalanan dengan penuh kewaspadaan. "Ini..." Ketika Han Li tiba di puncak Gunung Tianzhu dan melihat formasi transportasi yang menarik perhatian di sana, raut wajahnya berubah. Kemudian, pandangannya beralih ke batu besar di sisinya, yang terukir kata-kata, "Jangan terlambat." Ketika Han Li membaca kata-kata ini, ekspresinya menjadi tidak sedap dipandang dan dia mengutuk kelicikan musuhnya. Meskipun ia bisa melihat bahwa itu adalah formasi transportasi sederhana yang tidak bisa bepergian jauh, jika ia mengambilnya, ia akan langsung jatuh ke dalam perangkap musuh. Lebih buruk lagi, ia tidak tahu apakah rombongan Saudara Bela Diri Senior Cheng akan mengikutinya atau tidak. Dari ukiran di batu tersebut, terlihat jelas bahwa pria berjubah hitam itu tidak mau bertemu dengannya dan memberinya kesempatan untuk bernegosiasi. Jika Han Li menunda terlalu lama, pria berjubah hitam itu mungkin akan pergi, dan ia tidak mampu mengambil risiko itu. Jika Han Li ingin menemukan metode untuk melenyapkan Kutukan Segel Jiwa, ia hanya bisa mengambil risiko dengan menggunakan formasi. Ekspresi Han Li sempat ragu-ragu, sebelum akhirnya mengambil keputusan. Ia pertama-tama mengamati area di sekitarnya untuk melihat apakah ada kultivator iblis yang bersembunyi di dekatnya. Kemudian, ia mengeluarkan jimat transmisi suara dan berbisik ke dalamnya sebelum melemparkannya ke udara, melesat ke angkasa dalam kilatan cahaya merah. Setelah itu, Han Li mengambil kantong binatang roh dari pinggangnya dan memanggil isinya ke udara. Kumbang Pemakan Emas bernoda Hitam yang baru saja muncul kemudian mengerumuninya dan berubah menjadi baju zirah tiga warna yang menutupi tubuhnya. Dengan lambaian lengan bajunya, dia memanggil perisai biru kecil di depannya dan dalam kilatan cahaya putih, sebuah syal bordir muncul di tangannya. Han Li menundukkan kepalanya untuk melihat syal bersulam itu, dan tatapan aneh muncul di matanya. Syal bersulam itu adalah harta karun pelindung yang diberikan oleh Nangong Wan kepadanya, dan ia membelai kain halusnya sambil berdiri diam di sana. Sesaat kemudian, Han Li mengangkat tangannya dan memasang beberapa penghalang pelindung di tubuhnya sebelum akhirnya melangkah ke dalam formasi transportasi. Ia kemudian menarik napas dalam-dalam dan mengangkat tangannya, lalu menyerang sudut formasi dengan segel mantra. Cahaya putih menyala dan Han Li menghilang tanpa jejak. Di tengah pulau tak bernama di sebuah danau kecil beberapa ribu kilometer jauhnya dari Gunung Heavenpillar, Han Li muncul dalam kilatan cahaya putih. Saat tiba, ia mengabaikan ketidaknyamanan akibat teleportasi dan memerintahkan perisai birunya untuk membesar dan menutupinya, melindungi sebagian besar tubuhnya. Namun, Han Li tidak mendeteksi serangan apa pun dan malah punya waktu untuk melihat sekelilingnya. "Tidak perlu khawatir. Aku tidak akan sampai melancarkan serangan diam-diam terhadap seorang kultivator Nascent Soul tahap awal sepertimu, meskipun kudengar kau adalah seorang kultivator yang luar biasa." Sebuah suara asing terdengar dari dekatnya. Ketika Han Li mendengar suara ini, hatinya bergetar. Ini bukan suara Master Sekte Yin Sifting. Mungkinkah ini kultivator Iblis lain? Dengan wajah terkejut, ia menoleh ke arah suara itu. Ia melihat seorang pemuda berjubah hitam yang tampaknya berusia dua puluhan berdiri seratus meter jauhnya dengan tangan di belakang punggung, menatap Han Li. Meskipun Han Li belum melihat wajah asli Master Sekte Yin Sifting, tubuh dan suara pria ini benar-benar berbeda dari yang pernah dilihatnya. Han Li menatapnya, tak mampu melihat menembus kultivasinya. Dengan mata menyipit dan hati yang waspada, ia mendengus dan berkata dengan nada mengejek, "Kalau kau tak mau melakukan serangan diam-diam, kenapa kau perlu menempatkan Kutukan Segel Jiwa pada Rekan Dao-ku?" Setelah mengucapkan kata-kata ini, Han Li mengamati sekelilingnya. Ia berada di tepi rawa dengan air berlumpur dan udara lembap. Ia bisa mendengar suara danau dan melihat hutan kecil di dekatnya. Han Li mengerutkan kening sejenak sebelum kembali tenang. Ia merasakan fluktuasi Qi spiritual yang aneh di sekelilingnya dan menyadari adanya batasan yang diterapkan di sekitarnya, seperti yang ia duga. Meskipun ia merasa formasi mantra itu tidak kuat, formasi itu pasti akan merugikannya mengingat ia terpaksa berada di sini. Pemuda itu terkekeh dan berkata dengan santai, "Aku tidak perlu menggunakannya lagi karena Rekan Daois Han sudah datang dengan patuh. Meskipun aku punya beberapa kemampuan, itu belum cukup untuk melawan seluruh sektemu." Han Li memelototi pemuda itu dan bertanya, “Kau benar-benar bukan Master Sekte Yin Sifting?” "Apa? Apa aku mirip dengan ketua sekteku?" tanya pemuda berjubah hitam itu sambil terkekeh. "Tidak. Tapi kau berhasil menyelinap ke Sekte Awan Melayang dengan mudah dan pergi dengan selamat setelah melukai seseorang. Aku tidak tahu siapa lagi selain ketua sektemu yang bisa melakukannya. Lagipula, aku tidak ingat pernah melihatmu sebelumnya; bukankah kau muncul saat pertempuran besar?" Bingung, Han Li berbicara seolah merenung. Pemuda itu tersenyum dan memasang ekspresi aneh saat berkata, "Meskipun aku ingin memberi penjelasan kepada Rekan Daois Han, aku tidak mengundangmu ke sini untuk menjelaskan diriku sendiri. Apakah kau membawa harta ajaib Bambu Petir Emas?" Ketika Han Li mendengar ini, dia memelototi pemuda itu dalam diam. Pemuda itu menghela napas dan berkata dengan yakin, "Jika Rekan Daois Han ingin berlarut-larut, saya khawatir dia akan kecewa. Saya secara khusus menyempurnakan formasi transportasi agar hanya berfungsi dua kali. Setelah dua kali penggunaan, ujung formasi transportasi yang lain akan hancur sendiri dan teman-temanmu tidak akan bisa sampai di sini dalam waktu kurang dari setengah hari. Saya yakin itu akan lebih dari cukup waktu untuk menyelesaikan masalah di antara kita." Kilatan dingin muncul di mata Han Li dan dia mendengus, berbicara dengan nada tanpa emosi, "Kau ingin tahu apakah aku punya harta karun Bambu Petir Emas, tapi bagaimana kalau kau memberitahuku cara melenyapkan Kutukan Segel Jiwa terlebih dahulu?" "Metode untuk melenyapkan Kutukan Segel Jiwa ada di dalam slip giok ini, tapi izinkan aku melihat harta karun Bambu Petir Emas dulu. Aku tidak seperti guru sekteku, dan aku hanya menginginkan Bambu Petir Emas. Aku tidak berniat membalas dendam atas kematian Dao Companion-nya." Senyum pemuda itu menghilang dan ia memperlihatkan slip giok hitam legam di tangannya, lalu menatap Han Li dalam-dalam. Dengan alis terangkat, Han Li berkata dengan tegas, "Tentu saja. Meskipun harta karun Bambu Petir Emas itu berharga, itu tidak sepenting rekan Dao-ku sendiri." Ia meletakkan tangannya di dada lalu perlahan menariknya. Di tengah gemuruh guntur, kilat keemasan menyambar keluar dan sebuah panah biru kecil muncul di tangannya. Memegangnya dengan dua jari, Han Li melirik pemuda itu tanpa ekspresi. Melihat ini, keserakahan seketika muncul di wajahnya. Lalu, setelah berpikir sejenak, ia menjentikkan pergelangan tangannya dan melemparkan lempengan giok hitam itu ke arah Han Li dengan kecepatan yang luar biasa lambat, seolah-olah ditarik oleh seutas tali. Han Li langsung mengerti maksudnya. Tanpa berkata apa-apa lagi, ia melemparkan anak panah kecil itu, membuatnya melesat di udara dengan kecepatan yang sama. Meskipun keduanya sedang memegang benda-benda itu, tatapan mereka terpaku pada wajah masing-masing. Saat kedua benda itu tiba di hadapan mereka, Han Li dan pemuda itu menghela napas lega. Keduanya menerima benda-benda yang dipertukarkan itu dan segera mengamatinya, hanya untuk mendapati diri mereka tersenyum getir. "Ini harta karun ajaib Bambu Petir Emasmu?" Pemuda berjubah hitam itu tersenyum dingin dan mencubit anak panah biru kecil di tangannya. Dalam kobaran api putih keperakan, anak panah itu berubah menjadi abu. "Aku juga belum pernah mendengar bahwa teknik lima elemen yang paling sederhana pun mampu melarutkan Kutukan Segel Jiwa." Han Li menggenggam slip giok di tangannya dan membakarnya dengan api biru, membuatnya membeku dan pecah menjadi cahaya berkilauan. Pemuda berjubah hitam itu memasang ekspresi tegas dan mendengus ketika jejak Qi jahat mulai muncul dari tubuhnya. "Sepertinya kita berdua tidak saling percaya. Tapi, itu tidak masalah. Aku akan bertanya sekali lagi, apakah kau bersedia menukar harta Bambu Petir Emas itu. Asal kau menyerahkannya kepadaku, aku akan memberimu cara untuk menyelamatkan Sahabat Dao-mu dan pergi. Kalau tidak, aku akan menyita harta itu setelah membunuhmu. Karena itu bukan harta kuno, kau pasti membawanya di dalam tubuhmu." Sambil mendesah ringan, Han Li berkata dengan dingin, "Kebetulan, rencanaku mirip dengan rencanamu. Karena kau adalah pengguna Kutukan Segel Jiwa, metode untuk menghilangkan kutukan itu harus ada di dalam pikiranmu. Setelah aku membunuhmu, aku akan melakukan pencarian jiwa pada jiwa purbamu dan mendapatkan apa yang ingin kuketahui." "Kau akan melakukan pencarian jiwa padaku? Kau orang pertama yang berani mengatakan itu kepadaku selama ratusan tahun. Aku akan menghargai keberanianmu dengan membiarkan mayatmu tetap utuh." Pemuda berjubah hitam itu tersenyum marah sebelum mengangkat tangannya dan menembakkan beberapa segel mantra ke sekelilingnya. Kemudian, dengan serangkaian dengungan, tujuh pilar cahaya putih menyilaukan melesat ke udara. Pada saat yang sama, naga banjir berwarna putih keperakan muncul dari masing-masing pilar cahaya, mengaum ke langit. "Tidak bagus! Tujuh Pilar Naga! Tuan harus segera pergi." Sebelum Han Li bisa mengenali pilar-pilar itu dengan jelas, ia mendengar suara Silvermoon yang ketakutan di telinganya.