CPSMMK 718-726

Benang-benang cahaya merah dan biru mulai muncul dari seluruh aula dan mengikuti gelombang suara keperakan, menyelimuti wanita sedingin es di tengahnya. Menghadapi serangan-serangan yang datang, wanita itu hanya menunjuk ke arah kedua pedangnya. Cahaya hitam dan putih memancar dari kedua pedang itu saat mereka berputar dengan mudah di udara, langsung melepaskan gelombang Qi yang dingin dan membakar. Dengan Qi putih es di luar, dan Qi hitam yang membakar di dalam, keduanya menyatu menjadi penghalang cahaya aneh di sekeliling wanita itu. Ketika gelombang suara menghantam penghalang, gelombang tersebut diserap sepenuhnya tanpa jejak. Namun tak lama kemudian, cahaya merah dan biru dari pembatas aula berhasil menyelimutinya. Saat itu juga, Nangong Wan bertindak. Dalam semburan api, Vermillion Bird Band berubah menjadi bola api raksasa dan tiba-tiba memancarkan tekanan yang dahsyat. Kemudian, dengan lambaian tangan, cahaya merah redup memancar dari tangannya dan ia pun lenyap dari pandangan. Jika bukan karena indra spiritual Han Li yang luas, ia tak akan terlihat oleh serangan mendadak dari Nangong Wan. Setelah terdengar dengungan teredam, cahaya redup itu tiba-tiba menampakkannya dalam semburat warna-warni. Dengan wajah cemas dan marah, ia berkata, "Tak kusangka kau akan menggunakan Duri Pembunuh Iblis untuk melukaiku. Bagus sekali. Aku selalu mengira Suster Bela Diri Junior telah menggunakan semuanya. Aku tak menyangka kau berhasil menyelamatkan satu." Wanita itu tampaknya telah mengalami pukulan berat, tetapi vitalitasnya masih kuat. Han Li tahu bahwa wanita itu hanya menderita luka ringan dan bahwa Nangong Wan hanya bermaksud untuk menghentikan penggunaan medali pembatas oleh wanita dingin itu. Setelah Han Li mengaktifkan penghalang di aula, ia membalikkan tangannya dan Gunung Seribu Lapisan yang hitam pekat di tangannya. Ia melemparkannya ke udara dan dengan cepat menghantam gunung itu dengan segel mantra yang terbentuk dengan cepat. Terjebak sesaat oleh batasan-batasan itu, Kelompok Burung Vermilion melesat ke arah wanita es itu dalam wujud bola api. Namun, seketika itu juga, delapan ular piton api ganas setebal lengan terlilit olehnya. Lautan api yang menderu segera muncul di aula. Saat itu, gunung itu telah meluas hingga ketinggian dua puluh meter. Tepat ketika Han Li hendak mengambil harta karun itu, ia melihat seberkas cahaya pelangi setebal mangkuk memancar dari lautan api. Baik api maupun cahaya, apa pun yang terkena pancaran cahaya itu tak mampu menahannya. Tiba-tiba terdengar bunyi dentang, dan seberkas cahaya tiba-tiba berhenti di Cincin Pita Vermilion yang berputar dan menguncinya sepenuhnya. 'Cermin Stasis Cahaya!' Han Li menyipitkan matanya dengan ekspresi serius. Sebelum wanita itu tiba, Nangong Wan memberi Han Li penjelasan umum tentang teknik dan harta karun Kakak Bela Diri Seniornya, sehingga Han Li punya lebih banyak kesempatan untuk menyerangnya. Cermin Stasis Cahaya adalah harta karun kuno yang paling sering disebutkan oleh Nangong Wan di antara harta karun Kakak Bela Diri Seniornya, dan juga salah satu yang paling fantastis. Cermin Stasis Azure yang dilihat Han Li selama Ujian Darah dan Api kemungkinan besar merupakan replika dari harta karun kuno ini. Meskipun kekuatannya hanya seperseratus, alat sihir ini tetap terkenal di kalangan kultivator tingkat rendah sebagai salah satu alat sihir terbaik. Batasan biru dan api telah menjadi kacau balau oleh kekuatan sinar cahaya yang luar biasa, membuatnya sama sekali tidak efektif. Akibatnya, wanita es itu muncul kembali. Di dalam penghalang hitam-putihnya, ia memegang cermin di satu tangan dan membentuk gerakan mantra dengan tangan lainnya. Tatapan Han Li berkedip dan jatuh ke cermin terkenal yang ada di tangannya. Cermin itu tidak besar dan tampak sama seperti Cermin Azure Statis. Namun, cahaya hitam pekat terpancar dari tubuhnya yang meninggalkan kesan yang sangat menyeramkan bagi siapa pun yang melihatnya. Adapun sinar pelangi yang dipancarkannya, kontrasnya begitu tajam sehingga menciptakan pemandangan yang aneh. Tangan yang membentuk gerakan mantra berlumuran darah, dan medali pembatas yang awalnya dipegangnya telah lenyap tanpa jejak. Sungguh tak terbayangkan bagaimana dia bisa terluka oleh penghalang itu. Duri Pembunuh Iblis ini cukup efektif! Karena harta sihir ikatan milik Nangong Wan tertahan oleh cermin, Han Li tidak tinggal diam. Ia menunjuk gunung hitam itu dalam diam, dan membuatnya menghilang dengan getaran samar. Sesaat kemudian, gunung itu muncul kembali di atas wanita es itu dan mulai jatuh dengan momentum yang luar biasa. Wanita itu mendengus dan sedikit menyesuaikan arah Cermin Stasis Cahayanya sambil memukulnya dengan segel mantra dari tangannya yang bebas. Tiba-tiba, berkas cahaya yang ada bergetar pelan dan berkas cahaya yang lebih ramping melesat keluar dari cermin menuju gunung hitam. Melampaui kecepatan suara, berkas cahaya itu menembus udara untuk menahan jatuhnya gunung hitam. Sudah bersiap bahwa ia tak akan bisa berhasil dengan mudah, ia menggenggam kedua tangannya membentuk gerakan mantra tanpa berpikir panjang. Gunung hitam yang jatuh itu tiba-tiba berhenti di udara dan berputar sekali sebelum mengeluarkan awan cahaya hitam yang besar dari bawahnya, tepat pada waktunya untuk menghentikan berkas cahaya itu sebelum menghantamnya. Awan cahaya hitam menelan berkas cahaya pelangi segera setelah muncul, mengalir turun dan menghantam penghalang wanita es itu. Lapisan hitam penghalang itu bergetar dan mulai mengacaukan Qi spiritual tubuhnya, hampir menyebabkan berkas cahaya dari cermin berhamburan. Siluet perempuan itu meredup di balik penghalang cahaya, dan ekspresinya sedikit berubah. Ia membuka mulut dan menyemburkan kabut Qi biru ke cermin tanpa berpikir panjang. Dengan kekuatan yang diperkuat, cahaya pelangi itu menghilang menjadi kabut dan menghentikan gunung hitam beserta auranya untuk turun lebih jauh. Konfrontasi antara kedua kekuatan tersebut akhirnya mengakibatkan serangkaian ledakan teredam. Melihat kebuntuan itu, semangat Nangong Wan langsung bangkit, dan ia tiba-tiba memerintahkan Cincin Burung Vermilion yang terkekang untuk berfluktuasi secara drastis. Cincin itu menjerit dengan suara seperti burung phoenix, berusaha sekuat tenaga untuk melepaskan diri. Selama beberapa waktu, mereka berdua bergandengan tangan untuk melawan Kakak Bela Diri Senior Nangong Wan. Tentu saja, ketiganya tidak sekadar mempertahankan kebuntuan ini; mereka juga mengamati tindakan satu sama lain. Han Li adalah yang pertama bergerak, menepuk pinggangnya dan memanggil kantong binatang roh. Dengan dengungan keras, kumbang emas berkilau yang tak terhitung jumlahnya melonjak di udara dan membentuk awan emas yang mengerikan. Setelah itu, Nangong Wan mengucapkan mantra dengan irama lagu dari dunia lain. Sebuah penghalang merah tua raksasa tiba-tiba muncul satu meter di atas kepalanya. Penghalang itu memancarkan cahaya cair yang perlahan-lahan semakin terang. Wanita sedingin es itu tiba-tiba melemparkan cermin di tangannya ke atas dan menepukkan kedua tangannya, memanggil sebuah bendera segitiga kecil ke dalam genggamannya. Meskipun sudah bersiap, ia masih berkata dengan muram, "Cahaya Inkarnasi Ilahi! Junior Martial Nangong, kau benar-benar tidak bisa menahan diri! Beraninya kau menggunakan ini!" Meskipun ia merasa kawanan serangga emas itu agak aneh, ia tak terlalu memedulikannya. Ia jelas tak mengenal Kumbang Pemakan Emas. Dengan senyum tipis di wajahnya, Nangong Wan berkata, "Jika Kakak Senior tidak ingin bertarung dengan mempertaruhkan nyawanya, serahkan saja Medali Pembatasan Jantung dan biarkan kami sendiri." Wanita sedingin es itu mendengus dan niat jahat terpancar di wajahnya. Ia lalu membuka mulut dan menyemburkan pedang kecil berwarna merah darah. Pedang itu hanya beberapa inci panjangnya, tetapi tubuhnya berkilau dengan cahaya merah yang menyilaukan, dan seutas Qi hitam samar-samar mengalir di sekitar tubuhnya. Begitu pedang itu muncul, pedang itu mulai bergetar dengan sendirinya, memenuhi udara di aula dengan aroma darah. Senyum di wajah Nangong Wan lenyap seiring munculnya pedang merah kecil itu, dan ia menatap dingin ke arah kakak seniornya, "Pedang Setan Darah! Sejak kapan kau mendapatkan harta karun jahat itu? Apa kau tidak takut dengan serangan balik Qi iblis?" "Serangan balik? Jangan khawatir. Dengan artefak ini, aku akan mengalahkanmu begitu cepat sehingga tidak akan ada kesempatan untuk serangan balik Qi iblis. Tapi sekarang, aku akan bertanya sekali lagi. Apakah kau benar-benar tidak rela menikahi Wei Lichen demi kemakmuran sekte?" Jika kau masih tidak mau, aku akan membuat Pedang Iblis Darah menjadi gila. Aku tidak sepenuhnya yakin dengan kemampuanku untuk menahan kekuatannya. Jangan salahkan aku karena tidak memperingatkanmu.” Suara wanita sedingin es itu penuh dengan keyakinan. Han Li melirik Pedang Setan Darah tanpa banyak peduli dan berkata dengan tenang, "Kau tak perlu bertanya apa pun. Sekalipun Wan'er rela mengorbankan dirinya demi Sekte Bulan Bertopeng, aku tak akan mengizinkannya. Hentikan semua kebodohan ini!" "Dan siapa kau? Sepertinya kultivasi dan kemampuanmu tidak lemah, tapi aku tidak ingat ada Jiwa Baru Lahir yang sebanding dengan deskripsimu. Mungkinkah kau seorang kultivator Jiwa Baru Lahir yang baru naik? Tapi memanggilnya dengan nada cengeng seperti Wan'er? Kau pastilah alasan dia tidak mau menikahi Wei Lichen selama ini." Dengan kilatan dingin di matanya, Kakak Bela Diri Senior Nangong Wan menatap Han Li dengan niat membunuh.Han Li menanggapi Kakak Bela Diri Senior Nangong Wan dengan nada santai, "Siapa pun aku, yang penting kenapa kau begitu keras kepala. Berikan saja Medali Pembatasan Jantung kepada kami, dan kami akan segera membebaskanmu. Soal Pedang Iblis Darah, aku tidak perlu takut padanya meskipun aku tidak mengetahuinya. Sebaiknya kau tidak mengandalkannya." Wanita sedingin es itu menatap Han Li dengan sinis dan mengerucutkan bibirnya, "Kau terlalu melebih-lebihkan dirimu sendiri! Kalau kau tahu tentang Pedang Iblis Darah, kau tak akan berani bicara seberani itu. Aku akan membunuhmu dulu dan melihat apakah Suster Bela Diri Junior Nangong berubah pikiran." Segera setelah itu, ia menggigit ujung lidahnya dan menyemprotkan kabut besar saripati darah ke pedang merah kecil itu, lalu menggenggam tangannya membentuk segel mantra. Dalam kilatan cahaya merah terang, pedang kecil itu tumbuh hingga satu meter panjangnya, memancarkan aura mengerikan dan berdarahnya. Aroma darah yang dipancarkannya pun semakin memuakkan dan menyengat. Wanita sedingin es itu kemudian memegang gagang pedang itu tanpa banyak peduli, dan dia mulai memancarkan cahaya yang cemerlang saat dia mulai menuangkan seluruh kekuatan spiritualnya ke dalam pedang merah tua itu. "Cepat bertindak! Kita tidak bisa membiarkannya menyerang lebih dulu!" Tak mampu mempertahankan ketenangannya, Nangong Wan berteriak ketakutan kepada Han Li. Ia tahu betul betapa dahsyatnya Pedang Iblis Darah dan tidak bisa terlalu percaya pada kata-kata Han Li. Sebelum ia selesai memadatkan Cahaya Inkarnasi Ilahinya, ia menunjuk ke penghalang cahaya raksasa di atas kepalanya. Kubah cahaya itu bergetar dan mulai berputar cepat. Sesaat kemudian, cahaya hijau zamrud yang indah melesat ke arah wanita sedingin es itu dalam sekejap. Melihat hal ini, perempuan sedingin es itu melambaikan tangannya dengan santai dan melemparkan bendera segitiga. Saat bendera itu terlepas dari tangannya, ia berubah menjadi awan kabut hijau yang besar dan menakutkan, mencegat serangan itu. Begitu sinar zamrud menerpa kabut hijau, seekor naga banjir tiba-tiba muncul dari balik cahaya zamrud. Naga banjir itu tiba-tiba menang dalam pertarungan dan menerobos kabut, mencoba membubarkannya. Namun, bagaikan penyakit yang membandel, lapisan kabut itu menempel pada naga banjir dan mencegahnya melepaskan diri. Nangong Wan meringis melihat pemandangan itu, dan wanita sedingin es itu menampakkan sedikit kegembiraan. Wanita es itu kemudian menyapu udara dengan pedang merah tua dan menebaskannya ke kepala Han Li. Fluktuasi spasial segera menyusul, membawa gelombang Qi pedang selebar tiga meter ke arahnya. Pedang Qi berwarna merah tua dan memamerkan aura jahat yang mengancam saat menebas ke depan tanpa hambatan. Setelah wanita es itu menghabiskan sebagian besar kekuatannya dalam serangannya, kulitnya memerah beberapa kali lipat pada saat berikutnya. Kemudian, dalam sekejap cahaya, pedang merah tua itu kembali ke ukuran kecil aslinya. Saat pedang Qi melesat di udara, Qi spiritual di dekatnya mengalir maju dengan kekuatan seribu aliran, menyeret pedang Qi darah ke depan dan menyembunyikannya. Han Li hanya bisa merasakan tubuhnya menegang dan tiba-tiba merasa tubuhnya terbelenggu. Jangankan melancarkan teknik apa pun, ia bahkan tak mampu menggerakkan satu jari pun. Ia hanya bisa menatap pedang Qi yang perlahan bergerak ke arahnya. Wajah Nangong Wan berubah pucat pasi saat melihat ini, dan Kakak Bela Diri Seniornya hanya menyeringai. Keduanya yakin bahwa Han Li akan menghadapi bencana besar, tetapi Han Li hanya menarik napas dalam-dalam sambil menatap pedang darah Qi. Diiringi gemuruh guntur dan cahaya keemasan yang berkelap-kelip liar, jaring petir emas samar muncul di sekitar Han Li. Wanita sedingin es itu tertegun melihat pemandangan itu. Sebelum ia sempat bereaksi, pedang darah Qi menyambar jaring petir. Sebuah ledakan besar terdengar saat petir suci dan Qi darah bertabrakan. Meskipun Qi pedang yang dahsyat mencoba menembus jaring emas, jaring itu tidak mampu memutus untaian tipis petir. Sebaliknya, jaring emas itu perlahan melilitnya seolah-olah ia adalah seekor ikan. Kemudian, jaring Petir Iblis Pengusir Setan di sekitar Han Li menghilang saat bergerak cepat melilit Qi pedang. Han Li melirik pedang Qi yang tertahan petir di udara dengan sedikit keheranan. Petir Iblis Iblis tampak cepat habis dalam perjuangannya untuk menahan pedang Qi meskipun memiliki kemampuan penangkal jahat. Seandainya ia tidak melepaskan sepertiga cadangan petirnya, sangat mungkin ia tidak akan mampu menahan pedang Qi jahat ini. Sebenarnya, ini pertama kalinya ia bertemu dengan harta karun Dao Iblis jahat yang tak mudah ia taklukkan dengan Petir Devilbane. Namun, jika ini terus berlanjut, Qi pedang darah dan Petir Devilbane kemungkinan besar akan tersebar. Hal ini tak akan ia biarkan. Dengan pikiran itu, Han Li mengangkat tangannya dengan ekspresi cemberut, dengan keras melepaskan dua baut petir yang sangat padat ke jaring petir yang telah menahan pedang Qi merah tua. Dengan kekuatan yang diperkuat, petir emas mampu mengalahkan Qi pedang, hanya menyisakan awan kecil kabut merah di udara. Tanpa berpikir panjang, Han Li menunjuk kilat emas di udara, lalu memerintahkannya untuk membungkus dan memadatkan kabut emas menjadi bola emas seukuran kepalan tangan. Setelah kilat itu jatuh ke genggamannya, ia melirik wanita di seberangnya tanpa ekspresi. Adegan itu membuat wanita sedingin es itu tercengang, dengan ekspresi tak percaya di wajahnya. Mulutnya pun menganga lebar, bahkan sampai ke telinga, dan ia pun terperangah. Melihat kekuatan penuh Pedang Iblis Darah menjadi tidak efektif adalah hal yang di luar kepercayaan kedua wanita itu. Sejak pedang ini muncul di Surgawi Selatan, tidak diketahui apakah itu harta karun kuno atau harta karun magis. Pedang ini mirip dengan harta karun magis biasa yang dapat disimpan di dalam tubuh seseorang, tetapi tidak dapat disempurnakan oleh pemiliknya seperti harta karun kuno. Meskipun demikian, pedang ini tetap mampu menunjukkan kekuatan yang luar biasa. Kecuali seseorang menghindari tebasan spasial pedang tersebut sebelumnya, tidak ada cara untuk menangkisnya. Teknik atau harta sihir apa pun yang digunakan untuk menangkis serangan kemungkinan besar akan terbelah menjadi dua. Sedangkan bagi pengguna pedang, kecuali mereka menggunakan esensi darah dan vitalitas dalam jumlah besar untuk mengaktifkannya, mereka harus waspada terhadap serangan balik Qi iblis. Hal ini disebabkan oleh semakin lama pedang tersebut digunakan, esensi sejati tubuh semakin ternoda oleh esensi iblis. Jika terlalu banyak esensi iblis yang terkumpul, seseorang akan mengalami serangan balik Qi iblis; mereka akan kehilangan akal sehat dan berubah menjadi iblis yang mengamuk hingga ajal menjemput. Hanya ada sedikit "artefak iblis" seperti ini di seluruh wilayah Selatan Surgawi. Namanya pun bisa dibilang ditakuti sekaligus dikagumi! Tepat setelah Han Li membubarkan Qi pedang darah, ia bertindak tanpa menunggu kedua wanita itu pulih dari keterkejutan mereka. Dengan siulan keras, ia memerintahkan Kumbang Pemakan Emas yang berkerumun di atasnya untuk meraung dan membanjiri ruangan saat mereka menyerbu ke arah wanita sedingin es itu. Han Li telah membangunkan wanita sedingin es itu dari pingsannya. Dengan panik, ia membuka mulutnya dan meludahkan pedang perak kecil dari mulutnya, lalu dengan cepat membentuk gerakan mantra dengan tangannya. Pedang perak itu bersinar terang dan menciptakan penghalang cahaya perak yang menyilaukan. Tiba-tiba terdengar bunyi letupan, pedang perak itu bergetar dan melepaskan lebih dari seribu helai cahaya perak ke arah kawanan kumbang emas yang datang dari dalam penghalang. "Benang pedang yang terkondensasi!" gumam Han Li pada dirinya sendiri sambil mengerutkan kening. Jadi, ternyata Kakak Senior Nangong Wan awalnya adalah seorang kultivator pedang. Tidak heran mengapa dia memiliki begitu banyak harta sihir berjenis pedang. Detik berikutnya, benang-benang perak menghantam awan serangga emas. Diiringi suara gemeretak yang keras, cangkang-cangkang emas yang tak terhitung jumlahnya berjatuhan dari langit, menipiskan sebagian besar kawanan serangga. Lubang-lubang pun terbentuk di awan kumbang tempat benang pedang perak menghantam. Hati Han Li mencelos melihat pemandangan itu. Apakah Kumbang Pemakan Emasnya saat ini masih belum mampu melawan para kultivator Jiwa Baru Lahir? Ia telah menghabiskan begitu banyak waktu dan upaya untuk mengembangkan mereka. Wanita sedingin es itu merasa lega atas hasil serangan itu. Dengan beberapa gelombang serangan lagi, seluruh kawanan serangga aneh ini seharusnya sudah musnah sepenuhnya. Sepertinya tidak ada yang perlu ditakutkan dari mereka. Namun, kekecewaan Han Li segera tergantikan oleh kegembiraan. Kumbang-kumbang yang jatuh akibat serangan itu mulai bergerak lagi. Sambil menjerit, mereka mulai terbang lagi dan mengikuti kumbang-kumbang lainnya menuju wanita es itu. Pada saat itu, teriakan burung phoenix tiba-tiba terdengar dari kabut hijau, dan cahaya seribu matahari tiba-tiba bersinar dan dengan bersih menyebarkannya, menampakkan bulan merah terang dari dalamnya. Bulan itu berkilauan dengan cahaya sebelum melesat menuju penghalang wanita es itu. Ekspresi wanita sedingin es itu berubah drastis. Tiba-tiba, penghalang cahaya mulai berputar di sekelilingnya dan tubuhnya berubah menjadi seberkas cahaya hitam-putih saat ia berusaha melarikan diri dari aula. Setelah percakapan ini, wanita itu akhirnya menyadari bahwa akan sangat sulit untuk menghadapi Han Li dan Nangong Wan bersama-sama. Karena itu, ia memutuskan untuk melarikan diri dari gua dan menahan keduanya setelah mengumpulkan bala bantuan. Meskipun Han Li dan Nangong Wan sangat tangguh, mereka tidak mampu melawan murid-murid Sekte Bulan Bertopeng yang tak terhitung jumlahnya. Dan begitu dia tiba di luar, dia akan dapat mengaktifkan formasi penjaga sekte Sekte Bulan Bertopeng dan menjebak keduanya di dalam.Bulan merah milik Nangong Wan tertinggal dalam upayanya mengejar Kakak Bela Diri Seniornya, sehingga memberi kesempatan pada Kakak Bela Diri Seniornya untuk terbang ke langit-langit dan menyerangnya. Disertai bunyi dentuman yang teredam, sebuah lampu merah berdenyut dari langit-langit, namun lampu itu tidak terputus; hanya beberapa potongan batu lepas yang jatuh. Wanita sedingin es itu tertegun. Sebelum ia menyadari apa yang terjadi, atap berkilat cahaya dan kawanan kumbang hitam, emas, dan perak muncul darinya. Berdengung, mereka segera berkumpul di tengah ruangan dan membentuk perisai tiga warna. Dalam kewaspadaan wanita dingin itu, dia melambaikan tangannya tanpa berpikir lebih jauh, memanggil jimat perak di antara jari-jarinya. Melihat ini, Nangong Wan tentu tahu apa yang akan dilakukan kakak seniornya. Ekspresinya langsung muram, dan ia pun menampar kantong penyimpanannya alih-alih menggunakan Cahaya Inkarnasi Ilahi. Sebuah bendera merah kecil muncul di tangannya, dan ia langsung melemparkannya ke tanah. Wanita sedingin es itu melambaikan tangannya dan mengaktifkan jimat di tangannya. Jimat itu terbang dari tangannya, terbungkus bola cahaya kuning, dan melesat ke langit-langit seperti bintang jatuh. Cahaya kuning itu menembus perisai besar seolah-olah tidak ada apa-apa di sana dan langsung terbang menuju langit-langit aula. Namun, tepat pada saat itu, Nangong Wan selesai membaca mantra dan mengaktifkan penghalang tersembunyi di gua tempat tinggalnya. Seluruh aula mulai bersinar dengan cahaya merah, menyelimuti semua permukaan, termasuk langit-langit, dengan cahaya menyilaukan yang menyelimutinya. Seakan menjadi musuh bebuyutan bintang jatuh milik wanita es itu, bintang jatuh itu langsung berhenti bergerak begitu menghantam penghalang cahaya seolah tersegel di atasnya. Hamparan cahaya merah yang luas kemudian berkumpul dan melilitnya. Saudari Bela Diri Senior Nangong Wan tercengang oleh perubahan mendadak ini, tetapi sebagai seorang kultivator yang sangat berpengalaman, ia segera menyadari batasan apa ini. Ia segera menjentikkan jarinya dengan ekspresi cemberut, meluncurkan garis pedang putih dingin yang menusuk tulang dari tangannya. Garis pedang itu berputar sekali di sekitar jimat yang terbungkus dan dengan cepat menyebarkan cahaya merah yang memenjarakannya. Wanita sedingin es itu gembira dengan hasilnya. Dalam kilatan cahaya kuning, ia langsung terbang menuju langit-langit melalui celah cahaya merah yang tersebar. Namun, begitu ia tiba di tengah pintu, cahaya ungu tiba-tiba menyambar di hadapannya. Sesuatu tiba-tiba menyelimutinya dan dengan paksa menyeretnya menjauh dari langit-langit aula. Sambil terkekeh pelan, siluet putih muncul sekilas, menampakkan seorang perempuan muda berpakaian putih. Silvermoon tiba-tiba muncul dari langit-langit dan menggenggam seutas benang ungu transparan di tangannya. Ujung benang ungu yang lain mengarah langsung ke tubuh perempuan sedingin es itu. Pada saat itu, Saudari Bela Diri Senior Nanlong Wan menyadari bahwa tubuhnya terbungkus jaring benang ungu berkilauan, yang hampir tak terlihat oleh mata. Dalam keterkejutan wanita sedingin es itu, ia menjentikkan jarinya tanpa berpikir panjang, menembakkan sepuluh garis Qi pedang hitam-putih. Tak lama kemudian, ia menyemburkan api hijau pekat dari mulutnya ke jaring ungu. Cahaya ungu memancar dari jaring. Namun, entah itu api hijau atau Qi pedang hitam-putih, keduanya tak mampu melukai benang ungu itu sedikit pun. Wanita sedingin es itu benar-benar panik melihat pemandangan itu. Tepat saat ia memutuskan untuk menghabiskan banyak energi untuk menggunakan teknik rahasia, Silvermoon tersenyum dan menarik benang ungu itu, mengucapkan kata, "Restrain." Jaring yang awalnya longgar itu segera mengencang dan membelenggu wanita sedingin es itu sepenuhnya, sehingga dia tidak dapat membuat gerakan sedikit pun. Wajah wanita itu memerah. Sejak ia memadatkan Jiwa Baru Lahir, ia selalu dihormati. Ia belum pernah terjebak dalam situasi seperti ini, terutama sejak ia memasuki tahap Jiwa Baru Lahir pertengahan. Dengan amarah yang memalukan, kilatan dingin muncul di matanya saat seluruh tubuhnya bersinar terang. Dalam sekejap, cahaya itu melonjak hebat hingga dua kali lipat ukurannya dan mulai samar-samar mengandung semburat merah tua. Ketika Silvermoon melihat ini, senyumnya lenyap dan ia tahu segalanya tidak akan berakhir baik. Namun, tepat saat ia memerintahkan Purple Cloudlace untuk melepaskan seluruh Api Sejati Jadesun-nya, Nangong Wan mengirimkan transmisi suara, "Jangan ganggu dia. Serahkan dia padaku!" Begitu ia mengatakan ini, bulan merahnya terbang dari bawah dan menyelimuti wanita es di dalamnya. Bulan berputar cepat dan segera mulai beriak, memenuhi aula dengan siluet dirinya sendiri. Saat Han Li menatap bulan yang berputar-putar dari bawah, ia terkejut mendapati pikirannya benar-benar terguncang dan fokusnya terpecah. Tak heran mengapa wanita sedingin es itu merasa begitu takut terhadap Cahaya Inkarnasi Ilahi milik Nangong Wan. Setelah bulan berputar selama waktu yang dibutuhkan untuk menghabiskan secangkir teh, Nangong Wan akhirnya berhenti; wajahnya pucat karena kelelahan. Kemudian, dengan lambaian tangannya, bulan merah menyala itu berpendar menjadi cahaya bintang dengan dentuman ringan. Saudari Bela Diri Seniornya muncul kembali dari dalamnya, melayang di udara, masih tertahan oleh Tali Awan Ungu. Namun, Qi spiritual di tubuhnya menjadi tenang sepenuhnya, dan ia tetap tak sadarkan diri dengan senyum aneh di wajahnya. "Apa ini?" tanya Han Li bingung. Dengan sedikit rona di wajahnya, Nangong Wan tersenyum, "Mereka yang terperangkap oleh Cahaya Inkarnasi Ilahiku tak akan mampu lolos, bahkan jika mereka memanifestasikan Jiwa Baru mereka. Teknik ini juga memiliki efek sihir yang luar biasa kuat. Pikiran saudari seperguruan seniorku telah hilang dari cahaya ilahi untuk sementara waktu. Dengan cara ini, kita bisa menyelamatkannya." Han Li menggosok hidungnya dan berkata tanpa daya, "Tidak heran kalau Kakak Bela Diri Seniormu begitu takut padanya. Itu bahkan mampu mencegah Jiwa yang Baru Lahir untuk bermanifestasi. Namun, tidak perlu menggunakan metode yang merepotkan seperti itu jika kita tidak perlu membuatnya tetap hidup. Metode yang mematikan akan jauh lebih mudah." "Nangong Wan menghela napas dan memaksakan senyum," "Memusnahkan saudari seperguruan seniorku, tetua agung sekte ini, sungguh tidak bisa diterima! Karena aku berencana mengikutimu, Sekte Bulan Bertopeng sudah akan terpukul kekuatannya. Jika kita membunuhnya juga, sekte ini akan lumpuh. Tetua Agung Sekte Bulan Bertopeng di masa lalu telah memperlakukanku dengan sangat baik. Meskipun aku tidak bisa mengorbankan diriku untuk sekte ini, aku tidak bisa memaksa diriku untuk menghancurkannya." Han Li tersenyum kecut dan berkata, “Tapi kakak seniormu itu jelas tidak memperlakukanmu dengan baik ketika dia menyerangmu dan membatasimu. "Itu tidak masalah. Karena aku telah menyelamatkan nyawanya, aku bisa menganggap utang budi kepada guru sekte sebelumnya telah lunas. Aku tidak akan merasa gelisah nanti setelah pergi bersamamu. Namun, pertempuran terakhir itu benar-benar berbahaya. Aku benar-benar tidak tahu bahwa Kakak Bela Diri Senior memiliki artefak iblis yang menentang surga seperti Pedang Iblis Darah. Itu hampir berakhir dengan bencana. Seandainya aku tahu ini lebih awal..." Mata Nangong Wan berbinar cerah dan dia memasang ekspresi meminta maaf. Namun, Han Li hanya tersenyum dan tidak menunjukkan sedikit pun kekhawatiran, "Bukan apa-apa. Bukankah Pedang Iblis Darah tidak mampu melukaiku dengan cara apa pun? Pokoknya, ayo cepat dapatkan medali pembatas dan pergi!" "Nangong Wan mengangguk sebagai jawaban. Silvermoon dengan patuh menjabat tangannya dan melepaskan Purple Cloudlace dari wanita dingin itu. "Nangong Wan melangkah maju dan dengan blak-blakan mengetuk beberapa titik di tubuh Kakak Bela Diri Seniornya, memasang beberapa pembatas di atasnya. Ia kemudian meraih kantong penyimpanan hijau tua di pinggangnya dan menggoyangkannya pelan. Kemudian, dalam kilatan cahaya terang, setumpuk barang muncul di lantai. Ketika Han Li melihat ini, dia penasaran dan berjalan mendekat. Medali Pembatasan Jantung cukup mudah ditemukan. Sambil tersenyum, Nan Gong Wan segera mengambilnya. Adapun Han Li, ia segera mengalihkan pandangannya dari tumpukan itu dan tiba-tiba memberi isyarat pada sebuah cincin kecil yang indah. Cincin itu benar-benar gelap dan tanpa cahaya. Han Li mengerutkan kening, mendekatkan benda itu ke matanya, dan mulai memeriksanya. "Apa yang kau lakukan dengan itu? Kelihatannya hanya alat sulap biasa." kata Nangong Wan dengan heran. Han Li terkekeh dan tiba-tiba menepuk kantong penyimpanannya, memanggil sebuah kotak giok. Kotak itu kemudian terbuka dalam kilatan cahaya biru, memperlihatkan cincin hitam legam yang identik. “Yi!” Nangong Wan tak dapat menahan diri untuk berteriak kaget. Han Li menyatukan kedua cincin itu dan merasa keduanya memiliki ketiadaan Qi yang serupa. Ia kemudian mengembalikan kedua cincin itu ke dalam kotak sebelum menyimpannya di kantong penyimpanannya. Nan Gong Wan tersenyum manis dan tidak berkata apa-apa lagi saat pikirannya mulai melayang. Lalu, tanpa mempedulikan tumpukan barang-barang itu, ia berjalan menuju Kakak Seniornya. Dengan kilatan cahaya merah menyala dari tangannya, Nan Gong Wan dengan lincah menyentuh kepala Kakak Seniornya sebelum menutup matanya dalam diam. Ketika Han Li melihat ini, dia diam-diam berjalan mendekat sambil tersenyum tipis. Beberapa saat kemudian, Nangong Wan membuka matanya dan mengangkat tangannya, memperlihatkan Pedang Iblis Darah dalam genggamannya. "Nangong Wan melirik pedang itu sejenak sebelum melemparkan artefak iblis itu kepada Han Li, "Artefak iblis ini sangat kuat dan terbukti menjadi ancaman besar bagi kita, jadi sebaiknya kita bawa saja. Meskipun aku tidak bisa menggunakan benda ini, kau mampu menahan harta ini dengan petir emasmu. Mari kita serahkan pada kalian!"Meskipun Han Li tidak tahu detail lengkap Pedang Iblis Darah, ia tahu serangan balik Qi iblisnya. Ia segera menyimpannya, tidak ingin Nangong Wan menggunakan artefak iblis berbahaya seperti itu. Adapun barang-barang lain seperti Cermin Stasis Cahaya dan harta karunnya yang lain, Nangong Wan tidak berniat mengambilnya. Sepertinya ia ingin sedikit menyelamatkan muka Kakak Bela Diri Seniornya. Belum lagi Cermin Stasis Cahaya menjadi terkenal saat dimiliki wanita ini; jika orang lain tahu bahwa cermin itu telah diambil, akan menimbulkan masalah besar. Pada saat itu, Nangong Wan memegang jimat pembatas di tangannya dan meremasnya dengan lembut. Dalam kilatan cahaya merah, jimat itu melepaskan seutas Qi hitam pekat sebelum menghilang. Dengan semangat tinggi setelah melepaskan batasannya, Nangong Wan tersenyum manis, "Batasan yang Mengandung Hati sudah dilepaskan. Tapi sebelum kita pergi, aku harus meninggalkan pesan untuk Kakak Bela Diri Seniorku." Han Li tidak menunjukkan perlawanan apa pun. Kemudian, Nangong Wan mengeluarkan selembar giok putih dan dengan anggun menempelkannya di dahinya. Sepotong giok itu berkilauan dengan serangkaian cahaya sebelum indra spiritualnya mulai meninggalkan pesan di dalamnya. Setelah menghabiskan secangkir teh, ia meletakkan slip giok itu di atas tumpukan barang-barang yang tersisa di lantai. Ia kemudian memasukkan semuanya ke dalam kantong penyimpanan wanita es itu dan meletakkannya kembali di pinggang wanita es itu. "Nangong Wan tersenyum pada Han Li dengan sedikit malu, "Ayo pergi. Kakak Senior masih berada di bawah pengaruh Cahaya Inkarnasi Ilahiku. Butuh lebih dari sehari baginya untuk bebas." Melihat raut wajah lembut Nan Gong Wan, Han Li langsung tergerak. Ia menarik Nan Gong Wan dengan lembut, dan mereka pun terbang keluar aula dalam sekejap mata. ... Di sebuah gunung kecil tak bernama di perbatasan Negara Bagian Beiliang, Nangong Wan berdiri di bawah pohon tua dan mengerutkan kening, "Apa maksudmu? Kenapa kau menyuruhku pergi sendirian ke Sekte Awan Melayang?" Han Li berdiri berdampingan dengan Nangong Wan. Ia berkata perlahan, "Selirku dan Kakak Senior Lu masih berada di Kota Soaring Heavens karena suatu alasan. Kurasa itu mungkin ada hubungannya dengan invasi Moulan. Karena keduanya masih kerabatku, aku tidak bisa kembali sendirian. Aku tidak punya pilihan selain memeriksa mereka." "Nangong Wan melirik Han Li dengan ekspresi tidak senang dan berkata, "Kalau begitu, aku akan pergi denganmu. Kenapa aku harus pergi sendiri?" "Wan'er, kau seorang kultivator Nascent Soul dari Sekte Bulan Bertopeng. Akan ada banyak kultivator tingkat tinggi di Persatuan Sembilan Bangsa yang akan mengenalimu. Meskipun aku sudah mengajarimu Teknik Pertukaran Penampilan, mereka yang memiliki kultivasi lebih tinggi darimu akan memiliki kesempatan untuk melihat penyamaranmu. Sebaiknya kau kembali ke Sekte Awan Melayang dulu." "Nangong Wan mengerutkan hidungnya dan berkata dengan cemas, "Tapi kau sudah menyinggung Sekte Bulan Bertopeng dan Sekte Pikiran Mengalir kami. Aku merasa tidak enak kau masih pergi ke Kota Langit yang Membubung Tinggi." Han Li terkekeh dan berkata, "Jangan khawatir! Kau sudah melihat kemampuanku. Mungkin ada banyak orang dengan kultivasi yang lebih tinggi dariku di Surgawi Selatan, tetapi hanya sedikit yang mampu menjebak dan membunuhku. Lagipula, aku adalah tetua Sekte Awan Melayang. Dan dengan beban penuh invasi Moulan yang menimpa Serikat Sembilan Bangsa, mereka tidak akan berani ikut campur. Lagipula, kurasa Kakak Bela Diri Seniormu akan mengikuti saranmu untuk memaafkan kepergianmu. Kalau tidak, hubungannya dengan Wei Wuya akan memburuk. Hampir tidak ada yang perlu dikhawatirkan." "Karena kau ngotot, aku tidak akan menghalangimu, tapi sebaiknya kau jaga dirimu baik-baik. Agar kau sedikit lebih aman, aku akan menyerahkan harta ini kepadamu." Melihat Han Li telah mengambil keputusan, ia tak berkata apa-apa lagi dan menepuk kantong penyimpanannya. Lalu dengan tenang ia menyerahkan sebuah syal bersulam kepada Han Li. Han Li merasakan aura aneh dari syal itu dan bertanya dengan rasa ingin tahu, “Apa ini?” "Ini adalah harta karun kuno tanpa nama yang tak sengaja kutemukan saat bepergian. Sangat praktis digunakan dan akan bergerak sesuai pikiranmu. Kau mungkin akan menghadapi bahaya dalam perjalananmu. Aku akan merasa lebih tenang jika kau membawanya." Han Li terdiam dan menatap mata jernih Nan Gong Wan cukup lama sebelum melihatnya sedikit memerah. Ia lalu mengambil benda itu sambil tersenyum dan menyimpannya dengan hati-hati. Melihat ini, Nangong Wan pun tersenyum tipis. Tak lama kemudian, sesuatu yang lain terlintas di benaknya, dan ia mengeluarkan sebuah liontin giok merah berkilau. "Ornamen Penolak Api ini adalah token yang sering kubawa. Meskipun aku tidak suka terikat dengan urusan luar, ada kalanya aku menerima beberapa murid atas namaku hanya karena penasaran. Meskipun mereka mengakui aku sebagai guru mereka, mereka bukanlah Murid Sekte Bulan Bertopeng. Ada dua murid yang saat ini telah membuka toko di Kota Langit Melonjak. Jika kalian membutuhkan bantuan, serahkan token ini kepada mereka, dan mereka akan mengikuti instruksi kalian." Ia kemudian membisikkan nama kedua murid tersebut. Han Li merasakan sedikit kehangatan dan perasaan dan diam-diam menghafal nama-nama itu. Sudah lama sejak dia merasakan keprihatinan orang lain. ... Sebulan kemudian, Han Li mendapati dirinya berada di hutan belantara di luar Kota Langit Melonjak. Ia memandang kota besar itu dari kejauhan dalam diam. Setelah ia dan Nangong Wan berpisah dengan berat hati, ia langsung menuju Negara Bagian Yu. Di tengah perjalanan, ia mendengar dari beberapa kultivator yang lewat bahwa perang telah dimulai di perbatasan Negara Bagian Fengyuan dan Yu. Hasilnya: pasukan utama Persatuan Sembilan Bangsa telah menderita kerugian besar tiga kali berturut-turut. Mereka terpaksa mengandalkan berbagai formasi mantra besar untuk melindungi lokasi strategis vital mereka dengan susah payah. Persatuan Sembilan Bangsa jelas-jelas sedang kalah. Ketika Han Li mendengar ini, ia mengerutkan kening, tetapi sayangnya tidak ada yang tahu detail spesifiknya, apalagi alasan kekalahan telak tersebut. Ia hanya bisa melanjutkan perjalanannya. Setelah memasuki Negara Yu, ia berhasil mendapatkan informasi yang lebih rinci. Para prajurit mantra Moulan tampaknya telah menemukan beberapa binatang buas raksasa. Persatuan Sembilan Bangsa tidak siap menghadapi serangan itu, yang mengakibatkan kekalahan beruntun mereka. Hal ini sangat mengejutkan Han Li ketika mendengarnya, dan ia pun bergegas menuju Kota Langit yang Membubung Tinggi. Meskipun Kota Langit Melonjak telah mencabut larangan terbang mereka, mereka telah mengaktifkan sebagian besar larangan untuk Formasi Pemadaman Cahaya Agung. Fluktuasi aneh yang hampir tak terlihat memenuhi udara. Sepertinya para kultivator di kota sudah bersiap untuk perang. Setelah meliriknya, Han LI dengan tenang terbang ke gerbang depan kota. Ada delapan kultivator yang menjaga gerbang. Selain seorang tetua Formasi Inti, sisanya adalah kultivator Pembentukan Fondasi. Ketika mereka melihat Han Li mendekati mereka, kultivator Formasi Inti berpikir untuk menginterogasinya. Namun, setelah indra spiritualnya melewati Han Li, ia tampak sangat terkejut. Begitu cahaya di sekitar sosok Han Li memudar, lelaki tua itu dengan hormat memberi hormat, "Selamat datang, Senior! Apakah Anda datang untuk menghadiri pertemuan perjanjian? Bolehkah saya menanyakan nama Anda yang terhormat? Saya rasa saya harus mendaftarkan nama Anda sesuai aturan." Pikiran Han Li tergerak dan bertanya tanpa ekspresi, "Pertemuan perjanjian? Pertemuan apa?" Setelah terkejut sejenak, lelaki tua itu bertanya, "Senior tidak datang untuk menghadiri pertemuan perjanjian? Mungkinkah Senior seorang petani pengembara?" “Tidak, aku adalah seorang kultivator dari Aliansi Dao Surgawi.” Pria tua itu menjelaskan dengan hati-hati, "Karena serangan Moulan yang begitu dahsyat, Persatuan Sembilan Bangsa kita kesulitan untuk menghentikan mereka. Karena itu, telah diadakan pertemuan perjanjian dengan kekuatan lain. Karena Senior adalah seorang kultivator dari Aliansi Dao Surgawi, selama dia menyebutkan nama dan sekte-nya, dia bisa memasuki kota." Mata Han Li berbinar dan ia berkata, "Akulah Han Li dari Sekte Awan Melayang!" Ia mengerutkan kening dalam hati. Ternyata perjalanan ini tidak semudah yang dibayangkannya. Orang tua itu tidak mempunyai sedikit pun niat untuk membenarkan nama Han LI dan dia buru-buru berdiri di samping dan membiarkan Han Li masuk ke kota. Han Li menganggukkan kepalanya dan dia dengan tenang memasuki kota. Jumlah petani di jalanan Kota Soaring Heaven jauh lebih sedikit dibandingkan saat pameran dagang berlangsung. Terlebih lagi, mereka semua tampak khawatir. Sepertinya berita kekalahan perang telah sampai ke telinga mereka. Han Li langsung terbang menuju kediaman sebelumnya. Jika Mu Peiling dan Kakak Senior Lu masih belum meninggalkan kota, mereka pasti sudah ada di sana. Tak lama kemudian, Han Li tiba di depan gedung dan menggunakan indra spiritualnya untuk mencari aura. Ia menemukan fluktuasi Qi spiritual yang lebih lemah di lantai dua. Seharusnya itu milik Mu Peiling. Han Li tersenyum tipis dan diam-diam membuka pembatas sebelum memasuki paviliun. Mu Peiling tidak dapat menahan diri untuk mengungkapkan kegembiraannya saat melihatnya, “Tuanku, Anda telah kembali!”Han Li menghela napas dan berkata tanpa daya, "Kenapa kau dan Saudara Bela Diri Senior Lu belum pergi seperti yang kita bicarakan? Aku mungkin belum kembali." Ia lalu melirik Mu Peiling dan tersenyum, "Tapi aku tidak menyangka kau bisa menembus batasmu secepat itu! Selamat telah memasuki pertengahan tahap Pembentukan Fondasi!" "Aku berhasil menembusnya secara kebetulan setengah bulan yang lalu berkat pil obat yang diberikan Tuanku. Kalau tidak, itu tidak akan terjadi." Mu Peiling berbicara dengan penuh semangat dan tampak semakin cantik karenanya. Han Li merasa pikirannya terguncang dan menjadi tenang begitu ia mengelus hidungnya. Han Li kemudian dengan santai bertanya, “Apakah tinggal lamamu dengan Saudara Bela Diri Senior Lu di Kota Surga yang Melonjak ada hubungannya dengan para pejuang mantra?” Mu Peiling menggigit bibirnya dan berkata dengan hati-hati, "Tuanku sudah menebaknya. Senior Lu dan aku berencana kembali setelah pameran dagang berakhir, tetapi siapa sangka berita tentang invasi prajurit sihir telah menyebar sebelum pameran dagang berakhir. Sebagai seorang kultivator Jiwa Baru Lahir Aliansi Dao Surgawi, dia tidak punya pilihan selain tetap tinggal dan merundingkan rencana dengan kekuatan lain. Akibatnya, aku juga tetap tinggal." "Kalau begitu, aku tidak bisa menyalahkanmu. Tapi di mana Kakak Senior Lu—" Han Li tiba-tiba memasang ekspresi aneh ketika dia menyela dirinya sendiri. Mu Peiling terkejut dengan pemberhentian mendadak ini. Sebelum ia menyadari apa yang Han Li maksud, ia tiba-tiba mendengar suara seorang pemuda dari luar gedung, "Rekan Taois Mu, apakah Anda di sana? Saya Bai Shujun. Saya ingin membicarakan sesuatu dengan Anda." Setelah Han Li menyapu indra spiritualnya, ia menemukan seorang pemuda Formasi Inti berpenampilan terpelajar berdiri di luar pembatas gedung. Han Li bertanya dengan termenung, "Siapa ini? Sepertinya kalian sudah punya teman!" Begitu Mu Peiling mendengar suara pria itu, wajahnya langsung memucat. Ia buru-buru menjelaskan, "Tuan, mohon jangan salah paham. Orang ini adalah murid Tetua Sekte Puncak Langit. Kami bertemu secara tidak sengaja beberapa hari yang lalu dan dia terus mengganggu saya sejak saat itu. Saya sudah bilang bahwa saya selir Anda, tetapi orang ini terus mengganggu saya sejak saat itu. Saya akan mengusirnya sekarang juga." Han Li mengangkat alisnya dan bertanya, "Jadi begitu? Apakah Saudara Bela Diri Senior Lu tahu tentang ini?" Mu Peiling merasa lega karena Han Li tidak marah dan menjawab dengan desahan lega, "Aku sudah membicarakan masalah ini dengan Senior Lu, tetapi Senior Lu sepertinya mengenali tetua Sekte Puncak Langit ini. Dia bahkan tampak agak takut padanya. Untuk sementara, dia membiarkanku mengurus sendiri masalahnya. Dia menunggu Tuan kembali sebelum menangani masalah ini." Setelah hening sejenak, Han Li tersenyum dingin, "Oh! Bukankah Sekte Puncak Langit salah satu dari empat sekte besar Aliansi Dao Sejati? Tidak heran mengapa Saudara Bela Diri Senior Lu begitu berhati-hati dalam menangani masalah ini. Namun, kultivator Formasi Inti yang lemah ini pasti cukup berani untuk bertindak begitu ceroboh. Ikuti aku keluar. Mari kita lihat apa yang akan dilakukan Junior ini." Mu Peiling menjawab dengan hormat, “Seperti yang Anda perintahkan, Tuan!” Pada saat itu, Han Li tanpa berkata-kata turun ke lantai dasar diikuti Mu Peiling dari dekat. "Rekan Taois Mu, akhirnya kau— Yi! Senior ini..." Ketika pemuda bernama Bai Shujun melihat seseorang meninggalkan gedung, ia awalnya mengira itu adalah wanita yang ia sukai. Namun, ketika ia melihat Han Li dengan kultivasinya yang mendalam, ekspresinya berubah drastis. Pada saat itu, Mu Peiling mengikuti di belakang Han Li dan berdiri dekat di belakangnya. Melihat ini, ekspresi pemuda itu berubah beberapa kali. Ekspresi Han Li menjadi cemberut dan dia berbicara terus terang kepada pemuda itu, “Kamu adalah murid Sekte Puncak Surga?” Dengan kelicikan yang tak biasa, ia kembali tenang setelah beberapa saat, bahkan saat menghadapi seorang kultivator Nascent Soul seperti Han Li. Ia kemudian berbicara dengan nada sopan, "Benar. Junior ini adalah murid dari Tetua Sekte Heavenpeak, Lu [1]. Mungkinkah Anda Senior Han?" "Bicaralah! Apa tujuanmu datang ke sini? Kenapa kau mengganggu selirku tanpa henti? Kau pasti punya tujuan lain melakukan tugas bodoh seperti itu." Nada bicara Han Li yang kasar membuat Mu Peiling sedikit terkejut. Bai Shujun tersenyum dan berkata dengan fasih, "Senior memang bijaksana! Sebenarnya, guruku ingin bertemu denganmu, tetapi karena belum ada kabar tentang Senior Han, Junior-lah yang melakukannya. Namun, aku sungguh menyayangi Rekan Daois Mu. Seandainya Senior bersedia menampungku, aku takkan cukup berterima kasih padamu!" "Tidak cukupkah rasa terima kasihmu? Apa gunanya rasa terima kasihmu? Jangan terlalu hanyut dalam mimpimu! Aku tidak punya kebiasaan memberikan selirku kepada orang lain. Aku juga tidak ada hubungannya dengan Sekte Puncak Langitmu, jadi untuk apa kau datang mencariku?" Han Li menyipitkan mata dan melirik ke area kosong. Setelah menyipitkan mata, ia tersenyum aneh dan tiba-tiba melepaskan tekanan spiritual yang luar biasa dari tubuhnya. Bai Shujun mundur beberapa langkah dengan ekspresi sangat khawatir. Menahan tekanan yang seakan-akan sebesar gunung raksasa, kakinya terlipat dan ia jatuh berlutut. Ia buru-buru mencoba melawan, tetapi setelah tubuhnya bergetar beberapa kali, lututnya tetap goyah. Saat ia berlutut, sesosok putih tiba-tiba muncul di hadapan Bai Shujin. Ia menepuk bahu Bai Shujin dengan lembut, tiba-tiba melepaskan tekanan yang ia rasakan, memungkinkannya berdiri kembali. Siluet putih itu adalah seorang pria tua berjubah putih dengan rambut abu-abu muda dan wajah ramah. Saat Han Li memeriksanya, pria tua itu tersenyum padanya dan berkata, "Rekan Taois Han, jangan marah. Muridku telah melakukan ini atas perintahku. Bagaimana mungkin aku bisa bertemu denganmu kalau tidak?" Ketika Han Li melihat lelaki tua itu, tekanan yang memancar dari tubuhnya menghilang dan ekspresinya kembali tenang seolah-olah kejadian itu tidak pernah terjadi. "Siapakah dirimu yang terhormat? Dan mengapa kau ingin bertemu denganku? Jika aku ingat dengan benar, ini akan menjadi pertama kalinya aku berhubungan denganmu dan sekte-mu." "Hehe! Orang tua ini bernama Lu Weiying, dan merupakan tetua Sekte Puncak Langit. Mengenai alasan saya ingin bertemu dengan Anda, ini bukan tempat yang tepat untuk membicarakannya. Jika Rekan Daois ingin tahu alasannya, mari kita bertemu nanti malam. Pada saat itu, Rekan Daois pasti akan mengetahui detailnya." Tanpa menunjukkan sedikit pun kemarahan, ia melambaikan tangannya dan melemparkan selembar batu giok hijau yang telah ia siapkan kepada Han Li. Han Li melambaikan tangannya tanpa ekspresi dan menangkap kepingan giok itu dalam kabut biru. Setelah menenggelamkan indra spiritualnya ke dalam kepingan giok, ia menemukan detail lokasi dan berniat menanyakannya, tetapi ketika ia mengangkat kepalanya, lelaki tua itu sudah memberi hormat dan membawa Bai Shujun pergi. Han Li mengerutkan kening. Ia bertindak agak misterius, tetapi mereka tampaknya salah paham bahwa Han Li telah bersembunyi di Kota Langit Melonjak selama ini. Han Li menggosok dagunya dan merasa masalah ini agak kurang jelas. Karena itu, ia membiarkan masalah ini untuk sementara waktu dan membawa Mu Peiling kembali ke kediaman mereka. Setelah Han Li memasuki paviliun, ia bertanya dengan tenang, "Di mana Saudara Bela Diri Senior Lu saat ini?" Seolah-olah ia telah melupakan masalah yang baru saja terjadi. Saya mendengar bahwa situasi perang sangat buruk dan Senior Lu pergi untuk membahas tindakan balasan dengan kekuatan lain. Han Li bertanya dengan tertarik, “Di mana mereka berdiskusi?” "Itu di aula resmi Kota Soaring Heavens. Kudengar hanya kultivator Nascent Soul yang berafiliasi dengan kekuatan super yang diizinkan hadir. Apakah Tuanku ingin melihatnya?" "Aula resmi?" Han Li teringat sebuah aula istana besar di pusat kota yang dipenuhi banyak larangan. "Baiklah, aku ingin melihat bagaimana urusan para pendekar mantra ditangani. Tunggu di sini dan jangan keluar tanpa alasan." Dengan tekad bulat, ia pergi ke tempat Kakak Seniornya, Lu, berada. Aula resmi adalah bangunan menjulang tinggi yang dibangun di pusat kota, dan sangat mencolok. Kecuali untuk urusan hidup atau mati Persatuan Sembilan Bangsa, aula ini hampir tidak pernah digunakan. Namun, setelah Moulan memulai serangan lagi sejak gencatan senjata mereka seratus tahun yang lalu, petinggi Persatuan Sembilan Bangsa tanpa ragu membuka aula ini dan berkumpul dengan para kultivator kekuatan lain. Lagipula, dengan invasi para prajurit mantra Moulan yang begitu dahsyat, akan sangat sulit bagi Persatuan Sembilan Bangsa untuk bertahan melawan mereka sendirian. Ketika Han Li tiba di depan aula resmi, seorang penjaga yang berdiri di depan memperhatikan kultivasi Han Li dan menanyakan namanya sebelum melaporkannya kepada atasannya. Tak lama kemudian, Han Li diberi izin dan seorang kultivator dengan hormat menuntunnya ke dalam aula resmi. Tak bisa dikatakan banyak kultivator Jiwa Baru Lahir yang hadir dalam pertemuan itu, hanya sekitar selusin, jauh lebih sedikit dari yang dibayangkan Han Li. Namun, Han Li mengerti bahwa meskipun banyak kultivator Jiwa Baru Lahir yang berkumpul di Kota Soaring Heavens, mereka tidak perlu hadir secara langsung. Mereka hanya perlu diwakili oleh perwakilan kekuatan mereka. Adapun Saudara Bela Diri Senior Lu, ia sedang duduk di kursi di sebelah kiri. Ia tersenyum ketika melihat Han Li. Di sampingnya, duduk Anak Naga Api. Selain lelaki tua berjubah kuning itu, Han Li mendapati yang lain tampak asing. Setelah melirik lelaki tua berjubah kuning itu dua kali, ia tak bisa menahan diri untuk mendesah dalam hati. Lelaki tua ini adalah Leluhur Bela Diri Ling Hu dari Lembah Maple Kuning! [1] Tetua Sekte Puncak Langit bermarga Lu, dan Tetua Sekte Awan Melayang, Kakak Senior Han Li, bermarga Lu. Keduanya merupakan homonim.Ketika Leluhur Bela Diri Linghu melihat Han Li, ia tidak menunjukkan sedikit pun perubahan ekspresi. Tidak diketahui apakah ia menyembunyikan emosinya dengan kecerdikannya yang mendalam atau ia hanya tidak mengenali mantan murid Pendirian Fondasi itu. Tatapan Han Li beralih ke yang lain di aula. Di tengah aula terdapat seorang pria tua berwajah ungu dan seorang wanita cantik berjubah istana. Ketika Han Li menyapukan indra spiritualnya melewati mereka, hatinya bergetar. Keduanya adalah kultivator Jiwa Baru Lahir tingkat menengah, perwakilan utama dari Persatuan Sembilan Bangsa. Saat Han Li memeriksa para kultivator lain di aula, mereka juga memeriksanya. Sebagian besar dari mereka terkejut dengan penampilan Han Li saat masih muda. Hampir tidak ada kultivator pria yang mempelajari teknik untuk mempertahankan penampilan awet muda. Tetua Sekte Awan Melayang Lu memanggil Han Li sambil tersenyum, "Saudara Bela Diri Junior Han, kau akhirnya tiba. Silakan duduk. Kami sedang berdiskusi dengan Master Sekte Wu tentang invasi Moulan." Anak Naga Api pun tersenyum dan menganggukkan kepalanya dengan ramah. Setelah itu, Han Li tersenyum dan memberi hormat kepada para kultivator lain di aula sebelum duduk di samping Kakak Bela Diri Seniornya, Lu. Kultivator berwajah ungu itu duduk di hadapan Han Li dan tersenyum, "Jadi, ini Han, Rekan Daois dari Sekte Awan Melayang. Saya Wu Peng dari Sekte Daun Tercerahkan. Kami baru saja mendengar dari Saudara Lu bahwa Rekan Daois telah mencapai tahap Jiwa Baru Lahir hanya setelah dua ratus tahun berkultivasi. Anda benar-benar seorang jenius di antara para kultivator di Surgawi Selatan. Mungkin Anda akan meraih kesuksesan besar di Dao Agung!" Meskipun kultivasi Han Li masih satu tingkat lebih rendah dibanding dirinya, dia tidak berani meremehkan potensi masa depan Han Li. "Master Sekte Wu sedang bersikap sopan. Saya hanya berhasil memasuki tahap Nascent Soul secara kebetulan. Saya tidak berani membicarakan pencapaian apa pun di masa depan dalam Dao Besar." Karena Sekte Daun Tercerahkan adalah salah satu sekte yang berdiri berdampingan dengan Sekte Pikiran Mengalir di Persatuan Sembilan Bangsa, Han Li tidak berani terlalu akrab dengannya dan hanya memberikan tanggapan sopan. Saat Han Li berbicara, tatapannya tertuju pada wanita paruh baya cantik yang berdiri di samping pria tua itu. Karena pria tua berwajah ungu itu adalah Master Sekte Daun Tercerahkan, wanita cantik ini kemungkinan besar adalah seorang kultivator dari Sekte Pikiran Mengalir. Saat Han Li mulai merenung, lelaki tua berwajah ungu, Wu Peng, menghela napas dan berkata, "Ini Nyonya Qi dari Sekte Pikiran Mengalir. Dia akan menangani urusan Persatuan Sembilan Negara bersamaku. Rekan-rekan Taois lainnya..." Pria tua itu memperkenalkan Han Li kepada para kultivator lain di aula. Ketika Leluhur Bela Diri Linghu diperkenalkan, ia hanya memberikan jawaban singkat, tidak ada yang istimewa. Jantung Han Li sedikit bergetar namun dia hanya mengangguk. Setelah perkenalan selesai, ekspresi Wu Peng menegang, "Rekan Daois Han, kau datang tepat waktu. Kami sedang mendiskusikan betapa dahsyatnya kekuatan para pendekar mantra itu jauh melampaui ekspektasi kami. Aku sudah mendengar dari Tetua Yu dan yang lainnya bahwa mereka telah menderita kekalahan telak. Bahkan dua area penting akan segera dihancurkan oleh formasi besar yang dikendalikan Moulan. Kita telah kehilangan banyak korban dalam perang melawan Moulan, termasuk Rekan Daois Huan dari Sekte Bayangan. Dia akan menjadi kultivator Jiwa Baru Lahir ketiga yang gugur. Ada kebutuhan mendesak akan bantuan dari semua kekuatan karena serangan Moulan yang begitu dahsyat." Senyum semua kultivator yang hadir menghilang begitu Wu Peng berbicara dengan sungguh-sungguh. Suasana muram langsung memenuhi aula. Seorang lelaki tua berjubah hijau dengan hidung mancung dan tipis berkata dengan nada cemberut, "Master Sekte Wu, kami juga sudah memiliki sedikit informasi mengingat kami telah mengirimkan murid-murid kami sesuai dengan perjanjian. Namun, kami masih belum memiliki informasi konkret tentang keadaan sebenarnya di balik kekalahan Rekan Daois Feng. Bisakah Saudara Wu memberi kami penjelasan detail tentang masalah ini?" "Tak terbayangkan begitu banyak kultivator Nascent Soul tumbang dalam waktu sesingkat itu. Mungkinkah para pendekar mantra tingkat tinggi sudah mulai beraksi?" Mendengar ini, Han Li melirik lelaki tua itu lagi. Dari perkenalan Wu Peng, dia adalah seorang tetua dari Sekte Roh Pengendali Dao Iblis. Dia tidak tahu apakah dia ada hubungannya dengan Liu Yu atau Han Yunzhi. Wu Peng menjawab dengan ekspresi aneh, "Kami masih belum memiliki informasi apakah para kultivator tingkat tinggi mereka beraksi dengan kekuatan penuh atau tidak. Namun, Rekan Daois Feng dan Rekan Daois Xin dipastikan tewas dalam pertarungan satu lawan satu. Mereka tidak dikepung." Ketika lelaki tua berjubah hijau itu mendengarnya, ia menunjukkan kekhawatiran, "Mustahil. Bahkan jika mereka dikalahkan oleh seorang pendekar mantra tahap Nascent Soul tingkat menengah, mereka masih bisa melarikan diri untuk menyelamatkan diri. Mungkinkah para Bijak Moulan sudah mulai bertindak?" Sudah mengantisipasi pertanyaannya, Wu Peng langsung berkata, "Tidak, keduanya hanyalah pendekar mantra Jiwa Baru Lahir tingkat awal. Namun, mereka agak aneh. Teknik spiritual mereka tidak hanya jauh melampaui kemampuan pendekar mantra lain dengan tingkatan yang sama, mereka juga menggunakan harta karun yang sangat aneh. Tepat ketika kedua Rekan Daois itu memanifestasikan Jiwa Baru Lahir mereka setelah kalah, mereka terjebak oleh harta karun ini dan tidak dapat menggunakan gerakan instan, yang menyebabkan kematian mereka." Pria tua berjubah hijau itu merasakan napasnya membeku. Ia bertanya dengan sedikit tak percaya, "Harta karun macam apa yang mampu menghentikan gerakan seketika Jiwa Baru Lahir? Apakah itu harta karun kuno? Harta karun ajaib?" Ekspresi para kultivator yang mendengarkan berubah drastis. Alasan mengapa sangat sulit membunuh seorang kultivator Nascent Soul adalah karena betapa mudahnya Nascent Soul melarikan diri setelah bermanifestasi. Sungguh mengejutkan bagi para kultivator yang hadir bahwa ada harta karun yang mampu menahan Nascent Soul. "Murid-murid kami yang menyaksikan pertempuran itu tidak dapat melihatnya dengan jelas. Namun, ketika diaktifkan, benda itu sesaat memancarkan cahaya merah-hitam dan tampak tak terbendung. Terlebih lagi..." Wu Peng terdiam dengan ekspresi ragu-ragu. Pria tua berjubah hijau itu berkata dengan sedih, “Rekan Taois Wu, dengan masalah yang sudah sampai sejauh ini, apa yang sulit kau katakan?” Nyonya Qi dari Sekte Pikiran Mengalir tersenyum dan berbicara mewakili Wu Peng, "Bukannya Saudara Wu sulit bicara. Dia hanya ragu bicara karena merasa masalahnya belum pasti. Izinkan saya bicara!" Sebagai sesama anggota Persatuan Sembilan Bangsa, wajar saja jika Nyonya Qi membantunya. Han Li menjadi sangat penasaran dengan kata-kata mereka. Yang lain juga kurang lebih menunggu apa yang akan dikatakan Nyonya Qi. Nyonya Qi menghela napas dan menjelaskan, "Para murid yang mengamati pertempuran sebelumnya telah memperhatikan bahwa kedua pendekar mantra Jiwa Baru Lahir itu tampak seolah-olah sedang memakan jiwa orang-orang yang gugur dalam pertempuran, terlepas dari apakah jiwa-jiwa itu milik pendekar mantra atau kultivator. Akibatnya, Master Sekte Wu menjadi ragu apakah kedua pendekar mantra ini benar-benar manusia, melainkan semacam transformasi sesat. Namun, karena keduanya tidak memancarkan Qi iblis atau hantu yang jelas dari tubuh mereka, para murid tidak mampu membuat penilaian yang tepat. Tentu saja, ada juga masalah kemunculan tiba-tiba monster-monster besar yang menakutkan di antara barisan para pendekar mantra; tampaknya ada hubungannya dengan kemunculan para pendekar mantra baru ini. Kami menduga bahwa Moulan telah mulai bekerja sama dengan kekuatan lain. Ini menjelaskan bagaimana mereka dapat menyerang Surgawi Selatan dalam skala yang begitu besar. Para kultivator di aula tercengang oleh kata-katanya. Dalam keterkejutannya, Leluhur Linghu bertanya dengan sungguh-sungguh, "Bukan manusia? Maksud Nyonya Qi, mereka adalah binatang iblis yang telah berubah wujud?" Wu Peng berkata dengan sungguh-sungguh, "Seharusnya begitu. Sekalipun mereka bukan binatang iblis, mereka mungkin adalah kultivator sesat yang mengolah Dao Hantu atau Iblis. Jika memang begitu, akan jauh lebih merepotkan daripada bertemu dengan binatang iblis yang telah berubah." Ekspresi Han Li berubah saat dia bertanya perlahan, “Kapan Master Sekte Wu mendapatkan informasi ini?” Wu Peng mengerjap kaget dan memilin jenggot panjangnya dengan rasa ingin tahu, "Informasi ini berasal dari laporan pertempuran terakhir. Mengapa Rekan Daois Han menanyakan hal ini?" Han Li memegang dagunya dan menjawab dengan termenung, "Bukan apa-apa. Aku hanya merasa bahwa terlepas dari apakah para prajurit mantra asing ini manusia atau iblis, mereka tidak takut mengungkapkan identitas mereka kepada kita, mengingat mereka berani bertindak begitu berani di awal perang ini. Tampaknya Moulan tidak akan mencoba pertempuran atrisi seperti yang mereka lakukan di masa lalu. Kemungkinan besar mereka akan menggunakan serangan dahsyat, mengincar pertempuran yang menentukan dengan pasukan utama kita. Mungkinkah telah terjadi perubahan besar di Dataran Moulan?" Wu Peng dan Nyonya Qi saling berpandangan dengan heran setelah mendengar analisis Han Li. Para kultivator lainnya juga cemberut. Wajar saja jika mereka mengerti maksud Han Li. Di masa lalu, invasi Moulan selalu merupakan pertempuran yang menguras tenaga — dengan masing-masing perang berlangsung bertahun-tahun jika pendek, tetapi puluhan tahun jika panjang. Setiap kali hal ini terjadi, kedua belah pihak yang berkonflik selalu menghindari konfrontasi langsung atau kekuatan utama mereka karena hal itu hanya akan menghasilkan kemenangan sia-sia, dengan sebagian besar kekuatan di kedua belah pihak musnah. Baik Surgawi Selatan maupun para prajurit mantra Moulan tidak menginginkan kehilangan kekuatan sebesar itu. Hal ini semakin diperkuat oleh fakta bahwa Moulan terdiri dari banyak suku, sebagaimana Surgawi Selatan terdiri dari aliansi-aliansi besar sekte-sekte dengan berbagai ukuran; tidak ada pihak yang mampu bekerja sama sepenuhnya. Namun kini, Moulan bertindak dengan kekuatan yang luar biasa, sebuah perubahan besar dari invasi mereka sebelumnya. Dengan tambahan makhluk-makhluk bijak raksasa dan para prajurit mantra aneh itu, perubahan dari Moulan terlihat jelas. Beberapa saat kemudian, Wu Peng tersenyum pahit dan berkata dengan nada serius, "Kata-kata Saudara Han masuk akal. Sepertinya ada yang salah dengan Moulan; kita tidak boleh gegabah. Sekte-sekte di Surgawi Selatan harus membentuk pasukan kedua untuk membantu Persatuan Sembilan Bangsa melawan mereka. Kalau tidak, Moulan akan menerobos dan menghancurkan kita. Saya harap kalian, para Rekan Taois, segera kembali dan menjelaskan masalah ini kepada sekte kalian. Persatuan Sembilan Bangsa tidak akan mampu bertahan lebih lama lagi."Setelah Lady Qi merenung sejenak, ia berkata, "Meskipun perkataan Rekan Daois Han sangat mungkin, itu tetap hanya tebakan. Saya harap Rekan Daois akan membahas masalah ini hanya di antara para kultivator Jiwa Baru Lahir lainnya untuk mencegah kekacauan yang tidak perlu. Namun, jika Moulan benar-benar ingin mengadakan konfrontasi besar, para Bijak Ilahi mereka pasti akan bertindak. Para pendekar mantra tahap Jiwa Baru Lahir akhir ini bukanlah sesuatu yang bisa kita lawan. Saya akan memberi tahu Penatua Wei Wuya tentang hal ini, dan melihat apakah ketiga kultivator agung dapat berkumpul dan menangani masalah ini." Seorang lelaki tua keriput mengangguk cemas, "Nona Qi masuk akal. Masalah ini mendesak. Ketika kami kembali, kami akan segera memberi tahu sekte kami tentang masalah ini." Para petani lainnya juga setuju, semuanya tahu bahwa masalah itu serius. Setelah itu, para penggarap mulai berdiskusi mengenai beberapa hal khusus dan memutuskan untuk terlebih dahulu mengirim beberapa bala bantuan guna memperlambat Moulan, sambil memberi berbagai kekuatan waktu yang mereka butuhkan untuk bersiap. Han Li, Saudara Bela Diri Senior Lu, dan Anak Naga Api berjalan keluar aula berdampingan. Sesampainya di luar, Han Li mengerutkan kening. Penatua Lu melihat ekspresi Han LI dan bertanya dengan heran, “Apakah ada yang salah, Saudara Bela Diri Junior?” "Bukan apa-apa. Hanya ada kenalan lama yang ingin bertemu denganku. Kurasa akan butuh waktu. Saudara Bela Diri Senior Lu, Saudara Lan, silakan pergi dulu. Aku akan segera kembali!" Tetua Lu mengangguk dan tersenyum, "Ya, tentu saja. Pertama-tama, kita akan kembali untuk berdiskusi dengan para kultivator Aliansi Dao Surgawi, lalu mengirimkan informasi kembali kepada Saudara Bela Diri Senior kita. Kita lihat bagaimana masing-masing sekte di aliansi kita akan menangani masalah ini." Anak Naga Api pun menanggapi dengan senyuman. Han Li memberi hormat sebagai tanggapan sebelum perlahan berjalan pergi. Penatua Lu berdiri di pintu masuk aula dan melirik ke arah yang diambil Han Li. “Apakah ada sesuatu yang dikhawatirkan Saudara Lu?” Anak Naga Api bertanya dengan senyum misterius. Meskipun hati Penatua Lu gelisah, ia tetap bersikap tenang, "Khawatir? Apa yang perlu dikhawatirkan?" Anak Naga Api tersenyum dan berkata, "Saudara Lu seharusnya sudah menduganya. Rekan Daois Han berasal dari Lembah Maple Kuning dan Linghu Eksentrik itu sudah mendekati akhir hayatnya seperti Saudara Bela Diri Seniormu. Karena Linghu Eksentrik adalah satu-satunya kultivator Jiwa Baru Lahir di Lembah Maple Kuning, ia mungkin sudah dipenuhi rasa cemas. Meskipun hal ini mungkin tidak penting bagi sekte yang lebih kecil, bagi sekte sebesar Lembah Maple Kuning, ketiadaan perlindungan dari seorang kultivator Jiwa Baru Lahir kemungkinan besar dapat menyebabkan kepunahan sekte tersebut. Akan aneh jika Linghu Eksentrik bukan orang yang memberikan transmisi suara itu kepada Han Li." Saudara Lu tidak langsung menjawab. Ia merenung sejenak sebelum bertanya, "Bagaimana Saudara Lan tahu asal usul Saudara Bela Diri Junior Han? Saya tidak ingat pernah menyebutkannya." Anak Naga Api menjelaskan dengan lugas, "Saudara Lu tidak perlu membicarakannya. Karena sekte Anda tiba-tiba mendapatkan seorang tetua muda yang baru naik takhta, Sekte Pedang Kuno kami tentu saja merasa perlu untuk menyelidikinya." Tetua Lu tidak bisa berkata apa-apa sebagai tanggapan. Namun setelah beberapa saat, ia menggelengkan kepala dan berkata, "Saudara Muda Han hanya bilang akan menemui seorang kenalan lama. Jika awalnya ia berniat kembali ke Lembah Maple Kuning, ia pasti sudah melakukannya. Ia tidak akan menunggu sampai sekarang!" Anak Naga Api menggelengkan kepalanya, "Mungkin benar, tapi Linghu Eksentrik itu rubah tua yang licik. Karena kau mengundang Han Li, dia pasti punya keyakinan untuk meyakinkannya." Tetua Lu terdiam sejenak. Akhirnya, raut wajah cemas muncul di wajahnya dan ia mendesah, "Kita serahkan saja pada takdir. Jika Saudara Muda Han benar-benar ingin kembali ke Lembah Maple Kuning, apa yang bisa saya atau Saudara Senior saya lakukan untuk menghentikannya?" ... Han Li berdiri di sebuah jalan kecil terpencil dan mulai mengamati sekelilingnya tanpa henti. Ia kemudian melihat sebuah paviliun dua lantai. Lebarnya hanya sekitar dua puluh meter dengan spanduk kecil di pintu masuknya bertuliskan 'Teh'. Ada dua kultivator Pendirian Yayasan berjubah kuning berdiri di sana. Han Li tersenyum sejenak sebelum mendekatinya. Ketika keduanya melihat Han Li berjalan mendekat, mereka memberi hormat dengan hormat, "Salam, Senior Han! Martial Ancestor dengan hormat menunggu Anda!" Han Li menganggukkan kepalanya dan masuk tanpa berkata-kata. Seluruh gedung terasa sangat sunyi, seolah-olah tidak ada seorang pun di sana. Han Li ragu-ragu sebelum naik ke lantai dua. Namun, ia mendapati seseorang dengan tenang menunggunya. Ia mengenakan jubah kuning dan berkulit pucat—ia adalah Leluhur Linghu yang baru saja ia lihat di aula. Saat ini dia tengah duduk di meja segi delapan di tengah ruangan, dan tengah menyeruput secangkir teh. Tatapan Han Li berkedip, lalu ia melangkah maju tanpa ragu. Ia diam-diam duduk di hadapan Leluhur Lingu, memperhatikan cangkir teh yang telah disiapkan untuknya. Leluhur Linghu tidak berkata apa-apa. Ia hanya melambaikan tangannya dan membuat teko di atas meja melayang. Teko itu menuangkan teh ke dalam cangkir di depannya sebelum melayang kembali. Linghu yang eksentrik menyipitkan mata dan melirik Han Li. Ia berkata perlahan, "Teh roh di sini enak. Maukah kau mencobanya?" Han Li tersenyum dan mengangkat cangkir itu ke matanya, melirik cairan hijau bening di dalamnya. Han Li lalu menyesapnya dan berkata, "Rasanya lumayan. Kualitasnya memang lebih tinggi dari teh spirit biasa." Linghu yang eksentrik meletakkan tehnya dan terkekeh. Ia berkata dengan santai, "Sepertinya Rekan Daois Han juga suka teh. Sepertinya aku benar bertemu denganmu di sini." Tanpa berniat berbasa-basi, Han Li berkata terus terang, "Tentu saja kau mengundangku ke sini bukan hanya untuk mencicipi teh roh ini! Kalau ada yang ingin kau katakan, katakan saja." Leluhur Linghu ini jelas mengenalinya. Han Li sudah bisa menebak mengapa dia diundang ke sini. "Karena Rekan Daois sangat tidak sabaran, saya tidak akan berbelit-belit. Apakah Rekan Dan bersedia kembali ke Lembah Maple Kuning sebagai sesepuh?" Leluhur Linghu berbicara dengan tenang seolah-olah sedang membicarakan masalah kecil. "Kembali ke Lembah Maple Kuning?" Han Li tidak menunjukkan sedikit pun perubahan ekspresi dan hanya menatap cangkir teh di tangannya. Kilatan terang terpancar dari mata Leluhur Linghu, dan ia perlahan berkata, "Tak perlu kuceritakan bagaimana kau diperlakukan dengan buruk di masa lalu, kukatakan saja umurku sudah hampir habis. Aku hanya punya dua puluh tahun lagi sebagai binatang buas sebelum aku mati. Asal kau kembali, Lembah Maple Kuning akan menjadi milikmu. Tentunya kau tak akan menyimpan dendam sekecil itu selama ini!" Han Li mengangkat kepalanya dan menatap Leluhur Linghu. Ia menggelengkan kepalanya, "Aku tidak lagi peduli dengan masa lalu. Jika aku berada di posisimu, mungkin aku akan melakukan hal yang sama. Namun, saat ini aku adalah seorang tetua Sekte Awan Melayang. Aku tidak berniat bergabung dengan sekte Anda. Rekan Taois Linghu, sebaiknya kau mencari kultivator lain." Leluhur Linghu tersenyum dingin, "Tentu saja aku tahu kau telah bergabung dengan Sekte Awan Melayang. Namun, Sekte Awan Melayang masih memiliki dua tetua lainnya. Bukankah kau harus berbagi kendali? Bukankah kau senang menjadi satu-satunya pemegang kekuasaan?" Han Li mengerutkan bibir, menyeringai tipis. "Aku yakin kau salah paham. Aku tidak masuk sekte untuk mendapatkan otoritas. Aku hanya ingin menemukan tempat yang cocok untuk berkultivasi. Aku tidak tertarik untuk mengendalikan sekte." Leluhur Linghu mengerutkan kening, tetapi dia segera tenang kembali. Rekan Taois Han tidak menyadari betapa bermanfaatnya bagi kultivasimu menjadi satu-satunya penguasa sekte. Kau tidak hanya tidak perlu repot-repot mencari obat dan material langka, kau juga akan mendapatkan status yang tak tertandingi di dunia kultivasi. Lagipula, tidakkah kau sedikit pun tertarik pada anggota sektemu di masa lalu? Banyak kultivator dari generasimu masih berada di Lembah Maple Kuning. Jika tidak ada kultivator Jiwa Baru Lahir yang melindungi mereka, mereka mungkin akan dibasmi dalam semalam oleh koalisi sekte lain. Siapa yang tahu apa yang akan terjadi pada mereka?” Leluhur Linghu akhirnya mulai membangkitkan emosi. Han Li tersenyum dan berkata dengan acuh tak acuh, "Sebagai Tetua Sekte Awan Melayang, aku tidak kekurangan obat-obatan dan material spiritual. Dan bagaimana mungkin aku peduli dengan sesuatu yang hampa seperti status dan reputasi di dunia kultivasi? Kematian sekte ini memang sudah biasa. Selama apa pun sekte ini berdiri, mereka pada akhirnya akan lenyap dengan hilangnya warisan mereka. Sedangkan untuk anggota sekte lamaku, aku tidak akan terlibat dengan mereka. Semoga takdir berbaik hati kepada mereka."Mendengar jawaban Han Li, Leluhur Linghu mengerutkan kening dan terdiam beberapa saat. Ia malah perlahan mengangkat cangkir tehnya dan menyesapnya. Ia kemudian berkata, "Rekan Daois Han, ini jelas bagi saya, tetapi saya sangat berbeda dengan Anda. Saya telah menghabiskan lebih dari seribu tahun mengawasi Lembah Maple Kuning dan saya telah menjadi sangat terikat dengannya. Saya tidak ingin warisannya terputus setelah saya meninggal. Sepertinya Rekan Daois tidak terlalu tertarik pada ketenaran atau keuntungan. Namun, jika Rekan Daois bersedia menggantikan posisi sebagai tetua agung Lembah Maple Kuning, saya bersedia mempersembahkan kekayaan saya sendiri kepada Anda, harta karun yang telah saya kumpulkan selama bertahun-tahun. Harta karun itu akan sangat berguna bagi kultivasi Anda di masa depan." Setelah sesaat terkejut, Han Li menyipitkan mata dan bertanya, "Kau akan mewariskan warisanmu kepadaku? Kalau tidak salah, kau seharusnya punya murid pribadi!" Leluhur Linghu tersenyum dingin, "Di antara murid-muridku, yang tertinggi hanya memiliki kultivasi tahap Pembentukan Inti tengah. Jika aku mewariskan warisanku kepada mereka, itu hanya akan mengundang malapetaka. Bahkan jika Rekan Daois tidak menerimanya, aku tidak akan mewariskan sebagian besar hartaku kepada sekte." Han Li mengusap dagunya dan merenung. Sejujurnya, Han Li merasa sedikit tergoda oleh kata-kata Leluhur Linghu. Namun, ia jelas mengerti bahwa jika ia menerima posisi sebagai tetua Lembah Maple Kuning, ia kemungkinan akan menghadapi banyak masalah di dalam Enam Sekte Yue dan Persatuan Sembilan Bangsa — masalah yang akan selesai dalam waktu yang cukup lama. Lebih jauh lagi, ia akan memiliki lebih banyak wewenang sebagai satu-satunya tetua Lembah Maple Kuning, tetapi sebaliknya, ia akan mengorbankan kebebasan yang ia miliki bersama Sekte Awan Melayang. Yang lebih penting adalah masalah yang akan ia hadapi saat berhadapan dengan Sekte Bulan Bertopeng. Setelah berpikir cukup lama, Han Li menggelengkan kepalanya, "Terima kasih banyak atas tawaranmu. Namun, kurasa masalah ini tidak perlu dibahas lagi." Leluhur Linghu tidak marah mendengar ini — malah, wajahnya hanya menunjukkan ketidakberdayaan. Leluhur Linghu menghela napas dan berkata, "Karena kau menolak syarat-syarat ini, sepertinya Rekan Daois Han tidak mau terlibat dengan Enam Sekte Yue. Kalau begitu, aku punya usulan lain." Ekspresi Han Li dipenuhi rasa ingin tahu, "Lamaran lain?" Leluhur Linghu tersenyum pahit, "Karena Rekan Daois tidak ingin menjadi tetua Lembah Maple Kuning, bagaimana kalau aku memberimu tiga harta karun sebagai imbalan atas tiga permintaan bantuan dari Lembah Maple Kuning? Tentu saja, permintaan ini akan sesuai dengan kemampuanmu." Setelah berpikir sejenak, Han Li segera mengangguk, "Tiga permintaan sesuai kemampuanku? Aku bisa menerima syarat-syarat itu." Leluhur Linghu tersenyum tipis dan meletakkan tiga benda di atas meja. Sepertinya ia sudah menyiapkannya sebelumnya. Tanpa sepatah kata pun, mata Han Li melirik tiga benda di atas meja. Ada perisai biru kecil berkilau, botol giok merah, dan liontin giok hitam legam. Tanpa menunjukkan sikap menahan diri, ia meraih perisai biru kecil itu. Ketika perisai kecil itu berada dalam genggamannya, perisai itu menjadi lunak dan ringan seolah-olah tidak ada apa-apa di sana. Ia mengamatinya lebih teliti karena terkejut, masih belum tahu terbuat dari apa perisai itu. Leluhur Linghu melirik perisai biru itu dengan enggan, "Ada harta karun kuno yang kuperoleh di masa mudaku, dan telah menemaniku untuk waktu yang lama. Aku menyebutnya Perisai Cahaya Biru. Kemampuannya sangat kuat dan sangat efektif dalam menahan serangan atribut api. Kau akan membuktikannya saat kau mengujinya." Han Li mengelus perisai itu sejenak sebelum mengembalikannya ke meja. Melihat betapa anehnya harta karun itu, kata-kata Leluhur Linghu sepertinya memang benar. Ia lalu meraih botol giok merah itu. Dulu, aku menyelinap jauh ke dalam Dataran Moulan dan membasmi Binatang Iblis Sayap Besi tingkat tujuh. Botol itu berisi intinya — material yang sangat langka. Benda itu pasti akan berguna. "Inti iblis tingkat tujuh?" Han Li mendesah dalam hati, tetapi ekspresinya tetap datar. Meskipun inti iblis tingkat tujuh merupakan barang yang sangat langka di Surgawi Selatan, nilainya tak seberapa baginya. Alhasil, ia tersenyum dan membuka botol obat itu. Setelah meliriknya sekilas, ia mengembalikannya ke tempatnya semula. Matanya kemudian beralih ke benda terakhir di atas meja. Kali ini, Leluhur Linghu hanya tersenyum aneh, alih-alih berinisiatif memperkenalkannya. Tatapan mata Han Li diam-diam menjelajahi liontin giok itu. Setelah merenungkan mantra, Han Li bertanya dengan ragu, "Apakah jimat giok ini adalah sesuatu yang disempurnakan oleh para kultivator kuno?" Jejak keterkejutan muncul di wajah Leluhur Linghu. Ia bertanya dengan rasa ingin tahu, "Rekan Taois Han pernah melihat jimat giok sebelumnya? Setahu saya, jimat-jimat ini unik bahkan di zaman kuno. Seharusnya jimat-jimat ini telah lenyap di Langit Selatan, dan seharusnya lebih sedikit lagi kultivator di negeri ini yang mengetahuinya." Han Li tersenyum, "Saya hanya bertemu dengan seorang Rekan Daois yang kebetulan mengetahui hal-hal ini. Saya mendengarnya dari mereka." Leluhur Linghu melirik jimat giok hitam di atas meja dan berkata, "Jimat giok ini adalah sesuatu yang kupertaruhkan nyawaku untuk mendapatkannya. Jimat ini sungguh berharga. Meskipun aku masih belum bisa memahami cara penggunaannya yang benar dan hanya bisa menggunakan sebagian kecil kemampuannya, kemampuan jimat giok ini sungguh mengejutkan. Aku sudah menggunakannya beberapa kali untuk mengalahkan musuh. Seharusnya ini adalah barang berkualitas yang dibuat dengan cermat oleh seorang kultivator kuno yang ahli dalam jimat." Leluhur Linghu memanggil jimat itu ke tangannya dan melantunkan mantra kuno yang samar dengan suara teredam, mengubah jimat giok itu menjadi bola cahaya hitam. Angin Yin yang dingin menusuk tulang kemudian bertiup melewatinya, membentuk tangan hitam-merah iblis di atas kepala Leluhur Linghu. Tangan iblis ini bersinar dengan cahaya hitam-merah dan lebarnya lebih dari satu meter. Tak hanya sesekali memancarkan api Yin, ia juga membawa Qi yang tak terlukiskan dan menakutkan, memenuhi seluruh kedai teh dengan penampilannya. Hati Han Li bergetar saat melihatnya. Setelah aku mendapatkan jimat giok ini, aku menghabiskan ratusan tahun mempelajarinya sebelum berhasil menggunakan satu kemampuan ilahi ini. Kecuali jika Tangan Hantu Mendalam ini diserang oleh harta karun berjenis Yang, ia akan hampir kebal. Sihir atau harta karun kuno apa pun yang mungkin dimilikinya, kemampuannya akan langsung berkurang dan mereka akan tetap ditawan dengan patuh. Bahkan harta karun kelas atas pun akan berkurang kekuatan dan spiritualitasnya. Saat Leluhur Linghu berbicara, ia memerintahkan tangan hitam besarnya untuk membengkak beberapa kali ukurannya dan meraih meja di dekatnya. Api Yin Hitam diam-diam menyapu meja kayu dan langsung membakarnya, bahkan tidak meninggalkan abu. Han Li merasakan napasnya menjadi dingin saat melihatnya. Tangan ini tampak seperti kemampuan Dao Iblis yang mendalam untuk menyerang dengan indra spiritual yang termanifestasi, tetapi karena tangan hitam itu berasal dari jimat giok, tidak ada rasa takut akan serangan balik dari bahaya apa pun yang mungkin dialami indra spiritual. Sedangkan untuk api Yin yang aneh, itu seharusnya merupakan kemampuan ilahi yang berbeda. Jimat giok ini pasti memiliki kemampuan ilahi lainnya. Sayangnya, saya belum punya banyak waktu dan kesempatan untuk mengungkap rahasianya. Sebaliknya, Rekan Daois Han masih punya banyak waktu untuk mengungkap rahasianya. Namun, sebagian besar kekuatannya telah terkuras. Sebaiknya Anda menggunakannya dengan hati-hati. Leluhur Linghu kemudian menunjuk tangan hitam itu dan mengubahnya kembali menjadi bola cahaya hitam sebelum terbang kembali ke meja dalam wujud jimat giok. Han Li tersenyum, tetapi ia sangat tertarik pada jimat giok itu. Sekalipun jimat itu tidak sekuat yang digambarkan Leluhur Linghu, ia akan dapat mempelajari banyak teknik jimat kultivator kuno dari jimat giok itu sendiri. Jimat itu akan sangat membantunya. Begitu Leluhur Linghu selesai mempersembahkan benda-benda itu, ia menyapukan lengan bajunya ke seberang meja dan ketiga benda itu lenyap, meninggalkan tiga cakram giok putih bening di tempatnya. Han Li mengalihkan pandangannya ke arah Leluhur Linghu dan berkata dengan tenang, "Cakram formasi ini adalah alat ajaib yang telah kusempurnakan sendiri. Cakram ini tidak dapat direplikasi. Setelah kau mati, aku tidak akan menolak permintaan Lembah Maple Kuning." Leluhur Linghu tersenyum dan berkata, "Bagus. Dengan kata-kata ini, aku akan bisa melanjutkan ke hal-hal lain." Setelah urusan selesai, Han Li pamit pergi karena sudah tidak ada urusan lagi di sana. Leluhur Linghu tidak banyak melawan dan hanya mengucapkan beberapa patah kata sopan sambil memperhatikan Han Li pergi. Saat Leluhur Linghu sendirian, senyumnya memudar dan dia menatap meja, dalam-dalam. Han Li tidak langsung kembali ke kediamannya setelah meninggalkan kedai teh. Ia melirik ke langit dan menemukan tempat terpencil sebelum mengeluarkan slip giok pemberian Tetua Sekte Puncak Langit. Setelah membacanya dengan saksama menggunakan indra spiritualnya, ia memasang ekspresi ragu-ragu.Han Li memainkan slip giok di tangannya sambil merenung. Kemudian, dengan kilatan cahaya biru, slip giok itu lenyap dan Han Li mulai melangkah lebar menuju lokasi yang digambarkannya. Setelah melewati sebagian besar Kota Soaring Heavens, Han Li tiba di sudut terpencil kota tempat sebuah toko serba ada biasa berada. Toko ini memiliki papan kayu hitam di pintu masuknya, bertuliskan "Paviliun Persatuan Giok" dengan kaligrafi besar yang flamboyan. Han Li memeriksanya sebelum perlahan masuk ke dalam gedung. Interiornya tidak luas — ia hanya memasuki aula yang panjangnya sekitar dua puluh meter. Sebagian besar barang yang dijual adalah material umum dan jimat. Di sampingnya, terdapat pintu samping indah yang mengarah ke bagian belakang. Ada seorang pria paruh baya berjubah abu-abu di belakang konter penjualan dekat pintu masuk. Ia tampak sedang membaca buku besar kecil. Han Li mengamati indra spiritualnya dan menyadari bahwa kultivasinya sangat rendah, hanya di ranah Kondensasi Qi. Terlebih lagi, penampilan penjaga toko itu agak biasa saja. Penjaga toko setengah baya itu segera tersenyum dan berdiri saat melihat Han Li datang dan dia segera menyambutnya. "Senior, apa yang ingin Anda lihat? Toko saya penuh dengan berbagai macam barang. Pasti akan memuaskan Anda." Han Li tersenyum dan membalikkan tangannya, memperlihatkan slip giok hijau di genggamannya. Setelah meletakkannya di tangan penjaga toko, ekspresi penjaga toko berubah drastis dan ia segera menyimpannya. Ia bertanya dengan nada hormat, "Bolehkah saya tahu nama Senior?" Han Li dengan santai menjawab, “Han Li!” "Jadi ternyata Senior Han. Martial Ancestor sudah bilang Senior Han akan datang, tapi aku tidak menyangka akan secepat ini. Silakan ikut aku." Pria paruh baya itu mengundang Han Li ke belakang setelah selesai berbicara. Han Li mengangguk dan masuk tanpa suara. Ia terkejut ketika menemukan sebuah gudang dengan berbagai macam lemari dan peti di mana-mana. Dindingnya bahkan penuh sesak. Pria paruh baya itu melangkah maju dan berjalan di depan lemari kayu. Ia mendorong salah satu sudutnya dengan lembut, menyebabkan dua lemari di sebelahnya terpisah dan memperlihatkan sebuah tangga. Penjaga toko yang sudah setengah baya itu memimpin jalan dan menjelaskan, “Karena takut tamu-tamu lain akan merasakan adanya pembatasan, kami memasang mekanisme dari dunia fana.” Han Li tidak merasa terlalu terkejut dengan hal ini. Pria paruh baya itu kemudian menginjak ubin dan menyebabkan dinding terbuka dengan bunyi derit teredam, memperlihatkan lorong menyeramkan di bagian bawah. Penjaga toko berdiri di samping dan tersenyum, "Junior ini tidak punya kualifikasi untuk masuk. Senior harus pergi sendiri." Han Li mengerutkan kening dan menyapu indra spiritualnya ke bawah, merasakan fluktuasi Qi spiritual yang samar di lorong tersebut. Ketika ia memeriksa lebih lanjut, ia menemukan lapisan pembatas di sana, tetapi dengan pengetahuan formasi mantranya, Han Li dapat menilai bahwa itu hanyalah penghalang roh biasa. Meskipun Han Li dapat menerobosnya dengan paksa, orang-orang di dalamnya pasti akan menyadarinya. Han Li sedikit ragu. Meskipun ia yakin tetua Sekte Puncak Langit tidak akan mencoba hal bodoh di Kota Langit Melonjak, ia tidak ingin memasuki area tertutup dengan seseorang yang tidak ia kenal sebagai kawan atau lawan. Saat Han Li ragu-ragu, orang-orang di dalam formasi itu sepertinya sudah bisa menebak apa yang dipikirkan Han Li. Sesaat kemudian, penghalang itu terlepas, memungkinkan indra spiritual Han Li untuk melihat ke dalam. Hati Han Li tergerak oleh rasa percaya yang ditunjukkan dengan sengaja, dan ia takjub dengan apa yang ia temukan. "Itu dia! Kejutan sekali," gumam Han Li dalam hati, lalu berjalan menyusuri lorong tanpa ragu-ragu. Ketika pria paruh baya itu melihat Han Li turun, dia menutup jalan masuk dan mengembalikan lemari seperti semula sebelum kembali mengurus toko. Lorong itu sangat panjang, dan menurun sekitar seratus meter untuk menjaga kerahasiaannya. Akhirnya, Han Li melihat cahaya dari balik kegelapan dan tahu bahwa ia telah tiba di sebuah pintu keluar. Ia mempercepat langkahnya dan mendapati dirinya berada di sebuah ruangan batu. Ruangan itu agak besar, tetapi benar-benar kosong kecuali beberapa sajadah. Menghadap pintu masuk, dua pria duduk bersila di atas sajadah tersebut. Mereka berdua menatap Han Li sambil tersenyum. Han Li tetap diam, memilih mencari sajadah kosong untuk diduduki terlebih dahulu. Han Li tersenyum kepada salah satu dari mereka berdua dan membalas senyuman itu, "Aku sama sekali tidak menyangka Rekan Daois akan menemukanku. Sungguh mengejutkan menemukanmu di sini." Orang ini mengenakan mahkota tinggi dan jubah biru. Marquis Nanlong tersenyum kecut dan berkata, "Sungguh, bahkan aku pun sulit percaya bahwa aku telah lolos dari malapetaka. Ketika kami berpisah, aku yakin aku telah lolos, tetapi mereka telah melacakku menggunakan teknik rahasia. Mereka telah menangkapku di tepi Dataran Moulan. Namun, Surga berpihak pada mereka yang gigih, dan kemudian aku menemukan sekelompok prajurit sihir tingkat tinggi yang sedang mencari kami. Di tengah kekacauan yang terjadi, untungnya aku bisa kembali karena para pengejarku sangat diperlambat oleh para prajurit sihir.” Setelah itu, intensitas tersembunyi muncul di wajahnya. Wajahnya jauh lebih pucat daripada yang diingat Han Li, dan matanya tampak lesu. Vitalitasnya pasti telah banyak berkurang. Tentu saja, orang di sampingnya adalah Tetua Sekte Puncak Langit berjubah putih yang pernah ditemuinya sebelumnya. "Rekan Daois Nanlong telah mendapatkan apresiasi saya karena berhasil melarikan diri dalam keadaan seperti itu. Tapi bukankah seharusnya Saudara Nanlong beristirahat di guanya daripada segera mencari saya? Saya juga tidak ragu untuk mengirim seorang murid untuk mengganggu selir saya. Saya agak bingung." Senyum Han Li memudar dan ada sedikit kekesalan dalam nadanya. "Hehe! Rekan Daois salah paham. Aku melakukannya karena tidak punya pilihan. Rekan Daois seharusnya tahu sekarang ada orang yang mengejar kita. Rencana rahasia ini dibuat agar tidak ketahuan mereka. Ini Rekan Daois Jadepearl dari Sekte Puncak Surga, teman yang akan kupercayai nyawaku. Awalnya, ia akan ikut dengan kami dalam perburuan harta karun terakhir, tetapi sayang sekali ia sedang sibuk dengan urusan sekte saat itu. Sikap Marquis Nanlong terhadap Han Li telah berubah total sejak pertama kali melihatnya; tidak lebih hormat lagi. Ia tampak sangat tersentuh ketika melihat Han Li membunuh seorang kultivator Nascent Soul lainnya. Pada saat itu, lelaki tua berjubah putih itu terkekeh dan memberi hormat kepada Han Li. Ia berkata dengan nada menyesal, "Jika caraku menyinggungmu, kuharap Rekan Daois Han tidak akan menyimpannya dalam hati. Itulah satu-satunya cara." Han Li melambaikan tangannya dan berkata, "Tidak apa-apa. Karena ada alasannya, aku akan membiarkannya saja. Namun, apakah Rekan Daois Nanlong mencariku karena sesuatu dari kotak giok itu?" Marquis Nanlong berkata dengan sungguh-sungguh, "Tebakan Rekan Daois benar. Menurut sumber saya, Sekte Roh Hantu membayar mahal untuk menyuap mantan anggota kelompok kita. Mereka bertekad untuk mendapatkan peta dan metode Master Cang Kun untuk memasuki Lembah Devilfall. Rekan Daois Han kebetulan mendapatkan salah satu barang yang dibutuhkan untuk memasuki Lembah Devilfall. Jika dikombinasikan dengan peta saya, kita akan dapat menghindari sebagian besar bahaya di lembah, sehingga kita dapat memperoleh harta karun itu." Sesuatu segera terlintas di benak Han Li, "Barang penting untuk memasuki Lembah Devilfall? Maksudmu cincin hitam itu?" Marquis Nanlong menjadi bersemangat dan wajahnya kembali merona, "Cincin Langit-Bumi memang milik Han Li. Ini luar biasa." "Cincin Langit-Bumi?" Han Li mengerutkan kening dan merasa nama itu agak familiar. Ia tiba-tiba merasa khawatir dan menatap Marquis Nanlong. Ia bertanya dengan bingung, "Cincin Langit-Bumi yang dimurnikan Huang Bijaksana dari besi meteor? Kudengar, cincin itu biasa saja, tidak memiliki kemampuan hebat, tetapi ketika bertemu dengan Cahaya Esensi Greatnorth, ia mampu mengendalikan cahaya esensi untuk membunuh orang lain dan menjadi tak berwujud. Itu dianggap sebagai harta ajaib yang kurang diminati." Rekan Taois benar-benar berpengetahuan luas. Itulah benda itu. Cincin Langit-Bumi terbagi menjadi Yin dan Yang. Cincin Yin mampu melindungi diri dari cahaya esensi, sementara Cincin Yang mampu mengendalikan cahaya esensi untuk menyerang. Rekan Taois Han seharusnya memiliki cincin Yin. Awalnya, Master Cang Kun mendapatkan bantuan dari cincin itu dan berhasil melewati area cahaya esensi lembah tanpa cedera. Setahu saya, meskipun ada metode lain untuk melewati Cahaya Esensi Greatnorth, itu membutuhkan formasi ekstensif yang ditempatkan oleh banyak kultivator atau harta karun yang hilang atau tidak dapat diperoleh. “Rekan Taois berarti…” Han Li melirik keduanya dan mulai merenungkan tentang bahaya dan apa yang bisa diperoleh.