CPSMMK 1164-1172

Han Li menyapukan pandangannya ke sekelilingnya sebelum menjentikkan jarinya, yang kemudian menyebabkan semburan pedang Qi biru terbang menuju sebuah batu di dasar danau. Terdengar suara keras dan sebelum pedang Qi sempat mengenai batu itu, lapisan cahaya biru redup muncul di bawah, menahan pedang Qi itu. Namun, lapisan cahaya biru ini sangat lemah dan hanya bertahan beberapa detik sebelum diiris oleh pedang Qi. Seluruh penghalang cahaya itu hancur berkeping-keping sebelum menghilang. Di bawah, batu itu lenyap dalam sekejap seolah-olah hanya ilusi. Namun, penghalang cahaya lima warna menggantikannya, meliputi area dengan radius lebih dari 1.000 kaki di dasar danau. Cahaya spiritual dari segala warna melonjak tak menentu di permukaan penghalang cahaya itu, sehingga mustahil bagi siapa pun untuk mengidentifikasi apa yang ada di balik penghalang itu. Han Li dapat mendeteksi kekuatan spiritual luar biasa yang terpancar dari penghalang cahaya dan matanya menyipit saat dia mengelus dagunya. Penghalang cahaya biru itu hanyalah ilusi sederhana. Kemungkinan besar penghalang itu baru saja dipasang oleh tiga kultivator Formasi Inti, sementara penghalang cahaya lima warna di bawah ini sebenarnya dipasang oleh Man Huzi sendiri. Pada saat itu, Man Huzi hanya memiliki Jiwa Baru Lahir yang tersisa dan sedang bergegas untuk meninggal dunia, jadi wajar saja jika dia tidak sempat memberi tahu Han Li cara untuk melewati batasan ini. Tampaknya dia harus menerobosnya dengan kekuatan kasar. Namun, cukup jelas bahwa batasan ini telah terwujud dengan menggunakan kekuatan lima elemen, jadi meskipun dengan kekuatannya, itu akan tetap menjadi prospek yang sedikit merepotkan. Dengan pemikiran itu, Han Li tidak ragu lagi. Ia membuat segel tangan, dan cahaya perak menyala di dalam kantong penyimpanan yang tergantung di pinggangnya, diikuti oleh sosok humanoid di belakangnya. Itu tidak lain adalah boneka humanoid itu! 36 pedang terbang emas kemudian melesat keluar dari lengan baju Han Li sebelum bertemu di tengah suara dering, membentuk pedang emas besar yang panjangnya lebih dari 100 kaki. Segel mantra dilemparkan ke permukaan pedang raksasa itu. Gemuruh keras meletus saat busur petir keemasan setebal lengan muncul dari pedang raksasa itu. Petir itu berputar-putar sebelum berubah menjadi ular piton petir yang sangat mirip manusia. Ular piton itu berputar mengelilingi pedang raksasa itu beberapa kali sebelum mengangkat lehernya dan mengeluarkan suara mendesis, sehingga menciptakan pemandangan yang sungguh mengerikan untuk dilihat. Di sisi lain, boneka humanoid itu mengangkat satu tangan untuk memanggil busur merah, sementara tangan lainnya menarik busur dengan anak panah hijau kecil yang sudah terpasang di tali busur. Suara gemuruh guntur terdengar ketika busur petir keemasan muncul di atas anak panah kecil itu, menyambar dan menggeliat dengan cara yang tidak menentu. Ekspresi serius muncul di wajah Han Li saat ia mengarahkan jarinya ke suatu arah. Pedang raksasa itu kemudian mulai menukik atas perintahnya, menghantam lurus ke bawah di tengah gemuruh yang menggelegar, seolah-olah itu adalah senjata dewa yang membelah gunung. Hampir pada saat yang bersamaan, boneka humanoid itu melepaskan tali busur dan sebuah anak panah hijau bercampur dengan gumpalan cahaya keemasan melesat keluar. Ledakan dahsyat menggema saat permukaan penghalang cahaya bergetar hebat. Kemudian, penghalang itu ditelan oleh busur petir yang tak terhitung jumlahnya, dan air danau di dekatnya berjatuhan dan bergelora hebat, menciptakan pusaran yang langsung naik ke permukaannya. Han Li berdiri di tengah pusaran itu dalam keadaan diam sepenuhnya, tampak seolah-olah ia adalah sebuah bangunan tak bergerak di tengah kekacauan itu. Cahaya akhirnya mulai surut saat lengkungan petir keemasan menghilang. Han Li melihat ke bawah dan senyum muncul di wajahnya. Penghalang cahaya lima warna di bawah telah lenyap, memperlihatkan formasi mantra kecil dan samar-samar berkilauan yang diameternya lebih dari 100 kaki. Air hijau di danau itu menyerbu ke arahnya dengan cepat, namun terhalang oleh cahaya putih yang terpancar dari formasi itu. Formasi ini telah disempurnakan menggunakan semacam bahan khusus, sehingga membuatnya kedap air. Secercah kejutan melintas di mata Han Li saat ia mengangkat tangan untuk menyimpan bonekanya. Tubuhnya kemudian bergoyang saat ia muncul tepat di atas formasi. Ia tidak terburu-buru turun dan mendekati formasi teleportasi itu. Sebaliknya, ia memutuskan untuk mengamatinya dengan saksama dari atas. Tak lama kemudian, ia mengangguk sambil menepuk-nepuk kantong binatang roh yang tergantung di pinggangnya. Sebagian besar Lipan Es Bersayap Enam yang baru saja ia simpan dilepaskan kembali, dan ia memberikan instruksi kepada mereka melalui indra spiritualnya. Kelabang putih bersalju segera menggali dasar danau di sekitar formasi atas perintahnya. Baru pada saat itulah Han Li memutuskan untuk melemparkan segel mantra ke arah perbatasan formasi, yang kemudian langsung mengaktifkan formasi tersebut. Cahaya putih tiba-tiba mulai berkedip dan Han Li menghilang ke dalam formasi. Detik berikutnya, saat ia pulih dari ketidaknyamanan teleportasi, ia melihat sekelilingnya dan mendapati dirinya berada di dalam sebuah ruangan batu. Ruangan batu itu tidak terlalu besar dan benar-benar kosong. Namun, ada pintu batu biru di depan, yang sedikit terbuka. Setelah merenung sejenak, Han Li duduk dengan menyilangkan kaki dan melepaskan indra spiritualnya. Indra spiritualnya perlahan merayapi pintu batu sebelum menyebar keluar untuk menilai ruangan di sisi lain. Setelah beberapa saat, ekspresi Han Li mereda setelah memastikan bahwa dialah satu-satunya kultivator di gua tempat tinggal itu dan tidak ada kultivator lain yang bersembunyi dalam bayangan. Merasa tenang dengan penemuan ini, Han Li bangkit dan berjalan menuju pintu batu. Tubuhnya bergoyang dan ia menghilang ke lorong di sisi lain. Setengah hari kemudian, semburan cahaya biru yang tajam muncul dari dasar danau. Setelah beberapa kilatan, cahaya biru itu menghilang di kejauhan. Han Li berdiri di tengah cahaya biru dengan senyum di wajahnya, memainkan tanpa sadar pecahan bijih emas samar di tangannya. Perjalanannya ke gua rahasia tempat tinggal Man Huzi terbukti cukup membuahkan hasil. Koleksi Man Huzi ternyata jauh lebih banyak daripada yang ia duga. Entah itu material dan harta karun yang masing-masing bernilai beberapa juta batu roh, atau buku-buku berharga dan teknik rahasia, banyak di antaranya merupakan harta karun berharga yang hanya pernah didengar Han Li, namun tak pernah sempat ia saksikan secara langsung. Karena itu, ia sangat gembira dengan perjalanannya yang berlimpah. Namun, harta karun yang paling membuatnya bersemangat di antara koleksi Man Huzi adalah pecahan Esensi Aurik seukuran kepalan tangan. Di Jin Agung, Han Li telah mengumpulkan sebagian besar Esensi Aurik yang dibutuhkan untuk menyempurnakan separuh pedang terbangnya yang tersisa. Dengan tambahan fragmen Esensi Aurik dari koleksi Man Huzi ini, ia telah mengumpulkan semua bahan yang dibutuhkan dan dapat menambahkan Esensi Aurik ke semua pedang terbangnya. Dengan demikian, dia akhirnya dapat menyiapkan Formasi Pedang Aureate lengkap dengan 72 pedang terbang. Di masa lalu, Han Li telah menyiapkan separuh formasi pedang dengan 36 pedang terbang, dan itu sudah cukup kuat untuk menimbulkan ancaman serius bagi seorang kultivator Jiwa Baru Lahir akhir. Jika dia menyelesaikan seluruh formasi pedang, pastilah kekuatannya tak terbayangkan. Tidak mengherankan bahwa pencipta Seni Pedang Esensi Azure telah menyatakan bahwa siapa pun yang menguasai Formasi Pedang Aureate akan menjadi tak terkalahkan di dunia manusia. Han Li sangat ingin menyaksikan kekuatan formasi pedang yang telah rampung. Dia menghembuskan napas pelan dan membalikkan telapak tangannya, saat itulah Esensi Aurik menghilang, tersimpan di kantong penyimpanan. Setelah itu, ia melanjutkan perjalanan dengan langkah santai. Han Li tampak merenung sejenak sebelum tiba-tiba membuka mulutnya dan mengeluarkan sebuah kuali kecil berukuran sekitar satu inci. Tak lain dan tak bukan adalah Kuali Surgawi! Han Li mengangkat tangannya, dan kuali itu melayang di tengah telapak tangannya. Ia membuat segel tangan dengan tangan lainnya dan merapal mantra pada tutup kuali. Tiba-tiba, cahaya biru mulai berkilauan di permukaan kuali saat tutupnya perlahan diangkat, membuka sedikit ruang. Cahaya keemasan menyambar dan sebuah jimat keluar dari dalamnya. Han Li telah mempersiapkannya terlebih dahulu dan semburan cahaya biru keluar dari mulutnya, mengenai jimat itu dengan akurasi yang tak salah lagi. Jimat emas itu langsung bergetar sebelum cahayanya meredup. Jimat itu kemudian lumpuh oleh cahaya biru, setelah dipaksa berhenti oleh kekuatan spiritual Han Li yang luar biasa. Han Li segera mengulurkan tangan dan mengambil jimat itu sebelum memeriksanya dengan saksama. Ini tak lain adalah jimat aneh yang telah digunakan Patriark Bunga Emas beberapa kali dalam pertempuran mereka sebelumnya. Jimat ini tidak hanya memberikan kemampuan teleportasi instan, tetapi juga dapat berubah menjadi bunga emas dan tawon, sehingga membuktikan dirinya sebagai artefak yang sangat kuat dan serbaguna. Tampaknya ini adalah jimat unik yang dibuat oleh Patriark Bunga Emas. Han Li menganggapnya sangat menarik, dan dia tidak dapat menahan diri untuk memanggilnya untuk diperiksa dan diteliti. Sekilas, jimat itu tampak sangat biasa dan biasa saja. Han Li mengenali sebagian besar rune pada jimat itu, dan semuanya merupakan rune yang sangat umum. Satu-satunya hal yang membedakannya adalah rune kuno berwarna perak yang terukir di keempat sudut dan di tengah jimat. Jenis teks kuno ini sangat misterius, dan Han Li dapat merasakan aura primordial yang kuat hanya dengan melihatnya. Han Li memeriksa teks tersebut beberapa kali sebelum akhirnya menyimpulkan bahwa teks-teks tersebut benar-benar berbeda dari teks-teks kuno yang pernah dilihatnya sebelumnya. Lebih lanjut, teks-teks tersebut tampak sepenuhnya independen dan tidak memiliki kaitan dengan teks-teks kuno lainnya. Selain itu, ada banyak titik kecil cahaya keemasan yang berkilauan di permukaan rune, dan semuanya tampak seperti makhluk hidup, yang melesat secara sporadis di atas rune, memancarkan aura misteri dan intrik. Han Li menatap jimat emas itu lekat-lekat, alisnya berkerut tanpa sadar. "Hmph! Kau pikir kultivator sepertimu dari dunia manusia bisa menguraikan teks perak berbingkai seperti ini? Sebaiknya kau hemat tenagamu dan menyerah saja sekarang!" Tiba-tiba, suara lembut seorang anak terdengar dari dalam Kuali Langit Hampa, dan pemilik suara itu tampak sangat meremehkan Han Li. Alih-alih marah besar mendengar suara merendahkan ini, Han Li justru tersenyum dan berkata, "Oh? Sepertinya kamu kenal jenis teks ini." "Hmph, bahkan di alam yang lebih tinggi sekalipun, tak akan banyak orang yang mampu memahami teks ini. Kalau bukan karena aku pernah menelan jiwa seorang kultivator manusia yang kebetulan memahami teks ini, aku pun tak akan bisa mengenalinya," jawab suara lembut itu. Ekspresi agak muram muncul di wajah Han Li saat ia menatap Kuali Langit Hampa, dan berkata dengan suara dingin, "Kenapa kau tiba-tiba bicara padaku hari ini? Kupikir kau hanya akan tinggal di Kuali Langit Hampa selamanya, dan tak akan pernah keluar." "Dulu, kau hanyalah seorang kultivator biasa dari dunia manusia yang bahkan belum mencapai Tahap Transformasi Dewa; mengapa aku ingin berbicara denganmu? Tapi sekarang berbeda; kau telah memperoleh bulu Kun Peng Pengembara Langit[1. Kun Peng adalah burung legendaris dalam Mitologi Tiongkok yang konon memiliki wujud burung sekaligus wujud ikan.], jadi tentu saja ada alasan bagiku untuk berbicara denganmu sekarang. Aku juga bisa menawarkanmu kesepakatan," jawab anak kecil di dalam kuali. "Kun Peng Pengembara Surga? Maksudmu burung iblis raksasa yang menyerang dari dunia lain?" Ekspresi Han Li langsung berubah saat ia mengingat kembali pertempuran luar biasa yang disaksikannya di Laut Bintang Luar. "Hehe! Burung iblis? Itu cuma bisa kamu bilang di dunia manusia. Kalau kamu di Alam Roh dan para penyembah Kun Peng, ras Tian Peng, sampai dengar, kamu bakal kena masalah besar," anak kecil itu terkekeh. "Ras Tian Peng?" Hati Han Li tergerak saat mendengar itu. "Tak ada gunanya menceritakan hal-hal di Alam Roh sekarang. Kalau kau bisa naik ke alam itu, kau pasti akan menemukan sendiri semua ini. Kalau kau gagal, memberikan pengantar hanya akan membuang-buang tenagaku," kata anak kecil itu dengan nada meremehkan. "Kau memang pandai bicara! Sekalipun dulu kau seorang kultivator iblis yang hebat di Alam Roh, di dunia manusia ini, tingkat kekuatanmu hanya setara dengan binatang iblis tingkat delapan. Siapa yang tahu berapa lama lagi kau akan pulih ke Tahap Transformasi Dewa!" ejek Han Li.Suara anak kecil di dalam kuali itu tidak lain datangnya dari avatar Binatang Langit Tak Berujung, yang telah ditarik Han Li ke dalam kualinya selama pertarungannya dengan Saintess Tianlan. Binatang ini dulunya hanyalah binatang iblis primitif dengan naluri bertahan hidup yang sederhana. Namun, setelah menghabiskan lebih dari satu abad di Kuali Kekosongan Surga, ia telah mengembangkan kecerdasan dan bahkan memulihkan sebagian besar ingatannya dari masa-masa di Alam Roh. Namun, ia terjebak di dalam Kuali Kekosongan Surga sehingga wajar jika ia tidak bisa melarikan diri. Karena itu, ia terpaksa tinggal di sana. Setelah Han Li mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir akhir di Aula Langit Hampa, dia segera memurnikan lagi dua Harta Karun Roh Ilahinya. Setelah menguasai lapisan kedua Teknik Jejak Artefak, dia akhirnya mampu membuka Kuali Surgawi. Avatar Binatang Langit Tak Berujung segera melepaskan semacam teknik gerakan dari Alam Roh, memungkinkannya melarikan diri tepat di depan mata Han Li dan menempuh jarak lebih dari 1.000 kaki dalam sekejap mata. Dengan kecepatan luar biasa seperti itu, jika ia berkedip beberapa kali lagi, bahkan Han Li pun tak akan mampu mengejarnya. Namun, serangkaian kejadian luar biasa terjadi setelahnya. Entah mengapa, setelah binatang itu menempuh jarak sekitar 2.000 hingga 3.000 kaki dari Kuali Langit Hampa, cahaya biru tiba-tiba meletus dari tubuhnya dan kuali secara bersamaan. Setelah itu, Binatang Langit Tak Berujung tiba-tiba menghilang, lalu muncul kembali di dalam Kuali Langit Hampa di saat berikutnya. Tampaknya ia tidak dapat meninggalkan kuali. Han Li tentu saja sangat gembira melihat ini. Baru pada saat itulah dia menemukan bahwa karena binatang itu telah tinggal di dalam Kuali Surgawi terlalu lama, auranya telah diasimilasi oleh kuali tersebut, sehingga menempatkannya dalam situasi yang mirip dengan situasi yang dialami Silvermoon. Namun, itu bukanlah entitas yang tidak berwujud, juga bukan roh artefak dari Kuali Langit Hampa. Dengan demikian, terlepas dari ketidakmampuannya untuk menjauh dari kuali, ia mempertahankan otonomi penuh dan tidak harus mematuhi perintah Han Li. Maka, Han Li menyegel binatang itu dan melemparkannya kembali ke dalam kuali. Ia berencana untuk mempertimbangkan masalah ini dengan matang sebelum memutuskan apa yang harus dilakukan dengan avatar Binatang Langit Tak Berujung ini. Akan tetapi, Binatang Langit Tak Berujung itu tiba-tiba berbicara saat dia tengah menyelidiki jimat emas, dan menyatakan bahwa teks perak miring ini adalah rune yang hanya ditemukan di Alam Roh. Han Li tentu saja sangat terkejut mendengar ini. "Haha! Tahap Transformasi Dewa? Buat apa aku sampai di sana? Di dunia manusiamu ini, mustahil bagiku mencapai tahap itu bahkan setelah puluhan ribu tahun." Anak kecil itu tiba-tiba mulai tertawa terbahak-bahak di dalam kuali. "Kau bilang kau tidak ingin mengembangkan basis kultivasimu? Apa kau pikir aku anak tiga tahun yang mudah tertipu?" Han Li sangat skeptis. "Sepertinya kau takkan percaya sampai aku mengungkapkan beberapa hal padamu, Nak. Kalau begitu, izinkan aku membocorkan beberapa informasi; aku memang cukup terkenal di kalangan ras iblis Alam Roh, dan basis kultivasiku telah mencapai tahap yang sama sekali tak terpahami olehmu. Namun, aku telah berusaha keras untuk mengirim avatarku ke dunia manusia; apa kau pikir aku melakukan semua ini hanya agar aku bisa menjadi binatang penjaga umat manusia yang menyedihkan? Di Alam Roh, aku memiliki puluhan ribu bawahan iblis, dan para Prajurit Mantra bukanlah apa-apa bagiku." Binatang Langit Tak Berujung itu tak berusaha menyembunyikan rasa jijiknya terhadap para Prajurit Mantra. Alis Han Li berkerut, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa. Anak kecil itu melanjutkan, "Aku mengirim avatar ke dunia ini untuk mempersiapkan diri menghadapi kesengsaraan yang akan kuhadapi 10.000 tahun lagi. Jika tubuh asliku tak mampu mengatasi kesengsaraan ini dan jiwaku hancur, setidaknya aku masih bisa hidup melalui avatarku di dunia ini, jadi aku tidak akan sepenuhnya lenyap. Sebelum itu, aku tak perlu berkultivasi terlalu cepat. Kalau tidak, jika aku mencapai Tahap Transformasi Dewa di dunia ini juga, kesengsaraan ini juga akan berdampak pada avatarku ini." "Begitu. Itu memang metode pertahanan diri. Apakah semua makhluk kuat di Alam Roh melakukan hal yang sama?" tanya Han Li dengan nada agak skeptis. "Hmph, apa kau pikir mengirim avatar ke dunia ini mudah? Tidak hanya ada prasyarat dasar kultivasi yang harus dipenuhi, kau juga harus mahir dalam teknik yang memungkinkan avatarmu meninggalkan alam tempatmu berada tanpa terluka, dan teknik seperti itu sangat sedikit. Selain itu, pengeluaran Batu Transendensi Alam diperlukan untuk menembus batas antar alam agar bisa memindahkan avatarmu ke dunia ini, dan itu adalah harta yang sangat langka bahkan di Alam Roh. Terlebih lagi, proses ini sangat berbahaya dan aku bahkan tidak tahu apakah tingkat keberhasilannya setinggi satu banding 10. Dengan setiap kegagalan, avatar akan menghilang dalam kekacauan antar alam, sehingga menghabiskan sebagian jiwamu. Setiap kali aku gagal, aku harus mengasingkan diri selama lebih dari 1.000 tahun untuk memulihkan pecahan jiwa yang hilang. Sebelumnya, aku sudah melakukan tujuh atau delapan percobaan selama rentang 10.000 tahun dan Untungnya, aku berhasil dalam upaya ini. Sebagai perbandingan, lebih mudah untuk memindahkan kekuatan sihir dan serangan langsung ke dunia ini melalui penghalang antaralam," gerutu Binatang Langit Tak Berujung dengan dingin. "Mengapa kau menceritakan semua ini padaku?" tanya Han Li. "Hehe, jawabannya sangat sederhana. Aku hanya ingin memberitahumu bahwa kita tidak memiliki konflik kepentingan apa pun. Dulu ketika aku tertarik pada harta rohmu ini, aku belum mengembangkan kecerdasan apa pun, dan hanya dimanfaatkan sementara oleh para Prajurit Mantra itu. Lagipula, basis kultivasiku tidak akan mencapai Tahap Transformasi Dewa dalam waktu dekat, jadi kau tidak perlu khawatir aku akan membalas dendam padamu atau semacamnya," makhluk itu terkekeh. "Kalau begitu, kenapa tidak kuhancurkan saja dirimu sekarang juga? Bukankah itu tindakan yang lebih baik untukku?" Ekspresi dingin tiba-tiba muncul di wajah Han Li. Suara di dalam kuali langsung terdiam. Namun, beberapa saat kemudian, anak kecil itu mulai lagi, "Basis kultivasiku jauh lebih rendah daripada milikmu saat ini, jadi itu tentu saja tindakan yang masuk akal untukmu. Namun, jangan lupa bahwa aku adalah avatar iblis yang kuat dari Alam Roh. Aku telah menguasai beberapa teknik rahasia yang jauh melampaui imajinasimu. Jika kau mencoba membunuhku, aku pasti akan meninggalkanmu dengan beberapa luka parah untuk mengenangku. Bahkan jika kau tidak mati, aku punya banyak cara untuk meninggalkan jejak di jiwamu. Jika kau tidak berencana untuk naik ke Alam Roh dan memutuskan untuk meninggal di dunia manusia, maka kau akan baik-baik saja, tetapi jika kau pergi ke Alam Roh, bahkan jika kau membangkitkan dirimu sendiri melalui kerasukan, tubuh asliku akan tetap dapat menemukanmu. Ketika saat itu tiba..." Binatang Langit Tak Berujung itu tidak menyelesaikan kalimatnya, tetapi ancaman yang disampaikannya sudah sangat jelas. Han Li kehilangan kata-kata. Dengan dasar kultivasi dan fondasi pengetahuannya saat ini, dia tentu tahu bahwa sebagian perkataan binatang itu menipu, tetapi sebagian besarnya terdengar benar. Karena itu, menghadapinya memang agak sulit. Ia tidak ingin membuat musuh sekuat itu di Alam Roh sebelum kenaikannya. Terlebih lagi, dilihat dari apa yang dikatakan makhluk ini, tubuh aslinya kemungkinan besar bisa menghancurkannya semudah menghancurkan semut. Adapun ancaman yang dilontarkan monster itu tentang meninggalkannya dengan luka parah, ia tak terlalu menghiraukannya. Monster itu tak mampu melarikan diri dari Kuali Kekosongan Surga, jadi selama ia bersiap dengan baik, ia tak takut menerima serangan balasan. Han Li terus terbang di udara dengan kecepatan santai, tetapi alisnya berkerut erat dan dia terdiam untuk waktu yang lama. Binatang Langit Tak Berujung di Kuali Langit Hampa juga terdiam, seolah-olah mencoba memberi Han Li kesempatan untuk berpikir hati-hati mengenai pilihannya. "Apa maksud bulu Kun Peng yang kau maksud? Apa ada kegunaan khusus?" Han Li tiba-tiba mengganti topik. Binatang Luo Mian adalah sejenis roh iblis surgawi, yang semuanya lahir bersamaan dengan penciptaan dunia, yang berarti mereka semua adalah makhluk hidup purba yang lahir dari kekacauan. Dalam arti tertentu, tidak salah jika menyebut mereka dewa. Aku yakin kau bisa membayangkan betapa berharganya sesuatu dari tubuhnya. Bahkan tubuh asliku di Alam Roh pun tak akan berani mendekati roh iblis sekuat itu. Namun, Binatang Luo Mian ini semua adalah musuh bebuyutan satu sama lain. Pada kesempatan ini, ia pasti telah menemukan Luo Mian di dunia manusiamu, yang mendorongnya untuk menyerang melalui penghalang antar alam untuk menghancurkan binatang ini. Secara teori, kedua roh iblis itu seharusnya memiliki kekuatan yang sebanding, tetapi Binatang Luo Mian di dunia ini tidak terhambat oleh penghalang antar alam, yang menyebabkan Kun Peng jatuh ke posisi yang tidak menguntungkan. Kau sangat beruntung telah menemukan medan perang mereka. Kun Peng Pengembara Surga adalah roh iblis atribut angin dan ia dapat menguasai semua hukum surgawi yang berhubungan dengan angin di dunia ini dari lahir. Bulu yang rontok sedikit rusak, tetapi sangat cocok untuk memurnikan harta roh atribut angin. Jika berhasil dimurnikan, harta itu pasti akan jauh lebih unggul daripada harta roh biasa. Aku ingat seseorang di Alam Roh pernah memurnikan harta roh Selubung Naga Api menggunakan sisik Kirin Api, dan kekuatannya berada di peringkat 100 teratas dari semua harta roh. "100 Teratas?" Han Li agak terkejut mendengar ini. "Jangan remehkan arti penting masuk 100 besar. Aku tahu kau punya harta roh lain yang dikenal sebagai Penguasa Delapan Roh, serta beberapa replika harta roh lainnya. Yang perlu kukatakan, meskipun Penguasa Delapan Roh dan Kipas Tujuh Api itu dianggap harta langka, keduanya tergolong harta roh kelas rendah. Hanya harta roh yang masuk dalam Daftar Roh Segudang Kekacauan yang benar-benar bisa dianggap sebagai Harta Roh Ilahi. Semua harta roh lainnya hanya bisa disebut harta roh, tetapi harta roh yang masuk dalam Daftar Roh Segudang Kekacauan setidaknya harus masuk dalam 100 besar harta roh," jelas Binatang Langit Tak Berujung. Gulungan Roh Segudang yang Kacau? Lupakan saja, aku tidak tertarik mempelajari hal-hal semacam itu saat ini. Dari apa yang kau katakan, sepertinya Harta Karun Roh Ilahi yang dianggap sangat langka di dunia manusia tersedia berlimpah di Alam Roh. Aku tidak ingat para kultivator kuno di masa lalu membuat begitu banyak Harta Karun Roh Ilahi. Apakah kesepakatan yang akan kau usulkan ada hubungannya dengan bulu Kun Peng ini?" Han Li mengelus dagunya dengan ekspresi serius di wajahnya. "Kau bisa melepaskan teknik gerakan petir dengan Sayap Badai Petirmu, tapi sepertinya teknik itu belum sepenuhnya disempurnakan, kan? Dan sepertinya ada sedikit kekuatan spiritual atribut angin di dalamnya, benar kan?" Binatang Langit Tak Berujung tiba-tiba mengalihkan pembicaraan ke Sayap Badai Petir Han Li. Han Li tentu saja sedikit terkejut dengan perubahan mendadak dalam percakapan ini. "Apa maksudmu? Memang benar ketika Sayap Badai Petir pertama kali disempurnakan, tujuannya adalah agar mereka bisa menggunakan kekuatan angin dan petir. Namun, hanya Petir Iblis Iblisku yang bisa digunakan, jadi aku hanya bisa melepaskan teknik gerakan petir. Mengenai apakah itu sudah disempurnakan sepenuhnya atau belum, aku tidak terlalu yakin," jawab Han Li jujur. "Aku bisa memberitahumu cara menggunakan bulu Kun Peng untuk menyempurnakan Sayap Badai Petirmu menjadi harta roh. Bulu itu sendiri mengandung hukum surgawi dunia yang berhubungan dengan angin, jadi kau akan bisa menggunakan kekuatan angin bahkan tanpa kekuatan spiritual atribut angin. Karena keterbatasan basis kultivasi dan material yang tersedia, kau tidak akan bisa langsung menyempurnakan Harta Roh Ilahi, tetapi seharusnya mudah untuk menyempurnakan harta roh tingkat rendah biasa dengan menggunakan bulu roh ini," Binatang Langit Tak Berujung mengumumkan dengan angkuh.Menghadapi tawaran yang menggiurkan itu, Han Li tidak tampak terlalu antusias. Sebaliknya, ia bertanya dengan nada dingin, "Apa yang kau inginkan sebagai imbalan? Kau tidak akan mengajariku metode pemurnian secara cuma-cuma, kan?" "Aku ingin kau mencoba menghilangkan efek asimilasi yang ditimbulkan oleh Kuali Langit Hampa, dan aku juga ingin kau melindungiku untuk sementara waktu sebelum kau meninggal atau naik ke alam yang lebih tinggi. Aku sudah memiliki basis kultivasi tingkat delapan, tetapi aku berada di Kuali Langit Hampa selama ini, jadi aku belum bisa mengalami kesengsaraan kilat metamorfosisku. Akan sedikit berbahaya menghadapi kesengsaraan itu sendirian, jadi kemungkinan besar aku akan membutuhkan bantuanmu untuk melampauinya." Binatang Langit Tak Berujung itu menyebutkan serangkaian syarat sekaligus. "Hanya itu?" Ekspresi Han Li tetap tidak berubah. "Jika aku meminta lebih dari itu, kemungkinan besar kau akan mempertimbangkan untuk membunuhku, kan?" Binatang Langit Tak Berujung itu terkekeh. "Baiklah, jika itu semua syarat yang kau miliki, maka aku pasti bisa menyetujuinya. Namun, untuk membantumu keluar dari Kuali Kekosongan Surga, itu harus menunggu sampai tepat sebelum aku meninggal atau bersiap untuk naik. Kau tidak keberatan, kan?" Han Li mempertimbangkan pro dan kontranya sejenak sebelum memutuskan untuk setuju. "Sama sekali tidak! Kau telah membuat keputusan yang sangat bijaksana, Rekan Daois. Kita tidak perlu saling bermusuhan, jadi jauh lebih baik bagi kita untuk saling menguntungkan. Sebagai tanda ketulusanku, aku bisa menganugerahkan kepadamu teks perak bevel ini terlebih dahulu." Binatang Langit Tak Berujung itu tampak sangat lega dan mulai tertawa terbahak-bahak. "Baguslah." Han Li menoleh ke jimat emas di tangannya dan dengan senang hati menerima tawaran Binatang Langit Tak Berujung. Namun, setelah merenung sejenak, dia tiba-tiba menepuk pinggangnya dan sebuah tas berwarna biru muncul di tangannya. Itu tak lain adalah kantong penyimpanan milik Patriark Bunga Emas. Han Li menyapukan indra spiritual ini ke dalam kantong dan semua isinya terungkap kepadanya. Beberapa saat kemudian, dia menggesek tas itu dan semburan cahaya biru muncul dari dalamnya, lalu beberapa lembar batu giok melesat keluar, semuanya memiliki warna yang berbeda. Han Li segera memeriksa dengan saksama seni kultivasi dan teknik rahasia yang tercatat dalam lembaran giok, tampak seolah-olah dia telah sepenuhnya melupakan Binatang Langit Tak Berujung di Kuali Langit Hampa. Binatang itu sangat perhatian dan tidak mengatakan apa pun yang mengganggu Han Li selama ini. Beberapa saat kemudian, Han Li mengangkat alisnya dan menarik indra spiritualnya dari kepingan giok terakhir, yang kemudian ekspresi bingung muncul di wajahnya. Dia tidak menemukan apa pun yang berhubungan dengan jimat emas ini di dalam kepingan batu giok ini. Mungkinkah Patriark Bunga Emas tidak menyempurnakan jimat ini, melainkan mendapatkannya dari tempat lain? Dengan pemikiran itu, Han Li pun berpikir keras. Tiba-tiba, raut wajahnya berubah dan sebuah pikiran muncul di benaknya. Ia tiba-tiba menundukkan kepala dan indra spiritualnya kembali meresap ke dalam kantong penyimpanannya sebelum dengan cepat tertuju pada sebuah benda. Cahaya biru menyala sekali lagi dari kantong penyimpanan saat benda lain muncul. Ini adalah kotak kayu kuning berukuran sekitar setengah kaki dengan jimat pembatasan terpampang di permukaannya. Han Li mengangkat tangannya dan segera merobek jimat itu sebelum menepuk tutup kotak. Kotak kayu itu perlahan terbuka, memperlihatkan sebuah benda. Ini adalah lencana giok putih seukuran kepalan tangan, yang di atasnya terlukis rune perak yang berkedip samar-samar; semua rune perak tersebut berupa teks perak miring. Rune-rune ini sangatlah kecil, namun mereka tersajikan kepadanya dengan cara yang sangat jelas setelah dia memindainya dengan indra spiritualnya. Namun, cukup jelas bahwa ini hanya setengah lencana dan jelas merupakan barang yang tidak lengkap. Han Li sedikit tersentak saat melihat ini, namun sebelum dia sempat memeriksa lencana itu lebih teliti, tanda perak pada lencana itu tiba-tiba berkelebat liar sebelum lencana itu sendiri terbang ke kejauhan sebagai seberkas cahaya perak. Jantung Han Li berdebar kencang, tetapi ia sudah agak siap setelah melihat jimat pembatas tertempel di kotak kayu itu. Akibatnya, cahaya perak itu hanya menempuh jarak sekitar 3 meter sebelum tangannya melesat bagai kilat. Cahaya biru langit memancar dari kelima jarinya secara bersamaan. Ruang di sekitarnya mulai mengeluarkan suara berdengung, diikuti oleh cahaya perak yang bergetar tak stabil. Akibatnya, cahaya itu melemah, dan lencana giok itu pun terungkap kembali. Han Li memasang ekspresi muram sambil menyatukan kelima jarinya. Daya hisap yang dahsyat langsung beraksi pada lencana giok itu, menyebabkannya melesat kembali ke tangan Han Li, di mana ia tergeletak tak bergerak sama sekali. Binatang Langit Tak Berujung di dalam Kuali Langit Hampa menyadari apa yang baru saja terjadi, dan tiba-tiba berseru dengan suara sedikit gemetar, "Kitab Giok Emas! Mustahil! Bagaimana mungkin benda seperti ini tertinggal di dunia manusia?" "Apakah kamu mengenali benda ini?" Hati Han Li tergerak saat mendengar ini. Lencana giok ini jelas merupakan benda luar biasa yang mampu memancing reaksi keras dari kultivator iblis Alam Roh yang kuat ini. Binatang Langit Tak Berujung terus bergumam sendiri, seolah-olah tidak mendengar pertanyaan Han Li. "Mustahil! Mustahil benda ini ada di dunia manusia. Dengan sifat spiritualnya, bagaimana mungkin ia rela tinggal di alam rendahan ini dengan Qi spiritual yang begitu langka? Tunggu, aku mengerti sekarang; halaman buku ini belum lengkap dan hampir seluruh sifat spiritualnya telah lenyap, jadi ia tidak lagi memiliki kemampuan untuk kembali ke Alam Roh. Tapi siapa yang cukup kuat untuk merobek halaman ini?" Tampaknya kemunculan lencana giok ini begitu mengejutkan bagi binatang itu sehingga ia tidak dapat menahan emosinya untuk menguasai dirinya. Alis Han Li berkerut erat saat dia berdeham untuk menarik perhatian pada dirinya sendiri. Binatang Langit Tak Berujung akhirnya sedikit pulih dari keterkejutannya, dan ia menjelaskan, "Ah, maafkan aku atas kurangnya ketenanganku. Hanya saja, melihat benda ini di dunia ini benar-benar kejutan besar bagiku." Han Li melambaikan lencana giok itu perlahan di depan Kuali Langit Hampa, dan bertanya, "Dilihat dari reaksimu, sepertinya ini benda yang luar biasa. Dari apa yang kudengar, ini sesuatu dari Alam Roh?" "Benda yang luar biasa, katamu? Kalau kuceritakan asal-usulnya, kau juga akan sangat ketakutan. Benda ini tidak berasal dari Alam Roh. Sebaliknya, benda ini diwariskan dari alam yang lebih tinggi, dan memang benar-benar benda abadi." Cahaya biru tiba-tiba menyambar permukaan Kuali Langit Hampa, lalu sebuah bola cahaya biru muncul dari dalamnya. Cahaya biru itu jatuh dan menjelma menjadi seorang anak laki-laki yang gemuk dan berkulit putih, tingginya sekitar satu kaki, tampaknya baru berusia sekitar tiga atau empat tahun. Namun, anak kecil itu memasang ekspresi muram yang agak tidak pantas di wajahnya, dan menatap tajam lencana giok di mata Han Li dengan emosi yang rumit terpancar di matanya. Tampaknya ada sedikit rasa iri, tetapi juga sedikit kerinduan. Ekspresi Han Li langsung berubah drastis setelah mengetahui fakta bahwa lencana giok ini adalah benda abadi. Hatinya tersentak kaget saat melihat kemunculan anak kecil itu, tetapi ia segera merasa lega. Anak kecil ini hanyalah perwujudan wujud manusia dari Binatang Langit Tak Berujung, yang telah dimaterialisasikannya menggunakan Qi spiritual di dalam kuali. Sebelum segel pada tubuh aslinya terlepas, mustahil baginya untuk meninggalkan Kuali Langit Hampa. Perhatian Han Li kemudian sepenuhnya tertuju pada Kitab Giok Emas ini. "Benda abadi? Apa aku tidak salah dengar?" Han Li menatap lencana giok di tangannya dengan ekspresi skeptis. "Dibandingkan dengan Alam Abadi Sejati, batas antar alam jauh lebih lemah antara dunia manusia dan Alam Roh. Namun, bukan hal yang aneh jika benda-benda abadi jatuh ke Alam Roh kita. Hanya saja Kitab Giok Emas ini terlalu terkenal, itulah sebabnya aku tak bisa menahan reaksiku," desah Binatang Langit Tak Berujung. "Oh? Kalau tidak terlalu merepotkan, bisakah kau memberitahuku tentang benda ini?" tanya Han Li. "Tentu saja aku bisa. Benda ini begitu terkenal di kalangan umat manusia di Alam Roh sehingga hampir semua orang mengetahuinya, jadi ini bukan rahasia. Pertama-tama, aku harus menceritakan sedikit tentang makhluk abadi di Alam Abadi Sejati. Menemukan benda abadi di Alam Roh adalah hal yang umum karena mereka sering jatuh ke dunia kita karena berbagai alasan. Namun, hanya sedikit benda abadi yang benar-benar berguna. Entah mengapa, sejak dimulainya catatan sejarah di Alam Roh kita, hampir tidak ada makhluk abadi yang turun ke Alam Roh kita. Aku mengatakan 'hampir' karena di masa lalu yang sangat jauh, sisa-sisa makhluk abadi telah muncul di Alam Roh kita, dan Kitab Giok Emas ini adalah benda yang ditemukan bersama sisa-sisa tersebut. Konon, kitab ini berisi total 108 halaman, yang masing-masingnya mencatat teknik rahasia abadi yang berbeda. 36 halaman di antaranya dikenal sebagai halaman dalam, dan berisi hal-hal seperti seni kultivasi, serta beberapa kemampuan misterius dan luar biasa. 72 halaman sisanya dikenal sebagai halaman luar, dan berisi berbagai macam informasi mengenai bidang seperti jimat, mantra pembentukan, dan penyempurnaan pil..." Anak kecil itu berhenti sejenak sebelum melanjutkan, "Halaman-halaman dalam yang kusebutkan adalah yang paling penting dalam buku ini. Informasi yang tercatat di halaman-halaman luar sangat beragam, namun tidak banyak informasi yang benar-benar berguna dalam penerapan langsung karena belum ada yang pernah mendengar tentang sebagian besar bahan yang dibutuhkan untuk pemurnian pil, pembuatan jimat, dan pengaturan formasi. Paling-paling, kau hanya bisa melihat bagian-bagian itu untuk tujuan penelitian. Oleh karena itu, selain halaman-halaman dalam, informasi lainnya dalam buku ini tidak terlalu praktis atau berguna. Pernah terjadi perang yang meletus di seluruh Alam Roh, dan semua orang terutama memperebutkan halaman-halaman dalam itu. Namun, halaman-halaman itu telah berpindah tangan berkali-kali dalam puluhan ribu tahun terakhir, dan hanya tujuh atau delapan halaman yang benar-benar diketahui publik. Namun, hampir setiap kultivator yang berhasil mendapatkan dan berhasil mengolah satu atau lebih halaman-halaman itu telah menjadi tokoh yang sangat terkemuka dalam umat manusia. Meskipun mereka tidak dapat dibandingkan dengan tiga kaisar, mereka masih cukup kuat untuk memerintah sebuah pemukiman besar. Namun, yang paling menggoda bagi semua orang adalah... Dalam 100.000 tahun terakhir, konon semua kultivator di Alam Roh yang telah mencapai Dao Agung telah menggunakan seni kultivasi dari kitab giok ini. Terlepas dari benar atau tidaknya, itu sudah cukup untuk membuat semua kultivator manusia menjadi heboh. "Penggarap manusia? Apakah semua halaman buku giok itu jatuh ke tangan umat manusia kita?" Han Li awalnya tercengang oleh cerita Binatang Langit Tak Berujung, tetapi pada akhirnya, ia menyadari ada sesuatu yang sedikit janggal. "Hehe! Awalnya, ras iblis kami juga ikut berperang untuk mengamankan halaman-halaman dalam Kitab Giok Emas. Namun, tak lama kemudian, semua senior kami menemukan bahwa kitab itu hanya berisi seni kultivasi yang cocok untuk kultivator manusia. Jika seorang kultivator iblis seperti kami menggunakan salah satu seni kultivasi itu, bukan hanya tidak akan menguntungkan kami sama sekali, bahkan akan merusak basis kultivasi kami secara parah, sampai-sampai beberapa dari mereka bahkan meledakkan diri di tempat. Setelah beberapa percobaan, ras iblis kami benar-benar menyerah pada kitab giok ini. Halaman-halamannya memang sangat berharga, tetapi sama sekali tidak berguna bagi ras iblis kami. Sisa-sisa makhluk abadi itu juga merupakan satu set sisa-sisa manusia, jadi tidak mengherankan jika seni kultivasi di Kitab Giok Emas diciptakan untuk kalian manusia." Han Li mengelus dagunya dan merenung, "Begitu! Tapi kalau tak ada makhluk abadi yang pernah turun ke Alam Roh, bagaimana kau tahu kumpulan sisa-sisa manusia itu adalah sisa-sisa seorang makhluk abadi? Mungkin mereka hanyalah sisa-sisa seorang kultivator yang sangat kuat dari Alam Roh." Anak kecil itu sedikit tergagap mendengar ini sebelum menjawab dengan alis berkerut, "Aku tidak yakin dengan detail spesifiknya. Peristiwa ini terjadi sangat lama sekali dan aku belum memiliki kecerdasan apa pun saat itu, jadi bagaimana aku bisa tahu? Namun, yang aku yakini adalah saat itu, banyak makhluk terkuat di antara ras manusia dan iblis berkumpul untuk memverifikasi bahwa itu memang sisa-sisa makhluk abadi, jadi aku hanya bisa berasumsi begitu."Han Li mengelus lencana giok di tangannya dengan jarinya dan sambil menatap rune perak yang berkelebat di permukaannya, dia tak dapat menahan diri untuk bertanya, "Jadi, apakah halaman ini salah satu halaman dalam?" "Halaman dalam ditulis dengan teks segel emas, sedangkan halaman luar ditulis dengan teks perak miring. Teks segel emas adalah teks yang bahkan lebih samar dan lebih sedikit orang yang mengenalinya," jawab anak kecil itu dengan sedikit senyum di wajahnya. "Ini teks perak miring, jadi pasti salah satu halaman terluar, dan isinya cuma setengah halaman." Han Li tidak menunjukkan rasa cemas atau sedih mendengar ini. Sebaliknya, sepertinya hal itu tidak terlalu penting baginya. Sekalipun Kitab Giok Emas ini memang benda yang luar biasa, ia hanyalah seorang kultivator dunia manusia yang mungkin bahkan tidak mampu mencapai Tahap Transformasi Dewa, jadi semua ini terlalu jauh darinya. Baginya, tidak masalah apakah ini salah satu halaman dalam atau halaman luar. Ia tidak akan gegabah dan mulai berpikir untuk berkultivasi di Alam Roh saat ini. Anak kecil itu mengalihkan pandangannya ke arah Han Li, dan ia tampak telah memahami pikiran Han Li sambil tersenyum, lalu berkata, "Dengan basis kultivasimu saat ini, sebenarnya merupakan hal yang baik bahwa kau mendapatkan salah satu halaman luar. Bahkan jika kau mendapatkan salah satu halaman dalam, kau tidak akan bisa mengolahnya sebelum mencapai Tahap Tempering Spasial. Lagipula, semua teknik rahasia abadi adalah teknik Dao Agung yang mengharuskan seseorang untuk memanfaatkan Qi asal dunia. Hanya setelah mencapai alam tengah dalam basis kultivasi, kau dapat benar-benar memanipulasi Qi asal dunia. Bahkan seorang kultivator Transformasi Dewa baru mulai mempelajari seluk-beluknya dalam hal itu, dan mengolah salah satu halaman dalam hanya akan merugikan mereka. Namun, ini tidak berlaku untuk halaman luar karena isinya tidak mengandung seni kultivasi apa pun. Jika kau dapat menguasai beberapa elemen halaman ini dan menjadikannya milik kita, kau tetap akan mendapatkan manfaat besar darinya." Han Li menatap jimat emas di tangannya yang lain, dan berspekulasi, "Ini hanya masalah melihat isi jimat ini." setengah halaman berisi dan apakah itu akan berguna bagiku sekarang. Kemungkinan besar itu adalah metode pembuatan jimat. Anak kecil itu menggelengkan kepala dan berkata, "Mungkin saja tidak demikian. Mustahil bagi seorang kultivator dunia manusia untuk mengenali teks perak miring, dan Patriark Bunga Emas itu kemungkinan besar mendapatkan setengah halaman ini secara kebetulan. Dia mungkin kemudian menemukan keajaiban teks perak miring ini dan menggabungkannya ke dalam jimat emas itu. Lagipula, ini adalah benda abadi, jadi meskipun hanya meniru teksnya, tetap bisa menghasilkan efek yang luar biasa." "Kalau begitu, aku benar-benar harus membaca setengah halaman ini dengan saksama ketika ada waktu. Bagaimana kalau kau berikan aku teks perak miring itu sekarang juga?" Han Li berkedip dan tiba-tiba bertanya. "Aku bisa melakukannya, tapi aku punya syarat; setelah kau mendapatkan isi setengah halaman itu, kau harus meminjamkannya kepadaku juga. Lagipula, ini salah satu halaman terluar, jadi bahkan kultivator iblis sepertiku pun bisa mendapatkan manfaatnya," bantah anak kecil itu. "Tidak masalah! Namun, kau seorang kultivator Alam Roh dengan pengetahuan dan pengalaman yang jauh lebih unggul daripada milikku, jadi kau harus memberiku salinan atau pengamatanmu jika aku melewatkan sesuatu dari setengah halaman ini," jawab Han Li. "Itu bukan masalah. Namun, teks perak miring dan teks Segel Emas keduanya dikenal sebagai teks roh sejati, dan konon keduanya adalah teks abadi yang diwariskan dari Alam Abadi Sejati. Setiap karakter mengandung kekuatan luar biasa dan jika diukir pada lempengan giok biasa, lempengan itu akan langsung meledak. Aku juga tidak bisa memberikannya kepadamu melalui komunikasi spiritual, jadi aku hanya bisa menggunakan metode yang paling dasar dan sederhana, dan mengajarimu karakter demi karakter. Itu akan menjadi tugas yang sangat memakan waktu," jelas anak kecil itu. "Kita punya banyak waktu luang. Aku butuh setidaknya dua bulan untuk sampai ke pulau berikutnya, jadi kau bisa meluangkan waktumu dan mengajariku selama perjalanan kita ke sana." Han Li membalikkan tangannya dan memasukkan kembali lencana giok itu ke dalam kotak kayu. Ia kemudian menempelkan kembali jimat itu ke kotak sebelum menyimpannya di kantong penyimpanannya. Setelah melakukan semua itu, dia menoleh ke arah anak kecil di depan kuali sambil tersenyum, namun tidak mengatakan apa pun. Senyum kecut muncul di wajah anak kecil itu ketika melihat ini. "Baiklah, kalau begitu mari kita mulai sekarang. Teks perak miring itu pertama kali muncul ketika ditemukan terukir pada beberapa benda abadi yang jatuh dari Alam Abadi Sejati ke Alam Roh kita. Para tokoh perkasa dari Alam Roh kita kemudian menghabiskan waktu dan upaya yang tak terhitung jumlahnya untuk perlahan-lahan menyusun dan menguraikan teks ini. Definisi yang dihasilkan mungkin sedikit berbeda dari yang semula dimaksudkan, tetapi pasti tidak akan terlalu jauh. Saya akan mulai dengan sekitar 100 rune yang paling umum digunakan untuk membuat jimat." Anak kecil itu mulai mengajari Han Li tentang teks perak miring itu saat mereka terbang di udara. Han Li tentu saja tidak akan menyia-nyiakan kesempatan berharga seperti itu, dan dia mendengarkan dengan penuh perhatian, segera mengajukan pertanyaan ketika ada bagian yang tidak dia pahami. Anak kecil itu juga merupakan guru yang sangat sabar, menjawab pertanyaan-pertanyaannya satu per satu. Dua bulan pun berlalu dengan cepat. Ketika mereka berdua akhirnya hampir sampai di pulau berikutnya dalam perjalanan mereka, Han Li hampir menguasai dasar-dasar teks perak bevel. Pada hari ini, Han Li baru saja selesai mendengarkan pelajaran anak kecil itu dan perlahan mencerna informasi saat ia terbang di udara, ketika sebuah titik hitam kecil tiba-tiba muncul di permukaan laut di depannya. Hati Han Li tergerak saat melihat ini dan dia segera melesat, mencapai titik hitam itu dalam sekejap mata. Setelah mendekat, Han Li mendapati bahwa pulau itu kecil, luasnya hanya sekitar 30 hingga 35 kilometer persegi. Pulau itu sangat kecil dibandingkan pulau-pulau yang pernah dilihat Han Li sebelumnya dalam perjalanannya. Namun, pulau kecil ini memancarkan Qi spiritual yang samar, menunjukkan bahwa terdapat Qi spiritual yang kecil di pulau tersebut. Tentu saja, kualitas urat spiritual ini secara alami sangat rendah. Han Li melayang di udara beberapa ribu kaki di atas pulau dan menatap pegunungan di bawahnya. Wajahnya tetap tanpa ekspresi, namun ada jejak nostalgia yang tak tersamarkan di matanya. Pulau kecil ini tidak lain adalah "pulau hamparan kecil[1. Pulau hamparan kecil pertama kali disebutkan dalam Bab 372]" yang pernah ditinggalinya. Saat meninggalkan pulau itu, ia bahkan belum mencapai Tahap Pembentukan Inti. Namun, saat melewati pulau itu, ia sudah menjadi kultivator agung Jiwa Baru Lahir Akhir. Kalau dipikir-pikir lagi, ini adalah transformasi yang cukup mengejutkan. Sekalipun hatinya sangat teguh dalam mengejar Geat Dao saat meninggalkan pulau itu, dia tidak pernah dapat membayangkan bahwa dia akan benar-benar menjadi seorang kultivator Jiwa Baru Lahir suatu hari nanti. Han Li melayang di atas pulau itu dalam diam untuk beberapa saat sebelum tatapan nostalgia itu perlahan menghilang dari matanya, lalu ia melesat ke kejauhan lagi sebagai seberkas cahaya biru. Mengingat dia telah mencapai pulau kecil yang luas itu, dia pasti sudah cukup dekat dengan tujuannya. Benar saja, kurang dari setengah hari kemudian, Han Li melihat pulau besar yang sedang ditujunya jauh di kejauhan. Namun, kali ini, Han Li tidak masuk melalui dermaga. Sebaliknya, ia menemukan tempat yang benar-benar terpencil dan lapisan cahaya spiritual muncul di sekujur tubuhnya saat ia melesat langsung menuju penghalang putih yang menyelimuti pulau itu. Ledakan keras meletus dan penghalang cahaya di sekitarnya bergetar hebat. Han Li berhasil menerobos penghalang cahaya dengan kekuatan kasar, lalu terbang menjauh dari tempat kejadian dengan kecepatan santai. Tak lama setelah Han Li pergi, seberkas cahaya mulai berkumpul menuju titik di mana Han Li menembus penghalang cahaya. Seberkas cahaya itu dengan cepat menunjukkan diri mereka sebagai beberapa kultivator Pendirian Fondasi, dan semuanya menunjukkan ekspresi panik dan mendesak di wajah mereka. Akan tetapi, penghalang cahaya itu telah tertutup rapat lagi, dan mereka tidak dapat menemukan apa pun bahkan setelah berpencar dan mencari di area sekitar. Pada akhirnya, mereka hanya bisa terlibat dalam diskusi yang membingungkan sebelum terbang lagi. Pada saat ini, Han Li telah turun ke sebuah gunung yang jaraknya beberapa ratus kilometer. Tiba-tiba, sebuah lempeng formasi yang memancarkan cahaya putih redup muncul di tangannya. Han Li membuka mulutnya dan bola Qi spiritual biru ditembakkan ke pelat formasi saat ia mulai melantunkan sesuatu. Cahaya putih dan biru segera mulai bercampur satu sama lain di sepanjang lempeng formasi, dan lempeng itu sendiri menjadi sangat terang dan menyilaukan. Han Li mengetuk pelan jarinya pada lempeng formasi, dan cahaya itu langsung meredup, memperlihatkan kembali lempeng formasi yang telah berubah menjadi permukaan seperti cermin sebening air. Di permukaan cermin, terdapat serangkaian cahaya merah yang berkedip berirama. Han Li mengangguk puas saat melihat ini, dan dia membawa pelat formasi di satu tangan saat dia terbang ke udara. Setelah memastikan arah tertentu di udara, ia mulai terbang ke kejauhan lagi. Tak lama kemudian, Han Li muncul di udara di atas suatu titik di pulau itu. Ia menatap ke bawah ke arah lahan pertanian di bawah, dan tatapan tak percaya muncul di matanya. "Bukankah di sinilah dulu kediaman Klan Gu? Kenapa Wen Siyue dan yang lainnya tinggal di sini?" gumam Han Li dengan ekspresi terkejut dan bingung. Han Li melayang di udara di atas istana tanpa berusaha menyembunyikan dirinya, jadi tindakannya tentu saja menciptakan kehebohan di antara manusia di istana itu. Beberapa saat kemudian, dua kilatan cahaya tiba-tiba melesat keluar dari salah satu ruangan di bawah sebelum mencapai Han Li dalam sekejap mata. Cahaya itu kemudian meredup, menampakkan seorang pria tua dan seorang pria paruh baya, keduanya berada di Tahap Pembentukan Fondasi. "Kalian?" Han Li menatap mereka berdua dengan alis sedikit berkerut. Begitu melihat wajah Han Li, mereka berdua segera memberi hormat dengan ekspresi terkejut di wajah mereka. "Kami menyampaikan rasa hormat kami kepada Senior! Kami tidak tahu Anda akan berkunjung ke tempat ini, jadi mohon maaf karena tidak mempersiapkan sambutan yang lebih baik!" Keduanya adalah murid Wen Siyue dan murid-murid Pendirian Fondasi dari Pendamping Dao-nya. Mereka menyadari fakta bahwa Han Li adalah seorang kultivator hebat, jadi wajar saja mereka dipenuhi rasa kagum dan hormat. "Kenapa kau tinggal di sini? Di mana tuanmu?" tanya Han Li tanpa ekspresi. "Ini kediaman salah satu murid saya, jadi saya memutuskan untuk membawa semua orang ke sini. Guru dan Rekan Dao-nya merasa tempat ini terlalu ramai, jadi mereka tinggal di gua sementara di dekat sini bersama putri mereka," jawab pria tua itu dengan hormat. "Muridmu yang mengaku-ngaku? Apa dia anggota Klan Gu?" Raut wajah Han Li tampak aneh. "Benar! Kau juga tahu Klan Gu, Senior?" Pria tua itu tiba-tiba diliputi rasa gelisah. "Tuan Klan Gu memiliki beberapa ikatan denganku di masa lalu, tapi itu sudah lebih dari 200 tahun yang lalu," jawab Han Li. "Apa? Benarkah?" Pria tua itu tercengang mendengarnya. "Dan sekarang, aku kembali ke tempat ini; sepertinya aku benar-benar punya semacam ikatan dengan Klan Gu. Aku akan menemui guru-gurumu dulu. Suruh muridmu dari Klan Gu untuk menemuiku nanti," perintah Han Li dengan nada tegas. "Ya, aku pasti akan melakukannya!" Pria tua itu tercengang sekaligus gembira mendengarnya. Dia tidak tahu seperti apa hubungan Han Li dengan Klan Gu di masa lalu, tapi setidaknya, kedengarannya mereka bukan musuh. Han Li mengangguk dan mengirimkan indra spiritualnya menyapu udara, yang memungkinkannya dengan cepat melacak lokasi Wen Siyue dan Rekan Dao-nya.Han Li menjelma menjadi seberkas cahaya biru dan segera turun ke sebuah dataran tinggi di tengah gunung kecil. Ia memandangi permukaan batu yang tampak biasa saja dan tak terlukiskan di depannya sebelum mengibaskan lengan bajunya ke udara, mengirimkan semburan cahaya biru ke arahnya. Bunyi keras terdengar saat cahaya biru menerpa permukaan batu, yang kemudian diikuti dengan semburan cahaya muncul di permukaan batu gunung itu. Permukaan batu mulai kabur seolah-olah ilusi, lalu sebuah pintu batu raksasa setinggi beberapa puluh kaki muncul di hadapan Han Li. Cahaya spiritual putih berkelebat tanpa henti di atas pintu batu itu, dan sepertinya ada semacam penghalang yang dipasang padanya. Han Li mengamati pintu batu itu sejenak sebelum melepaskan semburan api dari tangannya, yang langsung menghilang ke dalam pintu. Beberapa saat kemudian, suara wanita yang gembira terdengar kepadanya dari seberang sana. "Senior Han! Kami senang sekali Anda di sini! Mohon tunggu sebentar, Rekan Dao saya akan segera keluar untuk menyambut Anda." Beberapa detik kemudian, cahaya putih di pintu batu berkedip beberapa kali sebelum meredup sepenuhnya. Suara gemuruh keras kemudian terdengar saat pintu batu dibuka perlahan, sementara dua wanita dan satu pria muncul dari gua tempat tinggal di dalamnya. Mereka tak lain adalah pasangan Wen Siyue dan putri kecil mereka. Han Li mengalihkan perhatiannya kepada gadis muda itu, dan sedikit terkejut dengan apa yang dilihatnya. Gadis muda itu tampak kurus kering dengan kulit pucat kekuningan saat pertemuan mereka sebelumnya, tetapi sejak itu, ia telah tumbuh menjadi wanita muda yang cantik dan sangat mirip dengan ibunya yang cantik. Tampaknya ia telah pulih dengan cukup baik setelah racun dikeluarkan dari tubuhnya. Beginilah seharusnya penampilannya jika ia tidak terganggu oleh kondisinya. Di antara ketiganya, Wen Siyue adalah yang paling akrab dengan Han Li. Ia pun maju dengan senyum menawan dan membungkuk hormat sambil berkata, "Kami memberi hormat kepada Senior Han! Kami tidak menyangka Anda akan datang secepat ini, jadi kami tidak melakukan persiapan apa pun sebelumnya; mohon maaf atas kelalaian kami, Senior!" "Perjalananku berjalan relatif lancar, jadi aku tiba di sini sedikit lebih awal dari yang kurencanakan." Han Li melambaikan tangan, memberi isyarat agar mereka melewatkan formalitas itu. "Kami sudah tak sabar menantikan kedatanganmu, Senior. Silakan masuk dan duduk di gua tempat tinggal kami yang sederhana." Wen Siyue minggir sambil tersenyum manis, mempersilakan Han Li masuk ke dalam gua. "Tentu. Aku juga ingin melihat tingkat penguasaan putrimu dalam buku mantra formasi yang kutinggalkan untuknya. Jika dia sudah mencapai tingkat penguasaan yang memuaskan, aku akan melindunginya." Han Li mengangguk sebelum melirik wanita muda itu lagi. Rona merah muncul di wajah Tian Qin'er akibat tatapan Han Li, dan dia segera menundukkan kepalanya. Sebaliknya, Wen Siyue dan Rekan Dao-nya sangat gembira mendengar ini, dan mereka bergegas membawa Han Li ke gua tempat tinggal mereka. Han Li menghabiskan sehari semalam di dalam gua. Selama waktu ini, Wen Siyue dan Rekan Dao-nya, serta murid-murid Pendirian Fondasi mereka, semuanya datang untuk memberi penghormatan kepada Han Li di berbagai tempat. Pria tua yang tadi membawa sesosok tubuh muda yang tampaknya berusia sekitar tujuh atau delapan tahun untuk menemui Han Li, dan mereka juga memasuki gua, tetapi tidak langsung keluar. Sehari kemudian, seberkas cahaya keperakan melesat ke udara dari gunung kecil itu, di mana sosok seorang pria dan seorang wanita dapat dikenali secara samar. Beberapa kilatan kemudian, seberkas cahaya biru itu menghilang dari pandangan. Sebulan kemudian, di Wilayah Surgawi Selatan, yang jaraknya tak terhitung kilometer dari Lautan Bintang Tersebar. Di dalam lembah tandus yang luas, beberapa kultivator berjubah hitam terbang di udara dengan harta karun mereka masing-masing. Mereka semua tampak anggun saat terbang, tetapi mereka sangat lambat dan cukup jelas bahwa tidak satu pun dari mereka adalah kultivator tingkat tinggi. Setelah terbang beberapa saat, para kultivator berjubah hitam itu tiba-tiba terbang menuju permukaan batu di samping mereka dan menghilang ke dalam gua yang sangat tersembunyi. Mereka berjalan lebih dari 100 kaki ke dalam gua, dan setelah itu mereka tiba di sebuah pintu batu yang berkilauan dengan cahaya spiritual, yang menunjukkan adanya batasan. Rombongan itu dipimpin oleh seorang pria berjubah hitam yang gagah dan berotot. Ia melangkah menuju pintu batu sebelum membuat segel tangan dan melantunkan sesuatu secara bersamaan. Setelah beberapa lama, ia mengangkat tangan dan merapal mantra, yang seketika menghilang ke dalam pintu batu, mengirimkan riak-riak yang menembus cahaya spiritual yang berkelap-kelip. Pintu batu itu bergetar sedikit sebelum perlahan terangkat ke udara. "Saudara Bela Diri Muda yang mana?" Sebelum rombongan itu melewati pintu masuk, sebuah suara malas terdengar dari dalam. Sebuah bola Qi hitam kemudian melesat keluar dari gua dan mencapai pria kekar itu dalam sekejap, setelah itu Yin Qi menghilang dan menampakkan seorang pria tua berwajah pucat. "Oh? Kalau bukan Saudara Bela Diri Muda Meng. Apa kau di sini untuk menggantikanku?" Pria tua itu awalnya memasang ekspresi muram di wajahnya, tetapi ia sedikit ragu saat melihat pria berotot itu sebelum segera tersenyum. Lelaki kekar itu adalah seorang kultivator tahap tengah Tahap Pendirian Dasar, sedangkan lelaki tua itu baru seorang kultivator tahap awal Tahap Pendirian Dasar. Jadi, wajar saja jika ia tidak berani memperlakukan adik seperguruannya ini dengan hina. "Benar, Kakak Senior Fan! Aku ditugaskan ke sini untuk menjaga tambang roh ini menggantikanmu. Apakah gua ini pintu masuk tambang?" tanya pria kekar itu tanpa ekspresi. "Haha, kepribadianmu memang lugas, Saudara Muda Meng. Memang, pintu masuk tambang roh ada di sini. Tapi, apakah hanya ini orang-orang yang kau bawa? Sepertinya tidak cukup." Pria tua itu agak bingung dengan sedikitnya jumlah orang dalam kelompok kecil ini. "Sekte Roh Hantu kita tidak sekuat dulu. Sebagian besar murid kita harus berkontribusi dalam upaya menangkal Sekte Roh Pengendali dan Sekte Api Iblis; aku harus bekerja sangat keras hanya untuk mengumpulkan orang-orang ini. Untungnya, ini adalah wilayah inti sekte kita dan kita hanya mengawasi beberapa manusia biasa, jadi ini seharusnya sudah cukup," pria kekar itu mendengus menanggapi, tampaknya juga sangat tidak senang dengan situasi saat ini. "Itu masuk akal. Kau hanya perlu bekerja sedikit lebih keras, Saudara Bela Diri Junior Meng." Pria tua itu hanya bisa mengangguk dengan ekspresi pasrah setelah mendengar ini. "Cukup sudah percakapan menyedihkan ini. Saudara Bela Diri Senior, tolong bawa aku ke tambang dan tunjukkan aku berkeliling dulu," kata pria kekar itu sambil menatap ke dalam gua. "Tentu saja. Silakan ikut denganku, Saudara Bela Diri Muda." Pria tua itu mengangguk dan membuat segel tangan untuk menutup kembali pintu batu sebelum memimpin sekelompok kultivator berjubah hitam masuk lebih dalam ke dalam gua. Setelah beberapa putaran dan belokan, kelompok itu muncul di depan sebuah celah besar di tanah selebar beberapa puluh kaki. Ada cahaya redup yang berkelap-kelip di dalam celah itu dan tampaknya mengarah ke bawah tanah. Dua kultivator Kondensasi Qi berjubah hitam duduk bersila di kedua sisi pintu masuk celah. Keduanya buru-buru berdiri dan memberi hormat saat melihat saudara seperguruan mereka dari Yayasan Pendirian mendekat. Pria tua itu melambaikan tangannya dengan tenang sebelum memimpin pria kekar dan kelompoknya langsung ke celah tersebut. Lima belas menit kemudian, lelaki tua itu telah memimpin lelaki kekar itu berkeliling hampir ke seluruh tambang. Ada banyak lorong di dalam tambang yang agak rumit dan berliku-liku, di mana terdapat banyak manusia muda dan bugar yang disewa untuk menambang batu roh. Lelaki tua itu memimpin jalan sambil memberikan pengantar layaknya seorang pemandu wisata, tampak sangat mengenal setiap inci tempat ini. Tidak mengherankan jika demikian; jika seseorang tinggal di tempat ini selama lebih dari 10 tahun berturut-turut, kemungkinan besar mereka akan mampu melewati lorong-lorong itu bahkan dengan mata tertutup. Pria kekar dan kelompoknya mendengarkan dengan saksama, tetapi tidak banyak bicara. Setelah kelompok itu berbelok lagi, lorong lain muncul di hadapan mereka, lorong ini mengarah ke bawah, tampaknya mencapai bagian bawah tanah yang lebih dalam. Alis lelaki tua itu sedikit berkerut saat melihat lorong ini, lalu ia menggelengkan kepala. Alih-alih memimpin rombongan menyusuri lorong itu, ia berbalik dan bersiap untuk memimpin mereka kembali ke jalan yang tadi mereka lalui. "Saudara Bela Diri Senior Fan, ke mana ini mengarah? Kenapa kau tidak mengajak kami ke sana untuk melihatnya?" Pria berotot itu menoleh ke arah saudara bela dirinya dengan tatapan bingung. "Dulu, tempat ini merupakan area terlarang dan sekte ini mengerahkan beberapa muridnya untuk menjaganya. Namun, tempat ini sudah lama ditinggalkan dan semua penjaganya telah ditarik," jawab lelaki tua itu dengan santai. "Area terlarang? Apa isinya? Dan kenapa akhirnya ditinggalkan?" Pria kekar itu tertarik mendengarnya. Pria tua itu ragu sejenak sebelum memutuskan bahwa ini masalah sepele, lalu menjelaskan, "Tidak banyak; hanya ada formasi teleportasi kuno di sana, tapi sudah lama tidak digunakan dan tidak berfungsi lagi. Mengenai mengapa tempat ini dulunya merupakan area terlarang dan mengapa kemudian ditinggalkan, saya rasa saya tidak tahu. Namun, sepertinya ada hubungannya dengan Paman Bela Diri Wang Chan." "Paman Bela Diri Wang? Jadi..." Pria kekar itu terkejut mendengarnya, dan suaranya tiba-tiba terputus di tengah kalimat, seolah-olah dia sangat waspada terhadap sesuatu. "Simpan saja sendiri, Saudara Muda. Paman Wang bukan orang yang bisa dikritik habis-habisan oleh orang seperti kita," kata pria tua itu dengan tatapan penuh arti. Pria kekar itu terdiam sejenak sebelum tiba-tiba bertanya, "Kalau begitu, bisakah kau membawaku ke sana, Saudara Bela Diri Senior? Sejujurnya, aku telah mempelajari cara mantra formasi selama beberapa tahun terakhir, dan aku sangat penasaran dengan formasi teleportasi kuno ini." "Kau sedang belajar tentang mantra formasi? Hmm, tempat itu agak jauh dan akan memakan waktu cukup lama untuk sampai ke sana." Pria tua itu sedikit tergagap mendengar ini sebelum raut wajah aneh muncul di wajahnya. "Tidak perlu khawatir, Saudara Bela Diri Senior Fan. Aku tahu bahayanya menjadi serba bisa, tapi tidak ahli sama sekali. Namun, aku menemui hambatan dalam kultivasiku dan hanya bisa mencoba beberapa metode untuk merangsang diriku agar lebih berkembang. Mungkin aku bisa mendapatkan sesuatu yang berguna dengan mempelajari mantra formasi," desah pria kekar itu. Melihat pria kekar itu bersikeras, pria tua itu hanya bisa setuju. "Kalau begitu, aku dengan senang hati akan memimpin jalan. Tapi, kalau kau benar-benar ingin memeriksa formasi teleportasi itu dengan saksama, sebaiknya kau melakukannya di lain waktu." Senyum muncul di wajah pria kekar itu ketika mendengar ini. Demikianlah rombongan itu terus melanjutkan perjalanan menyusuri lorong ini. Dalam sekejap mata, mereka telah mencapai tingkat bawah tanah yang lebih dalam. Setelah melewati banyak liku-liku, mereka tiba di sebuah gua batu kapur dengan lorong-lorong yang mengarah ke segala arah. Tempat ini seperti labirin kecil, tetapi ada simbol-simbol yang jelas di sepanjang jalan untuk membimbing mereka, sehingga mereka akhirnya dapat menemukan jalan menuju gua batu kapur kecil. Di dalam gua ini, terdapat formasi teleportasi heksagonal kuno. "Itu dia, Saudara Muda Bela Diri," kata lelaki tua itu sambil menunjuk ke arah formasi teleportasi. "Ck ck, jadi ini formasi teleportasi kuno. Aku pernah melihat beberapa deskripsi dasar formasi ini di beberapa buku, tapi aku belum pernah melihatnya secara langsung." Mata pria kekar itu berbinar-binar saat ia menatap formasi teleportasi itu. Ia berjalan ke arah formasi itu sebelum berputar beberapa kali, menatapnya dengan fokus penuh. Lelaki tua itu mengelus jenggotnya dan memandang sambil tersenyum dalam diam. Adapun para pengikut Qi Condensation yang bersama mereka, mereka juga cukup penasaran dengan formasi teleportasi, tetapi mereka tidak berani berdiri di samping para senior Foundation Establishment mereka, dan hanya bisa berjaga di pintu masuk gua. "Kudengar formasi teleportasi ini sebenarnya dalam kondisi sempurna. Kemungkinan besar, formasi ini hanya tidak berfungsi karena ada yang salah dengan formasi teleportasi di sisi yang lain. Kalau tidak, aku juga ingin sekali berteleportasi ke sisi yang lain hanya untuk melihat ke mana arahnya. Bagaimanapun, kau akan menjaga tempat ini selama bertahun-tahun dari sekarang, jadi kau akan punya banyak waktu untuk mempelajari formasi ini. Ayo kita kembali sekarang." Setelah beberapa saat, pria tua itu merasa mereka sudah cukup menghabiskan waktu di sini, jadi ia mendesak pria kekar itu untuk kembali bersamanya. Pria kekar itu masih membelakangi pria tua itu, namun ia mengatakan sesuatu yang sangat aneh dan meresahkan. "Pulang? Tidak perlu. Tempat ini begitu damai; sebaiknya kau tinggal di sini selamanya, Saudara Bela Diri Senior." Rasa dingin langsung menjalar ke tulang punggung lelaki tua itu ketika mendengar ini, namun sebelum dia sempat bereaksi, dia merasakan sensasi dingin menjalar di lehernya. Sebilah pedang menyambar, memenggal kepalanya dalam satu gerakan secepat kilat. Tubuh lelaki tua yang tanpa kepala itu jatuh langsung ke tanah!Baru kemudian pria kekar itu berbalik. Ia menatap tubuh lelaki tua itu dengan ekspresi rumit sebelum mendesah pelan. "Rekan Taois Meng, apakah kau masih merasa terikat dengan Sekte Roh Hantu?" Di antara para kultivator Kondensasi Qi, seorang kultivator paruh baya berpenampilan biasa tiba-tiba berbicara. Ia kemudian mengangkat tangan dan melambaikannya ke arah pedang terbang berwarna putih keperakan di udara. Pedang itu berkelebat sebelum berubah menjadi seberkas cahaya keperakan dan kembali ke tangannya. Pria tua itu telah terbunuh tak lain oleh pedang terbang yang menyerangnya dari belakang. Kultivator Kondensasi Qi itu sebenarnya telah menyembunyikan basis kultivasinya selama ini, dan baru sekarang ia mengungkapkan basis kultivasinya yang berada di tahap akhir Pendirian Fondasi. "Aku sudah memutuskan untuk beralih kesetiaan ke Sekte Api Iblismu, jadi wajar saja aku tidak akan terikat dengan sekte ini. Namun, pria ini mungkin bukan temanku, tapi kami sudah sering bertemu sebelumnya, jadi wajar saja kalau aku merasa tidak enak dalam situasi seperti ini," jawab pria kekar itu. "Aku senang kau berpikir seperti itu, Rekan Daois Meng. Sejak Sekte Roh Hantu kehilangan dua kultivator Jiwa Baru Lahir dan sejumlah besar kultivator Pembentukan Inti lebih dari 100 tahun yang lalu, mereka telah melemah secara signifikan, dan tidak lagi pantas memerintah seluruh kekaisaran. Kali ini, Sekte Roh Pengendali kita, Sekte Api Iblis, dan Sekte Pembantai Darah yang baru bangkit telah bergabung untuk menghancurkan Sekte Roh Hantu, dan sama sekali tidak mungkin mereka bisa bertahan. Di masa depan, Sekte Pembantai Darah akan menggantikan Sekte Roh Hantu di Dao Iblis kita. Kau telah membuat keputusan yang sangat bijaksana untuk meninggalkan sekte ini pada saat ini," kultivator paruh baya itu terkekeh. Aura para kultivator berjubah hitam lainnya juga tiba-tiba berubah saat mereka memperlihatkan basis kultivasi Pendirian Fondasi mereka. Mereka semua juga merupakan kultivator Sekte Api Iblis. "Selama sekte Anda menepati janji, saya tentu akan melakukan segala daya upaya untuk membantu Anda," jawab pria kekar itu sambil tersenyum palsu. "Haha, jangan khawatir. Kau punya bakat yang lumayan, Saudara Meng. Setelah kita meraih kemenangan di sini, guruku akan menyambutmu ke dalam sekte kami secara langsung. Kau akan memiliki masa depan yang jauh lebih baik di sana daripada di Sekte Roh Hantu ini, di mana kau harus berkultivasi sendiri tanpa ada yang bisa kau andalkan untuk membimbingmu. Ngomong-ngomong, tempat ini memang sangat terpencil. Ini tempat yang sempurna untuk menyembunyikan pasukan kita tanpa menarik perhatian dari Sekte Roh Hantu. Untungnya, Guru memberiku jimat penyembunyi aura ini. Kalau tidak, akan sulit untuk mengelabui indra spiritual pria ini." Kultivator paruh baya itu menatap mayat di tanah dengan ekspresi puas di wajahnya. "Untung saja formasi teleportasi kuno ini juga ada di sini. Ini memberiku alasan untuk memancingnya ke tempat terpencil ini. Kalau tidak, bahkan jika kita berhasil membunuhnya, ada lebih dari 100.000 murid Kondensasi Qi di sini, dan jika salah satu dari mereka membunyikan alarm, kita akan berada dalam masalah besar. Sekarang orang ini sudah mati, kita bisa mengumpulkan semua murid lainnya secara paksa dan membunuh mereka sekaligus." Ekspresi dingin muncul di wajah pria kekar itu, dengan sedikit niat membunuh terpancar di matanya. "Ide bagus, Saudara Meng. Kami akan melakukan apa yang kau katakan." Secercah rasa setuju muncul di mata kultivator paruh baya itu saat mendengar itu. Pada saat ini, salah satu kultivator lain telah mengambil kantong penyimpanan pria tua itu sebelum melontarkan bola api untuk membakar tubuhnya dalam sekejap mata. Semua orang kemudian bersiap meninggalkan gua batu kapur ini. Namun, tepat pada saat ini, suara dengungan tiba-tiba terdengar dari formasi teleportasi kuno yang tak seorang pun pedulikan. Entah bagaimana, formasi itu telah diaktifkan, dan tampak seolah-olah seseorang sedang berteleportasi dari sisi lain. Perubahan peristiwa yang tiba-tiba ini membuat semua orang tercengang. Bukankah lelaki tua itu baru saja memberi tahu mereka bahwa formasi itu tidak berfungsi? Mengapa tiba-tiba berfungsi kembali? Dan mengapa sekarang? Kultivator paruh baya itu bereaksi sangat cepat sambil berteriak, "Hancurkan formasi ini! Siapa pun yang berteleportasi dari sisi lain, kita tidak boleh membiarkan mereka menggagalkan rencana kita!" Tiba-tiba, pedang terbang yang baru saja disimpannya terbang ke arah formasi itu lagi sebagai seberkas cahaya dingin. Para kultivator lainnya pun tersadar dan segera mengumpulkan harta mereka, mencoba menghancurkan formasi teleportasi di hadapan mereka. Beberapa ledakan keras terdengar dan cahaya putih yang tajam keluar dari formasi teleportasi dan menangkis semua harta karun yang dilemparkan ke arahnya. Sentakan kaget mengalir di hati setiap orang saat melihat ini. Tanpa sepengetahuan mereka, formasi teleportasi kuno dapat dengan mudah dihancurkan oleh kultivator tingkat rendah mana pun selama belum diaktifkan. Namun, setelah teleportasi dimulai, sejumlah besar kekuatan spiritual akan disuntikkan ke dalam formasi teleportasi, dan tak seorang pun akan mampu menghancurkannya kecuali mereka setidaknya berada di Tahap Formasi Inti. Jika tidak, para pembudidaya kuno akan mengalami masalah besar jika ada orang lain yang mencoba menyabotase teleportasi mereka dari sisi lain. Maka, seorang pria dan seorang wanita muncul di dalam formasi teleportasi tepat di depan mata semua orang yang tercengang. Tubuh mereka sedikit bergoyang, menandakan bahwa mereka masih memulihkan diri dari pusing teleportasi. Pria paruh baya itu menyadari bahwa pria itu tampak berusia lebih dari 20 tahun, sementara wanita itu tampak masih remaja. Ia mengarahkan indra spiritualnya ke wanita itu terlebih dahulu dan langsung merasa lega karena wanita itu baru mencapai Tahap Kondensasi Qi. Dalam dunia kultivasi, pelajaran hidup untuk tidak menilai buku dari sampulnya sangatlah penting. Bukan hal yang aneh bagi seorang gadis muda yang tampak seperti remaja untuk menjadi seorang kultivator tingkat tinggi yang telah hidup selama berabad-abad. Sedangkan pria, ia tampak baru berusia dua puluhan, jadi basis kultivasinya kemungkinan besar belum terlalu maju. Lagipula, sangat sedikit kultivator pria yang mau repot-repot mengubah penampilan mereka agar tampak lebih muda. Ia baru saja hendak mengarahkan indra spiritualnya kepada pemuda itu, tetapi tiba-tiba ia menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan, tampak hampir pulih dari pusingnya. Dalam urgensinya, ia hanya bisa mengurungkan niatnya untuk memastikan basis kultivasi pria itu sambil berteriak, "Bunuh mereka!" Dalam benaknya, basis kultivasi wanita ini sangat menyedihkan dan pria ini tampak sangat muda, jadi ia paling-paling hanya seorang kultivator Pendirian Fondasi. Karena itu, tindakan terbaik adalah mengejutkan mereka dan membunuh mereka saat mereka sedang pusing. Namun, ekspresi ngeri tiba-tiba muncul di wajah pria kekar itu saat melihat pemuda itu, dan ia buru-buru mendesak, "Tunggu! Jangan lakukan itu!" Namun, para kultivator Sekte Api Iblis lainnya hanya menjawab kultivator paruh baya itu. Meskipun mereka bisa mendengar ketakutan dan kepanikan yang luar biasa tinggi dalam suara pria kekar itu, mereka tetap menyerang keduanya dalam formasi teleportasi tanpa ragu. Adapun kultivator paruh baya itu, dia hanya punya kesan bahwa kedua orang ini mungkin adalah kenalan pria kekar itu, jadi dia sengaja mengabaikannya. Tepat saat harta karun mereka hendak mengenai duo di dalam formasi teleportasi, sebuah suara dingin tiba-tiba terdengar, "Sepertinya kalian semua ingin mati!" Tepat saat suaranya jatuh, ledakan dahsyat meletus saat bola cahaya biru yang tajam meledak di dalam formasi teleportasi. Cahayanya begitu terang sehingga tampak seolah-olah matahari biru telah muncul di dalam gua. Semua harta karun langsung hancur berkeping-keping begitu bersentuhan dengan cahaya biru ini. Beberapa garis pedang Qi emas kemudian melesat keluar dari dalam cahaya biru, dan semua kultivator Sekte Api Iblis, termasuk kultivator paruh baya, langsung terbunuh bahkan sebelum mereka sempat mengeluarkan satu suara pun. Pria kekar bermarga Meng itu sama sekali tidak terluka, tetapi dia terlalu ketakutan untuk bergerak, dan wajahnya pucat pasi karena ngeri. "Kau mengenaliku?" Pemuda itu perlahan keluar dari formasi dan menoleh ke arah pria berotot itu dengan ekspresi dingin. Gadis remaja itu mengikutinya dengan hormat, menunjukkan sikap yang sangat patuh. Jelas sekali bahwa dia adalah junior pria ini. Pemuda itu tentu saja tidak lain adalah Han Li, yang telah memperbaiki formasi teleportasi di sisi lain Lautan Bintang Tersebar, dan akhirnya kembali ke Wilayah Surgawi Selatan setelah lebih dari sebulan. Adapun gadis muda di belakangnya, dia tentu saja Tian Qin'er, yang bakat mantra pembentukannya sangat memuaskan baginya. Pria kekar itu langsung berlutut di hadapan Han Li dan buru-buru menjawab, "Waktu aku masih muda, aku bersama seorang senior dari keluargaku dan menyaksikanmu beraksi saat invasi bangsa Moulan. Sejak saat itu, aku selalu mengingat sosokmu, Senior!" "Invasi Moulan? Hehe, itu kan kejadian di masa lalu; aku heran kau masih ingat seperti apa rupaku. Kau murid Sekte Roh Hantu, kan? Apa mereka ini saudara seperjuanganmu?" tanya Han Li acuh tak acuh. Pria kekar itu ragu sejenak, tetapi tatapan dingin di mata Han Li membuatnya merinding, dan ia pun terintimidasi untuk mengatakan yang sebenarnya. "Saya memang murid Sekte Roh Hantu, tetapi para kultivator ini berasal dari Sekte Api Iblis." "Sekte Api Iblis? Untung kau jujur; kalau kau bilang mereka saudara seperguruanmu, aku pasti sudah membunuhmu saat itu juga! Fluktuasi seni kultivasi dari tubuh mereka jelas menunjukkan bahwa mereka bukan dari Sekte Roh Hantu." Kata-kata dingin Han Li membuat pria kekar itu merasa seperti tercebur ke dalam lubang es, dan keinginannya untuk berbohong demi keluar dari situasi ini langsung sirna. Tian Qin'er berdiri di belakang Han Li dan mengamati sekelilingnya dengan cahaya penasaran di matanya. "Aku tidak tertarik untuk tahu kenapa murid Sekte Roh Hantu sepertimu muncul di sini bersama para kultivator dari Sekte Api Iblis, tapi aku punya beberapa pertanyaan untukmu, dan sebaiknya kau jawab dengan jujur," lanjut Han Li. "Aku akan menceritakan semua yang kuketahui, Senior," jawab lelaki kekar itu cepat-cepat. "Sudah beberapa tahun sejak terakhir kali aku berada di Wilayah Surgawi Selatan. Ceritakan padaku apa yang terjadi di dunia kultivasi Wilayah Surgawi Selatan pada abad yang lalu," perintah Han Li. "Ya. Dalam hal peristiwa penting, tidak ada yang lebih penting daripada insiden 80 tahun yang lalu, di mana Sekte Mistik Bangsa Tian Lu menghancurkan seluruh Sekte Roh Api dalam satu malam. Apa yang terjadi di sana adalah..." Pria kekar itu langsung bercerita atas perintah Han Li. Perbedaan besar dalam basis kultivasi mereka membuat pria kekar itu terus-menerus ketakutan, dan dia tidak berani mengarang cerita palsu. Ekspresi Han Li tetap sama sekali tidak berubah saat mendengarkan cerita pria kekar itu, dan ia hanya sesekali menyela dengan pertanyaan ketika ada sesuatu yang menarik perhatiannya. Pria kekar itu tentu saja memberikan jawaban terbaik yang ia bisa, berusaha sebaik mungkin untuk memuaskan Han Li. Setelah sekitar dua jam, lelaki kekar itu menyampaikan uraian semua kejadian penting yang telah terjadi di Wilayah Surgawi Selatan selama seabad terakhir, dan mulutnya ternganga saat ia menunjukkan ekspresi gugup di wajahnya. "Bagaimana kabar Sekte Awan Melayang saat ini? Apakah ada sesuatu yang penting terjadi? Apakah Tetua Cheng masih memimpin saat ini?" Han Li tiba-tiba bertanya setelah hening sejenak. Pria kekar itu ragu sejenak sebelum menjawab dengan gemetar, "Sekte Awan Melayang? Sekte itu cukup jauh, jadi aku tidak tahu banyak tentangnya. Namun, aku ingat bahwa pemimpin sekte itu sekarang adalah seorang senior bermarga Lü.""Jadi, Tetua Cheng pasti sudah meninggal," gumam Han Li dalam hati. Ia menatap atap gua dan tampak tenggelam dalam pikirannya yang mendalam. Atap gua di atas tampaknya pernah dilubangi oleh para penggarap Sekte Roh Hantu di masa lalu, tetapi setelah 100 tahun, tidak ada tanda-tanda nyata sama sekali yang menunjukkan bahwa gua itu telah diperbaiki. Pria kekar itu dapat melihat bahwa Han Li agak linglung, tetapi dia tetap tidak berani berbuat apa-apa dan mempertahankan ekspresi hormat di wajahnya. Tiba-tiba, Han Li mengangkat lengan bajunya tanpa firasat apa pun dan semburan cahaya biru menyapu ke arah kepala pria kekar itu. Jantung si lelaki bergetar hebat karena terkejut saat melihat kejadian itu, tetapi sebelum dia bisa berbuat apa-apa, dia sudah terjatuh ke tanah dan pingsan. Han Li melirik lelaki tak sadarkan diri di tanah sebelum tiba-tiba menjentikkan jarinya dengan cepat, mengirimkan beberapa garis pedang Qi emas yang beterbangan ke formasi di belakang mereka. Ledakan keras meletus dan formasi itu hancur total. Selain kawah besar yang tertinggal di tanah, tidak ada yang tersisa yang menunjukkan bahwa formasi teleportasi itu pernah ada. Mengingat formasi di Lautan Bintang Tersebar telah diperbaiki olehnya, formasi teleportasi di sisi ini tidak perlu lagi ada. Jika tidak, jika ada orang lain yang memiliki Medali Teleportasi Besar seperti dirinya, mereka juga bisa berteleportasi ke Lautan Bintang Tersebar. Han Li ingin ini menjadi jalan pintas yang hanya bisa diakses olehnya dan tidak berniat membagikannya dengan siapa pun. Ia sudah sangat familiar dengan struktur dan proses pembentukan formasi teleportasi, sehingga jika diperlukan, ia bisa membangun kembali formasi teleportasi yang sama di tempat ini kapan saja. Bagaimanapun, dengan kekayaannya yang luar biasa saat ini, biaya bahan untuk menyiapkan formasi teleportasi, yang dulu tampak sangat mahal baginya, tidak lagi menjadi masalah. Setelah melakukan semua itu, Han Li mengulurkan tangan dan berpura-pura melakukan gerakan meraih ke arah pria kekar di tanah. Kekuatan hisap yang luar biasa menarik kepala Han Li erat-erat ke tangan Han Li. Kilatan cahaya kemudian muncul di matanya saat ia mulai melepaskan teknik rahasianya. Tak lama kemudian, Han Li melepaskan kelima jarinya dan pria kekar itu jatuh ke tanah lagi. Han Li bergumam tanpa ekspresi, "Kau beruntung mengatakan yang sebenarnya. Aku bukan orang yang suka menelan mentah-mentah kata-katanya, jadi aku tidak akan membunuhmu, tapi tentu saja aku harus menghapus ingatanmu tentang kemunculanku dari formasi teleportasi ini." Han Li telah melepaskan teknik rahasia untuk mengubah ingatan pria ini. Karena itu, ia hanya bisa mengingat seorang kultivator tingkat tinggi yang tak dikenal tampaknya telah turun dari surga sebelum membunuh semua kultivator Sekte Api Iblis, dan formasi teleportasi kuno telah hancur secara tak sengaja oleh gelombang kejut yang terpancar dari pertempuran mereka. Dengan tingkat kultivasi Han Li saat ini, kecuali jika ada seorang kultivator Transformasi Dewa yang turun tangan, tidak akan ada seorang pun yang mampu menembus batasan yang telah ditetapkannya, jadi wajar saja jika ia bisa merasa tenang. Setelah itu, Han Li melepaskan beberapa bola api untuk membakar tubuh para kultivator Sekte Api Iblis menjadi abu. Cahaya biru cemerlang kemudian meletus dari tubuhnya, menyapu gadis muda di belakangnya saat mereka melesat maju, tepat ke atas. Ledakan dahsyat menggema, dan atap gua yang telah diperbaiki oleh Sekte Roh Hantu kembali tertusuk. Kilatan cahaya biru menyala sekali, dan Han Li telah mencapai permukaan tanah di atas. Kilatan cahaya biru itu kemudian melesat ke kejauhan, lenyap sepenuhnya hanya dalam beberapa kilatan. Tak lama kemudian, semua kultivator Sekte Roh Hantu tertarik ke tempat kejadian oleh keributan besar yang baru saja terjadi, hanya untuk mendapati pria kekar itu tak sadarkan diri, dan gua batu kapur tempatnya berada, yang berada dalam keadaan kacau balau. Tanpa sepengetahuan mereka, serangan mendadak yang direncanakan Sekte Api Iblis terhadap Sekte Roh Hantu telah digagalkan begitu saja. Sementara itu, Han Li sudah dalam perjalanan menuju Negara Bagian Xi. Dengan kultivasi Han Li saat ini, ia mampu terbang dengan kecepatan luar biasa. Meskipun belum mencapai kecepatan penuhnya, kecepatan terbangnya tetap cukup mengagumkan. Sepanjang jalan, Han Li akan bertemu dengan beberapa kultivator, dan mereka semua merasa seolah-olah mereka baru saja melihat setitik cahaya biru menyala beberapa kali di kejauhan sebelum cahaya itu berlalu begitu saja dalam sekejap mata, sebuah pengamatan yang membuat banyak dari mereka benar-benar tercengang. Para kultivator ini tentu saja ketakutan melihat hal ini. Beberapa kultivator dengan basis kultivasi superior menyadari bahwa mereka baru saja bertemu dengan seorang senior yang luar biasa kuatnya, sementara para kultivator tingkat rendah mulai berspekulasi tentang aktivitas supernatural, mengira mereka baru saja bertemu dengan sejenis monster di siang bolong. Han Li hanya membutuhkan beberapa hari untuk terbang meninggalkan Negara Yue dan mencapai Negara Yuan Wu. Setelah terbang selama dua hari lagi di Negara Bagian Yuan Wu, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak Han Li, yang membuatnya ragu sejenak sebelum terbang ke arah lain bersama Tian Qin'er berdua, untuk sementara mengubah rencana perjalanannya. Di dekat sebuah gunung terpencil di perbatasan Negara Bagian Yuan Wu, setitik cahaya biru berkelebat di kejauhan. Seberkas cahaya biru yang menyilaukan, panjangnya lebih dari 30 meter, melesat dan mencapai langit di atas gunung dalam sekejap mata, lalu cahaya biru itu pun surut. Han Li dan Tian Qin'er pun terungkap. Han Li menatap puncak gunung, dan secercah emosi muncul di matanya. Ia menyapukan indra spiritualnya ke bawah, dan raut wajah terkejut tiba-tiba muncul. Ini adalah gunung tempat Xin Ruyin dulu bersembunyi. Gunung itu sendiri tampak tidak berbeda dibandingkan dulu, tetapi Han Li dapat merasakan aura banyak kultivator di bawah sana, yang sebagian besar berada di Tahap Kondensasi Qi dan Pembentukan Fondasi, tetapi tampaknya ada juga dua kultivator Pembentukan Inti di antara mereka. Beberapa batasan mantra formasi yang telah ditetapkan Xin Ruyin masih berlaku, menciptakan lapisan kabut putih tebal di bawah yang membuat mustahil bagi siapa pun untuk melihat apa yang terjadi di bawah. Mata Han Li menyipit saat dia berpikir keras. "Tuan, apakah ada yang salah?" Tian Qin'er berkedip dan bertanya dengan hati-hati. "Tidak juga. Hanya saja aku sudah beberapa tahun tidak ke sini, dan sepertinya ada beberapa tamu yang kuterima di sini," jawab Han Li acuh tak acuh. Namun, gadis muda itu bisa melihat sedikit ketidaksenangan di wajah Han Li, dan ia langsung tahu bahwa sebaiknya ia tidak ikut campur lebih jauh. Akan tetapi, Han Li tiba-tiba menoleh padanya, dan menanyakan sesuatu yang benar-benar mengejutkannya. "Apa pendapatmu tentang gunung ini?" Tian Qin'er sangat bingung dengan pertanyaan ini, dan ia mengamati gunung kecil di bawahnya dengan saksama sebelum menjawab dengan ragu, "Gunung ini? Qi spiritual di sini tidak terlalu melimpah, tetapi pemandangannya tidak buruk." "Ini adalah kediaman salah satu kenalan lamaku." Raut kekecewaan tampak di wajah Han Li, tetapi ia segera menenangkan diri sebelum mengangkat tangan. Suara ledakan dahsyat terdengar ketika bola api merah tiba-tiba muncul. Tepat di depan mata Han Li yang tanpa ekspresi, bola api itu mulai berputar tanpa henti di atas telapak tangannya, dan mulai mengembang drastis dengan kecepatan yang luar biasa. Dalam sekejap, bola api itu telah menjadi sebesar wastafel. Transformasi yang cukup mengejutkan. Han Li melihat ke bawah dengan ekspresi dingin sebelum melambaikan tangannya di udara, dan bola api itu pun meluncur turun dari atas seperti bintang jatuh, lenyap dalam kabut dalam sekejap. Kabut mulai berjatuhan hebat saat ledakan dahsyat meletus. Awan api meledak di dalam kabut putih, sementara gelombang api melonjak dengan ganas, melubangi pembatas dengan diameter lebih dari 30 meter. Lubang ini terus meluas dengan cepat, sementara kabut menyusut menjadi uap air. Seluruh batasan telah dihancurkan oleh Han Li dengan mudah menggunakan bola api belaka. Kabut putih menghilang dan pemandangan di bawah perlahan terungkap. Serangkaian bangunan dan paviliun telah dibangun di gunung, namun bangunan bambu yang dibangun Xin Ruyin tak terlihat lagi. Ekspresi Han Li menjadi gelap saat melihat ini. Semua kultivator di bawah tentu saja menjadi waspada karena keributan keras seperti itu, dan mereka semua langsung menemukan Han Li dan Tian Qin'er melayang di udara di atas. Sekitar selusin kultivator segera terbang ke udara di atas harta karun mereka saat mereka langsung menuju Han Li. Namun, tepat pada saat ini, sebuah suara jelas tiba-tiba terdengar dari bawah. "Senior terhormat mana yang datang mengunjungi Sekte Transformasi Sayap kita? Nama saya Guan Qing, dan saya mohon maaf karena tidak memberikan sambutan yang layak." Tepat saat suara ini menghilang, seberkas cahaya merah melesat dari gunung. Cahaya merah itu melampaui para kultivator Pendirian Fondasi di bawah dan langsung mencapai Han Li. Cahaya itu meredup, menampakkan seorang pria paruh baya berjubah sarjana. Ini adalah salah satu kultivator Formasi Inti yang telah dideteksi Han Li sebelumnya. Dari dalam paviliun tertinggi di bawah, sebuah bola cahaya kuning juga muncul. Cahaya kuning itu bergerak secepat kilatan cahaya merah dan dengan cepat mencapai Han Li juga sebelum menampakkan seorang pria tua berkulit gelap dengan tubuh yang sangat tegap. Ini tentu saja adalah kultivator Formasi Inti lainnya. Baru pada saat itulah para kultivator Pembentukan Yayasan berkumpul di tempat kejadian, dan semuanya tetap tinggal di belakang dua kultivator Pembentukan Inti dengan ekspresi muram di wajah mereka. "Sekte Transformasi Sayap? Aku belum pernah mendengarnya. Apakah ini sekte yang baru didirikan?" Han Li mengangkat alisnya saat tekanan spiritual yang luar biasa meletus dari tubuhnya, menghantam langsung ke arah kedua kultivator Formasi Inti itu. Ekspresi wajah cendekiawan dan lelaki tua itu berubah drastis, dan mereka terhuyung mundur beberapa langkah sebelum akhirnya menghentikan laju mereka. "Seorang kultivator Jiwa Baru Lahir?" seru cendekiawan itu. "Senior, apakah Anda seorang kultivator agung Jiwa Baru Lahir Akhir?" Pria tua berkulit gelap itu mengarahkan indra spiritualnya ke arah Han Li, yang kemudian menunjukkan ekspresi tak percaya di wajahnya. Han Li tidak berusaha menyembunyikan dasar kultivasinya dan pria tua ini memiliki indra spiritual yang cukup kuat untuk seorang kultivator sekalibernya, jadi ia secara alami mampu mendeteksi kekuatan Han Li. "Seorang kultivator Jiwa Baru Lahir Akhir?" Cendekiawan itu kembali ketakutan saat ia juga mengarahkan indra spiritualnya ke arah Han Li. Sementara itu, Han Li berdiri dengan kedua tangannya tergenggam di belakang punggungnya, mengamati mereka berdua tanpa ekspresi. Setelah cendekiawan itu memastikan tingkat kultivasi Han Li dengan indra spiritualnya, ekspresinya pun menjadi sangat tegang. Kedua kultivator Formasi Inti itu saling berpandangan sebelum membungkuk hormat serempak, dan lelaki tua itu berkata, "Kami memberi hormat kepada senior yang terhormat! Sekte kami memang baru didirikan; bolehkah saya bertanya tentang tujuan kunjungan Anda, Senior? Jika ada yang bisa saya bantu, saya pasti akan membantu." Sang sarjana juga memasang ekspresi hormat di wajahnya. Ini adalah seorang kultivator hebat yang dapat menghancurkan seluruh sekte mereka dengan mudah, dan mereka berdua merasa sangat gelisah. Lagi pula, Han Li baru saja menghancurkan batasan di bawah dengan cara yang sangat kejam, dan itu tentu bukan pertanda baik bagi mereka. Melihat tuan mereka menyerah dengan cara yang begitu lemah dan mendengar kata-kata "penggarap Jiwa Baru Lahir Akhir", para penggarap Pendirian Yayasan di belakang mereka juga benar-benar ketakutan. Lagipula, bagi para kultivator tingkat rendah seperti mereka, para kultivator Jiwa Baru Lahir Akhir berada di batas kekuatan tertinggi di dunia manusia. Mencapai tingkat kultivasi setinggi itu adalah impian semua orang. "Karena ini sekte yang baru didirikan, seharusnya ada seorang kultivator Jiwa Baru Lahir di antara kalian. Di mana gurumu?" tanya Han Li dingin. Pria tua itu memberanikan diri dan menjawab, "Guru kami adalah Huang Yao yang Tercerahkan, dan beliau pergi mengunjungi seorang teman sebulan yang lalu. Saat ini, kami berdua yang mengurus sekte ini menggantikan beliau." "Dia tidak di sini? Baiklah, toh tidak masalah. Kapan kalian semua pindah ke tempat ini dan di mana orang yang dulu tinggal di sini?" tanya Han Li. Pria tua itu sedikit terkejut dengan pertanyaan ini, lalu menoleh ke cendekiawan di sebelahnya dan menjawab, "Sekte kami pindah ke sini 70 tahun yang lalu. Adapun orang yang pernah tinggal di sini..." Sarjana itu juga terkejut dengan pertanyaan ini, tetapi tanpa menoleh, ia langsung berteriak, "Feng Zhi! Kemarilah; senior ini punya sesuatu untuk ditanyakan kepadamu." Tepat saat suaranya berakhir, seluruh kultivator Pendirian Yayasan menoleh ke salah satu anggota mereka secara serempak. Ini adalah seorang lelaki tua berwajah anggun yang tampaknya berusia lebih dari 60 tahun. Kultivator yang bernama Feng Zhi ini juga memasang ekspresi terkejut di wajahnya."Anda memanggil saya, Guru?" Pria tua bernama Feng Zhi itu ragu sejenak sebelum memastikan, takut salah dengar. "Ya, aku memanggilmu! Cepat ke sini! Senior ini punya beberapa hal untuk ditanyakan kepadamu. Bukankah kau tinggal di sini sebelum kami datang?" cendekiawan itu mendesak dengan suara tegas, takut Han Li akan kesal dengan murid yang lamban ini. "Ya, aku segera datang." Setelah memastikan bahwa ia tidak salah dengar, lelaki tua di Tahap Pendirian Yayasan itu hanya bisa mengumpulkan keberaniannya dan terbang ke sisi cendekiawan itu. Han Li mengalihkan perhatiannya ke Feng Zhi, dan bertanya, "Kamu pernah tinggal di tempat ini sebelumnya?" "Ya, Senior. Sebelum bergabung dengan sekte ini, saya memang tinggal di tempat ini, seperti halnya banyak generasi leluhur saya," jawab Feng Zhi dengan nada gelisah. Han Li mengangguk sebelum mengajukan pertanyaan yang cukup mengejutkan semua orang. "Begitu. Bagaimana kau bisa mencapai Tahap Pembentukan Fondasi?" Feng Zhi juga bingung dengan pertanyaan ini, tetapi ia tetap menjawab dengan tergesa-gesa, "Ibu saya bertemu dengan seorang senior yang kuat bertahun-tahun yang lalu, dan dia menghadiahkan ibu saya sebuah Pil Pembentukan Fondasi, yang memungkinkan saya mencapai Tahap Pembentukan Fondasi." "Jadi itu berarti kau keturunan Xiao Mei." Ekspresi Han Li sedikit mereda. Feng Zhi tertegun sejenak setelah mendengar ini, lalu sebuah pikiran terlintas di benaknya, dan ia berseru, "Xiao Mei? Mungkinkah yang kau maksud adalah nenek dari pihak ibu, Senior? Apakah kau yang memberi ibuku Pil Pembentukan Fondasi bertahun-tahun yang lalu, Senior?" "Ternyata kau cukup cerdas." Han Li membenarkan anggapan ini secara tidak langsung sambil terkekeh. "Terima kasih atas kebaikanmu, Senior! Aku selalu ingin bertemu langsung denganmu dan mengucapkan terima kasih!" Pria tua itu buru-buru berlutut di udara dengan ekspresi terkejut sekaligus gembira di wajahnya. Sementara itu, sang sarjana dan lelaki tua berkulit gelap itu benar-benar tercengang. Han Li membiarkan lelaki tua itu memberi hormat sebelum melanjutkan, "Dulu, aku belum sekuat sekarang, dan aku bertemu leluhurmu beberapa kali. Setelah itu, aku bertemu ibumu dan memberinya Pil Pembentukan Fondasi. Namun, basis kultivasimu tampaknya terhenti di pertengahan Tahap Pembentukan Fondasi, jadi sepertinya bakatmu tidak terlalu bagus. Kau juga sudah cukup tua sekarang, jadi jalur kultivasimu kemungkinan besar akan berakhir di sini." "Maafkan saya karena mengecewakan Anda dengan kemampuan saya yang biasa-biasa saja, Senior," jawab Feng Zhi dengan rona merah malu di wajahnya. "Hehe, aku tidak perlu kecewa. Ngomong-ngomong, bagaimana Sekte Transformasi Sayap ini bisa pindah ke tempat ini? Ini tempat tinggal guru dari pihak ibumu dulu, apa kau tidak tahu? Guru dari pihak ibumu dulu teman baikku." Ekspresi Han Li tiba-tiba menjadi gelap saat suaranya berubah dingin dan mengancam. Ekspresi wajah sang cendekiawan dan lelaki berkulit gelap itu langsung berubah drastis. Hati Feng Zhi tergetar mendengar ini, dan ia buru-buru menjawab, "Saya memang tahu hal ini, itulah sebabnya saya memastikan untuk memindahkan bangunan bambu tempat tinggal Senior Xin ke sisi lain gunung. Sejak saat itu, bangunan-bangunan tersebut tetap dipertahankan dalam kondisi aslinya, dan saya tidak membiarkan kerusakan apa pun terjadi pada mereka. Ini adalah salah satu syarat yang saya nyatakan sebelum mengizinkan sekte ini menetap di sini." "Begitukah?" Han Li menoleh ke arah dua kultivator Formasi Inti dengan cahaya dingin di matanya. Cendekiawan itu tampaknya telah memahami alasan ketidaksenangan Han Li, dan ia buru-buru menjelaskan, "Memang benar. Tempat ini bukanlah lokasi Sekte Transformasi Sayap kami yang sebenarnya. Melainkan, ini hanyalah tempat tinggal sementara bagi kami. Alasan mengapa begitu banyak murid kami ada di sini adalah karena kami harus mengurus beberapa urusan di Negara Yuan Wu, jadi kami terpaksa tinggal di sini untuk sementara waktu. Setelah memindahkan bangunan bambu milik Rekan Daois Xin ke sisi lain gunung, kami belum menyentuhnya sama sekali." "Begitu. Terlepas dari semua itu, ini bekas kediaman seorang teman lamaku, dan aku tidak ingin melihat kultivator lain di sini. Aku harap kalian berdua tahu apa yang harus kalian lakukan selanjutnya," kata Han Li dengan suara dingin. Pria berkulit gelap itu bergidik, lalu langsung berkata, "Tentu saja. Kami akan segera pindah dari tempat ini bersama murid-murid kami." Sarjana itu mengangguk setuju dengan penuh semangat. "Bagus sekali. Kalau begitu, aku serahkan padamu. Antar aku ke bangunan bambu milik Rekan Daois Xin." Han Li mengalihkan perhatiannya kepada Feng Zhi dan memintanya untuk memimpin jalan. "Segera, Senior." Feng Zhi tentu saja tidak berani menunda dan menjawab dengan hormat. Ia membungkuk kepada cendekiawan itu sebelum mengaktifkan harta karunnya dan terbang menuju sisi lain gunung. Cahaya biru meletus dari tubuh Han Li, menyapu Tian Qin'er yang ada di dalamnya saat ia terbang di belakang Feng Zhi. Cendekiawan itu menghela napas lega sebelum mentransmisikan suaranya kepada pria berkulit gelap itu sambil bertanya, "Apakah pria itu benar-benar seorang kultivator Jiwa Baru Lahir Akhir? Kita tidak melakukan kesalahan di sini, kan? Mengapa dia tidak terlihat seperti salah satu dari tiga kultivator hebat legendaris?" Meski dari jarak yang sangat jauh, dia masih belum berani berkomunikasi langsung dengan kata-kata. "Seharusnya begitu. Tekanan spiritual yang dilepaskannya saat itu beberapa kali lebih mengerikan daripada tekanan spiritual guru kita. Pria itu memang bukan salah satu dari tiga kultivator agung legendaris; mungkinkah kultivator agung keempat akhirnya muncul?" pria berkulit gelap itu berspekulasi. "Jika memang begitu, berita tentang orang ini seharusnya sudah menyebar ke seluruh Wilayah Surgawi Selatan," gumam sang cendekiawan. "Lupakan saja. Siapa pun dia, dia jelas seseorang yang bahkan tidak berani diganggu oleh tuan kita. Ayo cepat dan evakuasi tempat ini. Kalau kita terlalu lambat bergerak dan dia berubah pikiran, kita akan mendapat masalah besar," kata pria berkulit gelap itu dengan ekspresi muram. "Kau benar, Saudara Bela Diri Senior. Aku akan segera memulai proses evakuasi. Sayang sekali kita harus meninggalkan tempat tinggal yang begitu fantastis," cendekiawan itu mendesah enggan. "Hmph, kita sudah sangat beruntung. Syukurlah kau merekrut Feng Zhi ke sekte kita. Tanpa dia di sini, aku rasa pria itu pasti sudah menghancurkan sekte kita dalam kemarahan. Bagaimana mungkin aku tidak tahu kalau muridmu ini punya hubungan dengan senior sekuat itu? Apa kau tahu ini, Saudara Bela Diri Junior? Dan siapa orang yang tinggal di sini dulu? Ternyata mereka dulunya kenalan seorang kultivator Jiwa Baru Lahir Akhir," desah pria berkulit gelap itu. "Kau membuatku bingung, Saudara Bela Diri Senior. Kau sudah tahu ini; aku menerima Feng Zhi sebagai muridku sejak awal, tetapi itu hanya karena dia seorang kultivator Pembentukan Fondasi. Dari segi bakat, dia sangat biasa-biasa saja, jadi aku tidak terlalu memperhatikannya dan akibatnya tidak tahu banyak tentangnya. Aku pernah bertanya kepadanya tentang mantan pemilik bangunan bambu di sini. Lagipula, batasan di sini agak kasar, tetapi sangat praktis dan bermanfaat. Namun, Feng Zhi mengatakan kepadaku bahwa orang ini hanyalah seorang kultivator Kondensasi Qi, jadi aku tidak menghiraukannya." Cendekiawan itu juga mulai bingung. "Seorang kultivator Kondensasi Qi dan seorang kultivator Jiwa Baru Lahir akhir; meskipun ini sudah lama berlalu, perbedaan di antara mereka pasti terlalu besar." Pria berkulit gelap itu merasa agak tak bisa berkata-kata. Sang sarjana hanya bisa tersenyum kecut mendengar hal ini. Setelah itu, mereka berdua tak berani menunda lagi, dan segera memimpin para kultivator lainnya kembali ke bangunan di bawah. Atas perintah mereka, 300 hingga 400 murid yang hadir mulai mengemasi barang-barang mereka untuk bersiap meninggalkan tempat ini. Pada saat ini, Han Li telah berjalan ke dalam gedung giok hijau bersama Tian Qin'er di sisinya. Bangunan batu giok itu sangat bersih dan terawat baik, tetapi usianya sangat jelas. Feng Zhi memimpin jalan dan menjelaskan dengan nada memuja, "Setelah bangunan-bangunan bambu ini dipindahkan ke tempat ini, saya melakukan apa yang diperintahkan ibu saya, yaitu menyinari mereka dengan cahaya spiritual secara berkala agar tidak lapuk, dan juga membersihkannya secara teratur." "Senang mendengarnya." Bibir Han Li berkedut saat ia melangkah ke aula utama gedung giok sebelum mengamati sekelilingnya. Jika ingatannya benar, paviliun ini adalah paviliun tempat Xin Ruyin dulu tinggal. Semuanya masih sama, tetapi dia sudah meninggal. Han Li menghela napas dalam-dalam saat mengalihkan pandangannya ke arah Tian Qin'er, yang membuat hatinya sedikit tergerak menanggapi apa yang dilihatnya. Mata Tian Qin'er berkaca-kaca saat ia mengelus meja dan kursi bambu di aula. Saat ia mulai berjalan perlahan di sekitar ruangan, ia tampak seperti sedang terhanyut. Ekspresi rumit terpancar di mata Han Li saat melihat ini. Dia terdiam beberapa saat sebelum melambaikan tangan kepada Feng Zhi sambil berpesan, "Tinggalkan kami sendiri di sini. Aku akan menghabiskan sehari di sini bersama muridku, dan kau boleh kembali lagi besok." Suara Han Li terdengar sangat tenang, dan hati Feng Zhi sedikit tergerak saat ia mengangguk hormat sebelum pergi. Tubuh Han Li bergoyang dan ia muncul di sudut aula, di mana ia duduk dengan mata tertutup dan mulai bermeditasi, meninggalkan Tian Qin'er yang perlahan-lahan menjelajahi kediaman Xin Ruyin sebelumnya. Keesokan paginya, Feng Zhi datang ke gedung bambu dengan gelisah untuk bertemu Han Li lagi, hanya untuk mendapati bahwa ia dan muridnya tidak terlihat. Namun, ada dua botol pil yang tidak diketahui identitasnya tertinggal di atas meja bambu. Feng Zhi sangat gembira melihat ini. Pil yang ditinggalkan untuknya oleh seorang kultivator Jiwa Baru Lahir akhir tentu saja merupakan harta yang sangat berharga di matanya. Ia menyimpan pil-pil itu dengan hati-hati, dan di saat yang sama, ia telah bertekad; ia akan merawat bangunan-bangunan bambu ini sebaik mungkin. Jika senior ini memutuskan untuk mengunjungi tempat ini lagi, mungkin ia akan mendapatkan lebih banyak sumber daya kultivasi sebagai imbalan atas usahanya. Han Li, tentu saja, tidak menyadari pikiran Feng Zhi karena dia sudah berada ratusan ribu kilometer jauhnya. Namun, tatapan terpesona di mata Tian Qin'er tak kunjung pudar. Malahan, ia menjadi semakin linglung dan gelisah. Tian Qin'er belum berbicara sepatah kata pun sejak mereka meninggalkan gunung itu, tetapi tiba-tiba ia berkata, "Guru, mengapa Anda membawa saya ke tempat itu? Apakah bangunan bambu itu ada hubungannya dengan saya?" "Aku tidak yakin apakah mereka ada hubungannya denganmu atau tidak, tapi aku hampir yakin sekarang bahwa mereka memang ada hubungannya denganmu," jawab Han Li dengan tenang. "Apa yang mereka -" "Apakah kamu percaya pada reinkarnasi?" Tian Qin'er baru saja hendak mengajukan pertanyaan lain, ketika Han Li memotongnya dengan pertanyaannya sendiri. Mendengar ini, ekspresi Tian Qin'er berubah drastis."Guru, apa maksudmu?" Tian Qin'er mulai merasa sedikit gelisah. "Apa yang kamu rasakan selama berada di gedung bambu itu?" Han Li menjawab pertanyaannya dengan pertanyaan lain. "Aku tidak tahu, tapi itu adalah perasaan yang sangat aneh yang tidak dapat aku ungkapkan dengan kata-kata," gumam Tian Qin'er menjawab. "Itu bekas kediaman salah satu teman lamaku. Dia juga memiliki Fisik Tangisan Naga dan merupakan ahli mantra formasi alami. Namun, dia meninggal di usia yang sangat muda," kata Han Li pelan. Tian Qin'er tersentak mendengar hal ini sebelum bertanya, "Bukankah Anda mencoba menyelamatkannya, Guru?" "Aku bahkan belum mencapai Tahap Pembentukan Inti saat itu, bagaimana aku bisa menyelamatkannya? Lagipula, jantungnya sudah mati karena faktor lain. Buku mantra pembentukan yang kutinggalkan untukmu adalah sesuatu yang dia berikan kepadaku. Aku pertama kali bertemu dengan Rekan Daois Xin Ruyin melalui seorang rekan Daois lain bernama Qi Yunxiao. Saat itu, aku baru saja mencapai Tahap Pembentukan Fondasi, dan menghadiri sebuah lelang bawah tanah." Han Li mulai menceritakan kembali kejadian-kejadian masa lalu kepada Tian Qin'er, mulai dari bagaimana ia bertemu Qi Yunxiao secara kebetulan, lalu bertemu Xin Ruyin, hingga alasan kematian mereka. Kisahnya baru berakhir setelah dia menceritakan kepada Tian Qin'er tentang pertemuannya dengan pembantu Xin Ruyin setelah kepergiannya. Namun, saat itu, Tian Qin'er benar-benar tercengang oleh cerita itu. Setelah beberapa saat, barulah ia menghela napas lega, raut wajahnya berubah rumit, dan ia berkata, "Begitu. Jadi, Tuan pikir aku reinkarnasi dari orang itu?" "Awalnya aku agak skeptis, tapi setelah melihat reaksimu di gedung bambu itu, aku setidaknya 50% yakin bahwa memang begitu, dan itu sudah cukup bagiku. Ternyata reinkarnasi memang ada," Han Li terkekeh. "Lalu alasan mengapa kau menerimaku sebagai muridmu..." Tian Qin'er menjadi agak gelisah saat mendengar itu. "Jangan khawatir, aku sungguh-sungguh ingin mendampingimu. Rekan Daois Xin adalah teman baikku, dan aku sangat mengaguminya atas bakatnya dalam mantra formasi. Aku menerimamu sebagai muridku sebagian karena kemungkinan besar kau adalah reinkarnasi dari teman lamaku, tetapi aku juga ingin membesarkanmu menjadi ahli mantra formasi sejati, karena kau bisa terbukti sangat berguna bagiku di masa depan. Tentu saja, jika kau berubah pikiran dan tidak lagi ingin menjadi muridku, aku bisa segera membawamu kembali ke Lautan Bintang Tersebar," kata Han Li dengan tenang. "Aku tidak tahu apakah aku reinkarnasi dari teman lama Guru, tapi kalaupun begitu, aku tidak bisa mengingat apa pun tentang kehidupan masa laluku. Aku sangat beruntung seorang kultivator hebat seperti Guru telah memutuskan untuk menerima murid Tahap Kondensasi Qi sepertiku; bagaimana mungkin aku melewatkan kesempatan secemerlang ini?" Tian Qin'er buru-buru menggelengkan kepalanya dengan ekspresi panik, seolah-olah ia benar-benar takut Han Li akan berubah pikiran untuk melindunginya. Lagi pula, belum ada upacara penerimaan murid resmi yang diadakan, jadi dia hanya murid namanya saja. "Bagus. Aku tidak bisa menjamin banyak hal lain saat ini, tapi setidaknya, aku yakin dengan kemampuanku untuk mengantarmu ke Tahap Pembentukan Inti dengan selamat," kata Han Li sambil tersenyum. "Qin'er bersedia melayani tuannya dengan sepenuh hati." Tian Qin'er segera berjanji setia kepada Han Li. "Baiklah, saat kita kembali ke Sekte Awan Melayang, aku akan resmi menerimamu sebagai muridku. Aku belum pernah menerima murid secara resmi sebelumnya, tapi aku punya murid yang namanya saja sudah kusebut; kau bisa menemuinya di sekte," lanjut Han Li sambil tersenyum. Hati Tian Qin'er tergerak saat mendengar ini, dan senyum gembira muncul di wajahnya. Setelah itu, Han Li melaju lebih cepat lagi, dan mereka berdua pun menghilang di kejauhan dalam sekejap mata. Beberapa bulan kemudian, Han Li dan Tian Qin'er tiba di Negara Xi. Beberapa hari setelah itu, seberkas cahaya biru yang tajam muncul di dekat Pegunungan Dreamcloud. Ketika mereka berada sekitar 50 kilometer dari pegunungan, teriakan memekakkan telinga tiba-tiba terdengar dari dalam cahaya biru tersebut. Teriakan itu bagaikan auman naga, tetapi juga bagaikan teriakan burung phoenix, dan bahkan awan-awan di dekatnya pun terganggu oleh gelombang suara dahsyat yang dihasilkan. Kilatan cahaya biru itu melesat dengan kecepatan luar biasa, menempuh jarak puluhan kilometer hanya dalam beberapa kilatan. Kekuatan spiritual dahsyat yang terkandung dalam teriakan itu telah menyadarkan ketiga sekte utama di Pegunungan Awan Mimpi. Semua orang di dalam sekte tersebut, dari murid-murid biasa di Tahap Kondensasi Qi dan Tahap Pendirian Fondasi, hingga para tetua Jiwa Baru Lahir, semuanya tercengang saat mendengar teriakan itu dari kejauhan. Semua kultivator Jiwa Baru Lahir segera bertindak, keluar dari sekte mereka masing-masing untuk melihat makhluk kuat mana yang menyatakan kedatangannya di Pegunungan Awan Mimpi dengan cara yang gegabah seperti itu. Jadi, saat Han Li masih sekitar 10 kilometer jauhnya dari pegunungan, lima seberkas cahaya telah keluar untuk menemuinya, dan mereka tampak sebagai kultivator Jiwa Baru Lahir dari tiga sekte. Hati Han Li tergerak melihat ini. Emosinya sempat kacau saat membayangkan akan segera bertemu kembali dengan Nangong Wan, tetapi ia terpaksa menenangkan diri di sini. Cahaya biru surut dan teriakan nyaring mereda saat Han Li menampakkan diri bersama Tian Qin'er di sisinya. Ia kemudian mengalihkan perhatiannya ke lima garis cahaya yang melesat ke arahnya. Beberapa saat kemudian, senyum langka dan gembira muncul di wajahnya. Ketika kelima lintasan cahaya itu berada sekitar 300 hingga 400 kaki darinya, cahaya itu surut dan menampakkan lima orang kultivator, yang sebagian besar dikenali oleh Han Li. Seorang lelaki setengah baya berjubah biru mengenali Han Li dari kejauhan, dan setelah sepersekian detik tertegun tak bergerak, ia berteriak kegirangan dan terkejut, "Saudara Bela Diri Junior Han!" Dia tidak lain adalah Lü dari Sekte Awan Melayang, Tetua Lü yang sama yang telah mengundang Han Li untuk bergabung dengan sekte tersebut bertahun-tahun yang lalu. "Kau tampak sehat, Saudara Bela Diri Senior Lü!" Senyum Han Li melebar saat dia menangkupkan tinjunya untuk memberi hormat. "Jadi, Rekan Daois Han Li; aku penasaran siapa yang mampu menunjukkan kekuatan sebesar itu. Hah? Saudara Han, apakah kau sudah mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir akhir?" Orang berikutnya yang berbicara adalah seorang kultivator berjubah merah. Dia tak lain adalah Anak Naga Api dari Sekte Pedang Kuno. Saat ini, raut wajahnya menunjukkan bahwa dia baru saja melihat hantu. Han Li melirik Anak Naga Api sambil tersenyum dan berkata, "Saudara Lan, kau juga sudah mencapai pertengahan Tahap Jiwa Baru Lahir, bukan?" Anak Naga Api menelan ludah sebelum menjawab dengan datar, "Kau pasti bercanda, Saudara Han. Bagaimana mungkin kemajuanku ke Tahap Jiwa Baru Lahir pertengahan bisa dibandingkan dengan terobosanmu menjadi seorang kultivator hebat?" Kata-katanya mengirimkan gelombang keterkejutan yang menggetarkan hati semua orang, dan mereka semua mengarahkan indra spiritual mereka kepada Han Li serempak, dan ekspresi tercengang yang sama muncul di wajah mereka. Suara Lü Luo bergetar saat ia bertanya, "Benarkah? Apakah kau sudah mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir akhir, Saudara Bela Diri Junior?" "Perjalananku cukup berlimpah dan aku berhasil maju ke Tahap Jiwa Baru Lahir akhir secara kebetulan," jawab Han Li dengan tenang. Lü Luo tentu saja sangat gembira mendengar ini, dan untuk sementara dia kehilangan kata-kata, tetapi ada senyum cerah di wajahnya. "Selamat, Saudara Han. Siapa sangka setelah hanya berselang satu abad, Rekan Daois Han akan membuat langkah besar dalam jalur kultivasi Anda? Sepertinya Pegunungan Awan Mimpi kita juga akan menjadi kekuatan yang patut diperhitungkan di Wilayah Selatan Surgawi mulai sekarang." Pria yang baru saja berbicara itu tak lain adalah Penatua Feng, pria yang pernah ditemui Han Li di Paviliun Seratus Kemungkinan. Setelah tertegun sejenak, pria itu langsung menunjukkan ekspresi hangat dan antusias. Han Li mengangguk sambil tersenyum, tetapi tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan. Meskipun para kultivator Jiwa Baru Lahir awal dan kultivator Jiwa Baru Lahir akhir sama-sama merupakan Jiwa Baru Lahir, dan menyebut satu sama lain sebagai sederajat, mereka berdua sadar betul akan perbedaan besar di antara keduanya. Karena itu, semua orang tentu saja diliputi rasa rendah diri saat berdiri di hadapan Han Li. Adapun dua pria asing lainnya yang hadir, mereka adalah tetua baru dari Sekte Pedang Kuno dan Paviliun Seratus Kemungkinan. Di hadapan Han Li, keduanya merasa makin gelisah, dan setelah memberi salam pada Han Li, keduanya menahan diri untuk tidak mengatakan apa pun lagi. "Saudara Lan, Rekan Daois Feng, kalian berdua boleh pulang dulu. Aku sudah lama meninggalkan sekte ini, jadi aku berencana tinggal di sana beberapa hari sebelum mengunjungi Sekte Pedang Kuno, Paviliun Seratus Kemungkinan. Bagaimana menurutmu?" usul Han Li. Anak Naga Api dan Tetua Feng segera menjawab bahwa Han Li tidak perlu mengunjungi sekte mereka. Sebaliknya, mereka akan mengumpulkan para tetua lainnya untuk mengunjungi Sekte Awan Melayang. Mereka mendapatkan persetujuan Han Li untuk mengunjungi Sekte Awan Melayang dalam tiga hari sebelum berpamitan. Jadi, satu-satunya yang tersisa dari lima orang awal adalah Lü Luo. Setelah keempat kultivator lainnya menghilang di kejauhan, Han Li menoleh ke arah Lü Luo dengan alis berkerut, dan bertanya, "Saudara Bela Diri Senior Lü, kedua sekte lainnya telah merekrut kultivator Jiwa Baru; apakah sekte kita masih belum memiliki sesepuh Jiwa Baru? Mengapa Anda harus repot-repot datang ke sini dan menyambut saya secara langsung?" "Aku agak malu mengakuinya, tapi dengan reputasimu yang gemilang, kami berhasil merekrut banyak murid berbakat. Namun, basis kultivasi mereka semua masih kurang, dan tak banyak yang mendekati Tahap Jiwa Baru Lahir. Namun, aku yakin mereka semua akan berkembang menjadi pilar sekte kami di masa depan. Ngomong-ngomong, siapa ini?" Ekspresi canggung muncul di wajah Lü Luo pada awalnya, tetapi segera berubah menjadi kebingungan saat ia mengalihkan perhatiannya ke Tian Qin'er. "Ini murid yang kuterima selama perjalananku. Aku belum mengadakan upacara penerimaan murid resmi," jawab Han Li sambil tersenyum. Tian Qin'er sangat cerdik dan ia segera melangkah maju sebelum membungkuk hormat, "Tian Qin'er memberi hormat kepada... Paman Bela Diri Lü." Ia hanyalah seorang kultivator Kondensasi Qi, tetapi setelah diterima oleh Han Li sebagai muridnya, ia secara alami berbeda dari semua murid sekte lainnya, yang posisinya dalam hierarki sekte ditentukan oleh basis kultivasi mereka. "Haha, aku tidak menyangka Saudara Bela Diri Muda Han akan menerima murid secepat ini. Sebagai paman bela dirimu, aku tidak punya barang bagus untuk diberikan kepadamu. Ini harta karun pelindung yang pernah kugunakan sebelumnya." Lü Luo tertawa terbahak-bahak sambil menepuk-nepuk kantong penyimpanan yang tergantung di pinggangnya. Sebuah bola kristal merah berkilauan muncul di tangannya, yang kemudian ia tawarkan kepada Tian Qin'er. Tian Qin'er tertegun melihat ini sebelum memberi hormat dengan gembira, lalu menerima harta karun itu dengan ekspresi gembira. Han Li tersenyum melihat percakapan ini sebelum mereka berdua terbang menuju Sekte Awan Melayang dengan Tian Qin'er di belakangnya. Dalam perjalanan ke sana, Lu Luo menceritakan secara singkat kepada Han Li apa yang terjadi di Sekte Awan Melayang selama seabad terakhir. Namun, peristiwa terpenting tentu saja adalah kematian Saudara Bela Diri Senior Cheng, dan situasi berbahaya yang dialami oleh Nangong Wan. Han Li telah mengantisipasi bahwa Saudara Bela Diri Senior Cheng sudah mendekati akhir hayatnya, tetapi dia masih diliputi sedikit kesedihan saat mendengar tentang kematiannya. Lagi pula, Han Li dulunya sangat dekat dengan Saudara Bela Diri Senior Cheng ini. Setelah mengetahui fakta bahwa Nangong Wan masih terjangkit segelnya, hati Han Li mencelos dan ekspresi tegang muncul di wajahnya. Namun, Lü Luo tersenyum dan menjelaskan, "Jangan khawatir, Saudara Muda. Meskipun segel Suster Nangong belum dibuka, dia sudah bangun dan akan baik-baik saja. Hanya saja dia sedang berlatih seni kultivasi di dinding es, dan jika dia keluar sekarang, usahanya sebelumnya akan sia-sia."