CPSMMK 2405-2414

Setelah itu, beberapa subjek dibahas sebelum Han Li akhirnya pergi. Beberapa saat kemudian, sebuah bahtera hitam raksasa terbang menjauh ke kejauhan di atas aula batu, dan Han Li berdiri di depan bahtera itu, menatap ke kejauhan dengan ekspresi merenung. Suara langkah kaki terdengar di belakangnya, dan Nangong Wan berjalan menghampirinya sebelum bertanya dengan suara lembut, "Apakah Rekan Daois Ming punya sesuatu yang penting untuk dibicarakan denganmu?" "Ceritanya panjang; ayo kembali ke kabin, dan aku akan menceritakannya di sana," jawab Han Li sambil berbalik sambil tersenyum kecut. ...... Beberapa bulan kemudian, di suatu tempat yang misterius, hiduplah tiga binatang raksasa yang masing-masing menggigit erat-erat rantai berwarna ungu keemasan dengan raut wajah gelisah. Ujung-ujung ketiga rantai itu melilit seorang pemuda berjubah hitam, dan meskipun ia tampak tak berdaya oleh rantai itu, sama sekali tak ada rasa takut di matanya. Sebaliknya, ia mengamati ketiga binatang buas di sekitarnya dengan ekspresi mengejek. Setelah sekian lama, pemuda berjubah hitam itu berkata dengan suara yang sama sekali tanpa emosi, "Jika kalian bertiga tunduk padaku sekarang, tawaranku tetap berlaku; aku akan mengampuni nyawa kalian dan menjadikan kalian sebagai pelayan rohku, lalu membawa kalian ke Alam Abadi Sejati bersamaku setelah aku menyelesaikan tugasku di sini. Jika tidak, begitu rantai hukum melepaskan serangan baliknya, kalian bertiga akan binasa." "Mustahil! Serangan balik dari rantai hukum ini seharusnya hanya ditujukan pada makhluk abadi sejati sepertimu; kenapa kami juga harus terkena dampaknya? Sekalipun kami akan terkena dampaknya, kau tetap akan menanggung beban serangan baliknya, dan kami bertiga akan mampu bertahan hidup tanpa masalah," geram seekor binatang hibrida rusa-beruang dengan suara murka. "Hehe, idiot mana yang memberimu metode ini untuk mengaktifkan rantai hukum? Kau jelas tidak tahu apa yang kau lakukan, tapi berani-beraninya kau menggunakan ini padaku. Jika aku tidak bereaksi cukup cepat dan menyeretmu ke dalam harta karun spasial ini, kita pasti sudah jadi sasaran empuk. Sekarang, kita hanya bisa menunggu serangan balik dari kekuatan hukum. Roh sejati sepertimu bahkan tidak bisa memahami betapa dahsyatnya kekuatan ini; bahkan sebagian kecil saja sudah cukup untuk langsung melenyapkan kalian bertiga. Kau sudah mulai merasakan esensi sejatimu perlahan-lahan dilahap oleh rantai hukum, kan? Tubuh abadiku jauh lebih kuat daripada milikmu, dan aku punya beberapa harta abadi untuk melindungiku, jadi aku bisa dengan mudah bertahan dan pulih dari ini," kata Ma Liang sambil tersenyum mengejek. "Omong kosong! Metode ini diberikan kepada kami oleh Raja Naga Emas; bagaimana mungkin itu salah? Jangan berpikir kau bisa dengan mudahnya menimbulkan perpecahan di antara kami. Jika apa yang kau katakan memang benar, kau hanya akan menunggu dalam diam; mengapa kau menceritakan semua ini kepada kami?" balas binatang hibrida rusa-beruang itu. "Kalau saja aku tidak punya urusan, aku tidak akan membuang-buang waktu dengan kalian bertiga. Baiklah, aku akan meningkatkan taruhannya; jika kau bersedia tunduk padaku, aku tidak hanya akan membawamu ke Alam Abadi Sejati, aku juga akan memberimu Pil Jiwa Sejati agar kau bisa mencapai jiwa abadi sejati. Namun, tawaran ini hanya berlaku setengah hari; kau tidak akan mendapatkan apa pun dariku setelah batas waktu itu berakhir," kata Ma Liang dengan sedikit ketidaksabaran di matanya. "Pil Jiwa Sejati?" Hati kedua binatang buas lainnya tersentak mendengar ini, dan sedikit keserakahan muncul di mata mereka. Jelaslah bahwa pil ini sangat menggoda bagi mereka. "Kau akan binasa di sini atau diberi Pil Jiwa Sejati dan dibawa ke Alam Abadi Sejati; pilihan ada di tanganmu. Mengenai kontrakmu dengan Ras Jiao Chi dan semua ikatanmu dengan alam ini, aku bisa membantumu memutuskannya. Aku tidak akan mengatakan apa-apa lagi mulai sekarang," kata Ma Liang dengan senyum dingin sebelum menutup matanya, seolah-olah untuk bermeditasi. Ketiga binatang raksasa itu saling berpandangan ketika mendengar ini, dan tak seorang pun berkata apa-apa. Seiring berjalannya waktu, laju di mana hakikat sejati mereka dilahap oleh rantai hukum terus meningkat. Mereka telah melepaskan berbagai jenis kemampuan dan teknik rahasia untuk mencoba menghentikan proses ini, tetapi hal itu hanya memperburuk situasi, dan mereka benar-benar mulai panik sekarang. Begitu reaksi dari rantai hukum benar-benar tiba, kekuatan mereka akan berkurang secara signifikan, dan tidak ada peluang bagi mereka untuk bisa bertahan hidup. Ekspresi burung pipit raksasa dan binatang berkepala sapi itu berangsur-angsur menjadi semakin ragu-ragu. Binatang berkepala rusa itu melihat perubahan ekspresi pada wajah teman-temannya, lalu ia menarik rantai di mulutnya dengan kuat sambil menggeram, "Kalian berdua tidak tergoda dengan tawarannya, kan?" "Tentu saja tidak! Pil Jiwa Sejati memang sangat berharga, tapi aku tak mungkin mau menjadi pelayan siapa pun! Meski begitu, serangan balik dari rantai hukum ini sungguh tak bisa diabaikan. Lagipula, nyawa kita dipertaruhkan di sini," kata monster berkepala sapi itu ragu-ragu. "Benar. Kami membuat kontrak kuno dengan Ras Jiao Chi menggunakan kekuatan Harta Karun Surgawi yang Mendalam, tapi kami tidak punya kewajiban untuk mengorbankan nyawa kami di sini, jadi kami harus memikirkannya baik-baik," timpal burung pipit raksasa itu. "Aku mengerti, ini memang sesuatu yang perlu kita bahas dengan saksama. Namun, sebelum itu, aku punya saran yang akan sangat bermanfaat bagi kita semua," binatang berkepala rusa itu mendesah pasrah, lalu tiba-tiba mulai mentransmisikan suaranya kepada kedua temannya sambil perlahan melayang menuju burung pipit raksasa. "Berhenti! Kau bisa katakan apa yang ingin kau katakan dari sana; tak perlu mendekat," teriak burung pipit raksasa itu dengan tatapan waspada di matanya. Ekspresi binatang berkepala rusa itu langsung sedikit muram setelah mendengar ini. "Apakah kau tidak percaya padaku, Rekan Daois?" "Hehe, tentu saja aku mau, tapi di saat seperti ini, kurasa lebih baik kita menjaga jarak; bagaimana menurutmu, Saudara Naga Kuku?" burung pipit itu terkekeh sambil menoleh ke arah binatang berkepala sapi itu. "Yah... Kita sudah saling kenal sejak lama; tak perlu..." Binatang berkepala sapi itu berusaha menengahi situasi, tetapi suaranya tiba-tiba terputus ketika semburan kekuatan dahsyat keluar dari rantai di mulutnya, melukai mulutnya dengan parah. Binatang berkepala sapi itu melolong kesakitan, melepaskan rantai ungu keemasan, dan ketika ia buru-buru mencoba menggigit rantai itu lagi, segel merah tua pegunungan tiba-tiba muncul di atas kepalanya tanpa peringatan apa pun, lalu turun dari atas dengan rune emas dan perak yang tak terhitung jumlahnya melonjak di sekitarnya. Binatang berkepala sapi itu sangat terkejut oleh hal ini, dan sudah terlambat baginya untuk menghindar. Ia hanya bisa mengeluarkan raungan yang menggelegar saat tubuhnya membengkak beberapa kali ukuran aslinya, lalu ia menancapkan kuku depannya yang hitam pekat ke arah anjing laut raksasa berwarna merah tua itu. Dalam sekejap kukunya bersentuhan dengan anjing laut besar itu, mereka langsung meledak di tengah ledakan yang mengguncang bumi, dan tubuh serta jiwanya hancur di tengah kilatan cahaya merah terang. Tepat pada saat ini, Ma Liang muncul di atas segel raksasa dengan senyum dingin di wajahnya di tengah ledakan fluktuasi spasial. Pada saat yang sama, pemuda berjubah hitam yang diikat dengan rantai ungu keemasan itu tiba-tiba lenyap. "Mustahil! Bagaimana kau bisa lepas dari belenggu hukum?!" teriak burung pipit raksasa ketakutan saat melihat ini, lalu buru-buru melepaskan rantai yang tersangkut di paruhnya sebelum terbang mundur sebagai seberkas cahaya abu-abu, lalu disambar telapak tangan raksasa berbulu hitam dengan suara dentuman pelan. Burung pipit raksasa itu benar-benar lengah dan terlempar jungkir balik di udara lebih dari 10 kali sebelum akhirnya nyaris berhasil menyeimbangkan diri. Sementara itu, binatang berkepala rusa itu perlahan menarik telapak tangannya dengan ekspresi menyeramkan di wajahnya. Burung pipit raksasa itu menggelengkan kepalanya kuat-kuat untuk mengusir rasa pusing akibat pukulan tak terduga itu sebelum berteriak, "Rusa Yang, apa kau sudah gila? Tunggu, aku mengerti sekarang; kau sudah menyerah padanya dan mengutak-atik rantai hukum!" "Sudah terlambat bagimu untuk menyadarinya sekarang," kata binatang berkepala rusa itu sambil tersenyum dingin. Hati burung pipit raksasa langsung mencelos saat melihat hal ini, dan perlahan mundur dengan panik sambil berkata dengan suara panik, "Aku bersedia tunduk padamu dan menjadi pelayan rohmu asalkan kau mengampuni nyawaku!" "Sudah terlambat; aku hanya punya satu Pil Jiwa Sejati, dan aku hanya bisa membawa satu orang kembali ke Alam Abadi Sejati bersamaku. Rusa Yang, karena kau telah menyerahkan diri kepadaku, perintah pertamamu adalah membunuh rekanmu ini. Jika kau gagal melakukannya dan malah terbunuh, maka aku harus memberikan Pil Abadi Sejati itu kepada pemenangnya. Jangan khawatir aku akan berubah pikiran; aku kebetulan membutuhkan seorang pelayan untuk menjalankan tugasku, dan hanya yang terkuat di antara kalian bertiga yang pantas menjadi pelayanku," Ma Liang terkekeh dingin.Ekspresi Rusa Yang berubah drastis saat mendengar ini, sementara secercah harapan muncul di mata burung pipit raksasa yang putus asa, dan ia berbalik ke arah mantan temannya dengan ekspresi haus darah. Setelah saling menilai satu sama lain selama beberapa saat, keduanya mengeluarkan raungan yang dahsyat, dan Rusa Yang membengkak hingga lebih dari 100 kali ukuran aslinya, sementara baju zirah kuning tanah yang penuh dengan paku-paku tajam muncul di sekujur tubuhnya. Sementara itu, burung pipit raksasa mengepakkan sayapnya, dan api roh kelabu yang membakar seluruh tubuhnya melonjak ke arah Rusa Yang sebagai badai api. Maka, bentrokan hebat pun terjadi, dan Ma Liang melihatnya dengan senyum dingin sebelum lenyap begitu saja bersama segel merah raksasa di bawahnya. Detik berikutnya, Ma Liang muncul di suatu area di Benua Guntur, dan dia tengah memeriksa sekelilingnya sambil memegang botol kecil berwarna hijau tua yang bergetar di tangannya. Seluruh area di sekitarnya benar-benar sepi, dan setelah memastikan ini, senyum dingin muncul di wajah Ma Liang saat dia terbang sebagai seberkas cahaya keemasan. Hampir sehari kemudian, ia turun ke sebuah gunung yang tampak biasa sebelum melemparkan botol kecil berwarna hijau di tangannya ke depan. Botol itu langsung terbalik dan melepaskan semburan cahaya, dari dalamnya muncul sosok yang mengesankan. Sosok itu tak lain adalah Rusa Yang, namun tubuhnya penuh dengan luka, dan baju zirahnya juga rusak parah. "Seperti yang diduga, kaulah yang selamat," kata Ma Liang dengan sikap acuh tak acuh. "Rusa Yang memberi hormat kepada tuannya!" Binatang berkepala rusa itu segera berlutut dengan satu kaki. "Kau sangat berani dan kau tahu apa yang terbaik untukmu. Jika kau tidak membantuku saat itu, aku tidak akan semudah ini lolos dari kesulitan itu. Tenang saja, kau telah melakukan semua yang kuminta, jadi aku akan memberimu kompensasi seperti yang dijanjikan; aku akan memberimu Pil Jiwa Sejati dan membawamu ke Alam Abadi Sejati. Namun, sebelum itu, kau harus memberikan sebagian jiwamu kepadaku dan menandatangani kontrak pelayan roh terlebih dahulu; aku juga akan memanfaatkan kesempatan ini untuk memutuskan semua ikatanmu dengan alam ini," kata Ma Liang tanpa ekspresi. "Baik, Tuan." Rusa Yang hanya ragu sejenak sebelum membuka mulutnya dan melepaskan bola cahaya hijau, yang di dalamnya terdapat seekor binatang kecil berkepala rusa. "Betapa beruntungnya dirimu; setelah kau menandatangani kontrak pada slip roh abadi ini, kau tak akan lagi terpengaruh oleh kekuatan alam ini, dan kau akan dapat naik ke Alam Abadi Sejati tanpa masalah. Sebaliknya, aku akan membutuhkan waktu bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya untuk memurnikan harta ini lagi," kata Ma Liang sebelum membuka mulutnya untuk melepaskan gulungan emas yang berkilauan. "Bukalah jiwamu dan jangan melawan. Kalau tidak, aku tidak bisa menjamin keselamatanmu," kata Ma Liang sambil membuat segel tangan sebelum menunjuk gulungan emas itu dengan jarinya. Detik berikutnya, teks rune segel emas yang tak terhitung jumlahnya muncul dari gulungan di tengah semburan cahaya keemasan, lalu menyerbu ke dalam bola cahaya dan mulai berputar di sekitar binatang berkepala rusa mini. Rusa Yang meraung pelan tanpa sadar sambil memukul kepalanya dengan tangan dan ekspresi kesakitan. Seolah-olah ada banyak hal yang merasuki jiwanya, dan ia segera memahami tujuan gulungan emas itu, serta isi kontrak pelayan roh. Rusa Yang dengan hati-hati memeriksa kontrak tersebut sambil menahan rasa sakitnya, dan ia cukup senang dengan ketentuan kontrak tersebut. Sebagai seorang pelayan roh, ia tentu saja diwajibkan untuk menuruti perintah Ma Liang, tetapi jika ada perintah yang mengancam nyawanya, ia bisa menolak perintah tersebut dengan konsekuensi tertentu. Terlebih lagi, kontrak tersebut tidak permanen, dan ada beberapa syarat terlampir yang memungkinkannya untuk membatalkan kontrak. Semua syarat tersebut sangat ketat, tetapi tampaknya bukan hal yang mustahil untuk dipenuhi. Jadi, setelah menyadari bahwa ketentuan kontrak itu jauh lebih menguntungkan daripada yang dibayangkannya, Rusa Yang segera membuka jiwanya sendiri tanpa keraguan sedikit pun. Pada saat yang sama, binatang mini di dalam bola cahaya itu menghentikan perlawanannya, membiarkan teks rune segel emas mengalir ke dalam tubuhnya. Setelah itu, Rusa Yang menggigil sebelum jatuh ke tanah dalam keadaan tidak sadarkan diri. Ma Liang mengayunkan lengannya ke udara dengan tidak tergesa-gesa untuk menarik gulungan emas itu, dan bola cahaya yang berisi binatang kecil itu terbang kembali ke tubuh Rusa Yang. Setelah beberapa lama, Rusa Yang bangkit berdiri lagi dengan gemetar. Jiwanya tidak tampak berbeda dari sebelumnya, tetapi ia dapat merasakan suatu kekuatan pembatas yang tak terlukiskan bercampur di dalamnya; itulah kekuatan kontraktual dari gulungan emas. Setelah menghela napas dalam-dalam, Rusa Yang berlutut dan bersujud kepada Ma Liang, yang tetap diam di tempat, seolah-olah dia tidak bergerak selama ini. "Baiklah, karena kontraknya sudah ditandatangani, saatnya aku memenuhi kewajibanku." Begitu suaranya menghilang, manik seukuran telur emas berkilauan muncul di depan Rusa Yang di tengah ledakan fluktuasi spasial. Manik itu memancarkan cahaya keemasan terang, dan ada gumpalan Qi putih yang berputar di sekitarnya. Terlebih lagi, ia mengeluarkan aroma seperti kayu cendana, dan hanya dengan menghirup aroma ini, jiwa Rusa Yang langsung tersentuh dengan rasa nyaman yang tak terlukiskan, seakan melayang ke surga, dan mata Rusa Yang pun langsung berbinar. "Ini Pil Jiwa Sejati; kau bisa meminumnya sekarang atau setelah kita kembali ke Alam Abadi Sejati. Jika aku jadi kau, aku akan memilih yang terakhir. Pil ini akan meningkatkan jiwamu secara signifikan, tetapi juga akan membuatmu ditolak oleh kekuatan hukum di alam ini, sehingga secara signifikan membatasi kekuatanmu," kata Ma Liang. Rusa Yang ragu sejenak sebelum menjawab dengan hormat, "Kalau begitu, saya simpan dulu untuk nanti. Dengan begitu, saya bisa lebih membantu Anda di sini, Guru." Segera setelah itu, ia membuka mulutnya untuk mengeluarkan kotak kayu berwarna ungu kemerahan, yang di dalamnya ia dengan hati-hati menyimpan pil emas. Ma Liang mengangguk dengan ekspresi senang melihat hal ini, lalu memberi instruksi, "Aku akan beristirahat di sebuah harta karun untuk saat ini; awasi sampai aku keluar dari pengasingan." Rusa Yang sedikit ragu saat mendengar ini sebelum langsung memberikan jawaban setuju. Maka, Ma Liang pun naik ke udara sebagai bola cahaya sebelum menghilang ke dalam botol kecil berwarna hijau di atas dalam sekejap. Semburan cahaya menyapu permukaan botol kecil itu, dan tiba-tiba botol itu jatuh dari langit seolah-olah menjadi luar biasa beratnya, menukik jauh ke dalam perut gunung sebelum akhirnya berhenti. Rusa Yang segera membuat segel tangan saat melihat ini, dan cahaya kuning menyambar tubuhnya, lalu ia pun menghilang ke dalam tanah di bawahnya. Setibanya di samping botol hijau itu, ia segera memeriksa keadaan sekelilingnya sebelum duduk dengan menyilangkan kaki. Ruang di dalam botol kecil itu sedikit rusak akibat pertempuran yang baru saja terjadi di dalamnya, dan alis Ma Liang sedikit berkerut saat melihat ini. Dia mengibaskan lengan bajunya ke udara, dan semua jejak pertempuran seketika terhapus seakan-akan itu hanyalah ilusi belaka. Segera setelah itu, ia mengangkat tangannya, dan awan pelangi langsung turun dari atas. Awan itu berubah menjadi futon berkilauan yang berhenti di dekat Ma Liang, dan dia duduk di futon tersebut sebelum menutup matanya untuk memeriksa kondisi internalnya sendiri. "Ini jelas bukan situasi yang ideal. Aku terluka oleh harta karun yang diledakkan oleh makhluk-makhluk Jiao Chi itu, dan luka-luka itu semakin parah karena kekuatan hukum; sepertinya aku tidak akan bisa pulih tanpa setidaknya beberapa tahun pemulihan. Untungnya, selain jimat itu, Guru juga menganugerahkan harta karun replika itu kepadaku. Replika itu memang tidak seefektif harta karun aslinya, tetapi itu akan dapat mempersingkat waktu pemulihan yang dibutuhkan hingga kurang dari sepersepuluh dari yang seharusnya," gumam Ma Liang dalam hati sambil perlahan membuka kembali matanya. Setelah itu, dia membuat segel tangan sebelum merapal mantra, dan seluruh ruangan bergetar pelan saat semburan cahaya hijau muncul di sekelilingnya, membentuk proyeksi bunga roh dan tanaman eksotis yang tak terhitung jumlahnya yang memenuhi hampir setiap inci dari seluruh ruangan ini. Tiba-tiba, seluruh area itu dipenuhi dengan Qi spiritual yang berkembang pesat, seolah-olah menjadi hidup. Pada saat ini, segel tangan dan nyanyian Ma Liang terhenti, dan dia membuat gerakan meraih, yang kemudian memunculkan proyeksi botol kecil berwarna hijau dalam genggamannya sebelum terlempar ke atas. "Hujanlah!" teriak Ma Liang sambil menunjuk ke atas dengan jarinya, sementara cahaya keemasan menyambar sekujur tubuhnya. Awan gelap dengan cepat berkumpul di atas, dan proyeksi botol itu segera membengkak hingga diameter lebih dari 1.000 kaki sebelum terbalik. Cairan hijau menyembur keluar dari lubang besar botol itu, lalu turun dari atas seperti hujan. Begitu hujan turun ke bunga-bunga dan tanaman di tempat ini, mereka mulai tumbuh dengan cepat pada tingkat yang dapat dilihat bahkan oleh mata telanjang. Dalam sekejap mata, bunga-bunga dan tanaman besar telah memenuhi seluruh ruang. Lebih jauh lagi, semua tanaman ini telah menjadi jauh lebih besar, dan mereka mengeluarkan aroma obat yang kuat, seolah-olah mereka adalah tanaman obat yang sebenarnya dan bukan sekadar proyeksi. Ma Liang sama sekali tidak terkejut melihat hal ini, dan dia beralih ke segel tangan yang berbeda, di mana gumpalan Qi biru yang diresapi aroma obat melonjak keluar dari tanaman di sekitarnya dan menuju ke tubuhnya. Dia menghirup aroma obat yang kaya, lalu perlahan menutup matanya lagi dengan Qi biru di sekelilingnya. Baru pada saat itulah proyeksi botol raksasa di atas menghilang dan menghilang.Setengah tahun kemudian, Bahtera Suci Inkyspirit tiba di Deep Heaven City, dan manusia serta iblis di kota itu langsung menjadi gila. Tak hanya seluruh tetua di kota itu bergegas keluar untuk menyambut Han Li, mereka juga segera memberi tahu Mo Jianli, yang kebetulan tengah berkultivasi dalam pengasingan di dekat kota. Setelah menyapa para tetua dan memperbolehkan para kultivator manusia di bahtera untuk memilih tinggal atau pergi, dia tetap berada di bahtera bersama para kultivator Langit Roh Kecil yang telah memilih untuk tinggal, menantikan kedatangan Mo Jianli. Sehari kemudian, Han Li sedang mengobrol dengan Nangong Wan di kabin bahtera ketika ia tiba-tiba berdiri sambil tersenyum, dan berkata, "Saudara Mo ada di sini. Kemarilah dan temui dia bersamaku, Wan'er." "Nangong Wan telah mendengar tentang Mo Jianli dari Han Li, dan dia tersenyum sambil menjawab, "Saya akan senang bertemu dengan Rekan Daois Mo Jianli." Maka, Han Li melepaskan semburan cahaya biru dari lengan bajunya untuk menyapu dirinya dan juga Nangong Wan, lalu melesat keluar dari kabin bahtera sebagai bola cahaya biru. Beberapa saat kemudian, Han Li dan Nangong Wan muncul di dek sebelum mengarahkan pandangan mereka ke kejauhan, di mana seberkas cahaya putih mendekati mereka dengan kecepatan luar biasa. Setelah beberapa kilatan, seberkas cahaya tiba di atas bahtera, lalu memudar dan menampakkan Mo Jianli, yang menatap Han Li sambil tersenyum sambil berkata, "Sudah lama sejak terakhir kali kita bertemu, Saudara Han; apa kabar?" "Terima kasih telah mengingatku, Saudara Mo. Syukurlah, aku berhasil menyelesaikan tujuan perjalananku dan bertemu kembali dengan rekan dao-ku dari dunia manusia. Wan'er, kemarilah dan sapa Saudara Mo," balas Han Li sambil tersenyum. "Oh? Apakah ini rekan dao-mu, Saudara Han?" tanya Mo Jianli sambil tersenyum. "Nangong Wan memberi hormat kepada Senior Mo Jianli. Saya terjebak di Langit Roh Kecil hingga baru-baru ini, tetapi saya telah mendengar banyak hal tentang Anda dari rekan dao saya. Saya sungguh mengagumi pekerjaan yang telah Anda lakukan sebagai pilar pendukung umat manusia," kata Nangong Wan sambil membungkuk hormat. "Kau terlalu baik, Peri Nangong. Kumohon, tak perlu formalitas. Rekan Taois Han dan aku adalah teman dekat, jadi mulai sekarang kau bisa menganggapku setara. Kalau kau tak keberatan, panggil saja aku Saudara Mo," kata Mo Jianli sambil tersenyum lebar. Nangong Wan menyadari bahwa Mo Jianli dan Han Li memang memiliki ikatan yang erat, jadi dia memenuhi permintaan ini untuk memanggilnya sebagai Saudara Mo. Senyum Mo Jianli semakin lebar setelah mendengar ini, dan ia mengeluarkan sebuah kotak giok perak sebelum memberikannya kepada Nangong Wan. "Ini pertemuan pertama kita, jadi aku tidak bisa membiarkanmu pergi dengan tangan kosong. Kebetulan aku punya satu set 108 Jarum Yin Maiden; itu adalah harta karun kelas atas yang cukup langka, dan itu akan menjadi hadiah yang sempurna untukmu." "Nangong Wan dapat mengetahui bahwa Jarum Yin Maiden ini memang merupakan harta yang sangat berharga, dan dia segera menyampaikan rasa terima kasihnya, lalu menerima kotak perak tersebut sebelum membuka tutupnya untuk memperlihatkan 108 jarum hitam tipis, yang masing-masing panjangnya beberapa inci. Jarum-jarum itu sangat tipis dan tampak rapuh, tetapi mereka melepaskan gumpalan-gumpalan Qi glasial, dan seseorang akan segera merasakan sensasi dingin yang menusuk tulang saat menilai jarum-jarum itu dengan indra spiritual mereka. "Nangong Wan langsung menyadari bahwa kumpulan harta karun ini jauh lebih berharga daripada yang diantisipasinya, dan dia menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Mo Jianli sebelum dengan hati-hati menyimpan kotak giok itu. Sementara itu, Han Li melihat sambil tersenyum dan tidak meminta Nangong Wan menolak hadiah Mo Jianli. "Saudara Mo, mari kita bicara di kabin bahtera. Selama perjalanan ini, saya pergi ke Benua Langit Darah dan belajar banyak hal. Selain itu, saya punya dua berita, satu baik dan satu buruk, untuk Anda sampaikan," kata Han Li dengan ekspresi serius di wajahnya. Hati Mo Jianli sedikit tergerak saat mendengar ini, dan dia mengangguk sebagai jawaban. Maka, Han Li membuat gerakan tangan mengundang, dan ketiganya pun berjalan menuju kabin bahtera. Begitu mereka bertiga duduk, Mo Jianli bertanya, "Bisakah Anda mengungkapkan dua berita yang Anda miliki untuk saya sekarang, Saudara Han?" "Tentu saja. Mana yang ingin kamu dengarkan dulu?" tanya Han Li sambil tersenyum. "Aku akan sampaikan kabar baiknya dulu agar suasana hatiku tidak langsung buruk. Seburuk apa pun kabar buruknya, setidaknya aku bisa bergembira mendengar kabar baiknya sebelum mendengar kabar buruknya," jawab Mo Jianli sambil tersenyum kecut. "Baiklah, kabar baiknya adalah selain menyelamatkan Wan'er dari Langit Roh Kecil, tujuan lain perjalananku adalah menyelamatkan seorang manusia sesama Taois yang telah terperangkap di Benua Langit Darah selama bertahun-tahun. Tak hanya terbebas, ia juga telah mencapai Tahap Kenaikan Agung," kata Han Li sambil tersenyum. Mo Jianli langsung berdiri dengan ekspresi gembira setelah mendengar ini. "Apa? Jadi itu berarti ras manusia kita punya kultivator Grand Ascension lagi? Kau tidak sedang mempermainkanku, kan?" "Hehe, aku tidak akan berbohong kepadamu tentang hal seperti ini, Saudara Mo. Namun, karena beberapa alasan, termasuk kebutuhan untuk memperkuat basis kultivasinya, dia akan tinggal di Benua Langit Darah selama beberapa tahun lagi sebelum kembali ke ras manusia kita," jawab Han Li. "Haha, umat manusia kita tentu bisa menunggu beberapa tahun lagi untuk makhluk Tahap Kenaikan Agung lainnya. Bolehkah saya bertanya nama rekan Taois ini? Apakah saya kenal dia?" tanya Mo Jianli. "Dulu, ketika rekan Taois ini meninggalkan umat manusia kita, dia sudah berada di Tahap Integrasi Tubuh. Namanya Jiwa Es; aku yakin kalian pernah mendengarnya," jawab Han Li. "Ah, Peri Jiwa Es, aku memang punya sedikit ingatan tentangnya. Aku ingat dia juga seorang kultivator tingkat atas, dan Rekan Daois Ao dan aku pernah membahasnya saat dia mencapai Tahap Integrasi Tubuh. Aku tidak menyangka dia juga akan mencapai Tahap Kenaikan Agung," kata Mo Jianli sambil mengingat-ingat. "Rekan Daois Jiwa Es memiliki beberapa ikatan denganku, dan aku juga cukup terkejut dia telah mencapai Tahap Kenaikan Agung. Bagaimanapun, ini adalah berita fantastis bagi umat manusia kita," kata Han Li sambil tersenyum. "Memang, ras manusia kita tidak pernah memiliki lebih dari dua kultivator Grand Ascension di antara mereka sekaligus. Selain itu, kau adalah salah satu makhluk Tahap Grand Ascension terkuat yang pernah ada, dan kau bisa dengan mudah menghadapi beberapa kultivator Grand Ascension lainnya sendirian. Sepertinya sudah saatnya ras manusia kita memperluas wilayahnya," kata Mo Jianli dengan ekspresi gembira. "Saya khawatir ini bukan saat yang tepat untuk perluasan wilayah," kata Han Li dengan ekspresi muram di wajahnya. Alis Mo Jianli sedikit berkerut mendengar ini. "Oh? Kenapa begitu? Dengan kekuatan kita saat ini, ras asing di sekitar kita tidak sebanding dengan kita; apa yang kau khawatirkan, Saudara Han?" "Ini ada hubungannya dengan kabar buruk yang kudengar," jawab Han Li. Hati Mo Jianli sedikit tergetar mendengar ini. "Ah, aku terlalu senang mendengar kabar baik itu sampai lupa kabar buruknya. Apa ini sesuatu yang sangat serius?" "Serius adalah sebuah pernyataan yang meremehkan; ini adalah sesuatu yang dapat dengan mudah mengakibatkan seluruh umat manusia kita terhapus," jawab Han Li sambil tersenyum kecut. Ekspresi Mo Jianli berubah drastis setelah mendengar ini. "Apa? Separah itu? Ada apa?" "Saya tidak menyaksikannya sendiri, tetapi saya diberitahu semuanya oleh Serikat Dagang He Lian, dan ketika saya meninggalkan Benua Langit Darah, seluruh benua berada dalam kepanikan dan kekacauan karena masalah ini. Baru-baru ini, seseorang yang tampaknya abadi sejati tiba di wilayah kami..." Karena beratnya masalah ini, Han Li tidak berusaha menyembunyikan detail apa pun dan menceritakan semuanya secara lengkap kepada Mo Jianli. Setelah beberapa saat, Han Li akhirnya mengakhiri ceritanya. "Untuk saat ini, aku menyetujui usulan Ming Zun untuk membentuk aliansi. Jika memang ada kemungkinan kita bisa mengalahkan makhluk abadi sejati itu, kemungkinan besar aku harus terlibat. Kalau tidak, jika dia mengincar umat manusia kita, seluruh umat kita akan berada dalam bahaya besar. Apakah kau punya ide lain tentang situasi ini, Saudara Mo?" Mo Jianli sudah terpaku di kursinya, dan baru setelah terdiam sejenak, ia menjawab, "Sungguh luar biasa membayangkan seorang abadi sejati telah muncul di Alam Roh kita. Ini masalah yang sangat serius, jadi mohon beri saya waktu untuk berpikir sebelum menjawab, Saudara Han." "Tentu saja, santai saja, Saudara Mo. Wan'er, suruh seseorang menyeduh teh spirit untuk kita," kata Han Li. "Saya akan menyeduh teh spesial dari Langit Roh Kecil kita untuk Saudara Mo," jawab Nangong Wan dengan suara lembut sambil bangkit berdiri. Han Li mengangguk sebagai jawaban, dan dengan demikian, Nangong Wan memberi hormat sedikit pada Mo Jianli sebelum pergi dengan cara yang elegan. Tak lama kemudian, kendi berisi teh herbal dibawa ke aula di atas piring giok putih bersih. "Nangong Wan menuangkan secangkir teh masing-masing untuk Han Li dan Mo Jianli, lalu kembali ke tempat duduknya sambil tersenyum. Pada saat ini, sebuah pikiran akhirnya muncul di benak Mo Jianli, dan dia berkata, "Saudara Han, saya telah mengidentifikasi suatu area yang ambigu, dan saya bertanya-tanya apakah Serikat Dagang He Lian telah memberitahukan hal ini kepada Anda." "Ada apa, Saudara Mo?" tanya Han Li."Tahukah kita mengapa makhluk abadi sejati ini turun ke Alam Roh kita? Alam kita telah terputus dari Alam Abadi Sejati sejak zaman dahulu; seorang makhluk abadi sejati harus membayar harga yang tak terbayangkan untuk turun ke alam kita, dan mereka harus dibatasi oleh kekuatan hukum alam kita. Karena itu, pasti ada alasan di balik kedatangannya," analisis Mo Jianli. "Aku tidak terlalu yakin tentang itu, dan aku tidak pernah menerima informasi apa pun tentang hal ini dari Serikat Dagang He Lian. Semua makhluk di alam kita yang pernah berhubungan dengan makhluk abadi sejati ini telah musnah, jadi tidak ada cara untuk menyelidiki tujuannya," jawab Han Li sambil menggelengkan kepala. "Jika saya yang memimpin serikat dagang, saya akan mencari tahu informasi ini dengan cara apa pun," kata Mo Jianli. "Kau benar, Saudara Mo. Aku akan segera menyampaikan saran ini kepada Rekan Daois Ming Zun untuk melihat apakah ada cara agar ini bisa terwujud. Namun, aku tidak terlalu optimis," jawab Han Li sambil mengangguk. "Sekecil apa pun peluangnya, kita harus mencoba. Jika kita bisa mengetahui tujuan abadi sejati itu, kita akan memiliki pengaruh yang jauh lebih besar, baik dalam pertempuran maupun negosiasi, apa pun pilihan yang kita ambil," kata Mo Jianli. "Apakah Anda punya saran lain, Saudara Mo?" tanya Han Li. "Dari apa yang baru saja kau ceritakan, kau punya dua kenalan yang membuat jengkel makhluk abadi sejati ini dan dikejar sampai ke Benua Petir sebelum menghilang. Apa itu benar?" tanya Mo Jianli. "Rekan Taois Ming Zun memberi tahu saya hal ini secara langsung, jadi seharusnya informasi ini dapat dipercaya. Kedua kenalan saya ini bukan manusia, tetapi salah satunya adalah teman baik saya, sementara yang satunya lagi, sulit dikatakan apakah dia teman atau musuh," jawab Han Li. "Kalau begitu, aku sarankan kau mencoba menghubungi mereka berdua. Aku tidak tahu bagaimana mereka bisa membuat makhluk abadi sejati ini kesal, tapi kalau kita bisa melacak mereka, kita bisa mengambil inisiatif," kata Mo Jianli. Alis Han Li sedikit berkerut mendengar ini. "Kau bilang kita pakai mereka sebagai umpan?" "Jika dewa sejati itu benar-benar mengejar mereka ke Benua Tian Yuan, mereka takkan bisa bersembunyi! Karena itu, bahkan jika itu untuk menyelamatkan nyawa mereka sendiri, mereka tak punya pilihan selain bertindak sebagai umpan; Rekan Daois Ming Zun dari Serikat Dagang He Lian kemungkinan besar punya rencana yang sama. Kalau tidak, dia tak akan memberitahumu tentang ini," kata Mo Jianli. "Hmm, mereka pernah dijadikan umpan di Benua Langit Darah, jadi aku tidak yakin mereka mau menurutiku lagi. Namun, jika mereka benar-benar datang ke umat manusia kita untuk mencari perlindungan dariku, seharusnya mereka bersedia bekerja sama denganku. Meskipun begitu, menghubungi mereka bukanlah tugas yang mudah; aku akan meminta murid-muridku untuk mencoba mengaturnya," jawab Han Li sambil mengangguk setelah merenung sejenak. "Tentu saja akan lebih baik jika kedua rekan Taois itu bersedia bekerja sama. Soal apakah makhluk abadi sejati itu akan jatuh ke perangkap yang sama dua kali, kurasa tak perlu khawatir. Dia orang yang cukup berani mengorbankan ratusan juta makhluk hidup, jadi dia jelas berpikir tak seorang pun di Alam Roh kita bisa menjadi ancaman baginya. Sekalipun dia tahu itu jebakan, dia akan masuk tanpa ragu. Meskipun begitu, aku masih berharap makhluk abadi sejati itu bisa menyelesaikan tujuannya tanpa harus menginjakkan kaki di Benua Tian Yuan kita. Kalau tidak, sekalipun kau bisa mengalahkannya, kemungkinan besar dia tetap akan membawa bencana besar ke benua kita," kata Mo Jianli sambil tersenyum masam. "Mengingat betapa tak terduganya kekuatannya, hal-hal seperti rencana jahat dan jebakan kemungkinan besar tidak akan berguna. Semoga saja kita tidak perlu berhadapan langsung dengannya dalam pertempuran," Han Li mendesah menanggapi. "Kau telah membuat keputusan yang tepat untuk bergabung dengan aliansi yang dibentuk oleh serikat dagang, Saudara Han. Jika tidak, tak ada satu ras pun di Benua Tian Yuan yang akan mampu menghadapi makhluk abadi sejati itu. Sayang sekali kekuatanku tergolong biasa saja di antara makhluk-makhluk Tahap Grand Ascension, jadi aku tak bisa banyak membantumu. Aku akan segera membubarkan penduduk manusia di kota-kota besar dengan kepadatan penduduk tinggi. Dengan begitu, bahkan jika makhluk abadi sejati itu mengincar umat manusia kita, kerugian kita akan tetap minimal. Selain itu, aku akan menyiapkan beberapa batasan yang kuat di dalam kota sebagai tindakan pencegahan," kata Mo Jianli dengan ekspresi serius. "Kedengarannya rencana yang bagus, Saudara Mo. Karena aku sudah memberitahumu situasinya, aku akan kembali ke Istana Azure Origin besok," jawab Han Li sambil mengangguk. Dengan demikian, mereka berdua mengobrol satu sama lain selama hampir dua jam sebelum Mo Jianli akhirnya pamit. Han Li dan Nangong Wan menemaninya keluar dari aula sebelum menyaksikannya terbang sebagai seberkas cahaya putih. "Apakah kau akan mengasingkan diri lagi setelah kita kembali?" tanya Nangong Wan setelah seberkas cahaya putih menghilang di kejauhan. "Itulah yang akan kulakukan. Aku memperoleh beberapa teknik rahasia yang mendalam selama perjalananku; mustahil untuk menguasainya sepenuhnya dalam waktu singkat, tetapi bahkan tingkat penguasaan dasar pun dapat sangat membantuku," jawab Han Li sambil mengelus dagunya sendiri dengan sikap merenung. "Kau benar, aku hanya tidak menyangka umat manusia kita akan menghadapi kesengsaraan seberat itu begitu kita kembali. Jalan kultivasi memang sungguh sulit," desah Nangong Wan dengan ekspresi sedih. "Kau terlalu banyak berpikir, Wan'er. Berkultivasi itu sendiri adalah tindakan yang menentang langit, jadi kesulitan sudah sewajarnya. Hehe, di mana asyiknya bersaing dengan orang lain? Kesenangan yang sesungguhnya terletak pada bersaing dengan langit," Han Li terkekeh sebelum kembali ke kabin bahtera. Melihat hal itu, Nangong Wan sedikit tersentak, lalu senyum tipis muncul di wajahnya. Dia pun mengikuti di belakang Han Li. Keesokan harinya, Inkspirit Holy Ark berangkat dari Deep Heaven City. ...... Dua bulan kemudian, bahtera itu kembali ke Istana Azure Origin di Pulau Integrasi Origin di Laut Tanpa Batas. Puluhan ribu kultivator manusia dan iblis berkumpul di alun-alun besar di istana, bersujud menyambut kembalinya patriark mereka. Han Li dan Nangong Wan muncul dari bahtera, diikuti oleh Zhu Guo'er dan yang lainnya. "Selamat datang kembali, patriark yang terhormat!" Ucapan selamat datang dari puluhan ribu orang bergema di seluruh alun-alun. Han Li hanya mengangguk tanda memberi hormat sebelum berjalan menuju gerbang Istana Asal Azure. Sebaliknya, Nangong Wan tercengang. Dia telah mendengar dari Han Li bahwa dia telah mendirikan pasukannya sendiri di antara umat manusia, tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa skalanya akan sebesar itu. Lagi pula, dia baru saja mencapai Tahap Grand Ascension, jadi dia berpikir akan butuh waktu lebih lama baginya untuk mendapatkan dukungan yang begitu luas. Hai Yuetian berdiri dengan penuh hormat di depan Istana Asal Azure, dan dia segera menghampiri Han Li sebelum membungkuk dalam-dalam. "Hai Yuetian memberi hormat kepada gurunya." "Ini adalah rekan dao saya, Nangong Wan; kemarilah dan sapa dia juga," kata Han Li sambil menunjuk ke arah Nangong Wan. Hai Yuetian agak terkejut mendengar ini sebelum membungkuk hormat ke arah Nangong Wan dengan gembira. "Hai Yuetian memberi hormat kepada Nyonya Nangong Wan. Tuan akhirnya bertemu kembali denganmu!" "Aku sudah banyak mendengar tentangmu dari gurumu, Hai Yuetian; kau memang sangat tampan," kata Nangong Wan sambil tersenyum. "Terima kasih atas pujian Anda, Nyonya!" Hai Yuetian semakin gembira mendengarnya. Namun, raut wajah Han Li tiba-tiba berubah serius saat ia menyela, "Hmph, hanya kecantikan yang bisa dia miliki. Jika dia berlatih sedikit saja seperti Qi Lingzi, kultivasinya pasti tidak akan seburuk itu." Senyum Hai Yuetian langsung memudar setelah mendengar ini, dan dia bergumam dengan suara yang nyaris tak terdengar, "Aku sudah berusaha sebaik mungkin; bagaimana mungkin aku bisa bersaing dengan orang yang terobsesi dengan kultivasi seperti Saudara Bela Diri Senior Qi Lingzi?" Senyum geli muncul di wajah Nangong Wan saat mendengar ini, sementara Han Li menatap tajam ke arah Hai Yuetian sebelum berjalan masuk ke Istana Asal Azure. Pada titik ini, semua murid di alun-alun juga berangkat secara tertib, dan Nangong Wan tentu saja menjadi topik pembicaraan hangat di antara mereka. Han Li duduk di kursi utama di aula Istana Asal Azure, lalu menginstruksikan beberapa orang untuk menyiapkan penginapan bagi para kultivator dari Langit Roh Kecil sebelum menoleh ke Hai Yuetian. "Di mana Peri Bulan Perak?" "Tak lama setelah kepergianmu, Senior Silvermoon mengasingkan diri, dan kemungkinan besar dia sedang berada di titik kritis kultivasinya, itulah sebabnya dia belum keluar untuk menemuimu," ujar Hai Yuetian sambil melirik tajam ke arah Nangong Wan. "Sayang sekali. Aku ingin mengobrol baik-baik dengan Suster Silvermoon, tapi selalu ada waktu untuk itu di masa mendatang. Yuetian, pastikan untuk segera memberi tahuku begitu Suster Silvermoon keluar dari pengasingan," perintah Nangong Wan sambil tersenyum tipis. "Baik, Nyonya!" Hai Yuetian cukup terkejut mendengarnya, dan meskipun ia memasang ekspresi serius, sorot matanya jelas mengungkapkan apa yang sedang dipikirkannya. Han Li merasa geli sekaligus jengkel melihat ini, lalu dia memutar matanya sambil mengabaikan Hai Yuetian.Setelah itu, Han Li mengajak Nangong Wan berkeliling ke seluruh Istana Asal Azure, lalu menyuruhnya memilih istana samping yang disukainya untuk ditinggali dan berkultivasi. Setelah menyaksikan semua teknik dan buku rahasia di perpustakaan buku, juga harta karun, pil, dan material yang tak terhitung jumlahnya di brankas harta karun, Nangong Wan berusaha keras untuk mengangkat rahangnya dari tanah. Han Li telah menemui beberapa kesempatan ajaib selama perjalanan kultivasinya, dan dia telah membunuh banyak makhluk Tahap Kenaikan Agung, jadi kemungkinan besar dia lebih kaya daripada hampir semua orang di seluruh Alam Roh. Karena telah terperangkap di Langit Roh Kecil begitu lama, tidak pernah menyangka bahwa Nangong Wan akan melihat begitu banyak harta di satu tempat. Han Li mendesak Nangong Wan untuk memilih beberapa harta pelindung dan beberapa pil, lalu memberinya dua lencana pembatasan yang akan memungkinkannya mengakses kedua tempat ini kapan saja dia mau. Nangong Wan tentu saja gembira dan menerima segalanya dengan gembira. Setelah itu, Han Li bertemu dengan orang-orang yang mengelola Istana Asal Mula Azure dan mengurus beberapa urusan mendesak, lalu mengutus beberapa orang untuk melacak Ice Phoenix sebelum mengajak Nangong Wan bertamasya ke seluruh Pulau Integrasi Asal Mula dan sebagian besar Laut Tanpa Batas. Selama rentang waktu sekitar satu bulan, mereka berdua bagaikan pasangan manusia yang penuh kasih sayang dan sangat menikmati waktu bersama. Namun, begitu mereka kembali ke Istana Asal Azure, keduanya mengasingkan diri dan menyerahkan pengelolaan istana kepada Hai Yuetian. Saat ini, Han Li tengah duduk di sebuah ruangan rahasia yang diselimuti oleh banyak lapisan batasan, dan ada tiga harta karun bercahaya melayang di hadapannya. Trio harta karun tersebut terdiri dari selembar emas, dan dua lembar giok, satu perak dan satu merah. Benda-benda ini berisi Seni Asal Mula Pemurnian Organ, Penghalang Astral Asal Mula, dan teknik rahasia pemurnian petir, yang semuanya diperolehnya selama perjalanannya. Han Li melirik sekilas ketiga harta karun itu sebelum menunjuk halaman emas, yang terbang di lengan bajunya sebagai bola cahaya keemasan. Seni Penyempurnaan Organ Asal yang terkandung dalam halaman emas dapat meningkatkan kekuatannya secara drastis, tetapi membutuhkan waktu yang sangat lama untuk mengolahnya sehingga dia tidak punya pilihan selain meninggalkannya untuk masa depan. Setelah merenung sejenak, Han Li menyimpan slip giok perak itu juga. Teknik rahasia Penghalang Astral Asal tercatat dalam teks segel emas, sehingga isinya sangat sulit dipahami. Menguraikan teknik rahasia ini saja akan membutuhkan waktu yang sangat lama, apalagi mengolahnya, jadi teknik ini juga tidak layak untuk dipelajari dalam jangka pendek. Dengan demikian, yang tersisa hanyalah teknik rahasia penyempurnaan petir. Dalam perjalanan pulang, dia telah memahami sebagian besar teknik rahasia, dan penguasaan penuh seharusnya dapat dicapai jika dia menambahkan waktu sekitar satu bulan lagi. Dia juga memiliki Divine Devilbane Lightning, jadi proses penyempurnaannya tidak akan memerlukan waktu yang lama. Jika dipadukan dengan Teknik Lightningwield, teknik rahasia ini akan menjadi luar biasa kuat dan pasti akan memberikan kejutan besar bagi lawan-lawannya di masa mendatang. Sambil mengingat hal itu, Han Li melambaikan tangannya ke arah slip giok, menariknya ke dalam genggamannya sebelum menekannya ke dahinya sendiri. Setelah itu, Han Li menutup matanya dan terdiam seperti patung. Dua bulan kemudian, batu giok di dahi Han Li telah menghilang, dan tampak kilatan petir keemasan terang menyambar di sekelilingnya. Petir tersebut kemudian dengan cepat menyatu membentuk bola petir yang dengan cepat membengkak hingga seukuran wastafel. Segera setelah itu, Han Li membuka mulutnya untuk melepaskan semburan api roh perak, yang berubah menjadi lautan api untuk menyelimuti seluruh bola petir. Bola petir itu bergemuruh tak henti-hentinya sambil berputar cepat di dalam lautan api, dan tanda-tanda emas di permukaannya mulai berkedip tak menentu, tampaknya mencerminkan beberapa jenis perubahan misterius yang tengah terjadi. ...... Sementara itu, Rusa Yang masih bermeditasi di perut gunung kecil di Benua Guntur dengan botol hijau kecil di sampingnya, dan tampaknya ia tidak bergerak sama sekali dalam beberapa bulan terakhir. Tiba-tiba, botol kecil berwarna hijau itu bergetar sedikit sebelum melepaskan semburan cahaya hijau bersamaan dengan beberapa fluktuasi spasial yang samar. Rusa Yang segera membuka matanya sebelum berdiri dan membungkuk hormat ke arah botol kecil itu. "Selamat datang kembali, Guru!" Begitu suaranya menghilang, cahaya keemasan memancar dari lubang botol, dan Ma Liang muncul ke tempat terbuka. "Kau melakukannya dengan baik. Aku sudah pulih sepenuhnya dari cederaku, jadi kita bisa meninggalkan tempat ini sekarang," kata Ma Liang. "Baik, Tuan!" Rusa Yang tentu saja tidak berani mengajukan keberatan. Ma Liang mengangguk sebagai jawaban sebelum menyimpan botol kecil berwarna hijau itu ke dalam lengan bajunya, lalu membuka mulutnya untuk melepaskan pelat formasi berwarna hitam dan putih. Pelat formasi itu berbentuk segi delapan dan dipenuhi dengan rune hitam dan putih. Ma Liang melemparkan lempengan formasi itu ke depan, dan lempengan itu segera berubah menjadi semburan Qi hitam dan putih sebelum terus-menerus berubah bentuk menjadi cermin, lalu gulungan, lalu menjadi jenis harta karun lainnya. Ma Liang mengarahkan jarinya ke arah harta karun itu, dan saat jarinya bersentuhan dengan Qi hitam dan putih, harta karun itu berubah menjadi bola tembus pandang seukuran kepalan tangan. Segera setelah itu, Ma Liang mulai melantunkan mantra sebelum melemparkan beberapa segel mantra merah ke udara, yang semuanya dengan cepat lenyap ke dalam bola tembus cahaya. Wajah merah tua yang menyeramkan muncul di permukaan bola di tengah kilatan cahaya merah tua, lalu berbalik ke arah tertentu sebelum mengeluarkan suara gemuruh rendah. Detik berikutnya, wajah hantu itu meledak dan hancur di tempat. "Hmph, sepertinya mereka berdua sudah meninggalkan benua ini. Arah itu adalah lokasi Benua Tian Yuan, kan?" tanya Ma Liang sambil menoleh ke arah Rusa Yang. "Benua Tian Yuan memang terletak di arah itu, Tuan," jawab Yang Deer segera. "Baiklah, aku sudah menyelesaikan semua pengorbanan darah yang kubutuhkan, jadi sudah waktunya aku fokus pada tugas yang diberikan kepadaku. Teknik rahasiaku gagal mendeteksi apa pun di Benua Langit Darah dan Benua Petir, jadi sepertinya pengkhianat itu berada di Benua Tian Yuan," gumam Ma Liang dalam hati. Setelah itu, dia membuka mulutnya untuk menelan bola bening itu lagi, lalu menginstruksikan, "Bawa aku ke formasi teleportasi antarbenua terdekat; aku ingin pergi ke Benua Tian Yuan." "Baik, Guru; silakan ikut dengan saya," Rusa Yang segera menjawab sambil membungkuk hormat. Maka, keduanya pun terbang keluar dari perut gunung sebagai dua lintasan cahaya, lalu melesat menuju suatu arah tertentu. ...... Di udara di atas sebuah lembah terpencil di Benua Tian Yuan, Lipan Es Bersayap Enam tengah menilai keempat lelaki tua Tahap Kenaikan Agung di hadapannya dengan ekspresi muram, sementara Phoenix Es memperlihatkan ekspresi terkejut di wajahnya. Setelah mereka berdua tiba kembali di Benua Tian Yuan, mereka telah berencana untuk mencari tempat rahasia untuk mengasingkan diri agar dapat mempercepat pemulihan, tetapi hanya kurang dari setahun berlalu sebelum makhluk-makhluk Tahap Kenaikan Agung yang tidak dikenal ini melacak mereka. Meskipun hanya ada empat makhluk Tahap Kenaikan Agung yang hadir, Lipan Es Bersayap Enam dapat merasakan adanya berbagai jenis fluktuasi pembatasan di area tersebut, jadi tidak mungkin baginya untuk melarikan diri bahkan dengan teknik pergerakannya yang mendalam. "Siapa kau? Apa kau di sini untukku?" tanya Lipan Es Bersayap Enam dengan ekspresi dingin. "Hehe, tidak perlu khawatir, Rekan Daois; kami tidak punya niat jahat terhadapmu. Kami hanya ingin mengundangmu untuk ikut karena ada yang ingin kami bicarakan," kata seorang pria tua berwajah bulat sambil tersenyum. "Aku tidak akan pergi ke mana pun!" jawab Lipan Es Bersayap Enam. "Saya khawatir itu bukan urusan Anda," kata lelaki tua itu tanpa tergesa-gesa. "Haha, apa kau benar-benar berpikir kalian berempat dan formasi ini cukup untuk mengalahkanku? Akan mudah bagiku untuk membunuh kalian semua dan keluar dari formasi ini," Lipan Es Bersayap Enam terkekeh dingin. "Oh? Lalu bagaimana kalau aku ikut campur juga?" Suara tua lain terdengar dari atas. "Siapa di sana?" Lipan Es Bersayap Enam segera mendongak dengan waspada. Seorang lelaki tua berambut merah muncul lebih dari 1.000 kaki di atasnya, dan sedang mengamatinya dengan sedikit senyum di wajahnya. Lelaki itu tidak memancarkan aura apa pun, dan pupil mata Lipan Es Bersayap Enam langsung sedikit mengecil saat mengarahkan indra spiritualnya ke arah lelaki tua itu. "Saya Ming Zun, dan saya ingin mengundang Anda untuk mengunjungi serikat dagang kami," kata Ming Zun sambil tersenyum."Ming Zun... Ming Zun dari Serikat Dagang He Lian?" seru Lipan Es Bersayap Enam. Mengingat reputasi gemilang Serikat Dagang He Lian, dia tentu pernah mendengarnya di masa lalu. "Hehe, aku tak menyangka kau akan mengenalku, Rekan Daois. Tenang saja, kami mengundangmu agar kami bisa mengalahkan keabadian sejati yang sedang menimbulkan kekacauan di Alam Roh kami; kami tidak menyimpan dendam padamu," kata Ming Zun sambil tersenyum. Ekspresi Lipan Es Bersayap Enam berubah drastis setelah mendengar ini. "Apakah dia sudah tiba di Benua Tian Yuan?" "Kami belum punya informasi yang menunjukkan hal itu, tapi saya rasa ini hanya masalah waktu. Anda juga pasti berpendapat sama, mengingat reaksi Anda," jawab Ming Zun santai. "Hmph, mengingat kau sudah terlibat, sepertinya aku tak punya pilihan selain menurutimu. Aku akan ikut denganmu, tapi saat ini aku sedang berada di titik kritis di mana aku perlu memulihkan energiku..." Lipan Es Bersayap Enam akhirnya memutuskan untuk berkompromi, tetapi di saat yang sama, ia memanfaatkan situasi untuk mengajukan syarat. "Haha, itu bukan masalah. Kalau kamu ikut dengan kami, serikat dagang kami akan menanggung semua pil yang dibutuhkan untuk pemulihanmu. Ngomong-ngomong, ini Rekan Daois Ice Phoenix, kan?" tanya Ming Zun sambil menoleh ke arah Ice Phoenix. Phoenix Es sedikit tersentak mendengar ini, lalu membungkuk hormat kepada Ming Zun sambil menjawab, "Benar. Bagaimana kau tahu tentangku, Senior?" "Tidak perlu formalitas, Rekan Daois Ice Phoenix. Aku baru saja bertemu dengan Rekan Daois Han dari ras manusia, dan dia memintaku untuk menjagamu jika aku bertemu denganmu," jawab Ming Zun dengan ramah. Sedikit kegembiraan muncul di wajah Ice Phoenix saat mendengar ini, dan dia berkata dengan hormat, "Saya mengerti, saya juga bersedia menemani Anda ke serikat dagang Anda, Senior." Sebaliknya, ekspresi Lipan Es Bersayap Enam menjadi sedikit gelap saat mendengar nama Han Li. "Terima kasih atas kerja samanya, rekan-rekan Taois; ada beberapa hal yang ingin saya bicarakan dengan Anda sepanjang perjalanan," kata Ming Zun sambil tersenyum, lalu membuat segel tangan, dan sebuah perahu biru yang panjangnya lebih dari 1.000 kaki muncul di atas di tengah ledakan fluktuasi spasial yang dahsyat. Pada titik ini, Lipan Es Bersayap Enam dan Phoenix Es tentu saja tidak akan mengubah pikiran mereka, dan dengan demikian, mereka mengalir ke perahu raksasa, yang kemudian melesat pergi sebagai bola cahaya biru. ...... Sebulan kemudian, Han Li sedang menyempurnakan Petir Iblis Iblisnya di ruang rahasia Istana Asal Azure ketika ekspresinya tiba-tiba berubah sedikit, dan ia mengeluarkan jimat biru dari lengan bajunya. Jimat itu berubah menjadi beberapa baris teks biru yang melayang di udara, dan mata Han Li sedikit menyipit saat membaca pesan itu. "Jadi, mereka berdua sudah terlacak; Serikat Dagang He Lian memang efisien. Sepertinya kolaborasi bisa saja dilakukan, tapi aku tidak bisa langsung menemui mereka, jadi aku harus mengirim seseorang untuk menanyakan beberapa hal," gumam Han Li pada dirinya sendiri sebelum membuat segel tangan, lalu mengirimkan transmisi suara. Pada saat yang sama, suaranya terdengar di telinga Patriark Hua Shi, yang tengah berkultivasi di ruang rahasia lain di Istana Asal Azure. Matanya langsung terbuka, dan setelah mendengarkan instruksi Han Li, dia meninggalkan ruang rahasia itu. Setengah hari kemudian, Patriark Hua Shi meninggalkan Pulau Integrasi Asal. ...... Tiga bulan kemudian. Ras Babi Hutan Berlapis Baja adalah salah satu dari 10 ras terkuat di Benua Tian Yuan. Di area terlarang ras tersebut, lebih dari 100 penjaga Babi Hutan Berlapis Baja berkepala babi berdiri di luar sebuah aula besar. Tiba-tiba, dengungan samar terdengar dalam aula, disertai ledakan fluktuasi spasial. Beberapa makhluk terkuat di antara para penjaga bertukar pandang bingung saat mendeteksi ini, lalu segera berjalan ke aula. Setelah melewati beberapa koridor, mereka tiba di aula besar yang diselimuti penghalang cahaya putih. Di dalam penghalang cahaya itu terdapat formasi raksasa yang luasnya sekitar satu hektar, dan tampaknya sedang dalam proses pengaktifan. "Ada apa? Kenapa ada orang yang berteleportasi ke sini dari benua lain? Jenderal Fei, apakah Anda menerima perintah sebelumnya?" tanya salah satu penjaga dengan suara dingin. "Aula teleportasi kita belum menerima perintah apa pun. Mungkinkah seorang senior dari ras kita sedang berteleportasi ke sini dengan tergesa-gesa dan belum sempat memberi tahu kita sebelumnya?" seorang penjaga dengan claymore terikat di punggungnya menjawab sambil menggelengkan kepala. "Kemungkinan besar begitu. Pokoknya, kita akan segera tahu siapa orangnya," kata penjaga pertama sambil sedikit mengernyitkan dahi, lalu memberi isyarat tangan agar semua orang waspada. Semua penjaga segera menafsirkan gerakan tangan ini dan menyebar untuk memblokir pintu keluar. Hampir bersamaan dengan tindakan ini dilakukan, semburan cahaya meletus dari pusat formasi, dan sepasang sosok humanoid muncul. Ekspresi penjaga pertama berubah drastis saat melihat ini, dan dia berteriak, "Kalian berdua bukan anggota ras kami! Siapa yang memberimu akses ke formasi teleportasi antarbenua di ujung sana?" "Hehe, untuk apa aku butuh izin kalau aku bisa membunuh orang di ujung sana?" salah satu sosok humanoid itu terkekeh dingin menanggapi. Kedua orang itu tak lain adalah Ma Liang dan Yang Deer, yang mana Yang Deer tengah menilai para penjaga Babi Hutan Berlapis Baja di luar penghalang cahaya dengan ekspresi haus darah. "Ini musuh! Segera bunyikan alarm!" teriak penjaga yang membawa claymore di punggungnya sambil buru-buru menarik claymore-nya. Penjaga lainnya segera bertindak, dan salah satu dari mereka mengangkat tangan untuk melepaskan jimat merah, yang melesat keluar dari atap aula dalam sekejap. Detik berikutnya, bola api merah muncul di atas aula sebelum meledak di tengah ledakan dahsyat. Para penjaga di dekatnya merasa sangat terkejut melihat kejadian ini, dan sebagian besar dari mereka bergegas masuk ke aula, sedangkan yang lainnya buru-buru mundur sebelum mengeluarkan serangkaian harta formasi, yang terlempar ke udara. Gumpalan cahaya lima warna melonjak keluar dari harta formasi ini, membentuk 36 pilar tembaga raksasa yang jatuh dari langit dan mengelilingi seluruh aula. Setiap pilar panjangnya lebih dari 1.000 kaki dan berwarna merah tua dengan banyak sekali rune roh perak terukir di permukaannya. Ekspresi para pengawal Babi Hutan Berlapis Baja yang mundur sedikit mereda saat melihat ini, dan mereka mengalihkan pandangan mereka ke luar aula. Tiba-tiba seluruh aula meledak bagaikan letusan gunung berapi di tengah ledakan dahsyat, mengirimkan serpihan puing yang tak terhitung jumlahnya beterbangan ke segala arah. Akan tetapi, semua puing itu terhenti di jalurnya oleh penghalang berapi yang muncul di antara pilar-pilar tembaga, lalu terbakar habis menjadi ketiadaan. Pada saat ini, para penjaga yang bergegas masuk ke aula sebelumnya tidak terlihat di mana pun. Para penjaga Babi Hutan Berlapis Baja yang tersisa tentu saja sangat khawatir melihat hal ini, dan tepat pada saat ini, Ma Liang dan Rusa Yang terbang keluar dari reruntuhan. Rusa Yang memegang sebuah benda bundar di tangannya, yang dikunyahnya seperti camilan. "Jenderal Fei!" seru salah satu pengawal saat ia mengidentifikasi benda bundar itu sebagai kepala jenderal mereka. "Menyerang!" Pada titik ini, jelas bahwa semua penjaga yang bergegas ke aula telah terbunuh, dan semua penjaga segera mengaktifkan harta formasi mereka. Cahaya lima warna menyala sekali lagi, dan masing-masing dari 36 pilar merah tua melepaskan pilar cahaya merah langsung ke arah Rusa Yang. "Hehe, kau pikir larangan menyedihkan seperti itu bisa melukaiku?" Rusa Yang terkekeh saat tubuhnya mengembang drastis seperti balon, dan di saat yang sama, ia mengenakan baju zirah kuning. Pilar-pilar cahaya merah menghantam baju zirah itu satu demi satu, lalu seketika padam, sedangkan Rusa Yang tetap tak terluka sama sekali. "Akan sangat tidak sopan jika aku tidak membalas budi," Rusa Yang terkekeh dingin ketika sebuah kapak hitam raksasa muncul di genggamannya sebelum diayunkan dengan ganas di udara. Proyeksi bilah pedang hitam bundar meletus ke segala arah, dan 36 pilar merah tua terbelah menjadi dua sekaligus, sementara penghalang cahaya merah juga memudar. Tepat ketika Rusa Yang hendak menghabisi sisa pengawal Babi Hutan Berbaju Zirah, raut wajah Ma Liang tampak tidak sabar, dan ia berkata, "Ayo pergi. Apa gunanya membunuh anak-anak hina ini? Kita punya urusan penting yang harus diselesaikan." "Baik, Tuan," Rusa Yang buru-buru menjawab dengan hormat, dan kapak hitam di tangannya menghilang sebelum langsung kembali ke ukuran aslinya. Setelah itu, keduanya berangkat sebagai dua seberkas cahaya, sama sekali tidak menghiraukan penjaga yang tersisa. Dalam waktu tidak lebih dari satu jam, mereka berdua telah menempuh jarak jutaan kilometer. Tepat saat mereka hendak keluar dari padang rumput menuju pegunungan raksasa, ekspresi Ma Liang tiba-tiba berubah sedikit saat dia menghentikan langkahnya. Rusa Yang segera mengikutinya sebelum bertanya, "Ada apa, Guru?" "Ada seseorang yang ingin mati mengejar kita," jawab Ma Liang. "Serahkan saja padaku, Tuan," kata Rusa Yang dengan hormat. "Pengejar itu cukup kuat; kau mungkin tidak bisa mengalahkan mereka dengan mudah," jawab Ma Liang sambil menggelengkan kepala. Rusa Yang sedikit tersentak mendengar ini sebelum sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya. "Mereka sekuat itu? Mungkinkah mereka makhluk terkuat dari Ras Babi Hutan Berbaju Besi? Kebetulan sekali." "Oh? Kau tahu siapa pengejar kita?" tanya Ma Liang dengan tatapan penasaran di matanya. "Kalau tidak salah, pengejarnya pastilah tetua agung nomor satu dari Ras Babi Hutan Berbaju Zirah. Rupanya, kekuatannya tidak kalah dengan kami para roh sejati, dan dia termasuk di antara lima makhluk terkuat di seluruh Alam Roh," jawab Rusa Yang. "Lima teratas, ya? Pantas saja dia berani mengejar kita semua sendirian. Kalau begitu, aku akan memurnikan jiwanya menjadi roh utama Segel Darah Roh Segudang milikku," Ma Liang terkekeh dingin. Segera setelah itu, dia mengayunkan lengannya ke udara untuk melepaskan segel kecil berwarna merah tua, yang kemudian menghilang ke udara tipis sebagai bola cahaya merah tua. Ekspresi Rusa Yang sedikit berubah saat melihat segel itu. Saat ia menghadapi Ma Liang dalam pertempuran melawan dua roh sejati lainnya, ia telah menyaksikan kekuatan harta karun ini secara langsung. Bahkan ketiga roh sejati yang bersatu tidak mampu melawan segel ini, itulah sebabnya mereka terpaksa mengaktifkan rantai hukum sebagai jalan terakhir. Tiba-tiba, terdengar suara guntur yang keras, dan sebuah kereta tulang terbang muncul di kejauhan di tengah-tengah kilatan petir keperakan yang tak terhitung jumlahnya. Kereta itu kemudian berhenti sekitar 1.000 kaki dari Ma Liang dan Yang Deer. Di bagian depan kereta berdiri seorang lelaki tua kurus dari Ras Babi Hutan Berlapis Baja. Pria itu berambut abu-abu panjang dan bermata hijau, dan ada sekitar selusin cincin tulang dengan berbagai ukuran di lengannya. Ada juga dua bendera abu-abu keruh di bahunya, masing-masing setinggi beberapa kaki dengan bayangan-bayangan mengerikan yang tak terhitung jumlahnya di permukaannya, dan mereka mengeluarkan semburan lolongan mengerikan. "Kau sungguh seorang roh!" seru lelaki tua itu begitu tatapannya tertuju pada Rusa Yang. Rusa Yang cukup terkejut mendengarnya, tetapi tetap berekspresi saat menjawab, "Oh? Aku terkejut kau langsung mengenaliku." "Mengapa roh sejati sepertimu membunuh begitu banyak junior ras kami dan menghancurkan formasi teleportasi antarbenua kami?" tanya lelaki tua itu. "Para junior itu berani menentang tuanku, jadi mereka harus mati untuk menebus perbuatan mereka," jawab Yang Deer dengan sikap acuh tak acuh. "Tuanmu?" Pria tua itu tercengang mendengar ini, dan dia langsung mengarahkan pandangannya ke arah Ma Liang. Tiba-tiba, ia teringat kabar yang baru saja diterimanya, dan jantungnya langsung berdebar kencang. Namun, ekspresinya tetap tidak berubah, dan ia memasang senyum tenang sambil menjawab, "Begitu, jadi para juniorlah yang melanggar batas lebih dulu. Kalau begitu, saya yang meminta maaf atas nama mereka. Saya masih ada urusan, jadi saya pamit dulu." Begitu suaranya menghilang, lelaki tua itu terbang kembali dengan kereta tulangnya di tengah kilatan petir yang tak terhitung jumlahnya. "Hehe, kau takkan ke mana-mana." Senyum dingin muncul di wajah Rusa Yang saat ia melangkah maju sambil membuat gerakan mencengkeram, dan kapak hitam raksasa itu muncul kembali dalam genggamannya sebelum diayunkan dengan ganas di udara. Proyeksi bilah pedang hitam meletus dari kapak itu, berubah menjadi gelombang hitam yang menyapu langsung ke arah kereta tulang. Ekspresi lelaki tua itu sedikit menggelap saat melihat ini, dan salah satu cincin tulang di lengannya segera muncul sebelum membengkak hingga berukuran sekitar satu hektar. Rune abu-abu yang tak terhitung jumlahnya kemudian muncul di permukaannya, dan menghantam langsung ke proyeksi bilah abu-abu. Ledakan dahsyat menggema saat proyeksi bilah pedang hitam itu hancur, sementara cincin tulang kembali ke ukuran aslinya dan terpental mundur. Akan tetapi, kereta tulang itu tidak melambat sedikit pun, dan dalam sekejap mata, kereta itu sudah berada sejauh lebih dari 10.000 kaki. Tepat saat lelaki tua itu menghela napas lega dan hendak memfokuskan diri untuk melarikan diri, sebuah proyeksi segel merah tua tiba-tiba muncul entah dari mana di tengah suara gemuruh sebelum turun perlahan dari atas. Segel itu tampak bergerak sangat pelan, tetapi seketika muncul di atas kereta tulang, lalu melepaskan semburan fluktuasi hukum yang mengunci kereta pada tempatnya. Hati lelaki tua itu tersentak saat melihat ini, dan dia buru-buru melepaskan dua bendera di pundaknya, yang dalam sekejap membengkak hingga lebih dari 100 kaki panjangnya, lalu melepaskan ratusan hantu jahat, yang semuanya berada pada Tahap Integrasi Tubuh dan melepaskan Qi mengerikan yang mengerikan. Pada saat yang sama, sekitar selusin cincin tulang di sekitar lengan lelaki tua itu juga melesat maju, dan semuanya memperlihatkan kekuatan yang berbeda-beda saat melesat langsung ke arah proyeksi segel raksasa. Serangkaian ledakan keras terdengar, dan cincin tulang menghantam proyeksi segel satu demi satu sebelum langsung hancur. Adapun ratusan hantu jahat, semuanya hancur setelah tersapu oleh fluktuasi hukum yang dilepaskan oleh proyeksi. Sementara itu, proyeksi anjing laut raksasa masih turun dari atas. Ekspresi lelaki tua itu berubah drastis saat melihat ini, dan dia segera membuat segel tangan sebelum menyuntikkan kekuatan sihirnya ke kereta terbang di bawahnya dengan panik. Lengkungan petir perak menyambar tak menentu di permukaan kereta tulang, dan ia berubah wujud menjadi seekor naga tulang bercakar lima yang mengeluarkan raungan menggelegar sebelum mencoba berteleportasi. Ma Liang mendengus dingin melihat ini, lalu menunjuk proyeksi segel merah raksasa dari jauh. Proyeksi itu langsung bergetar ketika serangkaian tanda merah muncul di permukaannya sebelum lenyap dalam sekejap. Pada saat yang sama, serangkaian bunyi dentuman tumpul terdengar di sekitar naga tulang, dan tentakel merah tua yang tak terhitung jumlahnya muncul dari udara tipis sebelum mengikat naga tulang seperti rantai yang mengikat. Naga itu berjuang sekuat tenaga saat petir menyambar di sekelilingnya, tetapi ia tidak dapat melepaskan diri dari tentakel tersebut. Hati lelaki tua itu sedikit mencelos saat melihat ini, dan dia segera membuka mulutnya untuk menyemburkan beberapa teguk saripati darah, yang melayang ke tubuh naga tulang sebagai awan kabut darah. Tubuh naga tulang itu segera membengkak secara drastis di tengah suara gemuruh, langsung mencapai panjang lebih dari 10.000 kaki, mencoba melepaskan diri dari tentakel merah tua dengan ukurannya yang sangat besar. Namun, tentakel di sekitar tubuh naga tulang itu juga tumbuh bersamanya dan menolak untuk melepaskannya. Akhirnya, tentakel itu berubah menjadi sungai darah yang memerangkap naga tulang itu sepenuhnya, dan hati lelaki tua itu semakin teriris saat melihat ini. Dia mengarahkan indra spiritualnya ke arah segel raksasa itu, dan sedikit rasa takut muncul di matanya saat dia mendeteksi kekuatan hukum yang sangat besar yang tertanam dalam segel itu. "Sepertinya aku tak punya pilihan selain tinggal. Kalau begitu, biarkan aku menyaksikan kekuatan teknik rahasia abadimu." Pria tua itu menggertakkan giginya sambil meletakkan tangan di atas kepalanya sendiri, dan Jiwa Baru Lahirnya pun segera muncul. Berbeda dengan lelaki tua itu sendiri, Jiwa Baru Lahir mengenakan baju zirah emas berkilauan dengan tombak merah tua di satu tangan, dan lonceng tulang putih di tangan lainnya. Selain itu, ada wajah menyeramkan di belakang kepalanya. Begitu Jiwa Baru Lahir muncul, ia segera memanggil sekitar selusin proyeksi yang identik. Proyeksi itu mengangkat tombak merah tua mereka secara serempak, melepaskan sekitar selusin aliran api merah tua yang melonjak keluar sebelum bertemu membentuk ular piton api besar dengan selusin kepala. Semua kepala mengeluarkan suara mendesis yang mengancam sebelum ular piton itu menerkam ke arah tonjolan anjing laut raksasa itu, dan pada saat yang sama, lonceng tulang kecil juga terlempar ke depan sebelum langsung membengkak hingga berukuran sekitar 10 kaki, lalu mulai melepaskan rangkaian lonceng yang merdu. ...... "Menarik. Sepertinya Serikat Dagang He Lian di Benua Tian Yuan sedang mengambil inisiatif dan merekrut sejumlah besar makhluk kuat untuk mengincarku. Aku ingat salah satu makhluk kuat yang kubunuh di Benua Langit Darah juga berasal dari serikat dagang itu. Sepertinya sudah waktunya aku mengunjungi serikat itu dan meratakannya dengan tanah," Ma Liang terkekeh dingin sambil melepaskan tubuh tak bernyawa lelaki tua itu, yang jatuh langsung dari langit. "Secara keseluruhan, Serikat Dagang He Lian tidak kalah kuat dari Ras Jiao Chi; Anda harus bertindak hati-hati, Tuan," kata Yang Deer dengan hormat. Setelah menyaksikan Ma Liang membunuh seseorang yang tidak kalah kuat darinya dengan mudah, segala pikiran pengkhianatan yang dipendam Yang Deer telah terhapus sepenuhnya. "Semakin kuat guild ini, semakin besar pula efek intimidasi yang akan dirasakan semua orang saat aku menghancurkannya. Meskipun aku tidak takut dengan aliansi yang mereka bentuk, aku tidak ingin hal itu menunda penyelesaian misiku. Namun, sebelum itu, aku harus menggunakan teknik rahasia untuk memeriksa apakah targetku benar-benar ada di benua ini," kata Ma Liang dengan santai."Silakan, Guru; Saya akan mengawasi," Rusa Yang segera menawarkan. "Baiklah, kalau begitu aku akan mencari tempat di suatu tempat di depan untuk melakukan teknik rahasia itu," kata Ma Liang. Demikianlah mereka berdua terbang langsung menuju ke pegunungan raksasa di depan. Beberapa jam kemudian, Ma Liang duduk dengan mata terpejam di puncak sebuah gunung besar, sementara bola kristal hitam putih melayang di depannya, berputar tanpa henti di udara dengan wajah hantu merah tua di dalamnya. Ma Liang mengarahkan jarinya ke bola kristal itu, dan wajah hantu itu segera berbalik ke arah tertentu sebelum membuka mulutnya untuk melepaskan bola cahaya merah tua, yang lenyap ke dalam glabela Ma Liang dalam sekejap. "Hmph, jadi mereka berdua benar-benar kabur ke benua ini. Arah itu sepertinya tempat Serikat Dagang He Lian berada; mungkinkah mereka berlindung di sana?" Ma Liang membuka matanya, raut wajah terkejut muncul di wajahnya. "Serikat dagang sedang merencanakan sesuatu yang jahat terhadapmu, jadi ada kemungkinan mereka melindungi mereka berdua," tebak Yang Deer. "Itu kabar baik; aku bisa mengurus mereka semua sekaligus sekarang," Ma Liang terkekeh dingin sebelum membuka mulutnya untuk menelan bola kristal sebagai aliran Qi hitam dan putih. Segera setelah itu, dia meletakkan tangannya di atas kepalanya sendiri, dan Jiwa Baru yang memiliki lima warna muncul di tengah kilatan cahaya keemasan. Jiwa yang Baru Lahir sepenuhnya identik dengan Ma Liang, kecuali tubuhnya tampak tembus cahaya dan berkaca. Jiwa yang Baru Lahir itu mengulurkan satu tangan, dan jimat emas segera terbang keluar dari tubuhnya. Jiwa yang Baru Lahir itu kemudian membuat segel tangan sebelum melemparkan serangkaian segel mantra ke arah jimat tersebut, yang kemudian diikuti oleh proyeksi abu-abu yang muncul darinya. Proyeksi itu menggambarkan seorang pemuda tampan, tetapi matanya benar-benar kosong, dan dia melayang diam di udara dengan pita cahaya hitam dan putih serta jimat yang mengikat tubuhnya. Jiwa Baru Lahir beralih ke segel tangan yang berbeda, dan cahaya lima warna yang bersinar dari tubuhnya melonjak hebat. Pada saat yang sama, proyeksi pemuda tampan itu sedikit kabur, dan tiba-tiba terbang ke arah tertentu, tetapi hanya berhasil terbang sejauh lebih dari 1.000 kaki sebelum ditarik mundur secara ganas oleh pita cahaya hitam dan putih. Ekspresi gembira terpancar di wajah Jiwa Baru Lahir saat melihat ini. "Haha, akhirnya aku menemukan targetku; sepertinya aku akan segera bisa kembali ke Alam Abadi Sejati." Segera setelah itu, Jiwa yang Baru Lahir itu lenyap di tempat bersama jimat emas dan proyeksi pemuda itu, setelah itu Ma Liang membuka matanya dengan sedikit kegembiraan di wajahnya. Dia tidak menduga akan melacak targetnya dengan mudah. Rusa Yang buru-buru memasang senyum menjilat, dan berkata, "Selamat telah menemukan targetmu, Tuan. Apakah kita masih akan pergi ke Serikat Dagang He Lian dulu?" Setelah merenung sejenak, Ma Liang menjawab, "Aku sudah tahu perkiraan lokasi targetku, jadi aku tidak perlu khawatir dia kabur. Karena itu, kita akan mengurus Serikat Dagang He Lian dulu; toh tidak akan lama, dan Segel Darah Roh Segudang milikku membutuhkan beberapa pengorbanan darah besar lagi agar penyempurnaannya sempurna." Rusa Yang tentu saja tidak mengajukan keberatan apa pun, dan dengan demikian, mereka berdua berangkat menuju ke arah tertentu. ...... Tepat saat Ma Liang menggunakan jimat emas untuk mendeteksi targetnya, rune roh emas di wajah seorang pemuda yang tak sadarkan diri tiba-tiba berkedip sekali. Pemuda itu terikat oleh serangkaian rantai rune dan terperangkap di bawah gunung es raksasa di area terlarang wilayah Ras Roh. Bersamaan dengan kilatan rune roh, kelopak matanya berkedip, dan Jiwa Baru Lahir berjubah putih segera muncul di hadapan pemuda di dalam gunung es. Jiwa Baru Lahir itu mengamati sekelilingnya dengan ekspresi tegang, lalu mengarahkan pandangannya ke wajah pemuda itu. Beberapa lama kemudian, Jiwa Baru Lahir masih belum menemukan sesuatu yang aneh, namun alih-alih merasa lega, ia malah menjadi semakin cemas sambil membuat segel tangan sebelum mengeluarkan transmisi suara. Tak lama kemudian, seberkas cahaya putih memancar dari kejauhan, dan Raja Roh tiba di depan gunung es. "Ada apa? Kenapa kau memanggilku?" tanya Raja Roh dengan ekspresi serius. "Sepertinya ada sesuatu yang terjadi barusan, tapi aku tidak menemukan apa pun setelah memeriksa batasan di sini; apakah kau menyadari sesuatu?" tanya Nascent Soul. "Sama sekali tidak. Aku sudah berjaga di pintu masuk selama ini, jadi aku pasti akan menyadari jika ada yang tidak beres," jawab Raja Roh dengan terkejut. "Kalau begitu, gangguan kecil apa tadi? Dia jelas telah sepenuhnya disegel olehku, dan bahkan indra spiritualnya pun sepenuhnya lumpuh," kata Jiwa Baru Lahir dengan alis berkerut. "Itu memang aneh," gumam Raja Roh. "Apakah ada peristiwa besar yang terjadi di dunia luar baru-baru ini?" tanya Jiwa Baru Lahir tiba-tiba. "Setahu saya tidak. Sejak makhluk-makhluk jahat itu mundur, semuanya normal kecuali fakta bahwa umat manusia sedang mengalami kebangkitan," jawab Raja Roh sambil mengelus jenggotnya. Raja Roh memang cukup kuat, tetapi ia sangat rendah hati di Alam Roh, sehingga Serikat Dagang He Lian tidak mengundangnya untuk bergabung dengan aliansi mereka. Karena itu, wajar saja jika ia sama sekali tidak menyadari keberadaan makhluk abadi sejati di Alam Roh. "Mungkin aku terlalu sensitif saat itu. Aku akan memeriksa batasannya lagi, dan jika aku masih tidak menemukan apa pun, maka itu hanya kebetulan," kata Jiwa Baru Lahir sambil ekspresinya sedikit mereda. "Baiklah, tapi sebagai tindakan pencegahan keamanan, aku akan menggandakan jumlah penjaga," kata Raja Roh. Jiwa yang Baru Lahir mengangguk sebagai jawaban sebelum membuat segel tangan, yang kemudian tubuhnya hancur menjadi bintik-bintik cahaya putih di dalam gunung es. Adapun Raja Roh, dia tetap di tempat untuk beberapa saat lagi dengan ekspresi merenung, tetapi pada akhirnya, dia hanya bisa menggelengkan kepalanya dan pergi sebagai seberkas cahaya putih. ...... "Apa? Dewa abadi sejati itu diduga telah tiba di Benua Tian Yuan dan hanya setengah bulan lagi akan mencapai serikat dagang kita?" Ekspresi Ming Zun berubah drastis setelah mendengar laporan yang disampaikan oleh seorang pria paruh baya berpenampilan biasa. "Bukan hanya itu, tetua agung nomor satu dari Ras Babi Berbaju Zirah juga dibunuh olehnya. Setelah memverifikasi berita ini dan penampakan pelakunya, kami dapat memastikan bahwa dialah sang abadi sejati," jawab pria paruh baya itu. Ming Zun melompat dari kursinya dan bertanya, "Wilayah Ras Babi Berbaju Besi cukup jauh dari serikat dagang kita; mengapa kamu baru menerima berita ini sekarang?" "Keabadian sejati ini bergerak sangat cepat. Jika bukan karena fakta bahwa dia diidentifikasi oleh anggota serikat dagang kita karena dia menggunakan formasi teleportasi tertentu, kemungkinan besar kita masih tidak menyadari fakta bahwa dia berada di Benua Tian Yuan," jawab pria itu sambil tersenyum kecut. "Apakah sudah diverifikasi bahwa dia menuju ke serikat dagang kita?" tanya Ming Zun. "Tidak ada kekuatan besar lain selain guild kita di sepanjang jalan yang dia lalui, jadi seharusnya tidak ada kesalahan. Mungkinkah dia sudah tahu tentang rencana kita untuk membentuk aliansi demi mengincarnya?" pria itu berspekulasi. "Sepertinya memang begitu, dan informasi ini kemungkinan besar dibocorkan oleh tetua agung Ras Babi Berbaju Zirah. Aku pernah mengundangnya, dan mengingat dia dibunuh oleh makhluk abadi sejati itu, jiwanya pasti telah dicari. Kalau tidak, tidak akan ada cara untuk menjelaskan ini," kata Ming Zun dengan alis berkerut. "Apa yang harus kita lakukan sekarang? Setengah bulan jelas tidak cukup untuk mengumpulkan semua makhluk kuat yang kita rekrut. Siapa sangka dia akan langsung menyerang serikat dagang kita?" kata pria itu dengan panik. "Tenanglah. Satu-satunya hal yang bisa kita lakukan sekarang adalah membagi serikat dagang kita untuk sementara waktu agar bisa memberi waktu bagi makhluk-makhluk kuat yang telah kita rekrut," kata Ming Zun. Pria paruh baya itu sedikit tergagap mendengar hal ini, sementara Ming Zun melanjutkan, "Berbeda dengan sekte atau ras besar lainnya, serikat dagang kami tidak memiliki populasi besar, ataupun wilayah yang pasti. Yang harus kami lakukan hanyalah menyebarkan anggota kami untuk saat ini, dan makhluk abadi sejati itu tidak akan bisa berbuat apa-apa," kata Ming Zun dengan tenang. "Ide bagus! Saya akan segera mulai mempersiapkan evakuasi massal," kata pria itu dengan ekspresi gembira di wajahnya. "Tunggu sebentar, selain bersiap untuk evakuasi, hubungi makhluk-makhluk kuat yang telah kita rekrut dan kumpulkan mereka ke Sky's Beyond di Baleful Cry Point. Qi jahat di sana sangat melimpah, jadi sangat cocok untuk memanggil roh-roh sejati kuno yang disembah oleh serikat dagang kita," kata Ming Zun dengan percaya diri. "Tentu saja itu akan menjadi tempat terbaik untuk melawan keabadian sejati, tapi apakah dia bersedia pergi ke sana?" tanya pria paruh baya itu dengan suara ragu-ragu. "Di sinilah Lipan Es Bersayap Enam dan Phoenix Es berperan," kata Ming Zun sambil tersenyum dingin. "Begitu." Raut wajah pria paruh baya itu tampak tercerahkan setelah mendengar hal itu, lalu ia membungkuk hormat sebelum meninggalkan aula. Setelah pria itu pergi, Ming Zun duduk kembali di kursinya dengan ekspresi merenung di wajahnya. ...... Di Istana Azure Origin, Han Li sedang duduk di atas futon dengan bola petir berwarna ungu keemasan melayang di atas tangannya. Bola petir itu hanya sebesar kepalan tangan manusia, tetapi sama sekali tidak bersuara, sehingga menyuguhkan pemandangan yang sangat aneh untuk disaksikan.Setelah mengamati bola petir itu sejenak, Han Li tiba-tiba melemparkannya ke udara dengan jentikan pergelangan tangannya, dan bola itu terbang beberapa puluh kaki ke depan sebelum meledak. Kilatan petir berwarna ungu keemasan menyambar ke segala arah, dan sebuah lubang abu-abu muncul di udara. Meskipun lubang itu hanya seukuran telur, fluktuasi spasial samar-samar terpancar darinya, dan raut gembira muncul di wajah Han Li saat ia bergumam pada dirinya sendiri, "Seperti yang diduga, ia mampu menembus ruang secara langsung. Petir Iblis Iblis yang disempurnakan ini jauh lebih kuat dari yang kuduga." Tepat pada saat ini, suara dengungan samar terdengar dari dalam lengan bajunya, dan Han Li sedikit goyah sebelum mengayunkan lengan bajunya ke udara untuk melepaskan jimat biru di tengah kilatan cahaya spiritual. Begitu muncul, jimat itu mulai melepaskan serangkaian karakter biru yang dengan cepat berkumpul membentuk suatu pesan. Han Li hanya melihat sekilas pesan itu sebelum ekspresinya berubah sedikit. "Seperti dugaanku, makhluk abadi sejati itu telah tiba di Benua Tian Yuan. Kalau begitu, aku tak punya pilihan selain bertindak. Akan lebih baik jika kita bisa menyegelnya atau memaksanya keluar dari Alam Roh tanpa melukai umat manusia." Dengan pemikiran itu, Han Li segera menunjuk pesan biru itu, lalu dengan cepat menggerakkan jarinya di udara beberapa kali. Pesan itu langsung kabur sebelum berubah menjadi pesan lain, yang dengan cepat menghilang ke dalam jimat biru itu. Setelah itu, Han Li menyimpan jimat itu sebelum bangkit berdiri dan meninggalkan ruang rahasia. Sekitar satu jam kemudian, Han Li duduk di kursi utama di aula Istana Asal Azure, mengeluarkan serangkaian instruksi kepada semua orang. Nangong Wan duduk di sampingnya dengan ekspresi tenang, tetapi jelas ada sedikit kekhawatiran di matanya. Adapun Hai Yuetian, Lan Yao'er, dan murid-murid lainnya, mereka berdiri di sisi lainnya dengan sikap hormat. Bahkan Silvermoon, yang sebelumnya menyendiri, hadir dan duduk di samping Nangong Wan. Perjalanan ini akan berbahaya, tapi aku cukup yakin dengan kemampuanku untuk menjaga keselamatan diriku sendiri. Namun, sebelum keberangkatanku, ada beberapa hal yang harus kujelaskan. Selama aku pergi, Wan'er akan mengelola istana dengan bantuan Yuetian dan murid-muridku yang lain. Silvermoon, kau sedang berada di titik kritis dalam kultivasimu, jadi fokuslah pada hal itu untuk saat ini. Jika sesuatu terjadi padaku, aktifkan jimat ini. Aku meninggalkan beberapa instruksi di jimat ini, dan kau hanya perlu melakukan apa yang tertulis di sana," kata Han Li sambil membalikkan tangannya untuk memanggil jimat berwarna ungu keemasan dengan lengkungan petir yang menyambar permukaannya. Jimat itu kemudian dilemparkan ke udara, dan berubah menjadi sambaran petir berwarna ungu keemasan yang melesat langsung ke arah pilar di aula. Ledakan keras terdengar saat sambaran petir itu berubah menjadi rune raksasa berwarna ungu keemasan yang tertanam beberapa sentimeter di dalam pilar. Tepi lekukannya sangat bersih dan tajam, seolah rune itu memang sudah terukir di pilar sejak awal. Hai Yuetian dan murid-murid lainnya tentu saja tidak keberatan, dan Nangong Wan serta Silvermoon juga bertukar pandang sebelum mengangguk setuju. Keesokan paginya, Han Li berangkat dari Pulau Integrasi Asal sendirian dan menuju ke Kota Surga Dalam. Pemandangan serupa juga terjadi di beberapa ras lain di Benua Tian Yuan. Makhluk Tahap Grand Ascension yang dipandang sebagai pilar ras tersebut juga telah dihubungi oleh Serikat Dagang He Lian, dan setelah beberapa pertimbangan, sebagian besar dari mereka memutuskan untuk melakukan perjalanan ke Sky's Beyond sesuai undangan. Bahkan ada beberapa makhluk Tahap Grand Ascension yang sangat percaya diri dengan kemampuan mereka sendiri dan memulai perjalanan ini dengan kegembiraan di hati mereka. Lagipula, kesempatan untuk membunuh makhluk abadi tidak datang setiap hari. Jika mereka beruntung, mungkin ini akan menjadi kesempatan besar bagi mereka. ...... Sekitar setengah bulan kemudian, dua sosok humanoid melayang di udara dalam dunia bawah tanah markas besar Serikat Dagang He Lian. Di antara keduanya ada seorang pemuda berjubah hitam, dan dia tengah mengamati lingkungan sekitar yang benar-benar sepi dengan ekspresi gelap. Dia telah memeriksa seluruh area bawah tanah ini beberapa kali dengan menggunakan indra spiritualnya yang sangat besar, dan tidak ada satu pun makhluk hidup yang dapat ditemukan; seolah-olah mereka semua telah menghilang dari muka alam ini. Bahkan batasan dan formasi di sini telah dibongkar, tidak meninggalkan satu pun batu roh. "Tuan, sepertinya Serikat Dagang He Lian sudah diberi tahu sebelumnya dan dievakuasi," kata Yang Deer dengan hormat. Cukup mengejutkan bahwa Serikat Dagang He Lian yang sangat terkenal telah mundur tanpa melakukan perlawanan sedikit pun. "Hmph, aku harus memuji mereka karena telah membuat keputusan cerdas untuk melarikan diri dariku. Baiklah, aku akan melacak kedua serangga itu dulu. Dengan tanda jiwaku yang tertanam di tubuh mereka, mustahil mereka bisa benar-benar lolos dariku. Hehe, begitu aku memburu mereka, mungkin kita bahkan akan disambut dengan kejutan yang menyenangkan," gerutu Ma Liang dingin. Ekspresi tercerahkan muncul di wajah Yang Deer saat mendengar ini, "Kamu tidak bermaksud..." "Benar. Terakhir kali, orang-orang itu menggunakan mereka berdua sebagai umpan, dan itu jelas tidak berakhir baik bagi mereka, tapi sepertinya ada orang lain yang mencoba mengulangi taktik ini," kata Ma Liang dengan tatapan dingin terpancar di matanya. Setelah jeda sejenak, ia melanjutkan, "Ayo pergi. Mereka berdua tidak terlalu mengesankan dalam hal kultivasi, tetapi mereka memiliki teknik gerakan khusus yang membuatnya agak sulit untuk diburu. Meskipun begitu, mereka seharusnya sudah hampir kehabisan energi; bahkan dengan pil roh yang mereka miliki, mereka tidak akan bisa pulih banyak dalam waktu singkat. Kali ini, aku akan memastikan mereka tidak lolos." Segera setelah itu, dia membuat segel tangan, dan awan pelangi muncul di bawah kakinya sebelum membawanya ke udara. Rusa Yang bergegas mengikutinya sebagai seberkas cahaya. ...... Sementara itu, Lipan Es Bersayap Enam dan Phoenix Es berada di cabang Serikat Dagang He Lian yang jaraknya tak terhitung kilometer, mendengarkan dengan saksama apa yang sedang disampaikan Ming Zun kepada mereka. "Dengan Perahu Angin Ilahi dan jimat-jimat ini, mustahil makhluk abadi sejati itu bisa mengejarmu dalam waktu singkat. Permintaan serikat dagang kami sangat sederhana: pimpin makhluk abadi sejati itu dalam pengejaran sia-sia, lalu bawa dia ke Sky's Beyond di Baleful Cry Point, dan kau akan memberikan kontribusi yang signifikan bagi tujuan kami," kata Ming Zun dengan ekspresi serius. "Aku tidak peduli dengan tujuanmu; jangan lupakan saja janjimu padaku," jawab Lipan Es Bersayap Enam dengan suara dingin. Setelah mendengar tentang harta karun yang dijelaskan Ming Zun, ia yakin akan berhasil dalam tugas ini. Kalau tidak, ia tidak akan begitu patuh. "Haha, tenang saja, aku akan bicara dengan Rekan Daois Han untuk memastikan dia tidak mengincarmu dalam 1.000 tahun ke depan; aku yakin Rekan Daois Han bersedia membantuku. Soal barang-barang yang diminta oleh Rekan Daois Ice Phoenix, sayangnya kami belum punya semuanya saat ini, tapi kami akan berusaha sebaik mungkin untuk mengumpulkan semuanya setelah acara ini," kata Ming Zun sambil tersenyum. "Lakukan saja yang terbaik, Senior," jawab Ice Phoenix sambil tersenyum kecut. "Kalau begitu, kita berangkat sekarang. Dengan kecepatan abadi sejati itu, kemungkinan besar dia hanya butuh satu atau dua hari untuk menemukan tempat ini," kata Lipan Es Bersayap Enam. "Silakan, rekan-rekan Taois; cabang ini juga akan dievakuasi setelah kepergian kalian," jawab Ming Zun sambil mengangguk. Jadi, sekitar satu jam kemudian, sebuah perahu terbang berwarna biru muncul di luar dahan di tengah bunyi dentuman tumpul, lalu terbang menjauh sebagai seberkas cahaya biru. Tak lama kemudian, sekitar 100 kilatan cahaya kembali melesat keluar dari dahan sebelum terpecah menjadi beberapa kelompok dan terbang ke berbagai arah. Dua hari kemudian, awan pelangi muncul di atas dahan tersebut, dan setelah jeda singkat, terdengar suara dengungan dingin dari dalam awan, diikuti oleh pilar petir tebal yang jatuh dari atas, seketika membakar seluruh dahan menjadi abu. Setelah itu, awan itu segera pergi. ...... Hampir sebulan kemudian, sebuah peristiwa yang mengguncang seluruh benua terjadi. Ras Buluh Tipis terkenal sebagai ras yang paling mahir dalam teknik ilusi di seluruh Benua Tian Yuan. Baru-baru ini, populasi lebih dari 10.000.000 makhluk Buluh Tipis di kota utama ras tersebut telah musnah dalam pengorbanan darah. Dua tetua Tahap Kenaikan Agung yang menjaga kota itu diberi tahu terlebih dahulu dan segera melarikan diri, sehingga hanya mereka berdua yang selamat. Hasilnya, mimpi buruk sang dewa abadi yang haus darah secara resmi turun ke Benua Tian Yuan. Banyak ras di dekat Thin Reed Race merasa ngeri dengan berita ini, dan mereka semua mengirimkan orang untuk memverifikasi keasliannya. Sementara itu, hampir 20 makhluk terkuat di Benua Tian Yuan telah tiba di Baleful Cry Point satu demi satu. ...... "Jadi, inilah Baleful Cry Point; kepadatan Baleful Yin Qi di sini sungguh menakjubkan," gumam Han Li dalam hati sambil memandang bentang alam hitam kehijauan tak berbatas di depannya. Meskipun kaya akan pengalaman, Baleful Yin Qi yang begitu pekat tetap cukup mengejutkannya. Baleful Yin Qi di sini hampir terlihat oleh mata telanjang, dan itu cukup untuk membuat kultivator biasa menjadi gila. Baleful Cry Point merupakan area terlarang yang sangat terkenal di wilayah ini, dan tepat saat Han Li hendak terbang terlebih dahulu, ekspresinya tiba-tiba berubah sedikit saat dia mengalihkan pandangannya ke arah lain. Beberapa saat kemudian, terdengar suara gemuruh ke arah itu, dan semakin lama semakin keras, seolah-olah ada sejenis makhluk raksasa yang mendekat dari jauh.Ekspresi Han Li tetap tidak berubah, dan dia berdiri diam di tempat sambil terus melihat ke kejauhan. Tanah di cakrawala tiba-tiba mulai bergolak dan menggembung, seolah-olah ada sejenis makhluk raksasa yang dengan cepat mendekati Han Li dari bawah tanah. Ekspresi Han Li sedikit berubah saat melihat ini, tetapi sebelum dia sempat melakukan apa pun, raksasa perak yang tingginya beberapa ratus kaki muncul dari tanah. Raksasa itu memiliki rambut hijau panjang, dan tubuh bagian atasnya sepenuhnya telanjang, sementara kilt kulit biru menutupi tubuh bagian bawahnya. Otot-ototnya yang menonjol berwarna perak berkilauan, seolah-olah terbuat dari perak, dan hanya dengan satu langkah, raksasa itu menempuh jarak ribuan kaki, menyebabkan tanah di dekatnya bergetar hebat. Sekilas keterkejutan terpancar di mata Han Li saat melihat raksasa perak itu, dan tepat pada saat itu, raksasa itu melompat ke udara, lalu mengeluarkan raungan rendah sebelum mengayunkan telapak tangannya dengan ganas ke arah tanah di bawahnya. Dua ledakan dahsyat terdengar saat bumi dalam radius beberapa kilometer di sekitar raksasa itu runtuh sepenuhnya, menciptakan cekungan kecil yang kedalamannya lebih dari 1.000 kaki. Teriakan tajam terdengar saat seekor binatang kuning besar melesat keluar dari baskom, lalu melarikan diri ke kejauhan dengan seluruh kekuatannya. Akan tetapi, raksasa perak itu tampaknya telah mengantisipasi hal ini, dan dalam sekejap ia muncul tepat di atas binatang besar itu sebelum menghentakkan kakinya yang besar dengan ganas. Begitu binatang kuning dan kaki perak itu bersentuhan satu sama lain, yang pertama langsung jatuh dari langit sebelum terinjak ke tanah diiringi suara dentuman tumpul. Baru pada saat itulah Han Li mampu mengenali binatang kuning raksasa itu sebagai kura-kura kuning tanah yang panjangnya sekitar 600 kaki, dan cangkangnya setebal lebih dari lima kaki dengan duri-duri kuning tajam di seluruh permukaannya. Ada satu tanduk di kepalanya, yang terkunci di bawah kaki perak besar, dan ia berusaha sekuat tenaga untuk menarik kepalanya kembali ke cangkangnya, tetapi tidak berhasil. Detik berikutnya, raksasa perak itu melepaskan serangkaian proyeksi tinju perak yang berjatuhan dengan dahsyat. Semua proyeksi tinju dengan cepat meledak pada tubuh kura-kura kuning besar itu, dan gelombang kejut yang dahsyat melonjak ke segala arah. Meskipun kura-kura itu memiliki pertahanan yang luar biasa, kepalanya hancur berkeping-keping hanya dalam beberapa tarikan napas, dan bahkan cangkangnya hancur, yang memungkinkan raksasa perak itu menusukkan tangannya ke tubuh kura-kura itu sebelum mengeluarkan manik-manik kuning seukuran kepala. Raksasa itu sangat gembira melihat manik-manik ini, dan dia melemparkannya ke mulutnya sendiri sebelum melahapnya. Semburan cahaya kuning langsung menyambar tubuhnya, lalu memudar dengan cepat setelah dia membuat segel tangan. Tepat pada saat ini, raksasa itu tiba-tiba berbalik ke arah Han Li. Matanya bersinar dengan cahaya keperakan dan sama sekali tidak memiliki pupil. Ia lalu bergegas menuju Han Li, dan bahkan sebelum mencapai Han Li, ia berteriak, "Apakah kau di sini untuk menghadiri pertemuan di Sky's Beyond? Aku Ying Gangzi dari Ras Sky Dread." "Salam, Rekan Yin Gangzi, saya Han Li dari ras manusia," kata Han Li sambil menangkupkan tinjunya untuk memberi hormat. "Kau pasti Rekan Daois Han yang membunuh Ratu Stemborer di Alam Iblis Tetua; sungguh kebetulan bertemu denganmu di sini! Aku sudah banyak mendengar tentangmu." Secercah keterkejutan terpancar di mata raksasa perak itu saat ia berbicara, dan ia segera membuat segel tangan, yang kemudian membuat tubuhnya menyusut hingga seukuran Han Li. "Kau terlalu baik, Saudara Yin; aku sangat beruntung bisa terlibat dalam pembunuhan Ratu Stemborer. Begitu pula, aku sudah banyak mendengar tentang Ras Sky Dread-mu. Wujud yang kau tunjukkan tadi adalah Fisik Keberuntungan Ras Sky Dread-mu, kan?" jawab Han Li sambil tersenyum sopan. Ras Sky Dread adalah ras yang sangat terkenal di Benua Tian Yuan. Populasinya tidak besar, tetapi semua makhluk Sky Dread memiliki bakat luar biasa dan mampu berkembang jauh lebih cepat dalam kultivasi daripada makhluk rata-rata. Lebih jauh lagi, begitu mereka mencapai Fortune Physique, mereka akan mampu langsung meningkatkan kekuatan mereka beberapa kali lipat. Ras Sky Dread juga merupakan satu dari empat ras paling misterius di Benua Tian Yuan, dan makhluk Sky Dread tingkat tinggi sangat jarang muncul di hadapan publik, jadi Han Li cukup terkejut bertemu dengan salah satunya di sini. "Hehe, kau terlalu baik, Rekan Daois Han. Inti dari Binatang Kura-Kura Bumi yang kutemui di perjalanan cukup berguna bagiku, itulah sebabnya aku menggunakan Fisik Keberuntungan untuk memburunya. Bagaimana kalau kita pergi ke Sky's Beyond bersama?" tawar Yin Gangzi. "Saya akan merasa terhormat," Han Li menerima. "Haha, kehormatan ini sepenuhnya milikku. Ayo kita lanjutkan. Ngomong-ngomong, aku punya beberapa pertanyaan tentang makhluk abadi sejati yang sedang kita buru. Ming Zun hanya memberiku sedikit informasi yang sangat samar, dan aku ingin tahu apakah kau tahu detail lebih lanjut," kata Yin Gangzi dengan gembira. "Saya bertemu dengan Rekan Daois Ming Zun baru-baru ini, jadi saya punya beberapa informasi; saya akan berusaha sebaik mungkin menjawab pertanyaan Anda," jawab Han Li sambil tersenyum. "Kalau begitu, aku harus berterima kasih sebelumnya. Bagaimana kalau kau menemaniku naik Kereta Gelombang Hijau, Rekan Taois?" kata Yin Gangzi dengan gembira, lalu membuka mulutnya untuk menyemburkan cahaya hijau, yang berubah menjadi kereta terbang hijau sepanjang sekitar 90 meter. Kereta itu berbentuk segitiga dan dibangun dengan rumit, serta mengeluarkan aroma samar yang menyenangkan. Ada juga empat boneka perak yang berdiri di depan dan belakang kereta, dan Han Li menerima tawaran itu, terbang ke kereta bersama Yin Gangzi. Beberapa saat kemudian, kereta itu melesat maju lebih jauh ke dalam lanskap hijau kehitaman sebagai bola cahaya hijau, menghilang di kejauhan setelah beberapa kilatan. ...... Setengah hari kemudian, kereta terbang itu terbang melewati lautan angin hitam di pusat Baleful Cry Point. Tiba-tiba, angin hitam di depan memudar, dan dunia aneh terungkap di depan. Pada ketinggian beberapa puluh ribu kaki, seluruh wilayah terbagi menjadi dua bagian berbeda, satu hitam dan satu putih. Bagian bawahnya masih berupa lautan angin hitam, sedangkan bagian atasnya berupa penghalang cahaya putih, yang di dalamnya terdapat bebatuan raksasa yang tak terhitung jumlahnya. Batu-batu raksasa yang terkecil hanya seukuran rumah, sedangkan yang terbesar menyerupai pulau-pulau raksasa, dan semua batu ini memiliki bangunan yang dibangun di atasnya. "Jadi ini Sky's Beyond. Menarik sekali," renung Han Li dengan ekspresi penasaran saat berdiri di depan kereta terbang hijau itu. "Ini memang tempat yang cukup menarik. Rupanya, dulunya ini adalah wilayah terlarang bagi suatu ras besar di zaman kuno. Namun, ras itu menghilang secara misterius, dan Qi Yin yang Mengerikan yang mengalir dari bawah tanah di wilayah ini telah membuat tempat ini benar-benar kosong dari semua makhluk hidup," kata Ying Gangzi. Selama perjalanan mereka, Han Li dan Yin Gangzi berhubungan cukup baik, seolah-olah mereka adalah sepasang teman lama. "Sepertinya ras itu pasti telah memicu semacam bencana alam yang tak teratasi yang menyebabkan kepunahan mereka; kurasa tindakan manusia tak akan bisa membuat seluruh ras menghilang tanpa ada berita yang muncul," Han Li berspekulasi. "Hehe, mungkin begitu. Oh, sepertinya orang-orang dari serikat dagang datang menyambut kita," kata Ying Gangzu sambil menatap ke atas, tepat saat melihat sebuah perahu terbang putih turun menembus penghalang cahaya di atas sebelum mendekati kereta terbang mereka. Han Li dan Yin Gangzi bertukar pandang sebelum menunggu di bagian depan kereta, yang perlahan berhenti. Beberapa saat kemudian, perahu terbang putih itu berhenti di samping kereta, dan seorang pria berjubah biru di perahu terbang itu mengarahkan pandangannya ke arah Han Li dan Yin Gangzi sebelum buru-buru memberi hormat. "Selamat datang, Senior Han Li dari ras manusia dan Senior Yin Gangzi dari Ras Sky Dread; saya diperintahkan oleh Master Ming Zun untuk menyambut Anda dan membimbing Anda ke Sky's Beyond." "Kau mengenali kami? Sepertinya Rekan Daois Ming pasti sudah menunjukkan semua potret kami padamu. Kalau begitu, tunjukkan jalannya," perintah Yin Gangzi tanpa ekspresi. "Baik, silakan ikut saya, Para Senior," jawab lelaki berjubah biru itu dengan hormat sebelum memutar balik perahu terbang itu dan terbang terus ke depan. Kereta terbang hijau itu mengikuti perintah Yin Gangzi, dan sekitar 15 menit kemudian, kereta itu akhirnya turun ke salah satu batu melayang besar di Sky's Beyond. Di atas batu raksasa ini terdapat aula putih besar, di pintu masuknya berdiri dua baris pengawal serikat dagang bersenjata. Yin Gangzi menyimpan kereta terbang itu sebelum berjalan menuju aula, dan tidak ada satupun pengawal yang berusaha menghentikan mereka. Setelah memasuki aula dan melewati koridor pendek, Han Li dan Yin Gangzi disambut oleh pemandangan Ming Zun di sebuah ruangan luas. Ming Zun saat itu sedang berbincang dengan beberapa makhluk Tahap Kenaikan Agung lainnya, namun ia segera berdiri dengan gembira, dan berkata, "Rekan Taois Han, Saudara Yin, aku tidak menyangka kalian berdua akan datang bersama." Tak seorang pun orang lain di ruangan itu yang berdiri, tetapi mereka semua mengarahkan perhatiannya ke arah duo Han Li. "Haha, Rekan Daois Han dan aku tak sengaja bertemu di tepi Titik Tangisan Berdarah, jadi kami datang ke sini bersama. Sudah ribuan tahun sejak terakhir kali kita bertemu, tapi kau tampak sehat walafiat, Saudara Ming," kata Yin Gangzi sambil tersenyum hangat. Sementara itu, Han Li hanya mengucapkan salam wajib kepada Ming Zun sebelum mengalihkan perhatiannya kepada orang lain di ruangan itu.