CPSMMK 1173-1180

Hati Han Li sedikit tenang mendengar ini. Tampaknya situasinya sesuai dengan yang ia perkirakan; bahkan tanpa membuka segel di tubuh Nangong Wan, ia akan tetap baik-baik saja. Namun, mengingat ia telah memperoleh metode untuk membuka segel tersebut, tentu saja ia tidak akan menyia-nyiakannya. Akan lebih baik untuk meringankan kondisi Nangong Wan jika ia mengalami masalah tak terduga di masa mendatang. Karena itu, Han Li segera mengambil keputusan. Sambil mengobrol satu sama lain, mereka bertiga telah mencapai formasi pembatasan di sekitar Sekte Awan Melayang. Dalam perjalanan ke sana, Lü Luo telah melepaskan jimat transmisi suara, jadi begitu mereka berdua mencapai formasi, kabut yang menyelimuti seluruh batasan itu pun runtuh sebelum perlahan menghilang. Seluruh formasi di sekitar sekte tersebut dinonaktifkan. Han Li sedikit tergerak saat melihat ini, tetapi sebelum ia sempat berkata apa-apa, ratusan kultivator Tahap Pendirian Fondasi telah dituntun keluar gunung oleh sekitar selusin kultivator Formasi Inti, dan mereka berbaris rapi sambil berteriak serempak, "Para murid Sekte Awan Melayang memberi penghormatan kepada Tetua Han, dan menyampaikan ucapan selamat yang tulus atas kemajuan Anda ke Tahap Jiwa Baru Lahir akhir." Semua kultivator kemudian membungkuk ke arah Han Li dengan ekspresi gembira di wajah mereka. Sangat jelas bahwa Lu Luo telah mengungkapkan berita tentang perkembangan Han Li ke Tahap Jiwa Baru Lahir akhir melalui jimat transmisi suara yang baru saja dilepaskannya. Itulah sebabnya para murid berkumpul bersama untuk memberikan sambutan yang begitu megah kepada "Tetua Han" ini. Lagipula, semua murid Sekte Awan Melayang sangat menyadari arti munculnya seorang kultivator hebat di sekte mereka. Sekte mereka akan segera menjadi salah satu dari sedikit sekte super di Wilayah Selatan Surgawi, dan akibatnya, sumber daya kultivasi yang akan mereka terima akan jauh lebih unggul daripada yang mereka terima sebelumnya. Oleh karena itu, bagaimana mungkin mereka tidak gembira? Han Li menoleh ke arah Lü Luo sambil tersenyum kecut dan berkata, "Saudara Bela Diri Senior Lü, apakah benar-benar perlu membuat keributan sebesar itu?" "Haha, tentu saja, Saudara Muda Han. Kau telah menjadi seorang kultivator yang hebat, jadi para murid sekte tentu saja harus berkumpul di sini untuk memberikan sambutan hangat. Kami juga berencana mengadakan upacara besar untuk merayakan acara ini, dan kami akan mengundang semua tetua dari sekte lain untuk hadir. Jika tidak, itu akan menjadi penghinaan terhadap statusmu yang tinggi, Saudara Muda," Lü Luo terkekeh. "Kalau begitu, lakukan saja sesukamu. Tapi jangan harap aku ikut mempersiapkan acara-acara ini; aku hanya bersedia hadir di hari itu," desah Han Li pasrah. Sesuai tradisi di Wilayah Selatan Surgawi, jika seorang kultivator mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir akhir, sebuah perayaan besar wajib diadakan untuk memberi tahu seluruh wilayah tentang berita ini. Dengan demikian, semua sekte lain akan diberitahu tentang berita ini, dan Sekte Awan Melayang akan memantapkan dirinya sebagai sekte super. Han Li tidak menentang peningkatan reputasi sekte tersebut, jadi dia tidak menyatakan keberatan apa pun. Maka, Han Li pun turun ke Sekte Awan Melayang tepat di hadapan kekaguman mata banyak murid, dan memasuki aula luas di dalam sekte tersebut. Han Li duduk di kursi utama di dalam aula dan Lü Luo duduk di sebelahnya, tetapi kursinya diposisikan sedikit di luar pusat, dengan demikian menunjukkan bahwa Han Li adalah bintang pertunjukan. Han Li tidak berkomentar apa pun saat melihat ini. Dia adalah satu-satunya kultivator agung Jiwa Baru Lahir Akhir di sekte tersebut, dan jika dia tidak bersedia mengambil alih, masalah besar akan muncul. Para murid sekte tidak hanya akan khawatir tentang apakah Han Li meninggalkan sekte tersebut, tetapi sekte lain juga akan curiga dengan situasi di sekte mereka. Cepat atau lambat, masalah pasti akan muncul. Karena itu, Han Li dengan senang hati duduk di kursi utama di aula tersebut, tetapi dia menahan diri untuk tidak mengatakan apa pun. Lagi pula, sudah bertahun-tahun sejak dia kembali ke sekte tersebut dan dia sama sekali tidak memahami situasi di dalam sekte tersebut, jadi yang terbaik adalah menyerahkan logistiknya kepada Saudara Bela Diri Senior Lü. Ternyata, Lü Luo bukanlah sosok yang menonjol di antara para kultivator Nascent Soul, namun ia sangat piawai dalam mengelola urusan internal sekte. Ia mengorganisir semua murid baru Formasi Inti di sekte untuk memberikan penghormatan terakhir kepada Han Li, lalu secara resmi mengumumkan kembali kabar tentang perkembangan Han Li ke Tahap Nascent Soul akhir. Setelah itu, ia mulai memberikan beberapa misi kepada semua murid yang gembira sebagai persiapan untuk perayaan mendatang. Han Li berkata di tempat duduknya dengan ekspresi acuh tak acuh saat dia menyapu pandangannya dengan acuh tak acuh pada murid-murid di hadapannya. Sebagian besar murid yang berhak berada di sini adalah murid-murid Formasi Inti, dan beberapa murid Pendirian Yayasan di antara mereka semuanya bertanggung jawab atas tugas-tugas penting dalam sekte tersebut. Tidak peduli murid mana yang mendapat perhatiannya, murid itu akan selalu menundukkan kepala untuk menghindari tatapan Han Li sebagai tanda penghormatan. Setelah beberapa saat, Han Li menemukan bahwa murid kandungnya, Liu Yu, dan wanita dengan nama keluarga Song tidak hadir. Han Li bergerak sedikit dengan ekspresi aneh di wajahnya saat menyadari hal ini. Setelah Lü Luo akhirnya selesai menyampaikan daftar panjang instruksi kepada semua orang, semua murid meninggalkan aula dengan hormat untuk membuat persiapan bagi perayaan yang akan datang. "Saudara Bela Diri Senior Lü, kurasa aku tidak melihat Keponakan Bela Diri Song di sana; apakah dia sedang pergi menjalankan misi?" tanya Han Li. Lü Luo terkekeh menanggapi, "Hehe, Keponakan Bela Diri Song telah pergi ke Lembah Devilfall. Dia sedang mencoba memurnikan sejenis pil, tetapi dia kehilangan ramuan langka. Ramuan ini sudah punah, tetapi seseorang baru-baru ini menemukannya di Lembah Devilfall." "Dia pergi ke Lembah Jatuhnya Iblis?" Ekspresi Han Li berubah setelah mendengar ini. "Jangan khawatir, Saudara Bela Diri Muda, ramuan jenis ini bisa ditemukan di pinggiran Lembah Devilfall. Selain itu, entah kenapa, sejak terakhir kali kau mengunjungi Lembah Devilfall, lembah bagian dalam masih penuh bahaya, namun batasan di lembah luar semakin melemah dari tahun ke tahun, dan hampir semua celah spasial di sana juga telah menghilang. Di pinggiran lembah, hanya ada beberapa area di mana binatang iblis mungkin bersembunyi, tetapi secara keseluruhan, tidak terlalu berbahaya. Banyak kultivator telah berkelana ke sana dalam beberapa dekade terakhir dan muncul dari sana dengan hasil panen yang melimpah. Ngomong-ngomong, Keponakan Bela Diri Liu dan pelayan itu juga pergi bersamanya. Mereka bertiga adalah kultivator Formasi Inti, dan mereka membawa beberapa harta karun yang kuat, jadi mereka seharusnya baik-baik saja," Lü Luo buru-buru menjelaskan. "Benarkah? Liu Yu dan Mu Peiling juga pergi ke Lembah Jatuhnya Iblis?" Han Li agak terkejut mendengarnya. "Memang. Aku tidak tahu pil ajaib apa yang kau tinggalkan, tapi hambamu ini mampu mencapai Tahap Pembentukan Inti Tengah hanya dalam satu abad. Kecepatan kultivasinya sungguh mengejutkan, bahkan bagiku. Mungkin dia juga akan memiliki kesempatan untuk mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir." Lü Luo mendecakkan lidahnya takjub. "Pil yang kutinggalkan hanyalah faktor sekunder; sikap Peiling selalu luar biasa," jawab Han Li sambil mengelus dagunya. Saat pertama kali pergi, ia mengira akan bisa kembali dari Jin Agung dalam waktu sekitar satu dekade, dan karena itu, ia tidak meninggalkan banyak pil untuknya yang akan meningkatkan basis kultivasinya. Jika tidak, jika ia diberi persediaan pil yang lebih banyak, sangat mungkin ia bisa mencapai Tahap Pembentukan Inti akhir dalam satu abad. Akan tetapi, dia kini telah mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir akhir dan Seni Inti Persetubuhan hanya efektif bagi para kultivator Jiwa Baru Lahir, jadi dia harus memikirkan apa yang harus dilakukan terhadap wanita ini. Lagi pula, semua orang tahu bahwa wanita ini adalah pembantunya, jadi bahkan jika dia melepaskannya saat ini juga, akan sangat sedikit kultivator pria yang berani mengambil risiko membuat marah seorang kultivator hebat hanya untuk mengambilnya bagi diri mereka sendiri. Setelah mengobrol dengan Lü Luo beberapa saat, Han Li tiba-tiba bangkit dan berpamitan untuk mengunjungi Nangong Wan. Lu Luo tentu saja tidak akan mencoba menghentikannya. Karena itu, Han Li meninggalkan Tian Qin'er di aula untuk saat ini sementara dia menuju ke area terlarang di dalam sekte tersebut. Tak lama kemudian, Han Li muncul di depan ruang batu di area terlarang. Emosinya agak tidak stabil saat ia membuka pembatas dan perlahan mendorong pintu batu itu. Ruangan batu itu terawat sempurna, dan tampak persis seperti terakhir kali ia meninggalkannya. Dinding es yang berkilauan masih berada tepat di seberang pintu batu. Satu-satunya yang berbeda adalah bahwa Nangong Wan telah berubah dari seorang gadis kecil menjadi seorang wanita cantik yang luar biasa lagi. Namun, matanya terpejam, dan ia tampak masih tertidur lelap. Tubuh Han Li bergoyang dan dia langsung muncul di depan dinding es. Dia menatap tajam ke arah wanita di dalam es dengan ekspresi rumit di wajahnya. Tepat pada saat ini, bulu mata Nangong Wan bergetar dan dia perlahan membuka matanya, menatap mata Han Li dan matanya sendiri. Keduanya saling menatap dalam diam. Tak lama kemudian, senyum tipis muncul di wajah wanita itu saat dia berkata dengan suara lembut, "Senang melihatmu kembali." ... Di kedalaman lembah bagian dalam Devilfall Valley, ledakan dahsyat tiba-tiba meletus di tengah gunung yang tidak dapat diidentifikasi. Semburan Qi hitam pekat muncul dari sebuah gua sebelum berjatuhan tak menentu, dan menyebar luas di area seluas beberapa ribu kaki dalam sekejap mata. Hampir separuh langit telah tertutup oleh Qi hitam ini, dan seolah-olah ada sosok maha kuasa yang turun ke dunia ini. "Hehe, dengan menggunakan Qi iblis peninggalan iblis kuno itu, aku berhasil mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir pertengahan hanya dalam waktu satu abad lebih. Aku bahkan telah menguasai dua lapisan terakhir Qi Iblis Yin Mendalam. Sepertinya mengambil risiko sebesar itu dengan datang ke Lembah Jatuhnya Iblis ini memang keputusan yang tepat. Selanjutnya, aku hanya perlu menemukan beberapa harta karun yang kuat di dalam lembah dan aku tidak perlu takut, bahkan jika pria itu datang lagi. Setelah itu, aku akan menemukan cara untuk memasuki Jurang Iblis Kedalaman Segudang, lalu memanfaatkan Qi iblis di sana untuk memelihara tubuh mayat iblis ini. Dengan begitu, bukan tidak mungkin bagiku untuk mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir akhir. Haha, kultivator iblis lain takut meledakkan diri karena menyerap terlalu banyak Qi iblis, tetapi aku memiliki tubuh mayat iblis, jadi aku tidak perlu takut! Ketika saatnya tiba, aku akan mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir akhir dan membunuh pria itu, lalu melahap jiwanya. Aku akan hanya Han Li di dunia ini, kalau begitu, dan begitulah seharusnya..." Sebuah suara serak terdengar dari dalam Qi hitam, diikuti oleh tawa yang menggelegar. Tiba-tiba, Qi hitam itu melesat dengan dahsyat ke arah tertentu, menghilang dalam sekejap mata. ... Di dalam hutan bambu di pinggiran Lembah Devilfall, sebuah bola cahaya merah tiba-tiba melesat keluar sebelum terbang cepat ke kejauhan. Namun, terdengar teriakan halus dan tiga kilatan cahaya dengan warna berbeda melesat menembus hutan bambu dengan kecepatan yang bahkan lebih luar biasa, menyamai cahaya merah hanya dalam beberapa kilatan. Ketiga lintasan cahaya itu menyambar ke arah bola cahaya merah, dan teriakan aneh meletus dari dalam saat seekor burung aneh berukuran lebih dari 10 kaki jatuh ke tanah. Seberkas cahaya putih kemudian terbang menembus hutan bambu, dalam sekejap mencapai burung yang jatuh sebelum menampakkan seorang wanita cantik bergaun putih. Wanita itu berpura-pura melakukan gerakan mencengkeram, dan ramuan ungu tumbuh dari bangkai burung itu sebelum mendarat di tangannya.Dua kilatan cahaya lain melesat dari dalam hutan bambu, mencapai wanita berbaju putih itu dalam sekejap mata. Dua wanita cantik lainnya kemudian muncul, dan salah satunya, seorang wanita berjubah kuning, bertanya, "Kakak Liu, apakah Anda sudah mendapatkan ramuannya?" "Memang, tapi bukan itu yang kita cari; itu hanya Bunga Api Ungu!" jawab wanita berjubah putih itu sambil tersenyum kecut. Wanita terakhir yang melengkapi trio itu mengenakan gaun biru tua yang megah, dan ia tersenyum sambil berkata, "Tidak perlu berkecil hati, Saudari Bela Diri Junior Mu. Kita baru menjelajahi sebagian kecil lembah luar; mungkin Ramuan Roh Ilusi yang kita cari mungkin ada di tempat lain!" Ketiga wanita cantik ini tak lain adalah Liu Yu, Mu Peiling, dan wanita bermarga Song. Mereka telah menjelajahi pinggiran Lembah Devilfall selama hampir setengah bulan dan selama proses tersebut, mereka menemukan beberapa herba spiritual yang tumbuh di lokasi-lokasi tersembunyi, tetapi Herba Roh Ilusi yang mereka cari terus menghindar. Liu Yu dan Mu Peiling mulai tidak sabar. Sebaliknya, wanita bermarga Song itu tampak memiliki kesabaran seorang suci. "Memang benar, tapi kalau kita pergi ke tempat lain, situasinya akan berbahaya. Area itu mungkin masih memiliki retakan spasial, dan kalau kita jatuh ke dalamnya, kita pasti sudah mati." Alis Liu Yu berkerut khawatir. "Sebagian besar celah spasial di lembah luar sudah lama menghilang. Selama kita tetap waspada, mustahil kita akan menemukannya. Lagipula, pil ini sangat penting bagi para kultivator Formasi Inti seperti kita, dan kultivasi selalu merupakan jalan yang penuh bahaya. Jika kita bahkan tidak berani mengambil risiko seperti ini, lebih baik kita terus-menerus menyendiri di sekte dan tidak pergi ke mana pun," wanita bermarga Song itu terkekeh. Mu Peiling terdiam beberapa saat sebelum menghela napas sedih, "Kakak Senior Song benar. Aku telah mencapai titik jenuh Tahap Pembentukan Inti tengah dan tanpa pil ini, akan sangat sulit bagiku untuk mencapai terobosan." Senyum muncul di wajah Liu Yu saat dia berkata, "Karena Kakak Senior Song dan Kakak Muda Mu sama-sama mendukung keputusan ini, aku hanya bisa menemani kalian berdua." Maka, keputusan pun diambil dan ketiga wanita itu melesat menuju area lain di lembah luar, menghilang dalam sekejap. Pada saat yang sama, di area terlarang Sekte Awan Melayang, pintu ruang batu terbuka lagi dan Han Li muncul dari dalam dengan sedikit kegembiraan di hatinya. Namun, ia segera menyadari bahwa Lu Luo sedang menunggunya di luar bersama Tian Qin'er, dan penemuan itu membuatnya ragu sejenak. "Saudara Muda Han, bagaimana kabar Saudari Nangong?" "Dia baik-baik saja. Aku menggunakan metode penghilang kutukan yang kuperoleh dari Great Jin, dan mengangkat Kutukan Segel Jiwa padanya lagi. Seharusnya tidak ada lagi masalah yang muncul sekarang. Namun, Wan'er sedang berada di titik kritis dalam kultivasi Bulan Surgawi Muda, jadi dia tidak akan bisa meninggalkan dinding es untuk sementara waktu. Mungkin butuh beberapa tahun baginya untuk menguasai seni kultivasi ini. Sayang sekali seni kultivasiku memiliki atribut yang berbeda dengannya. Kalau tidak, aku pasti bisa membantunya," Han Li mendesah sedih. Ekspresi Lü Luo mereda saat ia bercanda, "Tidak perlu terburu-buru, Saudara Muda. Saudari Nangong tidak bisa langsung keluar dari dinding es, tapi dia sudah bangun sendiri dan hanya tinggal beberapa tahun lagi sampai dia bebas. Kalau saat itu tiba, kau harus memastikan untuk mengundangku ke pernikahanmu!" Rona merah langka muncul di wajah Han Li saat mendengar ini, tetapi ekspresinya segera kembali normal. Lü Luo ragu sejenak sebelum bertanya, "Ngomong-ngomong, kamu sudah menjadi kultivator hebat, jadi tidak pantas bagimu untuk terus tinggal di gunung ini. Bagaimana kalau kamu kembali ke sekte, dan aku akan membangun gua tempat tinggal baru untukmu di puncak utama?" Han Li merenungkan tawaran itu sejenak sebelum menggelengkan kepala sambil berkata, "Tidak perlu. Gua tempat tinggalku tidak terlalu besar, tapi sangat damai. Bahkan jika Wan'er keluar dari dinding es, gua itu akan cukup besar untuk menampung kita berdua." Ekspresi enggan muncul di wajah Lü Luo, dan ia ragu sejenak sebelum melanjutkan, "Baiklah, kalau begitu kami akan melakukan apa yang kau katakan, Saudara Bela Diri Junior. Oh, ya, aku masih menyimpan boneka Tahap Jiwa Baru Lahirmu, aku..." "Aku sudah mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir akhir, jadi boneka itu tidak akan terlalu berguna bagiku. Akan kuberikan kepada sekte sebagai hadiah dan kau bisa terus menggunakannya," kata Han Li sambil tersenyum acuh tak acuh. "Terima kasih, Saudara Bela Diri Muda!" Lu Luo sangat gembira mendengarnya. Boneka itu agak berlebihan bagi Han Li, tetapi sangat berguna baginya. Alis Han Li berkerut saat dia tiba-tiba berkata, "Wan'er sedang berada di titik kritis selama terobosannya; aku tidak ingin apa pun mengganggu atau menghalanginya selama masa ini." "Jadi apa yang kau katakan adalah..." Lü Luo sedikit bingung. "Gua tempat tinggalku agak jauh dari area terlarang, dan meskipun aku tidak berencana untuk mengasingkan diri dalam waktu lama dalam waktu dekat, aku punya beberapa harta yang harus disempurnakan, dan mungkin aku perlu beberapa kali berkunjung. Karena itu, aku ingin meningkatkan batasan di sini agar benar-benar tidak bisa diakses oleh siapa pun. Bagaimana menurutmu, Saudara Bela Diri Senior?" tanya Han Li dengan ekspresi serius. "Haha, kau tak perlu meminta izinku soal itu; lakukan saja sesukamu. Aku memang berencana menyerahkan kendali area terlarang ini padamu setelah kau kembali," jawab Lü Luo sambil tersenyum. Senyum tersungging di wajah Han Li, dan sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya. Ia menunjuk Tian Qin'er dan berkata, "Terima kasih, Saudara Bela Diri Senior. Aku juga mungkin perlu merepotkanmu untuk menjaga muridku ini sesekali." Dia lalu membocorkan informasi mengenai Fisik Tangisan Naga milik Tian Qin'er, dan juga fakta bahwa dia bisa jadi adalah reinkarnasi dari teman baiknya. Lü Luo langsung mengerti maksud Han Li, dan mengangguk tanpa ragu sambil berjanji, "Ck ck, jadi reinkarnasi memang ada. Jangan khawatir, jika kau tidak ada di sana untuk memberikan perawatan tepat waktu, aku pasti akan menekan serangan balik energi Yang di tubuh Keponakan Bela Diri Tian." "Hehe, kalau begitu aku merepotkanmu, Saudara Bela Diri Senior Lü. Sementara itu, aku akan mencoba mencari beberapa pil spiritual tipe Yin. Jika cukup ampuh, pil itu juga bisa menekan Fisik Tangisan Naga-nya untuk sementara, jadi kau tidak perlu selalu turun tangan," Han Li meyakinkan. Sebagai tanggapan, Lü Luo melambaikan tangannya dengan sikap acuh tak acuh. Tian Qin'er cukup tersentuh oleh sikap Han Li. Ia selalu khawatir tentang apa yang akan terjadi padanya jika gurunya melakukan perjalanan jauh atau menyendiri dalam waktu yang lama. Siapa sangka Han Li sudah merencanakan segalanya sebelumnya? Lü Luo kemudian berbicara kepada Han Li tentang perayaan yang akan datang, dan kemungkinan kunjungan dari Sekte Pedang Kuno dan Paviliun Seratus Kemungkinan sebelum berangkat. Begitu Lü Luo keluar dari area terlarang, Han Li segera mengeluarkan beberapa bendera formasi dan pelat formasi dari kantong penyimpanannya untuk mengubah pembatasan di sekitar seluruh ruang batu. Han Li telah membunuh banyak kultivator Nascent Soul di Great Jin, dan ia telah memperoleh banyak alat formasi yang kuat dari kantong penyimpanan mereka. Karena itu, batasan di sekitar area terlarang ini terlalu lemah di matanya, jadi ia memutuskan untuk merombak semuanya. Dengan begitu, meskipun ia tidak berada di sisinya, ia tidak perlu terus-menerus mengkhawatirkan keselamatannya. Ia tidak ingin temannya terluka karena ia tidak berada di sisinya. Dengan tersedianya peralatan formasi siap pakai ini, pengaturan formasi menjadi tugas yang sangat cepat dan mudah. Tak lama kemudian, semua mantra formasi telah diaktifkan, dan Han Li menoleh ke Tian Qin'er sambil tersenyum sebelum membersihkan diri dan memasuki ruang batu lagi. Setelah beberapa saat di sana, ia muncul kembali dengan senyum di wajahnya. Suasana hati Han Li sedang baik ketika ia berkata, "Ayo pergi. Aku akan membawamu ke gua tempat tinggalku, dan aku akan membangun satu gua lagi untukmu. Aku juga punya banyak buku formasi mantra dalam koleksiku, dan kau boleh mengambil semuanya." Cahaya biru kemudian menyambar tubuhnya, menyapu Tian Qin'er bersamanya saat ia meninggalkan area terlarang, terbang menuju pegunungan yang saling terhubung tempat ia pernah tinggal. Tak lama kemudian, seberkas cahaya biru melesat keluar dari formasi pembatas di sekitar Sekte Awan Melayang. Han Li pergi ke pegunungan yang saling terhubung di sebelah timur sekte dan berputar-putar di udara sebelum mendarat di salah satu puncak gunung di bawahnya. Dia mengayunkan lengan bajunya ke udara dan lebih dari sepuluh pedang terbang emas melesat maju, berubah menjadi garis-garis cahaya emas yang panjangnya lebih dari 100 kaki, yang lenyap dalam sekejap. Han Li lalu duduk bersila, membuat segel tangan dalam diam. Namun, gemuruh keras terus-menerus terdengar di tengah puncak gunung itu. Tian Qin'er berdiri di belakangnya dengan rasa ingin tahu yang berkilauan di matanya saat dia mengamati sekelilingnya. Dengan tingkat kekuatan Han Li saat ini, membangun gua tempat tinggal kecil tentu tidak akan memakan waktu lama. Kurang dari 10 menit berlalu ketika ia tiba-tiba membuka matanya dan berkata, "Baiklah, gua tempat tinggalnya sudah selesai. Kamu bisa menata interiornya sesukamu. Ayo masuk dulu, dan jika ada yang tidak kamu suka, aku bisa menyesuaikannya untukmu. Jika ada yang kurang, kamu bisa membawa lencana tetuaku ke sekte dan mendapatkan semua yang kamu butuhkan. Aku akan berada di gua tempat tinggalku untuk memurnikan beberapa harta karun dalam beberapa hari ke depan, jadi kamu bisa membiasakan diri dengan sekte ini terlebih dahulu." "Baik, Guru!" Senyum gembira terpancar di wajah Tian Qin'er saat mendengar hal itu. Han Li membalikkan tangannya, dan beberapa benda berkilau muncul di telapak tangannya. Ada sebuah lencana, sebuah bendera, sebuah manik, sebuah pedang terbang, sebuah cermin perunggu, serta enam atau tujuh harta karun lain yang penampilannya luar biasa. "Kau seharusnya bisa menggunakan harta karun ini, dan semuanya lumayan bagus. Sempurnakan dan gunakan untuk melindungi dirimu. Lencana itu adalah harta karun untuk mengaktifkan batasan di sekitar puncak gunung ini; sempurnakan yang itu dulu sebelum kau meninggalkan tempat ini." "Terima kasih, Guru! Kebaikan Anda takkan terlupakan!" Kedua orang tua Tian Qin'er adalah kultivator Formasi Inti, jadi ia langsung menyadari bahwa harta karun ini jauh lebih baik daripada "lumayan". Semuanya tampak seperti harta karun kelas atas, dan ia pasti bisa memanfaatkannya bahkan setelah mencapai Tahap Formasi Inti. Karena itu, ia segera mengungkapkan rasa terima kasihnya sebelum menerima harta karun itu dengan gembira. Han Li terkekeh saat ia terbang menuju puncak gunung lainnya dengan seberkas cahaya biru berkelebat beberapa kali di udara sebelum menghilang dari pandangan. Sementara itu, Tian Qin'er sangat gembira saat dia bermain-main dengan harta karunnya untuk waktu yang lama sebelum dengan gembira menuju ke tempat tinggal guanya sendiri. Di sisi lain, Han Li telah kembali ke gua tempat tinggalnya yang telah ia tinggalkan selama hampir satu abad. Semuanya masih sama persis seperti saat ia meninggalkannya, dan rasa nostalgia yang kuat membuncah di hatinya. Ia kemudian mengeluarkan herba spiritual, obat-obatan spiritual, binatang roh, dan serangga roh dari kantong penyimpanannya, menanam obat-obatan dan herba tersebut di kebun obat, lalu menempatkan binatang dan serangga tersebut di ruangan yang sesuai. Dia lalu memasuki ruang rahasia tanpa ragu sedikit pun untuk memurnikan Pedang Azure Bamboo Cloudswarm gelombang kedua, bersiap memasukkan Esensi Auric yang baru diperolehnya ke dalamnya. Namun, itu baru langkah pertama. Han Li juga berencana untuk memasukkan Giok Mendalam Myriad Year yang diperolehnya dari Istana Malam Utara ke dalam pedang-pedangnya. Dengan begitu, semua pedang terbangnya akan memiliki kekuatan glasial, sehingga membuatnya semakin tangguh. Han Li sangat menantikan untuk melihat bagaimana harta ajaibnya akan muncul setelah proses penyempurnaan ini.Han Li mengasingkan diri di ruang rahasia selama empat hari empat malam. Ketika dia akhirnya keluar dari ruang rahasia dengan ekspresi senang di wajahnya, dia mendapati Lü Luo sedang duduk dengan kaki disilangkan di luar batasan gua tempat tinggalnya, dan tidak jelas berapa lama dia telah menunggu di luar sana. Han Li merenungkan situasi itu sejenak, dan ia bisa menebak tujuan kunjungan Lü Luo. Karena itu, senyum tipis tersungging di wajahnya saat ia membuka pembatas di luar gua tempat tinggalnya dan melangkah keluar untuk menyambutnya. Lü Luo sangat gembira melihat Han Li, dan ia buru-buru berdiri sambil menangkupkan tinjunya memberi hormat. "Saudara Muda Han, kudengar dari Keponakan Muda Tian bahwa kau pergi mengasingkan diri untuk memurnikan harta karunmu. Kupikir aku harus menunggu beberapa hari lagi, tapi ternyata kau sudah keluar!" "Aku mendapatkan beberapa barang di Great Jin, jadi aku memutuskan untuk memurnikan harta karunku lagi. Awalnya aku berencana menyelesaikannya dalam dua atau tiga hari, tetapi ternyata memakan waktu sedikit lebih lama dari yang kukira. Maaf membuatmu menunggu, Saudara Bela Diri Senior. Apakah kau datang ke sini untuk berbicara denganku tentang Sekte Pedang Kuno dan Paviliun Seratus Kemungkinan?" tanya Han Li dengan santai. "Benar. Hampir semua tetua dari kedua sekte itu telah dikerahkan, dan tampaknya beberapa dari mereka tidak percaya kau benar-benar telah mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir akhir," jawab Lü Luo sambil tersenyum. "Baiklah, kalau begitu biarkan aku menemui mereka untuk menghilangkan kecurigaan mereka," kata Han Li dengan tenang. "Itu yang terbaik." Lu Luo tentu saja sangat senang dengan usulan ini. Karena itu, keduanya segera terbang menuju Sekte Awan Melayang. Beberapa saat kemudian, keduanya muncul di luar aula utama di puncak utama sekte tersebut. Sekitar selusin murid Tahap Pendirian Fondasi menjaga aula, dan mereka semua segera bergegas maju untuk menyambut Han Li dan Lü Luo dengan hormat. Namun, ada beberapa dari mereka yang tak bisa tidak melirik Han Li. Alis Han Li berkerut sebagai jawaban, dan dia mendengus pelan. Suara dengusan itu dapat dengan mudah diartikan sebagai Han Li yang sekadar berdeham, tetapi bagi para murid yang mencuri pandang ke arahnya, suara itu terasa seperti suara guntur yang menggelegar tepat di samping telinga mereka, dan bulu kuduk mereka berdiri saat mereka buru-buru membenamkan kepala ke dada. Lü Luo tidak menghiraukan isyarat Han Li saat ia bertanya, "Apakah rekan-rekan Taois masih ada di aula?" "Ya, para senior dari Sekte Pedang Kuno dan Paviliun Seratus Kemungkinan telah bermeditasi di aula selama ini, dan tidak terjadi apa-apa," salah satu murid menjawab dengan cepat. Lu Luo mengangguk sebagai jawaban. Sementara itu, Han Li telah memastikan dasar kultivasi setiap orang di aula dengan indra spiritualnya. Ada dua kultivator Jiwa Baru Lahir pertengahan dan tiga kultivator Jiwa Baru Lahir awal di sana. Tampaknya para tetua agung dari kedua sekte telah tiba secara langsung. Pada tingkat kekuatannya saat ini, bahkan seorang kultivator Nascent Soul akhir yang biasa tidak akan sebanding dengannya, jadi wajar saja jika dia tidak menganggap para kultivator di aula itu sebagai ancaman. Karena itu, dia tidak mengatakan apa-apa dan langsung melangkah menuju aula. Lü Luo sedikit goyah saat melihat ini sebelum buru-buru mengikutinya, memastikan untuk berjalan selangkah di belakang Han Li sebagai isyarat untuk menyorot siapa bintang pertunjukannya. Lü Luo hanya berjalan beberapa langkah ketika, dengan terkejut, ia mendapati bahwa Han Li telah "menghilang". Dia dapat melihat Han Li secara fisik, tetapi jika dia menggunakan indra spiritualnya untuk mencoba dan mendeteksi kehadiran Han Li, dia tidak akan menemukan apa pun selain udara kosong. Lü Luo segera menarik napas tajam, namun pada saat yang sama, dia merasa sedikit khawatir. Jenis teknik penyembunyian aura lengkap ini hanya dapat digunakan oleh kultivator tingkat tinggi untuk melawan kultivator tingkat rendah, yang indra spiritualnya jauh lebih rendah dari mereka. Sebagai seorang kultivator Jiwa Awal, meskipun ia bisa melihat Han Li berjalan tepat di depannya, ia tetap tidak bisa merasakan kehadirannya. Artinya, jika Han Li ingin membunuh kultivator Jiwa Awal seperti dirinya, ia bisa menyelinap tepat di samping mereka tanpa menarik perhatian. Tentu saja, ia juga agak khawatir. Lagipula, Han Li melepaskan teknik rahasia semacam ini untuk mengintimidasi para tetua agung Sekte Pedang Kuno dan Paviliun Seratus Kemungkinan, tetapi ia baru saja mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir Akhir, sementara kedua tetua agung itu sama-sama kultivator Jiwa Baru Lahir Pertengahan yang berpengalaman. Jika ternyata indra spiritualnya tidak cukup kuat, teknik penyembunyiannya akan terbongkar, dan alih-alih terintimidasi, kedua tetua agung itu akan mengejeknya karena dianggap bermain trik kekanak-kanakan. Terkadang, hanya ada garis tipis antara mencap otoritas dan mempermalukan diri sendiri. Tentu saja, Lu Luo menyadari bahwa Han Li tidak akan berani menggunakan teknik seperti itu kecuali dia benar-benar yakin akan kemampuannya melakukannya. Meski begitu, dia masih merasa agak gelisah, dan emosinya cukup bertentangan. Hanya ada koridor pendek menuju aula, dan tak lama kemudian, Han Li dan Lü Luo telah tiba di tujuan mereka. Semua orang segera mengalihkan perhatian mereka kepada Lü Luo, lalu berbalik menilai Han Li dengan keheranan di mata mereka. Lu Luo sangat lega melihat ini. Ternyata tidak satu pun dari lima kultivator Nascent Soul yang mampu mendeteksi kehadiran Han Li. Ekspresi kelima kultivator itu berubah drastis saat mereka bangkit berdiri secara berurutan. Seorang pria tua berambut acak-acakan berdiri, dan keheranan di wajahnya tergantikan oleh senyum yang agak muram saat ia berkata, "Rekan Taois Han benar-benar telah menjadi kultivator agung Jiwa Baru Lahir Akhir. Bahkan dengan basis kultivasi Jiwa Baru Lahir Pertengahan saya, saya tidak dapat mendeteksi keberadaan Anda." Pria ini tak lain adalah tetua agung dari Sekte Pedang Kuno, Jin Eksentrik! Seorang pria berjubah ungu pun segera tersadar dan berkata, "Memang. Baru satu abad lebih, tapi Saudara Han sudah mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir akhir. Tingkat kultivasimu sungguh tak tertandingi." Pria ini adalah Pyre Eksentrik dari Paviliun Seratus Kemungkinan. Han Li pernah berhadapan dengan kedua pria ini saat dia menghadiri upacara di Paviliun Seratus Kemungkinan, dan dia bahkan pernah bertarung melawan Eccentric Jin sebelumnya. Menanggapi hal itu, Han Li hanya tersenyum dan berkata, "Saya hanya beruntung telah menemukan beberapa kesempatan selama perjalanan saya. Saya tidak tahu bahwa kalian semua akan berkunjung, dan saya mohon maaf karena telah membuat kalian menunggu begitu lama, Rekan-rekan Taois." "Haha, jangan bahas itu. Bagi kultivator seperti kami, hari-hari berlalu begitu cepat," Jin Eksentrik terkekeh. Han Li tersenyum mendengarnya, lalu mengalihkan perhatiannya kepada tiga kultivator lainnya. Dua di antaranya adalah kultivator Nascent Soul baru dari kedua sekte, sementara yang terakhir adalah seorang wanita muda dengan raut wajah yang lembut. Ini adalah kultivator perempuan dari Sekte Pedang Kuno yang juga ditemuinya saat upacara di Paviliun Seratus Kemungkinan. Wanita ini cukup angkuh dan pernah mencoba menggunakan teknik rahasia yang cukup rumit padanya, tetapi gagal menilai batas kemampuannya. Namun, hal itu meninggalkan kesan yang cukup mendalam bagi Han Li. Han Li mengarahkan indra spiritualnya ke arahnya, dan sedikit keterkejutan muncul di wajahnya saat ia berkata, "Kau tampak sehat, Peri Cerah. Aku bisa melihat kau telah mencapai hambatan Tahap Jiwa Baru Lahir awal. Kau seharusnya bisa maju ke Tahap Jiwa Baru Lahir pertengahan dalam waktu sekitar satu dekade." Ekspresi wanita muda itu sedikit tegang saat melihat Han Li mengalihkan pandangannya ke arahnya, dan wajahnya memucat secara signifikan saat mendengar Han Li mendiagnosis perkembangan kultivasinya saat ini sebagai suatu kesalahan. Sebelum bertemu Han Li, di antara kelima kultivator Nascent Soul, yang paling skeptis tentang perkembangan Han Li ke Tahap Nascent Soul akhir bukanlah Eccentric Jin atau kultivator Nascent Soul tengah lainnya. Melainkan, tak lain dan tak bukan, wanita muda ini. Lebih dari seabad yang lalu, dalam upacara yang diadakan di Paviliun Seratus Kemungkinan, wanita muda ini juga baru saja mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir. Namun, ia memiliki harta karun yang memungkinkannya berkultivasi beberapa kali lebih cepat daripada kultivator biasa. Berkat harta karun ini, ia telah mencapai beberapa terobosan dalam waktu singkat, sehingga mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir di usia yang begitu muda, dan ia dipuji sebagai anak ajaib yang luar biasa di Sekte Pedang Kuno. Namun, saat upacara tersebut, ia bertemu dengan Han Li, yang tampaknya baru berkultivasi lebih singkat darinya, namun memiliki basis kultivasi yang lebih unggul. Karena itu, ia mau tak mau ingin menguji kemampuan Han Li. Pada akhirnya, ia sama sekali tidak dapat memastikan seberapa jauh kekuatan Han Li, tetapi ia tetap tidak mau menyerah dan menerima kekalahan. Ia berpikir bahwa dengan bantuan harta karun istimewanya, hanya masalah waktu sebelum ia dapat menyamai Han Li. Akan tetapi, baru satu abad berlalu, dan Han Li telah kembali dari perjalanannya sebagai seorang kultivator Jiwa Baru Akhir. Peri Brightscent tertegun mendengar hal ini, dan menolak mempercayai kebenarannya. Namun, Han Li baru saja menunjukkan kekuatan indra spiritualnya, dan ketika ia menatapnya, wanita muda itu langsung merasakan sesak napas. Lebih lanjut, ia dapat dengan mudah mengidentifikasi kondisi kultivasinya dengan akurasi yang tepat. Semua ini sangat mengejutkannya, dan hanya setelah beberapa detik dia berhasil memaksakan senyum di wajahnya. "Seperti yang diharapkan dari Saudara Han, penilaianmu terhadap basis kultivasiku benar-benar tepat. Sepertinya kau benar-benar telah menjadi kultivator agung Jiwa Baru Lahir Akhir. Dengan Saudara Han yang mengawasi Pegunungan Awan Mimpi, tak seorang pun akan berani menyinggung ketiga sekte kami." "Haha, benar juga, Peri Brightscent. Dengan usia Saudara Muda Han saat ini, Pegunungan Awan Mimpi kita akan aman setidaknya selama 700 hingga 800 tahun. Bagaimana dengan kekuatan lain yang mengganggu ketiga sekte kita? Hehe, sebaliknya, kurasa sudah waktunya ketiga sekte kita keluar dari Pegunungan Awan Mimpi," kata Lü Luo tiba-tiba. Semua orang tergerak mendengar hal ini. Han Li tetap diam dengan senyum di wajahnya, tetapi perlahan-lahan ia menarik kembali teknik rahasianya, dan auranya muncul kembali sebelum menjadi semakin kuat. Ia jelas menunjukkan tekanan spiritual seorang kultivator Nascent Soul tingkat akhir! Kelima kultivator di aula itu merasa agak goyah dalam menghadapi tekanan spiritual yang begitu dahsyat, dan tidak ada keraguan dalam hati mereka bahwa Han Li memang telah mencapai Nascent Soul Sage akhir. Setelah itu, Lu Luo mulai mendiskusikan rencana ekspansinya dengan para kultivator dari dua sekte lainnya. Setidaknya, mereka berencana untuk menguasai seluruh dunia kultivasi di Negara Xi. Dari kata-kata dan tingkah lakunya, jelas bahwa dia sudah menganggap Sekte Pedang Kuno dan Paviliun Seratus Kemungkinan sebagai anak perusahaan Awan Melayang. Jin yang eksentrik dan pria berjubah ungu saling berpandangan, dan mereka berdua bisa melihat kepasrahan mereka terpancar di mata masing-masing. Lü Luo berpura-pura sama sekali tidak menyadari kekecewaan mereka. ... Di suatu tempat di lembah luar Devilfall Valley, ketiganya Mu Peiling muncul dari sebuah gua yang agak tersembunyi, dan ketiga wanita itu memasang ekspresi keprihatinan yang mendesak di wajah mereka. Langkah kaki Liu Yu terhenti sementara alisnya berkerut, dan ia berkata, "Ini sudah tempat terakhir di mana Ramuan Roh Ilusi bisa tumbuh, tapi kita masih belum menemukannya. Mungkinkah semua Ramuan Roh Ilusi di pinggiran lembah sudah dipetik?" Wanita bermarga Song itu juga kesulitan mempertahankan ketenangannya, dan ia menjawab, "Itu bukan hal yang mustahil. Jika kita memasuki lembah bagian dalam, kita pasti bisa menemukan ramuan ini." "Tidak, kita pasti akan pergi ke lembah bagian dalam. Akan terlalu berbahaya bagi kita dengan basis kultivasi kita." Ekspresi Mu Peiling berubah drastis setelah mendengar ini. Song Yu mengerjap dengan ekspresi merenung di wajahnya, lalu berkata, "Belum tentu. Aku kenal teman lama Paman Bela Diri Han, dan dia memberiku peta rute aman menuju lembah dalam. Selama kita tidak menyimpang dari rute itu, kita seharusnya bisa meminimalkan risiko bertemu celah spasial di lembah dalam.""Paman Han? Maksudmu..." Mu Peiling tergagap mendengar ini dan mulai sedikit tergagap. "Benar, aku pernah menceritakannya padamu sebelumnya, Saudari Muda Mu. Rekan Taois Violet Spirit pernah menjelajah ke lembah ini bersama Paman Han, dan begitulah mereka bisa memetakan rute aman ini," jawab Song Yu sambil tersenyum lembut. "Saya pernah bertemu dengan Rekan Daois Violet Spirit beberapa dekade yang lalu. Dia sungguh cantik jelita; bahkan wanita seperti saya pun terpesona oleh kecantikannya. Saya dengar banyak kultivator pria terkemuka yang mengejarnya dan banyak pertarungan sengit terjadi saat mereka berusaha memperebutkannya. Dia bahkan disebut-sebut sebagai kultivator wanita tercantik di Wilayah Surgawi Selatan. Namun, wanita ini agak misterius dan Guru sepertinya sudah mengenalnya sejak lama, jadi dia seperti orang kepercayaan Guru. Kau harus hati-hati, Saudari Mu!" Liu Yu terkekeh menggoda. Rona merah samar muncul di wajah Mu Peiling saat dia mendengus, "Apa yang harus aku waspadai?" Song Yu memasang ekspresi serius saat bertanya, "Jangan menggoda Saudari Muda Mu, Saudari Muda Liu, ayo kita kembali ke bisnis. Kita akan pergi ke lembah dalam atau tidak?" Senyum Mu Peiling dan Liu Yu memudar dan mereka saling memandang dan mendapati ekspresi ragu-ragu mereka tercermin di mata masing-masing. "Saudari Senior Song, apakah peta yang diberikan Roh Violet ini benar-benar peta rute yang pernah ditempuh Guru? Kalau begitu, kita bisa mencobanya. Lagipula, Ramuan Roh Ilusi sangat penting untuk kedua terobosan kita yang akan datang, dan aku sungguh tidak ingin pulang dengan tangan kosong," kata Liu Yu dengan alis berkerut. Mu Peiling agak ragu-ragu, tetapi akhirnya ia menyerah pada godaan itu dan mendesah, "Jika kita hanya mencari tanaman obat di dekat pintu masuk lembah dalam, maka aku juga boleh ikut." Song Yu mengangguk sebelum memberikan peringatan. "Baiklah, karena semuanya sudah beres, sepertinya kita akan mengambil risiko. Tapi perlu kujelaskan sebelumnya; kita hanya akan mencari di area dalam radius beberapa ratus kilometer dari pintu masuk, dan jika kita masih tidak menemukan Ramuan Roh Ilusi di sana, kita akan segera keluar dari lembah dalam. Tidak ada yang diizinkan masuk lebih jauh. Pil itu penting, tapi tidak sepenting nyawa kita." "Tentu saja. Jika kita menjelajah lebih dalam ke lembah bagian dalam, bahkan dengan peta yang kita miliki, itu tetap sama saja dengan bunuh diri bagi para kultivator Formasi Inti seperti kita. Kudengar ada beberapa binatang purba di lembah bagian dalam yang bahkan para kultivator Jiwa Baru Lahir pun tak berani menghadapinya dalam pertempuran," kata Liu Yu sambil tersenyum. "Binatang-binatang purba itu biasanya bersembunyi di kedalaman lembah bagian dalam, jadi kita akan baik-baik saja jika tetap di dekat pintu masuk. Jangan buang waktu lagi dengan kata-kata; kita sudah menghabiskan banyak waktu di sini, jadi kita harus bergegas," kata Mu Peiling dengan tegas. Dua wanita lainnya pun tidak ingin menunda lebih lama lagi, dan mereka bertiga melesat maju sebagai seberkas cahaya menuju suatu arah tertentu. Lima hari kemudian, di perbatasan lembah bagian dalam, di tengah dunia es dan salju, tiga wanita muncul di tengah angin yang dingin menusuk tulang. Tak jauh di belakang mereka, sebuah kristal es raksasa muncul, dan mereka berada di jalur yang sama dengan yang ditempuh Han Li dan Violet Spirit bersama murid-murid Sekte Roh Hantu lainnya bertahun-tahun yang lalu. Ketiga wanita itu telah menciptakan penghalang cahaya tebal di sekeliling tubuh mereka, jadi mereka tidak perlu takut dengan angin dingin yang menggigit ini. Setelah berdiskusi dengan tenang di antara mereka sendiri selama beberapa saat, ketiga wanita itu hanya terbang beberapa puluh kaki di atas tanah sebelum terbang perlahan menuju kejauhan, tidak berani menambah kecepatan sedikit pun. Alam es dan salju ini tidak terlalu luas wilayahnya, sehingga mereka bertiga hanya membutuhkan waktu kurang dari setengah hari untuk terbang keluar dari wilayah ini, di mana sebuah gunung yang sangat rimbun muncul di depan mata mereka. Ketiganya sangat gembira melihat hal itu, lalu berpencar untuk mencari tanaman itu lagi. Sehari semalam kemudian, ketiga perempuan itu berkumpul kembali di puncak gunung. Setelah saling berpandangan, senyum masam tersungging di wajah mereka. "Ada banyak obat spiritual di gunung ini yang tidak bisa ditemukan di lembah luar, tapi tidak ada Ramuan Roh Ilusi di sini," kata Liu Yu dengan suara muram. "Ceritanya sama denganku. Aku tidak menemukan Ramuan Roh Ilusi, tapi aku sudah mengumpulkan semua bahan yang dibutuhkan untuk pil lain yang sedang kubuat. Setidaknya, aku tidak akan meninggalkan tempat ini dengan tangan kosong." Mu Peiling bingung harus tertawa atau menangis. "Sepertinya kita tidak akan menemukan Ramuan Roh Ilusi dalam perjalanan ini. Ayo kita kembali ke sekte," Song Yu menghela napas lesu. "Ayo kita lakukan pencarian menyeluruh lagi. Mungkin ada beberapa tempat yang terlewat." Liu Yu tidak mau menyerah. Song Yu menggelengkan kepalanya sambil berkata dengan nada tegas, "Lupakan saja. Jangan memaksakan masalah. Lembah bagian dalam terlalu berbahaya, dan meskipun kita hanya bertahan di area dekat pintu masuk, kecelakaan tetap bisa terjadi jika kita terlalu lama di sini. Kita pergi sekarang juga." Sedikit keengganan tampak di wajah Liu Yu dan tepat saat dia hendak mengatakan sesuatu, suara gemuruh guntur tiba-tiba meletus di kejauhan. Ketiga wanita itu terkejut mendengar hal ini dan mereka semua menoleh ke arah itu serempak. Di sana, mereka menemukan gumpalan awan gelap yang berarak cepat ke arah mereka, bergerak dengan kecepatan luar biasa hingga meluas di bidang pandang mereka dengan kecepatan yang dapat dilihat dengan mata telanjang. Awan gelap itu berjatuhan tak menentu dan gemuruh guntur menggelegar dari dalamnya, menciptakan pemandangan yang sangat menakutkan. Ketiga wanita itu secara alami menyadari ada yang tidak beres dengan gumpalan awan gelap itu, dan Song Yu langsung berseru, "Ini gawat! Ada yang salah dengan awan-awan itu! Bisa jadi itu binatang purba!" Maka, mereka bertiga melompat ke udara dan langsung terbang menuju arah yang mereka datangi. Makhluk yang bergemuruh di dalam awan gelap itu tampaknya telah melihat ketiga wanita itu, dan ia semakin cepat melesat ke arah mereka. Pada saat yang sama, semburan suara tawa dingin terdengar dari dalam. "Itu bukan binatang purba; sepertinya itu seorang kultivator Dao Iblis!" Akar Liu Yu berakar pada Dao Iblis itu sendiri, jadi dia langsung bisa mengenali awan gelap apa itu setelah mendengar tawa dingin itu. "Apa pun itu, dia jelas tidak berbaik hati kepada kita. Kita tidak bisa melawannya secara langsung!" Melihat awan gelap yang mendekat, Song Yu mulai panik. Ia buru-buru menepuk kantong penyimpanan yang tergantung di pinggangnya, dan sebuah manik putih muncul di tangannya. Dia lalu mulai melantunkan sesuatu, dan manik itu bergoyang sebelum berubah menjadi bola awan dan kabut putih yang menyelimuti mereka bertiga di dalamnya. Awan putih itu kemudian bergetar sebelum terbang di udara seperti bintang jatuh, bergerak dengan kecepatan yang tidak kalah dengan awan gelap di belakangnya. "Beraninya kau menggunakan trik menyedihkan ini untuk melawanku?" Sebuah suara menyeramkan terdengar dari balik awan gelap sebelum awan-awan itu berjatuhan dan menjelma menjadi tangan hitam raksasa. Tangan itu lenyap dalam sekejap, berubah menjadi seberkas cahaya hitam sepanjang lebih dari 30 meter. Kecepatannya pun meningkat drastis, dan hanya beberapa kilatan kemudian, cahaya itu telah mengenai ketiga wanita itu secara signifikan. "Itu kultivator iblis Jiwa Baru Lahir di belakang kita! Kita harus memikirkan cara untuk menghalanginya," suara Song Yu yang mendesak terdengar dari balik awan putih. "Aku akan melepaskan serangga rohku. Sekalipun aku harus mengorbankan kelabangku, aku akan memastikan untuk menghentikannya sekarang," ujar Liu Yu. Begitu suaranya jatuh, tujuh atau delapan kelabang putih bersalju yang panjangnya sekitar setengah kaki melesat keluar dari dalam awan putih sebelum melemparkan diri ke arah cahaya hitam yang mengejar. "Hah? Lipan Es Bersayap Enam! Haha, kalau bukan Liu Yu, dasar bocah nakal! Apa kau mencoba menggunakan serangga kecil ini untuk menahanku?" Pria di dalam cahaya hitam itu mulai terkekeh geli. Beberapa sulur tipis berwarna hitam pekat tiba-tiba melesat keluar dari dalam cahaya hitam, menembus tubuh kelabang putih dalam sekejap. Sementara itu, seberkas cahaya hitam itu sendiri hanya berputar-putar di sekitar kelabang tanpa jeda atau keraguan. Kelabang-kelabang itu benar-benar diam saat melayang di udara. Tak lama kemudian, mereka sepenuhnya dilalap api hitam dan terbakar habis. Kelabang Es Bersayap Enam entah bagaimana sama sekali tidak mampu menahan api hitam aneh ini. Ketiga wanita di dalam awan putih itu terkejut melihat ini. Khususnya Liu Yu yang sangat terkejut. Ia tidak tahu siapa kultivator iblis ini dan suaranya terdengar sangat asing baginya, tetapi entah bagaimana ia berhasil mengetahui identitasnya hanya dengan melihat kelabang-kelabangnya. Garis cahaya hitam itu melaju begitu cepat dan sebelum ketiga wanita itu sempat memikirkan strategi apa pun untuk menahannya, garis cahaya itu sudah mendekati mereka. Ia berputar di udara sebelum berubah lagi menjadi tangan hitam besar, mengulurkan tangan ke arah awan putih tanpa hambatan apa pun. Ketiga wanita itu berteriak serempak ketika tiga pedang, tombak panjang, dan tongkat kerajaan melesat keluar dari dalam awan putih pada saat yang bersamaan. Cahaya hitam menyambar permukaan tangan raksasa itu dan menggenggam semua harta karun itu. Ketika ia membuka jari-jarinya lagi, semua harta karun itu telah lenyap. Namun, dalam sepersekian detik penundaan itu, awan putih itu tiba-tiba meledak dan tiga lintasan cahaya melesat ke arah yang berbeda. Ketiga wanita itu berpisah agar setidaknya, tidak semuanya akan bernasib buruk. Namun, serangkaian peristiwa luar biasa kemudian terungkap! Seberkas cahaya hitam yang besar tiba-tiba meletus dari tangan raksasa itu, menyapu ke arah ketiga wanita itu sekaligus, dan menyeret mereka kembali meskipun mereka semua terbang ke arah yang berbeda. Dengan demikian, tangan hitam raksasa itu menangkap ketiganya sekaligus. Ketiga wanita itu tertegun dan ketakutan, dan cahaya spiritual pelindung menyambar mati-matian ke sekujur tubuh mereka saat mereka berusaha membebaskan diri dengan sekuat tenaga. Akan tetapi, tepat pada saat ini, suara dengungan dingin terdengar di samping telinga mereka. Semburan Qi hitam menguar dari tangan besar itu, menyemprot tepat ke wajah ketiga wanita itu, yang kemudian menyebabkan ketiganya langsung pingsan. Baru setelah itu, tangan hitam itu melepaskan ketiga wanita itu dan berubah menjadi hamparan Qi hitam yang luas. Qi hitam tersebut kemudian menyatu menuju pusat, membentuk sosok humanoid yang tinggi dan lebar. Seluruh tubuh sosok humanoid itu berwarna hitam pekat, tetapi matanya berkilauan dengan cahaya hijau yang mengerikan. Sosok hitam itu menatap ketiga wanita itu dan terkekeh, "Siapa sangka mereka bertiga? Baguslah; kalau aku bisa menangkap mereka, pria itu pasti akan lebih waspada padaku. Hehe, ketiga wanita ini kerabat dekat kalian; kalian mungkin tidak akan mengorbankan diri untuk menyelamatkan mereka, tapi aku yakin aku bisa sedikit memeras kalian." Setelah jangka waktu yang tidak ditentukan, Song Yu, yang paling kuat di antara ketiga wanita itu, terbangun terlebih dahulu. Ia melihat sekeliling dan mendapati dirinya terbaring di tanah yang dingin dan keras dengan pilar-pilar batu berkilauan cahaya putih di sekelilingnya. Jantungnya tersentak kaget dan ia langsung duduk. Bersamaan dengan itu, ia membuat segel tangan untuk melepaskan cahaya spiritual pelindungnya. Namun, teriakan kaget meletus, dan Song Yu kembali terjatuh ke tanah."Aku sudah memberimu batasan, jadi jangan coba-coba menggunakan kekuatan sihirmu. Kau sekarang tidak berbeda dengan manusia biasa." Sebuah suara malas tiba-tiba terdengar, menarik tatapan ngeri Song Yu. Di sudut gua, terdapat sosok bayangan yang tinggi dan lebar duduk bersila. Karena ia duduk diam tanpa bergerak, Song Yu awalnya tidak menyadarinya. Hampir di saat yang sama, ia menyadari bahwa ia memang tidak dapat menggunakan kekuatan sihirnya. Tampaknya ada batasan kuat yang benar-benar telah dikenakan padanya, dan hatinya mencelos saat mengetahui hal ini. "Siapa kau? Dan kenapa kau menangkap kami?" Song Yu melihat sekeliling dan mendapati Mu Peiling dan Liu Yu terbaring di sampingnya. Meskipun keduanya pingsan, mereka tampak sebagian besar tidak terluka, dan ia sangat lega melihatnya. "Hehe, aku tidak menyangka akan bertemu kalian bertiga di lembah dalam. Kau hanya bisa menyalahkan nasib burukmu karena bertemu denganku, dan melakukannya tepat di saat kalian bertiga bisa berguna bagiku. Keponakan Bela Diri Song, jika kalian bertiga tetap di sini tanpa mencoba berbuat jahat, aku tidak akan menyakiti kalian. Namun, jika kalian mencoba melarikan diri, jangan salahkan aku karena menyakiti kalian," ancam sosok humanoid itu dengan suara dingin. Song Yu sedikit tersentak mendengar ini. "Keponakan Martial? Aku tidak ingat pernah punya senior sepertimu di sekte kita. Kau pasti salah orang, Senior." "Tidak heran kau tidak mengenaliku. Kau hanya perlu tahu bahwa kau keponakanku. Bagaimana kabar bocah cilik itu, Violet Spirit?" tanya sosok humanoid itu. "Kau kenal Violet Spirit?! Siapa kau?" teriak Song Yu dengan cemas. "Sederhana saja bagiku untuk menunjukkan siapa diriku," gumam sosok bayangan itu sebelum tiba-tiba bangkit berdiri dan berjalan menuju Song Yu. Setelah hanya beberapa langkah, sosok humanoid itu muncul dari kegelapan dan menampakkan dirinya kepada Song Yu. Ia mengenakan jubah hitam panjang dengan kepala kerangka di bahunya. Sepasang gading besar juga mencuat dari mulutnya, menciptakan pemandangan yang sangat mengerikan. Terlebih lagi, pria itu memperlihatkan lengannya, dan lengan itu tampaknya terbuat dari logam berkilauan, yang juga sangat meresahkan. Song Yu menahan rasa ngeri dan jijik di hatinya saat ia bertanya, "Siapa kau? Aku jelas belum pernah bertemu denganmu sebelumnya." "Benarkah? Dengan kondisiku saat ini, wajar saja kalau kau tidak mengenaliku," gumam sosok berjubah hitam itu dengan tenang. Namun, tatapan aneh tiba-tiba muncul di matanya saat ia menoleh ke arah Song Yu. Saat pandangan mereka bertemu, Song Yu tiba-tiba merasakan keakraban, dan sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya. "Kau... Kau... Itu tidak mungkin!" seru Song Yu. "Akhirnya kau mengenaliku. Jangan terlalu khawatir; aku yang sekarang belum menjadi pria itu. Namun, tak lama lagi aku akan menjadi dirinya." Sosok berjubah hitam itu terkekeh menyeramkan sebelum tubuhnya bergoyang, dan ia duduk di tempatnya semula dengan kaki terlipat, tak lagi menghiraukan Song Yu. Mata Song Yu dipenuhi rasa tak percaya dan gelombang keterkejutan mengalir deras di hatinya. Sosok seorang pemuda muncul di benaknya, menyatu dengan sosok berjubah hitam ini, lalu terpisah menjadi dua lagi. Mungkinkah pria ini benar-benar Paman Bela Diri Han? Tapi dia jelas tidak terlihat seperti ini di masa lalu. Mungkinkah sesuatu terjadi padanya selama perjalanannya, sehingga dia terpaksa membangkitkan dirinya sendiri melalui kerasukan? Tapi itu juga tidak mungkin. Meskipun paman bela dirinya ini baru berada di Tahap Jiwa Baru Lahir pertengahan, kemampuan bertarungnya tidak kalah dengan para kultivator Jiwa Baru Lahir akhir, jadi bagaimana mungkin dia bisa berada dalam kondisi menyedihkan seperti itu? Lebih jauh lagi, bahkan jika tubuhnya benar-benar telah hancur dan Jiwa Baru Lahirnya dipaksa untuk memiliki wadah baru, mengapa dia tidak kembali ke sekte untuk beristirahat dan memulihkan diri? Mengapa dia malah bersembunyi di Lembah Jatuh Iblis ini, dan mengapa dia menyerang mereka bertiga? "Apa maksudmu?" Song Yu adalah wanita yang sangat cerdas, tetapi bahkan otaknya pun tidak mampu mengikuti apa yang terjadi. Pria berjubah hitam itu tiba-tiba membuka matanya dan mendengus, "Hmph, kalian berdua jelas sudah bangun, jadi mengapa kalian terus berpura-pura tidak sadarkan diri?" Song Yu sedikit tersentak saat mendengar ini, dan sebelum dia sempat melihat ke sampingnya dengan gembira, suara Mu Peiling terdengar dari belakangnya. "Kau bukan Tuanku, kau Jiwa Baru Lahirnya yang kedua! Bagaimana kau bisa lepas dari kendali Tuanku dan memiliki kehendakmu sendiri? Di mana Tuanku sekarang?" Kata-katanya sangat aneh, dan dari nada suaranya dipenuhi dengan kekhawatiran dan kengerian. "Kau benar, Saudari Bela Diri Muda Mu; pria ini memang avatar kedua yang disempurnakan Guru!" Liu Yu tiba-tiba menimpali dengan suara terkejut. Ia juga memasang ekspresi tak percaya di wajahnya. Song Yu berbalik dan mendapati kedua wanita di sampingnya telah duduk, dan Liu Yu menempelkan tangannya ke wajahnya, hanya menyisakan matanya yang terkejut. Mu Peiling menatap tajam sosok bayangan itu sambil berkata, "Aku tidak tahu detailnya, tapi kudengar Tuanku mengembangkan teknik rahasia yang sangat langka di dunia manusia kita yang memungkinkannya mewujudkan Jiwa Baru Lahir kedua. Namun, ini adalah upaya yang sangat berbahaya, dan orang yang menggunakan teknik ini bisa dengan mudah terkena tebasan balik dari Jiwa Baru Lahir kedua ini setelah ia mencapai kehendaknya sendiri." Song Yu dan Liu Yu saling berpandangan saat mendengar ini. "Aku terkejut kau bisa mengenaliku. Oh, aku ingat sekarang; kau gadis yang pernah disebut Silvermoon kepadaku. Bagaimanapun, aku tidak berencana menyembunyikan apa pun. Aku memang pernah menjadi Jiwa Baru Lahir kedua pria itu, tetapi setelah aku menelan jiwanya, dia akan menjadi aku, dan aku akan menjadi dia. Kalian bertiga sebaiknya tetap di sini dan jangan mencoba melarikan diri. Jika semuanya berjalan lancar, maka aku akan melepaskan kalian semua. Ini adalah lokasi yang sangat terpencil di lembah bagian dalam dan bahkan jika pria itu mencarimu secara langsung, mustahil dia bisa menemukan tempat ini," pria berjubah hitam itu mengakui dengan rela. Dia tak lain adalah Jiwa Baru Lahir kedua Han Li, yang hilang saat pertarungannya dengan Dewa Agung Termasyhur dari Suku Melonjak. Pada saat itu, Jiwa Baru Lahir telah terluka parah oleh Dewa Agung yang Agung, dan seharusnya telah hancur total. Namun, Jiwa Baru Lahir kedua telah berkultivasi dalam Qi Iblis Yin Mendalam yang dianugerahkan Han Li, yang mengaktifkan kemampuan perlindungan dari Panji Pengayak Hantu, yang telah diinjeksikan dengan Qi Iblis Kedalaman Tak Terhingga. Dengan demikian, Jiwa Baru Lahir tersedot ke dalam panji, di mana Qi iblis murni telah disuntikkan ke dalamnya sebagai bagian dari perawatan darurat. Jika Han Li tidak terlalu jauh dari Nascent Soul, begitu Nascent Soul kedua terbangun, ia akan secara otomatis kembali ke sisi Han Li. Akan tetapi, Han Li juga terluka parah pada saat itu dan terpaksa menyegel dirinya dalam es sebelum hanyut menuju Great Jin. Dengan demikian, setelah Jiwa Baru Lahir kedua sembuh total, ia tidak dapat menemukan Han Li, dan mulai menjelajahi padang rumput. Sekitar dua atau tiga dekade kemudian, akhirnya ia mengembangkan sedikit kemauan yang peka dan segera kembali ke Jin Agung. Ia kemudian pergi ke Lembah Devilfall dan dengan mudah menemukan Mayat Iblis Berdaulat, yang terhuyung-huyung di lembah bagian dalam seperti zombi. Meskipun mayat iblis itu pernah dirusak parah oleh iblis kuno sebelumnya, ia mampu pulih secara perlahan ke keadaan semula. Namun, ia bergerak sepenuhnya secara naluriah karena telah kehilangan bimbingan Han Li. Jika beberapa abad berlalu, bukan tidak mungkin mayat iblis itu akan memiliki kehendaknya sendiri. Akan tetapi, setelah ditemukan oleh Jiwa Baru Lahir kedua, ia dapat menggunakan batasan yang pernah digunakan Han Li di masa lalu untuk dengan mudah mengambil alih mayat iblis dan menelan sedikit esensi di dalamnya. Inilah sebabnya mengapa Jiwa Baru Lahir kedua tidak memiliki kultivator lain, dan malah langsung menuju Lembah Devilfall. Lagipula, akan sangat sulit untuk merasuki tubuh seorang kultivator Jiwa Baru Lahir, dan ada kemungkinan besar perannya akan terbalik, dan mangsanya akan membunuh pemburu. Mayat iblis ini memiliki kekuatan seorang kultivator Jiwa Baru Lahir, tetapi kebetulan tidak memiliki kehendak indrawi, jadi ia adalah target kepemilikan yang ideal. Maka, Jiwa Baru yang kedua mencarinya tanpa keraguan sedikit pun. Jiwa Baru Lahir memanfaatkan sisa Qi iblis yang ditinggalkan oleh tubuh iblis kuno di celah spasial, lalu menggunakan Qi mayat Mayat Iblis Berdaulat sebagai fondasi, dan merekrut bantuan dari Panji Pengayak Hantu, yang memungkinkannya mengolah sebagian besar Qi Iblis Yin Mendalam hanya dalam beberapa dekade. Dengan demikian, ia mampu mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir pertengahan. Setelah itu, ia menemukan beberapa harta karun di lokasi rahasia di lembah dan memurnikannya sebelum bersiap keluar dari lembah, dan kebetulan bertemu dengan trio Mu Peiling. Awalnya, ia tidak tahu bahwa ketiga wanita inilah yang sedang diburunya. Namun, karena telah mengolah Qi Iblis Yin Mendalam, kemudian disuntik dengan Qi iblis murni, dan akhirnya melahap esensi Mayat Iblis Berdaulat, Jiwa Baru Lahir itu menjadi sangat berbeda dari Han Li. Ia sangat agresif dan ganas, dan langsung menyerang ketiga kultivator Formasi Inti ini. Di satu sisi, membunuh mereka akan sepenuhnya menghilangkan kemungkinan mereka mengungkapkan lokasinya kepada siapa pun, dan di sisi lain, itu akan menjadi cara yang baik untuk melampiaskan kecenderungan ganasnya. Namun, setelah menyaring ingatan Han Li, Jiwa Baru Lahir kedua berhasil mengidentifikasi ketiga wanita itu, dan setelah ragu sejenak, ia berubah pikiran. Alih-alih membunuh mereka, ia menangkap ketiga wanita itu dan membuat batasan untuk menahan mereka di sini. Mu Peiling meratapi kemalangannya, tetapi dia masih mengumpulkan keberaniannya, dan bertanya, "Berapa lama kau berencana menahan kami?" Alasan mengapa dia mampu segera mengenali Jiwa Baru Lahir kedua ini adalah karena ketika Silvermoon mengirimkan pil kepadanya, dia juga memberikan Mu Peiling sebuah liontin giok tanpa nama, yang selalu dibawanya sejak saat itu. Pada saat itu, Silvermoon telah menyembunyikan secercah aura Jiwa Baru Lahir kedua di liontin giok tersebut, sehingga memungkinkan pemakai liontin tersebut mendeteksi kehadiran Jiwa Baru Lahir kedua dari jarak dekat. Mu Peiling selalu bingung mengapa Silvermoon melakukan itu, tetapi sekarang dia tiba-tiba mengerti alasan di balik ini. Kemungkinan besar, ia telah mengantisipasi kemungkinan Jiwa Baru Lahir kedua akan lepas dari kendali Han Li, dan ia memberinya liontin giok ini untuk menghindari potensi kecelakaan. Dengan demikian, ia dapat menggunakan harta karun ini untuk segera mengidentifikasi siapa penculik mereka. Mendengar pertanyaan Mu Peiling, sosok berjubah hitam itu melotot dingin padanya, dan menjawab, "Tentu saja ketika hanya ada satu Han Li yang tersisa di dunia ini!" Setelah memahami situasinya, Song Yu pun menenangkan diri. Dia bertanya dengan suara tenang, "Dengan kemampuan dan tingkat kultivasi Paman Bela Diri, apakah kamu benar-benar berpikir kamu punya peluang?" "Aku yang sekarang memang bukan tandingannya, tapi aku punya peluang besar untuk lolos dengan selamat. Lagipula, dengan kalian bertiga yang ditawan, dia akan jauh lebih waspada, jadi itu memberiku peluang yang lebih baik. Soal bagaimana aku bisa mengalahkannya, itu bukan sesuatu yang perlu kalian khawatirkan," sosok berjubah hitam itu terkekeh, namun tidak mengungkapkan apa pun. "Kalau begitu..." Liu Yu baru saja hendak mengatakan sesuatu, tetapi sosok berjubah hitam itu tiba-tiba memotongnya, "Baiklah, aku tahu apa yang kalian bertiga rencanakan, tapi jangan coba-coba. Satu-satunya skenario di mana kalian bertiga bisa lolos dari sini adalah ketika aku menelan jiwa pria itu, atau dia menghapus keinginan indrawiku dan membuatku kembali menjadi Jiwa Baru Lahirnya yang kedua. Untuk saat ini, kalian bertiga sebaiknya tidur siang saja." Sosok berjubah hitam itu tiba-tiba membuat segel tangan dan mulai melantunkan sesuatu. Cahaya spiritual dari semua warna tiba-tiba mulai berkilauan di tanah di sekitar ketiga wanita itu saat aliran besar Qi hitam muncul. Baru pada saat itulah mereka bertiga menyadari bahwa mereka berada di tengah-tengah suatu formasi besar. Ketiganya dibanjiri Qi hitam, dan jatuh pingsan lagi. Baru pada saat itulah sosok berjubah hitam yang duduk di sudut berhenti melantunkan mantra dan membuka segel tangannya. Namun, ada cahaya yang kompleks dan bimbang berkilauan di matanya saat ia menatap Qi hitam. Sebulan kemudian, di Aula Xuan Wu Sekte Kebenaran Agung, yang memproklamirkan diri sebagai sekte paling benar nomor satu di Wilayah Surgawi Selatan, berdiri seorang pendeta Tao tua dengan raut wajah kekanak-kanakan, namun rambut dan janggutnya benar-benar putih. Ia menatap slip giok putih di tangannya dengan alis berkerut, dan ada tatapan ragu yang berkilauan di matanya. Beberapa saat kemudian, dia menghela napas panjang dan berseru, "Kemari!" Begitu suaranya berakhir, dua pendeta Tao setengah baya berjalan masuk dari luar aula. Kedua pendeta Tao Pendirian Yayasan itu membungkuk dan bertanya, "Apa yang dapat kami lakukan untuk Anda, Master Sekte?" Pendeta Tao itu menyerahkan slip giok dengan ekspresi muram, dan menginstruksikan, "Kirim undangan ini ke Lembah Iridescent Emas. Beri tahu mereka bahwa kultivator agung keempat telah muncul di Negara Bagian Xi, dan Sekte Awan Melayang telah memberikan undangan ke upacara perayaan mereka. Sebagai tetua agung, tanyakan apakah beliau akan menghadiri upacara tersebut secara langsung atau apakah senior lain akan hadir menggantikannya." Ekspresi kedua pendeta Tao itu sedikit berubah setelah mendengar ini, lalu keduanya berkata dengan hormat, "Baik, Master Sekte. Kami pasti akan menyampaikan pesannya." Mereka berdua kemudian mengambil slip giok dan meninggalkan aula sebagai dua lintasan cahaya. ... Di Kolam Yang Surgawi, area terlarang yang terkenal dari Sekte Ikatan Harmonis. Kolam ini tidak terlalu besar; hanya beberapa ribu kaki luasnya. Namun, kolam itu diselimuti kabut tebal sepanjang tahun, dan tidak seorang pun diizinkan memasuki kabut tanpa izin, bahkan para tetua Tahap Jiwa Baru Lahir dari sekte tersebut. Biasanya, hampir tidak ada orang di sekitar dalam radius 10 kilometer di sekitar Kolam Yang Surgawi. Namun, saat ini, ada lima atau enam kultivator yang berdiri berdampingan lebih dari 100 kaki dari kabut. Mereka semua mengenakan pakaian yang berbeda, dan ada pria dan wanita di antara mereka, tetapi satu kesamaan mereka adalah mereka semua menatap kabut di depan mereka dalam diam. "Kultivator hebat keempat, ya? Bocah Han itu benar-benar berkembang pesat dalam kultivasinya. Aku tahu cepat atau lambat dia akan mencapai titik ini, tapi aku tak menyangka dia akan mencapai puncaknya hanya dalam satu abad. Kalau begitu, sepertinya aku harus menghadiri upacara perayaan ini secara langsung," desah samar terdengar dari balik kabut. Para petani di luar kabut tetap berdiri terpaku di tempatnya, dan tidak seorang pun berani mengatakan apa pun sebagai tanggapan. ... Di sebuah pulau di antara Tujuh Pulau Roh, berdiri seorang lelaki tua berjubah biru dengan wajah polos di tepi tebing. Kedua tangannya tergenggam di belakang punggung, pandangannya dengan tenang menatap lautan luas. Namun, di salah satu tangannya terdapat selembar batu giok putih yang berkilauan dengan cahaya spiritual redup. ... Di dalam sebuah paviliun di Pegunungan Gemcut Negara Bagian Beiliang, ada seorang lelaki berwajah rupawan duduk berhadapan dengan seorang lelaki tua berbadan gempal, keduanya duduk di kursi kayu. Pria tua itu bertanya dengan ekspresi hati-hati, "Senior Wu, apakah Anda akan menghadiri upacara perayaan Sekte Awan Melayang secara langsung? Pria itu telah mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir akhir di usia yang begitu muda, dan dengan sisa hidupnya, ia akan mampu berdiri di puncak Wilayah Surgawi Selatan selama tujuh hingga delapan abad lagi. Jika kita menjalin kembali hubungan baik dengannya, maka keenam sekte kita tidak perlu khawatir." "Apa saranmu, Keponakan Bela Diri Lei? Kau sudah mengambil alih sekte ini, jadi kau ingin mengundang pria itu kembali ke lembahmu?" tanya pria itu dengan nada acuh tak acuh. "Kau salah paham, Senior. Dengan statusnya yang tinggi saat ini, bagaimana mungkin dia mau kembali ke Lembah Maple Kuning kita yang menyedihkan ini? Namun, dia memang memiliki beberapa ikatan dengan lembah kita, dan jika kita bisa memperkuat ikatan itu, niscaya akan bermanfaat bagi keenam sekte kita." Pria itu terdiam sejenak sebelum berkata tanpa ekspresi, "Jangan harap aku bisa berkontribusi dalam masalah ini. Aku dulu cukup dekat dengan Saudari Bela Diri Junior, tapi aku tidak pernah menghubunginya lagi sejak dia pergi dengan pria itu. Namun, aku akan mewakili Sekte Bulan Bertopeng untuk menghadiri upacara ini." "Senang sekali kalau Anda bersedia datang langsung, Senior Wu." Pria tua itu sangat gembira mendengarnya. "Hmph, tidak heran Lembah Maple Kuningmu begitu cemas menghadapi pria ini. Sejak Rekan Daois Linghu meninggal, tidak ada kultivator Jiwa Baru Lahir lain yang muncul di lembahmu. Jika bukan karena Rekan Daois Linghu pernah membuat perjanjian dengan pria ini dan memberi tahu kelima sekte kita tentang hal itu, Lembah Maple Kuningmu kemungkinan besar sudah diusir dari Panggung Beiliang," pria itu terkekeh. "Maaf atas ketidakmampuan kami, Senior." Raut wajah pria tua itu tampak canggung saat mendengar hal itu. ... Dalam rentang waktu dua bulan, seluruh Wilayah Surgawi Selatan telah meletus menjadi hiruk-pikuk. Semua sekte kultivasi berskala besar di seluruh Wilayah Surgawi Selatan telah menerima undangan yang dikirim oleh Sekte Awan Melayang. Mereka mengklaim bahwa salah satu tetua mereka telah mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir akhir, dan mereka mengadakan upacara besar untuk merayakan peristiwa ini, itulah sebabnya undangan ini dikirim. Tidak dijelaskan secara rinci dalam undangan tersebut siapa sesepuh yang mereka maksud, tetapi Han Li telah lama membuktikan dirinya sebagai kultivator nomor satu di Wilayah Surgawi Selatan di bawah Tahap Jiwa Baru Lahir akhir, jadi tidak sulit untuk menebak bahwa Han Li pastilah sesepuh yang dimaksud. Karena itu, semua sekte menjadi gempar. Beberapa sekte benar-benar terkesima dan langsung setuju untuk menghadiri upacara tersebut. Beberapa sekte besar agak curiga dengan keaslian berita ini, tetapi mereka semua juga setuju untuk mengirimkan setidaknya seorang tetua untuk menghadiri upacara tersebut. Dengan demikian, nama Han Li kembali menggemparkan seluruh Wilayah Surgawi Selatan. Terlepas dari apakah seseorang adalah seorang kultivator keliling yang telah menyendiri selama bertahun-tahun atau anggota sekte kultivasi terkemuka, kemungkinan besar mereka pernah mendengar nama Han Li. Semua orang berdiskusi dengan bersemangat tentang kultivator hebat keempat dari Wilayah Surgawi Selatan, yang telah naik ke Tahap Jiwa Baru Lahir akhir di usia yang begitu muda. Maka, tiga bulan pun berlalu, dan upacara Sekte Awan Melayang pun digelar. Ada lebih dari 100 kultivator Nascent Soul yang hadir, dan jumlah kultivator Core Formation yang juga tiba di Pegunungan Dreamcloud juga beberapa kali lipat. Bintang acara, Han Li, hanya muncul sebentar di hari pertama upacara dan menyampaikan pidato singkat sebelum mengundang sekitar selusin tetua dari semua sekte, yang berada di Tahap Jiwa Baru Lahir pertengahan atau lebih tinggi, ke sebuah pertemuan kecil di aula tersembunyi di dalam Sekte Awan Melayang. Di antara mereka, terdapat dua kultivator hebat Jiwa Baru Lahir akhir, yaitu Old Devil Concord dari Sekte Ikatan Harmonis, dan Wei Wuya dari Sekte Pikiran Mengalir. Setelah tiga hari tiga malam, semua kultivator Jiwa Baru Lahir ini akhirnya muncul kembali dari aula, semuanya dengan ekspresi ngeri di wajah pucat mereka. Wei Wuya dan Old Devil Concord juga cukup putus asa dan memasang ekspresi tegang di wajah mereka. Beberapa kultivator yang hadir dalam upacara tersebut tentu saja menyadari hal ini, dan mencoba bertanya tentang apa yang terjadi selama pertemuan mereka. Namun, para kultivator Jiwa Baru Lahir yang ditanyai itu hanya diam dengan senyum masam di wajah mereka, atau menggelengkan kepala dengan ekspresi ketakutan, atau sama sekali mengabaikan pertanyaan-pertanyaan yang ditujukan kepada mereka. Hal itu membuat semua petani semakin penasaran. Upacara tersebut berlangsung setengah bulan, dan selama itu Han Li tidak muncul lagi. Yang mengejutkan semua orang, sekitar selusin kultivator Nascent Soul terkuat yang hadir sama sekali tidak tersinggung dengan hal ini, dan segera setelah upacara selesai, mereka semua melarikan diri dari Sekte Awan Melayang seolah-olah mereka sedang melarikan diri dari sesuatu yang sangat menakutkan. Karena itu, semua kultivator yang tersisa semakin penasaran dengan apa yang terjadi di aula gelap itu. Apa yang mungkin bisa membuat begitu banyak kultivator Jiwa Baru Lahir yang kuat membatu sedemikian rupa? Meskipun tidak ada satu pun kultivator Jiwa Baru Lahir yang bersedia mengungkapkan informasi apa pun kepada mereka yang menghadiri upacara tersebut, mereka semua memiliki beberapa teman dekat dan kerabat yang juga mereka beri tahu tentang situasi tersebut. Dengan demikian, berita yang sangat ingin didengar semua orang akhirnya bocor juga. Namun, isi berita itu kembali mengguncang seluruh Wilayah Surgawi Selatan. Terungkap bahwa kultivator hebat baru dari Sekte Awan Melayang ini telah menantang Wei Wuya dan Old Devil Concord untuk bertanding tanding di pertemuan kecil tersebut. Ini adalah permintaan yang cukup wajar. Lagipula, Tetua Han ini baru saja mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir akhir, jadi ia memanfaatkan kesempatan ini untuk menguji kemampuannya sekaligus mengintimidasi semua kultivator Jiwa Baru Lahir pertengahan lainnya. Namun, yang mengejutkan semua orang adalah bahwa ia menantang Wei Wuya dan Old Devil Concord sekaligus. Terlebih lagi, hasil pertandingan sparring itu membuat semua orang semakin tercengang. Han Li mengeluarkan beberapa teknik luar biasa dan memanggil beberapa harta karun yang sangat kuat untuk dengan mudah mengalahkan dua kultivator hebat itu. Wei Wuya dan Old Devil Concord telah berdiri di puncak Wilayah Surgawi Selatan selama beberapa ratus tahun, namun bahkan setelah menggabungkan kekuatan, mereka masih disingkirkan dengan mudah oleh Han Li, dan keduanya mengalami beberapa cedera selama pertandingan sparring. Yang lebih mengejutkan bagi semua orang yang menyaksikan pertandingan itu adalah Han Li tampaknya tidak mengeluarkan semua trik yang ada di lengan bajunya. Semua kultivator Nascent Soul benar-benar terdiam. Selama sisa waktu, Han Li berdiskusi dengan semua kultivator Nascent Soul tentang pengalaman dan wawasan kultivasi. Namun, mereka semua merasa seperti duduk di atas ranjang paku sepanjang waktu, dan hal terakhir yang mereka inginkan adalah berada di dekat Han Li lebih lama lagi. Demikianlah, mereka semua meninggalkan aula gelap itu pada akhir tiga hari, tampak seperti baru saja melihat hantu. Kabar mengejutkan ini menyebar dengan cepat, dan wajar saja jika kebanyakan orang tidak mempercayainya. Namun, kabar tersebut terus menyebar, dan semua kultivator Nascent Soul yang hadir selama pertandingan latih tanding memilih untuk tetap diam, bahkan tak seorang pun yang berani membantah. Baru pada saat itulah semua orang menyadari bahwa berita ini memang benar, dan seluruh Wilayah Surgawi Selatan benar-benar tercengang. Setelah itu, siapa pun yang membicarakan topik apa pun mengenai Han Li, berbicaralah dengan nada pelan, terlepas di mana mereka berada dan kepada siapa mereka berbicara, dan mereka tidak berani mengungkapkan rasa tidak hormat terhadap Han Li dengan kata-kata mereka. Dengan demikian, reputasi Han Li sebagai kultivator nomor satu di Wilayah Surgawi Selatan perlahan mulai menyebar. ... Di udara di atas laut dekat Kepulauan Tujuh Roh, seorang pendeta Tao paruh baya berkulit bersih dan bening sedang berhadapan dengan seorang pria tua berjubah biru dari kejauhan. Keduanya memasang ekspresi muram dan tetap diam membisu. Setelah beberapa lama, lelaki tua berjubah biru itu bergerak sambil memecah keheningan. "Kenapa kau tiba-tiba datang ke sini dan mengundangku ke tempat ini melalui transmisi suara, Saudara Sunreach? Kau di sini bukan untuk menantangku beradu tatap, kan? Kalau ada yang ingin kau katakan, katakan saja." Pria tua berjubah biru ini tak lain adalah salah satu dari tiga kultivator hebat, Wei Wuya. "Saudara Wei, mengapa Anda menanyakan pertanyaan yang sudah Anda ketahui jawabannya? Tidak bisakah Anda menebak mengapa saya mengundang Anda untuk bertemu di sini?" tanya pendeta Tao paruh baya itu dengan tenang. "Hehe, sepertinya kau pun tak bisa diam lagi setelah mendengar berita itu, Saudara Sunreach!" Senyum mengejek tersungging di wajah Wei Wuya. Ekspresi muram muncul di wajah pendeta Tao itu saat ia bertanya, "Apakah itu berarti rumor itu benar? Kau dan Iblis Tua Concord benar-benar kalah telak melawan pria itu?"Mata Wei Wuya menyipit saat ia bertanya, "Kita dirugikan? Bahkan kau berpikir begitu?" "Apa maksudmu? Mungkinkah kau dan Concord benar-benar tak mampu mengalahkan bocah Han itu?" seru Master Sunreach. "Kau terlalu melebih-lebihkanku, Saudara Sunreach. Bahkan setelah kita bersatu, kita hanya mampu bertahan sebentar sebelum akhirnya hancur total," jawab Wei Wuya dengan ekspresi kaku. "Mustahil! Sehebat apa pun bocah Han itu, dia tetaplah seorang kultivator Jiwa Baru Akhir. Akan luar biasa jika kemampuan tempurnya sedikit lebih unggul dari salah satu dari kita. Bagaimana mungkin kalian berdua, jika digabungkan, tidak mampu mengalahkannya?" Master Sunreach menggeleng keras, menolak mempercayainya. Tatapan ketakutan melintas di mata Wei Wuya saat ia berkata, "Aku tidak senang mengakui ketidakmampuanku dan Concord untuk menandingi kultivator hebat baru; apa kau pikir ada alasan bagiku untuk berbohong padamu? Lagipula, kau boleh menertawakanku sesukamu, tapi aku tidak takut memberitahumu bahwa pria ini luar biasa kuatnya. Di permukaan, tampak seperti kami kalah tipis, tapi dia bahkan belum menggunakan kekuatan penuhnya. Aku bisa merasakan bahwa jika dia mau, dia bisa saja membunuh Concord dan aku saat itu juga." Master Sunreach benar-benar terpaku di tempat ketika mendengar hal itu. "Tentu saja, kalau kau tidak percaya, kau bebas pergi ke Sekte Awan Melayang dan menantangnya sendiri. Hehe, kau datang jauh-jauh ke sini dari Sekte Kebenaran Agung, jadi kurasa itu pasti rencanamu." Senyum dingin tiba-tiba muncul di wajah Wei Wuya. Ekspresi Master Sunreach berubah sedikit saat mendengar ini, tetapi dia tidak membantah asumsi itu, menunjukkan bahwa Wei Wuya memang benar. "Kalau aku jadi kamu, aku pasti akan terhindar dari rasa malu. Lagipula, umurku sudah hampir habis, jadi sekuat apa pun bocah Han itu, aku tidak peduli. Namun, kamu dan Si Iblis Tua Concord kemungkinan besar masih akan hidup bertahun-tahun lagi, jadi kusarankan kamu untuk tidak membuat orang itu marah," kata Wei Wuya dengan tenang. "Apa? Kau hampir mencapai akhir hidupmu, Saudara Wei?" Master Sunreach sedikit ragu sebelum ekspresi terkejut muncul di wajahnya. "Memang. Aku mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir akhir lebih dari 200 tahun lebih awal dari kalian berdua, jadi wajar saja kalau aku akan meninggal mendahului kalian berdua. Mungkin akan terjadi beberapa tahun ke depan. Kau dan Concord masih punya waktu, dan mungkin ada kesempatan bagi kalian berdua untuk mencapai Tahap Transformasi Dewa." Raut wajah Wei Wuya sedikit sedih. "Saudara Wei, Anda..." Master Sunreach ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia tidak tahu harus berkata apa, dan ekspresi rumit muncul di wajahnya. "Seberapa pun kuatnya kita nanti, semuanya akan berakhir selama kita belum mencapai Dao Agung. Saudara Sunreach, kau dan aku sudah saling kenal selama bertahun-tahun dan aku sarankan kau untuk mendengarkanku sekali lagi; jangan terlibat dalam urusan di Wilayah Surgawi Selatan. Fokus saja pada kultivasimu sendiri dan jangan pikirkan yang lain. Jangan menjadi sepertiku, orang tua bodoh yang hanya bisa menunggu kematian. Setelah aku meninggal, bahkan jika kau bergabung dengan Old Devil Concord, kau tetap tidak akan sebanding dengan bocah Han itu. Kalau begitu, sekalian saja kau lepaskan gelar sekte nomor satu di Wilayah Surgawi Selatan dan akhiri semua masalah ini. Bagaimanapun, wajar saja jika sebuah sekte mengalami masa-masa kejayaan yang diselingi masa-masa yang kurang gemilang. Jika kau melakukannya, aku yakin bocah Han itu tidak akan memaksamu dan Old Devil Concord. Kau akan bisa fokus sepenuh hati untuk mencapai Tahap Transformasi Dewa," Wei Wuya. mendesak. "Terima kasih atas nasihatmu, Saudara Wei. Aku pasti akan mempertimbangkannya dengan saksama." Kata-kata Wei Wuya sungguh tulus dan menyentuh hati, bahkan Guru Sunreach pun sedikit tergoda untuk menuruti nasihatnya. "Baiklah, aku sudah mengatakan semua yang perlu dikatakan, terserah padamu apakah kau mau mendengarkan nasihatku atau tidak. Aku akan kembali ke pulau sekarang. Kemungkinan besar ini akan menjadi pertemuan terakhir kita." Wei Wuya menangkupkan tinjunya memberi hormat dan sebelum Master Sunreach sempat berkata apa-apa lagi, ia sudah terbang kembali menuju Seven Spirit Islands. Adapun Master Sunreach, dia tetap terpaku di tempatnya dengan ekspresi merenung di wajahnya. Setelah sekian lama, akhirnya ia menghela napas pelan dan terbang ke kejauhan sebagai seberkas cahaya putih. Namun, ia terbang langsung menuju Negara Xi! Dia masih ingin melihat kekuatan Han Li dengan matanya sendiri sebelum dia membuat keputusan. Jika kultivator hebat baru ini benar-benar menakutkan seperti yang dikabarkan, maka dia akan segera mendengarkan nasihat Wei Wuya dan mengasingkan diri untuk mencoba mencapai Tahap Transformasi Dewa. Sebulan kemudian, berita lain mulai beredar di Wilayah Selatan Surgawi. Konon, Master Sunreach telah mengunjungi Sekte Awan Melayang secara langsung, tetapi pergi setelah hanya setengah hari. Sekembalinya ke Sekte Kebenaran Agung, beliau tiba-tiba mengumumkan bahwa beliau akan mengasingkan diri untuk waktu yang tidak ditentukan. Kabar ini tentu saja memicu spekulasi lebih lanjut dari sekte-sekte di Wilayah Selatan Surgawi. Namun, pada titik ini, bahkan kultivator paling bodoh pun dapat menyadari bahwa Tetua Agung dari Sekte Kebenaran Agung ini jelas tidak mampu mengalahkan Han Li. Kalau tidak, mengapa ia menunjukkan kelemahan seperti itu begitu kembali ke sektenya? Dengan demikian, reputasi Han Li sebagai kultivator nomor satu di Wilayah Selatan Surgawi telah benar-benar terukir. Pengaruh Sekte Awan Melayang juga mulai meluas secara drastis dan dalam waktu singkat beberapa bulan, mereka telah menguasai sebagian besar Negara Bagian Xi. Semua sekte kultivasi lain di Negara Bagian Xi harus menyerah kepada mereka, atau mendirikan kembali sekte mereka di negara lain. Karena Sekte Pedang Kuno dan Paviliun Seratus Kemungkinan juga terletak di Pegunungan Awan Mimpi, mereka terhindar dari proses asimilasi ini dan juga berhasil memperluas kekuatan mereka. Namun, mereka praktis telah menjadi cabang dari raksasa Sekte Awan Melayang, dan mereka terus-menerus menikmati campuran rasa sakit dan kesenangan. ... Di sebuah gua di antara puncak-puncak Sekte Awan Melayang yang saling terhubung, Han Li duduk dengan mata terpejam rapat dan kaki terlipat di dalam sebuah ruangan rahasia. Terdapat sebuah formasi raksasa yang terpahat di tanah, tepat di tengahnya sepasang sayap putih salju melayang di udara. Busur-busur petir perak menyambar tanpa henti di permukaannya, tetapi di saat yang sama, mereka diselimuti oleh bola api biru dan putih. Dengan setiap revolusi, lapisan rune yang tak terukur dan padat akan muncul di permukaan sayap. Han Li membuat segel tangan untuk mengaktifkan mantra formasi, yang melepaskan pilar api biru dan putih yang terus-menerus menyempurnakan sayap. Setelah waktu yang tak ditentukan, Han Li menarik segel tangannya dan membuka matanya. Ia memandangi sayap-sayap yang berputar perlahan di dalam api dan menunjuknya dengan jari. Sayap-sayapnya langsung bergetar hebat saat cahaya biru memancar dari dalamnya. Busur-busur petir keperakan yang membentang di permukaannya juga bergemuruh hebat, menciptakan kegaduhan yang mencengangkan. Namun, alis Han Li sedikit berkerut karena ketidakpuasan. Setelah jeda singkat, ia tiba-tiba membuka mulutnya dan mengeluarkan sebuah kuali kecil berwarna biru dari dalamnya. Kuali itu berputar di udara sebelum mendarat di tanah di hadapannya. "Ada apa sekarang? Aku sudah menjelaskan metode pemurniannya kepadamu lebih dari sekali," sebuah suara samar terdengar dari dalam kuali. Suaranya jelas sangat lembut, namun nada yang digunakan sangat dewasa dan lesu, menciptakan kontras yang cukup lucu. Namun, Han Li sama sekali tidak terhibur saat ia berkata dengan suara dingin, "Aku sudah memasukkan bulu Kun Peng ke dalam Sayap Badai Petir sesuai dengan metode pemurnianmu. Bulu itu sekarang mampu menggunakan kekuatan spiritual atribut angin, tetapi kekuatannya hanya setara dengan replika harta karun roh seperti Kipas Triflame; kekuatannya jauh dari kata-katamu. Apa kau sengaja berbohong padaku?" Ekspresi Han Li sangat gelap. "Mustahil! Bulu Kun Peng adalah harta karun yang luar biasa; bagaimana mungkin efek peningkatannya hanya seminimal itu? Coba aku lihat Sayap Badai Petir yang sedang kau sempurnakan dulu." Cahaya spiritual berkilauan di tutup kuali dan sesosok humanoid samar muncul. Sosok itu tak lain adalah proyeksi yang dimaterialisasikan oleh Binatang Langit Tak Berujung. Han Li tidak mengatakan apa-apa saat dia melambaikan tangan ke arah sayap. Sayap Badai Petir melesat maju sebagai seberkas cahaya biru dan putih sebelum melayang di atas kepala anak kecil itu. Anak kecil itu menatap sayap-sayap itu dengan tatapan tajam tanpa berkedip. Ekspresinya berubah-ubah seiring pengamatannya, dan baru setelah beberapa saat ia memejamkan mata dan berpikir keras. Anak kecil itu membuka matanya lagi, dan berkata, "Aku tahu apa yang terjadi. Bulu Kun Peng ini jauh lebih sulit dimurnikan daripada yang kukira. Kita sudah menanamkannya ke dalam sayap, tetapi kekuatan hukum surgawi yang berhubungan dengan angin di dunia di dalamnya belum sepenuhnya diserap. Karena itu, bulu ini hanya memiliki kekuatan replika harta roh dan bahkan tidak mendekati Harta Roh Ilahi." "Lalu bagaimana caraku merebut kekuatan itu?" tanya Han Li dengan suara dingin. "Jika kau ingin mengaktifkan kekuatan itu, kau harus beralih ke seni kultivasi atribut angin, yang seharusnya bisa kau lakukan dengan tingkat kultivasimu saat ini, atau menemukan batu roh atribut angin berkualitas tinggi," jawab anak kecil itu. "Beralih ke seni kultivasi atribut angin atau menemukan batu roh atribut angin tingkat atas; aku tidak bisa melakukan keduanya," jawab Han Li segera. "Kalau begitu, aku tak bisa berbuat apa-apa. Mungkin ada cara lain, tapi metode itu mustahil berhasil di dunia manusia, jadi hanya buang-buang waktu saja kalau aku menjelaskannya lebih lanjut," kata anak kecil itu dengan pasrah. "Hmph, jadi maksudmu, metode penyempurnaanku benar, tapi prediksimu salah," tuduh Han Li. "Eh, sepertinya memang begitu." Ekspresi canggung akhirnya muncul di wajah anak kecil itu. Secercah cahaya melintas di mata Han Li, dan raut wajahnya tiba-tiba melembut saat ia berkata, "Baiklah. Aku sudah puas dengan kemampuan Sayap Badai Petir untuk mengaktifkan kekuatan angin dan petir secara bersamaan. Jika itu benar-benar sekuat yang kau katakan, aku tidak akan mampu mengatasinya dengan tingkat kekuatanku saat ini." Anak kecil itu tersentak mendengar hal ini sebelum pandangan curiga muncul di matanya. Dari segi kultivasi, kultivator manusia ini tidak ada apa-apanya baginya. Namun, ia tahu bahwa pria ini bukanlah tipe orang yang begitu mudah menerima janji yang tidak ditepatinya. Anak kecil itu menatap Han Li sejenak sebelum memutuskan untuk mengambil inisiatif. "Kalau kamu punya syarat, sebutkan saja. Aku bisa mempertimbangkan untuk membantumu menebus kesalahan penilaian ini." "Karena kau sudah mengajukan penawaran, aku tidak punya pilihan selain menerimanya," jawab Han Li sambil tersenyum. Anak kecil itu memutar matanya saat mendengar ini. Han Li menepuk-nepuk kantong penyimpanannya, dan semburan cahaya biru muncul dari dalamnya. Setelah cahaya itu menghilang, beberapa benda aneh muncul di hadapan Han Li. Ada gumpalan zat lengket transparan seukuran kepalan tangan, tiga kristal hitam berkilau, satu di antaranya besar sementara dua lainnya lebih kecil, manik-manik hitam dan putih, dan bola mata hitam legam seukuran ibu jari. Han Li menunjuk benda-benda ini, dan berkata, "Bahan-bahan ini semua adalah benda yang kudapatkan secara kebetulan, tapi aku belum bisa mengidentifikasi bagaimana mereka bisa diterapkan dalam praktik. Kau berasal dari alam yang lebih tinggi, jadi kau pasti lebih berpengetahuan dan berpengalaman daripada aku. Aku berharap kau bisa memberiku sedikit petunjuk." "Hah? Dari mana kau mendapatkan bahan-bahan ini? Yang lainnya tidak terlalu penting, tapi dua ini cukup langka bahkan di Alam Roh." Raut terkejut terpancar di wajah anak kecil itu saat ia berpura-pura meraih, dan dua benda langsung terbang ke arahnya.Han Li berbalik dan mendapati bahwa perhatian Binatang Langit Tak Berujung telah tertarik ke substansi transparan dan bola mata hitam pekat itu. "Apakah kamu mengenali apa itu?" "Tolong beri tahu aku bagaimana kau mendapatkan kedua benda ini dulu, Rekan Daois Han." Anak kecil itu menoleh ke Han Li dengan sedikit kebingungan di matanya. "Aku menemukan salah satunya di dalam kuali api yang telah menyala selama bertahun-tahun yang tak terbatas, sementara yang satunya lagi adalah mata ketiga dari binatang iblis berusia tiga tahun," jawab Han Li. "Masuk akal; persis seperti dugaanku." Anak kecil itu mengangguk seolah sudah menduga jawaban itu. Ia mengambil bola zat transparan itu terlebih dahulu, lalu memperkenalkan, "Benda dari kuali api itu dikenal sebagai Benang Roh Api, dan itu adalah material luar biasa untuk memurnikan armor atribut api, yang cukup langka bahkan di Alam Roh. Wujud aslinya adalah bijih tipe Yin yang bahkan lebih langka, dan jika terus-menerus dipanaskan oleh api yang membakar hingga meleleh, ia akan membentuk zat seperti ini." "Benang Roh Api!" Han Li menatap benda transparan di tangan anak kecil itu, dan raut wajah aneh muncul di wajahnya. Ini adalah pertama kalinya dia mendengar tentang zat ini, tetapi bagaimanapun dia melihatnya, zat itu tidak tampak berbentuk seperti benang sama sekali. Ekspresi ragu kemudian muncul di wajah anak kecil itu saat ia berkata, "Ini bukan bentuk akhir dari Benang Roh Api. Butuh seorang kultivator yang ahli dalam seni kultivasi atribut api untuk memurnikan zat ini menjadi untaian sebelum mencapai tahap itu. Hehe, itu sesuatu yang di luar kemampuanmu. Benang Roh Api sendiri merupakan harta karun yang langka, dan bisa digunakan sebagai material atau langsung dimurnikan menjadi senjata. Jika kau memurnikannya menjadi senjata, kekuatannya tidak akan kalah dengan pedang terbang biasa. Namun, yang agak aneh adalah Benang Roh Api jenis ini seharusnya berwarna biru muda, sedangkan yang ini semi-transparan. Sepertinya agak berbeda dari yang kuingat." Sebuah pikiran terlintas di benak Han Li, dan raut wajahnya sedikit berubah saat ia bertanya, "Oh, begitu. Biasanya butuh berapa lama agar zat semacam ini terbentuk di atas api?" "Alasan mengapa material ini cukup langka justru karena pembentukannya membutuhkan waktu yang lama. Paling tidak, akan memakan waktu lebih dari 100 tahun, dan paling lama, bahkan bisa memakan waktu hingga beberapa abad. Biasanya, semakin lama proses ini, massa material akan semakin kecil, tetapi kemurniannya juga akan meningkat," jelas anak kecil itu. "Aku mengerti!" Kilatan pencerahan muncul di mata Han Li. "Ada apa? Apa kau sudah memikirkan sesuatu?" Anak kecil itu menatap Han Li dengan ekspresi penasaran. "Tidak banyak. Ceritakan tentang hal lainnya." Han Li tersenyum dan tidak mengungkapkan apa pun saat ia mengalihkan perhatiannya ke bola mata itu. Ekspresi anak kecil itu sedikit muram, tetapi akhirnya ia memutuskan untuk tidak menyelidiki lebih jauh. Ia malah menatap bola mata hitam itu dan berkata, "Bola mata ini adalah harta karun yang luar biasa, dan bahkan aku pun cukup tertarik padanya. Sayang sekali hanya avatarku yang turun ke dunia ini, dan atribut harta karun ini juga tidak cocok untukku. Jika aku mengolahnya, manfaat yang akan kudapatkan akan terbatas, tetapi bisa saja merusak indra spiritualku." "Apakah bola mata ini benar-benar penting?" Han Li tergagap mendengar kata-kata anak kecil itu dan raut skeptis muncul di wajahnya. Dulu ketika ia membunuh binatang iblis bermata tiga itu, ia merasa bola mata ini memang agak istimewa. Namun, ia tidak berpikir bahwa benda itu sepenting yang dikatakan Binatang Langit Tak Berujung. "Hmph, kau tidak tahu apa-apa! Kau pernah mendengar tentang roh surgawi seperti naga dan Qilin, kan?" "Tentu saja aku pernah mendengar tentang mereka. Binatang roh surgawi itu sudah lama punah di dunia manusia kita, tetapi ada banyak cerita yang diturunkan tentang mereka. Apakah bola mata ini ada hubungannya dengan mereka?" Han Li sangat terkejut mendengarnya. Anak kecil itu menjelaskan dengan ekspresi serius, "Tidak, tapi cukup dekat. Ini adalah mata ketiga Binatang Ci Lie, musuh bebuyutan para naga, dan mata ini adalah Mata Penghancur Hukum yang sangat terkenal di Alam Roh kita. Binatang ini memiliki tiga kepala dan lima ekor, dan hanya ada satu mata di kepala tengahnya, yaitu Mata Penghancur Hukum. Konon, Binatang Ci Lie tidak akan pernah membuka mata ini dalam keadaan normal, tetapi begitu terbuka, ia akan mampu langsung merobek ruang dan membunuh musuh hanya dengan kekuatan mata ini. Tentu saja, mata ini sendiri tidak akan sekuat itu. Namun, jika dikultivasikan menggunakan semacam teknik rahasia, ia dapat digunakan untuk melepaskan beberapa teknik aneh. Ia dapat digunakan untuk menyerang musuh secara langsung dan menembus sebagian besar teknik ilusi. Bahkan teknik pergerakan dan teleportasi pun tidak dapat lolos dari kemampuan pelacakan mata ini. Inilah sebabnya beberapa kultivator yang berspesialisasi dalam teknik seperti Teknik Mata Surga menganggap bola mata ini sebagai harta karun yang dihormati dan akan pergi ke berusaha keras untuk mencoba dan mendapatkannya." Han Li menarik napas tajam setelah mendengar ini. Ia menatap kosong bola mata di tangan anak kecil itu dan sesaat kehilangan kata-kata. Jika ini Mata Penghancur Hukum asli dari Binatang Ci Lie, maka nilainya tak akan jauh berbeda dari Kitab Giok Emas. Namun, Mata Penghancur Hukum ini tampaknya tidak terlalu murni. Sepertinya binatang iblis bermata tiga yang kau bunuh bukanlah Binatang Ci Lie asli, melainkan hanya binatang roh yang mewarisi sebagian garis keturunan Binatang Ci Lie. Lagipula, sepertinya kau mencabut bola mata itu sebelum sempat tumbuh dewasa. Hehe, aku tak tahu harus memberi selamat atas keberuntunganmu atau meratapi kehilanganmu," desah anak kecil itu sambil menggelengkan kepala. "Apa maksudmu?" tanya Han Li. "Sangat sederhana. Jika ini adalah bola mata Binatang Ci Lie dewasa, maka wajar jika seseorang dengan kultivasi sepertimu tidak akan bisa mengolah Mata Penghancur Hukum. Namun, karena mata ini belum sepenuhnya dewasa, kau bisa mencobanya, tetapi Mata Penghancur Hukum yang kau peroleh dari mengolah mata ini tidak akan sekuat itu. Lagipula, mata ini bukanlah mata Binatang Ci Lie asli, jadi kemampuan yang kau peroleh dari mengolahnya juga akan sedikit berbeda dari Mata Penghancur Hukum asli," anak kecil itu menjelaskan dengan serius. "Jadi maksudmu kemampuan mata ini akan jauh lebih rendah dibandingkan dengan Mata Penghancur Hukum?" tanya Han Li. "Biasanya memang begitu, tapi ini bukan tanpa pengecualian. Aku ingat Raja Iblis Surga Membara dari Sembilan Gunung Roh Alam Roh tampaknya mewarisi sebagian garis keturunan Qilin Api, tetapi kemampuan Api Sejati yang dimilikinya cukup menakutkan bahkan bagi Qilin Api sejati. Namun, kasus seperti ini sangat jarang terjadi, tetapi jika aku tidak salah ingat, kau sepertinya berencana menyelinap ke Alam Roh melalui simpul spasial. Kalau begitu, kau harus mengolah Mata Penghancur Hukum ini." Senyum tipis muncul di wajah anak kecil itu. "Mengapa begitu?" Han Li mengangkat alisnya karena terkejut. Ia telah lama bertanya kepada Binatang Langit Tak Berujung tentang simpul spasial, tetapi sayangnya, ini juga pertama kalinya ia turun ke dunia manusia, jadi pengetahuannya tentang topik ini sangat minim. Namun, tiba-tiba ia mengangkat topik ini lagi, dan Han Li merasa hal itu agak membingungkan. "Binatang Ci Lie tidak bisa secara paksa melintasi celah spasial ke alam lain seperti Kun Peng Pengembara Langit atau Binatang Luo Mian, tetapi ia memiliki kemampuan yang dapat melemahkan batas antaralam. Mengenai seberapa jauh batas tersebut akan melemah, tentu saja itu bergantung pada kekuatan mata ini," jawab anak kecil itu dengan tenang. "Apakah mata ini benar-benar memiliki kemampuan seperti itu?" Han Li benar-benar tergoda sekarang. "Hehe! Setelah kau mengembangkan mata ini, kau akan tahu sendiri apakah mata ini bisa memberimu kemampuan itu atau tidak. Buat apa aku berbohong padamu?" anak kecil itu terkekeh. Han Li berpikir keras saat mendengar ini. Anak kecil itu hanya tersenyum dan terus memeriksa dua benda di tangannya sementara Han Li merenungkan masalah itu. Ketika Han Li mengangkat kepalanya lagi, ia sudah berhasil menenangkan diri, dan bertanya, "Kesampingkan kedua benda ini untuk saat ini, apakah kau mengenali dua material lainnya?" Tampaknya ia telah melupakan sepenuhnya masalah Mata Penghancur Hukum. Sekilas keterkejutan terpancar di mata anak kecil itu saat melihat ini, tetapi ia tetap menjawab dengan acuh tak acuh, "Ketiga kristal itu adalah Kristal Pemisah Mimpi. Kristal-kristal itu memang agak penting, tetapi hanya bisa digunakan untuk memurnikan harta sekali pakai yang hanya bisa melepaskan teknik ilusi sekali pakai, jadi tidak terlalu berguna bagi kultivator biasa seperti kita. Namun, aku pernah mendengar tentang Sekte Ilusi Surgawi di Alam Roh yang pernah menawarkan harga selangit untuk membeli kristal-kristal ini, tetapi dengan cepat membatalkan pesanan ini karena alasan yang tidak diketahui. Mengenai apakah kristal ini bisa digunakan untuk tujuan lain, aku tidak tahu. Lagipula, kristal-kristal ini cukup langka dan akibatnya, kegunaannya tidak terdokumentasi dengan baik. Sedangkan untuk inti iblis hitam putih itu, aku sama sekali tidak bisa mengenalinya. Namun, atributnya tampaknya sangat istimewa. Bisakah kau menggambarkan wujud inti iblis pemiliknya?" "Penampilan binatang iblis itu sangat aneh." Alis Han Li berkerut saat ia mengingat binatang iblis itu, yang tampak seperti tumpukan daging busuk, yang telah ia bunuh di danau di Lembah Devilfall... Setelah mendengar uraian Han Li, anak kecil itu berpikir sejenak sebelum akhirnya menggelengkan kepalanya. "Aku belum pernah mendengar binatang iblis seperti itu. Aku hanya bisa berasumsi itu sejenis binatang iblis mutan. Namun, dari deskripsimu, sepertinya binatang iblis itu tidak terlalu kuat, jadi inti iblisnya kemungkinan besar juga tidak akan terlalu berguna," anak kecil itu menganalisis. "Tapi kemampuan binatang iblis ini untuk menyembunyikan auranya sangat menarik. Mungkin inti iblis ini bisa digunakan untuk menyempurnakan alat," renung Han Li. Ia berpura-pura mencengkeram, dan inti iblis hitam putih itu langsung melayang ke tangannya. Setelah berputar di atas telapak tangannya beberapa saat, gumpalan Qi hitam putih mulai memancar darinya, tetapi terdapat pemisahan yang jelas antara kedua jenis Qi tersebut, menciptakan kontras yang cukup tajam. Anak kecil itu mengalihkan pandangannya ke Han Li, dan ragu sejenak sebelum menawarkan, "Bagaimana kalau begini? Sebagai kompensasi atas kesalahan penilaianku mengenai Sayap Badai Petirmu, aku bisa memberimu metode untuk menyempurnakan Benang Roh Api dan Mata Penghancur Hukum. Namun, apakah kau ingin menyempurnakan kedua benda ini dan apakah kau bisa berhasil melakukannya sepenuhnya terserah padamu." "Baiklah, kami akan melakukan apa yang kau katakan." Han Li menerima tawaran itu tanpa ragu, seolah-olah dia telah menunggu anak kecil itu mengajukan tawaran itu sejak lama. Anak kecil itu tersentak sesaat saat melihat ini, dan ekspresi agak muram muncul di wajahnya saat tubuhnya bergoyang dan menghilang. Kedua benda di tangannya secara alami jatuh ke tanah. Namun, Han Li mengulurkan tangan dan menangkap zat transparan dan bola mata hitam itu sebelum keduanya terjatuh terlalu jauh. Hampir pada saat yang bersamaan, Binatang Langit Tak Berujung mulai mengirimkan suaranya kepadanya, dan isi transmisi suara itu tidak lain adalah metode penyempurnaan untuk kedua benda ini. Hati Han Li tergerak dan dia segera duduk dengan mata terpejam, memperhatikan dengan saksama transmisi suara. Setengah hari kemudian, beberapa pengurus Tahap Pendirian Yayasan berkumpul di sebuah paviliun di kaki gunung di dalam Sekte Awan Melayang. Mereka sedang memilah-milah tumpukan material di dalam kantong penyimpanan ketika seberkas cahaya merah tiba-tiba terbang ke paviliun. Cahaya merah itu berputar di udara sebelum mendarat di tangan salah satu kultivator berjubah biru. Cahaya merah itu berubah menjadi bola api, dari dalamnya keluar sebuah kepingan giok dan sebuah lencana. Pelayan berjubah biru itu menangkap kedua benda itu dan setelah memeriksa lencana itu lebih dekat, ekspresinya berubah drastis saat dia buru-buru memasukkan kedua tangannya ke dalam bola api. Beberapa saat kemudian, bola api itu menghilang di tengah ledakan keras, namun ekspresi sang petani berjubah biru justru semakin serius.