CPSMMK 2385-2394

Beberapa pita cahaya ungu keemasan muncul di sekujur tubuh Han Li, dan Qi asal dunia yang baru saja diserapnya menyerbu ke dalam pedang hijau raksasa dalam genggamannya dengan gila-gilaan. Sederet rune perak menyala di bilah pedang, dan proyeksi pedang bulan sabit hijau yang panjangnya lebih dari 1.000 kaki menyapu sebelum lenyap di udara tipis. "Itulah Harta Karun Surgawi yang Luar Biasa!" seru Raja Netherworld Menace saat merasakan fluktuasi hukum yang dilepaskan oleh pedang hijau raksasa itu. Ia pun buru-buru membuat segel tangan untuk mencoba melepaskan semacam teknik mengelak, tetapi sudah terlambat. Detik berikutnya, fluktuasi spasial meletus di atas Netherworld Monarch Menace, dan bulan sabit hijau muncul kembali sebelum turun ke arahnya di tengah ledakan kekuatan hukum yang menakutkan. Ruang di sekelilingnya langsung menyempit, dan seluruh tubuhnya tak bisa bergerak karena kekuatan hukum, membuatnya merasa seakan-akan tersegel dalam gunung es raksasa, membuat semua perlawanan jadi sia-sia. Pedang Tebasan Roh Surgawi yang Mendalam jauh lebih kuat daripada yang diperkirakan oleh Netherworld Monarch Menace, dan tidak ada Harta Karun Surgawi yang Mendalam yang pernah dilihatnya di masa lalu yang dapat dibandingkan dengan kekuatannya. "Aku menyerah! Singkirkan penghalangnya!" teriak Netherworld Monarch Menace dengan ngeri, dan dua penghalang cahaya yang menyelimuti seluruh gunung langsung lenyap, tetapi bulan sabit hijau itu terus melaju tanpa henti. Setelah mencoba berbagai macam teknik rahasia untuk melarikan diri, tetapi sia-sia, Netherworld Monarch Menace akhirnya putus asa. "Kekuatan 1.000 hantu, meledak!" Tiba-tiba, wajah-wajah hantu di tubuhnya berubah menjadi warna merah terang sebelum meledak di tengah serangkaian ledakan keras. Awan kabut darah segera meletus ke segala arah, sangat meniadakan kekuatan hukum di area sekitarnya. Pada saat yang sama, tubuh Netherworld Monarch Menace dengan cepat menyusut ke ukuran aslinya, dan ia berjuang melepaskan diri dari kekuatan hukum yang mengikat sebelum naik ke udara. Han Li mendengus dingin saat melihat ini, lalu tiba-tiba dia menyerang secepat kilat dengan pedang hijau raksasanya. Ini adalah tebasan yang tampak sangat biasa, tetapi bagian depan bilah pedang raksasa itu lenyap begitu serangan dilepaskan. Netherworld Monarch Menace baru saja menghindari bulan sabit hijau, tetapi tepat pada saat ini, proyeksi bilah pedang raksasa semi-transparan muncul entah dari mana di sampingnya di tengah kilatan cahaya hijau, lalu melesat di udara dan mengiris tubuhnya menjadi dua, sama sekali tidak menghiraukan api merah pelindung yang membakar sekujur tubuhnya. Netherworld Monarch Menace melepaskan tangan yang penuh penderitaan, tetapi dia tidak panik saat membuat segel tangan, yang menyebabkan tubuh bagian bawahnya langsung meledak menjadi awan kabut darah. Tubuh bagian atasnya diselimuti kabut darah, lalu lenyap di tempat di tengah ledakan keras. Sekilas ejekan muncul di wajah Han Li saat melihat ini, lalu dia menunjuk ke arah itu dengan jarinya. Bulan sabit hijau itu pun meledak menjadi benang-benang hijau tua tak terhitung jumlahnya, yang seketika menembus ruang di mana Netherworld Monarch Menace baru saja lenyap. Teriakan penuh penderitaan lainnya terdengar di tengah ledakan fluktuasi spasial yang dahsyat, dan bagian atas tubuh Netherworld Monarch Menace muncul kembali. Akan tetapi, saat ini, tempat itu penuh dengan lubang-lubang yang tak terhitung jumlahnya, menyerupai kain lap yang dibuang. Meski begitu, Netherworld Monarch Menace masih hidup, dan beberapa harta karun yang kuat terlepas dari tubuhnya yang hancur parah. Harta karun itu dengan cepat berkumpul di sekelilingnya, dan ia melarikan diri ke arah lain. Akan tetapi, Han Li telah menggunakan Pedang Tebasan Roh Surgawi Mendalamnya, jadi tentu saja dia tidak akan membiarkan lawannya lolos. Setelah terbang lebih dari 10.000 kaki, cahaya keemasan tiba-tiba menyambar di depan Netherworld Monarch Menace, dan Han Li muncul dalam keheningan total sebelum mengayunkan telapak tangan emas raksasa ke arah lawannya. Ledakan dahsyat menggema saat harta karun pertahanan Netherworld Monarch Menace dan sisa-sisa tubuhnya dengan mudah dihancurkan oleh telapak tangan emas. Tiba-tiba, dua bola Qi hitam melesat keluar dari tubuhnya yang hancur sebelum melarikan diri secepat mungkin ke arah yang berbeda. Alis Han Li sedikit berkerut saat melihat ini, lalu dia mengarahkan jarinya ke salah satu bola Qi hitam, melepaskan seberkas pedang Qi biru yang membelah makhluk di dalam Qi hitam itu menjadi dua; makhluk itu tidak lain adalah binatang yang mirip monyet. Segera setelah itu, busur petir emas yang tak terhitung jumlahnya muncul dari pedang Qi biru, yang langsung membakar binatang itu menjadi abu. Tanpa dukungan kekuatan sihir Netherworld Monarch Menace, jiwa kedua ini ternyata sangat rapuh dan tidak mampu beregenerasi seketika seperti sebelumnya. Tepat saat bola Qi hitam lainnya hendak lepas, seberkas cahaya menyambar pada kedua sisinya, dan seekor binatang berular berkepala sapi tersandung keluar dari Qi hitam di tengah ratapan penuh penderitaan. Akan tetapi, ia hanya mampu maju beberapa langkah lagi sebelum tubuhnya hancur total, dan semburan Qi hitam yang tak terhitung jumlahnya meletus di tengah serangkaian teriakan hantu. Tepat pada saat ini, Jin Tong muncul di atas di tengah kilatan cahaya keemasan, lalu mengangkat tangannya untuk melepaskan rentetan pedang Qi tak terlihat yang tak terhitung jumlahnya yang membasmi semua Qi hitam hanya dalam rentang beberapa tarikan napas. Jadi, Netherworld Monarch Menace sudah benar-benar mati. ...... Pada saat yang sama, tutup salah satu dari 10 peti mati batu biru yang terletak di aula bawah tanah di dunia lain tiba-tiba meledak, dan sesosok bayangan tiba-tiba berdiri di dalam peti mati sambil meraung dengan suara geram, "Siapa yang berani membunuh tubuhku? Jangan biarkan aku bertemu denganmu. Kalau tidak, begitu aku menempa tubuh baru, aku akan menyiksamu selamanya!" Sosok bayangan itu kemudian melayang keluar dari peti batu sebelum terbang cepat keluar aula. ...... Setelah kembali ke wujud manusianya, Han Li memegang manik merah seukuran kepalan tangan di satu tangan. Manik itu diselimuti lapisan Qi hitam, dan permukaannya dipenuhi bintik hitam yang tak terhitung jumlahnya. Bintik-bintik hitam itu tampak biasa saja, tetapi setelah memeriksanya dengan mata rohaninya, Han Li menemukan bahwa itu adalah wajah-wajah hantu mini yang tak terhitung jumlahnya. Manik ini adalah sesuatu yang Han Li amankan dari jiwa Netherworld Monarch Menace yang hancur, dan ia bergumam pada dirinya sendiri sambil tersenyum tipis, "Menarik! Ini sesuatu yang layak untuk diteliti lebih lanjut." Manik-manik itu kemudian disimpan dengan jentikan pergelangan tangannya, setelah itu ia berbalik ke arah pegunungan di dekatnya. Semua gunung lainnya saat ini masih diselimuti oleh penghalang cahaya, yang menunjukkan bahwa pertempurannya adalah yang pertama berakhir. Dengan mengingat hal itu, Han Li melemparkan pandangan penuh arti ke arah gunung di tengah sebelum terbang menuju gunung di sebelah kirinya. Jika dia ingat dengan benar, itulah gunung yang dipilih Wen Xinfeng, dan dengan bantuannya, dia seharusnya bisa mengalahkan lawannya dalam waktu singkat. Hanya setelah beberapa kilatan, dia muncul di atas penghalang cahaya, dan dia membuat gerakan meraih untuk memanggil gunung hitam mini, yang dengan cepat membengkak drastis ukurannya sebelum terlempar ke bawah. Pada saat yang sama, dia membuat segel tangan untuk melepaskan proyeksi pedang biru yang panjangnya lebih dari 1.000 kaki, yang jatuh dengan kekuatan yang menghancurkan. Jin Tong juga melakukan hal yang sama, melepaskan rentetan pedang Qi tak terlihat yang tak terhitung jumlahnya, menghujani dalam badai yang sangat deras. Dua penghalang cahaya di atas gunung itu jelas tidak mampu menahan serangan Han Li dan Jin Tong, dan mereka dengan cepat hancur dan memperlihatkan pemandangan di bawah. Seperti yang diduga Han Li, pertempuran sengit masih berlangsung di gunung ini, dan telah terbagi menjadi dua medan perang. Di salah satu medan pertempuran, bulu terbang Wen Xinfeng telah membengkak hingga mendekati ukuran 10.000 kaki dan berbenturan hebat dengan seekor kadal raksasa berkepala dua yang tingginya hampir sama. Si musang terbang mengepakkan sayapnya terus-menerus, dengan lengkungan petir keperakan yang menyelimuti setiap inci tubuhnya, sedangkan kadal berkepala dua itu menyemburkan api merah dari satu mulutnya, dan menyemburkan Qi hitam dari mulut lainnya. Kedua makhluk itu sangat tangguh, dan meskipun mereka terus menerus bertarung, tidak ada pihak yang bisa menang. Adapun pertempuran lain yang terjadi, itu cukup aneh. Di satu sisi, Wen Xinfeng duduk di dalam hutan bambu hijau sambil membuat segel tangan dengan mata tertutup. Seluruh tubuhnya diselubungi jubah cahaya lima warna, dan ada pelat formasi putih yang melayang di atas kepalanya, dari dalamnya dilepaskan rune perak yang tak terhitung jumlahnya. Beberapa ribu kaki darinya terdapat lautan darah yang sangat luas, seluas lebih dari 100 hektar, di dalamnya terdapat panggung teratai hitam pekat, yang di atasnya duduk kerangka manusia lengkap. Kerangka itu sepenuhnya tertutup darah, dan bahkan ada beberapa bagian tubuhnya yang dagingnya belum terkelupas sepenuhnya. Akan tetapi, ia membuat segel tangan dengan satu tangan dan membawa mangkuk merah tua dengan tangan lainnya seperti orang normal. Di belakang kerangka itu terdapat hamparan cahaya keemasan yang luasnya sekitar satu hektar, dengan api keemasan tak terbatas yang menyala di dalamnya. Anehnya, setelah melepaskan teknik dan harta rahasia masing-masing untuk melindungi dirinya, kerangka itu juga duduk dengan diam sepenuhnya di panggung teratai hitam, sama seperti Wen Xinfeng. Ekspresi Han Li berubah sedikit saat melihat ini, dan dia mengarahkan pandangannya ke suatu area di antara keduanya dengan cahaya biru menyala di matanya. Akibatnya, area yang tampaknya kosong itu tiba-tiba berubah menjadi dua dunia di mana dua hal yang bertolak belakang, kehidupan dan kehancuran, hidup berdampingan.Satu dunia dipenuhi kerangka yang terbentuk oleh Qi hitam yang mendatangkan malapetaka di lautan api merah tua, sementara dunia lainnya dipenuhi tanaman hijau subur dan kupu-kupu lima warna yang tak terhitung jumlahnya. Kedua dunia itu seakan dipisahkan oleh garis tak kasat mata, dan mereka berbenturan tanpa henti. Entah api merah membara yang membakar pepohonan dan kupu-kupu menjadi abu, atau pepohonan dan tanaman merambat yang tumbuh semakin lebat dan kuat sebelum menyapu kerangka-kerangka yang tak terhitung jumlahnya sebagai pupuk. Benturan antara dunia-dunia yang sangat kontras ini menciptakan pusaran raksasa di pusatnya yang berputar cepat, tetapi tidak bersuara, seolah-olah itu hanyalah ilusi. "Mengesankan! Keduanya sudah mulai menguasai ranah roh. Meskipun pemahaman mereka masih sangat dasar, makhluk Tahap Kenaikan Agung rata-rata pasti tak berdaya melawan mereka. Jin Tong, pergi dan bunuh kadal itu; serahkan Raja Netherworld ini padaku," perintah Han Li. Jin Tong mengangguk sebagai jawaban sebelum terbang menuju kadal raksasa berkepala dua di bawah sebagai seberkas cahaya keemasan. Adapun Han Li, ia berubah menjadi Kun Peng raksasa yang panjangnya lebih dari 1.000 kaki dengan busur petir perak yang tak terhitung jumlahnya menyambar tubuhnya, lalu terjun dari surga. Pada saat penghalang cahaya hancur, Wen Xinfeng dan kerangka itu segera menyadari kedatangan Han Li dan Jin Tong. Wen Xinfeng tentu saja sangat gembira, sedangkan si kerangka merasa sedikit sedih. Sekarang setelah Jin Tong dan Han Li terlibat dalam pertempuran ini, ia tahu bahwa ia tidak bisa lagi berdiam diri secara pasif. Maka, api hijau pun menyala di matanya, lalu ia melemparkan mangkuk di tangannya tinggi-tinggi ke udara. Mangkuk itu melepaskan rune merah yang tak terhitung jumlahnya secara dahsyat, lalu membengkak hingga seukuran gunung kecil sebelum melesat langsung ke arah Jin Tong. Pada saat yang sama, suara gemuruh terdengar di dalam lautan darah di bawah kerangka itu, diikuti oleh sekitar selusin wyrm merah raksasa muncul sebelum meluncur langsung ke arah Kun Peng yang besar. Sementara itu, si kerangka membuat serangkaian segel tangan dengan cepat sebelum menunjuk dengan jarinya ke arah dua dunia yang berbenturan dari jauh. Tiba-tiba, dunia yang dipenuhi api merah tiba-tiba meledak tanpa peringatan apa pun, membentuk matahari merah raksasa yang melepaskan lautan api ke arah dunia lawan. Dalam menghadapi serangan yang merusak diri sendiri ini, pohon-pohon dan tanaman merambat di dunia hijau melengkung dan meliuk dengan hebat, dan sebagian besar kupu-kupu lima warna langsung meledak. Wen Xingfeng cukup terkejut melihat ini, dan ia buru-buru membuat serangkaian segel tangan cepat sambil mengibaskan serangkaian segel mantra ke arah dunia hijau. Akibatnya, ia tidak dapat bekerja sama dengan Han Li untuk menyerang kerangka itu bersama-sama. Kekuatan hisap yang amat besar yang dilepaskan oleh mangkuk merah tua itu memaksa Jin Tong untuk berhenti mendadak, dan sebagai balasannya, ia segera melepaskan dua garis cahaya bening dari matanya. Kedua lintasan cahaya itu menghantam mangkuk dalam formasi silang, dan dua lubang besar langsung terbentuk di dasar mangkuk. Setelah menerima hantaman seberat itu, mangkuk itu mulai menyusut dengan cepat seperti balon yang bocor sebelum teriris menjadi potongan-potongan yang tak terhitung jumlahnya oleh dua lintasan cahaya tembus pandang atas perintah Jin Tong. Setelah itu, Jin Tong melompat dan menyatu dengan dua lintasan cahaya itu hingga membentuk pilar cahaya tebal yang dalam sekejap mencapai kadal raksasa berkepala dua itu, lalu dengan cepat berputar mengelilinginya bagai sambaran petir yang tembus cahaya. Kadal raksasa itu tahu bahwa dirinya dalam bahaya besar, tetapi musang terbang raksasa menghalanginya untuk mengambil tindakan mengelak, jadi ia hanya bisa melepaskan penghalang api merah tua di sekeliling tubuhnya. Sayangnya, penghalang api itu terbukti sama sekali tidak efektif, dan tubuhnya teriris menjadi beberapa bagian. Akan tetapi, kadal raksasa itu memiliki kekuatan hidup yang luar biasa besar, dan semburan Qi hitam keluar dari penampang luka-lukanya, mencoba menyambung kembali bagian-bagian tubuhnya yang terputus. Tepat pada saat ini, si musang raksasa menerkam ke arahnya dan mengunci kaki depannya di sekitar bagian tubuh kadal itu sebelum menggigitnya dengan ganas. Tubuh kadal raksasa itu meronta-ronta dengan keras, namun hanya butuh beberapa suapan bagi si musang besar untuk melahap potongan tubuhnya itu sebelum menerkam ke bagian lain dengan penuh semangat. Sementara itu, Jin Tong muncul kembali di dekatnya dan menilai pemandangan yang terjadi dengan ekspresi dingin, tidak menunjukkan niat untuk turun tangan. Maka tak lama kemudian, kadal berkepala dua itu pun dilahap habis oleh si musang raksasa. Di tempat lain, Han Li tengah berhadapan dengan sekitar selusin wyrm merah tua, dan dia mengepakkan sayapnya untuk melepaskan kilatan petir emas tebal dari tubuhnya sendiri, membentuk jaring petir yang turun ke arah wyrm lawan. Sekilas cemoohan tampak di mata si kerangka saat melihat ini. Lautan darah di bawah dimurnikan dari 81 jenis darah kotor, dan wyrm yang diwujudkannya sangatlah kuat. Mereka memang tak sebanding dengan wyrm sejati, tapi mereka jelas tak jauh dari sana. Karena itu, sungguh delusi jika berpikir jaring petir belaka mampu mengalahkan mereka. Pikiran-pikiran itu baru saja terlintas di benak si kerangka ketika serangkaian raungan penuh penderitaan terdengar, dan ia buru-buru menoleh dengan waspada dan mendapati bahwa wyrm merah telah dihancurkan seluruhnya oleh jaring petir dalam sekejap. Dengan demikian, tanpa halangan apa pun, Han Li terus menukik turun dari atas dengan kekuatan yang tak terhentikan. "Itu Petir Iblis Ilahi!" seru kerangka itu sambil dengan cepat mengayunkan tangannya ke bawah, yang menyebabkan sungai darah di bawahnya bergemuruh sebelum naik ke langit sebagai gelombang raksasa. Pada saat yang sama, panggung teratai hitam di bawah berubah menjadi bola cahaya hitam yang melingkupi kerangka itu sebelum lenyap di tempat. Saat petir emas Han Li mengalahkan gelombang merah tua, kerangka itu sudah tidak terlihat lagi. Setelah memastikan tidak mungkin dapat melawan Han Li dan Wen Xinfeng sekaligus, kerangka itu bersikap sangat tegas dan langsung melarikan diri. Tanpa dukungan kekuatan sihirnya, matahari merah tua itu dengan cepat dihancurkan oleh Wen Xinfeng, setelah itu dia bangkit berdiri sambil tersenyum di wajahnya. Terima kasih atas bantuanmu, Saudara Han. Jika kau tidak turun tangan, pasti butuh waktu jauh lebih lama untuk mencapai hasil dalam pertempuran ini. Namun, kita tidak bisa membiarkan Raja Tulang Buddha itu lolos; jika ia bersekongkol dengan raja hantu lainnya, maka rekan-rekan Taois kita akan berada dalam bahaya besar. "Tentu saja, ayo kita kejar sekarang juga," jawab Han Li sambil kembali ke wujud manusianya. Pada saat ini, Jin Tong dan musang raksasa kembali ke Han Li dan Wen Xinfeng dalam sekejap, dan perut musang itu membuncit karena makanan yang baru saja dimakannya. Maka, keduanya tak membuang waktu lagi dan langsung melayang ke udara bersama makhluk roh masing-masing. Mereka sudah dapat melihat bahwa Raja Tulang Buddha yang melarikan diri telah terbang ke gunung di tengah, dan cahaya keemasan di atas kepalanya melepaskan semburan api jahat ke penghalang cahaya di bawah. Kedua penghalang cahaya itu hanya mampu bertahan sebentar sebelum akhirnya hancur, yang kemudian diikuti oleh Sang Raja Tulang Buddha yang turun ke gunung di bawah. Wen Xinfeng dan Han Li segera mengejar mereka, membentuk dua kilatan cahaya, dan setelah beberapa kilatan, mereka juga tiba di atas gunung yang sama. Namun, pemandangan di bawah sana cukup mengejutkan mereka berdua. Bertentangan dengan dugaan mereka, tidak ada tanda-tanda pertempuran di gunung. Sebaliknya, seorang pria paruh baya yang anggun duduk di hadapan Bi Ying, dan mereka berdua sedang bermain Go di atas papan yang diletakkan di atas meja batu putih bersih. Papannya berwarna emas berkilauan, sementara batunya berwarna hitam dan putih. Bi Ying dan pria paruh baya itu sama-sama menatap papan permainan dalam diam, dan tampaknya mereka telah mencapai titik kritis dalam permainan. Raja Tulang Buddha berdiri patuh di belakang lelaki paruh baya itu. Han Li dan Wen Xinfeng bertukar pandang terkejut satu sama lain, lalu turun dari atas dan berjalan menuju Bi Ying, sementara Jin Tong dan musang terbang menghilang di balik lengan baju mereka. "Senang bertemu kalian berdua, rekan-rekan Taois. Tadinya aku agak khawatir, tapi sekarang sepertinya aku bisa tenang," kata Bi Ying sambil tersenyum sambil menoleh ke arah Han Li dan Han Li. "Ada apa, Kakak Bi?" tanya Wen Xinfeng sambil sedikit mengernyitkan dahinya. Setelah pertarungan singkat, Rekan Daois Reinkarnasi menyadari bahwa seni kultivasi kami saling menekan secara langsung, sehingga hasil akhir tidak dapat dicapai kecuali kami bersedia mempertaruhkan nyawa. Karena itu, kami memutuskan untuk menentukan hasil pertempuran kami melalui permainan ini. Tentu saja, jika pertempuran lainnya diputuskan terlebih dahulu, maka permainan ini tidak perlu diselesaikan," jelas Bi Ying. "Apakah kau yang membunuh Netherworld Monarch Menace?" tanya Netherworld Monarch Reincarnation sambil menatap Han Li. "Ya. Apa kau berniat membalaskan dendamnya?" tanya Han Li dengan tenang. "Hmph, ini salahnya karena kalah dalam pertempuran; untuk apa aku bersusah payah membalaskan dendamnya?" jawab Reinkarnasi Raja Netherworld. "Karena Rekan Daois Han telah membunuh Netherworld Monarch Menace, kemenangan tentu saja menjadi miliknya. Rekan Daois Buddha Bone telah melarikan diri dari gunungnya, jadi ini juga dihitung sebagai kekalahan baginya. Apakah kau keberatan, Rekan Daois Reinkarnasi?" tanya Bi Ying sambil meletakkan sebuah batu di papan. "Saya setuju dengan penilaian itu. Namun, mengingat ketiganya telah muncul di sini, saya tidak bisa membiarkan mereka pergi dan ikut campur dalam pertempuran yang tersisa; saya harus meminta semua orang untuk tetap di sini sampai hasil pertempuran lainnya diputuskan," kata Netherworld Monarch Reincarnation. "Baiklah, aku menyetujui pengaturan ini atas nama mereka," Bi Ying setuju setelah merenung sejenak.Han Li dan Wen Xinfeng sama-sama bingung mengapa Bi Ying begitu mudah menyetujui permintaan Reinkarnasi Raja Netherworld, tetapi mereka tidak mengajukan keberatan apa pun dan berdiri di samping dalam diam. Sang Raja Tulang Buddha juga tetap diam sambil melirik kedua Han Li dengan mata hijaunya yang berapi-api. Senyuman muncul di wajah Netherworld Monarch Reincarnation saat mendengar Bi Ying menyetujui permintaannya, lalu dia menundukkan kepalanya untuk kembali fokus pada permainan yang dimainkan, lalu meletakkan batu lain di papan setelah berpikir cukup lama. Bi Ying juga mulai fokus pada permainan setelah melihat ini. Han Li menatap papan dengan penuh rasa ingin tahu, namun sesaat kemudian, ia segera menggelengkan kepalanya dengan sikap pasrah. Keterampilannya dalam permainan Go cukup rata-rata, tetapi ia masih mampu mengidentifikasi bahwa permainan ini luar biasa rumit dan jelas bukan permainan yang dapat ia pahami. Bi Ying dan Reinkarnasi Raja Netherworld ini jelas merupakan pemain Go terbaik yang pernah dilihatnya; tidak mengherankan bahwa keduanya cukup percaya diri untuk memutuskan hasil pertandingan mereka melalui permainan Go. Dengan mengingat hal itu, pandangan Han Li beralih ke Wen Xinfeng, saat itu dia mendapati bahwa Wen juga tengah menilai papan permainan, tetapi alisnya sedikit berkerut, dan tampaknya Wen Xinfeng lebih mampu memahami situasi permainan saat itu daripada dirinya. Senyum kecut muncul di wajah Han Li saat melihat ini. Setiap gerakan yang dilakukan oleh Bi Ying dan Reinkarnasi Raja Netherworld akan diselingi oleh jeda yang panjang, dan dalam sekejap mata, hampir satu jam telah berlalu. Tiba-tiba, terdengar suara gemuruh keras di kejauhan, dan dua penghalang cahaya yang menyelimuti gunung pertama dari kanan hancur, lalu dua orang muncul sebelum terbang satu demi satu menuju gunung tempat Han Li dan yang lainnya berada. Setelah mengenali dua sosok yang terbang ke arah mereka, ekspresi Wen Xinfeng sedikit berubah saat dia berkata, "Sepertinya Rekan Daois Lei telah dikalahkan." Han Li pun mengalihkan pandangannya ke arah itu dan mendapati baju zirah pria berbaju perak itu penuh dengan lubang, dan separuh tubuhnya telah berubah menjadi gumpalan daging dan darah yang hancur. Ada pula beberapa kepala hantu berwarna hitam pekat yang menggigit dagingnya yang terbuka, dan wajahnya sangat pucat. Orang yang mengejarnya adalah seorang wanita muda cantik yang tampaknya berusia 17 tahun. Dia mengenakan jubah ungu cemerlang, tetapi dikelilingi oleh ratusan kepala hantu dan hembusan angin Yin berhembus di sekelilingnya. Hanya dalam beberapa kilatan, mereka berdua tiba di udara di atas gunung tempat Han Li dan yang lainnya berada, dan mereka juga agak terkejut oleh pemandangan yang menyambut mereka di bawah. Akan tetapi, lelaki berbaju besi perak itu segera tersadar kembali sebelum turun dari atas, sedangkan perempuan muda itu hanya mengikutinya setelah ragu-ragu sebentar. Pada saat yang sama, kepala-kepala hantu di sekelilingnya lenyap seakan-akan itu hanyalah ilusi. "Apakah kamu baik-baik saja, Saudara Lei?" tanya Bi Ying. "Aku baik-baik saja, Kak Bi; terima kasih atas perhatianmu. Namun, hasil pertarunganku mengecewakan. Aku sudah melakukan segala daya upayaku, tetapi kemampuan wanita ini terlalu kuat untukku tangani, jadi aku terpaksa melarikan diri," jawab pria berbaju zirah perak itu sambil tersenyum kecut. "Tidak apa-apa, Rekan Daois Han dan Peri Wen sudah memenangkan pertempuran mereka. Lagipula, 10 Raja Netherworld memiliki tingkat kekuatan yang berbeda-beda, jadi aku tidak pernah berharap kita akan memenangkan kelima pertandingan; kau harus memprioritaskan pemulihan dari luka-lukamu," kata Bi Ying dengan suara hangat, tampaknya tidak terlalu kecewa dengan kekalahan pria berzirah perak itu. "Rekan Taois Han dan Peri Wen sudah mengalahkan lawan mereka? Kejutan yang menyenangkan. Kalau begitu, aku bisa tenang," kata pria berbaju perak itu sambil melirik Han Li dan Wen Xinfeng dengan terkejut, lalu duduk di dekatnya dengan kaki disilangkan. Tak lama kemudian, busur petir keperakan muncul dan membanjiri seluruh tubuhnya. Sementara itu, Netherworld Monarch Reincarnation bertukar beberapa patah kata dengan wanita muda itu untuk mengetahui apa yang terjadi selama pertempurannya, setelah itu senyumnya menjadi sedikit lebih jelas. "Reinkarnasi Raja Netherworld, pihakmu juga telah meraih kemenangan, tetapi sesuai kesepakatan kita sebelumnya, kalian berdua juga harus tetap berada di gunung ini dan dilarang mengganggu pertempuran terakhir," kata Bi Ying. "Tentu saja. Ngomong-ngomong, aku lupa memberitahumu ini sebelumnya, tapi yang bertarung di gunung terakhir adalah Raja Tujuh Lubang, yang berada di peringkat tiga teratas di antara 10 raja kita; kekuatannya jauh lebih unggul bahkan daripada milikku. Jika lawannya tidak mampu mengalahkannya, maka kemungkinan besar mereka akan terbunuh, bukan sekadar dikalahkan," kata Reinkarnasi Raja Surgawi sambil tersenyum. Ekspresi Bi Ying sedikit berubah setelah mendengar ini, tetapi kemudian dengan cepat kembali normal saat ia berkata, "Apakah Raja Tujuh Lubang ini benar-benar sekuat itu? Aku tidak yakin. Rekan Daois Xue Sha bisa masuk dalam 10 besar makhluk terkuat di dunia kita, jadi mungkin rekan Daoismu yang akan dibunuh." "Begitukah? Kalau begitu, mari kita tunggu dan lihat," Reinkarnasi Raja Netherworld terkekeh. Dengan demikian, keduanya mulai fokus pada permainan lagi. Waktu berlalu dengan cepat, satu hari satu malam berlalu dalam sekejap mata. Bahkan Han Li mulai bertanya-tanya apa yang terjadi pada pertarungan terakhir, dan yang lebih menjengkelkan baginya adalah masih belum ada tanda-tanda tercapainya kesimpulan dalam permainan Bi Ying dan Reinkarnasi Raja Netherworld. Setiap gerakan yang dilakukan oleh mereka berdua membutuhkan waktu beberapa kali lebih lama dari sebelumnya, dan tepat ketika Han Li mengira penantian akan berlanjut, ekspresi Bi Ying sedikit berubah saat dia mengarahkan pandangannya ke arah gunung terakhir. Hati Han Li sedikit tergerak saat melihat ini, dan dia juga mengarahkan indra spiritualnya ke arah itu. Hasilnya, ia disambut oleh pemandangan monster hibrida manusia-kalajengking terbang keluar setelah menghancurkan dua penghalang cahaya di atas gunung. Tubuh bagian atas monster itu milik seorang pemuda, sedangkan tubuh bagian bawahnya adalah kalajengking raksasa berwarna hitam kemerahan. Ia memegang pedang hitam beriak aneh di satu tangan, dan kepala keriput yang beberapa kali lebih kecil dari kepala manusia normal di tangan lainnya. Mata kepala itu tertutup rapat, dan wajahnya dipenuhi dengan ketidakpercayaan, seolah-olah pemiliknya masih tidak dapat mempercayai bahwa ia telah dikalahkan bahkan pada saat menjelang pemenggalannya. Meskipun kepala itu telah dimumikan, Han Li masih dapat segera mengidentifikasinya sebagai milik Xue Sha. Makhluk kuat yang sangat terkenal dari Benua Langit Darah ini telah dibunuh dalam pertempuran oleh lawannya. Pada titik ini, Bi Ying dan yang lainnya juga telah mengenali kepala itu, dan ekspresi mereka menjadi sangat gelap saat melihat ini. Monster itu muncul tanpa ekspresi di atas semua orang hanya setelah beberapa kilatan, tetapi dia tidak menunjukkan niat untuk turun dari atas. "Hehe, sepertinya Raja Tujuh Lubang akhirnya menang. Ngomong-ngomong, rekanmu pasti juga sangat kuat sampai bisa bertahan begitu lama," Reinkarnasi Raja Netherworld terkekeh. "Aku tidak menyangka Rekan Daois Xue Sha akan terbunuh, tapi sepertinya kita tetap meraih kemenangan akhir," kata Bi Ying tanpa ekspresi. "Memang, meskipun Raja Tujuh Lubang memenangkan pertempurannya, tidak ada gunanya melanjutkan permainan kita; kita telah mengakui kekalahan tiga lawan dua dalam pertandingan ini," jawab Raja Netherworld Reinkarnasi dengan suara tenang. Mata Bi Ying sedikit menyipit mendengar ini. "Kalau begitu, sesuai kesepakatan kita..." "Kami hanya akan mengambil 40% dari sumber daya dunia kecil ini dan menyerahkan sisanya kepadamu. Jika kamu masih belum puas, kita bisa mengulang pertandingan ini berulang kali hingga salah satu pihak meraih kemenangan telak," kata Netherworld Monarch Reincarnation. "Tidak perlu; serikat dagang kita sudah sangat puas dengan 60% sumber daya dunia kecil ini. Namun, kematian Rekan Daois Xue Sha merupakan kehilangan besar bagi kita," jawab Bi Ying. "Di level kami, semua orang sudah menyiapkan beberapa langkah penyelamatan. Dia datang untuk berpartisipasi dalam pertandingan ini, jadi aku yakin dia sudah melakukan persiapan sebelumnya, dan sulit untuk mengatakan apakah dia benar-benar tewas," ujar Netherworld Monarch Reincarnation dengan acuh tak acuh, tanpa menyinggung kematian Netherworld Monarch Menace. "Aku tentu saja berharap begitu. Sayang sekali aku tidak bisa bertanding langsung denganmu, Rekan Daois; kuharap kita punya kesempatan lagi di masa depan," jawab Bi Ying sambil mengangguk. "Sebenarnya aku lebih tertarik untuk menghadapi Rekan Daois Han suatu hari nanti. Fakta bahwa Netherworld Monarch Menace bahkan tidak bisa lepas darinya menunjukkan bahwa kekuatannya kemungkinan besar tidak kalah dengan kekuatan Seven Orifices Monarch," kata Netherworld Monarch Reincarnation sambil menatap Han Li dengan penuh arti. "Kau terlalu baik, Rekan Daois; aku sangat beruntung dalam pertempuranku," jawab Han Li dengan acuh tak acuh. Raja Netherworld Reincarnation tidak berniat untuk tinggal lebih lama lagi, dan ia berdiri sambil berkata, "Karena hasilnya sudah diputuskan, kami akan pergi sekarang, dan kami akan segera mengosongkan wilayah yang dibutuhkan di dunia kecil ini." Bi Ying dan yang lainnya tentu saja tidak berupaya menahannya, dan dengan demikian, keempat Raja Netherworld terbang menuju gunung tulang putih di kejauhan. Keempat raja itu terbang ke gunung, dan Qi hitam di depan segera mulai mundur. "Sepertinya para Raja Netherworld itu berencana untuk menepati janji mereka. Kalau begitu, aku tak perlu menggunakan langkah-langkah cadangan yang telah kusiapkan. Rekan Daois Xue Sha sudah musnah; sungguh disayangkan jika ada rekan Daois lain yang menemui ajalnya di sini," desah Bi Ying sambil ikut berdiri. "Saudara Bi, apakah Rekan Daois Xue Sha benar-benar telah musnah? Dengan kemampuan Dao Darahnya yang kuat, pastilah dia setidaknya bisa mempertahankan diri. Saya pernah mendengar desas-desus bahwa Rekan Daois Xue Sha telah membudidayakan klon yang sangat menakutkan yang penampilannya sangat mirip dengannya dan juga memiliki kekuatan yang sebanding," kata Wen Xinfeng dengan nada khawatir. Sekilas keterkejutan terpancar di mata Bi Ying saat mendengar ini, dan setelah jeda singkat, ia menjawab, "Kau benar, yang tewas hanyalah klon dari Rekan Daois Xue Sha, bukan tubuh aslinya. Aku baru saja menerima kabar bahwa Rekan Daois Xue Sha mengalami beberapa kejadian tak terduga dalam sebuah petualangan, dan meskipun ia selamat sekarang, ia menderita beberapa luka, itulah sebabnya ia mengirim klon ini untuk berpartisipasi dalam pertarungan ini menggantikannya. Klon ini telah disempurnakan oleh Rekan Daois Xue Sha selama puluhan ribu tahun; aku masih tidak tahu bagaimana aku akan menjawabnya sekarang setelah klon ini hancur dalam pertempuran ini." "Setidaknya, ini masih jauh lebih baik daripada membiarkan tubuh asli Rekan Daois Xue Sha musnah; aku yakin kau bisa memperbaiki keadaan dengan memberikan kompensasi tambahan kepada Saudara Xue Sha," kata pria berbaju besi perak itu saat kilat perak di sekitarnya memudar, dan ia bangkit berdiri. Pada saat ini, kulitnya tampak jauh lebih baik daripada sebelumnya. "Saya sungguh berharap begitu. Apakah Anda benar-benar baik-baik saja, Saudara Lei? Apakah Anda butuh bantuan?" tanya Bi Ying dengan nada khawatir sambil melirik kepala-kepala hantu hitam yang masih menempel erat di bahu pria berbaju zirah perak itu. "Aku baik-baik saja. Hanya saja kepala-kepala hantu ini tidak bisa langsung dihilangkan; aku hanya perlu meluangkan waktu untuk memurnikannya menggunakan api sejatiku yang terikat saat aku kembali. Meskipun begitu, aku memang kehilangan beberapa harta karun penyelamat yang sangat penting selama pertempuran," jawab pria berbaju besi perak itu sambil tersenyum kecut. "Rekan Daois Lei, kemampuan apa yang dimiliki lawanmu hingga membuatmu berada dalam kondisi menyedihkan seperti ini?" tanya Han Li. Kemampuan lain wanita itu tidak terlalu luar biasa, tetapi dia memiliki teknik rahasia yang memungkinkannya memanipulasi bayangan hantu, dan itu sangat merepotkan. Bayangan hantu itu tidak memiliki wujud atau substansi, dan mereka dapat langsung menempel di tubuhnya untuk memberinya sifat yang sama, sehingga mencegahnya menerima kerusakan apa pun dari seranganku. Aku sudah melakukan segala daya untuk melawan teknik rahasia ini, tetapi sia-sia, jadi aku hanya bisa menyerah," jawab pria berzirah perak itu dengan nada geram. "Sepertinya seni kultivasi Alam Infernal ini memang unik. Wajar jika kau kalah karena baru pertama kali kau menghadapi kemampuan aneh ini, Saudara Lei," Wen Xinfeng menghibur dengan suara lembut. Pria berbaju besi perak itu hanya menggelengkan kepalanya dalam diam. "Karena hasilnya sudah diputuskan, kita tidak perlu lagi tinggal di sini; ayo kita kembali ke benteng. Dalam beberapa hari mendatang, kita akan melihat apakah makhluk-makhluk halus itu benar-benar akan mematuhi perjanjian," kata Bi Ying sambil menyimpan papan Go, lalu terbang ke udara, diikuti oleh semua orang. ...... Sebulan kemudian, permukaan danau yang tenang dan terpencil itu tiba-tiba terbelah, dan sebuah bahtera hitam raksasa muncul dari dalamnya. Hanya dalam beberapa kilatan, bahtera itu lenyap di angkasa. Serangkaian boneka bersenjata berpatroli di dalam bahtera dari satu ujung ke ujung yang lain, dan di dalam ruangan rahasia yang penuh dengan pembatasan di tingkat bawah bahtera, Han Li duduk di atas futon, mengamati slip giok perak di tangannya dalam diam. Tak lama setelah pertandingan melawan Alam Neraka berakhir, Bi Ying telah memenuhi janjinya, membawa Han Li ke perpustakaan buku markas besar serikat dagang dan mengizinkannya memilih teknik rahasia abadi. Han Li telah memilih "Penghalang Astral Asal", dan keputusan itu dibuat setelah pengenalan teknik rahasia yang disampaikan oleh Bi Ying. Dengan Seni Iblis Sejati Asal dan Pedang Tebasan Roh Surgawi yang Mendalam, Han Li percaya diri dengan kemampuan menyerangnya sendiri, sehingga ia tidak terlalu tertarik dengan teknik rahasia abadi yang tersedia. Nama Penghalang Astral Asal terdengar cukup sederhana, tetapi sebenarnya itu adalah teknik rahasia khusus yang memungkinkan seseorang membentuk penghalang pelindung menggunakan Qi asal dunia. Dia tidak tahu seberapa kuatnya teknik itu, tetapi itu adalah teknik rahasia abadi, jadi itu jelas bukan seni kultivasi biasa. Namun, ada sedikit masalah. Han Li mengangkat lempengan giok itu sebelum menunjuknya dengan jarinya. Terdengar suara dengungan samar saat lempengan giok itu melepaskan serangkaian rune emas, yang dengan cepat membentuk panel teks. Rune emas ini berkelebat tiada henti, seakan-akan memiliki sifat spiritual tertentu, dan tak lain adalah rune teks segel emas. Han Li mengamati isi teks itu dengan mata menyipit sejenak sebelum menggelengkan kepala sambil mengerutkan kening. Meskipun ia mengenali semua rune, keseluruhan teksnya sangat sulit untuk diuraikan, jadi ini jelas bukan sesuatu yang dapat ia tafsirkan sepenuhnya dalam waktu singkat. Sambil mengingat hal itu, Han Li mengarahkan jarinya ke slip giok itu lagi, dan isi teks emas itu pun menghilang. Setelah merenung sejenak, Han Li membalikkan tangannya untuk memanggil kepingan giok merah tua lainnya, yang diusapnya lembut dengan semburat kegembiraan di matanya. Ini adalah slip giok yang diperolehnya dari Istana Kuali Surgawi sebagai bagian dari warisan Taois Tian Ding. Dia hanya bermaksud untuk membuat salinan slip giok, tetapi Peri Jiwa Es telah memberikan slip giok itu kepadanya secara langsung sebagai tanda terima kasih. Slip giok ini berisi teknik rahasia penyempurnaan petir yang digunakan Taois Tian Ding selama berada di Alam Roh. Han Li memiliki Petir Divine Devilbane, yang merupakan jenis petir tingkat atas, jadi teknik rahasia ini sangat cocok untuknya. Dibandingkan dengan Origin Astral Barrier, seni kultivasi ini jauh lebih mudah dipahami. Maka, Han Li menempelkan slip giok itu ke dahinya dan mulai mempelajarinya dalam diam. Selama kurang lebih setahun terakhir, ia telah menafsirkan sebagian besar teknik rahasia tersebut. Menurut perkiraannya, ia akan mencapai penguasaan penuh dalam waktu sekitar setengah tahun, dan setelah itu ia dapat mulai menyempurnakan Petir Iblis Iblisnya. Saat ia mempelajari teknik rahasia itu, bahtera hitam mulai terbang menuju arah yang telah ditentukan. ...... Sementara itu, Bi Ying sedang duduk di kursi di aula di dasar danau raksasa, merenungkan sesuatu dengan ekspresi kontemplatif. Ada empat tetua serikat dagang yang berdiri di hadapannya, termasuk Wen Xinfeng, yang berkata, "Sekte Tulang Darah pasti bertindak cukup cepat, mengingat mereka sudah melacak pelakunya." "Benar. Kudengar beberapa sekte besar, yang dipimpin oleh Sekte Tulang Darah, telah mengumpulkan 12 makhluk Tahap Kenaikan Agung, dan mereka sedang bersiap untuk membentuk formasi perangkap iblis di rute yang dilalui pelaku. Mereka berencana untuk memancing pelaku ke dalam formasi itu sebelum menghabisinya bersama-sama. Entah kenapa, mereka mengirim undangan kepadaku untuk berpartisipasi dalam rencana mereka. Ngomong-ngomong, kudengar Rekan Daois He dari Lembah Langit Runtuh dan Nyonya Ling Yun dari Gunung Kutukan Segudang juga telah diundang," kata Bi Ying. "Hmph, tujuan mereka jelas: sekte Blood Dao selalu waspada terhadap serikat dagang kita, jadi kemungkinan besar mereka ingin memamerkan kekuatan mereka kepada serikat dagang kita selama pertempuran. Kalau tidak, mengapa mereka mengundangmu bahkan setelah Tetua Jun sudah dikirim untuk bergabung dengan mereka?" seorang pria tua berjubah hijau mendengus dingin. "Bagaimanapun, sekte-sekte besar Blood Dao adalah kekuatan utama di benua kita, jadi kita tidak bisa menolak mereka begitu saja. Saudara Mu, bagaimana reaksi Lembah Langit Runtuh dan Gunung Kutukan Segudang terhadap undangan-undangan ini?" tanya Wen Xinfeng dengan alis berkerut. "Menurut sumber saya, baik Rekan Daois He maupun Nyonya Ling Yun telah menerima undangan mereka," jawab pria tua berjubah hijau itu. "Kalau begitu, aku juga wajib menerimanya. Kalau tidak, reputasi serikat dagang kita akan tercoreng. Siapkan formasi teleportasi; aku akan berangkat beberapa hari lagi. Aku juga penasaran kekuatan apa yang dimiliki pelakunya hingga ia bisa melakukan pengorbanan darah sebesar itu," Bi Ying akhirnya memutuskan setelah merenung sejenak. "Kalau begitu, kami serahkan pada pertimbanganmu, Saudara Bi, tapi hati-hati," Wen Xinfeng memperingatkan dengan ekspresi serius. "Tenang saja, aku sudah menyiapkan beberapa jurus penyelamat untuk pertandingan melawan Alam Infernal. Mengingat aku belum sempat menggunakannya, seharusnya itu sudah cukup untuk menjagaku tetap aman, apa pun bahaya yang kuhadapi di sana," jawab Bi Ying sambil tersenyum. Wen Xinfeng dan yang lainnya merasa sangat tenang setelah mendengar ini. Maka dari itu, Bi Ying dan para tetua mendiskusikan beberapa hal mengenai penggunaan sumber daya dari dunia kecil itu sebelum semua orang pergi, meninggalkan Bi Ying duduk sendirian di aula. Begitu semua orang pergi, senyum Bi Ying langsung memudar dan digantikan oleh ekspresi merenung. "Pelat formasi hancur, jadi aku akan segera menghadapi kesengsaraan berat. Kupikir kesengsaraan itu pasti akan menjadi pertandingan melawan Alam Infernal, tapi aku sudah keluar dari peristiwa itu tanpa cedera. Apakah kesengsaraan itu masih akan datang atau sudah teratasi melalui tindakan pencegahan yang kuambil?" gumam Bi Ying dalam hati sambil kembali berpikir keras. ...... Setengah bulan kemudian, Han Li muncul di udara di atas hamparan hutan belantara, mengawasi sekelompok boneka, yang sedang dengan hati-hati membersihkan altar bobrok yang telah terkubur jauh di bawah tanah. Pada saat yang sama, Bi Ying tiba di sebuah kota besar di seberang Benua Langit Darah, ditemani oleh beberapa penjaga dari serikat dagang. Di perut gunung kecil yang terletak di pegunungan tak jauh dari kota, Lipan Es Bersayap Enam dan Phoenix Es duduk di atas sepasang futon, bermeditasi untuk memulihkan energi mereka. Kadang-kadang, Lipan Es Bersayap Enam akan mengeluarkan botol kecil untuk meneteskan setetes cairan yang tidak diketahui ke dalam mulutnya, lalu menutup matanya lagi untuk memurnikan kekuatan obat dalam cairan roh tersebut. Mereka berdua sama sekali tidak terluka, tetapi kelelahan di wajah mereka sangat terlihat jelas. Tidak mengherankan jika mereka tampak sangat lemah; siapa pun akan sangat terkuras baik kekuatan sihir maupun spiritualnya setelah dikejar oleh musuh yang tak terkalahkan begitu lama. "Menurutmu, berapa lama lagi kita bisa bertahan, Rekan Daois?" tanya Ice Phoenix tiba-tiba sambil membuka matanya."Aku tak menyangka seorang abadi sejati akan mengejar kita sekeras anjing gila. Tapi, tenang saja, dia tak akan bisa berbuat apa-apa sebelum cairan rohku habis," jawab Lipan Es Bersayap Enam dengan nada kesal sambil ikut membuka matanya. "Semua ini gara-gara kau memprovokasinya dengan kata-kata hinaan itu, dia jadi ngotot mengejar kita," gerutu Ice Phoenix dingin. "Kau tidak tahu apa-apa! Kalau aku tidak membuatnya kehilangan ketenangan dengan hinaanku, mustahil kita bisa lolos darinya menggunakan teknik rahasia itu. Kalau keadaan semakin buruk, kita terpaksa meninggalkan benua ini dan kembali ke Benua Tian Yuan. Tentu saja dia tidak akan terus mengejar kita ke benua lain," kata Lipan Es Bersayap Enam dengan suara dingin. Mata Ice Phoenix sedikit berbinar mendengar ini. "Meninggalkan Benua Langit Darah sebenarnya bukan ide yang buruk. Pria itu turun ke Benua Langit Darah dari Alam Abadi Sejati, jadi dia pasti punya urusan penting di sini. Setelah kita kabur ke Benua Tian Yuan, kemungkinan besar dia akan membiarkan kita pergi." "Itu tentu saja akan ideal," jawab Lipan Es Bersayap Enam sambil mengangguk. Maka, setelah beristirahat hampir satu hari lagi, mereka tidak berani lagi bertahan di gunung dan melesat keluar sebagai dua garis cahaya untuk terus melarikan diri dari pengejar mereka. Namun, mereka berdua baru saja muncul dari gunung ketika fluktuasi spasial meletus di sekitar mereka, dan empat sosok humanoid muncul, yang semuanya memancarkan aura yang sangat menakutkan. Mereka berdua tentu saja merasa khawatir akan hal ini, dan mereka segera berhenti sebelum memeriksa keempat orang yang muncul di sekitar mereka. Setelah itu, mereka mendapati bahwa kelompok itu terdiri dari dua pria dan dua wanita, yang semuanya berada pada Tahap Kenaikan Agung. "Apakah kalian berempat di sini untukku?" tanya Lipan Es Bersayap Enam sambil matanya sedikit menyipit. "Kami memang di sini untukmu, Rekan Daois," jawab seorang pria berwajah biru yang mengenakan jubah merah tua. Ekspresi Lipan Es Bersayap Enam sedikit berubah setelah mendengar ini, dan dia berkata dengan suara dingin, "Oh? Kau benar-benar di sini untukku? Aku tidak ingat pernah membuat musuh dengan kalian semua selama aku di Benua Langit Darah." "Jangan salah paham; kami di sini bukan untuk mengincarmu. Sebaliknya, kami ingin meminta bantuanmu," jawab pria berwajah biru itu dengan sedikit senyum di wajahnya. Lipan Es Bersayap Enam sangat frustrasi setelah dikejar begitu lama, dan kedatangan keempat makhluk Tahap Kenaikan Agung ini akhirnya membuatnya meluapkan amarahnya. "Begini caranya meminta bantuan? Bagaimana kalau aku menolak?" Jika orang-orang ini tidak bisa memberinya jawaban yang memuaskan, maka mungkin dia benar-benar akan menyerang mereka. Bagaimanapun, dengan teknik pergerakannya yang kuat, dia akan dapat dengan mudah melarikan diri bersama Ice Phoenix bahkan jika dia tidak dapat mengalahkan keempat orang ini dalam pertempuran. Ekspresi pria berwajah biru itu tetap tidak berubah, dan ia menjawab, "Harap tetap tenang, Rekan Daois; proposal yang kami bawa kepada Anda sangat bermanfaat bagi kedua belah pihak. Anda sedang dikejar oleh seseorang, kan?" Hati Lipan Es Bersayap Enam sedikit tergerak mendengar ini. "Apa maksudmu?" "Sederhana sekali: kami ingin kau memancing pengejarmu ke suatu tempat. Selama dia berani mengejarmu ke tempat itu, tempat itu akan menjadi tempat peristirahatan terakhirnya. Bukankah kalian setuju bahwa ini saling menguntungkan?" tanya pria berwajah biru itu. "Kau ingin menyergapnya?" Lipan Es Bersayap Enam tercengang mendengarnya. "Benar. Namun, jika kami ingin mewujudkannya, kami membutuhkan kerja sama Anda," jawab pria berwajah biru itu. Ice Phoenix pun ikut tercengang mendengar usulan tersebut. "Tahukah kau siapa yang sedang mengejar kita? Menurutmu, kalian berempat punya peluang?" tanya Lipan Es Bersayap Enam sambil tersenyum dingin. "Siapa bilang cuma kita berempat yang terlibat? Hehe, siapa pun dia, faktanya dia membunuh banyak makhluk hidup di Benua Langit Darah kita demi pengorbanan darahnya. Sekalipun dia benar-benar abadi, kita tidak akan membiarkannya meninggalkan Benua Langit Darah hidup-hidup," kata pria berwajah biru itu dengan sorot bangga di matanya. "Haha, lega sekali mendengarnya. Baiklah, aku akan membantumu," kata Lipan Es Bersayap Enam. Pria berwajah biru itu agak bingung dengan reaksi Lipan Es Bersayap Enam, tetapi yang penting adalah dia telah menyetujui usulan ini. Maka, pria berwajah biru itu mengibaskan lengan bajunya ke udara untuk melepaskan kepingan giok, dan berkata, "Keping giok ini berisi lokasi yang kau butuhkan untuk memancing pengejarmu. Selama kau bisa melakukannya, dia akan baik-baik saja. Aku yakin kau tidak akan mengecewakan kami, Rekan Daois." "Tenang saja, nyawaku sendiri yang dipertaruhkan di sini, jadi aku pasti tidak akan mengacaukannya," jawab Lipan Es Bersayap Enam dengan tenang sambil menangkap slip giok itu. "Baik. Kalau begitu, kami doakan yang terbaik untukmu. Masih ada beberapa urusan yang harus kami selesaikan, jadi kami pamit dulu," kata pria berwajah biru itu sambil menangkupkan tinjunya sebagai salam perpisahan. Setelah itu, mereka berempat dengan cepat menghilang di tempat di tengah ledakan fluktuasi spasial, sementara ekspresi merenung muncul di wajah Lipan Es Bersayap Enam. "Apakah kau benar-benar berencana untuk bertindak sebagai umpan bagi mereka?" tanya Ice Phoenix. "Akan sangat bermanfaat jika kita bisa menyingkirkan ancaman besar ini. Setidaknya, risikonya jauh lebih rendah daripada mencoba melarikan diri kembali ke Benua Tian Yuan," jawab Lipan Es Bersayap Enam. "Kau melihat pria itu membunuh makhluk-makhluk Tahap Kenaikan Agung; apa kau benar-benar berpikir orang-orang itu sebanding dengannya?" Ice Phoenix masih sangat skeptis. "Kau dengar apa yang baru saja mereka katakan; meskipun dia benar-benar abadi, mereka tidak akan membiarkannya meninggalkan Benua Langit Darah hidup-hidup. Mereka pasti sudah menyiapkan banyak langkah cadangan mengingat betapa percaya dirinya mereka; hanya saja mereka tidak tahu bahwa mereka benar-benar berhadapan dengan seorang abadi sejati. Jika mereka ingin menggunakanku sebagai umpan, biarkan mereka membayar harganya," jawab Lipan Es Bersayap Enam sambil tersenyum mengejek. "Bagaimana kalau orang gila itu berhasil lolos dari jebakan itu? Dia pasti akan menyadari bahwa kaulah yang memancingnya, dan ketika saatnya tiba, kemungkinan besar dia akan mengakhiri permainan kucing-kucingan ini untuk selamanya. Kalau dia serius, kita akan mendapat masalah yang jauh lebih besar daripada sekarang." Phoenix Es masih cukup khawatir. "Aku sudah mempertimbangkannya. Sekalipun pria itu benar-benar abadi, sebagian besar kekuatannya akan tersegel di alam ini. Sekalipun dia berhasil lolos dari jebakan yang dipasang oleh begitu banyak makhluk Tahap Kenaikan Agung, dia pasti akan muncul dengan luka parah. Dalam keadaan seperti itu, dia akan membutuhkan waktu yang tak terbatas hanya untuk pulih, jadi dia tidak punya pilihan selain berhenti mengejar kita. Karena itu, ini adalah kesempatan terbaik bagi kita untuk melarikan diri darinya. Agak berisiko, tapi risikonya pasti sepadan," jawab Lipan Es Bersayap Enam. Pada kesempatan ini, Ice Phoenix tampaknya telah yakin, dan dia akhirnya mengangguk setuju dengan rencana ini. "Baiklah, karena kau tidak keberatan, mari kita lihat di mana penyergapan ini akan dilakukan," kata Lipan Es Bersayap Enam sambil menempelkan lembaran gioknya ke dahinya sendiri, lalu menyuntikkan indra spiritualnya ke sana. Beberapa saat kemudian, Lipan Es Bersayap Enam menyimpan slip giok itu, dan berkata, "Ayo pergi. Aku sudah tahu lokasinya, dan orang gila itu pasti akan segera tiba." Ia kemudian terbang ke udara dan melesat pergi sebagai seberkas cahaya, dan Ice Phoenix hanya bisa mengikutinya setelah menghela napas pelan. Sementara itu, pemuda berjubah hitam itu sedang mendekat dari atas awan pelangi yang jaraknya tak terhitung kilometer. ...... Pada saat yang sama, Han Li membuka matanya dengan ekspresi gembira saat dia berdiri di depan altar kuno. "Aku menemukannya! Altar ini telah menunjukkan koordinat pintu masuk ke Langit Roh Kecil!" "Benarkah itu, Senior Han?" Zhu Guo'er sangat gembira mendengarnya. "Memang. Perjalanan jauh-jauh ke sini untuk mencari altar kuno ini sepadan," jawab Han Li sambil tersenyum, dan penghalang cahaya bundar raksasa di udara di atas altar langsung lenyap atas perintahnya. "Senior Han, sekarang setelah kita tahu lokasi pintu masuknya, apakah kita akan langsung ke sana?" tanya Zhu Guo'er dengan penuh semangat. "Tidak perlu terburu-buru. Menurut peta Benua Langit Darah, pintu masuk ke Langit Roh Kecil tidak lagi berada di benua itu sendiri. Melainkan, letaknya jauh di dalam lautan, cukup jauh dari benua," jawab Han Li dengan sedikit cemberut sambil merujuk pada peta Benua Langit Darah dalam ingatannya. Senyum Zhu Guo'er langsung memudar setelah mendengar ini. "Apa? Pintu masuknya di bawah laut? Pasti susah banget nemunya." "Jangan khawatir, aku sudah mengantisipasi situasi seperti itu. Hua Shi, kami akan mengandalkanmu," jawab Han Li sambil tersenyum sebelum menoleh ke Patriark Hua Shi. "Tenang saja, Tuan Han, dunia bawah laut bagiku tidak berbeda dengan dunia daratan, jadi aku pasti tidak akan mengecewakanmu," jawab Patriark Hua Shi dengan hormat. Han Li mengangguk dengan ekspresi senang saat mendengar ini, lalu melepaskan semburan cahaya untuk menyapu kedua temannya sebelum naik ke udara. Setelah beberapa kilatan saja, ketiganya kembali ke bahtera hitam raksasa, yang langsung melesat pergi. ...... Tujuh hari kemudian, seorang pria bertopeng berdiri di atas bukit pasir di padang pasir yang sangat terpencil, menatap ke langit yang jauh tanpa ekspresi. Area di bawah bukit pasir telah digali, dan puluhan ribu pengikut elit Blood Dao berkumpul di sana, tetapi mereka tidak mengeluarkan suara sedikit pun. Di bawah kaki mereka terdapat formasi super yang meliputi hampir setengah dari seluruh gurun, dan ada ribuan batu roh bermutu tinggi yang tertanam di permukaannya. Lebih jauh lagi, ada sekelompok murid khusus yang memegang pelat formasi yang duduk di dekat inti formasi. Di langit di atas, yang tersembunyi di balik selimut awan gelap yang luas, sebuah formasi cahaya super lain juga telah terbentuk, tetapi formasi itu sepenuhnya tersembunyi oleh batasan yang sangat dalam. Di dalam formasi cahaya super itu, sekitar selusin makhluk Tahap Kenaikan Agung dari Benua Langit Darah sedang menunggu sesuatu dengan sabar.Waktu berlalu perlahan, tetapi tidak ada hal luar biasa yang muncul di area sekitar. Akhirnya, seorang pria kekar berambut merah dalam formasi cahaya kehabisan kesabaran, dan mentransmisikan suaranya ke seorang pria tua bertubuh gempal. "Kenapa dia tidak ada di sini? Mungkinkah dia berubah pikiran dan memutuskan untuk tidak mengikuti rencana kita? Kita tidak mengerahkan siapa pun untuk memata-matai mereka karena khawatir pelakunya akan menyadarinya." "Tenang saja, Saudara Che Qi; kami tidak akan memasang jebakan ini jika kami tidak sepenuhnya yakin. Saya tidak tahu mengapa pelakunya mengejar mereka berdua begitu lama, tetapi hasil penyelidikan kami menunjukkan bahwa dia tidak menunjukkan niat untuk menyerah. Selama Lipan Es Bersayap Enam itu tidak membuatnya terlalu jelas, dia pasti bisa memancing pelakunya ke dalam jebakan ini," jawab pria tua itu sambil tersenyum hangat. "Menenangkan sekali mendengarnya. Ngomong-ngomong, seberapa menakutkankah pelaku di balik pengorbanan darah itu? Bukan hanya kita ber-12 yang telah berkumpul, bahkan Formasi Ekstrem Langit dan Bumi ini dan harta suci Sekte Tulang Darah, Gulungan Angin Kuning, juga digunakan. Harta karun itu dan kedua formasi ini saja seharusnya sudah cukup untuk memurnikan pelakunya hidup-hidup; mengapa jasa kita masih dibutuhkan?" tanya pria berambut merah itu dengan rasa ingin tahu. "Saya tidak terlalu yakin tentang itu, tetapi pasti ada alasan mengapa rekan-rekan Taois yang mengumpulkan kita bersikap begitu hati-hati. Terlepas dari semua itu, pria itu telah membunuh tiga rekan Taois Tahap Kenaikan Agung dan telah mengorbankan makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya tanpa rasa malu, jadi dia memang pantas mendapatkan perlakuan istimewa ini," jawab pria gemuk itu. "Aku agak penasaran dari mana asal pria itu. Mungkinkah dia telah berkultivasi dalam pengasingan selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya atau mungkin dia makhluk kuat dari alam lain?" pria berambut merah itu berspekulasi. "Tidak perlu memikirkan hal-hal seperti itu. Terlepas dari asal usulnya, tindakannya tidak dapat dimaafkan, dan sekte-sekte Blood Dao kita jelas tidak bisa membiarkannya terus hidup di dunia ini. Kalau tidak, reputasi kita akan hancur," jawab pria gemuk itu dengan ekspresi serius. "Benar. Kudengar Bi Ying dari Serikat Dagang He Lian, Nyonya Ling Yun dari Gunung Kutukan Segudang, dan Rekan Daois He dari Lembah Langit Runtuh juga diundang sebagai penonton. Dengan partisipasi mereka, mustahil pria itu bisa selamat," kata pria berambut merah itu. "Hehe, mana mungkin mereka bertiga bisa bersatu melawan musuh yang sama. Lagipula, dengan kita semua di sini, mereka pasti tidak akan bisa ikut campur," jawab pria gemuk itu, yang ditanggapi pria berambut merah dengan anggukan sambil merenung. Sementara itu, empat makhluk Tahap Kenaikan Agung berdiri bersama di aula pagoda emas yang berkilauan. Pagoda itu terletak di sebuah kota raksasa yang jaraknya beberapa kilometer dari gurun, dan mereka berempat tengah mengamati layar cahaya putih di antara mereka. Layar itu menampilkan semua yang terjadi di setiap sudut gurun, dan salah satu dari empat makhluk Tahap Kenaikan Agung tidak lain adalah Bi Ying. Tiga lainnya terdiri dari seorang pria paruh baya berjubah sarjana, seorang wanita paruh baya berpakaian warna-warni, dan seorang pria berjubah merah tua yang matanya menyerupai mata elang. Keempatnya mengamati adegan yang berlangsung di layar terang dengan ekspresi tenang, tidak menunjukkan niat untuk berbicara satu sama lain. ...... Setengah hari kemudian, seberkas cahaya tiba-tiba muncul di tepi gurun sebelum terbang lebih jauh ke dalam gurun dengan kecepatan yang mencengangkan. Garis cahaya itu dikejar oleh awan pelangi, yang darinya terdengar suara laki-laki sedingin es. "Kau benar-benar membuatku marah sekarang, dan aku mulai bosan dengan permainan kucing-kucingan ini, jadi aku akan mengakhirinya di sini dan sekarang." Begitu suara itu menghilang, awan pelangi berubah menjadi sambaran petir pelangi yang kecepatannya bertambah drastis. Dengan demikian, seberkas cahaya dan kilat pelangi dengan cepat melesat melewati hampir separuh gurun dan tiba di pusatnya. Garis cahaya itu memudar, dan seekor kelabang bersayap delapan berwarna putih salju terlihat di samping seorang wanita cantik dalam gaun megah berwarna perak. Begitu kelabang itu mendarat di tanah, ia berubah wujud menjadi seorang pemuda berjubah putih dengan pola emas dan perak di wajahnya, yang langsung berbalik menatap ke kejauhan. Suara gemuruh guntur terdengar, dan sambaran petir pelangi muncul sebelum meluncur ke arah keduanya. Pupil mata Lipan Es Bersayap Enam mengerut sedikit saat melihat ini, dan dia segera berubah wujud menjadi lipan bersayap delapan sebelum melanjutkan melarikan diri. Tepat pada saat ini, tiba-tiba terdengar suara gemuruh, dan bumi bergetar hebat saat semburan kekuatan hisap tak terlihat meletus dari bawah tanah. Kilatan petir pelangi itu terhenti seketika oleh ledakan kekuatan hisap yang tak terduga, menampakkan seorang pemuda berjubah hitam yang sakit-sakitan; ia tak lain adalah sang dewa sejati, Ma Liang. Pilar-pilar cahaya yang tak terhitung jumlahnya dengan warna-warna berbeda meletus dari pasir di bawah dan menjulang lurus ke langit. Bumi terus bergetar ketika sebuah formasi super yang membentang sejauh mata memandang perlahan muncul, diikuti oleh pengikut Blood Dao yang tak terhitung jumlahnya yang muncul sebelum menyusun diri mereka ke dalam formasi mendalam, lalu mulai mengaktifkan harta karun formasi yang mereka pegang. Sementara itu, langit menjadi terang, dan batasan tak terlihat menghilang seperti tabir cahaya, menampakkan formasi cahaya raksasa yang meliputi seluruh langit. Formasi cahaya kemudian mulai turun perlahan dari atas, dan fluktuasi energi yang kuat langsung memenuhi seluruh ruang. Berdiri di antara dua formasi besar, Ma Liang dibuat tampak seperti semut yang tidak berarti. Tepat pada saat ini, 12 makhluk Tahap Kenaikan Agung Dao Darah muncul dari formasi cahaya dan seketika mengelilingi Ma Liang, menilainya dari jauh. Sekalipun dia tidak bisa bergerak di udara, Ma Liang sama sekali tidak terpengaruh melihat kejadian ini, dan semburan cahaya meletus dari tubuhnya, diikuti suara robekan tajam yang terdengar, dan dia pun langsung terbebas kembali. "Kalian semua berani sekali menyergapku. Dengan begitu banyak dari kalian yang hadir, kalian pasti berniat membunuhku di sini," Ma Liang terkekeh dingin melihat 12 makhluk Tahap Kenaikan Agung di sekelilingnya. "Hmph, beraninya kau mengorbankan ratusan juta makhluk hidup di benua kami; tentu saja kau sudah meramalkan bahwa hari ini akan tiba," sebuah Panggung Kenaikan Agung yang diselimuti awan Qi merah tua mendengus dingin. "Aku memang sudah menduga ini akan terjadi, tapi aku tak menyangka kalian akan bergabung dengan mereka berdua. Aku sudah muak dengan permainan kucing-kucingan ini, jadi aku akan membunuh kalian semua, lalu menghabisi mereka berdua sendiri," kata Ma Liang sambil melirik Lipan Es Bersayap Enam dan Phoenix Es, yang sudah mundur di kejauhan. "Kurang ajar! Sepertinya dia tidak akan menyerah kecuali maut sudah di depan mata. Tidak perlu buang-buang waktu lagi dengan omong kosong; ayo kita kalahkan dia!" teriak seorang pria tua berjubah brokat. Begitu suaranya menghilang, sekitar selusin pedang terbang merah segera terbang keluar dari tubuhnya. Makhluk Tahap Kenaikan Agung lainnya pun ikut beraksi saat melihat ini, dan harta karun pun berhamburan keluar dengan dahsyatnya. Pada saat yang sama, ledakan dengungan terdengar dari dua formasi raksasa itu, dan banyak sekali rune muncul di permukaannya saat mereka mulai berputar perlahan. Formasi cahaya di langit dengan cepat berubah menjadi cermin raksasa yang menutupi seluruh langit. Permukaan cermin itu seluruhnya terbuat dari perak, dan benang-benang perak yang tak terhitung jumlahnya berjatuhan darinya di tengah suara gemuruh yang menggelegar. Sementara itu, bola-bola cahaya putih muncul dari formasi di tanah, langsung membanjiri semua orang dalam formasi sebelum berubah menjadi karakter "segel" besar. Begitu karakter itu terbentuk, semburan fluktuasi hukum segera menyapu ke arah Ma Liang dari segala arah. Akan tetapi, Ma Liang hanya tersenyum sebagai tanggapan, dan pada saat berikutnya, aura yang sangat menakutkan keluar dari tubuhnya. Pada saat yang sama, serangkaian rantai berwarna ungu keemasan tiba-tiba muncul di sekujur tubuhnya, semuanya memancarkan cahaya yang berkilauan. Seluruh pusat gurun meredup secara signifikan, dan semua Qi asal dunia melonjak menuju titik tertentu dalam hiruk-pikuk. ...... Di tepi gurun, tetua agung bertopeng dari Sekte Tulang Darah, Xiao Ming, muncul di udara. Ekspresinya langsung berubah saat merasakan aura dahsyat meletus dari kejauhan. Ia bergumam pada dirinya sendiri dengan ekspresi muram, "Bahkan Formasi Ekstrem Langit dan Bumi pun tak mampu menahannya; sepertinya kita tak punya pilihan selain menggunakan harta karun itu." Begitu suaranya menghilang, dia membuka mulutnya untuk melepaskan gulungan kuning, yang perlahan terbentang di depannya untuk memperlihatkan peta gurun. Gurun pada peta itu sama dengan gurun sebelum Xiao Ming, dan dia menunjuk peta itu dengan jarinya, dan saat dia melakukannya, gurun pada peta itu tiba-tiba mulai menggeliat dan meliuk-liuk seakan-akan menjadi hidup. Pada saat yang sama, pasir di permukaan gurun sebenarnya mulai bergelombang secara berirama, seolah-olah beresonansi dengan perubahan yang terjadi di peta. "Jadilah angin," teriak Xiao Ming sambil menunjuk peta lagi dengan jarinya. Tepi gurun di peta langsung melengkung dan kabur, dan gumpalan kabut kuning samar muncul sebelum perlahan melayang ke atas. Pada saat yang sama, awan kabut kuning muncul di hadapan Xiao Ming sebelum seketika berubah menjadi serangkaian tornado yang jumlahnya bertambah dengan cepat, membentuk satu baris demi satu. Maka, dinding angin kuning yang lebih tinggi dari yang dapat dilihat mata dengan cepat terbentuk, dan pemandangan yang sama terulang di pinggiran seluruh gurun. "Maju!" perintah Xiao Ming sambil mengayunkan lengan bajunya ke udara, dan dinding angin berkumpul menuju pusat gurun dari segala arah, menyapu badai pasir ganas yang semakin ganas.Melihat ke bawah dari atas, orang akan menemukan bahwa dinding angin telah membentuk penghalang kuning yang menyelimuti seluruh gurun di dalamnya. Xiao Ming duduk dengan menyilangkan kakinya di kejauhan, lalu memejamkan matanya saat ia mulai fokus mengendalikan gulungan di depannya. Di dalam pagoda emas, pemandangan yang digambarkan di layar cahaya juga telah berubah menjadi badai pasir kuning, sehingga mustahil untuk melihat apa pun lagi. Alis Nyonya Ling Yun sedikit berkerut saat melihat ini, dan ia berkata, "Saudara Yu, harta karun yang digunakan Rekan Daois Xiao Ming adalah Gulungan Angin Kuning dari Sekte Tulang Darah, kan? Kudengar harta karun ini berperingkat cukup tinggi bahkan di antara Harta Karun Surgawi Mendalam dari Alam Roh; fakta bahwa harta karun ini menyembunyikan pandangan bahkan Cermin Penilai Langit ini merupakan bukti nyata kekuatannya. Namun, bukankah terlalu dini untuk menggunakan harta karun ini? Bukankah Rekan Daois Xiao Ming terlalu berhati-hati?" "Hehe, itu memang Gulungan Angin Kuning yang sangat terkenal. Gulungan ini biasanya dipuja di aula warisan Sekte Tulang Darah, dan hanya ketika menghadapi musuh yang kuat, para tetua agung akan mengeluarkan harta ini sebelum mempercayakannya kepada salah satu dari mereka untuk menghadapi musuh. Harta karun itu sebenarnya sudah disiapkan sebelumnya; seluruh gurun ini sebenarnya terwujud oleh gulungan ini, dan baru diaktifkan secara resmi sekarang. Mengenai apakah Rekan Daois Xiao terlalu berhati-hati, saya pikir ada baiknya dia mengaktifkan harta karun itu dengan begitu tegas. "Lagipula, dengan kekuatan mengerikan pria itu, kurasa Formasi Ekstrem Langit dan Bumi serta Gulungan Angin Kuning dibutuhkan untuk memastikan kita benar-benar telah menjebaknya. Bagaimana menurutmu, Saudara Bi? Oh? Kau terlihat kurang sehat, Saudara Bi; apa ada yang mengganggu pikiranmu?" tanya pria berjubah merah tua itu sambil mengamati ekspresi wajah Bi Ying. Pada saat ini, Bi Ying tengah menatap tajam ke arah layar cahaya dengan ekspresi yang sangat muram, dan baru setelah mendengar kata-kata lelaki berjubah merah tua itu, dia menarik pandangannya dan memaksakan senyum ke wajahnya sendiri. "Entahlah kenapa, tapi entah kenapa, aku merasakan sensasi dingin yang menusuk tulang setelah melihat kemunculan pria itu." "Oh? Ini bukan sesuatu yang bisa diabaikan; dengan level kami, kami bisa merasakan bahaya yang akan datang. Rekan Daois He, Nyonya Ling Yun, apakah kalian berdua mendapatkan firasat yang sama?" pria berjubah merah itu buru-buru bertanya sambil menoleh ke dua orang lain yang hadir. "Aku belum." "Aku juga tidak. Mungkinkah firasatmu salah, Saudara Bi?" tanya pria berjubah cendekiawan itu sambil tersenyum tipis. "Hmph, terlepas dari apakah firasatku benar atau tidak, aku tidak berencana untuk tinggal di sini lebih lama lagi; aku akan segera kembali ke serikat dagang. Apa pun hasil pertempurannya, kirimkan saja pesan ke serikat dagang kita, Saudara Yu." Yang mengejutkan semua orang, Bi Ying tiba-tiba pergi. "Haha, apa kau tidak membiarkan dirimu terombang-ambing oleh ketakutan yang tak berdasar, Saudara Bi? Bahkan jika semacam bahaya benar-benar akan muncul, apa yang mungkin terjadi dengan kita berempat di sini? Kenapa kau tidak menunggu sampai pertempuran berakhir dulu..." Tepat pada saat ini, kata-kata lelaki berjubah merah itu tiba-tiba terputus saat pemandangan di layar cahaya tiba-tiba mulai bersinar dengan cahaya yang berkilauan, dan garis-garis cahaya keemasan yang tak terhitung jumlahnya menembus penghalang angin, menerangi seluruh layar cahaya menjadi warna keemasan yang cerah. "Cermin Penilai Langit akan meledak!" seru pria berjubah merah saat ekspresinya berubah drastis. Segera setelah itu, layar cahaya bergetar sebelum meledak menjadi bola cahaya keemasan, mengirimkan gelombang kejut yang melonjak keluar ke segala arah. Keempat makhluk Tahap Kenaikan Agung segera mengambil tindakan defensif untuk menetralkan gelombang kejut yang datang, tetapi semua ekspresi mereka menjadi sangat gelap saat mereka mengarahkan pandangan ke titik di mana layar cahaya pernah berada. Hanya cermin pecah yang tersisa di sana, dan Nyonya Ling Yun bertanya, "Apa yang terjadi? Mengapa Cermin Penilai Langit tiba-tiba meledak? Saudara Yu, Anda telah memurnikan harta karun itu, jadi pasti Anda tahu apa yang terjadi." "Fakta bahwa Cermin Penilai Langit meledak meskipun berada sangat jauh dari pertempuran menunjukkan bahwa ada sesuatu yang salah," jawab pria berjubah merah tua itu, tetapi itu bukanlah jawaban langsung atas pertanyaan yang diajukan. Ia memperoleh harta karun ini dengan harga yang sangat tinggi, dan harta karun itu memungkinkannya mengawasi suatu wilayah dari jarak berkilo-kilometer jauhnya, menjadikannya harta karun yang sangat berguna. Karena itu, wajar saja ia sangat menyesali kehancurannya yang tiba-tiba. "Dilihat dari adegan yang terjadi tepat sebelum Cermin Penilai Langit hancur, sepertinya ledakan kekuatan yang jauh melampaui batas toleransi Gulungan Angin Kuning telah meletus di dalamnya dan mengakibatkan hal ini. Mungkinkah firasat Rekan Daois Bi Ying benar?" pria berjubah cendekiawan itu merenung dengan alis berkerut. "Gulungan Angin Kuning adalah Harta Karun Surgawi yang Mendalam, dan dibantu oleh Formasi Ekstrem Langit dan Bumi serta 12 makhluk Tahap Kenaikan Agung; kemampuan macam apa yang bisa dilepaskan pria itu untuk mengalahkan gulungan seperti ini?" gumam Nyonya Ling Yun dalam hati. Adapun Bi Ying, dia tetap diam, tetapi ekspresinya semakin gelap. "Tidak apa-apa. Aku akan mengirim pesan untuk bertanya kepada Rekan Daois Xiao Ming apa yang sebenarnya terjadi," kata pria berjubah merah itu sambil ekspresinya sedikit mereda. Maka, dia membalikkan tangannya untuk menghasilkan sebuah pelat formasi berwarna putih bersih, yang kemudian dengan cepat dia masukkan beberapa segel mantra ke dalamnya, dan sebuah panel rune perak muncul di permukaannya sebelum menghilang dalam sekejap. Setelah itu, lelaki berjubah merah itu menatap tajam ke arah pelat formasi, menunggu jawaban. Akan tetapi, 15 menit penuh telah berlalu, dan pelat formasi masih tidak menunjukkan reaksi apa pun. Ekspresi pria berjubah merah tua itu perlahan-lahan menjadi semakin gelap, dan dia akhirnya menarik benda itu sambil berkata, "Sepertinya ada sesuatu yang salah; Rekan Daois Xiao Ming berada di tepi gurun, namun bahkan dia tidak dapat dihubungi." "Kalau begitu, kita harus bersiap-siap. Kalau semua rekan Taois kita sudah gugur, kemungkinan besar orang itu akan mengejar kita selanjutnya. Lagipula, Rekan Taois Bi Ying punya firasat saat melihat orang itu," desah pria berjubah cendekiawan itu dengan muram. "Apakah kau masih berencana untuk pergi sekarang, Rekan Daois Bi Ying?" tanya pria berjubah merah tua itu sambil menoleh ke arah Bi Ying. "Tidak. Jika orang ini memang ditakdirkan untuk menjadi kehancuranku, maka aku tak bisa menghindarinya selamanya; hanya dengan menghadapi dan mengatasi kesengsaraan ini secara langsung, aku akan memiliki kesempatan untuk bertahan hidup," jawab Bi Ying dengan sorot mata penuh tekad. "Bagus. Meskipun kita hanya berempat, ada 100.000 murid dan formasi kuat di kota ini yang bisa kita manfaatkan, jadi kita masih bisa bertarung; aku yakin orang itu tidak akan bisa keluar dari pertempuran itu tanpa cedera," kata pria berjubah merah tua itu. Patriark He dan Nyonya Ling Yun juga menyadari bahwa ini bukan saatnya untuk melarikan diri sendirian. Jika mereka memilih untuk melakukannya, sangat mungkin musuh mereka akan mengincar mereka satu per satu, sehingga menempatkan mereka dalam bahaya yang lebih besar. Tentu saja, alasan utama di balik keputusan mereka untuk bertahan adalah keyakinan mereka terhadap kemampuan mereka sendiri. Meskipun mereka juga makhluk Tahap Grand Ascension, mereka jauh lebih kuat daripada 12 makhluk Tahap Grand Ascension yang berkumpul dalam perangkap. Dengan kekuatan gabungan mereka, mereka juga akan mampu membunuh 12 makhluk Tahap Grand Ascension itu dengan mudah. Maka, mereka berempat segera meninggalkan aula dan mulai mengeluarkan serangkaian perintah kepada murid-murid mereka. Sementara itu, gurun telah sepenuhnya berubah menjadi dunia api keemasan. Serangkaian gunung emas berapi yang tingginya lebih dari 10.000 kaki telah muncul di tanah di bawah, menghancurkan seluruh formasi super dan melepaskan awan emas berapi ke langit. Di kaki gunung yang berapi-api itu terdapat tumpukan mayat yang hangus, dan formasi cahaya di langit telah disegel dalam lapisan es glasial biru, membuatnya tidak dapat bergerak sama sekali. Di tengah-tengah pegunungan emas yang berapi-api itu berdiri raksasa emas yang tingginya lebih dari 10.000 kaki. Raksasa itu memiliki pola roh keemasan di sekujur tubuhnya, dan penampilannya benar-benar identik dengan Ma Liang, kecuali salah satu matanya menyala dengan api keemasan yang membakar, sementara yang lain memancarkan Qi glasial biru. Raksasa itu memegang seekor katak merah raksasa di tangan yang terentang. Separuh tubuh katak itu telah terkoyak, dan auranya sangat lemah, menunjukkan ia berada di ambang kematian. Tangan raksasa yang lain menekan bagian kepala katak yang tersisa, yang dari dalamnya keluar benang-benang cahaya keemasan yang tak henti-hentinya. Tampaknya raksasa emas itu sedang mencari sesuatu dalam ingatan katak. Beberapa saat kemudian, raksasa emas itu mendengus dingin pada dirinya sendiri, "Cukup mengesankan dia bisa menyegel sebagian besar jiwanya dan membuatnya tak bisa diakses olehku, tapi ingatan yang berhasil kulihat sudah cukup. Jadi semua makhluk terkuat di Benua Langit Darah dari sekte Dao Darah dan Serikat Dagang He Lian berkumpul bersama. Itu sangat memudahkanku; aku tak perlu lagi menghabisi mereka satu per satu di masa mendatang." Begitu suaranya menghilang, kilatan petir berwarna ungu keemasan menyambar di sekitar raksasa emas itu di tengah gemuruh guntur, lalu berubah menjadi rantai-rantai ungu keemasan yang tak terhitung jumlahnya, yang lenyap dalam sekejap ke dalam tubuh raksasa itu. Raksasa emas itu mengerang teredam, dan katak merah tua dalam genggamannya langsung terbakar menjadi abu oleh semburan api emas, setelah itu raksasa itu dengan cepat kembali ke wujud manusianya sebagai pemuda berjubah hitam. Ma Liang lalu memuntahkan beberapa teguk darah keemasan, dan wajahnya makin memucat. Pada saat yang sama, gunung-gunung emas menyala di bawah menghilang seakan-akan itu hanyalah ilusi belaka. Ma Liang meletakkan tangannya di atas kepalanya, dan sebuah jimat emas melayang sebelum mendarat dalam genggamannya dalam sekejap. Seperti yang kuduga, melepaskan transformasi penuh dan domain rohku cukup melelahkan. Untungnya, aku mendapatkan manfaat yang luar biasa dari pengorbanan darah yang kulakukan, dan aku memiliki Jimat Abadi Pengganti Emas yang dianugerahkan oleh Guru. Kalau tidak, aku pasti sudah hancur oleh kekuatan alam ini saat aku bertransformasi. Jimat ini akan mampu mendukung transformasi dan domain rohku dua kali lagi, dan itu pasti cukup bagiku untuk membasmi semua semut ini. "Hehe, dengan orang-orang bodoh ini yang memberi contoh, aku yakin tak seorang pun di Alam Roh ini berani melawanku. Meskipun begitu, kedua semut itu bereaksi cukup cepat; mereka kabur begitu aku bertransformasi. Namun, dengan benih roh sejati yang kutanam di tubuh mereka, mustahil mereka bisa lolos dariku," Ma Liang terkekeh dingin.Setengah hari kemudian, pertempuran epik yang berlangsung hampir sehari semalam terjadi di kota raksasa tempat Bi Ying dan yang lainnya berada. Segala sesuatu dalam radius puluhan ribu kilometer dari pertempuran itu berubah menjadi abu, dan beberapa hari kemudian, sepotong berita mengejutkan mulai menyebar. Semua makhluk Tahap Grand Ascension yang berkumpul untuk memburu pelaku di balik pengorbanan darah telah terbunuh dalam pertempuran, dengan satu-satunya pengecualian adalah Nyonya Ling Yun dari Gunung Kutukan Segudang. Akan tetapi, dia pun terluka parah, sampai-sampai dia hampir kembali ke Tahap Integrasi Tubuh. Begitu dia kembali ke Gunung Kutukan Segudang, dia segera mengaktifkan semua larangan di gunung itu dan menyatakan bahwa gunung itu akan ditutup untuk seluruh benua selama 10.000 tahun. Akibatnya, seluruh Benua Langit Darah dilanda kepanikan, dan semua kekuatan besar lainnya serta makhluk-makhluk Tahap Kenaikan Agung di dalam kekuatan-kekuatan itu bingung harus berbuat apa. Tak lama kemudian, sebuah negara berukuran sedang dan beberapa sekte di dekatnya dibantai sebagai bagian dari pengorbanan berdarah lainnya. ...... Namun, Han Li tidak menyadari semua ini. Pada titik ini, dia sudah berteleportasi ke sebuah pulau yang cukup jauh dari Benua Langit Darah, lalu meninggalkan pulau itu bersama Zhu Guo'er dan Patriark Hua Shi di Bahtera Suci Inkspirit sebelum melakukan perjalanan ke lautan. Ada jauh lebih banyak binatang buas yang kuat di laut daripada di darat, dan beberapa di antaranya cukup tangguh bahkan di mata makhluk Tahap Grand Ascension. Namun, boneka-boneka kuat di Bahtera Suci Inkspirit cukup untuk mengalahkan sebagian besar binatang laut yang berani menyerang bahtera tersebut. Kadang-kadang, mereka akan bertemu dengan monster laut yang sangat kuat, tetapi mereka semua segera melarikan diri setelah menyaksikan pertunjukan kekuatan Han Li. Setengah tahun berlalu, dan pada titik ini, bahtera raksasa telah menempuh jarak yang tak terukur melalui lautan. Pada hari ini, tepat saat bahtera raksasa itu terbang rendah, ledakan dahsyat tiba-tiba terdengar di depan, disertai dengan ledakan fluktuasi energi yang dahsyat. Patriark Hua Shi berdiri di depan bahtera, mengendalikan arah penerbangannya, dan ekspresinya segera berubah drastis saat merasakan fluktuasi energi yang kuat ini. Dia bergegas terbang ke dalam kabin bahtera, dan beberapa saat kemudian, Han Li muncul dari kabin tanpa tergesa-gesa diikuti Zhu Guo'er dan Patriark Hua Shi di belakangnya. "Maksudmu ada makhluk Tahap Grand Ascension yang bertarung di depan? Hmm, memang, fluktuasi energi sehebat ini hanya bisa muncul dari pertempuran antar makhluk Tahap Grand Ascension. Terbangkan bahtera ke arah itu; aku ingin melihat apa yang terjadi di sana," Han Li menginstruksikan sambil menyipitkan matanya dan menatap ke kejauhan. "Baik, Tuan Han!" Patriark Hua Shi segera melakukan apa yang diperintahkan, dan Tabut Suci Roh Tinta bergetar sedikit sebelum terbang ke arah yang berbeda dengan kecepatan beberapa kali lipat dari kecepatan aslinya. Saat bahtera itu terbang terus, fluktuasi energi dan ledakan di depannya menjadi semakin dahsyat. Akhirnya, sebuah pulau kecil muncul di depan, dan bola-bola cahaya berkelebat tanpa henti di atas pulau itu, melepaskan fluktuasi energi mengerikan yang menghancurkan permukaan laut di dekatnya hingga lebih dari 100 kaki. Adapun pulau itu, ia telah rata dengan tanah, dan setiap tanda di atasnya telah rata dengan tanah, membuatnya tampak sangat datar dan halus. Han Li mengintip ke kejauhan melalui mata yang menyipit dan dengan cepat memastikan situasi yang sedang terjadi di depan. Di dalam bola cahaya yang meledak itu terdapat tiga binatang laut besar, yang telah mengepung dan menyerang wyrm perak. Hewan laut tersebut terdiri dari kuda laut raksasa, kura-kura hijau besar, dan gurita biru pegunungan. Semuanya memancarkan aura kekerasan dan melancarkan berbagai jenis serangan ganas, semuanya diarahkan ke wyrm perak yang mereka kepung. Ketiga makhluk laut itu semuanya berada pada tingkat kekuatan Grand Ascension Stage rata-rata, tetapi mereka penuh dengan luka. Beberapa bagian cangkang penyu hijau retak, dan darah hijau mengalir keluar dari retakan tersebut, sementara gurita raksasa mengalami luka bakar di beberapa bagian tubuhnya yang hangus menghitam, dan beberapa tentakelnya hilang. Sebaliknya, kuda laut tampak sama sekali tidak terluka, tetapi ada cincin emas berkilau yang melingkari separuh tubuhnya, membuatnya tampak lebih lambat dibandingkan kedua binatang laut lainnya. Wyrm perak yang diserang oleh tiga binatang buas itu berada dalam kondisi yang lebih menyedihkan; bukan hanya ekornya dan salah satu cakar depannya hilang, sebagian besar sisik peraknya telah terkelupas, dan karena suatu alasan, matanya mengeluarkan banyak darah. Meski begitu, ia masih mampu menahan tiga binatang laut itu dengan kilat keperakan yang terus-menerus menyambar di sekelilingnya. Pandangan Han Li segera tertuju pada perut naga perak itu, di sana ada seekor binatang kecil berwarna ungu yang melingkar seperti bola. Ia mencengkeram erat salah satu sisik wyrm perak dengan cakar kecilnya, tetapi wyrm itu sama sekali tidak bergerak, dan tidak jelas apakah wyrm itu hidup atau mati. Pupil mata Han Li langsung mengecil sedikit saat ia melihat binatang kecil berwarna ungu itu, yang membuatnya merasa familiar. Bahtera Suci Inkspirit itu sangat besar, dan Han Li tidak berusaha menyembunyikannya, jadi tentu saja itu menarik perhatian tiga binatang laut dan wyrm perak. Namun, mereka berempat sedang berada di titik krusial dalam pertempuran hidup dan mati mereka, jadi meskipun ada orang luar yang mendekat, mereka tidak bisa berhenti. Sebaliknya, pertempuran mereka tiba-tiba menjadi semakin berbahaya dan sengit. Dalam menghadapi ketiga lawannya, wyrm perak benar-benar berada dalam posisi yang sulit dan berada dalam bahaya yang ekstrem. Tepat saat bahtera raksasa hendak mencapai keempat binatang itu, Han Li tiba-tiba berteriak, "Berhenti!" Suaranya tidak terlalu keras, tetapi bagaikan suara guntur yang menggelegar di telinga keempat binatang itu, dan mereka pun menggigil sebelum tanpa sadar terhuyung mundur, sehingga pertempuran pun terhenti. Ketiga makhluk laut itu tentu saja murka atas campur tangan Han Li, dan mereka berbalik ke arah Han Li serentak dengan ekspresi ganas, lalu menggabungkan ketiga aura menakutkan mereka sebelum melemparkannya ke arah bahtera raksasa seperti tiga gunung yang tak tergoyahkan. Han Li mendengus dingin saat melihat ini, lalu dia membuat segel tangan, yang kemudian Proyeksi Iblis Sejati Asal Mula muncul di belakangnya di tengah kilatan cahaya keemasan. Proyeksi itu membuka keenam matanya, dan Han Li melepaskan aura yang beberapa kali lebih dahsyat daripada gabungan aura ketiga binatang laut. Keempat aura itu saling beradu di tengah suara dentuman yang menggelegar, dan ketiga binatang laut itu langsung terpental tanpa bisa memberikan perlawanan apa pun. Baru setelah terbang kembali sejauh lebih dari 1.000 kaki, mereka berhasil menenangkan diri dengan ekspresi khawatir, dan kuda laut raksasa itu bertanya, "Siapa kau, dan mengapa kau ikut campur dalam urusan kami? Kami semua adalah tetua Istana Penjaga Laut. Bahkan dengan kekuatanmu, waktumu di laut akan menjadi sangat tidak menyenangkan jika kau menjadikan istana kami musuh." Menanggapi ancaman ini, Han Li tetap tanpa ekspresi, dan menjawab dengan suara dingin, "Aku belum pernah mendengar tentang Istana Penjaga Laut ini. Pergilah atau aku akan membunuh kalian bertiga dan mengolah bangkai kalian menjadi bahan penyempurnaan alat." Ketiga makhluk laut itu makin marah mendengar ini, tetapi menghadapi tekanan spiritual luar biasa yang dilepaskan Han Li, mereka hanya bisa bertukar pandang pasrah sebelum menyelam kembali ke kedalaman laut. Wyrm perak itu berubah menjadi seorang pria berjubah perak, yang tampak pucat pasi dan berlumuran darah di seluruh jubahnya. Ia memegang tangan seorang gadis kecil berjubah ungu, dan membungkuk sedikit ke arah Han Li dari kejauhan. "Terima kasih telah menyelamatkanku, Rekan Daois." Wyrm perak itu sangat bangga, tetapi setelah menyaksikan kekuatan yang baru saja ditunjukkan Han Li, dia tidak berani menunjukkan tanda-tanda tidak hormat. "Kalau aku tidak salah, kau Rekan Daois Tu Yao, kan?" "Bagaimana kau tahu? Kalau dipikir-pikir, kau tampak agak familiar; apa kita pernah bertemu sebelumnya, Rekan Daois?" Pria berjubah perak itu awalnya agak terkejut mendengarnya, tetapi kemudian ia mulai mengamati Han Li dengan sedikit rasa kenal di matanya. Tidak mungkin dia bisa melupakan seseorang sekuat Han Li, jadi dia sedikit bingung dengan ingatannya sendiri yang samar-samar. “Ayah, dia adalah pria yang kita temui selama pelelangan ketika aku dibawa pergi oleh orang-orang jahat itu; kakak laki-laki dengan aura Ibu!” gadis kecil itu tiba-tiba berkata sambil mulai menarik lengan baju ayahnya dengan cara yang mendesak. [ 1] Memang, lelaki ini tak lain adalah wyrm berwajah manusia Tahap Grand Ascension yang telah menerobos masuk ke pelelangan Kota Awan bertahun-tahun yang lalu, dan gadis kecil ini adalah keturunan langsungnya, yang telah ditangkap dan hampir dijual sebagai barang lelang. "Apa? Kau?" Pria berjubah perak itu tercengang mendengarnya, dan ia berusaha keras untuk menyamakan pria yang luar biasa kuat ini dengan kultivator Tempering Spasial yang pernah ditemuinya bertahun-tahun lalu. "Aku juga tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini, Rekan Daois Tu. Kita baru bertemu sekali, tapi kurasa kita bisa dibilang kenalan. Bagaimana kau bisa berakhir dalam kondisi menyedihkan seperti ini? Ketiga makhluk laut itu memang cukup kuat, tapi mereka belum mencapai Tahap Kenaikan Agung; tentu saja mereka tidak akan bisa menjadi ancaman seperti itu bagimu," tanya Han Li. "Seandainya aku dalam kondisi prima, ketiga tetua Istana Penjaga Laut itu tentu saja bukan tandinganku. Namun, aku terjebak dalam jebakan yang dipasang oleh musuhku yang kuat sebelumnya, dan akibatnya, kekuatanku merosot hingga di bawah Tahap Kenaikan Agung, dan aku hanya bisa menggunakan tubuh fisik dan kemampuan terikatku untuk melawan ketiga tetua itu," pria berjubah perak itu mendesah sambil tersenyum kecut. "Begitu. Kalau Anda tidak keberatan, maukah Anda membiarkan saya memeriksa kondisi Anda saat ini?" tanya Han Li. Pria berjubah perak itu agak ragu saat mendengar ini. "Mungkin aku terlalu blak-blakan, tapi meskipun kau punya cara untuk pulih perlahan seiring waktu, kurasa putrimu tak akan mampu bertahan lebih lama lagi," kata Han Li sambil menatap gadis kecil berjubah ungu itu. 1. Lelang ini berlangsung saat Han Li berada di 13 ras Awan Surgawi, tepat sebelum ia memasuki Pegunungan Iblis Emas dan Alam Gletser Luas. Wyrm perak muncul di bab 1608."Bisakah kau mengenali penyakit yang diderita putriku? Saat melarikan diri, aku terkena teknik rahasia yang dilepaskan musuhku itu, dan meskipun aku yang menanggung beban serangan itu, sebagian kecil kekuatannya telah menimpa putriku. Bisakah kau menyembuhkannya, Rekan Daois?" tanya pria berjubah perak itu dengan nada mendesak. "Bukankah kau sendiri yang mencoba menyembuhkannya?" tanya Han Li. "Teknik rahasia yang digunakan musuhku itu bertentangan dengan kemampuanku, jadi jika aku mencoba menyembuhkannya, kondisinya hanya akan semakin parah. Jika kau setuju untuk membantuku, aku akan berhutang budi padamu seumur hidupku," jawab Tu Yao sambil tersenyum kecut. "Kondisi putrimu tidak terlalu sulit untuk kusembuhkan, dan aku bahkan bisa membantumu memulihkan kekuatan Tahap Grand Ascension-mu. Namun, aku punya syarat," kata Han Li dengan suara tenang. Ekspresi pria berjubah perak itu sedikit berubah setelah mendengar ini, tetapi ia segera berkata, "Silakan sampaikan syaratmu, Saudara Han. Selama itu masih dalam kemampuanku, aku pasti akan memuaskanmu." "Tidak perlu terlalu serius, Saudara Tu. Syaratku tidak terlalu sulit dipenuhi: aku hanya ingin kau mencarikan tempat tertentu di dasar laut dekat sini untukku," jawab Han Li sambil tersenyum tipis. "Hanya itu?" Ekspresi Tu Yao langsung sedikit mereda setelah mendengar ini. "Hehe, menurutmu syarat apa yang akan kuajukan?" Han Li terkekeh. "Sepertinya aku terlalu banyak berpikir. Dengan kekuatan yang baru saja kau tunjukkan, aku tidak akan sebanding denganmu bahkan di puncak kekuatanku, jadi kau tidak perlu mencoba menipuku. Jika itu satu-satunya syarat, aku akan dengan senang hati menerimanya," kata pria berjubah perak itu. "Kalau begitu, silakan naik ke bahteraku, dan aku akan memberikan perawatan kepadamu dan putrimu," jawab Han Li sambil mengangguk. Pria berjubah perak itu melirik bahtera hitam besar itu dan tidak ragu-ragu saat ia menaikinya bersama putrinya. Dengan demikian, Tabut Suci Inkspirit kembali ke lintasan semula atas perintah Han Li dan terus terbang di udara. Keesokan harinya, lelaki berjubah perak itu berbincang dengan Han Li di dalam kabin bahtera dengan ekspresi penuh rasa terima kasih, sementara putrinya berdiri di belakangnya, tampak jauh lebih baik dibandingkan hari sebelumnya. Patriark Hua Shi dan Zhu Guo'er juga berdiri di samping dengan sikap hormat. "Kekuatanmu sungguh tak terduga, Rekan Daois. Aku pikir butuh setidaknya beberapa bulan untuk menyembuhkanku dan putriku; aku tak pernah membayangkan kau hanya butuh satu malam. Jika Sea Guardian Place berani mengirim orang lain untuk mengejarku, aku bisa memastikan mereka tak pernah kembali," kata pria berjubah perak itu dengan gembira. "Jangan bahas itu, Rekan Daois. Ngomong-ngomong, apa sebenarnya Istana Penjaga Laut ini? Ketiga tetua istana itu tidak istimewa di mata kami, tapi mereka jelas lebih kuat daripada kebanyakan makhluk Tahap Integrasi Tubuh," kata Han Li sambil mengelus dagunya sendiri. Ekspresi pria berjubah perak itu sedikit berubah setelah mendengar ini, tetapi ia tetap menjawab dengan jujur, "Istana Penjaga Laut adalah kekuatan yang didirikan oleh musuhku. Dia adalah penguasa istana utama, dan selain dia, ada juga dua penguasa istana Tahap Kenaikan Agung lainnya, serta lebih dari 100 tetua yang kekuatannya sebanding dengan tiga orang yang kau temui sehari sebelumnya. Adapun makhluk laut lain yang berada di bawah komando istana, jumlahnya terlalu banyak untuk dihitung." "Oh? Istana Penjaga Laut ini kedengarannya seperti kekuatan yang sangat tangguh. Kenapa tidak ada satu pun makhluk Tahap Kenaikan Agung yang dikirim untuk memburumu saat kau masih lemah?" tanya Han Li. "Sea Guardian Place adalah musuhku, tapi aku berhubungan baik dengan kekuatan besar lain di wilayah laut ini, Azure Wyrm Hall. Setelah melepaskan teknik rahasia untuk melarikan diri dari musuhku, aku mengirimkan pesan SOS, dan teman-teman baikku di Azure Wyrm Hall mengorganisir serangan besar-besaran ke Sea Guardian Palace, sehingga mencegah dua penguasa istana Grand Ascension Stage lainnya mengejarku. Namun, rute menuju Azure Wyrm Hall telah sepenuhnya ditutup oleh monster laut Sea Guardian Palace, itulah sebabnya aku harus melarikan diri jauh-jauh ke sini," jawab pria berjubah perak itu. "Begitu. Dilihat dari nama Aula Naga Biru, aku berasumsi para pemimpinnya adalah makhluk-makhluk kuat dari Ras Naga Biru," kata Han Li. "Benar sekali, kedua penguasa aula Azure Wyrm Hall adalah makhluk Tahap Grand Ascension dari Ras Azure Wyrm, dan mereka adalah teman dekat yang kepadanya aku rela mempercayakan hidupku. Meskipun Azure Wyrm Hall hanya memiliki dua makhluk Tahap Grand Ascension, mereka jauh lebih kuat daripada tiga penguasa istana Istana Penjaga Laut, jadi kedua kekuatan itu seimbang dalam hal kekuatan keseluruhan. Ngomong-ngomong, aku ingat kau baru berada di Tahap Tempering Spasial saat terakhir kali aku bertemu denganmu di Kota Awan; bagaimana kau bisa mencapai Tahap Grand Ascension dalam waktu sesingkat itu? Bahkan sepanjang sejarah, aku tidak yakin ada orang yang bisa menandingi bakatmu yang luar biasa," kata Tu Yao, jelas masih terpana oleh transformasi drastis Han Li. "Berkat beberapa kesempatan ajaib yang kutemui, aku mampu mencapai tingkat kultivasiku saat ini. Namun, dalam hal stabilitas fondasiku, aku tak mungkin bisa menandingi seorang veteran Tahap Grand Ascension seperti dirimu," jawab Han Li dengan rendah hati. "Kau terlalu rendah hati, Rekan Daois. Lagipula, tempat apa ini yang kau ingin aku bantu cari? Aku tidak bisa bilang aku tahu setiap jengkal wilayah ini seperti punggung tanganku, tapi aku sudah mengunjungi semua area istimewa di wilayah ini," kata Tu Yao. "Aku sedang mencari koordinat bawah air. Untuk lokasi tepatnya... Hua Shi, kemarilah dan beri tahu Rekan Daois Tu apa yang kita cari. Hua Shi sendiri adalah makhluk laut, jadi aku yakin dia bisa memberikan laporan yang lebih baik daripada aku," kata Han Li. Hua Shi segera melakukan apa yang diperintahkan, berjalan mendekati Tu Yao sebelum memberikan penjelasan rinci. "Senior Tu, koordinat yang kita cari diberikan oleh sebuah altar kuno, dan karakteristik lokasinya adalah..." Sekalipun mereka telah mempelajari koordinat perkiraan pintu masuk Small Spirit Sky melalui altar kuno, lautan itu tak terkira luasnya, jadi sedikit saja kesalahannya dapat setara dengan kilometer yang tak terhitung jumlahnya. Patriark Hua Shi mahir dalam kemampuan atribut air, tetapi bahkan dengan bantuannya, bukanlah tugas yang mudah untuk menemukan pintu masuk. Karena itu, Han Li meminta bantuan Tu Yao, yang merupakan makhluk Tahap Kenaikan Agung dan sangat akrab dengan wilayah ini. Dengan bantuannya, melacak lokasi yang benar seharusnya tidak terlalu sulit. Sedangkan untuk tiga makhluk Tahap Grand Ascension dari Istana Penjaga Laut, meskipun mereka sedikit lebih kuat daripada makhluk Tahap Grand Ascension rata-rata, mereka tetap tidak sebanding dengan Han Li saat ini, jadi dia sama sekali tidak khawatir terhadap mereka. Setelah berdiskusi sejenak, Tu Yao dan Patriark Hua Shi dengan cepat memastikan area dasar laut yang sesuai dengan deskripsi pintu masuk Langit Roh Kecil, dan Bahtera Suci Roh Tinta segera terbang ke arah itu dengan kecepatan beberapa kali lipat dari kecepatan aslinya. Dua bulan kemudian, bahtera hitam raksasa itu berada di udara di atas area laut yang dipenuhi batu dan karang. Ribuan boneka bermutu tinggi berpatroli di area laut ini, sementara lebih banyak lagi Boneka Kristal Iblis yang menjelajahi dasar laut untuk mencari sesuatu. Patriark Hua Shi dan Tu Yao juga bergabung dengan boneka-boneka itu, mencari dasar laut dengan indra spiritual mereka. Sementara itu, Han Li duduk di dek bahtera, bermeditasi dengan mata tertutup. Zhu Guo'er tampak berdiri dengan sabar di sisinya, tetapi pandangan sesekali yang diarahkannya ke laut di luar bahtera tentu saja tidak luput dari perhatian Han Li. "Kenapa kau begitu gelisah? Ini tempat yang mereka berdua tentukan sebagai lokasi pintu masuk yang paling memungkinkan, jadi keputusannya pasti akan segera diberikan kepada kita," kata Han Li sambil memejamkan mata. "Saya hanya khawatir ini akan menjadi perjalanan sia-sia lagi. Kedua senior itu mengatakan hal yang sama tentang dua lokasi sebelumnya yang kami kunjungi, tetapi ternyata tidak satu pun dari keduanya yang kami cari," kata Zhu Guo'er. "Laut itu luas, dan dunia bawah lautnya sangat kompleks, jadi tidak mengherankan kalau akan ada kesalahan. Namun, aku punya firasat bahwa inilah tempat yang kita cari," jawab Han Li sambil tersenyum. Zhu Guo'er sangat gembira mendengarnya. "Dengan kekuatanmu, aku yakin firasatmu benar." Tiba-tiba, mata Han Li sedikit menyipit saat ia mengalihkan pandangannya ke suatu arah. "Sepertinya aku harus mengurus beberapa tamu tak diundang." Sementara itu, sekelompok binatang laut telah muncul di permukaan laut ratusan ribu kilometer jauhnya. Hewan laut ini sangat bervariasi dalam ukuran dan penampilan, dan jumlahnya sangat banyak sehingga mereka menutupi hampir setiap inci area dalam radius 100 kilometer. Di barisan terdepan kelompok itu ada seorang pria berambut panjang yang mengenakan mahkota giok, duduk di atas kura-kura hijau raksasa, dan dia memimpin pasukan binatang laut menuju ke arah di mana Bahtera Suci Inkspirit berada. Tepat di belakang kura-kura hijau raksasa itu ada seekor kuda laut besar dan gurita biru pegunungan. "Aku bisa merasakan pria itu ada di depan. Hmph, beraninya dia menggagalkan rencana istana kita? Dia pasti ingin mati! Siapkan formasi monster segudang; aku akan menjebaknya di sini dan menghabisinya sampai mati!" pria berambut panjang itu tiba-tiba memerintah dengan suara dingin. Sebuah terompet segera ditiup di dalam pasukan binatang laut, dan semua binatang itu beraksi, dengan cepat mengatur diri mereka dalam sebuah formasi yang dalam sambil terus bergerak maju. Pasukan binatang laut yang begitu besar tentu saja dengan cepat menarik perhatian sekelompok boneka berlapis baja yang berpatroli di daerah terdekat, dan mereka segera terbang ke pasukan binatang laut. Ini adalah sekelompok sekitar selusin boneka, dan mereka dipimpin oleh boneka perak, yang berseru dengan suara dingin, "Berhenti! Tuan kita sedang melakukan sesuatu di depan; semua orang luar harus berhenti di sini atau menghadapi kematian!" Ekspresi pria berambut panjang itu langsung berubah muram saat melihat ini. "Kurang ajar!" Begitu suaranya menghilang, sekitar selusin makhluk laut yang kuat di belakangnya membuka mulut mereka secara serempak, melepaskan serangkaian serangan kuat yang hampir seketika meledakkan boneka-boneka itu menjadi potongan-potongan yang tak terhitung jumlahnya. Pria berambut panjang itu lalu melambaikan tangan, dan pasukan binatang laut segera melanjutkan perjalanan. Tepat pada saat ini, fluktuasi spasial meletus di dekatnya, dan seutas benang tembus cahaya melesat keluar dari udara tipis tanpa peringatan apa pun, lalu langsung mencapai pria berambut panjang itu seolah-olah melalui teleportasi sebelum berubah menjadi seberkas pedang Qi tembus cahaya. Pria berambut panjang itu agak terkejut dengan serangan ini, tetapi tetap tenang dan membuka mulutnya untuk melepaskan bola cahaya ungu, yang langsung berubah menjadi perisai raksasa yang dipenuhi pola ungu. Pada saat yang sama, dia membuat segel tangan, menciptakan penghalang air biru yang langsung membanjiri seluruh tubuhnya. Detik berikutnya, pedang Qi yang tembus cahaya merobek perisai raksasa dan penghalang air bagaikan pisau panas yang membelah mentega, lalu berputar mengelilingi tubuh lelaki berambut panjang itu bagaikan kilat, membelahnya menjadi dua tepat di depan tatapannya yang tercengang. Kedua bagian tubuh lelaki berambut panjang itu langsung meledak menjadi gelembung-gelembung yang tak terhitung jumlahnya, dan gelembung-gelembung semi-transparan ini melesat ke segala arah. Tepat pada saat ini, pedang Qi yang tembus cahaya memudar, dan sesosok miniatur berwarna ungu keemasan muncul sebelum mengayunkan jarinya ke arah tertentu, melepaskan seberkas pedang Qi tak terlihat yang langsung menyapu salah satu gelembung yang melarikan diri. Gelembung itu segera berubah menjadi sosok humanoid miniatur yang penampilannya identik dengan pria berambut panjang itu. Sekalipun ia memiliki beberapa harta pelindung yang kuat untuk mempertahankan diri, semuanya dengan cepat dihancurkan oleh rentetan pedang Qi, dan figur miniatur itu juga hancur di tengah lolongan yang menyakitkan. Dari saat benang tembus pandang itu muncul hingga saat lelaki berambut panjang itu terbunuh, semuanya terjadi dalam sekejap mata. Pasukan binatang laut itu bahkan tidak mendapat kesempatan untuk bereaksi, dan begitu mereka menyadari apa yang telah terjadi, mereka semua tentu saja menjadi sangat marah. Sekitar selusin binatang laut terkuat di antara mereka mengeluarkan raungan yang menggelegar, melepaskan semua jenis serangan yang langsung melesat ke arah Jin Tong dengan ganas. Cahaya dingin melintas di mata Jin Tong saat melihat ini, dan melepaskan rentetan pedang Qi tak terlihat yang tak terhitung jumlahnya yang menghujani dari surga, menghancurkan semua serangan yang datang dengan mudah sebelum menerjang pasukan binatang laut di bawah. Bahkan makhluk Tahap Grand Ascension rata-rata tidak akan berani melawan Qi pedang ini secara langsung, jadi makhluk laut ini secara alami tidak berdaya sama sekali. Gerombolan binatang laut langsung terkoyak oleh garis-garis pedang Qi, dan potongan-potongan tubuh yang tak terhitung jumlahnya mengapung ke permukaan laut, yang telah ternoda merah oleh darah. Binatang-binatang laut itu akhirnya ketakutan melihat kejadian itu, lalu salah satu dari mereka menjerit dengan keras, yang menyebabkan semua binatang laut yang tersisa berhamburan dan melarikan diri ke segala arah demi menyelamatkan diri. Sementara itu, Jin Tong menatap dari atas dengan ekspresi dingin, lalu membuat gerakan meraih ke arah laut di bawah. Gelang penyimpanan milik pria berambut panjang itu langsung terlempar sebelum mendarat di genggaman Jin Tong, dan pria itu melirik gelang penyimpanan itu sejenak sebelum menghilang di tempat. Pada saat yang sama, cahaya biru di mata Han Li memudar saat ia berdiri di depan Tabut Suci Inkspirit, dan ia bergumam pada dirinya sendiri, "Baiklah, karena para tamu tak diundang itu telah diurus, kita bisa menunggu dengan tenang." Zhu Guo'er berdiri di belakang Han Li, dan dilihat dari ekspresinya, jelas bahwa dia tidak tahu apa yang telah terjadi. Setelah itu, Han Li menutup matanya untuk bermeditasi lagi. Setengah hari kemudian, tepat saat langit mulai redup, sebuah jimat tiba-tiba terbang keluar dari laut. Han Li segera membuka matanya dan membuat gerakan meraih untuk menarik jimat itu ke genggamannya. Jimat itu kemudian segera meledak menjadi bola api merah tua, dan aliran informasi tersalurkan ke dalam indra spiritual Han Li, yang kemudian ekspresi gembira muncul di wajahnya. "Ada apa, Senior Han?" tanya Zhu Guo'er dengan penuh semangat. "Mereka akhirnya menemukan tempat yang mereka duga sebagai pintu masuk. Ayo kita ke sana sekarang juga," kata Han Li sambil berdiri. Zhu Guo'er tentu saja juga gembira mendengar ini. Dengan demikian, penghalang cahaya hitam muncul di sekitar bahtera atas perintah Han Li, dan bahtera raksasa itu perlahan turun ke laut. Di suatu daerah terpencil di dasar laut, tempat tumbuhnya tanaman laut berwarna-warni yang tak terhitung jumlahnya, ada ratusan boneka berkumpul di depan sebuah batu merah tua raksasa. Patriark Hua Shi dan Tu Yao sedang berdiri di depan boneka-boneka itu, dan mereka tengah menilai batu merah tua itu ketika Bahtera Suci Roh Tinta bergemuruh ke arah mereka dari kejauhan bagaikan benda langit yang dahsyat. Bahtera itu dengan cepat tiba di atas batu merah tua, setelah itu Han Li membuat segel tangan, dan penghalang cahaya hitam di sekitar bahtera itu membengkak secara drastis hingga mencakup area dengan radius beberapa kilometer, memaksa mundur semua air laut di dekatnya. "Tuan Han!" "Rekan Taois Han!" Patriark Hua Shi dan Tu Yao segera menghampiri Han Li setelah kedatangannya. Han Li tiba-tiba menghilang dari bahtera raksasa sebelum muncul tepat di depan batu merah tua raksasa. "Ini tempat yang kau maksud di jimat itu?" "Benar. Senior Tu dan aku telah memverifikasi keputusan kami berulang kali, jadi seharusnya tidak ada kesalahan. Selain itu, kami bisa merasakan beberapa fluktuasi spasial merembes keluar dari area ini," jawab Patriark Hua Shi dengan hormat. "Rekan Taois Hua Shi benar; aku 80% yakin bahwa ini adalah pintu masuk yang kau cari, Saudara Han," Tu Yao menimpali dengan percaya diri. "Terima kasih atas kerja kerasmu, Saudara Tu. Guo'er, kemarilah," kata Han Li sambil melambaikan tangan ke arah Zhu Guo'er yang masih berada di bahtera. Zhu Guo'er buru-buru terbang menghampiri Han Li, yang kemudian memberi instruksi, "Ikut aku dan kita akan memeriksa apakah ini memang pintu masuk ke Langit Roh Kecil. Jika ya, maka Hua Shi juga akan masuk bersama bahtera dan boneka-bonekanya." "Baik, Kakek Han." "Sesuai keinginanmu, Tuan Han." Zhu Guo'er dan Patriark Hua Shi keduanya memberikan jawaban positif. Tu Yao berpendapat bahwa apa yang dilakukan Han Li agak berisiko, tetapi dia kemudian berpikir kembali pada kekuatan luar biasa yang telah ditunjukkan Han Li dan memutuskan untuk tidak mencoba menghalanginya. Segera setelah itu, Han Li melepaskan semburan cahaya spiritual yang menyapu Zhu Guo'er sebelum terbang menuju batu raksasa itu. Permukaan batu besar yang tampak biasa saja itu melengkung sedikit, dan duo Han Li langsung terbang ke dalamnya, meninggalkan Patriark Hua Shi, Tu Yao, dan boneka-boneka yang menunggu mereka di luar. Begitu Han Li menabrak batu raksasa bersama Zhu Guo'er, kecepatannya langsung melambat, dan tubuhnya menjadi sangat lamban, seakan-akan dia terjebak dalam semacam batasan. Pada saat yang sama, fluktuasi spasial yang sangat samar di luar menjadi sangat jelas di sini, dan ada bola cahaya pelangi di depan yang berputar perlahan di tempat. Han Li mengarahkan indra spiritualnya ke bola cahaya pelangi, dan matanya langsung berbinar saat ia berubah menjadi kera emas yang tingginya lebih dari 100 kaki. Setelah transformasinya, kelesuannya segera berkurang, dan dia meraih Zhu Guo'er sebelum melangkah menuju bola cahaya pelangi. Han Li kemudian terjun bebas ke dalam bola cahaya pelangi dan lenyap di tempat. Di alam lain, ledakan dahsyat menggetarkan bumi terdengar di dalam hutan tertentu, dan sinar cahaya keemasan yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba keluar dari pohon pinus raksasa yang rimbun. Pohon itu kemudian bergetar sebelum meledak menjadi serpihan kayu yang tak terhitung jumlahnya, meninggalkan kawah raksasa yang kedalamannya beberapa puluh kaki di tanah. Lebih dari 100 kaki di atas kawah terdapat bola cahaya pelangi yang berputar tanpa henti, dan dua orang terbang keluar darinya di tengah ledakan fluktuasi spasial; mereka tidak lain adalah Han Li dan Zhu Guo'er. Han Li segera mengamati sekelilingnya, alisnya sedikit berkerut saat ia berkata, "Qi spiritual di sini memang lebih sedikit daripada Qi spiritual di Alam Roh. Guo'er, apakah ini Langit Roh Kecil?" "Tolong beri saya waktu sebentar, Senior Han. Kepadatan Qi spiritual di sini sangat mirip dengan Langit Roh Kecil, tapi izinkan saya memeriksanya untuk memastikan," jawab Zhu Guo'er bersemangat sambil mengamati sekelilingnya. Segera setelah itu, dia membalikkan tangannya untuk memanggil sapu tangan, yang dia lemparkan ke depan sebelum dengan cepat merapal beberapa segel mantra ke dalamnya. Semburan cahaya putih menyambar sapu tangan itu, dan sebuah peta yang sangat jelas segera muncul. Zhu Guo'er sangat gembira melihat ini, dan berkata, "Teknik rahasiaku berhasil, jadi ini pasti Langit Roh Kecil! Coba aku periksa lokasi kita saat ini... Kita berada di Laut Hijau Langit Roh Kecil!" "Tidak masalah di mana kita berada sekarang, asalkan ini memang Langit Roh Kecil. Kau tinggallah di sini untuk saat ini; aku akan membawa Hua Shi dan yang lainnya ke sini. Lorong itu ternyata lebih sulit dari yang kuduga, jadi Hua Shi tidak akan bisa melewatinya sendirian," Han Li memberi instruksi. Zhu Guo'er tentu saja memberikan tanggapan positif terhadap hal ini. Maka, Han Li terbang kembali ke dalam bola cahaya pelangi itu lagi, dan sekitar 15 menit kemudian, semburan fluktuasi spasial lainnya terjadi saat Inkspirit Holy Ark, yang kini telah menyusut secara signifikan, terbang keluar dari bola cahaya itu. Begitu bahtera muncul, ia segera kembali ke ukuran pegunungan aslinya, dan Han Li serta Patriark Hua Shi terungkap di bagian depan bahtera. Adapun Tu Yao dan putrinya, mereka telah meninggalkan seberang lorong setelah menyampaikan rasa terima kasih mereka kepada Han Li sekali lagi. Zhu Guo'er segera terbang ke bahtera dengan senyum gembira. Han Li pun menoleh padanya dan berkata, "Baiklah, ceritakan padaku tentang Laut Hijau ini, dan juga di mana kau tinggal di Langit Roh Kecil di masa lalu; aku ingin mengobrol baik-baik dengan ibumu." Laut Hijau adalah wilayah Ras Roh Hijau, ras terkuat di Langit Roh Kecil, dan juga musuh bebuyutan umat manusia kita. Adapun tempat tinggalku di Langit Roh Kecil, itu adalah wilayah manusia, yang berada di sisi lain Langit Roh Kecil, jadi letaknya sangat jauh," jawab Zhu Guo'er dengan nada sedikit sedih.