CPSMMK 1971-1980

Cahaya lima warna berkelebat di dalam lubang hitam, dan burung phoenix surgawi tiba-tiba lenyap. Dengan kemampuan spasial bawaan burung phoenix surgawi dan pengalaman masa lalu Han Li dengan keretakan spasial, ia secara alami tidak akan melihat simpul jahat ini sebagai hambatan besar. Lagi pula, bahkan penguasa iblis biasa bisa melewati titik ini; seharusnya tidak ada masalah baginya. Satu-satunya hal yang diwaspadainya adalah kemungkinan adanya beberapa makhluk jahat yang sangat kuat yang berada di sisi lain simpul tersebut, yang mana jika demikian, ia akan tertimpa masalah besar. Akan tetapi, peluang terjadinya hal ini pada titik sekecil itu hampir dapat diabaikan. Setelah terbang melewati angin jahat selama beberapa saat dan menerobos selusin atau lebih penghalang yang dibentuk oleh kekuatan spasial, bintik-bintik cahaya mulai muncul di depan. Han Li sangat gembira melihat ini, dan ia mengepakkan sayapnya dengan penuh semangat. Cahaya lima warna menyambar tubuhnya, dan ia berubah menjadi bayangan yang nyaris tak terlihat. Pintu keluar di sisi lain simpul itu mengarah ke padang pasir kelabu tak berbatas. Di tanah di bawah, ada dua bangunan hitam yang tampak seperti sepasang menara pengawas, di dalamnya terdapat beberapa puluh penjaga jahat yang sesekali melihat ke arah titik tersebut. Setelah rentang waktu beberapa tarikan napas saja, kekuatan spasial memudar, dan burung phoenix surgawi muncul dari simpul tersebut, lalu segera lenyap begitu saja. Bahkan para penjaga iblis terkuat yang ditempatkan di dua menara pengawas itu hanya berada di Tahap Jiwa Baru Lahir, dan tidak terjadi sesuatu yang berarti di sana selama bertahun-tahun, jadi mereka menjadi lengah dan sama sekali tidak menyadari kedatangan Han Li secara diam-diam. Burung phoenix surgawi muncul di angkasa yang jauh sebelum kembali ke wujud manusianya, dan Han Li menghela napas lega saat dia mengarahkan pandangannya kembali ke arah simpul itu dengan sorot mata yang agak aneh. Penyusupannya ke Alam Iblis Penatua berjalan jauh lebih lancar daripada yang diantisipasinya, dan dia tidak dipaksa menggunakan satu pun tindakan yang telah dipersiapkan dengan susah payah. Hal ini tentu saja membuatnya sangat gembira. Han Li mulai memeriksa lingkungan di sekitarnya di alam yang oleh umat manusia dinyatakan sebagai dunia yang sangat buruk dan penuh neraka. Langit berwarna kuning samar, tanpa awan atau kabut. Ada tiga matahari merah tua di atas kepala, dan selain itu, semuanya tampak cukup mirip dengan keadaan di Alam Roh. Satu-satunya perbedaan mencolok yang dapat dirasakan adalah bahwa Qi spiritual di sini jelas jauh lebih sedikit daripada yang ada di Alam Roh, dan ada Qi jahat samar-samar yang melayang di seluruh udara di sekitarnya. Namun, Qi jahat ini tidak terlalu kentara, dan dapat dengan mudah terlewatkan jika seseorang tidak memperhatikannya. Ini adalah pemandangan yang cukup mengejutkan bagi Han Li. Namun, ia tidak pergi ke Alam Iblis Penatua untuk melakukan penelitian geografis; ia memiliki sesuatu yang penting untuk dilakukan. Karena itu, ia hanya mengamati sekelilingnya sebentar sebelum melantunkan sesuatu, dan baju zirah iblisnya muncul kembali sebelum mengeluarkan sejumlah besar Qi iblis hitam pekat yang membanjiri seluruh tubuhnya. Segera setelah itu, dia membuat segel tangan, dan aura manusianya sepenuhnya tersembunyi. Ia kemudian menjerit pelan, dan sisik-sisik emas samar muncul di sekujur tubuhnya. Namun, setelah bersentuhan dengan Qi iblis, sisik-sisik itu langsung berubah menjadi hitam. Pada saat yang sama, mata iblis hitam ketiga juga muncul di glabela-nya. Han Li mengamati tubuhnya sejenak dengan senyum tipis di wajahnya. Dengan aura dan penampilannya saat ini, ia identik dengan makhluk iblis tingkat tinggi. Kalau saja dia tidak bertemu dengan makhluk jahat yang lebih kuat dari dirinya, tidak akan ada seorangpun yang mampu mengetahui penyamarannya. Setelah transformasinya, Han Li tidak berani berlama-lama di area itu dan segera terbang menjauh dalam embusan angin hitam. Sekitar satu jam kemudian, ia muncul dari padang pasir dan muncul di atas bukit yang dipenuhi semak-semak abu-abu. Begitu tiba di tempat ini, ia langsung menyadari bahwa Qi iblis telah mengental. Perbedaannya hanya sangat kecil, tetapi hal itu membenarkan kecurigaan Han Li, yaitu bahwa seperti halnya Qi spiritual, kelimpahan Qi iblis berbeda-beda di setiap area di Alam Iblis Tua. Han Li melanjutkan perjalanan dan terbang selama sehari semalam. Ia melewati daerah perbukitan, melintasi danau raksasa, dan melewati beberapa pegunungan hitam. Mungkin karena Alam Iblis Tua sangat suram dan tandus pada awalnya atau dia bepergian ke arah yang salah, tetapi selain beberapa binatang iblis tingkat rendah, dia tidak bertemu dengan makhluk iblis lainnya. Hal ini membuat Han Li merasa sedikit lebih rileks, tetapi juga sedikit lebih waspada. Pada hari keempat, Han Li akhirnya bertemu dengan beberapa makhluk iblis tingkat menengah bertubuh manusia dan berkepala kuda yang bertempur di kaki sebuah gunung kecil. Makhluk-makhluk jahat ini memegang tongkat kayu dengan pakaian kulit binatang yang menutupi tubuh mereka. Mereka sangat ganas, dan tampaknya memiliki tingkat kecerdasan tertentu. Ada seekor binatang jahat berwarna hitam yang menyerupai seekor harimau bertaring pedang tergeletak diam tak bergerak di dekatnya, dan sudah jelas bahwa makhluk-makhluk jahat ini tengah bertarung memperebutkan mangsa yang sangat berharga ini. Han Li sangat gembira melihat ini, dan dia turun dari atas lalu melepaskan beberapa busur petir emas untuk melumpuhkan makhluk jahat ini. Dia lalu membuat gerakan mencengkeram untuk menarik salah satu dari mereka ke dalam genggamannya sebelum menekan tangannya dengan kuat ke atas kepala makhluk jahat itu. Matanya sedikit menyipit, dan cahaya hitam memancar dari ujung jarinya saat ia melepaskan teknik pencarian jiwa. Sesuai dugaannya, makhluk jahat itu hanya memiliki tingkat kecerdasan yang sangat dasar, dan tidak banyak yang bisa ia saring dalam arti spiritual. Untungnya, dia tidak mencari informasi yang rumit, dan melalui teknik pencarian jiwanya, dia menemukan tempat yang cocok yang tidak jauh darinya. Kilatan petir keemasan kembali menyambar dari tangannya dan seketika membakar makhluk jahat itu hingga menjadi debu, begitu pula yang dilakukannya kepada makhluk jahat lainnya, termasuk bangkai binatang jahat itu. Setelah itu, ia terbang ke arah yang berbeda dibandingkan dengan arah awalnya. Beberapa jam kemudian, ngarai tanpa batas muncul di depan. Angin hitam memudar, dan Han Li muncul di udara di atas ngarai sebelum mengarahkan pandangannya ke bawah. Ngarai di bawah sana lebarnya beberapa ribu kaki dan dalamnya tak terkira. Angin menderu tanpa henti, dan di dalamnya terbentang kabut kuning keruh yang luas. Han Li turun ke ngarai tanpa ragu sedikit pun saat cahaya abu-abu menyambar tubuhnya, dan angin kencang mereda begitu bersentuhan dengan cahaya abu-abu ini. Saat ia turun semakin jauh, suhu udara turun drastis, dan lapisan es dapat terlihat di permukaan ngarai. Suhu ini tentu saja tidak cukup rendah untuk menjadi perhatian Han Li, dan setelah turun lebih dari 10.000 kaki, ia akhirnya mencapai dasar ngarai, tempat gletser biru berada. Secara teori, suhu di sini seharusnya membekukan sungai ini sepenuhnya, tetapi tidak menunjukkan tanda-tanda akan membeku sama sekali. Namun, terdapat lapisan es biru tebal di kedua sisi sungai, dan angin kencang menderu di udara lebih dari 30 meter di atas gletser. Han Li melayang di udara beberapa puluh kaki di atas gletser, dan dia mengalihkan pandangannya ke bawah, saat itulah semburat kejutan muncul di wajahnya. "Sungai ini memang agak aneh; begitu tenang dan sunyi di permukaan, tetapi derasnya seperti air terjun di kedalaman yang lebih dalam; kemungkinan besar mengalir langsung ke sungai bawah tanah. Selain itu, kekuatan gletser di sini juga agak aneh," gumam Han Li dalam hati. Tepat pada saat ini, terdengar desisan keras dari angin kencang di atas sana, lalu dua kilatan cahaya biru melesat maju, mencapai Han Li dalam sekejap. Sepasang ular terbang biru transparan ini berkepala segitiga dan bermahkota hitam, mirip ayam jantan. Dari penampilannya saja, sudah jelas bahwa mereka memiliki racun yang mematikan. Ekspresi Han Li menjadi gelap saat melihat ini, dan tangannya terjulur cepat untuk menangkap kedua ular terbang itu sebelum menghancurkannya tanpa ragu. Kedua ular itu bahkan tidak sempat mengeluarkan suara terakhir sebelum mereka langsung terbunuh. Han Li melemparkan tubuh ular terbang itu ke dalam air di bawah, mereka langsung membeku sebelum perlahan tenggelam ke dalam sungai, lenyap ke kedalamannya dalam sekejap mata. Han Li memejamkan mata sebelum melepaskan indra spiritualnya untuk melacak pergerakan kedua bangkai ular itu, setelah itu ekspresi puas segera muncul di wajahnya. "Seperti dugaanku, mereka tersapu. Aku tidak tahu ke mana gletser ini akan mengarah, tapi aku yakin sesuatu yang terbuang ke dalamnya kemungkinannya sangat kecil untuk ditemukan," gumam Han Li dalam hati sambil membalik tangannya untuk mengeluarkan sebuah kotak kayu putih bersih. Dia melirik kotak kayu itu dengan pandangan sedih, tetapi akhirnya menggertakkan giginya dan melemparkannya ke bawah. Lapisan es biru langsung muncul di permukaan kotak kayu, dan juga tenggelam ke dalam gletser. Han Li menatap ke dalam kedalaman gletser dalam diam, dan setelah hampir satu jam berlalu, dia menghela napas pelan saat ekspresi di wajahnya sedikit mereda. Saat itu, kotak kayu itu sudah menghilang ke sungai bawah tanah. Ia agak enggan melepaskan harta karun itu, tetapi kotak itu berisi dua Leluhur Suci, jadi wajar saja jika ia harus menyingkirkannya sesegera mungkin. Ia tidak tahu apakah kedua iblis itu akan mampu lolos dari kurungan Kunci Penyegel Iblis suatu hari nanti, tetapi sejak hari itu, mereka tak lagi berhubungan dengannya. Alam Iblis Penatua tentu saja bukan tempat untuk berlama-lama, jadi Han Li tidak ragu lagi saat ia terbang keluar dari ngarai sebelum memulai perjalanan kembali ke Alam Roh. Sementara itu, di dalam ruang di dalam kotak kayu yang hanyut di sepanjang sungai bawah tanah, Che Qigong tengah bermeditasi di sebuah ruangan rahasia seperti gua dengan cahaya hitam dan putih menyambar ke sekujur tubuhnya, tampaknya tengah mengolah sesuatu. Di dalam aula batu misterius di tempat lain yang sama, Feng Xie melakukan hal yang sama sambil duduk di atas futon. Keduanya sama sekali tidak menyadari apa yang terjadi di luar kotak kayu itu, dan jika mereka menyadarinya, kemungkinan besar mereka akan mengutuk Han Li dengan semua kata-kata merendahkan yang mereka ucapkan. Lagipula, Han Li baru saja secara tidak sengaja menggagalkan rencana mereka untuk mengamankan separuh Qi Yin Yang yang Chaotic lainnya melalui tindakannya yang hati-hati.Perjalanan pulang terbukti sangat mulus bagi Han Li. Terbang dengan kecepatan penuh, ia kembali ke Gurun Kuning hanya dalam sehari, dan simpul iblis segera muncul di depan. Segalanya sama seperti saat dia meninggalkan simpul itu, dan Han Li tidak terlalu terkejut melihat ini. Qi hitam di sekitar tubuhnya memudar, dan dia berubah menjadi burung phoenix surgawi lagi sebelum terbang menuju simpul tersebut sebagai seberkas cahaya redup. Setelah beberapa kilatan saja, ia terbang ke dalam simpul itu, lolos dari deteksi para penjaga jahat di bawah sekali lagi, dan perjalanan melalui simpul itu juga berjalan lancar dan tanpa kejadian apa pun. Beberapa saat kemudian, burung phoenix surgawi muncul di Alam Roh sebagai bola cahaya lima warna, tetapi sesaat sebelum ia keluar dari simpul tersebut, ia menyapukan indra spiritualnya ke area di sekitarnya. Seperti dugaannya, makhluk jahat telah mengepung titik itu, dan senyum dingin muncul di wajahnya setelah mendeteksi ini. Cahaya terang memancar dari tubuh burung phoenix surgawi, dan dalam sekejap ia menghilang dari lorong spasial. Detik berikutnya, fluktuasi spasial muncul di luar simpul, dan sosok biru muncul dari udara tipis. Begitu Han Li muncul, teriakan keras "serang" terdengar di dekatnya. Segera setelah itu, kilatan cahaya hitam yang tak terhitung jumlahnya melesat ke arahnya dari semua sisi, dan angin kencang bertiup di atas kepala saat selusin burung jahat berkepala dua menukik turun dari atas. Di bawahnya, muncul dua bahtera pertempuran berwarna biru yang masing-masing panjangnya beberapa ratus kaki, dan mereka melontarkan dua pilar cahaya hitam yang mencapai Han Li dalam sekejap. Beberapa ratus penjaga jahat telah berkumpul di dekat pintu keluar simpul, dan begitu Han Li kembali, mereka segera melancarkan serangan bertubi-tubi. Han Li telah mengantisipasi situasi ini jauh sebelumnya, dan meskipun serangan ganas ditujukan padanya, senyum tipis muncul di wajahnya. Dia tiba-tiba mengayunkan lengan bajunya ke depan, dan semburan cahaya abu-abu menyapu sebelum membentuk penghalang cahaya tembus cahaya yang sepenuhnya melindungi tubuhnya dari dalam. Dia lalu menjentikkan jarinya dengan santai ke atas ke arah burung-burung raksasa yang jahat itu, tanpa menghiraukan datangnya garis-garis cahaya hitam di sekelilingnya. Sekitar selusin garis pedang Qi biru melesat keluar dalam sekejap dari ujung jarinya, dan sebelum mereka sempat menyadari apa yang telah terjadi, masing-masing burung jahat itu telah teriris menjadi dua. Bangkai mereka berjatuhan dari atas di tengah hujan darah, dan makhluk jahat tingkat tinggi yang menilai kejadian itu dari jauh menjadi sangat terkejut melihat hal ini. Burung-burung jahat berkepala dua itu memiliki tubuh yang lebih kokoh dari besi dan baja; bahkan harta karun biasa pun tidak akan mampu melukai mereka sedikit pun, namun mereka baru saja diiris-iris oleh Han Li dengan mudah! Akan tetapi, yang lebih mengejutkan bagi mereka adalah semua garis cahaya hitam dan pilar cahaya itu lenyap begitu saja setelah mengenai penghalang cahaya abu-abu di sekeliling tubuh Han Li; seolah-olah semuanya telah dilahap oleh penghalang cahaya itu! "Itu kultivator manusia Tahap Integrasi Tubuh! Mundur sekarang juga!" salah satu makhluk iblis tingkat tinggi buru-buru memerintahkan. Makhluk-makhluk jahat tingkat tinggi itu tidak lain adalah empat makhluk jahat Tahap Transformasi Dewa dan iblis Stege Tempering Spasial akhir yang berjubah brokat. Setelah mereka berhasil mengalahkan pasukan perlawanan Suku Kayu, mereka menemukan bahwa makhluk jahat yang menjaga simpul itu telah menghilang, dan ini tentu saja merupakan penemuan yang sangat mengkhawatirkan bagi mereka. Mereka tidak tahu apa yang telah terjadi, tetapi jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan pada simpul jahat itu, maka mereka semua akan dimintai pertanggungjawaban. Maka, setelah berdiskusi, mereka menghubungi benteng-benteng iblis lain yang terdekat dengan mereka dan mengumpulkan sekelompok prajurit iblis elit untuk mengepung titik tersebut. Kenyataannya, mereka melakukan ini hanya untuk pamer, dan mereka tidak benar-benar berpikir bahwa mereka akan dapat menangkap siapa pun, tetapi amat mengejutkan mereka, Han Li telah kembali setelah tinggal hanya beberapa hari di Alam Iblis Tua. Begitu dia kembali, dia langsung jatuh ke dalam perangkap mereka, dan awalnya, mereka sangat gembira melihat ini, tetapi kegembiraan mereka segera berubah menjadi kengerian ketika makhluk jahat berjubah brokat itu memastikan basis kultivasi Han Li. Makhluk-makhluk iblis tingkat tinggi itu bertukar pandang ngeri beberapa kali sebelum langsung terbang menjauh sebagai kilatan cahaya hitam. Agar tidak membuat Han Li waspada akan pelarian mereka, mereka bahkan tidak memberi tahu bawahan mereka apa yang sedang mereka lakukan. Namun, dengan indra spiritual Han Li yang luar biasa, ia tentu saja sudah melihat makhluk-makhluk jahat tingkat tinggi ini. Begitu mereka mencoba melarikan diri, ia melemparkan tatapan dingin ke arah mereka. "Kamu bermimpi jika kamu pikir kamu bisa lolos!" Begitu suaranya menghilang, Han Li membuat gerakan meraih dengan tangan putih bersihnya, dan fluktuasi spasial meletus di udara di atas makhluk jahat tingkat tinggi itu, yang kemudian diikuti oleh tangan raksasa lima warna yang ukurannya lebih dari 100 kaki tiba-tiba muncul sebelum menukik ke bawah. Para makhluk jahat tingkat tinggi merasa ngeri melihat kejadian itu, mereka pun memacu dengan sekuat tenaga sambil melepaskan berbagai jenis harta karun untuk menyerang tangan raksasa itu. Mereka sebenarnya tidak menduga harta mereka akan menghancurkan tangan itu; mereka hanya berharap untuk menundanya sebentar dan memberi waktu bagi diri mereka untuk melarikan diri. Akan tetapi, saat harta karun itu mengenai tangan besar itu, tangan itu langsung meledak menjadi hamparan api gletser lima warna yang meliputi area seluas sekitar satu hektar. Cahaya gletser lima warna menyapu ke bawah, dan kelima makhluk jahat tingkat tinggi itu langsung membeku. Baru pada saat itulah makhluk jahat yang mengelilingi Han Li menyadari apa yang tengah terjadi, dan mereka langsung panik. Akan tetapi, sebelum mereka sempat mundur, Han Li mengayunkan lengan bajunya ke udara untuk melepaskan beberapa puluh pedang biru kecil, yang semuanya berubah menjadi garis-garis Qi pedang biru. Dia lalu berteriak pelan dan membuat segel tangan, mengirimkan garis-garis Qi pedang ke segala arah. ...... Sekitar 10 menit kemudian, tidak ada satu pun makhluk jahat hidup yang tersisa di seluruh benteng jahat itu. Seberkas cahaya biru berputar tinggi di udara, lalu terbang kembali ke wilayah manusia. Beberapa hari kemudian, pengintai Suku Kayu menemukan apa yang terjadi di sana, dan mereka tentu saja dipenuhi kegembiraan. Setelah melakukan pengintaian lebih lanjut untuk memastikan bahwa ini bukan semacam jebakan, mereka segera bergegas kembali untuk melaporkan situasi tersebut. Tujuh atau delapan hari kemudian, benteng iblis itu diambil alih oleh makhluk-makhluk Suku Kayu, yang mulai membentuk semacam formasi mendalam di pintu keluar simpul itu dalam upaya untuk menyegelnya sepenuhnya. Tentu saja, semua ini tidak ada hubungannya dengan Han Li. Saat ini dia tengah menyempurnakan Chaotic Yin Yang Qi di dalam tubuhnya sambil terbang cepat kembali ke wilayah manusia. Meskipun dia hanya memurnikan sebagian kecil dari Chaotic Yin Yang Qi, kekuatan sihirnya telah meningkat pesat, dan dia memperoleh manfaat yang sangat besar. Ia memperkirakan bahwa Qi Yin Yang yang Chaotic seharusnya sudah hampir sepenuhnya murni saat ia kembali ke umat manusia, dan itu akan membawanya ke puncak Tahap Integrasi Tubuh Tengah. Setelah itu, ia akan mampu menembus Tahap Integrasi Tubuh Akhir, tetapi untuk itu, ia membutuhkan bantuan Ice Phoenix. Kalau tidak, Han Li pasti sudah menetap di suatu tempat di dunia purba untuk membuat terobosan. Lagipula, wilayah manusia penuh dengan penjajah jahat, dan itu jelas bukan tempat yang aman. Dengan mengingat hal itu, Han Li hanya bisa menghela napas pasrah dan meneruskan langkahnya. Sementara itu, ada kelompok prajurit dan pembudidaya manusia yang berada di atas tembok kota Deep Heaven City, mengendalikan harta mereka dengan sekuat tenaga untuk menyerang pasukan jahat di luar batasan kota. Pertempuran yang sangat dahsyat tengah terjadi, dan pemandangan serupa terjadi di seluruh wilayah manusia dan iblis. Akhir-akhir ini pasukan iblis itu tiba-tiba menjadi jauh lebih ganas dan mulai melancarkan gelombang demi gelombang serangan yang dahsyat tanpa mempedulikan korban yang diderita. Tak terhitung banyaknya manusia dan setan tingkat rendah dan menengah yang musnah selama pertempuran sengit ini, dan jumlah korban di kalangan kultivator tingkat tinggi pada atau di atas Tahap Transformasi Dewa juga meningkat drastis. Hal ini membuat kedua ras sangat gugup dan khawatir. Selama masa-masa sulit yang mengerikan di masa lalu, kota-kota ini seharusnya baik-baik saja setelah bertahan dari serangan pasukan iblis selama beberapa tahun. Karena itu, semua kota mengerahkan segala daya upaya untuk menangkal serangan itu, sambil berharap-harap cemas menunggu datangnya hari di mana pasukan jahat itu akan kehabisan tenaga. Tanpa sepengetahuan siapa pun, saat ini terdapat sekitar selusin makhluk Tahap Integrasi Tubuh manusia dan iblis berkumpul di sebuah pulau misterius yang terletak di perbatasan wilayah manusia dan iblis. Saat itu, mereka semua sedang mendiskusikan masalah rahasia di sebuah aula yang dikelilingi oleh lapisan demi lapisan batasan. "Jadi, Ras Iblis Tua berencana untuk menaklukkan wilayah kita, lalu menetap selamanya di Alam Roh," seorang lelaki tua berambut putih salju merenung sambil mengerutkan kening. "Bukan itu saja; pengintai yang kami kirim ke Ras Iblis Tua telah menemukan sekelompok besar iblis tua tingkat rendah telah dimobilisasi, dan mereka akan segera memaksa masuk ke Alam Roh," kata seorang pria paruh baya berambut merah dengan ekspresi muram. "Iblis tua tingkat rendah? Kira-kira berapa banyak yang telah dimobilisasi?" seseorang mendesah sebelum bertanya. "Kami tidak punya angka pastinya, tapi mungkin setidaknya 1.000.000.000," jawab pria berambut merah itu setelah jeda singkat. "1.000.000.000?!" Semua orang yang berkumpul di aula tercengang mendengar ini. "Apakah angka ini benar-benar akurat? Tidak banyak iblis tua murni di seluruh Alam Iblis Tua; 1.000.000.000 akan mencakup hampir 10% dari seluruh iblis tua di Alam Iblis Tua! Bagaimana mungkin Leluhur Suci berani mengambil risiko sebesar itu?" tanya seorang wanita tua berjubah putih. "Informasi yang kami terima benar-benar dapat diandalkan. Banyak kota yang dihuni para iblis tua telah dikosongkan sepenuhnya; 1.000.000.000 hanyalah perkiraan konservatif," jawab pria berambut merah itu dengan percaya diri. "Hmph, sepertinya makhluk-makhluk jahat itu sedang bersiap untuk invasi total atau tidak sama sekali. Sayang sekali kita tidak dapat memastikan alasan di balik tindakan putus asa mereka bahkan setelah kita mengirim begitu banyak pengintai ke Alam Iblis Tua untuk menyelidiki. Kalau tidak, kita akan dapat menargetkan mereka dengan jauh lebih efektif," desah pria tua berambut putih itu."Sepertinya hanya Leluhur Suci yang menyadari alasan di balik invasi iblis yang nekat ini; bahkan rata-rata penguasa iblis pun sama sekali tidak tahu apa-apa. Kami telah mengambil risiko besar di masa lalu untuk menangkap penguasa iblis hidup-hidup, tetapi kami tidak dapat memperoleh informasi relevan apa pun bahkan setelah menggunakan teknik pencarian jiwa pada mereka," kata wanita berjubah putih itu dengan nada pasrah. "Hmph, terlepas dari alasan Ras Iblis Tetua melakukan ini, kita jelas tidak bisa membiarkan mereka bertindak sesuka hati. Semua langkah cadangan yang telah kita siapkan telah dilaksanakan, dan dua di antaranya hampir selesai; seharusnya cukup untuk mengalahkan pasukan iblis secara telak. Bahkan jika tubuh asli beberapa Leluhur Suci turun ke Alam Roh, itu tidak akan berpengaruh. Satu-satunya hal yang perlu dikhawatirkan adalah sumber kita telah mengonfirmasi bahwa ketiga leluhur Ras Iblis Tetua akan turun ke Alam Roh bersama-sama. Jika itu terjadi, bahkan jika semua makhluk Tahap Kenaikan Agung dari ras kita bergabung, kemungkinan besar kita tidak akan sebanding dengan mereka. Kudengar ketiga leluhur itu adalah monster tua yang telah hidup selama ratusan ribu tahun dan hanya selangkah lagi untuk menjadi iblis sejati," kata pria berambut merah itu dengan alis berkerut. Ekspresi semua orang semakin muram setelah mendengar ini, dan wanita berjubah putih itu mendesah, "Ketiga leluhur Ras Iblis Penatua semuanya adalah iblis kuno Tahap Transendensi Kesengsaraan. Bahkan di seluruh Alam Roh, tak akan banyak makhluk yang bisa mengalahkan mereka, apalagi ras kita. Satu-satunya makhluk yang mampu mengalahkan para leluhur itu hanyalah roh sejati yang dihormati oleh ras-ras besar, tetapi ras kita terlalu lemah; di mana kita akan menemukan roh sejati yang bersedia membantu kita? Jika kita tak dapat menemukan cara untuk melawan ketiga leluhur itu, nasib kita akan ditentukan bahkan jika kita mampu menahan serangan dari pasukan iblis." Tepat ketika semua orang mulai bertukar pandang khawatir, seorang pria bercukur bersih tiba-tiba berbicara untuk pertama kalinya. "Tidak perlu terlalu khawatir. Saat Tuan Mo Jianli meninggalkan pulau suci, beliau berkata akan mencari makhluk-makhluk Tahap Kenaikan Agung dari ras lain untuk menemukan cara melawan para leluhur jahat. Waktu yang lama telah berlalu sejak saat itu; mungkin mereka sudah menemukan caranya." "Benarkah itu, Rekan Daois Xun? Kenapa kita belum pernah mendengarnya?" tanya pria berambut merah itu buru-buru, raut wajahnya tampak terkejut. Semua orang juga terkejut sekaligus gembira mendengar ini. "Hanya saya dan Saudara Luo yang tahu. Sebelum kepergian Senior Mo, beliau berpesan agar kami tidak mengungkapkan informasi ini kecuali situasinya mendesak, jadi kami tidak pernah menceritakannya kepada siapa pun. Sekarang, situasinya tampaknya cukup gawat bagi saya untuk membocorkan informasi ini," desah pria bercukur bersih itu. "Benarkah itu, Saudara Luo?" wanita berjubah putih itu segera menoleh ke pria tua itu untuk meminta konfirmasi. "Hehe, Rekan Daois Xun mengatakan yang sebenarnya; Senior Mo memang memberi tahu kami berdua tentang hal ini sebelum kepergiannya," pria tua berambut putih itu mengonfirmasi sambil tersenyum. "Hebat! Itu pasti berarti Senior Mo sudah punya rencana. Sepertinya ada kemungkinan besar kita bisa melewati cobaan berat ini pada akhirnya." ...... Semua orang merasa lega mendengar hal ini, dan mereka segera mulai mendiskusikan informasi baru ini di antara mereka sendiri. "Baiklah, sebelum kita mulai membahas pengaturan spesifik, ada sesuatu yang perlu saya umumkan. Rekan Daois Black Rain, yang baru saja meninggalkan pulau suci untuk menangkap Roh Batu Mimpi Pipa, sayangnya telah meninggal. Ia ditemani oleh Tian Chan dari Kota Suci Berdaulat, yang memberi tahu kami bahwa mereka telah berpisah setelah Roh Batu Mimpi Pipa ditangkap. Namun, tak lama setelah itu, lampu jiwa Rekan Daois Black Rain padam," kata pria berambut merah itu dengan ekspresi muram. Kegembiraan di mata semua orang langsung memudar setelah mendengar ini. "Tuan Hujan Hitam adalah seorang kultivator Integrasi Tubuh Tengah; bagaimana dia bisa terbunuh begitu cepat? Mungkinkah ada kecurangan di sini?" tanya pria bercukur bersih itu dengan curiga. "Kurasa tidak. Roh Batu Mimpi Pipa memang sangat langka, tapi tidak terlalu berguna bagi kebanyakan orang. Lagipula, Rekan Daois Tian Chan menyebutkan seorang saksi. Saat itu, mereka kebetulan bertemu dengan rekan Daois Tahap Integrasi Tubuh lain yang membantu mereka menangkap roh batu itu. Tanpa bantuannya, tidak akan mudah bagi mereka untuk menangkap roh batu itu," jawab pria berambut merah itu sambil menggelengkan kepala. "Saksi? Siapa dia? Apakah dia orang lain dari Kota Suci?" tanya wanita tua itu dengan alis berkerut. "Tidak. Kalau dipikir-pikir, aku yakin sebagian besar dari kalian pernah mendengar tentangnya. Saksi lainnya adalah Rekan Daois Han, yang mencapai Tahap Integrasi Tubuh hanya beberapa abad yang lalu," ungkap pria berambut merah itu. "Maksudmu Han Li? Kudengar dia jenius kultivasi luar biasa dari ras manusiamu yang hanya butuh beberapa abad untuk berkembang dari Tahap Transformasi Dewa ke Tahap Integrasi Tubuh awal," kata wanita tua itu dengan tatapan terkejut. "Hehe, saya khawatir informasi Anda sudah ketinggalan zaman, Rekan Daois; Rekan Daois Han ini sekarang sudah menjadi kultivator Integrasi Tubuh Tengah," pria tua berambut putih itu terkekeh. "Apa? Dia membuat terobosan lagi? Terlalu cepat! Kupikir rumor tentang bakat kultivasinya hanya hiperbola, tapi ternyata itu hanya pernyataan yang diremehkan!" Wanita tua itu semakin terkejut. Semua makhluk Tahap Integrasi Tubuh lainnya yang hadir juga cukup tercengang mendengar ini. "Mungkin. Kalau bukan karena kesengsaraan iblis yang sedang berlangsung, Rekan Daois Han kemungkinan besar sudah menjadi anggota pulau suci kita. Kesampingkan itu untuk saat ini, apakah kau sudah melacak Rekan Daois Han untuk memastikan detail tentang apa yang terjadi pada Rekan Daois Black Rain?" tanya pria tua berambut putih itu. "Saya sudah mencoba melakukan itu, tetapi setelah menghubungi Deep Heaven City, saya diberi tahu bahwa Rekan Daois Han telah menghilang. Sepertinya waktu hilangnya dia bertepatan dengan kematian Rekan Daois Black Rain," jawab pria berambut merah itu sambil tersenyum kecut. "Dia menghilang?" Ekspresi pria tua itu menjadi gelap setelah mendengar ini. "Menurut informasi yang kami terima dari Deep Heaven City, Rekan Daois Han bertemu dengan klon Leluhur Suci saat memperkuat Kota Heavenlean, dan ia menghilang setelah itu. Namun, menurut Rekan Daois Tian Chan, Rekan Daois Han kemungkinan besar bertemu dengan Tian Chan dan Hujan Hitam setelah ia melarikan diri dari klon Leluhur Suci tersebut. Namun, setelah ketiganya bergabung untuk menangkap roh-roh batu, Tian Chan adalah satu-satunya yang kembali dengan selamat ke Kota Suci Berdaulat, sementara dua lainnya hilang," kata pria berambut merah itu. "Dengan bakat Rekan Daois Han, mungkin ada harapan baginya untuk mencapai Tahap Kenaikan Agung di masa depan. Sungguh disayangkan jika sesuatu terjadi padanya. Namun, para kultivator seperti kita terus-menerus menentang hukum alam, jadi wajar saja jika kita mati muda, terutama selama masa kesengsaraan yang mengerikan ini," wanita tua itu mendesah dengan nada sendu. "Jika Rekan Daois Han benar-benar telah meninggal, maka ia hanya bisa meratapi nasib buruknya. Namun, berbeda dengan Hujan Hitam, Rekan Daois Han tidak meninggalkan lampu jiwa di Kota Surga Dalam, jadi mustahil untuk memastikan apakah ia masih hidup atau tidak. Terlepas dari bagaimana Hujan Hitam meninggal, masalahnya adalah Roh Batu Mimpi Pipa yang ia tangkap juga telah menghilang. Tanpa roh batu itu, langkah pertama persiapan kita tidak dapat dilaksanakan. Ini adalah masalah mendesak yang menyangkut kelangsungan hidup kedua ras kita, jadi kita harus segera memikirkan cara untuk memperbaiki masalah ini," kata pria berambut merah itu dengan ekspresi muram. "Ini memang cara yang mendesak." "Apakah ada tempat lain di mana kita bisa menemukan Roh Batu Mimpi Pipa yang lain?" "Bisakah kita mengganti Roh Batu Impian Pipa dengan yang lain? Apa kita tidak punya rencana cadangan untuk menghadapi situasi seperti ini?" ...... Semua orang dengan cepat mulai menawarkan pendapat dan wawasan mereka. "Roh Batu Impian Pipa jauh dari mudah ditemukan; yang kami kirim kepada Rekan Daois Hujan Hitam untuk ditangkap adalah yang ditemukan puluhan ribu tahun yang lalu. Mengenai penggantinya, kami memang menyiapkan beberapa, tetapi menggunakan pengganti tersebut akan menghambat persiapan kami, dan sulit untuk mengatakan apakah kami akan mencapai efek yang diinginkan pada akhirnya," kata pria berambut merah itu. Semua orang terdiam mendengar hal itu, dan keheningan mencekam menyelimuti seluruh aula. "Serahkan saja Roh Batu Impian Pipa kepadaku; aku punya urusan yang lebih penting yang memerlukan bantuanmu, rekan-rekan Taois." Suara laki-laki samar tiba-tiba bergema di seluruh aula, dan semua orang agak bingung mendengarnya. Ekspresi gembira langsung muncul di wajah lelaki berambut merah itu, dan dia melompat dari kursinya sambil berseru, "Senior Ao Xiao, apakah itu Anda?" Hampir pada saat yang bersamaan, gerbang aula dibuka dari luar, dan dua orang melangkah masuk ke aula satu demi satu. Orang pertama adalah seorang pria yang tampaknya berusia tiga puluhan dengan senyum tipis di wajahnya. Ia mengenakan jubah perak dan rambut hitam panjang yang menjuntai hingga pinggang. Di belakangnya ada seorang wanita cantik berambut perak yang memukau, kulitnya seputih salju, dan rambutnya yang keperakan berkilauan tampak seperti ditempa dari perak murni. "Kami memberi penghormatan kepada Senior Ao Xiao dan menyambut Senior Ao Xiao di pulau suci!" Semua orang di aula itu gembira melihat lelaki berjubah perak itu, dan mereka bergegas berdiri sebelum membungkuk hormat. Pria ini adalah satu-satunya makhluk Tahap Kenaikan Agung dari ras iblis, Patriark Ao Xiao yang sangat terkenal. "Tidak perlu formalitas. Aku bisa melihat ada campuran wajah-wajah yang familiar dan yang baru pertama kali kulihat di sini," kata pria berjubah perak itu sambil tersenyum. "Silakan duduk, Senior Ao Xiao," kata lelaki tua berambut putih itu sambil bergegas meninggalkan kursi utama di aula. Patriark Ao Xiao mengangguk sebelum melangkah maju, dan semua orang merasakan pandangan mereka kabur sebelum dia entah bagaimana muncul di depan kursi, lalu dengan tenang duduk.Wanita berambut perak itu juga melangkah ke aula dan berdiri di belakang Patriark Ao Xiao, sama sekali mengabaikan tatapan bingung semua orang. Orang tua berambut putih itu mengarahkan indra spiritualnya ke arah wanita itu dan mendapati bahwa dia adalah seorang kultivator iblis Tahap Tempering Spasial akhir, dan dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Bolehkah saya bertanya siapa dia?" "Ini cucu perempuan saya, Ling Long. Anda mungkin belum pernah bertemu dengannya sebelumnya, tapi saya yakin Anda pernah mendengar tentangnya," jawab Patriark Ao Xiao. Sekilas keterkejutan terpancar di mata lelaki tua itu saat mendengar hal ini, lalu dia berkata dengan sopan, "Oh, ternyata Peri Ling Long; mohon maaf atas kekasaran saya." Sesungguhnya, wanita ini tak lain adalah Silvermoon, yang telah berpisah dengan Han Li di dunia manusia lebih dari 1.000 tahun yang lalu. Tentu saja, Silvermoon ini berbeda dengan Silvermoon di masa lalu; dia telah menyatukan jiwa yang terbelah dan memiliki jiwa Silvermoon yang utuh. Semua orang juga agak terkejut mendengar siapa wanita ini. Pulau suci tersebut memiliki status yang sangat istimewa di antara ras manusia dan iblis, sehingga makhluk-makhluk di pulau tersebut tentu saja menaruh perhatian besar kepada tujuh raja iblis yang memerintah ras iblis. Peri Ling Long adalah selir Raja Serigala Tian Kui, dan ia pernah disegel di dunia manusia selama bertahun-tahun. Semua tetua di pulau suci telah mendengar tentang bagaimana hubungannya dengan Raja Serigala Tian Kui menjadi agak tegang setelah ia kembali ke Alam Roh, meskipun ini baru pertama kalinya mereka bertemu dengannya. Silvermoon tidak menghiraukan hal ini dan hanya berdiri diam di belakang Patriark Ao Xiao dengan kepala sedikit tertunduk. "Senior Ao Xiao, apa gunanya kita mendapatkan kenikmatan ini? Apakah kau sudah pulih dari transendensi kesengsaraan terakhirmu?" tanya pria berambut merah itu dengan hormat. "Transendensi kesengsaraan terakhirku memang agak berat, tetapi setelah beristirahat selama bertahun-tahun, aku sudah pulih sepenuhnya. Kalau tidak, aku tidak akan muncul di sini. Mengenai alasanku datang ke pulau suci, tentu saja aku diundang ke sini oleh Rekan Daois Mo," ujar Patriark Ao Xiao sambil tersenyum tipis. "Berarti kau sudah bertemu Senior Mo? Kabar yang luar biasa! Dia juga menghilang sepenuhnya setelah meninggalkan pulau suci bertahun-tahun yang lalu, dan kami sangat mengkhawatirkannya," kata pria bercukur bersih itu dengan sorot mata gembira. "Hehe, dia bahkan belum setua saya; tidak perlu khawatir. Baiklah, saya tidak akan membuang waktu lagi dengan ocehan saya. Pada kesempatan ini, saya diminta datang ke sini oleh Rekan Daois Mo untuk menyampaikan pesan untuknya, dan juga untuk tinggal di pulau ini untuk sementara waktu," kata Patriark Ao Xiao. Hati lelaki bercukur bersih itu tergerak mendengar hal ini, dan dia bertanya dengan hormat, "Apa pesan Senior Mo untuk kita?" "Rekan Daois Mo baru-baru ini menerima kabar bahwa lokasi pulau suci tampaknya telah dibocorkan kepada Ras Iblis Tetua. Pasukan iblis saat ini belum memiliki kekuatan untuk mengancam pulau suci, tetapi kita tetap harus mengambil beberapa tindakan pencegahan untuk berjaga-jaga. Pulau suci ini memiliki status yang sangat penting bagi kedua ras kita; jika sesuatu terjadi di tempat ini, moral akan anjlok hingga tak tertolong lagi," kata Patriark Ao Xiao dengan raut wajah muram. "Lokasi pulau suci bocor lagi? Tapi itu mustahil! Pulau suci baru saja berteleportasi ke lokasi baru; tidak akan bisa berteleportasi lagi dalam waktu dekat," seru salah satu makhluk Tahap Integrasi Tubuh yang hadir. "Tidak perlu panik; aku akan di sini untuk menjaga benteng. Fakta bahwa lokasi pulau suci bocor lagi dalam waktu sesingkat itu menunjukkan bahwa mata-mata iblis kemungkinan besar telah menyusup ke pulau itu. Namun, mata-mata itu seharusnya tidak terlalu sulit dilacak; kita hanya perlu menyelidiki semua orang yang telah memasuki pulau itu sejak dimulainya kesengsaraan iblis untuk menemukan pelakunya," kata Patriark Ao Xiao dengan suara dingin. Hati lelaki tua berambut putih itu tersentak mendengar hal ini, dan dia buru-buru menangkupkan tinjunya sebagai tanda hormat sambil berkata, "Saya akan segera mengatur beberapa orang untuk melakukan penyelidikan." Patriark Ao Xiao mengangguk sebagai jawaban, dan setelah jeda singkat, ia mengatakan sesuatu yang cukup mengejutkan semua orang. "Pesan lain yang ingin disampaikan oleh Rekan Daois Mo adalah kita perlu menyesuaikan langkah-langkah penanggulangan yang telah kita persiapkan sebelumnya untuk melawan pasukan iblis." "Kenapa begitu? Semua tindakan pencegahan itu adalah kartu truf ampuh yang butuh waktu lebih dari 100 tahun bagi kami dan Senior Mo untuk merancangnya; tentu saja tidak akan ada masalah dengan itu," tanya wanita tua itu. Kemungkinan besar ini adalah keputusan yang dibuat oleh Rekan Daois Mo setelah bertemu dengan rekan-rekan Daois Tahap Kenaikan Agung dari ras lain. Saya menduga dia pasti telah mengidentifikasi beberapa kekeliruan dalam langkah-langkah penanggulangan awal yang telah disiapkan melalui komunikasinya dengan para rekan Daois tersebut. Tenang saja, ini tidak mengharuskan semuanya dibongkar dan dibuat ulang; hanya dua atau tiga langkah penanggulangan yang perlu disesuaikan; saya akan mengungkapkan detail spesifiknya kepada kalian semua nanti. Kebetulan, salah satu penyesuaian yang perlu dilakukan membuat Roh Batu Impian Pipa menjadi tidak relevan karena Rekan Daois Mo telah memutuskan untuk menggantinya dengan sesuatu yang lain. Pengganti ini hanya akan menghasilkan efek yang lebih baik daripada yang seharusnya, dan saya telah membawa penggantinya." Patriark Ao Xiao membalikkan tangannya sambil berbicara untuk mengeluarkan sebuah botol giok, yang kemudian dilemparkannya ke arah pria tua berambut putih itu. Pria tua itu menangkap kotak itu sebelum membuka tutupnya dengan bingung, dan raut wajahnya tampak terkejut. "Ini..." Patriark Ao Xiao mengangkat tangan untuk menyela pria tua itu. "Kalau kau tahu apa itu, simpan saja sendiri; untuk saat ini, sebaiknya sesedikit mungkin orang tahu tentang hal ini." Para tetua pulau suci lainnya cukup penasaran dengan isi kotak itu, tetapi tentu saja tidaklah pantas bagi mereka untuk ikut campur dalam hal seperti itu. Lelaki tua itu buru-buru memberikan jawaban setuju sebelum dengan hati-hati menyimpan kotak giok itu di lengan bajunya. Wanita tua itu ragu sejenak sebelum bertanya, "Ngomong-ngomong, Senior, pernahkah kau mendengar bahwa ada kemungkinan ketiga leluhur jahat itu bisa turun ke Alam Roh kita?" "Saya memang pernah mendengar tentang hal ini, dan Rekan Daois Mo-lah yang memberitahu saya tentang hal ini secara langsung," jawab Patriark Ao Xiao dengan tenang. Sikapnya yang tenang membuat semua orang di aula merasa sangat percaya diri, dan secercah kegembiraan muncul di mata wanita tua itu saat dia bertanya, "Apakah ini berarti Anda sudah memikirkan tindakan balasan terhadap mereka, Senior?" Alih-alih memberikan jawaban pasti, Patriark Ao Xiao melambaikan tangan dan menjawab dengan acuh tak acuh, "Hehe, bahkan Leluhur Suci rata-rata pun harus mengerahkan kekuatan yang sangat besar untuk membawa tubuh sejati mereka turun ke Alam Roh, apalagi ketiga Patriark Iblis; tidak akan semudah itu bagi mereka untuk masuk ke alam ini. Masih terlalu dini untuk membahas hal seperti ini; kita bisa mempertimbangkannya setelah kita menghadapi ancaman yang ditimbulkan oleh pasukan Iblis saat ini." Semua makhluk Tahap Integrasi Tubuh yang hadir saling bertukar pandang dengan bingung saat mendengar ini. Lelaki tua berambut putih itu berdeham dan menatap lelaki berambut merah dengan pandangan penuh arti. Pria berambut merah itu sepertinya teringat sesuatu setelah melihat isyarat diam dari lelaki tua itu, dan ia buru-buru mengganti topik. "Memang, masih terlalu dini untuk membahas tiga leluhur iblis. Maukah Anda mendengar tentang beberapa langkah spesifik yang telah kami siapkan di pulau suci, Senior Ao Xiao? Ada beberapa masalah yang belum dapat kami selesaikan, dan kami membutuhkan keputusan dari Anda." Senyum tipis muncul di wajah Patriark Ao Xiao saat ia mengangguk. "Tentu, silakan." Pertama-tama, untuk menghadapi makhluk-makhluk iblis tingkat rendah itu, kami telah memelihara pasukan makhluk roh, dan pasukan itu pada dasarnya sudah lengkap. Kami juga telah mulai mengembangbiakkan beberapa serangga ganas dengan rentang hidup yang lebih pendek, dan mereka seharusnya akan mencapai kedewasaan setelah pertempuran terakhir kami melawan pasukan iblis dimulai. Selain itu, untuk memurnikan Artefak Suci Surgawi yang Mendalam itu, kami telah memindahkan semua ahli pemurnian alat dari ras manusia kami ke pulau ini, dan mereka seharusnya dapat mulai memurnikan harta karun tersebut dalam waktu sekitar setengah tahun. Satu-satunya hal yang perlu dikhawatirkan adalah masih ada beberapa jenis material yang belum dikirim ke pulau ini, dan mereka baru akan bisa sampai ke kami setelah melewati beberapa area yang saat ini dikuasai oleh makhluk-makhluk iblis. Oleh karena itu, kami harus memutuskan seseorang untuk dikirim untuk menerima material tersebut. Saran saya..." Pria berambut merah itu tampaknya bertanggung jawab atas semua urusan umum di pulau itu, dan Patriark Ao Xiao mendengarkan laporannya dalam diam. Ekspresinya tetap sama sekali tidak berubah, tetapi sorot matanya yang merenung menunjukkan bahwa ia sedang mempertimbangkan semua hal yang sedang dibahas. Setelah pria berambut merah itu selesai, beberapa orang lain di aula juga melangkah maju untuk melaporkan beberapa hal lainnya. Baru setelah dua jam berlalu semua orang selesai menyampaikan laporan mereka. Setelah mendengarkan pendapat semua orang, Patriark Ao Xiao tidak mengambil keputusan apa pun. Sebaliknya, ia tiba-tiba berdiri sambil tersenyum, dan berkata, "Sepertinya kalian semua telah bekerja dengan baik. Semua ini bisa kalian urus sendiri; tidak perlu orang tua seperti saya berkeliling memberi perintah. Saya agak lelah karena perjalanan ke sini, jadi saya akan beristirahat sekarang." Semua orang saling bertukar pandang dengan mata terbelalak saat mendengar ini. Pria berambut merah itu yang pertama bereaksi, dan ia buru-buru berdiri sebelum membungkuk hormat. "Kalau begitu, izinkan saya menyiapkan tempat tinggal untuk Anda, Senior." Patriark Ao Xiao mengangguk sebelum keluar dari aula dengan tidak tergesa-gesa, diikuti oleh Silvermoon. Baru pada saat itulah semua orang di aula bereaksi terhadap situasi tersebut, dan mereka semua berdiri untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Patriark Ao Xiao. Tepat saat Patriark Ao Xiao tiba di pintu masuk aula, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya. Ia berbalik dan menunjuk ke arah dua orang di aula sambil berkata, "Ngomong-ngomong, kalian berdua, datanglah dan temui aku nanti. Ada yang ingin kubicarakan dengan kalian." Orang-orang yang ditunjuknya adalah lelaki tua berambut putih dan lelaki tinggi kurus yang hampir tidak berbicara sama sekali. Keduanya ragu sejenak sebelum buru-buru memberikan jawaban setuju. Patriark Ao Xiao mengangguk sebelum meninggalkan aula, dan begitu dia pergi, seorang wanita paruh baya yang tampaknya berusia empat puluhan menoleh ke pria jangkung dan kurus itu sebelum bertanya, "Apakah Anda kenal Patriark Ao Xiao, Rekan Daois Xu?""Salah satu seniorku adalah kenalan lama Senior Ao, jadi aku melihatnya dari jauh beberapa kali," jawab pria itu dengan nada ambigu. "Oh? Kalau begitu, tahukah kamu kenapa Senior Ao mencarimu?" tanya wanita paruh baya itu. "Mana mungkin aku tahu? Aku sama bingungnya denganmu, Rekan Daois. Lagipula, Senior Ao tidak hanya meminta untuk menemuiku sendirian; dia juga menyuruhku dan Saudara Luo untuk menemuinya, jadi pasti ada sesuatu yang ingin dia sampaikan kepada kita," jawab pria itu sambil menggelengkan kepala. Wanita paruh baya itu hanya tersenyum dan tidak menanyakan lebih jauh tentang masalah itu. Setelah kepergian Patriark Ao Xiao, orang-orang lain di aula pun tidak berniat untuk tinggal. Setelah berdiskusi sebentar, pria tua berambut putih itu mengumumkan akhir pertemuan, dan semua orang pun meninggalkan aula. Sementara itu, pria berambut merah telah membawa Patriark Ao Xiao dan Silvermoon ke daerah terpencil di pulau itu. Bukan hanya daerah ini di pulau yang memiliki Qi spiritual paling melimpah, ada juga tujuh atau delapan paviliun independen yang jaraknya sangat jauh satu sama lain. Paviliun-paviliun ini bukan hanya sangat rumit dan dibangun dengan baik, tetapi masing-masing memiliki ruang penyempurnaan alat, ruang penyempurnaan pil, dan ruang rahasia khusus untuk keperluan kultivasi. Setelah mengantar Patriark Ao Xiao ke tempat ini, lelaki berambut merah itu memintanya untuk memilih paviliun sendiri, namun Patriark Ao Xiao hanya memilih paviliun secara acak. Pria berambut merah itu tentu saja tidak berani menyatakan keberatan apa pun, dan setelah mengatur sekelompok pelayan untuknya dan Silvermoon, dia segera pergi. Patriark Ao Xiao duduk di kursi utama aula dan mengangkat tangan tanpa ekspresi untuk mempersilakan para pelayan di ruangan itu. Dengan demikian, hanya ia dan Silvermoon yang tersisa di aula. Ia duduk diam di kursinya dan menyipitkan mata sedikit, seolah sedang merenungkan sesuatu. Sementara itu, Silvermoon berdiri dengan tenang di sampingnya, juga merasa cukup untuk tetap diam. "Dengan basis kultivasimu saat ini, tidak ada alasan mengapa kau tidak bisa menembus Tahap Integrasi Tubuh dengan semua pil yang telah kuberikan padamu. Namun, kau telah gagal tiga kali dalam satu abad terakhir; sepertinya satu-satunya yang menahanmu adalah ketidakmampuanmu untuk mengatasi iblis dalam dirimu sendiri. Jika kau gagal lagi, kemungkinan besar kau akan kesulitan untuk menembusnya," kata Patriark Ao Xiao tiba-tiba. Silvermoon menundukkan kepalanya sedikit, dan menjawab, "Maaf telah mengecewakanmu dengan ketidakmampuanku, Kakek." "Sepertinya akan sangat sulit bagimu untuk melepaskan simpul di hati kami. Sejak kau kembali dari alam bawah itu, kau bersikap dingin pada Tian Kui dan bahkan pindah untuk tinggal bersamaku. Aku tidak pernah memaksamu untuk memberitahuku alasannya, dan aku juga tidak memaksamu untuk kembali ke Tian Kui, karena aku ingin kau memperbaiki kondisi mentalmu sendiri. Namun, bukan hanya kondisi mentalmu tidak membaik, simpul di hatimu justru semakin rumit selama beberapa tahun terakhir ini," Ao Xiao mendesah sambil menggelengkan kepala, dan meskipun nadanya cukup baik, nada kecewa yang samar-samar masih terdengar jelas. "Kakek, Tian Kui dan aku..." Silvermoon mengangkat kepalanya untuk membantah sesuatu, tetapi Patriark Ao Xiao hanya mengangkat tangan untuk memotongnya. "Kau tak perlu menjelaskan apa pun; aku tahu apa yang ingin kau katakan. Tian Kui memanfaatkan waktuku menyendiri untuk mengingkari janjinya, berencana memanen Fisik Yin Asalmu bahkan sebelum kau mencapai Tahap Integrasi Tubuh. Ia gagal melakukannya, jadi ia menggunakan metode licik lainnya untuk membelah jiwamu menjadi dua, membuatmu menderita penderitaan jiwa yang terbelah selama lebih dari 1.000 tahun. Setelah itu, kau turun ke alam bawah, dan mengutak-atik Pelat Penentang Bintang agar kau tak bisa kembali ke Alam Roh tepat waktu; apa kau benar-benar perlu aku menjelaskan semua yang telah ia lakukan?" Raut marah tiba-tiba muncul di wajah Patriark Ao Xiao saat ia berbicara, dan ia membanting tangannya ke sandaran tangan tembaga kursinya. Semburan api putih menyambar, dan sandaran tangan itu pun lenyap sepenuhnya. "Kau tahu semua ini, Kakek?" Silvermoon bergidik saat wajahnya memucat drastis. "Hmph, apa kau pikir aku sudah begitu tua dan pikun sampai tidak tahu kalau ada yang menganiaya cucuku? Kalau bukan karena aku tidak punya banyak waktu lagi dan dia satu-satunya junior yang bisa kupercayai dari ras serigala, aku pasti sudah menyiksanya sampai mati sejak lama!" gerutu Patriark Ao Xiao dingin. Wajah Silvermoon semakin memucat setelah mendengar ini, dan senyum masam muncul di wajahnya saat ia berkata, "Kesalahan tidak bisa sepenuhnya ditimpakan padanya. Secara teknis, aku selir utamanya, dan basis kultivasinya belum berkembang selama bertahun-tahun. Dia tahu bahwa Fisik Yin Asalku dapat membantunya menembus hambatannya, jadi mau tidak mau dia akan mencoba sesuatu." "Kau masih bicara demi dia? Sebelum kau menikah dengannya, kau sudah menjadi gadis suci Ras Bulan Perak kami. Sebelum menguasai sepenuhnya Seni Kultivasi Bulan Perak itu, umurmu akan berkurang drastis jika kau kehilangan keperawananmu; mana mungkin dia tidak menyadarinya. Selain itu, setelah menikahimu, dia memiliki lebih banyak selir dan tidak pernah memikirkan perasaanmu. Sepertinya sejak dia menjadi raja iblis, dia lupa bahwa Ras Bulan Perak kami adalah cabang utama ras serigala. Jika bukan karena semua juniorku memiliki bakat kultivasi yang kurang dan tak satu pun dari mereka telah mencapai Tahap Integrasi Tubuh, tak mungkin aku akan membantu orang luar seperti dia untuk menjadi raja serigala." Tatapan dingin muncul di mata Patriark Ao Xiao saat dia berbicara. Silvermoon menggigit bibir bawahnya, tetapi menghela napas pelan dan tetap diam pada akhirnya. "Namun, setelah cobaan yang kau alami di alam bawah itu, kau membangkitkan Fisik Bulan Bintang Tujuhmu, jadi itu merupakan hikmah yang tak terduga. Dengan bakat kultivasimu di masa lalu, Tahap Tempering Spasial mungkin menjadi batasmu, tetapi dengan Fisik Bulan Bintang Tujuh ini, bukan tidak mungkin bagimu untuk mencapai Tahap Kenaikan Agung di masa depan. Aku juga tidak memiliki bakat kultivasi yang luar biasa di masa mudaku; hanya setelah membangkitkan fisik yang sama, aku mampu mencapai basis kultivasiku saat ini." Mata Patriark Ao Xiao perlahan mulai berbinar saat ia berbicara. Namun, wajah Silvermoon tetap pucat pasi saat ia menggelengkan kepala. "Aku lebih suka tidak memiliki fisik seperti ini jika itu berarti aku bisa menghindari cobaan yang harus kulalui." "Aku tahu kau telah melalui banyak hal selama beberapa tahun terakhir, tetapi karena kau sekarang memiliki potensi untuk maju ke Tahap Integrasi Tubuh, aku bisa menyingkirkan hambatan yang pernah kumiliki. Lebih baik Tian Kui berdoa agar dia binasa dalam pertempuran melawan pasukan iblis. Kalau tidak, setelah kesengsaraan iblis berakhir, aku akan membuatnya mengalami nasib yang lebih buruk daripada kematian!" Hati Silvermoon tersentak kaget mendengar ini. "Maksudmu..." Patriark Ao Xiao melanjutkan, "Tidak ada aturan yang melarang seorang wanita menjadi salah satu dari tujuh raja iblis. Aku selalu enggan menjadikan orang luar sebagai raja serigala, dan Tian Kui telah mengkhianati kepercayaanku, jadi wajar saja jika aku akan mencabut gelar raja serigalanya." Mulut Silvermoon ternganga mendengar hal ini, dan baru setelah beberapa lama dia bergumam sebagai jawaban, "Itu sepertinya tidak pantas." Patriark Ao Xiao kembali ke ekspresi tenangnya yang biasa, tetapi suaranya mendingin secara signifikan saat ia bertanya, "Kenapa begitu? Aku tidak berkomplot melawan Tian Kui tanpa alasan; ia sendiri yang harus disalahkan atas apa yang telah ia lakukan kepadamu. Apakah kau masih menyimpan perasaan padanya?" Silvermoon ragu sejenak sebelum menjawab dengan senyum masam, "Tentu saja aku tidak lagi menyimpan perasaan padanya setelah apa yang dia lakukan padaku; hanya saja meskipun aku sudah mencapai fisik ini, tetap saja tidak ada jaminan aku bisa mencapai Tahap Integrasi Tubuh. Jika aku gagal, maka ras serigala kita masih membutuhkan Tian Kui sebagai pemimpin kita." "Memang, sepertinya kau tak akan bisa maju ke Tahap Integrasi Tubuh selama kau belum mampu mengatasi iblis dalam dirimu. Sekarang kita berada di tengah-tengah kesengsaraan iblis ini, kita tak bisa menunggumu untuk maju perlahan dan mantap. Jika sesuatu terjadi padaku selama kesengsaraan iblis ini, kau akan berada dalam situasi yang sangat berbahaya. Biarlah, aku harus membuat pengecualian dan melakukan sesuatu yang drastis. Coba lihat apa isi lempengan giok ini," Patriark Ao Xiao mendesah dengan alis berkerut sebelum tiba-tiba membuka mulutnya untuk mengeluarkan lempengan giok biru yang melayang ke arah Silvermoon. Silvermoon sedikit bingung, tetapi dia tetap menangkap slip giok itu sebelum menempelkannya ke dahinya sendiri. Setelah menyuntikkan indra spiritualnya ke dalam slip giok, dia segera berseru, "Seni Ketidakpedulian?" "Benar. Seni Ketidakpedulian ini adalah teknik rahasia kuno yang kutemukan bertahun-tahun lalu. Tidak hanya sangat kuat, mengolahnya akan memberikan efek luar biasa pada kondisi mental seseorang. Jika kau memutuskan untuk mengolahnya, aku akan menggunakan teknik rahasia lain untuk membantumu mencapai penguasaan dasar seni ini secepat mungkin. Kemungkinan besar itu akan cukup untuk memperbaiki kekurangan dalam kondisi mentalmu, dan terobosan ke Tahap Integrasi Tubuh seharusnya sudah hampir pasti pada saat itu. Namun, seperti yang tersirat dari nama seni kultivasi ini, menggunakannya akan menimbulkan efek samping yang parah. Rupanya, seiring seseorang berkembang dalam seni kultivasi ini, emosi dan keinginan mereka akan perlahan memudar, dan bahkan bisa menjadi tidak ada sama sekali setelah penguasaan penuh tercapai. Itu bukan masalah besar, tetapi yang terpenting adalah metode kultivasi teknik rahasia ini agak ekstrem, dan kemungkinan besar akan berdampak parah pada perkembanganmu ke Tahap Kenaikan Agung di masa depan. Aku akan membiarkanmu mempertimbangkan sendiri pro dan kontranya," Patriark Ao Xiao berkata dengan ekspresi sedikit bingung. Ekspresi Silvermoon berubah beberapa kali setelah mendengar ini, dan dia tampak agak ragu-ragu. Adapun Patriark Ao Xiao, dia perlahan menutup matanya dan tidak mengatakan apa pun lagi, menunggu dengan sabar Silvermoon untuk membuat keputusan. Setelah beberapa lama, Silvermoon melepaskan batu giok itu dari dahinya dan menundukkan kepalanya untuk merenungkan pilihannya. Setelah beberapa saat, dia tampaknya telah membuat keputusan, dan dia memasang ekspresi serius saat bertanya, "Kakek, apakah teknik rahasia ini benar-benar akan memungkinkanku untuk maju ke Tahap Integrasi Tubuh sebelum pertempuran terakhir kita melawan pasukan iblis?" Patriark Ao Xiao membuka kembali matanya dan menjawab, "Saya tidak bisa menjamin, tetapi setidaknya ada kemungkinan 70% hingga 80% hal itu akan terjadi. Jika tidak, saya tidak akan membawanya untuk Anda pertimbangkan. Meskipun begitu, tidak perlu terburu-buru; Anda bisa memikirkannya selama beberapa hari sebelum menghubungi saya kembali."Silvermoon membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya menelan kata-katanya, dan menjawab, "Ya, Kakek." Tepat saat Patriark Ao Xiao hendak mengatakan sesuatu lebih lanjut, ekspresinya tiba-tiba berubah saat dia mengarahkan pandangannya ke arah gerbang paviliun. Tak lama kemudian, terdengar suara langkah kaki. Seorang pelayan wanita muda muncul di luar dan berkata dengan nada hormat, "Tuan Ao Xiao, ada dua tetua pulau yang ingin bertemu dengan Anda." "Oh? Mereka benar-benar tidak membuang waktu. Suruh mereka masuk," perintah Patriark Ao Xiao sambil sedikit melunak. Pelayan itu memberikan jawaban setuju sebelum pergi. Beberapa saat kemudian, lelaki tua berambut putih dan lelaki bermarga Xu melangkah masuk ke dalam ruangan, dan mereka langsung memberi hormat saat melihat Patriark Ao Xiao. "Kami memberi penghormatan kepada Senior Ao Xiao. Apa yang Anda ingin kami lakukan untuk Anda?" tanya Penatua Xu. "Tidak perlu terburu-buru; silakan duduk dulu," kata Patriark Ao Xiao sambil tersenyum sambil menunjuk kursi di sampingnya. Kedua tetua itu tentu saja tidak berani mengajukan keberatan apa pun, dan mereka mengungkapkan rasa terima kasih sebelum duduk sebagaimana disuruh. "Kalau dipikir-pikir, kalian berdua punya hubungan denganku. Salah satu dari kalian adalah keturunan kenalan lamaku, sementara yang lain adalah murid langsung Rekan Daois Mo. Aku punya urusan penting yang harus kuselesaikan, dan aku merasa nyaman mempercayakan tugas ini kepada kalian berdua," ujar Patriark Ao Xiao dengan ramah. Kedua tetua itu jelas tersanjung mendengar hal ini, dan Penatua Xu segera berkata, "Silakan beri tahu kami apa yang Anda ingin kami lakukan, Senior." "Kudengar dari Rekan Daois Mo bahwa ketika dia tidak berada di pulau suci, tanggung jawab kepemimpinan jatuh padamu, Rekan Daois Luo. Kalau begitu, aku ingin kau mencari beberapa harta dan material untukku. Semua barang ini cukup langka; kami punya petunjuk tentang keberadaan beberapa di antaranya, tetapi kau harus mencari yang lainnya. Satu-satunya syaratku adalah barang-barang ini harus dikumpulkan secara rahasia, dan dikumpulkan secepat mungkin," jawab Patriark Ao Xiao. Pria tua berambut putih itu sedikit ragu setelah mendengar ini sebelum langsung mengangguk setuju. "Saya akan segera mengirim beberapa orang tepercaya untuk mengumpulkan barang-barangnya, dan kami akan memastikan semuanya tetap rahasia." "Bagus. Ini daftar keinginanku." Patriark Ao Xiao mengangkat lengan bajunya sambil berbicara, dan sebuah kepingan giok terbang keluar dari dalamnya. Lelaki tua berambut putih itu segera berdiri dan menangkap slip giok itu sebelum menyimpannya di balik lengan bajunya tanpa melihatnya, memperlihatkan melalui tindakannya bahwa ia akan berusaha sebaik mungkin melacak benda-benda di dalam slip giok itu, apa pun benda itu. Ekspresi gembira terpancar di wajah Patriark Ao Xiao saat melihat ini, lalu ia menoleh ke Tetua Xu. "Junior Xu, aku ingin kau melakukan perjalanan ke dunia purba untuk bertemu beberapa tokoh perkasa dari ras lain. Adapun apa yang perlu kau lakukan setelah bertemu mereka, semuanya tercatat di slip giok ini. Pastikan juga untuk merahasiakan apa yang kau lakukan dari seluruh pulau." "Saya akan melakukannya," jawab Penatua Xu dengan hormat sambil berdiri. "Dua tugas ini menyangkut tiga patriark iblis, dan Rekan Daois Mo juga mengetahuinya. Aku hanya memberimu waktu maksimal lima tahun untuk menyelesaikan tugas-tugas ini. Jika kau melebihi batas waktu itu, konsekuensi berat bisa menyusul, mengerti?" Ekspresi serius muncul di wajah Patriark Ao Xiao saat ia berbicara. Kedua tetua Tahap Integrasi Tubuh sangat gembira mendengar bahwa tindakan balasan sedang dipersiapkan untuk melawan para leluhur jahat, dan mereka bertukar pandang dengan gembira sebelum bersumpah, "Tenang saja, Senior, kami pasti akan menyelesaikan tugas tepat waktu bahkan jika itu mengorbankan nyawa kami!" "Baiklah, itu saja untuk saat ini; pergilah dan mulailah mengerjakannya sekarang juga, dan pastikan tugas-tugasnya selesai secepat mungkin," perintah Patriark Ao Xiao sambil mengangkat tangan untuk melemparkan kepingan giok lainnya ke arah Penatua Xu. Kedua tetua itu tidak berani mengatakan apa pun lagi, dan mereka berdua memberi hormat sebelum meninggalkan paviliun. Setelah kepergian mereka, alis Silvermoon sedikit berkerut saat ia bertanya, "Kakek, apakah mereka berdua bisa dipercaya? Bukankah sudah ada mata-mata jahat yang menyusup ke pulau suci?" "Hehe, kalau mereka berdua saja tidak bisa dipercaya, berarti tidak ada yang bisa dipercaya. Mereka direkomendasikan oleh Mo Jianli karena mereka berdua belum pernah meninggalkan pulau suci selama 1.000 tahun terakhir. Lagipula, kalau mereka benar-benar mata-mata iblis, apa kau pikir aku akan gagal mengenali mereka? Setidaknya, seharusnya tidak ada masalah besar dengan para tetua pulau suci yang kita lihat tadi, dan itu sudah kabar baik," jawab Patriark Ao Xiao sambil tersenyum tipis. Ekspresi Silvermoon sedikit mereda setelah mendengar ini, dan ia membungkuk hormat kepada Patriark Ao Xiao sambil berkata, "Kalau begitu, sepertinya aku terlalu banyak berpikir. Aku akan istirahat sekarang." Patriark Ao Xiao mengangguk dengan tatapan lembut di matanya. "Silakan. Kita sudah bepergian selama beberapa bulan, jadi kau memang butuh istirahat." "Istirahatlah juga, Kakek. Kakek baru saja pulih dari transendensi kesengsaraanmu; jangan terlalu membebani dirimu sendiri," jawab Silvermoon. "Haha, apa kau benar-benar berpikir aku sudah menjadi orang tua yang tidak berguna?" Ao Xiao terkekeh dengan acuh tak acuh. Silvermoon tersenyum dan berkata, "Sama sekali tidak! Dengan penampilanmu saat ini, tak seorang pun akan terkejut bahkan jika aku mengaku sebagai saudaraku; kau jauh dari kata tua!" Setelah itu, dia berbalik dan melangkah keluar ruangan, dan langkah kakinya yang lincah menunjukkan bahwa suasana hatinya telah membaik secara signifikan. Setelah kepergian Silvermoon, senyum Patriark Ao Xiao memudar, dan dia mendesah dalam hati, "Aku sungguh berharap dia tidak memutuskan untuk mengembangkan Seni Ketidakpedulian itu." Meskipun apa yang dikatakannya, dia tidak menunjukkan niat untuk mengejar Silvermoon dan hanya menutup matanya saat dia mulai bermeditasi di kursinya. Setelah beberapa saat, dia membuka matanya, dan tiba-tiba berkata, "Tunjukkan dirimu!" "Saya memberi hormat kepada Guru Ao Xiao!" Sebuah suara wanita terdengar di dekatnya, dan fluktuasi spasial meletus, setelah itu sosok semi-transparan muncul beberapa puluh kaki jauhnya dari Patriark Ao Xiao. Sosok itu kemudian berangsur-angsur menjadi lebih jelas dan menampakkan diri sebagai seorang wanita ramping berjubah hitam ketat. Dia mengenakan topeng kepala serigala tembaga, dan tangannya juga terbungkus sepasang sarung tangan hitam, jadi dia tidak memperlihatkan sehelai pun kulitnya. "Selamat datang kembali, Liao Ying. Bahkan setelah bertahun-tahun, penampilanmu ini masih belum berubah sama sekali," kata Patriark Ao Xiao dengan sedikit geli di matanya. Wanita itu membungkuk hormat sambil menjawab, "Anda juga tampak seperti tidak menua sehari pun, Guru. Saya sudah lama khawatir setelah mendengar Anda terluka saat melewati masa kesengsaraan; sungguh melegakan melihat Anda baik-baik saja." "Hehe, kesengsaraan surgawi saja tidak cukup untuk membunuhku. Baiklah, kesampingkan basa-basinya untuk saat ini, aku perintahkan untuk tetap tinggal di pulau suci secara rahasia sebagai tindakan pencegahan. Sekarang, aku ingin kau memberiku gambaran spesifik tentang situasi di pulau suci. Aku akan tinggal di sini untuk beberapa waktu, jadi aku harus membiasakan diri dengan situasi sebenarnya di pulau ini," kata Patriark Ao Xiao dengan ekspresi serius di wajahnya. Wanita itu segera melakukan apa yang diperintahkan dan mulai melaporkan. "Situasi saat ini di pulau suci tidak terlalu optimis, dan itu terutama karena iblis..." Patriark Ao Xiao mendengarkan laporannya dengan penuh perhatian dan mengajukan pertanyaan untuk penjelasan lebih lanjut setiap kali ada sesuatu yang tidak begitu dipahaminya. Wanita itu akan memberikan jawaban jika dia punya, atau sekadar menggelengkan kepalanya sebagai jawaban atas pertanyaan yang tidak dia ketahui jawabannya. Di akhir laporannya, wanita itu tiba-tiba terdiam, sementara Patriark Ao Xiao duduk di kursinya dengan ekspresi termenung. Akhirnya, Patriark Ao Xiao mengangguk puas sebelum melanjutkan, "Kau telah melakukannya dengan sangat baik, Liao Ying; tahun-tahun yang kau habiskan di pulau suci sungguh tidak sia-sia. Apakah ada kabar terbaru tentang orang yang kuminta kau selidiki terakhir kali?" Alis wanita itu sedikit berkerut, dan ia terdiam sejenak sebelum menjawab dengan jujur, "Saya sudah berusaha sebaik mungkin untuk mengumpulkan informasi tentang pria itu, tetapi dia belum pernah menginjakkan kaki di pulau suci, dan ada banyak rumor tentangnya, tetapi sangat sedikit informasi detail yang bisa saya temukan. Selain itu, dia tampaknya sangat fokus pada kultivasinya dan jarang berinteraksi dengan siapa pun, yang mungkin menjadi alasan mengapa dia mampu mencapai kemajuan luar biasa dalam kultivasinya dalam waktu yang singkat. Saya sudah mengumpulkan semua informasi tentangnya; apakah Anda ingin saya memberikan semuanya sekarang? Sebagian besar informasi yang saya miliki hanyalah rumor yang tidak berdasar, jadi berhati-hatilah saat membacanya." "Terlepas dari apakah informasi itu benar atau tidak, aku harus memeriksanya. Baru kurang dari 2.000 tahun sejak dia naik ke Alam Roh, dan dia sudah membangun reputasi yang begitu gemilang. Yang terpenting, dialah faktor utama di balik cacat mental Ling Long; biarkan aku melihat apa yang membuatnya begitu istimewa!" kata Patriark Ao Xiao dengan tatapan dingin di matanya. Wanita berjubah hitam itu memberikan jawaban setuju sebelum mengangkat tangan untuk melepaskan bola cahaya biru. Patriark Ao Xiao membuat gerakan meraih dan menarik bola cahaya biru ke tangannya, lalu menyuntikkan indra spiritualnya ke dalamnya. Setelah beberapa saat, ia selesai memeriksa informasi tersebut, tetapi tampak agak tidak senang dengan apa yang dilihatnya. "Mengapa informasinya begitu sedikit? Dan sebagian besar informasi ini benar-benar absurd! Kau bilang dia mampu menandingi seorang kultivator Integrasi Tubuh tingkat akhir dalam pertempuran hanya di Tahap Integrasi Tubuh tingkat awal? Apa kau sendiri percaya?" "Saya baru saja mengumpulkan semua informasi tentangnya yang bisa saya temukan; Anda harus memutuskan apakah informasi itu asli atau tidak. Lagipula, Anda tidak pernah memerintahkan saya untuk melacaknya secara langsung untuk mengumpulkan lebih banyak informasi, dan sekarang, sudah terlambat; dia diburu oleh makhluk jahat belum lama ini dan telah menghilang," jawab wanita itu dengan serius. "Dia menghilang? Benarkah? Hmph, sungguh beruntung anak kecil itu. Namanya Han Li, kan? Beraninya seorang kultivator tingkat lanjut seperti dia mengganggu kondisi mental Ling Long? Gara-gara dia, dia tidak bisa mencapai terobosan yang seharusnya mudah baginya. Dia pantas dibunuh ribuan kali atas perbuatannya!" kata Patriark Ao Xiao dengan sedikit niat membunuh di matanya."Kalau kau benar-benar ingin dia mati dan dia berhasil kembali hidup-hidup, aku bisa menghabisinya menggantikanmu. Dengan begitu, tak seorang pun bisa mengaitkan kematiannya denganmu," usul wanita itu dengan nada dingin. Patriark Ao Xiao menggelengkan kepalanya tanpa ragu. "Tidak perlu." Wanita bertopeng itu tampaknya tahu banyak tentang situasi Silvermoon, dan dia bertanya dengan sedikit terkejut, "Kenapa begitu? Apakah Nyonya Muda Ling Long sudah diberitahu tentang keberadaannya?" "Selama ini aku merahasiakan semua kabar tentang pria ini darinya, dan dia selalu berada di sisiku, jadi dia tidak berinteraksi dengan dunia luar. Namun, beberapa waktu lalu dia tiba-tiba menerima kabar tentang pria ini dari seorang temannya, dan dengan demikian, dia diberi tahu bahwa pria itu telah naik ke Alam Roh dan menjadi seorang kultivator Integrasi Tubuh; itulah sebabnya dia bersikeras ikut denganku dalam perjalanan ini. Jika sesuatu terjadi pada bocah Han itu, dia pasti akan mencurigai keterlibatanku meskipun tidak ada bukti, dan itu akan semakin mempersulitnya untuk memperbaiki kondisi mentalnya. Tentu saja, jika dia binasa di tangan makhluk jahat, maka ceritanya akan berbeda sama sekali," jelas Patriark Ao Xiao. "Itu agak merepotkan. Tapi, bukan tidak mungkin bagiku untuk membuatnya binasa di tangan makhluk jahat," wanita bertopeng itu terkekeh menanggapi, tampak sangat ingin membunuh Han Li. "Jangan coba-coba berpikir; tidak berarti tidak. Pertempuran kita melawan pasukan iblis akan segera dimulai; semua kultivator Integrasi Tubuh adalah sumber daya yang sangat berharga yang tidak bisa dikorbankan tanpa alasan yang jelas. Kalau tidak, aku pasti sudah membunuh Tian Kui. Dibandingkan dengan bocah Han itu, aku jauh lebih ingin melihatnya mati," perintah Patriark Ao Xiao dengan suara tegas. "Kalau begitu, aku tak akan ikut campur dalam masalah ini. Meskipun begitu, aku sungguh tertarik pada apa yang disebut keajaiban kultivasi aneh ini," wanita bertopeng itu terkekeh. "Liao Ying, sudah berapa tahun kau menjadi pengawal bayanganku?" tanya Patriark Ao Xiao tiba-tiba. Wanita bertopeng itu sedikit tergagap mendengar ini sebelum bertanya dengan nada terkejut, "Sekitar 50.000 hingga 60.000 tahun yang lalu. Mengapa Anda bertanya, Guru?" "Dulu ketika aku menyelamatkanmu dari badai spasial itu, kau bersumpah untuk melayaniku selama 100.000 tahun dan menandatangani kontrak jiwa 100.000 tahun denganku. Aku bermaksud mentransfer sisa kontrak itu kepada Ling Long; bagaimana menurutmu?" tanya Patriark Ao Xiao dengan nada serius. "Guru Ao Xiao, saya menandatangani kontrak jiwa itu karena saya berterima kasih kepada Anda karena telah menyelamatkan hidup saya, tetapi faktor utama yang memengaruhi keputusan saya adalah kenyataan bahwa Anda seorang kultivator Grand Ascension. Kalau tidak, saya pasti sudah membalas Anda dengan cara lain." Alis wanita itu sedikit berkerut karena tidak senang mendengar hal ini. "Jadi, satu-satunya alasanmu menentang ini adalah karena basis kultivasi Ling Long yang kurang?" tanya Patriark Ao Xiao dengan suara tenang. "Memang. Aku telah menyaksikan Ling Long tumbuh besar sejak kecil, dan aku menjadi sangat dekat dengannya. Karena itu, aku bersedia melayaninya, tetapi basis kultivasinya agak kurang. Setidaknya, dia harus berada di Tahap Integrasi Tubuh sebelum aku bisa mempertimbangkan ini. Seperti yang kau tahu, ada beberapa aturan di antara kami, para Binatang Liao, yang bahkan aku tak bisa langgar," wanita itu mendesah dengan nada agak sedih. Patriark Ao Xiao tersenyum dan berkata, "Jika itu satu-satunya masalah, maka Anda dapat yakin; Ling Long akan mampu maju ke Tahap Integrasi Tubuh dalam abad berikutnya, dan bahkan ada kemungkinan dia bisa mencapai Tahap Kenaikan Agung di masa depan." "Apa maksudmu, Tuan Ao Xiao?" tanya wanita bertopeng itu dengan sedikit kebingungan terpancar di matanya. "Aku belum memberitahumu ini, tapi Ling Long sudah membangkitkan Fisik Bulan Bintang Tujuh. Apa menurutmu ucapanku ini berlebihan? Demi menghindari potensi masalah, aku belum mengungkapkan informasi ini kepada siapa pun," ujar Patriark Ao Xiao dengan nada serius. Wanita bertopeng itu merenungkan situasi itu dalam diam sejenak sebelum mengangguk dengan agak enggan. "Begitu. Kalau begitu, saya bersedia mempertimbangkannya, tapi saya harus memastikan semuanya sendiri." Ekspresi Patriark Ao Xiao melunak setelah mendengar ini, dan berkata, "Bagus. Denganmu di sisi Ling Long, aku tak perlu mengkhawatirkannya sebelum dia mencapai puncak kekuatannya. Jangan terlalu lama berlarut-larut; aku akan membuktikan kepadamu bahwa Ling Long telah membangkitkan Fisik Bulan Bintang Tujuh dan mentransfer kontrak jiwa kepadanya dalam beberapa hari ke depan." Wanita bertopeng itu mengangguk sebelum bertanya, "Tentu saja saya bersedia bekerja sama, tapi bolehkah saya bertanya mengapa Anda terburu-buru, Tuan Ao Xiao? Mungkinkah Anda sedang mempersiapkan opsi cadangan untuk Nona Muda Ling Long karena Anda tidak yakin dengan pertempuran yang akan datang?" "Hehe, kalau aku tidak percaya diri, aku tidak akan melakukan perjalanan ini secara langsung. Aku tidak tahu apa yang direncanakan Ras Iblis Tetua, tetapi dengan makhluk-makhluk Tahap Kenaikan Agung dari ras lain di pihak kita, kita memiliki peluang besar untuk meraih kemenangan. Aku tidak bisa mengungkapkan detail lebih lanjut, tetapi aku perlu mengambil beberapa tindakan pencegahan. Bahkan tanpa kesengsaraan iblis ini, aku tidak akan mampu menahan kesengsaraan surgawi berikutnya, jadi aku harus mulai memikirkan masa depan setelah aku tiada," kata Patriark Ao Xiao dengan senyum acuh tak acuh. Hati wanita bertopeng itu tergerak setelah mendengar ini, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa lagi. Setelah beberapa saat, Patriark Ao Xiao melanjutkan, "Tidak ada lagi yang perlu kau urus untuk saat ini, jadi kau boleh pergi. Kita akan segera memulai investigasi untuk menyingkirkan mata-mata jahat di pulau ini; pastikan kau tidak ketahuan. Kalau tidak, kesalahpahaman yang terjadi bisa menimbulkan banyak masalah. Setidaknya, kau tidak akan bisa lagi menggunakan identitas palsumu saat ini." "Baik, Tuan. Saya permisi dulu." Wanita bertopeng itu mengangguk sebelum tubuhnya perlahan berubah transparan kembali, dan ia menghilang di tengah semburan fluktuasi spasial yang samar. Setelah kepergiannya, Patriark Ao Xiao duduk diam sendirian selama beberapa saat sebelum menghela napas pelan dan menutup matanya lagi. Sementara itu, di sebuah pegunungan kecil yang jaraknya sekitar 100.000 kilometer dari Deep Heaven City, ada sekelompok manusia penggarap berjubah merah yang bersembunyi di puncak gunung sambil mengamati ngarai kecil yang sangat terpencil di kejauhan. Kelompok pembudidaya itu terdiri atas pria dan wanita dari segala usia, dan ada beberapa pria dan wanita tua di antara mereka yang memiliki kekuatan sihir luar biasa. Akan tetapi, semuanya tampak semakin memburuk dan tampaknya baru tiba di sini setelah perjalanan panjang. Seorang pria tua dengan dua pedang panjang tersampir di punggungnya mengalihkan pandangannya sebelum menoleh ke seorang pria tua di sampingnya dengan bekas luka di wajahnya. "Saudara Muda Li, apakah kau yakin ada formasi teleportasi di ngarai itu yang akan membawa kita langsung ke Kota Deep Heaven?" "Tenang saja, Saudara Bela Diri Senior, formasi teleportasi ini diperuntukkan bagi para tetua Kota Surga Dalam, jadi sangat sedikit orang yang mengetahuinya. Aku hanya mendengarnya dari salah satu kenalan lamaku yang merupakan Penjaga Surgawi yang menjaga formasi ini, dan dia secara tidak sengaja mengungkapkan keberadaannya kepadaku saat aku sedang mabuk," jawab lelaki tua berbekas luka itu segera. "Aku tidak akan seyakin itu. Sudah cukup lama sejak iblis-iblis itu menguasai daerah ini; bahkan formasi teleportasi yang paling terpencil pun bisa dilacak sekarang," kata lelaki tua itu sambil menggelengkan kepala khawatir. Masalahnya, Kota Surga Dalam kini telah disegel oleh makhluk-makhluk jahat, dan mencoba mencapainya secara langsung sama saja dengan bunuh diri; saran Saudara Bela Diri Muda Li adalah satu-satunya harapan kita," sela seorang wanita tua yang mengerikan. Pria tua bertopeng pedang itu menggertakkan giginya, dan berkata, "Benar, Saudari Bela Diri Junior; kita tidak punya pilihan lain. Jika kita terus bersembunyi di tempat terbuka seperti ini, Sekte Huo Li kita pasti akan diburu. Hanya dengan berhasil masuk ke Kota Surga Dalam, kita dapat memastikan warisan sekte kita diwariskan. Kita tidak punya pilihan selain mengambil risiko." Pria tua yang terluka itu sangat gembira mendengarnya. "Kau benar-benar telah membuat keputusan yang tepat, Saudara Bela Diri Senior! Dulu, bahkan tiga kota berdaulat telah ditaklukkan selama masa-masa sulit yang mengerikan; hanya Kota Surga Dalam yang memiliki rekam jejak yang sempurna. Jika kita bisa masuk ke kota itu, kita pasti akan selamat. Aku akan segera mengirim beberapa murid untuk mengintai daerah itu." "Tidak perlu. Kalau makhluk-makhluk jahat itu sudah memasang jebakan di sekitar sini, murid-murid biasa kemungkinan besar tidak akan bisa menemukannya; lebih baik kita pergi ke sana sendiri. Kalaupun kita akhirnya terjebak, makhluk-makhluk jahat biasa pun tidak akan bisa menghentikan kita," bantah lelaki tua bersenjata pedang itu. "Baiklah, kami akan melakukan apa yang kau katakan, Saudara Senior. Saudara Junior Li dan aku akan ikut denganmu," wanita tua itu setuju setelah merenung sejenak. "Tidak, kau tetap di sini, Saudari Bela Diri Junior. Kekuatanmu hanya kalah dariku di sekte kami, jadi kami harus menempatkanmu di sini sebagai cadangan. Jika terjadi sesuatu, jangan menunggu kami; segera pergi dari sini bersama para murid. Saudari Bela Diri Junior Li, Saudari Bela Diri Junior Yang, kalian berdua bisa ikut denganku. Salah satu dari kalian memiliki informasi tentang formasi teleportasi, dan yang lainnya mahir dalam seni formasi, jadi kalian berdua memiliki keahlian yang berguna," pria tua bertopeng pedang itu memberi instruksi. Lelaki tua yang penuh bekas luka dan seorang cendekiawan tua yang berbudi luhur segera memberikan jawaban positif. Maka, setelah memberikan beberapa instruksi lagi, lelaki tua pembawa pedang itu berangkat menuju ngarai bersama kedua adik seperguruannya. Para pembudidaya manusia yang tersisa melihat dari tempat persembunyian mereka dengan ekspresi gugup. Tanpa sepengetahuan mereka, ada seberkas cahaya biru samar yang juga melesat menuju target yang sama beberapa ribu kilometer jauhnya. Di dalam berkas cahaya biru itu terlihat seorang pemuda yang tampaknya berusia dua puluhan, dan saat ini ia tengah memainkan sebuah gunung hitam mini di tangannya. Di pundaknya duduk seorang gadis kecil yang tampaknya berusia sekitar tiga atau empat tahun. Kulitnya putih mulus, dan wajahnya yang mungil dan montok menggemaskan. Satu tangannya mencengkeram jubah Han Li, dan roh tak dikenal sedang dikunyah di tangan lainnya.Han Li menoleh menatap gadis kecil yang duduk di bahunya, dan senyum tipis muncul di wajahnya. Gadis kecil itu tak lain adalah Leopard Kirin Beast yang baru saja terbangun. Selama perjalanannya kembali ke wilayah manusia, Binatang Leopard Kirin akhirnya terbangun, dan dalam prosesnya, ia memberinya kejutan yang tak terduga. Begitu terbangun, ia memulai transendensi kesengsaraan Tahap Integrasi Tubuh. Ia memiliki garis keturunan roh sejati Kirin, jadi kesengsaraan surgawi yang menimpanya tentu saja sangat menghancurkan. Orang luar tidak dapat ikut campur selama masa transendensi kesengsaraan seseorang, jadi Han Li hanya dapat menyaksikan Binatang Leopard Kirin hampir hancur selama masa kesengsaraan tersebut. Untungnya, setelah melahap inti iblis dari Raja Binatang Kegelapan itu, ia berhasil memperoleh beberapa kemampuan baru yang membuatnya nyaris melampaui kesengsaraannya, dan kini ia mampu menampakkan diri dalam wujud manusia. Saat itu, Binatang Leopard Kirin berada dalam kondisi yang sangat memprihatinkan, dan Han Li telah menghabiskan banyak pil roh untuk menyelamatkan nyawanya. Kalau tidak, ia pasti sudah musnah. Akan tetapi, yang membuat Han Li merasa tidak bisa berkata apa-apa adalah wujud manusia yang diwujudkan oleh Binatang Leopard Kirin adalah seorang gadis kecil yang tampaknya bahkan lebih muda dari Qu'er. Jika ia orang normal, kemungkinan besar ia belum bisa berbicara banyak. Untungnya, terlepas dari penampilannya, Leopard Kirin Beast mampu berkomunikasi langsung dengannya melalui indra spiritual, sehingga komunikasi bukanlah masalah. Karena transendensi tribulasi yang tak terduga, perjalanan Han Li kembali ke Deep Heaven City tentu saja sedikit tertunda. Oleh karena itu, butuh waktu beberapa bulan baginya untuk mencapai titik ini. Tempat yang sedang ia tuju saat ini adalah salah satu dari beberapa formasi teleportasi tersembunyi yang diperuntukkan bagi para tetua Kota Deep Heaven. Karena formasi ini kecil dan hanya dapat memindahkan maksimal dua orang dalam satu waktu, Deep Heaven City tidak khawatir makhluk jahat akan menemukannya dan menyerbu kota melalui formasi ini. Lagi pula, bahkan jika dua penguasa iblis Tahap Integrasi Tubuh berteleportasi ke kota pada saat yang sama, mereka tetap akan langsung dikepung, kewalahan, dan dibunuh. Satu-satunya hal yang diwaspadai Han Li adalah kemungkinan adanya penyergapan jahat di dekat formasi. Tentu saja, dengan tingkat kekuatannya saat ini, bahkan jika ada penyergapan, itu tidak akan menjadi masalah besar. Selain klon Leluhur Suci, bahkan makhluk Tahap Integrasi Tubuh akhir rata-rata pun tak akan mampu mengalahkannya. Kemungkinan dikejar klon Leluhur Suci lagi sangatlah kecil, jadi ia tak perlu khawatir. Lagi pula, klon Leluhur Suci itu telah turun ke alam ini untuk memimpin pasukan iblis; mereka tentu tidak bisa hanya menunggu di suatu tempat hanya untuk menyergap seseorang. Bahkan, kemungkinan munculnya penguasa jahat di sini pun sangat kecil. Ini adalah titik penting dalam serangan pasukan jahat ke Deep Heaven City; mereka tidak akan menyia-nyiakan makhluk mereka yang paling kuat dengan membuat mereka melakukan tugas sepele seperti itu. Tidak lama setelah itu, seberkas cahaya biru mulai mendekati pegunungan di depan. Tiba-tiba, ekspresi Han Li berubah sedikit, dan cahaya biru di sekitar tubuhnya memudar saat dia berhenti tepat di luar gunung, lalu mengintip dalam-dalam ke dalamnya melalui mata yang menyipit. Cahaya biru menyambar pupil matanya, dan segala sesuatu di depannya langsung menjadi jelas baginya. Akibatnya, ia disambut oleh pemandangan beberapa puluh garis cahaya yang terbang ke arahnya dengan panik. Di balik garis-garis cahaya itu terdapat awan hitam pekat yang jahat yang tengah mengejar dengan ganas, dan di dalam awan jahat ini terdapat binatang buas jahat dan prajurit berbaju besi jahat yang bersenjata lengkap. Di balik puluhan garis cahaya itu, ada seorang lelaki tua yang mengendalikan sepasang pedang terbang, satu berwarna biru dan satu berwarna kuning, untuk menyerang awan jahat itu dengan sekuat tenaga. Pedang terbang itu melesat maju sebagai proyeksi pedang yang berubah menjadi pedang raksasa yang ukurannya beberapa ratus kaki untuk menghentikan awan jahat itu sejenak. Dua pedang terbang itu luar biasa kuatnya dan tampaknya melampaui apa yang dapat dimiliki lelaki tua itu dengan basis kultivasi Tahap Tempering Spasial miliknya. Setiap kali pedang dihunus, wajah lelaki tua itu akan sedikit memucat, dan saat wajahnya benar-benar pucat, dia membuka mulutnya untuk menyemburkan dua bola saripati darah ke pedang-pedang yang beterbangan itu. Proyeksi pedang yang dilepaskan oleh pedang terbang itu langsung menjadi lebih menyilaukan dari sebelumnya, dan proyeksi pedang itu membunuh sejumlah besar binatang iblis dan prajurit iblis sebelum mereka sempat menghindar. Setelah beberapa serangan pedang berturut-turut, beberapa ratus prajurit iblis telah berubah menjadi abu. Hal ini jelas membuat marah para makhluk jahat tingkat tinggi yang bersembunyi jauh di dalam awan jahat itu, dan tiba-tiba terdengar suara gemuruh, diikuti dengan trisula terbang berwarna hitam pekat yang melesat keluar dari awan jahat itu. Trisula itu memanjang hingga lebih dari 1.000 kaki panjangnya dalam sekejap sebelum meluncur langsung ke arah proyeksi pedang yang kuat, dan ledakan yang mengguncang bumi meletus. Keduanya beradu hebat sebelum proyeksi pedang itu memudar, memperlihatkan pedang terbang yang terbang kembali ke arah lelaki tua itu. Adapun trisula terbang itu, ia mengeluarkan ratapan yang menyedihkan sebelum terbang kembali ke arah awan jahat, tampaknya telah rusak parah selama bentrokan itu. "Beraninya kau merusak hartaku? Aku akan membuatmu menyesal pernah dilahirkan begitu aku menangkapmu!" Raungan murka terdengar, mungkin dari makhluk iblis tingkat tinggi pemilik trisula terbang. Segera setelah itu, awan jahat itu melonjak sebelum naik hingga sekitar dua kali tinggi aslinya dan menyapu langsung ke arah lelaki tua itu. Ekspresi lelaki tua itu berubah drastis saat melihat ini, dan dia buru-buru menyarungkan pedang terbangnya sebelum terbang kembali sebagai seberkas cahaya biru dan kuning. Berkat usaha keras lelaki tua itu dalam menghalangi awan jahat, semua murid sudah melarikan diri hingga hampir 100 kilometer jauhnya. Namun, makhluk-makhluk jahat di dalam awan jahat itu tentu saja tidak mau menyerah. Angin jahat yang ganas menyapu, dan mereka terus mengejar. Lelaki tua itu mengeluarkan beberapa pil saat ia terbang di udara, dan ia bahkan tidak repot-repot melihatnya sebelum memasukkan semuanya ke dalam mulutnya sendiri saat ia menilai awan jahat itu dengan ekspresi muram. Dia sudah sangat berhati-hati saat menjelajah ke ngarai untuk mencari formasi teleportasi bersama kedua adik seperguruannya, tetapi mereka tetap terjebak dalam penyergapan jahat dan dikepung oleh tujuh atau delapan makhluk jahat tingkat tinggi. Pada akhirnya, kedua adik kelasnya telah meledakkan jiwa Nascent Soul mereka sendiri untuk melukai beberapa makhluk iblis tingkat tinggi. Jika tidak, bahkan dia kemungkinan besar juga akan tewas di tempat kejadian. Meski begitu, mereka saat ini sedang dalam situasi yang mengerikan, dan tampaknya dia hanya menunda hal yang tak terelakkan. Pedang terbang yang diayunkannya merupakan harta karun paling berharga milik Sekte Huo Li, dan meskipun pedang itu cukup kuat untuk menghentikan awan iblis, namun untuk menggunakannya dibutuhkan pengeluaran energi yang sangat besar, dan kekuatan sihir lelaki tua itu hampir habis seluruhnya. Ini pula sebabnya dia tidak terus tinggal di belakang untuk mengusir awan jahat itu. Meskipun sebagian besar pengikut sekte tersebut berhasil melarikan diri, hanya masalah waktu sebelum mereka dikejar oleh awan iblis. Selain itu, area ini telah diambil alih oleh pasukan jahat, jadi kecuali terjadi keajaiban, akan mustahil untuk benar-benar melarikan diri. Semakin para lansia itu merenungkan situasi tersebut, semakin hatinya mulai mencelos. Ia tahu bahwa mereka berada dalam situasi yang hampir tak terselamatkan, tetapi ia hanya bisa berharap bahwa mereka entah bagaimana bisa diselamatkan. Dengan demikian, kelompok kultivator Sekte Huo Li terus melarikan diri, dan tak lama kemudian, tepi pegunungan pun terlihat. Pada titik ini, sekitar selusin murid terlemah di antara mereka telah tertinggal dan akan ditelan oleh awan iblis. Raungan rendah terdengar dari binatang-binatang iblis dalam awan iblis, dan ekspresi mengancam juga muncul di wajah para prajurit iblis berbaju zirah, sementara wajah para murid yang tertinggal berubah pucat pasi. Lelaki tua yang menyandang pedang itu menghela napas dalam-dalam sebelum berbalik dan menerjang langsung ke arah awan jahat itu lagi. Suara tawa yang keras terdengar dari dalam awan jahat, diikuti oleh empat makhluk jahat berbadan besar Tahap Tempering Spasial tingkat tinggi yang muncul bersamaan. Salah satu di antara mereka memegang trisula iblis berwarna hitam; tak lain dan tak bukan adalah makhluk iblis tingkat tinggi yang baru saja menangkis pedang terbang milik lelaki tua itu. Tiga makhluk jahat lainnya memiliki kekuatan yang tidak kalah sedikit pun dari iblis ini. Tepat saat lelaki tua itu hendak mencapai awan iblis, keempat iblis itu melemparkan harta mereka ke atas secara serempak. Trisula hitam raksasa, dua pedang tulang putih, satu pedang biru raksasa, dan batu bata kuning pegunungan muncul di udara, lalu menjebak lelaki tua itu dan memaksanya berhenti. Segera setelah itu, kelima harta karun itu jatuh bertubi-tubi ke arah lelaki tua itu atas perintah keempat makhluk jahat. Senyum kecut muncul di wajah lelaki tua itu saat melihat ini, dan dia hanya bisa menyuntikkan sedikit sisa kekuatan sihirnya ke dalam dua pedang terbangnya. Suara dengungan keras langsung terdengar dari kedua pedang itu, dan mereka berubah menjadi sepasang proyeksi pedang raksasa lagi, lalu memunculkan penghalang pedang tebal yang melindunginya dari atas. Kedua pedang terbang ini memang merupakan harta karun yang luar biasa, tetapi serangan kolektif dari keempat makhluk jahat itu juga tidak bisa dianggap remeh. Setelah hantaman hebat dari kelima harta karun itu, penghalang pedang itu hancur total, dan kelima harta karun itu terus turun ke arahnya dengan kekuatan yang menghancurkan. Wajah lelaki tua itu semakin memucat saat melihat ini, dan dalam keputusasaannya, dia hanya bisa membuka mulutnya untuk mengeluarkan semburan cahaya biru sebagai perjuangan terakhirnya. Namun, tepat pada saat ini, suara laki-laki yang dingin tiba-tiba terdengar di dekatnya. "Hmph, tak disangka beberapa sampah jahat Tahap Tempering Spasial berani mencoba membunuh seseorang di hadapanku! Nyawa kalianlah yang akan tamat di sini!" Begitu suara lelaki itu menghilang, terdengar suara gemuruh yang keras, dan sesosok manusia muncul tidak lebih dari 10 kaki dari lelaki tua itu, lalu membuat gerakan meraih ke atas dengan sikap yang tampak acuh tak acuh. Kelima harta karun iblis yang turun dari atas tiba-tiba bergetar hebat sebelum terdorong mundur seolah-olah dihantam oleh suatu kekuatan dahsyat. Pada saat yang sama, keempat makhluk iblis tingkat tinggi itu langsung kehilangan kendali atas harta karun mereka, dan ini tentu saja merupakan kejadian yang cukup mengkhawatirkan bagi mereka.Baru pada saat itulah mereka melihat sekilas sosok humanoid di samping lelaki tua itu, dan mereka mendapati sosok itu adalah seorang lelaki muda yang tampaknya berusia dua puluhan. Tak lain dan tak bukan adalah Han Li! Sebelum makhluk jahat tingkat tinggi itu sempat mengambil alih kembali harta karun mereka, fluktuasi spasial meletus di atas kepala, dan seberkas cahaya keemasan melesat keluar sebelum berputar cepat di sekitar mereka dengan kecepatan luar biasa, lalu muncul dalam sekejap sejauh lebih dari 100 kaki. Cahaya keemasan memudar dan menampakkan seekor binatang kuning yang ukurannya sekitar 10 kaki. Binatang itu memiliki tubuh lentur dan ramping, dan menyerupai macan tutul dengan sepasang tanduk hijau kecil di kepalanya. Begitu muncul, ia berbalik ke arah empat makhluk jahat itu dengan tatapan mengejek di matanya. Anehnya, keempat makhluk jahat itu tetap terpaku di tempatnya, dan ekspresi wajah mereka juga cukup aneh. Detik berikutnya, tiba-tiba muncul banyak sekali luka sayatan tipis di sekujur tubuh mereka, dan mereka hancur berkeping-keping menjadi tumpukan potongan tubuh tepat di depan mata lelaki tua itu yang tercengang. Darah mereka menghujani awan iblis dari atas, dan begitu binatang iblis tingkat rendah di dalam awan iblis itu bersentuhan dengan darah mereka, mereka langsung menjadi gila dan mulai saling mencabik satu sama lain dengan ganas. Para prajurit iblis berbaju zirah itu benar-benar tertegun dan ngeri melihat kejadian itu, dan salah seorang di antara mereka tiba-tiba berteriak memberi perintah mundur, yang kemudian membuat mereka semua langsung melarikan diri dari tempat kejadian secepat yang mereka bisa, meninggalkan gerombolan binatang iblis yang mengamuk itu di belakang. Ekspresi Han Li menjadi gelap saat melihat ini. Ia tak mungkin membiarkan makhluk-makhluk jahat ini lolos. Ia segera mengirimkan suaranya kepada Leopard Kirin Beast. "Aku serahkan makhluk-makhluk jahat ini padamu; aku sendiri yang akan mengurus para prajurit jahat itu!" Binatang Leopard Kirin itu mengangguk sebagai jawaban, lalu memunculkan beberapa puluh proyeksi emas samar dari dirinya sendiri, yang semuanya menerkam langsung ke arah binatang iblis tingkat rendah itu bagaikan kilat. Adapun Han Li, ia hanya diam di tempat sebelum mengulurkan tangan dari lengan bajunya. Ia membuat gerakan meraih dengan santai, dan sebuah bola petir keemasan yang tajam tiba-tiba muncul di tengah gemuruh guntur. Segera setelah itu, dia merentangkan jari-jarinya, busur-busur petir yang tak terhitung jumlahnya yang setebal jari manusia meletus ke segala arah. Cahaya keemasan cemerlang menyambar, dan busur petir mencapai makhluk jahat yang melarikan diri dalam sekejap sebelum menyerang mereka dengan ganas dari belakang. Makhluk-makhluk jahat tingkat rendah ini tentu saja tidak sebanding dengan kekuatan dahsyat dari Petir Iblis Pembasmi Iblis, dan mereka semua dengan cepat hancur menjadi debu di tengah gemuruh guntur dan kilatan cahaya keemasan. Awan iblis dan angin iblis di dekatnya juga dimusnahkan oleh petir emas, dan pada titik ini, semua binatang iblis tingkat rendah juga telah direduksi menjadi tumpukan darah dan daging oleh Binatang Macan Tutul Kirin. Semuanya terjadi dalam rentang beberapa tarikan napas saja, dan sebelum lelaki tua itu sempat bereaksi terhadap situasi itu, semua pengejar mereka telah terbunuh. Baru pada saat itulah lelaki tua itu tersadar, dan buru-buru menoleh ke Han Li dengan sorot mata penuh kegembiraan. "Terima kasih telah menyelamatkan kami, Senior! Apakah Anda seorang tetua Kota Deep Heaven?" "Kurasa secara teknis memang begitu. Dari mana kalian semua berasal? Kenapa kalian datang ke sini, bukannya bersembunyi di tempat yang lebih aman? Apa kalian tidak tahu kalau area di sekitar Deep Heaven City sudah dikuasai oleh makhluk jahat?" tanya Han Li dengan acuh tak acuh. "Kami adalah kultivator Sekte Huo Li. Sayangnya, lokasi sekte kami ditemukan oleh makhluk jahat, jadi kami terpaksa pergi. Kami terjebak dalam penyergapan jahat di dekat formasi teleportasi di depan, dan akibatnya kami hampir terbunuh," pria tua itu menjelaskan dengan tergesa-gesa. "Jadi, formasi teleportasi di depan benar-benar telah dikuasai oleh makhluk-makhluk jahat, ya? Apa ada makhluk-makhluk jahat tingkat tinggi lain di depan selain yang baru saja kubunuh?" tanya Han Li. "Ada beberapa makhluk iblis tingkat tinggi lainnya di dekat formasi teleportasi, tapi semuanya terluka. Kalau tidak, mereka pasti sudah mengejar kita juga," jawab lelaki tua itu jujur. "Begitu. Kalau begitu, aku harus segera mengurus mereka. Kalau tidak, kalau mereka menerima kabar tentang apa yang terjadi di sini, mereka bisa menghancurkan formasi teleportasi untuk mencegah kita menggunakannya," gumam Han Li dalam hati sambil mengerutkan kening. Ekspresi pria tua itu pun berubah sedikit saat mendengar ini. Pada saat ini, para pengikut Sekte Huo Li yang tersisa dituntun ke arah lelaki tua itu oleh wanita tua yang mengerikan, dan mereka semua memandang Han Li dengan kekaguman dan penghormatan di mata mereka. Sebelum mereka sempat mengatakan sesuatu, Han Li melambaikan tangannya ke arah Binatang Leopard Kirin, dan cahaya biru memancar dari tubuhnya saat ia melesat langsung ke arah ngarai di depannya. Binatang Leopard Kirin pun segera mengikutinya sebagai seberkas cahaya keemasan. Dalam sekejap mata, mereka berdua lenyap di kejauhan. Wanita tua itu bergegas menghampiri pria tua itu dengan ekspresi serius. "Apa yang harus kita lakukan, Saudara Bela Diri Senior?" "Tentu saja kita ikuti senior itu. Dengan dia yang memimpin, kita seharusnya bisa sampai ke Deep Heaven City. Ikuti aku, semuanya; ini kesempatan terakhir kita untuk sampai ke tempat aman," jawab pria tua itu tanpa ragu. Wanita tua itu segera mengangguk sebagai jawaban. Setelah cepat-cepat meminum beberapa pil untuk mengisi kembali kekuatan sihirnya, rona merah yang agak tidak biasa muncul di wajah lelaki tua itu, dan dia segera terbang menuju ngarai, diikuti oleh semua murid Sekte Huo Li yang tersisa. Berbeda dengan rasa gelisah dan cemas yang mereka alami sebelumnya, kini mereka semua dipenuhi harapan dan kegembiraan. Jarak kurang dari 1.000 kilometer tentu saja tidak membutuhkan waktu lama bagi para pembudidaya seperti mereka, dan beberapa saat kemudian, mereka tiba di dekat ngarai, tetapi sebelum mereka sempat turun ke sana, mereka disambut oleh ledakan yang mengguncang bumi! Beberapa garis pedang Qi biru meletus ke langit dari dalam ngarai, lalu lenyap dalam sekejap. Tak lama kemudian, terdengarlah lolongan kesakitan, dan embusan angin hitam jahat menyapu keluar ngarai, di dalamnya terdapat bayangan jahat bertanduk yang melarikan diri dengan cara yang mengerikan. Pria tua dan wanita tua itu bertukar pandang saat melihat ini, dan keduanya dapat melihat kegembiraan mereka sendiri tercermin di mata satu sama lain. Tampaknya senior yang baru saja mereka temui telah berhasil menghabisi makhluk jahat tingkat tinggi di ngarai itu! Pria tua itu segera menghunus pedang terbangnya sementara wanita itu membuka mulutnya untuk mengeluarkan bilah pedang terbang berwarna perak yang sangat tipis. Mereka berdua tentu saja bermaksud menghentikan Jiwa Baru makhluk jahat itu melarikan diri. Akan tetapi, sebelum mereka sempat berbuat apa-apa, suara dengusan dingin terdengar dari dalam lembah, dan seberkas pedang Qi yang panjangnya lebih dari 100 kaki melesat maju sebelum menyapu Nascent Soul. Cahaya dingin menyambar, dan Jiwa yang Baru Lahir itu lenyap begitu saja sebelum sempat mengeluarkan satu suara pun. Pedang Qi biru kemudian memudar menjadi pedang terbang biru yang panjangnya hanya sekitar satu kaki sebelum terbang kembali ke ngarai. Suara acuh tak acuh Han Li kemudian terdengar dari dalam ngarai. "Jika kau juga ingin memasuki Kota Surga Dalam, cepatlah; bala bantuan iblis bisa tiba di sini kapan saja." Orang tua itu sangat gembira mendengar hal itu, dan dia langsung berteriak, "Semuanya, maju dengan kecepatan penuh!" Semua pembudidaya segera melesat di udara seolah-olah hidup mereka bergantung padanya, turun langsung ke ngarai sebagai seberkas cahaya spiritual. Di dalam Deep Heaven City, dua penjaga Panggung Jiwa Baru Lahir tengah mengobrol santai saat mereka berdiri di pintu masuk aula teleportasi, yang dikelilingi oleh banyak batasan kuat. Tiba-tiba, salah satu dari sekitar selusin formasi teleportasi di aula mulai memancarkan cahaya putih yang menyilaukan dan mengeluarkan semburan suara dengungan yang keras. "Seseorang berteleportasi ke kota! Aktifkan semua batasannya sekarang juga dan beri tahu atasan kita!" salah satu penjaga Panggung Jiwa Baru Lahir langsung berteriak dengan nada khawatir. Penjaga lainnya segera membalikkan tangannya untuk mengeluarkan pelat formasi biru seukuran telapak tangan, lalu menghantamkan tangannya yang lain ke pelat tersebut. Semburan cahaya lima warna meletus dari pelat formasi di tengah dentuman tumpul, dan segala macam fluktuasi seketika muncul di sekitar aula. Pada saat yang sama, penghalang cahaya dan rune emas serta perak muncul untuk menyegel seluruh aula. Di sebuah paviliun dekat aula, lebih dari 100 penjaga yang sedang bermeditasi tiba-tiba bangkit berdiri tanpa peringatan apa pun, lalu terbang keluar paviliun sebagai seberkas cahaya spiritual. Fluktuasi spasial tiba-tiba terpancar dari formasi teleportasi yang berdengung, setelah itu muncul sosok humanoid biru. Begitu Han Li membuka matanya, ia disambut oleh pemandangan sekitar selusin penjaga yang menatapnya dengan ekspresi waspada seolah-olah mereka sedang mengantisipasi pertempuran. Ia tersenyum dan berkata, "Aku baru pergi selama dua atau tiga tahun; apakah kalian semua sudah melupakanku?" Pemimpin pengawal langsung mengenali Han Li, dan raut wajahnya yang gembira tampak saat ia berkata dengan hormat, "Ah, ini Senior Han! Ini berita yang luar biasa; saya akan segera memberi tahu para tetua! Banyak tetua telah memberi kami instruksi untuk melaporkan kembali kepada mereka segera setelah kami menerima kabar tentang Anda." "Begitu ya, aku akan mengunjungi para tetua secara langsung. Ngomong-ngomong, akan ada beberapa orang lagi yang datang melalui formasi teleportasi ini," kata Han Li dengan acuh tak acuh. Penjaga itu agak terkejut mendengarnya, tetapi ia langsung membungkuk sebagai tanggapan. "Ada yang lain? Tidak masalah; kami pasti akan menjaga mereka dengan baik."Dengan demikian, Han Li muncul dari formasi teleportasi dan melangkah keluar aula. Tak lama kemudian, cahaya putih menyambar lagi, dan dua sosok humanoid lain muncul dalam formasi teleportasi; mereka tak lain adalah lelaki tua pembawa pedang dan perempuan tua yang mengerikan. Han Li tidak menghiraukan hal ini dan terbang ke udara sebelum terbang kembali ke kediamannya sendiri. Selama penerbangannya, ia melepaskan indera spiritualnya ke seluruh area di sekitarnya, dan ia menemukan bahwa dibandingkan dengan saat ia pertama kali meninggalkannya, Deep Heaven City saat ini jauh lebih damai. Selain penjaga yang berpatroli di jalan, hanya ada sedikit petani gelandangan di sekitar. Jumlah penjaga yang berpatroli juga meningkat beberapa kali lipat, dan semua petani yang lewat harus menjalani pemeriksaan ketat sebelum diizinkan lewat. Suasana tegang terasa di seluruh kota. Dengan tekanan spiritual yang luar biasa yang dipancarkan Han Li, wajar saja jika tidak ada penjaga yang berani menghalangi jalannya. Oleh karena itu, pagoda batu tempat ia tinggal segera muncul di kejauhan, dan ia langsung terbang ke aula di tingkat tertinggi. Setelah melihat sekeliling, senyum tipis muncul di wajahnya. Semuanya sama persis seperti saat ia meninggalkannya, tetapi lantainya bersih tanpa noda, jelas menunjukkan bahwa ruangan itu dibersihkan dan dirawat secara teratur. Tampaknya murid-muridnya tidak bermalas-malasan selama ia pergi. Han Li duduk di kursi di tengah aula, lalu mengibaskan lengan bajunya ke udara. Dua jimat segera melesat maju sebelum lenyap di udara tipis menjadi dua bola api, yang kemudian membuat Han Li menutup mata dan menunggu dalam diam. Beberapa saat kemudian, dua sosok humanoid muncul di luar aula di tengah kilatan cahaya spiritual. Salah satunya adalah seorang pemuda tampan berjubah biru, sementara yang lainnya adalah seorang pendeta Tao muda dengan senyum lebar di wajahnya. Mereka tak lain adalah murid Han Li, Hai Yuetian dan Qi Lingzi. Ekspresi gembira langsung tampak di wajah mereka saat melihat Han Li, dan mereka segera berlari ke depan sebelum membungkuk hormat. "Kami sangat senang Anda telah kembali dengan selamat, Guru!" "Oh? Apa kalian berdua mengira sesuatu telah terjadi padaku?" tanya Han Li dengan sedikit senyum di wajahnya. "Sudah lama sejak kau kembali ke Deep Heaven City, dan ada beberapa rumor yang tersebar di kota, yang menyatakan bahwa kau mungkin telah tewas di tangan Leluhur Suci. Namun, rumor-rumor itu jelas salah karena kau telah kembali dengan selamat," kata Hai Yuetian dengan penuh semangat. Qi Lingzi juga mengangguk tegas tanda setuju. "Rumor-rumor itu tidak sepenuhnya tidak berdasar; aku memang menghadapi beberapa masalah dan dipaksa ke dalam situasi yang sangat berbahaya oleh beberapa klon Leluhur Suci," kata Han Li sambil sedikit mengernyitkan alisnya. Senyum Qi Lingzi dan Hai Yuetian langsung memudar setelah mendengar ini. "Tapi itu semua sudah berlalu; aku sudah kembali sekarang, kan? Selain itu, aku menemukan kesempatan besar selama perjalanan ini, dan sekarang aku bisa mulai mempersiapkan diri untuk terobosan ke Tahap Integrasi Tubuh akhir," lanjut Han Li sambil tersenyum. "Kau akan membuat terobosan lagi? Luar biasa! Aku menantikan hari di mana Guru menjadi kultivator terkuat di Deep Heaven City!" "Izinkan saya mengucapkan selamat sebelumnya, Guru. Dengan kekuatan Anda yang luar biasa, bahkan klon Leluhur Suci pun tidak akan sebanding dengan Guru setelah Anda mencapai Tahap Integrasi Tubuh akhir!" Qi Lingzi dan Hai Yuetian sangat gembira mendengar ini dan langsung mulai menyanjung Han Li. Han Li tak kuasa menahan tawa geli, namun sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya. "Bagaimana kabar Rekan Daois Ice Phoenix? Sepertinya aku tidak mendeteksi kehadirannya dengan indra spiritualku." Senyum Hai Yuetian dan Qi Lingzi menegang setelah mendengar ini, dan mereka bertukar pandang aneh sebelum salah satu dari mereka menjawab dengan ragu-ragu, "Guru, Senior Ice Phoenix diundang ke sebuah pertemuan." Han Li segera menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres, dan ekspresinya sedikit menggelap saat dia bertanya, "Apakah kalian berdua menyembunyikan sesuatu dariku?" Hati Qi Lingzi tergerak mendengar ini, dan ia buru-buru menjawab, "Kami tidak berani, Guru; kami hanya tidak yakin bagaimana cara memberi tahu Anda tentang situasi ini. Sejujurnya, Senior Phoenix tidak menghadiri pertemuan ini atas kemauannya sendiri." "Apa maksudmu? Apa dia dipaksa orang lain?" Han Li agak terkejut mendengarnya. "Sepertinya seseorang menyadari wujud asli Senior Phoenix, dan mereka terus-menerus mengganggu Senior Phoenix selama kau pergi. Karena ketidakhadiranmu, Senior Phoenix tak bisa menghindari gangguannya," kata Hai Yuetian dengan tatapan kesal di matanya. Mata Han Li sedikit menyipit mendengar ini, dan setelah beberapa saat, ia bertanya dengan suara dingin, "Rekan Taois Ice Phoenix adalah seorang kultivator Tempering Spasial; siapa yang berani mengganggunya? Ras manusia dan iblis kita telah membentuk aliansi selama masa kesengsaraan iblis ini, jadi identitasnya sebagai iblis seharusnya tidak menjadi masalah di sini. Aku kenal semua tetua kota; bahkan selama aku tidak ada, aku yakin mereka tidak akan melakukan hal seperti ini. Mungkinkah ini orang luar yang baru saja bergabung dengan Deep Heaven City?" "Kebijaksanaanmu sungguh tak tertandingi, Tuan! Kudengar dari Senior Phoenix bahwa pria ini adalah tetua agung Kota Heavenlean yang baru saja bergabung dengan Kota Deep Heaven. Kau mengambil risiko besar untuk memperkuat kota mereka, tapi dia malah membalas kebaikanmu dengan melakukan hal seperti ini; sungguh sampah yang tidak tahu berterima kasih!" gerutu Qi Lingzi dengan nada geram. "Kota Heavenlean? Menarik sekali. Aku sudah bertemu kedua tetua agung Tahap Integrasi Tubuh di kota ini; siapa di antara mereka berdua yang berada di balik semua ini?" tanya Han Li sambil mengelus dagunya sendiri. "Dia Master Azure Dragon dari Sekte Sembilan Bintang!" Hai Yuetian menjawab tanpa ragu. Han Li mengangkat sebelah alisnya dan berkata dengan nada dingin, "Begitu. Apa alasannya melecehkan Rekan Daois Ice Phoenix? Pasti ada keuntungan besar yang bisa dia dapatkan jika dia berani melakukan hal seperti ini meskipun tahu hubungan antara Rekan Daois Ice Phoenix dan aku." "Senior Ice Phoenix tidak pernah menceritakan hal ini kepada kami, tetapi kami mendengar dari sumber lain bahwa Naga Biru ini tampaknya ingin berkultivasi ganda dengan Senior Ice Phoenix, dan bersedia menjadikannya salah satu selirnya," jawab Hai Yuetian setelah jeda singkat. Mendengar ini, Han Li langsung mengerti segalanya, dan ia terkekeh dingin, "Kultivasi ganda, ya? Hehe, dasar bajingan tua licik!" Dia tidak tahu bagaimana Master Azure Dragon berhasil mengenali wujud asli Ice Phoenix, tetapi tampaknya dia menyadari manfaat dari Ice Phoenix Origin Yin Qi, dan itulah mengapa dia berusaha mendekati Ice Phoenix dengan segala cara. Adapun mengapa ia masih belum mencapai tujuannya, sebagian karena keengganan Ice Phoenix untuk menurutinya, dan juga karena ia tidak bisa memaksakan diri karena harus menjaga reputasinya di mata para kultivator Integrasi Tubuh lainnya di kota. Tentu saja, alasan mengapa ia berani bersikap sembrono sejak awal pasti karena ia mengira Han Li sudah mati. Han Li merenungkan situasi itu sejenak sebelum bertanya, "Bagaimana sikap Rekan Daois Ice Phoenix tentang hal ini? Apakah dia menentangnya?" "Tentu saja dia menentang ini! Awalnya, dia terus bersembunyi di pagoda untuk menghindari Tuan Naga Biru ini, tetapi setelah itu, entah bagaimana Tuan Naga Biru memaksanya untuk menemuinya beberapa kali di luar pagoda. Senior Ice Phoenix sangat berhati-hati dan memastikan untuk menemuinya hanya di tempat-tempat yang ramai, tetapi kudengar Tuan Naga Biru ini menjadi tidak sabar dan telah mengancam beberapa kali akan menggunakan kekerasan jika Senior Ice Phoenix terus melawan. Kami selalu sangat khawatir tentang ini, tetapi kami tahu bahwa tetua kota tidak akan turun tangan kecuali Tuan Naga Biru itu benar-benar melakukan sesuatu yang tidak pantas. Aku berasumsi inilah juga alasan Tuan Naga Biru menahan diri untuk tidak mengambil tindakan drastis sampai saat ini." Qi Lingzi jelas lebih pintar daripada Hai Yuetian dan memberikan analisisnya sendiri. Han Li mengangguk sebagai jawaban, kilatan niat membunuh terpancar di matanya. "Mungkin begitu. Kau tahu di mana pertemuan ini diadakan?" "Kudengar akan ada konvensi pertukaran kecil yang diadakan di Paviliun Saku Asal. Namun, hanya kultivator di Tahap Tempering Spasial atau di atasnya yang boleh menghadiri konvensi tersebut, jadi kami tidak bisa menemani Senior Ice Phoenix," jawab Hai Yuetian dengan pasrah. "Kalian berdua tidak akan bisa membuat perbedaan apa pun meskipun kalian menemaninya. Baiklah, aku sendiri yang akan pergi ke sana dan membawanya kembali," kata Han Li dengan ekspresi muram sebelum berdiri. Ia kemudian terbang langsung keluar dari paviliun batu, dan Qi Lingzi serta Hai Yuetian keduanya cukup terkejut dengan kepergian Han Li yang tiba-tiba saat mereka bergegas memberikan hormat perpisahan. Saat keduanya mengangkat kepala lagi, Han Li sudah tidak terlihat di mana pun. Keduanya tak dapat menahan diri untuk bertukar pandang saat melihat ini. "Tuan biasanya tidak banyak berinteraksi dengan Senior Ice Phoenix; kupikir dia tidak terlalu peduli padanya. Apa menurutmu Tuan punya perasaan padanya? Mungkin kita harus segera mulai memanggil Senior Ice Phoenix dengan sebutan 'nyonya'!" kata Hai Yuetian sambil tersenyum menggoda. "Hehe, memang sebaiknya kita tidak membahas senior kita seperti ini, tapi itu mungkin saja." Qi Lingzi memberikan jawaban yang cukup lugas, tetapi raut wajahnya jelas menunjukkan bahwa ia juga sangat penasaran. Hai Yuetian tentu saja memutar matanya saat melihat ini. Pada titik ini, Han Li sudah beberapa puluh kilometer jauhnya. Dia telah tinggal di Deep Heaven City selama beberapa waktu, dan selama waktu itu, dia telah mengunjungi Origin Pocket Pavilion yang terkenal pada dua atau tiga kesempatan. Paviliun itu agak jauh dari pagoda batunya, dan dia tidak bisa terbang dengan kecepatan penuh di kota, jadi akan butuh waktu untuk sampai di sana. Saat ia terbang di udara, ada tatapan merenung di matanya, yang menunjukkan bahwa ia tampak sedang memikirkan sesuatu.