CPSMMK 1189-1197

Beberapa saat kemudian, Han Li duduk di kursi utama di dalam aula gua tempat tinggalnya, dan dia dikelilingi oleh empat wanita cantik, yang semuanya memasang ekspresi sangat hormat dan tidak berani mengeluarkan banyak suara. Baru setelah ketiga Mu Peiling kembali ke gua tempat tinggal mereka, mereka mengetahui bahwa Han Li tidak hanya telah mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir akhir, tetapi juga merupakan kultivator nomor satu yang tak terbantahkan di Wilayah Surgawi Selatan. Ketiga wanita itu sangat terkejut mendengar hal ini, dan rasa kagum serta penghormatan mereka terhadap Han Li pun semakin bertambah. Han Li memasang ekspresi dingin di wajahnya, dan memarahi ketiga Mu Peiling. "Tidak perlu khawatir tentang Jiwa Baru Lahir kedua; ia sudah ditangkap, dan aku akan segera menghapus kehendaknya, lalu memurnikannya menjadi Jiwa Baru Lahir keduaku lagi. Namun, kalian bertiga sungguh berani; tidakkah kalian tahu bahwa lembah bagian dalam adalah tempat yang sangat berbahaya bahkan bagi para kultivator Jiwa Baru Lahir?" "Paman Bela Diri Han, kami mengambil risiko memasuki lembah dalam karena Ramuan Roh Ilusi sangat penting bagi kami. Kami tidak akan melakukan hal sembrono itu lagi," jelas Song Yu sambil menangkupkan kedua tangannya di belakang punggung. Han Li sudah mengenal Song Yu bahkan sebelum mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir, jadi ia tak tega memarahinya lebih lanjut. Sebaliknya, alisnya berkerut saat ia bertanya, "Ramuan Roh Ilusi? Apa kau mencoba menyempurnakan Pil Penghancur Ilusi untuk membantu terobosan?" “Memang, Guru, itulah tujuan kami,” jawab Liu Yu dengan jujur. "Kalau begitu, kalian tak perlu lagi mencari Ramuan Roh Ilusi. Kebetulan aku membawa sebotol Pil Penghancur Ilusi. Konsumsi pil berlebihan saat terobosan tidak disarankan, jadi dua pil untuk kalian masing-masing sudah cukup." Han Li menepuk kantong penyimpanan yang tergantung di pinggangnya, dan sebuah botol kecil berwarna hijau muncul di tangannya, yang dengan santai ia lemparkan ke arah Liu Yu. Botol pil ini adalah sesuatu yang ia peroleh dari seorang kultivator Jiwa Baru Lahir yang pernah ia bunuh di masa lalu. Pil-pil itu tidak berguna baginya, jadi ia memutuskan untuk memberikannya kepada ketiga wanita itu sebagai imbalan. Baru setelah Liu Yu secara refleks menangkap botol itu, kata-kata Han Li terpatri dalam benaknya, dan dia segera mengulurkan tangan tanda terima kasih kepada Han Li dengan cara yang terkejut dan gembira. Song Yu dan Mu Peiling juga sangat gembira saat menyampaikan hormat terima kasih. "Tidak perlu formalitas; ini hanya sebotol pil. Aku memanggil kalian semua ke sini karena ada beberapa hal yang ingin kukatakan," kata Han Li sambil melambaikan tangannya, mengabaikannya. "Kami akan mendengarkan dengan saksama, Paman Bela Diri Han," jawab Song Yu dengan nada hormat. Dua wanita lainnya juga memasang ekspresi serius dalam persiapan mendengar apa yang dikatakan Han Li. Kalian bertiga harus tahu bahwa aku tidak pernah suka ikut campur dalam urusan sekte. Namun, sebagai tetua agung sekte sekarang, rasanya tidak pantas bagiku untuk terus seperti ini. Aku telah menyerahkan semua urusan yang merepotkan kepada Paman Bela Diri kita, Lü, untuk diurus, tetapi aku membutuhkan seorang murid untuk berkorespondensi dan membantunya mengawasi urusan sekte selama masa pengasinganku. Liu Yu, maukah kau mengurus beberapa urusan sekte menggantikanku? Tentu saja, aku tidak akan memintamu melakukan ini secara cuma-cuma. Aku akan mengajarimu beberapa mantra teknik rahasia dan juga memberimu beberapa harta karun, yang semuanya akan menjadikanmu salah satu kultivator terkuat di tingkat kultivasimu. Hehe, meskipun kau terpaksa menjadi muridku secara resmi pada awalnya, jika kau setuju untuk mengemban tugas ini, aku bisa resmi menjadikanmu muridku," Han Li menawarkan dengan tatapan penuh arti di matanya. "Benarkah itu, Guru?" tanya Liu Yu tanpa pikir panjang, matanya berbinar. Han Li tersenyum dan menjawab pertanyaannya dengan pertanyaannya sendiri. "Apakah aku akan berbohong kepadamu dengan statusku saat ini?" "Kalau begitu, aku akan merasa terhormat menerima tugas ini!" jawab Liu Yu tanpa ragu. Mungkin prospek untuk mendapatkan lebih banyak kekuasaan dan pengaruh di Sekte Awan Melayang yang memikatnya, atau mungkin gagasan untuk resmi menjadi murid Han Li yang menarik baginya. Mungkin kombinasi kedua faktor itulah yang mendorongnya untuk begitu mudah menyetujui kesepakatan ini. Bagaimanapun, Han Li telah mencapai tujuan pertamanya, dan ia mengangguk dengan ekspresi puas. Ia melambaikan lengan bajunya di udara, dan sebuah slip giok putih muncul di tangannya. Ia kemudian mengeluarkan sepasang gelang hijau, penggaris berapi, dan pedang terbang emas berkilau dari kantong penyimpanannya, lalu memberikan semua benda itu kepadanya. Liu Yu menerima slip giok dan harta karun itu dengan kedua tangannya, dan dia membungkuk berulang kali untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan ekspresi gembira di wajahnya. Dia tidak tahu kalau teknik-teknik itu tercatat dalam lembaran giok, tetapi harta karun kuno ini saja sudah merupakan harta karun yang tak terbayangkan baginya, dan lebih dari cukup untuk memuaskannya. "Pergilah dan kunjungi Saudara Bela Diri Senior Lü. Aku akan segera memberitahunya tentang rencana ini melalui transmisi suara," perintah Han Li. Liu Yu segera mengangguk sebelum pergi setelah memberi hormat terakhir. Setelah dia pergi, Han Li membalik telapak tangannya, dan jimat transmisi suara muncul di tangannya. Ia mengucapkan beberapa patah kata ke dalam jimat itu sebelum melepaskannya, dan jimat itu menghilang di kejauhan dalam sekejap sebagai seberkas cahaya. Semua orang menyaksikan dalam diam, dan tak seorang pun berani mengganggu Han Li selama proses ini. "Keponakan Song, aku juga punya sesuatu untukmu lakukan," kata Han Li sambil perlahan menoleh ke Song Yu. "Mohon pencerahannya, Paman Martial Han," jawab Song Yu segera. Han Li terdiam sejenak sebelum melanjutkan, "Sebenarnya ini bukan masalah yang sangat penting; aku hanya berharap kau bisa mengawasi para kultivator dengan indra spiritual yang kuat sejak lahir di antara para murid yang direkrut oleh sekte selama beberapa tahun ke depan. Aku ingin mengangkat salah satu dari mereka sebagai muridku dan mengajari mereka secara langsung." "Rasa spiritual yang kuat sejak lahir? Murid seperti itu sangat langka, jadi aku tidak bisa menjaminnya, tapi aku akan berusaha sebaik mungkin." Song Yu sedikit ragu setelah mendengar permintaan ini. "Tidak apa-apa, ini bukan masalah mendesak. Ini hanya sesuatu yang perlu kau ingat. Aku bisa melihat kau sudah mencapai puncak Tahap Pembentukan Inti Tengah. Kalau begitu, peluangmu untuk mencapai terobosan hanya dengan meminum Pil Penghancur Ilusi saja tidak akan terlalu tinggi. Aku juga punya sebotol Pil Esensi Yin, yang tidak begitu terkenal, tetapi sangat ampuh untuk kultivator wanita. Kau bisa mencoba meminumnya saat mencoba mencapai terobosan, Keponakan Bela Diri Song." Han Li mengangkat tangan sambil berbicara, dan sebuah botol hitam kecil muncul di tangannya di tengah kilatan cahaya biru, lalu terbang tanpa suara ke arah Song Yu. Seperti yang diduga, Song Yu belum pernah mendengar tentang Pil Esensi Yin yang kurang dikenal ini, tetapi dia tentu tidak akan mengabaikan rekomendasi dari seorang kultivator hebat seperti Han Li. Maka, tampaklah ekspresi gembira di wajahnya, lalu dia menerima botol giok itu sambil mengucapkan rasa terima kasih. Han Li berbicara dengan Song Yu sebentar sebelum mengantarnya pergi. Ia lalu mengalihkan pandangannya ke arah Mu Peiling. Tubuh Mu Peiling menegang sedikit sebagai respon, dan dia secara refleks menundukkan kepalanya saat rona merah samar muncul di kulitnya yang seperti porselen. Ekspresi rumit muncul di mata Han Li saat dia bertanya dengan suara lembut, "Kau sudah menjadi selirku selama lebih dari satu abad, kan?" Mu Peiling akhirnya mengangkat kepalanya, dan menjawab dengan tenang, "Benar, Tuanku. Dulu ketika Anda pertama kali menerima saya sebagai selir, Anda baru saja mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir, tetapi sekarang Anda sudah menjadi kultivator agung Jiwa Baru Lahir akhir." "Dulu ketika aku menerimamu sebagai selirku, aku berencana menggunakan tubuh perawanmu untuk mengolah Seni Esensi Kopulasi guna membantuku dalam terobosan. Namun, sejak itu aku telah berkembang dengan kecepatan yang luar biasa, bahkan bagiku, mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir pertengahan, lalu Tahap Jiwa Baru Lahir akhir melalui jalur alternatif, namun Seni Esensi Kopulasi hanya efektif selama terobosan Tahap Jiwa Baru Lahir." "Tuanku, apakah kau mengusirku dari puncak-puncak yang saling terhubung?" Wajah Mu Peiling langsung memucat. "Mengusirmu? Tentu saja tidak. Namun, kau memilih menjadi selirku pada awalnya terutama karena kau dipaksa oleh keluargamu. Kau sudah menjadi kultivator Formasi Inti sekarang, jadi tidak ada yang bisa memaksamu melakukan apa pun yang bertentangan dengan keinginanmu. Aku juga tidak ingin kau tetap di sisiku dengan cara yang ambigu seperti itu lagi. Di satu sisi, itu akan menyia-nyiakan tahun-tahun terbaik dalam hidupmu; di sisi lain, Wan'er akan segera melepaskan diri dari dinding es dalam beberapa tahun ke depan, dan aku harus bisa memberinya penjelasan yang tepat tentang apa yang terjadi di antara kita." Kata-kata Han Li terhenti di sini. "Jadi, apa rencanamu terhadapku, Tuanku?" tanya Mu Peiling sambil menggigit bibir bawahnya. "Cukup mudah; aku akan memberimu dua pilihan, seperti yang kulakukan dulu, dan kau bisa memilih salah satunya. Pilihan pertama adalah aku akan memberimu imbalan materi atas usahamu mengembangkan Seni Esensi Kopulasi selama bertahun-tahun. Setelah itu, aku akan melepaskanmu dari puncak-puncak yang saling terhubung, dan kau akan sepenuhnya bebas menikahi siapa pun yang kau suka. Kalau begitu, kita akan memutuskan semua ikatan satu sama lain!" "Tuanku, dengan reputasi Anda saat ini, bahkan jika Anda membebaskan saya dan menjamin kemurnian saya secara langsung, kultivator mana di Wilayah Surgawi Selatan yang berani menikahi saya?" gumam Mu Peiling dengan senyum masam di wajahnya. Alis Han Li juga berkerut mendengar ini, tetapi ia melanjutkan, "Pilihan kedua juga cukup sederhana; jika kau benar-benar serius berkultivasi dan bersedia mengabdikan hidupmu untuk itu, aku bisa mengizinkanmu untuk terus berada di puncak-puncak yang saling terhubung. Secara resmi, kau akan tetap dikenal sebagai selirku, tetapi aku bisa memperlakukanmu sebagai murid dan memberimu bimbingan dalam jalur kultivasimu. Tentu saja, bakat kultivasimu sebenarnya cukup bagus, jadi aku juga bisa meminta Wan'er untuk menjadikanmu murid resminya. Lagipula, seni kultivasi Wan'er lebih cocok untuk kultivator wanita, jadi mungkin kau akan lebih terbantu dengan bimbingannya." Han Li menatap Mu Peiling dengan ekspresi tenang, lalu menyimpulkan, "Tentu saja, mungkin masih ada beberapa rumor negatif yang tersebar tentangmu, tetapi tindakan ini akan meminimalkannya." Mu Peiling terdiam setelah mendengar pilihan yang diajukan Han Li. Han Li juga tidak berusaha terburu-buru, dan hanya menunggu dengan sabar keputusannya. Setelah terdiam cukup lama, dia tiba-tiba bertanya, "Bisakah aku memilih salah satu dari kedua pilihan itu?" "Apa maksudmu?" Alis Han Li sedikit berkerut. Setelah hening sejenak, raut wajah Mu Peiling berubah tegas saat ia berkata, "Aku ingin menjadi selir sejatimu, Tuanku! Aku ingin tinggal bersamamu seumur hidupku!" "Kau mau jadi selirku? Itu tidak akan berhasil." Ekspresi Han Li sedikit berubah saat ia menggelengkan kepalanya. "Kenapa? Apakah Anda membenci saya karena kultivasi saya yang rendah atau menganggap saya tidak sedap dipandang, Tuan?" Wajah Mu Peiling semakin memucat. "Bukan begitu. Kau sudah memiliki basis kultivasi Tahap Pembentukan Inti tengah, yang sama sekali tidak rendah. Kecantikanmu juga masuk dalam 10 besar di antara semua kultivator wanita yang pernah kulihat," desah Han Li. "Lalu kenapa kau menolakku? Apa kau takut Tetua Nangong tidak akan menyetujui perjanjian ini?" tanya Mu Peiling. Setelah hening sejenak, Han Li menghela napas pasrah dan berkata, "Itu hanya salah satu pertimbangan. Yang paling mengkhawatirkanku adalah aku sepenuhnya mengabdikan diri untuk mengejar Dao Agung, dan mengasingkan diri selama beberapa dekade sekaligus akan menjadi hal yang biasa bagiku di masa depan. Tidak masalah jika kau bisa mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir dan mencapai umur lebih dari 1.000 tahun, tetapi jika kau tidak bisa, kemungkinan besar kau hanya akan bisa melihatku beberapa kali di sela-sela masa pengasinganku sebelum kau meninggal. Itu akan menyia-nyiakan hidupmu, dan aku tidak ingin melihat itu."Bahkan dengan banyaknya pil yang tersedia, mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir tetaplah bukan perkara mudah. ​​Peluang Mu Peiling untuk mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir sebenarnya tidak besar. Mendengar perkataan Han Li, Mu Peiling sedikit ragu sebelum dia membuka mulut untuk mengatakan sesuatu lagi. Namun, Han Li mengangkat tangannya untuk memotongnya sambil berkata, "Sudah cukup. Aku tidak memintamu untuk langsung mengambil keputusan; kau bisa mempertimbangkannya selama beberapa tahun. Aku juga harus mengasingkan diri sekarang dan selama waktu ini, aku akan memberimu beberapa pil untuk mencoba menerobos ke Tahap Pembentukan Inti akhir. Selain itu, aku akan merepotkanmu untuk membimbing Qin'er dalam kultivasinya menggantikanku." "Baik, Tuanku!" Mu Peiling enggan menerima hasil ini, tetapi ia hanya bisa pasrah menerima pengaturan ini saat melihat ekspresi tegas Han Li. Han Li mengangguk dan memberinya beberapa pil, lalu berbicara dengan Tian Qin'er sebentar sebelum melepas mereka berdua. Dengan demikian, hanya Han Li yang tersisa di dalam gua, dan ia perlahan menutup matanya sambil menghela napas panjang. Sepertinya ada lebih banyak gejolak di hatinya daripada yang ia akui. Ia duduk diam selama 15 menit penuh, dan ketika ia membuka mata lagi, raut wajah yang tenang kembali muncul di wajahnya. Tampaknya ia telah berhasil menyelesaikan konflik batinnya. Tiba-tiba ia menepuk kantong penyimpanan yang tergantung di pinggangnya, dan kilatan cahaya perak langsung muncul di hadapannya. Boneka humanoid itu muncul, dan berdiri di hadapannya tanpa bergerak sama sekali. Han Li mengamati boneka humanoid itu sejenak, dan lapisan cahaya perak tiba-tiba muncul di wajah boneka humanoid itu atas perintahnya. Wajahnya yang setengah baya menjadi kabur, dan ketika kembali jernih, fitur-fitur wajahnya menjadi benar-benar identik dengan Han Li, membuatnya tampak seolah-olah boneka itu tak lain adalah Han Li sendiri. Hampir pada saat yang bersamaan, tubuh boneka humanoid itu bergetar, dan tiba-tiba tumbuh beberapa inci, membuatnya identik dengan tinggi Han Li juga. Han Li memeriksa boneka itu lagi sebelum mengangguk dengan ekspresi puas, dan melambaikan tangan ke arahnya. Sosok boneka humanoid yang tanpa ekspresi itu bergoyang, dan segera menghilang di tengah kilatan cahaya keperakan. Han Li menundukkan kepalanya dan berpikir sejenak sebelum keluar dari aula gua tempat tinggalnya, langsung menuju ke ruang rahasia. Di tengah jalan, dia tiba-tiba berkata tanpa firasat apa pun, "Jiwa Baru Lahirku yang kedua tidak menyebabkan masalah apa pun bagimu di dalam kuali, bukan, Rekan Daois?" Suara seorang anak kecil menjawab dari dalam Kuali Langit Hampa di lengan baju Han Li, "Hehe, itu hanya Jiwa yang baru lahir tanpa tubuh; apa gunanya bagiku? Hanya saja dengan orang ini di sini, kuali ini terasa agak sempit." "Mohon bersabarlah sedikit lagi, Rekan Daois Langit Tak Berujung. Aku akan segera mengasimilasi Jiwa Baru Lahir kedua ini, lalu menariknya dari kuali agar kau tidak terganggu lagi oleh kehadirannya. Setelah itu, aku akan membantumu selama masa kesengsaraan kilat tahap metamorfosismu agar kau bisa memanifestasikan wujud manusia. Apakah kau keberatan dengan pengaturan ini, Rekan Daois?" "Tentu saja tidak. Aku senang kau masih mengingat ini, Rekan Taois Han." Binatang Langit Tak Berujung sangat gembira mendengar kata-kata Han Li. Han Li tersenyum dan tidak berbicara lebih jauh dengan Binatang Langit Tak Berujung saat dia berjalan cepat menuju ruang rahasia. Pintu batu di belakangnya tertutup tanpa suara. Han Li perlahan berjalan menuju pusat ruang rahasia sebelum melambaikan lengan bajunya di udara. Sekelebat cahaya biru melesat maju sebelum berputar di udara, lalu berubah menjadi kuali biru kecil yang melayang di depannya. Cahaya biru menyala di permukaan kuali saat sosok samar seorang anak kecil muncul. Anak kecil itu duduk di atas tutup kuali dengan kaki bersilang, senyum penuh harap tersungging di wajahnya, seolah sedang bersiap menyaksikan pertunjukan yang memukau. Ekspresi Han Li tetap tidak berubah, dan dia sama sekali mengabaikan anak kecil itu saat dia menepuk kantong penyimpanannya untuk memanggil setumpuk bendera formasi. Ia mengangkat tangan dan selusin bendera formasi berkibar ke segala arah di dalam ruang rahasia dalam sekejap. Sebuah penghalang cahaya kuning samar kemudian muncul, menyelimuti seluruh ruang rahasia di dalamnya. Han Li membuat segel tangan tanpa ekspresi sebelum mengarahkan jarinya dengan lembut ke arah Kuali Surgawi. Atas perintahnya, tutup kuali itu langsung terbang ke udara. Akan tetapi, anak kecil itu telah bereaksi terlebih dahulu, terbang ke samping sambil terus menilai kuali kecil itu dengan senyuman di wajahnya. Terdengar suara gemuruh dari dalam kuali, tetapi tidak terjadi apa-apa lagi selain itu. Ekspresi Han Li menjadi gelap saat dia melantunkan sesuatu dan melemparkan segel mantra ke dalam kuali. Kuali Langit Hampa langsung bergetar sedikit ketika sesuatu muncul dari dalamnya. Itu adalah kepompong biru langit sepanjang sekitar setengah kaki, terbuat dari benang-benang biru langit yang tak terhitung jumlahnya. "Hancur!" Han Li menjerit pelan. Suatu pemandangan aneh terjadi. Semua benang biru yang membentuk kepompong itu putus sebelum menghilang menjadi bintik-bintik cahaya dalam sekejap mata. Nascent Soul kedua segera terungkap. Arus itu memejamkan matanya rapat-rapat dan melayang di udara dengan diam tak bergerak, tampaknya belum sadar kembali. Mata Han Li menyipit saat melihat ini, dan dia langsung berpura-pura melakukan gerakan meraih tanpa ragu sedikit pun. Beberapa jarum perak berkilau tiba-tiba muncul di sela-sela ujung jarinya, dan dia mengarahkan pandangan dingin ke arah Jiwa Baru Lahir di udara sebelum mengayunkan tangannya ke udara. Cahaya hitam tiba-tiba menyambar di sekitar Jiwa Baru Lahir yang tampaknya tak sadarkan diri, lalu ia pun menghilang ke udara tipis. Jarum perak itu secara alami mengenai ruang kosong sebagai hasilnya. Han Li tidak terkejut dengan perubahan peristiwa ini. Sebaliknya, senyum dingin muncul di wajahnya saat ia menunjuk ke arah Kuali Langit Hampa, tempat gumpalan benang biru tiba-tiba muncul dari sudut ruang rahasia. Cahaya biru cemerlang memancar, menyelimuti sepetak ruang tertentu. Erangan teredam terdengar saat Jiwa Baru Lahir kedua muncul kembali di dalam benang-benang biru yang berkilauan. Saat itu, leher dan anggota tubuhnya telah terikat erat oleh benang-benang biru, membuatnya tak bisa bergerak sama sekali. Pada saat ini, selusin jarum perak yang tadinya meleset dari sasarannya kembali berkelebat di udara. Jarum-jarum perak melesat dengan kecepatan tinggi, menembus berbagai bagian tubuh Jiwa Baru Lahir dalam sekejap mata. Tubuh Jiwa Baru Lahir bergetar hebat, dan seketika kehilangan kemampuannya untuk memanggil kekuatan sihir apa pun. Ekspresi putus asa tampak di wajah kecilnya. "Kau takkan bisa lolos. Semua proses berpikirmu adalah replika pikiranku, jadi bagaimana kau bisa menipuku dengan tipu dayamu? Aku tidak berencana menghancurkanmu; aku hanya ingin berasimilasi denganmu lagi, jadi kenapa kau terus melawan?" tanya Han Li dengan suara lembut, seolah sedang berbicara dengan seorang teman dekat. Jiwa Baru Lahir yang kedua tahu bahwa ia tak punya cara untuk melarikan diri, jadi ia melepaskan segala upaya untuk melawan sambil meraung dengan nada kesal, "Kau takkan menghancurkanku? Setelah kehilangan kehendak sadarku, akankah aku tetap menjadi diriku sendiri? Apa bedanya?" "Benar! Namun, kau seharusnya menjadi Jiwa Baru Lahir keduaku, jadi kau seharusnya tidak memiliki kehendak indrawi sendiri sejak awal. Kau tidak perlu mengeluh karena aku hanya mengambil hak istimewamu, bukan hak. Kau hanya bisa menyalahkan dirimu sendiri karena mewujudkan sesuatu yang seharusnya tidak ada." Han Li menjawab dengan dingin, dan ia tidak ingin membuang waktu lagi dengan kata-kata. Karena itu, ia membuat segel tangan, dan cahaya biru cemerlang memancar dari benang yang mengikat Jiwa Baru Lahir kedua. Jiwa Baru Lahir kedua merasakan penglihatannya menjadi gelap sebelum akhirnya benar-benar pingsan. Baru pada saat itulah ekspresi Han Li sedikit mereda. Namun, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya saat ia mengalihkan pandangannya ke anak kecil di sampingnya. Menanggapi tatapan dingin Han Li, anak kecil itu dengan patuh menghilang ke dalam ketiadaan tanpa sepatah kata pun. Han Li mengangguk pada dirinya sendiri saat melihat ini sebelum menunjuk dengan jarinya ke kuali yang melayang di udara. Cahaya biru berkelebat di permukaan kuali sebelum tutupnya ditutup kembali. Hampir di saat yang sama, Han Li membuka mulutnya dan menyemburkan cahaya biru, yang menyapu kuali kecil di dalamnya. Kuali itu kemudian dengan cepat menyusut di dalam cahaya biru, berkedip beberapa kali sebelum ditelan oleh Han Li. Han Li menghela napas pelan sebelum duduk bersila. Pada saat yang sama, ia berpura-pura meraih Jiwa Baru Lahir kedua dengan gerakan yang tampak santai. Jiwa yang Baru Lahir itu segera tertarik kepadanya oleh kekuatan hisap yang sangat besar, dan terpaksa melayang sekitar 10 kaki di depan Han Li. Han Li menggunakan indra spiritualnya untuk memeriksa dengan saksama kondisi Jiwa yang Baru Lahir, dan setelah memastikan bahwa indra spiritualnya memang jauh lebih rendah daripada indra spiritualnya, dia menutup matanya dengan tenang sebelum menepuk-nepuk puncak kepalanya sendiri. Cahaya biru langsung menyambar di atas kepalanya, dan sebuah Jiwa Baru Lahir berwarna biru yang hanya beberapa inci muncul diam-diam. Jiwa Baru Lahir itu berdiri di atas kuali biru kecil dan membawa penggaris kayu hijau di kedua tangannya. Ada manik-manik putih berputar di atas kepalanya, dan bola Qi hitam samar di glabela-nya, serta puluhan pedang emas mini beterbangan di sekujur tubuhnya. Ini tidak lain adalah Jiwa Baru Lahir utama yang telah susah payah dikultivasikan Han Li selama lebih dari satu abad. Jiwa Baru Lahir itu memasang ekspresi yang sepenuhnya netral saat ia melirik Jiwa Baru Lahir kedua dengan tenang. Cahaya biru menyala dari kuali kecil di bawah kakinya, membawanya langsung ke Jiwa Baru Lahir kedua. Ketika hanya sekitar satu kaki dari Jiwa Baru Lahir kedua, Jiwa Baru Lahir Han Li tiba-tiba berhenti terbang. Ia melirik benang-benang biru di sekitar tubuh lawannya, lalu tiba-tiba menghentakkan kaki kecilnya dengan lembut ke kuali kecil itu. Kuali kecil itu mengeluarkan suara berdenging, dan benang-benang biru langit di sekitar tubuh Jiwa Baru Lahir kedua lenyap dalam sekejap, hanya menyisakan Jiwa Baru Lahir itu sendiri yang melayang di udara. Kuali Langit Hampa di bawah Jiwa Baru Lahir Han Li tiba-tiba mulai mengembang perlahan. Jiwa Baru Lahir duduk di atas kuali dengan kaki-kaki kecilnya bersilang dengan tenang dan kalem. Ia kemudian melemparkan penggaris hijaunya ke udara, lalu membuat segel tangan dan melantunkan sesuatu dengan suara pelan yang tak dapat dipahami. Cahaya biru cemerlang memancar dari tubuh Jiwa Baru Lahir Han Li, dan perlahan-lahan ia menutup matanya. Namun, bola Qi hitam di glabelanya tiba-tiba muncul dan membentuk mata ketiga yang hitam pekat. Mata itu berkilauan dengan cahaya yang meresahkan, dan ia menatap tajam Jiwa Baru Lahir kedua tanpa berkedip. Tepat pada saat ini, Jiwa Baru Lahir Han Li tiba-tiba menghentikan nyanyiannya saat semburan cahaya hitam tiba-tiba keluar dari mata ketiganya, langsung mengenai tubuh Jiwa Baru Lahir kedua. Jiwa Baru Lahir Kedua menggigil saat membuka matanya, tetapi pupil matanya benar-benar kosong, seolah-olah sedang mengigau. Tepat pada saat ini, Jiwa Baru Lahir Han Li juga membuka matanya. Dua pilar cahaya biru meletus dari pupilnya, melesat langsung ke mata Jiwa Baru Lahir kedua, seolah-olah sedang menyuntikkan sesuatu secara paksa ke dalam tubuh Jiwa Baru Lahir kedua. Anggota tubuh Jiwa Baru Lahir kedua terkulai lemas di sisinya, namun tubuhnya gemetar tak terkendali. Di saat yang sama, ekspresi kesakitan yang luar biasa tiba-tiba muncul di wajahnya yang kosong, seolah ingin berteriak, tetapi tak mampu. Jiwa Baru Lahir Han Li tetap tanpa ekspresi selama proses ini. Ia hanya terus meledakkan pilar cahaya biru dari matanya, dan sepenuhnya mengabaikan penderitaan Jiwa Baru Lahir kedua.Setengah bulan kemudian, pintu batu ruang rahasia itu terbuka dengan sendirinya, dan Han Li muncul dari dalam dengan ekspresi tenang. Cahaya perak berkelebat di luar pintu, dan boneka humanoid, yang sekarang sepenuhnya identik dengan Han Li, muncul di hadapannya. Han Li melirik boneka itu, dan senyum muncul di wajahnya. Ia mengelus dahinya sendiri, dan di sana Jiwa Baru Lahir kedua segera muncul. Nascent Soul mengenakan ekspresi kosong saat tubuhnya bergoyang sebelum terbang di udara sebagai seberkas cahaya hitam, menghilang ke dalam tubuh boneka humanoid. Beberapa saat kemudian, boneka itu tiba-tiba mengedipkan mata matinya, dan tiba-tiba terisi dengan vitalitas, seolah-olah ia adalah orang yang benar-benar hidup. Han Li menggosok-gosokkan kedua tangannya sambil tersenyum melihat ini. "Lumayan. Persis seperti yang kubayangkan. Menggunakan teknik rahasia pada Kitab Suci Harta Karun Pengembangan Agung untuk menyuntikkan Jiwa Baru Lahir kedua ke dalam tubuh boneka humanoid memungkinkannya mengendalikan boneka. Mulai sekarang, aku tidak perlu khawatir tidak bisa mengendalikan boneka karena keterbatasan jarak. Selama aku tidak melakukan perjalanan yang terlalu jauh di masa depan, boneka humanoid itu bisa tetap berada di gua ini bersama Jiwa Baru Lahir kedua." "Ini memang mahakarya yang sangat kreatif, Rekan Daois Han, tapi tidakkah kau khawatir akan terjadi hal-hal buruk jika Jiwa Baru Lahir kedua mengembangkan kehendak sadar lagi? Kalau begitu, ia akan memiliki wadah Jiwa Baru Lahir tahap akhir dalam wujud boneka humanoid ini. Akan sangat sulit bagimu untuk memulihkan Jiwa Baru Lahir kedua lagi setelah itu," suara anak kecil yang tak terkesan tiba-tiba terdengar dari balik lengan baju Han Li. "Saya sangat menyadari potensi risiko itu, Rekan Daois. Oleh karena itu, pada kesempatan ini, saya akan menggunakan beberapa teknik rahasia pembatasan yang baru saja saya kuasai sebagai kultivator Jiwa Baru Lahir tahap akhir pada Jiwa Baru Lahir kedua, dan saya juga akan sedikit mengutak-atik boneka humanoidnya. Kecuali indra spiritual Jiwa Baru Lahir kedua benar-benar menjadi lebih kuat daripada indra spiritual Jiwa Baru Lahir utama saya, saya bisa melumpuhkannya sepenuhnya kapan pun saya mau," jawab Han Li dengan percaya diri. "Hehe, sepertinya kau sudah merencanakan semuanya dengan matang, Rekan Daois Han. Sepertinya kekhawatiranku tidak beralasan," anak kecil itu terkekeh. "Bagaimanapun, aku tetap harus berterima kasih atas niat baikmu. Nah, sekarang, apakah kau ingin mengatasi kesengsaraan petirmu di puncak-puncak yang saling terhubung ini atau pergi ke tempat lain selama proses ini?" tanya Han Li. Anak kecil itu ragu sejenak sebelum berkata dengan nada halus, "Puncak-puncak yang saling terhubung ini kemungkinan besar bukan tempat yang baik untuk transendensi kesengsaraan. Lagipula, bahkan batasan di sini pun tak akan mampu menyembunyikan kesengsaraan petir tahap metamorfosis. Aku sepenuhnya percaya pada kemampuanmu, tapi kurasa lebih baik mencari tempat yang lebih terpencil." "Baiklah, aku akan menemui Wan'er dulu, lalu mengajakmu ke tempat lain." Han Li tidak berniat berdebat dengan Binatang Langit Tak Berujung seperti ini. Dia kemudian keluar dari gua tempat tinggalnya dan pergi ke Sekte Awan Melayang untuk mengunjungi Nangong Wan untuk memeriksa kemajuan kultivasinya. Sehari kemudian, Han Li meninggalkan Sekte Awan Melayang lagi, dan terbang ke arah barat sebagai seberkas cahaya biru. Lima hari kemudian, Han Li muncul di atas dataran yang sangat tandus dan terpencil. Tak ada sehelai rumput pun tumbuh di tanah ini, yang ada hanya tanah berwarna kuning serta bebatuan berwarna putih keabu-abuan dengan berbagai ukuran yang terhampar sejauh mata memandang ke segala arah. Han Li mengerahkan indra spiritualnya untuk mengamati area dalam radius puluhan ribu kilometer, dan saat itu ia mendapati bahwa tidak ada satu pun kultivator atau manusia di sana. Han Li mengayunkan lengan bajunya ke udara, dan sebuah kuali kecil yang diselimuti bola cahaya biru melesat keluar dari dalamnya. Ia lalu berkata, "Bagaimana dengan tempat ini? Ini adalah hamparan tanah mati yang luas di perbatasan antara Negara Bagian Xi dan Negara Bagian Huayu. Tidak ada seorang pun di sekitar sini dalam radius ratusan ribu kilometer, jadi akan jauh lebih aman bagimu untuk melewati kesengsaraan petir tahap metamorfosismu di sini." Anak kecil di dalam kuali itu menjawab dengan gembira, "Ini memang tempat yang baik untuk transendensi kesengsaraan! Tolong lepaskan tubuh asliku dari kuali dan biarkan aku bermeditasi selama tiga hari. Setelah itu, aku akan siap untuk transendensi kesengsaraan." "Tidak masalah!" Han Li mengangguk sebelum menjentikkan jari ke arah kuali kecil di udara. Bunyi gedebuk pelan terdengar saat tutup kuali terbang ke udara dengan sendirinya. Kuali kecil itu kemudian terbalik, dan semburan cahaya biru menyapu, menampakkan seekor binatang iblis berukuran sekitar setengah kaki dengan kepala sapi dan tubuh wyrm. Setelah muncul dari cahaya biru, tubuh binatang iblis itu langsung membengkak drastis hingga berukuran beberapa puluh kaki, dan seluruh tubuhnya berkilauan dengan cahaya biru. "Aku harus merepotkanmu untuk melindungiku di sini sebentar, Rekan Daois," kata binatang iblis itu dengan suara anak kecil. Tubuh wyrm-nya kemudian melingkar, dan turun ke sebuah batu putih besar di bawah, tempat ia duduk diam tak bergerak. Han Li tidak berkata apa-apa saat ia melihat dari atas. Namun, tubuhnya kemudian bergoyang, dan ia pun turun ke batu di dekatnya, tempat ia duduk dengan mata tertutup dan kaki bersilang. Demikianlah keduanya duduk selama tiga hari tiga malam. Tepat saat matahari mulai terbit pada hari keempat, keduanya membuka mata secara bersamaan. "Kekuatan sihir di dalam tubuhku sekarang berada dalam kondisi paling optimal, jadi aku memiliki setidaknya 60% hingga 70% peluang untuk berhasil melewati kesengsaraan petir ini. Kau tidak perlu membantuku di tahap awal; jika aku menemui kesulitan, itu akan terjadi di tahap selanjutnya. Jika kau bisa melindungiku dari tiga gelombang sambaran petir terakhir, aku akan sangat berterima kasih," kata Binatang Langit Tak Berujung dengan ekspresi serius. "Begitu. Aku akan melakukan apa yang kau katakan. Kusarankan kau minum setetes ini sebelum kau melampaui kesengsaraanmu." Han Li tiba-tiba membalikkan tangannya untuk memanggil sebuah botol es kecil yang memancarkan semburan Qi glasial, lalu ia melemparkan botol itu ke binatang iblis di hadapannya. "Apa ini?" Binatang iblis itu menangkap botol itu dengan ekspresi agak bingung, lalu membuka tutup botol itu dan menilai isinya dengan indra spiritualnya. "Glacial Quintessence? Aku tak menyangka kau akan memiliki sesuatu seperti ini, Rekan Daois," seru Binatang Langit Tak Berujung dengan kaget sekaligus gembira. "Aku kebetulan mendapatkannya saat berada di Jin Agung. Karena kau mengajariku teks perak bevel, aku bisa mempersembahkan setetes Saripati Glasial ini kepadamu. Kuharap itu cukup untukmu," kata Han Li sambil mengelus dagunya. "Haha, sudah pasti cukup! Saripati Glasial adalah sesuatu yang sangat langka, bahkan di Alam Roh. Beberapa memang terkadang ditemukan, tetapi akan segera diambil oleh saudara-saudara ras iblisku." Binatang Langit Tak Berujung sangat gembira saat ia menoleh ke Han Li, dan berkata, "Setetes saja sudah cukup bagiku. Aku akan mengingatnya dan pasti akan membalas budimu dengan setimpal di masa depan." Kalimat terakhir binatang iblis itu sangat serius. Han Li tersenyum mendengarnya, tetapi tidak menjawab. Ia malah menepuk kantong penyimpanan yang tergantung di pinggangnya, dan setumpuk bendera formasi dan pelat formasi tiba-tiba muncul di tangannya. Ia kemudian mulai mendirikan formasi pembatasan yang relatif rumit di daerah sekitarnya. Sekitar 10 menit kemudian, tubuh Han Li bergoyang, dan ia kembali ke tempat semula. Lapisan kabut putih muncul di dekatnya, menutupi seluruh area. Han Li menoleh ke arah binatang iblis itu dan berkata, "Formasi ini seharusnya bisa mencegah terjadinya hal-hal tak terduga. Aku akan membantumu dari luar formasi, dan aku akan menyerahkan gelombang awal kesengsaraan petir kepadamu, Rekan Daois." "Tentu saja. Petir Kesengsaraan tahap Metamorfosis adalah petir surgawi sejati, jadi mustahil pembatasan normal di dunia manusia mampu menahannya. Ngomong-ngomong, Kesengsaraan Petirku mungkin juga bisa bermanfaat bagimu." Sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak binatang iblis itu, dan cahaya aneh melintas di matanya. "Kesengsaraan petirmu bisa bermanfaat bagiku?" Han Li cukup terkejut mendengarnya. "Memang. Ini adalah fakta yang jarang diketahui di dunia manusia, tetapi merupakan pengetahuan umum di Alam Roh." Binatang Langit Tak Berujung terkekeh sebelum bibirnya bergetar, dan ia mulai mengirimkan suaranya kepada Han Li. Han Li mendengarkan dengan sedikit kebingungan di wajahnya, yang berangsur-angsur digantikan oleh kegembiraan. "Kalau memang begitu, ini memang kesempatan langka. Kebetulan aku membawa harta karun yang sesuai dengan deskripsi ini, jadi aku bisa mencobanya," kata Han Li sambil mengangguk. "Haha, aku tidak akan berbohong kepadamu tentang hal seperti ini, Rekan Daois. Namun, pastikan kau menyerang hanya pada saat yang tepat. Jika tidak, jika terjadi kesalahan, itu bisa merugikanmu alih-alih menguntungkanmu," binatang iblis itu memperingatkan. "Tenang saja, Rekan Daois, aku tidak akan bertindak gegabah," jawab Han Li sambil tersenyum. "Aku tahu kau bukan orang yang gegabah, Rekan Daois Han. Sekarang, aku akan memanggil petir surgawi dan bersiap untuk mengatasi kesengsaraanku. Jika bukan karena aku mahir dalam beberapa teknik rahasia penyembunyian, kesengsaraan petir pasti sudah turun sejak aku keluar dari kuali." Binatang Langit Tak Berujung menghela napas pelan sebelum perlahan melayang ke udara. Hati Han Li tergerak saat mendengar ini, dan dia segera terbang keluar dari formasi yang baru saja dia buat sebagai seberkas cahaya biru. Cahaya biru kemudian menyambar matanya saat dia menatap tajam binatang iblis itu melalui lapisan kabut putih pekat. Setelah mencapai ketinggian lebih dari 90 meter, binatang iblis itu berhenti dan menatap langit. Tiba-tiba, suara tumpul terdengar dari lubang hidungnya, dan cahaya biru mulai menyambar tajam ke seluruh tubuhnya. Pada saat yang sama, hembusan angin iblis kelabu menyapu sekelilingnya, menyembunyikan tubuhnya di dalamnya. Ekspresi Han Li berubah sedikit saat melihat ini. Raungan dahsyat kemudian meletus dari dalam hembusan sayap-sayap iblis, dan semburan Qi iblis yang dahsyat pun membumbung tinggi ke angkasa. Binatang Langit Tak Berujung itu tampaknya telah melepaskan semacam teknik rahasia yang membuat tubuhnya membengkak drastis hingga beberapa kali lipat ukuran aslinya. Ia memperlihatkan Qi iblisnya sebagai binatang iblis tingkat delapan secara penuh. Dalam sekejap, guntur tiba-tiba menggelegar di langit yang tak berawan. Segera setelah itu, angin kencang menyapu hingga radius ribuan kilometer, membuat awan gelap muncul dari udara tipis, membuat langit tampak sangat gelap dan menyeramkan. Bersamaan dengan itu, hujan mulai turun deras di tengah gemuruh guntur. Han Li tidak dapat menahan diri untuk tidak mendecak lidahnya karena heran melihat hal ini. Sepengetahuannya, tanah tandus ini dikenal sebagai tanah mati karena selalu menjadi tempat yang sangat kering. Sering kali, tanah ini tidak mengalami hujan selama beberapa dekade. Namun, begitu Binatang Langit Tak Berujung melepaskan Qi iblisnya, iklim di sini telah berubah total. Tampaknya kesengsaraan petir tahap metamorfosisnya bukanlah sesuatu yang bisa diremehkan. Awan gelap di udara sebelumnya berjatuhan dan melonjak drastis, membentuk busur petir setebal lengan manusia di antara awan gelap. Setiap kilatan petir diikuti oleh gemuruh guntur yang dahsyat. Serangkaian jaring petir raksasa perlahan terbentuk. Han Li mengerutkan bibirnya dan menyipitkan matanya saat dia melihat dari bawah. Tepat pada saat ini, binatang iblis dalam formasi itu mengeluarkan raungan yang dahsyat. Akibatnya, angin setan kelabu itu menjadi beberapa kali lebih kuat, berubah menjadi badai putih keabu-abuan yang membubung tinggi ke angkasa, seakan mengancam akan menerjang awan gelap dan memusnahkan petir di dalamnya.Ledakan dahsyat meletus saat busur petir turun dari awan gelap bagaikan pedang raksasa, langsung menghantam puncak badai iblis. Cahaya keperakan berkelebat, dan badai putih keabu-abuan itu bergetar hebat sebelum terbelah menjadi dua. Petir dan badai pun lenyap bersamaan, dan sosok binatang iblis itu pun kembali terlihat. Pada saat ini, tubuhnya telah melingkar seperti bola, dan penampilannya juga sedikit berbeda dari sebelumnya karena telah tumbuh sepasang sayap berdaging berwarna ungu dan lengan berotot berwarna hijau di sisi tubuhnya. Han Li menatapnya cukup lama, tetapi tetap tidak dapat menemukan hubungan apa pun antara binatang ini dengan binatang roh surgawi legendaris lainnya. Binatang Langit Tak Berujung menatap kilatan petir tebal di langit sambil mengepakkan sayap ungu barunya dengan lembut. Setiap kali ia mengepakkan sayapnya, bola Qi iblis akan muncul di sekelilingnya, dan tubuhnya pun sepenuhnya diselimuti Qi abu-abu dalam sekejap mata. Kilatan petir di langit tampaknya telah mencapai titik di mana tak ada jalan kembali, dan busur petir yang masing-masing berukuran lebih dari 30 cm turun dari atas di tengah gemuruh guntur yang memekakkan telinga. Kilatan petir jatuh dalam gelombang yang lebat, menyelimuti seluruh area dalam radius lebih dari lima kilometer. Bahkan Han Li yang menyaksikan pun tak luput dari jangkauan sambaran petir tersebut. Han Li mengembuskan napas ringan sambil membuat segel tangan. Suara gemuruh guntur menggelegar, dan jaring petir keemasan muncul. Jaring itu kemudian mengembang drastis, berubah menjadi jaring emas raksasa yang melindungi seluruh tubuh Han Li. Sebuah busur petir menyambar jaring emas dari atas, yang kemudian memancarkan cahaya keemasan dan keperakan sebelum lenyap seketika. Setelah sambaran petir itu, jaring emas bergetar pelan, tetapi tetap utuh. Han Li tidak menghiraukan hal ini sambil terus menatap bola Qi iblis berwarna putih keabu-abuan dengan mata menyipit. Meskipun ia telah tersapu dalam jangkauan sambaran petir, sebagian besar busur petir masih menyambar ke arah Han Li. Binatang iblis itu berada tepat di pusat area ledakan, dan sambaran petir yang menyambarnya berkali-kali lipat dari petir yang harus dihadapi Han Li. Dengan mata spiritual Han Li, ia dapat melihat bahwa awan Qi putih keabu-abuan telah sepenuhnya dibanjiri cahaya perak. Busur-busur petir berjatuhan bagai hujan, dan tak ada cara untuk menghindarinya. Wajah Han Li tetap tanpa ekspresi, tetapi dia cukup terkejut dalam hati. Ia pernah menyaksikan kesengsaraan petir tahap metamorfosis di Lautan Bintang Tersebar, saat kura-kura iblis yang ia bunuh sedang melampaui kesengsaraannya. Namun, kehebohan dari kesengsaraan itu bahkan tak sebanding dengan yang ini, dan saat itu, kura-kura iblis telah mencapai tahap akhir dari transendensi kesengsaraannya, sementara Binatang Langit Tak Berujung baru saja memulai. Sulit membayangkan betapa gilanya kesengsaraan ini di tahap akhir. Mungkinkah binatang iblis yang berbeda tertimpa bencana petir dengan tingkat yang berbeda-beda? Ketika Han Li memikirkan hal ini, ia menyadari bahwa sebenarnya tidak banyak buku atau kitab suci di dunia manusia yang menjelaskan tentang kesengsaraan binatang iblis. Dalam beberapa kasus yang jarang terjadi, penjelasannya selalu sangat singkat dan hanya mengungkapkan sedikit informasi. Kesengsaraan petir tahap metamorfosis hanya dialami oleh binatang iblis dan tidak ada hubungannya dengan kultivator manusia, jadi tidak mengherankan jika hampir tidak ada catatan tentang hal ini. Sekalipun ada kultivator manusia yang penasaran dengan topik ini, ini adalah kesempatan yang sangat langka untuk bisa menyaksikan transendensi kesengsaraan seekor binatang iblis tingkat tinggi. Lagipula, binatang iblis berada dalam kondisi paling lemah tepat setelah transendensi kesengsaraan mereka, jadi mustahil mereka akan membiarkan seorang kultivator manusia menonton dari dekat. Meskipun Han Li agak bingung, dia tidak terlalu mempermasalahkan hal ini. Lagipula, dengan tingkat kekuatannya saat ini, kesengsaraan petir ini bukanlah masalah besar baginya. Setelah serangan bertubi-tubi dari busur petir selama beberapa saat, gemuruh guntur di langit mereda sementara. Han Li mengamati dari bawah dan mendapati Qi iblis berwarna putih keabu-abuan di dalam formasi itu sudah hancur berkeping-keping, hanya tersisa lapisan yang sangat tipis. Binatang Langit Tak Berujung memanfaatkan jeda sementara ini untuk membuat serangkaian segel tangan sambil mengepakkan sayapnya yang berdaging dengan cepat. Pada saat yang sama, ia membuka mulutnya yang besar dan menyemburkan semburan Qi iblis berwarna abu-abu. Dengan demikian, bola Qi iblis yang beberapa kali lebih padat daripada sebelumnya terbentuk dalam sekejap mata, membungkus binatang iblis di dalamnya lagi. Ekspresi Binatang Langit Tak Berujung tetap tenang dan tidak terlihat gugup sedikit pun, tampak seolah telah mengantisipasi keganasan bencana petir ini. Senyum tipis muncul di wajah Han Li saat melihat ini. Tampaknya binatang iblis itu akan mampu bertahan pada tahap awal kesengsaraan petir, jadi dia tidak perlu turun tangan dalam waktu dekat. Namun, kesempatan yang telah diungkapkan kepadanya sebelumnya cukup penting, jadi dia harus fokus dan memastikan dia tidak melewatkannya. Dengan mengingat hal itu, Han Li menepuk kantong penyimpanan yang tergantung di pinggangnya, dan beberapa harta dengan warna berbeda segera meluncur keluar, mendarat di tanah di hadapan Han Li dalam satu garis horizontal. Harta karun tersebut terdiri dari labu kuning, pita putih bersih, dan botol giok biru, yang semuanya merupakan harta karun wadah. Pada saat ini, suara guntur yang keras kembali terdengar di udara saat gelombang petir kedua menyambar dari atas. Pada kesempatan ini, gelombang petir terlihat jauh lebih padat dibandingkan gelombang sebelumnya, dan setiap busur petir juga jauh lebih besar, sehingga menciptakan pemandangan yang lebih dahsyat untuk dilihat. Setelah memanggil harta karun kontainer itu dari kantong penyimpanannya, Han Li tidak lagi menghiraukan Binatang Langit Tak Berujung. Ia malah duduk dengan kaki terlipat dan mata terpejam, seolah sedang mempersiapkan diri untuk tugas penting yang akan datang. Dua jam berlalu, dan Binatang Langit Tak Berujung menahan enam gelombang sambaran petir berturut-turut, yang masing-masing lebih dahsyat daripada gelombang sebelumnya. Ketika gelombang ketiga tiba, busur petir telah membesar hingga lima kaki, dan mengalir deras seperti sungai cahaya keperakan. Bahkan penghalang yang telah dipasang Han Li sebelumnya telah rusak di banyak tempat oleh gelombang petir itu. Sebaliknya, jaring yang terbentuk dari Petir Divine Devilbane milik Han Li tetap utuh tanpa cedera, dan melindunginya dengan aman di dalam. Sementara itu, Binatang Langit Tak Berujung tidak mampu menahan serangan gelombang keempat sambaran petir dan terpaksa mengeluarkan teknik lain untuk memperbesar tubuhnya, sehingga ukurannya mencapai lebih dari 100 kaki. Qi iblis yang keluar dari mulutnya juga telah berubah dari warna aslinya yang putih keabu-abuan menjadi warna putih keperakan yang mirip dengan warna petir. Keunikan Qi iblis ini adalah ketika bersentuhan dengan petir yang menyambar dari atas, terdengar suara logam yang beradu. Sebagian besar busur petir terpantul akibat benturan tersebut, sehingga Qi iblis hanya mampu menahan kurang dari setengah petir yang diarahkan kepadanya. Han Li awalnya duduk di tanah di bawah dengan mata tertutup, namun bahkan dia tidak bisa menahan diri untuk membuka matanya dan melihat dengan terkejut Baru pada saat itulah dia menyadari bahwa Qi iblis berwarna putih keperakan ini berkilauan dengan cahaya yang tajam dan memancarkan penampakan yang sangat dingin. Hmm? Sepertinya ada hubungannya dengan Intisari Glasial yang kuberikan. Mungkinkah itu sudah disempurnakan dalam waktu sesingkat itu? Han Li berpikir dalam hati. Setelah mengeluarkan Qi iblis aneh ini, tekanan pada Binatang Langit Tak Berujung berkurang secara signifikan, dan ia mampu menahan gelombang sambaran petir lainnya. Akan tetapi, begitu gelombang ketujuh sambaran petir dimulai, ekspresi binatang iblis itu menjadi sangat serius dan tegang. Awan gelap di langit juga mulai bergulung-gulung dan menderu kencang, dan semua jaring petir raksasa di langit mulai jatuh bersamaan. Tiba-tiba, seluruh langit diterangi cahaya keperakan, dan gemuruh guntur yang memekakkan telinga menenggelamkan semua suara di sekitarnya. Seolah-olah tidak ada apa pun di dunia ini selain lengkungan petir keperakan yang menyilaukan. Tepat pada saat ini, Binatang Langit Tak Berujung mengirimkan suaranya kepada Han Li. "Rekan Taois Han, kesengsaraan petir di dunia manusia tampaknya lebih kuat dari yang kuduga; aku hanya akan mampu menahan dua gelombang sambaran petir lagi sendirian, jadi aku membutuhkan bantuanmu untuk mengatasi tiga gelombang terakhir." "Jangan khawatir, Rekan Daois Langit Tak Berujung, aku akan membantumu saat waktunya tiba." "Terima kasih, Rekan Daois Han, aku tidak akan melupakan apa yang telah kau lakukan untukku." Binatang Langit Tak Berujung sangat lega mendengar janji Han Li. Lagi pula, dengan bantuan seorang kultivator hebat, ia seharusnya mampu mengatasi kesengsaraan petir ini, tidak peduli seberapa kuatnya. Jaring-jaring petir perak menyelimuti binatang iblis di bawahnya satu demi satu, dan busur-busur petir yang tak terhitung jumlahnya meletus dari jaring-jaring itu secara bersamaan, menyambar Qi iblis perak dengan sekuat tenaga. Meskipun sebagian besar petir telah ditangkis oleh Qi iblis, busur-busur petir yang tersisa yang berhasil menembusnya masih merupakan jumlah busur petir yang mencengangkan. Qi iblis berwarna perak sedang dikikis oleh lengkungan cahaya pada tingkat yang dapat dilihat dengan mata telanjang dan setelah gelombang ketujuh sambaran petir, setengahnya telah musnah. Akan tetapi, Qi iblis ini seakan tak ada habisnya karena Binatang Langit Tak Berujung hanya menyemburkan lebih banyak Qi iblis berwarna putih keperakan dari mulutnya setelah gelombang ketujuh berakhir. Pada saat ini, gelombang kedelapan sambaran petir tiba. Jaring petir yang berukuran dua kali lipat dari gelombang ketujuh mulai turun dengan kekuatan yang menghancurkan. Ledakan dahsyat terjadi, dan permukaan Qi iblis segera berubah warna menjadi keemasan saat bumi di sekitarnya mulai bergetar. Alis Han Li sedikit berkerut saat melihat kilat yang menakutkan itu, tetapi ekspresinya segera kembali normal. Namun, dia perlahan berdiri dan mulai mengamati langit seolah-olah sedang mencari sesuatu. Tiba-tiba, raut wajah Han Li berubah saat ia tiba-tiba menundukkan kepalanya. Ia menatap ke suatu titik di kejauhan, dan tatapan aneh muncul di matanya. "Menarik sekali; aku tak menyangka makhluk seperti itu ada di Wilayah Surgawi Selatan," gumam Han Li dalam hati sebelum tiba-tiba menjentikkan 10 jarinya ke tanah secara berurutan. Sepuluh benang merah tipis muncul sebelum menghilang ke dalam tanah dalam sekejap. Han Li menatap tanah di bawahnya, dan senyum dingin muncul di wajahnya. Tiba-tiba, bumi bergetar hebat, dan suara gemuruh mengerikan meletus saat gumpalan-gumpalan besar tanah meledak ke langit. Di dalam tanah dan pasir kuning, sesosok makhluk raksasa muncul dari tanah. Bagian atas tubuhnya yang besar telah terikat oleh benang tipis yang memancarkan api merah tua. Benang itu telah melilit tubuhnya tujuh atau delapan kali, menghanguskan kulitnya dan membuatnya melolong kesakitan. Han Li dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk melihat sekilas penampakan makhluk ini. Makhluk kuning besar itu tampak seperti cacing raksasa, namun di sekujur tubuhnya terdapat banyak antena berdaging dengan berbagai ukuran, yang semuanya bergerak liar. Namun, yang paling menarik perhatian adalah tanduk emas besar di kepalanya, yang berkilauan dengan cahaya menyilaukan. Yang lebih mencengangkan lagi ialah ketika jaring-jaring petir di langit turun dan mendarat di dekat makhluk tersebut, tanduk di kepalanya akan berkilat tak beraturan, dan semua petir akan terhisap ke arah tanduk tersebut sebelum lenyap ke dalamnya. "Itu Cacing Narwhal! Bagaimana bisa sebesar ini? Dan kalau tidak salah ingat, tanduk binatang iblis ini seharusnya berwarna putih." Tatapan bingung muncul di mata Han Li saat ia menatap raksasa yang mengamuk di hadapannya.Cacing Narwhal raksasa itu meraung kesakitan, dan mulut besar yang mengerikan tiba-tiba terbelah di atas kepalanya yang halus. Mulutnya dipenuhi taring tajam yang ganas, dan cahaya keperakan menyambar, yang di atasnya busur petir yang luar biasa tebal melesat dari dalamnya. Petir surgawi yang telah diserap oleh tanduk emas seperti penangkal petir kini dikeluarkan oleh binatang iblis sebagai serangan, dan serangan itu tidak lain ditujukan kepada Han Li. "Hmm? Bahkan sudah mencapai kecerdasan? Ck ck, sepertinya ini semacam makhluk roh mutan." Alih-alih khawatir, Han Li justru sangat gembira melihat ini. Dia menggosok-gosokkan kedua tangannya sebelum mengangkatnya sekaligus, lalu dua busur petir setebal lengannya melesat keluar, menghantam busur petir perak tebal itu dalam sekejap mata. Setelah ledakan dahsyat, kilat emas dan perak saling bertautan seperti ular piton raksasa. Busur-busur listrik tipis beterbangan ke segala arah dan bola-bola petir meledak di antara Han Li dan cacing raksasa itu. Setelah itu, semua kilat tersebut saling meniadakan dan lenyap. Cacing raksasa itu tampak semakin marah setelah melihat ini. Cahaya gemerlap memancar dari tanduk emas di kepalanya, menarik kilat surgawi yang luas di dekatnya. Kilat itu kemudian diserap ke dalam tanduknya dengan dahsyat, seolah-olah sedang mengumpulkan kekuatan untuk mempersiapkan serangan berikutnya. Namun, Han Li tiba-tiba terkekeh dingin sebelum membuka mulutnya. Sebuah pedang emas kecil melesat keluar dari dalam sebelum memanjang menjadi seberkas cahaya sepanjang kurang lebih 3 meter, lalu terus melesat langsung ke arah kepala cacing raksasa itu. Cacing itu tampaknya mampu mengidentifikasi serangan yang sangat kuat ini, dan cahaya kuning cemerlang terpancar dari tubuhnya saat ia mencoba menggeliat kembali ke bawah tanah. Namun, Benang Roh Api yang mengikat tubuhnya tiba-tiba memancarkan cahaya merah dan tiba-tiba menebal membentuk seutas tali merah tua. Tali itu setebal batang pohon kecil, dan gelombang api melonjak dari tali itu, melahap sebagian besar bagian atas tubuh cacing itu dalam sekejap mata. Cacing besar itu terjerumus ke dalam keadaan terkejut dan ngeri saat tanduk emasnya tiba-tiba berhenti menyerap petir, malah melontarkan cahaya keemasan yang sangat luas ke arah gelombang api yang melahap tubuhnya. Saat cahaya keemasan itu menyambar lewat, sejumlah besar api tersapu dan juga diserap ke dalam tanduk emas. Cacing Narwhal raksasa ini tidak hanya dapat menyerap petir surgawi, ia bahkan dapat melakukan hal yang sama terhadap api. Namun, ketika sebagian besar api telah diserap oleh cacing raksasa itu, seberkas cahaya keemasan yang dilepaskan Han Li sebelumnya sudah mengenainya. Cahaya keemasan itu berubah menjadi pedang raksasa sebelum menghantamnya dengan kekuatan yang dahsyat. Cacing besar itu mencambuk kepalanya, dan tanduk emasnya mengembang hingga lebih dari dua kali ukuran aslinya saat bertemu dengan pedang raksasa itu. Terdengar dentang keras saat pedang dan tanduk itu saling bersentuhan. Cahaya keemasan yang tajam memancar, dan pedang raksasa itu terpental oleh tanduk emas, sementara tanduk emas itu tetap utuh. Namun, tepat pada saat ini, busur petir biru menyambar di atas kepala cacing raksasa itu, dan Han Li muncul dari udara tipis dengan Sayap Badai Petir di punggungnya. Ia mengayunkan tangannya ke udara, dan semburan Qi pedang emas lainnya melesat dengan kecepatan luar biasa, melubangi tubuh cacing raksasa itu hingga berlubang sebesar mangkuk sebelum sempat bereaksi. Darah hijau mulai mengucur keluar dari lukanya, tetapi cacing itu terlalu besar; luka yang terbukti mematikan jika dialami oleh seorang kultivator biasa sama sekali tidak berarti bagi binatang iblis ini, dan rasa sakit itu malah membuatnya semakin marah. Cacing itu mengeluarkan raungan dahsyat saat antena di bagian atas tubuhnya menggeliat sebelum berubah menjadi cambuk panjang yang tak terhitung jumlahnya, yang menyapu langsung ke arah Han Li di atas. Ekspresi Han Li menjadi gelap saat ia segera membuat segel tangan. Sekitar selusin pedang emas kecil segera muncul di berbagai bagian tubuhnya sebelum berputar di udara, menciptakan penghalang pedang yang melindungi Han Li dengan aman. Begitu antena mereka bersentuhan dengan penghalang pedang ini, mereka tercabik-cabik menjadi daging yang hancur bercampur darah hijau, dan tak seorang pun dari mereka mampu mendekati Han Li. Pada saat ini, Han Li mulai melantunkan sesuatu dan mengarahkan jarinya ke bawah. Sekitar selusin pedang emas kecil di bawah bergetar, dan masing-masing pedang memancarkan enam garis cahaya keemasan yang identik. Puluhan garis cahaya yang dihasilkan kemudian menyapu ke bawah secara serempak atas perintah Han Li. Cacing itu tertegun saat melihat ini, dan segera membuka mulutnya yang besar untuk menyemburkan busur petir berwarna perak dan bola api merah tua dengan panik, berusaha mati-matian untuk menahan garis-garis cahaya keemasan itu. Bunyi dentuman keras terdengar beruntun, dan sebagian kecil garis cahaya keemasan itu lenyap oleh busur petir dan bola api. Namun, sisanya berhasil menembus penghalang dan mencapai cacing itu dalam sekejap. Sebelum cacing raksasa itu sempat berbuat apa-apa, terdengar suara dering nyaring saat garis-garis cahaya keemasan menyatu, dan sebilah pedang emas yang panjangnya lebih dari 30 meter pun terbentuk dalam sekejap mata. Cahaya keemasan itu kemudian menyambar, dan pedang raksasa itu melesat bagai kilat melingkari pinggang cacing itu. Raungan kesedihan yang menggetarkan keluar dari mulut cacing itu saat sejumlah besar darah hijau jatuh berhamburan seperti air terjun. Tubuh cacing besar itu telah teriris bersih menjadi dua. Tepat saat Han Li hendak menarik serangannya, serangkaian peristiwa luar biasa terjadi. Tepat setelah cacing raksasa itu terbelah dua, bagian atas tubuhnya tiba-tiba terlempar ke udara, membuka mulutnya yang besar saat terbang menuju Han Li. Pada saat yang sama, cahaya kuning memancar dari bagian bawah tubuh cacing itu, dan banyak sekali antena tumbuh di permukaan kulitnya, membuatnya tampak persis sama dengan bagian atas tubuhnya. Ledakan keras kemudian terdengar saat bagian bawah tubuh cacing itu jatuh tertelungkup ke tanah dan menghilang. Han Li awalnya ragu-ragu melihat ini, tetapi ia segera mengangkat alisnya dan membuat segel tangan. Pada saat yang sama, ia dengan cepat mengucapkan kata "meledak". Cahaya merah langsung menyambar dari tali api tebal yang mengikat tubuh cacing itu sebelum meledak sendiri. Setelah gemuruh yang dahsyat, awan jamur raksasa muncul, menyelimuti seluruh bagian atas tubuh cacing itu, dan jeritan mengerikan keluar dari mulutnya yang besar. Tanduk emas di kepalanya tak mampu menyerap api seganas itu dalam waktu singkat. Pada saat yang sama, pedang besar di bawah berputar di udara, menebas awan jamur bagaikan kilat. Jeritan dalam awan jamur segera terhenti saat darah hijau jatuh dari langit seperti hujan. Dua potongan daging hangus besar yang mengeluarkan bau busuk menyengat juga jatuh dari langit sebelum menghantam tanah dengan keras. Baru setelah itu Han Li mengarahkan indra spiritualnya ke tanah dengan perlahan. Saat melakukannya, ia menemukan bahwa separuh cacing lainnya tidak bergerak cepat, hanya menggali beberapa kilometer ke dalam tanah. Apakah ini kecepatan normal cacing tersebut atau kecepatannya telah terhambat drastis akibat cederanya, Han Li tidak mengetahuinya. Namun, sebenarnya tidak ada gunanya memikirkan hal ini. Mengingat ia belum pergi terlalu jauh, akan sangat mudah bagi Han Li untuk memburunya. Maka, ia menepuk-nepuk kantong binatang roh yang tergantung di pinggangnya, dan semburan cahaya keemasan yang tak terhitung jumlahnya memancar dari dalamnya. Di tengah suara dengungan yang keras dan terus-menerus, segerombolan kumbang emas muncul di atas kepalanya. Han Li menunjuk ke arah tanah tanpa ekspresi. Awan kumbang itu segera terbang ke bawah dan tepat saat hendak menyentuh tanah, mereka terpecah menjadi titik-titik cahaya keemasan yang tak terhitung jumlahnya di tengah suara dentuman tumpul, dan semua titik cahaya keemasan itu lenyap ke dalam tanah di bawah. Han Li mengalihkan perhatiannya dari tanah, dan menunjuk ke awan jamur di dekatnya. Awan jamur raksasa itu tiba-tiba mulai menyusut dengan cepat, dan pada akhirnya kembali menjadi tali api tebal. Akan tetapi, tampak jelas bahwa api yang berkilauan di sepanjang tali telah redup dibandingkan dengan kecerahan sebelumnya. Han Li melambaikan tangannya ke arah tali, lalu cahaya berapi menyambar saat tali itu terbagi menjadi sepuluh benang berapi tipis, yang masing-masing panjangnya sekitar 20 kaki, dan melayang lembut di udara. Han Li membuka mulutnya untuk menyemburkan cahaya biru, yang menyapu sepuluh Benang Roh Api di dalamnya. Ia kemudian menghirupnya perlahan, dan Benang Roh Api pun tersedot ke dalam mulutnya bersama cahaya biru. Baru pada saat itulah Han Li menatap tubuh hangus di tanah dengan alis berkerut, lalu dia melambaikan tangannya di udara. Seberkas cahaya keemasan terbang keluar dari bangkai hangus di bawah, melesat langsung ke arah Han Li. Namun, seberkas cahaya keemasan itu tiba-tiba berhenti ketika jaraknya hanya sekitar 3 meter dari Han Li. Cahaya itu tak lain adalah tanduk emas aneh di kepala cacing itu. Tanduk itu tampak tidak terlalu besar dibandingkan dengan ukuran tubuh cacing raksasa itu, tetapi sebenarnya panjangnya sekitar lima hingga enam kaki. Tanduk itu berkilauan dengan cahaya keemasan dan ada beberapa rune misterius yang samar-samar terlihat di permukaannya. Han Li mengamati tanduk itu dengan mata menyipit. Meskipun ia sangat penasaran dengan benda ini, ia tahu bahwa ini bukan saatnya untuk melakukan pemeriksaan yang cermat dan menyeluruh. Karena itu, ia memikirkannya sejenak sebelum melemparkan beberapa segel mantra ke benda itu. Cahaya spiritual memancar di permukaan tanduk emas, dan tanduk itu menyusut hingga sekitar setengah kaki panjangnya dalam sekejap mata. Han Li kemudian menempelkan jimat pembatasan pada tanduk emas dan menaruhnya ke dalam kotak kayu, yang kemudian disimpannya di kantong penyimpanannya. Setelah melakukan semua itu, Han Li menepukkan kedua tangannya dengan ekspresi gembira di wajahnya. Tepat saat ia hendak mengalihkan perhatiannya ke Kumbang Pemakan Emas, sepetak tanah yang berjarak lebih dari lima kilometer tiba-tiba bergetar hebat. Separuh cacing raksasa yang telah lolos melesat keluar dari tanah, tetapi terdapat bintik-bintik cahaya keemasan yang tak terhitung jumlahnya di sekujur tubuhnya. Ribuan Kumbang Pemakan Emas merayapi seluruh kulitnya, dan mereka dengan cepat melahap tubuh cacing itu. Separuh cacing itu menjerit kesakitan saat tubuh besarnya jatuh menghantam tanah dengan keras, di mana ia berguling dan menggeliat hebat sambil mati-matian berusaha melepaskan kumbang dari tubuhnya. Namun, kumbang emas itu tampaknya telah berakar di permukaan tubuhnya dan terbukti tak tergantikan. Mereka mulai merobek kulit keras di permukaan cacing tersebut sebelum dengan cepat menggeliat ke dalam tubuhnya. Akibatnya, cacing besar itu dilanda rasa sakit luar biasa yang tak dapat dijelaskan, seperti ada ribuan bilah kecil yang mengiris tubuhnya. Ia menjadi gila karena penderitaannya, menggeliat di tanah sebelum terbang ke udara berulang kali. Namun, sekuat apa pun ia berjuang, ia tak mampu melepaskan diri dari kumbang emas itu. Sesaat kemudian, tepat saat ia terbang ke udara dan kejang-kejang, tubuhnya tiba-tiba menegang sepenuhnya sebelum jatuh ke tanah, di mana ia terbaring, tak bergerak sama sekali. Han Li menghela napas pelan saat melihat ini sebelum mengarahkan pandangannya ke arah Binatang Langit Tak Berujung. Lengkungan petir surgawi masih berjatuhan tanpa henti di langit, dan Sayap Badai Petir Han Li juga terus-menerus memancarkan lengkungan petir biru. Jaring petir apa pun yang mendekat akan ditepis oleh Sayap Badai Petir, sehingga tak satu pun dari mereka yang bisa mengenai tubuh Han Li. Dibandingkan dengan awal gelombang kedelapan sambaran petir, jaring petir di langit jauh lebih sedikit. Binatang Langit Tak Berujung akhirnya berhasil menahan gelombang kedelapan sendirian, dan tampaknya sudah waktunya bagi Han Li untuk turun tangan. Namun, sebelum melakukannya, Han Li buru-buru mengangkat kepalanya, cahaya biru berkilat di matanya. Ia menatap langit dengan tatapan tajam tanpa berkedip, seolah sedang mencari sesuatu. Ketika sambaran petir benar-benar berhenti, aroma harum yang khas tercium dari balik awan gelap. Tak lama kemudian, awan gelap berjatuhan dan bergelombang, dan bulan purnama raksasa yang tampak seperti lempengan batu giok tiba-tiba muncul. Bulan purnama tampak begitu murni dan memancarkan cahaya putih redup. Aroma harum itu tampaknya juga terpancar dari bulan itu sendiri.Han Li menarik napas dalam-dalam saat melihat ini, dan Sayap Badai Petir di punggungnya mengepak pelan saat dia tiba-tiba menghilang di tempat. Detik berikutnya, dia muncul di perbatasan tempat formasi itu dulu berada, lalu segera melambaikan tangan ke arah tiga peti harta karun di tanah di bawah. Labu, botol giok, dan mangkuk bundar segera terbang ke udara sebelum berputar di udara di atas kepala Han Li. Tepat pada saat ini, bulan purnama di langit sedikit miring, dan semburat cahaya keperakan yang aneh bersinar langsung ke arah Binatang Langit Tak Berujung dari bulan. Aroma harum di udara semakin terasa ketika lapisan cahaya air yang beriak tiba-tiba muncul di permukaan bulan. Seolah-olah ada sesuatu yang akan menetes darinya. Tubuh Han Li segera bergoyang tanpa ragu saat ia naik ke langit sebagai seberkas cahaya biru dengan tiga harta karunnya yang menyertainya. Pada saat ini, sebuah bola cairan putih seukuran kepalan tangan akhirnya menetes dari bulan. Namun, begitu terlepas dari permukaan bulan, ia berubah menjadi bintik-bintik cahaya putih, yang perlahan mengalir menuju Binatang Langit Tak Berujung di sepanjang sinar cahaya perak. Yang aneh adalah bintik-bintik cahaya itu hanya bisa berada di dalam sinar cahaya perak; begitu mereka meninggalkan area itu dan melayang ke dunia luar, mereka akan langsung lenyap. Titik-titik cahaya putih itu langsung lenyap satu per satu setelah bersentuhan dengan tubuh binatang iblis itu. Binatang Langit Tak Berujung berada dalam kondisi yang agak lemah karena menahan sambaran petir, tetapi begitu menyerap beberapa titik cahaya putih, ia langsung pulih sepenuhnya. Semburan Qi iblis keluar dari mulutnya, menangkap semua titik cahaya putih yang jatuh dari atas sebelum menghisapnya ke dalam mulutnya. Proses ini tampaknya memberikan semacam rangsangan bagi binatang iblis tersebut karena tubuhnya kembali mengembang secara drastis. Cahaya di permukaan bulan beriak, dan bola cairan lainnya perlahan menetes ke bawah sebelum berubah menjadi bintik-bintik cahaya putih yang tak terhitung jumlahnya. Pada saat ini, seberkas cahaya biru melesat menuju bulan purnama di balik awan gelap. Namun, ketika jaraknya masih lebih dari 1.000 kaki, cahaya perak di udara sekitarnya tiba-tiba berkelebat, dan busur-busur petir perak yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba muncul di antara awan-awan di tengah gemuruh yang keras. Busur-busur petir perak itu berkelebat liar saat mereka jatuh berbarengan ke arah Han Li. Tiba-tiba, seolah-olah ular perak yang tak terhitung jumlahnya menyerbu Han Li sekaligus, menciptakan pemandangan yang sangat mengerikan untuk dilihat. Meskipun Han Li telah melewati berbagai badai dahsyat di masa lalu, ia masih merasa takut dengan pemandangan yang terbentang di depan matanya. Untungnya, Binatang Langit Tak Berujung telah menyebutkan fenomena tersebut dalam transmisi suaranya, jadi meskipun ia agak terkejut dengan keganasan serangan yang diarahkan padanya, ia sudah siap jauh sebelumnya. Ia membalikkan tangannya dan sebuah benda hijau berkilauan muncul di telapak tangannya; benda itu tak lain adalah harta rohnya, Penguasa Delapan Roh! Tepat saat busur petir perak yang tak terhitung jumlahnya hendak menyambarnya, Han Li mengayunkan penggaris kayunya ke udara. Bunga teratai perak mulai bermunculan di sekelilingnya, masing-masing bunga berukuran kira-kira sebesar telapak tangan, menciptakan penghalang kedap air di sekelilingnya. Lengkungan petir berwarna perak menyambar bunga teratai di tengah gemuruh guntur saat busur listrik tipis yang tak terhitung jumlahnya menyambar permukaan penghalang. Bunga-bunga teratai itu pun musnah secara beruntun oleh banyaknya busur petir, tetapi penghalang lain dari bunga-bunga teratai perak segera muncul menggantikannya. Seolah-olah tak ada habisnya bagi bunga-bunga teratai ini, dan mereka benar-benar mampu menahan sambaran petir yang mengerikan itu. Garis cahaya biru itu melesat di udara, dan hanya berjarak lebih dari 100 kaki dari bulan purnama. Saat bola cairan putih kedua menetes dari bulan, Han Li tiba-tiba goyah sesaat, seolah-olah dia tiba-tiba menemukan dirinya di area terlarang, dan busur petir yang tak terhitung jumlahnya melonjak ke arahnya dari segala arah. Gelombang sambaran petir ini tampaknya lebih terkonsentrasi daripada gelombang sebelumnya. Akan tetapi, seluruh tubuh Han Li diselimuti oleh bunga teratai perak yang tak terhitung jumlahnya, dan dia tidak menghiraukan busur petir itu saat dia menunjuk ke arah tiga harta karun di hadapannya. Labu, botol giok, dan mangkuk segera terbang menuju bulan perak sebagai tiga bola cahaya spiritual. Begitu mereka melesat di udara, busur petir yang tak terhitung jumlahnya mengelilingi Han Li. Kali ini, sambaran petir bahkan lebih dahsyat, dan saat menyambar di sekelilingnya, Han Li bagaikan rakit kecil yang terperangkap di lautan yang bergolak. Meskipun pasokan bunga teratai yang tampaknya tak terbatas dimuntahkan oleh Penguasa Delapan Roh, penghalang yang mengelilingi tubuh Han Li kesulitan menahan rentetan petir yang dahsyat itu. Area yang diselimuti bunga teratai itu dengan cepat menyusut sementara busur petir perak yang tak terhitung jumlahnya dengan cepat berkumpul menuju Han Li. Akan tetapi, dia tidak menghiraukan situasi berbahaya itu dan memfokuskan seluruh perhatiannya pada tiga harta karunnya dan terbang perlahan menuju bulan purnama. Benar saja, dia terbang perlahan menuju bulan! Entah kenapa, begitu ketiga harta karun kontainer itu mencapai jarak sekitar 9 meter dari bulan, semuanya menjadi luar biasa beratnya, seolah-olah telah memicu semacam hambatan. Akibatnya, mereka dapat mendekati bulan dengan kecepatan siput yang menyiksa. Pada titik ini, bulan purnama telah mengeluarkan tetes cairan keduanya, namun perlahan-lahan menjadi kabur dan tidak jelas, seolah-olah akan menghilang setiap saat. Pada saat yang sama, awan gelap di langit mulai berjatuhan dan bergulung-gulung lagi, memancarkan semburan tekanan spiritual yang cukup mencengangkan, bahkan bagi Han Li, perlahan terbentuk. Ini jelas merupakan pertanda gelombang kesembilan sambaran petir. Harta karun dalam peti kemas itu masih beberapa kaki lagi dari bulan purnama, namun mereka masih bergerak seakan-akan sedang berjalan dengan susah payah melalui rawa, dan Han Li tahu bahwa ia harus melakukan sesuatu. Tiba-tiba dia berteriak keras saat mengumpulkan indra spiritualnya, dan tiba-tiba melepaskan Spirit Stun Thorn ke arah bulan purnama. Semburan kekuatan dahsyat menyapu bulan purnama, mengukir celah pada cahaya air yang berkilauan di permukaannya. Ketiga harta karun dalam peti kemas kebetulan melewati celah itu, dan langsung melesat dengan kecepatan yang luar biasa. Han Li membuka mulutnya tanpa ragu sedikit pun saat melihat ini, menyemburkan saripati darah ke dalam mulutnya, lalu dengan cepat menjentikkan 10 jarinya ke arah saripati darah itu. Esensi darah langsung berubah menjadi awan kabut darah sebelum menghilang dalam sekejap. Kemudian, terjadilah pemandangan aneh! Ketiga harta karun itu aslinya memiliki warna yang berbeda, namun begitu kabut darah menghilang, ketiganya mulai memancarkan cahaya merah tua. Mereka gemetar dan menerobos batasan itu secara bersamaan, menghilang dalam sekejap di bawah sinar bulan purnama. Hampir pada saat yang bersamaan, bulan yang samar-samar itu pun lenyap, hanya menyisakan tiga peti harta karun yang melayang di udara. Bahkan Han Li tidak yakin apakah harta karun itu berhasil menyimpan sesuatu dari bulan atau masih kosong. Suara gemuruh guntur meletus, dan semua busur petir yang menyerang Han Li dengan gila-gilaan lenyap dalam awan gelap dalam sekejap. Alih-alih menjadi lebih rileks dan lega setelah melihat ini, Han Li malah memasang ekspresi muram. Ia melambaikan tangan di udara dan ketiga harta karun itu langsung terbang kembali ke arahnya. Cahaya biru memancar dari tubuh Han Li, dan harta karun itu muncul di hadapannya dalam sekejap mata. Tangannya melesat bagai kilat saat ia meraih labu kuning yang melayang di udara. Ia melirik ke dalam labu itu sebelum membalikkan tangannya, dan labu itu tiba-tiba menghilang. Sedangkan untuk dua harta karun lainnya, dia bahkan tidak memeriksanya sebelum menyimpannya ke dalam kantong penyimpanannya. Sepanjang proses ini, ekspresi Han Li tetap sama sekali tidak berubah. Namun, aroma samar yang tercium dari dalam peti harta karun menunjukkan bahwa usahanya tidak sia-sia. Binatang Langit Tak Berujung tak menghiraukan apa yang sedang dilakukan Han Li. Saat ini, perhatiannya sepenuhnya terfokus pada kesengsaraan petir di udara. Lengkungan petir yang tak menentu di langit telah sepenuhnya menghilang, tetapi binatang iblis itu dapat merasakan fluktuasi yang sangat kuat menyebar dari titik di awan gelap tepat di atasnya, dan ia tak berani membiarkan fokusnya goyah sedikit pun. Qi iblis perak di sekujur tubuhnya telah lenyap sepenuhnya, membuatnya berdiri di tengah formasi dengan posisi yang sangat rentan. Ia bahkan tidak lagi memancarkan Qi iblis putih keabu-abuan aslinya karena tampaknya yakin semua ini tidak akan membantunya sedikit pun dalam menghadapi kesengsaraan petir yang akan datang. Senyuman muncul di wajah Han Li, dan dia hendak mengatakan sesuatu kepada binatang iblis itu ketika sebuah suara gemuruh yang sangat pelan terdengar dari atas. Sebuah busur petir perak raksasa setebal tangki air muncul di bawah awan gelap. Busur petir itu panjangnya lebih dari 60 meter, dan setelah beberapa kilatan cahaya perak berturut-turut, ia jatuh dengan dahsyat ke arah Binatang Langit Tak Berujung seperti wyrm perak raksasa. Cahaya perak pijar yang terpancar dari tubuh wyrm raksasa itu hampir menerangi seluruh langit, dan turun dengan kekuatan yang sungguh menakjubkan. Ekspresi Binatang Langit Tak Berujung berubah drastis saat melihat ini, dan ia membuka mulutnya tanpa ragu. Sebuah manik abu-abu melesat keluar dari dalamnya sebelum berputar tanpa henti di atas kepala binatang iblis itu. Manik itu tak lain adalah inti iblisnya! Akan tetapi, sebelum wyrm perak berhasil menyerang binatang iblis, Han Li akhirnya bertindak. Ia mengangkat tangannya, dan sebuah perisai perak kecil melayang di udara sebelum berubah menjadi penghalang cahaya perak yang membungkus Binatang Langit Tak Berujung di dalamnya. Han Li kemudian memandang dari bawah dengan senyum tenang di wajahnya. Sang Binatang Langit Tak Berujung segera menghela napas panjang lega saat melihat ini. Wyrm perak itu menghantam penghalang cahaya perak di tengah gemuruh dahsyat, memancarkan cahaya perak yang menusuk ke segala arah. Namun, penghalang cahaya perak di bawahnya hanya bergetar tak menentu sebelum kembali tenang, seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Serangan naga petir perak itu berhasil digagalkan, namun tidak langsung menghilang. Malah, ia mulai berputar mengelilingi penghalang cahaya. Gemuruh guntur bergemuruh berulang kali, namun setiap kali sambaran petir berlalu, tubuh wyrm perak itu menyusut sedikit. Setelah sekitar selusin serangan berturut-turut, wyrm perak itu menyusut hingga sekitar setengah dari ukuran aslinya. "Cukup, Rekan Daois Han. Kau boleh menarik hartamu; aku bisa mengurus ini sendiri sekarang," teriak Binatang Langit Tak Berujung tiba-tiba. Han Li mengarahkan jarinya ke arah tengah formasi setelah mendengar ini, dan penghalang cahaya perak menghilang dalam sekejap. Sebelum datang ke sini, Binatang Langit Tak Berujung telah memberi tahu Han Li bahwa bantuan eksternal dapat direkrut oleh binatang iblis selama kesengsaraan petir tahap metamorfosis mereka, dan mereka bahkan dapat meminta bantuan untuk menetralkan sebagian kekuatan kesengsaraan petir. Namun, mereka masih harus menahan hampir setengah kekuatan setiap gelombang kesengsaraan petir sendirian. Jika tidak, gelombang sambaran petir akan terus berulang. Karena itu, Binatang Langit Tak Berujung hanya meminta Han Li untuk menetralkan sebagian besar kekuatan dari tiga gelombang terakhir kesengsaraan petir. Karena itu, Han Li tidak terkejut dengan permintaan binatang iblis itu, dan segera menarik perisai peraknya. Tanpa perlindungan penghalang cahaya perak, naga petir itu segera menerkam ke arah Binatang Langit Tak Berujung, namun kembali dihalangi oleh inti iblis berwarna putih keabu-abuan itu. Busur petir yang sangat besar menyambar inti, menyebabkannya bergetar sedikit, tetapi tetap kokoh dan kuat, dengan mudah menahan sebagian besar kekuatan sambaran petir. Setelah itu, dari sudut mana pun wyrm perak mencoba menyerang Binatang Langit Tak Berujung, inti iblis selalu selangkah lebih maju. Wyrm perak terus tergerus setelah serangkaian ledakan keras. Han Li mengelus dagunya sambil melihat dari bawah. Tampaknya bukan masalah baginya untuk menahan dua gelombang kesengsaraan petir yang tersisa. Lagipula, ini hanyalah kesengsaraan untuk binatang iblis tingkat delapan, dan betapapun menakutkannya bagi binatang iblis itu sendiri, kesengsaraan itu pada akhirnya tidak terlalu hebat di matanya. Kuncinya terletak pada apakah binatang iblis itu akan mampu menahan sisa kekuatan sambaran petir.Dua gelombang sambaran petir terakhir berlangsung sesuai dugaan Han Li; setelah meniadakan sebagian besar kekuatan sambaran petir dengan perisai peraknya, inti iblis Binatang Langit Tak Berujung mampu menangani sisanya, meskipun dengan tingkat kesulitan tertentu. Setelah gelombang terakhir kesengsaraan petir berakhir, awan gelap di langit menghilang secepat kemunculannya, dan cahaya matahari pun merembes masuk dalam sekejap mata. Tak lama kemudian, tak ada satu pun awan yang terlihat di langit. Pada saat ini, Binatang Langit Tak Berujung berada di pusat formasi, diselimuti lapisan Qi iblis berwarna putih keabu-abuan. Seolah-olah binatang iblis itu telah terbungkus dalam kepompong raksasa, dan permukaan kepompong itu menggeliat dan menggeliat pelan. Han Li sama sekali tidak terkejut melihat ini. Setelah menahan kesengsaraan petir, Binatang Langit Tak Berujung merekonstruksi tubuhnya dan mengambil wujud manusia. Secara umum, transformasi ini berada di luar kendali binatang iblis. Sama seperti kelahiran manusia; tidak ada yang bisa menentukan penampilan mereka sejak lahir karena hal itu sudah ditentukan oleh genetika. Namun, penampilan wujud manusia binatang iblis agak bergantung pada wujud aslinya. Misalnya, binatang iblis seperti rubah iblis biasanya bermetamorfosis menjadi pria tampan dan wanita cantik, sementara binatang iblis yang awalnya berwujud mengerikan biasanya juga berwujud manusia yang buruk rupa. Sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak Han Li, dan ia mengarahkan pandangannya ke kejauhan. Di sana, bangkai Cacing Narwhal yang bermutasi telah ditelan habis oleh Kumbang Pemakan Emas. Pada saat ini, kawanan kumbang itu berdengung tanpa henti saat mereka melayang di udara. Han Li menjerit panjang, dan kawanan kumbang emas segera terbang ke arahnya sebelum disimpan di kantong binatang rohnya. Dia lalu duduk dengan menyilangkan kaki dan menutup matanya sembari menunggu akhir dari metamorfosis Binatang Langit Tak Berujung. Sehari satu malam berlalu. Ketika Han Li membuka matanya kembali, tiba-tiba terdengar bunyi gedebuk pelan dari dalam kepompong raksasa itu. Sebuah lengan yang halus dan lembut meninju permukaan kepompong itu, dan suara anak kecil yang familiar terdengar dari dalam. "Akhirnya aku berhasil. Terima kasih atas usahamu, Rekan Taois Han." Han Li tersenyum mendengar ini sebelum perlahan bangkit berdiri... Beberapa hari kemudian, Han Li kembali ke puncak-puncak Pegunungan Dreamcloud yang saling terhubung. Saat ini, ia berada di dalam ruang rahasia gua tempat tinggalnya, memegang tanduk emas yang berkilauan di tangannya dengan tiga peti harta karun diletakkan di hadapannya. Sebuah kuali biru besar berukuran sekitar 3 meter melayang di udara di hadapannya, dan seorang anak kecil berjubah kuning duduk di atasnya. Anak kecil itu sedang membaca buku kulit tua yang dipegangnya. Anak ini tentu saja tak lain adalah Binatang Langit Tak Berujung dalam wujud manusianya. Ia tidak persis sama dengan proyeksi yang pernah ia wujudkan sebelumnya, tetapi ia sangat mirip dengan proyeksi itu. Itu masuk akal, mengingat tubuh asli binatang iblis di Alam Roh telah mengalami metamorfosis sekali, jadi wajar saja jika ia memiliki gambaran kasar tentang seperti apa wujud manusianya. Itulah sebabnya ia mampu mewujudkan proyeksi dengan wujud yang kurang lebih sama. Han Li mengelus pola-pola bergelombang di permukaan tanduk emas itu dengan jarinya, dan setelah beberapa saat, ia tiba-tiba berkata, "Setelah beberapa percobaan, aku menemukan bahwa tanduk ini dapat menyerap hampir semua jenis kekuatan spiritual, dan juga melepaskannya. Satu-satunya kekurangannya adalah ia hanya mampu menyerap sejumlah kecil kekuatan spiritual sekaligus, dan laju penyerapannya juga agak lambat." Anak kecil itu meletakkan buku di tangannya dan menoleh ke Han Li dengan senyum cerah sambil berkata, "Seperti yang diharapkan dari material dari binatang iblis yang bermutasi; penyerapan spiritual adalah kemampuan yang sangat langka. Ada banyak sekali kultivator, bahkan di Alam Roh, yang berlomba-lomba menginginkan material dengan kemampuan luar biasa seperti itu. Ini adalah material ideal untuk memurnikan harta karun tipe pertahanan, dan banyak harta karun roh tipe pertahanan yang terkenal telah menggabungkan material jenis ini." "Harta karun pertahanan? Bisakah ini digunakan untuk memperbaiki baju perang?" tanya Han Li. "Hehe, kau memang pintar sekali, Rekan Daois Han. Kau seharusnya bisa menggunakan tanduk ini dan Benang Roh Apimu untuk memurnikan baju zirah perang yang kuat. Sekalipun itu bukan harta roh, itu juga tidak akan terlalu jauh dari level itu. Tapi, saranku, sebaiknya kau jangan melakukannya," kata anak kecil itu dengan ekspresi serius. "Kenapa begitu? Aku sedang butuh baju zirah perang saat ini." Secercah kebingungan melintas di mata Han Li. "Jika kau ingin menghabiskan sisa hidupmu di dunia manusia ini dan mengutamakan keselamatan, maka menyempurnakan baju zirah perang tentu saja merupakan pilihan terbaik. Namun, jika kau ingin menyelinap ke Alam Roh melalui simpul spasial, hehe, sebaiknya simpan benda ini untuk menyempurnakan harta karun jenis lain," jelas anak kecil itu. "Harta karun apa lagi yang bisa dimurnikan menggunakan benda ini?" tanya Han Li. "Manik Transendensi Alam, tentu saja. Harta karun itu akan sangat membantumu dalam upayamu melewati simpul spasial," jawab anak kecil itu. "Manik Transendensi Alam? Kalau tidak salah, sepertinya kau menggunakan sesuatu yang disebut Batu Transendensi Alam saat avatarmu turun ke dunia manusia. Apa hubungan kedua harta itu? Apa keduanya sama?" tanya Han Li dengan nada terkejut. Anak kecil itu merenungkan pertanyaan ini dengan saksama sebelum menjawab, "Nama mereka sangat mirip, dan memang ada hubungannya. Batu Transendensi Alam adalah harta karun alami sekali pakai yang hanya ditemukan di Alam Roh, sedangkan Manik Transendensi Alam adalah harta karun murni yang dapat digunakan lebih dari sekali. Keduanya memiliki tujuan yang sama, tetapi perbedaan tingkat potensinya bagaikan siang dan malam. Begini saja; Manik Transendensi Alam hanya memiliki sekitar satu persen kekuatan Batu Transendensi Alam." "Satu persen?" Han Li sedikit terdiam saat mendengar ini. "Jangan meremehkan Manik Transendensi Alam hanya karena itu, Rekan Daois Han. Kau harus menyadari bahwa Batu Transendensi Alam sangat langka, bahkan di Alam Roh, dan ia setara dengan Lempeng Penentang Bintang sebagai salah satu dari tiga harta transendensi alam yang paling dicari. Manik Transendensi Alam jelas tidak dapat dibandingkan dengan kedua harta tersebut, tetapi ia tetap sangat terkenal karena kemampuannya untuk menembus beberapa batasan spasial. Fakta bahwa ia membutuhkan material penyerapan spiritual untuk disempurnakan membuatnya sama langkanya. Didorong oleh rasa ingin tahuku, aku pernah memasuki sebuah simpul spasial di Alam Roh, dan meskipun aku segera kembali, aku masih diliputi rasa takut yang tersisa setiap kali aku mengingat kekuatan badai spasial yang menakutkan dan batas antar alam di dalam simpul spasial itu. Sekalipun kau dapat mengolah Mata Penghancur Hukummu hingga tingkat maksimal, peluangmu untuk dapat melewati simpul spasial itu sangat kecil. Jika tidak, akan ada banyak kultivator di Alam Roh yang telah menyelinap dari alam bawah. Jangan coba-coba." melewati simpul spasial tanpa Manik Melampaui Alam; itu akan menjadi hal terakhir yang pernah kau lakukan. Aku akan menunggu sampai kau mencapai Tahap Transformasi Dewa sebelum aku memperingatkanmu tentang ini, tetapi mengingat kau sekarang memiliki materi penyerapan spiritual, ini adalah sesuatu yang harus kau waspadai," anak kecil itu memperingatkan. "Sepertinya aku tidak punya pilihan selain memurnikan Manik Melampaui Alam ini." Senyum masam muncul di wajah Han Li. "Hehe, kalau bukan karena kau sudah punya Mata Penghancur Hukum, aku bahkan tak akan repot-repot menyebutkan harta karun ini padamu. Hanya dengan keduanya di pihakmu, kau punya sedikit peluang untuk melewati simpul spasial. Aku akan memberimu metode penyempurnaan manik ini sebagai ganti Saripati Glasial yang kau berikan padaku," anak kecil itu terkekeh. Han Li tiba-tiba mengganti topik pembicaraan, dan berkata, "Kau benar-benar tidak suka berutang budi pada orang. Ngomong-ngomong, aku ingin bertanya sesuatu; aku pernah menyaksikan transendensi kesengsaraan kura-kura iblis tingkat delapan di masa lalu, tetapi kesengsaraan petirnya sangat berbeda dengan milikmu. Kesengsaraan petirmu tampaknya jauh lebih kuat daripada yang kusaksikan." "Itu bukan sesuatu yang mengejutkan. Setiap binatang iblis secara alami harus menahan sambaran petir yang berbeda. Semakin kuat seekor binatang iblis, semakin dahsyat pula sambaran petir yang mereka terima. Konon, binatang roh surgawi seperti naga dan burung phoenix harus menahan 13 gelombang sambaran petir selama sambaran petir tahap metamorfosis mereka. Aku sudah cukup beruntung karena hanya perlu menahan 11 gelombang," ungkap anak kecil itu. "Saya mengerti!" Han Li tercerahkan setelah mendengar ini. Anak kecil itu mengangkat buku kulit tua itu dengan senyum tipis di wajahnya, lalu bertanya, "Seni kultivasi iblis ini, Transformasi Sembilan Angin, cukup menarik, tapi kenapa kau menunjukkannya padaku? Mungkinkah kau tertarik dengan seni kultivasi dari ras iblis kami?" Ternyata buku yang dibaca anak kecil itu tak lain adalah buku rahasia kuno yang diperoleh Han Li dari Xiao Cui'er. Di dalam buku itu, terdapat teknik penyembunyian aura tanpa nama, serta seni kultivasi iblis yang ditulis dalam aksara iblis. Setelah mempelajari aksara iblis tersebut, Han Li baru menyadari bahwa ini adalah seni kultivasi yang dikenal sebagai Transformasi Sembilan Angin. Seni kultivasi ini sangat kuat, tetapi dirancang khusus untuk binatang iblis. Kecuali seseorang terlahir dengan sepasang sayap dan memiliki tubuh kuat seperti binatang iblis, mereka tidak akan bisa menggunakan seni kultivasi ini. Namun, entah mengapa, ia sekarang memberikannya kepada anak kecil itu untuk dipelajari. "Sembilan Transformasi Gale ini adalah seni kultivasi yang cukup kuat, dan kebetulan aku kehilangan seni kultivasi yang sesuai dengan Sayap Badai Petirku. Akan sia-sia jika membuang teknik sekuat ini, jadi aku berharap bisa memodifikasi seni kultivasi ini agar bisa kugunakan. Kau adalah binatang iblis, Rekan Daois Langit Tak Berujung, jadi seharusnya tidak terlalu sulit bagimu untuk memodifikasi seni kultivasi ini untuk kugunakan, kan? Sebagai imbalannya, aku bisa meminjamkanmu setengah halaman Kitab Giok Emas itu untuk dipelajari. Halaman itu mungkin harta karun yang berharga, tapi isinya terlalu dalam untuk kupahami saat ini," usul Han Li. "Seni kultivasi ini memang cukup sulit didapat oleh binatang iblis di dunia manusiamu, dan memang cocok dengan Sayap Badai Petirmu. Namun, ada masalah besar di sini, yang aku yakin sudah kau sadari; untuk melepaskan teknik ini, kau harus memiliki tubuh binatang iblis yang kuat. Kau pernah berkultivasi dalam seni pemurnian tubuh sebelumnya, jadi tubuhmu jauh lebih kuat daripada kultivator manusia pada umumnya, tetapi itu masih belum cukup jika tujuanmu adalah menggunakan seni kultivasi ini," renung anak kecil itu dengan alis berkerut. Han Li merenungkan masalah itu sejenak sebelum menjawab, "Selama celah yang harus kujembatani tidak terlalu besar, ini seharusnya bukan tujuan yang mustahil bagiku. Aku memiliki seni kultivasi Buddha yang dikenal sebagai Seni Giok Cerah, dan dengan setiap lapisan yang kucapai dalam seni kultivasi itu, tubuhku menjadi jauh lebih kuat daripada sebelumnya. Aku sudah mencapai lapisan kedua sekarang dan setelah mencapai lapisan ketiga, aku seharusnya bisa memenuhi persyaratan yang dibutuhkan untuk mengolah Transformasi Sembilan Angin." Anak kecil itu sedikit ragu sebelum ekspresi terkejut muncul di wajahnya. "Seni Giok Cerah? Seni kultivasi Buddha?" "Ada apa? Apa ada yang salah dengan seni kultivasi ini?" tanya Han Li dengan alis berkerut. Anak kecil itu menjawab dengan pertanyaannya sendiri. "Seni kultivasimu terbagi menjadi berapa lapisan?" Han Li agak bingung dengan pertanyaan ini, tetapi dia tetap menjawab dengan jujur, "Tujuh." Senyum aneh tersungging di wajah anak kecil itu saat ia berseru, "Kebetulan sekali! Aku juga punya seni pemurnian tubuh Buddha yang terbagi menjadi tujuh lapisan!"Han Li tertegun mendengar ini. Sedikit kebingungan melintas di matanya, dan dia tidak mengerti mengapa Binatang Langit Tak Berujung mengatakan ini. "Seni kultivasi ini berasal dari ajaran Buddha, tetapi merupakan sesuatu yang digunakan semua orang di Alam Roh. Seni ini bahkan lebih populer daripada seni kultivasi dasar lima elemen yang digunakan oleh para kultivator Kondensasi Qi," jelas anak kecil itu. "Semua orang menggunakan seni kultivasi ini? Mungkinkah kau juga mengacu pada..." Han Li mulai membaca yang tersirat, dan sedikit keterkejutan muncul di wajahnya. "Seni kultivasi Buddha ini bahkan bisa digunakan oleh manusia di Alam Roh yang tidak memiliki akar spiritual. Jika seorang manusia mencapai lapisan ketiga atau lebih dalam seni kultivasi ini, lalu memperoleh beberapa senjata khusus, mereka bahkan akan mampu melawan kultivator tingkat rendah dan binatang iblis. Jika mereka bisa mencapai lapisan kelima atau lebih, hehe, bahkan kultivator tingkat menengah dan binatang iblis pun tidak akan berani melawan mereka tanpa alasan yang jelas," anak kecil itu terkekeh dingin. Han Li tercengang mendengarnya, dan baru setelah beberapa saat ia menjawab dengan nada tak percaya, "Kau pasti bercanda, Rekan Daois Langit Tak Berujung! Kau bilang manusia biasa bisa melawan kita, para kultivator?" "Hehe, kau belum naik ke Alam Roh, jadi tak ada gunanya aku bercerita terlalu banyak, tapi ini sesuatu yang tak keberatan kuungkapkan padamu; di Alam Roh, manusia adalah kekuatan yang sangat penting dalam umat manusia. Lebih lanjut, ada beberapa tokoh dengan kecerdasan luar biasa di antara manusia yang mempelajari beberapa seni kultivasi dasar yang digunakan oleh para kultivator dan binatang iblis, dan berhasil menemukan cara untuk memurnikan tubuh mereka sendiri menggunakan Qi spiritual dari lingkungan mereka tanpa harus bergantung pada akar spiritual. Akhirnya, mereka berhasil merancang seperangkat prinsip kultivasi yang unik. Bahkan ada beberapa pejuang yang sangat hebat di antara manusia yang telah membunuh kultivator tingkat tinggi dan binatang iblis; ini bukan hal yang aneh di Alam Roh. Seni kultivasi yang kumaksud dikenal sebagai Seni Vajra, dan merupakan salah satu seni kultivasi yang paling sering digunakan di antara manusia." "Meski begitu, manusia fana tentu saja masih tak bisa dibandingkan dengan para kultivator. Lagipula, sebagian besar seni dan harta karun kultivasi masih tak berguna bagi mereka," bantah Han Li sambil mengerutkan kening. "Tentu saja. Manusia fana tetaplah manusia fana pada akhirnya, dan sekuat apa pun mereka, tanpa akar spiritual, mereka tetap tak mampu mengejar Dao Agung. Rentang hidup mereka hanya mencapai 100 tahun, dan bahkan jika mereka bisa mendapatkan harta atau obat-obatan yang dapat memperpanjang rentang hidup mereka, itu hanya akan memberi mereka waktu hidup maksimal 100 tahun lagi; itulah batas maksimal mereka. Namun, di Alam Roh, perolehan akar spiritual pascakelahiran dimungkinkan. Di antara tiga penguasa manusia, Penguasa Suci Yuan Surgawi dulunya adalah seorang manusia fana yang sangat terkemuka dan termasyhur. Baru setelah menemukan kesempatan ajaib, ia mampu mencapai akar spiritual dan menjadi seorang kultivator, tetapi dalam hal kekuatan dan kemampuan, ia sama sekali tidak kalah dengan dua rekannya yang lain." Ekspresi anak kecil itu menjadi agak serius saat ia berbicara. Han Li mengelus dagunya dan kehilangan kata-kata. "Jangan terlalu memikirkan hal ini. Manusia fana di Alam Roh hanya mampu mencapai semua ini, Bung, karena kepadatan Qi spiritual di Alam Roh jauh lebih tinggi daripada alam bawah. Dunia manusiamu telah mengalami kesengsaraan iblis sejak lama, dan kepadatan Qi spiritual di sini jauh lebih rendah dibandingkan dengan alam bawah lainnya. Bahkan jika manusia fana memperoleh seni kultivasi dari Alam Roh yang kusebutkan, mereka tetap tidak akan mampu menyerap Qi asal dunia ke dalam tubuh mereka, jadi mustahil mereka bisa berkultivasi," jelas anak kecil itu. "Alam-alam rendah lainnya? Apakah itu berarti ada lebih banyak alam rendah selain dunia manusia?" Han Li sangat terkejut mendengarnya. Ekspresi aneh muncul di wajah anak kecil itu saat ia berkata, "Tentu saja! Ada ratusan, bahkan mungkin lebih dari 1.000 alam bawah di bawah Alam Roh kita. Semua kultivator terbaik dari alam bawah ini akan naik ke Alam Roh, dan hampir tidak ada yang naik dari dunia manusia dalam beberapa tahun terakhir. Namun, ada banyak kultivator yang naik dari alam bawah lain yang belum diserbu oleh iblis tua. Aku memutuskan untuk mengirim avatarku ke dunia manusia, pertama, karena Qi spiritual di sini sangat sedikit. Hal itu membuat avatarku lebih sulit untuk turun ke alam ini, tetapi lebih mudah bagiku untuk menghindari kesengsaraan besar. Kedua, ini adalah alam yang didominasi oleh umat manusia, jadi tidak ada yang akan curiga bahwa aku akan mengirim avatarku ke alam ini. Jika tidak, jika musuhku mengetahui rencana cadanganku dan menghancurkan avatarku ini, semua usahaku akan sia-sia." Han Li terdiam sekali lagi. Ia selalu berpikir bahwa dunia manusia adalah eksistensi yang unik, itulah sebabnya Alam Roh berupaya mengerahkan para kultivator ke dunia manusia untuk melawan invasi para iblis tua. Namun, setelah mendengar kata-kata Binatang Langit Tak Berujung, jelas ada faktor lain di balik keputusannya. Baiklah, cukup tentang Alam Roh. Tidak akan ada gunanya bagimu untuk mempelajarinya terlalu banyak untuk saat ini. Mari kita bahas Seni Vajra terlebih dahulu. Seni kultivasi ini bahkan dapat digunakan oleh manusia tanpa akar spiritual, tetapi juga terkenal di Alam Roh karena sangat sulit untuk dikultivasikan. Hanya sedikit orang yang dapat mencapai lapisan ketiga, apalagi lapisan kelima; sebagian besar manusia di Alam Roh hanya mencapai lapisan pertama, yang akan sedikit meningkatkan tubuh mereka, tetapi efeknya tidak akan terlalu berguna. Mencapai lapisan kedua seni kultivasi membutuhkan pembersihan sumsum, yang merupakan proses menyiksa yang tidak banyak orang dapat tahan. Namun, ada banyak manusia di Alam Roh dan mencapai lapisan kedua akan memungkinkan seseorang untuk menjadi sekuat binatang iblis tingkat rendah, jadi selalu ada beberapa yang bersedia dan mampu menanggung proses yang menyakitkan itu. Aku belum pernah mendengar tentang Seni Brightjade milikmu, tetapi aku yakin itu sangat berkaitan dengan seni kultivasi ini. Lagipula, hanya ada segelintir seni kultivasi pemurnian tubuh Buddha, dan ini kemungkinan besar adalah satu-satunya di antara seni kultivasi tersebut yang dapat digunakan di dunia manusia." Anak kecil itu sangat yakin dengan penilaiannya. Han Li juga merasa itu adalah gagasan yang sangat masuk akal, dan ia mengangguk sambil berkata, "Mungkin itu benar. Memang agak sulit bagiku untuk mengolah Seni Giok Cerah." "Berikan aku selembar giok; aku akan memberimu salinan Seni Vajra untuk kau pelajari. Jika seni kultivasinya sama dengan Seni Giok Cerahmu, maka itu tidak akan banyak membantumu, tetapi jika keduanya berbeda, kau bisa memilih salah satu untuk dikultivasikan." Anak kecil itu tiba-tiba menjadi sangat murah hati. "Hehe, kalau begitu aku harus berterima kasih sebelumnya, Rekan Daois Langit Tak Berujung." Han Li tentu saja tidak akan menolak tawaran yang begitu menggoda. Senyum tipis muncul di wajahnya, lalu ia membalikkan tangannya untuk mengeluarkan selembar batu giok sebelum melemparkannya ke anak kecil itu. Binatang Langit Tak Berujung menangkap slip giok itu sebelum perlahan-lahan menutup matanya untuk meniru seni kultivasi. Senyum di wajah Han Li memudar, dan alisnya berkerut saat kenangan tentang pelat tembaga dan seni kultivasi lainnya muncul di benaknya. Tak lain dan tak bukan adalah Lempeng Asal Suci, dan juga Seni Iblis Pembawa Langit yang diperolehnya dari Man Huzi. Tak ada yang perlu dikomentari tentang Plat Asal Suci; ia sudah yakin bahwa seni kultivasi iblis ini dan Seni Giok Cerah keduanya berasal dari Alam Iblis Penatua. Lebih lanjut, keduanya merupakan seni kultivasi yang dibutuhkan untuk melepaskan teknik tersebut, dan seni kultivasi penyempurnaan tubuh dasar yang wajib. Sayangnya, ada mata rantai yang hilang di tengahnya, yaitu seni kultivasi untuk kemampuan transformasi. Ketika ia memperoleh Seni Iblis Pembawa Langit dari Man Huzi, ia hanya memeriksanya sebentar sebelum memastikan bahwa seni kultivasi inilah mata rantai yang hilang. Ia tidak tahu bagaimana seni itu bisa menjadi seni iblis tingkat tinggi, tetapi itu tidak terlalu penting. Yang penting adalah ia entah bagaimana telah mengumpulkan seluruh rangkaian seni kultivasi. Lebih lanjut, fakta bahwa Transformasi Sembilan Angin yang ingin dikultivasikan Han Li membutuhkan perkembangan dalam Seni Giok Cerah membuatnya merasa seolah-olah ada semacam kekuatan besar yang sedang bekerja, mencoba membuatnya mengolah Piring Asal-usul Suci. Serangkaian pikiran terlintas dalam benak Han Li dan setelah sekitar 10 menit, anak kecil yang duduk di atas kuali tiba-tiba membuka matanya sebelum mengangkat tangan, mengirimkan semburan cahaya kuning yang terbang ke arah Han Li. Han Li segera mengayunkan lengan bajunya ke udara, menangkap cahaya kuning untuk menyingkapkan slip giok di dalamnya. "Seni kultivasi telah direkam di sana; kamu bisa melihatnya terlebih dahulu," kata anak kecil itu dengan suara tenang. Han Li mengangguk dan segera memasukkan indra spiritualnya ke dalam slip giok untuk memeriksa seni kultivasi di dalamnya. Setelah beberapa saat, Han Li menghela napas pelan dan menarik kembali kesadaran spiritualnya. Ekspresi anak kecil itu tetap tidak berubah saat dia bertanya dengan sikap acuh tak acuh, "Apakah sama dengan Brightjade Arts milikmu?" Han Li terdiam sejenak sebelum menjawab, "Memang. Ada beberapa metode penyerapan Qi spiritual tambahan yang dijelaskan secara rinci dalam Seni Vajra, tetapi yang lainnya sepenuhnya identik." Anak kecil itu sepertinya sudah menduga hasil ini, dan ia melambaikan buku kulit tua di tangannya sambil berkata, "Kalau begitu, sudah beres; kalau kau ingin mengolah Transformasi Sembilan Angin, kau harus mencapai lapisan ketiga Seni Giok Cerah terlebih dahulu. Selama waktu itu, aku akan mengubah Transformasi Sembilan Angin agar cocok untukmu. Sayap Badai Petir hanyalah sepasang harta karun, bukan sayap sungguhan, jadi perlu beberapa penyesuaian pada seni kultivasinya. Jangan lupa kau berjanji akan meminjamkanku Kitab Giok Emas setelah ini." Han Li tersenyum dan menunjuk ke tiga peti harta karun di depannya sambil berkata, "Tenanglah, Rekan Daois Langit Tak Berujung, aku tidak akan mengingkari janjiku. Sebelum kita mulai, apa kau tidak akan menghabiskan Eliksir Kekaisaran ini lagi?" Anak kecil itu melirik harta karun itu sebelum menggelengkan kepala sambil menjawab, "Eliksir Kekaisaran memang obat yang luar biasa; dapat membantu binatang iblis mengembangkan kecerdasan, dan sangat penting bagi binatang iblis yang sedang bermetamorfosis untuk mencapai wujud manusia. Bagi para kultivator manusia, mengonsumsi Eliksir Kekaisaran juga dapat memperluas meridian dan meningkatkan kesehatan tubuh secara signifikan. Namun, tidak disarankan untuk mengonsumsinya terlalu banyak sekaligus, dan tidak dapat disimpan lebih dari sebulan, jadi saat ini tidak berguna bagiku. Mengingat kamu berencana untuk mengolah Seni Giok Cerah, ini akan sangat berguna untukmu." "Kalau begitu, aku akan mengambil ini sendiri." Han Li tersenyum sambil mengibaskan lengan bajunya ke udara, dan mangkuk serta botol giok itu pun lenyap bersamaan, hanya menyisakan labu di tanah. Ia kemudian membuat segel tangan dan cahaya redup berkilauan di matanya. Tiba-tiba, cahaya perak menyambar dari samping salah satu dinding ruang rahasia, dan "Han Li" lainnya muncul entah dari mana. Begitu "Han Li" ini muncul di ruang rahasia, ia langsung berpura-pura meraih labu yang tergeletak di tanah. Harta karun itu langsung tersedot ke dalam genggamannya, dan cahaya perak kembali menyala saat "Han Li" menghilang di balik dinding. Secercah keterkejutan muncul di wajah anak kecil itu saat melihat ini, tetapi ia tidak berkata apa-apa. Ia hanya menangkupkan tinjunya ke arah Han Li sebagai penghormatan sebelum menghilang ke dalam kuali. Han Li melirik slip giok di tangannya sebelum menangkupkan kedua telapak tangannya, dan slip giok itu pun lenyap. Dia kemudian perlahan-lahan menutup matanya dan mulai bermeditasi dalam posisi duduk. Hampir di saat yang sama, seberkas cahaya perak melesat dari puncak utama tempat gua tempat tinggal Han Li berada. Setelah beberapa kilatan, seberkas cahaya perak itu telah menghilang ke dalam area terlarang tertentu di dalam Sekte Awan Melayang. Tak lama kemudian, seberkas cahaya perak itu terbang keluar dari area terlarang itu lagi dan kembali ke puncak-puncak yang saling terhubung. Han Li tetap berada di ruang rahasia itu, namun selama waktu tersebut, seberkas cahaya perak sesekali terbang keluar dari gua tempat tinggalnya sebelum menghilang di kejauhan. Namun, seberkas cahaya perak itu akan selalu kembali ke puncak-puncak yang saling terhubung setelah interval beberapa hari hingga sekitar sebulan, dan tidak ada yang tahu apa yang sedang dilakukannya. Waktu berlalu dengan cepat, dan dua tahun berlalu dalam sekejap mata.Dunia kultivasi di Wilayah Surgawi Selatan kembali gempar. Selain mereka yang sudah mengetahui hubungan Han Li dengan Nangong Wan, semua kultivator Jiwa Baru Lahir yang menerima undangan tersebut sangat terkejut. Namun, dengan reputasi Han Li yang gemilang saat ini, tak seorang pun berani menolak undangannya. Tiga kultivator hebat lainnya dari Wilayah Selatan Surgawi tidak dapat hadir secara langsung karena mereka semua sedang bertapa, tetapi mereka mengirimkan murid-murid mereka untuk memberikan hadiah ucapan selamat yang berharga. Konon, beberapa hari menjelang upacara dimulai, seluruh langit di atas Pegunungan Dreamcloud telah diselimuti cahaya lima warna yang begitu gemilang. Bangunan-bangunan cahaya yang rumit juga muncul begitu saja di pegunungan, dan di bawah pengaruh pembatasan tersebut, semua tanaman di seluruh pegunungan bermekaran penuh, membuat Pegunungan Dreamcloud tampak seperti alam abadi yang halus. Tiga sekte di Pegunungan Dreamcloud serta beberapa sekte kecil di dekatnya yang mencoba menjilat Han Li telah bekerja keras mempersiapkan upacara ini, menjadikannya acara yang lebih agung dan lebih terhormat daripada upacara perayaan yang diadakan saat Han Li menjadi seorang kultivator hebat. Di samping para kultivator dari sekte-sekte besar yang telah menerima undangan dari Sekte Awan Melayang, sejumlah kultivator dari sekte-sekte kecil lainnya serta banyak kultivator pengembara ternama turut hadir dalam upacara tersebut, sambil mempersembahkan hadiah mereka sendiri. Selama beberapa hari upacara tersebut berlangsung, sekitar 5.000 hingga 6.000 kultivator dari luar Pegunungan Awan Mimpi berbondong-bondong ke lokasi, kebanyakan dari mereka adalah kultivator tingkat tinggi. Upacara ini merupakan upacara paling spektakuler yang pernah diadakan di Wilayah Surgawi Selatan selama 1.000 tahun terakhir. Namun, itu bukanlah sesuatu yang mengejutkan. Dulu ketika Han Li menjadi seorang kultivator hebat, banyak orang menghadiri upacara perayaan untuk memberi selamat kepadanya, tetapi kebanyakan dari mereka masih ragu akan keaslian pernyataannya. Terlebih lagi, masih ada tiga kultivator hebat lainnya di Wilayah Surgawi Selatan. Namun, setelah pertandingan tanding yang diadakan dalam upacara perayaan tersebut, Han Li telah mengukuhkan dirinya sebagai kultivator nomor satu di Wilayah Surgawi Selatan. Dikatakan bahwa Han Li dapat menghadapi dua kultivator hebat sekaligus dan masih dengan mudah mengunggulinya, dan ini merupakan gagasan yang cukup mengerikan bagi semua sekte di Wilayah Surgawi Selatan. Ini menunjukkan bahwa jika Han Li tidak perlu mengkhawatirkan sekte-nya sendiri, dia cukup kuat untuk menghancurkan sekte kultivasi mana pun di seluruh wilayah. Tidak ada sekte di Wilayah Surgawi Selatan yang dapat memiliki lebih dari dua kultivator hebat di antara jajarannya, jadi tidak ada kekuatan di seluruh wilayah yang dapat menandingi Han Li. Oleh karena itu, terlepas dari apakah sekte-sekte ini memiliki hubungan dengan Sekte Awan Melayang atau tidak di masa lalu, semuanya telah mengirim orang ke upacara tersebut dalam upaya untuk membangun hubungan yang lebih baik dengan sekte Han Li. Adapun para kultivator pengembara tingkat tinggi, mereka ingin berkenalan dengan kultivator nomor satu di Wilayah Selatan Surgawi ini, berharap Han Li akan berbaik hati memberikan bimbingan dalam kultivasi mereka. Dengan demikian, banyak sekali kultivator yang datang untuk menghadiri upacara tersebut dari ketiga sekte, serta dari luar Pegunungan Dreamcloud, menjadikannya benar-benar upacara yang tak ada habisnya. Han Li dan Nangong Wan tidak muncul di upacara pernikahan untuk waktu yang sangat lama. Keduanya hanya menyampaikan ucapan terima kasih kepada seluruh kultivator yang hadir, lalu bertukar gelas anggur secara resmi antara kedua mempelai sebelum meninggalkan tempat tersebut. Segala hal lain setelahnya jelas diserahkan kepada Lü Luo, dan ia bangkit pada kesempatan itu; meskipun kedua bintang pertunjukan itu tidak hadir, ia masih mampu membuat sisa upacara menjadi acara yang sangat hidup dan ramai. Upacara tersebut berlangsung selama tiga sampai empat hari sebelum akhirnya ditutup. Sebagian besar petani yang datang untuk memberikan ucapan selamat mulai beranjak pergi, namun ada beberapa di antara mereka yang menahan diri untuk tidak pergi. ... Han Li dan seorang wanita berjubah putih, Nan Gong Wan, berdiri berdampingan di puncak puncak utama dari puncak-puncak yang saling terhubung. Tak satu pun dari mereka berkata apa-apa, tetapi keheningan mereka lebih bermakna daripada seribu kata. Setelah beberapa lama, Nangong Wan menyelipkan beberapa helai rambutnya ke belakang telinganya sebelum menoleh ke Han Li dengan senyum menawan. "Sepertinya setiap awan pasti ada hikmahnya; dengan mengolah Bulan Surgawi Muda, aku akhirnya bisa mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir pertengahan. Tentu saja, aku juga harus berterima kasih atas bantuanmu. Eliksir Kekaisaran yang kau berikan telah menyelamatkanku setidaknya dua belas tahun dari kultivasi yang berat. Tanpanya, aku masih bisa terperangkap dalam segel itu. Ngomong-ngomong soal perkembangan, aku sangat terkejut kau bisa mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir akhir secepat itu. Dengan kekuatanmu saat ini, kau akan tak terkalahkan di dunia manusia selama kau tidak bertemu beberapa monster tua Tahap Transformasi Dewa itu, kan?" "Tak terkalahkan? Aku tak berani mengatakannya. Mungkin ada kultivator Jiwa Baru Lahir lain di dunia manusia yang lebih hebat dariku." Han Li tersenyum tipis menanggapi. "Hehe, aku tidak percaya itu! Yang cukup mengejutkanku adalah betapa berbahayanya Kutukan Segel Jiwa ini; kupikir kekuatan di inti dalam Katak Api Kuno akan mampu mengangkat kutukan ini, tapi siapa sangka ternyata ada beberapa batasan tambahan yang terpendam di dalam tubuhku selama ini? Syukurlah metode yang sebenarnya untuk mengangkat kutukan itu sudah digunakan sebelumnya. Kalau tidak, aku pasti akan mendapat masalah besar." Mata Nangong Wan berkilauan dengan cahaya yang menggoda. Han Li menoleh ke arah Nangong Wan sambil tersenyum, dan menjawab, "Beban berat itu juga terangkat dari pundakku. Sepertinya perjalananku ke Jin Agung sepadan. Setelah ini, minumlah Pil Kultivasi Nascent yang kuberikan terakhir kali. Dengan bantuan pil itu, mungkin kau juga bisa maju ke Tahap Jiwa Nascent akhir." "Apakah Pil Kultivasi Nascent itu benar-benar ajaib? Bahkan bisa membantu terobosan ke Tahap Nascent Soul akhir?" Kata Nangong Wan agak skeptis. "Hehe, cukup banyak kultivator Jiwa Baru Lahir Pertengahan di Jin Agung yang tewas demi pil ini; apa kau pikir mereka rela mengorbankan nyawa demi tipuan?" jawab Han Li sambil terkekeh. "Baiklah, setelah aku memperkuat basis kultivasi Tahap Jiwa Baru Lahir pertengahan, aku akan minum pil dan mencoba terobosan lain." Kata-kata itu terucap dari bibir Nangong Wan, senyum tipis tersungging di matanya, memancarkan cahaya menggoda namun riang. Han Li memandangi wajah-wajah indah Sahabat Dao-nya, lalu teringat kembali keintiman yang telah mereka lalui beberapa hari terakhir, dan hasrat membara tiba-tiba membuncah di ulu hatinya. Saat ia hendak mengatakan sesuatu, ekspresinya tiba-tiba berubah saat ia berbalik dan menatap langit yang jauh. Langkah Nan Gong Wan sedikit goyah sebelum akhirnya mengalihkan perhatiannya ke arah yang sama. Beberapa saat kemudian, seberkas cahaya putih menerobos penghalang di kejauhan sebelum terbang langsung ke arah duo Han Li. Mata Han Li berkilat terkejut, tampaknya telah mengenali siapa pengunjung mereka. Garis cahaya putih itu berputar-putar di langit sebelum jatuh ke tanah. Cahaya itu kemudian menghilang, menampakkan seorang wanita cantik; tak lain adalah Mu Peiling. "Mu Peiling memberi hormat kepada tuannya dan Kakak Perempuanku, Nan Gong!" Mu Peiling memberi hormat dengan hormat kepada mereka berdua. "Adik Peiling, kenapa kau datang dari sekte begitu terburu-buru padahal upacaranya sudah selesai? Mungkinkah ada sesuatu yang tidak bisa ditangani oleh Saudara Bela Diri Senior Lü, jadi dia meminta bantuan kita?" tanya Nangong Wan. "Kakak Perempuan Nan Gong, ada beberapa tamu yang masih belum pergi setelah upacara selesai. Mereka semua mengaku sebagai kenalan Tuanku dan ingin bertemu dengannya. Kakak Bela Diri Senior Lü tidak yakin apakah Tuanku bersedia menjamu tamu-tamu ini, jadi beliau mengutus saya ke sini sebagai utusan. Jika Tuanku tidak ingin bertemu mereka, maka beliau akan meminta mereka pergi," jelas Mu Peiling. "Kenalanmu? Mungkinkah mereka sekelompok kultivator wanita cantik?" Kata-kata itu terlontar dari mulut Nangong Wan sambil melirik Han Li, senyum geli tersungging di wajahnya. Mu Peiling melirik Han Li sekilas sebelum menggigit bibir bawahnya sambil mengangguk. "Memang, Kakak Nangong, semua tamu yang dimaksud adalah perempuan." "Oh? Sepertinya mantan kekasihmu datang mencarimu." Nan Gong Wan memutar bola matanya ke arah Han Li. "Mantan kekasih? Ehem, jangan bercanda begitu, Wan'er. Peiling, apa kau sudah menanyakan nama para tamu itu?" Han Li berdeham dengan tatapan agak canggung sebelum menoleh ke Mu Peiling dengan tatapan ingin tahu. "Sudah. ​​Salah satunya adalah seorang wanita dari Sekte Roh Hantu bermarga Yan, dan dia ditemani oleh dua tetua Sekte Roh Hantu. Dua lainnya adalah seorang kultivator wanita dari Sekte Roh Pengendali bernama Han Yunzhi, dan Dong Xuan'er dari Sekte Ikatan Harmonis," jawab Mu Peiling. "Mereka?" Han Li sedikit ragu saat mendengar ini. "Nangong Wan mengangkat alisnya sambil terkekeh," katanya, "Sepertinya mereka benar-benar kenalanmu. Sebaiknya kau pergi menemui mereka; tidak sopan membuat mereka menunggu terlalu lama." Han Li terdiam sejenak sebelum mengangguk sambil memberi instruksi, "Mereka semua adalah kenalanku jauh sebelum aku mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir, dan aku tak keberatan bertemu mereka. Peiling, pergi dan beri tahu Saudara Bela Diri Senior Lü bahwa aku akan segera ke sana. Sementara itu, suruh mereka menungguku di dua paviliun tamu yang berbeda dan aku akan menemui mereka secara terpisah." "Baik. Kalau begitu, saya pamit dulu." Mu Peiling membungkuk hormat sebelum terbang menjauh sebagai seberkas cahaya putih. Sementara itu, Han Li memandangi kepergiannya, dan alisnya sedikit berkerut. "Nangong Wan memperhatikan perubahan kecil pada ekspresi Han Li, dan tersenyum sambil bertanya, "Kenapa wajahnya muram? Apa kamu tidak senang dengan Adik Peiling?" Han Li menggenggam tangannya di belakang punggung sambil menggelengkan kepala, lalu berkata, "Tidak, aku hanya tidak mengerti kenapa kau memutuskan untuk menerimanya sebagai adikmu. Awalnya aku berniat menjadikannya muridmu." "Apa salahnya menjadikan Peiling sebagai saudari? Aku hanya ingin menekuni Dao Agung bersamamu, jadi aku tidak tertarik untuk mengambil murid. Lagipula, masa lalunya agak mirip denganku, dan aku cukup menyukainya. Daripada menempatkannya dalam posisi canggung sebagai muridku, kupikir lebih baik menjadikannya saudariku saja. Dengan begitu, terlepas dari apakah kau ingin menjadikannya selir atau muridmu di masa depan, tidak akan ada yang bisa membantahnya," jelas Nangong Wan dengan hangat. "Kalau begitu, kami akan melakukan apa yang kau katakan. Aku akan pergi menemui tamuku sekarang," jawab Han Li acuh tak acuh. "Kembalilah segera; aku akan menunggumu di gua tempat tinggalku," kata Nangong Wan sambil tersenyum tipis. Senyum kecut muncul di wajah Han Li saat mendengar ini. Wan'er, Bulan Surgawi Muda yang kau kembangkan sungguh menarik karena membutuhkan kekuatan Bulan Yin untuk mengolahnya. Dalam hal ini, formasi khusus perlu dibentuk untuk mengumpulkan kekuatan ini. Namun, kekuatan Bulan Yin sangat merugikan kultivator lain, jadi tidak ada yang bisa berkultivasi di dekatmu. Sayang sekali aku tidak bisa berkultivasi di gua yang sama denganmu karena hal ini. "Saat itu saya tertarik dengan kekuatan seni kultivasi ini, dan saya tidak menyangka akan begitu merepotkan," jawab Nangong Wan dengan ekspresi meminta maaf. "Aku sedikit kecewa, tapi untungnya, kita hanya perlu berpisah saat sedang berkultivasi. Lagipula, kedua gua tempat tinggal kita memang sangat dekat, jadi kita bisa berbagi gua tempat tinggal saat tidak sedang berkultivasi; itu tidak terlalu berpengaruh. Baiklah, aku harus pergi menjamu tamu-tamuku sekarang; aku akan segera kembali." Han Li memberikan beberapa kata penghiburan sebelum terbang menjauh dari puncak utama sebagai seberkas cahaya biru.Mu Peiling berdiri di luar salah satu dari sekitar selusin paviliun tamu di dalam Sekte Awan Melayang, dan dia sesekali melirik ke langit yang jauh. Tiba-tiba, cahaya biru menyambar dari kejauhan sebelum terbang di udara, turun di depan paviliun ini dalam sekejap mata. Begitu Han Li tiba di depan paviliun, Mu Peiling menghampirinya dan berbisik, "Mu Peiling memberi hormat kepada Tuannya! Para kultivator Sekte Roh Hantu saat ini sedang beristirahat di dalam paviliun, dan dua wanita lainnya ada di gedung di sana." Han Li melirik paviliun di belakang Mu Peiling, lalu ke bangunan lain di dekatnya, lalu mengangguk dengan ekspresi tenang sambil berkata, "Baiklah, kau boleh pergi sekarang." Mu Peiling memberi hormat sebelum terbang menjauh sebagai seberkas cahaya putih. Tubuh Han Li bergoyang, dan ia muncul di pintu masuk paviliun. Ia menyapukan indra spiritualnya ke seluruh bagian dalam bangunan sebelum melangkah masuk dengan santai. Di dalam aula di lantai pertama paviliun, terdapat dua pria dan seorang wanita yang sedang duduk bersama sambil mendiskusikan sesuatu. Salah satu pria itu adalah pria kurus berjubah kuning, sementara yang lainnya adalah pria tua dengan wajah pucat yang tidak biasa. Rekan wanita mereka adalah seorang wanita muda cantik yang tampaknya berusia sekitar 20 tahun; dia tak lain adalah Yan Yan'er. Ketiganya kini tengah terkunci dalam diskusi panas, dan urgensi di mata mereka terlihat jelas. Saat Han Li melangkah memasuki aula, ketiganya langsung menoleh padanya serempak. Mereka lalu berdiri dengan ekspresi terkejut sekaligus gembira menyambut Han Li. Sebelum mereka bertiga sempat berkata apa-apa, Han Li tiba-tiba muncul di kursi kayu di hadapan mereka. Ia melambaikan tangan dengan acuh tak acuh, dan berkata, "Tidak perlu formalitas, Rekan-rekan Taois. Mari kita semua duduk." Tidak seorang pun dari ketiganya yang mampu memahami bagaimana dia mendekati mereka begitu cepat. Hati lelaki tua itu tersentak melihat hal itu, tetapi dia segera tersenyum dan mengangguk sebagai jawaban. Maka, mereka bertiga pun duduk kembali. Han Li mengamati wanita muda itu, yang semakin cantik sejak pertemuan terakhir mereka, dan senyum tersungging di wajahnya saat ia berkata, "Lama tak berjumpa, Peri Yan; kau akhirnya mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir. Kita bisa saling menyebut sebagai sederajat sekarang." Wanita ini tak lain adalah kultivator wanita nomor satu di antara generasi muda di Negara Bagian Yue. Ia juga telah berhasil mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir. "Terima kasih atas kata-kata baikmu, Rekan Daois Han. Aku baru saja mencapai Tahap Jiwa Baru Lahir, tapi kau sudah menjadi kultivator nomor satu di Wilayah Surgawi Selatan; bagaimana mungkin aku bisa dibandingkan denganmu? Aku datang ke sini untuk meminta bantuanmu, Saudara Han." Yan Yan'er mengamati Han Li dengan saksama, raut wajah yang rumit muncul di wajah cantiknya. Han Li tersenyum, namun tidak menjawab. Ia mengalihkan pandangannya ke dua tetua Sekte Roh Hantu lainnya, dan akhirnya matanya tertuju pada wajah lelaki tua itu. "Rekan Taois ini Tetua Zhong, kan? Aku ingat pernah melihatmu sekali dari jauh di Lembah Devilfall." "Saya tidak menyangka Saudara Han masih mengingat orang seperti saya. Saya sangat tersanjung." Pria tua itu terkekeh canggung mendengar hal itu. "Sekte Roh Hantu tampaknya berada dalam situasi yang sangat genting saat ini. Kalian bertiga adalah tokoh penting di sekte ini, jadi mengapa kalian datang jauh-jauh untuk menemuiku daripada tetap tinggal di Negara Bagian Yue untuk melindungi sekte ini?" Han Li langsung memotong ke waktu. Melihat pendekatan Han Li yang tak main-main, Yan Yan'er dan yang lainnya saling memandang dengan ekspresi ragu-ragu, seolah-olah mereka tidak yakin bagaimana harus melanjutkan. Alis Han Li berkerut sedikit, wajahnya menampakkan sedikit rasa tidak senang. Perhatian Han Li tentu saja tidak luput dari perhatian ketiga pria itu, dan hati kedua pria itu tersentak saat mereka menoleh ke arah Yan Yan'er secara bersamaan. Yan Yan'er ragu sejenak sebelum memecah keheningan yang menegangkan. "Rekan Taois Han, kami datang ke sini untuk meminta bantuan dari sekte Anda, bukan, dari diri Anda sendiri. Kami harap Anda dapat membantu Sekte Roh Hantu kami di masa krisis ini. Jika tidak, sekte kami kemungkinan besar akan bubar dalam waktu dekat." "Kau ingin aku membantumu?" Han Li mengangkat alisnya, senyum mengejek tersungging di wajahnya. "Aku tahu sekte kami pernah berbuat salah padamu di masa lalu, Saudara Han, tapi Pemimpin Sekte Wang-lah yang bertanggung jawab penuh atas insiden itu, dan beliau telah lama meninggal di Lembah Devilfall. Sekte Roh Hantu tidak lagi diperintah oleh Keluarga Wang," pria berjubah kuning itu buru-buru menjelaskan. "Benarkah? Sepertinya aku pernah mendengar bahwa Wang Chan masih berkembang pesat di sektemu, benarkah?" tanya Han Li tanpa ekspresi. Ekspresi pria tua itu dan Yan Yan'er sedikit berubah saat melihat ini. Pria berjubah kuning itu juga cukup terkejut karena Han Li mengetahui detail ini, tetapi ia tetap mempertahankan senyumnya sambil menjawab, "Tenang saja, Saudara Han; Keponakan Bela Diri Wang Chan telah membuat kesalahan besar beberapa waktu lalu, jadi ia telah dilucuti dari perannya sebagai tetua penegak hukum, dan saat ini ia ditahan di gua pertobatan sekte kami untuk bertobat atas kesalahannya. Ia tidak akan dibebaskan dari sana setidaknya selama 100 tahun lagi." "Bertaubat atas kesalahannya? Kurasa aku belum pernah melihatmu sebelumnya, tapi kau sepertinya mirip Peri Yan; bolehkah aku tahu namamu, Rekan Daois?" Han Li sedikit terkejut mendengarnya, tetapi ia mengalihkan pandangannya ke Yan Yan'er, lalu kembali ke pria berjubah kuning itu, dan sebuah pikiran muncul di benaknya saat senyum tipis muncul di wajahnya. Pria berjubah kuning itu ragu sejenak sebelum menjawab dengan jujur, "Kau memang punya penglihatan yang tajam, Saudara Han. Aku juga dari Keluarga Yan; aku salah satu paman Yan'er." Yan Yan'er juga mengangguk untuk mengonfirmasi gagasan ini. Han Li mengelus dagunya, lalu bertanya dengan nada penuh arti, "Oh, jadi Keluarga Yan sekarang punya dua kultivator Jiwa Baru Lahir. Kalau begitu, Keluarga Yan pasti sedang menguasai Sekte Roh Hantu saat ini, kan?" Pria berjubah kuning itu melirik ke arah Penatua Zhong sebelum menjawab dengan ragu, "Hehe, tidak salah jika dikatakan begitu, tetapi tugas itu hanya jatuh ke tangan Keluarga Yan kami atas desakan Saudara Bela Diri Senior Zhong." "Saudara Bela Diri Senior Wang dan yang lainnya jelas tidak layak memimpin sekte ini, jadi wajar saja jika Keluarga Yan harus memanfaatkan kesempatan ini," kata lelaki tua itu sambil tersenyum kecut. "Oh, begitu?" kata Han Li tanpa sadar sebelum terdiam, matanya menyipit, berpikir. Ketiga kultivator dari Sekte Roh Hantu tidak berani menyerang Han Li, jadi mereka hanya bisa duduk diam. Yan Yan'er tampak sedang memikirkan sesuatu juga, sementara kedua pria itu merasa sangat gelisah. Han Li saat ini adalah kultivator nomor satu di Wilayah Selatan Surgawi, dan ia pernah memiliki dendam terhadap Sekte Roh Hantu mereka. Situasi telah berubah sejak saat itu, jadi sangat kecil kemungkinan Han Li akan membalas dendam kepada mereka, tetapi mereka pasti berbohong jika mengatakan tidak khawatir sedikit pun berada di dekat Han Li. Jika bukan karena Sekte Roh Hantu telah benar-benar mencapai ujung jalan, mereka tidak akan berani mengunjungi Sekte Awan Melayang. Satu-satunya orang di seluruh Wilayah Surgawi Selatan yang mampu menyelamatkan mereka adalah Han Li. Musuh-musuh mereka juga waspada terhadap para kultivator hebat lainnya, tetapi tentu saja tidak ada yang lebih kuat dan mengintimidasi daripada Han Li di Wilayah Surgawi Selatan. "Sekalipun kejadian masa lalu itu tidak pernah terjadi, apa yang membuatmu berpikir aku akan membantu Sekte Roh Hantumu?" tanya Han Li dengan nada agak dingin. Yan Yan'er segera menoleh ke Han Li setelah mendengar ini, sementara dua pria yang bersamanya sangat gembira. Mereka bertiga bisa mendengar secercah kemungkinan dalam suara Han Li. Pria berjubah kuning itu menarik napas dalam-dalam sebelum menjawab, "Saudara Han, jika Anda bersedia membantu sekte kami, Sekte Roh Hantu kami akan meninggalkan Negara Bagian Yue dan menyerahkannya kepada sekte lain. Yang kami inginkan sekarang adalah memastikan kelangsungan hidup sekte kami. Sebagai imbalan atas bantuan Anda, kami telah membawa beberapa hadiah. Kami harap hadiah-hadiah ini bermanfaat bagi Anda, Saudara Han." Ia lalu menepuk kantong penyimpanan yang tergantung di pinggangnya, dan semburan cahaya putih memancar dari dalamnya. Cahaya spiritual menyapu meja di hadapannya, dan tiga benda muncul di atasnya. Han Li memeriksa ketiga benda itu dengan ekspresi acuh tak acuh dan mendapati benda-benda itu adalah gelang merah tua, botol porselen, dan kotak kayu hijau. Han Li mengangkat tangannya dan berpura-pura melakukan gerakan meraih, saat itulah ketiga benda itu melayang di udara dan mendarat di genggamannya. Pada saat ini, suara merdu Yan Yan tiba-tiba terdengar. Botol porselen itu berisi obat suci sekte kami, Pil Anggota Tubuh Darah. Pil ini tidak memiliki khasiat lain selain kemampuannya yang luar biasa untuk menggantikan anggota tubuh yang hilang. Bahkan jika anggota tubuh terpotong seluruhnya, anggota tubuh yang identik dapat tumbuh kembali setelah meminum pil ini. Karena bahan obat untuk pil ini sangat sulit ditemukan, sekte kami hanya memiliki sekitar selusin pil ini, dan tiga di antaranya ada di dalam botol itu. Gelang merah itu adalah harta iblis yang kurang dikenal dan merupakan sesuatu yang dibawa oleh semua pemimpin sekte sebelumnya. Namun, harta itu ditarik oleh Tetua Zhong setelah Pemimpin Sekte Wang tewas di Lembah Devilfall. Harta iblis ini cukup unik karena tidak dapat menyerang musuh secara langsung, tetapi Anda dapat memelihara makhluk seperti roh Yin dan hantu darah di dalam gelang ini. Makhluk-makhluk itu dapat menjadi lebih kuat dengan cepat melalui bantuan Qi darah yang diserap oleh gelang ini, lalu dilepaskan untuk membantu Anda dalam pertempuran. Adapun benda di dalam kotak kayu ini, itu adalah yang paling berharga di antara ketiga harta di sini. Pada titik ini, Yan Yan'er berhenti sejenak dan menatap Han Li dengan kilatan aneh di matanya. Akan tetapi, ekspresi Han Li tetap tidak berubah sama sekali, tampaknya sama sekali tidak tertarik pada dua harta karun yang diletakkan di hadapannya. Yan Yan'er menghela napas dalam-dalam, namun tetap mempertahankan ekspresi tenangnya sambil melanjutkan, "Kudengar kau sedang menggunakan seni kultivasi atribut kayu, Saudara Han; benda di dalam kotak ini adalah Manik Roh Kayu legendaris, salah satu dari Manik Pengumpul Roh lima elemen!" Ekspresi Han Li yang datar langsung runtuh saat ia berseru, "Manik Pengumpul Roh? Maksudmu harta karun yang menyerap jenis Qi spiritual lima elemen tertentu sekaligus menangkal jenis Qi spiritual lainnya?" "Benar. Manik Pengumpul Roh memiliki nama yang sangat mirip dengan formasi pengumpul roh dasar, dan keduanya memiliki tujuan yang sama. Namun, saya yakin Saudara Han menyadari perbedaan khasiatnya, jadi saya tidak akan menjelaskannya lebih lanjut. Mengenai perbandingan benda ini dengan benda-benda sumur roh, selama seni kultivasi yang Anda gunakan memiliki atribut yang sama dengan Manik Pengumpul Roh ini, benda-benda sumur roh biasa pun tidak akan sebanding dengan manik ini," kata Yan Yan'er pelan. Han Li bertahan di kotak kayu hijau itu beberapa saat lebih lama, tetapi ada jimat pembatasan berwarna kuning yang terpampang di atasnya, jadi dia tidak dapat melihat isinya. Tiba-tiba, dia membuka mulutnya dan mengembuskan napas pelan ke arah kotak kayu itu. Semburan cahaya biru langsung menyapu permukaan kotak, dan jimat pembatas terlepas. Pada saat yang sama, tangannya melesat bagai kilat, mengarahkan jarinya tepat ke tutup kotak. Tutup kayunya terlepas dengan sendirinya.