Catatan Perjalanan Seorang Manusia Menuju Keabadian 124-132

"Kakak-kakakku tidak perlu minum racun itu! Apa nyawaku tidak cukup sebagai jaminan?" Nyonya Yan, yang sebelumnya telah menelan pil itu, mencegah Istri Kedua Li meminum racun itu. Ketika Han Li mendengar kata-kata Nyonya Yan, dia sedikit tertegun, memperlihatkan ekspresi terkejut. Setelah bergumam sendiri, ia mengangguk pelan dan berkata, "Karena Ibu Bela Diri Keempat begitu menyayangi adik-adiknya, aku, Han Li, tidak akan bertindak gegabah! Baiklah, Ibu Bela Diri Kedua dan yang lainnya tidak perlu minum racun." Setelah Han Li mengatakan ini, dia mengambil botol itu dari tangan Lady Yan dan menyimpannya di dadanya. Karena urusan ini sudah selesai, saya permisi dulu. Besok, pukul 10.00, saya akan kembali ke Kediaman Mo untuk mengambil potret dan barang-barang penting lainnya, lalu saya akan langsung menuju ke Vila Hegemon. “Terima kasih atas kerja kerasmu, Tuan Muda!” Nyonya Yan dan yang lainnya berdiri untuk mengantarnya pergi. Han Li tersenyum tipis, membalikkan tubuhnya semudah angin, dan meninggalkan ruangan. Tepat saat Han Li meninggalkan bangunan kecil itu, terdengar suara langkah kaki tergesa-gesa dari belakangnya. "Kakak Senior Han, tunggu sebentar. Kakak keduaku datang mencarimu untuk urusan tertentu!" Han Li mendengar teriakan gadis muda itu, Mo Caihuan, dan mendesah. Ia membalikkan tubuhnya tanpa daya. Ia melihat iblis kecil itu memimpin di depan, diikuti oleh Mo Fengwu dan Mo Yuzhu. Mereka semua berjalan lurus ke arahnya. Mo Caihuan menyalip Han Li beberapa langkah. Kemudian, ia membuka matanya lebar-lebar, berjalan mengelilinginya, dan terus-menerus mengecap bibirnya seolah-olah sedang melihat benda langka! Baiklah! Kakak Magang Senior Han, aku sudah cukup kesal karena ditipu! Tapi, aku tidak menyangka kau juga seorang penipu! Kau bahkan sampai menggunakan benda kecil untuk menipuku agar berputar-putar.” Mendengar ini, Han Li memutar bola matanya ke arah gadis itu. 'Hal kecil' apanya? Gadis ini jelas menginginkan hadiah yang lebih baik, jadi dia harus segera pergi! "Kakak ketiga, jangan kasar. Jangan cari masalah dengan Tuan Muda Han." Ini pertama kalinya Han Li mendengar suara Mo Fengwu. Suaranya begitu lembut dan halus, bagaikan beludru, dan mampu memberikan rasa nyaman. "Apa! Apa aku tidak membalas dendam atas nama ibu kita? Siapa yang membiarkan orang ini bersikap begitu angkuh di depan ibuku!?" tanya Mo Caihuan dengan marah. Benar saja, kata-kata yang didengar Han Li sesuai dengan dugaannya. Gadis ini datang ke sini murni untuk mengganggunya. Kalau begitu, ia mengabaikan iblis kecil itu dan menoleh ke Mo Fengwu, "Adik magang junior kedua, apakah ada sesuatu yang membuatmu ingin menemukanku?" Mendengar Han Li berbicara dengannya membuat wajahnya sedikit memerah. Namun, ia melanjutkan dengan lembut, "Fengwu datang menemui Tuan Muda hanya untuk memastikan apakah Pil Wangi Berliku milik Kakak Ketiga benar-benar pemberian Tuan Muda. Apakah keahlian medis ayah saya telah sepenuhnya diwariskan kepada Tuan Muda?" Saat pertama kali bertemu Mo Fengwu, Han Li memiliki kesan yang cukup baik. Kini setelah melihat sosok pemalu dan anggun ini berbicara dengan begitu lembut, hatinya tak kuasa menahan rasa simpati yang mendalam. (TL: “Orang Giok”: 玉人 secara harfiah berarti orang giok, kecantikan yang halus, saya bosan mengucapkan kata kecantikan…) Oleh karena itu, ia dengan sopan berkata, "Menanggapi pertanyaan saudari magang junior kedua, Han Li tentu saja akan mengatakan semua yang ia ketahui. Pil Pengharum Ruangan Caihuan dari saudari magang junior benar-benar anugerah dari saya. Saya juga telah mempelajari banyak resep obat dan memperoleh keahlian medis yang luar biasa. Pil Pengharum Ruangan ini adalah resep seperti itu.... Mungkinkah saudari magang junior Fengwu sangat tertarik dengan ini?" Sejak Han Li melihat tanaman obat tumbuh di kebun belakang, ia yakin ada seseorang di sini yang mempelajari keahlian medis Dokter Mo. Kini setelah mendengar Mo Fenwu menanyakan hal ini, pikirannya tahu bahwa kemungkinan besar orang itu adalah sosok giok di hadapannya. Seperti yang diduga, setelah Han Li mengucapkan kata-kata ini, wanita muda ini, yang awalnya tampak sangat lembut dan pendiam, menunjukkan ekspresi ceria di matanya saat berkata, "Saya tidak akan menyembunyikan ini dari Tuan Muda. Sejak kecil, Fengwu sangat tertarik dengan keterampilan medis Ayah dan dengan cermat mempelajari banyak buku dan pengalaman medis Ayah. Sayangnya, ketika Ayah meninggalkan Kediaman Mo, usia Feng Wu masih muda, sehingga apa yang ia peroleh cukup terbatas." Setelah selesai berbicara, Mo Fengwu agak ragu-ragu, tetapi ia tetap melanjutkan, "Oleh karena itu, Fengwu memiliki sebuah permintaan yang ia harap dapat diselesaikan oleh Tuan Muda.... Apakah Yang Mulia dapat memberikan salinan keterampilan dan wawasan medis ayah kepada Fengwu agar ia dapat mempelajari beberapa hal dan memperdalam keahlian medisnya sendiri?" Setelah mengucapkan kata-kata itu, saudari magang junior kedua dari Perkebunan Mo itu tersipu. Jelas bahwa meminta hal ini dengan berani darinya cukup memalukan baginya. Setelah Han Li selesai mendengar permintaan orang giok itu, dia tidak memikirkannya sedikit pun dan langsung menyetujuinya. "Tidak masalah. Besok, saat aku datang ke Kediaman Mo, aku akan memberikan beberapa manuskrip dan resep Dokter Mo yang tersisa kepada saudari magang junior kedua. Tentu saja, ini sudah menjadi milik Kediaman Mo. Awalnya aku berencana untuk menyerahkannya kepada Ibu Bela Diri Keempat, tetapi karena saudari magang junior kedua menginginkannya, memberikannya kepada saudari magang junior kedua sama saja," kata Han Li sambil tersenyum. "Terima kasih banyak, Tuan Muda! Fengwu sungguh bersyukur!" Wajah Mo Fengwu menunjukkan apresiasi atas keputusannya. "Kakak kedua, kenapa kau berterima kasih padanya? Apa kau tidak dengar dia bilang benda-benda itu awalnya milik kita? Seharusnya dia memberikannya padamu atas kemauannya sendiri." Mo Caihuan yang ada di dekatnya mengerjap beberapa kali sebelum menyela. Setelah Han Li mendengar kata-kata gadis muda itu, ia meliriknya sekilas dan berpikir, "Jika bukan adik perempuanmu yang kedua, yang begitu lembut dan cantik, yang meminta ini dariku, apakah aku masih akan mengembalikan barang-barang ini, yang jatuh ke tanganku, ke Mo Estate? Aku bahkan tidak akan terpikir untuk melakukannya!" "Kakak Ketiga, jangan bicara omong kosong. Tuan Muda Han akan membawakan kita sisa-sisa Ayah tanpa ragu sedikit pun. Ini cukup menunjukkan niat Tuan Muda." Melihat ada yang tidak beres antara Han Li dan Mo Caihuan, Mo Fengwu buru-buru menegur gadis muda itu lalu menariknya pergi. Setelah membungkuk dengan anggun kepada Han Li, gadis itu pun pergi. Dari awal hingga akhir, putri sulung Mo Estate, Mo Yuzhu, tidak berkata sepatah kata pun. Setelah melihat kedua saudara perempuannya pergi, ia menatap Han Li dalam-dalam dan pergi. "Putri sulung Mo Estate, apa arti tatapannya? Apakah dia menghargaiku, membenciku, atau bahkan keduanya?" Han Li melirik Mo Yuzhu sekilas, agak bingung. Namun, Han Li mengangkat bahu dan tak lagi memikirkannya. Ia lalu meninggalkan Mo Estate. Saat Han Li kembali ke penginapan, Ketua Geng Tingkat Empat yang baru diangkat, Sun Ergou, dan satu orang lainnya, sudah menunggu cukup lama di luar kamarnya. Tentu saja, Jiwa Bengkok juga ada di sana. Setelah Han Li melihat Sun Ergou, ia mengangguk dan mendorong pintu kamar hingga terbuka. Sun Ergou dan orang lainnya segera mengikutinya masuk. Kemudian, masing-masing orang disuruh berdiri dengan hormat di kedua sisi mereka untuk melayani kebutuhan mereka. Setelah Han Li duduk, ia mengamati orang asing yang datang bersama Sun Ergou. Ia adalah pria tegap berusia sekitar tiga puluh tahun dengan wajah yang menakutkan sekaligus penampilan yang menyeramkan. "Melihat wajahmu yang merah padam, kau pasti sudah mendapatkan posisi sebagai Ketua Geng Tingkat Empat!" kata Han Li lemah pada Sun Ergou. "Silakan duduk! Silakan duduk! Berkat dukungan Tuan Muda inilah hamba bisa berada di posisinya saat ini!" jawab Sun Erhou cepat-cepat, berseri-seri karena gembira. "Asal kau tahu! Aku tidak akan ikut campur urusan Geng Tingkat Keempat, tapi kau harus menggunakan kekuatan Geng Tingkat Keempat sesuai instruksiku. Kalau tidak, aku tidak keberatan mengganti Ketua Geng yang lain." Han Li memperingatkan dengan dingin. Kata-kata ini membuat Sun Ergou, yang awalnya larut dalam kegembiraan, tiba-tiba menggigil, sangat menjernihkan pikirannya yang kabur. "Aku akan mengikuti instruksi Tuan Muda dengan cara apa pun. Bahkan jika itu mengorbankan nyawaku, aku akan melakukannya!" Sun Ergou segera memasang wajah setia. Han Li samar-samar mengeluarkan "En", tidak lagi memperhatikan Sun Ergou dan malah mengalihkan pandangannya ke pria lain. “Kaulah yang mendengar percakapan para Dewa?” tanya Han Li, agak tertarik. "Benar. Pelayan Xi Tieniu ini benar-benar mendengarnya!" jawab pria tegap itu dengan hormat. (TL: “Tieniu” 铁牛 – Banteng Besi) Meskipun orang ini kuat dan tinggi, ia sama sekali tidak bodoh. Ia jelas mengerti bahwa pemuda biasa-biasa saja di hadapannya ini telah mengangkat Sun Ergou, yang awalnya berstatus sama dengannya, ke posisi Ketua Geng. Karena itu, ia tidak berani lengah. Han Li sangat puas. Selama pria ini pintar, urusan ini akan berjalan lancar. "Ceritakan tentang hari ketika kau bertemu dengan pasangan Abadi itu, dari awal hingga akhir. Jika aku puas, aku akan menjadikanmu asisten Sun Ergou dan menjadikanmu Wakil Ketua Geng Tingkat Keempat." Han Li tahu bahwa hanya dengan imbalan, orang lain akan bekerja dengan antusias. Karena itu, ia membuat janji yang begitu tak tergoyahkan. Seperti yang diduga, Xi Tieniu sangat gembira ketika mendengar apa yang dikatakan Han Li. Ia langsung menepuk dadanya dengan penuh semangat, menyatakan bahwa ia pasti akan memuaskan Han Li. Mendengar kata-kata ini, Sun Ergou agak enggan. Namun, ia tak berani menunjukkan sedikit pun ketidaksetujuan di wajahnya. Alhasil, setelah Xi Tieniu agak tenang, ia pun menceritakan hari ketika ia bertemu dengan para Dewa secara tuntas dan terperinci. Kisah Xi Tieniu dan rincian yang disampaikan Sun Ergou sangat berbeda, tetapi keseluruhan rangkaian peristiwa hampir seluruhnya sama. "Pasangan Abadi ini, apakah mereka menyebutkan waktu atau tempat?" Setelah Han Li selesai mendengarkan pernyataan Tieniu, dia menanyakan hal yang paling dia khawatirkan."Waktu? Tempat?" Ketika Xi Tieniu mendengar ini, ia tertegun sejenak. Sepertinya ia tidak mengingatnya. Namun kini, melihat Han Li begitu serius, ia tahu inilah titik krusial dari pengabdiannya. Ia menundukkan kepala dan merenung dalam-dalam, mencoba mengingat kembali ingatannya. Setengah seperempat jam kemudian…. "Berhasil!" teriak Xi Tieniu tiba-tiba sambil mengangkat kepalanya. Wajahnya tampak sangat ceria. “Saya mendengar Sang Abadi wanita itu memberi tahu teman prianya bahwa sebelum mereka berpartisipasi dalam Pertemuan Agung Sang Abadi, dia harus menemaninya ke tempat berkumpulnya para Abadi yang disebut Lembah Selatan Agung.” (TL: Great South (Tainan)太南 hampir bisa berarti paling selatan atau paling selatan) "Lembah Selatan Raya?" gumam Han Li pelan. Ia belum pernah mendengarnya sebelumnya, bahkan sedikit pun tidak. Han Li mengalihkan pandangannya ke Sun Ergou. Jika tempat ini punya nama, maka bos geng lokal ini pasti punya sedikit informasi. "Tidak ada tempat seperti itu di Kota Jia Yuan! Jika memang ada lembah seperti itu, aku pasti akan mengingatnya dengan jelas." Sun Ergou mengerutkan kening dan menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan. "Apakah karena suatu alasan kau salah ingat?" Han Li kembali menatap Xi Tieniu sambil berbicara dengan nada dingin dan tegas. "Aku sama sekali tidak. Wanita itu juga bilang, asal mereka bergegas setengah hari, dia bisa menghadiri pertemuan dengan temannya di Lembah Selatan Besar," kata Xi Tieniu, buru-buru mengumpat ke langit. "Setengah hari! Jika seseorang berjalan kaki, mereka tidak akan lagi berada di sekitar Kota Jia Yuan. Tapi jika mereka berdua menyerbu binatang terbang, jangkauannya akan sangat luas. Meski begitu, seharusnya tidak akan menyimpang dari batas Provinsi Lan." Han Li merenung dalam hati. "Apakah kalian berdua tahu tempat yang bernama 'Lembah Selatan Raya' atau yang namanya mengandung kata 'Selatan Raya'?" Ekspresi Han Li sedikit mereda saat dia bertanya pada keduanya. “Sun Ergou dan Xi Tieniu saling memandang dan berbicara hampir bersamaan: “Kuil Selatan Agung.” “Gunung Selatan Besar.” "Ada dua tempat bernama Selatan Besar?" Han Li terkejut. Sambil mengerang, ia mulai merasakan sedikit sakit kepala. "Tuan Muda, tidak ada! Hanya ada satu!" jawab Sun Ergou cepat. “Kuil Selatan Agung itu dibangun di Gunung Selatan Agung,” Xi Tieniu menambahkan, tak mau kalah. "Oh! Bagus sekali. Kalau begitu, sepertinya Great South Valley seharusnya berlokasi di sana," ujar Han Li dengan santai. "Tapi Tuan Muda, kami belum pernah mendengar tentang 'Lembah Selatan Raya' di dekat Gunung Selatan Raya! Bisa jadi itu salah." Sun Ergou memperingatkan dengan ragu. Ketika Han Li mendengar ini, dia terkekeh, “Tidak salah, ini tempatnya!” "Kalian bukan kultivator, jadi tentu saja kalian tidak tahu tempat ini. Kurasa pasti ada semacam kediaman kultivator," pikir Han Li bersemangat. "Di mana titik terendah Gunung Selatan Besar ini?" Setelah kegembiraan Han Li, ia teringat bahwa tempat ini tidak terlalu terkenal dan bertanya tanpa berpikir. “Tuan Muda, Gunung Selatan Agung berada di wilayah paling selatan Provinsi Lan,” ujar Sun Ergou dengan hormat. "Provinsi Lan di selatan?" Han Li mengerutkan kening. Vila Hegemon dan Penguasa yang akan dibunuhnya berada tepat di pusat Provinsi Lan, terpencil dan sangat merepotkan. Sepertinya ia harus melakukan beberapa perjalanan. "Sun Ergou, setelah kau kembali, suruh Xi Tieniu menjadi Wakil Komandan Geng Tingkat Keempat. Aku tahu kau tidak terlalu bersedia, tetapi karena aku sudah berjanji pada orang ini, janji itu harus ditepati." Han Li menginstruksikan Sun Ergou. "Saya tidak berani menolak, Tuan Muda. Keinginan Anda adalah perintah bagi saya. Saya tidak akan mengeluh sedikit pun!" Mendengar ini, Sun Ergou ketakutan. Teringat perkataan Han Li sebelumnya, raut wajahnya memucat. "Tenanglah, aku sangat menyadari kesetiaanmu. Botol ini berisi penawar racun yang akan melarutkan racun di tubuhmu sepenuhnya. Seperti yang kujanjikan, kau tidak perlu takut lagi. Aku memperlakukan semua orang dengan adil, jadi aku pasti tidak akan menipumu." Han Li mengambil sebotol obat dan menyerahkannya kepada Sun Ergou. Melihat ini, Sun Ergou sangat gembira. Pil Jantung Busuk di dalam tubuhnya telah membuat makanannya tidak menggugah selera dan tidurnya terganggu. Sekarang setelah ia berhasil menghilangkannya sepenuhnya, bagaimana mungkin ia tidak tersentuh? "Terima kasih, Tuan Muda! Terima kasih, Tuan Muda! Hamba ini pasti akan membalas budi ini, bahkan jika ia harus mati dengan cara yang paling kejam!" Setelah Sun Ergou menerima botol itu, ia mengucapkan kata-kata ini dengan tulus. Han Li menganggukkan kepalanya tanpa komitmen. Alasan mengapa ia memberikan obat itu kepada Sun Ergou dengan begitu terus terang sebagian besar karena ia merasa memberi Sun Ergou dosis penawar setiap bulan akan terlalu merepotkan! Karena ia akan berada jauh dari Kota Jia Yuan untuk waktu yang lama, ia memutuskan untuk tidak menggunakan racun untuk mengendalikan Sun Ergou. Tentu saja, jika suatu hari nanti keduanya benar-benar mengkhianatinya, Han Li tidak akan mempedulikannya sama sekali. Ia akan langsung membunuh keduanya dan mencari pengganti mereka. Lagipula, Han Li tidak membutuhkan Geng Tingkat Keempat saat ini. Ia sudah mempersiapkan Geng Tingkat Keempat sebagai rencana cadangan jika semuanya gagal. Han Li jelas memahami bahwa di dunia ini, tidak ada kesetiaan atau pengkhianatan tanpa alasan. Menggunakan kekerasan untuk mengendalikan orang lain akan menjadi cara termudah untuk mencapai hasil yang diinginkan. Namun, di saat yang sama, itu juga merupakan cara terburuk, karena pihak yang dipaksa dapat membalas kapan saja. Oleh karena itu, jika seseorang ingin menanamkan kesetiaan, sebaiknya menyertakan insentif dan hukuman. Oleh karena itu, Han Li memberikan Sun Ergou obatnya. Di satu sisi, ia akan meningkatkan kesetiaan Sun Ergou untuk jangka waktu yang lama. Di sisi lain, Xi Tieniu dan Sun Ergou akan merasakan makna di balik kata-katanya: Hasil akan dihargai dan kesalahan akan dihukum. Hal ini menguntungkan kendali jangka panjang Han Li atas keduanya. Itulah yang dipikirkan Han Li setelah beberapa pertimbangan. Setelah Han Li melihat Sun Ergou meminum obatnya, dia tiba-tiba mengatakan sesuatu yang membuat Sun Ergou takut sekaligus senang. "Aku akan menitipkan Jiwa Bengkok kepadamu nanti, tapi aku tidak akan membiarkanmu menggunakannya untuk memancing pertengkaran. Meskipun Jiwa Bengkok ini mungkin ganas, ada banyak sekali orang eksentrik yang luar biasa di dunia ini. Kau mungkin sangat sial sampai-sampai memancing malapetaka yang mematikan. Ingatlah ini!" kata Han Li dengan nada berat. "Tentu saja, saya akan mengingatnya. Saya akan mengurus Tuan Jiwa Bengkok dengan baik. Tuan Muda yang terhormat, silakan beristirahat." Sun Ergou menganggukkan kepalanya seperti anak ayam yang mematuk biji-bijian, tak henti-hentinya. "Kalau bukan karena aku tak lagi membutuhkan Jiwa Bengkok sebagai pengawal pribadi, penampilannya yang terlalu mencolok, dan ketidaknyamanannya mengikutiku dalam perjalanan jauh, mustahil aku bisa menyerahkan Jiwa Bengkok kepada orang ini!" Memikirkan hal ini, Han Li mendesah dan menggelengkan kepala dalam hati, agak enggan berpisah dengan rekan besarnya. "Jaga diri kalian! Dalam beberapa hari ke depan, kalian tidak perlu datang menemuiku. Aku akan segera pergi untuk perjalanan panjang yang jauh dari sini, dan aku tidak tahu kapan aku akan kembali." Han Li melambaikan tangannya pelan saat menyuruh mereka pergi. Mendengar kata-kata ini, Sun Ergou dan Xi Tieniu dengan hormat meninggalkan ruangan, meninggalkan Han Li sendirian di dalam. Meskipun begitu, ia masih memikirkan sesuatu. "Lembah Selatan Agung ini, di kaki Gunung Selatan Agung... kultivator macam apa yang akan ada di sana? Jika aku datang ke pintu mereka tanpa pemberitahuan sebelumnya, apakah itu tidak pantas? Apakah aku akan menghadapi bahaya?" pikir Han Li dengan bodoh. Saat ini, ia tak bisa menahan diri untuk tidak membiarkan pikirannya melayang dan memasuki keadaan tanpa pamrih. Waktu berlalu begitu cepat, dan dalam sekejap mata, dua bulan telah berlalu. Saat ini, Han Li sudah tidak bisa ditemukan lagi di Kota Jia Yuan. Terlebih lagi, siluet Han Li tidak akan terlihat lagi untuk waktu yang cukup lama.Kota Guang Gui terletak di bagian paling selatan Provinsi Lan. Meskipun ukurannya tidak terlalu besar, kota ini hanya dihuni beberapa ratus ribu jiwa, seperlima dari jumlah penduduk Kota Jia Yuan. Namun, tempat ini dikelilingi pegunungan di tiga sisinya, dengan sisi keempatnya berbatasan dengan danau. Berbeda dengan tujuan wisata para bangsawan kaya, lingkungan yang asri ini justru mendukung pertumbuhan beberapa buah-buahan langka, sebuah ciri khas lokal yang membuat kota kecil ini cukup terkenal. Gunung Selatan Agung terletak tak jauh di sebelah barat Kota Guang Gui. Gunung ini menjulang setinggi tiga ribu meter dan merupakan gunung tertinggi keempat di Provinsi Lan, dan diselimuti kabut sepanjang tahun. Di puncak gunung, terdapat sebuah kuil berukuran sedang, Kuil Selatan Agung. Karena ramalan kuil ini cukup akurat, setiap tahun beberapa pejabat tinggi dan bangsawan datang untuk berdoa, memberikan persembahan dalam jumlah besar kepada kuil. Oleh karena itu, kuil ini mendapatkan reputasi yang luas karena membakar dupa tanpa henti di bagian depan kuilnya. Saat ini, di hutan di kaki Gunung Great South, seseorang sedang duduk di semak belukar yang lebat di bawah pohon besar. Tangannya menggenggam cahaya merah berkelap-kelip yang menekan Dantiannya sambil bergoyang maju mundur berulang kali. Tiba-tiba, tubuh orang ini bergetar, dan ia mengerang muram. Ia menurunkan benda merah berkilau di tangannya, memperlihatkan wujud aslinya. Ternyata itu adalah giok biru tua berkualitas tinggi. Giok halus ini tidak hanya murni sepenuhnya, tetapi juga terdapat beberapa jejak cahaya merah samar yang merembes keluar dari kedalamannya. Melihat hal ini, setiap orang yang lewat dapat menyadari bahwa giok ini bukanlah benda biasa dan memiliki nilai yang sangat tinggi. Orang ini perlahan menarik giok biru dari perutnya dan mengangkat kepalanya menatap langit, menunjukkan bahwa ia adalah pemuda biasa. Ia adalah Han Li, yang telah menghilang dari Kota Jia Yuan. Han Li lalu menundukkan kepalanya dan menatap benda di tangannya. Wajahnya tak kuasa menahan ekspresi gembira. Sejak ia mendapatkan Giok Yang Hangat Berharga ini, racun Yin dingin terus-menerus diekstraksi dari tubuhnya. Akibatnya, racun itu baru sepenuhnya terekstraksi setelah setengah bulan. Meskipun demikian, prosesnya tidak mudah. ​​Saat mengekstrak racun, Han Li merasakan gatal yang menusuk tulang. Ia masih merasa cemas setiap kali mengingat kejadian itu. Namun, Giok Yang Hangat Berharga ini sungguh merupakan harta karun. Giok ini mengandung Qi Spiritual, yang mampu mengeluarkan racunnya dengan sangat efektif dan mudah. ​​Ia khawatir jika tidak mendapatkannya, ia akan membutuhkan puluhan hari untuk mengeluarkan racun dari tubuhnya secara menyeluruh. Memikirkan hal ini, Han Li mengembalikan batu giok berharga itu ke dalam kotak kayu di sampingnya, lalu dengan hati-hati menyembunyikannya di tubuhnya. Saat Han Li berdiri dan menggerakkan anggota tubuhnya yang kaku, pikirannya melayang kembali ke pengalamannya dua bulan terakhir ini. Setelah Han Li selesai mengatur perjalanannya, ia pergi ke Kediaman Mo keesokan harinya dan memperoleh informasi tentang Ouyang Feitian dan Vila Hegemon. Ia kemudian menunggang kuda kesayangannya yang dihadiahkan oleh Kediaman Mo dan dengan tergesa-gesa menempuh perjalanan siang dan malam, akhirnya tiba di Vila Hegemon dalam waktu sepuluh hari. Setelah beberapa hari terus-menerus memata-matai dan menyusup, Han Li mendapatkan kesempatan emas dan mengirimkan jimat berharganya kepada Ouyang Feitian, yang sedang mengagumi bulan purnama sendirian. Setelah mengorbankan jimat pedangnya, ia langsung memenggal kepala Ouyang Feitian dan mengambil nyawanya. Rangkaian peristiwa berjalan sangat lancar. Tidak ada keributan yang muncul, hampir membuat Han Li curiga bahwa orang yang telah dibunuhnya mungkin palsu. Setelah itu, ia memeriksa mayat di beberapa tempat, menemukan bekas luka dan tanda lahir Ouyang Feitian, dan memastikan bahwa ia tidak membunuh orang yang salah. Han Li kemudian menghela napas dan membawa kepala itu kembali ke Kota Jia Yuan. Setelah kembali ke Kediaman Mo dan menyerahkan kepala Ouyang Feitian yang terpenggal kepada Nyonya Yan untuk diperiksa, Nyonya Yan memberi tahu bahwa Ouyang Feitian berlatih teknik pertahanan terbaik Jiang Hu, "Overlord's Armor". Ia telah lama melatih seluruh tubuhnya hingga kebal terhadap pedang dan tombak, membuat ujung tajam bilah pedang menjadi seperti lumpur; akan sulit untuk melukai sekecil apa pun. Namun, Nyonya Yan tidak menyangka Han Li akan benar-benar membawa kembali kepalanya. Baru sekarang Han Li menyadari bahwa Ouyang Feitian ini kemungkinan besar menganggap jimat pedangnya sebagai senjata tersembunyi. Karena itu, ia tidak menghindar, membiarkan Han Li menghabisinya dengan mudah. Sisa urusannya sederhana. Setelah Nyonya Yan selesai memastikan identitas kepala yang terpenggal itu, ia mengeluarkan batu giok berharga itu dan menukarnya dengan penawar racun Han Li. Meskipun Han Li mendapatkan batu giok berharga itu, Nyonya Yan mendesaknya untuk tetap tinggal, tetapi ditolak. Han Li sedang tidak ingin berbasa-basi dengan orang-orang di Kediaman Mo. Ia kemudian segera meninggalkan Kota Jia Yuan dan bergegas menuju Gunung Selatan Agung. Dalam perjalanan, Han Li menyembuhkan racunnya sambil memikirkan bagaimana ia harus berteman dengan para petani di Lembah Selatan Besar. Karena Han Li tidak tahu apakah pihak lain itu jahat atau adil, ia tidak berencana untuk berani mengetuk pintu mereka. Jika para kultivator itu jahat dan jahat, ia tidak ingin secara sukarela menyerahkan diri ke pintu mereka seperti hidangan yang akan ditelan dalam sekali suap! Alhasil, begitu Han Li tiba di Gunung Selatan Besar, dia pergi ke desa-desa tetangga untuk bertanya tentang Lembah Selatan Besar dan mendengarkan beberapa cerita anekdot serta beberapa hal aneh dan ganjil. Menurut penduduk desa, sisi utara Gunung Selatan Besar berhadapan dengan lereng gunung misterius yang diselimuti kabut tebal selama setahun. Para pelancong yang memasukinya tidak akan bisa melihat kelima jari mereka yang ada di depan. Wajar jika Gunung Selatan Besar memiliki kabut gunung yang cukup umum. Namun, kabut gunung setebal itu yang menyelimuti area tersebut sepanjang tahun sungguh tak terbayangkan. Akibatnya, beberapa penduduk desa yang lebih berani telah beberapa kali menerjang kabut. Namun, yang mengejutkan adalah setiap kali seseorang masuk, mereka tanpa sadar kehilangan arah. Tak lama kemudian, mereka tanpa sengaja menjauh dari kabut gunung dan tiba di tempat mereka memulai, membuat orang-orang takjub tak berujung. Karena lereng gunung ini begitu aneh dan orang-orang bisa masuk tanpa konsekuensi apa pun, semakin banyak penduduk desa yang dengan senang hati dan tanpa lelah bergegas masuk, ingin mengungkap teka-teki ini. Namun, entah bagaimana, penduduk desa telah memancing amarah kabut tebal lereng gunung tersebut. Sejak suatu hari yang tak diketahui, semua penduduk desa yang memasuki lereng aneh itu tidak langsung keluar dari kabut tebal, melainkan terjebak selama dua hingga tiga hari, benar-benar lemah karena kelaparan. Baru setelah itu mereka bisa berjalan menjauh dari kabut. Karena itu, tak seorang pun berani lagi menyerbu lereng gunung yang asing itu. Penduduk desa akhirnya terbiasa dengan tempat itu dan menutup mata terhadapnya. Setelah Han Li mendengar ini, dia sangat gembira. Han Li tahu lereng gunung aneh ini kemungkinan besar adalah tempat yang ia cari. Lagipula, meskipun tempat ini bukan Lembah Selatan Besar, tempat ini pasti merupakan tempat tinggal beberapa kultivator. Dari cerita penduduk desa, Han Li paling senang karena temperamen kepala suku lereng gunung itu sama sekali tidak bisa dianggap jahat. Dia seharusnya bukan seorang kultivator yang akan langsung membunuhnya jika mereka bertemu. Oleh karena itu, seharusnya ada banyak keleluasaan dalam bertemu dengannya. Meskipun begitu, Han Li tetap tidak akan berkunjung tanpa rencana. Sebaliknya, ia akan tetap tinggal di hutan. Baru setelah ia benar-benar mempersiapkan senjata tersembunyi di tubuhnya, ia akan pergi berkunjung dalam kondisi prima. Dengan begitu, jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, ia yakin bisa melarikan diri. Setelah memikirkan hal ini, Han Li berencana untuk menginap di rumah penduduk desa, makan, dan bermalam. Keesokan harinya, ia akan mengunjungi lereng aneh itu. Maka, Han Li berjalan meninggalkan hutan menuju desa kecil di dekatnya. Tepat saat ia hendak memasuki desa kecil itu, Han Li melihat seorang pemuda berusia lima belas hingga enam belas tahun mengenakan pakaian putih. Ia berdiri di pintu masuk desa, dikelilingi beberapa penduduk desa, asyik membicarakan sesuatu. Han Li sedikit terkejut karena ada orang luar yang muncul di sini saat ini. Kemungkinan besar orang ini bukan orang biasa, jadi wajar saja jika Han Li meliriknya dengan Teknik Mata Langit. Hanya dengan melihatnya sekilas, hati Han Li dipenuhi kegembiraan. Ternyata tubuh pemuda berpakaian putih ini diselimuti cahaya spiritual redup yang sedikit lebih rendah darinya. Pemuda ini juga seorang kultivator. Anak muda di kejauhan itu sepertinya merasakan ada yang sedang menatapnya, lalu menoleh ke arah Han Li. Begitu melihat Han Li, wajahnya langsung berseri-seri, dan ia pun bergegas menghampiri. "Apakah saudara ini juga menuju Lembah Selatan Besar? Saudaraku, aku Wan Xiaoshan dari Klan Wan Gunung Tebing Kering! Mau pergi bersama untuk memberi penghormatan?" Pemuda ini berlari hingga terengah-engah dan tanpa menunggu napasnya stabil, ia dengan tidak sabar mengatakan hal ini kepada Han Li. (TL: 万 Wan dari Klan Wan secara harfiah berarti sepuluh ribu. “Xiaoshan” berarti Gunung Kecil) Han Li melirik wajah halus dan kulit halus anak muda itu, yang mana merupakan ciri-ciri Tuan Muda dari keluarga berpengaruh yang hidup bak pangeran. "Tentu saja bisa. Tapi, tahukah kamu di mana letak Lembah Selatan Raya?" Setelah Han Li mendengar permintaannya, ia pun berkata dengan tenang. "Hehe! Aku hanya mendengar anggota klanku mengatakan bahwa Lembah Selatan Raya berada di sisi utara Gunung Selatan Raya. Gerbangnya tertutup kabut tebal sepanjang tahun. Namun, aku tidak tahu detailnya. Aku sudah bertanya kepada beberapa penduduk desa di mana Lembah Selatan Raya berada, dan mereka juga tidak tahu! Tapi Kakak pasti tahu, kan?" Agak malu, pemuda itu menggaruk kepalanya sebelum menatap Han Li dengan tatapan penuh harap. "Adik Kecil, apakah ini pertama kalinya kamu bepergian ke luar negeri?" Ketika Han Li mendengar kata-kata orang itu, ia menahan kegembiraan dalam benaknya dan bertanya sambil tersenyum. "Kakak menebak dengan benar! Ini pertama kalinya aku bepergian jauh dari rumah." Pemuda itu menganggukkan kepalanya dengan agak malu-malu. "Baiklah kalau begitu, ikut aku! Aku akan membawamu." Han Li tidak sepenuhnya yakin bahwa lereng aneh itu adalah Lembah Selatan Besar yang sedang dicarinya, tetapi sekarang setelah mendengar kata-kata pemuda itu, ia sepenuhnya yakin. "Hebat! Kali ini aku bisa belajar dan mengalami banyak hal!" Mendengar kata-kata Han Li, pemuda itu tak kuasa menahan diri untuk mengatakannya dengan riang dan penuh semangat. Melihat pemuda itu seperti ini, Han Li tersenyum tipis. Dari kata-kata yang baru saja keluar dari mulut pemuda itu, ia bisa sedikit lebih memahami tentang para kultivator. "Apa yang ingin kamu pelajari dan alami dengan pergi ke Lembah Selatan Besar?" Han Li perlahan berjalan menuju lereng aneh itu bersama anak muda itu. Tempat itu telah lama dijelajahinya secara diam-diam beberapa kali, dan ia mengingatnya dengan sangat jelas. "Terlalu banyak yang ingin kukatakan. Aku ingin melihat seni rahasia dan teknik sihir milik klan dan sekolah lain. Aku juga ingin bertukar dengan mereka untuk mendapatkan barang-barang yang kusuka." Anak muda itu berbicara tanpa berpikir. "Oh!" Han Li setuju dengan lembut. Namun, pikirannya agak bingung. Ketika mendengar suara pemuda itu, ia merasa bahwa Lembah Selatan Raya ini bukan sekadar tempat berkumpulnya banyak kultivator. Mungkinkah suatu peristiwa yang lebih besar akan terjadi nanti? Han Li menjadi cemas mendengar pemikiran ini.Dan begitu saja, mereka berdua berjalan bersama sambil mengobrol santai, acak, tentang berbagai topik. Meskipun mereka "berbincang santai", lebih tepat dikatakan bahwa Han Li-lah yang bertanya sementara para pemuda itu yang menjawab. Dari mulut pemuda itu, Han Li akhirnya mendapatkan beberapa informasi tentang dunia kultivator sekaligus memahami beberapa fakta mendasar tentang dunia itu. Misalnya, tingkatan kultivasi dapat diklasifikasikan ke dalam alam bawah, alam tengah, dan alam tinggi. Alam bawah terdiri dari lima tahap: Kondensasi Qi, Pembentukan Fondasi, Pembentukan Inti, Jiwa Baru Lahir, dan Transformasi Dewa. Alam tengah terdiri dari tingkat Kekosongan, Tingkat Integrasi, dan Tingkat Kenaikan Agung. Setelah mencapai alam yang lebih tinggi, dapat dikatakan bahwa seseorang benar-benar melangkah ke alam Abadi. Para kultivator di alam yang lebih tinggi dapat terbang melintasi langit dan mengunjungi alam Abadi dengan rentang hidup yang sama panjangnya dengan langit dan bumi. Namun, itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan! Sangat sulit untuk mencapai tingkat seperti itu. Belum lagi mengolah ketiga alam tersebut. Bahkan di alam paling dasar, alam bawah, tak seorang pun dalam sejarah Negara Yue yang berhasil mencapai puncak tahap Transformasi Dewa. Paling-paling, mereka hanya berada di tahap Jiwa Baru Lahir. Namun, bahkan pada tahap Jiwa Baru Lahir pun, mencapainya sangatlah langka. Hanya segelintir orang eksentrik dengan keberuntungan dan karma yang luar biasa yang mampu melakukannya. Menurut pemuda itu, umur hidup seseorang secara langsung terkait dengan tingkat kultivasinya, dan setiap terobosan berikutnya akan memperpanjang umurnya. Manusia, paling banyak, hanya dapat hidup selama 100 tahun, tetapi itu pun sangat langka di antara manusia. Bagi para kultivator yang berhasil mencapai Pembentukan Fondasi, mereka akan memiliki umur 200 tahun. Ini sangat umum. Dan jika seseorang cukup beruntung mencapai Pembentukan Inti, umurnya akan berlipat ganda menjadi 400 dan 500 tahun. Dan... jika individu tersebut entah bagaimana berhasil bertemu secara kebetulan melalui keberuntungan yang luar biasa dan berhasil membentuk Jiwa Barunya, maka, selamat! Umurnya akan diperpanjang menjadi 1000 tahun! Selama orang tersebut adalah seorang kultivator, semua ini masih mungkin terjadi! Tiba-tiba, pemuda berjubah putih itu berhenti di sana. Ia sangat iri pada orang-orang eksentrik yang umurnya 800 hingga 1.000 tahun itu. Mereka sepuluh kali lipat umur manusia normal! Han Li terkesima saat mendengarkan di samping pemuda itu, tetapi ia sudah menduga bahwa umur para kultivator akan lebih panjang dibandingkan manusia biasa. Namun, yang tak ia duga adalah perbedaan umurnya ternyata sangat jauh! Seribu tahun, bukankah itu berarti si eksentrik itu telah menjadi kura-kura berusia seribu tahun? Han Li berpikir dalam hati dengan sedikit kedengkian. Namun, jika hanya mencapai tahap Jiwa Baru Lahir saja sudah memungkinkan kita hidup begitu lama, bagaimana dengan tahap Transformasi Dewa? Dan tahap-tahap selanjutnya di alam tengah dan atas? Lalu, berapa lama mereka akan hidup? Han Li akhirnya tidak tahan lagi dan secara tidak langsung bertanya.. "Siapa tahu?" "Mungkin mereka bisa hidup selamanya, menikmati masa muda yang abadi?" seru pemuda itu. Konon, para kultivator yang mencapai lingkaran 'Kesempurnaan Agung' pada tahap Transformasi Dewa harus meninggalkan dunia ini dan pergi ke alam yang lebih tinggi di ruang lain. Namun, di mana dan apa alam yang lebih tinggi itu, tidak ada yang tahu, karena tidak ada yang pernah kembali dari sana. "Tidak ada yang pernah kembali? Lalu bagaimana kita menentukan tingkatan Transformasi Dewa?" tanya Han Li agak sedih. Namun, pemuda di depannya mungkin tidak bisa menjawabnya dengan baik. Selain dari berbagai tingkatan dalam kultivasi, Han Li sekarang memiliki pemahaman umum tentang klan dan sekte kultivasi di Negara Yue. Pemuda itu mungkin tidak mengetahui hal-hal di tempat lain, tetapi mengenai dunia kultivasi Negara Yue, pemuda itu tampak cukup berpengetahuan luas saat ia mulai menjelaskan dengan sangat rinci. Dari mulutnya, Han Li tahu bahwa di Negara Yue, terdapat total tujuh sekte kultivasi: Sekte Bulan Bertopeng, Lembah Maple Kuning, Gunung Binatang Roh, Sekte Kekosongan Jernih, Dermaga Transformasi Pedang, Kastil Menara Pengawas Surgawi, dan Sekte Pedang Raksasa. Dari ketujuh sekte ini, Sekte Bulan Bertopeng adalah yang paling kuat. Gunung Binatang Roh berada di urutan kedua, dan untuk sekte lainnya, tingkat kekuatan mereka hampir seimbang. Kalau dikatakan bahwa berbagai sekte kultivator ini adalah pohon besar yang menyediakan dukungan bagi seluruh Negara Yue, maka berbagai klan dan keluarga kultivator lainnya adalah daun dan cabang yang bergantung pada pohon besar tersebut untuk bertahan hidup. Dan menurut pemuda itu, leluhur dari klan kultivator Abadi dulunya adalah murid sekte kultivator. Garis keturunan para murid sekte tersebut akhirnya mengalir turun-temurun dan perlahan-lahan menjadi klan kultivator. Jadi, dari sini dapat dikatakan bahwa semua kultivator memiliki sesuatu yang disebut 'akar spiritual'. "Akar spiritual". Apa sebenarnya itu? Bahkan para kultivator Abadi pun tidak tahu segalanya tentangnya, tetapi yang mereka tahu adalah jika seseorang tidak memiliki akar spiritual, orang tersebut tidak dapat bercita-cita untuk menapaki jalan kultivasi. Lagipula, jika seseorang tidak memiliki akar spiritual, bagaimana mungkin ia menyerap Qi Spiritual? Dan jika Qi Spiritual tidak dapat diserap, bagaimana mungkin ia menjadi seorang kultivator Abadi? Tentu saja, mereka yang terlahir dengan akar spiritual sangat langka di antara rakyat jelata. Dapat dikatakan bahwa hanya satu dari puluhan ribu orang yang terlahir dengan akar spiritual, sehingga hanya segelintir orang terpilih yang dapat memulai jalur untuk menjadi seorang Abadi. Namun, mayoritas dari mereka yang memiliki akar spiritual menjalani hidup mereka sebagai rakyat jelata karena sangat sulit bagi individu untuk mengetahui apakah mereka memiliki akar spiritual atau tidak, yang menyebabkan kesulitan besar bagi para perekrut dari sekte Abadi. Bahkan memiliki akar spiritual pun tidak menjamin seseorang memenuhi syarat untuk memasuki sekte Abadi. Hal ini disebabkan adanya perbedaan tingkatan di antara akar spiritual. Seperti kata pepatah, akar spiritual dapat dikategorikan ke dalam lima kategori: logam, kayu, air, api, dan tanah. Mayoritas kultivator memiliki akar yang merupakan campuran tidak murni dari empat atau kelima atribut tersebut. Meskipun mereka mampu menyerap Qi Spiritual Langit dan Bumi, perkembangan kultivasi mereka sangat lambat. Paling-paling, mereka hanya dapat mencapai tingkat ketiga atau keempat dari tahap Kondensasi Qi sebelum mencapai titik kritis yang menghentikan semua harapan untuk mencapai Pembentukan Fondasi. Akar spiritual dengan campuran empat atau lima atribut dikenal sebagai "akar spiritual palsu" di dunia Abadi, sementara akar spiritual dengan dua hingga tiga atribut dikenal sebagai "akar spiritual sejati". Mereka yang memiliki akar spiritual sejati secara alami akan berkultivasi berkali-kali lebih cepat dibandingkan dengan mereka yang memiliki akar spiritual palsu. Adapun akar spiritual dengan hanya satu atribut, mereka dikenal sebagai "akar spiritual surgawi"; mereka yang menerimanya sungguh diberkati oleh surga. Dengan akar spiritual surgawi, terlepas dari atribut mana pun yang dimiliki akar spiritual tersebut, laju kultivasinya akan dua hingga tiga kali lebih cepat dibandingkan dengan mereka yang memiliki akar spiritual sejati. Dan setelah mencapai puncak Pembentukan Fondasi, mereka tidak akan menemui hambatan apa pun saat mencoba menembus Pembentukan Inti. Jika akar spiritual sejati sudah meningkatkan laju kultivasi, akar spiritual surgawi akan membuat orang marah hingga muntah darah, karena akar spiritual surgawi memungkinkan individu mencapai Pembentukan Inti dengan mudah tanpa menghadapi hambatan apa pun. Perlu diketahui bahwa dalam kelompok sepuluh kultivator Kondensasi Qi, bahkan dengan bantuan seorang tetua Pendirian Fondasi, hanya satu dari mereka yang mampu mencapai Pendirian Fondasi. Namun, untuk Pembentukan Inti, bahkan tidak satu pun dari 100 kultivator Pendirian Fondasi yang mampu mencapainya. Kemungkinan mencapai Formasi Inti hanya bisa digambarkan sebagai sangat sulit, sehingga banyak orang iri pada mereka yang memiliki akar spiritual surgawi. Setiap kali seseorang dengan akar spiritual surgawi muncul, mereka akan dicari dengan liar oleh sekte-sekte Abadi. Lagipula, ini berarti di masa depan, sekte mereka akan memiliki tambahan tetua Formasi Inti, yang semakin memperkuat kekuatan sekte mereka. Namun, karena sangat berharga dan langka, kemungkinan munculnya akar spiritual surgawi hampir nol, hanya sekali dalam beberapa ratus tahun. Selain akar spiritual ini, masih ada jenis akar spiritual lain yang tidak termasuk dalam salah satu dari lima atribut tersebut. Jenis akar spiritual lain ini dikenal sebagai 'akar spiritual bermutasi', dan tingkat kemunculannya jauh lebih sering, sekitar sekali setiap 20 hingga 30 tahun. Akar spiritual yang bermutasi merujuk pada akar spiritual yang berevolusi melalui kombinasi dua atau tiga dari lima atribut. Contohnya, akar spiritual dengan atribut tanah dan air mengalami mutasi dan berevolusi menjadi akar atribut petir; atribut logam dan air bermutasi dan berevolusi menjadi akar atribut es. Tidak hanya itu, terdapat juga akar atribut kegelapan dan akar atribut angin, serta berbagai variasi lainnya. Bagi individu yang memiliki akar spiritual bermutasi, meskipun mereka masih akan menemui hambatan ketika mencoba memasuki Formasi Inti, kecepatan kultivasi mereka kurang lebih sama dengan mereka yang memiliki akar spiritual surgawi. Lebih lanjut, jika mereka yang memiliki akar spiritual bermutasi dapat menemukan seni kultivasi yang sesuai dengan atribut mereka, mereka pasti akan menjadi yang terkuat di generasi mereka, mampu melawan tiga hingga empat kultivator dengan tingkat kultivasi yang sama. Hasilnya, mereka yang memiliki akar bermutasi juga sangat disambut oleh sekte Abadi. Akan tetapi, bahkan menemukan individu yang mempunyai akar spiritual sejati merupakan hal yang sulit bagi rekrutan dari sekte Abadi, apalagi akar spiritual surgawi dan akar spiritual yang bermutasi. Hal ini karena mustahil bagi perekrut Immortal untuk pergi ke setiap sudut dan gang, menuntut orang-orang untuk menyerahkan anak-anak mereka untuk diuji. Bahkan pada saat itu, akar spiritual sejati cukup jarang, dengan hanya satu dari setiap lima hingga enam individu yang muncul dengan akar spiritual. Oleh karena itu, beberapa sekte Immortal akhirnya runtuh hanya karena mereka tidak dapat menemukan atau mempersiapkan siapa pun yang memiliki akar spiritual. Mengenai situasi yang memalukan ini, banyak kultivator menyelidiki dan menyadari bahwa akar spiritual biasanya diwariskan melalui garis keturunan. Misalnya, jika seorang pria atau wanita memiliki akar spiritual, anak yang mereka lahirkan memiliki peluang 25 persen untuk terlahir dengan akar spiritual. Dan tentu saja, jika ibu dan ayah keduanya memiliki akar spiritual, anak yang mereka lahirkan memiliki peluang lebih tinggi untuk mewarisi akar spiritual. Setelah masalah ini terbongkar, banyak orang menjadi resah. Agitasi ini ditujukan kepada anggota sekte muda. Di bawah tekanan para tetua, banyak pemuda dari berbagai sekte dipaksa keluar ke dunia sekuler untuk menikah dan menetap. Baru setelah memiliki putra atau putri, mereka diizinkan kembali ke sekte mereka untuk berkultivasi. Setiap kali sekte kekurangan murid, mereka akan memilih keturunan murid mereka yang memiliki akar spiritual. Dengan demikian, peluang menemukan orang-orang yang memiliki akar spiritual akan meningkat pesat. Situasi bermasalah yang dihadapi sekte Abadi akhirnya dapat dianggap terselesaikan sebagian. Seiring berjalannya waktu, semakin banyak orang yang memiliki akar spiritual lahir, yang membuka jalan bagi terbentuknya klan dan keluarga kultivator. Klan-klan kultivator ini mungkin tidak memiliki seni kultivasi tingkat tinggi, tetapi mereka tidak kekurangan seni dan teknik kultivasi tingkat rendah. Pada akhirnya, mereka menjadi jendela eksternal yang dapat digunakan sekte-sekte Abadi untuk menjangkau dunia sekuler. Ini pada dasarnya berarti bahwa di balik setiap klan kultivator terdapat sekte Abadi yang kuat. Setelah menjelaskan semua ini, pemuda berjubah putih ini merasa sangat puas. Sudah terlalu lama sejak terakhir kali ia memamerkan ilmunya. Perasaan ketika pendengarnya benar-benar fokus pada kata-kata yang diucapkannya membuatnya merasa sangat senang dan ramah terhadap Han Li. Karena itu, ia tak menahan diri, ingin memamerkan pengetahuannya di hadapan Han Li. Tentu saja, Han Li senang dengan pengaturan seperti itu, dan ia sering menyela dengan tepat, memberi pemuda berjubah putih itu kesempatan lagi untuk menjelaskan pengetahuannya. Sayang sekali, bukit yang diselimuti kabut ini tidak terlalu jauh dari desa. Setelah beberapa jam, mereka berdua sudah tiba di lereng bukit. Setelah menempuh perjalanan singkat, Han Li mau tak mau merasa agak kecewa karena tidak punya cukup waktu untuk mempelajari lebih lanjut tentang dunia kultivasi. Ia sangat ingin kembali ke desa untuk memperluas pengetahuannya, tetapi ia tahu itu mustahil. Sambil mendesah, ia menatap pemuda di sampingnya dengan kekecewaan yang berkaca-kaca."Kakak dari klan mana?" Setelah pemuda itu selesai menatap kabut tebal dengan penuh semangat, dia sepertinya teringat sesuatu, jadi dia menoleh untuk bertanya. Ketika Han Li berbincang dengan pemuda itu beberapa saat yang lalu, dia menyadari bahwa di dunia kultivator, selain sekte dan klan kultivasi, jumlah kultivator nakal tidaklah sedikit. Mayoritas dari mereka yang disebut kultivator pengembara ini adalah generasi terakhir dari klan kultivasi yang telah jatuh atau orang-orang seperti Han Li, manusia biasa yang secara tidak sengaja menemukan seni kultivasi dan secara sukarela memasuki dunia kultivator. Lebih lanjut, para kultivator pengembara dari sekte yang menurun dipisahkan dari warisan mereka; kultivasi mereka, sebagian besar, tidak berada pada tahap yang tinggi, umumnya berlama-lama di Kondensasi Qi. Akibatnya, klan kultivasi jarang memperlakukan kultivator pengembara dengan hormat dan agak meremehkan mereka, seperti bagaimana keluarga kaya dari dunia sekuler memandang rendah keluarga miskin dan melarat. "Aku bukan berasal dari klan, melainkan aku berkultivasi sendiri!" Setelah Han Li berpikir sejenak, ia memutuskan untuk mengatakan yang sebenarnya. Lagipula, berpura-pura menjadi anggota klan lain terlalu mudah untuk diungkap. "Kau yang terhormat adalah seorang kultivator nakal!?" Meskipun hal ini cukup mengejutkan bagi pemuda itu, wajahnya tidak menunjukkan sedikit pun ekspresi diskriminasi, melainkan ekspresi terkejut yang menyenangkan. Dia dengan gembira mengelilingi Han Li, menatapnya seakan-akan dia adalah benda langka. "Bukankah Adik Kecil baru saja mengatakan bahwa klan kultivasi memandang rendah kultivator nakal? Bagaimana kau masih begitu bahagia?" tanya Han Li, agak heran dengan hal ini. "Memang, tapi jangan samakan klan Wan kita dengan klan kultivator lain. Klan Wan kita selalu memperlakukan kultivator nakal dengan baik!" jawab pemuda itu dengan bangga. Ia tampak cukup bangga dengan praktik klannya. "Nenek moyang klan Wan kami awalnya adalah kultivator nakal. Namun, mereka cukup beruntung untuk masuk ke sekolah kultivasi dan menjadi murid resmi Sekte Pedang Raksasa. Pada saat itulah klan Wan kami berdiri, dan karena asal-usul kami, aturan klan Wan kami selalu melarang diskriminasi terhadap kultivator nakal," kata pemuda itu sambil tersenyum. "Sebenarnya, ini tidak terbatas pada klan Wan kita. Beberapa leluhur klan lain juga merupakan kultivator nakal, jadi mereka juga tidak menyimpan dendam terhadap kultivator nakal. Namun, klan-klan ini hanya menempati porsi yang terlalu kecil dari keseluruhan klan kultivasi. Itulah sebabnya ada pepatah yang mengatakan bahwa klan kultivator mendiskriminasi kultivator nakal." Pemuda itu menambahkan sambil menggelengkan kepala. "Jadi begitu! Sepertinya aku cukup beruntung. Pertemuan pertamaku adalah dengan seorang adik laki-laki dari klan semacam ini, klan Wan." Setelah Han Li mendengar tanggapan pihak lain tentang identitasnya sebagai seorang kultivator nakal, ia agak melonggarkan kewaspadaannya terhadap pemuda itu. "Namun, Saudara, sepanjang perjalanan ini, Anda telah menanyakan begitu banyak hal yang umum diketahui di dunia kultivator. Mungkinkah Saudara adalah seorang kultivator baru yang baru saja meninggalkan gunung?" Pemuda itu mengalihkan pandangannya, mengatakan hal ini dengan tiba-tiba menyadari. Tidak diketahui mengapa ia tiba-tiba menjadi cerdas. Mendengar ini, Han Li tersenyum tipis, lalu menepuk bahu pemuda itu dengan tangannya. Ia berkata dengan nada meminta maaf, "Aku tidak bermaksud membodohi Adik Kecil, tapi aku baru saja memasuki dunia kultivasi. Aku punya beberapa keraguan!" "Tidak masalah, aku tidak keberatan! Tapi, Kakak ini harus memberitahuku namanya! Nanti, panggil saja aku Xiaoshan, aku tidak keberatan." Wan Xiaoshan jelas orang yang familiar, mengatakan ini tanpa rasa khawatir. "Hehe! Saya Han Li. Saya benar-benar baru saja memasuki dunia kultivasi. Saya harap Saudara Xiaoshan akan menjaga saya!" Kesan Han Li terhadap Wan Xiaoshan cukup baik, membuat nada bicaranya menjadi jauh lebih ramah. "Tidak masalah. Kalau ada yang Kakak Han tidak mengerti, jangan ragu untuk bertanya. Hehe! Siapa sangka aku, Wan Xiaoshan, akan mengajari orang lain?" kata Wan Xiaoshan bangga. "Kalau ada pertanyaan, aku pasti akan bertanya pada Xiaoshan. Tapi, bukankah kita harus masuk ke lembah?" Han Li tersenyum tipis, menunjuk ke langit. "Aduh! Aku hampir lupa soal hubungan kita yang sebenarnya." Setelah Wan Xiaoshan menatap langit tempat jari Han Li menunjuk, ia langsung berteriak, gugup. Pemuda itu sibuk mencari dirinya sendiri cukup lama sebelum akhirnya mengeluarkan jimat kertas dari dadanya. Setelah beberapa gerakan tangan dan mengucapkan beberapa kalimat dengan lembut, ia melemparkan jimat kertas itu ke langit. Jimat itu berubah menjadi seberkas api yang meledak di tengah kabut tebal, tak lagi terlihat. "Kakak Han Li, tunggu sebentar. Jimat pengumumanku akan segera memasuki lembah. Orang-orang di lembah akan melepaskan mantranya dan membimbing kita ke sana." Setelah pemuda itu melihat Han Li agak terpesona ke arah api menghilang, ia segera menjelaskan, “Oh!” Han Li mengangguk, menunjukkan pemahamannya. "Kakak Han Li, kunjungan ke Lembah Selatan Raya ini, pasti kamu membawa cukup banyak barang untuk ditukar, kan? Bisakah kamu ceritakan? Jangan malu, Adik Kecil ini akan menceritakan apa yang dia bawa duluan!" "Aku membawa selusin jimat kertas kosong tingkat rendah, dua jimat tembus pandang tingkat rendah, dua jimat bumi melarikan diri tingkat rendah, satu jimat petir cepat tingkat menengah, selusin jimat peluru es tingkat rendah, satu batang besi sumber, sebotol cinnabar tingkat dasar, seikat kumis dari binatang iblis Kucing Ekor Tiga, dan ramuan obat...." Wan Xiaoshan tidak menghiraukan Han Li yang tercengang. Ia bergumam dan menghitung jari-jarinya, menghitung persediaan barang-barangnya. "Selesai! Sekarang giliran Kakak Han yang bicara! Kakak, kenapa kulitmu putih sekali? Kau..." Anak muda itu mengerjap. Ia menatap Han Li, tidak mengerti mengapa Han Li terdiam. "Jangan bilang kalau untuk masuk ke Lembah Selatan Besar, aku harus menyiapkan barang-barang terlebih dahulu?" Raut wajah Han Li tampak tidak sedap dipandang. “Tidak ada aturan seperti itu!” jawab Wan Xiaoshan terus terang. Mendengar ini, raut wajah Han Li langsung membaik. "Namun, mereka yang datang ke Lembah Selatan Raya saat ini pasti akan berpartisipasi dalam Pertemuan Kecil Lembah Selatan Raya. Siapa yang tidak akan membawa barang? Ini hanya terjadi lima tahun sekali; kesempatan ini adalah untuk kita, generasi muda Provinsi Lan, mengadakan acara perdagangan! Terutama untuk Pertemuan Kenaikan Abadi yang akan diselenggarakan Provinsi Lan kita sebulan lagi. Mereka yang datang untuk berpartisipasi dalam Pertemuan Kecil Lembah Selatan Raya sangat banyak. Mungkinkah Kakak tidak datang untuk berpartisipasi dalam Pertemuan Kecil Lembah Selatan Raya yang terkenal itu?" tanya pemuda itu, terkejut. Ia menatap Han Li dengan tatapan kurang percaya diri. Han Li tersenyum pahit. "Saudara Xiaoshan, saya benar-benar tidak tahu kalau tempat ini akan mengadakan Pertemuan Kecil Besar Selatan. Saya hanya kebetulan tahu kalau tempat ini dihuni oleh kultivator lain. Saya datang untuk mencari teman, tidak lebih. Bagaimana mungkin saya sudah menyiapkan beberapa hal sebelumnya?" kata Han Li tanpa daya sambil merentangkan tangannya. "Jadi begitu! Sayang sekali. Kakak Han Li tidak punya pilihan selain menyia-nyiakan kesempatan emas ini. Kau seharusnya tahu bahwa tidak ada kesempatan bagi mereka yang kekurangan barang dan material," kata Wan Xiaoshan dengan wajah penuh belas kasihan, berulang kali mendesah pada Han Li. "Namun, aku tidak bisa bilang aku tidak punya apa pun yang tidak bisa kuperdagangkan. Setidaknya, bukankah aku punya dua jimat ini?" pikir Han Li, mengejek dirinya sendiri. Pada saat ini, kabut tebal di depan mereka berdua tiba-tiba terbelah seolah-olah seseorang telah memotongnya dengan pisau, menciptakan jalan setapak kecil yang bisa dilalui dua orang bahu-membahu. Sekilas pandang, ujung jalan setapak kecil itu tak terlihat, yang tampaknya cukup jauh. "Baiklah, ayo pergi!" Pemuda itu menatap Han Li dengan wajah masam namun bahagia sebelum dengan gembira bergegas masuk terlebih dahulu dan menghilang ke jalan. Han Li mengamati jalan kecil itu dengan saksama sejenak, lalu melangkah masuk dengan langkah mantap, tenang, dan tidak tergesa-gesa. Jalan ini tampaknya cukup panjang, tetapi setelah berjalan sebentar, ia tiba di ujungnya. Begitu Han Li keluar dari jalan setapak, sesuatu tiba-tiba terungkap di hadapannya, sebuah lembah hijau subur yang jarang terlihat. Lembah itu tertutup di tiga sisi oleh pegunungan. Satu-satunya jalan masuknya adalah sisi gunung yang tertutup kabut tebal tempat Han Li awalnya masuk. Seluruh wilayah ini cukup luas, tak kurang dari enam belas hektar. Di tengahnya, terdapat area berpagar luas dengan paviliun istana giok tempat orang-orang berpakaian agak aneh keluar masuk. (TL: pengukuran sebenarnya adalah 100 mu亩 atau 16,5 hektar.) Di depan paviliun, terdapat plaza bata biru yang luas, dihuni oleh banyak orang yang tampak seperti pedagang kecil. Seluruh plaza dipenuhi kios-kios pedagang kecil. Sesekali, ia melihat satu atau dua orang berdesakan di depan sebuah stan. Mereka akan melihat beberapa hal atau mungkin bertanya dengan nada pelan, tetapi Han Li jarang melihat orang yang mencapai kesepakatan. Melihat ini, Han Li tak kuasa menahan napas. Ini dunia para kultivator! Semua orang di sini adalah kultivator. Melihat begitu banyak kultivator sekaligus membuat Han Li agak terhanyut. Han Li menggelengkan kepalanya pelan, menjernihkan pikirannya sejenak. Ia terus mengingatkan dirinya sendiri bahwa ia ingin memasuki dunia yang sebelumnya tak terbayangkan. Orang-orang di sini kemungkinan besar bisa melenyapkannya dengan mudah. ​​Ia harus lebih berhati-hati dan menahan diri. Dengan pikiran ini, Han Li menoleh untuk melihat jalan setapak yang kini telah sepenuhnya menghilang dan mengangkat kakinya untuk berjalan menuju panggung yang terang.Han Li hanya berjalan beberapa langkah sebelum dia mendengar suara memanggilnya dari jauh. “Di sini, Kakak Han!” Memalingkan pandangannya ke arah suara itu, dia melihat Wan Xiaoshan berdiri di samping seorang pria tua berjubah hijau, terus-menerus melambaikan tangannya untuk menarik perhatiannya. Han Li tersenyum tipis sambil berjalan mendekat. Ketika ia mendekati pria tua itu, Wan Xiaoshan mulai memperkenalkan, "Tokoh tua ini berasal dari Lembah Selatan Agung, Master Tao Qingyan. Ia adalah sahabat karib ayah saya. Pertemuan Selatan Agung baru-baru ini diselenggarakan dan diselenggarakan oleh beliau dan beberapa tetua lainnya." Saat Han Li mendengar kata-kata pemuda itu, dia tanpa sadar melirik sekilas ke arah senior berjubah hijau itu. Pria tua ini tinggi dan kurus, mengenakan jubah hijau khas seorang sarjana. Dengan bahu lebar, tangan panjang, dan wajah penuh bopeng, ia tampak agak menakutkan. Setelah memperkenalkannya, pemuda itu berkata kepada yang lebih tua, "Saudara Han adalah seseorang yang kutemui saat berpetualang di luar lembah. Meskipun dia seorang kultivator nakal, kami sangat akrab. Paman Bela Diri Senior juga harus menjaganya!" Orang tua itu menatap Han Li, lalu tiba-tiba dia menutup matanya dan berkata: "Adik Han, seni kultivasi atribut kayumu lumayan. Mencapai lapisan kedelapan di usia semuda ini... pencapaianmu sangat jarang terlihat, bahkan di dunia kultivasi kita!" Han Li tersenyum getir dalam hatinya setelah mendengar pujian dari lelaki tua ini. Jika bukan karena ia telah mengonsumsi banyak ramuan dan pil spiritual, bagaimana ia bisa mencapai lapisan kedelapan dengan mudah? Jika bukan karena itu, ia memperkirakan ia masih berada di lapisan ketiga dan keempat. Namun di permukaan, dia dengan hormat menjawab dengan sedikit kerendahan hati: “Penatua Qing, terima kasih atas pujianmu, tapi aku hanya beruntung.” Pria tua berjubah hijau itu mengangguk dan berhenti berbicara. Ia mengalihkan pandangannya kembali ke Xiaoshan dan bertanya, "Nak, keluargamu sudah datang dan sangat mengkhawatirkanmu. Mereka memintaku untuk membawamu kepada mereka saat kita bertemu. Ikuti aku karena aku sudah membawamu kepada mereka sekarang!" Mendengar berita itu, Wan Xiaoshan tidak dapat menahan diri untuk tidak menunjukkan wajah depresi. "Jangan bilang kalau adik ketujuh dan adik kesembilan juga ikut? Aku paling takut mereka terus-terusan cerewet.... Apa boleh kalau aku tidak pergi?" Wan Xiaoshan menatap lelaki tua itu dengan mata penuh harap. Orang tua berjubah hijau itu berhenti tersenyum dan bertanya, “Bagaimana menurutmu?” "Huh, tentu saja aku harus kembali!" Wan Xiaoshan menundukkan kepalanya saat dia menjawab dengan nada tertekan. "Hmmph! Beraninya kau menyelinap keluar tanpa memberi tahu keluargamu. Jika kau bertemu seorang kultivator abadi yang tidak bermoral di tengah perjalananmu, apa kau pikir kau masih hidup?" Pria tua itu memarahi Xiaoshan dengan kasar sambil melirik Han Li dari sudut matanya. "Bukankah lelaki tua ini mengisyaratkan bahwa aku ini orang yang berhati bengkok, seorang kultivator Abadi yang sangat tidak bermoral, dan bahwa aku mencoba mendekati Xiaoshan untuk suatu motif lain?" Han Li mengamati dengan dingin ke arah samping, memahami maksud di balik kata-kata lelaki tua itu. "Hai! Susah sekali bertemu seseorang yang bisa kuajak bicara tentang segala hal, tapi sepertinya kita harus berpisah untuk sementara! Kalau aku tidak pergi dan Master Tao Qingyan menggunakan metodenya, aku bahkan tidak tahu apakah aku bisa pergi dari sini hidup-hidup." Han Li berseru tak berdaya dalam hatinya. "Karena Saudara Wan ingin kembali menemui keluarganya, aku akan pergi sendiri dan menjelajahi tempat itu dulu. Jika ada kesempatan nanti, aku pasti akan mentraktir Adik Kecil minum." Han Li menggenggam tangannya saat berbicara kepada Wan Xiaoshan dan Master Tao Qingyan. "Aiya! Jangan pergi begitu cepat, aku masih ingin mengenalkanmu pada..." "Adik Han masih punya urusan yang harus diurus. Kamu tidak boleh mengganggu rencananya." Wan Xiaoshan melihat Han Li pergi dan dengan panik ingin mencoba mengatakan sesuatu, tetapi dia dihentikan oleh Master Tao Qingyan. Melihat kejadian ini, Han Li tersenyum ke arah Wan Xiaoshan sebelum berbalik dan pergi. Sementara itu, pemuda itu mengikuti di belakang lelaki tua itu dengan wajah penuh depresi, seolah-olah ia sedang diseret ke tempat eksekusinya. Ia berjalan perlahan menuju ke arah keluarganya. Meski Han Li diperlakukan seperti itu oleh Master Tao Qingyan, dia tidak merasa terganggu. Lagipula, sebagai seorang pria tua, ia pasti memiliki banyak pengalaman hidup. Melihat seseorang seperti Han Li, yang berasal dari latar belakang yang tidak dikenal, ia pasti akan memandangnya dengan curiga. Manusia tua biasa mana pun pasti akan bersikap demikian, apalagi seorang senior seperti Master Tao Qingyan. Namun, Han Li tidak memiliki niat jahat terhadap Wan Xiaoshan; ia hanya ingin memahami hal-hal tentang dunia kultivator. Namun, dengan kemunculan Master Tao Qingyan, tampaknya ia harus mencari cara lain untuk mendapatkan lebih banyak pengetahuan tentang dunia kultivator. Tanpa disadari, ia mulai mendekati toko-toko para kultivator Abadi. Toko-toko para petani terletak di pasar yang luas, berjajar membentuk pola "回" mengelilingi pasar. Dengan demikian, calon pembeli di tengah keramaian lebih mudah melihat-lihat barang dagangan mereka. Berbaris dalam kelompok-kelompok kecil yang terdiri dari dua hingga tiga orang, para pembeli berpencar saat menjelajahi toko-toko, menciptakan suasana pasar malam yang ramai. Hari sudah menjelang malam, dan lampu-lampu di jalanan mulai menyala. Sebagian besar pedagang menyalakan lentera perunggu mereka yang tidak mengandung sumbu maupun lilin. Lentera-lentera itu, yang terbuat dari batu-batu putih, memancarkan cahaya lembut, menerangi jalanan. Cahaya yang dipancarkannya lebih kuat daripada cahaya lilin biasa. Tak hanya mampu menerangi area kecil, bahkan jalan-jalan di sekitarnya pun ikut diterangi. Bagi Han Li, ini adalah harta karun yang luar biasa! Han Li tak kuasa menahan diri untuk mendecakkan lidahnya sambil berseru takjub. Langit mulai gelap, tetapi kerumunan itu bahkan lebih ramai dari sebelumnya. Mayoritas adalah para kultivator Abadi yang bersembunyi di antara kerumunan, membuat suasana di area itu semakin meriah. Han Li perlahan mendekati pasar, tetapi ia tidak membawa kudanya masuk. Sebaliknya, ia mengamati dari luar, memperhatikan semua kultivator Abadi yang dilihatnya. Karena sekarang, pada jarak yang begitu dekat, pakaian para Kultivator Abadi memungkinkan Han Li memperluas jangkauan dan pengetahuannya. Beberapa kultivator mengenakan jubah lusuh yang hanya menutupi area pribadi mereka, sementara bagian tubuh lainnya terbuka agar semua orang bisa melihatnya. Sementara yang lain mengenakan jubah tebal, tidak memperlihatkan bagian kulit mereka sama sekali, sangat bertolak belakang dengan para kultivator berpakaian lusuh. Yang lebih menggelikan adalah ada seorang pria yang jelas-jelas berpakaian seperti wanita. Hal ini hampir membuat Han Li muntah, tetapi untungnya orang-orang aneh seperti ini jarang terlihat. Meskipun kultivator lain berpakaian aneh, Han Li masih bisa menerimanya. Setelah pengamatannya, wajah Han Li tiba-tiba berkedip dan matanya semakin cerah. Ia menemukan bahwa mereka yang berada di pasar, baik pedagang yang membuka toko maupun kultivator Abadi yang mengunjungi pasar, semuanya berusia antara 10 hingga 20 tahun. Ia bahkan tidak menemukan seorang kultivator Abadi yang berusia lebih dari 30 tahun. Ini persis seperti yang dijelaskan Wan Xiaoshan. Berlangsung setiap lima tahun, "Pertemuan Besar Selatan" adalah acara yang ditujukan bagi para kultivator muda Abadi. Tampaknya mereka yang lebih tua atau berstatus lebih tinggi tidak akan muncul di sini. Bahkan Master Tao Qingyan pun tidak berani menunjukkan wajahnya di sini. Memikirkan hal itu, ia menghela napas lega. Lagipula, orang-orang tua ini sulit ditangani, dan jika mereka mau menghadapinya, mereka pasti bisa melakukannya dengan mudah, jadi sama saja seperti menekan semut sampai mati dengan jari. Tidak ada masalah sama sekali. Namun, meskipun yang ada di depannya semuanya adalah kultivator Immortal muda, tingkat kekuatan masing-masing tidaklah lemah. Jika Han Li membandingkan dirinya dengan para kultivator ini, ia hanya bisa dianggap sebagai seseorang yang berada di tingkat menengah, standar rata-rata. Di Kota Jia Yuan, Han Li pernah bertemu dengan pria berpakaian biru, yang jauh lebih kuat darinya. Di sana, ada lima hingga enam kultivator Immortal yang selevel dengan pria berpakaian biru itu, yang membuat Han Li berkeringat karena gugup."Kak, kenapa kamu menunggu sendirian di sini? Apa kamu menunggu teman?" Sebuah suara yang cerah dan jelas tiba-tiba terdengar dari belakang Han Li, membuatnya terkejut. Han Li perlahan berbalik dan melihat enam atau tujuh orang berdiri tak jauh darinya. Yang berbicara adalah seorang kultivator berusia 27 atau 28 tahun yang mengenakan jubah Tao. Wajahnya putih bersih tanpa noda dan raut wajah yang biasa saja. Ia memegang pengocok ekor kuda di lengannya dan menatap Han Li sambil tersenyum. "Apakah pendeta Tao ini ada urusan denganku?" Han Li tidak mengerti pertanyaan orang lain dan malah bertanya balik. "Hehe! Jangan salah paham, kami tidak memandang Saudara dengan niat jahat. Kami hanya melihat Saudara berdiri sendiri dengan tatapan ingin tahu terhadap segala hal. Itulah sebabnya kami menduga Saudara adalah seorang kultivator nakal yang menghadiri pertemuan sendirian dan mengira kami akan datang dan berteman. Kami semua adalah kultivator nakal, sama seperti Saudara." Pendeta Tao itu menjelaskan dengan wajah penuh belas kasih. “Kalian semua kultivator nakal?” Han Li sedikit terkejut. "Benar. Jika Anda seorang kultivator nakal, sebaiknya Anda tetap bersama kami. Dengan begitu, semua orang bisa saling menjaga selama pertemuan ini." Kata-kata ini terucap dari wajah lembut dan cantik seorang wanita muda dengan bekas luka. Di sampingnya, ada seorang pria besar berjanggut lebat yang membawa pedang lebar di punggungnya. Keduanya tampak seperti sudah menikah. "Ya, sebelumnya para kultivator nakal penyendiri yang berpartisipasi dalam pertemuan dagang sering dipermalukan oleh mereka yang berasal dari klan besar karena mereka terlalu lemah!" kata pendeta Tao itu dengan sungguh-sungguh. Mendengar perkataan keduanya, Han Li agak mengerti maksud pihak lainnya. Kelompok kultivator nakal ini takut diganggu oleh anggota klan kultivator lain selama pertemuan. Akibatnya, mereka secara sukarela berkumpul dan membentuk geng kecil untuk mendapatkan kemampuan membela diri. Itulah sebabnya mereka mencari kultivator nakal yang sendirian di mana-mana. Karena niat pihak lain sudah jelas, Han Li tentu saja tidak bisa menolak niat baik semacam ini. Lagipula, ia memang membutuhkan sekelompok kecil orang untuk melindunginya dari hujan; ia tidak peduli bahwa ini hanya sementara. Akan tetapi, ia masih perlu mengajukan beberapa pertanyaan dengan hati-hati kepada pihak lain sebelum dapat bergabung dengan mereka dengan mudah. "Karena kalian semua telah memperhatikanku, aku tidak akan menyembunyikan apa pun. Aku memang seorang kultivator nakal. Namun, jika kalian ingin aku bergabung dengan kelompok kalian, bisakah kalian memperkenalkan diri terlebih dahulu dan menjelaskan apa yang harus kulakukan sebagai anggota kelompok kalian?" Han Li dengan tenang mengakui identitasnya sebagai seorang kultivator nakal, tetapi begitu orang-orang di depannya menunjukkan ekspresi bahagia, ia pun mengajukan permintaannya. "Sepertinya Saudara masih ragu-ragu! Haha! Ini bukan masalah. Ketika yang lain baru saja bergabung, mereka mengucapkan kata-kata yang hampir sama persis dengan Anda!" Setelah pendeta Tao dan yang lainnya mendengar kata-kata Han Li, mereka tidak hanya tidak menunjukkan ekspresi tidak senang, tetapi malah saling memandang dan tertawa terbahak-bahak. Setelah itu, pendeta Tao mengucapkan kata-kata ini: “Aku akan memperkenalkan beberapa teman ini kepadamu!” Pendeta Tao itu menunjuk ke arah beberapa kultivator nakal dan berkata kepada Han Li sambil tersenyum. "Keduanya adalah saudara sedarah dari Pegunungan Serigala Biru Tua, Hei Mu dan Hei Jin." Pendeta Tao itu menunjuk ke arah pasangan muda itu dan dengan tenang memperkenalkan mereka. (TL: 黑木 Hei Mu – Pohon Hitam, 黑金 Hei Jin – Emas Hitam.) Keduanya menangkupkan tangan ke arah Han Li, dan Han Li dengan tenang membalasnya. "Ini Pengembara Hong Lian dari Gua Teratai Terbang dan Guru Ku Sang dari Gunung Pu Lu." Kali ini, ia menunjuk ke arah wanita muda biasa dan biksu Buddha berwajah masam yang bertubuh kecil. (TL: 红莲 Hong Lian berarti Teratai Merah.) “Adapun mereka…” "Kami adalah pasangan suami istri dari Desa Air Langit, Hu Pinggu dan Xiong Dali." Pendeta Tao itu menunjuk ke arah perempuan muda dan pria berjanggut besar yang belum berbicara. Sambil terkekeh, perempuan muda itu segera mengambil alih percakapan. Pendeta Tao itu tidak marah karena diganggu dan malah tertawa tenang. "Taois yang rendah hati ini adalah Pendeta Tao dari Mahkota Sapi Muda Gunung Crouching Ox, Gua Shan. Nama Taois saya adalah 'Qing Wen'. Hehe, Taois yang rendah hati ini adalah pendiri dan pemimpin kelompok kecil ini saat ini. Namun, Taois yang rendah hati ini tidak dapat memerintah siapa pun dan hanya berbicara terlebih dahulu dalam urusan luar!" Pendeta Tao itu dengan rendah hati memperkenalkan dirinya terakhir dan juga menjelaskan karakteristik umum kelompok kecil ini. (TL: Dalam bab ini, pendeta Tao aslinya bernama Song Wen 松纹, tetapi penulis mengubahnya menjadi Qing Wen 青纹 di semua bab selanjutnya.) Pendeta Tao ini juga punya sikap yang cukup baik. Orang ini sepertinya tidak buruk sama sekali! Selain itu, sebagian besar kekuatan sihir yang lain tampaknya tidak lemah. Kebanyakan dari mereka memiliki kekuatan sihir yang setara dengan lapisan ketujuh atau kedelapan Seni Musim Semi Abadi! Pendeta Tao Qing Wen ini bahkan lebih tangguh. Meskipun belum mencapai level pria berbaju biru, ia jauh lebih kuat daripada Han Li. Setelah Han Li merenung sejenak, ia merasa bergabung dengan orang-orang ini memiliki banyak keuntungan tanpa kekurangan. Ia kemudian berkata, "Karena semua orang adalah kultivator nakal dan urusan kelompok ditangani dengan baik, saya, Han Li, ingin bergabung dengan kalian untuk sementara waktu. "Bagus sekali, Saudara Han telah bergabung. Kekuatan kelompok kita telah meningkat lagi!" Setelah mendengar kata-kata Han Li, pendeta Tao Qing Wen langsung menjawab dengan nada riang. Yang lain juga menunjukkan ekspresi bahagia. Lagipula, kekuatan sihir Han Li tampaknya tidak lemah dan akan sangat membantu mereka. "Apakah seluruh kelompok kita ada di sini?" tanya Han Li, sambil melihat ke kiri dan ke kanan. "Masih ada dua lagi. Satu sedang tidur nyenyak di kamar. Yang satu lagi sedang jalan-jalan." Hu Pinggu mengerutkan bibirnya. Sepertinya ia tidak terlalu menyukai kedua orang ini. "Tidak seburuk yang dikatakan Lady Hu. Yang satu hanya ingin tidur sebentar, dan yang satunya ingin bersenang-senang!" Biksu Buddha bertubuh kecil itu membela kedua orang itu. “Kamu…” Hu Pinggu merasa sedikit tidak puas setelah mendengar kata-kata Biksu Buddha Ku Sang, dan ingin mengatakan beberapa hal lainnya. "Cukup! Semua orang tidak boleh berdebat. Lagipula, semua orang pada awalnya telah mencapai kesepakatan. Kecuali ketika kita melawan kekuatan eksternal, di mana kita semua harus bersatu dan mematuhi perintah. Kita semua memiliki kebebasan di waktu lain dan dapat melakukan apa pun yang kita inginkan!" Pendeta Tao Qing Wen buru-buru melangkah maju untuk menengahi. Meskipun Nyonya Hu ini tampak tidak senang, ia tidak mengganggu dan berdebat setelahnya. Lagipula, Pendeta Tao Qing Wen memang kuat, jadi ia mau tidak mau harus memberinya muka. "Tunggu sampai malam, nanti Saudara Han bisa bertemu dengan mereka berdua. Aku akan memperkenalkan kalian nanti. Mereka berdua benar-benar berbeda dari yang lain!" Pendeta Tao itu tampak tak berdaya. Sepertinya mereka berdua memang merepotkan. Ketika Han Li melihat ini, meskipun ketertarikannya sangat terusik, dia merasa malu untuk mempertanyakan masalah ini lebih dekat. Selanjutnya, Pendeta Tao Qing Wen bertanya pada Han Li apakah dia berencana untuk pindah bersama mereka atau berjalan-jalan sendiri. Han Li tentu saja memilih yang terakhir, hal yang tidak mengejutkan Pendeta Tao Qing Wen. Karena mereka yang baru saja memasuki Lembah Selatan Besar secara alami cukup penasaran, mereka sebagian besar lebih suka pindah sendiri. Namun, jika mereka pindah bersama, Han Li akan membutuhkan waktu yang hampir sama untuk menyelesaikan pencarian. Pendeta Tao itu juga cukup teliti. Setelah menjelaskan beberapa hal tabu dan beberapa konvensi umum kepada Han Li, memastikan Han Li memahami Pertemuan Kecil Selatan Agung sepenuhnya, ia pun memberikan jimat kepada Han Li. Ia menunjuk ke lantai kecil berpanji di sebuah paviliun dan memberi tahu Han Li bahwa paviliun itulah tempat mereka menginap. Jimat yang ia berikan kepada Han Li adalah kunci untuk membuka mantra pembatas di lantai kecil itu, yang memungkinkan Han Li beristirahat di sana saat ia lelah. Setelah itu beberapa orang ini mengucapkan selamat tinggal kepada Han Li dan menghilang dari remang-remang cahaya malam, meninggalkan dia tidak tahu apakah mereka terus mencari kultivator nakal lainnya. Han Li terus mengamati sosok-sosok di belakang orang-orang ini hingga mereka sudah terlalu jauh untuk dilihat. Ia kemudian menundukkan kepala untuk melihat jimat di tangannya. Ada kilauan perak pada jimat kuning itu. Itu adalah jimat yang tak dapat ia pahami. Jimat itu tampak sangat cerdik. Setelah Han Li bergumam pada dirinya sendiri sejenak, dia tersenyum lembut. Ia melipat jimat kertas itu dan memasukkannya ke dalam sakunya. Kemudian, setelah mengamati dengan saksama ke arah hilangnya Pendeta Tao Qing Wen, ia berbalik dan berjalan menuju alun-alun tanpa ragu sedikit pun. Setelah memasuki alun-alun, Han Li menjadi seperti petani lainnya; ia berjalan perlahan ke satu sisi sambil menoleh untuk melihat barang dagangan di setiap kios pedagang. Menurut apa yang disebutkan oleh Pendeta Tao Qing Wen beberapa saat yang lalu, transaksi para kultivator ini umumnya menggunakan dua metode. Metode pertama adalah menukar barang dengan barang. Beberapa petani akan menukar beberapa barang yang tidak mereka butuhkan, tetapi masih ragu untuk menukarnya dengan barang yang sangat mereka butuhkan. Akibatnya, mereka yang mendirikan kios tidak akan berhasil bertransaksi selama beberapa hari. Hal ini cukup umum terjadi.Metode lain yang lebih populer adalah menggunakan sesuatu yang disebut “batu roh” sebagai bentuk mata uang dalam transaksi bisnis antar petani untuk membeli dan menjual barang. Sesuai namanya, "batu roh" adalah jenis batu yang dipenuhi Qi Spiritual dunia. Jumlah Qi Spiritual yang terkumpul di dalam batu roh merupakan suplemen yang sangat bermanfaat bagi para kultivator. Jika seorang kultivator menyerap Qi Spiritual di dalam batu roh selama meditasi untuk melatih suatu keterampilan, kecepatan kultivasinya akan mencapai tingkat yang mencengangkan. Lagipula, Qi Spiritual yang tersebar yang harus diserap dan dimurnikan sendiri oleh seorang kultivator sangat berbeda dengan memiliki Qi Spiritual murni dan murni di dekatnya yang dapat diserap dan dimurnikan sesuka hatinya. Namun, ini bukanlah efek terbesar dari batu roh. Kegunaan terpenting batu roh adalah untuk teknik sihir dan untuk membentuk susunan formasi. Berhasil atau tidaknya susunan formasi tingkat tinggi dan efektifnya bergantung pada efektivitas batu roh yang digunakan. Batu roh yang baik tidak hanya menjamin keberhasilan susunan formasi, tetapi juga akan meningkatkan kekuatannya secara drastis. Namun, jumlah batu roh yang digunakan untuk teknik sihir jauh melebihi kegunaan susunan formasi. Hal ini karena seorang kultivator harus mengandalkan pengembangan kekuatan sihirnya sendiri untuk menentukan tingkat dan efektivitas teknik sihir yang ingin ia gunakan. Karena hampir mustahil untuk mengandalkan diri sendiri dan menggunakan teknik sihir tingkat tinggi, batu roh menjadi objek penguat kekuatan sihir terbaik. Jika seorang kultivator merapal mantra sihir yang sangat kuat sambil memegang batu roh di tangannya, Qi Spiritual di dalam batu roh tersebut akan terus-menerus mengisi kembali kekuatan sihir yang hilang selama merapal mantra. Dengan demikian, batu roh tersebut dapat mendukung teknik sihir yang sebelumnya tidak dapat digunakan. Oleh karena itu, batu roh menjadi pilihan terbaik bagi para kultivator untuk meraih keunggulan dan menang dari posisi lemah. Batu roh juga merupakan tonik pemulihan kekuatan terbaik setelah kekuatan sihir terkuras habis, dan akan meningkatkan peluang bertahan hidup seseorang dalam pertarungan secara signifikan. Batu roh memiliki begitu banyak kegunaan dan efek yang menakjubkan, jadi wajar saja jika nilai batu roh pun meningkat. Namun, karena konsumsi batu roh yang sangat besar, disertai eksploitasi berlebihan dan penurunan kualitas urat bijihnya yang terus-menerus, batu roh secara bertahap menjadi barang mewah yang berharga di dunia budidaya saat ini. Singkatnya, batu roh menjadi jaminan optimal bagi para pembudidaya untuk transaksi bisnis dan satu-satunya mata uang yang beredar. Lebih lanjut, bahkan terdapat keputusan kolaboratif mengenai perbedaan detail spesifikasi dan mutu batu roh. Batu roh dibagi menjadi empat tingkatan berdasarkan jumlah kekuatan roh yang dikandungnya. Keempat tingkatan tersebut terdiri dari batu roh tingkat rendah, batu roh tingkat menengah, batu roh tingkat tinggi, dan batu roh tingkat ultra. Selain itu, berdasarkan atribut batu roh kekuatan roh yang berbeda yang disimpan, batu-batu tersebut juga dapat dikategorikan ke dalam lima elemen: batu roh Logam (金), batu roh Kayu (木), batu roh Air (水), batu roh Tanah (土), dan batu roh Api (火). Selain itu, terdapat juga atribut batu roh yang jarang terlihat seperti batu roh Angin (风) dan batu roh Petir (雷). Namun, batu-batu roh tersebut sangat langka. Barang-barang yang sangat berharga seperti batu roh, Han Li bahkan tidak memiliki satu potong pun. Ia mengaku tidak memiliki barang apa pun untuk ditukar. Karena itu, sejak awal ia berniat memperluas wawasannya, sehingga ia melihat-lihat tanpa ragu dan melanjutkan perjalanannya. Sekalipun penampilan Han Li acuh tak acuh dan tenang, barang-barang di kios pedagang membuat hatinya tergerak dan sangat iri. Mengabaikan barang-barang lainnya, bahkan kertas jimat putih polos yang ditawarkan setiap kios pun menjadi perhatiannya. Meskipun benda ini sangat umum, saat ini itulah yang paling dibutuhkan Han Li. Sekalipun Han Li masih belum mengetahui makna dari level atau mutu kertas jimat ini dan apa perbedaan khususnya, ia tahu bahwa dengan kekuatannya saat ini, kertas jimat tingkat rendah dasar sudah pasti cukup baginya untuk sepenuhnya mengeksekusi Jimat Pengunci Jiwa. Oleh karena itu, jika dia bisa memperoleh beberapa kertas jimat, dia bisa segera menggunakan satu jenis mantra sihir lagi, yang langsung meningkatkan kekuatannya cukup banyak. Tentu saja, selain kertas jimat, ada beragam jimat roh seperti "Jimat Api Guntur", "Jimat Naga Api", dan "Jimat Kekuatan Besar". Semua ini membuat Han Li cukup tergoda. Saat Han Li masih berdiri di depan kios pedagang yang sederhana, ia melihat sebuah jimat roh yang persis sama dengan jimat kertas Taois yang melepaskan penghalang emas, miliknya. Di sampingnya, sebuah papan nama dengan jelas bertuliskan: "Jimat Pelindung, jimat roh pertahanan tingkat menengah tingkat dasar logam, senilai sembilan batu roh tingkat rendah". Han Li telah berbelanja di banyak kios penjual, jadi ia jadi tahu harga jimat kertas Tao ini. Satu batu roh kualitas rendah bisa membeli selusin kertas jimat putih polos kualitas rendah. Namun, jimat kertas Tao kualitas rendah kualitas rendah yang telah dimurnikan sepenuhnya, tergantung jenis mantra sihirnya, dijual terpisah seharga dua batu roh kualitas rendah. Sedangkan untuk jimat roh tingkat dasar menengah, beberapa jimat roh yang diterjemahkan dengan cepat bisa terjual seharga enam hingga sepuluh batu roh. Lagipula, jimat roh pertahanan lebih mahal daripada jimat roh penyerang. Karena Han Li sendiri memiliki objek serupa, ia tentu ingin mencatatnya. Setelah memeriksa Jimat Pelindung di kios dengan saksama, Han Li menemukan bahwa Qi Spiritual jimat yang satu lagi jauh lebih baik daripada yang ia simpan di dadanya. Jimat itu jelas merupakan produk baru yang belum pernah digunakan, tetapi ia memperkirakan jimat usangnya itu hanya bisa dijual dengan harga sepertiga dari harga aslinya. Setelah sampai pada kesimpulan ini, Han Li tertawa getir. Sepertinya di antara para kultivator, ia masih seorang yang miskin. Ia tak kuasa menahan diri untuk menyentuh benda yang ada di tangannya. Tiba-tiba, ia tersentak ketika teringat bahwa ia memiliki jimat roh bergambar pedang kecil di dadanya. Meskipun dia masih belum tahu nama jimat itu, Han Li yakin bahwa jimat ini lebih berharga daripada Jimat Pelindung. Ketika memikirkan hal ini, Han Li mulai memperhatikan setiap pedagang dengan saksama, memperhatikan apakah jimat kertas Tao yang sama dengan gambar pedang kecil sedang dijual. Sayangnya, setelah berkeliling di banyak kios, ia masih belum menemukan produk serupa. Sebaliknya, di area yang dipenuhi lima hingga enam kultivator, Han Li menemukan seseorang yang menjual jimat roh tingkat dasar tinggi. Papan nama di samping jimat roh itu bertuliskan: “Jimat Langit Melambung, jimat roh tipe terbang tingkat tinggi atribut Angin, harganya 30 batu roh tingkat rendah atau ditukar dengan obat pil tipe konsolidasi yang nilainya sama”. Saat Han Li melihat papan nama itu, hatinya terkejut. Setelah berkeliling di banyak kios, inilah jimat roh tingkat tinggi dasar pertama yang dilihat Han Li. Ia tak kuasa menahan diri untuk mengamatinya dengan saksama. Seperti dugaannya, Qi Spiritual jimat kertas roh itu luar biasa kaya, tidak seperti jimat roh tingkat rendah dan menengah yang pernah ia periksa di kios-kios lain. Seorang pria bertubuh besar bertelanjang kaki dan berwajah kuda, yang berdiri di sekitar dan melihat jimat itu, tidak dapat menahan diri dan bertanya, “20 buah batu roh, apakah Anda bersedia menukarnya?” Pemilik kios itu adalah seorang pemuda yang cakap dan bersemangat. Ia menunjuk papan nama dengan tangannya, lalu tidak lagi menghiraukan orang itu. "Itu cuma jimat terbang. Bahkan bukan jimat roh untuk menyerang atau bertahan. 20 buah sudah lebih dari cukup!" Pria berwajah kuda itu mengajukan tawaran, tidak puas. "Hmph! Kalau itu benar-benar jimat roh untuk menyerang atau bertahan, kau pikir aku akan puas hanya dengan 30 buah? Kalau kau tidak punya 50 buah, aku bahkan tidak akan membiarkanmu melihatnya! Kalau kau mau untung dengan mengorbankan orang lain, pergilah ke tempat lain! Aku tidak suka di sini." Pemuda itu akhirnya berkata dengan dingin. Tapi begitu dia membuka mulutnya, dia membuat wajah pria besar itu memerah sepenuhnya. "Anak baik! Aku, Ye Bao dari Qin Yeling, akan mengingatmu. Setelah pertemuan ini selesai, mari kita bandingkan kemampuan kita." Pria besar berwajah kuda itu berkata dengan jengkel. (TL: 'Ye Bao' (叶豹) berarti 'Macan Tutul Daun') "Qin Yeling." Awalnya Han Li tersenyum bahagia saat melihat ke samping, tetapi setelah tiba-tiba mendengar nama tempat ini, dia menjadi khawatir. "Bukankah itu tempat kelahiran kurcaci yang kubunuh? Meskipun kata-kata si cebol itu mungkin tidak benar, aku tetap harus berhati-hati terhadap pria besar yang mengaku dari Klan Ye ini." Berpikir sampai di sini, Han Li tanpa sadar mundur beberapa langkah, diam-diam meninggalkan area itu, dan pergi ke penjual berikutnya. Namun, ia sudah mengingat pertukaran obat pil jenis konsolidasi yang tertulis di papan nama. Han Li ingat masih banyak Pil Naga Kuning dan Pil Esensi Emas yang belum habis, tapi ia tidak tahu apakah pil-pil itu yang diminta pemuda itu. Ketika sudah tidak banyak orang di sekitarnya, ia akan kembali bertanya! Jika ia benar-benar berhasil, ia akan punya modal dan bisa menukarnya dengan beberapa barang yang dibutuhkan. Setelah Han Li mempertimbangkan hal ini, ia menoleh untuk melirik ke arah kios pemuda itu dan mendapati bahwa Ye Bao tanpa sadar telah pergi ke tempat lain dan sudah tidak ada di sana. Di antara orang-orang yang tersisa, ada orang lain yang mengambil sebotol dan menyerahkannya kepada pemuda itu. Pemuda itu membuka botol dan menciumnya sekilas, lalu menggelengkan kepala dan mengembalikan botol itu kepada pemiliknya. Pemilik botol itu hanya bisa meninggalkan tempat itu dengan wajah penuh penyesalan. Yang lain tampaknya ikut bersama orang itu dan juga pergi tak lama kemudian. Saat ini, tidak ada seorang pun di depan kios itu. Melihat ini, Han Li gembira dan perlahan kembali ke depan kios pemuda itu. Ketika pemuda itu melihat Han Li, ia tersenyum linglung, jelas mengenali orang yang baru saja datang. Han Li tidak peduli dengan tawa pemuda itu dan berkata, "Saya punya dua jenis obat. Bisakah kita lihat apakah obat-obatan itu cocok untuk permintaan Anda?" Setelah berbicara, dia mengeluarkan dua botol porselen kecil, satu hijau dan satu biru, dan meletakkannya di depan pemuda itu. Alih-alih berbasa-basi, pemuda itu mengulurkan tangannya untuk mengambil dua botol porselen dan membuka tutupnya satu per satu. Ia kemudian mendekatkan lubang botol ke hidungnya dan mengendus kedua botol itu satu per satu. Setelah itu, wajahnya menunjukkan ekspresi termenung. Pemuda itu bergumam sendiri sejenak, tetapi tidak langsung kembali normal. Ia malah mendorong botol-botol porselen itu dengan lembut ke arah Han Li. "Ada apa?" Han Li berkedip dan bertanya. "Sejujurnya, pil-pil di kedua botol itu lebih baik daripada yang kulihat dari beberapa orang sebelumnya. Tapi bagiku, itu masih belum cukup." Pemuda itu ragu sejenak, tetapi ia tetap menggelengkan kepala dan menolak.Mendengar ini, Han Li sangat kecewa, tetapi itu juga tidak mengejutkannya. Lagipula, Pil Naga Kuning dan Pil Esensi Emas adalah ramuan sekuler. Bagi orang biasa, ini mungkin merupakan obat ajaib, tetapi bagi para kultivator Abadi, ini sungguh kurang. Karena pemuda itu tidak mendongak, Han Li pun tidak mau bertele-tele, jadi ia mengulurkan tangan untuk mengambil kembali botol porselen itu. "Meskipun pil-pil ini memang agak kurang, kalau kamu punya lebih banyak botol, aku akan menukarnya denganmu!" Pemuda itu tiba-tiba berbicara, tampak cukup simpatik. Mendengar kata-kata pemuda itu, Han Li langsung menarik kembali tangannya yang terulur. Ia tertawa kecil. "Apakah aku bilang aku hanya punya dua botol obat?" Han Li berbicara perlahan sambil menyipitkan matanya untuk fokus pada pemuda itu. "Kau punya lebih banyak?" Pemuda itu sedikit terkejut, tetapi dia segera menunjukkan ekspresi ceria. "Tentu saja, tapi kalau kau mau terlalu banyak, aku masih perlu mempertimbangkan apakah akan menyetujui transaksi ini atau tidak," kata Han Li tanpa komitmen, karena ia takut pemuda itu akan memanfaatkan situasi. "Bagus! Aku tidak butuh banyak, tiga botol saja sudah cukup. Itu akan cukup untuk membuatku menembus batas dalam waktu singkat." Pemuda itu bersorak, tampak sangat bersemangat, sangat berbeda dari sikapnya yang sebelumnya dingin. Ini tidak mengejutkan. Siapa yang rela melepaskan pil konsolidasi yang mampu meningkatkan upaya kultivasi? Bahkan untuk digunakan sendiri pun tidak cukup! Ini juga alasan utama mengapa pemuda itu tidak menukar jimat terbangnya beberapa hari terakhir ini. Pil Naga Kuning dan Pil Saripati Emas milik Han Li tidak dianggap sebagai obat spiritual terbaik bagi para kultivator Abadi, tetapi berkat keunggulan kuantitas, obat tersebut cukup untuk memungkinkan pemuda tersebut menerobos ke lapisan kesepuluh setelah sekian lama terjebak di puncak lapisan kesembilan, sehingga kekuatan pemuda itu pun meningkat drastis. Namun, hanya Han Li, seorang bajingan yang memakan obat jenis ini sebagai camilan, yang mampu menggunakan obat pil untuk pertukaran. Meskipun demikian, Han Li sepenuhnya menyadari alasan di balik tidak memamerkan kekayaannya. Han Li tidak ingin pemuda itu memiliki kesan bahwa ia dapat dengan mudah mengambil obat pil dalam jumlah besar tanpa penyesalan. Oleh karena itu, Han Li menyentuh dagunya, memperlihatkan rasa sakit sekaligus enggan berpisah dengan barang-barangnya. "Begitukah? Bukankah terlalu banyak? Aku harus menukar semua obat yang kumiliki!" Han Li sengaja bergumam pelan. "Ini tidak banyak! Lagipula, ini adalah jimat roh tingkat tinggi tingkat dasar. Bayangkan, jika kau membawa jimat roh ini, saat kau menghadapi bahaya, kau bisa langsung terbang tinggi ke langit. Kau bahkan bisa terbang lebih cepat daripada kebanyakan burung. Itu setara dengan mendapatkan kesempatan hidup lagi! Terlebih lagi, selama Qi Spiritual jimat ini tidak menyebar, jimat ini bisa digunakan berulang kali. Ini benar-benar jimat roh yang berguna!" Pemuda itu melihat Han Li tampak seperti akan memberikan semua obat pilnya, jadi ia dengan lantang mempromosikan keunggulan Jimat Langit Melambungnya dan semakin mempertegas senyum di wajahnya, takut Han Li akan enggan dan mundur dari transaksi. "Kalau kita mau tukar, ya sudah. ​​Beri aku selusin kertas jimat itu sebagai hadiah. Buku itu juga!" Han Li menambahkan ketika melihat pemuda itu benar-benar menginginkan obat pilnya, jadi ia langsung menunjuk selusin kertas jimat putih polos dan sebuah buku tua berjudul "Manual Mantra Dasar". Pemuda itu terkejut sesaat, tetapi ketika dia melihat Han Li menunjuk ke kertas jimat tingkat rendah dan sebuah buku mantra yang mustahil dijual, dia langsung gembira dan menyetujuinya. Jadi beginilah cara Han Li memperoleh Jimat Langit Melambung dan bahkan berhasil memperoleh selusin lembar kertas jimat serta buku mantra yang telah diincarnya sejak awal. Han Li membolak-balik buku tua itu. Di dalamnya, terdapat berbagai macam mantra dasar, termasuk tujuh hingga delapan teknik sihir tingkat rendah dan satu "Teknik Tusuk Tanah" tingkat menengah. Bagi para kultivator Abadi lainnya, buku semacam ini tidak ada nilainya, tetapi membuat Han Li sangat puas. Ini karena Han Li saat ini kurang menguasai teknik mantra dasar semacam ini. Meskipun kios di depannya menjual buku panduan yang lebih baik dan lebih lengkap, harganya sangat mencengangkan. Satu buku panduan berjudul "Koleksi Lengkap Mantra Dasar Lima Elemen" dihargai 90 buah batu roh kelas rendah, dan buku lainnya berjudul "Teknik Jimat Mantra Air Dasar" dihargai 60 buah batu roh kelas rendah. Meskipun semua buku ini tebal dan berisi lebih banyak teknik mantra, Han Li yang sekarang benar-benar tidak mampu membelinya sama sekali. (TL: “Lima elemen” mengacu pada 五行 Lima Fase: Kayu (木), Api (火), Tanah (土), Logam (金), dan Air (水)) Setelah memperoleh barang-barang tersebut, Han Li merasa sedikit lelah dan tidak berminat untuk meneruskan jalan-jalannya, jadi ia langsung keluar dari alun-alun dan menuju ke paviliun. Tak lama setelah meninggalkan alun-alun, Han Li menoleh dan mendapati ada lebih banyak orang di dalam alun-alun. Sepertinya banyak kultivator abadi yang suka begadang dan lebih menyukai malam hari. Ketika Han Li mendekati bangunan-bangunan seperti istana ini, ia menemukan bahwa menara-menara tersebut sebenarnya dibangun menggunakan kayu paulownia yang sangat berharga dan potongan-potongan batu kapur besar. Tidak hanya setiap lantai diukir dengan gambar naga dan burung phoenix dan dibangun dengan sangat halus, bahkan terdapat fluktuasi samar kekuatan roh yang berasal dari salah satu menara di dekatnya. Mungkin itu adalah teknik pengendalian yang disebutkan oleh Pendeta Tao Qing Wen. Han Li berjalan berputar-putar satu putaran, dan setelah akhirnya menemukan paviliun yang dicarinya, ia berjalan ke arahnya. Namun, sekitar tiga meter dari tujuannya, Han Li tiba-tiba merasa seperti terbanting ke sesuatu setelah sebuah kekuatan besar tak terlihat tiba-tiba mendorongnya dan memaksanya mundur jauh ke belakang. Han Li agak terkejut sekaligus gembira. Ternyata masih banyak hal yang belum ia ketahui di dunia kultivasi, dan ia sangat ingin mempelajari semuanya. Saat Han Li memikirkan hal ini, jantungnya berdebar kencang. Ia menggunakan Teknik Mata Langit dan menatap ke arah bangunan kecil itu. Akhirnya, Han Li melihat lapisan cahaya hijau samar di depannya, menghalangi jalan. Seluruh paviliun diselimuti cahaya hijau yang sama, seolah-olah sebuah mangkuk besar telah digulingkan dan menutupinya. Han Li melangkah maju sekali lagi, mengulurkan jarinya, dan dengan ringan menusukkan cahaya hijau itu. Ada sensasi lembut dan sangat elastis. Dengan sedikit usaha, ada sedikit kekuatan yang memantul kembali. Kekuatan pertahanan cahaya hijau itu cukup efektif. Karena Han Li berhasil memahami efek cahaya hijau, ia berhenti menyelidikinya. Ia mengeluarkan jimat pemberian Pendeta Tao Qing Wen dan berjalan mendekati layar cahaya. Akhirnya, layar cahaya hijau itu langsung menghilang dalam riak-riak. Sebuah lubang bundar segera muncul dan Han Li harus melewatinya. Han Li menyimpan jimat itu dengan baik dan melangkah tanpa basa-basi menuju menara. Pada saat ini, lubang bundar itu perlahan mengecil hingga akhirnya tertutup sepenuhnya, mengembalikan layar cahaya ke tampilan normalnya. Menara di depan tidak terlalu besar. Hanya berlantai dua dan tingginya sekitar 33 meter. Namun, melihat kondisi lahannya, ternyata masih cukup luas untuk dihuni sepuluh orang atau lebih. Han Li tersenyum dan mengangkat kakinya untuk memasuki gedung. Saat memasuki aula lantai pertama, selain dua meja persegi besar berkapasitas delapan orang, terdapat sepuluh kursi kayu dengan pelapis sederhana dan elegan. Bahkan ada beberapa kultivator abadi. Biksu Buddha bertubuh kecil, Ku Sang, sedang duduk di lantai di sudut aula dengan kepala tertunduk. Matanya terpejam dan ia melantunkan mantra bahasa Sansekerta, tampak seperti biksu senior. Sedangkan yang lainnya, Han Li belum pernah melihat mereka sebelumnya. "Guru Ku Sang, apakah Pendeta Tao Qing Wen belum kembali?" tanya Han Li sopan sambil berjalan mendekati biksu Buddha itu. Biksu Buddha bertubuh kecil itu tidak menghiraukan Han Li dan terus menggumamkan beberapa patah kata, hingga Han Li menjadi tidak sabar menunggu. Biksu Buddha itu membuka matanya dan berkata kepada Han Li dengan raut wajah meminta maaf, "Pemberi sedekah Han, tolong jangan salahkan saya. Saya sedang membaca Sutra Intan sampai ke titik krusial, jadi saya tidak dapat langsung menjawab pertanyaan Anda. Tolong jangan marah kepada saya!" Han Li mendengar jawaban biksu Buddha itu dan tertawa datar, "Bagaimana mungkin? Aku paling mengagumi orang yang fokus." Mendengar Han Li mengatakan itu, biksu Buddha kecil itu tertawa dan berkata dengan santai, "Pendeta Tao Qing Wen dan yang lainnya sedang menunggu Sedekah Han di lantai dua. Mereka menyuruhku untuk segera menyuruhmu naik begitu aku melihatmu. Sepertinya mereka sedang mencari Sedekah untuk beberapa urusan." (TL: 施主 Pemberi sedekah atau dermawan merupakan cara tradisional biksu Buddha menyapa orang lain.) Han Li menjadi agak murung saat mendengar ini. Sungguh! Meskipun ada orang-orang yang mencari Han Li, biksu Buddha kecil ini tidak hanya tidak langsung memberi tahu Han Li, tetapi juga sangat lambat dan bertele-tele. Ke depannya, akan lebih baik jika kita menjauh dari orang-orang yang sama seperti biksu Buddha kecil itu. Semakin jauh, semakin baik! Han Li mengumpat dalam hati, tetapi raut wajahnya tetap tidak berubah saat ia mengangguk. Ia berjalan menuju tangga terdekat di aula dan menuju ke lantai dua. Saat memasuki lantai dua, Han Li melihat Hei Mu dan Hei Jin sedang mengobrol di pintu masuk tangga. Begitu melihat Han Li naik, mereka segera menghentikan obrolan dan menyapa Han Li. "Saudara Han, Pendeta Tao Qing Wen sedang menunggumu di rumah. Ikuti kami berdua untuk pergi ke sana!" Ekspresi Han Li tenang, dan ia tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ia mengikuti kedua saudara itu sekitar tujuh hingga delapan belokan di sepanjang koridor dan memasuki sebuah rumah. Ada banyak orang di rumah itu. Selain biksu Buddha, semua orang ada di sana. Bahkan ada dua orang asing yang tidak dikenali Han Li. Salah satunya adalah seorang pemuda berusia 16-17 tahun, dan yang lainnya adalah seorang pria gemuk berusia 21-22 tahun berkulit putih. Sepertinya kedua orang ini adalah bajingan yang bahkan membuat Pendeta Tao Qing Wen pusing. "Saudara Han ada di sini! Cepat duduk!" kata Pendeta Tao Qing Wen kepada Han Li sambil menunjuk kursi di sebelahnya dengan sangat sopan. Han Li mengangguk dan duduk di sana. “Kedua orang ini adalah Wu Jiuzhi dari Jurang Yunmen dan Huang Xiaotian dari Lembah Shitou,” Qing Wen menunjuk pemuda dan si gendut itu secara terpisah dan memperkenalkan mereka kepada Han Li. (TL: 九指 (Jiuzhi) berarti sembilan jari. 孝天 (Xiaotian) berarti berbakti, langit/surga)