Pursuit of the Truth 595-610

Selain pulau-pulau yang tersebar, hanya tersisa tiga daratan di Tanah Pagi Selatan di masa lalu. Ketiga daratan ini mungkin tandus, tetapi merupakan wilayah di Tanah Pagi Selatan yang relatif utuh setelah Bencana Gurun Timur! Tiga Rune pelindung yang sangat besar menyelimuti ketiga bidang tanah ini. Dari kejauhan, tidak tepat menyebutnya daratan, karena mereka tidak terhubung satu sama lain. Sebaliknya, mereka tersebar, membentuk bentuk segitiga. Air laut hitam bergemuruh di antara mereka. Mungkin akan lebih tepat untuk menyebutnya sebagai pulau. Su Ming berdiri di Laut Mati. Awan berarak-arak di langit, dan raut wajahnya tampak sedikit rumit. Ia memandang permukaan laut di bawah kakinya, dan samar-samar ia bisa melihat bayangan di bawah permukaan laut… Bayangan itu tampak seperti kepala naga. Tempat ini… dulunya adalah Penghalang Kabut Langit, tetapi sekarang terendam air laut. Jika bukan karena medan tempat ini yang sangat tinggi sejak awal dan pegunungan tempat penghalang itu berada, maka meskipun terendam, kepala naga Kabut Langit tidak akan terlihat. Dua puluh sekian tahun yang lalu, sebagai seorang Berserker, Su Ming telah bertarung melawan para Shaman di tempat ini. Di tempat ini, ia telah memperoleh penyempurnaan tekadnya. Di tempat ini, ia telah menjadi Jenderal Ilahi Pengorbanan Tulang, dan di tempat inilah ia juga harus melarikan diri ke negeri para Shaman untuk menghindari bahaya. Namun kini, tempat ini telah berubah menjadi hamparan tanah yang luas. Tempat itu telah berubah, dan orang-orangnya pun telah berubah. Hal itu hanya bisa membuat orang menghela napas dan mencari jejak masa lalu yang samar. Dibandingkan dengan perasaan dan sentimen rumit di hati Su Ming, bangau botak di belakangnya hanya memutar matanya. Ia dengan sepenuh hati memikirkan cara untuk meninggalkan tempat ini. Ia sangat takut pada Su Ming dan tahu bahwa jika ia tidak dapat menemukan cara untuk melarikan diri, maka ia tidak akan pernah bisa melihat cahaya matahari lagi seumur hidupnya. 'Sialan, aku ini orang bijak dan perkasa, dan aku punya status bangsawan. Bagaimana bisa bocah Berserker yang lemah ini berbicara kasar padaku? Heh heh.' Ketika bangau botak itu melihat Su Ming menoleh, ia langsung gemetar ketakutan dan dengan cepat memasang ekspresi menjilat di wajahnya. Ia bahkan mengepakkan sayapnya beberapa kali seperti anak ayam kecil. Ketika menyadari bahwa Su Ming tidak menatapnya tetapi menatap ke kejauhan, ia mulai bergumam dalam hatinya lagi. "Aku harus melarikan diri secepat mungkin. Betapa indahnya jika aku bebas? Dengan kemampuan ilahiku, aku bisa memiliki selir sebanyak yang aku mau dan bawahan sebanyak yang aku mau. Ah, kasihan sekali Mo Luo itu. Dulu, aku sudah berusaha keras agar dia percaya padaku." Su Ming tidak peduli dengan pikiran bangau botak itu. Dia menatap lautan di bawahnya, dan setelah beberapa saat, dia mengalihkan pandangannya. Matanya perlahan menjadi tenang, dan dengan satu langkah ke depan, dia membentuk lengkungan panjang dan berjalan maju. Bangau botak itu ragu sejenak, tetapi dengusan dingin Su Ming segera terdengar di telinganya. Sambil mendengus dingin, bangau botak itu bergidik. Mungkin ia tidak ingin melakukannya, tetapi wajahnya berseri-seri karena bahagia. "Tuan, tunggulah saya. Begini, bulu saya tidak banyak dan saya tidak bisa terbang dengan cepat. Bagaimana kalau... saya menunggu Anda di sini?" Su Ming tidak terus memperhatikannya. Dia mungkin berpikir ada sesuatu yang misterius tentang bangau hitam itu, tetapi keinginannya untuk kembali ke puncak kesembilan sangat kuat, itulah sebabnya dia tidak terlalu memperhatikannya. Lagipula, tidak ada permusuhan antara dia dan bangau hitam itu. Dengan kepribadian Su Ming, dia tidak akan mempersulitnya. Jika bangau hitam itu pergi begitu saja, Su Ming pun tidak akan menghentikannya. Ketika bangau botak itu melihat Su Ming mengabaikannya dan terbang semakin jauh, matanya membelalak dan perlahan mundur. Dalam hatinya ia bertanya-tanya, 'Mungkinkah orang ini telah menunjukkan kebaikan dan tidak lagi memperhatikanku?' 'Itu tidak benar!' Langkah kaki bangau botak itu terhenti. Setelah mengepakkan sayapnya beberapa kali, ia mengangkat cakarnya dan menggaruk bagian tubuhnya yang tidak berbulu. 'Dia sedang mengujiku. Jika aku benar-benar kabur, maka dia akan punya alasan untuk berurusan denganku. Ah, ah, ah, Su Ming, sungguh orang yang licik. Aku tidak akan tertipu. Heh heh, semakin kau bertingkah seperti ini, semakin aku tidak bisa kabur. Aku sangat pintar, dan kau ingin bersekongkol melawanku, dasar bocah Berserker yang lemah?' Burung bangau botak itu segera mengepakkan sayapnya dan dengan cepat mengejar Su Ming. Saat terbang, ia merasa sangat puas karena tidak jatuh ke dalam perangkap Su Ming. Warna-warna layar pelindung cahaya yang menutupi ketiga pulau di Negeri Pagi Selatan berbeda-beda. Layar cahaya di tengah berwarna hitam dan tampak kusam, seolah-olah ada kabut hitam tak berujung yang mengelilingi negeri itu. Layar itu memancarkan aura yang mengerikan, menyebabkan semua orang yang bahkan belum mendekatinya merasakan hawa dingin yang menyebar darinya. Daratan di sebelah kiri laut yang berjarak beberapa puluh ribu lis dari pulau hitam itu dikelilingi cahaya keemasan. Cahaya itu menyebar ke segala arah, dan dapat dilihat dari kejauhan. Pulau terakhir terletak di sebelah kanan pulau hitam. Tempat itu dipenuhi cahaya biru, dan saat cahaya itu mengalir, tampak seolah-olah ada riak yang menyebar di dunia. Su Ming terbang melewati Penghalang Kabut Langit di masa lalu dan memandang hamparan laut yang luas, lalu ke dunia di kejauhan. Dia memegang selembar giok di tangannya, dan lokasi tiga pulau besar di Negeri Pagi Selatan ditandai dengan jelas pada peta di dalamnya. Namun, karena ketiga pulau itu telah ditutup selama bertahun-tahun dan jarang ada orang yang keluar, sulit untuk menentukan kekuatan mana di Negeri Pagi Selatan yang sudah menjadi masa lalu. Namun, Zong Ze memiliki penilaian sendiri dan telah membuat beberapa tanda di peta. Berdasarkan penilaian Zong Ze, pulau yang bersinar dengan cahaya keemasan seharusnya dibuka oleh Klan Laut Barat selama bencana. Mereka menggunakan kekuatan mereka untuk melawan bencana tersebut. Berdasarkan arah pembelahan daratan, pulau emas itu memang merupakan lokasi Klan Laut Barat di masa lalu. Adapun pulau hitam itu, Zong Ze tidak dapat menarik kesimpulan apa pun. Ia hanya dapat menyimpulkan bahwa pulau yang diselimuti cahaya biru itu berada di bawah kendali Gerbang Surga Klan Langit Beku berdasarkan beberapa petunjuk. Su Ming terdiam sejenak, termenung, sambil memegang gulungan giok di tangannya. Matanya berbinar, dan dia bergegas menuju pulau biru di peta. Selama beberapa hari berikutnya, Su Ming terus maju di permukaan laut. Burung bangau botak itu mengikuti di belakangnya. Mereka membentuk dua lengkungan panjang, dan ke mana pun mereka pergi, selain lautan tak berujung dan binatang buas dari Laut Mati yang sesekali muncul, tidak ada makhluk hidup lain yang terlihat. Tidak masalah apakah itu siang atau malam. Selain suara deru laut, tidak banyak suara lain, menyebabkan dunia berada dalam keadaan sunyi senyap yang relatif mencekam. Akhirnya, Su Ming melihat secercah cahaya biru di dunia di hadapannya. Saat Su Ming mendekat, cahaya itu semakin kuat dan tebal. Akhirnya, sebidang tanah besar muncul di hadapannya. Layar cahaya biru yang tampak seperti air mengalir bersinar terang dan redup. Layar cahaya itu cukup tebal, dan tampaknya lebarnya sekitar 1.000 kaki! Ketebalannya mencapai 1.000 kaki, dan itu mengisolasi segala sesuatu dari dunia luar, menyebabkan pulau itu tampak seolah-olah terpisah dari dunia luar. Saat Su Ming mendekati layar pelindung cahaya itu, tekanan yang sangat kuat perlahan menyebar ke arahnya. Su Ming berdiri di sana dan pandangannya tertuju pada layar cahaya itu, tetapi dia tidak bisa melihat menembusnya. Ini adalah pertahanan ampuh yang mampu melawan Bencana Gurun Timur. Meskipun tampak setebal 1.000 kaki, sebenarnya ketebalannya tidak sampai segitu. Kekuatan dan daya tahan layar cahaya itu membuat Su Ming sedikit mengerutkan kening saat melihatnya. Dia berdiri di luar layar cahaya dan mengangkat tangan kanannya perlahan, tetapi pada saat itu, bangau botak di belakangnya berkedip dan dengan cepat mengepakkan sayapnya. "Jangan, Tuan. Saya punya cara agar kita bisa masuk. Saya jamin berhasil, dan kita tidak akan ditemukan oleh orang-orang di dalam. Masalah kecil seperti ini terlalu mudah bagi saya," kata bangau botak itu dengan angkuh dari samping Su Ming. Bangau botak itu berkata dengan angkuh dari samping Su Ming. Ketika melihat Su Ming menatap ke arahnya, ia segera membusungkan dadanya dan menampar dadanya beberapa kali dengan cakarnya. "Pak, perhatikan saya!" Saat berbicara, ia segera terbang menuju layar cahaya dengan sekuat tenaga. Saat mengangkat cakarnya, ia menekannya ke layar, dan seketika tubuhnya menjadi transparan. Tak lama kemudian, ia mulai bersinar dengan cahaya biru, seolah-olah telah menyatu dengan Rune. Su Ming memusatkan pandangannya pada hal itu, dan hatinya dipenuhi dengan kejutan. Dia tidak menyangka bahwa bangau botak itu memiliki kemampuan seperti itu, tetapi saat dia terus mengamati, ekspresi aneh perlahan muncul di wajahnya. Karena pada saat itu, ketika seluruh tubuh bangau botak itu bersinar dengan cahaya biru, penampilannya perlahan berubah menjadi seperti manusia, dan dilihat dari penampilannya, itu adalah seorang lelaki tua. Pria tua itu berdiri di luar Rune, dan aura kematian yang pekat menyebar dari tubuhnya. Aura kematian itu mengelilinginya, membuatnya tampak sangat aneh. Ia memejamkan mata, dan ketika perlahan membukanya, tatapan kuno dan suram muncul di matanya. Ketika Su Ming menatap sosok manusia yang telah berubah menjadi bangau botak itu, hatinya bergetar. Tatapan lelaki tua itu memberi Su Ming perasaan yang tak terlukiskan. Namun, perasaan itu lenyap dalam sekejap, karena ekspresi lelaki tua yang mengagumkan yang telah berubah menjadi bangau botak itu berubah dengan cepat. Ia memasang ekspresi menjilat, dan bahkan ada tatapan sombong di matanya. Hal itu benar-benar menghancurkan penampilan lelaki tua yang mengagumkan itu, menyebabkan Su Ming menggelengkan kepalanya sambil tersenyum kecut. "Rune kecil yang baik, tahukah kau siapa aku? Akulah yang menempatkanmu di sini di masa lalu, jadi bukalah celah untukku!" Saat bangau botak itu bergumam, ia mengulurkan tangan kanannya ke dalam Rune. Seketika, retakan muncul di layar cahaya setebal seribu kaki di depan mata Su Ming tanpa suara sedikit pun. Retakan itu menembus Rune dan menampakkan tanah yang dilindunginya. Ekspresi aneh muncul di wajah Su Ming. Dia bisa tahu bahwa bangau botak itu telah menyatu dengan Rune menggunakan kekuatan ilusinya yang besar, lalu menggunakan metode yang tidak diketahui untuk mengubah lelaki tua itu menjadi Rune. Ada kemungkinan besar bahwa dialah orang yang menciptakan Rune di masa lalu. Dengan metode ini, seolah-olah bangau botak itu telah menipu Rune, menyebabkan Rune membuka jalan dengan sendirinya. Kilatan muncul di mata Su Ming. Dia melirik lelaki tua yang telah berubah menjadi bangau botak itu, lalu berjalan perlahan ke depan. Hampir seketika saat dia mendekati jalan yang dibuka oleh layar cahaya, tubuhnya menghilang. Dia berpindah sejauh seribu kaki dan muncul di area yang dilindungi oleh Rune. Hampir seketika setelah Su Ming menghilang, sebuah pikiran muncul di kepala bangau botak itu, dan celah di Rune itu langsung tertutup. Ia menyelimuti Su Ming yang telah melangkah ke dalamnya, menyebabkan bangau botak dan Su Ming langsung terpisah oleh Rune tersebut. "Haha! Beraninya kau bersekongkol melawanku, dasar Anak Berserker yang lemah?! Beraninya kau menguji kesabaranku?! Pada akhirnya, kau jatuh ke dalam perangkapku! Mulai sekarang, kau akan terperangkap dalam Rune ini! Aku akan menikmati kebebasanku!" Burung bangau botak itu tertawa puas. Dengan satu gerakan, ia kembali berubah menjadi burung merak tujuh warna. Jelas, ia sangat menyukai penampilan ini. Dengan ekspresi puas, ia mengepakkan sayapnya, berniat untuk pergi. "Benarkah begitu?" Sebuah suara angkuh tiba-tiba terdengar di telinga bangau botak itu, membuatnya terkejut sesaat. Sebuah getaran menjalari tubuhnya, dan ia segera menoleh. Ia melihat Su Ming masih berdiri di tempat ia menghilang, dan menatapnya dengan dingin. Saat melihat Su Ming, semua bulu pada merak tujuh warna itu langsung berdiri tegak. Tubuhnya bergetar dan mulai berputar. Jelas, karena terkejut, kemampuan ilahinya menjadi tidak stabil, dan ia kembali menjadi bangau botak. Beberapa bulu di tubuhnya praktis berdiri tegak saat itu. Ia menatap Su Ming dengan linglung, berkedip, dan beberapa tetes air mata keluar dari matanya… "Aku... aku..." Burung bangau botak itu ketakutan dan tidak bisa berkata apa-apa bahkan setelah waktu yang lama berlalu. "Bukalah Rune itu dan masuklah bersamaku." Su Ming menatap bangau botak itu dengan dingin. Sambil berbicara, dia mengangkat tangan kanannya dan membentuk segel. Kemudian, tanpa ragu-ragu, dia mendorong telapak tangannya ke arah bangau botak itu melalui udara. Seketika, seberkas cahaya hitam menyebar dari ujung jari Su Ming dan melesat ke arah bangau botak itu. Begitu menyatu dengan tubuhnya, cahaya itu berubah menjadi segel yang terhubung dengan pikiran Su Ming. Awalnya, dia tidak ingin meninggalkan segel di tubuh bangau botak itu. Jika bangau botak itu tidak melakukan apa yang baru saja dilakukannya, maka Su Ming akan mengakhiri hubungannya dengan bangau botak itu begitu dia melangkah ke dalam layar cahaya. Dia tidak akan mengganggu ke mana bangau botak itu ingin pergi. Sejujurnya, jika bangau botak itu mengatakan ingin pergi, Su Ming tidak akan menolaknya. Namun, tindakan bangau barusan telah membuatnya tidak senang. Jantung bangau botak itu berdebar kencang. Ia menundukkan kepalanya dan segera menuju ke Rune. Setelah membukanya kembali, ia menatap Su Ming dengan ekspresi menjilat. Tepat ketika ia hendak memikirkan cara untuk menyanjungnya, Su Ming melangkah maju dan mengangkat tangan kirinya untuk meraih leher bangau botak itu. Kemudian, ia mengangkatnya dan melangkah masuk ke dalam layar cahaya. Cahaya biru bersinar terang di depan matanya. Dunia menjadi buram sesaat. Ketika kembali jernih, Su Ming telah keluar dari tabir cahaya dan berdiri di tengah udara tempat yang dulunya adalah South Morning. Dia menatap tanah, dan tampak tandus. Tidak ada rumput di tanah, dan langit keruh. Dia tidak bisa melihat matahari dengan jelas. Pegunungan masih sama, dan dataran masih sama, tetapi tidak ada lagi tanda-tanda kehidupan. Ada bau kematian di tanah yang sunyi ini. Su Ming melepaskan cengkeramannya dari leher bangau botak itu. Dengan dengusan dingin, ia berputar membentuk lengkungan panjang dan terbang ke depan. Bangau botak itu menundukkan kepalanya dengan sedih dan segera mengikutinya dari belakang sambil bergumam tanpa henti dalam hatinya. Ia terlalu ceroboh kali ini… Bukan hanya gagal melarikan diri, tetapi juga telah disegel di tubuhnya. 'Sialan, kali ini aku benar-benar tidak berhasil melihat tipu dayanya... Anak Berserker ini terlalu licik. Sepertinya dia ahli dalam menyelidiki. Aku harus mengingat ini. Aku jelas tidak boleh tertipu lagi!' Bangau botak itu menghela napas dan terus mengingatkan dirinya sendiri untuk berhati-hati terhadap penyelidikan orang ini. Su Ming berjalan di langit. Ia mengenal daratan itu, dan ketika ia terbang beberapa ratus li ke depan, sebuah lautan di sebuah pulau muncul di hadapannya. Langkah kaki Su Ming terhenti. Samudra itu seluas laut, tetapi warnanya bukan hitam. Warnanya biru dan meliputi area yang luas. Awalnya tidak ada samudra di tempat ini, melainkan dunia gletser. Klan Langit Beku dibangun di atas gletser-gletser ini. Namun kini, saat bencana muncul dan Negeri Pagi Selatan terbelah, gletser di negeri Klan Langit Beku mencair dan berubah menjadi lautan di pulau itu, menenggelamkan keakraban dalam ingatan Su Ming. "Puncak kesembilan…" gumam Su Ming. Dia menatap air laut di tanah, dan bayangan puncak kesembilan di masa lalu muncul di hadapannya. Perlahan, kegembiraan muncul di wajahnya, dan dia dengan cepat menyebarkan indra ilahinya ke luar untuk meliputi seluruh area. Dalam indra ilahinya, ia melihat sebidang tanah ini. Ia melihat bahwa di tengah samudra yang luas ini, terdapat sebuah puncak gunung kecil… Begitu melihat gunung itu, Su Ming langsung gemetar. Jantungnya berdebar kencang, dan secercah cahaya muncul di matanya. Ia perlahan berjalan menuju gunung kecil itu, atau lebih tepatnya, gunung yang tingginya kurang dari seribu kaki di atas permukaan laut. Dia seperti seorang pengembara yang telah lama meninggalkan rumah dan akhirnya kembali ke kampung halamannya suatu hari. Ketika dia melihat pemandangan asing bercampur dengan hal-hal yang familiar, perasaan rumit dan kegembiraan yang dirasakannya sulit untuk digambarkan dengan kata-kata. Angin laut membawa serta suasana kuno. Angin itu berhembus melewati permukaan laut dan mengaduk lapisan-lapisan gelombang, menyebabkan air laut tampak berkilauan, memancarkan perasaan rindu yang indah. Angin menerpa tubuh Su Ming, mengangkat rambutnya dan membuat jubahnya berkibar. Ketika angin itu mengenai matanya, ia berubah menjadi kerinduan dan kenangan yang menarik kakinya, membuatnya berjalan menuju puncak kesembilan masa lalu. Pada saat itu, semuanya lenyap dari pandangan Su Ming. Satu-satunya yang tersisa hanyalah sebuah gunung yang tingginya kurang dari seribu kaki di permukaan laut di kejauhan. Mungkin lebih tepat untuk mengatakan bahwa ini hanyalah puncak gunung, karena sebagian besar gunung itu tenggelam jauh di bawah laut, termasuk gua tempat tinggal Su Ming, tanaman yang ditanam kakak kedua, tempat pengasingan kakak tertua, dan rumah tempat Hu Zi tidur… Semuanya tenggelam. Hanya puncak gunung setinggi seribu kaki yang berdiri tegak di atas tanah. Ia tenggelam di laut, ada selamanya. Seolah-olah gunung itu juga menunggu Su Ming, menunggu kedatangannya, jika tidak, mengapa gunung-gunung lain tidak lagi terlihat dan hanya gunung ini yang masih ada... Kenangan tentang pertemuan puncak kesembilan berubah menjadi kenangan di mata Su Ming, menyebabkan perasaan rumit muncul di hatinya saat ia mendekatinya. Dua puluh tahun telah banyak berubah karena bencana tersebut. Su Ming menatap ke arah puncak kesembilan, yang masih berjarak ratusan li darinya. Pada saat itu, ada seorang pria berdiri di luar gua tempat tinggal yang awalnya milik Tian Xie Zi! Pria itu bertubuh kekar seperti harimau dan memiliki rambut acak-acakan. Ia sangat tegap, dan saat berdiri di sana, ia tampak seperti gunung yang tak tergoyahkan. Pada saat itu, ia mengepalkan tinjunya dan menatap tajam ke arah area di depannya. Di hadapannya berdiri dua pria yang mengenakan jubah mewah. Keduanya berusia paruh baya, dan salah satu dari mereka menatap pria itu dengan dingin sebelum berbicara dengan lesu. "Hanya tersisa tiga hari lagi hingga masa sewa berakhir. Jika Anda ingin terus tinggal di sini, maka Anda harus memberikan upeti lebih banyak daripada sebelumnya. Jika tidak, maka Gerbang Surga akan menghapus gunung ini dari muka bumi." "Karena kita berdua berasal dari sekte yang sama, aku akan memberimu sebuah nasihat. Jika kau tidak ingin menyerah pada tempat ini, maka sebaiknya kau mempersembahkan upeti dengan patuh," kata orang lainnya dengan dingin. "Kamu sudah keterlaluan!" Pria itu meraung marah. Wajahnya dipenuhi amarah dan kekecewaan. Selama bertahun-tahun, dia telah mengorbankan terlalu banyak untuk melindungi puncak kesembilan. Selama bencana tersebut, Gerbang Surga Klan Langit Beku menggunakan kemampuan ilahinya dan melemparkan Rune untuk menyelimuti tempat ini, menyebabkannya terisolasi sepenuhnya dari dunia luar. Karena kekuatan Gerbang Surga, semua kekuatan besar harus tunduk padanya. Gerbang Bumi di masa lalu juga hancur dan tenggelam ke dasar laut karena berbagai alasan. Adapun puncak kesembilan, secara misterius tetap terpelihara, tetapi ada syaratnya. Orang itu harus pergi ke gua tempat tinggal Tian Xie Zi setiap bulan dan membawa sepuluh barang sebagai persembahan, jika tidak, Gerbang Surga akan menghancurkan puncak kesembilan. Pria itu tahu bahwa ada segel aneh di gua tempat tinggal Gurunya yang mencegah orang luar masuk. Jika ada yang mencoba masuk secara paksa, maka semua barang di dalamnya akan langsung hancur menjadi debu. Hanya murid-murid dari puncak kesembilan yang dapat masuk dan keluar dengan bebas. "Sebagian besar barang milik Guru sudah kau ambil, jadi kenapa kau tidak membiarkan pertemuan kesembilan itu pergi? Aku hanya ingin melindungi rumahku. Guru sudah pergi, kakak tertua sudah pergi, kakak kedua juga sudah pergi, adik bungsu hilang. Hanya aku yang ada di sini, hanya aku… Aku hanya ingin melindungi tempat ini. Aku hanya ingin tempat ini tetap ada, agar ketika Guru kembali, beliau bisa memiliki rumah, agar ketika kakak tertua dan kakak kedua kembali, mereka bisa melihat rumah mereka!" "Suatu hari nanti, saat adik bungsu kembali, dia bisa menemukan jalan pulang. Hanya itu yang kupikirkan, tapi kau... Kenapa kau melakukan ini?! Tidak banyak barang milik Tuan yang tersisa, apa lagi yang kau inginkan?!" Saat pria itu meraung, air mata mengalir dari matanya. Tidak ada orang lain yang tahu tentang kesulitan dan penderitaan yang telah ia alami selama bertahun-tahun. Dia adalah Hu Zi, Hu Zi yang sederhana dan jujur ​​di masa lalu yang memiliki beberapa hobi unik. Namun, setelah dua puluh tahun berlalu, Hu Zi di masa lalu tampak lebih tua. Dia bukan lagi anak kecil yang bisa tidur setiap hari tanpa memikirkan apa pun saat berada di bawah perlindungan Tian Xie Zi. Sebaliknya, dia adalah Hu Zi yang ingin melindungi puncak kesembilan dan meninggalkan rumah bagi kakak-kakak dan adik-adiknya! "Jika Guru ada di sini, apakah kau berani melakukan ini?!" "Meskipun kakak tertua ada di sini, kau tidak akan berani melakukan ini!" "Bahkan jika kakak senior kedua tidak ada di sini, bagaimana kalian berani menindas anggota puncak kesembilan seperti ini?!" Wajah Hu Zi dipenuhi amarah saat dia membentak kedua orang itu. "Benar. Jika Senior Tian Xie Zi ada di sini, kami memang tidak akan berani melakukan ini, tetapi Senior Tian Xie Zi telah menghilang terlalu lama. Kami bahkan tidak tahu apakah dia masih hidup." Salah satu dari dua orang di depan Hu Zi menggelengkan kepalanya dan berbicara. "Jika kakak tertua atau kakak kedua Anda ada di sini, mungkin ini tidak akan terjadi, tetapi mereka berdua telah menghilang." "Jujur saja, kamu tidak perlu marah-marah. Kami hanya menuruti perintah sekolah. Kami hanya di sini untuk memberitahumu," kata orang lainnya dengan dingin. "Puncak kesembilan adalah milik Klan Langit Beku, dan Klan Langit Beku adalah bagian dari Gerbang Surga. Kami ingin merebut kembali gunung ini, jadi bagaimana kami bisa memaksa kalian?" Tiga hari kemudian, kami akan datang ke sini untuk mengambil upeti kami. Jika Anda tidak dapat membawanya keluar, maka kami hanya bisa melaporkan hal ini ke pihak sekolah. Setelah keduanya selesai berbicara, mereka melirik Hu Zi dengan sedikit ejekan dan penghinaan di mata mereka yang dingin, lalu berubah menjadi lengkungan panjang yang melesat ke langit. Keduanya tampak seolah menembus ruang angkasa, dan dengan gelombang distorsi di langit, mereka menghilang tanpa jejak. Hanya Hu Zi yang tersisa berdiri di permukaan laut. Ia sempat duduk dengan penuh kesedihan, mengepalkan tinjunya erat-erat, tetapi pada akhirnya, ketika ia menatap tanah dan puncak kesembilan, ia menangis. "Aku hanya ingin melindungi puncak kesembilan. Aku tidak ingin puncak itu lenyap. Aku ingin menemukan kembali kehangatan yang pernah kita rasakan di masa lalu. Aku ingin meninggalkan rumah untuk kalian semua… Guru, di mana kau? Apakah kau tahu apa yang terjadi pada puncak kesembilan…?" "Kau pergi ke Gurun Timur untuk Negeri Pagi Selatan, tapi tahukah kau bahwa puncak kesembilan tak sanggup lagi menanggungnya? Aku tak sanggup lagi… "Kakak tertua, di mana kau...? Kakak kedua, mengapa kau juga pergi? Mengapa kau tidak tinggal di sini dan melindungi rumah kita bersamaku...?" "Dan adik bungsu, kau… kau… Apakah kau masih hidup atau sudah mati? Sudah dua puluh tahun berlalu. Apakah kau masih ingat pertemuan puncak kesembilan? Apakah kau masih ingat Guru, kakak tertua, kakak kedua, dan aku…?" gumam Hu Zi sambil air mata mengalir dari matanya. Seorang pria yang menangis seperti itu sudah cukup membuat hati semua orang yang melihatnya bergetar. Dia sudah tidak minum lagi. Selama beberapa tahun terakhir, dia tidak ingin minum karena takut mabuk, karena begitu mabuk, dia akan teringat pada Gurunya, kakak tertuanya, kakak kedua tertuanya, dan adik bungsu termudanya. Kerinduan semacam ini adalah bentuk siksaan baginya. Itu akan membuatnya menangis ketika terbangun di tengah malam. Itu akan membuatnya menatap kegelapan dan kesepian di sekitarnya, dan dalam kebingungannya, dia akan tenggelam dalam kesepian. Dia jarang tidur, dan dia juga tidak ingin bermimpi, karena dalam mimpinya, dia takut akan tenggelam dalam kebahagiaan masa lalu dan tidak ingin bangun. Jika dia benar-benar tidak bisa bangun, dia takut sesuatu akan terjadi pada puncak kesembilan. Dia juga berhenti mengintip, karena dia sudah dewasa, karena dia tidak lagi memiliki kekuatan mental untuk melakukannya, karena selain dirinya, tidak ada orang lain di sekitarnya. Jika ada sesuatu, maka hanya ada Gerbang Surga tersembunyi di langit. Itu adalah tempat yang dibencinya, dan dia tidak akan pernah melupakannya. Selama bencana, Heaven Gate telah meninggalkan tanah itu, memaksa banyak murid di pegunungan untuk pergi dan menjadi tunawisma. Bahkan sekarang, dia tidak tahu apakah mereka masih hidup atau sudah mati. Dia menyaksikan gunung-gunung runtuh, menyaksikan Gerbang Surga turun, menyaksikan semua faksi kekuasaan di negeri itu menjadi milik mereka, menyaksikan puncak kesembilan perlahan tenggelam oleh gletser yang mencair, dan dia tidak akan pernah melupakan hari ketika tempat persembunyian kakak tertuanya tenggelam. Air mata mengalir dari matanya, tetapi dia hanya bisa mundur. Ketika bahkan tempat tinggalnya di gua telah hilang, dan ketika tempat tinggal adik bungsunya juga terendam, dia menangis. Dia tidak bisa menghentikan semua ini. Dia hanya bisa terus mundur dan menyaksikan rumah kakak laki-lakinya yang kedua juga terendam. Dia menyaksikan tanaman dan bunga mati satu per satu, hingga hanya tersisa 1.000 kaki di seluruh puncak kesembilan. Itu adalah gunung yang sunyi dan orang yang kesepian. Dia telah berjuang selama beberapa tahun, dan dia tidak tahu berapa lama lagi dia harus berjuang. Mungkin… tidak akan lama lagi. Air mata mengalir dari mata Hu Zi saat ia duduk di gunung dan memandang dunia di kejauhan. Ia menatap air laut yang masih bergelombang, dan lebih banyak air mata jatuh dari matanya. Air matanya dipenuhi dengan keluhan, kemarahan, tetapi sebagian besar adalah kerinduannya. Dia tahu bahwa jika bukan karena Bai Su memiliki perasaan khusus terhadap pertemuan puncak kesembilan dan terhadap adik bungsu laki-lakinya yang hilang, segalanya akan jauh lebih sulit baginya. Dia juga memahami bahwa kekuatan Bai Su sangat lemah. Meskipun ayah Bai Su memiliki kekuatan besar di Gerbang Surgawi di masa lalu, setelah kejadian beberapa tahun yang lalu, ayah Bai Su mengalami luka parah, menyebabkan kekuatannya menurun drastis. Hu Zi tidak akan pernah melupakan adegan itu. Adegan itu memiliki hubungan yang erat dengan seseorang bernama Si Ma Xin. Tidak seorang pun, bahkan ayah Bai Su sekalipun, menyangka bahwa Si Ma Xin akan keluar dari Gua Langit Beku ketika gletser di tanah berubah menjadi lautan! Si Ma Xin, yang keluar, memiliki tingkat kultivasi yang luar biasa tinggi. Saat itu, dia telah menjadi salah satu Berserker terkuat di Gerbang Surga, dan keberadaannya menyebabkan puncak kesembilan terperosok ke dalam situasi sulit. Sambil air mata mengalir di wajahnya, Huzi mengusap punggungnya dan menggumamkan sesuatu yang hanya dia sendiri yang bisa mendengarnya. "Guru, aku tak sanggup bertahan lebih lama lagi… Kakak tertua dan kakak kedua telah pergi ke Gurun Timur. Adik bungsu, di mana kau…? Tahukah kau bahwa rumah kita hampir hancur? Apakah kau masih ingat prinsip-prinsip pertemuan puncak kesembilan…?" "Siapa pun yang merusak sehelai rumput pun di puncak kesembilan akan dibunuh!" "Siapa pun yang melukai para pelayan puncak kesembilan akan dibunuh!" "Siapa pun yang melukai murid-murid puncak kesembilan akan dibantai semua Berserkernya!" gumam Hu Zi. Saat berbicara, air mata semakin deras mengalir di wajahnya, dan hatinya terasa sakit. "Ini adalah prinsip puncak kesembilan… tetapi jika puncak kesembilan sudah tidak ada lagi, akankah kita… masih ada…?" teriak Hu Zi. Dia adalah seorang pria, dan tangisannya bergema di udara di gunung yang sunyi itu. Laki-laki tidak mudah menangis, karena suara tangisan sangat tidak enak didengar, sebab menangis melambangkan kelemahan. Namun... ketika seseorang mencapai batasnya, suara tangisan akan mengungkapkan keputusasaan hidup. Tangisan putus asa itu tidak terdengar sumbang, melainkan dipenuhi kesedihan… Hu Zi menangis dalam diam hingga terdengar desahan dari belakangnya, dan suara lembut yang familiar baginya terdengar di telinganya. "Hu Zi, jangan menangis…." Bahkan saat suara itu terdengar, sebuah tangan muncul di bahu Hu Zi. Itu adalah tangan yang melambangkan kehangatan, dan itu membuat Hu Zi gemetar. Dengan gemetar, dia menoleh untuk melihat wajah yang sangat diingatnya. "Adik bungsu… adik junior…" Hu Zi menatap Su Ming dengan tatapan kosong. Pikirannya hampa, dan dia tidak tahu apakah ini nyata atau hanya ilusi. Tubuhnya gemetar, dan dia perlahan mengangkat tangannya untuk menekan lengan Su Ming di bahunya. Dia memegangnya erat-erat, dan ketika dia merasakan bahwa itu nyata, Hu Zi tiba-tiba meraung pada Su Ming. "Kamu masih tahu cara kembali?!" "Tahukah kalian bahwa ini adalah satu-satunya yang tersisa dari pertemuan puncak kesembilan? Kita bahkan tidak tahu apakah Guru masih hidup atau sudah meninggal. Kakak tertua pergi ke Gurun Timur untuk mencari Guru, tetapi tidak ada kabar tentangnya juga. Kakak kedua juga pergi ke Gurun Timur karena khawatir dan menunggu kita dengan cemas!" "Aku ingin ikut dengannya, tapi dia tidak mengizinkanku. Dia ingin aku melindungi puncak kesembilan dan menunggumu di sini agar kau tahu bahwa puncak kesembilan masih ada! Rumah kita masih ada!" Hu Zi meraung, dan air mata mengalir dari matanya. "Sudah dua puluh tahun! Dua puluh tahun!" Kau menghilang selama dua puluh tahun, dan kau masih tahu cara kembali? Apakah kamu masih ingat bahwa puncak kesembilan adalah rumahmu? Tahukah kamu bagaimana Guru sering menghela napas dan memandang ke arah negeri para dukun dengan ekspresi sedih?! "Tahukah kau mengapa kakak tertua keluar dari pengasingan sebelumnya dan pergi ke negeri para dukun?! Dia tidak pergi untuk sukunya, dia pergi untukmu!" "Apakah kamu tahu?! Apakah kamu tahu semua ini?!" Tahukah kamu bahwa setelah kamu pergi, kakak kedua merapikan tempat tinggalmu di gua sehingga seolah-olah kamu tidak pernah pergi? Tanaman yang dia tanam di platform di luar tempat tinggalmu di gua masih ada di sana. Saat itu, ketika dia menanamnya, dia menoleh dan berkata kepadaku sambil tersenyum bahwa tanaman ini dapat lebih melindungimu dan memungkinkanmu untuk berlatih di platform dengan lebih tenang! "Karena dia tahu bahwa kamu suka duduk di situ dan melatih pernapasanmu! Apakah kamu tahu semua ini?!" Hu Zi berdiri dengan gelisah dan terus membentak Su Ming. Seolah-olah dia adalah seseorang yang telah lama tertindas, dan ketika melihat keluarganya, emosinya meledak sepenuhnya. Su Ming terdiam dengan ekspresi sedih di wajahnya. Dia menatap Hu Zi, dan raungan marah Hu Zi terdengar di telinganya. Dia mendengarkannya dengan tenang, dan saat Hu Zi terus berbicara, dia mendekat dan memeluknya. "Adik bungsu, aku merindukanmu… Kakak tertua juga merindukanmu, kakak kedua juga merindukanmu. Guru jelas terlihat jauh lebih tua sebelum pergi. Aku tahu dia pergi ke negeri para dukun dan mencarimu…" "Tapi dia tidak menemukanmu. Adik bungsu, kau pergi ke mana? Kenapa kau baru kembali sekarang...?" Hu Zi memeluk Su Ming dan menangis. Suaranya semakin lemah, dan akhirnya, ia hanya mampu mengucapkan satu kalimat. "Kenapa kamu baru kembali sekarang...?" "Kakak ketiga, aku kembali…" Su Ming memeluk Hu Zi dan berbisik pelan. Air mata pun mengalir dari matanya. Suara Hu Zi semakin lemah, dan akhirnya, ia jatuh ke tubuh Su Ming. Ia terlalu lelah, baik secara fisik maupun mental. Selama beberapa tahun terakhir, ia telah melindungi puncak kesembilan sendirian. Ia tidak tidur, tidak minum, dan menanggung kesendiriannya dengan tenang. Pada saat itu, saat ia melihat Su Ming, ia merasa lega. Begitu saja, ia menutup matanya dalam pelukan Su Ming, dan perlahan, suara dengkuran yang familiar bagi Su Ming keluar dari mulutnya. Su Ming memeluk Hu Zi hingga dengkurannya semakin keras seperti guntur, tetapi dia tidak menunjukkan sedikit pun ketidaksabaran. Senyum muncul di sudut bibirnya. Inilah kakak laki-lakinya. Inilah kakaknya yang akan melakukan apa saja untuknya, dan dia juga seorang kakak yang akan mengorbankan segalanya untuknya! Dia agak sederhana, tetapi dia tidak bodoh. Dia memiliki beberapa hobi yang unik, tetapi dia tulus. Dia mudah marah, tetapi dia bisa berdiri di hadapan adik laki-lakinya! Karena dia masih percaya bahwa dia adalah kakak laki-lakinya, dan dia harus melindungi adik laki-lakinya! Demikian pula, dia juga akan mendukung kakak laki-lakinya yang kedua, karena dia percaya bahwa kakak laki-lakinya yang kedua akan melakukan hal yang sama, dan sebenarnya, memang demikian adanya. Ini adalah pertemuan puncak kesembilan. "Kakak senior, aku kembali... Kau tidak perlu melindungi puncak kesembilan sendirian. Aku akan membuat semua orang yang menyimpan dendam terhadap puncak kesembilan bersikap baik!" Niat membunuh muncul di mata Su Ming. Niat membunuh itu jauh lebih kuat daripada saat dia berada di Pulau Saringan Pengikis! Lagipula, dia telah melakukannya untuk orang lain di Pulau Scour Sieve, tetapi di sini, dia melakukannya untuk Tuannya, untuk kakak laki-lakinya, dan untuk keluarganya! "Saya akan memberitahukan prinsip-prinsip KTT kesembilan kepada semua orang!" Su Ming menyatakan dengan tenang. Ia menopang Hu Zi dan kembali ke gua tempat tinggal Gurunya. Begitu berada di dalam, ia menurunkan Hu Zi dan mengangkat tangan kanannya untuk menunjuk ke tengah alisnya, mengirimkan gelombang udara hangat. Udara itu akan menyehatkan Hu Zi dan meredakan kelelahan yang telah dirasakannya selama beberapa tahun terakhir. Dia terlalu lelah. Sudah sangat lama sejak dia tidur seperti ini. Saat tidur, air liur menetes dari sudut bibirnya, dan bahkan ada senyum di wajahnya. Seolah-olah dia telah bertemu sesuatu yang sangat membahagiakan dalam mimpinya. Su Ming menatap Hu Zi dengan tenang. Ia memperhatikan raut wajah Hu Zi yang penuh makna, dan sosok jujur ​​dalam ingatannya muncul di hadapannya. Ia juga teringat adegan saat ia bersembunyi di balik batu besar bersamanya untuk mengintip kakak keduanya. "Jika kita berbicara tentang orang-orang pintar di pertemuan puncak kesembilan, maka izinkan saya memberi tahu Anda, adik bungsu, saya tidak menyombongkan diri, tetapi sayalah yang paling pintar!" Kata-kata Hu Zi dari masa lalu dan ekspresi puasnya muncul di benak Su Ming. "Biar kuceritakan, kakak tertua selalu menyendiri… Kakak kedua adalah yang paling menarik. Dia selalu berpikir ada yang mencuri bunganya…" "Jangan bersuara. Aku akan membawamu ke puncak ketujuh malam ini untuk menemui gadis-gadis itu. Biar kukatakan padamu, adik bungsu, kau harus pintar. Saat kukatakan lari, kau harus lari!" "Sialan, berani-beraninya kau menindas adikku?! Akan kubawa kau ke dalam mimpiku!" "Adik bungsu, lihat ke langit. Guru mengenakan jubah bermotif bunga hari ini…" Su Ming menatap Hu Zi, dan kenangan muncul di benaknya. Pada saat itu, Hu Zi berbalik, seolah-olah dia berpikir bahwa tidur tengkurap lebih nyaman, tetapi begitu dia berbalik, mata Su Ming langsung terfokus. Dia melihat noda darah kering di bagian belakang jubah Hu Zi. Su Ming berjalan ke sisi Hu Zi dan mengangkat jubah di punggungnya. Dia melihat ada bekas darah di punggungnya. Itu adalah… bekas cambukan! Luka-luka itu berhimpitan rapat, dan beberapa di antaranya sudah mengering, tetapi sebagian besar telah berubah menjadi bekas luka berwarna cokelat. Ketika Su Ming melihat semua bekas luka itu, gua tempat tinggalnya langsung terasa dingin, dan rasa dingin yang tak terlukiskan serta niat membunuh muncul di matanya! Su Ming terdiam. Setelah beberapa saat, ia mengalihkan pandangannya dari punggung Hu Zi. Pada saat itu, rasa dingin di hatinya telah mencapai titik yang mampu membakar langit. Ia akan membuat orang lain membayar penderitaan yang telah dialami Hu Zi! Jika dia tidak melakukan ini, dia tidak akan mampu meredakan rasa sakit di hatinya. Jika dia tidak melakukan ini, dia tidak akan mampu meredakan amarah yang membara di hatinya! Dia marah, dan kemarahan itu telah mencapai puncaknya. Kemarahan itu berubah menjadi sikap yang tampak tenang, tetapi jika kemarahan di balik ketenangan itu meletus, ia mampu membakar dunia. Su Ming berbalik dengan tenang dan memandang ke arah tempat tinggal gua milik Gurunya. Dia menyapu pandangannya ke seluruh area. Tempat itu kosong, tetapi dia pernah ke tempat ini sebelumnya. Gurunya telah meninggalkan sejumlah besar barang untuk koleksinya di setiap lapisan. Namun kini, lapisan ini kosong. Dalam diam, Su Ming bergerak ke lapisan berikutnya. Saat ia berjalan melewati semua gua, ekspresinya berubah gelap, dan begitu bercampur dengan amarahnya, berubah menjadi gelombang riak yang menakutkan. Gua tempat tinggal tuannya hampir sepenuhnya kosong. Hanya tersisa beberapa barang, tetapi sisanya telah hilang. Hati Su Ming terasa sakit. Ia berjalan keluar dari gua dengan tenang dan berdiri di luar. Ia memandang dunia di kejauhan, dan suara Hu Zi bergema di telinganya. Gurunya sering berdiri di sini dan memandang ke arah tanah para dukun dengan ekspresi muram… Tuannya telah pergi ke negeri para dukun untuk mencarinya, tetapi dia tidak dapat menemukannya. 'Guru…' Su Ming berdiri di sana dan menutup matanya. Setelah sekian lama, ketika ia membukanya, ia berjalan menuruni gunung berdasarkan jejak dalam ingatannya. Ketika air laut mulai bergejolak di hadapannya, Su Ming tidak berhenti. Ia berjalan ke dalam air laut, dan di bawah air laut, ia melihat puncak kesembilan yang utuh… Dengan ekspresi sedih, ia berjalan di air laut dan menaiki tangga menuju puncak kesembilan yang telah terendam. Tangga itu seharusnya tertutup tumbuhan laut, dan ketika ia menginjaknya, rasanya seperti menginjak debu. Namun Su Ming dapat melihat bahwa anak tangga itu sangat bersih. Jelas sekali, Hu Zi sering datang ke sini untuk membersihkannya. Adegan dalam ingatannya menjadi jelas di depan mata Su Ming, dan tumpang tindih dengan pemandangan sunyi yang dilihatnya saat itu. Ia samar-samar dapat mendengar suara angin ketika berada di puncak kesembilan bertahun-tahun yang lalu. Ia juga dapat melihat kakak senior keduanya berdiri di sana dengan sisi wajahnya menghadap matahari dan tersenyum padanya. Kesedihan terpancar di wajah Su Ming. Suasana di sekitarnya sunyi, dan di tengah kesunyian itu, ia berjalan sendirian dengan tenang. Ia melewati gua tempat tinggal Hu Zi dan tiba di rumah kakak keduanya. Tempat itu sangat rapi, tetapi terendam air laut. Kebun herbalnya hancur berantakan… Senyum kakak senior kedua, sosoknya, dan statusnya sebagai hantu terbayang di hati Su Ming, membuatnya berdiri diam untuk waktu yang sangat lama… Mungkin ada air mata di matanya, tetapi air mata itu menyatu dengan laut, sehingga Anda tidak bisa melihatnya. "Kakak Kedua..." Ketika Su Ming menoleh, dia melihat banyak tanaman yang mati di air laut. Itu adalah… jejak yang ditinggalkan oleh kakak senior keduanya. Ketika Su Ming tiba di kaki puncak kesembilan, tempat persembunyian kakak tertuanya, dia mengikuti ingatannya dan sampai di gua karst yang kini terendam air laut. Saat ia menatap tempat yang familiar itu, ia merasa seolah suara kakak laki-lakinya yang tertua kembali terdengar di telinganya bertahun-tahun yang lalu. Kekhawatiran dalam suara itu masih sekuat dulu di hati Su Ming. "Kakak tertua…" gumam Su Ming dengan getir. Kakak tertuanya adalah pria yang pendiam. Dia tidak ingin banyak bicara, tetapi dia sangat menyayangi adik-adiknya dan Gurunya. Setelah sekian lama, Su Ming pergi dengan wajah sedih. Dia berjalan melewati semua tempat di puncak kesembilan dan semua bebatuan gunung dalam ingatannya. Semuanya menyimpan kehangatan dan kenangan masa lalu. Akhirnya, Su Ming tiba di gua tempat tinggalnya di masa lalu. Dia memandang platform yang menjorok dan tanaman mati yang ditanam oleh kakak senior keduanya setelah dia pergi. Su Ming duduk dengan tenang di platform itu. Ia duduk sendirian di puncak kesembilan di kedalaman laut dan memandang ke kejauhan dengan penuh kesedihan. Yang dilihatnya hanyalah sepetak air laut yang tidak jelas, tetapi dalam hatinya, ia melihat dunia serta es dan salju dari masa lalu. Puncak kesembilan adalah gunung es, tetapi di dalam gunung es itu terdapat gunung sungguhan. Gunung itu tidak akan mencair, dan tidak akan pernah… mencair! Su Ming memejamkan matanya. Saat duduk di sana, hatinya langsung tenang. Rasanya persis seperti dulu, tetapi tempat ini kehilangan raungan Gurunya yang sering menggelegar ke langit, aura ilahi kakak tertua yang menyelimuti area tersebut saat ia menyendiri, dan senyum lembut kakak kedua. Setelah begitu banyak hal yang hilang, apakah ini… masih puncak kesembilan? "Ini adalah puncak kesembilan. Ini adalah rumahku di Negeri Pagi Selatan," gumam Su Ming. Di bawah hamparan air laut yang tak berujung, hanya sosoknya yang terlihat di anjungan, dan itu sangat mencolok. Namun, ekspresi yang jelas ini mengungkapkan kesepian, kerinduan, dan kenangan akan masa lalu. Kerinduan macam apa yang akan membuat seseorang mempertaruhkan segalanya untuk melindungi puncak kesembilan? Kerinduan macam apa yang akan membuat seseorang duduk diam di dasar laut yang sunyi dan mencari jejak masa lalunya? "Guru, saya kembali… Saya kembali ke puncak kesembilan. Saya pulang." Su Ming duduk di peron, sama seperti yang dilakukannya di masa lalu. Seiring waktu berlalu, Su Ming duduk di sana hari demi hari… Pada hari ketiga, Su Ming membuka matanya. Dia mengangkat kepalanya dan memandang permukaan laut di atasnya. Tatapan dingin dan niat membunuh yang membubung ke langit tampak di matanya. Ia berdiri dan berjalan menyusuri jalan yang tadi dilaluinya. Perlahan, ia keluar dari laut dan menaiki tangga menuju gunung. Ketika sampai di puncak, dengkuran Hu Zi masih terdengar. Saat Su Ming mendengarnya, senyum pertama yang ia tunjukkan sejak memasuki puncak kesembilan di dasar laut muncul di wajahnya. "Kakak Hu Zi, tidurlah nyenyak. Serahkan semuanya... padaku!" Su Ming duduk bersila di luar gua tempat tinggal Gurunya di puncak gunung. Rambutnya terangkat oleh angin laut, dan jubahnya berkibar-kibar. Ekspresinya perlahan berubah menjadi acuh tak acuh, dan dia menutup matanya. Burung bangau botak itu berada di sisinya. Ia telah berada di sini selama beberapa hari terakhir, tetapi karena segel di tubuhnya, ia tidak berani pergi. Ada banyak desas-desus di dalam hatinya, tetapi ketika ia melihat Su Ming kembali dari dasar laut dan duduk dengan tenang di anjungan, ia tiba-tiba bergidik. Ia telah merasakan aura membunuh dari tubuh Su Ming. Kekuatan aura membunuh itu melampaui kekuatan Pulau Saringan Pengikis, menyebabkan jantung bangau botak itu gemetar, dan ia tidak berani mendekat. Bahkan, dengan kemampuan ilahinya, ia secara samar-samar dapat melihat bahwa udara di sekitar Su Ming pun membeku. Ular kecil itu merayap keluar dari tas penyimpanan Su Ming dan berbaring di bahunya. Ular itu juga merasakan niat membunuh yang berasal dari Su Ming, dan pada saat itu, ia mendesis dan menatap langit dengan dingin. Waktu berlalu perlahan. Dua jam kemudian, distorsi ilusi tiba-tiba muncul di langit di atas puncak kesembilan. Dua lengkungan panjang melesat keluar dari distorsi itu dan meluncur menuju puncak kesembilan. Bahkan sebelum mereka mendekat, sebuah suara dingin bergema di udara. "Waktunya telah habis. Bawalah persembahan kalian dan ikutlah bersama kami untuk menemui Sir Si Ma. Setelah kalian menerima hukuman cambuk sembilan kali, kalian dapat melindungi puncak kesembilan selama satu bulan lagi." Su Ming membuka matanya dan mengangkat kepalanya untuk melihat ke langit. Saat suara dingin itu bergema di udara, Su Ming tetap tenang. Namun, ketenangan itu memancarkan perasaan yang bahkan lebih menakutkan daripada semua aura pembunuh, dan bahkan lebih menakutkan daripada letupan basis kultivasinya. Ketenangan itu mengandung kekuatan yang dapat membuat semua orang yang melihatnya merasa seolah-olah mereka sedang tercekik. Dua busur panjang melesat menembus langit dan menuju puncak kesembilan, yang berada seribu kaki di atas permukaan laut. Namun, sebelum mereka mendekat, orang di busur panjang sebelah kiri menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Ia melihat bahwa orang yang duduk di puncak kesembilan bukanlah Hu Zi, melainkan wajah yang cukup familiar. Namun, ada sedikit rasa asing pada wajah itu, yang membuatnya tidak dapat mengingat di mana ia pernah melihatnya sebelumnya. Orang lain di lengkungan panjang itu juga menyadari kehadiran Su Ming. Keduanya membeku di udara dan melayang di atas langit puncak kesembilan sebelum menatap ke bawah dengan dingin. "Siapa kau…?" Salah satu dari mereka mengerutkan kening, tetapi ekspresinya tetap acuh tak acuh. Ada aura kesombongan darinya yang berasal dari Gerbang Surga, tetapi sebelum dia selesai berbicara, Su Ming mengangkat kepalanya. Pada saat dia melakukannya dan membuka matanya, tatapan tajam dan membekukan terpancar dari matanya. Saat tatapan dingin itu terungkap, murid Gerbang Surga yang sedang menatap Su Ming di udara seketika merasakan jantungnya berdebar kencang dan tubuhnya gemetar hebat. Pada saat itu, guntur bergemuruh di kepalanya. Tatapan Su Ming seperti dua pedang tajam yang menusuk matanya dan menerobos masuk ke pikirannya, membuatnya merasa seolah pikirannya akan hancur. Tatapan itu menerobos masuk ke hatinya, menyebabkan jantungnya berdebar kencang hingga mencapai kecepatan ekstrem. Suara retakan juga terdengar di tubuhnya saat itu, seolah-olah tubuhnya tidak mampu menahan kemauan dan tekanan yang terkandung dalam tatapan Su Ming! Ada juga kemarahan yang tak tertandingi terhadap Gerbang Surga, yang tiba-tiba meledak di dalam tubuh murid Gerbang Surga dalam tatapan tersebut. Wajah murid Gerbang Surga itu seketika memucat. Matanya adalah bagian pertama yang meledak, dan darah mengalir keluar darinya. Dia terhuyung dan batuk mengeluarkan seteguk besar darah. Saat dia melakukannya, darah mengalir keluar dari mata, telinga, hidung, dan mulutnya. Dia menjerit kesakitan. Pikirannya runtuh, pikirannya hancur, dan pada saat itu juga, hidupnya padam oleh tekanan yang terkandung dalam tatapan tenang dan marah Su Ming! Dengan suara keras, tepat di depan mata temannya yang tercengang, murid Gerbang Surga itu jatuh ke laut. Namun sebelum tubuhnya jatuh ke laut, sebuah bayangan hitam melesat keluar dari puncak kesembilan. Tentu saja, itu adalah bangau botak. Pada saat itu, matanya bersinar terang, dan tubuhnya, yang tidak memiliki banyak bulu, tampak berkilau. Dengan kegembiraan di wajahnya, ia mengejar mayat yang tenggelam dalam sekejap mata. Ketika pandangannya menyapu melewati mayat itu, ia menemukan sebuah kantung penyimpanan di mulutnya, dan ada juga beberapa benda berkilau di cakarnya. Jika ada yang melihat lebih dekat, mereka akan dapat mengetahui bahwa benda-benda berkilauan itu adalah kancing giok pada jubah murid Gerbang Surga yang telah meninggal. 'Sungguh sia-sia. Ini terlalu sia-sia. Jika aku terus menabung seperti ini, cepat atau lambat, aku akan kaya!' Burung bangau botak itu mengangkat kepalanya dengan gembira dan menatap murid Gerbang Surga lainnya dengan penuh harap di wajahnya. Tatapannya tidak bisa membunuh, tetapi jika tekanan dari tubuhnya menyatu dengan tatapannya dan indra ilahinya, maka dia bisa membunuh! Saat murid Gerbang Surga itu meninggal, murid Gerbang Surga lainnya mulai gemetar. Wajahnya langsung pucat pasi, dan ketika dia menatap Su Ming, ekspresinya dipenuhi keterkejutan. Sambil berteriak, dia segera mundur, berniat untuk kembali ke Gerbang Surga. Pikirannya menjadi kacau. Dia tidak bisa membayangkan kekuatan macam apa yang dibutuhkan untuk membunuh sesama anggota sekte yang memiliki tingkat kultivasi yang sama dengannya hanya dengan tekanan tatapannya. Pada saat itu, ia tidak lagi memiliki kesombongan seorang murid Gerbang Surga. Ia tidak lagi memiliki sikap acuh tak acuh dan penghinaan yang dimilikinya ketika menghadapi Hu Zi. Bahkan teriakannya pun tidak lagi dingin, melainkan dipenuhi teror. Teror yang tak berujung menenggelamkan hati dan jiwanya seperti gelombang pasang. Pada saat itu, hanya ada satu pikiran di kepalanya, yaitu untuk lari. Ia harus lari kembali ke Gerbang Surga secepat mungkin. "Siapa pun yang merusak satu tanaman pun di puncak kesembilan akan dibunuh!" "Siapa pun yang melukai para pelayan puncak kesembilan akan dibunuh!" "Siapa pun yang melukai murid-murid puncak kesembilan akan menyebabkan semua Berserker mereka dibunuh!" Su Ming bergumam pada dirinya sendiri dengan tenang lalu berdiri. Dia melangkah ke arah langit, dan ketika kakinya mendarat, tubuhnya dengan cepat muncul di langit. Su Ming bergumam pada dirinya sendiri dengan tenang lalu berdiri. Dia melangkah ke arah langit, dan ketika kakinya mendarat, tubuhnya dengan cepat muncul di langit. "Puncak kesembilan telah melindungiku di masa lalu, dan mulai sekarang… aku akan melindungi puncak kesembilan!" Niat membunuh meledak dari mata Su Ming dengan dahsyat. Saat dia melangkah maju lagi, dia muncul tepat di depan murid Gerbang Surga yang sedang melarikan diri. Murid Gerbang Surga itu ketakutan setengah mati, dan dia hampir berlutut memohon ampun dengan suara gedebuk. Dia takut, dan karena dia aman di tengah bencana, dia bahkan lebih takut mati. Namun, sebelum ia sempat menyelesaikan permohonannya, hampir seketika ia berlutut di tanah, Su Ming mengayunkan tangan kanannya melewati tengah alisnya. Saat ia berjalan menuju langit, murid Gerbang Surga itu gemetar, dan retakan terbuka di tengah alisnya. Bersama dengan rambutnya, separuh kepalanya jatuh ke laut saat darah menyembur keluar dari luka tersebut. Darah menyembur keluar dari luka tersebut. Hal yang sama terjadi sekali lagi. Burung bangau botak itu mengeluarkan beberapa teriakan gembira dan bergegas maju dengan cepat. Ketika kembali, ada tas penyimpanan lain dan beberapa kancing lagi di cakarnya. "Aku kaya, aku kaya! Semakin banyak Berserker kecil Zi ini membunuh, semakin kaya aku. Ini... sepertinya akan sangat menyenangkan untuk tetap berada di sisinya, ya?!" Murid Gerbang Surga yang malang itu tenggelam ke laut, dan pakaiannya berantakan… Sebelum meninggal, di tengah ketakutannya, di saat-saat terakhir hidupnya, ia tiba-tiba teringat akan sumber keakrabannya dengan Su Ming. Ia mengenali orang di hadapannya. Ia adalah orang keempat dari puncak kesembilan, orang yang telah menghilang selama lebih dari dua puluh tahun… Su Ming! Saat ia mengenali Su Ming, dunianya menjadi gelap, dan sejak saat itu, ia tidak pernah bangun lagi. Hu Zi masih mendengkur. Dia telah kelelahan selama beberapa tahun, dan dengan bantuan Su Ming, dia akan tertidur lelap untuk waktu yang lama sampai tubuhnya pulih. Mungkin ketika dia bangun, semuanya akan berbeda. Su Ming berdiri di udara. Dia telah menunggu kedatangan murid Gerbang Surga karena dia telah memindai langit dengan indra ilahinya beberapa hari yang lalu, tetapi dia tidak melihat jejak Rune sama sekali. Itulah mengapa dia menunggu. Pada saat itu, ketika langit berubah bentuk dan kedua orang ini muncul, Su Ming segera menyadari bahwa sebuah titik telah muncul di langit yang kosong. Sebelum bertemu Fang Cang Lan, Su Ming tidak dapat mengenali tempat itu, tetapi sekarang, hanya dengan sekali pandang dia bisa tahu bahwa itu adalah batas dimensi! Saat menyadarinya, Su Ming mengambil langkah ketiga, dan begitu kakinya mendarat, ia menginjak batas dimensi. Begitu dia melakukannya, penglihatannya langsung menjadi kacau, tetapi indra ilahinya menyebar ke segala arah. Dia bahkan tidak perlu menggunakan matanya untuk melihat. Dia sudah bisa merasakan bahwa begitu dia menginjak tempat itu, dia telah memasuki Titik Relokasi. Ketika penglihatannya kembali jernih, ia mendapati dirinya berdiri di atas sebuah Rune raksasa. Ada sembilan pilar batu raksasa di sekeliling Rune itu, dan berbagai macam binatang aneh terukir di atasnya. Ada sembilan orang yang duduk bersila di puncak pilar-pilar batu itu. Langit berwarna biru. Matahari tidak terlihat, tetapi cahayanya menyinari tanah. Dari kejauhan, pegunungan menjulang dan menurun di atas tanah, dan terdapat lengkungan panjang yang melayang di tengah awan putih yang mengelilinginya. Aura spiritual di tempat ini sangat kental, dan ada juga cukup banyak tanaman herbal berharga yang ditanam di sekitarnya. Warna hijau memenuhi seluruh area, dan begitu seseorang melihat semua ini, mereka akan merasa seolah-olah telah memasuki surga. Kedamaian dan ketidakpedulian memenuhi dunia yang indah ini. Sembilan batu raksasa terlihat melayang di langit. Batu-batu itu berbentuk kerucut, dan terdapat istana-istana dengan gaya berbeda di platform di atasnya. Kesembilan istana raksasa ini bagaikan makhluk tertinggi di dunia ini. Mereka melayang tinggi di udara, dan sebagian besar lengkungan panjang yang bergerak di sekitarnya bergerak di antara kesembilan istana ini. Suara air mengalir terdengar samar-samar. Pelangi panjang membentang menembus bumi. Bersamaan dengan suara sungai yang mengalir, terdengar juga suara perempuan bermain musik. Sesekali, beberapa burung terbang anggun melintasi langit. Mereka tampak sangat cantik. Mereka bukanlah binatang buas, melainkan lebih seperti hewan peliharaan yang dibesarkan di sini dalam penangkaran. Langit tinggi dan awan tipis, menciptakan kontras yang kuat dengan dunia di luar. Hal itu membuat orang merasa seolah-olah mereka sedang linglung. Di tengah sembilan istana terapung di langit itu terdapat sebuah gunung yang menembus awan. Di gunung itu terdapat monumen batu raksasa yang bahkan bisa dilihat dari kejauhan. Terdapat tiga kata emas yang terukir di monumen batu itu. Kata-kata itu bersinar dengan cahaya yang tak terbatas, memungkinkan semua orang di area tersebut untuk melihatnya jika mereka menengadah! "Gerbang Langit yang Membeku!" Ini adalah Gerbang Surga Klan Langit Beku. Sebelum melangkah masuk, Su Ming merasa bingung dengan banyak misteri yang mengelilingi Gerbang Surga. Namun, begitu melangkah masuk, dengan pengalamannya, ia dapat mengetahui hanya dengan satu pandangan bahwa apa yang disebut Gerbang Surga ini adalah dimensi yang rusak! Tempat ini bukan bagian dari Negeri Pagi Selatan. Ini hanyalah dimensi yang hancur yang tercipta atau ditemukan secara tidak sengaja. Mungkin tempat ini pun bukan milik seluruh wilayah para Berserker, karena saat Su Ming melangkah ke tempat ini, aura kematian yang samar langsung menyebar dari tubuhnya. Aura kematian itu memberinya perasaan yang sangat mirip dengan saat dia meninggalkan Wilayah Kematian Yin dengan pedang perunggu kuno dan ketika darahnya menetes di jari Fang Cang Lan. Namun, kekuatannya jauh lebih lemah. Itu tidak kuat, dan tidak bisa dibandingkan dengan saat dia pergi menggunakan pedang perunggu kuno. Namun semua ini jelas menunjukkan bahwa tempat ini seharusnya merupakan dimensi aneh yang terletak di antara Wilayah Kematian Yin dan Wilayah Yang Terang! Penampilan Su Ming dan aura kematian yang menyebar dari tubuhnya mungkin samar, tetapi itu tidak sesuai dengan dunia di dimensi ini. Karena itu, begitu dia muncul di Rune, aura kematian di tubuhnya berubah menjadi asap hitam. Saat berputar-putar, asap hitam itu naik ke langit, menyebabkan sebagian kecil langit tampak seperti disiram tinta, dan kabut hitam muncul mengelilinginya! Hampir seketika setelah Su Ming melangkah masuk ke dalam Rune, dia menyebarkan indra ilahinya ke luar, dan dia tidak hanya melihat keseluruhan Gerbang Surga, tetapi juga merasakan beberapa gelombang riak kuat yang berasal dari Gerbang Surga. Aura kematian di tubuhnya tak bisa disembunyikan, dan naik ke udara berubah menjadi kabut hitam. Kabut hitam itu tampak ganas, dan mulai melahap segala sesuatu di sekitarnya seperti bayangan jahat. Kerutan halus perlahan muncul di wajah Su Ming, yang tidak terlihat tua, dan dia tampak seperti pria paruh baya. Sembilan orang yang duduk dan bermeditasi di sembilan pilar batu di sekitar Rune itu membuka mata mereka secara bersamaan. Keterkejutan tampak di wajah mereka, dan pandangan mereka langsung tertuju pada Su Ming, yang berdiri di tengah Rune tersebut. Saat mereka melihatnya, kesembilan orang itu langsung berdiri. "Siapakah kau? Berani-beraninya kau menerobos masuk ke Gerbang Surga? Ini adalah kejahatan yang dihukum mati!" Su Ming mengangkat kepalanya. Saat pandangannya bertemu dengan pandangan kesembilan orang itu, tiga di antaranya melangkah maju dan menyerbu ke arahnya. Bahkan sebelum mereka mendekat, kemampuan ilahi muncul, dan dengan lapisan cahaya warna-warni, mereka mendekati Su Ming dalam sekejap mata. Ekspresi Su Ming tenang, tetapi niat membunuh di matanya sangat kuat. Dia melangkah maju dan langsung muncul di belakang salah satu orang yang datang. Pada saat dia melewati mereka, dia mengetuk bagian tengah alis orang itu dengan jarinya. Ia begitu cepat sehingga sebelum orang-orang di sekitarnya dapat melihat apa pun, pria yang jarinya diketuk di tengah alisnya gemetar, dan kepalanya meledak dengan suara keras. Dengan sekali lompatan, Su Ming berdiri di udara. Di belakangnya terdapat kabut hitam yang berputar-putar, dan di atasnya kabut hitam menyebar ke luar dengan suara gemuruh. Penampilannya seolah-olah dia telah menimbulkan badai yang akan membawa akhir dunia di dunia yang tenang ini! "Aku adalah murid dari puncak kesembilan, Su Ming. Aku ingin mengajukan pertanyaan kepada kalian semua di Gerbang Surga. Apakah kalian… mengetahui prinsip pembunuhan dari puncak kesembilan?!" tanya Su Ming dengan tenang, tetapi kata-katanya bagaikan guntur yang menggelegar di Gerbang Surga. Suaranya sangat memekakkan telinga, dan bahkan berubah menjadi gema tak berujung yang menyebar ke segala arah. "Kau mencuri barang-barang Guruku, melecehkan tubuh kakakku, dan mengancam keberadaan Puncak Kesembilan. Hari ini, aku, Su Ming, murid Puncak Kesembilan, akan menggantikan Guruku, kakak tertua, dan kakak kedua untuk membuat Gerbang Surga membayar perbuatanmu!" Saat kata-kata "balas dendam" meledak di udara, delapan orang yang tersisa di tanah menggertakkan gigi dan bergegas keluar, tetapi begitu mereka bergegas keluar, Su Ming mengangkat tangan kanannya dan mencengkeram udara ke bawah. Dengan itu, tanah bergetar. Kedelapan orang yang menyerbu ke arahnya semuanya adalah Berserker di Alam Pengorbanan Tulang. Pada saat itu, tubuh mereka seketika tampak seperti membeku. Tulang Berserker di tubuh mereka tampaknya tidak mampu menahan tekanan, dan dengan suara keras, mereka meledak bersamaan. Ketika Su Ming mengepalkan tangan kanannya, tubuh kedelapan orang itu hancur, dan gumpalan asap putih dengan cepat merembes ke tangan Su Ming. Gumpalan benang putih di tangannya adalah gabungan dari kekuatan hidup dan basis kultivasi kedelapan orang tersebut. Su Ming belum menemukan cara untuk menyerap kekuatan ini. Jika dia menyerapnya secara paksa, tubuhnya akan menunjukkan tanda-tanda ketidakstabilan. Itulah mengapa dia tidak menggabungkannya ke dalam tubuhnya ketika dia membunuh sebelumnya. Pada saat itu, ketika dia memegang bola benang putih kekuatan hidup di tangannya, kilatan muncul di matanya. Gerbang Surga juga terguncang oleh perubahan di langit, suara gemuruh bergema di udara, dan kata-kata Su Ming. Busur-busur panjang melesat dari tanah dan menyerbu ke arah Su Ming dari segala arah. Semua busur panjang itu adalah orang-orang dari Gerbang Surga. Ada juga orang-orang yang menyerbu dari sembilan istana terapung di langit. Mereka berdesakan, dan untuk beberapa waktu, busur-busur panjang melesat menembus langit di dunia yang pada awalnya tidak besar ini, menimbulkan suara siulan yang mengguncang langit dan bumi. "Semua orang yang menerobos Gerbang Surga akan dibunuh tanpa ampun!" "Beraninya kau menerobos Gerbang Langit Beku?!" "Pertemuan puncak kesembilan?" Su Ming? Di belakang lengkungan panjang itu terdengar raungan kecaman. Yang terlemah di antara mereka berada di tahap akhir Alam Transendensi, dan sebagian besar dari mereka berada di Alam Pengorbanan Tulang. Bahkan ada tiga Berserker kuat di Alam Jiwa Berserker yang menyerbu ke arah Su Ming dari istana di langit dengan ekspresi gelap di wajah mereka. Ekspresi Su Ming tenang. Ia melirik bola benang energi kehidupan di tangan kanannya, dan kilatan muncul di matanya. Ia mengerahkan indra ilahinya sepenuhnya, dan ilusi Sang Dewa Baru Lahir muncul di belakangnya. Saat muncul, Su Ming mengangkat tangan kanannya dan membentuk segel. Begitu segel itu muncul, Sang Dewa Baru Lahir mengubah gerakannya, dan dalam sekejap, ia mengubahnya sembilan kali berturut-turut, membentuk segel yang sempurna. "Aku akan menganugerahkan kepadamu mata merah malam…," kata Su Ming datar sambil mengayunkan tangannya ke langit. Begitu dia melakukannya, Kekuatan Ilahi Su Ming langsung menjadi sedikit redup, tetapi matanya tetap acuh tak acuh seperti biasanya. Bersamaan dengan itu, dua percikan api merah muncul di kabut hitam yang dipenuhi aura kematian yang menyebar di langit. Percikan api merah itu bersinar seperti bintang, dan seketika muncul, tekanan dahsyat menyebar dari dalam kabut hitam. Saat menyebar, tekanan itu menyelimuti tanah, dan semua busur panjang yang diselimuti tekanan dahsyat itu seketika mengalami perubahan ekspresi yang drastis, dan tubuh mereka membeku di udara! "Aku akan menganugerahkan kepadamu bibir ungu hari ini…" Suara Su Ming tidak keras, tetapi terdengar oleh semua orang, membuat hati mereka bergetar. Pada saat itu, Su Ming membentuk sembilan segel lagi dengan tangan kanannya dan mendorongnya ke tanah. Tanah bergetar hebat. Tempat ini awalnya adalah dimensi yang terfragmentasi, dan saat tanah bergetar, tidak ada retakan yang muncul. Sebaliknya, ada lapisan riak yang tampak seperti air danau yang dilemparkan ke batu, dan riak itu langsung menyebar dan bergema ke segala arah. Pada saat yang sama, sinar cahaya memancar dari riak-riak itu. Di bawah cahaya itu, tanah menjadi transparan, dan hampir dalam sekejap mata, tanah itu ... menghilang dari pandangan semua orang! Sebagai gantinya, tanah berubah menjadi langit yang seterang siang hari! Tanah telah berubah menjadi langit! Eksekusi kemampuan ilahi ini menyebabkan Kekuatan Ilahi Su Ming yang baru lahir menjadi semakin tumpul. Ini awalnya adalah Seni Penyegelan yang dimiliki oleh Hong Luo. Su Ming mungkin mampu menggunakannya, tetapi dia tidak dapat menggunakan kekuatan Hong Luo untuk menyegel seorang Shaman Akhir! Namun demikian, dengan tingkat kultivasi Su Ming saat ini, begitu dia mengeksekusi Seni Penyegelan yang dapat mengubah siang dan malam, dia dapat menyegel ... segala sesuatu di bawah Alam Jiwa Berserker! Seluruh daratan menghilang dan berubah menjadi langit, menyebabkan busur panjang yang melaju ke arah mereka terkejut oleh perubahan drastis ini. Mereka juga segera menyadari, dengan rasa kaget dan ngeri, bahwa tubuh mereka telah membeku oleh langit, dan mereka tidak dapat bergerak sedikit pun di udara! Pada saat itu, murid Gerbang Surga yang paling dekat dengan Su Ming sudah berjarak kurang dari seribu kaki darinya, tetapi seribu kaki itu seperti jurang antara langit dan bumi yang tidak dapat mereka lewati! Dengan satu kemampuan ilahi, dia menyegel dunia. Ekspresi Su Ming tenang. Kekuatan Ilahi yang baru lahir kembali ke tubuhnya, dan pada saat itu, hampir seribu orang berdiri di udara di sekelilingnya. Wajah mereka pucat dan dipenuhi rasa takut saat mereka menatapnya. Pada saat itulah para murid Gerbang Surga yang membeku dan orang-orang yang tampak seolah-olah menghilang tetapi sebenarnya terisolasi di dimensi lain dan tidak terbang keluar, semuanya mengarahkan pandangan mereka ke arah Su Ming. Kata-kata Su Ming sebelumnya masih terngiang di kepala mereka, dan ketika mereka melihat wajahnya, para murid Gerbang Surga yang pernah bertemu dengannya di masa lalu secara bertahap menyamakan nama Su Ming dengan orang yang mereka temui bertahun-tahun yang lalu. "Su Ming..." "Dia adalah Su Ming dari KTT kesembilan yang pernah bertarung melawan Sir Si Ma di masa lalu!" "Sudah kubilang, kita tidak bisa memprovokasi pertemuan puncak kesembilan! Mereka semua gila!" Berbagai macam pikiran muncul di hati orang-orang di sekitar mereka, tetapi karena tubuh mereka membeku, bahkan pernapasan mereka pun tampak berhenti, menyebabkan kata-kata itu hanya bergema di hati mereka dan tidak keluar dari mulut mereka. Su Ming telah menyegel murid-murid Gerbang Surga, tetapi ada tiga Berserker kuat di Alam Jiwa Berserker dalam jangkauan yang luas. Mereka hanya merasakan area di sekitar mereka langsung menjadi lengket, tetapi mereka masih bisa bergerak. Namun, tidak ada sedikit pun rasa gembira yang dapat ditemukan dalam diri mereka. Sebaliknya, gelombang ketakutan yang besar muncul dalam diri mereka, dan mereka tidak lagi bergerak maju. Kemampuan ilahi semacam ini melampaui imajinasi mereka. Puncak kesembilan dalam ingatan mereka seolah kembali pada saat itu juga! Hampir seketika setelah ketiga orang itu mundur, Su Ming melangkah maju dengan ekspresi tenang. Saat kakinya mendarat, jelas sekali ia menginjak udara, tetapi ketiga orang yang mundur itu merasakan jantung mereka berdebar kencang, seolah-olah langkah Su Ming telah mendarat di jantung mereka! Langkah itu mungkin tampak normal, tetapi begitu Su Ming mendarat, tubuh ketiga orang yang mundur itu membeku sesaat, dan jeda itu berarti kematian! Su Ming dengan cepat muncul di hadapan salah satu dari mereka. Dengan ayunan lengannya, dia mengepalkan tangan kanannya dan menghantamkannya tepat ke dada Berserker yang kuat itu. Orang itu terbatuk-batuk mengeluarkan darah, dan saat tubuhnya terguling ke belakang, rasa takut muncul di wajahnya, dan dia meraung. Namun, hampir pada saat ia meraung dan darah menyembur keluar dari seluruh tubuhnya, Su Ming melayangkan pukulan lain dengan tangan kanannya. Pada saat tinjunya mendarat, Tetua Alam Jiwa Berserker yang berdiri tinggi di atas murid Gerbang Surga mengeluarkan jeritan kesakitan yang melengking, dan tubuhnya meledak, berubah menjadi kabut darah! Sebelum meninggal, ia menderita rasa sakit yang melampaui kemauannya. Pukulan pertama Su Ming telah menghancurkan semua tulang di tubuhnya dan mengubahnya menjadi duri tulang yang tak terhitung jumlahnya yang menghancurkan jantung dan pembuluh darahnya, tetapi ia masih berhasil mempertahankan kekuatan hidupnya. Pukulan kedua menyebabkan semua daging dan darahnya mengalir terbalik. Seolah-olah ia adalah sebuah kantung yang dipenuhi duri, dan jika ia dipukul dengan kekuatan besar, duri-duri itu akan menembus kantung tersebut, menyebabkan daging Berserker yang kuat di Gerbang Surga tertusuk oleh duri tulang yang hancur, dan ia mati dengan kematian yang sangat mengerikan! Su Ming mungkin kejam dan acuh tak acuh saat membunuh, tetapi dia bukanlah orang yang menyiksa orang lain sampai mati. Dia melakukan ini karena pada saat dia melayangkan pukulan keduanya, Su Ming telah menarik ... kalung tulang dari leher pria itu! Itu adalah salah satu barang milik Tian Xie Zi! Dengan rantai tulang di tangan, Su Ming menoleh dan memandang ke arah dua Berserker kuat lainnya di Alam Jiwa Berserker yang melarikan diri karena terkejut. Dia melangkah maju. "Tuan, selamatkan saya!" Salah satu dari dua orang yang melarikan diri itu menjerit putus asa sambil jantungnya berdebar kencang. Ketika melihat Su Ming mendekatinya, dia menjerit putus asa. Saat teriakan minta tolongnya bergema di udara, sebuah suara penuh kewaspadaan datang dari istana ketiga di antara sembilan istana yang melayang di langit dan tetap diam sejak awal. "Tuan, Anda adalah murid dari puncak kesembilan, dan Anda berasal dari keluarga yang sama dengan Gerbang Surga…" "Satu keluarga?" Su Ming tersenyum dingin. Sebelum orang dari istana ketiga selesai berbicara, Su Ming tertawa dingin dan muncul di samping orang yang memohon pertolongan. Dia mengangkat tangan kanannya dan meraih udara. Dalam kegilaannya, Berserker di Alam Jiwa Berserker menyadari bahwa kemampuan ilahinya tidak berguna, dan dengan raungan, dia memutuskan untuk membakar basis kultivasinya dan menghancurkan diri sendiri! Namun, hampir pada saat dia menghancurkan diri sendiri, tangan kanan Su Ming tiba-tiba bersinar dengan cahaya ungu, dan baju besi ungu muncul di lengan kanannya bersama dengan telapak tangannya. Dia menerobos kobaran api dari penghancuran diri orang itu dan mencekik leher orang tersebut. "Kita bukan keluarga," kata Su Ming datar sambil mempererat cengkeramannya. Sambil berbicara datar, Su Ming mengepalkan tangan kanannya, dan dengan suara keras, Berserker perkasa di tangannya berubah menjadi daging dan darah. Ketika Su Ming melepaskannya, mayatnya yang hancur jatuh ke bawah, tetapi sebuah gelang putih terbang keluar dari mayatnya dan mendarat di tangan Su Ming. Saat melihat gelang itu, Su Ming teringat bahwa benda ini pernah diletakkan di gua tempat tinggal Gurunya di masa lalu. Dengan gelang di tangannya, niat membunuh di hati Su Ming semakin kuat. Dia mengangkat kepalanya dan melihat Berserker terakhir di Alam Jiwa Berserker yang telah melarikan diri. Orang itu sudah mendekati istana pertama. Su Ming melangkah maju, tetapi tepat pada saat dia melakukannya, seorang lelaki tua berbaju putih keluar dari istana ketiga. Pria tua itu memandang Su Ming dengan ekspresi yang rumit. Dia pernah melihat Su Ming sebelumnya. Itu terjadi saat lelang bertahun-tahun yang lalu, ketika dia menemani Tuan Muda dari Suku Besar Langit Beku dan melihatnya bersama. Saat itu, Tuan Muda dari Suku Besar Langit Beku ingin memenangkan Su Ming ke pihaknya. Dua puluh tahun telah berlalu sejak itu, dan dunia telah berubah. Ketika dia melihat Su Ming lagi, guncangan di hatinya membuatnya sulit untuk tenang bahkan setelah sekian lama berlalu. "Su Ming, sebagai murid dari puncak kesembilan, mengapa kau harus melakukan ini? Kau mungkin kuat sekarang, tetapi jangan lupa siapa yang mengadopsimu saat kau lemah. Klan Langit Beku adalah…" Saat lelaki tua berbaju putih itu melangkah maju, ia berbicara dengan suara rendah. Hatinya sangat terkejut. Kekuatan besar Su Ming, kemampuan ilahinya yang aneh, dan fakta bahwa ia telah menyegel dunia membuatnya sangat waspada. Orang seperti ini seharusnya menjadi anggota Klan Langit Beku, tetapi sekarang, dia telah menjadi musuh mereka. Hal itu membuatnya merasa getir, tetapi pada saat yang sama, dia menghela napas dalam hati. Namun sebelum dia selesai berbicara, Su Ming mengangkat kepalanya dan menatap ke arahnya. "Ini adalah pertemuan puncak kesembilan!" Su Ming berkata dengan tenang. Saat kakinya mendarat, dia sudah tiba di samping Tetua di Alam Jiwa Berserker yang telah melarikan diri ke luar istana pertama. Ketika orang itu jatuh dalam keadaan terkejut dan putus asa, Su Ming mendekatinya, dan sebuah dengusan dingin terdengar dari dalam istana pertama. Tak lama kemudian, pintu istana terbuka dengan keras, dan seberkas cahaya gelap langsung melesat keluar dan menyerbu ke arah Su Ming. Kekuatan seorang Berserker di puncak tahap menengah Alam Jiwa Berserker meledak dari cahaya gelap itu, dan di dalamnya terdapat sebuah kuali kecil. Kuali itu berputar cepat dan menyerbu ke arah Su Ming. Kilatan muncul di mata Su Ming. Dengan lambaian tangannya, kuali obatnya muncul dan menabrak kuali itu dengan keras. Saat suara dentuman menggema di udara, Su Ming melangkah maju. Pada saat Tetua di Alam Jiwa Berserker mencoba melarikan diri sekali lagi, dia melewatinya dan berdiri di platform istana pertama. Tetua di Alam Jiwa Berserker gemetar, dan suara dentuman terdengar dari tubuhnya. Saat dia batuk darah, seekor ular kecil merayap keluar dari mulutnya dan terbang ke atas dengan lidah bercabangnya menjulur. Ular itu memandang sekelilingnya dengan tatapan gelap. Ular itu tentu saja adalah Naga Lilin milik Su Ming! Matanya acuh tak acuh dan tanpa ampun. Semua makhluk hidup di dunia adalah makanan baginya. Hanya… ketika ia menatap Su Ming, akan ada kelembutan di matanya, bersamaan dengan kepercayaan. Saat Su Ming melangkah ke panggung pertama istana, seorang wanita tua keluar dari istana. Wajahnya tampak menyeramkan, dan dia memegang tongkat dengan kepala naga di tangannya. Dia memukul tanah, dan kepala naga di tongkat itu mulai bergerak seolah-olah hidup dan menyerbu ke arah Su Ming dengan raungan. Pada saat yang sama, wanita tua itu mengangkat tangan kirinya, dan terlihat sebuah cincin di jarinya. Ketika Su Ming melihat cincin itu, niat membunuh terpancar di matanya. Cincin itu milik Tuannya! Wanita tua itu menggigit ujung lidahnya dan memuntahkan seteguk darah ke cincin itu. Darah itu langsung menyatu dengan cincin, dan tak lama kemudian, terdengar geraman rendah. Gelombang kabut hitam menyebar dari cincin itu, dan saat menerjang ke depan, ia berubah menjadi tangan raksasa yang mencengkeram Su Ming. Pada saat yang sama, lelaki tua berbaju putih dari istana ketiga juga melangkah maju dan mengangkat tangan kanannya. Seketika, udara di atasnya berubah bentuk, dan saat guntur bergemuruh, sebuah pedang panjang dengan percikan petir muncul. Pedang itu menerjang udara, dan seluruh langit seketika berubah menjadi danau petir. Kilat yang tak ada habisnya menyambar ke arah Su Ming bersamaan dengan pedang itu. Tak lama kemudian, desahan terdengar dari istana kedua, dan seketika berubah menjadi ilusi. Setelah ilusi itu menghilang, sesosok figur yang dikelilingi kabut merah muncul, dan dia perlahan berdiri. Ketika dia melihat ke arah Su Ming, dia melangkah maju dan berubah menjadi lapisan kabut merah yang menyerbu ke arahnya! Ketiga orang ini semuanya sangat dekat dengan tahap akhir Alam Jiwa Berserker, tetapi jarak yang sangat dekat itu terkadang berupa jurang yang sulit dilewati. Mereka masih berada di tahap tengah Alam Jiwa Berserker! Heaven Gate memiliki sembilan Lord, dan Earth Gate juga memiliki sembilan Lord! Ketiga orang ini jelas merupakan tiga dari sembilan Penguasa Gerbang Surga. Su Ming ingat bahwa Gurunya pernah mengatakan bahwa Gerbang Surga telah kehilangan seorang Penguasa, dan saat itu, hanya tersisa delapan Penguasa. Penguasa Bumi Agung juga belum sempurna. "Jadi, hanya segini kemampuan Penguasa Gerbang Surga," kata Su Ming datar. Dia mungkin tidak membunuh banyak Berserker di tahap menengah Alam Jiwa Berserker, tetapi jumlah mereka masih cukup banyak! Saat kemampuan ilahi ketiga orang itu mendekatinya, sejumlah besar benang ungu halus langsung tumbuh dari tubuh Su Ming saat dia berdiri di sana. Benang-benang itu langsung mengelilinginya, dan saat menutupi tubuhnya, benang-benang itu berubah menjadi Armor Pengubur Kejahatan! Saat dia mengangkat tangan kanannya, Tombak Pengubur Kejahatan muncul. Pada saat tombak panjang beberapa puluh kaki itu muncul, aura pembunuh yang membubung ke langit memenuhi seluruh area, dan bau darah yang menyengat juga menyebar di area tersebut. Seolah-olah ada jiwa-jiwa pendendam yang tak terhitung jumlahnya meraung melengking di tengah bau darah yang menyengat itu. Mereka mengepung Tombak Pembasmi Kejahatan milik Su Ming, tak mampu pergi. Ada cukup banyak jiwa pendendam ini yang merupakan milik orang-orang biadab dari Pulau Saringan Pengikis! Begitu Armor Sang Pembawa Malapetaka muncul, ia tidak akan menghilang sampai berlumuran darah. Kemunculan armor itu juga berarti pembantaian Su Ming akan segera dimulai! Su Ming mengayunkan tombak panjang di tangannya, dan pada saat ketiga orang itu mendekatinya, dia berubah menjadi bayangan ungu. Saat aura kematian menyebar, kabut hitam bergulir di langit menyebar, dan cahaya aneh dan mempesona bersinar di mata merah yang tampak seperti bintang di dalam kabut hitam, ketiga orang itu semakin mendekatinya. Suara dentuman mengejutkan menggema di udara, dan gelombang benturan yang kuat menyebar dengan cepat ke seluruh area. Wanita tua itu batuk darah, dan setelah terdorong mundur beberapa ratus kaki, ia kembali batuk darah. Ekspresi kaget dan tak percaya tampak di wajahnya. "Tahap akhir dari Alam Jiwa Berserker!" Sebelumnya, dia tidak mampu melihat tingkat kultivasi Su Ming, dan meskipun dia waspada terhadap kemampuan ilahi anehnya, dia berpikir bahwa tidak peduli seberapa banyak keberuntungan yang dia peroleh, dia paling banter akan berada di tahap menengah Alam Jiwa Berserker setelah hanya dua puluh tahun. Namun, setelah ia berhubungan dengannya, ia terkejut mendapati bahwa semua itu telah melampaui imajinasinya. Hampir bersamaan saat dia terjatuh ke belakang, lelaki tua berbaju putih itu juga terjatuh ke belakang dan terhuyung-huyung beberapa ratus meter ke belakang. Darah mengalir keluar dari mata, telinga, hidung, dan mulutnya, dan dia mulai batuk hebat. Saat dia batuk, garis merah menjalar keluar dari mata kanannya, tetapi dalam sekejap, garis itu menjalar kembali ke matanya. Wajahnya memerah, dan di tengah penderitaannya, tatapannya saat memandang Su Ming menjadi semakin rumit. Adapun orang yang berubah menjadi kabut merah itu, ia juga terhuyung mundur. Kabut itu menghilang, tetapi kemudian berkumpul kembali dan berubah menjadi seseorang dengan rambut merah lebat dan tubuh seperti patung. Ia berdiri di sana dan menatap Su Ming dengan tenang. Di balik ekspresi apatis di wajahnya tersembunyi sebuah pergumulan. Begitu Su Ming melihat orang berambut merah itu, pupil matanya menyempit. "Paman Che!" Orang berambut merah itu adalah Zi Che! Saat mendengar suara Su Ming, Zi Che langsung gemetar, dan pergumulan di matanya semakin kuat! Namun, Zi Che bahkan belum mencapai Alam Pengorbanan Tulang di masa lalu, namun sekarang, dia sudah berada di tahap menengah Alam Jiwa Berserker. Hal ini langsung membuat Su Ming mengerutkan kening. Hanya dengan sekali pandang, dia bisa tahu ada sesuatu yang aneh tentang Zi Che. Tubuhnya bukan terbuat dari daging dan darah, melainkan seperti patung. Dia tampak… seperti patung Dewa Berserker! Pada saat yang sama, gelombang yang tercipta akibat pertempuran antara keempat orang itu menyebar dan menyentuh istana-istana lainnya. Begitu gelombang itu menyentuh istana-istana tersebut, Su Ming langsung melihat enam istana yang tersisa hancur berkeping-keping. Saat mereka runtuh dengan suara keras, istana-istana di atasnya juga ikut runtuh. Setelah runtuh… tak seorang pun tersisa di keenam istana itu! Pemandangan itu terasa aneh, menyebabkan seluruh Gerbang Surga tampak menyeramkan saat itu. Namun, Su Ming segera menyadari bahwa para murid Gerbang Surga yang membeku di sekitarnya semuanya terkejut dan bingung ketika mereka melihat istana-istana itu kosong setelah runtuh. "Tuan, cepatlah pergi, tempat ini…" Pada saat itu, Zi Che tiba-tiba berteriak, tetapi sebelum dia selesai berteriak, beberapa benang merah segera merayap keluar dari matanya. Ketika benang-benang itu merayap kembali ke matanya, niat membunuh yang gila muncul di mata Zi Che. "Karena kau sudah di sini, lalu mengapa kau begitu terburu-buru pergi? Su Ming… Aku akan menunggumu di lapisan kesembilan. Kuharap… kau akan punya kesempatan untuk naik ke sini agar aku bisa… membunuhmu dengan tanganku sendiri!" Tiba-tiba terdengar suara perempuan dari langit, dan sebuah pusaran muncul di langit yang belum sepenuhnya tertutupi oleh kabut hitam. Saat pusaran itu berputar, ia menampakkan daratan di atasnya. "Benar, Bai Su juga ada di sini, dan kau adalah kakakku, Hu Zi. Jika kau tidak bisa membunuhku dalam waktu satu jam, maka dia akan berakhir sama seperti Zi Che…" "Selain itu, kau punya teman lama di sini. Dia juga sangat ingin melawanmu…" "Su Ming, aku telah lama menunggu hari ini. Aku telah menunggu kepulanganmu… Aku akan membuatmu menderita perlahan, dan aku akan membalas rasa sakit yang kuderita padamu seribu kali lipat! Akulah Dewa Para Berserker!" Suara itu menggema di udara, dan ada aura yang sangat menyeramkan dalam suara perempuan itu. Suara itu… milik Si Ma Xin! Saat suara itu terdengar, Rune yang menuntun mereka keluar dari Gerbang Surga hancur berkeping-keping. Pada saat yang sama, Hu Zi yang tertidur di puncak kesembilan di luar dimensi Gerbang Surga tidak menyadarinya. Bahkan Su Ming pun sebelumnya tidak menyadarinya, tetapi bekas luka di punggungnya terbuka kembali, dan benang-benang merah merayap masuk dan keluar dari sana… "Pertandingan sudah dimulai. Su Ming, aku sangat menantikannya…" Suara Si Ma Xin menjadi semakin feminin, membuat orang lain tidak bisa membedakan apakah itu laki-laki atau perempuan, tetapi kebencian terhadap Su Ming dalam suaranya begitu dalam sehingga tak terlupakan dan tak bisa didamaikan!Su Ming mengangkat kepalanya dan menatap dingin pusaran di langit yang belum tertutupi oleh kabut hitam. Suara lembut Si Ma Xin bergema di telinganya, dan segala sesuatu dalam suara itu merupakan indikasi jelas dari kebencian dan permusuhan Si Ma Xin. Dia menggunakan Zi Che untuk membangkitkan emosi Su Ming, lalu menggunakan Bai Su untuk membangkitkan ingatan Su Ming, dan akhirnya menunjukkan bahaya yang mengancam Hu Zi. Semua itu berujung pada batasan waktu satu jam. Jelas sekali, Si Ma Xin menikmati perasaan menekan orang lain, terutama ketika orang yang ditekannya adalah Su Ming! Dia ingin membuat Su Ming cemas, membuatnya marah, membuatnya bergegas menghampirinya tanpa mempedulikan apa pun. Dia sangat ingin melihat adegan yang menegangkan ini, dan dia lebih ingin lagi melihat Su Ming berdiri di hadapannya setelah tubuhnya dipenuhi luka sehingga dia bisa menghapus kebenciannya! Dia telah mempersiapkan hari ini sejak lama! Dia mungkin gagal ketika melawan Su Ming dan merencanakan intrik melawannya di masa lalu, tetapi pemahamannya terhadap Su Ming justru semakin meningkat. Begitu dia mendapatkan keberuntungan dan keluar dari Gua Langit Beku, dia bersumpah akan membunuh Su Ming! Itulah sebabnya dia memasang jebakan besar ini di Gerbang Surga dan menunggu kembalinya Su Ming di tengah kebenciannya! Hari itu akhirnya tiba! Su Ming terdiam. Amarah dan raungan yang ingin dilihat Si Ma Xin tidak keluar dari tubuhnya. Sebaliknya, hanya ada keheningan yang mencekam. Dia menatap pusaran di langit dengan tenang dan bergerak ke arahnya. Namun, tepat saat dia hendak menyerbu pusaran di langit, Zi Che, lelaki tua berbaju putih, dan wanita tua di kejauhan menyerbu ke arahnya begitu mereka sedikit pulih. Karena Zi Che dipenuhi kegilaan, lelaki tua itu dipenuhi emosi yang rumit, dan wanita tua itu menggertakkan giginya, ketiganya berubah menjadi tiga busur panjang dan bertarung melawan Su Ming bersama-sama! "Su Ming, aku akan menunggumu di lapisan kesembilan…" Su Ming berdiri di udara dan menatap ketiga orang yang menyerbu ke arahnya. Kilatan muncul di matanya dan dia memegang Tombak Pengubur Kejahatan di tangan kanannya. Dia mengabaikan ketiga orang itu dan melemparkan tombak itu ke arah pusaran di langit. Tombak ungu panjang itu mengeluarkan suara siulan saat menebas udara. Begitu menyatu dengan suara Si Ma Xin, dari kejauhan tampak seperti naga ungu panjang yang menyerbu ke arah pusaran di langit dengan raungan. Sebelum Si Ma Xin menyelesaikan kalimatnya, tombak panjang yang berisi kekuatan Su Ming menghantam langit dengan suara keras. Pada saat itu terjadi, pusaran tersebut berhenti berputar. Ia membeku sesaat, lalu mengeluarkan suara yang menggema ke langit. Suara menggelegar itu sepenuhnya menutupi suara Si Ma Xin dan menyebabkan langit menunjukkan tanda-tanda akan hancur. Pusaran itu langsung hancur berkeping-keping dan sebuah lubang besar muncul di langit! Di balik lubang itu terdapat… tingkat kedua dari Gerbang Surgawi! Hampir bersamaan dengan munculnya lubang itu, kabut hitam aura kematian yang menyebar di lapisan pertama langit yang retak tampaknya menemukan jalan keluar dan menyerbu masuk ke dalam lubang tersebut. Akibatnya, langit sekali lagi berubah menjadi pusaran, dan kabut hitam itu menyerbu seolah-olah akan meletus dari lubang tersebut. Mungkin itu masih berupa pusaran, tetapi pusaran ini diciptakan oleh Su Ming. Pusaran itu menginterupsi suara Si Ma Xin, dan seolah-olah dia telah ditampar di wajah. Su Ming mungkin tidak mengucapkan sepatah kata pun sebelumnya, tetapi pada saat itu, dia telah menggunakan tindakannya untuk memberi tahu Si Ma Xin keputusannya! "Aku, Su Ming, telah membunuh banyak orang dalam hidupku... Hari ini, aku akan membunuh beberapa orang lagi, dan salah satunya adalah kau." Dunia bergemuruh dan kabut hitam menyerbu ke dalam lubang. Suara tenang Su Ming bergema ke segala arah dan menyatu dengan suara gemuruh, menimbulkan gema yang tak berujung, menyebabkan semua orang yang mendengarnya tidak dapat membedakan apakah Su Ming yang berbicara atau dunia itu sendiri yang meraung. Hampir bersamaan dengan munculnya lubang di langit, Zi Che dan dua orang lainnya mendekati Su Ming. Ketiga orang ini memiliki kekuatan seorang Berserker di tahap menengah Alam Jiwa Berserker. Saat mereka menyerang, momentum mereka sangat besar. Zi Che telah berubah menjadi kabut merah, dan ke mana pun dia pergi, bahkan udara pun tampak ditelan olehnya, seolah-olah terkikis. Pria tua berbaju putih itu membentuk segel dengan tangannya, dan udara di depan dan di belakangnya berubah bentuk sebelum dua patung Dewa Berserker muncul. Namun, salah satu dari mereka memegang vas di tangannya. Selain vasnya, bagian tubuhnya yang lain hanyalah ilusi dan tampak agak tidak jelas. Patung itu tidak tampak hidup seperti patung Dewa Berserker di belakangnya! Adapun wanita tua itu, rambutnya yang acak-acakan tiba-tiba menjadi lebih panjang. Saat dia mendekati Su Ming, rambutnya tidak terurai, melainkan melayang di udara dan patah di tengah, berubah menjadi untaian tak berujung yang menyerbu ke arah Su Ming. Su Ming tetap diam dan melangkah mendekati wanita tua itu. Begitu dia melakukannya, tubuhnya langsung bersentuhan dengan helaian rambut yang datang, tetapi saat itu juga, kilatan muncul di mata Su Ming. Dentingan lonceng bergema di udara, dan Lonceng Gunung Han muncul dan menyelimuti tubuh Su Ming. Karena mampu menahan benturan dari helaian rambut, Su Ming tiba di hadapan wanita tua itu dalam sekejap mata. Ketika wanita tua itu menjerit melengking dan mundur, Su Ming tiba-tiba mengangkat tangan kanannya dan meraih udara ke arah wanita tua itu. Dengan satu genggaman itu, kekuatan kebenaran dan fana yang telah dipahami Su Ming terkumpul di dalamnya. Seketika, tubuh wanita tua yang mundur itu membeku, dan suara retakan bergema di udara seolah-olah dia akan meledak. Dia menggigit ujung lidahnya dan batuk mengeluarkan seteguk darah, dan tanda-tanda retakan muncul di kulitnya. Saat retakan muncul di kulitnya, wanita tua itu meraung, dan kulitnya meledak. Bukan tubuhnya yang meledak, melainkan kulitnya yang retak. Begitu kulit yang robek itu meledak, dia mampu menahan kemampuan ilahi Su Ming dan terperosok ke belakang. Dia tampak jauh lebih muda, tetapi wajahnya pucat dan tampak ketakutan. Seteguk besar darah juga mengalir keluar dari sudut mulutnya. Namun sebelum ia sempat mundur terlalu jauh, Zi Che dan lelaki tua berbaju putih mendekati Su Ming. Ketika kemampuan ilahi mereka mendekati Su Ming, Su Ming mendengus dingin dan melangkah maju. Kecepatannya tiba-tiba mencapai kecepatan yang tak terlihat oleh mata telanjang. Seperti embusan angin, ia berputar mengelilingi wanita tua itu beberapa kali sebelum muncul pusaran angin. Pusaran angin itu berputar mengelilingi wanita tua itu beberapa kali sebelum menghilang. Su Ming muncul di sisinya. Ia tidak lagi memandang wanita tua itu, tetapi mengangkat kepalanya, dan tatapan dinginnya tertuju pada lelaki tua berbaju putih. Pada saat itu, wanita tua itu gemetaran. Bibirnya sedikit terbuka seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi seluruh daging dan darahnya terlepas dari tubuhnya seolah-olah telah dipotong oleh pisau. Akhirnya, hanya tulang-tulangnya yang tersisa, dan dia jatuh ke tanah. Dia menghembuskan napas terakhirnya dan meninggal! Membunuh seorang Berserker di tahap tengah Alam Jiwa Berserker bukanlah hal yang sulit bagi Su Ming saat ini, terutama ketika dia mengenakan Armor Pengubur Kejahatan! Sebelum kerangka wanita tua itu jatuh ke tanah, banyak retakan langsung muncul di tulangnya, dan tujuh belas hingga delapan belas benang merah setebal jari merayap keluar dari tulangnya. Saat benang-benang merah itu melilit, berubah menjadi genangan darah, dan dia pun meninggal dunia. Ketika Su Ming melihat ke arah lelaki tua berbaju putih, lelaki tua itu tampak seperti sedang berjuang, tetapi ia tidak melambat. Terutama patung Dewa Berserker yang memegang vas itu. Patung itu mendekati Su Ming dalam satu langkah, mengangkat vas di tangannya, dan menyelimutinya. Seketika itu juga, daya hisap yang kuat menerjang ke arah Su Ming. Pada saat yang sama, patung Dewa Berserker di belakang lelaki tua berbaju putih itu juga mendekat. Patung itu mengangkat tangan kanannya, dan sebuah cambuk panjang muncul. Saat cambuk itu diayunkan, ia membelah udara dan menyerbu ke arah Su Ming. Pria tua berbaju putih itu menggertakkan giginya dan menutup matanya. Jubahnya mengembang, dan sebuah lubang berdarah muncul di tengah alisnya. Seutas benang merah yang melilit, setebal lengan bayi, merayap keluar. "Nan! Mo! Di! La! Zhen!" Pada saat yang sama, lelaki tua berbaju putih itu memejamkan matanya, beberapa kata yang rumit dan sulit dipahami namun penuh dengan nuansa kuno keluar dari mulutnya. Pada saat kata-kata itu muncul, tubuhnya di Alam Jiwa Berserker yang memegang vas itu menghilang. Begitu menyatu dengan vas, daya hisap dari vas itu langsung meningkat secara eksponensial. Bahkan Su Ming pun terhuyung, seolah-olah ia tidak bisa berdiri tegak. Pada saat itu, sebelum patung Dewa Berserker milik lelaki tua itu sempat mengayunkan cambuknya ke arah Su Ming, tubuhnya meledak dengan suara keras. Ini adalah patung Dewa Berserker yang menghancurkan diri sendiri. Pada saat meledak, gelombang benturan yang sangat besar menyebar, dan entah mengapa, daya hisap dari vas itu meningkat secara eksponensial sekali lagi! Tubuh lelaki tua berbaju putih itu mulai layu dengan cepat saat kelima rune menyebar, dan dalam sekejap mata, ia berubah menjadi tumpukan tulang. Jelas sekali ia telah mengorbankan hidupnya untuk kemampuan ilahi ini! Semua hal ini menyebabkan daya hisap dari vas tersebut langsung mencapai tingkat yang tak terbatas, menyebabkan tubuh Su Ming berubah menjadi busur panjang, dan dalam sekejap mata, dia tersedot ke dalam vas tersebut. Lelaki tua itu membuka matanya, dan garis merah di tengah alisnya menjadi semakin terang. Saat garis itu berputar dan bergoyang, lelaki tua dengan vas itu tampaknya sudah terbiasa. Dia mengangkat tangan kanannya dan meraih udara ke arah vas. Pada saat dia menyentuhnya, tanpa disadari oleh garis merah di tengah alisnya, dia mengaktifkan… kata-kata yang telah dia tinggalkan di vas itu sejak lama demi kelangsungan hidupnya. "Selamatkan aku…" Itulah suara pertama yang didengar Su Ming ketika ia tersedot ke dalam vas. Pada saat itu, semua pandangan orang tertuju pada pertempuran di langit. Tak seorang pun memperhatikan bayangan hitam yang merayap masuk ke dalam Rune yang digunakan Su Ming untuk masuk ketika rune itu runtuh. Bayangan hitam itu bersembunyi di samping dan mengintip keluar dengan ekspresi wajah yang sangat kotor. Tentu saja, itu adalah bangau botak… "Aku kaya! Aku kaya!" Burung bangau itu botak. Begitu muncul, kegembiraan dan antusiasme terpancar di wajahnya, lalu menghilang tanpa jejak. Ketika muncul kembali, ia sudah diam-diam tiba di samping murid Gerbang Surga yang paling dekat dengannya. Pada saat itu, murid itu tidak bisa bergerak dan malah menatap langit dengan terkejut. Setelah berkedip, bangau botak itu segera mendekat dan mencengkeram tas penyimpanan murid Gerbang Surga dengan paruhnya. Dengan tatapan yang sangat profesional, ia menyapu seluruh tubuh murid itu sebelum merobek jubahnya. Murid Gerbang Surga itu tercengang. Sebelum dia sempat bereaksi terhadap apa yang terjadi… bangau botak itu merenggut rantai yang tergantung di lehernya, dan seperti embusan angin, ia menyerbu orang berikutnya. "Aku kaya! Aku kaya! Haha! Kali ini aku kaya! Ada begitu banyak orang yang tidak bergerak, dan sementara Anak Berserker muda itu tersedot pergi dan tidak tahu apa yang aku lakukan, aku akan menjadi kaya!" Murid Gerbang Surga itu membelalakkan matanya, tampak seolah ingin meraung dan meronta, tetapi tubuhnya membeku dan dia tidak bisa bergerak. Dia hanya bisa menyaksikan bangau botak itu pergi diam-diam sambil memutar pantatnya. Amarah memenuhi hatinya, dan di tengah-tengahnya, darah menetes dari sudut mulutnya. Warna merah muncul di matanya. Jika dia bisa bergerak saat itu juga, dia bersumpah akan membunuh si bangau botak sialan yang mencoba memanfaatkan situasi tersebut! Tak lama kemudian, saat bangau botak itu melintasi daerah tersebut, akan ada lebih banyak orang yang memiliki pemikiran seperti itu… "Selamatkan aku… Orang yang akan kupertaruhkan segalanya untuk membawanya ke dalam harta karun Freezing Sky yang tak ternilai harganya sudah pasti kau… Su Ming!" "Su Ming, aku adalah Penguasa Gerbang Surga ketiga. Selama bencana, perubahan drastis terjadi di Gerbang Surga. Selain aku, wanita berbudi luhur itu, dan ayah Bai Su, semua Penguasa Gerbang Surga lainnya telah meninggal…" "Bencana ini berasal dari Si Ma Xin!" "Aku tidak tahu keberuntungan macam apa yang didapatkan Si Ma Xin, tetapi dia hampir menguasai Seni Agung Benih Berserker. Kekuatannya juga tak terukur, seolah tak ada akhirnya. Gerbang Surga tidak akan bisa mengalahkannya…" "Aku dan yang lainnya telah ditanami tendonnya. Kami hanya bisa mendengarkannya, dan kami tidak memiliki kendali atas hidup kami sendiri… Seluruh Gerbang Surga sudah berada di bawah kendalinya." "Metode kultivasi yang saya praktikkan agak unik. Saya bisa melepaskan diri dari kendalinya untuk waktu singkat dan meninggalkan kata-kata ini di dalam vas." "Puncak kesembilan masih terjaga bukan karena Si Ma Xin, tetapi karena aku mengatakan kepadanya bahwa puncak kesembilan dapat memikatmu ke sini." "Aku tidak bisa berbuat apa-apa, tapi bagaimanapun juga, aku telah membantu Gurumu dan membantu kalian semua melindungi puncak kesembilan… "Jika kau tidak memiliki cukup kekuatan, kau tidak akan bisa memasuki vas ini. Jika kau bisa memasuki tempat ini, itu berarti setelah bertahun-tahun, aku percaya kau mampu melakukannya…" "Terdapat sembilan lapisan di Gerbang Surga. Selain lapisan pertama dan kesembilan, tujuh lapisan lainnya menjadi habitat suku-suku di sekitarnya selama bencana, tetapi sekarang, suku-suku itu semuanya telah menjadi pengikut Si Ma Xin…" "Bunuh Si Ma Xin, dan kami… akan mengakui pertemuan puncak kesembilan sebagai penguasa kami!" "Tidak sulit untuk meninggalkan vas ini. Kau hanya perlu mengucapkan lima kata itu, dan kau bisa pergi. Kumohon hancurkan Qi di hatiku. Jika kau berhasil, maka aku akan punya cara untuk bangun. Jika kau gagal, maka aku akan mati bersamamu. Itu akan lebih baik daripada ini…" Tempat Su Ming berdiri dipenuhi kekacauan. Dia tidak bisa melihat terlalu jauh ke kejauhan. Dia hanya bisa melihat gumpalan kabut yang berputar di sekelilingnya, menyebabkan siapa pun yang menatapnya dalam waktu lama akan ikut berputar bersamanya. Suara lelaki tua berbaju putih itu bergema di telinga Su Ming. Suara itu pasti sudah lama terpendam di dalam vas. Jelas, seperti yang dikatakan lelaki tua itu, dia telah mempersiapkannya sebelumnya. Dalam keheningan, Su Ming mengingat garis merah di tengah alis lelaki tua itu, mengingat keanehan Zi Che, dan puluhan benang tipis yang menjalar keluar dari tulang-tulang wanita tua yang telah meninggal itu. Semua hal ini terasa aneh, sehingga Su Ming mulai membuat dugaan mengenai perkataan lelaki tua itu. 'Kau percaya padaku atau tidak...?' Su Ming mengangkat kepalanya dan tatapan dingin muncul di matanya. "Aku bisa mempercayai perkataan Su Ma Xin, tapi aku tidak bisa mempercayai perkataannya untuk meninggalkan tempat ini. Aku harus mencari solusinya sendiri!" Di lapisan pertama Gerbang Surga, sementara bangau botak itu sedang mencari-cari harta karun dengan sikap yang sangat angkuh, lelaki tua berbaju putih itu memegang vas di tangannya di langit. Ada ekspresi sedikit bersemangat di wajahnya ketika tiba-tiba matanya membelalak. Retakan halus muncul di vas itu, dan suara dentuman teredam terdengar di udara. Saat ia terkejut, vas itu langsung meledak, menghasilkan suara dentuman keras yang menggema dan tidak hilang bahkan setelah sekian lama. Bersamaan dengan pecahnya vas, sebuah tangan melesat keluar dari pecahan vas dengan kecepatan kilat dan mencekik leher lelaki tua itu. Dengan hembusan napas ringan, kekuatan besar mengalir ke tubuh lelaki tua itu dan menghancurkan Qi hatinya. Pria tua itu batuk mengeluarkan seteguk darah. Saat tubuhnya terguling ke belakang, dunia di hadapannya menjadi gelap, tetapi ada secercah antisipasi dan kegembiraan yang tersembunyi di dalam matanya. Saat tubuhnya jatuh ke tanah, perlahan-lahan menghilang, sedemikian rupa sehingga ia tidak menyadari bahwa ada sepasang mata yang licik melayang cepat ke arahnya dari bawah dengan antisipasi dan kegembiraan yang sama. Saat itu, sebagian besar kabut hitam di langit telah menerobos masuk ke dalam celah. Suara gemuruh terus berlanjut, dan hanya tersisa satu orang sebelum Su Ming - Zi Che… Zi Che telah berubah menjadi kabut merah, dan wajahnya sesekali terlihat di dalam kabut itu. Ekspresi gilanya dan matanya yang berjuang dipenuhi dengan sedikit rasa sakit dan kegilaan saat dia menyerbu ke arah Su Ming. "Kau berasal dari puncak kesembilan…" Su Ming menatap Zi Che dan bergumam pelan. Dia tidak bisa membunuh Zi Che seperti cara dia membunuh orang lain, karena seperti yang dia katakan, Zi Che memang berasal dari puncak kesembilan! Hampir seketika kabut merah Zi Che mendekatinya, secercah kesedihan muncul di wajah Su Ming. Udara di depannya tiba-tiba bergetar, dan ular kecil itu terbang keluar. Ekspresinya tidak lagi dingin dan muram. Sebaliknya, ia membuka mulutnya dan meraung ke arah Zi Che yang datang dengan tatapan tenang di wajahnya. Saat meraung, bayangan raksasa Naga Lilin langsung muncul. Begitu Zi Che mendekatinya, ular itu langsung melahapnya. Dengan sekali lahap, seolah-olah sebagian kecil dunia telah dilahapnya. Kabut merah yang menyelimuti Zi Che juga kesulitan melarikan diri. Ia sepenuhnya dilahap oleh ular kecil itu. Namun, melahapnya bukan berarti dia akan mati. Dunia di dalam tubuh Naga Lilin dapat menampung Zi Che, dan begitu Su Ming membunuh Si Ma Xin, segel yang dibentuk oleh Benih Berserker di tubuhnya akan hancur. Su Ming mengangkat kepalanya dan memandang kabut hitam yang membubung ke dalam lubang di langit. Dalam diam, dia berdiri dan menyerbu ke arah kabut hitam itu. Seolah-olah dia telah menyatu dengan kabut yang dipenuhi aura kematian, dia menerobos masuk ke dalam lubang dan melangkah ke lapisan kedua Gerbang Surga! Begitu ia meninggalkan lapisan pertama Gerbang Surga, bangau botak itu, yang sedang mencari lelaki tua berbaju putih yang pembuluh darah jantungnya hancur dan nasibnya tidak diketahui, awalnya gemetar karena kegembiraan saat mencari berbagai macam hal yang diyakininya sebagai harta karun dengan metode profesionalnya. Tiba-tiba, suara Su Ming yang acuh tak acuh muncul di kepalanya. "Kamu boleh mencari apa pun yang kamu mau. Karena kamu bisa masuk, maka kamu pasti juga bisa keluar. Saat kamu keluar, bantu aku menjaga kakakku, atau aku akan mengambil semua barang yang telah kamu rampas." "Jika kamu berhasil, maka aku akan mempertimbangkan untuk membiarkanmu mengikutiku dan kamu bisa melanjutkan pencarian harta karun." Bangau botak itu mungkin telah mendengar separuh pertama kalimat Su Ming, tetapi ia tidak terlalu memikirkannya dan dipenuhi dengan rasa jijik. Namun, ketika mendengar separuh kedua kalimat Su Ming, ia terdiam sesaat sebelum mengeluarkan jeritan melengking. Begitu ia menyapu awan dan di bawah amarah mengerikan dan niat membunuh dari semua murid di lapisan pertama Gerbang Surga, ia segera merangkak ke dalam Rune yang runtuh, dan dengan metode yang tidak diketahui, ia menghilang tanpa jejak. "Tidak seorang pun dapat mengambil harta bendaku! Tidak seorang pun!" "Tapi jika aku bisa terus mengikuti di belakang, lalu berapa banyak harta karun yang bisa kudapatkan...?" Burung bangau botak itu muncul di udara di atas puncak kesembilan di perairan di Negeri Pagi Selatan. Ia mengangkat cakarnya dan mengelus dagunya. Setelah melakukan beberapa perhitungan, matanya bersinar penuh kegembiraan dan ia menyerbu ke arah puncak kesembilan. "Aku akan bekerja, aku akan bekerja! Asalkan aku mendapatkan hartaku, aku akan bekerja!" "Aku seekor burung! Aku seekor bangau! Aku seekor bangau yang bijaksana dan perkasa! Aku seekor burung yang tegak dan gagah..." Bangau botak itu berbicara dengan suara serak. Mungkin ia terlalu gembira, tetapi ketika terbang ke puncak kesembilan, ia mulai berteriak dengan keras. ….. Saat Su Ming melangkah ke lapisan kedua Gerbang Surga, dia terjebak dalam pembantaian. Di sekelilingnya terbentang dataran. Rumput hijau tumbuh di dataran itu, dan aroma tanah tercium di udara, membuat semua orang yang menghirupnya merasa segar dan nyaman, tetapi sekarang… Pertempuran berkecamuk di tempat ini, dan suara derap kaki kuda bergema di udara, menyebabkan rumput bergemeletuk dan tanah bergetar. Ini adalah… pasukan yang terdiri dari puluhan ribu orang! Ada banyak sekali orang yang mengenakan baju zirah kulit dan topeng hitam, menunggangi binatang buas yang menyerupai naga tetapi memiliki tubuh kuda. Binatang buas ini menerjang maju secepat angin, dan bahkan Berserker terlemah di antara mereka pun berada di tahap akhir Alam Transendensi. Ribuan orang ini membentuk pasukan, dan mereka mulai membantai dan menyerbu Su Ming di dataran. Tombak-tombak panjang dan kilatan pedang menyebabkan tanah bermandikan darah dan bau darah yang menyengat! Di Negeri Pagi Selatan, satu-satunya orang yang mahir menunggang kuda dan memiliki kemampuan bertarung unik ini di dekat Klan Langit Beku adalah Suku Menara Gembala, sebuah suku yang tidak terletak di wilayah beku! Para anggota Suku Menara Gembala mengkhususkan diri dalam seni menunggang kuda berat. Kultivasi dan kemampuan ilahi mereka semuanya terungkap setelah menyatu dengan kuda perang di bawah mereka. Gerakan terkuat mereka adalah ketika mereka menyerang dengan kecepatan penuh bersama kuda perang mereka setelah menunggangi puluhan atau lebih kuda. Jika jumlahnya lebih dari seratus, muatan semacam ini bisa dikatakan sangat mengejutkan, dan jika jumlahnya lebih dari seribu… bahkan bisa mengguncang tanah! Bahkan, kuda-kuda perang ini bisa melompat ke udara. Sekalipun mereka bertarung di langit, mereka tetap bisa melakukan serangan yang unik dari Suku Menara Gembala! Pada saat itu, ribuan anggota Suku Menara Gembala berada di sisi Su Ming. Jelas, mereka telah menerima perintah dan sekali lagi menunggu kedatangan Su Ming. Jika seseorang melihat lebih dekat, mereka akan dapat melihat garis-garis merah tipis yang muncul samar-samar di bawah topeng di mata setiap anggota Suku Menara Gembala. Ini adalah dataran, tetapi juga sebuah lembah. Alasannya adalah karena ada rangkaian pegunungan berbentuk cincin di sekitarnya. Di rangkaian pegunungan itu, terdapat banyak desa. Bagi Klan Menara Gembala, dataran itu adalah rumah mereka. Karena kuda perang dapat terbang ke langit, pegunungan juga merupakan rumah mereka. Pada saat itu, terdapat sekitar seribu anggota Suku Menara Gembala di pegunungan. Orang-orang ini mengenakan topeng merah, dan ada aura haus darah dan pembunuh yang mengelilingi mereka. Di hadapan mereka berdiri tiga orang. Selain lelaki tua yang berdiri di tengah, dua orang lainnya adalah pria-pria yang sangat besar dan kekar. Gelombang kekuatan yang dimiliki oleh mereka yang berada di tahap awal Alam Jiwa Berserker menyebar dari tubuh mereka. Dibandingkan dengan mereka, lelaki tua yang berdiri di tengah itu tampaknya tidak memiliki banyak riak yang menyebar dari tubuhnya. Namun, dari ekspresi hormat di wajah kedua pria itu dan di mana mereka berkelahi, jelas bahwa lelaki tua ini bukanlah orang biasa. "Tuan Si Ma telah memberi perintah. Jika ada suku yang berhasil melukai salah satu anggota tubuhnya… maka mereka akan bebas… Suku Gembala kita telah jatuh ke keadaan ini, dan nasib kita tidak lagi berada di bawah kendali kita. Bunuh mereka… Biarkan anggota suku kita membunuh mereka. Jadi bagaimana jika kita mati dalam pertempuran? Asalkan kita memotong salah satu anggota tubuhnya, maka seluruh suku kita… akan bebas!" Lelaki tua itu bergumam. Dengan ekspresi rumit di wajahnya, ia menatap medan perang di lembah. Dengan satu ayunan tangannya, ia menyerbu maju. Pada saat itu, ia tidak lagi peduli dengan statusnya. Hanya ada satu hal yang ingin ia lakukan, dan itu adalah kebebasan sukunya! Kedua pria itu mengikuti di belakangnya dalam diam. Di belakang mereka, seribu kavaleri berbaju merah darah mengangkat tombak panjang mereka tinggi-tinggi dan bergegas menuju pegunungan seperti lapisan kabut merah! Di kejauhan, di desa-desa, terlihat anak-anak memeluk ibu mereka. Ada orang-orang tua yang mengamati dengan tenang. Ekspresi mereka apatis, dan di mata mereka, baik itu para wanita, anak-anak, atau bahkan bayi yang baru lahir, ada benang merah yang menari-nari dengan cara yang aneh dan mempesona. Tangisan bayi-bayi itu bergema di udara, karena benang merah di mata mereka menyebabkan rasa sakit, tetapi mereka tidak dapat mencabutnya. Mereka hanya bisa menangis tanpa henti. Suku Menara Gembala… sudah terbiasa dengan kehidupan seperti ini. Su Ming menatap anggota Suku Menara Gembala di hadapannya dengan tenang. Dia pernah mendengar tentang suku ini sebelumnya ketika dia masih berada di puncak kesembilan. Ini adalah salah satu suku yang telah menyerah kepada Suku Langit Beku Agung sejak lama. Mereka mungkin tidak setenar Suku Phantom Dais, tetapi mereka memiliki karakteristik unik mereka sendiri. Kuda perang semacam ini yang saling bertarung akan sangat berguna di medan perang. Sebenarnya, memang demikian adanya. Selama perang besar antara para Shaman dan Berserker, dalam beberapa pertempuran setelah Su Ming pergi, anggota Suku Menara Gembala meninggalkan sejumlah besar mayat dan darah di medan perang. 'Dibandingkan dengan murid-murid Gerbang Surga, anggota suku ini berada di bawah kendali Si Ma Xin lebih jauh lagi… Mungkin dia membutuhkan murid-murid Gerbang Surga di lapisan pertama untuk keluar, itulah sebabnya dia tidak menanam Benih Berserker pada mereka semua.' Su Ming memandang banyaknya anggota Suku Menara Gembala yang menyerbu ke arahnya sambil meraung. Dia tidak ingin membunuh mereka, tetapi orang-orang ini menyerbu ke arahnya tanpa mempedulikan konsekuensinya. Sekalipun Su Ming terbang ke atas, mereka tetap akan mengikutinya dengan gila-gilaan. Bahkan, ketika mereka mendekatinya, jika mereka terluka dan tidak mati, mereka akan segera memilih untuk menghancurkan diri sendiri. Penghancuran diri semacam ini akan menyebabkan kuda perang di bawah mereka meledak. Dampaknya mungkin tidak terlalu besar bagi Su Ming, tetapi jika jumlahnya terlalu banyak… itu tetap akan mengejutkan. Begitu Su Ming melangkah ke lapisan kedua, dia langsung dikelilingi oleh anggota Suku Menara Gembala yang memenuhi langit dan bumi. Dia mungkin tidak ingin membunuh mereka, tetapi dia tidak punya pilihan selain melakukannya. Pada saat itu, dia bergegas keluar dan melesat ke langit. Semua anggota Suku Menara Gembala mengikutinya dengan panik. 'Bukalah langit di sini dan menuju ke lapisan kesembilan!' Kilatan muncul di mata Su Ming. Saat dia mengangkat tangan kanannya, tombak panjang muncul di tangannya, dan dia melemparkannya ke langit. Tombak panjang itu melesat menembus udara dan melesat ke langit. Begitu menyentuh Gerbang Surga, ia menimbulkan dentuman yang memekakkan telinga. Di tengah dentuman itu, lapisan riak bergejolak di langit… tetapi tombak itu tidak patah! "Kau tidak bisa membukanya... Ini bukan Rune, ini adalah penghalang dimensi. Kecuali kau telah menguasai kekuatan Alam Dunia, kau tidak akan bisa menggoyahkan penghalang ini." "Ini adalah lapisan kedua Gerbang Surga. Su Ming, aturan permainan di sini adalah mencari segel penghalang yang akan memungkinkanmu memasuki lapisan ketiga. Jika kau menemukannya, maka kau bisa memasuki lapisan ketiga." "Sangat mudah untuk menemukannya. Karena kita berasal dari klan yang sama, aku bisa mengingatkanmu. Segel penghalang itu ada di tubuh anggota Suku Menara Gembala tertentu, dan hanya akan muncul setelah dia meninggal." Jadi, silakan nikmati jenis ... pembunuhan sampai mati ini! Suara Si Ma Xin menggema di udara, dan ada kelembutan serta kegembiraan dalam suaranya. Namun, suara itu terdengar sangat arogan. Ada kekejaman dalam tawanya, serta kegilaan yang membuatnya tampak seolah-olah ia bisa memanipulasi Su Ming sesuka hatinya. Dalam diam, Su Ming melayangkan pukulan lain ke langit di udara. Dengan pukulan ini, dia mengerahkan seluruh kekuatan Tulang Berserkernya, menyebabkan cahaya keemasan di sekitar tubuhnya bersinar terang. Namun, ketika dia melayangkan pukulannya ke depan, hanya riak-riak dahsyat yang muncul di langit… dan langit itu tetap tidak hancur! Sebelum Su Ming dapat melanjutkan usahanya, terdengar suara siulan dari kejauhan, dan dia melihat lelaki tua dari Suku Menara Gembala mendekatinya dengan dua orang di belakangnya dan seribu Ksatria Darah. Su Ming mengerutkan kening. Pertempuran sampai mati kembali meletus di dunia. Pada saat itu, kilatan hitam menyinari tanah. Burung bangau botak itu jelas telah melirik Hu Zi dari luar sebelum berlari kembali dengan sangat enggan. Matanya berbinar, dan ia mulai mencari-cari di antara mayat-mayat. Namun tak lama kemudian, suara Su Ming terdengar di telinganya. "Bukalah jalan menuju lapisan ketiga di langit. Begitu kau membukanya, semua yang ada di sini akan menjadi milikmu!" Burung bangau botak itu mengambil sebotol kecil dari samping mayat dan memainkannya sambil mengamatinya. Begitu mendengar kata-kata Su Ming, matanya berbinar. "Ah, ini hanya masalah kecil. Anggap saja ini bantuan saya." Ia mengangkat kepalanya dengan angkuh, dan dengan satu gerakan, ia menjauh dari pertempuran di langit untuk tiba di sisi langit. Dengan satu serbuan, ia hendak mengeksekusi metode uniknya untuk membuka langit. Namun, hampir seketika saat menyentuh langit, bangau botak itu tiba-tiba mengeluarkan jeritan melengking. Tubuhnya yang awalnya perlahan menghilang, dalam sekejap, terpental kembali beberapa ribu kaki. "Segel Dao Pagi!" Ini adalah Segel Dao Pagi terkutuk itu! Ini… Ini tidak mungkin! Bagaimana mungkin ada Segel Dao Pagi di sini?! Mungkin belum lengkap dan dibuat belakangan, tetapi kehadiran ini… Ini memang Segel Dao Pagi! "Ketakutan muncul di mata bangau botak itu. Ia mundur berulang kali, dan saat matanya berbinar, ia menatap ke tanah. "Ini adalah Tanah Pagi Selatan. Aku ingat tempat ini sekarang… Dahulu ada seekor anjing laut di bawah es!" Sesuatu milik Dewa Berserker kedua disegel di sana… Tangan kiri Dewa Berserker kedua! Burung bangau botak itu segera mundur. Tombak panjang di tangan kanan Su Ming bergetar dan berubah menjadi lapisan kabut ungu yang menyebar ke luar. Setelah kabut itu menyingkirkan keempat anggota suku Menara Gembala yang hendak menghancurkan diri sendiri, dia melihat bangau botak itu mundur dengan terkejut. 'Bahkan ia pun tak bisa membukanya...?' Su Ming terdiam. Raut wajahnya tampak sedikit rumit. Suara gemuruh menggema di sekitarnya. Keempat anggota suku Menara Gembala yang telah menghancurkan diri sendiri telah mati, dan dampak yang mereka timbulkan menyebar, sebagian besar mengarah ke Su Ming. Su Ming dengan tenang membiarkan benturan itu menghantam tubuhnya. Dia mundur beberapa langkah, dan di hadapannya, lelaki tua dari Menara Gembala membentuk segel dengan tangannya. Ekspresi gila muncul di wajahnya, dan saat dia mengayunkan lengannya, seekor binatang buas raksasa muncul di bawah kakinya. Binatang itu berukuran seribu kaki. Ia memiliki kepala naga, ekor ular, tubuh kuda, dan tanduk banteng. Sekilas, ia tampak sangat perkasa! "Mereka yang berjuang untuk kebebasan layak dihormati…" Su Ming mengangkat tangan kanannya, dan tombak panjang di tangannya menghilang. Baju zirah ungu di tubuhnya berubah menjadi benang-benang tipis yang merayap masuk ke dalam tubuhnya dan menghilang. "Jika kalian mati di bawah Jubah Kegelapan, kalian hanya akan berubah menjadi roh pendendam yang akan mengelilingi baju zirah ini dan meningkatkan kekuatannya... Kalian semua layak dihormati. Kalian tidak boleh mati di bawah baju zirah ini," kata Su Ming dengan tenang. Saat ia menatap lelaki tua yang mendekatinya, secercah konflik muncul di wajahnya, dan ia menghela napas dalam hati. Ia melangkah maju, mengangkat tangan kanannya, membentuk segel, dan mengayunkan lengannya ke depan. Seketika, sebuah pusaran muncul di langit. Diiringi embusan angin kencang, pusaran itu menyapu ke bawah. Suara dentuman keras terdengar di udara, dan semua anggota suku Menara Gembala di langit terlempar ke belakang. Mereka muntah darah secara bersamaan. Hanya tiga orang yang maju dan bergegas menuju Su Ming. Selain dua pria bertubuh kekar itu, ada juga seorang lelaki tua di antara ketiganya. Saat ketiga orang itu mendekat dan binatang buas setinggi seribu kaki itu mendekat sambil meraung, Su Ming melangkah maju. Wajahnya tampak rumit, dan saat ia bergerak maju, ia muncul di samping salah satu pria itu. Ia mengangkat tangan kanannya dan menempelkannya ke dahi pria itu. Dengan satu dorongan itu, tubuh pria itu bergetar, dan organ-organnya langsung hancur. Namun, mayatnya tetap dalam kondisi sempurna. Hanya matanya yang menjadi kusam, dan dia jatuh ke tanah. "Kau berjuang untuk kebebasan sukumu, dan aku berjuang untuk puncak kesembilan. Tidak ada permusuhan di antara kita… Permusuhan ini berasal dari Si Ma Xin!" Su Ming berbalik, dan ketika pandangannya tertuju pada pria lain, pria itu mulai tertawa terbata-bata. Sejumlah besar benang halus merayap keluar dari matanya, dan pada saat itu juga, tubuhnya mulai terbakar. Saat kekuatannya meningkat secara eksponensial, dia menghancurkan dirinya sendiri dengan suara keras di depan Su Ming. Dia tahu bahwa dirinya bukanlah lawan yang sepadan bagi Su Ming, itulah sebabnya dia memilih untuk menghancurkan dirinya sendiri agar bisa berjuang untuk mendapatkan kesempatan menjadi Tetua suku mereka! Su Ming tidak menghindari penghancuran dirinya sendiri. Lonceng Gunung Han muncul di sekitarnya, dan saat dia menahan serangan itu dengan tenang, dia mundur beberapa langkah. Dampak yang ditimbulkan oleh penghancuran diri dan hembusan angin kencang yang terbentuk menyebabkan jantung Su Ming berdebar kencang. Di bawahnya, para anggota suku Menara Gembala yang terluka dan terpencar akibat pusaran angin serta batuk darah berjuang untuk kembali keluar, dan sambil meraung, mereka menyerbu ke arah Su Ming. Mereka menginginkan kebebasan. Mereka mendambakannya, dan saat itu, inilah satu-satunya kesempatan mereka. Binatang buas setinggi seribu kaki itu mendekati Su Ming dengan raungan. Tetua Suku Menara Gembala berdiri di atas binatang buas itu. Wajahnya dipenuhi kesedihan, dan di tengah semua emosi yang rumit, ia menggertakkan giginya dengan penuh penderitaan! Ia melihat tindakan Su Ming, melihat keinginan Su Ming untuk tidak membunuh, dan juga melihat kekuatan Su Ming. Ia menggertakkan giginya, dan tubuh binatang buas itu tiba-tiba berhenti di udara. "Turun!" Dia mengeluarkan geraman rendah, dan saat dia melakukannya, anggota suku Shepherd Tower yang sedang menyerang berhenti di tempat mereka dan serentak menatap ke arah Tetua mereka. Tetua dari Suku Menara Gembala memandang Su Ming dan bertanya dengan suara rendah, "Tuan, apakah Anda yakin dapat membunuh Si Ma Xin?" Lonceng Gunung Han menghilang dari tubuh Su Ming. Dia berbalik dan menatap Tetua Tua dari Suku Menara Gembala. Setelah beberapa saat, dia berbicara. "Jika dia tidak mati, maka aku yang akan mati." Tetua tua dari Suku Menara Gembala memandang Su Ming, dan dia melihat kemarahan terpendam di mata Su Ming. Dia memejamkan mata, dan setelah beberapa saat, dia membukanya kembali. "Jika dia tidak mati, maka sukuku akan mati bersamamu. Jika dia mati, maka sukuku akan menyembahmu sebagai pemimpin kami!" Ekspresi tegas muncul di wajahnya. Begitu mengucapkan kata-kata itu, dia mengangkat tangan kanannya, dan tepat di depan mata Su Ming, dia menusuk bagian tengah alisnya dengan satu jari. Wajahnya memucat dan tubuhnya gemetar. Ketika energi kehidupannya langsung mengalir keluar dari tubuhnya, dia mengulurkan seluruh tangan kanannya ke tengah alisnya dan mengeluarkan kristal perak. "Batu ini... adalah segel penghalang... Bantu kami... bunuh dia..." Lelaki tua itu tertawa terbata-bata. Binatang buas di bawahnya mengeluarkan raungan melengking ke langit, dan tubuh lelaki tua itu jatuh ke tanah, tepat di antara anggota sukunya. Kristal itu terbang sendiri dan melesat ke langit. Begitu menyentuh langit, sebuah pusaran raksasa dengan cepat muncul, dan di dalam pusaran itu terdapat dunia lapisan ketiga! "Lebih tua!" "Lebih tua!!!" Raungan melengking menggema di udara. Semua anggota suku Menara Gembala tidak lagi menunjukkan ekspresi apatis di wajah mereka. Sebaliknya, mereka bergegas menuju mayat lelaki tua itu dengan penuh duka. Tangisan terdengar, dan sejumlah besar anggota suku Menara Gembala berlutut di samping mayat lelaki tua itu. Tangisan mereka dipenuhi kesedihan, dan terdengar semakin jauh ke kejauhan… Para lansia yang menyaksikan dari pegunungan mulai menangis. Anak-anak yang memeluk ibu mereka juga tampaknya menyadarinya dan mulai menangis dalam diam. Seluruh dunia dipenuhi dengan kesedihan dan duka cita. Ketika Su Ming melihat ini, dia membungkuk dalam-dalam ke arah lelaki tua yang tergeletak di tanah. Ini adalah lelaki tua yang patut dihormati. "Si Ma Xin, jika aku tidak membunuhmu kali ini, maka aku tidak bisa dianggap sebagai manusia!" Su Ming tidak meneriakkan kata-kata itu, melainkan menggumamkannya pelan. Setiap kata terukir di hatinya. Setelah selesai berbicara, dia mengangkat kepalanya dan menatap pusaran itu. Niat membunuh yang lebih kuat muncul di matanya, dan dia menyerbu ke langit. Langit di lapisan ketiga berwarna merah. Langit tampak seolah-olah diwarnai dengan darah, menyebabkan tanah juga terlihat seperti lautan darah. Ada ribuan pria berdiri di lautan darah itu. Mereka semua mengangkat kepala dan menatap Su Ming dengan tenang. Di tengah-tengah mereka, saat lautan darah bergejolak, berdiri seorang lelaki tua yang wajahnya dipenuhi kerutan. Dia menatap Su Ming, dan Su Ming juga menatap mereka. "Si Ma, kau telah menanam Benih Berserker di suku kami. Jika aku memotong salah satu lenganmu, kami akan mendapatkan kembali kebebasan kami." Pria tua di tengah lautan darah itu mengenakan jubah panjang berwarna merah darah. Dia menatap Su Ming, dan suaranya serak, tetapi terdengar hingga ke seluruh area. Su Ming tetap diam. Dia tidak berbicara. "Tapi mengapa kita harus melakukan ini? Kita sudah dipermalukan secara ekstrem, dan kita tidak punya masa depan. Jika kita hanya bisa mendapatkan kebebasan kita berdasarkan wasiat Si Ma, maka… kita tidak membutuhkan kebebasan ini!" "Satu-satunya hal yang bisa kita kendalikan sekarang adalah kemauan kita. Kita bisa mengendalikan hak untuk mati!" Lelaki tua berjubah merah darah itu tertawa terbahak-bahak, dan tawanya terdengar kuno. "Nak, ingat nama suku kita. Suku Penghindar Darah. Dengan warisan kita, jika kau membunuh Si Ma Xin, bantulah kami menemukan cara untuk terus hidup di dunia luar!" "Pasti ada anggota suku kita yang masih hidup di luar sana. Akan selalu ada tanda darah di tengah dahi kita!" Saat lelaki tua itu berbicara, setetes darah merah muncul di tengah alisnya. Dia bukan satu-satunya. Semua orang di lautan darah itu memiliki tetesan darah yang sama. "Kami tidak punya anak, tidak ada perempuan, karena jika mereka terus hidup, bukan hanya mereka yang akan menderita, kami juga akan menderita… Aku tidak ingin Benih Berserker ditanamkan pada bayi yang baru lahir. Aku tidak ingin perempuan di sukuku melihat urat merah di mata suami mereka. Aku tidak ingin para prajurit di sukuku melihat perempuan mereka tidak mampu melindungi mereka dan harus menanggung kegelapan yang tak terbayangkan itu… "Nak, terimalah warisan suku kita. Aku, Xue Lun Hai, akan memberimu sebuah keberuntungan. Aku akan membantumu… membunuh Si Ma Xin!" Saat suara lelaki tua berjubah merah darah itu bergema di udara, ia duduk bersila di lautan darah. Semua orang yang duduk bersamanya adalah anggota Suku Penghindar Darah. Tak seorang pun dari mereka menolak tawaran itu. Di mata mereka semua terpancar keberanian menghadapi kematian dan kebencian yang mendalam terhadap Si Ma Xin. Pada saat mereka semua duduk di lautan darah, Su Ming melihat dengan mata kepala sendiri semua anggota Suku Pengambil Darah meleleh dan menyatu dengan lautan darah. Orang tua itu adalah yang terakhir meleleh, dan sebelum itu terjadi, dia mengucapkan kata-kata terakhir dalam hidupnya. "Bunuh dia!" Begitu dia mengucapkan kata-kata itu, tubuh lelaki tua itu meleleh dan menjadi bagian dari lautan darah. Pada saat yang sama, lautan darah itu bergejolak dengan keras dan meletus saat awan bergolak, berubah menjadi hujan darah yang mengalir dari tanah ke langit, langsung menuju Su Ming! Tidak ada sedikit pun tanda bahaya yang dapat dirasakan dari hujan darah itu. Sebaliknya, ia memancarkan tekad yang kuat. Ketika mendekati Su Ming, ia berubah menjadi bola merah darah raksasa yang menyelimutinya. Saat hujan darah dalam jumlah besar turun, ketika lautan darah itu muncul dari tanah, bola berwarna darah di langit bergetar seperti jantung yang berdetak! Jantung itu berasal dari Suku Pengisap Darah. Jantung itu berasal dari Benih Berserker yang ditanamkan di dalam diri mereka oleh Si Ma Xin. Mereka tidak bisa mengendalikan kehidupan, tetapi mereka bisa mengendalikan kematian! Su Ming duduk dan bermeditasi di dalam gumpalan darah itu. Kesedihan terpancar di wajahnya, dan hatinya bergetar. Guncangan itu berasal dari pengorbanan Tetua Suku Menara Gembala dan tekad seluruh Suku Pengasingan Darah. Ini juga merupakan bentuk perlawanan terhadap takdir, sama seperti Fated Kin. Mungkin lebih tepatnya, Fated Kin bukanlah sebuah ras. Mereka semua bisa menjadi Fated Kin, selama mereka ingin mengendalikan takdir mereka sendiri, selama mereka bersedia mengambil langkah pertama meskipun mereka enggan menyerah! Mereka semua adalah Kerabat Takdir, dan mereka semua adalah Kerabat Takdir! Pikiran Su Ming jernih. Pada saat itu, ia telah memperoleh pemahaman yang lebih dalam tentang takdir. 'Apa itu Takdir? Itu adalah kehidupan, karena itu adalah bentuk warisan kehidupan.' 'Ini juga takdir, karena jika tidak ada takdir dalam warisan hidup, maka hidup tidak akan lengkap…' 'Takdir, kehidupan, takdir. Seseorang dilahirkan dengan takdir, tetapi takdir adalah sesuatu yang hanya dapat diperjuangkan dan dikendalikan setelah lahir…' 'Kata 'Takdir' memiliki seseorang di atasnya, langit di atasnya, dan langit di bawahnya… Bisakah aku menjadi seseorang jika aku meruntuhkan langit?' Su Ming bergumam pada dirinya sendiri di dalam gumpalan darah, dan pada saat itu, dia membuka matanya. 'Mendobrak langit untuk menjadi seseorang adalah Takdir.' Lalu, jika aku meruntuhkan langit untuk menjadi manusia, aku juga bisa menyebut diriku Takdir! Su Ming memejamkan matanya. Pada saat ia melakukannya, fragmen yang terbentuk dari kekuatan Dunia Tunggal yang telah diberkati oleh Naga Lilin hanya ada di dalam tubuh Su Ming, tetapi tidak pernah ada hal aneh tentangnya. Namun kini… fragmen itu bergetar. Tepiannya tampak seperti meleleh, dan sebagian kecilnya menyatu dengan tubuh Su Ming. Pada saat yang sama, gumpalan darah di sekitar tubuh Su Ming menyusut dengan cepat dan menutupi seluruh tubuhnya. Gelombang energi kehidupan dan kekuatan dunia menyebar dari dalam bola darah, bersamaan dengan perjuangan dan perlawanan terhadap takdir. Semuanya terus menyatu ke dalam tubuh Su Ming. Inilah kebetulan yang menyenangkan yang pernah disebutkan oleh Suku Blood Absconsion kuno! Bola darah ini terbentuk dari esensi seluruh ras mereka. Itu adalah akumulasi takdir seluruh ras mereka, dan mereka memberikannya kepada Su Ming. Pada saat kekuatan di dalam bola darah itu mengalir ke tubuh Su Ming, daging, darah, dan tulangnya segera mulai menyerapnya. Dia membutuhkan kekuatan hakiki ini. Dia membutuhkan kekuatan yang mencakup pergumulan takdir dan kemauan, karena kekuatan inilah yang akan memungkinkan Tulang Berserkernya terus tumbuh semakin kuat! Pada saat itu, tekad Su Ming terhanyut dalam pencerahannya tentang Kehidupan. Saat ia terus memperoleh pencerahan dan saat pecahan kekuatan satu Dunia mencair, Su Ming tampak seolah-olah telah naik ke tingkat yang lebih tinggi. Secercah ... kehadiran Kultivasi Kehidupan menyebar dari tubuhnya! Saat gumpalan darah itu menyusut dengan cepat, suara gemuruh terdengar dari tubuh Su Ming. Sebuah kekuatan dahsyat memenuhi tubuhnya, dan sepertujuh dari Tulang Berserkernya telah berubah menjadi Tulang Berserker. Pada saat itu, di bawah warisan Suku Pengisap Darah, kekuatan mereka perlahan meningkat! 'Begitu aku mencapai Alam Jiwa Berserker, darahku akan berubah. Darah, tulang, dan jiwaku akan dikultivasi hingga sempurna. Seolah-olah segala sesuatu di dalam dan di luar telah disempurnakan. Saat ini, aku tidak mengkultivasi tubuhku sendiri, tetapi Matriks Kehidupanku!' Menerobos takdir dan menemukan jalan yang selama ini terpendam, inilah Fated Lack! 'Mengenal kekurangan diri sendiri berarti mengetahui penyesalan dunia, memahami perubahan di dunia. Inilah Istana Kehidupan!' Istana Kehidupan Guru Ilahi bersinar dengan kecemerlangan tanpa batas. Ia dapat menarik kekuatan Alam Dunia. Inilah Dunia Kehidupan! Matriks Kehidupan, Kekosongan Takdir, Istana Kehidupan, dan Dunia Kehidupan. Inilah jalur Kultivasi Kehidupan setelah Alam Jiwa Berserker. Jika kau melangkah ke jalur Kultivasi Kehidupan! Saat Su Ming mendapatkan pencerahan tentang Kehidupan, suara kuno Dewa Ketiga dari para Berserker dari Dunia Sembilan Yin muncul di benaknya. "Mereka yang berupaya mencapai Pengembangan Hidup hanya akan memiliki satu Kehidupan di masa depan!" "Tahap pertama Kultivasi Kehidupan adalah Matriks Kehidupan, tetapi apa itu Matriks Kehidupan...?" Su Ming menutup matanya. Saat bola darah terus menyusut, sejumlah besar esensi menyatu ke dalam tubuhnya. Setelah menyatu dengan Tulang Berserkernya, secara bertahap tingkat kultivasi Su Ming terus meningkat, dan dia mulai bergerak menuju keadaan di mana delapan persepuluh darah, daging, tendon, dan tulangnya telah berubah menjadi milik seorang Berserker. "Matriks Kehidupan… Apa itu Matriks Kehidupan…?" Banyak sekali suara muncul di kepala Su Ming, mengulang kata-kata itu berulang-ulang. Dengan tingkat kultivasinya saat ini, dia mungkin setara dengan seorang Berserker di tahap akhir Alam Jiwa Berserker, tetapi sebenarnya, dia masih berada di Alam Pengorbanan Tulang! Namun, dia adalah seorang Berserker yang telah mengubah seluruh darah, daging, tendon, dan tulangnya menjadi seorang Berserker, dan dia adalah Berserker terkuat di Alam Pengorbanan Tulang di dunia! Namun demikian, dia belum mencapai tahap di mana dia bisa mulai mengolah Kultivasi Kehidupan, karena dia masih belum memiliki patung Dewa Berserker miliknya sendiri! Pada saat itu, dia memiliki firasat kuat bahwa jika suatu hari nanti dia memahami apa itu Matriks Kehidupan dan mencapai Alam Jiwa Berserker, maka akan muncul jalan di hadapannya yang tidak akan bisa dicapai siapa pun, bahkan jika mereka menghabiskan seluruh hidup mereka untuk mencoba! Inilah jalan menuju Pengembangan Kehidupan! Saat Su Ming tenggelam dalam pikiran dan pemahamannya, bola darah di sekitar tubuhnya mulai menyusut dengan cepat. Setelah beberapa saat, bola darah itu menghilang sepenuhnya, seolah-olah telah menyatu sepenuhnya ke dalam tubuh Su Ming. Wajah Su Ming memerah. Untuk pertama kalinya sejak berada di Gerbang Surga… tidak ada aura kematian yang menyebar dari tubuhnya. Meskipun hanya berlangsung beberapa tarikan napas, aura kematian segera menyelimutinya sekali lagi. Namun, begitu Su Ming menyadarinya, matanya langsung terbuka lebar. 'Jika aku bisa memperpanjang rentang napas yang sedikit itu tanpa batas, maka… mungkin aku bisa menemukan cara untuk meninggalkan Alam Kematian Yin yang selalu dibicarakan semua orang!' Saat Su Ming membuka matanya, basis kultivasinya meledak dari tubuhnya dengan dahsyat. Dalam sekejap, lapisan ketiga Gerbang Surga mulai bergetar hebat, dan lapisan riak mulai berjatuhan keluar dari Su Ming. Hampir delapan persepuluh darah, daging, tendon, dan tulangnya telah sepenuhnya berubah menjadi milik seorang Berserker, dan dia tidak jauh dari mencapai kesempurnaan besar yang hanya menjadi miliknya! 'Aku penasaran… level seperti apa yang akan kucapai jika semua Tulang Berserker-ku mencapai kesempurnaan dan aku berhasil mencapai Alam Jiwa Berserker serta memahami apa itu Matriks Kehidupan…?' Kilatan muncul di mata Su Ming. Dia mengangkat tangan kanannya dan mendorong langit yang dipenuhi riak. Bersamaan dengan itu, seluruh langit lapisan ketiga mulai bergetar hebat. Lapisan-lapisan riak mulai berputar dengan kecepatan yang semakin cepat, seolah-olah mengandung kekuatan yang dapat merobek langit. Saat terus berputar, langit terkoyak, berubah menjadi pusaran yang mengarah ke lapisan keempat! Su Ming mengangkat kepalanya. Suatu kehadiran yang berbeda dari sebelum ia melangkah ke Gerbang Surga telah muncul di tubuhnya. Kehadiran itu adalah secercah keinginan terhadap Kultivasi Kehidupan, secercah kekuatan Kultivasi Kehidupan yang telah ia peroleh setelah mendapatkan pencerahan! Ada juga kehadiran yang lebih kuat yang muncul ketika dia mengangkat tangannya setelah berubah menjadi Alam Jiwa Berserker! 'Memahami apa itu Matriks Kehidupan dan memasuki Alam Jiwa Berserker. Apa pun dari kedua hal ini yang kulakukan lebih dulu, kemampuan bertarungku akan meningkat pesat!' Su Ming melangkah maju, dan dunia bergemuruh saat dia berjalan ke dalam pusaran yang mengarah ke lapisan keempat. Keinginannya untuk membunuh Si Ma Xin tidak pernah padam. Tekadnya untuk membunuh Si Ma Xin tidak pernah berkurang. Saat Su Ming melangkah ke lapisan keempat, niat membunuhnya semakin kuat!Dunia di lapisan keempat masih berwarna merah tua, tetapi warna merah ini sama sekali berbeda dari lapisan ketiga. Lapisan ketiga diwarnai merah oleh darah, sedangkan lapisan keempat diterangi oleh api! Seluruh langit tampak seperti terbakar. Saat Su Ming melangkah ke lapisan keempat, embusan angin panas yang menyengat menyebar ke seluruh dunia. Lautan api berkobar di tanah, dan di dalam lautan api itu terdapat sebuah gunung. Gunung itu berdiri tegak, tetapi masih tampak seperti dikelilingi oleh lautan api. Asap tebal membubung ke langit dari puncak gunung. Ini adalah gunung berapi! Gunung itu berbentuk seperti cincin, dan ada seseorang yang duduk di tepi gunung. Orang itu adalah seorang pria paruh baya. Dia sangat tampan, dan saat duduk di sana, seolah-olah dia tidak tahu apa itu panas. Rambutnya merah, dan warnanya merah menyala. Pakaiannya juga merah, dan tampak seolah-olah terbakar. Begitu Su Ming melangkah ke lapisan keempat, orang itu mengangkat kepalanya. Ada tanda api di tengah alisnya, dan sedikit senyum muncul di sudut bibirnya. Namun, senyum itu tampak sangat jahat dan aneh. Saat melihat Su Ming, kobaran api menyala di matanya, seolah-olah pupil matanya terbakar. "Lama tak jumpa." Sebuah suara serak keluar perlahan dari mulutnya. Saat suaranya menyebar ke seluruh area, lautan api di dunia itu meraung dan berkobar semakin dahsyat. Su Ming berdiri di udara dan menatap pria berbaju merah dengan ekspresi tenang. "Memang sudah lama sekali, He Feng." Saat Su Ming menyebut nama He Feng, pria berbaju merah itu mengangkat kepalanya dan tertawa terbahak-bahak. Ada sedikit kesombongan dan kegilaan dalam tawanya. Dia adalah He Feng! Dia adalah lawan pertama Su Ming di Kota Gunung Han. Mereka berdua bertarung satu sama lain hingga menjadi pelayan He Feng, sampai He Feng mengkhianati mereka selama perang besar antara para Shaman dan Berserker. Kini, dua puluh tahun telah berlalu, dan mereka berdua bertemu sekali lagi di Gerbang Surga! "He Feng… Sudah lama sekali aku tidak mendengar seseorang memanggilku He Feng…" Senyum He Feng menjadi semakin jahat. Dia menatap Su Ming, dan sambil tertawa, dia perlahan berdiri. Dia berdiri di atas gunung berapi dan mengayunkan lengannya. "Saat ini, aku adalah Utusan Kanan Gerbang Surga. Aku adalah… Adipati Berserker Api, yang mengendalikan hidup dan mati banyak orang!" Saat He Feng berbicara, dia mengayunkan lengan kanannya, dan gunung berapi di belakangnya langsung meletus dengan suara keras. Sejumlah besar magma menyembur keluar, dan asap hitam menyapu langit, menyebabkan dunia menjadi semakin panas. Di tengah ledakan itu, Su Ming juga melihat beberapa kerangka hitam di dalam magma. Beberapa di antaranya sudah tua, dan beberapa lainnya masih muda, dan mereka dengan cepat hancur berkeping-keping… "Untuk menyambutmu, aku mengubah tingkat keempat menjadi lautan api. Aku membantai semua suku yang siap membantumu dengan kekuatan seluruh klan mereka, menjadikan tubuh mereka sebagai korban persembahan api." Karena hanya dunia seperti inilah yang layak untuk statusku sebagai Marquis dari Bangsa Barbar Api. Hanya dunia seperti inilah yang layak untuk medan pertempuran antara kau dan aku! "Saat He Feng berbicara, dia melangkah maju. "Akulah Sang Berserker Api!" Saat mengucapkan kata-kata itu, dia membentuk segel dengan tangan kanannya dan menunjuk ke tanah. Seketika, lautan api di tanah melonjak ke langit. Saat berputar-putar, semua kobaran api menyerbu ke arah Su Ming. Setelah menunjuk ke tanah, dia menunjuk ke langit. Dalam sekejap, langit terbakar, dan saat api di tanah berkobar, api itu pun menyapu ke arah Su Ming. Ekspresi Su Ming tetap tenang. Tidak banyak perubahan yang terlihat di wajahnya. Dia menatap He Feng yang arogan dengan dingin dan menggelengkan kepalanya. "Kau tidak pantas menjadi lawanku." Su Ming mengangkat tangan kanannya, dan saat kobaran api dunia menyerbu ke arahnya dari segala arah, dia menangkap udara dengan tangan kanannya. Saat ia meraih udara, lautan api di sekitarnya langsung bergetar dan berjatuhan ke arah telapak tangan Su Ming. Lautan api di belakangnya menyapu tubuhnya begitu ia terendam. Dari kejauhan, pemandangan ini sangat mengejutkan. Lautan api yang tak berujung itu tampak berada di bawah kendali Su Ming saat berkumpul menuju tangan kanannya. Pada saat itu, keberadaan Su Ming menjadikannya raja api. Saat lautan api berkumpul, ia berubah menjadi bola api raksasa di telapak tangan Su Ming. Bola api itu berkobar disertai suara gemuruh yang keras. Su Ming mengangkatnya dengan tangan kanannya dan menatap He Feng dengan dingin. Wajah He Feng tampak garang. Kilatan aneh muncul di matanya dan seringai dingin teruk di bibirnya. Saat seringai itu muncul, sebuah wajah manusia tiba-tiba muncul di bola api yang tampaknya berada di bawah kendali Su Ming. Wajah itu milik He Feng. Dia membuka mulutnya lebar-lebar, dan seolah-olah bola api itu terbelah dua, dia membuka mulutnya untuk melahap Su Ming. Ini adalah tanda bahwa ada kemauan keras yang terkandung di dalam api itu. Su Ming mengangkat kepalanya dan menatap mulut He Feng yang menganga, lalu ke bola api yang membara di tubuhnya. "Kau berhasil memadukan tekad ke dalam api? Lumayan. Kau memang sangat serius selama bertahun-tahun, tapi…" kata Su Ming dengan tenang. Saat bola api mendekat, dia mengangkat tangan kanannya dan mengepalkannya. Dengan satu kepalan tangan itu, bola api raksasa yang berjarak kurang dari lima kaki dari Su Ming bergetar, dan dalam sekejap mata, meledak dengan suara keras di depan Su Ming. Saat meledak, sebagian besar lautan api terguling ke belakang, tetapi tidak satu pun nyala api menyentuh Su Ming. Dia berdiri di tengah bola api yang runtuh dan menatap He Feng sebelum menggelengkan kepalanya. "... Tetap saja tidak akan berhasil." Pupil mata He Feng menyempit. Dengan geraman rendah, dia melompat. Saat di udara, jubah di punggungnya langsung robek, memperlihatkan sepasang sayap hitam. Saat sayap itu mengepak, api mengelilinginya. Dia membentuk segel dengan tangannya, dan ketika dia menatap Su Ming, tatapan brutal muncul di wajahnya. Sambil membentuk segel itu, dia mendorong tangannya ke depan. "Masih tidak berhasil?" Sayap Api! Sambil menggeram dan mendorong maju, dia menggigit ujung lidahnya dan batuk mengeluarkan seteguk darah. Begitu darah itu muncul, darah itu mulai terbakar dan berkumpul menjadi Sayap Bulan! Namun, Sayap Bulan ini dikelilingi oleh kobaran api. Ada tatapan brutal di matanya, dan ia mengeluarkan raungan. Tubuhnya terbentuk dari darah He Feng dan lahir dari api. Begitu muncul, saat ia meraung, banyak makhluk sejenisnya segera muncul di sekitarnya. Dalam sekejap mata, hampir seratus Sayap Bulan telah berada di hadapan He Feng. Saat He Feng menunjuk ke arah Su Ming, Sayap Bulan itu meraung dan menyerbu ke arahnya. Senyum ganas muncul di bibir He Feng. Dia yakin bahwa dia telah lepas dari kendali Su Ming dan sepenuhnya berubah menjadi seorang Berserker Api. Selama dua puluh tahun terakhir, dia terus berharap dapat bertemu Su Ming lagi. Dia ingin memberi tahu Su Ming bahwa dialah, He Feng, satu-satunya Berserker Api di dunia! Sekalipun Fire Berserker ini berasal dari Su Ming, He Feng yakin bahwa dialah yang terbaik! Kemampuannya untuk menyatukan tekadnya ke dalam api dan mengubah Sayap Bulan yang setia kepada Su Ming menjadi kobaran api menunjukkan sumber kepercayaan diri He Feng. Dia yakin bahwa dia pasti bisa membunuh Su Ming dan mengakhiri dendam di antara mereka di masa lalu! Pada saat yang sama ketika Sayap Bulan terbang keluar dan menyerang Su Ming, He Feng juga melangkah maju. Api muncul entah dari mana di sekitar tubuhnya dan mengelilinginya, berubah menjadi Sayap Bulan Api yang berukuran 1.000 kaki. Sayap itu menyelimuti He Feng di dalamnya, menyebabkan He Feng berubah menjadi salah satu sayap tersebut! Su Ming tetap tenang menghadapi berbagai perubahan jurus Fire Berserker Art milik He Feng. Pada saat itu, dia perlahan mengangkat tangan kanannya dan menundukkan kepala untuk melihat telapak tangannya, pada garis-garis di atasnya. 'Kau tidak tahu apa itu Berserker Api sejati. Kau tidak tahu bagaimana Berserker Api dilahirkan. Pada akhirnya… kau tetap tidak cukup baik.' Su Ming mengepalkan tangan kanannya, dan ketika dia membukanya, tiga mutiara muncul di telapak tangannya. Saat ketiga mutiara itu muncul, seratus Sayap Bulan yang mendekatinya tiba-tiba bergetar dan meledak dengan suara keras, berubah menjadi kobaran api tak berujung yang menyerbu ke arah tangan kanan Su Ming. Perubahan pada Sayap Bulan membuat He Feng terkejut, dan saat itu juga, ia terkejut menyadari bahwa Sayap Bulan yang berukuran 1.000 kaki itu menjadi sangat tidak stabil. Sebelum ia sempat bereaksi, Sayap Bulan yang terbentuk dari tubuhnya meledak dengan suara keras dan berubah menjadi api sekali lagi, menyerbu ke arah tiga mutiara di telapak tangan Su Ming. Saat He Feng melihat tiga mutiara di tangan Su Ming, ia merasa seolah jiwanya akan meninggalkan tubuhnya. Begitu perasaan itu muncul, ia terkejut menyadari bahwa ia seolah kehilangan semua koneksi dengan dunia! Seolah-olah dia ditolak oleh dunia, seolah-olah api yang awalnya begitu akrab dengannya tiba-tiba menjadi asing. Dan semua ini terjadi karena munculnya tiga mutiara di tangan Su Ming! Api di dunia itu melesat menuju tiga mutiara di telapak tangan Su Ming dengan suara gemuruh yang keras. Dalam sekejap, setelah semua api diserap oleh ketiga mutiara itu, tidak ada lagi lautan api di dunia. Bahkan gunung berapi pun bergetar dan tampak seolah-olah telah padam. Tidak ada secercah api pun yang terlihat. "Apa itu api? Mengapa kau menginginkanku? Mengapa kau ingin mengendalikan api? Kau bahkan belum memahami pertanyaan-pertanyaan ini, dan kau berani menyebut dirimu sebagai Penguasa Api di hadapanku?" Su Ming mengepalkan tinjunya dan menyimpan ketiga mutiara itu sebelum menatap He Feng dengan dingin. Sampai akhir, Su Ming tidak menyerang. Dia hanya membiarkan He Feng mengeluarkan berbagai kemampuan ilahi seolah-olah sedang menonton badut. Pada saat itu, wajah He Feng memucat di bawah tatapannya, dan kegilaan muncul di matanya. "Mustahil! Akulah Sang Berserker Api! Akulah Berserker Api yang sebenarnya!" Dia mengeluarkan geraman rendah dan bergerak. Tepat ketika dia hendak melanjutkan penggunaan kemampuan ilahinya, Su Ming menggelengkan kepalanya. "Kau bukan seorang Fire Berserker, dan aku juga bukan, karena Hidupku… tidak kekurangan api!" Su Ming melangkah maju dan mengayunkan tangan kanannya ke depan. Dengan satu ayunan itu, embusan angin kencang tiba-tiba muncul entah dari mana di depan He Feng dan berubah menjadi pusaran angin yang meledak begitu menyentuh He Feng. Bunyinya menjadi dentuman keras yang menggema ke langit, menyebabkan He Feng batuk darah dan terhuyung mundur beberapa langkah. Dia, yang telah ditolak oleh api, tidak lagi merasakan jejak api apa pun. "Aku adalah seorang Berserker Api! Aku telah mengabdikan hidupku dan segalanya untuk api di dunia ini! Di dunia ini, aku adalah orang yang paling setia kepada api! Aku adalah… Berserker Api yang sebenarnya!" Saat He Feng batuk mengeluarkan darah, tatapan ganas muncul di wajahnya. Dia tidak peduli dengan luka-luka di tubuhnya dan mengangkat kepalanya untuk meraung. Saat meraung, dia tidak memiliki banyak akal sehat yang tersisa. Satu-satunya yang tersisa dalam pikirannya adalah keengganan untuk mengakui kekalahan dan tekad yang melambung tinggi! Dia selalu percaya bahwa dialah Sang Berserker Api yang sebenarnya. Selama dua puluh tahun terakhir, dia selalu dikelilingi api. Inilah alasan mengapa dia berada di atas semua orang dan memperoleh statusnya saat ini. Namun pada saat itu, tepat di depan Su Ming, haknya untuk menggunakan api telah dicabut. Ini adalah sesuatu yang tidak bisa dia terima. Ini adalah sesuatu yang membuatnya gila! Saat dia meraung, seberkas ... api muncul di tubuhnya di dunia yang tidak memiliki api ini!