Pursuit of the Truth 220-229

"Kau... kau adalah..." Chen Yu Bing segera berbalik dan hendak memberi hormat. Namun, ketika melihat pria paruh baya itu, ia tampak sangat terkejut. "Junior… Paman Bai Junior?" Jantung Chen Yu Bing berdebar kencang dan ekspresinya berubah drastis. Dia mungkin tahu bahwa orang-orang yang menjaga penghalang di luar wilayah Klan Langit Beku semuanya berasal dari Klan Langit Beku, tetapi dia juga tahu bahwa orang-orang yang menjaga penghalang di sini pasti sama. Namun, dia tidak pernah menyangka bahwa orang yang menjaga tempat ini adalah pria yang ada di depannya. Dia hanya pernah melihat orang ini sekali di masa lalu, tetapi dia memiliki kesan yang mendalam tentangnya. Sebenarnya, dia bukan satu-satunya yang mengetahui keberadaan orang ini. Sebagian besar orang di Klan Langit Beku mengetahui keberadaannya. "Pantas saja dia mengizinkan kami berdiri di pembatas itu…" Chen Yu Bing sangat gugup. Dia membungkuk dalam-dalam kepada pria paruh baya itu dengan ekspresi hormat. "Saya, Chen Yu Bing, murid Klan Langit Beku, menyampaikan salam kepada paman guru Bai." Pria paruh baya itu mengangguk sedikit dan tidak lagi mempedulikan Chen Yu Bing. Sebaliknya, dia menatap Su Ming, dan setelah mengamatinya beberapa kali, dia berbicara dengan tenang. "Siapa namamu?" Ketika pria paruh baya itu menatap Su Ming dari atas ke bawah, ia dapat dengan jelas merasakan gelombang tekanan yang datang kepadanya, tetapi yang membingungkannya adalah tekanan ini tidak membuatnya gentar. Sebaliknya, karena alasan yang tidak diketahui, tekanan itu memberinya rasa familiar. "Saya Su Ming. Salam, paman Tuan Bai." Su Ming mengepalkan tinjunya dan berbicara dengan tenang. "Dia pasti baru saja mencapai tingkatan Transenden," kata pria paruh baya itu perlahan. "Ya." Su Ming mengangguk. "Seharusnya kau tidak diterima di Klan Langit Beku, kalau tidak dengan statusmu sebagai Jenderal Ilahi, orang-orang tua itu tidak akan hanya mengirim Murid Sekte Luar untuk menerimamu." Suara pria paruh baya itu masih dingin. "Ya..." Su Ming mengangguk lagi. "Tidak apa-apa jika kau tidak ingin pergi ke Klan Langit Beku. Tinggallah di sini dan jaga tempat ini bersamaku. Jadilah muridku. Selain aku, tidak banyak orang di seluruh Klan Langit Beku yang dapat mengajarimu metode kultivasi yang sesuai." Ada nada dalam kata-kata pria paruh baya itu yang tidak memberi ruang untuk penolakan. Su Ming terkejut. Chen Yu Bing juga tercengang. Matanya dipenuhi rasa iri. Adapun Han Fei Zi, dia menundukkan kepala dan tidak mengucapkan sepatah kata pun. "Si Junior ini sudah punya majikan." Su Ming ragu sejenak. Ia bisa merasakan kedekatan antara dirinya dan pria paruh baya itu semakin kuat seiring percakapan mereka. "Oh? Siapa dia? Aku sendiri yang akan membuatnya menyerah. Suara pria paruh baya itu tenang, tetapi mengungkapkan kesombongan yang mengejutkan. "Dia adalah… Tian Xie Zi." Ini adalah pertama kalinya Su Ming tiba-tiba diterima sebagai murid oleh dua orang. Saat ia menyebut nama itu, ekspresi pria paruh baya itu tiba-tiba berubah aneh. Ia tampak tak berdaya, seolah tak tahu harus tertawa atau menangis, seolah marah. Akhirnya, ekspresinya berubah menjadi dengusan dingin. "Akui dia sebagai tuanmu. Jika suatu hari nanti kau menyesalinya, kau bisa mencariku." Ketika Chen Yu Bing mendengar nama itu, ekspresinya berubah lagi dan dia menatap Su Ming dengan terkejut. Dia membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi pada akhirnya, dia tidak mengatakannya. Namun, secara naluriah dia mundur selangkah dan memperlebar jarak antara dirinya dan Su Ming. Perasaan tidak enak perlahan-lahan terbentuk di hati Su Ming. Entah itu kata-kata pria paruh baya itu atau tindakan naluriah Chen Yu Bing, semuanya tampak menyampaikan makna yang cukup buruk… "Jangan bicarakan ini lagi. Kalian bertiga, katakan padaku, apa yang kalian lihat berdiri di sini?" Suara pria paruh baya itu masih dingin. Dia tidak memandang Su Ming, melainkan dunia luas di balik penghalang itu. Su Ming terdiam dan menatap tanah di depannya. Raungan itu seolah kembali terdengar di telinganya. Seluruh dunia di balik penghalang itu diselimuti suasana yang sunyi dan berdarah. Mungkin tampak sunyi, tetapi itu memberi Su Ming perasaan yang mencekam. Perasaan mencekam itu berasal dari kesunyian, dari tanah yang tandus, dari tanah hitam, dan dari penghalang tak berujung di bawah kakinya. "Kebencian. Aku melihat kebencian." Chen Yu Bing adalah orang pertama yang berbicara. Matanya berbinar saat ia menatap tanah itu. "Kebencian para dukun terhadap kita, dan kebencian kita terhadap mereka." Kata-kata Chen Yu Bing terdengar tegas, seolah-olah dia sangat yakin dengan jawabannya. "Kau benar. Inilah yang ditanamkan oleh para tetua di Klan Langit Beku kepada kita, tetapi ini tidak masuk akal!" kata pria paruh baya itu dengan dingin. Chen Yu Bing tersenyum getir dan menundukkan kepalanya tanda setuju. Jawabannya memang merupakan pemahaman umum sebagian besar orang di Klan Langit Beku terhadap dunia di luar penghalang. "Bagaimana denganmu, Nona? Katakan padaku, apa yang kau lihat?" Pria paruh baya itu tidak memandang Han Fei Zi, tetapi terus menatap tanah tandus itu. Wajah Han Fei Zi masih sedikit pucat. Setelah terdiam sejenak, dia berkata pelan, "Aku tidak melihat apa pun." Saat Han Fei Zi mengucapkan kata-kata itu, pria paruh baya itu menoleh dan menatap Han Fei Zi dalam-dalam. "Siapa namamu?" "Saya Yan Fei," Han Fei Zi membungkuk dan menjawab dengan hormat. Pria paruh baya itu terdiam sejenak sebelum bertanya kepada Su Ming, "Su Ming, apa yang kamu lihat?" Setelah sekian lama, Su Ming menjawab dengan lesu, "Aku melihat hasrat." "Guru sebelah kiri menerima murid yang baik. Si kakek tua Tian Xie juga menerima murid yang baik." Pria paruh baya itu menghela napas panjang dan mengangkat tangan kanannya untuk menunjuk ke dunia di balik penghalang. "Anda dapat melihat Tanah Pagi Selatan sebagai sebuah lingkaran." Saat berbicara, dia mengayunkan tangan kanannya ke depan dan lapisan cahaya hitam muncul begitu saja. Sebuah lingkaran hitam muncul di hadapan kerumunan. "Inilah pembatasnya." Sambil berbicara, dia menggambar lingkaran kecil lain di dalam lingkaran itu dengan tangan kanannya. "Di dalam adalah dunia batin. Di luar adalah tempat yang Anda lihat." "Penghalang itu ada untuk mencegah masuknya binatang buas dan para dukun." "Adapun para dukun, mereka adalah suku yang sama sekali berbeda dari kita." "Suku-suku dukun memiliki sistem yang mirip dengan kita. Mereka juga memiliki Tetua mereka sendiri, tetapi mereka disebut Patriark… Kalian akan mengetahui lebih banyak tentang hal-hal ini di masa mendatang." Ketika Su Ming mendengar kata-kata pria paruh baya itu, ia tiba-tiba merasa terdorong. Setelah terdiam sejenak, ia ragu-ragu sebelum bertanya, "Senior, jika ada penghalang di Tanah Pagi Selatan, lalu apa yang ada di balik penghalang itu?" Seperti apa benua-benua lain dari Suku Berserker sekarang? "Saya tidak tahu," jawab pria paruh baya itu dengan tenang. "Aku hanya tahu bahwa Dinasti Yu Agung masih ada... Aku tahu ini karena patung-patung dewa akan muncul sesekali dan akan ada Jenderal-Jenderal Ilahi yang akan diberi gelar." "Adapun benua tempat Dinasti Yu Agung berada, aku belum pernah ke sana. Sejujurnya, sangat jarang bagi orang-orang di Negeri Pagi Selatan untuk melewati Suku Shaman dan meninggalkan Negeri Pagi Selatan." "Ngomong-ngomong, Gurumu, Tian Xie… Dia pernah meninggalkan Negeri Pagi Selatan. Menurutnya, dia pergi ke Dinasti Yu Agung dan menjalin banyak pertemanan baik di sana. Aku tidak tahu apakah orang lain mempercayainya, tapi aku tidak mempercayainya." "Selain Negeri Pagi Selatan dan Dinasti Yu Agung, saya tidak tahu apakah masih ada Berserker di benua lain." "Suku Berserker telah mengalami kemunduran… Kita tidak lagi sejaya seperti pada masa Dewa Berserker pertama." Pria paruh baya itu menghela napas pelan dan ekspresinya sedikit muram. Su Ming menarik napas dalam-dalam. Dia belum pernah mendengar rahasia-rahasia ini sebelumnya. Jantungnya berdebar kencang, dia menatap dunia luas di balik penghalang dan perasaan tak berdaya serta keterasingan memenuhi hatinya. 'Aku tahu bahwa Aliansi Wilayah Barat itu ada, karena aku berasal dari Aliansi Wilayah Barat…' gumam Su Ming pelan dalam hatinya. "Baiklah, selain para penjaga, tidak ada seorang pun yang diizinkan tinggal di sini terlalu lama. Kau…" Pria paruh baya itu mengayunkan lengannya, dan tepat ketika dia hendak mengusir Su Ming dan yang lainnya, raungan mengerikan tiba-tiba terdengar dari dunia di balik penghalang. Dengan suara yang semakin keras, raungan itu menyerbu ke arah mereka dengan lolongan yang semakin menggelegar setiap saat. Saat suara itu muncul, penghalang di bawah kaki Su Ming langsung bergetar dan tekanan kuat muncul begitu saja. Kekuatan tekanan itu langsung mencapai puncaknya, menyebabkan ekspresi Han Fei Zi dan Chen Yu Bing berubah drastis dan mereka batuk mengeluarkan seteguk darah. Seandainya pria paruh baya itu tidak mengayunkan tangan kanannya dan menyebabkan hembusan angin kencang yang menyapu Han Fei Zi dan Chen Yu Bing hingga terlempar keluar dari pegunungan, keduanya pasti akan mengalami luka parah. Su Ming tidak mundur, karena pada saat itu, ketika dia mendengar suara rintihan, kehadiran Transendensi melonjak keluar dari tubuhnya. Kehadiran itu menyebar dari tubuhnya dan berubah menjadi lapisan kabut hitam. Kabut hitam itu menyelimuti tubuhnya dan berubah menjadi baju zirah hitam. Armor Ilusi Jenderal Ilahi! Penampilan baju zirah itu memungkinkannya untuk menahan tekanan dahsyat dari penghalang pegunungan, meskipun dengan sangat sulit. Matanya bersinar terang saat ia memandang dunia luas di kejauhan. Apa yang dilihatnya selanjutnya menyebabkan seluruh tubuhnya gemetar, dan ia menarik napas tajam. Han Fei Zi dan Chen Yu Bing tidak dapat melihat apa yang dilihatnya. Mereka tidak berdiri di atas penghalang. Apa yang mereka lihat saat itu adalah dunia yang terdistorsi dan menghalangi semua pandangan mereka. Hanya Su Ming dan pria paruh baya bernama Bai yang berada di sisinya, dengan ekspresi serius di wajah mereka, yang melihat pemandangan itu! Lautan awan bergolak di dunia luas di balik penghalang. Awan-awan itu gelap, dan saat bergolak, mereka tampak seperti kabut hitam yang menutupi area seluas beberapa ribu li. Di dalam lautan awan itu, Su Ming melihat seekor binatang buas raksasa yang membuatnya tak percaya. Itu adalah ikan mackerel raksasa. Dengan dunia sebagai samudranya, ia melompat ke udara di kejauhan, dan suara rintihan keluar dari mulutnya. Su Ming juga melihat seseorang berdiri di punggungnya! Orang itu adalah seorang wanita. Wajahnya tidak terlihat jelas, tetapi dia bisa melihat bahwa wanita itu mengenakan jubah ungu panjang. Rambut hitamnya terurai di udara, dan dia tampak seperti wanita tercantik yang tak tertandingi. "Dia adalah anggota Suku Shaman." Sebuah suara dingin terdengar dari sisi Su Ming. Pria paruh baya bernama Bai mengangkat kakinya dan melangkah ke langit di balik penghalang. Saat dia melangkah, sejumlah besar kabut putih tiba-tiba menyembur keluar dari tubuhnya. Kabut putih itu menyelimuti seluruh tubuhnya dan berubah menjadi baju zirah putih yang sama sekali berbeda dari yang dikenakan Su Ming! Baju zirah itu memancarkan aura yang kuat, membuat pria paruh baya itu tampak seolah tak terkalahkan. 'Jenderal Ilahi!' Hati Su Ming bergetar. Ia akhirnya tahu mengapa ia merasa dekat dengan pria paruh baya ini, mengapa Chen Yu Bing begitu gugup dan hormat ketika melihat orang ini, mengapa orang ini mengizinkan Su Ming dan yang lainnya berdiri di atas penghalang, dan mengapa ia menerimanya sebagai muridnya. Itu karena orang ini sama seperti Su Ming, seorang Jenderal Ilahi! Lagipula, dia bukanlah Jenderal Ilahi Transendensi, melainkan… Jenderal Ilahi Pengorbanan Tulang! Di langit di balik penghalang, pria paruh baya bermarga Bai mengenakan baju zirah putih dan memancarkan aura mengancam. Dia menatap dingin ke arah tombak ikan kembung yang panjangnya ribuan mil dan wanita dukun yang berdiri di punggungnya, yang semakin mendekat kepadanya. Suara gemuruh menggema menembus penghalang pegunungan. Simbol rune yang rumit muncul satu demi satu di pegunungan, menyebabkan tekanan di atasnya semakin kuat, hingga Su Ming hampir tidak mampu menahannya. "Kau lagi? Aku tidak membunuhmu waktu itu, tapi jika kau terus menggangguku, aku akan membunuhmu." Wajah pria paruh baya itu tampak acuh tak acuh saat ia berdiri di langit. Kata-katanya sedingin es, dan saat ia berbicara, suaranya seperti guntur yang menggelegar di udara. Suara itu mengguncang langit dan bumi, menyebabkan ikan mackerel raksasa di kejauhan membeku. "Aku meminjam Binatang Dukun dari sukuku. Kau tidak bisa membunuhku!" "Bai Chang Zai, berikan padaku apa yang ditinggalkan kakakku. Jika kau tidak memberikannya padaku, meskipun aku kalah kali ini, aku akan datang lagi!" Sebuah suara wanita terdengar dari atas tombak ikan kembung, melayang mendekat. "Pergi!" Kilatan dingin muncul di mata pria paruh baya itu. Dia mengangkat tangan kanannya dan mengayunkannya ke udara di depannya. Suara menggelegar yang mengguncang langit dan bumi bergema di udara, dan tekanan kuat meletus dari penghalang tempat Su Ming berada. Su Ming tidak mampu menahan tekanan itu. Dia segera mundur, dan begitu tekanan itu meledak, dia meninggalkan penghalang pegunungan. Ketika dia melihat ke belakang sekali lagi, dunia di hadapannya terdistorsi. Udara yang terdistorsi menghalangi pandangannya, menyebabkan dia tidak dapat melihat pria paruh baya di balik penghalang, ikan kembung raksasa yang membuat jantungnya berdebar, dan wanita dari Suku Shaman. Ia hanya bisa mendengar dentuman teredam yang berasal dari dunia di balik penghalang, menyebabkan tekanan semakin kuat. Su Ming tidak bisa mendekat dan hanya bisa terus mundur. Tekanan itu baru berhenti menyebar ketika dia mundur beberapa puluh ribu kaki ke sisi Han Fei Zi dan Chen Yu Bing. "Saudara Su, apa yang terjadi? Mungkinkah… Mungkinkah Suku Shaman telah melancarkan invasi besar-besaran?" Wajah Chen Yu Bing pucat pasi dan dia langsung bertanya dengan terkejut. Han Fei Zi juga menatap Su Ming, dan ada tatapan bertanya-tanya di matanya. "Tidak, hanya satu dukun yang datang." Su Ming memandang distorsi pada penghalang di kejauhan dan berbicara dengan lesu. "Untungnya, untungnya. Aku tahu ini bukan kebetulan. Ini pasti terjadi saat kita tiba. Namun, Kakak Su, kita harus segera pergi. Susunan transmisi seharusnya hampir siap." Chen Yu Bing tak bisa menyembunyikan kegugupannya saat terus memandang deretan pegunungan penghalang itu. Su Ming melirik kembali pegunungan penghalang itu dan meredakan keterkejutannya di hatinya. Seiring ia semakin memahami tanah itu, ia semakin memahami Tanah Pagi Selatan dan seluruh Suku Berserker. Lambat laun, ia menjadi ragu-ragu tentang keinginannya untuk kembali ke Aliansi Wilayah Barat. "Kakak Su, ayo kita pergi." Chen Yu Bing merasa sedikit cemas. Dia mendesak Su Ming sekali lagi. Jika itu orang lain, dia pasti sudah mengabaikannya sejak lama, tetapi dia tidak berani melakukan itu pada Su Ming. Su Ming mengangguk. Dia tahu bahwa pertempuran di balik penghalang bukanlah sesuatu yang bisa dia ikuti dengan tingkat kultivasinya saat ini. Dengan tingkat kultivasinya saat ini, dia bahkan tidak bisa melawan tekanan dari penghalang, apalagi membantunya. Selain itu, pria paruh baya itu sama sekali tidak membutuhkan bantuan. Ketika Chen Yu Bing melihat Su Ming setuju untuk pergi, ia menghela napas lega. Ketiganya berubah menjadi lengkungan panjang dan perlahan meninggalkan tempat itu. Tak lama kemudian, mereka kembali ke gunung yang diselimuti cahaya keemasan. Su Ming masih menatap penghalang di kejauhan dari gunung. Ketika Xu Ru Yue juga menyadari apa yang terjadi pada penghalang itu, karena gugup, dia sepenuhnya mengaktifkan Rune. Hanya ketika cahaya dari Rune Relokasi mengelilinginya, Su Ming mengalihkan pandangannya dan perlahan menghilang bersama cahaya dari Rune tersebut. Setelah suara gemuruh mereda, gunung itu kembali tenang. Cahaya keemasan bersinar terang lalu menghilang. Setelah beberapa kali Relokasi dan beristirahat, Su Ming dan yang lainnya memasuki Rune Relokasi terakhir tujuh hari kemudian. Ketika mereka muncul kembali, mereka akan berada di Klan Langit Beku. Di pedalaman Negeri Pagi Selatan, terdapat sebuah suku yang namanya mengguncang Negeri Pagi Selatan. Nama suku itu adalah Langit Beku! Suku Besar Langit Beku adalah salah satu dari hanya dua suku besar di Negeri Pagi Selatan! Markas besarnya terletak di bagian utara Tanah Pagi Selatan. Wilayah yang didudukinya mungkin tidak besar, tetapi ada banyak suku dengan berbagai ukuran yang tergabung dalam Freezing Sky di Tanah Pagi Selatan. Setelah suku-suku ini tunduk kepada mereka, kekuatan Suku Besar Langit Beku menjadi sama dengan Suku Besar Laut Barat. Mereka tidak hanya mengintimidasi Tanah Pagi Selatan, tetapi juga menyebabkan para dukun di luar penghalang tidak dapat memasuki penghalang selama ribuan tahun. Klan Langit Beku diciptakan oleh Suku Besar Langit Beku sejak lama, dan mereka menggunakannya untuk berkembang dari suku berukuran sedang menjadi suku besar. Klan ini terletak di pegunungan yang tertutup salju di bagian utara Tanah Pagi Selatan. Wilayah ini adalah satu-satunya di seluruh penghalang di Tanah Pagi Selatan yang tertutup salju sepanjang tahun. Wilayah ini meliputi separuh wilayah utara, dan bersama dengan Suku Langit Beku, menjadi kekuatan terkuat di utara. Klan Langit Beku sangat besar, dan ada banyak murid di sana. Mereka berasal dari hampir semua suku di wilayah Klan Langit Beku. Terdapat sembilan puncak utama di seluruh Klan Langit Beku. Kesembilan puncak utama ini semuanya tertutup salju dan saling mengelilingi di daratan. Masing-masing puncak utama dapat disebut sebagai markas besar Klan Langit Beku. Di belakang sembilan puncak utama terdapat beberapa puncak es yang lebih kecil yang membentang tanpa batas. Puncak-puncak itu tersebar di mana-mana, dan jika seseorang melihat ke bawah dari langit, mereka akan dapat melihat bahwa posisi puncak-puncak ini seperti sebuah Rune yang memancarkan kehadiran yang mengagumkan. Terdapat rumor bahwa bagian utara Tanah Pagi Selatan dulunya adalah laut. Namun, ribuan tahun yang lalu, ketika Klan Langit Beku didirikan, laut tersebut dibekukan oleh sebuah Seni, menyebabkan lapisan es setebal tanah muncul di permukaan laut. Begitulah asal mula wilayah Klan Langit Beku. Ada juga desas-desus bahwa masih ada air laut di dasar lapisan es tak berujung di bawah Klan Langit Beku. Namun, apa sebenarnya yang ada di tempat itu dan mengapa Klan Langit Beku memilih tempat ini untuk membekukan permukaan laut dan mengubahnya menjadi daratan adalah rahasia yang tak seorang pun bisa menebaknya. Sembilan puncak utama dan sejumlah puncak sekunder berada di daratan yang membeku. Ujungnya tak terlihat, dan tampak seperti kota raksasa yang membentuk Dataran Beku Besar Klan Langit Beku! Namun, ada sebuah bangunan yang melambangkan Klan Langit Beku di langit di atas sembilan puncak. Tempat itu dikenal sebagai Gerbang Surga Klan Langit Beku. Freezing Sky adalah simbol dari Klan Freezing Sky. Mungkin disebut gerbang, tetapi sebenarnya, itu adalah sembilan benua yang mengambang. Sembilan benua ini ditumpuk di atas satu sama lain membentuk sebuah menara. Setiap benua berjarak 100.000 kaki, dan dengan sembilan puncak utama sebagai pusatnya, mereka mengambang di langit. Terdapat beberapa menara sederhana namun elegan yang dibangun di setiap benua. Para murid Klan Langit Beku yang dapat tinggal di Gerbang Surga jelas bukan orang biasa. Jika mereka mengangkat kepala, mereka hanya akan dapat melihat benua kelima. Adapun daratan di atasnya, tersembunyi oleh lautan awan dan tidak dapat dilihat. Ada kekuatan aneh di tempat ini. Sekalipun mereka bisa terbang, mereka tidak akan bisa mendekatinya tanpa izin. Terdapat sekitar seratus ribu murid di Klan Langit Beku, termasuk mereka yang pergi berlatih dan mereka yang menjaga Penghalang Kabut Langit. Pernyataan bahwa semua seratus ribu Berserker berada di Langit Beku bukanlah pernyataan tanpa dasar. Pada hari itu, terdapat lebih dari seratus platform di lereng gunung puncak utama keempat. Platform-platform ini tersebar, dan terdapat Rune di setiap platformnya. Pada saat itu, ada cahaya keemasan yang kuat bersinar di salah satu platform. Perlahan, seiring angin dingin bertiup, lima orang muncul di atas Rune di platform tersebut. "Klan Langit Beku…" Angin dingin menerpa wajah Su Ming, bahkan ada beberapa butiran salju di sana, membuat wajahnya terasa dingin. Ini adalah pertama kalinya dia merasakan salju sungguhan di Negeri Pagi Selatan. Bukan karena dia sedang berlatih, juga bukan karena dia sedang menggunakan jurus. Ada tiga orang duduk bersila di atas platform. Saat cahaya keemasan dari Rune di platform bersinar, ketiga orang itu membuka mata mereka. "Adik laki-laki Chen dan adik perempuan Xu seharusnya sudah kembali." Salah seorang dari mereka berbicara dengan ekspresi tenang di wajahnya. Sambil berbicara, pandangannya melayang melewati kelima orang yang muncul di cahaya keemasan itu. Setelah beberapa saat, cahaya keemasan dari Rune di platform itu menghilang, menampakkan Su Ming dan keempat orang lainnya. "Adik Fang, kau juga sudah kembali?" Adik Chen, bagaimana rasanya pergi keluar kali ini? Ketiga orang yang duduk di peron itu berdiri, dan salah satu dari mereka bertanya sambil tersenyum. "Kakak Zhou, jangan menggodaku. Jangan kita bahas apa yang terjadi kali ini..." Begitu Chen Yu Bing kembali ke Klan Langit Beku, dia jelas merasa lebih tenang. Mendengar kata-kata itu, dia tertawa dan berjalan menuju ketiga orang tersebut. "Mari, izinkan saya memperkenalkan Anda kepada kakak-kakak senior saya. Ini adik perempuan saya, Han Fei Zi." Han Fei Zi mengerutkan kening. Jelas bahwa dia tidak menyukai kenalan seperti ini, tetapi karena dia baru saja tiba di Klan Langit Beku, dia menekan rasa tidak nyaman yang dirasakannya dan mengangguk ke arah ketiga orang itu. Adapun Han Cang Zi, dia tersenyum dan menyapa orang-orang sebelum berjalan menuju Su Ming. Su Ming berdiri di samping dan memperhatikan orang-orang yang berbicara dengan penuh semangat. Setelah Chen Yu Bing memperkenalkan mereka, orang-orang menjadi jauh lebih ramah. Xu Ru Yue juga telah kembali ke klan, dan tatapan angkuh itu perlahan kembali ke wajahnya. Ekspresinya mirip dengan kebanyakan orang lain. Ini adalah ekspresi yang dimiliki sebagian besar murid di Klan Langit Beku – kesombongan. Su Ming tidak mempedulikan orang-orang itu. Dia berjalan maju sendirian dan berdiri di tepi peron. Dia memandang daratan di kejauhan, dan yang dilihatnya hanyalah salju putih. Salju itu memberinya perasaan yang unik. Saat dia berdiri di sana, seolah-olah dia sedang memandang salju di Gunung Kegelapan. Salju jatuh di wajahnya diterpa angin dingin, dan rasa dingin itu membuatnya merasa familiar. "Merasa sedikit tidak nyaman?" Suara lembut Han Cang Zi terdengar di telinganya. "Aku juga begitu saat pertama kali datang ke Klan Langit Beku." Han Cang Zi menatap Su Ming dan tersenyum lembut. "Aku baik-baik saja," kata Su Ming sambil tersenyum. Sebenarnya, kemunculan Su Ming sudah lama menarik perhatian ketiga orang itu. Mereka telah diperintahkan untuk menunggunya. Mereka tidak terkejut ketika melihat Han Cang Zi kembali, tetapi ketika melihat Su Ming, mereka terkejut. Namun, karena Chen Yu Bing tidak memperkenalkannya, mereka tidak langsung menanyakan tentangnya. Ketika mereka melihat Su Ming berjalan pergi sendirian, mereka bertiga tidak bisa menahan diri untuk tidak menanyakan beberapa hal kepadanya. "Adik Chen, siapakah dia?" Mengapa dia kembali bersamamu? "Orang itu…" Chen Yu Bing ragu sejenak, tetapi sebelum dia selesai berbicara, sebuah busur panjang tiba-tiba meluncur ke arah mereka dari langit di kejauhan. Busur panjang itu sangat mendominasi, dan saat meluncur ke depan, murid-murid Klan Langit Beku lainnya yang juga bergerak di udara dengan cepat menghindarinya, atau mereka akan menabraknya. Para murid yang menghindar tadi sangat marah, tetapi ketika mereka melihat sosok di dalam pelangi, mereka menggelengkan kepala dan mengabaikannya. "Hei, siapa di antara kalian Putra Berserker yang bernama Su Ming?!" Raungan keras datang dari lengkungan panjang itu, dan saking kerasnya sampai memekakkan telinga. Pelangi mendekat dan melayang di luar peron, menampakkan seorang pria bertubuh sangat kekar yang seperti gunung kecil. Rambut pria kekar itu acak-acakan, dan bau alkohol sangat menyengat. Ia memegang labu besar di tangannya, dan setelah mengatakan itu, ia bersendawa dan menatap tajam orang-orang di peron. "Kakek Hu-mu sedang bertanya padamu! Siapa di antara kalian yang bernama Su Ming?!" Saat melihat pria itu, ekspresi ketiga orang yang semula menunggu rombongan Chen Yu Bing di peron langsung berubah. Terlihat keterkejutan di wajah mereka. Jelas sekali mereka tidak menyangka orang merepotkan ini akan datang ke pertemuan puncak keempat. "Paman... paman Tuan Hu..." Ketiganya tersenyum kecut dan dengan cepat mengepalkan tinju mereka untuk membungkuk ke arah pria itu. Hierarki di Klan Langit Beku sangat ketat. Jika mereka tidak memberi hormat kepada tetua mereka, mereka akan dihukum. Ketiganya mungkin pasrah, tetapi mereka tetap harus memberi hormat kepadanya. Chen Yu Bing memasang ekspresi aneh di wajahnya. Secara naluriah, ia menatap Su Ming yang berdiri tidak terlalu jauh, lalu mengepalkan tinjunya untuk memberi salam kepada pria itu. Xu Ru Yue yang berada di sampingnya melakukan hal yang sama. Pria itu tampak agak tidak sabar. Begitu pandangannya menyapu kerumunan, matanya tertuju pada Han Fei Zi. "Hei, Gadis Berserker, apakah kau Su Ming?" Sambil berbicara, ia mengambil labu dan meminum isinya dalam jumlah banyak. Ia menyeka sudut mulutnya dan berteriak dengan ekspresi mabuk. Wajah Han Fei Zi menjadi gelap. Dia melirik pria itu dengan dingin tetapi tidak berbicara. "Ah, siapa Su Ming di sini? Jangan bikin aku marah!" Pria itu meraung marah, menyebabkan salju di sekitarnya bergetar. "Aku di sini. Siapa kau?" Wajah Su Ming tenang. Dia berbalik di tepi peron dan menatap pria itu. Pria itu menggaruk kepalanya dan mengamati Su Ming sebelum berteriak dengan tidak senang, "Minggir. Aku mencari Su Ming, bukan aku. Kau memang Su Ming, tapi kau bukan orang yang kucari." Begitu dia mengucapkan kata-kata itu, orang-orang di peron langsung menahan tawa mereka. Seandainya bukan karena kekuatan pria itu, mereka pasti sudah tertawa terbahak-bahak sejak lama. Su Ming juga terkejut sesaat. Ia jarang bertemu orang sebodoh itu. Ia tersenyum kecut dan mengangguk sebelum berbicara sekali lagi, "Saya Su Ming." "Omong kosong. Bukankah kau bilang kau Su Ming? Mengapa kau menyebut dirimu Su Ming begitu aku mendengar aku mencarinya?" Percayalah, Kakek Hu-mu itu pintar. Jangan pernah berpikir untuk berbohong padaku! Aku benci kalau orang berbohong padaku! Pria itu menatap Su Ming dengan tajam dan melangkah mendekatinya dengan ekspresi garang di wajahnya. Kehadirannya yang mengesankan, ditambah dengan tubuhnya yang gagah, menciptakan aura menakutkan yang menghantam Su Ming. Di bawah kehadiran pria itu, semua orang di peron mulai mundur. Bahkan Han Cang Zi, yang berada di samping Su Ming, secara naluriah mundur beberapa langkah. Ia merasa tertekan oleh kehadiran pria itu. "Kakekmu Hu paling membenci orang yang berbohong padaku. Tian Xie, si tua bangka itu, pernah berbohong padaku beberapa kali, tapi kemudian dia bersumpah tidak akan pernah berbohong lagi padaku. Kali ini, dia menyuruhku mencari Su Ming. Jika kau tidak menemukannya di sini, berarti dia berbohong lagi padaku." Kemarahan terpancar di wajah pria itu. Dia berjalan menuju Su Ming dan menatapnya tajam. "Katakan padaku, siapa Su Ming di sini?!" Su Ming mengerutkan kening. Awalnya ia bertanya-tanya mengapa pria di hadapannya bisa memanggil namanya, tetapi ketika melihat ekspresi aneh di wajah Chen Yu Bing, ia sudah memiliki jawaban di dalam hatinya. Ketika mendengar pria itu menyebut nama Tian Xie Zi, dia tidak berkata apa-apa lagi dan mengeluarkan kendi anggur yang diberikan Tian Xie Zi kepadanya dari dadanya. Saat Su Ming mengeluarkan kendi anggur, pria itu langsung menatapnya. Setelah menatapnya beberapa saat, dia menghela napas panjang. Tatapannya saat memandang Su Ming tidak lagi garang, tetapi dipenuhi rasa iba. "Jadi kau Su Ming. Kenapa kau tidak memberitahuku lebih awal? Kau membuatku bertanya berkali-kali. Ayo, aku akan mengantarmu ke gua tempat tinggal makhluk tua itu." Sambil berbicara, pria itu menghela napas sekali lagi dan meninggalkan peron. Perasaan buruk di hati Su Ming semakin kuat. Setelah ragu sejenak, dia mengepalkan tinjunya ke arah Han Cang Zi, Han Fei Zi, Chen Yu, Xu Ting, dan yang lainnya. "Saya pamit dulu. Jika ada kesempatan, saya akan bertemu dengan kalian semua lagi." "Saudara Su... Selamat, selamat..." Chen Yu Bing dengan cepat mengepalkan tinjunya dan berbicara dengan ekspresi aneh di wajahnya. "Setelah aku tenang, aku akan datang mencarimu." Suara Han Fei Zi masih dingin saat dia menatap Su Ming. "Aku sedang berada di puncak ketiga. Kakak Su, jika kau punya waktu luang, kau bisa datang mengunjungiku. Cobalah teh yang kuseduh sendiri." Han Cang Zi tersenyum lembut. "Su Ming, kenapa kau belum juga pergi? Sudah berapa lama kau membuatku menunggu?!" Sebelum Su Ming sempat menjawab, raungan tidak senang pria itu terdengar dari udara. Su Ming mengerutkan kening. Setelah mengangguk kepada kerumunan, dia berdiri dan melangkah ke udara. Dia mengenakan jubah hijau dan rambut panjangnya bergerak tertiup angin, memberinya aura keanggunan. Ketika pria itu melihat Su Ming mengikutinya, dia menerjang maju dengan kecepatan penuh. Su Ming melihat dunia yang tertutup salju. Dia menarik napas dalam-dalam. Dinginnya tempat ini mengingatkannya pada musim dingin di Gunung Kegelapan. Dalam diam, dia mengikuti pria di depannya, dan keduanya berubah menjadi dua lengkungan panjang yang terbang keluar dari puncak keempat. Tidak seorang pun menghentikan mereka di sepanjang jalan. Bahkan jika seseorang melihat mereka, begitu melihat pria itu, mereka akan mengerutkan kening dan menghindarinya. "Jarang sekali kakek keluar rumah, dan dia membawa adik laki-lakinya bersamanya. Mengapa Kakek Hu selalu sial? Aku sedang minum dan dia harus menjemputmu." "Bukan, bukan Kakek Hu-mu yang sial. Kaulah yang sial. Kau benar-benar sial. Kau terlalu sial…" Pria itu sesekali menoleh ke belakang untuk melihat Su Ming sambil bergerak maju dan bergumam. Namun, gumamannya terdengar seperti geraman bagi Su Ming. Suaranya memekakkan telinga bahkan ketika ia mendengarnya dari jarak sedekat itu. "Cukup!" Wajah Su Ming berubah dingin dan dia berkata dengan dingin. "Hmm? "Beraninya kau menghentikan Kakek Hu-mu berbicara sendiri?" Pria itu langsung menatap Su Ming dengan tajam dan meraung. Su Ming merasa sedikit pusing, terutama ketika melihat pria itu tampak seperti telah diperlakukan tidak adil dan meraung. Ketika ia ingat bahwa pria itu datang menjemputnya, dan berdasarkan kata-katanya, ia tampak seperti murid Tian Xie Zi, Su Ming menghela napas. 'Tian Xie Zi mengatakan kepadaku bahwa aku adalah satu-satunya muridnya…' Perasaan buruk di hati Su Ming semakin kuat. "Baiklah, bagaimana sebaiknya aku memanggilmu?" tanya Su Ming sambil tersenyum kecut. "Hmph." Pria itu tampaknya masih marah. Dia berbalik dan mengabaikan Su Ming, terus terbang ke depan. Setelah beberapa saat, ketika mereka berdua melewati beberapa gunung, pria itu melihat bahwa Su Ming sudah tidak berbicara lagi dan merasa perlu untuk ikut berbicara. "Aku peringatkan kalian, jangan bicara lagi denganku. Jangan tanya namaku. Sekalipun kalian bertanya, Kakek Hu-mu tidak akan memberitahumu. Aku marah!" "Baiklah, bagaimana sebaiknya aku memanggilmu?" Su Ming mengangguk. "Hmph, semua orang memanggilku Kakek Hu, tapi karena kita bersaudara di bawah guru yang sama, aku izinkan kau memanggilku Kakek Hu Zi," kata pria itu dengan cepat. Dia sudah lama melupakan apa yang baru saja dia katakan. Ada ekspresi puas di wajahnya, seolah-olah dia sangat puas dengan namanya sendiri. "Ya, Hu Zi, kapan Guru Tian Xie Zi kembali?" Ekspresi Su Ming tetap sama saat dia mengangguk dan bertanya. "Kamu tidak melihatnya?" Pria tua itu baru saja kembali. Hmph, aku sedang minum ketika dia menjemputku dan memintaku untuk menjemputmu. "Saat pria itu mengatakan itu, kemarahan tampak di wajahnya. "Oh? Aku benar-benar tidak melihatnya. "Sebuah kilatan samar muncul di mata Su Ming." "Orang tua itu adalah orang hebat. Tahukah kau apa itu orang hebat? Orang hebat harus bertindak seperti orang hebat. Dia yang terbaik dalam membuat segala sesuatu tampak misterius." Pria itu sepertinya teringat sesuatu dan meneguk anggur dari kendinya. Wajahnya tampak muram. Su Ming mengepalkan tinju kanannya. Kilatan dingin muncul di matanya, tetapi ekspresinya tetap sama saat dia mengangguk. "Dia pernah mengatakan kepadaku bahwa aku adalah satu-satunya muridnya…" Sebelum Su Ming selesai berbicara, wajah pria itu langsung berubah marah. Dia berbalik dan meraung ke arah Su Ming. "Dia juga pernah mengatakan hal yang sama padaku di masa lalu!" Namun ketika aku dibawa kembali olehnya, aku menyadari bahwa ada seorang kakak senior di atasku, dan ada kakak senior lain di atas kakak seniorku itu…” Senyum muncul di wajah Su Ming, tetapi senyum itu sedikit dipaksakan, dan bahkan ada kesan dingin di dalamnya. "Dia juga memberitahuku…" Kali ini, bahkan sebelum Su Ming selesai berbicara, pria itu langsung angkat bicara. "Aku tahu. Dia pasti sudah memberitahumu bahwa dia memiliki banyak Kapal Berserker dan kau bisa memilih sesukamu." Su Ming mengepalkan tinju kanannya lebih erat lagi. "Dia bahkan mungkin telah memberitahumu bahwa dia memiliki semua keterampilan dan kemampuan ilahi di Klan Langit Beku. Jika kau mengakuinya sebagai Gurumu, kau dapat mempelajari dan memahaminya." Senyum di wajah Su Ming berubah menjadi semakin dingin. "Dia pasti sudah memberitahumu bahwa jika kau mengakuinya sebagai Gurumu, maka di masa depan kau akan tahu bahwa Klan Langit Beku bukanlah apa-apa." Sialan, orang tua itu sudah pernah mengatakan semua ini padaku di masa lalu. Semuanya persis sama. Adikku, kau sial. Kau benar-benar sial. Kau terlalu sial… "Percayalah, kamu bukan satu-satunya yang seperti ini. Kakak senior saya juga pernah mengatakan hal yang sama. Dia mengalami hal yang sama seperti kita, dan kakak dari kakak senior saya juga mengalami hal yang sama…" Saat pria itu berbicara seolah-olah mereka berada di perahu yang sama, Su Ming dan dia secara bertahap melewati puncak-puncak utama yang menjulang tinggi dan tiba di puncak kesembilan Dataran Beku Besar Klan Langit Beku. Sembilan puncak utama dan sejumlah puncak sekunder membentuk Dataran Beku Besar Klan Langit Beku. Wilayah ini berhubungan dengan Gerbang Surga dan memiliki kehadiran yang megah. Sembilan puncak utama itu merupakan bagian yang sangat penting dari Klan Langit Beku. Masing-masing berukuran raksasa. Sekilas, mereka tampak seperti gunung es yang memancarkan aura kuno. Pada saat itu, yang muncul di hadapan Su Ming adalah puncak kesembilan. "Kita sudah sampai. Ini dia." Pria itu menunjuk ke puncak kesembilan di samping Su Ming dan menghela napas. Su Ming terdiam sejenak. Ia sudah kecewa dengan kata-kata Tian Xie Zi dalam perjalanan ke sini, tetapi ketika melihat puncak kesembilan, ia tak kuasa menahan keterkejutannya. "Berapa banyak orang… yang tinggal di sini?" Su Ming ragu sejenak sebelum menatap pria itu. "Tidak banyak. Termasuk orang tua itu dan kamu, hanya ada lima orang." Inilah satu-satunya hal yang tidak dibohongi oleh lelaki tua itu kepada kita. Dia memang tinggal di Klan Langit Beku, dan dia memang memiliki gunung yang menjadi miliknya. Itu adalah puncak kesembilan. Su Ming menarik napas dalam-dalam. Akhirnya, ia menemukan sedikit kelegaan di hatinya setelah dibohongi. "Kakak tertua kita selalu mengasingkan diri. Dia hanya keluar pada Hari Penciptaan Abadi. Setiap kali dia keluar, dia membuat keributan besar. Bahkan jika kamu minum paling banyak, kamu tetap akan dibangunkan olehnya. Kamu akan disiksa sampai mati jika mendengarkan teriakannya, 'Aku akhirnya keluar.'" "Kau bisa memperlakukannya seperti kura-kura. Dia biasanya tidur, dan ketika bangun, dia akan menguap lalu kembali tidur," gumam pria itu. Su Ming mendengarkan dan terdiam untuk waktu yang lama. "Kepribadian Kakak Senior Kedua sangat baik. Dia menyukai bunga dan tanaman, jadi dia mengelilingi sebidang tanah luas di pegunungan untuk ditanami. Kemudian, karena terlalu rajin, dia percaya bahwa dia bisa berbuat lebih baik, tetapi dia menanam terlalu banyak. Perlahan-lahan, sebagian besar tanah di pegunungan menjadi miliknya. Jika Anda berjalan keluar di tengah malam, Anda seharusnya dapat melihat sosoknya bergerak di sekitar area tersebut." "Kakak kedua punya kebiasaan aneh, yaitu keluar malam untuk merawat tanamannya. Jangan takut kalau kamu melihatnya." "Pria itu selalu penuh energi. Dia selalu berpikir bahwa seseorang akan menyelinap masuk dan mencuri tanamannya." Pria itu membawa Su Ming ke puncak kesembilan dan mendarat di tangga di tengah gunung, bergumam pelan. Su Ming tak mampu lagi menggambarkan apa yang dipikirkannya saat itu. Ia berdiri di tangga dan memandang tempat di bawah kakinya, yang mungkin dulunya bersih, tetapi sekarang hancur, terutama ketika ia melihat ada tanaman yang bisa tumbuh di salju di mana-mana. Ketika ia mengingat apa yang dikatakan pria itu kepada kakak senior keduanya, ia tak kuasa menahan senyum kecut. Pria itu bergumam sambil menaiki tangga. Saat dia berbicara, sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benak Su Ming. Dia mengangkat kepalanya dengan cepat dan melihat seorang pria berbaju putih berdiri di atas salju tidak terlalu jauh. Dia tidak tahu kapan pria itu muncul. Pria itu berdiri di sana dan memandang Su Ming dan pria itu dengan senyum di wajahnya. "Hu Zi, ini pasti adik bungsu kita." Pria itu tampak berusia sekitar tiga puluhan. Ia memiliki wajah yang elegan dan jubah putihnya memancarkan aura lembut yang tidak dingin. "Selamat pagi, kakak senior kedua," kata pria itu dengan santai sambil menunjuk ke arah Su Ming. Dia menunjuk ke arah Su Ming dan berkata, "Dia adik bungsu yang dibawa si kakek tua ke sini. Siapa namanya? Su? Benar, itu aku." Su Ming mengangkat kepalanya dan memandang langit. Langit masih agak gelap, seolah-olah senja akan segera tiba. Namun, masih ada cahaya dari salju di bagian utara, sehingga tempat itu masih terlihat terang. Namun, dia tidak bisa menggunakan kata 'pagi' untuk menyapa seseorang saat ini. "Ya, aku memang bangun agak pagi hari ini." Pria ramah itu menguap dan mengangguk pada Su Ming sambil tersenyum. "Adik bungsu, jadi namamu Su. Nama ini… Lumayan, lumayan. Adik, kau harus percaya pada dirimu sendiri. Percaya bahwa kau bisa melakukan segalanya!" Sambil berbicara, pria berbaju putih itu mengangkat kepalanya dan memandang langit. "Aku tidak akan berbicara dengan kalian lagi. Aku bangun terlalu pagi hari ini. Aku akan tidur sebentar. Aku masih harus berjaga di malam hari. Aku kehilangan banyak tanamanku tadi malam." Pria berjubah putih itu berbalik dan hendak pergi ketika tiba-tiba ia berhenti. Ia menoleh dan menatap Su Ming dengan tatapan lembut. "Adik bungsu, segala sesuatu di gunung mungkin berbeda dari apa yang dikatakan Guru, tetapi ada satu hal yang tidak akan pernah berubah. Klan Langit Beku, puncak kesembilan, adalah rumahmu!" Tidak ada yang bisa menindasmu di sini. Pria berbaju putih itu tersenyum dan berbalik untuk pergi. Su Ming terdiam. Dia tidak bisa melihat tingkat kultivasi pria berjubah putih itu. Bahkan, baginya, orang ini hanyalah manusia biasa. Tidak ada sedikit pun tekanan atau gelombang Qi yang terpancar darinya. Namun, kata-katanya barusan tetap terngiang jelas di benak Su Ming, dan tak kunjung hilang meskipun sudah lama berlalu. "Jangan percaya orang ini." Sayangnya, suara lain datang dari samping Su Ming dan menghancurkan perasaan itu. Pria bernama Hu Zi itu memiliki ekspresi muram di wajahnya. "Dulu, saat aku mendaki gunung, kakak kedua juga mengatakan hal yang sama. Aku sangat tersentuh, tapi sebenarnya, adik bungsu, kau tidak tahu ini. Aku sudah berkali-kali dipukuli oleh orang-orang dari Klan Langit Beku selama bertahun-tahun. Setiap kali aku lari kembali ke gunung, kakak kedua tidak pernah membantuku. Setiap kali aku mendatanginya, dia akan sangat marah dan ingin membalas dendam padaku, tetapi setiap kali dia marah, dia akan tertidur..." "Suatu kali aku menunggu di tempatnya selama tiga bulan dan menolak untuk pergi, tetapi dia benar-benar sabar dan tidur selama tiga bulan tanpa henti!" Ketika pria itu berbicara tentang masa lalu, wajahnya dipenuhi dengan kesedihan. "Bukankah dia sudah memberitahumu barusan? Percayalah pada dirimu sendiri... Dia percaya bahwa dia bisa berbuat lebih baik. Itulah mengapa puncak kesembilan menjadi ladangnya." Su Ming memandang gunung itu, pria itu, dan arah ke mana pria berjubah putih itu pergi. Seketika ia terdiam. "Nah, itu rumah Kakek Hu-mu. Kakek Hu-mu bukan kura-kura, dan aku juga tidak suka bunga. Aku hanya suka minum. Itu gua tempat tinggalku. Aku biasanya tidak keluar. Saat aku terjaga, aku minum. Saat aku mabuk, aku tidur. Saat aku terjaga, aku minum lagi. Saat aku mabuk, aku tidur lagi…" Pria itu menunjuk ke kejauhan, lalu mengambil labu dan menyesapnya lagi. "Orang tua itu tinggal di gunung. Temui dia sendiri. Aku tidak mau menemuinya. Setiap kali aku melihatnya, aku tidak bisa mengendalikan amarahku," gumam pria itu sambil menepuk bahu Su Ming. "Adik bungsu, semoga beruntung." Sambil berbicara, dia berbalik dan terus minum sambil berjalan di atas salju menuju gua tempat tinggalnya. Su Ming berdiri sendirian di sana dan memandang sekelilingnya. Pada saat itu, embusan angin bertiup kencang, membawa serta kepingan salju yang melayang di udara di depannya. Su Ming menggelengkan kepalanya dengan kuat. Klan Langit Beku mirip dengan apa yang dia bayangkan, tetapi juga berbeda. Klan Langit Beku tetap sama, tetapi pertemuan puncak kesembilan berbeda. Ia berdiri di tempatnya dan berpikir dalam hati sejenak sebelum mengangkat kepalanya untuk melihat puncak gunung. Dari sana, ia samar-samar dapat melihat sebuah bangunan megah di puncak gunung. Dari kejauhan, bangunan itu memancarkan aura yang agung. Su Ming menaiki tangga yang dipenuhi tanaman yang tumbuh di atas salju dan berjalan menuju puncak gunung. Karena dia sudah sampai di sini, dia tidak memilih untuk menyerah. Karena dia telah menerima Tian Xie Zi sebagai Gurunya, maka kecuali benar-benar diperlukan, Su Ming tidak akan memilihnya lagi. Saat ia terus berjalan, angin gunung semakin kencang. Suara deru angin bergema di udara. Salju berputar-putar di sekitar Su Ming, menyatu dengan keheningan seluruh gunung dan berubah menjadi perasaan tak terlukiskan yang membuat hati Su Ming perlahan menjadi tenang. 'Gunung yang sangat tinggi. Ini adalah salah satu dari sembilan puncak utama Klan Langit Beku. Saat ini, pastilah yang paling sepi dibandingkan dengan puncak-puncak utama lainnya.' Su Ming tidak bergerak terburu-buru. Saat langit perlahan gelap dan senja tiba, ia akhirnya sampai di puncak gunung. Begitu ia menuruni anak tangga terakhir, yang tampak di hadapannya adalah bangunan megah dan agung yang telah dilihatnya dari kejauhan. Namun, ketika dia melihatnya dari dekat, dia mendapati bahwa bangunan itu seperti sebuah aula. Meskipun megah, bangunan itu rusak dan memancarkan aura kehancuran. Terdapat sembilan pilar yang dipaku ke tanah di sekeliling aula. Pilar-pilar itu mengelilingi aula dan membentuk tirai cahaya tipis yang menyelimuti Su Ming di dalamnya. Dia hanya bisa melihatnya, tidak bisa masuk. 'Sudah disegel…' Su Ming terkejut. "Pertemuan puncak kesembilan Klan Langit Beku memiliki satu aula utama, enam aula tambahan, dan tujuh aula!" Sebuah suara tua yang familiar bagi Su Ming terdengar dari belakangnya. Su Ming menoleh dan melihat seorang lelaki tua berjalan keluar dari bagian belakang aula tidak terlalu jauh. Pria tua itu mengenakan jubah putih dan memiliki senyum yang sulit dipahami di wajahnya. Dia tampak seperti seorang sesepuh yang penuh teka-teki. "Masing-masing dari tujuh aula memiliki fungsinya sendiri. Jika ada seseorang yang menjaga aula tersebut, mereka dapat mengaktifkan kekuatan gunung. Semua orang yang berhasil memasuki aula utama akan langsung menjadi salah satu dari sembilan Penguasa Dataran Beku Agung Klan Langit Beku." "Di Klan Langit Beku, tugas-tugas sekolah adalah hal sekunder. Tidak masalah apakah itu guru kanan atau kiri, Pelindung Dharma Klan Beku, atau bahkan para tetua, mereka hanyalah gelar." "Semua ini bisa berubah. Satu-satunya hal yang tidak berubah adalah sembilan Penguasa Dataran Beku Agung. Mereka juga merupakan Penguasa sembilan puncak utama di negeri es dan salju." "Sembilan Penguasa Dataran Beku Agung dan sembilan Penguasa Gerbang Surga. Ke-18 orang ini adalah orang-orang terkuat di Klan Langit Beku selain beberapa orang tua." "Sayang sekali hanya ada delapan Penguasa di Gerbang Surga dan tujuh Penguasa Dataran Beku Agung. Puncak kesembilan dan puncak pertama tidak memiliki siapa pun yang dapat memasuki aula utama." Su Ming tetap diam. Dia tidak berbicara. Tian Xie Zi berjalan perlahan ke arahnya dan berdiri beberapa puluh kaki jauhnya darinya. Ia membelakangi aula yang disegel sambil menatap Su Ming. "Muridku, bagaimana perasaanmu dalam perjalanan ke sini?" tanya Tian Xie Zi sambil tersenyum. "Aku merasa telah ditipu," kata Su Ming terus terang. Tidak ada sedikit pun rasa canggung di wajah Tian Xie Zi. Dia berkedip dan tersenyum, tetapi tidak berbicara. "Aku bisa mengabaikan fakta bahwa aku adalah satu-satunya muridmu hari itu, tetapi apakah Bejana Berserker, keterampilan, dan gulungan kuno yang kau sebutkan itu nyata?" Su Ming meredam amarah di hatinya dan bertanya dengan tenang. "Tentu saja itu nyata. Lihat, sudah kubilang aku tinggal di dalam sebuah gunung. Aku tidak berbohong padamu soal itu, kan? Kalau kau mau melihatnya, kau bisa melihatnya kapan saja. Tapi kau baru datang hari ini. Kenapa tidak kupanggil kakak senior kedua dan kakak senior ketigamu? Kita berempat bisa minum bersama. Bagaimana menurutmu?" Su Ming menatap Tian Xie Zi dan berkata dengan suara rendah, "Tidak perlu. Izinkan saya. Saya ingin melihatnya sekarang." "Baiklah..." Tian Xie Zi ragu sejenak sebelum mengangkat tangan kanannya dan mengayunkannya ke udara. Seketika, gunung itu bergetar, dan sebuah pintu batu muncul dari tanah di samping Tian Xie Zi. "Inilah tempat aku menyimpan harta karunku. Lapisan pertama berisi Bejana Berserker, lapisan kedua berisi keterampilan, dan lapisan ketiga berisi gulungan kuno. Jika kau ingin melihatnya sekarang, aku akan menunggumu di sini." Tian Xie Zi berpura-pura batuk. "Ngomong-ngomong, jika ada sesuatu yang kau suka, kau bisa mengambil satu dari setiap lapisan. Anggap saja ini hadiahku agar kau menjadi muridku." Tian Xie Zi melambaikan tangannya, dan pintu batu itu segera terbuka perlahan dengan suara gemuruh. Cahaya ungu bersinar dari dalam pintu. Tampaknya ada harta karun besar di dalamnya. "Jangan serakah. Hanya ada satu barang di setiap lapisan." Tian Xie Zi masih tampak seperti seorang senior yang berpengaruh. Dia tersenyum pada Su Ming, seolah-olah dia sangat percaya diri dengan harta karun yang dimilikinya. Ketika Su Ming melihat ekspresi Tian Xie Zi, dia menjadi skeptis. Dia berjalan menuju pintu batu dan melangkah masuk. Su Ming hanya merasakan penglihatannya kabur. Seolah-olah dia telah diteleportasi. Suara gemuruh bergema di telinganya. Setelah beberapa saat, suara-suara itu menghilang dan penglihatannya perlahan menjadi jernih. Yang muncul di hadapannya adalah sebuah gua raksasa. Terdapat banyak sekali gua kecil di sekitar gua utama, dan di setiap gua terdapat artefak magis. Semuanya tampak berbeda, dan jumlahnya mencapai ratusan. Namun ketika Su Ming melihat lebih dekat, ekspresi aneh perlahan muncul di wajahnya. 'Inilah Kapal Berserker yang dia sebutkan…' Untungnya, Su Ming telah mempersiapkan diri sebelumnya. Saat dia melihat Kapal Berserker itu, senyum masam muncul di wajahnya.Dia melangkah maju beberapa langkah dan mengeluarkan sebuah alat penusuk seukuran telapak tangan dari sebuah lubang kecil. Dia sedikit menekan alat penusuk itu, dan salah satu sudutnya hancur. Di lubang kecil lainnya juga terdapat pisau besi berkarat. Tentu saja, ada juga beberapa pembuluh tulang yang sudah terkikis cukup parah di lubang-lubang kecil lainnya. Saat melihat sekeliling, hampir semua barang di sana rusak. Meskipun beberapa di antaranya tampak cukup bagus, setelah diambil, barang-barang itu seperti alat penusuk. Dengan sentuhan ringan, barang-barang itu akan langsung hancur berkeping-keping. Sepertinya jika dia menggunakan sedikit lebih banyak tenaga, barang-barang itu akan hancur total. 'Ah sudahlah, Hu Zi sudah mengatakannya sebelumnya. Dari kelihatannya, memang benar begitu…' Su Ming menggelengkan kepalanya dan tertawa getir. Setelah mengalihkan pandangannya, ia dengan santai mengambil penusuk yang telah ia remukkan sebelumnya dan menyimpannya di dalam tas penyimpanannya. Ia tak lagi mempedulikannya dan berjalan lebih dalam ke dalam gua, memasuki ruangan di lapisan kedua. Dengan pengalaman yang didapatnya dari lapisan pertama, Su Ming tidak lagi menaruh banyak harapan saat melangkah ke lapisan kedua. Namun, begitu ia melangkah ke lapisan kedua, jantungnya mulai berdebar kencang. Terdapat banyak sekali batu giok yang melayang di udara di lapisan kedua. Batu-batu giok ini memancarkan cahaya lembut yang menerangi ruangan di lapisan kedua. Beberapa batu giok bahkan bersinar dalam berbagai warna. Sekilas, Su Ming dapat mengatakan bahwa batu-batu itu luar biasa. 'Mungkinkah kemampuan ilahi Klan Langit Beku yang disebutkan Tian Xie Zi itu nyata?!' Su Ming terdiam sejenak. Batu giok yang bercahaya itu tampak alami. Sekalipun warnanya palsu, Su Ming masih bisa merasakan dengan jelas tekanan dan kecerdasan yang terpancar dari setiap batu giok tersebut. Napasnya sedikit ter accelerates. Ia melangkah beberapa langkah ke depan dan mengamati mereka dengan saksama. Ia mengangkat tangan kanannya dan meraih salah satu batu giok. Ia meletakkannya di telapak tangannya dan memusatkan perhatiannya padanya. Seketika, ia merasa seolah kesadarannya tersedot ke dalam batu giok itu. Serangkaian kata dan bayangan muncul secara alami di kepalanya. Namun sebelum dia sempat memperhatikannya, kata-kata dan bayangan di kepalanya langsung menjadi redup dan menghilang sepenuhnya. Su Ming mengerutkan kening dan mencoba beberapa kali lagi, tetapi hasilnya tetap sama. Kilatan muncul di matanya. Dia meletakkan batu giok itu dan mengambil yang lain, tetapi hasilnya tetap sama. "Apakah ini karena tingkat kultivasiku belum cukup tinggi...?" gumam Su Ming. Dengan sedikit enggan, ia mengambil beberapa lusin batu giok dan mengamatinya dengan penuh perhatian. Namun, batu-batu itu hanya akan berkelebat sesaat di kepalanya sebelum menghilang. Faktanya, begitu Su Ming melihat giok biasa yang hanya memiliki sedikit tekanan, perubahan pun terjadi padanya. Perlahan, ekspresinya berubah masam. Su Ming terdiam sejenak sebelum menarik napas dalam-dalam dan menekan kekecewaan di hatinya. Akhirnya, dia memeriksa semua batu giok di ruangan itu dan yakin bahwa semuanya palsu. Dengan senyum masam dan gelengan kepala, dia berjalan ke bagian terdalam ruangan menuju lapisan ketiga. 'Jika peta lapisan ketiga juga palsu…' Dalam diam, Su Ming berjalan memasuki ruangan di lapisan ketiga. Ruangan rahasia di lantai tiga sangat sederhana. Ruangan itu paling kecil, dan ada beberapa rak batu di sekelilingnya. Di atasnya terdapat beberapa potongan bambu yang terbuat dari kayu, serta beberapa gulungan kulit binatang. Su Ming tiba-tiba merasa gugup saat berdiri di sana. Ia sangat berharap peta Negeri Pagi Selatan itu nyata, tetapi ia juga khawatir tidak akan dapat menemukan Aliansi Wilayah Barat setelah melihat peta yang sebenarnya. Ini bukan pertama kalinya dia merasakan emosi yang begitu rumit. Ketika dia meminjam peta dari Suku Tranquil East di kaki Suku Tranquil East, dia juga merasakan kecemasan yang sama. Setelah terdiam sejenak, Su Ming menghela napas panjang. Dia tidak melihat gulungan kayu atau gulungan bambu itu, melainkan mengambil salah satu kulit binatang dari antara banyak kulit binatang lainnya dan membukanya perlahan untuk melihatnya. "Bukan..." Ada beberapa simbol rune yang belum pernah dilihat Su Ming sebelumnya terukir di kulit binatang itu. Dia meliriknya sebelum mengembalikannya dan mengeluarkan yang kedua. "Bukanlah…" "Bukanlah…" Su Ming mengeluarkan kulit binatang buas lainnya dan membukanya, tetapi isinya tidak selalu berupa peta. Ketika hanya tersisa tiga kulit binatang buas di hadapannya, napasnya semakin cepat. Sebagian sudut dari kulit binatang kedua dari tiga kulit binatang itu terungkap, dan terdapat pola samar yang menyerupai medan. Su Ming ragu sejenak sebelum menggertakkan giginya dan mengambil kulit binatang itu. Dia memiliki firasat kuat bahwa kulit binatang di tangannya berisi sesuatu yang sangat ingin dilihatnya… peta! Baginya, memasuki Klan Langit Beku dan menjadi Guru Tian Xie Zi bukanlah hal yang penting. Yang penting adalah tujuannya datang ke Klan Langit Beku adalah untuk kembali ke peta Aliansi Wilayah Barat! Itulah sebabnya ketika Tian Xie Zi menyebutkan bahwa dia ingin menjadikan Su Ming sebagai muridnya, salah satu dari banyak keuntungan yang ditawarkannya adalah dia akan memiliki peta Tanah Pagi Selatan, dan peta itu bahkan lebih lengkap daripada peta Klan Langit Beku, sehingga Su Ming tergoda. Dia tidak peduli apakah dia bisa masuk ke Klan Langit Beku. Dia hanya peduli pada peta itu. Itulah sebabnya Su Ming setuju untuk mengakui Tian Xie Zi sebagai Gurunya! Pada saat itu, ketika dia terus-menerus kecewa dengan lapisan pertama dan kedua ruangan itu, saat dia mengambil kulit binatang itu, kegugupannya mencapai puncaknya. Tangan kanannya gemetar, dan perlahan, ia membentangkan kulit binatang itu sedikit demi sedikit di hadapannya. Begitu kulit binatang itu terbentang sepenuhnya dan Su Ming melihatnya, tubuhnya mulai gemetar. Ia merasa seolah-olah ada petir menyambar di kepalanya, dan telinganya dipenuhi suara gemuruh. Pada saat itu, dia melupakan segalanya. Dia lupa bahwa dia berada di ruangan itu, lupa bahwa dia berada di puncak kesembilan Klan Langit Beku, lupa bahwa dia berada di Tanah Pagi Selatan. Semuanya terkumpul di matanya, berubah menjadi tatapannya, dan menyatu ke dalam kulit binatang di tangannya. Itu adalah sepotong kulit binatang yang compang-camping. Meskipun compang-camping, peta yang digambar di atasnya relatif lengkap. Aura kuno terpancar dari kulit binatang itu, dan siapa pun yang menyentuhnya akan dapat merasakan betapa tuanya kulit itu saat mereka menyentuhnya. Benda ini seharusnya bukan digambar oleh Tian Xie Zi, melainkan sesuatu yang sudah ada sejak lama. Ada lima benua di peta… Sambil menatap peta di hadapannya, Su Ming perlahan duduk di tanah. Kebingungan dan kerinduan terpancar di matanya. Kesedihan terpancar di wajahnya saat ia dengan lembut mengelus peta itu dengan tangan kanannya. Dia melihat Negeri Pagi Selatan di peta, dan dia juga melihat … Aliansi Wilayah Barat … "Pulang..." gumam Su Ming. Tiba-tiba, air mata jatuh dari matanya. Air mata itu mengalir dari sudut matanya dan menodai jubahnya sebelum meresap ke dalamnya. Lima benua pada peta tersebut dibagi menjadi empat arah: utara, selatan, timur, dan barat. Tepat di tengahnya terdapat benua kelima, dan di sana digambar sebuah kuali. Negeri Pagi Selatan berada di selatan, dan Aliansi Wilayah Barat berada di barat, tetapi di antara kedua benua ini terdapat jurang yang tidak dapat diseberangi… Air matanya menodai jubahnya, dan beberapa bahkan jatuh di kulit binatang itu. Su Ming menundukkan kepalanya, sehingga dia tidak bisa mendengar desahan yang datang dari belakangnya. "Jadi, karena alasan inilah kau mengakui aku sebagai tuanmu…"Su Ming menatap kosong peta kulit binatang di hadapannya. Warna peta menunjukkan tanda-tanda waktu. Sudut-sudut peta telah rusak. Dia tidak tahu sudah berapa lama peta itu berada di sana. Di antara South Morning dan Aliansi Wilayah Barat, terdapat jurang yang tampaknya mustahil untuk diseberangi. Itu adalah garis gelap. Garis hitam ini tidak hanya ada antara Tanah Pagi Selatan dan Belahan Bumi Barat. Terdapat garis hitam serupa di antara setiap dua benua yang bersebelahan. "Peta ini digambar oleh seseorang berdasarkan ingatannya setelah Dewa Berserker kedua meninggal… Sebelum Dewa Berserker kedua, tanah para Berserker adalah sebuah benua yang utuh. Luasnya luar biasa, dan hanya sedikit orang yang mampu menjelajahinya." Suara kuno Tian Xie Zi terdengar lesu dari balik Su Ming. "Setelah Dewa Berserker kedua meninggal, tanah Berserker terpecah dan berubah menjadi lima benua dengan Yu Agung sebagai pusatnya. Tempat dengan gambar kuali di tengahnya adalah lokasi Dinasti Yu Agung." Alasan mengapa kami menggunakan kuali untuk menggantikannya adalah karena kuali ini adalah senjata suku Berserker! Suara Tian Xie Zi sedikit rendah. "Kawah Besar di Alam Liar…" Saat tiga kata itu keluar dari mulut Tian Xie Zi, tubuh Su Ming bergetar. Pikirannya tersadar dari lamunannya tentang peta kulit binatang buas, dan satu-satunya yang terngiang di telinganya adalah kata-kata 'Kawah Tandus Besar'. 'Kuali Tandus…' Jantung Su Ming bergetar hebat. Tian Xie Zi melihatnya dan berpikir bahwa itu karena keterkejutan Su Ming saat mendengar tentang Yu Agung. Dia tidak tahu bahwa pada saat itu, pikiran Su Ming dipenuhi dengan batu hitam yang tergantung di lehernya, dan semua hal yang dilihatnya ketika dia memasuki dimensi di dalam batu itu. 'Aku butuh Kuali Tandus untuk membuat pil obat… Apa hubungan antara Kuali Tandus ini dengan Kuali Tandus Agung yang disebutkan Tian Xie Zi…?' Kebingungan terpancar di wajah Su Ming. "Garis-garis hitam yang kalian lihat di antara lima benua adalah darah yang menggantung. Garis-garis itu terbentuk dari dendam Dewa Berserker kedua setelah kematiannya. Konon, dendam ini pernah digunakan oleh para Dewa Abadi di masa lalu, dan mereka bekerja sama dengan para Dukun untuk membuat Rune yang sangat kejam. Rune ini menyebabkan lima benua di negeri Berserker tidak dapat bersatu kembali… "Akan sangat sulit bagi mereka untuk saling melewati satu sama lain…" Suara Tian Xie Zi bergema di ruang rahasia, bertahan lama. "Aku tidak tahu mengapa kau membutuhkan peta ini, dan aku tidak tahu ke mana tujuanmu di lima benua ini... Tapi, kau adalah muridku, jadi aku harus memberitahumu... Berusahalah keras untuk meningkatkan kultivasimu." "Basis kultivasi adalah fondasi dari segalanya. Jika kau ingin keluar dari Tanah Pagi Selatan, lupakan benua lain, hanya dunia di luar Penghalang Kabut Langit saja yang tidak bisa kau lewati." Pertama, singkirkan penghalang itu dari dirimu, lalu pikirkan cara untuk pergi ke tempat yang ingin kamu tuju… Dan semua ini, kamu membutuhkan basis kultivasi yang kuat untuk diandalkan! Jika kultivasi seseorang belum cukup tinggi, ia seharusnya tidak memikirkan apa pun. Bahkan memikirkannya pun akan sia-sia. Selain menambah kekhawatiran, itu hanya akan membuat hati seseorang gelisah… Jika hati seseorang gelisah, jiwanya akan kacau, dan penampilannya akan berantakan, sehingga menyulitkan seseorang untuk maju. "Naikkan levelmu, tingkatkan kultivasimu!" ​​kata Tian Xie Zi lembut sambil mengangkat tangan kanannya untuk menepuk bahu Su Ming. "Kau bukan satu-satunya yang punya cerita… Kakak tertuamu juga punya ceritanya sendiri, begitu pula kakak keduamu…" Tian Xie Zi terdiam sejenak, seolah-olah ia merasa sedikit sentimental. Su Ming terdiam sejenak sebelum melihat peta kulit binatang di hadapannya dan bertanya pelan, "Tingkat kultivasi apa yang kubutuhkan untuk keluar dari Penghalang Kabut Langit dan Tanah Pagi Selatan?" "Jika kau belum mencapai Alam Pengorbanan Tulang, jangan sekali-kali berpikir untuk keluar dari Penghalang Kabut Langit!" Bahkan mereka yang berada di Alam Pengorbanan Tulang harus sangat berhati-hati di luar penghalang. Kelalaian sekecil apa pun dapat menyebabkan kematian. "Ada permusuhan berdarah antara kami para Berserker dan para Shaman!" "Jika kau bisa mencapai Alam Jiwa Berserker, maka kau bisa keluar masuk penghalang sesuka hati, tetapi kau tetap harus berhati-hati. Selama kau tidak bertemu dengan Dukun Agung dari Suku Dukun dan tidak pergi ke tempat-tempat berbahaya, maka kau masih bisa memastikan bahwa kau tidak akan mati," kata Tian Xie Zi perlahan setelah terdiam sejenak. "Jika memang begitu, maka selama aku mencapai Alam Jiwa Berserker, aku berhak untuk keluar dari Negeri Pagi Selatan," gumam Su Ming. "Itu memang tepat. Alam Jiwa Berserker hanyalah penyelesaian dari Alam besar pertama bagi kita para Berserker… Pasti ada Alam lain setelah Alam Jiwa Berserker!" "Sayang sekali tidak ada yang tahu apa itu Alam yang lebih tinggi dan bagaimana cara mencapainya…" Tian Xie Zi menghela napas pelan. "Mengapa?" Su Ming mengangkat kepalanya dan menatap Tian Xie Zi. "Karena Dewa Berserker keempat belum muncul untuk waktu yang sangat, sangat lama. Hanya ketika Dewa Berserker keempat muncul, dia akan mampu merasakan kehendak Dewa Berserker ketiga dan memperoleh warisan Dewa Berserker. Hanya dengan begitu dia dapat merasakan Alam yang lebih tinggi dan menciptakan patung Dewa Berserker setelah Alam Jiwa Berserker. Hanya dengan begitu semua Berserker yang telah mencapai Alam Jiwa Berserker dapat merasakannya." Su Ming menatap Tian Xie Zi, dan setelah beberapa saat, dia berbicara dengan tenang, "Dalam perjalanan ke sini, aku bertemu dengan seorang pria bernama Bai di dekat Penghalang Kabut Langit. Dia adalah Jenderal Ilahi Pengorbanan Tulang. Dia pernah menyebut namamu sebelumnya, mengatakan bahwa kau pernah keluar dari Tanah Pagi Selatan dan pergi ke Dinasti Yu Agung." Aku penasaran apakah ini benar. Tian Xie Zi terdiam dan ekspresi rumit muncul di wajahnya. Dia mengangkat kepalanya dan melihat ke arah lain ruangan itu. Tempat itu kosong, dan tidak ada yang tahu apa yang sedang dilihatnya. Lambat laun, rasa nostalgia muncul di mata Tian Xie Zi. "Aku tidak tahu apakah yang kulihat itu adalah Yu Agung... Tunggu sampai kau mencapai Alam Jiwa Berserker dan hendak pergi, barulah aku akan memberitahumu." Tian Xie Zi memejamkan matanya, dan suaranya menjadi semakin kuno. "Aku kenal seseorang. Dia belum mencapai Alam Transendensi dan tidak tinggal di Dinasti Yu Raya. Dia tinggal di benua lain, tetapi dia telah meninggalkan benua itu berkali-kali. Salah satunya… dia pasti pernah pergi ke Dinasti Yu Raya…" Su Ming menundukkan kepalanya sambil berbicara. Ketika Tian Xie Zi mendengar kata-kata itu, matanya langsung terbuka lebar. Kilatan cemerlang muncul sesaat di matanya sebelum segera menghilang. Saat kilatan itu muncul di matanya, tekanan besar menghampirinya. Tekanan itu menghilang terlalu cepat, sampai-sampai orang mudah mengira itu hanya khayalan semata. Namun, hati Su Ming bergetar. Pada saat itu, dia dapat dengan jelas merasakan Qi-nya membeku. Bahkan, puncak kesembilan pun sedikit bergetar. "Dia pergi ke Great Yu dari benua lain sebelum mencapai Alam Transendensi... Ini tidak mungkin!" kata Tian Xie Zi perlahan. "Mustahil...? Mungkin." Su Ming memejamkan matanya, menyembunyikan kebingungan di dalamnya. Semakin dia mengerti, semakin dia merasa bahwa ada terlalu banyak misteri dalam ingatannya di Gunung Kegelapan. Terutama ketika dia melihat Lei Chen dan Bei Ling di Rantai Gunung Han, yang tidak bisa dia pastikan apakah mereka nyata atau palsu, dan ketika tetua itu muncul seolah ingin mengatakan sesuatu kepadanya. Semua hal ini membuatnya ragu dan bingung tentang apa yang dilihatnya di depan matanya. 'Ada tabir yang menutupi Gunung Kegelapan dan semua yang terjadi di kehampaan di celah itu… Mungkin ketika aku memiliki kekuatan untuk mengangkat tabir itu, aku akan menemukan… sebuah rahasia yang mengelilingiku,' pikir Su Ming dalam hati. Hanya dengan berpikir seperti ini ia dapat mencegah dirinya tersesat dalam kebingungannya dan menghindari rasa takut akan kehancuran pikirannya karena keraguannya terhadap masa depan atau masa lalu. "Bagaimana aku bisa meningkatkan level kultivasiku dengan cepat?" Su Ming membuka matanya dan menatap Tian Xie Zi di sampingnya. "Kakakmu pernah menanyakan hal ini padaku di masa lalu. Jawabanku adalah untuk menjernihkan pikirannya. Dia memikirkannya lama sekali, dan pada akhirnya, dia memutuskan untuk mengasingkan diri dalam waktu yang lama." Tian Xie Zi menatap Su Ming dengan penuh perhatian. Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan bicaranya. "Kakakmu yang kedua juga pernah menanyakan hal ini kepadaku di masa lalu. Jawabanku juga untuk menjernihkan pikiranku. Pilihannya berbeda dari kakakmu yang tertua. Ia memilih menanam bunga dan tanaman." "Sedangkan untuk kakak laki-lakimu yang ketiga, dia idiot. Dia tidak menanyakan pertanyaan ini padaku, tapi dia minum sepanjang hari dan menghabiskan hari-harinya dalam keadaan mabuk untuk mencari hatinya." "Sedangkan untukmu, jawabanku tetap sama. Tenangkan pikiranku." Tian Xie Zi tersenyum tipis dan mengangkat tangan kanannya untuk menunjuk ke depan. "Bejana Berserker di lapisan pertama ruangan itu mengecewakanmu, bukan? Kau menganggapnya sebagai barang rusak dan tidak berguna. Sama seperti anggur yang kau minum dari labu itu. Bagimu, itu air, tapi bagiku, itu anggur." "Logikanya sama. Bagiku, benda-benda di lapisan pertama ruangan itu adalah benda-benda yang telah kukumpulkan sepanjang hidupku. Bagiku, itu adalah Bejana-Bejana ajaib yang paling berharga." "Di lapisan kedua ruangan itu juga terdapat semua keterampilan dan kemampuan ilahi Klan Langit Beku. Itu pasti mengecewakanmu. Kau tidak bisa melihat apa yang ada di dalamnya." Senyum tipis teruk di bibir Tian Xie Zi saat ia menatap Su Ming. Su Ming tetap diam. Dia tidak berbicara. "Kau masih belum benar-benar memahami apa yang kami, para Berserker, praktikkan. Kata 'Penciptaan' berarti bahwa kami tidak akan terikat oleh apa pun. Kami akan mengandalkan diri kami sendiri untuk menciptakan segalanya." "Apa yang disebut keterampilan dan kemampuan ilahi itu semuanya diciptakan oleh para pendahulu kita. Ada 100.000 Berserker di Klan Langit Beku, dan jumlah Berserker yang kuat sama banyaknya dengan awan di langit. Tetapi apakah orang-orang ini mempraktikkan Penciptaan?" "Apakah mereka memahami makna Penciptaan?" "Murid Tian Xie Zi tidak akan memiliki keterampilan atau kemampuan ilahi apa pun. Yang akan kau miliki adalah kebetulan yang menyenangkan di dunia yang kau pahami setelah kau menemukan cara untuk menjernihkan pikiranmu!" Cahaya aneh tampak muncul di wajah Tian Xie Zi. Di bawah cahaya itu, dia tampak seolah dipenuhi tekad. Namun, bagi Su Ming, tekad itu tampak hampir seperti kegilaan. "Kebetulan yang tak terduga… Kebetulan yang tak terduga… Semua orang di dunia mendambakan dua kata ini. Mereka semua mencarinya, tetapi apakah kebetulan yang tak terduga itu sebenarnya?" Ini adalah pertanyaan yang saya ajukan kepada Anda. Pikirkanlah, pahamilah. Setelah Anda menemukan jawabannya, beritahu saya. Tatapan misterius Tian Xie Zi kembali padanya. Dia mengelus janggutnya dan berbicara dengan lesu, seolah-olah dia adalah seorang tetua yang bijaksana. "Bolehkah aku membawa peta ini?" Su Ming berdiri perlahan dan melipat gulungan kulit binatang itu dengan hati-hati di hadapannya. "Sebagai muridku, kau bisa mengambil satu barang dari setiap lapisan." Tian Xie Zi tersenyum tipis. Su Ming menyelipkan gulungan kulit binatang itu ke dadanya dan menatap Tian Xie Zi. Dia menarik napas dalam-dalam dan mengepalkan tinjunya untuk memberi hormat kepadanya. "Salam, Guru. Saya adalah murid Anda." Tian Xie Zi tertawa terbahak-bahak dan melambaikan tangannya. Seketika, hembusan angin bertiup dan membawa Su Ming keluar dari gua. "Kakak-kakakmu yang lebih tua itu eksentrik. Sebaiknya kamu lebih sering berhubungan dengan mereka dan mencari cara untuk menjernihkan pikiranmu. Aku yakin kamu akan bisa menemukannya." "Pergi!" Su Ming mengangguk. Semangat kakak ketiga langsung terangkat. Dia mengambil labu dan mengangkat kepalanya untuk melihat ke langit. Dia menggumamkan beberapa kata yang tidak bisa didengar Su Ming, lalu mengangkat tangannya seolah sedang menghitung sesuatu dengan jari-jarinya. Setelah beberapa saat, senyum konyol muncul di wajahnya. "Sudah selesai. Kamu beruntung. Kamu bisa menemui kakak tertua hari ini. Ayo. Ikuti aku." Saat kakak ketiga berbicara, dia berlari menjauh. Su Ming tidak mengeluarkan suara dan mengikutinya dari belakang. Saat dia menatap punggung kakak ketiganya, dia perlahan-lahan mendapati dirinya tidak dapat memahaminya. Mereka berdua menerobos gunung saat matahari terbit di langit. Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah batu gunung yang tampak agak rusak. Di sana, Su Ming melihat sebuah gua kecil dan rendah yang sebagian besar tertutup oleh batu besar, sehingga tidak banyak sinar matahari yang masuk meskipun siang hari. Su Ming ragu sejenak sebelum bertanya, "Kakak tertua mengasingkan diri di sini?" "Kakak tertua tidak mungkin menikmati hidup seperti ini. Ini adalah tempat tinggal gua kakakmu, Hu. Bagaimana menurutmu? Kelihatannya sangat megah, bukan? Tunggu di sini, aku akan mengambil anggur." Saat kakak ketiga berbicara, ia menundukkan badannya dan memasuki gua kecil itu. Su Ming terkejut sesaat, dan dugaannya sebelumnya terguncang. Tak lama kemudian, kakak ketiga keluar. Masih ada sedikit anggur yang tumpah di kendi anggur di tangannya. Jelas sekali dia baru saja mengisinya kembali. Saat dia mengangkat labu besar itu, kegembiraan terpancar di wajahnya. "Ayo pergi. Kita harus bergegas, kalau tidak kita tidak akan berhasil." Saat ia berbicara, kakak ketiga bergegas maju. Su Ming ragu sejenak sebelum mengikutinya dari belakang. Mereka berdua berlari menuju kaki gunung. Setelah sekitar waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk terbakar, pria bernama Hu Zi membawa Su Ming ke kaki gunung. Setelah berbelok beberapa kali, mereka sampai di sebuah celah di gunung. Begitu mereka melangkah masuk, Su Ming langsung merasakan gelombang udara dingin menerpa wajahnya. Dari tingkah laku kakak ketiganya, jelas terlihat bahwa dia sangat mengenal tempat ini. Mereka berjalan selama setengah hari di celah itu dan secara bertahap masuk lebih dalam ke bawah tanah. Ada banyak saat ketika mereka tidak lagi dapat melihat jalan setapak, seolah-olah mereka telah mencapai ujung, tetapi saat Hu Zi terus berjalan, jalan setapak baru akan muncul. Bahkan Su Ming mulai merasa pusing saat ia berputar-putar di lapisan es. Pada saat itu, kakak senior ketiganya berhenti dan membawa Su Ming ke sebuah cekungan yang tidak terlalu besar. Saat mendongak, cekungan di depannya tampak seperti lubang besar. Warnanya gelap gulita dan memancarkan gelombang hawa dingin yang menusuk tulang. Ada juga banyak sekali es yang menggantung di sisi-sisinya, menambah kesan dingin. "Kami di sini. Kakak tertua ada di bawah sana, tapi terlalu dalam di sana, jadi kami tidak akan masuk. Kami hanya akan menonton dari sini." Kakak ketiga menoleh dan memandang Su Ming, lalu menunjuk ke baskom di depan mereka. Su Ming melangkah maju beberapa langkah dan melihat ke dalam baskom. Dengan tingkat kultivasi dan penglihatannya, dia tidak dapat melihat ujung baskom tersebut. Kakak Ketiga meletakkan labu di tangannya dan berdiri di samping. Dia mengangkat tangan kanannya dan menghitung jari-jarinya satu per satu, seolah-olah sedang menghitung waktu. "Masih ada waktu yang dibutuhkan untuk membakar setengah batang dupa. Adik bungsu, tunggu saja…" Namun sebelum dia selesai berbicara, raungan yang terdengar seperti geraman rendah tiba-tiba datang dari dalam baskom. Raungan itu menggelegar, menyebabkan lapisan es di luar baskom bergetar hebat. Ekspresi Su Ming berubah. Dia bisa merasakan dengan jelas gelombang panas yang tiba-tiba muncul dari lapisan es yang seharusnya tidak ada. Dia segera mundur beberapa langkah. Gelombang panas itu menerjangnya dengan keras, dan gelombang udara panas menyembur keluar dari dasar baskom dengan keras pula. Gelombang panas itu menimbulkan perasaan bahwa bahkan tubuh mereka pun akan hangus, tetapi anehnya, cekungan dan lapisan es di sekitarnya hanya perlahan mencair di bawah gelombang panas itu. Hal ini jelas tidak masuk akal, dan muncul di depan mata Su Ming, membuat jantungnya berdebar kencang. Dia menarik napas dalam-dalam. "Sialan, kenapa kakak tertua bernapas lebih awal kali ini? Kakak tertua, Hu Zi ada di sini, dan dia bahkan membawa adik bungsu yang baru saja diasuh oleh orang tua itu. Demi adik bungsu kita, kau harus membantuku menghangatkan anggurku kali ini." "Kukatakan padamu, kakak tertua, jika kau memecahkan labu anggurku lagi dan mempermalukanku di depan adik bungsu kita, maka aku tidak akan pernah datang menemuimu lagi." Saat kakak ketiga berbicara, ia dengan cepat melemparkan labu anggur di sisinya ke dalam baskom. Labu anggur itu terkena gelombang panas yang meletus dari dalam baskom dan tidak jatuh. Sebaliknya, labu itu melayang di udara. Namun, terdengar suara retakan di udara, dan retakan segera muncul di labu anggur. Sebagian anggur tumpah keluar dari retakan dan jatuh ke dalam baskom. "Kakak tertua!" Hu Zi menjerit kesakitan, dan ekspresinya berubah. Terdengar suara dengusan dingin dari dalam baskom, dan banyak retakan pada labu anggur itu segera tertutup lapisan es, menyebabkan anggur di dalam labu berhenti mengalir keluar. Pada saat yang sama, gelombang udara panas menyebar dari tutup labu yang terbuka. Itu adalah aroma anggur yang pekat yang memenuhi area tersebut, menyebabkan semua orang yang menghirupnya merasa hangat. Terdapat lapisan embun beku di luar labu, tetapi di dalam labu, anggur langsung mendidih dan berubah menjadi uap anggur. Setengahnya menguap. "Cukup, kakak tertua, cukup!" Ekspresi Hu Zi berubah sangat cepat. Sesaat sebelumnya, dia dalam keadaan sedih, tetapi di saat berikutnya, dia berseri-seri gembira. "Ketiga... bisakah kau tidak melakukan ini lagi lain kali... Setiap kali kau pergi, aku harus mengganti Rune Jalan di luar, tapi kau selalu berhasil menyelinap masuk..." Labu anggur yang diselimuti embun beku melayang ke arah Hu Zi dan mendarat di depannya. Pada saat yang sama, suara pasrah terdengar dari dalam baskom. Suara itu sangat lembut, tetapi begitu sampai di telinga Su Ming, ia pertama kali merasakan merinding. Kemudian, rasa merinding itu berubah menjadi kehangatan yang memenuhi seluruh tubuhnya. "Hanya kau yang terpikir untuk menggunakan Aura Asal yang kudapatkan setelah susah payah untuk menghangatkan anggur... Ah, ingat untuk mengirim setengah teko ke Guru, kalau tidak aku tidak akan menghangatkannya untukmu lain kali!" Nada pasrah dalam suara itu membuat Su Ming berpikir bahwa kakak senior ketiganya agak berlebihan. "Kakak tertua, jangan khawatir. Aku pasti akan mengirim setengah panci ke orang tua, hehe." Wajah Hu Zi dipenuhi kegembiraan. Dia dengan cepat mengambil labu anggur dan menghirup aroma anggur di dalamnya. Ekspresi mabuk muncul di wajahnya. "Keempat, kau baru saja mendaki gunung. Sayang sekali aku tidak bisa keluar dari pengasingan. Aku harus menunggu beberapa tahun. Bagaimana kalau begini? Aku berikan ini padamu. Gunakan untuk melindungi dirimu." Suara lembut itu terdengar sekali lagi, dan tak lama kemudian, sepotong es biru terbang keluar dari baskom dan meluncur ke arah Su Ming, melayang di depannya. Di dalam lapisan es biru itu terdapat lapisan api biru yang memancarkan aura mempesona. "Terima kasih, kakak tertua." Su Ming dengan cepat mengepalkan tinjunya dan membungkuk, lalu menyimpan es biru itu. Hanya dengan sekali lihat, dia bisa tahu bahwa ini bukanlah barang biasa. "Kakak tertua, cepatlah berlatih. Aku sudah menghitung. Dalam empat puluh tiga hari lagi, saatnya kau menghirup dan menghembuskan Aura Asalmu lagi. Saat itu, aku akan datang dan mencarimu lagi. Kami tidak akan mengganggumu lagi. Kakak tertua, semoga beruntung!" Hu Zi mengangkat labu anggur dan menyeret Su Ming beberapa langkah ke belakang sebelum berteriak ke arah baskom. Panas yang menyebar dari baskom itu tampak membeku sesaat, lalu terdengar desahan pasrah dari dalam baskom. "Jangan selalu mabuk. Ingat apa yang Guru katakan padamu di masa lalu. Mabuk mungkin cara yang kau temukan untuk menjernihkan pikiranmu, tapi itu hanya prosesnya. Yang penting adalah mimpimu setelah kau mabuk…" Suara lembut itu bergema di udara. "Aku tahu, aku tahu. Kami akan pergi lebih dulu." Hu Zi segera pergi, tetapi langkah kaki Su Ming terhenti dan dia menatap ke arah panas yang menyebar dari baskom itu. "Kakak tertua, keahlian apa yang sedang kau latih? Apakah kau benar-benar melihat Seni dan kemampuan ilahi pada batu giok di ruang Guru di lapisan kedua?" Setelah hening sejenak, suara lembut terdengar dari dalam baskom. "Kamu tidak akan bisa melihat apa yang aku lihat... karena di lubuk hatiku, yang paling aku inginkan adalah keterampilan." Suara kakak tertua bergema di udara, sama seperti jantung Su Ming yang berdebar kencang. Ketika ia ditarik keluar dari tempat pengasingan kakak tertuanya oleh Hu Zi dan tiba di kaki puncak kesembilan, badai besar berkecamuk di kepalanya. Dia tidak yakin bagaimana dia pergi, tetapi pikirannya masih terguncang. Dia berpisah dengan Kakak Ketiga dan kembali ke gua Immortal-nya. Dia duduk bersila di balkon, memandang ke kejauhan. Namun, apa yang dilihatnya tidak penting. Dia tidak bisa menenangkan pikirannya. "Kakak Senior tertua sangat menginginkan teknik kultivasi, jadi ketika dia memasuki tingkat kedua, dia melihat bahwa batu giok itu asli… Dia memperoleh teknik kultivasi yang diinginkannya, lalu mengasingkan diri untuk mengolah hatinya, perlahan-lahan memperkuat dirinya." 'Dan karena aku paling peduli dengan peta, itulah sebabnya Kapal Berserker di lapisan pertama, keterampilan di lapisan kedua, dan bahkan gulungan kuno di lapisan ketiga semuanya adalah ilusi. Hanya peta yang bisa kulihat…' 'Kakak tertua mengasingkan diri untuk melatih pikirannya dan memahami kata Penciptaan… Mungkin keahliannya hanyalah sebagian dari itu. Hanya dengan menciptakan ia akan mampu memenuhi makna sejati dari Penciptaan.' Dia tidak tahu apa yang diperoleh Kakak Senior Kedua dari ruang rahasia Guru… Dia memilih untuk menanam bunga dan tanaman itu, karena menanamnya sendiri merupakan suatu bentuk penciptaan… Menciptakan kehidupan, menggunakan metode ini untuk mengembangkan pikiran, untuk memahami… 'Adapun kakak ketiga, dia tertidur setelah mabuk. Mabuk hanyalah sebuah proses, dan ketika dia tertidur, dia bermimpi. Itulah awal dari melatih pikirannya… Bermimpi juga merupakan bentuk menciptakan mimpi…' Su Ming kini mengerti. Ia bergidik. Pada saat itu, ia sedang menatap ke kejauhan, ke awal dunia. Matahari terbit, dan sinarnya menyinari daratan dengan kejutan yang tak terlukiskan. Kecepatan angin pun tidak kencang. Angin itu mengangkat rambut Su Ming, dan di bawah sinar matahari, tampak seolah-olah ada banyak warna di rambutnya. Su Ming perlahan menoleh dan memandang puncak yang diterangi matahari. Ia samar-samar melihat seorang lelaki tua berdiri di sana. Lelaki itu sedang memandang matahari terbit di kejauhan, dan jubahnya berkibar tertiup angin. "Tuan…," gumam Su Ming. 'Jadilah muridku. Suatu hari nanti, kau akan mengerti bahwa Klan Langit Beku bukanlah apa-apa!' Kata-kata yang diucapkan Tian Xie Zi kepadanya hari itu terngiang di kepala Su Ming. Su Ming memejamkan matanya dan tenggelam dalam sebuah pencerahan. Waktu berlalu perlahan. Satu hari, dua hari, tiga hari… Su Ming duduk di sana saat matahari terbit dan terbenam, angin dingin bertiup, dan salju putih turun. Dia tidak bergerak.Dalam keadaan yang agak asing ini, Su Ming melupakan aliran waktu. Matanya terpejam, dan dia tampak seolah-olah telah kehilangan jiwanya. Seolah-olah jiwanya telah meninggalkan tubuhnya dan menyatu dengan dunia. Tidak ada dunia di dunianya. Hanya ada kekacauan yang mengelilinginya seperti kabut, membuatnya tidak dapat melihat dengan jelas. Namun, hatinya sangat tenang. Begitu tenangnya sehingga detak jantungnya pun menjadi lebih lemah. Salju jatuh di rambut dan pakaiannya. Semakin lama semakin banyak salju menumpuk, membuat Su Ming dari kejauhan tampak seperti manusia salju. Empat hari, lima hari, enam hari… Matahari terbit dan terbenam berkali-kali. Sinar matahari dan sinar bulan berpotongan dan jatuh pada tubuh Su Ming, memantulkan berbagai pancaran cahaya. Tubuhnya tetap tidak bergerak. Pada saat itu, Su Ming tidak tahu bahwa orang yang dilihatnya beberapa hari lalu ketika ia memasuki kondisi ini belum pernah meninggalkan puncak kesembilan. Tian Xie Zi berdiri di puncak gunung dengan tenang. Tatapannya tertuju pada Su Ming yang duduk di sana. Dia telah menghabiskan beberapa hari bersama Su Ming, dan dia akan terus melakukannya. Ia, sebagai tuannya, baru akan pergi setelah Su Ming bangun. Karena ia tahu bahwa ini adalah proses dan metamorfosis yang sangat penting dalam kehidupan muridnya. Ini adalah sebuah pencerahan. "Setiap muridku akan mengalami pencerahan pertama mereka pada waktu yang berbeda setelah mereka memasuki gunung..." gumam Tian Xie Zi sambil menatap Su Ming yang berdiri di kejauhan. Ketika murid tertuanya mendapat pencerahan, dia sedang mengamati. Ketika murid keduanya mendapat pencerahan, dia juga sedang mengamati. Ketika murid ketiganya mendapat pencerahan, dia masih mengamati dengan tenang. Sekarang, dia berdiri di sana, sama seperti tiga kali sebelumnya, menyaksikan Su Ming mendapatkan pencerahannya. Selama proses ini, dia tidak akan membiarkan siapa pun mengganggunya. Dia adalah Tuan mereka. Dia harus mengulurkan tangannya dan melindungi mereka dengan dadanya ketika mereka lemah. "Aku menantikan metode apa yang akan kau temukan untuk menjernihkan pikiranmu…" Senyum ramah muncul di wajah Tian Xie Zi, dan di balik senyum itu terdapat harapan. Dia tidak akan pernah melupakan bagaimana murid yang diasuhnya itu menangis ketika melihat peta kulit binatang buas di ruangan beberapa hari yang lalu… Sama seperti ketika ia menerima murid tertua, kedua, dan ketiganya di masa lalu. Pada saat itu, ketika Su Ming memanggilnya Guru, ia sudah memperlakukan Su Ming sebagai muridnya. Tidak perlu menunggu waktu berlalu. Terkadang, orang hanya membutuhkan waktu sejenak untuk saling mengenal. Tian Xie Zi sedang mengamati… Kakak laki-lakinya yang ketiga, yang selalu suka menyebut dirinya Kakek Hu, berbaring di gua tempat tinggalnya di puncak kesembilan. Ia memegang labu anggur di tangannya dan meminumnya. Ia sudah mabuk, tetapi sulit baginya untuk tidur. Sesekali ia mengangkat kepalanya. Pandangannya mungkin terhalang oleh dinding gua, tetapi jika tidak ada dinding, ia akan dapat melihat dengan jelas bahwa ia sedang melihat ke arah platform tempat Su Ming duduk. "Hidupku berat… Yah, dia adik bungsuku. Aku tidak bisa berbuat apa-apa, aku tidak bisa berbuat apa-apa… Tapi ketika aku bertarung di masa depan, tidak buruk, tidak buruk sama sekali…" gumam kakak ketiga sambil menyeringai. Seringai itu sangat angkuh. "Heh heh, aku masih yang paling pintar. Adik bungsu bahkan mendapat pencerahan saat aku tanpa sengaja memberinya petunjuk. Mari kita lihat metode apa yang akan dia temukan… Tidak, jika dia berhasil mendapat pencerahan dan mengisolasi diri seperti kakak tertua, maka aku akan kesepian lagi!" "Meskipun dia punya hobi aneh seperti kakak kedua dan suka merawat tanaman, itu tidak baik... Minum-minum. Akan lebih baik jika dia mendapat pencerahan. Saat itu, aku akan punya seseorang untuk minum bersamaku." Pria itu menggaruk kepalanya dan kegugupan terlihat di wajahnya. Pada saat itu, ada orang lain di puncak kesembilan. Dia sedang berjongkok di tengah hamparan tanaman yang luas di lereng gunung. Dia sedang mengaduk-aduk tanah yang membeku dan menanam benih beberapa tanaman. Pria itu berpakaian putih dan berwajah tampan. Matanya berbinar, dan selalu ada senyum di wajahnya. Sesekali, dia akan mengangkat kepalanya dan melihat ke tempat Su Ming duduk, dan senyumnya akan semakin lebar. "Adik bungsu, semoga beruntung. Apakah kau bisa menjadi anggota pertemuan puncak kesembilan atau tidak akan bergantung pada apakah kau bisa mendapatkan pencerahan…" Pria itu adalah kakak kedua. Dia tidak tidur di siang hari. Bahkan, dia belum tidur selama beberapa hari terakhir. Sebaliknya, dia bertingkah di luar kebiasaan dan sesekali melihat ke tempat Su Ming berada sambil merawat tanaman. Di kaki puncak kesembilan, sepasang mata lembut menatap Su Ming. Itu adalah tempat di mana kakak tertua mengasingkan diri di kaki gunung di sepanjang celah es. Orang itu tampak menatap Su Ming, dan ada tatapan penuh harap di dalamnya. Su Ming duduk di sana dengan tenang. Dunianya masih diselimuti kabut. Dia tidak bisa melihat apa pun. Satu-satunya yang bisa dilihatnya hanyalah kabut yang melayang di udara. Dia tidak tahu berapa banyak waktu telah berlalu. Mungkin beberapa tarikan napas, mungkin beberapa hari, mungkin bahkan lebih lama. Dia tidak memikirkannya secara detail. Dia hanya memandang kabut. Ia samar-samar melihat sesosok figur di dalam kabut. Sosok itu tidak jelas, dan tampaknya ia sedang duduk bersila. Udara dingin perlahan memenuhi area di sekitarnya, tetapi ada gelombang panas di dalam udara dingin itu. Inilah gambaran tentang kakak laki-laki tertuanya yang terbentuk dalam benak Su Ming. "Dengan mengasingkan diri, mengendalikan tubuhnya, dan memfokuskan pikirannya, dia dapat mencapai keadaan tenang… Memahami metode kultivasinya dan menciptakan jalannya sendiri… Inilah kakak tertua," gumam Su Ming. Inilah gambaran kakak tertuanya dalam benaknya. "Aku juga bisa melakukan ini... tapi karena aku melihatnya, jika aku memilih untuk melakukannya, maka aku tidak akan menciptakan sesuatu... aku akan berjalan di jalan orang lain dan berjalan di belakang kakak tertua." Su Ming terdiam lama sebelum menggelengkan kepalanya perlahan. Perlahan, sebuah gambar baru muncul di tengah kabut di depan mata Su Ming. Yang perlu diperhatikan, hanya dia yang bisa melihat gambar ini. Jika ada orang lain di dunianya saat itu, mereka hanya akan bisa melihat kabut. Mereka tidak akan bisa melihat apa pun selain itu. Dia mungkin mengatakan itu adalah kabut, tetapi sebenarnya, itu adalah pikiran Su Ming. Dalam gambar baru itu, Su Ming melihat kakak senior keduanya. Dia melihat bunga dan tumbuhan di puncak kesembilan, dan dia melihat kekuatan yang dapat menciptakan kehidupan. 'Karena aku bisa mencapai puncak bunga dan tumbuhan, aku bisa mencapai puncak hati. Kekuatan hidup bunga dan tumbuhan diberikan kepadaku oleh dunia, tetapi telah melalui tangan kakak kedua. Ini adalah bentuk penciptaan…' 'Kakak kedua sepertinya berubah menjadi orang lain di malam hari. Dia mengambil bunga dan tanaman yang ditanamnya… Ini karena kekuatan hidup bunga dan tanaman diciptakan oleh tangannya, tetapi juga dapat… dihancurkan oleh tangannya…' Su Ming bergidik. Dalam keadaan tersadar, dia tiba-tiba memahami beberapa tindakan kakak keduanya. Mungkin ini tidak sepenuhnya benar, tetapi itulah yang dipahami Su Ming pada saat itu. "Karya semacam ini sudah mencapai tingkatan yang sangat mendalam... kakak senior kedua..." gumam Su Ming. Ia terdiam sejenak, tetapi tetap menggelengkan kepalanya. 'Jalan seperti ini tidak cocok bagiku untuk menjawab pertanyaan Guru. Apa itu penciptaan...?' Su Ming menatap kabut. Sebenarnya, dia sudah memiliki jawaban atas pertanyaan Tian Xie Zi, tetapi dia hanya bisa menyimpannya dalam hati. Dia tidak bisa mengatakannya dengan lantang, karena jika dia melakukannya, dia akan salah. "Jawaban kakak tertua seharusnya adalah bahwa aku adalah ciptaan." "Jawaban Kakak Senior Kedua sama." "Kata-kata kakak ketiga mungkin sedikit berbeda, tetapi maknanya seharusnya sama… Mereka dapat menjawab seperti ini karena mereka menemukan cara mereka sendiri untuk menjernihkan pikiran dan menemukan Kreasi mereka sendiri." "Aku tidak bisa mengatakannya, karena aku belum menemukannya. Jika aku meniru jalan kakak kedua, maka aku tidak akan pernah bisa mengucapkan kata-kata ini... kecuali suatu hari nanti, aku menempuh jalanku sendiri." Su Ming menggelengkan kepalanya. Kabut di hadapannya berubah sekali lagi. Kali ini, dalam sebuah gambar yang tak seorang pun bisa lihat, kakak ketiga yang menyebut dirinya Kakek Hu sedang mabuk dan berbaring di tanah sambil minum. Ada senyum konyol di bibirnya, dan bahkan ada air liur yang menetes di sudut mulutnya. Su Ming bahkan bisa mendengar dengkuran samar. Seolah-olah ada dunia dalam mimpinya yang membuatnya bahagia. Di dunia itu, tampaknya ada banyak sekali orang yang minum bersamanya, dan banyak sekali orang yang menunggu untuk dipukuli olehnya… Ekspresi bahagia di wajahnya membuat Su Ming tertawa ter uncontrollably. Ia sudah bisa membayangkan bahwa mungkin pencerahan kakak ketiganya adalah yang paling mudah dan sederhana. Bahkan, ada kemungkinan besar bahwa kakak ketiganya tidak pernah mendapatkan pencerahan apa pun. Ia hanya tertidur setelah mabuk dan bermimpi. Sejak saat itu, ia secara alami menemukan caranya sendiri untuk menjernihkan pikirannya. 'Jika suatu hari nanti mimpi kakak ketiga menjadi kenyataan, maka prestasinya tidak akan lebih rendah dari kakak kedua… Adapun kakak tertua, aku masih belum bisa melihat jalan yang akan ditempuhnya.' Pada akhirnya, Su Ming tetap memilih untuk menggelengkan kepalanya. Dia juga tidak akan mengikuti jejak kakak laki-lakinya yang ketiga. 'Aku penasaran apa pencerahan Guru...?' Su Ming tidak tahu, dan dia juga tidak terlalu memikirkannya. Perlahan, kabut di depan matanya mulai berubah drastis. Perubahan itu menandakan bahwa Su Ming sedang berpikir. Dia sedang memikirkan pencerahan yang dialaminya sendiri dan metode yang dia gunakan untuk menjernihkan pikirannya. Hari-hari berlalu begitu saja. Tak lama kemudian, tibalah hari ke-27 sejak Su Ming duduk di peron. Selama 27 hari itu, salju sesekali turun, tetapi sangat ringan. Namun demikian, hal itu tetap membuat Su Ming dan tubuhnya merasa seolah-olah terhubung dengan salju dan angin. Ketika malam tanggal 27 berlalu dan pagi tanggal 28 tiba, badai salju besar menyertai terbitnya matahari pagi. Badai salju bukanlah hal yang langka di Klan Langit Beku. Badai salju sesekali muncul, dan sekarang, saatnya badai salju tiba. Angin yang meraung dan melolong mengguncang langit, menyapu sejumlah besar salju yang tampak seolah ingin menutupi seluruh dunia. Seolah-olah seekor binatang raksasa purba telah mengangkat cakarnya dan membantingnya ke tanah. Saat badai salju mengamuk, seseorang perlahan berjalan menuju kaki puncak kesembilan dari kejauhan. Orang itu mengenakan topi bambu tebal yang menutupi seluruh tubuhnya. Saat ia berjalan di tengah badai salju, aura yang mengejutkan menyebar dari tubuhnya, menyebabkan salju dan angin seolah tak berani mendekatinya. Sebaliknya, mereka jatuh terguling ke belakang di sekelilingnya, membuatnya tampak seperti Naga Bumi dari kejauhan saat ia berjalan ke arah mereka. "Su Ming…" Suara orang itu dingin, dan dia berbicara dengan nada mengerikan di kaki puncak kesembilan. "Ada banyak sekali desas-desus tentang pertemuan puncak kesembilan di Klan Langit Beku. Hari ini, kita akan lihat mana yang benar..." Orang bertopi jerami itu berbicara dengan seringai dingin sambil berdiri di kaki puncak kesembilan. 'Aku benar-benar tidak mengerti mengapa adik Si Ma begitu memperhatikan Su Ming yang bahkan tidak memiliki reputasi buruk. Dia bahkan mengirim surat senilai satu juta li dan menggunakan bantuan yang kumiliki agar aku datang ke sini untuk mengambil sesuatu darinya.' Orang itu melangkah menuju puncak kesembilan di tengah badai salju. Seolah-olah dia telah menyatu dengan badai salju di sekitarnya. Badai salju yang datang di langit berubah menjadi wajah manusia yang meraung ganas ke arah puncak kesembilan. Raungan itu adalah angin, dan menyebabkan badai salju meraung. Saat orang itu menginjakkan kaki di gunung, seluruh puncak kesembilan tampak bergetar. Kakak laki-lakinya yang ketiga, yang sedang minum di gua tempat tinggalnya, dengan cepat membuka matanya dan ekspresi terkejut terpancar di matanya. Ia melangkah cepat ke depan, membungkuk, dan berjalan keluar dari gua tempat tinggalnya untuk melihat ke bawah gunung. "Ini Zi Che dari pertemuan puncak kedua. Dia berada di peringkat kesembilan di papan peringkat Dataran Beku Besar Klan Langit Beku!" Mengapa dia tiba-tiba datang ke puncak kesembilan? Apakah dia di sini untuk membuat masalah bagiku? Tapi Kakekmu Hu tidak menyinggung perasaannya. "Hu Zi terdiam sejenak sebelum menggaruk kepalanya. Di tengah keterkejutannya, ekspresinya berubah tiba-tiba, karena pada saat itu, Zi Che, yang mengenakan jubah jerami dan topi jerami, mengambil langkah keduanya begitu ia menginjakkan kaki di puncak kesembilan. Begitu langkah keduanya mendarat, dia muncul di hadapan Hu Zi dengan cara yang mengejutkan. Kemunculannya sangat tiba-tiba, seolah-olah dia menerobos kerumunan. Ketika dia berdiri ratusan kaki jauhnya dari Hu Zi, kehadiran mengerikan muncul dengan suara keras. Di bawah kehadiran itu, Hu Zi terpaksa mundur beberapa langkah. Bahkan labu anggur di tangannya pun meledak dengan suara keras. "Sampah!" Zi Che mengenakan jubah jerami dan topi bambu. Wajahnya tak terlihat, tetapi tatapan dingin terpancar dari matanya. Kehadiran aura di tubuhnya sangat mengejutkan, bahkan menyebabkan es di sekitarnya menunjukkan tanda-tanda retak. Wajah manusia ganas yang terbentuk oleh badai salju di belakangnya meraung, dan lebih banyak salju berkumpul di langit, seolah ingin menenggelamkan puncak kesembilan. Dia melirik Hu Zi dengan dingin, dan sambil berbicara perlahan, dia melangkah maju untuk ketiga kalinya. Dengan langkah ketiga itu, dia menghilang dari pandangan Hu Zi. Saat pergi, dia tidak menyadari bahwa Hu Zi saat ini sedang menatap kosong ke arah labu alkohol yang remuk, matanya merah dan tampak ganas. "Beraninya kau memecahkan labu Kakek Hu!!" Hu Zi mengangkat kepalanya dengan cepat dan meraung ke langit. Dia berubah menjadi lengkungan panjang dan mengejar Zi Che. Pada saat itu, dua orang muncul dari puncak ketujuh di balik puncak kesembilan. Keduanya adalah perempuan, dan mereka cantik. Salah satunya adalah Han Cang Zi. Dengan raut wajah cemas, dia berlari menuju puncak kesembilan dengan kecepatan penuh. Wanita di sampingnya mengenakan jubah kuning yang indah. Wajahnya yang berbentuk oval memancarkan aura elegan dan cantik, yang mirip dengan penampilan Han Cang Zi biasanya. Wajahnya tampak agak acuh tak acuh, dan ketika melihat kegugupan dan kecemasan Han Cang Zi, ia menggodanya, "Adik Fang, orang seperti apa Su Ming ini? Mengapa kau begitu mengkhawatirkannya? Mungkinkah…" Suara wanita itu sangat menyenangkan di telinga, dan sambil berbicara, ia tertawa. "Kakak senior, kita sudah dalam situasi seperti ini, dan kau masih mengatakan itu?!" Han Cang Zi sangat cepat saat mendekati pertemuan puncak kesembilan. "Baiklah, baiklah, aku tidak akan membicarakannya lagi. Jangan khawatir, Zi Che mungkin liar dan sulit dikendalikan, tapi dia bukan orang jahat. Aku hanya akan memastikan dia tidak lagi membuat masalah untuk Su Ming." "Dia adikmu, tentu saja kamu akan berada di pihaknya." Ada sedikit nada keluhan dalam kata-kata Han Cang Zi. Wanita di belakangnya tersenyum tipis, tidak mempermasalahkannya, dan malah menghiburnya dengan beberapa kata lembut. Sembari mereka berdua berbicara, mereka perlahan mendekati puncak kesembilan. Namun, begitu mereka semakin dekat, mereka dapat dengan jelas merasakan kekuatan badai salju yang menerjang ke arah mereka, menyebabkan mereka melambat. Pada saat itu, mereka juga melihat wajah manusia ganas yang terbentuk oleh badai salju yang mengamuk di puncak kesembilan dari tempat mereka berada sebelumnya. Wajah itu terhalang oleh puncak kesembilan. Ekspresi Han Cang Zi langsung berubah. Wanita di sampingnya juga memasang ekspresi serius di wajahnya. "Dia sedang menggunakan Seni Tanda Berserkernya!" Wanita itu melangkah maju dan dengan cepat mendekati puncak kesembilan di tengah badai salju. Han Cang Zi menggigit bibir bawahnya dan mengikutinya dari belakang dengan cemas. Ketika Zi Che, yang mengenakan jubah jerami dan topi bambu, mengambil langkah ketiganya di puncak kesembilan, dia sudah berdiri 300 kaki dari tempat Su Ming bermeditasi. Dia berdiri di sana dengan ekspresi acuh tak acuh di wajahnya dan pandangannya tertuju pada Su Ming. "Sampah lain lagi. Pertemuan puncak kesembilan ini tidak lebih dari itu!" kata Zi Che dingin sambil mengangkat tangan kanannya, tepat saat ia hendak menunjuk ke arah Su Ming. Pada saat itu, Su Ming sama sekali tidak menyadari apa yang terjadi di dunia sekitarnya. Dia tenggelam dalam dunianya sendiri. Kabut yang dilihatnya berputar-putar dengan dahsyat, dan dia seolah mampu melihat sesuatu di dalamnya. Sebuah pencerahan perlahan muncul di hatinya. "Coba lihat lebih jelas lagi…" gumam Su Ming. Ia memiliki firasat kuat bahwa jika ia bisa melihat lebih jelas, maka ia akan mampu menemukan jawaban yang tepat untuk pertanyaan tentang apa itu Penciptaan. Saat Zi Che mengangkat tangan kanannya, dunia di sekitar platform tempat Su Ming duduk bergemuruh. Wajah manusia ganas yang terbentuk dari badai salju raksasa muncul di dunia di luar Su Ming dan dengan cepat mendekatinya. Wajah manusia raksasa di dalam badai salju itu membawa serta kehadiran yang mengguncang langit dan bumi. Ia tidak hanya ingin menenggelamkan Su Ming, tetapi juga ingin menenggelamkan seluruh puncak kesembilan! Bahkan, pemandangan ini bisa menimbulkan kesalahpahaman bahwa badai salju kali ini disebabkan oleh cuaca atau oleh seseorang yang menggunakan kemampuan ilahi. Jika Su Ming tidak bergabung dengan puncak kesembilan dan merupakan salah satu dari puncak lainnya, seorang murid sejati Klan Langit Beku, maka Zi Che tidak akan bisa menyerang. Lagipula, mereka adalah sesama murid, dan karena aturan ketat sekolah, dia tidak akan bisa menyerang di siang hari. Namun, Su Ming telah bergabung dengan puncak kesembilan. Itu adalah puncak yang termasuk dalam Klan Langit Beku, tetapi juga bukan Klan Langit Beku. Para murid di gunung itu tidak harus mengikuti aturan Klan Langit Beku, tetapi mereka juga tidak dilindungi oleh aturan sekolah. Itulah mengapa ketika Zi Che berpikir untuk mengambil barang itu, dia tidak repot-repot berbicara. Dia hanya membunuh Su Ming dan melemparkan mayatnya ke Si Ma Xin, yang sedang bergegas kembali ke Klan Langit Beku. Menurutnya, orang yang selalu menyebut dirinya Kakek Hu adalah sampah masyarakat dan tidak layak disebut-sebut. Adapun orang yang suka menanam tanaman, baginya dia seperti seorang wanita, sangat lemah. Bahkan yang disebut murid utama dari puncak kesembilan hanyalah seorang pengecut yang suka mengasingkan diri untuk berlatih. Di masa lalu, dia pernah mendengar bahwa ketika murid-murid dari puncak lain datang untuk membuat masalah bagi si sampah yang menyebut dirinya Kakek Hu, kedua kakak seniornya tidak pernah menyerangnya. Terutama si sampah yang suka menanam tanaman itu. Dia bahkan berpura-pura tidur dan menghindari mereka, membiarkan adik juniornya bertarung sendirian. Bahkan ada suatu waktu ketika dia melewati puncak kesembilan dan melihat pemandangan ini dengan mata kepala sendiri. Hatinya dipenuhi rasa jijik terhadap puncak kesembilan itu. Hanya ada satu orang yang dia pedulikan, dan itu adalah lelaki tua dari puncak kesembilan - Tian Xie Zi! Namun, dia sudah siap ketika datang ke sini. Dia adalah anak ajaib dari pertemuan puncak kedua dan sangat dihormati oleh Gurunya. Dia tahu bahwa jika Tian Xie Zi menyerangnya tanpa mempedulikan senioritas mereka, maka Gurunya pasti tidak akan membiarkan masalah itu begitu saja. Dengan persiapan ini, dia yakin tidak akan menemui masalah dalam perjalanan ini. Dia sudah mengangkat tangan kanannya dan hendak menunjuk ke arah Su Ming agar wajah manusia di tengah badai salju itu melahapnya untuk mencapai tujuannya. Namun, tepat saat ia mengangkat tangan kanannya dan hendak menurunkannya, sebuah suara lembut terdengar dari belakangnya. Suara itu sangat tenang, seolah-olah percakapan antara teman. Tidak ada sedikit pun kemarahan dalam suara itu. "Saudaraku, kau telah menginjak bunga dan tanamanku... Itu tidak baik." Saat suara itu muncul, Zi Che tiba-tiba bergidik. Ekspresi serius langsung muncul di matanya di balik topi bambu. Dia tahu bahwa dengan tingkat kultivasinya, jika seseorang muncul di sekitarnya, dia akan segera menyadarinya. Terutama di puncak kesembilan. Hanya Tian Xie Zi seorang yang bisa melakukan hal seperti ini, tetapi berdasarkan ucapan orang itu, jelas bahwa dia bukanlah Tian Xie Zi. "Hanya ada lapisan es di bawah kakiku. Tidak ada tanaman." Zi Che mendengus dingin. Dia tidak menoleh ke belakang dan berbicara dengan dingin, tetapi dia juga tidak menunjuk Su Ming dengan tangan kanannya lagi. "Lihat lagi." Suara lembut itu semakin mendekat, dan seorang pria tampan berbaju putih perlahan-lahan keluar dari belakang Zi Che. Ada senyum di wajah pria itu, dan ekspresinya sangat lembut. Dia berjalan ke sisi Zi Che, melewatinya, dan berdiri… di depan Su Ming, yang masih duduk bersila. Zi Che terdiam. Ia tidak menundukkan kepala, tetapi ia dapat merasakan bahwa saat pria itu berjalan melewatinya, sepetak tanaman hijau memang muncul di bawah kakinya, dan ia berdiri tepat di tengah-tengah tanaman itu. Gelombang kejutan melanda hatinya. Dia menatap pria lembut di hadapannya. Dia pernah melihat orang ini sebelumnya, dan dia juga tahu bahwa orang ini adalah murid kedua dari puncak kesembilan. Namun dia tidak menyangka bahwa orang ini, yang menurutnya hanyalah sampah, akan ... membuat hatinya bergetar. Perasaan bahaya, yang jarang terlihat pada dirinya, tiba-tiba muncul dalam dirinya. Zi Che terdiam. Setelah beberapa saat, dia mendengus dingin dan mengangkat kaki kanannya untuk melangkah cepat ke depan. Tanpa ragu-ragu, dia mengangkat tangan kanannya dan menunjuk ke arah pria yang menghalangi jalan Su Ming. Namun, saat tangan kanannya menunjuk ke depan, topi bambu di kepalanya tiba-tiba hancur berkeping-keping dan berubah menjadi serpihan-serpihan tak terhitung yang berjatuhan ke belakang, memperlihatkan wajah seorang pria muda berusia tiga puluhan dengan rambut panjang. Jubah jerami yang dikenakannya meledak dengan suara keras saat itu juga, hancur berkeping-keping, memperlihatkan jubah hitam di baliknya. Setetes darah mengalir dari sudut mulut Zi Che. Tubuhnya bergetar hebat, dan tekanan yang mengejutkannya menyebar dari pria yang tersenyum di hadapannya seperti angin sepoi-sepoi musim semi. Tidak ada orang lain yang bisa merasakan tekanan itu, dan di mata Zi Che, itu bahkan mungkin bukan tekanan sama sekali. Itu adalah tekanan yang ditimbulkan oleh sebuah tatapan. Itu adalah kehadiran yang membentuk teror yang membuat bulu kuduk Zi Che merinding. Dia tidak bisa menggambarkannya dengan kata-kata, tetapi itu membuat bulu kuduknya merinding. Teror itu berasal dari tangan pemuda di hadapannya! Sepasang tangan normal itu, tangan yang tidak terangkat tetapi diletakkan di ujung jubahnya, tampaknya mampu mengendalikan hidup dan mati Zi Che! Itu adalah sepasang tangan Sang Pencipta!