Pursuit of the Truth 450-459

Ketika mendengar suara lelaki tua itu keluar dari celah dan nada yang aneh, Su Ming langsung teringat pada Patriark Suku Banteng Putih yang berwajah monyet. Su Ming tidak bisa mengatakan bahwa dia membenci atau menyukai orang itu, tetapi melihat orang itu menyerah untuk mengerahkan seluruh sukunya untuk menyerangnya ketika dia mengirim tiga wanita dari sukunya kepadanya meninggalkan kesan mendalam padanya. Ketika Su Ming mendengar kata-kata lelaki tua itu, dia merenung sejenak sebelum berjalan keluar. Tanah itu kosong, tetapi ada sebuah titik di mana retakan raksasa muncul entah dari mana, dan retakan itu menyebar hingga ke kejauhan. Lelaki tua dari Suku Banteng Putih itu berdiri tepat di luar celah. Ketika ia melihat tidak ada pergerakan setelah menunggu lama, ia pergi ke celah itu dan menjulurkan kepalanya untuk melihat ke dalam. "Kura-kura…" Lelaki tua itu bahkan tidak mendengar tawa Su Ming dari dalam segel. Dia hanya datang ke sini sekali setiap beberapa hari, dan begitu datang, dia akan berjalan-jalan di sekitar tempat itu beberapa kali dan baru berbicara barusan. Saat itu, dia tidak tahu bahwa suaranya telah sampai ke telinga Su Ming. Dia melihat celah itu dan mulai bergumam pelan. "Kura-kura apa?" Sebelum lelaki tua itu selesai bergumam, suara dingin Su Ming tiba-tiba terdengar dari belakangnya, membuat lelaki tua itu terkejut sesaat. Begitu ia cepat menoleh, ekspresi terkejut yang menyenangkan muncul di wajahnya. "Aku bukan kura-kura. Salam, Penangkap Jiwa Agung." Lelaki tua itu dengan cepat mengepalkan tinjunya dan membungkuk dalam-dalam ke arah Su Ming. Su Ming melirik lelaki tua itu dan tidak berbicara. Pria tua itu waspada dan juga mengamati Su Ming dari sudut matanya. Ketika dia melihat tanda bunga persik di tengah alis Su Ming, dia dengan cepat mengalihkan pandangannya dan memasang ekspresi menjilat. "Tuan, kali ini saya telah menyiapkan cukup banyak wanita dari suku saya. Saya jamin Anda akan puas dengan mereka. Jika Anda tidak puas, maka saya akan menjadi kura-kura mulai sekarang!" "Kura-kura apa? Jangan pakai kata kura-kura!" Su Ming mengerutkan kening. "Ya, ya, kalau begitu saya akan menggantinya menjadi orang bodoh." Pria tua itu dengan cepat mengangguk dan tersenyum patuh. Ketika Su Ming melihat ekspresi lelaki tua itu, dia mengalihkan pandangannya yang dalam ke arah lain. Dia ingat bahwa lelaki tua itu tahu bagaimana beradaptasi dengan keadaan. Tidak masalah apakah itu kontak awal mereka atau tindakan tegasnya menyerahkan ketiga wanita dari sukunya, itu sudah cukup untuk memberitahunya bahwa lelaki tua itu jelas bukan seperti yang terlihat. "Apa yang kau inginkan? Bicaralah," kata Su Ming dengan tenang. Pria tua itu sedikit gugup. Ketika tatapan Su Ming melintas di depannya, ia langsung merasa seolah hatinya telah tertembus. Perasaan telanjang di hadapan seseorang itu membuatnya secara naluriah menghindari tatapan Su Ming. "Sebenarnya ini bukan apa-apa..." Lelaki tua itu ragu sejenak. Saat ia mengatakan ini, Su Ming berbalik dan berjalan menjauh, tak lagi mempedulikan lelaki tua itu. Pria tua itu menatap kosong sejenak, lalu buru-buru melangkah maju beberapa langkah dan tersenyum meminta maaf. "Tuan, tunggu. Ini… Ini sebenarnya sesuatu yang sulit dibicarakan. Begini. Tuan, Anda tahu bahwa Bencana Gurun Timur akan tiba dalam beberapa tahun lagi. Saat ini, semua suku di negeri para Dukun telah mulai bermigrasi." Namun Suku Banteng Putih terlalu kecil, dan banyak anggota suku biasa. Dengan kekuatanku sendiri, bahkan dengan bantuan para ahli suku, aku tetap tidak akan mampu melindungi suku. Jadi… aku yang rendah hati ini ingin bertanya apakah Tuan bersedia menerima pekerjaan ini. Langkah kaki Su Ming terhenti dan dia menoleh untuk melihat lelaki tua itu. "Apa yang akan digunakan suku Anda untuk mempekerjakan saya?" Jika memang ada sesuatu yang bisa menggoda Anda, mengapa Anda bersikeras mencari saya? "Tuan, Berserker terkuat di daerah ini adalah Nyonya Ji... tapi dia sudah menghilang..." Saat lelaki tua itu mengatakan ini, dia menjadi jauh lebih waspada, dan dia bahkan melirik tanda bunga persik di tengah alis Su Ming. "Ini tempat terpencil. Sebagian besar Berserker kuat tidak akan datang ke sini. Selain itu, kita sedang berperang sekarang, jadi sangat sulit untuk menemukan Berserker kuat yang dapat dipercaya." "Tuan, kita bisa dianggap sebagai tetangga di sini. Saya masih bisa mempercayai Anda. Adapun apa yang akan Anda gunakan untuk mempekerjakan saya, saya akan membawa harta karun leluhur kita yang tak ternilai harganya. Itu juga merupakan benda suci yang telah disembah Suku Banteng Putih sejak kita pergi." Saat lelaki tua itu mengatakan ini, ada sedikit kesedihan dalam suaranya. "Oh? Jika kau memberikan benda sakral sukumu, itu sama saja dengan menghancurkan akar sukumu. Su Ming tahu bahwa setiap suku di negeri para dukun memiliki benda-benda berbeda yang mereka sembah. Beberapa di antaranya mengandung kekuatan misterius, dan beberapa lainnya adalah benda biasa. Namun, apa pun itu, semuanya adalah jiwa dari sebuah suku. Sama seperti patung kadal di Suku Dukun Kadal, bangau di Suku Bangau Hitam, dan ikan kembung di Suku Laut Musim Gugur. "Jika aku tidak memberikan barang ini kepadamu, akan sulit bagiku untuk memindahkanmu. Jika suku ini tetap di sini dan tidak bermigrasi, maka kita akan mati dan hancur oleh Bencana Gurun Timur. Tetapi bahkan jika kita pergi, suku kecil ini hanya memiliki peluang tipis untuk bertahan hidup. Tidak ada yang tahu berapa banyak dari kita yang akan selamat pada akhirnya." "Sebenarnya, ada kemungkinan besar bahwa kita semua akan mati. Jika demikian, lalu apa gunanya benda suci ini? Daripada menyimpannya sesuai ajaran leluhur kita, akan lebih baik untuk mengeluarkannya sebagai imbalan atas kesempatan untuk bertahan hidup." Pria tua itu berbicara dengan sangat susah payah. Sebenarnya, dia telah memikirkan kata-kata ini untuk waktu yang lama sebelum memutuskan untuk meminta bantuan Su Ming. Melalui beberapa kali pertemuan mereka, dia perlahan-lahan mulai memahami kepribadian Su Ming. Dia adalah tipe orang yang tidak akan membuat masalah jika tidak ada yang memprovokasinya. Yang lebih penting, jika Su Ming berniat merebutnya, maka dia tidak akan menunggu sampai sekarang untuk menyerang. "Aku tidak bisa menyetujui ini. Aku tidak akan meninggalkan tempat ini untuk sementara waktu." Su Ming terdiam sejenak, berpikir sejenak, sebelum menggelengkan kepalanya. Ketika lelaki tua itu mendengar kata-katanya, ekspresi sedikit kecewa muncul di wajahnya, tetapi tampaknya dia sudah siap menghadapi jawaban Su Ming sejak lama. Pada saat itu, dia berbicara sekali lagi, "Tuan, Anda memiliki kesulitan. Kami dari Suku Banteng Putih memahami ini. Bagaimana dengan ini? Kami tidak membutuhkan Anda untuk melindungi suku kami saat kami bermigrasi. Kami hanya membutuhkan Anda untuk membantu dua anggota suku kami melewati Segel Penangkap Jiwa dengan sedikit waktu yang Anda miliki. Kami juga akan memberi Anda benda suci suku kami sebagai imbalan. Tuan, bagaimana menurut Anda?" "Segel Penangkap Jiwa?" Anda membutuhkan bantuan saya untuk hal apa? Ceritakan dulu padaku. Aku mungkin tidak setuju. "Ini adalah pertama kalinya Su Ming mendengar istilah ini." "Hmm? Tuan, Anda adalah Penangkap Jiwa, jadi Anda tentu saja sudah pernah melewati Segel Penangkap Jiwa sebelumnya… "Lelaki tua dari Suku Banteng Putih itu terdiam sejenak, dan kilatan samar muncul di matanya. "Aku sudah pernah melewati Segel Penangkap Jiwa sebelumnya, tapi aku belum pernah dibantu atau membantu orang lain sebelumnya." Ekspresi Su Ming tetap tenang seperti biasanya saat dia berbicara dengan ringan. "Yang Mulia berasal dari suku besar, jadi tidak heran jika Anda tidak tahu cara membantu kami. Ah, saya tidak takut Anda akan menertawakan saya tentang ini, tetapi kemungkinan seorang Penangkap Jiwa muncul di suku kecil seperti kami sangat kecil. Bahkan jika ada yang muncul, sebagian besar dari mereka tidak mampu melewati Batasan Penangkap Jiwa sendirian dan memperoleh warisan Penangkap Jiwa. Karena itu, kami memiliki fenomena meminta bantuan dari para ahli." "Bulan depan akan menjadi Bulan Jiwa. Tuan, Anda tahu bahwa Bulan Jiwa adalah Bulan Warisan bagi Para Penangkap Jiwa di Kuil Dewi Penyihir. Selama bulan ini, para anggota suku yang memiliki fisik untuk mengembangkan kemampuan Para Penangkap Jiwa di setiap suku akan merasakan panggilan dari Kuil Dewi Penyihir. Kemudian, Kuil Dewi Penyihir akan mengaktifkan Teleportasi Para Penangkap Jiwa dengan kekuatan uniknya." Pada saat itu, dua anggota suku dari Suku Banteng Putih, yang saya temukan memiliki konstitusi seorang Penangkap Jiwa, akan dikirim oleh kekuatan Dewa Kuil Dukun ke Dunia Sembilan Yin. Jika mereka memiliki keberuntungan, mereka akan diakui oleh Naga Lilin di sana, dan dari sana, mereka akan dapat menjadi Penangkap Jiwa. Saya harap Anda dapat menggunakan kekuatan teleportasi sebagai panduan untuk membantu mereka berhasil menjadi Penangkap Jiwa. Setelah lelaki tua dari Suku Banteng Putih selesai berbicara, dia menatap Su Ming dengan gugup. Ini adalah cara terakhir yang bisa dia pikirkan. Jika Su Ming tidak menyetujuinya, maka Suku Banteng Putih terpaksa pindah. Su Ming terdiam sejenak, berpikir keras, sebelum menggelengkan kepalanya. Dia tidak banyak tahu tentang hal ini, dan ketika pertama kali mendengarnya, itu tidak terdengar terlalu menarik baginya. "Tuan, ini pertama kalinya Anda membantu seseorang menjadi Penangkap Jiwa. Sejujurnya, setahu saya, ada banyak Penangkap Jiwa yang berinisiatif menggunakan kesempatan mereka yang memiliki konstitusi Penangkap Jiwa untuk dipindahkan ke Dunia Sembilan Yin selama Bulan Jiwa untuk ikut bersama mereka." "Hal ini karena setiap Penangkap Jiwa hanya akan Dipindahkan untuk pertama kalinya. Jika mereka ingin memasuki Dunia Sembilan Yin lagi, mereka harus bergantung pada kekuatan teleportasi orang lain untuk membimbing mereka." "Bukan hanya Penangkap Jiwa saja. Para Medium Roh, Peramal Pikiran, dan dukun lainnya juga akan memanfaatkan kesempatan untuk pergi ke sana, karena Anda harus tahu tentang legenda di Dunia Sembilan Yin. Ada mayat Naga Lilin yang terkubur di sana." "Bahkan ada desas-desus bahwa Kutukan misterius itu juga berasal dari Dunia Sembilan Yin. Itulah mengapa ketika Dunia Sembilan Yin ditemukan, awalnya tempat itu adalah reruntuhan kuno. Ada banyak tempat di sana yang belum pernah dijelajahi oleh sebagian besar dukun. Hanya sebagian kecilnya yang menjadi tempat bagi Penangkap Jiwa." "Setelah kami menemukan tempat ini, kami mulai meneliti Kutukan itu…" Lelaki tua itu berbicara dengan sangat rinci. Dengan kecerdasannya, dia tidak akan berbicara sedetail itu jika dia berbicara dengan dukun lain. Lagipula, ini bukanlah sesuatu yang terlalu dirahasiakan di Suku Dukun. Namun sekarang, ketika ia menceritakannya secara rinci, jelas bahwa kecerdasan lelaki tua itu telah memungkinkannya untuk melihat bahwa ada sesuatu yang tidak beres tentang Su Ming. Akan tetapi, ia tidak peduli dengan asal-usul Su Ming. Satu-satunya hal yang ia khawatirkan adalah keselamatan sukunya. Selain itu, kekuatan Su Ming membuatnya sedemikian rupa sehingga meskipun lelaki tua itu melihat beberapa petunjuk, dia pasti akan berpura-pura tidak tahu apa-apa. Dia juga tidak akan memberi tahu siapa pun tentang hal ini dan membawa malapetaka bagi dirinya sendiri dan sukunya. Tertera senyum tipis di bibir Su Ming saat ia menatap lelaki tua itu. Ia tidak berbicara. Pria tua itu berpura-pura batuk sebelum melanjutkan bicaranya. "Para Berserker juga akan menemukan cara untuk memasuki Dunia Sembilan Yin, karena ada tanaman bernama Bunga Sembilan Jurang di sana. Tanaman itu dapat meningkatkan peluang seorang Berserker untuk bertahan hidup dari bencana hidup dan mati yang akan membawa mereka memasuki Alam Jiwa Berserker setelah mencapai kesempurnaan besar di Alam Pengorbanan Tulang… "Lagipula, Dunia Sembilan Yin adalah reruntuhan kuno. Mungkin ada banyak keberuntungan di sana…" Pria tua itu terus berbicara, tetapi Su Ming masih memiliki senyum samar di wajahnya, dan itu membuat bulu kuduk pria tua itu merinding. "Katakan padaku tujuanmu yang sebenarnya," kata Su Ming perlahan. "...Aku tak akan berani menyembunyikan ini darimu, Tuan. Tujuanku adalah agar kedua anggota suku ini mendapatkan Penangkap Jiwa di sana. Dengan potensi mereka, mereka seharusnya mampu menarik perhatian beberapa suku berukuran sedang. Akan lebih baik jika mereka bisa datang dan membantu kita bermigrasi." Jika mereka tidak bisa melakukan ini, maka meskipun mereka dibawa pergi, mereka tetap akan mampu melestarikan garis keturunan Suku Banteng Putih. "Bahkan jika itu skenario terburuk, jika mereka dapat menemukan Berserker kuat lainnya dan membuat kesepakatan dengan Suku Banteng Putih, itu tetap akan jauh lebih baik daripada sekarang." Pria tua itu berbicara dengan senyum masam. Setelah ragu sejenak, tiba-tiba ia mengangkat tangan kanannya dan meraih udara di dadanya. Cahaya gelap bersinar di dadanya, dan sebuah benda bulat muncul di tangan yang terulur itu. "Ini adalah benda suci suku kami. Tuan, Anda bisa mengambilnya duluan!" Begitu Su Ming melirik benda bundar itu, pupil matanya menyempit, dan badai besar tiba-tiba berkecamuk di hatinya! Ketika Patriark Tua Suku Banteng Putih melihat Su Ming kehilangan ketenangannya, ia terkejut sesaat sebelum rasa gembira meluap di hatinya. Ia tidak berduka atas hilangnya benda suci suku. Betapa pun anehnya, itu tidak sebanding dengan pentingnya anggota sukunya di hatinya. Jika dia punya pilihan, bahkan jika dia mengetahui bahwa barang yang ditinggalkan oleh generasi sebelumnya dari sukunya adalah harta karun yang sangat berharga, dia tidak akan menyesalinya… Selama lebih banyak orang di sukunya dapat selamat dari bencana ini, anak-anak itu dapat tumbuh dewasa, dan para pemuda di suku itu dapat menyaksikan rambut mereka beruban suatu hari nanti. Jika dia bisa melakukan semua ini, dia bisa mengabaikan hal-hal lain. Baginya, inilah makna terbesar dalam hidupnya setelah ia menjadi Patriark! Di saat yang sama ia diliputi kegembiraan, lelaki tua itu juga merasa gelisah di hatinya. Ini adalah pertama kalinya ia melihat Su Ming tidak mampu mengendalikan emosinya. Tindakannya merebut barang itu barusan telah memberi lelaki tua itu kesan bahwa jika ia menarik tangannya kembali, ia pasti akan membangkitkan amarah Su Ming yang membara. Pada saat itu, lelaki tua itu mundur beberapa langkah dan mengepalkan tinjunya untuk membungkuk ke arah Su Ming. Saat Su Ming mengamati benda suci di sukunya, lelaki tua itu berbicara dengan penuh hormat. "Tuan, tidak masalah apakah Anda benar-benar akan memilih untuk membantu Suku Banteng Putih kami yang lemah, barang ini tetap akan menjadi milik Anda... Namun, atas nama 379 orang di suku saya, saya memohon kepada Anda untuk mengasihani kami dan membantu kami sekali ini saja..." Lelaki tua itu, Patriark Suku Banteng Putih, lelaki tua berwajah jelek, pipi seperti monyet, dan suara aneh, berlutut ke arah Su Ming sambil mundur. Dia adalah Patriark Suku Banteng Putih. Dia memiliki harga dirinya. Dia adalah seorang Dukun Menengah. Dia memiliki harga dirinya… Sejujurnya, jika sukunya tidak ada, maka meskipun dia mati, dia akan mati dalam posisi berdiri. Tidak mungkin dia akan berlutut semudah itu. Namun pada saat itu, demi suku, demi wajah-wajah yang dikenal, demi suara-suara muda yang memanggilnya Kakek Patriark, demi para pemuda dan pemudi di suku yang telah ia saksikan tumbuh dewasa, ia berlutut. Dia tidak akan pernah lupa bagaimana tidak seorang pun dari anggota sukunya menyimpan dendam padanya ketika dia masih muda, meskipun dia jelek. Dia juga tidak akan pernah lupa bagaimana dia jatuh cinta pada gadis tercantik di sukunya ketika dia masih muda. Ia juga tak bisa melupakan tatapan ramah dan harapan besar yang dimiliki Patriark sebelumnya ketika menunjuknya sebagai Patriark setelah wafatnya. Semua itu adalah kehangatannya, dan itu adalah bagian terpenting dalam hidupnya. Demi suku, belum lagi berlutut dan memohon, belum lagi menyerahkan relik suci suku, belum lagi diinterogasi oleh anggota suku, dia bahkan bisa membayangkan bahwa ketika anggota suku mengetahui bahwa relik suci itu hilang dan bahwa relik suci yang ditempatkan di suku itu dipalsukan olehnya, kebencian dan dendam yang akan mereka miliki terhadapnya mungkin akan ada seumur hidup mereka. Namun, dia memilih untuk menanggung semua ini! Dalam diam, dia harus menanggungnya sendirian, semua demi… kelangsungan suku tersebut. Su Ming adalah satu-satunya harapannya. Tatapan Su Ming perlahan beralih dari relik suci Suku Banteng Putih di tangannya dan memandang ke arah Patriark Suku Banteng Putih yang berlutut di tanah. Kebijaksanaan yang ditunjukkan lelaki tua ini diberikan kepadanya oleh waktu. Ketegasannya adalah bagian dari kepribadiannya. Su Ming mungkin tidak mengetahui semua hal yang telah ia lakukan untuk sukunya, tetapi ia masih bisa memahami sebagian dari hal-hal tersebut. "Apakah aku satu-satunya harapanmu?" Setelah sekian lama, Su Ming bertanya dengan lesu. Sekalipun lelaki tua itu seorang dukun, sekalipun ia berasal dari Suku Berserker, dan sekalipun kedua ras ini sedang berperang, tindakan lelaki tua itu membuat Su Ming teringat pada sesepuhnya… Pria tua yang berlutut di tanah itu menganggukkan kepalanya perlahan. Su Ming terdiam sejenak sebelum bertanya, "Bagaimana jika aku tidak ada di sini?" "Aku akan memilih untuk bergabung dengan Suku Bangau Hitam, meskipun harganya mahal... Sebenarnya, aku sudah menduga bahwa Suku Bangau Hitam akan mencari Berserker terkuat di daerah ini, Nyonya Ji. Sejujurnya, jika Nyonya Ji benar-benar datang untuk membuat masalah bagi Suku Banteng Putih, aku punya cara untuk menghentikannya..." Lelaki tua itu mengangkat kepalanya dan menatap Su Ming. Wajahnya dipenuhi kerutan, dan pada saat itu, wajahnya yang seperti monyet dipenuhi dengan kebijaksanaan dan usia, bersamaan dengan rasa lelah yang mendalam. "Jika kedua anggota sukumu tidak dapat menemukan suku yang menghargai mereka, dan mereka juga tidak dapat menemukan seorang Berserker kuat yang bersedia membantu kalian bermigrasi, apa yang akan kalian lakukan?" tanya Su Ming dengan tenang. Lelaki tua itu terdiam beberapa saat sebelum senyum muncul di wajahnya dan dia berkata pelan, "Inilah takdir Suku Banteng Putih. Jika memang demikian, maka aku akan tinggal di sini dan menyaksikan kedatangan Gurun Timur bersama para anggota sukuku. Aku akan menyanyikan balada kuno dan menari tarian yang diwariskan dalam sukuku. Kematian bukanlah sesuatu yang perlu ditakuti." Su Ming menatap lelaki tua itu, dan rasa hormat perlahan muncul di wajahnya. Ini adalah orang yang pantas dihormatinya. Sekalipun dia seorang dukun, ketika dia mengucapkan kata-kata itu, Su Ming dapat merasakan bahwa tidak ada kepalsuan dalam ucapannya. Jika dia tidak memiliki pemikiran seperti itu, maka meskipun dia mengucapkan kata-kata tersebut, akan sulit bagi siapa pun untuk mempercayainya. "Bawalah anggota sukumu ke sini pada awal Bulan Roh." Su Ming memejamkan matanya, dan ketika membukanya beberapa saat kemudian, ia berbicara datar dan berbalik untuk berjalan menuju gua tempat tinggal yang tertutup rapat di pegunungan. Saat gelombang riak muncul di tempat yang tampak kosong itu, ia menghilang. Lelaki tua dari Suku Banteng Putih itu memandang Su Ming yang pergi ke kejauhan, dan rasa syukur terpancar di wajahnya. Ia berdiri, mengepalkan tinjunya, dan membungkuk dalam-dalam ke arah tempat itu. Barulah kemudian ia pergi dengan harapan di hatinya. Su Ming keluar dari dalam gua tertutup di pegunungan. Ia memegang benda suci Suku Banteng Putih di tangannya dan duduk bersila di samping tongkat kayu hitam. Ia menundukkan kepala dan memandang benda di tangannya, dan kegembiraan sesaat muncul di wajahnya. 'Aku tak menyangka akan melihat ini lagi di sini… Sebenarnya apa ini…?' Su Ming menarik napas dalam-dalam. Di tangannya ada sebuah piring batu bundar. Lempengan batu itu tampak sangat biasa. Selain ukiran-ukiran kecil di atasnya, sepertinya tidak ada yang istimewa. Namun, ada sebuah pecahan seukuran kuku jari yang tertanam di tengah lempengan tersebut. Warna pecahan itu sedikit berbeda dari lempengan batu, itulah sebabnya pecahan itu sangat mencolok. Hal yang membuat Su Ming kehilangan ketenangannya di hadapan lelaki tua dari Suku Banteng Putih adalah pecahan yang tertanam di lempengan batu itu. Pecahan itu hanya sebesar kuku jari, tetapi seluruhnya berwarna hitam dan bersinar dengan gelombang cahaya gelap! Benda itu memberikan kesan yang sama seperti pecahan aneh yang tergantung di leher Su Ming. Namun, dibandingkan dengan yang dimiliki Su Ming, benda ini jauh lebih kecil. Hanya hal inilah yang bisa membuat Su Ming kehilangan ketenangannya dan merebutnya. Lelaki tua itu telah melihat beberapa petunjuk, tetapi dibandingkan dengan masalah kecil ini, mendapatkan barang ini bukanlah apa-apa. Saat menatap pecahan itu, ekspresi Su Ming berganti-ganti antara kebingungan dan nostalgia. Kenangan tentang apa yang terjadi di Gunung Kegelapan muncul di benaknya tanpa disadari. Dari saat ia mendapatkan pecahan hitam hingga menipu patung Dewa Berserker agar ia dapat mempraktikkan Jalan Para Berserker, hingga penghancuran Gunung Kegelapan, hingga mendapatkan warisan Berserker Angin dan Berserker Petir… Pecahan hitam ini telah mengubah segalanya baginya. Su Ming menatap lempengan batu itu dengan linglung untuk waktu yang lama. Saat matahari terbenam, dia menghela napas dengan ekspresi rumit di wajahnya. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, kenangan-kenangan itu membuatnya menghela napas. Setelah menenangkan diri, Su Ming melepaskan serpihan hitam dari lehernya. Begitu ia meletakkannya di atas lempengan batu, serpihan di lempengan batu itu langsung bersinar dengan cahaya gelap yang kuat. Pada saat yang sama, serpihan di tangan Su Ming juga bersinar dengan cahaya gelap yang serupa, seolah-olah mereka saling memantulkan cahaya. Tak lama kemudian, Su Ming menarik napas tajam. Ukiran pada lempengan batu dengan pecahan yang tertanam di dalamnya mulai bersinar dengan cahaya putih, dan di mata Su Ming, ukiran itu tampak seolah-olah hidup dan mulai berputar perlahan. Namun, benda itu hanya berputar tiga kali sebelum cahayanya langsung meredup. Beberapa retakan juga muncul di lempengan batu itu, dan tampak seolah-olah akan pecah berkeping-keping. Kilatan muncul di mata Su Ming dan dia menyimpan pecahan hitamnya. Baru kemudian lempengan batu itu tidak sepenuhnya hancur. 'Benda ini tertanam di lempengan batu. Aku penasaran apa yang istimewa dari lempengan batu ini. Aku harus bertanya pada Patriark Suku Banteng Putih saat dia datang nanti.' Su Ming mengelus dagunya dan meredakan kegembiraan di hatinya sebelum menyimpan lempengan batu itu ke dalam tas penyimpanannya. 'Dunia Sembilan Yin… Reruntuhan kuno, ya? Bunga Sembilan Jurang di sana dapat meningkatkan peluang seorang Berserker menembus Alam Jiwa Berserker dan melewati bencana besar hidup dan mati. Aku belum pernah mendengar tentang ini sebelumnya, tetapi dilihat dari kata-kata lelaki tua dari Suku Banteng Putih, dia sepertinya tidak berbohong.' 'Kutukan itu sebenarnya berasal dari tempat ini dan dikuasai oleh para dukun. Jika demikian, mungkin ada beberapa harta karun kuno di Dunia Sembilan Yin, seperti…' Su Ming menundukkan kepala dan melihat cincin merah di jarinya. Dia tidak pernah punya waktu untuk memeriksa benda ini. 'Apakah para Berserker juga akan memikirkan cara untuk pergi ke sana? Mungkin aku akan bisa melihat beberapa wajah yang kukenal di sana, bersama dengan para Shaman…' Saat memikirkan para Shaman, Su Ming merasa sedikit sakit kepala. Kekacauan yang disebabkan Hong Luo membuat Su Ming tidak tahu harus berkata apa jika ia bertemu dengan Wan Qiu dan yang lainnya. Setelah berpikir sejenak, Su Ming menggelengkan kepalanya dan tidak lagi memikirkan masalah yang merepotkan ini. Dia tahu bahwa dia tidak bisa pergi ke gletser Laut Mati untuk saat ini. Penggabungan Kristal Petir juga tidak akan selesai dalam waktu singkat. Sebelum menunggu kedatangan orang-orang dari Suku Banteng Putih, Su Ming memutuskan untuk memeriksa Kutukan dan memperkuat tiga gaya Pemisahan Angin yang ia warisi dari Sang Pengamuk Angin. Dia juga telah melewati banyak bahaya untuk merebut tongkat kayu hitam itu. Dia harus memeriksanya selama periode waktu ini untuk melihat apakah ada efek lain yang ditimbulkannya. Selain itu, Nascent Soul klonnya juga terluka parah dan perlu dirawat dengan hati-hati hingga pulih. Namun, kekuatan dunia di tempat ini sangat kuat. Bahkan jika dia tidak memiliki ramuan spiritual, dia masih bisa perlahan-lahan meringankan lukanya. Setengah bulan berlalu begitu cepat. Selama dua puluh hari lebih ini, luka klon Su Ming telah sedikit pulih. Jiwa Nascent-nya tidak lagi kacau. Mungkin masih sedikit melemah, tetapi telah mendapatkan kembali kekuatannya. Adapun tongkat kayu hitam itu, Su Ming mungkin tidak dapat menemukan cara untuk memasukkannya ke dalam tas penyimpanannya, tetapi dia menemukan bahwa dia tidak hanya dapat mengubah beratnya, tetapi juga ukurannya. Setelah mengecilkannya, dia bisa membawanya bersamanya. Ada juga kekuatan yang terkandung di dalam cincin merah itu yang membuat Su Ming merasa sedikit mabuk saat memeriksanya. Kekuatan Kutukan itu sangat besar, menyebabkan Su Ming tidak dapat memahami apa yang sedang terjadi dalam kebingungannya. Namun, setiap kali dia membenamkan pikirannya ke dalamnya, dia akan menjadi linglung. Pagi ini, Su Ming terbangun dari lamunannya di dalam lingkaran merah. Wajahnya masih tampak linglung, dan ia baru pulih setelah beberapa waktu berlalu. "Kekuatan Kutukan…" gumam Su Ming pelan. Tiba-tiba, ekspresinya berubah dan dia mengangkat kepalanya untuk melihat area di balik segel tersebut. Setelah beberapa saat, suara lelaki tua itu terdengar samar-samar dari luar. "Tuan Penangkap Jiwa, Patriark Suku Banteng Putih ingin bertemu dengan Anda. Saya membawa seorang anggota suku dengan konstitusi seorang Penangkap Jiwa." Su Ming berdiri dan melambaikan tangannya. Seketika, ular kecil itu terbang dan menghilang di sampingnya. Pada saat yang sama, Mayat Beracun berubah menjadi seberkas cahaya hitam dan disimpan oleh Su Ming ke dalam tas penyimpanannya. Adapun klonnya, Jiwa Nascent-nya langsung terbang keluar dan merayap ke bagian atas tengkorak Su Ming. Setelah Su Ming menyimpan tubuh boneka Ji Yun Hai bersama dengan kumbang hitam yang tertidur lagi, dia mengangkat tangan kanannya dengan tenang dan menunjuk ke depan. Seketika, riak muncul di udara di hadapannya dan sebuah celah terbuka. Lelaki tua dari Suku Banteng Putih membawa seorang anak laki-laki dan seorang anak perempuan dengan ekspresi gugup lalu masuk. "Ini adalah…" Su Ming melambaikan tangannya dan segera meraih benda bulat di tangannya!Pada saat itu, tepat ketika Patriark Suku Banteng Putih dan anak laki-laki serta perempuan itu memasuki wilayah tertutup di luar gua, Su Ming telah mengenakan topeng hitam untuk menyembunyikan wajahnya. Dia berdiri di sana, jubah hitamnya kontras dengan warna hitam di sekitarnya. Karena udara dingin yang masih tersisa di tubuhnya dan es yang menyegel Gerbang Menuju Kekosongan, area di sekitarnya sangat dingin dibandingkan dengan dunia yang panas terik di luar. Begitu anak laki-laki dan perempuan itu memasuki tempat tersebut dengan gugup, mereka tanpa sadar gemetar. Napas yang mereka hembuskan berubah menjadi kabut putih, dan ketika mereka memandang Su Ming, tatapan mereka dipenuhi rasa hormat. Kesan mereka terhadap Penangkap Jiwa Akhir ini sungguh sangat dalam. Adegan Su Ming yang berambut merah pergi ke Suku Banteng Putih hari itu sudah cukup untuk terpatri dalam ingatan mereka. "Tuan, ini kedua anak itu." Patriark Suku Banteng Putih melangkah maju beberapa langkah dan mengepalkan tinjunya untuk membungkuk ke arah Su Ming. "Bulan Roh akan dimulai besok pada seperempat Jam Roh. Dewa Kuil Dukun akan mengucapkan Mantra kuno, dan pada saat itu, semua anak yang memiliki konstitusi Penangkap Jiwa di negeri para Dukun akan merasakan tarikan samar, dan dengan pemanggilan garis keturunan Penangkap Jiwa mereka, mereka akan Dipindahkan dengan bantuan Batu Jiwa." "Saat mereka pergi, mereka juga akan membutuhkan Batu Jiwa." Saat lelaki tua dari Suku Banteng Putih itu berbicara, ia mengeluarkan tiga batu putih kristal dari dadanya. Ketiga batu itu bulat dan tampak seperti kristal, tetapi tidak bening. Ketiga Batu Jiwa ini adalah benda yang diwariskan dari generasi ke generasi di Suku Banteng Putih. Batu-batu ini disiapkan khusus untuk mereka yang memiliki konstitusi Penangkap Jiwa agar menjadi Penangkap Jiwa. Lelaki tua dari Suku Banteng Putih meletakkannya dengan hormat di samping. "Tuan, setelah Anda membantu kedua anak ini menjadi Penangkap Jiwa, Anda dapat mengirim mereka kembali ke Kota Shaman. Tuan, Anda harus pergi sendirian. Kapan pun Anda berada di Dunia Sembilan Yin, Anda dapat menggunakan Batu Jiwa ini untuk kembali ke tempat mana pun yang memiliki Pagoda Penyihir." Lelaki tua dari Suku Banteng Putih itu membungkuk dalam-dalam ke arah Su Ming sekali lagi, lalu mengangkat kepalanya untuk melihat anak laki-laki dan perempuan itu. Ekspresi tegas muncul di wajahnya. "Kalian berdua, dengarkan baik-baik. Kalian harus menaati perintah Sang Penangkap Jiwa. Jika kalian tidak menaati dan jika kalian memiliki pikiran lain, maka pikirkanlah suku kalian!" "Tuan, jika kedua anak ini tidak menaati Anda, maka Anda berhak membunuh mereka. Jika mereka tidak peduli dengan masalah suku, maka lebih baik mereka mati di Dunia Sembilan Yin." Anak laki-laki dan perempuan itu segera memasang ekspresi hormat dan menundukkan kepala karena gugup. "Tuan, tolong..." Lelaki tua dari Suku Banteng Putih itu menatap bocah dan gadis itu dengan tatapan rumit sebelum akhirnya menatap Su Ming dan berbicara dengan lembut. "Mereka boleh tinggal. Kau boleh pergi," kata Su Ming perlahan. Lelaki tua dari Suku Banteng Putih itu melirik bocah dan gadis itu sekali lagi, lalu berbalik dengan cepat dan berjalan keluar. Namun tepat pada saat dia hendak keluar dari segel, bibir Su Ming tiba-tiba bergerak. Langkah lelaki tua itu terhenti dan dia menoleh untuk melihat Su Ming. "Tidak ada seorang pun yang mampu mengendalikan benda ini selama beberapa generasi. Namun, tercatat dalam catatan kuno suku tersebut bahwa benda ini akan memilih tuannya sendiri. Kegunaan terbesarnya adalah untuk melacak." "Mengenai asal-usulnya, aku sudah menyelidikinya…" Saat lelaki tua itu berbicara, ia ragu sejenak sebelum mengeluarkan selembar kertas kayu dari dadanya dan memberikannya kepada Su Ming dengan lembut. Kertas kayu itu melayang ke arah Su Ming, dan begitu ia menangkapnya, ia memindainya dengan indra ilahinya sebelum mengangguk. Pria tua itu membungkuk dan berjalan keluar dari area segel. Saat riak menyebar, tubuhnya menghilang, dan hanya Su Ming, gadis itu, dan anak laki-laki itu yang tersisa di tempat itu. Su Ming tidak mempedulikan anak laki-laki dan perempuan itu. Dia duduk bersila di tanah dan mulai memeriksa secarik kayu itu dengan saksama. Anak laki-laki dan perempuan dari Suku Banteng Putih itu sama-sama sangat cantik, tetapi karena ketakutan, mereka tampak gemetar. Keduanya saling memandang, lalu dengan patuh duduk di tempat yang tidak terlalu jauh dari Su Ming. Mereka berdua terdiam, seolah tidak tahu harus berkata apa. Waktu berlalu perlahan, dan tak lama kemudian, malam tiba. Tak ada bintang di langit yang gelap. Bahkan bulan pun tersembunyi di balik awan. Hanya ketika sesekali muncul, cahaya bulan yang lembut akan terlihat di tanah. Suasana di sekitar mereka hening. Su Ming memegang secarik kayu di tangannya dan menutup matanya sambil merenung. Anak laki-laki dan perempuan itu agak kaku dan mati rasa, mungkin karena mereka sudah lama tidak bergerak di tempat yang dingin ini, tetapi mereka tidak berani bangun. Mereka hanya bisa menggosok tubuh mereka dengan tangan. Karena dinginnya tanah itu sendiri, suhu di daerah tersebut jauh lebih dingin. Pemuda dan wanita itu kedinginan dan ketakutan, dan telah menghabiskan banyak energi mental mereka. Perlahan-lahan, mereka mulai merasa mengantuk. Namun, tepat ketika mereka hendak tertidur, sebuah teriakan aneh tiba-tiba terdengar dari dalam pegunungan. Suara itu datang terlalu tiba-tiba, menyebabkan anak laki-laki dan perempuan itu langsung terbangun. Ketika mereka menoleh dengan gugup, mereka melihat sosok merah menyala menyerbu ke arah mereka dari pegunungan yang tidak terlalu jauh dalam kegelapan. Setelah mendekat, anak laki-laki dan perempuan itu melihat dengan jelas bahwa itu adalah seekor kera merah menyala. Kera Api itu menggaruk kepalanya dan mondar-mandir di sekitar Su Ming, yang sedang bermeditasi, sebelum menoleh ke arah bocah dan gadis itu. Ia memperlihatkan giginya dan memasang tatapan ganas. Ia bahkan berpura-pura mengeluarkan air liur di tanah dan berjalan ke arah mereka sambil menggeram pelan. Wajah bocah laki-laki dan perempuan itu langsung pucat pasi. Aura pembunuh yang terpancar dari Kera Api membuat tubuh mereka, yang sudah dingin sejak awal, semakin gemetar. Terutama saat Kera Api menyerbu ke arah mereka. Bocah itu menjerit nyaring dan segera mundur, tetapi hembusan angin kencang muncul di sampingnya, dan Kera Api segera mendekatinya. Kera Api tidak mengejarnya. Sebaliknya, ekspresi main-main dan meremehkan muncul di wajahnya. Ia duduk di samping gadis pucat itu, yang tidak mundur, dan menoleh untuk meliriknya beberapa kali dengan tajam. Gadis itu tampak baru berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun. Wajahnya cerah, dan matanya seperti mata burung phoenix. Dia mungkin takut, tetapi dia menatap Kera Api dengan tekad. Kera Api itu memperlihatkan giginya kepada gadis itu, tetapi meskipun demikian, gadis itu tetap duduk di sana. Wajahnya sedikit memucat, tetapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda panik. Seolah merasa sedikit bosan, Kera Api itu berbaring di tanah. Tak lama kemudian, ia tertidur lelap. Namun, setelah itu, gadis muda itu langsung merasakan bahwa sekitarnya tidak lagi sedingin sebelumnya. Gelombang udara panas terpancar dari tubuh kera itu, menyebabkan rasa dingin di tubuhnya perlahan berubah menjadi hangat. Matanya langsung berbinar. Saat ia menatap Kera Api yang mendengkur itu, ia tidak lagi menganggapnya ganas. Ia memang cerdas sejak awal, dan setelah memikirkannya, ia mengerti bahwa Kera Api itu tidak menyimpan niat jahat. "Terima kasih, senior." Gadis itu berdiri dan berbicara pelan kepada Su Ming, yang sedang bermeditasi dengan mata tertutup tidak jauh darinya. Su Ming tampaknya tidak mendengarnya dan terus bermeditasi. Gadis itu tidak keberatan. Dia berjalan ringan ke sisi Kera Api dan mengangkat tangannya seolah-olah hendak menyentuh bulu Kera Api itu. Namun pada saat itu, bocah laki-laki yang merangkak ke kejauhan dan gemetar ketakutan itu langsung melebarkan matanya. Dia tampak ingin memperingatkan gadis itu, tetapi dia juga takut kera itu akan bangun. Namun, tepat saat tangan gadis itu hendak menyentuh Kera Api, Kera Api itu membuka matanya dan memperlihatkan giginya ke arah gadis itu lalu mulai menggeram. Penampilannya sangat menakutkan, seolah-olah ingin melahap seseorang. Rasa takut muncul di hati gadis itu, tetapi senyum tipis teruk di wajahnya. Dia menekan tangan kanannya dengan kuat pada bulu Kera Api dan mulai membelainya dengan lembut. Napas anak laki-laki itu hampir membeku pada saat itu. Geraman Kera Api itu perlahan-lahan melemah. Ia melirik gadis itu, lalu memutuskan untuk berbaring lagi dan membiarkan gadis itu membelai bulunya. Tak lama kemudian, ekspresi senang muncul di wajahnya, menyebabkan gadis itu tertawa terbahak-bahak yang terdengar seperti lonceng perak. "Ahu, kemarilah. Tidak apa-apa, di sini hangat," panggil gadis itu kepada anak laki-laki itu. Bocah itu ragu sejenak. Tepat saat dia mengangkat kakinya dan hendak berjalan mendekat, Kera Api itu mengangkat kepalanya dan memperlihatkan giginya kepadanya. Bocah itu langsung gemetar, dan apa pun yang terjadi, dia tidak berani mendekat. Namun demikian, tempat dia berdiri tidak lagi dingin, dan kehangatan pun kembali ke tubuhnya. Malam berlalu begitu saja. Gadis itu bersandar pada Kera Api yang hangat dan menguap sebelum tertidur di atasnya. Sementara itu, anak laki-laki itu dipenuhi rasa iri, tetapi juga dipenuhi rasa takut, dan ia tidak bisa tidur. Kedatangan Kera Api kali ini mungkin tidak bisa mengungkap semua tentang kepribadian kedua orang itu, tetapi itu sudah cukup baginya untuk mendapatkan beberapa informasi. Ketika sinar matahari pertama menyinari tanah, Su Ming membuka matanya dan mengamati gadis dan anak laki-laki itu. 'Anak laki-laki itu hanya iri, bukan cemburu. Dia mungkin lemah, tetapi ketika melihat temannya mengambil risiko, dia menjadi cemas. Dia orang yang sederhana… tetapi dia masih membutuhkan lebih banyak pelatihan.' 'Sedangkan untuk gadis itu… dia berani tapi teliti. Dia bisa tahu dari detailnya bahwa selama dia tidak membuat kesalahan, maka dia tidak akan berada dalam bahaya. Dia juga bisa tahu bahwa akulah yang meminta Kera Api untuk datang ke sini dan menghilangkan hawa dingin bagi mereka.' 'Dan begitu dia mengambil keputusan, dia tidak akan mudah menyerah. Jika dia bisa terus seperti ini, mungkin dia akan mampu melangkah lebih jauh daripada anak laki-laki itu di jalan kultivasi.' 'Namun, kepribadian seperti ini membuatnya sedikit keras kepala dan ekstrem. Dia juga mudah mempercayai orang lain dan sedikit kekanak-kanakan… 'Mungkin peluangnya untuk meninggal jauh lebih tinggi dibandingkan dengan anak laki-laki itu.' 'Dua orang yang dikirim Suku Banteng Putih kali ini masih bisa diterima.' Su Ming mengalihkan pandangannya dan menutup matanya sekali lagi. Dia menilai seseorang berdasarkan dirinya sendiri. Waktu berlalu lagi. Saat tengah hari tiba, bocah laki-laki dan perempuan itu sudah bangun. Kera Api tidak terlihat di mana pun. Begitu Su Ming membuka matanya sekali lagi, tiga Batu Jiwa putih yang diletakkan di hadapannya tiba-tiba memancarkan cahaya lembut. Seolah-olah mereka telah menyerap sinar matahari dari langit, tetapi cahaya itu tidak kuat. Su Ming melirik mereka dan mengangkat tangan kanannya untuk mengayunkannya di udara. Seketika, celah muncul di segel di langit, memungkinkan sinar matahari turun dan menyinari ketiga Batu Jiwa tersebut. Anak laki-laki dan perempuan itu juga berdiri pada saat itu dan memandang ketiga Batu Jiwa dengan gugup. "Se… Senior, bolehkah kita pergi ke sana?" Yang berbicara adalah gadis itu. Suaranya lemah, dan jelas terlihat bahwa di matanya, kesannya terhadap Su Ming adalah rasa hormat. Setelah Su Ming mengangguk, gadis itu melangkah cepat ke depan dan tiba di samping ketiga Batu Jiwa. Gadis itu mengikuti dari dekat. Kakinya sedikit gemetar, dan dia duduk. Mereka berdua menutup mata bersamaan, dan begitu mereka menggunakan suatu metode yang tidak diketahui, ketiga Batu Jiwa itu segera memancarkan cahaya yang menusuk. Cahaya itu menyebar dengan cepat, dan begitu menyelimuti Su Ming, cahaya itu melesatkan sinar yang kuat ke langit! Cahaya itu bertahan selama waktu yang dibutuhkan setengah batang dupa untuk terbakar sebelum perlahan menghilang. Saat cahaya memudar, Su Ming, anak laki-laki dan perempuan itu menghilang. Celah pada segel di langit juga perlahan tertutup, dan tempat itu kembali normal. Ketika cahaya yang sangat terang itu menjulang ke langit, lelaki tua dari Suku Banteng Putih mengangkat kepalanya dan memandang langit dengan penuh harap di wajahnya. "Harapan Suku Banteng Putihku… bergantung padamu…""Dunia Sembilan Yin ditemukan oleh Suku Sembilan Li ketika para dukun pertama kali tiba. Ini adalah reruntuhan yang cukup besar dari zaman kuno, dan tampaknya terletak di dimensi yang berbeda dari negeri para Berserker… "Tempat ini dinamakan Sembilan karena Suku Li Sembilan menjelajahinya dan menduduki sebagian kecil wilayah di dalamnya. Setelah itu, tempat ini dikuasai oleh Kuil Dewa Dukun, dan mereka membangun satu-satunya kota yang dimiliki Suku Dukun di tempat ini." "Kota itu bernama Kota Dukun." Suara seorang remaja yang masih tergolong muda berbisik di telinga Su Ming. Langit kelabu dan berawan. Awan berjatuhan. Sesekali, kilat menyambar dan guntur bergemuruh. Karena lapisan awan yang tebal menekan tanah, pemandangan itu memberikan perasaan mencekam bagi siapa pun yang melihatnya. "Kata Yin digunakan karena ketika tempat ini ditemukan, tempat ini dipenuhi aura kematian yang pekat. Aura kematian itu bisa membunuh orang hidup dalam sekejap, dan ada banyak bahaya dan ancaman di tempat ini. Itulah sebabnya tempat ini dinamakan Yin." Saat remaja itu bergumam pelan, Su Ming mengamati area tersebut dengan pandangannya. Mereka berada di hutan yang diselimuti kabut. Pohon-pohon di hutan itu tidak berdaun, tetapi tidak layu. Sebaliknya, bentuknya mengerikan seperti jari manusia, dan memenuhi seluruh pegunungan dengan tidak beraturan. "Dunia Sembilan Yin sangat luas, dan Suku Shaman hanya dapat menduduki sebagian kecilnya. Namun, beberapa penemuan yang kami buat di sini memungkinkan para Shaman untuk memiliki tiga Alam tambahan yang dapat kami praktikkan." "Salah satunya adalah Penangkap Jiwa. Ini karena leluhur Suku Dukun menemukan bangkai Naga Lilin yang utuh di tempat ini. Meskipun ada beberapa catatan tentang binatang buas purba ini, sebagian besar tidak lengkap, dan banyak orang mengira itu hanya rumor." "Mustahil bagi dunia untuk melahirkan bentuk kehidupan yang dapat melihat cahaya saat membuka mata, dan kegelapan saat menutup mata. Mereka mengira itu hanyalah mitos yang diciptakan oleh leluhur zaman dahulu karena mereka tidak peduli dengan matahari, bulan, dan bintang." "Tapi penemuan bangkai ini mengubah segalanya…" Napas remaja itu semakin cepat, dan kecemasan terpancar di matanya saat ia berbicara dengan cepat. Su Ming duduk bersila di atas batu gunung dan memandang hutan mengerikan di hadapannya. Remaja itu berdiri di sampingnya. Adapun gadis itu, dia berada sekitar seratus kaki jauhnya. Tubuhnya diikat ke batang pohon. Wajahnya pucat, dan dia terus meronta-ronta. Ada belati di tangannya, dan belati itu tertancap di batang pohon. Cairan hijau merembes keluar. "Lanjutkan," kata Su Ming perlahan. "Meskipun bangkai Naga Lilin telah mati sepenuhnya, masih ada kemauan yang kuat yang tersisa di dalamnya. Leluhur Suku Shaman menemukan bahwa hanya mereka yang memiliki konstitusi unik yang dapat menyerap secuil kemauan itu ke dalam tubuh mereka dan menggunakannya untuk melatih diri. Dengan kemauan Naga Lilin sebagai dasarnya, mereka dapat berlatih dalam kemampuan ilahi bawaan Naga Lilin!" "Inilah sumber dari Penangkap Jiwa… Namun karena suatu alasan, bangkai Naga Lilin tidak dapat dibawa keluar dari tempat ini. Itulah sebabnya warisan Bulan Jiwa, yang terjadi setiap sepuluh tahun sekali… Pada awal Bulan Jiwa, setiap suku akan mengeluarkan Batu Jiwa yang telah mereka siapkan sehingga anggota suku yang dapat membuat Batu Jiwa bersinar dapat menggunakan kekuatan Batu Jiwa untuk mengaktifkan Mantra Kuil Dewa Dukun dan memasuki dunia kesembilan." Suara pemuda itu bergetar. Ia melihat wajah gadis itu sudah pucat, dan sepertinya ia tidak memiliki banyak kekuatan lagi di belatinya. Bahkan ada aura kematian samar di wajahnya. Namun, dia masih berjuang. "Senior, tolong selamatkan Lan Lan. Dia… dia tidak tahan lagi. Dia seharusnya tahu kesalahannya. Tolong…" Ekspresi Su Ming tetap tenang seperti biasanya. Dia melirik dingin ke arah anak laki-laki itu dan berbicara dengan lesu. "Lanjutkan." Bocah itu bergidik, dan setelah hening sejenak, ia mulai berbicara dengan suara rendah. "Selain bangkai Naga Lilin, kami juga menemukan sebuah altar di sini. Altar itu dibangun dari kepala binatang buas, dan konon ukurannya sangat besar. Ada kekuatan yang tidak kalah dahsyatnya dari kekuatan Naga Lilin di atasnya. Kekuatan itu bukanlah kehendak, melainkan kekuatan aneh yang tidak dapat digambarkan dengan kata-kata." "Sebagian besar dukun akan mengalami halusinasi di bawah kekuatan ini sampai mereka mati... Tetapi ada satu tipe orang yang tidak akan mati setelah halusinasi muncul di tempat ini. Ketika mereka keluar, mereka akan memiliki kekuatan serupa, dan itu adalah Peramal Pikiran..." Saat bocah itu berbicara, perlawanan gadis itu perlahan melemah. Napasnya tersengal-sengal, dan darah mengalir dari wajahnya. Belati di tangannya jatuh ke tanah. Pada saat yang sama, cabang lain dari pohon aneh itu terangkat perlahan. Ujung cabang itu sangat tajam, dan menusuk ke arah dahi gadis itu. Namun, tepat saat cabang itu hendak menusuknya, cahaya hijau menyinari tubuh Su Ming, dan pedang hijau kecil melesat keluar dengan suara siulan. Pedang itu menebas batang pohon dan memotongnya, menyebabkan pohon itu bergetar hebat. Pedang hijau kecil itu kembali berkilat dan terus menebas semua cabang di pohon. Bahkan pedang itu sempat mengelilingi gadis itu sekali, dan seketika itu juga, semua cabang di tubuhnya hancur berkeping-keping. Tubuhnya jatuh ke tanah dalam sekejap. Dia menggertakkan giginya dan setelah berjuang untuk berdiri, dia mengambil belati itu. Dia tidak langsung berlari kembali ke Su Ming, tetapi malah berbalik dan menggunakan belati itu untuk menusuk batang utama pohon, menyebabkan pohon itu bergetar hebat. Dia mencabut belati itu dan dengan cepat berlari ke arah Su Ming. Saat berada sepuluh kaki dari Su Ming, dia berlutut di tanah dengan bunyi gedebuk dan menundukkan kepalanya. Wajahnya masih pucat. "Senior, saya… saya salah…" "Ada apa?" Su Ming melirik gadis itu. Ada banyak memar di tubuhnya, dan dia berdarah deras. "Seharusnya aku tidak serakah dengan belati yang tertancap di batang pohon setelah kita dipindahkan dan sebelum kau mengatakan apa pun, senior. Seharusnya aku tidak mencoba menariknya keluar saat aku berada seratus kaki darimu... Kumohon beri aku kesempatan. Aku tidak akan gegabah lagi." Gadis itu menundukkan kepalanya. Rasa takut masih terpancar di wajahnya. Adegan barusan benar-benar membuatnya merasakan kematian dan keputusasaan. "Kau tidak salah." Su Ming menatap gadis itu dengan mata dalam di balik topengnya. Gadis itu terdiam sesaat. Dia mengangkat kepalanya untuk melihat Su Ming, dan ekspresi linglung muncul di wajahnya. "Jika kau menginginkan sesuatu, maka kau harus membayar harganya. Semakin banyak yang kau peroleh, semakin besar harga yang harus kau bayar… Kekayaan datang dari bahaya. Karena kau menyukai belati ini, maka kau harus siap membayar harganya saat kau mengambilnya." "Apa yang baru saja kau alami adalah harga yang harus kau bayar. Pikirkan baik-baik. Aku telah berjanji kepada orang yang lebih tua darimu, tetapi aku hanya bisa menyelamatkanmu tiga kali," kata Su Ming dengan tenang. "Kau berani, tapi hati-hati. Kau tahu bahwa meskipun kau menghadapi bahaya, aku tetap akan menyelamatkanmu. Dalam hal ini, kau lebih kuat darinya." "Tapi saat kau masih lemah, kau sangat bergantung pada orang lain. Kau tidak menghadapi terlalu banyak bahaya dan tidak waspada. Kau tidak bisa dibandingkan dengannya dalam hal ini." Su Ming mengalihkan pandangannya dari gadis itu dan menatap dunia kelabu di kejauhan. "Ah Hu, lanjutkan." Bocah itu menatap gadis yang berlutut di tanah dengan cemas, lalu menundukkan kepala dan menyatakan kepatuhannya sebelum melanjutkan berbicara di samping Su Ming. "Adapun tempat ketiga, itu adalah kuburan massal tempat sejumlah orang yang tidak diketahui telah meninggal. Aura kematian di sana begitu pekat sehingga dikatakan hampir bersifat fisik. Tempat itu adalah tempat kelahiran para Medium Roh." "Mereka yang memiliki kemampuan sebagai perantara roh dapat merasakan kesedihan orang mati di sana, dan dari sana, mereka dapat bersimpati kepada orang mati dan memperlakukan mereka dengan dingin. Dengan cara itu, mereka dapat memperoleh kekuatan kematian." "Area seluas satu juta li di sekitar Kota Shaman adalah wilayah tempat Suku Shaman menancapkan akarnya. Di luar area itu adalah wilayah terlarang, dan anggota suku yang datang ke sini dilarang memasukinya… "Begitu mereka melakukannya, hanya sedikit yang selamat…" Saat anak laki-laki itu berbicara, gadis itu bergerak ke sisi Su Ming. Kata-katanya bergema di kepalanya, dan dia menundukkan kepala untuk melihat belati di tangannya dengan tatapan termenung. "Menjelang awal Bulan Roh, orang-orang dengan konstitusi Pemakan Jiwa akan muncul di berbagai lokasi dalam radius lima juta kilometer. Mereka tidak dapat dikendalikan, dan akan diteleportasi ke sini menggunakan Batu Jiwa." "Setelah mereka muncul, Anda harus mengingat tiga hal." Pertama, jangan mencoba menjelajahi area tersebut. Sebaliknya, Anda harus memeriksa tanda pada Batu Jiwa sesegera mungkin dan langsung menuju Kota Dukun sesegera mungkin. "Setelah kamu mendaftarkan statusmu di suku, kamu akan menerima barang-barang dan peta yang diberikan oleh Dewa Kuil Dukun. Baru setelah itu kamu dapat memulai pelatihanmu sebagai Penangkap Jiwa…" Poin kedua adalah bahwa anggota suku yang sama dilarang keras untuk bertengkar satu sama lain. Anggota suku yang sama juga dilarang keras untuk membentuk aliansi dengan orang-orang dari suku lain sebelum mereka menyelesaikan kultivasi Penangkap Jiwa mereka. "Ketiga, jangan serakah. Setelah kamu menyelesaikan pelatihanmu sebagai Penangkap Jiwa, segera kembali ke Kota Shaman." Saat mengucapkan kata-kata itu, bocah itu melirik Su Ming. Ketika melihat ekspresi Su Ming tetap sama, ia melanjutkan berbicara. "Ada beberapa jenis bahaya di Dunia Sembilan Yin. Yang pertama adalah penjajah dari ras lain, dan mau tidak mau kita akan saling membunuh." "Yang kedua adalah Suku Shaman. Karena hanya ada kurang dari seratus kultivator yang menyelesaikan pelatihan mereka sebagai Penangkap Jiwa setiap kali Bulan Roh dibuka, maka kita dapat memperkirakan secara kasar bahwa ada kemungkinan besar terdapat batasan jumlah Penangkap Jiwa." "Mungkin karena jumlah mereka terlalu banyak dan sulit bagi kita untuk menyerap cukup banyak keinginan, atau mungkin ada alasan lain, itulah sebabnya kita harus berhati-hati terhadap orang-orang dari ras lain… "Yang ketiga adalah banyaknya anjing laut di tempat ini, dan bahaya yang ditimbulkan oleh banyaknya roh jahat..." Kata-kata anak laki-laki itu terhenti sejenak. "Senior, saya sudah selesai... Tetua meminta saya untuk menyampaikan semua ini kepada Anda begitu saya sampai di sini, tanpa melewatkan satu kata pun. Saya sudah menghafalnya berkali-kali di suku." Sambil berbicara, anak laki-laki itu menatap Su Ming dengan gugup. Ekspresi Su Ming tetap sama, tetapi di dalam hatinya ia sedikit merasa tidak senang. Patriark Suku Banteng Putih tidak menyebutkan bahwa ada dukun yang saling membunuh di tempat ini. Jika memang demikian, maka masalah ini tidak akan mudah diselesaikan. Namun, karena lelaki tua dari Suku Banteng Putih itu layak dihormati dan telah mengeluarkan barang yang mengejutkan Su Ming, dan karena Su Ming setuju untuk membantu, dia tidak akan mengatakan apa pun lagi. Su Ming berdiri dan berkata datar, "Lihat di mana Kota Shaman berada dan seberapa jauh jaraknya dari sini. Kita akan pergi ke Kota Shaman untuk mendaftarkan suku kalian terlebih dahulu, lalu kita tidak akan tinggal lama di sini. Kita akan segera pergi." Gadis itu segera mengeluarkan Batu Jiwa dari dadanya dan menggigit ujung jarinya untuk mengeluarkan setetes darah sebelum menempelkannya pada Batu Jiwa. Seketika itu juga, batu itu memancarkan cahaya redup dan menunjukkan jalan kepada mereka. "Jaraknya sekitar tiga ratus ribu lis dari sini…" Gadis itu menghela napas lega dan menunjuk ke arah hutan aneh itu. Mereka bisa dibilang beruntung bisa mencapai jarak tiga ratus ribu lis dari Kota Shaman jika mereka ingin Berpindah tempat sesuka hati. "Ayo pergi." Su Ming berjalan maju dengan tenang. Cahaya hijau bersinar di sekeliling tubuhnya, dan pedang kecil itu berputar di udara untuk melindungi bocah laki-laki dan perempuan itu saat mengikuti Su Ming memasuki hutan yang aneh.Menurut pemikiran awal gadis itu, Su Ming seharusnya menebang semua pohon saat berjalan melewati hutan yang dipenuhi pohon-pohon aneh agar dia bisa keluar dari hutan dengan kecepatan secepat mungkin. Namun, tindakan Su Ming membuat gadis itu bingung. Su Ming berhati-hati dengan setiap langkah yang diambilnya. Sebagian besar waktu, ia memilih untuk berjalan di tempat-tempat yang pepohonannya tidak terlalu lebat, dan karena itu, kecepatannya jauh lebih lambat. Namun, gadis itu tidak berani berbicara. Dia tidak yakin tentang tingkat kultivasi Su Ming, tetapi kesannya terhadap Su Ming dengan rambut merahnya sangat dalam. Itulah sebabnya, meskipun dia tidak yakin, dia tetap percaya bahwa pilihan tetua itu tidak mungkin salah. Ketika mereka keluar dari hutan selama sehari, beberapa lengkungan panjang melesat di langit dengan momentum yang sangat mengejutkan. Ke mana pun mereka pergi, lapisan awan akan tampak seolah-olah akan terkoyak. Ada lima orang di dalam lengkungan panjang itu. Empat di antara mereka adalah laki-laki dan perempuan. Yang berada di depan adalah seorang pria paruh baya yang sangat tampan. Wajahnya dingin dan tanpa perasaan, dan seluruh tubuhnya memancarkan aura seorang Berserker yang kuat. Ketika melewati hutan yang aneh itu, dia menundukkan kepala dan melihat ke bawah. Dia sepertinya telah melihat Su Ming dan dua lainnya, tetapi begitu pandangannya melewati mereka, dia memilih untuk mengabaikan mereka dan menyerbu maju bersama keempat anak laki-laki lainnya. Ketika gadis itu melihat semua ini, kecemasan muncul di hatinya. Dia melirik Su Ming, dan setelah ragu-ragu cukup lama, dia memilih untuk tetap diam. Hanya saja, sikap anak laki-laki itu sangat berbeda dari anak perempuan itu. Ia merasa bahwa ini adalah hal yang baik. Ia bisa menghindari masalah sebanyak mungkin. Selain itu, ia juga merasa bahwa kelima orang yang terbang di langit tadi agak terlalu mencolok. Di Dunia Sembilan Yin yang penuh bahaya, terbang dengan cara yang mencolok seperti itu bukanlah hal yang baik. Ketika malam tiba di hari pertama mereka bertiga berada di hutan, sembilan bulan muncul di langit. Saat Su Ming melihat sembilan bulan itu, pupil matanya menyempit. Kesembilan bulan itu memancarkan cahaya bulan yang lembut yang tersebar di tanah, menyebabkan tanah diselimuti cahaya berpendar. Langit juga menjadi jauh lebih lembut, dan lapisan awan tampak telah berhamburan sepanjang malam. "Istirahat!" Langkah kaki Su Ming terhenti, dan dia berhenti di tempat yang tidak banyak ditumbuhi pohon-pohon aneh di sekitarnya. Setelah selesai berbicara, dia duduk bersila di tanah, mengalihkan pandangannya dari bulan di langit, dan menutup matanya untuk bermeditasi. Gadis itu merasa agak pasrah. Ia merasa bahwa mereka harus terus bergerak maju dan menuju Kota Shaman secepat mungkin. Bahkan, ia merasa bahwa mereka sebaiknya terbang daripada berjalan kaki. Jika mereka hanya berjalan seperti itu, mereka tidak akan tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menempuh jarak tiga ratus ribu lis. "Lan Lan, mau minum air?" Meskipun wanita muda itu merasa tak berdaya, pria muda itu berjalan menghampirinya, mengeluarkan sebuah tas kulit, dan menyerahkannya kepadanya. "Ahu, jika kita terus seperti ini, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk sampai ke Kota Shaman?" Gadis itu mengambil tas kulitnya dan menyesap air sebelum bergumam pelan. "Kurasa... berapa pun jauhnya kita berjalan, tidak apa-apa asalkan kita bisa menjamin keselamatan kita." Pemuda bernama Ah Hu menggaruk kepalanya dan berkata sambil tersenyum. "Keamanan? Yang kau pedulikan hanyalah keselamatan. Kau selalu seperti ini di dalam suku. Ini adalah tindakan yang sangat pengecut, tahukah kau?" Lagipula, kurasa ini juga tidak aman. Lebih aman jika kita terbang di langit. Kita bisa meninggalkan hutan aneh ini secepat mungkin…” Gadis itu menatapnya tajam dan tampak tidak senang. Jelas sekali bahwa dia melampiaskan kekesalannya sepanjang hari pada pemuda itu. Pemuda itu bergumam beberapa kata dan tidak berani berbicara lagi. Jelas sekali bahwa dia sangat takut pada gadis itu. Setelah beberapa saat, dia mengeluarkan makanan dari dadanya dan meletakkannya di depan gadis itu. "Yang kau pedulikan hanyalah makan!" Gadis itu memarahinya beberapa kali lagi, tetapi ketika melihat ekspresi pemuda itu, dia memutar matanya dan tidak lagi memperhatikannya. Su Ming tampak tenang saat duduk di tanah, tetapi sebenarnya, dia sangat waspada. Dia telah sedikit memperluas indra ilahinya sepanjang hari, dan dalam area seluas sepuluh ribu li, dia mendapati hutan aneh itu mengelilinginya. Ia juga memiliki firasat samar bahwa saat mereka berjalan melewati hutan, ada banyak sekali pasang mata yang mengawasi mereka. Namun, dibandingkan dengan tatapan tak terlihat itu, Su Ming menyadari bahwa ada lebih banyak lagi tatapan di langit, terutama di dalam awan gelap pada siang hari. Sebenarnya, ketika Su Ming memindai area tersebut dengan indra ilahinya, dia merasakan firasat yang samar. Itulah mengapa dia tidak memilih untuk terbang. Ketika dia melihat lima orang terbang di langit pada siang hari, Su Ming segera merasakan bahwa tatapan tak terlihat di langit telah tertuju pada kelima orang itu dengan pandangan serakah. Begitu dia menyadarinya, dia benar-benar menyerah pada gagasan untuk terbang di langit. Sekalipun jalan yang ia tempuh saat berjalan menembus hutan tampak biasa saja, namun begitu ia menyebarkan indra ilahinya, ia menemukan jalan yang paling sedikit dikunjungi orang. Hanya dengan melakukan itu dia bisa merasa sedikit tenang. Namun, jelas bahwa anak laki-laki dan perempuan itu tidak akan mengetahui hal-hal ini. Tidak mungkin Su Ming tidak dapat mengetahui perasaan dan pikiran gadis itu, tetapi tidak perlu baginya untuk menjelaskan dirinya sendiri. Pada saat itu, sambil duduk, Su Ming membuka matanya sedikit dan kembali memandang sembilan bulan di langit. Kilatan samar muncul di matanya. 'Sembilan bulan… aku bertanya-tanya… jika aku menggunakan Seni Berserker Api di sini dan mengeksekusi pembakaran darah… seberapa efektifkah itu?' Su Ming tidak bertindak gegabah. Pikiran itu hanya muncul sebentar di kepalanya sebelum menghilang tanpa jejak. Malam berlalu tanpa sepatah kata pun. Ketika pagi tiba, Su Ming berdiri dan melanjutkan berjalan bersama anak laki-laki dan perempuan itu. Pada hari itu, jalan yang mereka lalui bahkan lebih sulit dipahami oleh gadis itu, karena ada beberapa kali mereka mengambil jalan memutar yang panjang. Satu-satunya kesamaan adalah bahwa ada lebih sedikit pohon di daerah yang mereka lewati. Bahkan, ada beberapa tempat di mana sama sekali tidak ada pohon aneh. Jika tidak ada perbandingan, mungkin gadis itu akan bertahan, tetapi ketika senja hendak tiba di hari kedua, terdengar suara dentuman keras dari kejauhan. Ketika suara dentuman teredam itu terdengar, Su Ming berhenti dan menoleh. Tatapannya menembus hutan dan dia melihat seorang pria bertelanjang dada berjalan di depan mereka dengan senyum ganas di wajahnya, sekitar 1.000 kaki jauhnya. Dia memegang kapak perang raksasa di tangan kanannya, dan ke mana pun dia pergi, pepohonan akan hancur dan meninggalkan sejumlah besar cairan hijau. Di belakang pria itu ada dua anak laki-laki. Wajah mereka juga dipenuhi kegembiraan saat mereka mengikuti di belakangnya, menginjak cairan hijau dan dengan cepat berjalan melewatinya. Ada seorang gadis duduk di bahu pria itu. Usianya juga sekitar lima belas atau enam belas tahun. Dia mengayunkan kakinya dan tampak sangat senang dengan dirinya sendiri. Ketika Su Ming dan dua orang lainnya menoleh ke arah mereka, gadis yang duduk di bahu pria itu tertawa dan berbicara, meskipun ada beberapa pohon yang menghalangi pandangan mereka karena jarak 1.000 kaki di antara mereka. "Kamu berasal dari suku mana?" Kami dari Suku Ladang Damai. Bagaimana dengan kalian? Lan Lan memandang gadis yang duduk di bahu pria itu dengan iri. Aura yang terpancar dari tubuh pria itu menunjukkan dengan jelas bahwa dia adalah seorang Dukun Pertempuran Tingkat Menengah. Ketika dia melihat pohon-pohon aneh meledak di bawah kapak pria itu dan kelompok itu bergerak maju dengan kecepatan beberapa kali lebih cepat darinya, dia tidak bisa tidak merasa semakin tidak senang terhadap Su Ming. "Kami dari Suku Banteng Putih. Namaku Lan Lan," kata gadis itu langsung. Su Ming mengerutkan kening di sampingnya, dan anak laki-laki itu bahkan mendekat dan menarik lengan baju Lan Lan. "Tetua itu berkata bahwa sebelum kita menjadi Penangkap Jiwa, kita tidak boleh terlalu banyak berhubungan dengan suku lain…" kata Ahu dengan suara rendah. "Suku Banteng Putih? Aku belum pernah mendengarnya sebelumnya. Pasti suku yang kecil. Tempat-tempat yang kau lewati agak terpencil. Mungkinkah kau takut pada pohon-pohon ini?" Bagaimana kalau begini, aku izinkan kau mengikuti kami dari belakang." Gadis yang duduk di bahu pria itu tersenyum, dan ada sedikit kesombongan dalam nada suaranya. Setelah selesai berbicara, tanpa menunggu jawaban Lan Lan, gadis itu dengan cepat pergi menjauh diikuti oleh kedua anak laki-laki di belakangnya, sementara pria itu membuka jalan. Salah satu dari kedua anak laki-laki itu bahkan menoleh ke belakang untuk melirik Su Ming dan kedua temannya sebelum mereka pergi. Ada sedikit rasa jijik di wajahnya. "Ayo pergi." Ekspresi Su Ming tetap tenang. Saat itu, dia mengalihkan pandangannya dan berbalik untuk melanjutkan berjalan sesuai dengan jalan yang telah dia rasakan dengan indra ilahinya. Pada saat itu, ia merasakan firasat kuat bahwa semua tatapan tak terlihat di hutan seketika tertarik pada pria bertubuh kekar itu. Keberadaan pria kekar itu bagaikan bola api di malam hari, menarik semua makhluk di kegelapan. "Tapi… Tapi kenapa kita masih berjalan di sini?! Tempat itu sudah dibersihkan! Kenapa kita tidak bisa pergi ke sana?!" Gadis bernama Lan Lan itu tak sanggup lagi menahan diri setelah bersabar selama dua hari. "Lagipula, yang lain terbang di langit, dan mereka sangat cepat. Bahkan jika mereka tidak terbang di langit, mereka tetap menerobos hutan. Dengan cara ini, kita bisa keluar dari hutan aneh ini lebih cepat dan menuju Kota Shaman lebih cepat. Jika kita sampai di sana lebih cepat, kita juga bisa menarik perhatian banyak orang. Ini juga bagus untuk Suku Banteng Putih," kata gadis itu dengan cemas. Saat wanita itu berbicara, Su Ming bertindak seolah-olah dia tidak mendengarnya. Dia bahkan tidak menoleh ke belakang, dan tidak ada sedikit pun ekspresi emosi di wajahnya saat dia terus berjalan maju. Kesedihan terpancar di wajah bocah itu. Dia menatap Su Ming yang berjalan menjauh, lalu menatap Lan Lan. "Lan Lan, tetua memilihmu untuk melindungi kami. Kurasa... dia pasti punya alasan tersendiri atas pilihannya..." "Diam!" Gadis itu awalnya marah karena Su Ming mengabaikannya, dan sekarang, dia melampiaskan amarahnya pada anak laki-laki itu. Anak laki-laki itu bergumam beberapa kata lagi dan membiarkan gadis itu melampiaskan amarahnya. Dia mencoba membujuknya dengan suara rendah, dan akhirnya, dengan sedikit rasa enggan di hatinya, gadis itu mengejar Su Ming bersama anak laki-laki itu. Waktu berlalu, dan dalam sekejap mata, empat hari telah berlalu. Selama empat hari ini, gadis itu melihat beberapa orang lagi terbang di langit, dan dia mulai meragukan kekuatan Su Ming. Namun, dia tidak menyadari bahwa ada wajah-wajah yang menyerupai manusia yang muncul dari permukaan beberapa pohon di jalan yang mereka lalui sehari sebelumnya. Wajah-wajah itu dipenuhi rasa sakit, tetapi sulit untuk mengatakan bahwa wajah-wajah itu memiliki warna yang sama dengan pohon-pohon tersebut pada pandangan pertama. Orang-orang akan mengira bahwa itu adalah pola-pola pada pohon itu sendiri. Jika seseorang mencermati wajah-wajah itu lebih dekat, mereka akan menemukan bahwa ada seorang pria, seorang gadis, dan dua anak laki-laki…'Aku benar-benar tidak tahu mengapa tetua memilihnya. Dia sangat pengecut, sama seperti Ahu. Kami bahkan berjalan melewati hutan ini selama sepuluh hari!' Lima hari lagi berlalu, dan Su Ming membawa gadis dan anak laki-laki itu keluar dari hutan. Di perjalanan, mereka tidak menemui bahaya apa pun, terutama selama beberapa hari terakhir. Kecepatan Su Ming telah meningkat pesat, menyebabkan rasa kesal gadis itu sedikit mereda, tetapi masih sangat kuat. 'Tidak ada bahaya sama sekali di sini. Kita membuang waktu sepuluh hari untuk sesuatu yang sia-sia. Orang-orang yang menyalip kita di jalan seharusnya sudah sampai di Kota Shaman sekarang, tetapi kita hanya berjalan sedikit.' Gadis itu sangat marah, terutama ketika melihat sikap acuh tak acuh Su Ming terhadap segalanya. Hal itu membuatnya merasa tidak bisa melampiaskan amarahnya, dan sangat tidak nyaman baginya untuk menahannya. Karena itu, anak laki-laki itu juga menjadi sasaran amarahnya. Dia selalu dimarahi selama beberapa hari terakhir, tetapi tidak pernah ada sedikit pun rasa tidak puas di wajah anak laki-laki itu. Setiap kali, dia akan mencoba membujuk dan menghiburnya. Ketika mereka keluar dari hutan dan melihat hamparan dataran tak berujung di depan mata mereka, gadis itu tidak tahu bahwa ada cukup banyak mayat di pepohonan di hutan di belakangnya. Mayat-mayat itu memiliki banyak cabang yang menembus tubuh mereka, dan cairan dihisap untuk memberi makan pepohonan. Mayat-mayat ini semuanya sudah mengering, dan seiring waktu berlalu, mereka akan menjadi bagian dari pepohonan… Su Ming menoleh ke belakang dan melirik hutan aneh itu. Ekspresinya tenang, tetapi dia menyadari sebagian besar mayat telah diserap oleh pepohonan melalui suatu metode yang tidak diketahui. 'Dunia Sembilan Yin, tempat yang mengerikan. Ini masih berada di wilayah Suku Shaman, dan sudah sangat berbahaya… Tapi Suku Shaman telah menduduki tempat ini selama bertahun-tahun, dan mereka seharusnya tahu semua bahaya di dalam satu juta li ini seperti telapak tangan mereka sendiri. Jika demikian, mengapa orang-orang yang datang ke sini masih begitu gegabah?' Ini adalah sesuatu yang Su Ming tidak sepenuhnya mengerti. Wajar jika Suku Banteng Putih tidak mengetahui bahaya di tempat ini. Lagipula, Suku Banteng Putih praktis terisolasi dari dunia dan terletak di daerah terpencil. Sulit bagi mereka untuk mengetahui detail tempat ini, tetapi suku-suku lain tidak mungkin seperti Suku Banteng Putih… Saat Su Ming tenggelam dalam pikirannya, ekspresinya tiba-tiba berubah. Pandangannya tertuju pada hutan, dan dia mendengar suara gemerisik dari sana. Tak lama kemudian, seorang pria paruh baya keluar dengan wajah lelah. Di belakangnya ada seorang anak laki-laki. Wajah anak laki-laki itu pucat, dan lengan kanannya kurus dan keriput! Su Ming pernah melihat pria paruh baya itu sekali sebelumnya. Dialah yang terbang melintasi langit dengan ekspresi acuh tak acuh sepuluh hari yang lalu bersama empat remaja laki-laki dan perempuan! Su Ming bukan satu-satunya yang mengenali pria paruh baya itu. Ahu dan Lan Lan juga langsung mengenalinya. Pupil mata Ahu menyempit, dan Lan Lan terdiam sejenak. Pria paruh baya itu juga melihat Su Ming dan dua orang lainnya pada saat itu, dan keterkejutan tampak di wajahnya. Jelas, dia juga mengenali Su Ming. Dia samar-samar ingat pernah melihat ketiga orang ini di hutan aneh ini sepuluh hari yang lalu. Saat itu, hatinya tenang, dan dia tidak terlalu memperhatikan orang-orang yang tidak ada hubungannya dengannya. Dia hanya memperhatikan ketiga orang itu karena mereka berjalan di hutan dan bukan berlari kencang. Perilaku aneh mereka menarik perhatiannya, tetapi hanya sekilas. Namun ketika melihat Su Ming, hati pria paruh baya itu bergetar, dan sedikit rasa terkejut muncul di matanya. Ia memperhatikan bahwa Su Ming tidak tampak berantakan atau terluka. Tapi bukan itu saja. Bagaimanapun, Su Ming jelas adalah seseorang yang telah dikirim untuk melindungi anak-anak, sama seperti dirinya, tetapi… Bocah laki-laki dan perempuan di samping Su Ming juga tidak terluka atau berantakan. Hal ini membuat pria paruh baya itu tak kuasa menahan keterkejutannya. Dia tahu persis betapa aneh dan menakutkannya hutan itu saat itu. Bisa dikatakan dia telah mengalami pengalaman nyaris mati dan bahkan menggunakan Harta Karun Ajaib dan kemampuan ilahinya untuk melindungi hidupnya. Baru kemudian dia berhasil membawa satu orang keluar dari tempat ini, dan itupun, lengan kanan anak laki-laki itu bisa dikatakan lumpuh. Justru karena dia tahu betapa menakutkannya hutan itu saat itu, dia terkejut dengan kemunculan Su Ming dan dua orang lainnya. Dia langsung teringat bagaimana Su Ming berjalan sepuluh hari yang lalu. Jika dia tidak bertemu Su Ming, dia tidak akan terlalu memikirkannya, tetapi begitu dia melihat Su Ming, dia langsung teringat apa yang dia temukan ketika dia menghadapi bahaya beberapa hari yang lalu dan melarikan diri. Dia menyadari bahwa semakin cepat dia berjalan di hutan, semakin berbahaya situasinya. Jika dia berjalan dengan tenang, bahayanya akan berkurang setengahnya. Selain kemampuan ilahinya, ini adalah alasan utama mengapa dia mampu melarikan diri dari hutan bersama orang-orangnya! Ketika pria paruh baya itu mengingat bagaimana Su Ming berjalan sepuluh hari yang lalu, dia terkejut, tetapi pada saat yang sama, dia menjadi waspada terhadap Su Ming. Dia sama sekali tidak percaya bahwa Su Ming beruntung. Hal semacam ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan keberuntungan! "Saya Nan Gong Hen. Dibandingkan dengan penampilan saya sepuluh hari yang lalu, saya telah mempermalukan diri sendiri." Nan Gong Hen tersenyum kecut dan mengepalkan tinjunya untuk membungkuk ke arah Su Ming. Sikapnya sangat sopan. Su Ming mengepalkan tinjunya untuk membalas salam dan mengajukan pertanyaan lain tanpa ragu. "Apa maksudmu mempermalukan diri sendiri? Aku Mo Su." "Aku ingat kau terbang melintasi langit hari itu. Mengapa kau keluar dari hutan sekarang?" "Saudara Mo, mengapa bertanya padahal kau sudah tahu jawabannya? Perubahan mendadak di hutan itu membuatku lengah. Aku terkejut saat melihatmu berjalan hari itu, tapi dilihat dari keadaanmu sekarang, kau memiliki pandangan jauh ke depan yang hebat." Nan Gong Hen menggelengkan kepalanya dan tersenyum kecut. "Aku hanya berpikir ada sesuatu yang aneh tentang hutan ini. Aku beruntung bisa keluar. Jika aku berada di posisimu, pasti akan sulit bagiku untuk keluar," kata Su Ming dengan tenang. "Saudara Mo, kau tidak perlu terlalu rendah hati…" Nan Gong Hen menggelengkan kepalanya, tetapi ia sedikit menyukai Su Ming. Nan Gong Hen melirik Lan Lan dan Ahu, yang berdiri di samping Su Ming, dan bertanya, "Saudara Mo, suku mana yang kau lindungi?" "Itu adalah suku kecil yang terletak di daerah terpencil. Kakak Nan Gong, kau pasti belum pernah mendengarnya." Su Ming tersenyum dan menghindari pertanyaan tersebut. Namun ketika gadis itu melihat pria paruh baya tersebut, kegembiraan terpancar di wajahnya dan dia dengan cepat berkata, "Kami dari Suku Banteng Putih!" Su Ming mengerutkan kening. Nan Gong Hen juga terkejut sesaat, tetapi segera tersenyum dan tidak lagi mempedulikan gadis itu. Dia hanya bertanya karena sopan santun. Dia tidak pernah menyangka Su Ming akan menjawab. Karena gadis itu telah berbicara, maka di matanya, dia samar-samar dapat merasakan ada semacam masalah antara Su Ming dan Suku Banteng Putih. Nan Gong Hen ragu sejenak, lalu melirik Su Ming sebelum mengepalkan tinjunya dan berbicara dengan sopan. "Saudara Mo, target kita seharusnya Kota Shaman. Jarak antara kita masih cukup jauh. Mengapa kita tidak bekerja sama? Kita bisa saling menjaga." Su Ming tidak langsung menjawab. Ia terlebih dahulu melirik gadis itu dengan dingin, dan ada tatapan mengerikan serta peringatan di matanya. Gadis itu juga tahu bahwa ia telah bertindak terlalu gegabah barusan. Ketika melihat Su Ming menatapnya dengan dingin, ia segera menundukkan kepalanya. Adapun bocah itu, dia menatap Su Ming dengan tatapan memohon. "Jika ini terjadi lagi, kau tidak akan bisa mendapatkan perlindunganku lagi. Aku telah berjanji kepada Patriarkmu bahwa hanya salah satu dari kita yang dapat menyelesaikannya." Suara Su Ming bergema di kepala gadis itu. Cara mengirimkan suaranya kepadanya menggunakan metode rahasia itu membuat hati gadis itu bergetar. Setelah berurusan dengan gadis itu, keraguan muncul di wajah Su Ming. Setelah beberapa saat, sambil menunggu Nan Gong Hen, dia mengangguk. Kegembiraan langsung terpancar di wajah Nan Gong Hen dan dia tertawa terbahak-bahak. "Sejujurnya, denganmu di sisiku, aku akan merasa sedikit lebih percaya diri, atau kalau tidak, aku benar-benar tidak tahu apakah akan ada perubahan mendadak seperti ini di hutan di depan kita." "Ini sangat aneh. Secarik kayu yang diberikan oleh Dewa Kuil Dukun tidak menyebutkan apa pun tentang kengerian hutan ini. Aku juga ingat bahwa ketika pertama kali datang ke sini, teman-temanku juga melewati hutan ini, dan mereka tidak melihat bahaya apa pun…" "Saudara Nan Gong, bisakah kau izinkan aku melihat secarik kertas kayu itu? Aku juga tidak mengerti perubahan di tempat ini," kata Su Ming dengan tenang. Dia setuju untuk bepergian dengan orang ini karena dia tidak mengenal tempat ini dan juga waspada terhadap apa yang disebut perubahan mendadak di hutan tersebut. Nan Gong Hen melirik anak laki-laki dan perempuan di samping Su Ming dan sepertinya mengerti sesuatu. Sambil tersenyum, ia mengeluarkan selembar kertas kayu dari dadanya dan menyerahkannya kepada Su Ming. Setelah Su Ming mengambilnya, dia memindainya dengan indra ilahinya. Di dalamnya terdapat peta lengkap. Peta itu meliputi area seluas satu juta li, dan tepat di tengahnya terdapat sebuah kota. Wilayah Suku Shaman ditunjukkan dengan jelas pada peta. Inilah yang dibutuhkan Su Ming. Setelah menghafalnya, dia hampir saja mengembalikan gulungan giok itu kepada Nan Gong Hen. "Akan kuberikan ini padamu, Kakak Mo. Aku masih punya satu lagi," kata Nan Gong Hen sambil tersenyum. "Jika memang demikian, terima kasih." Su Ming tersenyum dan mengepalkan tinjunya ke arah Nan Gong Hen. Mereka berdua terbang bersamaan dan melesat ke langit di kejauhan. Su Ming tidak menyadari tatapan yang tertuju padanya saat ia terbang di langit. Itulah mengapa ia merasa lega karena tidak perlu berjalan kaki lagi. Adapun ketiga anak laki-laki dan perempuan itu, mereka diangkat oleh Su Ming dan Nan Gong Hen dengan kemampuan ilahi mereka masing-masing dan mengikuti di belakang mereka. Saat mereka berlima menyerbu maju, Su Ming menyebarkan indra ilahinya ke luar dan mengamati sekitarnya dengan hati-hati. Nan Gong Hen mengusap tangan kanannya di tengah alisnya, dan seketika itu juga, sebuah mata ungu muncul. Mata itu berkedip tujuh kali, dan seketika itu juga, gumpalan hantu menyebar dari tubuh Nan Gong Hen dan berenang di sekelilingnya, berubah menjadi pusaran yang meliputi area seluas beberapa puluh ribu kaki persegi. Nan Gong Hen jelas merupakan seorang perantara roh. Ketiga anak laki-laki dan perempuan yang mengikuti di belakang Su Ming dan Nan Gong Hen terdiam. Anak laki-laki yang kehilangan lengan kanannya memiliki ekspresi tekad di wajahnya, tetapi sesekali ia mengerutkan kening, seolah-olah sedang kesakitan. Adapun Ahu, dia menatap punggung Su Ming dengan ekspresi termenung di wajahnya. Adapun Lan Lan, ketika dia melihat Nan Gong Hen, yang menurutnya sangat kuat, bersikap begitu sopan kepada Su Ming, dia sedikit ragu, tetapi dia juga percaya bahwa keberuntungan adalah alasan utama mengapa Su Ming mampu membawa mereka keluar dari hutan. Kelompok itu melaju kencang di langit selama beberapa hari. Karena mereka harus membawa tiga anak, mereka tidak terbang terlalu cepat. Pada hari itu, saat mereka terbang, sebuah kapal raksasa tiba-tiba menerobos awan dan melaju ke arah mereka dari arah lain. Ada delapan orang di kapal itu. Beberapa duduk bersila, beberapa berdiri di tepi dan memandang ke kejauhan, dan beberapa lagi sedang berbicara satu sama lain. Ada seorang wanita di sudut kapal. Penampilannya biasa saja dan tidak terlihat istimewa. Hanya matanya yang tenang dan jernih. Ia mengenakan pakaian putih, dan saat itu ia mengerutkan kening. Tidak ada yang tahu apa yang dipikirkannya. Ia mengamati sekeliling dengan santai, dan ketika melihat Su Ming, matanya melebar, tetapi segera berubah menjadi keraguan dan kesedihan yang muncul di wajahnya. 'Dia mungkin berada di negeri para dukun, tapi mustahil baginya untuk memiliki kesempatan datang ke sini… Su Ming, kau di mana sebenarnya…?' Wanita itu menghela napas pelan dan terdiam.Kapal itu melaju dengan kecepatan luar biasa. Ia menembus awan dan menciptakan gelombang riak di sebelah timur Su Ming dan Nan Gong Hen, dan seolah-olah langit adalah lautan, ia melesat melewati mereka. Kapal itu sangat mewah dan bersinar dengan cahaya warna-warni. Riak yang berasal dari dalam kapal membuat Lan Lan dan Ahu membelalakkan mata karena iri. Adapun bocah dengan lengan kanan yang lumpuh itu, ia mengangkat kepalanya dan melirik ke arah kapal. Ekspresinya acuh tak acuh dan tidak banyak berubah. Nan Gong Hen memperhatikan kapal itu menjauh dan tersenyum pada Su Ming. "Kapal Dek Langit Suku Alas Ilahi. Sebagai salah satu suku terbesar di Suku Shaman, kapal ini terkenal. Konon, jika berlayar dengan kecepatan penuh, kapal ini secepat Shaman Tingkat Akhir yang telah mencapai puncak Suku Shaman. Pertahanan di dalamnya juga sangat kuat. Ini adalah alat terbaik untuk bepergian ke tempat-tempat berbahaya." Su Ming termenung dalam-dalam. Saat ia memindai kapal dengan indra ilahinya barusan, ia merasakan kekuatan penolak di luar kapal, itulah sebabnya ia tidak memaksa masuk. Namun, ketika pandangannya menyapu melewati orang-orang yang berdiri di kapal, pandangannya tertuju pada seorang wanita berbaju putih, dan ia merasa wanita itu cukup familiar. "Saudara Mo, apakah kau tertarik dengan Kapal Dek Langit?" tanya Nan Gong Hen sambil tersenyum ketika melihat Su Ming menatap ke arah tempat Suku Alas Ilahi pergi. "Meskipun aku tertarik dengan Kapal Sky Deck, aku hanya bisa iri padanya." Su Ming menggelengkan kepalanya. Kilatan muncul di mata Nan Gong Hen, dan sambil melangkah maju bersama Su Ming, dia berkata dengan suara rendah, "Saudara Mo, kau tidak perlu merendahkan diri sendiri. Jika kau benar-benar menginginkan Kapal Dek Langit dari Suku Alas Ilahi, itu bukan hal yang mustahil…" "Oh? "Kakak Nan Gong, tolong beritahu aku." Su Ming menatap Nan Gong Hen. "Sepengetahuan saya, Suku Alas Ilahi akan datang setiap kali Dunia Sembilan Yin dibuka. Selain membantu anggota suku mendapatkan Penangkap Jiwa, tujuan utama mereka adalah acara perjudian harta karun." "Kakak Mo, jangan bilang kau tidak datang ke sini untuk acara ini." Nan Gong Hen tersenyum dan melirik Su Ming. "Apa hubungannya ini dengan Kapal Sky Deck?" tanya Su Ming dengan tenang tanpa berkedip. "Saudara Mo, kau tidak tahu tentang ini. Selama kau cukup beruntung saat berjudi harta karun dan memenangkan ramuan tertentu yang dibutuhkan Suku Alas Spiritual, maka mereka pasti akan datang kepadamu untuk menukarnya, dan pada saat itu, kau bisa meminta Kapal Dek Langit." Nan Gong Hen tertawa. "Ini..." Su Ming tertawa kecut dan menggelengkan kepalanya. Dia tidak melanjutkan bicara. Ekspresinya saat ini dapat mengungkapkan banyak arti berbeda, dan semuanya akan bergantung pada apa yang dipikirkan orang yang melihat ekspresinya. "Apakah Kakak Mo khawatir dengan keberuntunganmu?" Ini benar-benar sulit diprediksi. Saya pernah melihat seorang Dukun Medial menumbuhkan Bunga Sembilan Jurang! "Meskipun hanya selembar daun yang patah dan tidak lengkap, benda ini tetap dibeli oleh anggota suku besar dengan harga yang sangat tinggi. Benda ini tidak hanya sangat berguna bagi para Berserker, tetapi juga sangat berguna bagi para Dukun Tingkat Lanjut dari Suku Dukun." Saat Nan Gong Hen berbicara, wajahnya dipenuhi rasa iri. 'Sembilan Bunga Jurang!' Mata Su Ming menyipit. "Benar sekali. Ah, kenapa aku tidak seberuntung itu? Kristal itu tidak terlihat istimewa. Bagaimanapun aku melihatnya, itu tidak terlihat seperti sesuatu yang dapat menampung Bunga Sembilan Jurang. Keberuntungan, ini baru keberuntungan!" Nan Gong Hen tertawa kecut. Su Ming terdiam sejenak sebelum tiba-tiba berkata, "Tapi orang yang mendapatkan Bunga Sembilan Jurang pasti berakhir dalam keadaan yang mengerikan." "Memang benar, tapi dia berakhir seperti itu karena terlalu serakah dan membuat beberapa kesalahan. Entah dia langsung pergi, atau tidak. Dia menggunakan sebagian besar Bunga Sembilan Jurang miliknya untuk ditukar dengan sesuatu dan pergi ke Kuil Dewa Dukun di kota untuk menyewa Roh Sembilan Yin. Dengan perlindungan Roh Sembilan Yin, selama dia tidak berada dalam jarak satu juta lis, dia akan aman." "Lagipula, Dunia Sembilan Yin adalah tempat yang aneh. Selama bertahun-tahun, hanya ada satu Dukun Akhir yang menjaga tempat ini. Jika dua Dukun Akhir muncul, maka dalam beberapa hari, perubahan drastis akan segera terjadi di sekitar tempat itu, dan bahkan mungkin akan memengaruhi seluruh Kota Dukun… "Kudengar ini selalu akurat. Itulah sebabnya Dewa Kuil Para Dukun tidak akan pernah mengizinkan Dukun Akhir kedua datang ke sini. Mereka hanya bisa bergiliran menjaga tempat ini dengan dalih mencari harta karun." "Kecuali... semua Dukun Akhir dan Dukun Akhir di Suku Dukun datang ke sini untuk secara paksa menekan perubahan drastis di daerah ini, seperti yang mereka lakukan ketika mereka membuka tempat ini di masa lalu." "Tapi sekarang kita sedang berada di masa perang, jadi itu tidak mungkin." "Adapun para Berserker… Heh heh, bahkan jika mereka benar-benar datang ke sini, paling-paling mereka hanya berada di tahap awal Alam Jiwa Berserker. Begitu mereka mencapai tahap menengah, mereka tidak akan bisa menghindari deteksi dari Relokasi Kuil Dewa Dukun." Nan Gong Hen tampak sangat memahami tempat ini dan berbicara kepada Su Ming sambil tersenyum. Ekspresi Su Ming tetap sama. Setelah mengangguk, ekspresinya tiba-tiba berubah dan dia menatap ke arah Nan Gong Hen. Nan Gong Hen terdiam sejenak. Ada sesuatu yang aneh pada ekspresi Su Ming saat itu, dan itu membuatnya bingung. "Saudara Nan Gong, awalnya tidak ada bahaya di hutan ini, tetapi perubahan sekarang... Dapatkah ini dianggap sebagai perubahan drastis yang kau bicarakan?" tanya Su Ming dengan lesu. Ekspresi Nan Gong Hen berubah drastis. Ekspresinya terus berubah, dan setelah beberapa saat, dia tertawa kecut. "Tidak masalah apakah itu benar atau tidak, ini bukan sesuatu yang bisa kita kendalikan. Jika memang begitu, maka kita harus lebih berhati-hati kali ini… Baiklah, begitu kita sampai di Kota Shaman, aku akan segera menyewa Roh Sembilan Yin. Dengan begitu, aku akan memiliki peluang lebih besar untuk melindungi hidupku. Setelah aku bergabung dengan acara perjudian harta karun dan mengaktifkan kekuatan Medium Roh untuk anak laki-laki di belakangku, aku akan segera pergi." "Saudara Mo, kita mungkin baru saja bertemu, tapi kita langsung akrab. Saya sarankan Anda jangan pelit dengan uang Anda dan sewa juga Spirit of Nine Yin." "Lagipula, meskipun Roh Sembilan Yin ini mungkin tidak dapat meninggalkan Dunia Sembilan Yin, mereka dapat mengeluarkan kekuatan yang setara dengan Dukun Tingkat Akhir. Mereka juga penduduk asli tempat ini, dan mereka telah membuat perjanjian abadi dengan Dewa Kuil Dukun bertahun-tahun yang lalu," kata Nan Gong Hen dengan tulus kepada Su Ming. Su Ming tersenyum dan mengangguk. Sekelompok orang itu melaju ke angkasa, dan beberapa hari lagi berlalu. Pada hari itu, sebagian besar awan di langit telah menghilang, dan mereka samar-samar dapat melihat langit. Tidak ada ujung di area tersebut, dan tidak ada satu pun jiwa yang terlihat. Saat mereka berlima bergerak maju, langkah kaki Su Ming tiba-tiba berhenti. Wajahnya tampak tegas, dan begitu berhenti, dia menyebarkan indra ilahinya ke luar untuk menyelidiki area tersebut dengan cermat. Di sisinya, Nan Gong Hen juga berhenti dan dengan cepat menyebar jiwa-jiwa yang berkeliaran di sekitarnya untuk mencari area yang lebih luas. Namun, setelah beberapa saat, dia tidak menemukan tanda-tanda bahaya di area tersebut. Dia hanya bisa menatap Su Ming dengan kebingungan di matanya. Mata Su Ming berbinar saat dia menatap ruang kosong di hadapannya. Ketika indra ilahinya meliputi area itu sebelumnya, sebagian darinya telah menghilang, seolah-olah telah ditelan oleh makhluk aneh. Justru karena alasan inilah dia tiba-tiba berhenti bergerak. Pada saat itu, begitu Su Ming menyapu indra ilahinya ke area tempat indra itu menghilang, perasaan indra ilahinya menghilang muncul kembali. Kali ini, jumlah indra ilahinya yang telah terserap lebih besar dari sebelumnya. Namun anehnya, jiwa-jiwa pengembara Nan Gong Hen tidak menemui anomali apa pun di daerah itu. Su Ming melihat jiwa-jiwa pengembara itu berenang di daerah tersebut, dan tidak ada satu pun tanda bahwa mereka dimangsa. Pupil mata Su Ming menyempit dan dia mengerutkan kening. Dia memulihkan indra ilahinya dan tidak lagi menutupi ruang aneh itu. "Kakak Mo, ada apa?" Nan Gong Hen sedikit bingung dan menatap Su Ming. "Ada yang tidak beres di sana." Su Ming tidak bersikap rendah hati seperti saat berbicara dengan Nan Gong Hen sebelumnya. Sebaliknya, dia berbicara terus terang. Ketika mendengar kata-kata Su Ming, Nan Gong Hen menjadi semakin waspada. Kilatan gelap muncul di matanya, dan seketika itu juga, jiwa-jiwa pengembara di sekitarnya menjerit melengking dan menyerbu ke arah ruang yang sedang dilihat Su Ming. Bagaimanapun ia memandangnya, ruang itu sama saja dengan langit di sekitarnya. Tidak ada yang aneh tentang itu. Bahkan jika sejumlah besar jiwa pengembara Nan Gong Hen berkumpul di sana dan terus bergerak, tidak ada yang berbeda. "Tidak ada apa-apa di sini." Nan Gong Hen merasa bingung. Jika bukan karena tindakan Su Ming di hutan yang meninggalkan kesan mendalam padanya dan dia tidak melihat Su Ming dan dua orang lainnya sama sekali tidak terluka, dia pasti akan berpikir bahwa Su Ming hanya berpura-pura. Bocah dengan lengan kanan yang lumpuh di antara tiga anak laki-laki dan perempuan di belakang mereka masih memasang ekspresi acuh tak acuh. Tidak ada yang tahu apa yang dipikirkannya. Ahu sangat gugup saat menatap area itu. Dia sepenuhnya percaya pada kata-kata Su Ming tanpa sedikit pun keraguan. Namun, Lan Lan mengerutkan kening dan menggerutu dalam hatinya. 'Hmph, dia cuma pura-pura misterius. Tidak ada apa-apa di sana, kalau tidak, bagaimana mungkin Sir Nan Gong tidak menemukan apa pun?' "Saudara Mo…" Nan Gong Hen menyuruh jiwa-jiwa pengembara itu berputar beberapa kali lagi di tempat itu. Setelah yakin bahwa tidak ada yang berbeda di tempat itu, dia menatap ke arah Su Ming. "Saudara Nan Gong, jika Anda ingin pergi ke sana, saya tidak akan melarang Anda, tetapi saya menyarankan Anda untuk tidak pergi. Saya akan melewati jalan memutar." Saat Su Ming berbicara, dia berbalik dan melambaikan tangannya. Seketika itu juga, dia membawa Lan Lan yang masih bergumam dan Ahu yang gugup untuk terbang ke arah lain. Dari kelihatannya, dia benar-benar ingin memutari daerah itu. Nan Gong Hen ragu sejenak. Dia menatap ruang yang tampak normal dan tiba-tiba mengangkat tangan kanannya. Dengan jentikan telapak tangannya, seberkas cahaya hitam melesat keluar dari lengan bajunya. Cahaya hitam itu berkelebat di depannya dan berubah menjadi ular piton hitam sepanjang 100 kaki. Ular piton itu mendesis dan tatapan dingin muncul di matanya saat menatap Nan Gong Hen. Ketika Nan Gong Hen menunjuk ke arahnya, ular piton hitam itu mendesis dan terbang menuju ruang yang telah dihindari Su Ming. Dalam sekejap, pupil mata Nan Gong Hen menyempit saat ia menatap ular piton hitam itu. Bersamaan dengan rasa terkejut yang muncul di matanya, bocah dengan lengan kanan yang layu di belakangnya juga melebarkan matanya, dan untuk pertama kalinya, perubahan terlihat di wajahnya. Begitu ular piton hitam itu memasuki area tersebut, tiba-tiba ia mengeluarkan jeritan kesakitan yang melengking, dan sebagian besar tubuhnya menghilang begitu saja… Seolah-olah ada mulut tak terlihat yang telah menelan sebagian besar tubuh ular piton hitam itu dalam sekali teguk. Bulu kuduk Nan Gong Hen merinding. Ia sudah bisa membayangkan bahwa jika ia menerobos masuk dengan gegabah, akan sulit baginya untuk lolos dari bahaya mendadak itu. Sambil rasa takut masih menghantui hatinya, ia menatap Su Ming yang terbang ke arah lain. Kewaspadaan terpancar di matanya, dan ia segera terbang ke arahnya. Pemandangan ini juga menarik perhatian Lan Lan. Matanya melotot, dan dengan ekspresi tercengang, dia menatap punggung Su Ming. Pada saat itu, dia tiba-tiba merasa bahwa bukan keberuntungan yang memungkinkan mereka keluar dari hutan dengan selamat… Mata Ahu bersinar terang, dan ketika dia menatap Su Ming, tatapannya dipenuhi rasa hormat."Saudara Mo, saya terkesan dengan kedalaman kekuatanmu dan kemampuan pengamatanmu yang tajam!" Mulai sekarang, selama kau mengatakan apa pun, aku pasti akan menurutimu! Begitu Nan Gong Hen berhasil menyusul, dia mengepalkan tinjunya ke arah Su Ming dengan ekspresi sedikit canggung di wajahnya. Bocah dengan lengan kanan yang layu di belakangnya itu tidak lagi memandang Su Ming dengan tatapan acuh tak acuh, melainkan dengan sedikit rasa ingin tahu. Su Ming menggelengkan kepalanya dan berbicara dengan tenang, "Aku hanya beruntung. Kakak Nan Gong, jika kau mengamatiku dengan saksama, kau seharusnya juga bisa melihat beberapa petunjuk." "Saudara Mo, kau tidak perlu bersikap rendah hati. Jujur saja, aku tidak melihat bahaya apa pun di tempat itu…" Nan Gong Hen tersenyum kecut dan membungkuk ke arah Su Ming sekali lagi. Su Ming tersenyum dan tidak berbicara lagi. Dia terus maju bersama Nan Gong Hen, membawa ketiga anak laki-laki dan perempuan itu bersamanya. Dengan kemampuan indra ilahi Su Ming dan jiwa pengembara Nan Gong Hen, mereka mungkin menghadapi beberapa bahaya di sepanjang jalan, tetapi mereka berhasil menghindari semuanya. Bahkan jika mereka mengambil beberapa jalan memutar, mereka tidak menghadapi bahaya yang mengancam jiwa. Seiring waktu berlalu dan mereka semakin dekat dengan Kota Shaman, rasa hormat Nan Gong Hen terhadap Su Ming semakin bertambah. Ia juga merasa bahwa keputusannya untuk mengajak Su Ming bepergian bersama mereka di masa lalu adalah tepat. Lagipula, ada beberapa kali Su Ming menyarankan untuk mengambil jalan memutar. Nan Gong Hen mungkin menurutinya, tetapi dia selalu penasaran bagaimana Su Ming bisa tahu. Ketika dia mengambil jalan memutar atas permintaan Su Ming, dia menoleh dan melihat beberapa lengkungan panjang melaju ke depan di kejauhan. Namun, karena alasan yang tidak diketahui, orang-orang itu tiba-tiba mengeluarkan jeritan kesakitan yang melengking, dan tubuh mereka meledak dengan suara keras. Ketika daging dan darah mereka berceceran di mana-mana, keterkejutan di hatinya mencapai puncaknya. Dia menerima penilaian dan pilihan Su Ming dengan sepenuh hati, dan tanpa ragu-ragu, dia mengikutinya sampai akhir. Adapun Ahu, dia sudah memperlakukan Su Ming seolah-olah dia adalah dewa. Fanatisme di matanya bisa dilihat siapa saja. Sedangkan Lan Lan, setelah mengalami semua hal ini di perjalanan, betapapun beraninya dia, dia masih merasa merinding dan bulu kuduknya berdiri. Tatapannya saat melihat Su Ming menjadi sangat berbeda. Bocah yang mengikuti di belakang Nan Gong Hen juga sama. Dia bisa bersikap acuh tak acuh kepada siapa pun, bahkan kepada Nan Gong Hen, tetapi ketika dia menatap Su Ming, tatapan acuh tak acuh itu menghilang. Itu bukan lagi rasa ingin tahu, melainkan rasa hormat. Di perjalanan, Su Ming telah menjadi pemimpin kelompok. Semua kata-katanya untuk mengubah arah mereka dipatuhi tanpa ragu-ragu. Pada akhirnya, dia bahkan tidak perlu mengatakan apa pun. Selama dia berjalan, Nan Gong Hen dan yang lainnya akan segera mengikutinya. "Suku Banteng Putih sungguh beruntung bisa menemukan seseorang seperti Kakak Mo untuk melindungi anggota suku mereka yang datang untuk berlatih…" Dalam perjalanan, tatapan Nan Gong Hen sesekali tertuju pada Lan Lan dan Ahu, dan dia menghela napas penuh emosi di dalam hatinya. Dia tahu bahwa mungkin ada orang lain yang memiliki cara untuk datang ke Kota Shaman, tetapi dengan tingkat kultivasinya, jika dia tidak memiliki bimbingan Su Ming, akan sulit baginya untuk melindungi anak laki-laki di belakangnya. Bahkan, dia mungkin akan kehilangan nyawanya. Namun, pemuda dan wanita dari Suku Banteng Putih sama sekali tidak terluka. Semua ini berkat Mo Su. Sebulan kemudian, Su Ming dan yang lainnya tiba di pusat wilayah Suku Shaman, tempat Kota Shaman berada. Terbang dilarang dalam radius seratus li dari Kota Shaman. Su Ming dan Nan Gong Hen turun dari udara dan mendarat di tanah. Kota Shaman tidak besar, tetapi dibangun dengan sangat megah. Bentuknya persegi, dan dikelilingi tembok raksasa setinggi 100 kaki. Tembok-tembok itu seluruhnya berwarna merah tua, seolah-olah dicelup dengan darah. Tembok-tembok merah tua itu kadang-kadang memancarkan cahaya merah, membentuk aura menakutkan yang membuat semua orang yang melihatnya merasa jantungnya berdebar kencang. Hanya ada satu gerbang menuju Kota Shaman, dan semua pintu masuk dan keluar berasal dari sana. Terdapat cukup banyak bangunan unik di dalam kota yang tampak seolah-olah muncul dari tanah dari jarak seratus lis. Terutama pilar batu yang menjulang tinggi ke awan di tengah kota. Pilar itu memancarkan aura kuno, dan pada saat yang sama, terdapat sebuah kepala raksasa yang diletakkan di puncak pilar batu tersebut. Kepala itu berukuran 1.000 kaki, dan tidak ada yang tahu bagaimana kepala itu bisa terawetkan. Hanya sebagian kecilnya yang telah membusuk, tetapi wajahnya masih dapat terlihat dengan jelas. Tengkoraknya berongga, dan diletakkan di atas pilar batu, menjadikannya bangunan dan simbol paling mencolok di Kota Shaman! Itu adalah kepala raksasa yang tertutup ranting. Bentuknya seperti manusia, tetapi lebih mirip sepotong kayu mati. Kepala itu seluruhnya berwarna cokelat dan fitur wajahnya sangat jelas. Sekilas, memang tampak seperti manusia, tetapi jika diperhatikan lebih dekat, akan terlihat jelas bahwa itu adalah sepotong kayu raksasa. Cabang-cabang makhluk itu yang tak terhitung jumlahnya seperti tentakel yang menjuntai dari kepala raksasanya. Yang terpanjang hampir mencapai 1.000 kaki, dan ketebalan serta panjangnya bervariasi. Cabang-cabang itu ditopang oleh pilar batu, dan dari kejauhan, pilar batu itu tampak seperti tombak panjang raksasa yang mengangkat kepala itu tinggi ke udara. "Akhirnya kita sampai di Kota Shaman... Kakak Mo, aku tak bisa mengungkapkan rasa terima kasihku padamu dengan kata-kata selama perjalanan ke sini..." Nan Gong Hen memandang Kota Shaman dan menghela napas panjang. Ia mengepalkan tinjunya ke arah Su Ming dengan rasa syukur di wajahnya. "Saudara Nan Gong, kau tidak perlu berterima kasih padaku. Aku juga akan datang ke Kota Shaman. Jika kita bepergian bersama, kita bisa saling menjaga. Selain itu, kau juga akan ikut serta dalam acara judi harta karun. Aku sudah banyak mendengar tentangnya saat berada di luar, tetapi aku tidak berhasil ikut serta di masa lalu karena beberapa hal. Sekarang aku di sini, apa pun yang terjadi, aku harus pergi dan melihatnya. Aku butuh kau untuk memperkenalkanku padanya," kata Su Ming sambil tersenyum. "Itu mudah. ​​Aku sudah beberapa kali ikut serta dalam acara judi harta karun. Kakak Mo, karena kau sudah di sini, kau memang harus pergi dan melihat-lihat. Mungkin jika kau beruntung, kau bahkan bisa mendapatkan harta karun yang tak ternilai harganya. Tapi Kakak Mo, sebelum kau pergi, kau harus menyewa Roh Sembilan Yin terlebih dahulu…" Setelah melalui semua yang terjadi dalam perjalanan ke sini, Nan Gong Hen mengembangkan keinginan yang lebih dalam untuk berteman dengan Su Ming. Begitu mendengar kata-kata Su Ming, dia langsung berkata, "Bagaimana kalau begini, Kakak Mo? Jika kau tidak keberatan, kenapa kita tidak menginap di penginapan di Kota Shaman saja?" "Jika memang begitu, akan jauh lebih mudah bagi kita untuk saling menghubungi." Nan Gong Hen terdiam sejenak, berpikir sejenak, sebelum kemudian mengundang Su Ming. Su Ming berpikir sejenak, lalu tersenyum dan mengangguk sebagai tanda terima kasih. Nan Gong Hen tertawa terbahak-bahak dan berjalan keluar bersama Su Ming. Dengan ketiga remaja itu di belakangnya, mereka berjalan cepat menuju Kota Shaman. Tak lama kemudian, rombongan itu tiba di luar Kota Shaman. Saat itu, sudah ada cukup banyak orang yang menunggu untuk memasuki kota, dan mereka telah membentuk antrean panjang. Sebagian besar antrean itu terdiri dari remaja, dan hampir semuanya memiliki Dukun Medial yang bertindak sebagai pelindung mereka. Tidak masalah apakah itu para remaja atau para Dukun Medis, sebagian besar dari mereka terluka. Banyak dari mereka memiliki wajah pucat, seolah-olah mereka terluka parah. Antrean untuk memasuki kota sangat panjang, tetapi pemeriksaan sebelum masuk sangat ketat. Ada sekitar selusin dukun medis yang mengenakan pakaian yang sama, dan mereka biasanya diperiksa dengan cermat di luar gerbang kota sebelum dikenakan biaya untuk diizinkan masuk. Ada cukup banyak orang yang menunggu dalam antrean panjang yang mungkin terlihat tidak sabar, tetapi begitu mereka melihat para Dukun Medial mengenakan pakaian yang sama, mereka menelan ketidaksabaran mereka. Namun, terkadang ada beberapa orang yang tidak perlu mengantre begitu tiba. Mereka akan langsung berjalan ke gerbang, dan setelah pemeriksaan sederhana, mereka dapat memasuki kota. Orang-orang ini semuanya berasal dari suku-suku besar, dan bahkan ada beberapa yang memiliki hubungan dekat dengan Dewa Kuil Para Dukun. "Banyak sekali orang di sini. Bukankah kita harus menunggu sampai besok untuk masuk ke kota?" Ketika mereka tiba di luar gerbang kota, Lan Lan memandang antrean panjang itu dan menghela napas. Namun, ia juga memperhatikan bahwa sebagian besar remaja yang seperti dirinya di antrean itu memiliki ekspresi lesu di wajah mereka. Jelas, mereka telah melalui banyak kesulitan dalam perjalanan ke sini. Ada juga cukup banyak dari mereka yang tampak berduka, pertanda bahwa teman-teman mereka telah meninggal dalam perjalanan ke sini. Ketika mengingat bagaimana ia berhasil melewati perjalanan yang menakutkan itu, Lan Lan tak kuasa menahan diri untuk tidak menatap Su Ming. Ekspresi Su Ming tenang saat ia mengamati kerumunan orang. Ia tidak keberatan menunggu hingga besok. Ini bukan masalah baginya. "Kita tidak perlu menunggu. Kita bisa langsung masuk." Begitu mereka tiba di Kota Shaman, semangat Nan Gong Hen kembali bangkit. Setelah mendengar kata-kata Lan Lan, ia berniat untuk memberi tahu Su Ming betapa banyak koneksi yang dimilikinya. Lagipula, bagi orang-orang dengan tingkat kultivasi seperti ini, berteman bukan hanya karena mereka akur satu sama lain, tetapi juga karena nilai timbal balik yang mereka miliki. Sikap acuh tak acuh Su Ming selama perjalanan adalah hal yang sangat berharga di mata Nan Gong Hen, itulah sebabnya dia perlu berteman dengannya. Namun, dia merasa bahwa nilainya belum terbukti. Sambil tersenyum, dia memimpin kerumunan maju. Senyum tipis muncul di sudut bibir Su Ming. Dia sedikit banyak bisa menebak apa yang dipikirkan Nan Gong Hen. Melihat betapa percaya dirinya, Su Ming yakin bahwa Nan Gong Hen pasti punya cara, dan jika ada cara agar dia tidak perlu menunggu di sini, tentu saja Su Ming tidak akan memilih untuk menunggu di sini sampai besok. Lan Lan dan kedua remaja itu mengikuti di belakang Nan Gong Hen. Kelompok berlima ini tidak berbaris dan langsung menyerbu menuju gerbang kota, yang segera menarik banyak perhatian dari kerumunan. Ketika mereka melihat ke arah sana, ada cukup banyak Dukun Medial yang melindungi anak-anak itu. Ketika mereka melihat Nan Gong Hen, kejutan langsung muncul di wajah mereka. Beberapa dari mereka bahkan mengepalkan tinju dan tersenyum saat menyapanya. "Jadi, ini Kakak Nan Gong. Suku mana yang kau lindungi kali ini?" "Saudara Nan Gong, sudah bertahun-tahun sejak terakhir kita bertemu. Apa kabar?" "Haha, Kakak Nan Gong, begitu kita sampai di kota, kita akan minum sampai mabuk." Senyum terpancar di wajah Nan Gong Hen. Sambil berjalan maju, ia mengepalkan tinjunya untuk membalas salam. Ia tidak menunjukkan tanda-tanda kebingungan meskipun banyak orang menyapanya. Semuanya dilakukan dengan tertib, dan jelas bahwa ia sudah terbiasa dengan perilaku seperti ini. Ketika Nan Gong Hen tiba di luar gerbang kota, selusin dukun tingkat menengah yang semuanya mengenakan seragam yang sama tersenyum. Mereka tidak repot-repot menginterogasi Su Ming dan yang lainnya, tetapi malah membuka jalan bagi mereka. Su Ming terkejut dengan koneksi Nan Gong Hen. Senyum masih teruk di wajah Nan Gong Hen. Dia menyapa para Dukun Medial yang menjaga tempat itu, lalu memimpin Su Ming dan yang lainnya masuk ke kota. "Saudara Nan Gong, kau punya mata yang jeli dalam menilai orang. Aku terkesan, tapi kurasa bukan karena kau akrab dengan para penjaga Kuil Dewa Dukun, kan?" tanya Su Ming sambil tersenyum saat mereka berjalan melewati gerbang kota. "Aku telah mempermalukan diriku sendiri di depanmu, Kakak Mo. Aku suka berteman, dan ayahku juga punya banyak teman. Aku dibesarkan di Kuil Dewa Dukun sejak kecil… Itulah sebabnya aku mempermalukan diriku sendiri," kata Nan Gong Hen sambil tersenyum. Su Ming tersenyum. Ia baru saja akan berbicara ketika senyumnya tiba-tiba membeku dan pupil matanya menyempit. Ia melihat seorang wanita berjalan ke arahnya dari kota melalui terowongan.