CPSMMK 2246-2255

Bunyi keras terdengar saat tinju emas berkilauan menghancurkan bilah angin dengan pukulan dahsyat. Segera setelah itu, Han Li muncul di hadapan Taois Xie sambil perlahan menarik salah satu tinju raksasanya. Sang Ratu Penggerek Batang sedikit goyah saat melihat ini. Pedang angin itu tampak biasa saja, tetapi kenyataannya, pedang itu dipenuhi dengan kekuatan yang sangat besar, dan bahkan harta roh biasa pun tidak akan mampu menahannya. "Sepertinya aku meremehkanmu; tubuh fisikmu juga cukup kuat. Aku ingat di antara kelompok makhluk Tahap Kenaikan Agung yang kujebak sebelumnya, ada makhluk iblis dengan wujud yang sangat mirip denganmu; apakah kau menggunakan seni kultivasi yang sama dengannya?" tanya Ratu Stemborer. Dia sama sekali mengabaikan Taois Xie dan Bao Hua, memilih untuk fokus sepenuhnya pada Han Li. "Kau pasti mengacu pada Leluhur Suci Nie Pan. Seni Iblis Sejati Asalku sedikit berbeda, tetapi seni kultivasi kita memang terkait. Aku memiliki banyak harta dan kemampuan yang kuat, tetapi kenyataannya, kartu truf terbesarku kebetulan adalah tubuh fisikku ini juga," kata Han Li sambil membuat segel tangan dengan keenam tangannya, yang kemudian memunculkan sisik-sisik ungu keemasan dan pola-pola perak di sekujur tubuhnya. Pada saat yang sama, beberapa proyeksi roh sejati raksasa muncul di belakangnya sebelum menyatu dengan tubuhnya, dan dia tiba-tiba berubah menjadi makhluk surgawi yang tingginya lebih dari 10.000 kaki dengan banyak sekali rune yang berputar di sekelilingnya. Sisiknya yang berwarna ungu keemasan kemudian berubah menjadi baju zirah berwarna ungu keemasan yang rumit dengan ukiran rune yang tak terhitung jumlahnya di permukaannya, dan memancarkan aura mengerikan yang teramat sangat. Sementara itu, sosok humanoid miniatur mungil yang penampilannya identik dengan Han Li sedang duduk di dantiannya dengan lapisan api perak menyala di sekelilingnya. Jiwa Baru Han Li telah menyalakan api hakiki yang membakar kekuatan hakikinya. Akibatnya, kekuatan sihir dan tubuh fisiknya akan meningkat hingga dua kali lipat, tetapi dia tidak akan mampu mempertahankan bentuk ini lama-lama, dan efek sampingnya pasti akan sangat parah. Ekspresi meremehkan di wajah Ratu Stemborer akhirnya memudar setelah melihat ini. "Apakah ini Fisik Nirvana Suci dari Ras Iblis Tetua? Tunggu, bukan itu saja... Ini Mantra Pemurnian Seratus Meridian! Bagaimana kau bisa memiliki teknik rahasia dari Gunung Seratus Pemurnian Alam Abadi Sejati? Ah, begitu, kau pasti mendapatkan seni kultivasi ini dari pengkhianat Gunung Seratus Pemurnian yang melarikan diri ke alam bawah. Hehe, meski begitu, kau belum menerima bimbingan apa pun dari seorang abadi sejati dari Gunung Seratus Pemurnian; apa kau benar-benar berpikir penguasaan teknik rahasiamu yang setengah-setengah ini akan membuatmu bisa melawanku?" kata Ratu Penggerek Batang dengan seringai mengejek. Detik berikutnya, rune emas dan perak yang tak terhitung jumlahnya muncul di permukaan tubuh Ratu Stemborer, dan tubuhnya membengkak drastis sekali lagi hingga menyamai perawakan besar Han Li. Kedua makhluk raksasa itu hampir memenuhi seluruh jurang bawah laut, dan keduanya melepaskan aura yang sangat menakutkan. "Aku tidak akan tahu apakah aku bisa melawan Fisik Ekstrem Sejati-mu atau tidak sampai aku mencobanya," gerutu Han Li dingin ketika pelindung mata perak muncul di atas tiga kepalanya, hanya menyisakan enam matanya yang terang dan tajam. Ia kemudian mengeluarkan suara gemuruh, dan tiga bola cahaya dengan warna berbeda muncul dari tubuhnya, masing-masing berisi gunung mini yang sangat mirip manusia. Ketiga gunung itu bertabrakan satu sama lain membentuk satu bola cahaya besar, dan Han Li mengulurkan tangan ke dalam bola cahaya itu untuk mengeluarkan tongkat raksasa berwarna biru tua. Tongkat itu bukan hanya sangat tebal, tetapi juga memiliki pola roh lima warna yang tak terhitung jumlahnya terukir di permukaannya, dan tampaknya sangat berat. Han Li mencengkeram tongkat raksasa itu sebelum melemparkan tatapan dingin ke arah Ratu Stemborer, lalu mengayunkan tongkat itu dengan ganas ke arah lawannya. Sebuah celah spasial yang besar muncul setelah tongkat raksasa itu menghantam, dan ledakan tekanan angin yang dahsyat menghantam dengan kekuatan yang menghancurkan. Dengan Transformasi Nirvana Ketiganya, tubuh fisik Han Li sudah dapat menandingi beberapa roh sejati legendaris yang kuat, tetapi sekarang setelah ia menyalakan api hakikinya juga, kekuatannya benar-benar telah mencapai tingkat yang mencengangkan. Mata Ratu Penggerek Batang menyipit sedikit saat melihat ini, lalu ia mengangkat sepasang anggota badan seperti gunting yang menempel di perutnya untuk menahan tongkat besar yang turun. Sebuah bola cahaya pelangi meledak di tengah ledakan yang menggema, dan seluruh jurang bawah laut bergetar hebat saat gelombang kejut yang dahsyat meletus ke segala arah dalam hiruk-pikuk. Meski begitu, Han Li dan Ratu Penggerek Batang tetap diam bagaikan sepasang gunung yang tak tergoyahkan. Begitu seluruh cahaya di atas memudar, terlihatlah bahwa tongkat raksasa dan sepasang tungkai serangga tajam itu terkunci dalam posisi diam total. Tongkat itu tidak mampu turun lebih jauh, tetapi sepasang anggota badan mampu menangkisnya, dan tampaknya kedua belah pihak seimbang. Han Li sangat terkejut melihat ini, dan dia segera mengangkat tongkatnya lagi sebelum melancarkan serangkaian serangan, mengirimkan proyeksi tongkat yang tak terhitung jumlahnya yang menyapu ke arah lawannya dari semua sisi. Ekspresi Ratu Stemborer sedikit menggelap saat melihat ini, dan ia membalas dengan banyak anggota tubuhnya, menciptakan proyeksi anggota tubuh yang tak terhitung jumlahnya di ruang sekitarnya juga. Tak satu pun dari mereka menggunakan kekuatan sihir apa pun dan hanya bertarung menggunakan kekuatan fisik mereka. Tiba-tiba, serangkaian tornado meletus dari air, dan seluruh ruang bergetar hebat saat retakan spasial tipis yang tak terhitung jumlahnya muncul, sementara satu demi satu gelombang besar tersapu ke permukaan. Pertarungan antara dua makhluk raksasa ini telah menjerumuskan seluruh jurang bawah laut ke dalam skenario seperti kiamat. Bunyi keras terdengar saat punggung Ratu Stemborer dipukul oleh tongkat Han Li saat sedang kehilangan konsentrasi, dan terlempar sejauh lebih dari 1.000 kaki. Akan tetapi, di saat berikutnya, Ratu Stemborer mengeluarkan raungan murka dan membalas bagaikan anak panah, seketika mencapai Han Li sebelum melepaskan bilah angin putih yang tak terhitung jumlahnya ke arahnya menggunakan pelengkap tajamnya. Semua bilah angin ini dipenuhi dengan kekuatan yang luar biasa, dan dilepaskan dalam jarak yang sangat dekat, sehingga Han Li terpaksa berjuang keras untuk mempertahankan dirinya. Tiba-tiba, sepasang kepalan tangan putih bersih muncul dari balik hembusan bilah angin, menekan dada Han Li sebelum menyerang dengan serangan mendadak yang ganas. Dua lekukan besar muncul di baju zirah Han Li yang berwarna ungu keemasan, dan dia terpental mundur, hanya berhasil menegakkan dirinya setelah terbalik beberapa kali berturut-turut. Ratu Stemborer segera memanfaatkan keunggulannya dengan mengepakkan sayap dan melesat maju dalam sekejap, mengayunkan tungkai tajamnya ke arah Han Li bagaikan serangkaian sabit mematikan. Pada saat yang sama, ia mengulurkan salah satu lengan manusianya untuk mencungkil mata di kepala bagian tengah Han Li. Bahkan dengan tubuh Han Li yang luar biasa kuat, dia pasti akan terluka parah jika serangan ini mendarat. Namun, Han Li tampaknya telah mengantisipasi situasi ini, dan segera setelah ia menenangkan diri, ia melepaskan tongkat raksasanya, yang kembali menjadi tiga gunung besar yang melindunginya dari serangan Ratu Stemborer. Anggota tubuh tajam Ratu Penggerek Batang melesat di udara, dan puluhan goresan dalam seketika muncul di permukaan tiga gunung. Sementara itu, lengan manusia Ratu Stemborer memanjang secara dramatis sebelum mengitari tiga gunung bagaikan kilat, terus menjangkau ke arah mata Han Li. Han Li terperangkap lengah oleh manuver licik ini, dan sudah terlambat untuk mengambil tindakan mengelak. Karena itu, dia hanya bisa menyuntikkan kekuatan sihirnya ke pelindung mata peraknya dengan panik untuk melepaskan rentetan rune yang tak terhitung jumlahnya sambil cepat-cepat menutup matanya. Jari-jari Ratu Stemborer menembus rentetan rune bagai sepasang jarum, lalu menghantam kelopak mata Han Li dengan kekuatan dahsyat. Han Li sudah mempersiapkan dirinya secara mental untuk menghadapi dampaknya, tetapi dia masih merasa seolah-olah wajahnya terhantam palu, dan bintang-bintang emas yang tak terhitung jumlahnya meledak di pandangannya. Meski begitu, Han Li tiba-tiba tertawa terbahak-bahak saat ketiga gunung raksasa itu tiba-tiba lenyap. Pada saat yang sama, cahaya keemasan dan keperakan yang terang meletus dari permukaan baju zirahnya yang berwarna ungu keemasan, dan pola-pola roh keperakan yang tak terhitung jumlahnya terlepas dari tubuhnya sebelum lenyap ke dalam tubuh Ratu Stemborer. Ratu Penggerek Batang sangat terkejut dengan kejadian ini, dan hendak melakukan sesuatu ketika serangkaian rantai perak tebal muncul entah dari mana dan mengikat seluruh tubuhnya.Rantai perak itu bersinar dan tampak seperti ilusi, seakan-akan mereka bukan benda nyata. Ratu Penggerek Batang meronta-ronta dengan keras, tetapi tidak mampu melepaskan diri dari rantai itu. Tatapan tak percaya muncul di mata Ratu Stemborer saat melihat rantai itu, dan ketidakpercayaan itu segera tergantikan oleh rasa takut. "Ini Rantai Indra Spiritual! Tapi itu mustahil! Kau mengolah Teknik Pemurnian Roh? Bagaimana mungkin teknik rahasia ini berakhir di alam bawah?" Han Li tetap diam dan tanpa ekspresi saat ia membuat segel tangan dengan masing-masing keenam tangannya sebelum mengubah mantra kuno. Tiba-tiba, rantai perak itu semakin erat melilit Ratu Stemborer. "Memangnya kenapa kalau kau sudah menguasai Teknik Pemurnian Roh? Indra spiritualmu yang menyedihkan itu tidak akan cukup untuk mengikat Tubuh Ekstrem Sejatiku!" gerutu Ratu Stemborer dingin ketika rune lima warna muncul di sekujur tubuhnya, dan mata di kedua kepala iblisnya tiba-tiba terbelalak dengan tatapan mengancam. Dua aura yang sangat asing segera meletus dari Ratu Stemborer, dan fluktuasi kekuatan sihirnya, yang sebelumnya telah sepenuhnya lenyap, mulai muncul lagi. Ekspresi aneh muncul di wajah Han Li saat melihat perubahan yang terjadi pada Ratu Stemborer, dan dia mengatakan sesuatu yang cukup membingungkan Ratu Stemborer. "Aku tidak pernah bermaksud untuk benar-benar mengalahkanmu dengan kemampuan ini; yang perlu kulakukan hanyalah menjebakmu di sini sebentar." "Apa maksudmu?" Ratu Stemborer sedikit ragu sebelum buru-buru memeriksa sekelilingnya, tetapi tidak ada orang lain di sekitarnya selain Taois Xie yang sedang bermeditasi. Akan tetapi, tepat saat suaranya menghilang, serangkaian suara gemuruh guntur tiba-tiba terdengar di atas jurang bawah laut. Kilatan cahaya menyilaukan memancar, dan pilar petir lima warna yang terdiri dari busur petir yang tak terhitung jumlahnya jatuh dari atas. "Ini Petir Hukuman! Bajingan tua itu, He Kang, masih hidup!" Raut ngeri dan tak percaya muncul di wajah Ratu Stemborer saat melihat pilar petir ini. Kemudian tiba-tiba ia menggelengkan ketiga kepalanya, lalu lapisan api hitam pekat muncul di sekujur tubuhnya, sedangkan inti kristal hitam di dalam tubuhnya mulai mengeluarkan suara dengungan keras. Dalam situasi yang mengerikan ini, Ratu Stemborer telah memilih untuk meledakkan inti kristalnya sendiri tanpa ragu-ragu. Saat bersentuhan dengan lapisan api hitam, rantai perak itu dengan cepat mulai menunjukkan tanda-tanda mencair, dan tampaknya Ratu Stemborer hendak berjuang melepaskan diri. Akan tetapi, tepat pada saat itu, terdengar suara gemuruh yang memekakkan telinga, dan pilar petir lima warna itu menghantam Ratu Stemborer dengan kecepatan yang luar biasa. Petir yang tak terhitung jumlahnya saling terkait dan langsung melingkupi seluruh tubuh Ratu Stemborer, dan pekikan melengking terdengar saat tubuh Ratu Stemborer dengan cepat hancur menjadi abu hanya dalam rentang beberapa tarikan napas. Pilar petir lima warna itu menyambar beberapa kali lagi sebelum tiba-tiba menghilang, tampaknya hanya bertahan dalam waktu yang sangat singkat. Jauh tinggi di langit di atas air, mata raksasa lima warna yang baru saja terbuka juga menghilang tanpa suara. Seluruh langit kembali ke keadaan abu-abu suram, seolah tidak pernah terjadi apa-apa. ...... Sementara itu, erangan kesakitan terdengar dari dalam mangkuk hitam yang terletak di altar di hutan batu misterius, dan rantai yang menghubungkan mangkuk ke lampu kuno tiba-tiba bergetar hebat. Nyala api di satu-satunya lampu yang tersisa menyala semakin redup, seakan-akan dapat padam kapan saja. "Hampir saja! Serangan itu sendiri menghabiskan sekitar 90% dari seluruh indra spiritualku yang tersisa. Tanpa bantuan manusia itu, aku pasti akan berada dalam masalah besar. Akhirnya aku berhasil membalas dendam dengan melenyapkan wanita jalang itu; aku yakin dia tak pernah membayangkan aku akan hidup sampai sekarang, haha! Kalau dipikir-pikir, aku harus berterima kasih pada manusia itu. Kalau tidak, siapa yang tahu kapan atau apakah aku akan bisa membalas dendam," suara laki-laki itu terkekeh dengan nada hampir gila, dan suaranya dipenuhi dengan sedikit kebencian sekaligus kerinduan. ...... Sementara itu, Han Li tidak memikirkan bagaimana Ratu Stemborer bisa dibunuh dengan begitu mudahnya. Sebaliknya, ia menggeliat tak terkendali di tanah dengan tangan terentang di atas kepala, melolong kesakitan yang luar biasa. Tubuhnya yang besar mulai menyusut dengan cepat saat tubuh emasnya ditarik, dan baju besinya yang berwarna ungu keemasan dengan cepat berubah menjadi sisik ungu keemasan sebelum memudar seluruhnya. Sekitar 15 menit kemudian, Han Li akhirnya kembali ke wujud manusianya, lalu berjuang berdiri dan menggelengkan kepalanya yang sangat berat dengan kuat. Transformasi itu bukan saja telah menghabiskan sebagian besar kekuatan utamanya, Rantai Indra Spiritual yang telah ia wujudkan telah menghabiskan hampir seluruh indra spiritualnya. Sudah sangat lama sejak dia terlibat dalam pertempuran sengit seperti itu, dan jika dipikir-pikir lagi, masih ada sedikit rasa takut yang tersisa di hatinya. "Apakah kamu baik-baik saja, Saudara Xie?" Han Li bertanya dengan suara serak sambil menatap Taois Xie yang sedang bermeditasi. "Aku baik-baik saja, aku hanya butuh waktu istirahat, tapi aku tidak akan bisa bertarung selama beberapa bulan ke depan. Kalau tidak, tubuhku ini akan mengalami kerusakan yang tak dapat diperbaiki," jawab Taois Xie sambil perlahan membuka matanya. "Aku mengerti. Bagaimana kalau kau masuk ke gelang binatang rohku untuk beristirahat dan memulihkan diri, dan aku akan mengurus semuanya di sini," saran Han Li. "Itu kesepakatan yang bagus. Aku bahkan tidak punya cukup kekuatan untuk melindungi diriku sendiri saat ini, jadi aku hanya akan menjadi penghalang bagimu," Taois Xie setuju setelah merenung sejenak. Dia kemudian segera membuat segel tangan, dan cahaya perak mengalir ke sekujur tubuhnya saat dia dengan cepat menyusut menjadi kepiting emas mini seukuran telapak tangan. Han Li mengayunkan lengan bajunya ke arah kepiting emas, melepaskan semburan cahaya lima warna yang menarik kepiting itu ke dalam gelang binatang roh yang rumit. Setelah itu, ia mengalihkan pandangannya ke suatu arah, dan berkata, "Rekan Daois Bao Hua, kau sudah cukup lama mengamati di sana; sudah waktunya kau menunjukkan dirimu, bukan? Meskipun kau telah menghabiskan banyak energi untuk melepaskan teknik rahasia itu, aku yakin kau masih belum sepenuhnya tak berdaya saat ini." Fluktuasi spasial meletus ke arah itu, dan Bao Hua yang sangat pucat muncul dengan senyum masam di wajahnya. "Indra spiritualmu memang jauh lebih unggul daripada kami semua, Saudara Han. Namun, aku khawatir kau telah membuat penilaian yang salah tentang kondisiku; aku benar-benar tidak memiliki banyak kekuatan sihir tersisa, dan aku hanya bisa melepaskan teknik rahasia penyembunyian itu menggunakan jimat pemberian seorang teman baik." Saat Bao Hua mengarahkan pandangannya ke arah Han Li, matanya dipenuhi dengan keheranan yang murni. Jelaslah bahwa kekuatan yang diperlihatkan Han Li selama pertarungannya melawan Ratu Stemborer telah membuatnya menyadari bahwa dia bukanlah tandingannya. Karena itu, meskipun dia tampak cukup tenang di luar, di dalam hatinya dia sangat waspada terhadap Han Li. "Aku yakin kau tahu bahwa bukan aku yang membunuh Ratu Stemborer; ada orang lain yang turun tangan untuk melancarkan serangan mematikan itu," kata Han Li sambil menggelengkan kepalanya, lalu mengeluarkan sebuah botol kecil, menuangkan beberapa pil hijau, dan menelannya dalam sekali teguk. "Mungkin memang benar, tapi kalau kau tidak menjebak Ratu Stemborer dengan kemampuan luar biasamu itu, Petir Hukuman itu pasti tidak akan bisa membunuhnya. Ngomong-ngomong, siapa sebenarnya yang melepaskan petir itu? Dia tidak hanya tahu semua yang terjadi di sini, dia juga bisa mengirimkan suaranya langsung kepada kami berdua. Tanpa transmisi suara itu, kemungkinan besar kami berdua sudah kabur menyelamatkan diri," gumam Bao Hua sambil mengerutkan kening. "Ini juga pertama kalinya aku berinteraksi dengan makhluk itu. Namun, mengingat dia mampu melepaskan petir yang begitu menakutkan, dia jelas bukan makhluk dari alam bawah. Selain itu, dia juga berada di situs tersegel asli dan tampaknya sangat familiar dengan situasi Ratu Stemborer; aku yakin identitasnya sudah cukup jelas sekarang. Pasti orang secerdas dirimu sudah sampai pada kesimpulan yang sama," Han Li terkekeh. Sepertinya kesimpulan kita cukup mirip; orang itu kemungkinan besar adalah salah satu makhluk abadi sejati yang menyegel Ratu Stemborer. Kalau tidak, tidak ada penjelasan yang masuk akal untuk semua ini. Namun, Ratu Stemborer ini juga tampaknya bukan yang sama dari sebelumnya; jiwa di dalam tubuhnya tampak sangat akrab dengan Alam Abadi Sejati. Mungkinkah tubuhnya dirasuki oleh jiwa makhluk abadi sejati lainnya?" Bao Hua berspekulasi dengan ekspresi bingung. Han Li juga mulai mengelus dagunya dengan ekspresi termenung. "Jika kau ingin tahu kebenarannya, kunjungilah aku, dan semuanya akan terungkap." Sebuah suara laki-laki yang tenang dan baik hati tiba-tiba terdengar di udara di atas jurang, dan itu tak lain adalah suara yang telah disampaikan kepada mereka berdua sebelumnya. Ekspresi Han Li dan Bao Hua sedikit berubah saat mendengar ini, dan mereka segera bertukar pandang dengan waspada. "Sepertinya kalian berdua masih belum percaya padaku. Lagipula, Ratu Stemborer sudah mati, dan ruang yang diciptakan dengan kekuatannya ini akan segera runtuh, jadi kalian akan menemuiku sebentar lagi," pria itu terkekeh, tampaknya sama sekali tidak terganggu oleh keraguan Han Li dan Bao Hua. Hati Bao Hua bergetar mendengar hal ini, dan dia buru-buru bertanya, "Apa maksudmu dengan itu, Senior?" Akan tetapi, suara laki-laki itu terputus sama sekali di sana, dan seluruh ruangan di sekitarnya kembali hening sekali lagi. Hampir pada saat yang bersamaan, ledakan gemuruh tumpul terdengar dari dasar jurang, dan air laut di sekitarnya mulai melonjak hebat."Tempat ini benar-benar akan runtuh! Sepertinya orang itu tidak berbohong!" Ekspresi Bao Hua langsung muram saat melihat ini. Alis Han Li berkerut sedikit saat dia dengan cepat mengarahkan pandangannya ke tempat di mana Ratu Stemborer baru saja dibunuh, lalu tiba-tiba membuat gerakan meraih. Fluktuasi spasial meletus ke arah itu, dan manik hitam seukuran ibu jari muncul dari udara tipis sebelum terbang ke genggaman Han Li. "Apakah itu..." Bao Hua sedikit ragu, dan baru saja hendak mengatakan sesuatu, seluruh jurang mulai runtuh. Keretakan spasial putih yang tak terhitung jumlahnya dengan cepat muncul di area sekitarnya, dan meluas pada tingkat yang dapat dilihat dengan mata telanjang. Ekspresi Bao Hua berubah drastis saat dia memanggil Treasured Phoenix Spirit Plate miliknya, tetapi tepat saat plate tersebut mulai bersinar dengan cahaya merah tua, semburan fluktuasi energi aneh menyapu, dan plate formasi tersebut segera meredup sekali lagi. "Sepertinya orang itu benar-benar membuat kita tidak mungkin meninggalkan tempat ini," kata Bao Hua dengan ekspresi muram. "Itu sudah bisa diduga; sepertinya dia memang sudah bertekad menahan kita di sini sejak awal," jawab Han Li dengan tenang. Bao Hua mendengus dingin dan hendak mengatakan sesuatu ketika cahaya abu-abu berkumpul ke arah mereka dari segala sisi, dan sebuah formasi cahaya kabur turun ke arah mereka. Ekspresi Han Li dan Bao Hua sedikit berubah saat melihat ini, tetapi tidak satu pun dari mereka mencoba melawan atau menghindar. Formasi cahaya itu menyala, dan keduanya langsung lenyap di tempat. Hampir pada saat yang bersamaan, seluruh jurang runtuh sepenuhnya di tengah ledakan yang mengguncang bumi. Setelah sadar kembali, Han Li mendapati dirinya berdiri di depan altar merah tua yang tingginya lebih dari 100 kaki. Tepat di sampingnya berdiri Bao Hua, yang segera mulai memeriksa sekelilingnya dengan ekspresi muram. Di atas altar terdapat sebuah mangkuk hitam pekat, yang dikelilingi oleh delapan pilar tembaga besar, yang di atasnya masing-masing terdapat lampu merah tua. "Ini tampaknya merupakan larangan kuno yang sangat mendalam yang fungsinya sama dengan segel kuno," gumam Bao Hua saat kilatan kesadaran muncul di matanya. "Aku tak menyangka seseorang dari alam bawah akan mengenali Formasi Pengunci Jiwa Delapan Asal ini. Kau benar, formasi ini memang berkaitan erat dengan segel yang menjebak Ratu Penggerek Batang. Bahkan, tak salah kalau kukatakan ini versi miniatur dari segel itu." Suara laki-laki yang familiar itu terdengar lagi. Han Li dan Bao Hua segera memfokuskan pandangan mereka ke mangkuk hitam di altar, dari sanalah suara laki-laki itu berasal. "Kau terlalu baik, Senior; aku baru menyadari kemiripannya karena aku pernah menjaga segel itu cukup lama. Dalam hal penguasaan seni formasi, Rekan Daois Han jauh lebih unggul," kata Bao Hua sambil tersenyum agak dipaksakan. "Saya melihat bahwa ras Anda tidak melupakan instruksi saya dan telah berusaha sebaik mungkin untuk menjaga segel ini selama bertahun-tahun; saya cukup senang dengan usaha Anda," kata pria itu. "Jadi, kau benar-benar salah satu dewa abadi yang menyegel Ratu Stemborer!" Bao Hua sudah menduga hal ini, tetapi ia masih tertegun setelah mendengar konfirmasi kecurigaannya. "Hehe, aku juga tidak menyangka akan berada di alam rendah ini begitu lama dan terpuruk dalam kondisi menyedihkan seperti ini. Kau telah memberikan kontribusi yang cukup signifikan dalam membasmi Ratu Penggerek Batang ini, jadi ini hadiah untuk usahamu," suara laki-laki itu terkekeh saat tutup mangkuk terangkat, dan sebuah benda terbang keluar dari dalamnya. Ekspresi gembira muncul di wajah Bao Hua saat mendengar ini, dan dia segera menangkap benda itu sebelum memfokuskan pandangannya padanya, saat itulah dia menemukan bahwa itu adalah jepit rambut kayu kuning biasa dengan permukaan kasar yang bahkan dipenuhi beberapa retakan. Namun, begitu dia menangkap tusuk rambut itu, semburan energi dingin langsung mengalir ke dalam tubuhnya, mengalir melalui semua meridiannya dan menyentuh seluruh tubuhnya dengan sensasi hangat dan nyaman yang tak terlukiskan. "Ini Kayu Yang Emas! Terima kasih atas hadiah berharganya, Senior!" Mata Bao Hua terbelalak lebar saat ia langsung membungkuk dalam-dalam ke arah mangkuk itu, bahkan suaranya mulai sedikit bergetar. "Kayu Yang Emas ini tidak terlalu berharga di Alam Abadi Sejati, tapi sangat cocok untuk kondisimu saat ini. Dengan nutrisi dari tusuk rambut itu, semua luka kronismu akan sembuh total. Baiklah, aku akan mengirimmu pergi dari sini sekarang," kata pria itu dengan suara tenang. Bao Hua sedikit terhuyung mendengar ini, namun sebelum ia sempat bereaksi, semburan cahaya hitam menyambar dari permukaan mangkuk, dan sebuah formasi cahaya kecil muncul di bawah kaki Bao Hu, langsung memindahkannya. Jadi, Han Li adalah satu-satunya yang tersisa berdiri di depan altar. Matanya sedikit menyipit, tetapi dia tetap diam sambil mengamati mangkuk hitam itu dari jauh. "Kau benar-benar pria yang berani; tidakkah kau takut aku akan menyerangmu sekarang karena kau sendirian?" pria itu terkekeh. "Jika kau benar-benar menyimpan dendam padaku, kau tak akan membantuku membunuh Ratu Stemborer, atau memindahkanku ke tempat ini," jawab Han Li sambil tersenyum tenang. "Kau tidak sepenuhnya benar, tapi kau memang benar mengatakan bahwa aku tidak menyimpan dendam padamu. Aku memindahkan kalian berdua ke sini agar kalian tidak binasa di ruang runtuh itu, tapi sebenarnya, aku hanya ingin bertemu kalian. Izinkan aku bertanya: apakah kau sudah menguasai Teknik Pemurnian Roh?" tanya pria itu. Hati Han Li sedikit tersentak mendengar hal ini, dan dia bertanya, "Apakah kau mengetahuinya setelah mendengar apa yang dikatakan Ratu Stemborer sebelum dia binasa?" "Tidak perlu terlalu curiga; aku sudah mendeteksi bahwa kau telah mengembangkan Teknik Pemurnian Roh melalui formasi di sini segera setelah kau memasuki istana bawah tanah. Tahukah kau apa pekerjaanku di Alam Abadi Sejati? Aku adalah seorang utusan patroli. Di hadapan seorang utusan patroli abadi, mustahil bagi siapa pun untuk menyembunyikan fluktuasi indra spiritual khusus dari pengembangan Teknik Pemurnian Roh," kata pria itu dengan acuh tak acuh. Ekspresi Han Li sedikit berubah setelah mendengar ini. "Mengapa para utusan patroli dari Alam Abadi Sejati begitu terpaku pada siapa yang menguasai teknik ini?" "Aku benar-benar tidak tahu apakah kau sangat beruntung atau sangat sial karena telah menguasai Teknik Pemurnian Roh ini hingga tahap kedua. Teknik Pemurnian Roh adalah teknik terlarang di antara semua wilayah abadi kita, dan meskipun tidak ada hukum khusus yang melarangnya, semua orang yang diketahui oleh kekuatan besar telah mengembangkan teknik rahasia ini akan diburu dan dibunuh berapa pun harganya," kata pria itu dengan suara dingin. Ekspresi Han Li sedikit muram setelah mendengar ini, dan ia bertanya, "Kenapa begitu? Apakah ada yang salah dengan Teknik Pemurnian Roh?" "Hehe, tahukah kau ada berapa banyak wilayah abadi di Alam Abadi Sejati? Bahkan jika kita mengabaikan semua wilayah yang terpencil dan tidak penting, ada ribuan demi ribuan alam abadi. Teknik Pemurnian Roh telah ditemukan puluhan juta tahun yang lalu, dan karena efek peningkatan indra spiritualnya yang luar biasa, tak terhitung banyaknya orang yang mengolah teknik ini. Namun, tak lama setelah itu, hampir tidak ada seorang pun di seluruh wilayah abadi yang berani mengolah teknik ini, dan mereka yang berani hampir selalu menyendiri," desah pria itu. Han Li sangat tertarik mendengar alasan di balik ini, tetapi dia tidak mengajukan pertanyaan apa pun karena dia tahu bahwa pria itu akan memberikan penjelasan pada waktunya. Benar saja, setelah jeda singkat, pria itu melanjutkan, "Alasannya adalah semua orang yang mengolah Teknik Pemurnian Roh akhirnya menjadi gila dan binasa karena mereka tidak mampu menahan iblis dalam diri mereka. Dalam keadaan gila ini, mereka kehilangan akal sehat dan menjadi sangat haus darah, dan kondisinya tidak dapat diubah, menciptakan bencana yang hampir menghancurkan separuh Alam Abadi Sejati. Tentu saja, banyak sekali makhluk abadi yang tidak dapat menahan godaan dan mengolah teknik ini secara diam-diam, tetapi mereka semua ditangkap tanpa terkecuali setelah ditemukan oleh utusan patroli seperti saya." "Bahkan orang abadi sejati pun tak mampu menyempurnakan teknik rahasia ini? Benarkah tak ada seorang pun yang berhasil mendobrak batasan dan menguasai teknik ini sepenuhnya?" tanya Han Li dengan ekspresi muram. Pada intinya, Teknik Pemurnian Roh adalah teknik yang merangsang potensi laten indra spiritual seseorang untuk meningkatkannya secara drastis. Penemunya adalah sosok yang sangat terkenal di Alam Abadi Sejati kita, dan tentu saja bukan tugas mudah bagi orang lain untuk mencoba dan menyempurnakannya. Ada beberapa teknik rahasia indra spiritual lain yang diciptakan dengan Teknik Pemurnian Roh sebagai referensi, dan semuanya jauh lebih aman daripada Teknik Pemurnian Roh, tetapi jelas tidak seefektif itu. "Soal apakah ada yang pernah menguasai teknik rahasia ini sepenuhnya, ada, dan jumlahnya lebih dari satu. Namun, semuanya menemukan beberapa kesempatan ajaib. Kalau tidak, nasib akhir mereka tidak akan berbeda," kata pria itu dengan suara serius. "Jadi itu berarti mereka yang tanpa sengaja mengolah Teknik Pemurnian Roh di Alam Abadi Sejati harus bersembunyi atau menonaktifkan kemampuan ini sepenuhnya," gumam Han Li dalam hati dengan alis berkerut."Hehe, kau pikir kau bisa menonaktifkan teknik ini? Jika semudah itu melepaskan diri dari cengkeraman teknik ini, teknik ini tidak akan terdaftar sebagai teknik terlarang. Begitu kau mulai mengembangkan teknik rahasia ini, berhenti di tengah jalan bukanlah pilihan. Pada levelmu saat ini, jika kau tidak mencapai tahap ketiga Teknik Pemurnian Roh dalam 10.000 tahun, pikiranmu tidak akan mampu menahan indra spiritualmu yang luar biasa, dan kau akan mati karena ledakan diri. Dalam keadaan seperti itu, takdirmu akan tersegel, bahkan jika kau merasuki orang lain sebelumnya," pria itu terkekeh dingin. "Setidaknya aku masih punya 10.000 tahun untuk menemukan solusinya. Kalau dipikir-pikir, bukankah Teknik Pemurnian Roh hanya ada tiga tahap?" tanya Han Li. Tentu saja dia tidak akan begitu saja mempercayai semua yang diberitahukan kepadanya, dan dia segera mengidentifikasi sesuatu yang mencurigakan. Pria itu sedikit terhuyung mendengar ini sebelum tiba-tiba menyadari sesuatu. "Siapa bilang Teknik Pemurnian Roh hanya memiliki tiga tahap? Ah, begitu, kau pasti baru menguasai separuh pertama metode kultivasi Teknik Pemurnian Roh. Padahal totalnya ada tujuh tahap; kau baru menguasai dua tahap pertama, jadi perjalananmu masih panjang." "Terima kasih telah memberitahuku hal ini, tetapi apakah kamu memiliki metode kultivasi untuk bagian kedua?" tanya Han Li. "Teknik Pemurnian Roh bukanlah seni kultivasi yang langka di Alam Abadi Sejati, tetapi juga jelas bukan hal yang umum. Selain itu, memperdagangkan dan mengajarkan seni kultivasi ini sangat dilarang, dan saya adalah utusan patroli, jadi sayangnya, saya tidak memiliki bagian kedua dari teknik rahasia ini. Namun, tidak perlu terlalu khawatir; selama kau bisa menguasai tahap ketiga, kau akan memiliki sekitar 30.000 hingga 40.000 tahun lagi hingga kau menghadapi krisis yang sama dengan indra spiritualmu. Dengan bakatmu, itu seharusnya lebih dari cukup waktu untuk naik ke Alam Abadi Sejati dan menemukan solusi di sana," jawab pria itu dengan suara penuh arti. "Kau membuatnya terdengar seperti tugas sederhana untuk mencapai Alam Abadi Sejati. Jika memang begitu, tak akan banyak rekan Taois yang terjebak di Tahap Kenaikan Agung," kata Han Li sambil tersenyum kecut. "Haha, sepertinya kau lupa kalau kau sedang berbicara dengan seorang abadi sejati. Jika kau menerima bantuanku, peluangmu untuk naik ke surga akan meningkat setidaknya 20%," pria itu terkekeh menanggapi. Han Li terdiam sejenak sebelum menjawab, "Aku yakin aku memang akan memiliki kesempatan lebih baik untuk naik dengan bimbinganmu, tapi tentu saja kau tidak memanggilku ke sini hanya untuk membantuku, Senior." "Kau orang yang cerdas. Memang, jika kau tak berguna bagiku, aku tetap akan membantumu membunuh Ratu Stemborer itu, tapi aku jelas tak akan bersusah payah memindahkanmu ke sini. Aku melakukan ini karena aku ingin kau membantuku, dan sebagai gantinya, aku akan memberimu metode untuk menguasai tahap ketiga Teknik Pemurnian Roh secepat mungkin, serta untuk mengatasi kesengsaraan abadimu. Bagaimana menurutmu?" usul pria itu dengan lugas. Han Li tidak terkejut mendengar ini, dan bertanya dengan tenang, "Bukankah Leluhur Suci seperti Rekan Daois Bao Hua lebih cocok untuk membantumu? Kenapa harus aku?" "Hehe, kalau saja ada makhluk biasa di Tahap Kenaikan Agung di alam rendah yang bisa membantuku, aku takkan terjebak di sini selama bertahun-tahun," pria itu terkekeh. "Jadi apa sebenarnya yang membuatku istimewa?" Han Li bertanya dengan ekspresi serius. "Aku tertarik padamu justru karena kau telah mengembangkan Teknik Pemurnian Roh. Bahkan jika ada makhluk Tahap Kenaikan Agung di alam bawah yang beberapa kali lebih kuat darimu, mereka tetap tidak akan membantuku," jelas pria itu. Han Li agak bingung mendengar ini. "Kau tertarik padaku karena aku telah mengembangkan Teknik Pemurnian Roh?" "Benar. Aku belum menjelaskan situasiku kepadamu, tapi aku yakin kamu sudah sampai pada beberapa kesimpulan berdasarkan apa yang kamu lihat di sini," desah pria itu. "Saya harus meminta pencerahan, Senior. Apakah Ratu Stemborer yang baru saja kita bunuh sudah tidak lagi memiliki jiwa aslinya? Tentu saja, jika ini menyangkut informasi sensitif, Anda tidak perlu memberi tahu saya," tanya Han Li hati-hati setelah jeda singkat. "Aku lebih suka tidak mengenang masa lalu itu, tapi tak ada salahnya menceritakan apa yang terjadi. Saat itu, Ratu Stemborer sedang membuat kekacauan di alam bawah, dan setelah hal ini diketahui oleh para utusan abadi dari Alam Abadi Sejati kami, aku diutus bersama utusan patroli lain untuk membasminya bersama-sama. Cukup sulit bagi makhluk abadi seperti kami untuk turun ke alam bawah, tapi kami berhasil melakukannya melalui beberapa metode khusus..." Demikianlah, pria itu memulai ceritanya. Itu adalah kesempatan yang sangat langka bahkan bagi makhluk Tahap Grand Ascension untuk mendengar pengalaman seorang abadi sejati, jadi Han Li tentu saja mendengarkannya dengan sangat penuh perhatian. Tepat saat kami hendak membunuh Ratu Stemborer, badai spasial dahsyat tiba-tiba meletus dengan sangat tiba-tiba, menghantam seluruh alam. Akibatnya, kami sangat dilemahkan oleh kekuatan alam yang selama ini kami kendalikan dengan harta karun dan teknik rahasia. Akibatnya, keadaan langsung berbalik, dan kami hampir dilahap oleh Ratu Stemborer. Akhirnya, kami terpaksa menggunakan teknik rahasia abadi untuk meledakkan diri dan melukai Ratu Stemborer dengan parah. Setelah itu, kami tak lagi mampu membunuh Ratu Stemborer, dan kami hanya bisa merasuki sepasang makhluk iblis tingkat tinggi, lalu membangun segel raksasa ini sebelum mengeluarkan instruksi agar segel ini dipertahankan di masa mendatang. Setelah badai spasial, kami menyadari bahwa kami telah kehilangan semua kontak dengan Alam Abadi Sejati dan tak dapat kembali menggunakan metode semula. Oleh karena itu, kami menyamar sebagai makhluk iblis Tahap Kenaikan Agung dan menjelajahi beberapa alam bawah yang lebih terkenal. Selama proses ini, kami menemukan bahwa badai spasial telah memengaruhi semua alam, menyebabkan kekuatan batas antar alam meningkat hampir sepuluh kali lipat, sehingga kami tak dapat menemukan cara untuk kembali ke Alam Abadi Sejati. Maka, kami hanya bisa kembali ke tempat ini dan mendirikan formasi kecil tempat jiwa kami bisa tinggal dan berhibernasi. Saat itu, kami hanya bisa berharap beberapa teman baik kami di Alam Abadi Sejati akan memikirkan kami dan mencoba turun ke alam ini untuk menyelamatkan kami. Kami terbangun kira-kira sekali setiap milenium, tetapi kami selalu kecewa. Seiring berjalannya waktu, rekan saya mulai putus asa, dan kami sempat bertengkar beberapa kali, yang kemudian membuatnya tiba-tiba membatasi saya dan menyegel jiwa saya di dalam mangkuk ini. Sedikit nada marah terdengar dalam suara lelaki itu saat dia berbicara. Setelah itu, dia mengambil Lampu Giok Bening yang memelihara jiwa kami dan mencari Ratu Penggerek Batang yang tersegel. Mengenai apa yang terjadi setelah itu, aku yakin kau sudah bisa mengetahuinya setelah menyaksikan Ratu Penggerek Batang itu. Jika aku tidak memiliki firasat untuk menyimpan Lampu Giok Bening untuk diriku sendiri, jiwaku pasti sudah lenyap tak terhitung tahun yang lalu. Mengenai alasannya melakukan itu, aku menduga dia ingin mencapai Tubuh Ekstrem Sejati dengan meminjam tubuh Ratu Penggerek Batang, lalu mencoba menerobos kekuatan alam dan kembali ke Alam Abadi Sejati. Tentu saja, mungkin dia juga punya niat lain, tapi itu di luar pengetahuanku," desah pria itu. "Jadi itu sebabnya kau terjebak di sini selama ini. Apa kau sedang meminta bantuanku untuk membebaskan diri dari mangkuk ini, Senior?" tanya Han Li dengan tenang, meskipun banyak pikiran berkecamuk di benaknya. "Hehe, selama bertahun-tahun ini, aku sudah membuka segel di Mangkuk Cendana Hitam ini dan mendapatkan kembali sebagian besar kebebasanku. Kalau tidak, aku tidak akan bisa membantu kalian berdua sekarang. Yang kubutuhkan adalah kalian menggunakan indra spiritual kalian yang kuat untuk membantuku mengaktifkan sebuah jimat. Setelah jimat itu diaktifkan, jimat itu akan bisa mengirim pesan kepada seorang teman baikku di Alam Abadi Sejati. Aku yakin dengan persahabatan dekat kita, dia pasti akan melakukan segala daya untuk menyelamatkanku," kata pria itu dengan sungguh-sungguh. "Kau punya jimat yang bisa langsung terhubung dengan Alam Abadi Sejati?" Han Li cukup tercengang mendengarnya. Jimat biasa tentu saja tidak mampu melakukan ini, tetapi jimat saya ini diciptakan oleh seorang penguasa abadi ternama dari Alam Abadi Sejati, dan jumlahnya sangat sedikit. Selain itu, rata-rata makhluk abadi tingkat rendah tidak akan memiliki indra spiritual yang cukup untuk mengaktifkan jimat ini, itulah sebabnya saya menghadap Anda sekarang, Rekan Daois Han," kata pria itu dengan nada pasrah. "Jadi maksudmu dengan peningkatan dari Teknik Pemurnian Roh, indra spiritualku akan cukup kuat untuk mengaktifkan jimat ini?" tanya Han Li dengan alis berkerut. "Indra spiritualmu beberapa kali lebih kuat daripada makhluk lain dengan basis kultivasi yang sama, tetapi masih kurang dibandingkan dengan indra spiritualku di masa jayaku dulu. Hanya setelah kau menguasai tahap ketiga Teknik Pemurnian Roh, barulah kau punya kesempatan untuk mencapainya," jawab pria itu."Aku harus menguasai tahap ketiga Teknik Pemurnian Roh? Itu bukan tugas yang mudah. ​​Dulu, saat aku mengolah tahap kedua, aku sudah menghabiskan semua sumber dayaku; mustahil aku bisa mencapai terobosan lain dalam waktu singkat," kata Han Li dengan alis berkerut. "Aku menyaksikan pertarunganmu melawan Ratu Penggerek Batang melalui formasi ini, dan aku bisa melihat bahwa tubuh fisikmu tak kalah kuat dari para Dewa Abadi, jadi dengan bimbinganku, menguasai tahap ketiga Teknik Pemurnian Roh tak akan sesulit yang kau bayangkan. Aku belum pernah menguasai teknik ini sebelumnya, tetapi sebagai utusan patroli, aku telah menahan beberapa orang yang telah menguasai teknik ini, dan aku telah mempelajari beberapa kiat dan trik rahasia dari mereka," kata pria itu dengan percaya diri. "Meski begitu, ini masih usulan yang cukup sulit. Aku harus mempertimbangkan apakah aku ingin terus mengembangkan teknik rahasia ini. Lagipula, aku tidak ingin otomatis menjadi musuh publik jika aku naik ke Alam Abadi Sejati di masa depan," kata Han Li sambil tersenyum kecut. "Aku mengerti kau masih sedikit skeptis dengan pernyataanku. Tidak apa-apa, bahkan jika kau tidak terus mengembangkan Teknik Pemurnian Roh, kau akan mulai menyadari beberapa kelainan dalam pikiranmu paling lama dalam 1.000 tahun, dan kau akan kembali menemuiku saat itu. Soal naik ke Alam Abadi Sejati, tidakkah kau pikir terlalu dini untuk memikirkannya? Kurasa lebih praktis untuk memikirkan bagaimana kau bisa keluar dari kesulitanmu saat ini," kata pria itu dengan acuh tak acuh, tanpa menunjukkan niat memaksa Han Li untuk mengambil keputusan. Han Li terdiam cukup lama sebelum akhirnya menjawab, "Terima kasih atas pengertianmu, Senior; ini masalah yang sangat penting yang akan memengaruhi kultivasiku selanjutnya, jadi aku harus sedikit berhati-hati. Aku akan memikirkannya matang-matang dan akan menghubungimu sesegera mungkin. Sebelum itu, ada yang ingin kutanyakan padamu." Pria itu tidak terkejut dengan jawaban Han Li, dan dia bertanya, "Oh? Apa lagi yang ingin kau ketahui?" "Aku ingin tahu persis seperti apa Alam Abadi Sejati itu," kata Han Li. "Hehe, masih terlalu dini bagimu untuk memikirkan Alam Abadi Sejati, tapi kalau kau benar-benar ingin tahu, aku bisa mengungkapkan beberapa detailnya kepadamu sebelum kesengsaraan abadimu. Untuk saat ini, aku hanya bisa memberitahumu bahwa tempat itu luas. Baru setelah sampai di sana kau akan mengerti betapa luasnya wilayah abadi itu. Bahkan jika seorang abadi berkelana seumur hidupnya, mustahil mereka bisa menjelajahi sepenuhnya wilayah abadi yang paling biasa sekalipun. Karena itu, meskipun kau telah menguasai Teknik Pemurnian Roh, kecil kemungkinannya kau akan bertemu dengan utusan patroli sepertiku kecuali kau pergi ke kota-kota besar di wilayah abadi, jadi kau masih cukup aman," jawab pria itu. "Aku bahkan lebih bersemangat untuk naik ke Alam Abadi Sejati sekarang," kata Han Li sambil tersenyum. Sumber daya dan harta karun kultivasi Alam Abadi Sejati jauh lebih melimpah dan unggul daripada alam-alam bawah. Kalau tidak, aku tidak akan bersusah payah kembali ke sana. Baiklah, karena kau tidak mau menerima lamaranku, aku tidak akan menahanmu di sini lagi. Aku tidak suka berutang budi kepada siapa pun, jadi kau bisa menerima ini sebagai kompensasi karena telah membantuku membunuh Ratu Stemborer. Begitu suaranya menghilang, seberkas cahaya putih terbang keluar dari mangkuk. Han Li dengan cepat menyapukan indra spiritualnya ke arah benda itu sebelum menariknya ke dalam genggamannya. Setelah itu, ia menemukan pecahan giok transparan setipis kertas dengan rune emas dan perak terukir di seluruh permukaannya. Rune-rune ini tak lain adalah teks perak miring dan teks segel emas. "Ini adalah jimat yang kubawa dari Alam Abadi Sejati, dan jimat ini berisi setetes Esensi Awan Ungu, yang sangat berharga bahkan di Alam Abadi Sejati; ini seharusnya cukup untuk mengisi kembali kekuatan murni yang kau keluarkan dari menyalakan api murnimu," jelas pria itu. Han Li sangat gembira saat merasakan Qi spiritual abadi yang dipancarkan oleh pecahan batu giok, yang benar-benar berbeda dari Qi spiritual biasa, dan dia segera menangkupkan tinjunya sebagai tanda terima kasih. "Kau boleh pergi sekarang. Kembalilah dan temui aku ketika kau memutuskan untuk melanjutkan kultivasi Teknik Pemurnian Roh." Begitu suara pria itu menghilang, sebuah formasi cahaya kelabu muncul di bawah kaki Han Li, dan ia pun terteleportasi keluar dari ruang ini. "Tidak mungkin kau bisa berhenti mengembangkan teknik rahasia itu begitu saja! Dalam situasi seperti ini, aku hanya perlu berhibernasi sebentar sebelum dia kembali padaku," gumam suara laki-laki itu setelah hening sejenak. Segera setelah itu, seluruh altar bergetar hebat, dan delapan pilar tembaga di sekitarnya juga bergemuruh keras saat formasi raksasa muncul di bawah seluruh hutan batu. Tiba-tiba, hutan batu, pilar tembaga, dan altar pengorbanan semuanya lenyap, meninggalkan seluruh area itu benar-benar kosong lagi. ...... Setahun kemudian, seorang pemuda berjubah hitam duduk bermeditasi di atas sebuah batu raksasa, yang terletak di puncak gunung besar tidak jauh dari tepi situs asli yang disegel. Setelah beberapa lama, pemuda itu tiba-tiba membuka matanya, dan ada cahaya ungu samar berkelebat di dalam pupilnya. "Mengapa dia ada di sini?" gumam pemuda itu dalam hati dengan sedikit rasa waspada di wajahnya. Beberapa saat kemudian, seberkas cahaya biru mendekat dari jauh secara mencolok, mencapai gunung raksasa itu hanya dalam beberapa kilatan. "Anda orang yang tepat waktu, Rekan Daois Yuan Yan; Anda sudah tiba di sini empat jam lebih awal dari waktu yang disepakati!" Cahaya biru langit memudar, menampakkan seorang pemuda berusia dua puluhan, yang memandang ke bawah dengan senyum tipis. Pemuda itu tak lain adalah Han Li, dan pemuda berjubah hitam itu adalah salah satu dari tiga patriark jahat, Yuan Yan. "Aku tidak ingat pernah setuju untuk bertemu denganmu di sini. Di mana Bao Hua? Tunggu, jangan bilang dia yang mengatur ini," kata Yuan Yan dengan suara dingin. "Rekan Daois Bao Hua saat ini seharusnya berada di Lembah Awan Giok. Saya datang ke sini atas permintaannya untuk menemani Anda sebentar, Rekan Daois," kata Han Li lugas. Ekspresi Yuan Yan sedikit muram setelah mendengar ini, tetapi yang mengejutkan Han Li, ia tetap tenang saat berkata, "Lembah Awan Giok? Itu tempat Liu Ji tinggal sementara untuk memulihkan diri dari luka-lukanya! Jadi Bao Hua benar-benar telah memutuskan untuk merebut kembali posisinya sebagai matriarki. Kalau begitu, Nie Pan kemungkinan besar juga menghadapi beberapa rintangan. Di antara semua makhluk Tahap Kenaikan Agung di alam asing, satu-satunya selain dirimu yang dapat menghentikan Nie Pan kemungkinan besar adalah Si Tua Gagak Tembaga itu. Manfaat apa yang diberikan Bao Hua kepadamu untuk menggunakan jasamu?" "Aku tidak tahu siapa yang saat ini sedang menyibukkan Nie Pan, tapi kukira dia juga Pak Tua Gagak Tembaga. Soal tunjangan, aku memang menerimanya. Kalau tidak, aku takkan rela menghadapi patriark jahat sepertimu," jawab Han Li santai. "Hmph, kudengar meskipun beberapa orang terlibat dalam pembunuhan Ratu Stemborer, kaulah yang paling berkontribusi; sepertinya kekuatanmu setidaknya sebanding denganku setelah kau mencapai Tahap Grand Ascension. Tapi, apa kau benar-benar berpikir kau bisa menghentikanku jika aku bersikeras pergi?" Cahaya dingin muncul di mata Yuan Yan saat ia berbicara. "Aku memang sedikit berkontribusi pada kematian Ratu Penggerek Batang, tapi aku tentu tidak berani menyatakan diriku sebagai penyebab utamanya. Soal apakah aku bisa menghentikanmu, kenapa kau tidak mencobanya dan mencari tahu?" Han Li menyindir dengan acuh tak acuh. Ekspresi Yuan Yan semakin gelap saat mendengar ini, dan pandangan ragu muncul di matanya. Setelah sekian lama, akhirnya ia menghela napas dan berkata, "Bagaimanapun, berkat Bao Hua aku bisa lolos dari segel itu, jadi kubiarkan saja dia berbuat sesuka hatinya kali ini. Jika dia berhasil, aku akan mengakuinya sebagai salah satu dari tiga leluhur iblis lagi. Tapi jika dia gagal, aku tak akan memberinya kesempatan kedua." Han Li tentu saja senang mendengarnya, dan senyum tersungging di wajahnya saat ia berkata, "Saya senang Anda telah mengambil keputusan seperti itu, Rekan Daois. Jika Anda tidak keberatan, bagaimana kalau kita manfaatkan kesempatan ini untuk membahas beberapa wawasan dan pengalaman kultivasi?" "Itu bukan ide yang buruk; aku juga sangat tertarik mendengar bagaimana kau bisa menjadi jauh lebih kuat setelah mencapai terobosanmu," Yuan Yan setuju setelah ragu sejenak. Han Li mengangguk sebagai jawaban, lalu menunjuk ke bawah dengan jarinya, dan sebuah batu raksasa lain di gunung itu pun terangkat sebelum jatuh dengan keras kembali ke gunung tak jauh dari tempat Yuan Yan berada. Setelah itu, Han Li turun dari atas dan duduk di atas batu. ...... Di langit di atas sebuah pulau kecil yang jaraknya tak terhitung kilometer, Pak Tua Gagak Tembaga melayang tanpa ekspresi di udara. Berdiri tepat di hadapannya adalah seorang pemuda tampan yang mengenakan baju zirah tembus pandang, menatap ke arah Orang Tua Gagak Tembaga dengan permusuhan dingin di matanya. ...... Di sebuah lembah yang dipenuhi tanaman bambu hijau cerah, ada lautan kabut tak terbatas yang menyelimuti seluruh lembah. Rentetan ledakan terdengar tanpa henti di tengah lautan kabut, dan tonjolan kelopak bunga yang tak terhitung jumlahnya terlihat berkibar di dalamnya."Aku penasaran kenapa kau tak kunjung membuat kemajuan setelah bertahun-tahun; ternyata kau tak pernah benar-benar pulih dari luka yang kau derita saat bertarung denganku. Sekarang keenam klonmu telah kubunuh dan kau terjebak di Alam Roh Surgawiku yang Mendalam, mustahil kau bisa keluar dari kesulitan ini." Suara Bao Hua terdengar dari area yang diselimuti proyeksi kelopak bunga. Akan tetapi, dia tidak mendapat respons apa pun selain gemuruh yang tak henti-hentinya dalam hamparan kabut putih yang luas. "Kau memilih mengorbankan keenam klonmu daripada kabur dari sini; kau pasti menunggu Nie Pan dan Yuan Yan, kan?" tanya Bao Hua dengan seringai mengejek di wajahnya. "Memangnya kenapa kalau aku begitu? Setelah aku mengambil alih posisimu sebagai salah satu dari tiga patriark, Nie Pan dan Yuan Yan sepakat untuk memastikan keselamatanku sebaik mungkin. Jangan lupa bahwa aku sekarang salah satu dari tiga patriark. Aku tahu kau akan memanfaatkan kesempatan ini untuk membalas dendam padaku, jadi aku sudah memberi tahu mereka berdua tentang rencanamu." Sebuah suara perempuan yang geram akhirnya terdengar dari dalam kabut. "Nie Pan dan Yuan Yan mungkin berjanji untuk melindungimu dari balas dendamku, tapi mereka harus bisa mendapatkanmu terlebih dahulu," kata Bao Hua sambil tersenyum. "Apa maksudmu? Apa kau bilang kau juga merekrut sekutu? Siapa yang berani melawan Yuan Yan dan Nie Pan di alam suci kita? Mungkinkah kau merekrut makhluk-makhluk kuat dari dunia lain? Bagaimana kau bisa meyakinkan mereka untuk memusuhi Yuan Yan dan Nie Pan demi dirimu?" Nada takut akhirnya merayapi suara Liu Ji. "Aku memang harus membayar mahal untuk merekrut kedua sekutu itu. Salah satu dari mereka memiliki kekuatan yang setara dengan Nie Pan dan Yuan Yan, sementara yang satunya kemungkinan besar bahkan lebih kuat dari mereka, jadi kau akan kecewa jika menunggu bala bantuan," Bao Hua terkekeh. Liu Ji segera menenangkan diri, lalu berkata dengan nada skeptis, "Hmph, salah satu dari mereka pasti Pak Tua Gagak Tembaga; tidak diragukan lagi, tapi siapa yang satunya? Siapa di antara makhluk asing itu yang mungkin memiliki kekuatan lebih tinggi daripada kita, para leluhur? Kau tidak menggertak, kan?" "Kau akan segera tahu apakah aku menggertak atau tidak. Lagipula, Yuan Yan dan Nie Pan tidak terlalu jauh dari tempat kita sekarang; mungkin mereka bisa datang dan menyelamatkanmu kalau diberi cukup waktu, tapi kau harus bisa bertahan selama itu dulu," jawab Bao Hua dengan suara dingin. Liu Ji mendengus dingin sebagai jawaban sebelum terdiam sekali lagi. Dia tahu bahwa terlepas dari apakah Bao Hua mengatakan kebenaran, dia tidak akan bisa menang dalam perang kata-kata ini, jadi dia memilih untuk tetap diam. Senyum dingin muncul di wajah Bao Hua, dan dia tiba-tiba mengatakan sesuatu yang membuat hati Liu Ji benar-benar tenggelam. "Apa kau mengandalkan kartu truf terakhir yang kau simpan? Apa kau pikir kau bisa bangkit kembali bahkan jika aku membunuhmu di sini?" "Apa maksudmu?" Liu Ji akhirnya tidak dapat menahan diri lagi. "Maksudku klon ketujuh yang belum pernah kau ungkapkan kepada siapa pun. Kau selalu sangat berhati-hati menyembunyikan klon ketujuh itu dan tak pernah menceritakannya kepada siapa pun, tapi jangan lupa bahwa tak ada rahasia mutlak di dunia ini," kata Bao Hua sambil tersenyum. "Aku tidak percaya kau benar-benar tahu sesuatu; kau pasti mendengar rumor di suatu tempat dan mencoba menggertakku lagi!" Patut dipuji Liu Ji, ia berhasil tetap tenang bahkan setelah rahasia besarnya terbongkar. "Kau berencana menghidupkan kembali dirimu dengan klon ketujuh itu jika kau mati di sini, kan? Meskipun itu hanya klon, tidak akan sulit baginya untuk berkultivasi ke levelmu sebelumnya dengan ingatanmu yang utuh. Mungkin bertahun-tahun kemudian, aku akan menjadi mangsa rencana jahatmu yang lain. Kalau dipikir-pikir, sudah saatnya klon ketujuhmu diburu," Bao Hua terkekeh. "Apa? Kau berhasil menemukan tempat persembunyian klon itu? Mustahil! Siapa yang kau kirim untuk memburunya?" Nada khawatir dan marah merayapi suara Liu Ji saat mendengar ini. "Apa kau tidak menyadari Hei'e tidak ada di sini?" tanya Bao Hua tanpa tergesa-gesa. Hati Liu Ji langsung lega mendengar ini. "Hei'e? Kau pikir junior Tahap Integrasi Tubuh seperti dia bisa menembus batasan yang kubuat?" "Hei'e memang akan kesulitan menembus batasanmu sendirian, tapi bagaimana jika dia membawa Harta Karun Surgawi yang Mendalam yang kebetulan bisa menghancurkan batasanmu?" pikir Bao Hua. Ekspresi Liu Ji langsung muram setelah mendengar ini. "Beraninya kau meminjamkannya Harta Karun Surgawi yang Mendalam? Apa kau tidak takut dia akan mengambil harta itu dan kabur?" "Aku sudah mengutak-atik Harta Karun Surgawi yang Mendalam sebelum meminjamkannya kepada Hei'e, jadi aku sama sekali tidak khawatir. Baiklah, aku sudah berbaik hati padamu dengan mengobrol dan membiarkanmu hidup begitu lama. Sekarang, saatnya untuk mengantarmu pulang," kata Bao Hua dengan suara dingin. Kelopak bunga merah muda yang melayang perlahan melalui kabut putih tiba-tiba mulai tumbuh dengan sangat cepat, dan semuanya dengan cepat mengembang sambil menjadi setajam pedang terbang. Kabut putih di dalam lembah itu tersapu menjadi hiruk-pikuk oleh kelopak bunga merah muda yang tak terhitung jumlahnya, dan serangkaian ledakan yang menggetarkan bumi pun terdengar. Tiba-tiba, semua kelopak bunga dan kabut dalam radius sekitar setengah kilometer hancur berkeping-keping. Beberapa saat kemudian, setelah semua fluktuasi cahaya dan energi memudar, hanya satu sosok sendirian yang tersisa di udara di atas lembah, dan dia menghela napas samar sebelum menghilang ke udara tipis. ...... Di puncak gunung raksasa, Han Li dan Yuan Yan mengobrol seperti sepasang teman baik. Seperti yang diharapkan dari salah satu dari tiga patriark jahat, beberapa wawasan kultivasi Yuan Yan sangat membuka mata bahkan bagi Han Li. Adapun Yuan Yan, dia sama sekali tidak berekspresi, tetapi rasa ingin tahu di matanya dengan jelas menunjukkan bahwa dia juga sangat tertarik untuk mendengar apa yang dikatakan Han Li. Han Li tengah berbicara tentang teknik rahasia ketika suaranya tiba-tiba terputus, dan dia mengalihkan pandangannya ke arah tertentu. Ia lalu berdiri sambil tersenyum dan berkata, "Sepertinya Rekan Daois Bao Hua telah membalas dendam. Kalau begitu, aku tidak akan menyita waktumu lagi, Saudara Yuan." Setelah itu, dia langsung terbang menjauh sebagai seberkas cahaya biru sebelum Yuan Yan sempat merespons. Yuan Yan hanya bisa melihat kepergian Han Li dengan ekspresi pasrah di wajahnya. Tak lama kemudian, Han Li mendarat di puncak sebuah gunung kecil tak jauh dari sana, di mana Silvermoon tengah menunggunya dengan ekspresi cemas. Berdiri di sampingnya adalah seorang pria tua dan seorang pria muda tampan dengan rambut perak sebahu; mereka tidak lain adalah Mo Jianli dan Patriark Ao Xiao. Keduanya tersenyum saat Han Li tiba di hadapan mereka, dan Silvermoon segera mendekatinya dengan ekspresi gembira. ...... Tiga bulan kemudian, sebuah perahu terbang putih dengan banyak sekali rune terukir di permukaannya terbang dengan kecepatan luar biasa di atas Danau Air Terjun Biru yang sangat terkenal, sama sekali mengabaikan pembatasan penerbangan besar-besaran yang meliputi seluruh danau. Para makhluk jahat yang melintasi permukaan danau di bawah sana semuanya tercengang melihat kejadian ini, dan setelah merenungkan situasi itu sejenak, mereka semua memasang ekspresi hormat, dan beberapa dari mereka bahkan berlutut dan bersujud di atas perahu mereka. Hanya Leluhur Suci yang berani mengabaikan larangan terbang dengan cara yang begitu mencolok, dan semua makhluk jahat biasa di bawah sana merasa sangat terhormat dan juga sangat gugup berada dalam jarak sedekat itu dengan makhluk kuat sekaliber itu. Orang yang berada di kapal terbang itu tidak lain adalah Han Li, yang telah mencapai wilayah ini setelah menggunakan formasi teleportasi di sekitar selusin kota jahat. Tujuannya untuk perjalanan ini adalah Violet Spirit. Dia telah berjanji padanya bahwa jika suatu saat dia berhasil membebaskannya dari kendali Liu Ji, dia akan membantunya mendapatkan kembali tubuh manusia dan kembali ke Alam Roh. Sekarang Liu Ji telah jatuh di tangan Bao Hua dan tidak ada seorang pun di seluruh Alam Iblis Penatua yang dapat menjadi ancaman baginya, dia tentu akan memenuhi janjinya dan membawa Roh Ungu bersamanya. Adapun Leluhur Suci Lan Pu, dia adalah salah satu orang yang terperangkap dalam segel kuno, jadi dia pasti sudah mendengar tentang eksploitasi Han Li. Karena itu, meskipun dia sadar bahwa dia seorang manusia, dia tentu tidak akan mencoba menentangnya. Dalam sekejap mata, perahu terbang putih itu tiba di tepi pulau raksasa tempat Kota Air Terjun Biru berada, lalu turun menuju hutan lebat yang diselimuti cahaya putih. Beberapa batasan dalam bentuk penghalang cahaya putih langsung dipaksa terbuka oleh indra spiritual Han Li yang sangat besar, dan kapal terbangnya segera melewatinya, setelah itu semua batasan segera kembali ke keadaan semula. Di bawah penghalang cahaya itu berdiri sebuah pagoda besar yang tingginya beberapa tingkat, dan di atas pintu masuk depan pagoda itu terdapat sebuah plakat yang bertuliskan "Vast Origin House" dalam huruf-huruf kuno yang berkilauan. Pada saat yang sama, seorang wanita muda yang sedang malas membaca buku di ruang rahasia di lantai empat tiba-tiba berdiri dari kursinya dengan ekspresi khawatir. Dia kemudian dengan cepat membuat serangkaian segel tangan, dan ekspresi gembira muncul di matanya. "Nona Muda, seseorang telah menerobos batasan kita!" Suara wanita yang panik terdengar dari bawah tangga. "Tidak apa-apa, Bibi Zhu; kita sedang dikunjungi tamu yang sangat terhormat," jawab wanita muda itu sambil tersenyum gembira.Beberapa saat kemudian, Han Li muncul di aula di lantai tiga sebelum duduk bersama wanita muda itu. "Saudara Han, tidak, seharusnya saya memanggil Anda Han Senior sekarang. Saya tahu dengan bakat Anda, cepat atau lambat Anda akan mencapai Tahap Kenaikan Agung, tetapi saya tidak menyangka hari itu akan datang secepat ini," kata wanita muda itu sambil tersenyum. "Tidak perlu seformal itu, Rekan Daois Lan; kau dan aku sudah kenal lama, jadi panggil saja aku seperti dulu. Sepertinya Rumah Asal Luasmu sudah tahu semua yang terjadi di situs tersegel asli, bahkan tanpa aku ceritakan," kata Han Li sambil tersenyum ramah. Wanita muda itu telah berjasa besar padanya di masa lalu, jadi wajar saja jika dia tidak akan memaksakan kekuasaannya atas wanita itu sekarang karena dia telah mencapai Tahap Kenaikan Agung. "Kalau begitu, aku tidak akan seformal dan sekaku itu. Rumah Vast Origin kami bangga menjadi organisasi yang mahatahu, jadi wajar saja kami menerima informasi langsung mengenai dua pertempuran yang terjadi di situs asli yang tersegel. Namun, kami tidak pernah menyangka kau dan Rekan Daois Bao Hua benar-benar mampu membunuh Ratu Stemborer. Sekarang setelah ancaman sebesar itu dibasmi, aku bisa terus menjalankan Rumah Vast Origin-ku tanpa ragu," wanita muda itu terkekeh. "Orang lainlah yang akhirnya melancarkan pukulan mematikan pada Ratu Stemborer; kebetulan aku dan Bao Hua berada di tempat dan waktu yang tepat. Kalau tidak, kami pasti kesulitan untuk bertahan hidup melawan Ratu Stemborer, apalagi mengakhiri hidupnya. Mengenai detail spesifiknya, aku khawatir aku tidak bisa mengungkapkannya kepadamu," jawab Han Li. "Begitu. Bagaimanapun, meskipun bukan kau yang melancarkan pukulan mematikan itu, aku yakin kau berkontribusi besar dalam pertempuran itu," Lan Ying bersikeras. "Kau terlalu menganggapku tinggi, Rekan Daois Lan. Aku datang ke sini hari ini karena aku ingin kau menghubungi Roh Violet untukku; aku berencana untuk membawanya kembali ke Alam Roh bersamaku," kata Han Li lugas. "Hehe, serahkan saja padaku. Roh Violet terus-menerus berkultivasi menyendiri di daerah sekitar, jadi dia seharusnya bisa sampai di sini dalam beberapa hari; bagaimana kalau kau tinggal di Rumah Asal Luas kami untuk sementara waktu, Saudara Han?" saran Lan Ying. "Baiklah, kalau begitu aku akan mengandalkanmu, Rekan Daois Lan," Han Li menyetujui setelah jeda sejenak untuk merenung. Senyum Lan Ying semakin mengembang saat mendengar ini, dan dia menanyakan beberapa pertanyaan lagi mengenai pertempuran yang terjadi di lokasi tersegel semula, mendengarkan jawaban Han Li dengan penuh perhatian. Tiba-tiba, sebuah pikiran terlintas di benak Han Li, dan dia berkata, "Ngomong-ngomong, ada hal lain yang aku perlu bantuanmu." "Silakan, Saudara Han," Lan Ying segera meminta. "Ada beberapa hal yang ingin kutunjukkan padamu." Han Li mengayunkan lengan bajunya ke udara untuk melepaskan empat bola cahaya putih, yang dengan cepat menampakkan diri sebagai empat batu bata tembus pandang seukuran telapak tangan. Ekspresi Lan Ying langsung berubah sedikit saat melihat benda-benda ini. "Sebuah peta harta karun peninggalan Leluhur Suci Qi Ling terukir di batu bata ini, dan aku mendapatkannya secara kebetulan bertahun-tahun yang lalu. Sayangnya, pemahamanku tentang Alam Iblis Penatua sangat terbatas, jadi aku belum pernah mencoba mencari harta karun ini, dan di sanalah aku membutuhkan bantuanmu," kata Han Li. "Ah, jadi itu peta harta karun rahasia yang ditinggalkan Qi Ling. Sejujurnya, aku juga sudah mencari harta karun ini, tapi belum menemukan petunjuk apa pun; aku tidak menyangka kau akan memiliki peta itu. Tenang saja, Saudara Han, selama harta karun itu berada di Alam Iblis Tua, aku pasti tidak akan mengecewakanmu," Lan Ying meyakinkan sambil tersenyum. Han Li mengangguk dengan ekspresi senang. ...... Lima hari kemudian, Han Li akhirnya bertemu kembali dengan Violet Spirit di aula yang sama. Mereka berdua tentu saja gembira bisa bertemu satu sama lain, tetapi ada pula serangkaian emosi rumit di hati mereka. Lan Ying sudah meninggalkan aula dengan maksud memberi mereka berdua waktu untuk berdua saja. Violet Spirit telah diberitahu oleh Lan Ying bahwa Han Li telah mencapai Tahap Grand Ascension, dan dia tercengang mendengar dari Han Li bahwa Liu Ji telah tewas. Lagi pula, peristiwa itu baru terjadi beberapa bulan yang lalu, dan tidak ada orang yang terlibat secara sengaja membocorkan informasi ini, jadi sangat sedikit orang yang mengetahuinya. "Jadi itu artinya aku akhirnya mendapatkan kembali kebebasanku dan tak perlu takut dimurnikan menjadi klon orang lain," gumam Violet Spirit dalam hati sambil matanya sedikit berkaca-kaca. "Memang. Bukan hanya Liu Ji yang terbunuh, klonnya pun tak ada yang berhasil bertahan hidup," jawab Han Li dengan percaya diri. "Senang sekali mendengarnya. Kenapa kau datang menemuiku, Saudara Han?" tanya Violet Spirit sambil menatap Han Li dengan ragu. "Bukankah kau bilang ingin kembali ke tubuh manusia dan melihat di mana umat manusia berada di Alam Roh? Aku menemukan beberapa teknik rahasia yang dapat membasmi Qi iblis sejati di dalam tubuhmu dan mengembalikanmu ke fisikmu yang semula. Setelah itu, kau akan bisa berlatih seni kultivasi manusia bahkan di Alam Roh," kata Han Li sambil tersenyum. Violet Spirit tidak terkejut mendengar hal ini, tetapi setelah terdiam sejenak, dia tiba-tiba bertanya, "Kakak Han, aku ingin bertanya sesuatu kepadamu; tolong katakan yang sebenarnya." Firasat buruk muncul di hati Han Li saat melihat ekspresi Violet Spirit, dan dia berkata, "Tentu saja, silakan tanyakan apa pun yang kauinginkan." "Aku ingin tahu kira-kira seberapa besar peluangmu untuk naik ke Alam Abadi Sejati dan menjadi abadi," kata Violet Spirit dengan ekspresi serius. Han Li agak terkejut dengan pertanyaan ini. "Kenapa tiba-tiba kau bertanya seperti itu?" "Tolong berikan aku jawabanmu," desak Violet Spirit dengan ekspresi penuh tekad. Han Li ragu sejenak sebelum menjawab, "Jika ada orang lain yang menanyakan hal ini kepadaku, aku pasti tidak akan mengatakan yang sebenarnya. Namun, aku tidak menyembunyikan apa pun darimu. Dulu, peluangku untuk berhasil naik hanya sekitar 20%, tetapi aku menemukan beberapa peluang selama perjalananku ke situs asli yang tersegel; aku tidak yakin apakah peluang itu akan membawa keberuntungan atau tragedi bagiku, tetapi peluang itu telah menggandakan peluangku untuk berhasil naik." Violet Spirit cukup terkejut mendengarnya. "Jadi, ada kemungkinan sekitar 50% kau akan bisa naik ke Alam Abadi Sejati. Aku tahu kau pasti jauh lebih kuat daripada makhluk Tahap Kenaikan Agung biasa, tapi aku tidak menyangka kau akan seyakin ini." "Mengapa kau memutuskan menanyakan hal ini padaku?" Han Li bertanya sekali lagi. Alih-alih menjawab pertanyaan Han Li, Roh Violet melanjutkan dengan ekspresi serius, "Izinkan saya bertanya lagi, Saudara Han; jika saya membasmi Qi jahat di dalam tubuh saya dan kembali ke wujud manusia, basis kultivasi saya akan sangat terpengaruh, bukan?" Han Li tahu ke mana arahnya, dan ia terdiam sejenak sebelum menjawab, "Seandainya kau baru saja mencapai fisik iblis ini, kemungkinan besar aku bisa mempertahankan basis kultivasimu. Namun, kau telah berkultivasi di bawah bimbingan Liu Ji selama bertahun-tahun, jadi basis kultivasimu pasti akan terpengaruh jika aku menghilangkan Qi iblis di dalam tubuhmu. Namun, dengan kekuatanku saat ini, mengembalikanmu ke basis kultivasimu yang semula bukanlah tugas yang sulit, dan aku jamin itu tidak akan memengaruhi kultivasimu di masa depan." Sejak terakhir kali kita berpisah, aku telah mempertimbangkan situasiku dengan saksama, dan bagaimanapun aku memikirkannya, aku selalu sampai pada kesimpulan bahwa tetap tinggal di Alam Iblis Penatua adalah pilihan terbaik bagiku. Seperti yang pernah dikatakan Liu Ji, mengolah ilmu iblis adalah jalan ideal untuk fisikku. Jika aku kembali ke Alam Roh, mungkin aku bisa mencapai Tahap Kenaikan Agung dengan bantuanmu dan dengan keberuntungan yang luar biasa, tetapi pasti akan sangat sulit bagiku untuk naik. Aku tidak ingin melihatmu naik dan menjadi abadi sejati sementara aku tetap berada di Alam Roh dan menunggu kematianku dengan setiap kesengsaraan surgawi yang berlalu," kata Violet Spirit dengan ekspresi tegas. Han Li terdiam cukup lama setelah mendengar ini sebelum menghela napas pelan. "Jadi, kau sudah membuat keputusan? Dengan basis kultivasimu saat ini, aku masih bisa mengembalikanmu ke fisik manusia, tetapi seiring kemajuanmu, akan semakin sulit bagiku untuk melakukannya. Setelah kau mencapai Tahap Grand Ascension, kau tidak akan bisa mencapai fisik manusia lagi." "Tenang saja, Saudara Han; aku sudah mempertimbangkan keputusan ini dengan matang. Aku tidak ingin menyerah, sekecil apa pun, untuk mencapai Alam Abadi Sejati," jawab Roh Violet dengan tegas. Han Li menatap mata tegasnya cukup lama sebelum mengangguk sambil mendesah, "Kalau begitu, aku serahkan keputusannya padamu. Selama dua perjalananku di Alam Iblis Penatua, aku telah memperoleh beberapa teknik rahasia dan pil iblis yang akan sangat membantu kultivasimu; aku akan menitipkannya padamu sekarang." "Terima kasih, Saudara Han. Dengan kekuatanmu, seharusnya tidak terlalu sulit untuk kembali ke alam suci kita, jadi aku yakin kita akan punya lebih banyak kesempatan untuk bertemu di masa depan," kata Violet Spirit dengan rona merah samar di wajahnya.Han Li sedikit sedih dengan keputusan Violet Spirit, tetapi dia tidak mencoba membujuknya lebih jauh. Lagi pula, seperti yang telah dikatakannya, fisiknya lebih cocok untuk mengolah ilmu iblis. Jika dia kembali ke dunia manusia, dia tidak akan bisa memastikan kenaikannya ke Alam Abadi Sejati. Karena itu, lebih baik baginya untuk tetap berada di Alam Iblis Penatua, dan mungkin dia akan menemukan peluangnya sendiri. Maka, Han Li tinggal di Rumah Asal Luas selama sebulan penuh. Selama waktu ini, ia mewariskan semua pengalaman dan wawasannya dalam mengolah seni iblis kepada Roh Violet untuk membantunya dalam kultivasi. Lan Ying tidak malu sama sekali dan juga mendengarkan ceramah Han Li, memperoleh banyak manfaat dari informasi yang ia sampaikan. Bagi makhluk sekaliber mereka, bimbingan sepenuh hati dari makhluk Tahap Kenaikan Agung adalah kesempatan yang sangat langka. Seperti yang diharapkan dari sebuah negara adikuasa yang mencakup beberapa wilayah, Rumah Asal Luas mampu menemukan tempat yang identik dengan yang ada di peta harta karun Qi Ling dalam rentang waktu bulan ini, dan informasi ini dengan cepat disampaikan kepada Lan Ying, yang segera menyampaikannya kepada Han Li. Han Li tentu saja sangat gembira mendengar ini. Selama beberapa hari berikutnya, dia mengunjungi beberapa tempat wisata indah di daerah Danau Air Terjun Biru bersama Roh Violet daripada terus membimbingnya dalam berkultivasi, dan saat mereka berdua menjelajahi daerah itu, mereka sering mengenang dengan penuh kasih tentang waktu yang mereka habiskan kembali di dunia manusia. Akan tetapi, tak satu pun dari mereka menyebutkan malam penuh nafsu dan hasrat itu, dan mereka bahkan tidak begitu akrab satu sama lain; seolah-olah mereka hanyalah sepasang sahabat karib. Waktu berlalu dengan cepat, dan pada pagi ini, Han Li akhirnya berangkat dari Kota Air Terjun Biru. Di lantai empat Rumah Vast Origin, Violet Spirit tengah menatap kepergian sosoknya melalui jendela dengan tatapan rumit di matanya. "Apa kau benar-benar rela berpisah dari Kakak Han seperti ini, Suster Violet? Aku ingat betul kau sangat menantikan untuk bisa tetap di sisinya belum lama ini," tanya Lan Ying dengan alis berkerut. "Kalau aku pergi bersamanya, kami akan bersama untuk sementara, tapi apa yang akan terjadi puluhan ribu tahun ke depan? Dengan bakatnya, hanya masalah waktu sebelum dia naik ke Alam Abadi Sejati, dan jika aku ingin benar-benar berada di sisinya, aku harus melakukan hal yang sama. Apakah aku mengejar kebahagiaan sementara atau kesempatan untuk kebahagiaan abadi? Apa yang akan kau lakukan jika kau di tempatku, Suster Lan?" Violet Spirit mendesah. Lan Ying tak dapat menahan diri untuk berpikir keras setelah mendengar ini. Setengah bulan kemudian, perahu terbang putih Han Li turun ke sebuah lembah tidak jauh dari Danau Air Terjun Biru. Silvermoon sedang menunggunya di bawah pohon besar dengan senyum tipis di wajahnya, dan dia cukup terkejut melihat Han Li sendirian. "Apakah kamu bertemu Suster Violet Spirit?" tanyanya dengan suara lembut. "Memang, tapi dia berencana untuk terus berkultivasi di Alam Iblis Penatua, dan menurutku itu juga keputusan yang tepat. Jika dia terus mengembangkan ilmu iblis di sini, ada kemungkinan dia benar-benar bisa mengambil langkah terakhir itu," jawab Han Li dengan tenang. "Kalau kamu setuju dengan keputusannya, itu tidak mungkin salah. Kalau begitu, haruskah kita kembali ke Alam Roh? Kakekku dan Senior Mo sudah kembali ke Alam Roh bersama semua makhluk Tahap Kenaikan Agung lainnya," tanya Silvermoon. "Masih terlalu dini untuk kembali sekarang. Aku punya peta harta karun ajaib yang seharusnya membawaku ke koleksi harta karun yang cukup besar," jawab Han Li. "Peta harta karun?" Silvermoon agak terkejut mendengarnya. "Hehe, kalau semuanya lancar, ini hanya akan memakan waktu beberapa bulan," kata Han Li sambil tersenyum. "Baiklah, kalau begitu mari kita berangkat sekarang juga, Saudara Han," kata Silvermoon sambil tersenyum sebelum melayang ke atas kapal terbang sebagai bola cahaya keperakan. Han Li mengangguk sebelum perlahan menghentakkan kakinya ke atas kapal terbang itu, dan kapal itu pun menghilang sebagai seberkas cahaya putih. Beberapa bulan kemudian, duo Han Li tiba di wilayah tandus yang bahkan makhluk jahat tingkat tinggi tidak akan berani memasukinya tanpa alasan yang jelas. Di bagian depan kapal terbang itu berdiri sepasang boneka kera raksasa yang tingginya sekitar 10 kaki, dan ada cahaya spiritual redup yang berkedip-kedip di bawah kaki mereka, yang dengan jelas menunjukkan bahwa mereka sedang mengendalikan kapal terbang itu. Di dalam ruangan rahasia di kabin kapal, Silvermoon tengah duduk di atas futon hijau dengan mata terpejam rapat, tampaknya tengah mempraktikkan semacam seni kultivasi. Cahaya spiritual lima warna berputar di sekujur tubuhnya, dan proyeksi serigala perak raksasa yang sangat hidup muncul di belakangnya. Di sebuah ruangan rahasia di dekatnya yang diselimuti banyak lapisan pembatasan perlindungan, Han Li juga duduk di tanah, memeriksa sebuah benda di tangannya dengan ekspresi ragu-ragu. Benda di tangannya tidak lain adalah kristal hitam yang diperolehnya setelah Ratu Stemborer dibunuh oleh Petir Hukuman. Sudah cukup lama sejak Han Li mendapatkan benda itu, dan setelah membaca beberapa buku relevan, dia menemukan asal usulnya. Ini adalah sesuatu yang akan ditinggalkan oleh serangga kuat seperti Ratu Stemborer setelah mereka menyuntikkan esensi mereka sepenuhnya ke inti iblis mereka saat menghadapi kehancuran yang akan segera terjadi. Tentu saja, jika memungkinkan, serangga-serangga iblis itu juga akan mencoba menyuntikkan sedikit jiwa mereka ke dalam inti iblis mereka untuk melestarikannya, tetapi jiwa Ratu Stemborer telah hancur total. Inti kristal ini memang memiliki sifat pertahanan yang luar biasa, tetapi tidak memiliki kemampuan melawan petir abadi seperti Petir Hukuman. Petir Hukuman telah memusnahkan semua yang ada di dalam inti kristal, dan bahkan sebagian besar inti itu sendiri telah mencair. Han Li saat itu tengah menilai objek itu dengan ekspresi ragu-ragu, tampaknya tengah membuat keputusan yang sangat sulit. Suara dengungan samar yang juga tidak terdengar terdengar, tetapi sejelas guntur di telinga Han Li. "Orang-orang itu berkeliaran lagi; sepertinya mereka benar-benar ingin mendapatkan benda ini. Sayangnya, benda ini juga sangat berguna bagiku; jika aku menyerap esensinya, mungkin Seni Iblis Sejati Asal-usulku akan berkembang ke tingkat yang lebih tinggi," gumam Han Li dalam hati sambil tersenyum masam. Sementara itu, dengungan itu perlahan-lahan bertambah keras dan keras, dan alis Han Li berkerut sedikit saat dia mengayunkan lengan bajunya ke udara untuk melepaskan tiga bola cahaya keemasan. Bola-bola cahaya itu kemudian tampak sebagai tiga kumbang emas besar dengan garis-garis ungu di sekujur tubuh mereka. Mereka tak lain adalah tiga Raja Kumbang Pemakan Emas Palsu, dan mereka semua menatap tajam benda di tangan Han Li. Ketiganya kemudian mengepakkan sayapnya dan melesat langsung ke arah inti kristal sebagai tiga lintasan cahaya keemasan, dan ekspresi Han Li sedikit menggelap saat dia mengulurkan tangan untuk membuat gerakan meraih. Semburan kekuatan tak terlihat yang sangat besar meletus, dan tiga kumbang emas langsung terpental, berguling-guling di udara beberapa kali sebelum mereka berhasil menegakkan diri lagi. Raja kumbang palsu itu sangat kuat, tetapi mereka tidak sebanding dengan Han Li di Tahap Kenaikan Agung. Meski begitu, ketiga kumbang itu terus menerkam ke arah Han Li dengan sekuat tenaga, tetapi terus-menerus dihalangi oleh ledakan kekuatan tak terlihat yang sama. Alis Han Li semakin berkerut saat melihat ini, dan setelah beberapa lama, ia menghela napas panjang sambil bergumam pada dirinya sendiri, "Baiklah, benda ini mengandung esensi Ratu Penggerek Batang, jadi seharusnya lebih cocok untuk serangga lain. Jika aku menyempurnakannya sendiri, siapa tahu efek sampingnya apa? Ketiga raja kumbang palsu ini hampir mencapai akhir evolusi mereka; jika mereka melahap esensi Ratu Penggerek Batang juga..." Setelah membuat keputusan, Han Li menarik kekuatan tak kasat mata yang menahan tiga raja kumbang palsu sambil melemparkan inti kristal hitam ke udara. Ketiga kumbang emas itu segera mengubah arah untuk menerkam ke arah inti kristal lagi, dan mereka langsung berbenturan menjadi tiga lintasan cahaya keemasan. Mereka mencoba menangkis satu sama lain sambil mengunyah potongan-potongan inti kristal secepat yang mereka bisa. Pada akhirnya, intinya terkoyak menjadi tiga bagian dengan ukuran berbeda sebelum segera dilahap. Setelah melahap inti kristal, garis-garis ungu pada tiga raja kumbang palsu mulai berkedip tidak menentu, dan aura mereka juga menjadi sangat kacau. Ketiganya mendesis dengan cara yang mengancam saat mereka menerkam satu sama lain, dan ekspresi Han Li sedikit berubah saat melihat ini, tetapi dia tidak berusaha menghentikan mereka. Pertarungan antara ketiga Kumbang Pemakan Emas itu sangat sengit, dan tidak butuh waktu lama bagi ketiga-tiganya untuk dipenuhi luka-luka; dua di antaranya bahkan kehilangan kaki depan masing-masing. Setelah beradu cukup lama, ketiga kumbang itu berpencar sambil mendesis satu sama lain dengan cara yang mengancam, lalu bertemu lagi. Ketiganya terluka parah saat ini, tetapi mereka masih sangat ganas dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan menyerah. Han Li memperhatikan sejenak sebelum sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benaknya. Dia mengayunkan lengan bajunya ke udara, melepaskan semburan cahaya keemasan yang menyapu ketiga Kumbang Pemakan Emas, menyebabkan mereka langsung lenyap di tempat.Setelah menarik ketiga Kumbang Pemakan Emas kembali ke gelang binatang rohnya, Han Li menutup matanya untuk bermeditasi lagi. Pada akhir pertarungan ketiga Kumbang Pemakan Emas, hanya yang paling kuat yang akan tersisa. Mengenai apakah raja kumbang palsu terakhir itu akan mampu berevolusi menjadi Raja Kumbang Pemakan Emas yang legendaris, Han Li tidak begitu yakin. Lagi pula, konon Raja Kumbang Pemakan Emas begitu kuatnya hingga makhluk abadi pun sangat waspada terhadap mereka. Tentu saja, ini hanya rumor; tidak ada ras di seluruh Alam Roh yang pernah berhasil membesarkan Raja Kumbang Pemakan Emas sebelumnya. Karena itu, sulit untuk mengatakan seberapa kuat raja kumbang itu; Han Li hanya bisa menunggu dan melihat. Dengan kekuatannya saat ini, makhluk Tahap Grand Ascension rata-rata tidak akan banyak membantunya. Karena itu, ia sudah memutuskan bahwa begitu kembali ke Alam Roh, ia akan membawa Binatang Leopard Kirin miliknya untuk mengasingkan diri juga. Meskipun binatang roh umumnya berkembang lambat seiring bertambahnya usia, ia seharusnya dapat mempercepat proses itu dengan koleksi pilnya yang sangat banyak. Dengan mengingat hal itu, Han Li secara bertahap memasuki keadaan meditasi yang mendalam. Perahu terbang putih itu melesat di udara tanpa penyamaran atau penutup apa pun, tetapi aura Panggung Kenaikan Agung yang terpancar darinya sudah cukup untuk menakuti semua binatang jahat di dekatnya. Setengah bulan kemudian, hamparan salju tak berujung muncul di bawah. Salju tebal bercampur angin dingin dan bongkahan hujan es seukuran kepalan tangan berjatuhan tanpa henti di udara, tetapi perahu terbang itu sama sekali tidak terpengaruh, terbungkus dalam penghalang cahaya putih. Kedua boneka kera raksasa itu terus memandu perahu terbang itu maju, dan beberapa hari kemudian, salju tebal di bawah tidak terlihat lagi, telah digantikan oleh gletser es besar. Ada banyak sekali gunung transparan dengan berbagai ukuran di area sekitarnya, begitu pula beberapa binatang kecil berbulu putih yang berlarian di atas es, sama sekali tidak menghiraukan perahu terbang di atasnya. Jelaslah bahwa binatang-binatang jahat ini memiliki mutu yang sangat rendah sehingga mereka bahkan tidak dapat merasakan aura maha kuasa Han Li. Tiba-tiba, seberkas cahaya keperakan melesat keluar dari kapal terbang itu, lalu terbang melewati gerombolan binatang buas itu sebelum kembali ke kapal dalam sekejap. Silvermoon muncul kembali di bagian depan perahu di tengah kilatan cahaya keperakan, menggendong seekor binatang putih kecil dengan senyum lebar di wajahnya. Binatang itu sangat mirip beruang putih, tetapi ia memiliki tanduk biru pendek dan sepasang telinga yang sangat panjang, sehingga penampilannya sangat menggemaskan. Binatang kecil itu sedang dipegangi tengkuknya dan menendang-nendang tak menentu dengan keempat kakinya dalam kepanikan membabi buta. Pada saat yang sama, jejak listrik biru berderak di sekitar tanduknya yang pendek, dan ia tampak sangat tidak terkoordinasi. "Menarik sekali! Binatang ini tidak memiliki Qi jahat dan lebih mirip binatang roh dari dunia manusia," ujar Silvermoon sambil mengelus kepala binatang kecil berbulu itu. "Itu Beruang Tanduk Es, salah satu dari sedikit binatang iblis tingkat rendah di Alam Iblis Tetua yang mampu bertahan hidup tanpa Qi iblis, dan mereka memiliki kemampuan atribut es dan petir bawaan." Sebuah suara laki-laki terdengar di belakang Silvermoon, dan dia berbalik dengan ekspresi gembira tepat saat Han Li muncul dari kabin perahu dengan tidak tergesa-gesa. "Kau tahu tentang binatang buas ini, Saudara Han?" tanya Silvermoon sambil tersenyum. "Aku pernah melakukan penelitian mendalam tentang binatang-binatang iblis di Alam Iblis Tua, dan binatang-binatang iblis yang menyerupai binatang roh ini benar-benar melekat dalam ingatanku," jawab Han Li. "Begitu. Sekarang setelah kau keluar dari pengasingan, kita pasti sudah cukup dekat dengan tujuan kita, kan?" tanya Silvermoon dengan sedikit kegembiraan muncul di matanya. "Menurut Rekan Daois Lan Ying, kita seharusnya berada paling lama setengah hari dari tujuan kita," jawab Han Li sambil cepat-cepat menyapukan indra spiritualnya ke area sekitar. "Rupanya, Leluhur Suci Qi Ling dulunya adalah sosok yang sangat terkenal di Alam Iblis Tua; aku yakin koleksinya pasti berisi banyak harta karun yang berharga," kata Silvermoon dengan sedikit antisipasi di matanya. "Entahlah. Makhluk iblis menggunakan seni kultivasi yang sangat berbeda dengan kita manusia; mungkin benda-benda yang mereka anggap sebagai harta berharga tidak terlalu berguna bagi kita. Namun, kudengar Tabut Suci Roh Tinta, salah satu dari tiga harta terbang teratas di Alam Iblis Penatua, ada di tangannya; jika aku bisa mendapatkan harta itu, perjalanan ini akan sepadan," kata Han Li sambil tersenyum. "Salah satu dari tiga harta karun terbang teratas di Alam Iblis Tua? Kedengarannya memang luar biasa; aku juga ingin melihatnya," kata Silvermoon bersemangat. Han Li baru saja hendak menjawab ketika ekspresinya tiba-tiba berubah sedikit, dan dia mengarahkan pandangannya ke arah tertentu. "Apakah kau menemukan sesuatu, Saudara Han?" tanya Silvermoon. "Sepertinya kita bertemu dengan seorang kenalan lama," kata Han Li sambil tersenyum sambil menatap ke kejauhan dengan cahaya biru berkelebat di matanya. "Kenalan lama? Yang juga kukenal?" Silvermoon agak terkejut mendengarnya. "Benar, kita berdua punya banyak kenangan dengannya. Ayo kita pergi mengunjunginya," kata Han Li sambil mengalihkan pandangannya. "Benarkah itu seseorang yang kukenal? Aku sangat penasaran ingin tahu siapa dia." Silvermoon juga telah mengarahkan indra spiritualnya ke arah yang sama, tetapi jangkauan indranya terbatas, dan dia tidak dapat menemukan apa pun. Han Li tersenyum dan tetap diam ketika dia mengetukkan kakinya ke atas kapal terbang, yang kemudian langsung mengubah arahnya. Jarak puluhan ribu kilometer ditempuh oleh kapal terbang itu dalam sekejap mata, dan tiba di dekat gunung es yang tingginya puluhan ribu kaki. Serangkaian ledakan dahsyat terdengar tanpa henti di atas gunung, mengirimkan gelombang kejut dahsyat yang menyapu udara ke segala arah. Gunung itu telah menyusut hingga hanya setengah dari ukuran aslinya, dan tanah di sekitarnya dipenuhi kawah yang tidak rata serta dipenuhi bongkahan es yang tak terhitung jumlahnya dengan berbagai ukuran. Di tengah keributan itu, Qi glasial putih berbenturan dengan cahaya biru terang, dan tampaklah dua makhluk raksasa tengah terkunci dalam pertempuran sengit. Han Li memperhatikan dengan mata menyipit, dan perahu terbang itu berhenti atas perintahnya, melayang diam di udara. Silvermoon juga menilai pertempuran di kejauhan dengan mata penasaran, tetapi sayangnya, Qi asal dunia di sana sangat kacau, dan dia tidak dapat melihat apa pun. Akan tetapi, dilihat dari keganasan pertarungannya, kedua petarung itu pasti jauh lebih kuat daripada penguasa iblis pada umumnya. "Itu dia!" Silvermoon memperluas indra spiritualnya ke depan, dan sedikit keterkejutan segera muncul di wajahnya saat merasakan aura yang familiar. Han Li hanya tersenyum dan tetap diam sambil terus menyaksikan pertempuran dari jauh. Dengan indra spiritualnya yang sangat tajam, ia secara alami mampu melihat segala sesuatu dengan jelas seolah-olah semuanya terjadi tepat di depannya. Setelah sekitar 15 menit, ledakan dahsyat tiba-tiba meletus di depan, dan sebuah bola cahaya biru meledak dengan dahsyat, mengancam akan menghancurkan semua yang ada di sekitarnya. Raungan mengerikan yang mengerikan terdengar saat wyrm putih yang panjangnya lebih dari 100 kaki muncul dari udara tipis di tengah ledakan fluktuasi spasial. Tubuhnya penuh dengan luka, tetapi ia tidak menghiraukan luka-lukanya sendiri dan dengan panik melarikan diri dari tempat kejadian. Tepat pada saat ini, sesosok anggun muncul, dan fluktuasi spasial meletus di atas saat cakar biru raksasa muncul sebelum menghantam ke bawah untuk mengiris tubuh wyrm putih menjadi beberapa segmen. Api hitam yang membakar kemudian keluar dari cakar raksasa itu dan menyapu tubuh wyrm putih yang terpotong-potong. Wyrm putih itu melolong kesakitan saat bagian-bagian tubuhnya menggeliat hebat dalam kobaran api, tetapi ia tidak dapat melarikan diri. Dalam sekejap mata, tubuh dan jiwanya terbakar habis menjadi ketiadaan. Baru saat itulah Han Li memecah kebisuannya. "Sepertinya kita punya hubungan yang dekat, Rekan Daois Yuan Cha; aku tak menyangka akan bertemu denganmu di tempat terpencil seperti ini. Sepertinya kondisimu sedang tidak baik saat ini." Sosok anggun itu adalah seorang wanita teramat cantik dengan kulit seputih giok, dan tak lain adalah Leluhur Suci Yuan Cha. Dia mengenakan baju zirah biru, namun baju itu hanya bersinar dengan cahaya yang sangat redup, dan bukan hanya wajahnya sangat pucat, auranya juga berfluktuasi dengan cara yang sangat tidak stabil. Yang paling membingungkan adalah dia tampaknya hanya memiliki aura Tahap Integrasi Tubuh. "Aku juga tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini, Rekan Daois Han. Mungkinkah Bao Hua berubah pikiran dan mengirimmu untuk menghabisiku?" Alih-alih terkejut melihat Han Li, raut wajah masam muncul di wajahnya. "Bukan begitu. Aku memang membantu Bao Hua saat itu, tapi itu saja; apa kau pikir aku semacam bawahan Bao Hua?" tanya Han Li dengan ekspresi agak muram. Yuan Cha sedikit tersentak mendengar ini sebelum senyum masam muncul di wajahnya. "Maafkan aku karena salah paham, Rekan Daois Han. Kalau dipikir-pikir, sekarang kau sudah di Tahap Kenaikan Agung, kekuatanmu kemungkinan besar tidak kalah dengan Bao Hua, jadi tidak ada alasan bagimu untuk menuruti perintahnya dan menghabisi orang cacat sepertiku." "Cacat? Memang ada yang salah dengan auramu; mengapa auramu turun hingga di bawah Tahap Kenaikan Agung? Apakah Bao Hua yang melakukan ini padamu?" tanya Han Li. "Tidak, aku sendiri yang melakukannya," jawab Yuan Cha, membuat Han Li terkejut."Maksudmu, kau melumpuhkan basis kultivasimu sendiri?" tanya Han Li dengan ekspresi skeptis. "Kalau aku tidak melakukan itu, Bao Hua mana mungkin puas hanya dengan membuangku ke tempat ini. Lagipula, akulah orang yang dulu paling dia percayai, tapi aku malah menusuknya dari belakang; aku sudah sangat terkejut bisa selamat dari cobaan ini," jelas Yuan Cha. "Begitu. Ternyata dia masih rela membiarkanmu hidup setelah apa yang kau lakukan padanya; kalian berdua pasti sangat dekat," kata Han Li sambil mengangguk dengan ekspresi merenung. "Rekan Taois Han, kita pernah berselisih di masa lalu, dan aku bukan lagi tandinganmu, jadi aku sepenuhnya bergantung padamu. Apa kau akan membalas dendam atas apa yang kulakukan padamu dulu?" tanya Yuan Cha dengan tatapan sedih di matanya. "Aku akan rela membalas dendam seandainya Bao Hua tidak menghukummu, tapi aku tidak berniat melakukannya sekarang. Bukan hanya basis kultivasimu yang sangat lemah, kondisi mentalmu juga sudah hancur, jadi sungguh luar biasa kau mampu mempertahankan basis kultivasimu saat ini. Tak ada lagi harapan bagimu untuk kembali ke Tahap Kenaikan Agung. Mengingat kau pernah menjadi Leluhur Suci Tahap Kenaikan Agung, aku tidak akan memintamu melakukan hal yang terlalu merendahkan; cukup potong salah satu lenganmu, dan aku akan melupakan masa lalu," kata Han Li. Yuan Cha sedikit tersentak mendengar ini, lalu senyum masam muncul di wajahnya. "Lengan? Hanya itu? Itu jelas bukan masalah." Begitu suaranya menghilang, dia mengangkat lengannya sebelum membuka mulutnya untuk melepaskan seberkas cahaya putih, yang berputar di sekitar lengannya yang terangkat, langsung memutuskannya di bahu. Akan tetapi, penampang lukanya halus bagaikan cermin, dan tidak ada darah yang mengalir darinya. Yuan Cha kemudian membuat gerakan meraih dengan tangannya yang lain, dan lengannya yang terputus meledak menjadi awan kabut darah. "Bolehkah aku pergi sekarang?" Setelah memotong salah satu lengannya sendiri, wajah Yuan Cha semakin memucat. Han Li mengangguk sebagai jawaban, tidak menunjukkan niat untuk menghukumnya lebih jauh dari ini. "Terima kasih atas kebaikanmu, Rekan Daois. Kau dan aku kemungkinan besar tidak akan pernah bertemu lagi." Yuan Cha membungkuk sedikit ke arah Han Li, lalu terbang menjauh sebagai seberkas cahaya biru. Saat ia terbang di udara, lengan barunya mulai terbentuk di tengah awan Qi hitam untuk menggantikan anggota tubuhnya yang terputus, tetapi kehilangan lengannya tidak diragukan lagi telah membebani dirinya. "Apa kau benar-benar akan membiarkannya begitu saja, Kakak Han? Apa kau tidak khawatir dia akan mencoba membalas dendam padamu di masa depan?" Silvermoon tak kuasa menahan diri untuk bertanya. "Bao Hua bersedia mengampuninya, jadi sebenarnya bukan hakku untuk membunuhnya. Lagipula, siapa yang tahu ikatan seperti apa yang mungkin masih ada di antara mereka? Fakta bahwa Bao Hua rela membiarkannya hidup bahkan setelah apa yang telah ia lakukan jelas menunjukkan bahwa hubungan mereka bukanlah persahabatan biasa. Aku juga akan mengunjungi Alam Iblis Penatua di masa depan, jadi aku lebih suka tidak melakukan sesuatu yang akan memecah belah hubunganku dengan salah satu dari tiga leluhur iblis. Soal balas dendam, hampir tidak ada peluang bagi Yuan Cha untuk kembali ke Tahap Grand Ascension, dan hatinya sudah mati, jadi kemungkinan besar dia bahkan tidak akan mampu membangkitkan keinginan untuk membalas dendam. Jika dia tidak bisa kembali ke Tahap Grand Ascension, maka masa hidupnya akan segera habis, jadi tidak ada yang perlu kukhawatirkan," jawab Han Li. "Benar. Lagipula, dengan kekuatanmu, kau tak perlu takut apa pun bahkan jika dia bisa kembali ke Tahap Grand Ascension. Betapa hebatnya! Dulu di dunia manusia, secercah jiwanya saja sudah hampir membunuh kita berdua di Gunung Kunwu, tapi sekarang, kondisinya begitu menyedihkan," desah Silvermoon. Dia tentu saja tidak memiliki simpati terhadap Yuan Cha; hanya saja kontras yang besar itu membangkitkan serangkaian emosi yang kompleks dalam hatinya. "Yuan Cha tidak mengancam kita, tapi kita harus tetap mengamankan harta Qi Ling sesegera mungkin untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu," kata Han Li. "Kau benar, Saudara Han." Silvermoon tentu saja tidak keberatan, dan dengan demikian, kapal terbang itu melanjutkan perjalanan menuju tujuan awal mereka. Setengah hari kemudian, benda terbang itu muncul di udara di atas gletser datar itu, tetapi yang cukup aneh adalah adanya sebuah danau hijau kecil di tengah gletser itu. Danau itu tampak hanya berukuran beberapa ribu hektar, tetapi danau itu terus-menerus bergelembung, dan uap mengepul dari permukaannya. Ada juga beberapa semak pendek yang tumbuh di sekitarnya, menghadirkan pemandangan ajaib di lanskap beku ini. Perahu terbang itu segera turun, dan Han Li sejenak memeriksa permukaan danau sebelum senyum penasaran muncul di wajahnya. "Inilah tempat di peta, Saudara Han; memang terlihat sangat berbeda dari daerah sekitarnya. Setelah bertahun-tahun, bagaimana mungkin tidak ada makhluk jahat yang lewat yang menyadari tempat ini?" tanya Silvermoon. "Qi Ling adalah Leluhur Suci Tahap Kenaikan Agung; koleksi harta karunnya tak mungkin ditemukan oleh makhluk iblis tingkat tinggi biasa. Lagipula, bahkan jika ada makhluk iblis Tahap Kenaikan Agung lain, kemungkinan besar mereka juga tak akan bisa menemukan apa pun tanpa peta ini," kata Han Li sambil tersenyum sambil mengayunkan lengan bajunya ke arah danau, dan keempat batu bata tembus pandang itu melesat sebelum melayang di atas danau sambil memancarkan cahaya lima warna. Han Li kemudian membuat segel tangan sebelum menunjuk ke arah danau, dan mengucapkan kata "buka". Rune yang tak terhitung jumlahnya melonjak keluar dari keempat batu bata itu dengan cepat, membentuk formasi cahaya lima warna yang luasnya sekitar satu hektar. Formasi cahaya itu kemudian segera mulai berputar dengan kecepatan tinggi, dan bunyi dentuman tumpul terdengar dari pusatnya saat pilar cahaya abu-abu meletus sebelum lenyap ke dalam danau dalam sekejap. Fluktuasi spasial melonjak melalui danau, dan permukaan danau mulai beriak hebat. Sebuah pusaran hitam juga muncul tepat di bawah formasi cahaya, dan memperlihatkan sulur-sulur hitam yang tak terhitung jumlahnya. "Jadi ini pintu masuk tempat harta karun itu disembunyikan; tempatnya tersembunyi dengan sangat baik! Sepertinya kita harus bersusah payah untuk mendapatkan harta karun di sana," kata Silvermoon dengan ekspresi gembira. "Ayo pergi. Sekalipun ada batasan di sana, mereka tak mungkin bisa menghentikan kita," kata Han Li sambil tersenyum acuh tak acuh, dan perahu terbang di bawah kakinya tiba-tiba menghilang di tengah kilatan cahaya spiritual. Keduanya segera hanyut menuju danau. Begitu mereka memasuki pusaran hitam itu, formasi cahaya lima warna di atas danau berubah menjadi empat batu bata tembus cahaya, yang juga terjun ke dalam pusaran itu, dan segera setelah itu pusaran itu pun menghilang. Waktu berlalu perlahan, dan permukaan danau kembali ke keadaan tenang semula. Setelah waktu yang lama, Han Li dan Silvermoon berjalan berdampingan melalui labirin di bawah danau. Ada pilar-pilar bundar tebal di sekelilingnya, dan semua pilar itu tingginya lebih dari 100 kaki dengan Qi hitam berputar di sekelilingnya. Ratapan samar seperti hantu terdengar tak henti-hentinya di area sekitar, dan jika seorang kultivator biasa mendengar suara ini, mereka akan langsung dilanda rasa kantuk dan lesu. Akan tetapi, Silvermoon dengan mudah mampu menahan suara itu dengan memunculkan lapisan cahaya spiritual pelindung, sementara Han Li mampu mengabaikan suara itu sama sekali. Langit di atas pilar-pilar bundar itu sepenuhnya tertutup oleh lapisan kabut hitam, dan tiba-tiba, beberapa proyeksi kabur meletus dari beberapa pilar batu di dekatnya. Proyeksi itu berbentuk serigala raksasa yang mengancam, dan bahkan saat mereka menerkam ke arah Han Li, dia tidak berhenti sedikit pun saat dia melepaskan semburan cahaya abu-abu untuk menyapu proyeksi yang datang dalam sekejap. Sementara itu, dua proyeksi serigala raksasa telah menerkam ke arah Silvermoon, dan mereka bertemu dengan proyeksi serigala perak raksasa yang melahap sepasang proyeksi yang datang dalam satu suapan. Setelah itu, mereka berdua melanjutkan perjalanan seolah-olah sedang berjalan-jalan di taman. "Sudah berapa kali, Saudara Han?" tanya Silvermoon tiba-tiba. "Itu gelombang ketujuh," jawab Han Li dengan tenang. "Tentunya ini bukan batasan yang ditetapkan oleh Leluhur Suci Qi Ling yang sangat terkenal. Batasan ini bahkan tidak menimbulkan ancaman bagi seorang kultivator Integrasi Tubuh sepertiku, apalagi bagi seorang kultivator Tahap Kenaikan Agung sepertimu," Silvermoon terkekeh. "Jika kau terus berpikir seperti itu, kau akan jatuh ke dalam perangkap Qi Ling," jawab Han Li dengan nada acuh tak acuh. "Apa maksudmu, Saudara Han?" Silvermoon agak bingung mendengarnya. Han Li tersenyum dan bertanya, "Apakah kau benar-benar mengira pilar-pilar ini hanya ada untuk membuat efek suara dan mewujudkan beberapa proyeksi binatang Tahap Tempering Spasial?" "Apakah ada sesuatu yang istimewa tentang mereka?" tanya Silvermoon dengan ekspresi terkejut. "Biar kutunjukkan sesuatu padamu," kata Han Li sambil tersenyum, lalu tiba-tiba mengangkat tangan dan membuat gerakan meraih. Semburan api roh keperakan segera meletus di antara ujung jarinya, dan dia meraih sesuatu sebelum dengan paksa menariknya keluar dari udara tipis. Mata Silvermoon melebar saat dia menatap tangan Han Li dengan saksama, dan Han Li tersenyum saat dia perlahan membuka jari-jarinya.