CPSMMK 2149-2158

Tepat pada saat ini, fluktuasi spasial meletus lebih dari 200 kaki di atas kereta terbang, dan trio Han Li muncul. Han Li berhasil bereaksi sesaat sebelum serangan mendadak itu, dan dia segera memindahkan mereka bertiga keluar dari kereta. Han Li saat ini berdiri di udara, menatap danau dengan ekspresi muram. Fakta bahwa musuh di bawah mampu menyembunyikan diri dari dia dan Taois Xie merupakan bukti kekuatan mereka. Jelas bahwa makhluk yang sangat kuat telah melacak mereka. Tepat pada saat ini, tangan hijau besar itu meledak menjadi tetesan air yang tak terhitung jumlahnya dan kembali menghujani danau. Pada saat yang sama, air di danau bergolak hebat, yang diikuti munculnya sebuah aula setinggi sekitar 100 kaki. Aula itu sepenuhnya tembus cahaya dan bersinar dengan cahaya biru redup, tampak seolah-olah dibangun murni dari air danau. Di pintu masuk aula berdiri seorang wanita berbaju zirah hijau dengan kulit agak gelap, dan dia menilai Han Li dengan ekspresi dingin. Wanita jahat itu memancarkan aura yang tak terduga dari makhluk Tahap Kenaikan Agung, dan ekspresi Han Li berubah drastis saat melihatnya. "Yuan Cha! Tubuh aslimu telah turun ke Alam Roh?" Senyum dingin tersungging di wajah wanita itu saat ia menjawab, "Aku tak menyangka akan bertemu denganmu secepat ini. Kau telah mengkhianatiku lebih dari sekali, dan di sinilah hidupmu berakhir! Jika kau menyerahkan diri kepadaku, mungkin aku bisa mempertimbangkan untuk memberimu kematian yang cepat dan tanpa rasa sakit, tetapi jika kau melawan, kau hanya akan membuat dirimu sendiri merasakan sakit dan penderitaan." "Apa kau benar-benar berpikir aku akan takut padamu hanya karena tubuh aslimu ada di sini? Aku telah bertemu beberapa Leluhur Suci baru-baru ini, dan tak satu pun dari mereka mampu berbuat apa pun padaku," jawab Han Li dengan acuh tak acuh. Meskipun sudah lama sejak Han Li melihat tubuh asli Yuan Cha, dia telah dikejar oleh salah satu klonnya untuk waktu yang sangat lama, jadi dia masih bisa langsung mengenalinya. Akan tetapi, dia telah tumbuh jauh lebih kuat sejak saat itu, dan dia memiliki Taois Xie di sisinya, jadi dia tidak terlalu khawatir dengan situasi saat ini. Yuan Cha mengangkat alis mendengar ini, tetapi ia melanjutkan dengan suara yang sama sekali tanpa emosi, "Kau sudah bertemu Leluhur Suci lainnya? Jadi, kau benar-benar orang yang muncul dari lorong spasial itu belum lama ini. Aku penasaran, bagaimana mungkin seorang kultivator Integrasi Tubuh sepertimu bisa selamat dari pertemuan-pertemuan dengan Leluhur Suci itu? Aku akui kau memang berbakat luar biasa karena telah berkembang begitu pesat dalam kultivasimu, tetapi di sinilah perjalanan kultivasimu berakhir." Begitu suaranya menghilang, Yuan Cha tiba-tiba mengangkat tangan dan membuat gerakan meraih ke arah ketiga Han Li. Air di danau di bawah langsung meletus ke atas seperti air terjun terbalik, lalu berubah wujud menjadi tangan hijau raksasa lagi. Namun, tangan ini lebih dari 10 kali lebih besar dari yang sebelumnya, dan meliputi hampir seluruh langit saat jatuh ke arah trio Han Li. Mata Han Li sedikit menyipit saat melihat ini, dan dia membuka mulutnya untuk mengeluarkan bola api perak sebelum dengan cepat membuat segel tangan. Bola api perak itu langsung berubah menjadi Gagak Api berwarna perak yang berukuran sekitar satu kaki, dan Han Li mengarahkan jarinya ke arah bola api itu, dan bola api itu dengan cepat membengkak hingga seukuran gunung kecil sambil mengeluarkan teriakan nyaring. Segera setelah itu, Gagak Api raksasa menabrak tangan besar itu di tengah ledakan keras, dan keduanya meledak bersamaan. Air dan api saling bertautan tinggi di udara, membentuk pilar-pilar air dan api tebal yang menjulang ke langit sebelum langsung menguap menjadi uap air pekat yang meresap ke seluruh area di sekitarnya. Senyum meremehkan muncul di wajah Yuan Cha saat dia mengucapkan kata, "kumpulkan". Tiba-tiba, bintik-bintik cahaya biru yang tak terhitung jumlahnya muncul dari udara tipis, lalu memasuki uap air seperti tetesan hujan. Uap air itu segera menyatu menjadi gunung putih yang tingginya lebih dari 10.000 kaki, dan turun sambil melepaskan rune biru yang tak terhitung jumlahnya. Gunung itu tampak sama sekali tidak berbobot, tetapi raut wajah Han Li yang muram muncul saat melihatnya, dan dia segera berubah menjadi seekor kera emas raksasa di tengah kilatan cahaya keemasan sebelum menyerang dengan kedua tinjunya sekaligus. Sepasang proyeksi kepalan tangan emas dilepaskan langsung ke arah gunung yang menurun, dan rune biru beriak hebat seakan-akan bisa tersebar kapan saja, tetapi gunung putih itu sendiri sama sekali tidak terganggu saat terus menuruni lereng. Jantung Han Li tersentak saat melihat ini, dan dia segera menarik tinjunya sebelum membalikkan tangannya untuk membentuk sepasang gunung ekstrem. Setelah itu, dia mengeluarkan suara gemuruh dan melemparkan kedua gunung itu ke udara dengan ayunan tangannya yang kuat. Kedua gunung itu langsung menghantam bagian bawah gunung biru, lalu menyambar keluar cahaya yang berkilauan, diikuti ledakan dahsyat yang menggetarkan bumi. Pada saat yang sama, fluktuasi energi yang dahsyat melonjak melalui udara ke segala arah, menyebabkan seluruh langit melengkung dan berputar dengan hebat. Sementara itu, cahaya keemasan menyambar dari tubuh Han Li dan menyapu Zhu Guo'er, lalu dia melangkah maju dan lenyap begitu saja dalam sekejap. Adapun Taois Xie, dia menghilang begitu saja di tempat bagai angin sepoi-sepoi. Detik berikutnya, fluktuasi energi yang menghancurkan menyapu tempat mereka berdiri beberapa saat yang lalu. Alis Yuan Cha sedikit berkerut saat melihat gelombang kejut yang mengerikan itu, tetapi dia kemudian melantunkan mantra, aula tempat dia berada melepaskan cahaya biru lembut yang membelah gelombang kejut yang datang dengan mudah. Setelah cahaya gemilang itu memudar, ketiga gunung itu tampak terkunci dalam jalan buntu, dengan dua gunung yang paling ekstrem berhadapan dengan gunung putih dari bawah. Rune biru berkilauan yang tak terhitung jumlahnya melonjak di sekitar gunung putih, sementara gunung hitam melepaskan gelombang cahaya abu-abu, dan gunung biru memunculkan garis-garis Qi pedang tak terlihat yang tak terhitung jumlahnya yang menyapu area di sekitarnya. Pada titik ini, Han Li dan Taois Xie telah muncul kembali sejauh lebih dari 1.000 kaki. Tatapan dingin melintas di mata Yuan Cha saat dia menunjuk ke atas sambil mengucapkan kata "segel". Semua rune biru yang berputar di sekitar gunung putih meledak serempak, dan semburan kekuatan glasial turun dari surga. Kedua gunung ekstrem itu langsung tersegel dalam bongkahan es gletser biru, dan Han Li menarik napas tajam saat melihat ini lalu dia segera mengangkat tangan untuk memanggil bola api perak. Akan tetapi, tepat saat dia hendak melemparkan bola api perak ke arah sepasang gunung ekstrem di kejauhan, cahaya spiritual biru tiba-tiba menyambar di sekelilingnya, dan delapan sosok humanoid tembus cahaya muncul, semuanya tampak identik dengan Yuan Cha. Akan tetapi, tubuh mereka sepenuhnya transparan, seolah-olah mereka adalah patung es, dan mereka menerkam ke arah Han Li dan Taois Xie secara bersamaan. Zhu Guo'er tidak dianggap sebagai ancaman, jadi tidak ada satu pun sosok humanoid yang menargetkannya. Jantung Han Li berdebar kencang saat melihat kejadian itu, dan api keperakan yang telah diciptakannya seketika berubah menjadi sepasang tali api keperakan yang terbang ke arah dua sosok yang mendekat. Pada saat yang sama, cahaya hijau dan emas berkelebat saat Tubuh Emas Asalnya dan tubuh rohnya juga muncul sebelum menerkam ke arah dua sosok humanoid tembus cahaya lainnya. Sementara itu, Taois Xie membuka mulutnya untuk melepaskan empat pilar cahaya keemasan sekaligus, yang langsung menembus tubuh keempat sosok tembus pandang yang tersisa. Dua sosok humanoid yang diikat dengan sepasang tali api itu langsung dibanjiri oleh api perak yang menguapkan mereka hingga tak bersisa, namun dua lainnya mampu bertarung setara dengan tubuh emas dan tubuh roh, dan berhasil bertahan dalam pertarungan jarak dekat. Adapun keempat sosok humanoid yang menerkam ke arah Daoist Xie, mereka tidak bisa bergerak dalam sekejap ketika cahaya keemasan melewati tubuh mereka, dan Daoist Xie mendorong telapak tangannya ke arah mereka dengan sikap acuh tak acuh untuk langsung menghancurkan mereka. Han Li sangat gembira melihat ini, dan dia melepaskan sepasang proyeksi biru yang mengalahkan sepasang sosok tembus pandang yang terkunci dalam pertempuran dengan tubuh emas dan tubuh roh juga. Akan tetapi, Yuan Cha tidak merasa khawatir atau marah atas hal ini, senyum tipis muncul di wajahnya saat dia tiba-tiba membuat segel tangan.Titik-titik cahaya biru yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba muncul lagi dalam area seluas sekitar setengah kilometer, lalu berkumpul membentuk lebih banyak lagi sosok humanoid tembus cahaya, yang jumlahnya lebih dari 100 pada kesempatan ini. Han Li sangat terkejut melihat ini. Jika semua figur tembus pandang ini memiliki kekuatan yang sama seperti delapan figur pertama, maka itu berarti dia akan menghadapi lebih dari 100 lawan setingkat raja iblis! Tentunya bahkan Leluhur Suci seperti Yuan Cha tidak dapat memiliki kemampuan luar biasa seperti itu! Han Li menarik napas dalam-dalam, dan sebuah luka muncul di glabelanya, diikuti dengan mata iblis vertikal hitam yang muncul; tak lain adalah Mata Penghancur Hukumnya! Mata iblis hitam itu menatap ke arah kumpulan sosok tembus pandang di depan, dan ekspresi tercerahkan segera muncul di wajah Han Li saat dia tiba-tiba mengulurkan tangan berbulu besar. Fluktuasi spasial meletus, dan bagian depan lengannya lenyap begitu saja. Pada saat yang sama, cahaya keemasan menyambar di depan salah satu sosok tembus pandang yang baru saja terbentuk sebelum menyambarnya bagai kilat. Ekspresi panik langsung terpancar di wajah sosok tembus pandang itu, dan ia buru-buru menyilangkan tangan untuk membentuk barikade di depannya. Sebuah perisai es biru kemudian muncul di hadapannya di tengah kilatan cahaya biru, yang kemudian melesat mundur bagai anak panah yang melesat cepat. Berbeda dengan delapan sosok tembus pandang pertama, sosok ini sama sekali tidak berani menahan serangan Han Li. Akan tetapi, Han Li tiba-tiba mengeluarkan suara gemuruh keras yang membuat seluruh ruang di sekitarnya bergetar saat ia menghancurkan perisai es biru itu dengan mudah, lalu mengulurkannya ke arah sosok tembus pandang yang mundur sekali lagi. Tiba-tiba, tangan emas raksasanya menjadi kabur, dan sosok tembus pandang itu merasakan semburan rasa sakit luar biasa yang menusuk dadanya, menyebabkannya meraung kesakitan tanpa sadar. Wajahnya, yang awalnya mirip dengan Yuan Cha, dengan cepat berubah menjadi seperti kera, dan ia melihat ke bawah dengan kaget dan ngeri pada tangan emas yang menusuk dadanya. Semburan api keperakan keluar dari tangan emas itu dan menyapu kera jahat itu, lalu ia meraung beberapa kali dengan penuh penderitaan sebelum terdiam. Baru pada saat itulah Han Li perlahan menarik lengannya, saat itulah kera jahat itu telah terbakar habis menjadi ketiadaan. Begitu kera jahat itu terbunuh, semua sosok humanoid tembus pandang lainnya di area itu langsung meledak menjadi bintik-bintik cahaya biru yang lenyap begitu saja. Ekspresi Yuan Cha berubah sedikit saat melihat ini. Kera iblis itu adalah Binatang Proyeksi Kristal yang sangat langka yang dimilikinya, dan tidak hanya mampu menggunakan kekuatan glasial, ia juga memiliki kemampuan bawaan untuk memanifestasikan ratusan, bahkan ribuan klon. Dalam keadaan normal, selama tubuh aslinya tidak terlihat, ia akan mampu mengalahkan semua lawan di bawah Leluhur Suci dengan klonnya yang tak terhitung jumlahnya. Yuan Cha telah membunuh banyak musuh kuat dengan binatang ini, tetapi Han Li berhasil mengidentifikasi kelemahannya dengan mudah dan membunuhnya hanya dalam beberapa tarikan napas. Hal ini cukup mengejutkan Yuan Cha, dan ia terpaksa menanggapi Han Li dengan lebih serius. Akan tetapi, inti iblis Binatang Proyeksi Kristal telah menyatu dengan jiwanya, jadi meskipun tubuh fisiknya telah hancur, dia masih bisa membangkitkan binatang itu setelah beberapa waktu menggunakan teknik rahasia. Karena itu, meskipun Yuan Cha menjadi lebih berhati-hati dan waspada, dia tidak terlalu marah. "Mengesankan, sepertinya kau tidak hanya omong kosong. Namun, jika kau pikir kau bisa melawan Leluhur Suci dengan kekuatanmu yang remeh, maka kau benar-benar delusi. Aku tidak tahu bagaimana kau bisa lolos dari para Leluhur Suci lainnya, tapi kau tidak punya peluang melawanku," kata Yuan Cha dengan suara dingin sambil membuat segel tangan, dan pilar cahaya biru langsung meletus ke langit dari belakangnya. Detik berikutnya, proyeksi serigala raksasa yang ukurannya beberapa ratus kaki muncul di atas aula tempat dia berada. Serigala biru yang berkilauan itu memiliki sepasang mata berwarna ungu, dan memancarkan aura mengerikan yang membuat siapa pun merasa sesak napas. Menghadapi aura yang sangat besar ini, Han Li bergidik dan terpaksa mundur beberapa langkah berturut-turut. Meskipun dia tak terkalahkan di antara makhluk di Tahap Integrasi Tubuh, masih terlalu sulit baginya untuk menghadapi kekuatan penuh makhluk Tahap Kenaikan Agung. Ekspresi Taois Xie tetap tidak berubah, tetapi dia mengayunkan lengan bajunya ke udara untuk memunculkan penghalang cahaya keemasan, yang melindungi dirinya dan Zhu Guo'er. Penghalang cahaya keemasan hanya bergetar sedikit saat menghadapi aura menakutkan itu sebelum akhirnya stabil kembali, dan Zhu Guo'er sama sekali tidak terluka. "Jadi ini proyeksi iblis Yuan Cha yang terikat; sungguh sangat menakutkan! Saudara Xie, berapa banyak kekuatan sihirmu yang sudah kau pulihkan? Apa kau sudah bisa bertarung dengan kekuatan penuh?" tanya Han Li dengan ekspresi muram. "Aku hampir kembali ke Tahap Kenaikan Agung, tapi aku takkan sanggup menghadapinya sendirian," jawab Taois Xie dengan nada kaku. "Kau tidak sendirian, Saudara Xie. Jika kita tidak memaksanya mundur, dia tidak akan membiarkan kita pergi, jadi bertarunglah sekuat tenagamu," kata Han Li. "Jika kita menggabungkan kekuatan, kita memang memiliki peluang besar untuk meraih kemenangan," jawab Taois Xie sambil mengangguk. Han Li merasa lega mendengarnya, dan langsung memukul dadanya sendiri dengan keras, melepaskan beberapa bola cahaya berwarna berbeda dari dalam tubuhnya. Bola-bola cahaya ini kemudian berubah menjadi lima proyeksi roh sejatinya, sementara Tubuh Emas Asalnya lenyap ke dalam tubuhnya dalam sekejap. Detik berikutnya, ia membengkak drastis hingga lebih dari 10 kali ukuran aslinya, berubah menjadi makhluk pegunungan, setelah itu ia memperoleh dua kepala tambahan dan dua pasang lengan tambahan di tengah suara gemuruh. Sementara itu, Taois Xie melangkah maju dan berubah wujud menjadi kepiting emas raksasa sebelum melepaskan busur petir perak yang tak terhitung jumlahnya yang membentuk jaring besar di sekeliling tubuhnya sendiri. Pupil mata Yuan Cha sedikit mengecil saat melihat kera raksasa dan kepiting besar, dan dia segera membalikkan tangannya untuk mengeluarkan palu putih kecil. Palunya panjangnya sekitar tiga kaki dengan lebih dari 100 pola emas berbentuk mata di seluruh permukaannya. Palunya yang kecil langsung menyala, dan semua mata terbuka serentak, memperlihatkan serangkaian pupil emas samar yang mulai berputar perlahan, menciptakan pemandangan yang sangat mengerikan untuk dilihat. Segera setelah itu, Yuan Cha mendengus dingin saat dia melemparkan palunya ke udara, menciptakan proyeksi palu besar yang jatuh dengan kekuatan yang menghancurkan. Sekilas keterkejutan terpancar di mata Han Li saat ia mendapati palu raksasa itu menghantam ke arah sebuah gunung kecil yang tampak biasa saja alih-alih diarahkan ke Taois Xie atau dirinya sendiri. Dengan kekuatan dahsyat proyeksi palu tersebut, gunung kecil itu pasti akan hancur seketika jika sampai terbentur. Tepat pada saat ini, suara laki-laki yang tenang tiba-tiba terdengar dari dalam gunung. "Seperti yang diharapkan dari seorang Leluhur Suci, Rekan Daois Yuan; aku tidak menyangka kau akan menemukanku secepat ini." Begitu suara itu menghilang, seberkas cahaya keperakan menyapu dari gunung sebelum berbenturan dengan proyeksi palu di tengah ledakan dahsyat. Cahaya perak dan putih saling bertautan, membentuk bola cahaya besar yang langsung meledak dan mengirimkan gelombang kejut dahsyat yang menyapu ke segala arah. Gunung-gunung dan pepohonan di dekatnya hancur total oleh gelombang kejut, yang seketika menyapu bersih area di dekatnya. Setelah gelombang kejut akhirnya mereda, dua sosok humanoid muncul di udara di atas gunung kecil itu. Han Li buru-buru mengarahkan pandangannya ke arah keduanya, yang membuat jantungnya langsung berdebar kencang. Duo itu terdiri dari seorang pria dan seorang wanita. Pria itu mengenakan jubah perak dan senyum tipis, dengan rambut hitam panjang yang tergerai hingga pinggang, sementara wanita itu memiliki sosok yang anggun dan kulit seputih salju. Ia juga memiliki rambut lurus panjang yang tampak seperti terbuat dari perak murni, dan ia sangat cantik. Begitu dia muncul, dia mengarahkan pandangannya ke arah Han Li, dan ekspresi gembira muncul di wajahnya. Sebaliknya, tatapan dingin muncul di mata Yuan Cha saat melihat pria itu, dan dia berkata, "Beraninya kau memasuki area ini sendirian? Apa kau tidak takut mati di sini?" Lelaki itu tak lain adalah satu-satunya makhluk Tahap Kenaikan Agung dari ras iblis, Patriark Ao Xiao! Sebagai patriark Tahap Kenaikan Agung dari ras iblis, sungguh sangat tidak terduga melihatnya di wilayah Suku Kayu. Adapun wanita berambut perak di sampingnya, dia adalah Silvermoon, yang juga dikenal sebagai Peri Ling Long di Alam Roh. Han Li sedikit terhuyung saat melihatnya sebelum raut kegembiraan muncul di wajahnya. Namun, sebelum ia sempat bertanya, Patriark Ao Xiao terkekeh, "Jika kau benar-benar mampu menahanku di sini, aku tidak akan muncul di tempat ini. Jika aku bergabung dengan kedua rekan Taois ini, seberapa besar peluangmu untuk menang? Kau mungkin akan kehilangan nyawamu di sini jika kau bersikeras untuk bertarung!"Ekspresi Yuan Cha menjadi muram setelah mendengar ini, dan ia melirik Han Li dan kepiting emas raksasa itu sekilas sebelum senyum dingin tiba-tiba muncul di wajahnya. Ia kemudian membuat gerakan meraih palu putih kecil itu, dan palu itu pun ditarik ke dalam genggamannya sebelum menghilang di tengah kilatan cahaya keemasan. Proyeksi serigala raksasa di atas juga menukik ke aula di bawah dan dengan cepat menghilang. Detik berikutnya, rune biru yang tak terhitung jumlahnya melonjak keluar dari aula, dan terbang sebagai bola cahaya biru, mundur ke kejauhan hanya setelah beberapa kilatan. Saat itu, suara Yuan Cha terdengar dari kejauhan. "Karena Ao Xiao ikut campur dalam pertempuran ini, aku akan mundur kali ini. Tapi keberuntunganmu tidak akan selalu sebaik ini; kalau aku bertemu denganmu lagi, kau tidak akan bisa lolos begitu saja." Setelah itu, bola cahaya biru itu dengan cepat menghilang di langit yang jauh. Dengan diikutsertakannya Ao Xiao, Yuan Cha tahu bahwa ada kemungkinan besar dia akan menempatkan dirinya dalam situasi berbahaya jika dia bersikeras mencoba menjatuhkan Han Li, jadi dia mundur tanpa ragu sedikit pun. Han Li menghela napas lega saat melihat ini, dan baik dia maupun Taois Xie kembali ke wujud manusia mereka sekali lagi. Han Li kemudian mengangkat tangannya ke arah dua gunung ekstrem, yang telah diselimuti oleh es gletser biru, melepaskan dua semburan api perak yang melelehkan es sebelum menarik gunung itu kembali ke lengan bajunya. Ao Xiao melirik Han Li sebelum mengangkat tangannya untuk melepaskan seberkas cahaya putih, yang berubah menjadi sebuah kapal perak berkilauan yang besarnya lebih dari 1.000 kaki panjangnya dan terbagi menjadi lima tingkat dengan serangkaian prajurit berbaju besi yang bersenjatakan tombak berdiri di geladaknya. "Ayo ikut," perintah Patriark Ao Xiao saat dia dan Silvermoon melayang ke aula di tingkat atas kapal. Semua prajurit berbaju besi itu berpisah dengan hormat untuk memberi mereka jalan. Han Li segera mengenali prajurit berbaju besi itu sebagai boneka, dan setelah ragu sejenak, dia melakukan apa yang diperintahkan, terbang perlahan menuju kapal dengan Taois Xie dan Zhu Guo'er sebagai pendampingnya. Boneka berbaju besi perak itu jelas telah menerima instruksi dari Patriark Ao Xiao, dan mereka hanya berdiri di tempat dan membiarkan trio Han Li memasuki kapal. Namun, setelah berjalan menuju pintu masuk aula, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak Han Li, dan dia memerintahkan Zhu Guo'er untuk tetap berada di luar sementara dia memasuki aula bersama Taois Xie. "Saya memberi hormat kepada Senior Ao Xiao!" kata Han Li sambil membungkuk sedikit ke arah Patriark Ao Xiao, yang duduk di kursi emas. Alih-alih langsung memberikan tanggapan, Patriark Ao Xiao hanya menilai Han Li dengan sedikit senyum di wajahnya. Adapun Silvermoon, dia berdiri di belakang Patriark Ao Xiao dengan kepala tertunduk, tampaknya tidak mampu mengumpulkan keberanian untuk menatap Han Li. "Jadi, kau Han Li yang berhasil berkultivasi dari Tahap Transformasi Dewa ke Tahap Integrasi Tubuh hanya dalam beberapa abad. Setelah melihatmu beraksi, aku baru sadar bahwa rumor tentang bakatmu masih belum cukup adil. Kau sudah mencapai Tahap Integrasi Tubuh akhir, kan?" Patriark Ao Xiao akhirnya berbicara, dan nadanya cukup ramah. "Saya memang sudah mencapai Tahap Integrasi Tubuh Akhir. Saya sangat tersanjung Anda sudah mendengar tentang saya, Senior," jawab Han Li dengan tenang, tetapi ia tak kuasa menahan diri untuk melirik Silvermoon sekali lagi. Akan tetapi, dia tetap menundukkan kepalanya dan tidak membalas tatapannya. "Aku sudah mendengar tentangmu sejak Silvermoon kembali ke Alam Roh, tapi aku baru mulai memperhatikanmu setelah kau mencapai Tahap Integrasi Tubuh. Lagipula, semua kultivator Integrasi Tubuh sangat penting bagi ras manusia dan iblis kita, jadi aku harus terus memantaumu. Silvermoon, kemarilah dan sampaikan terima kasihmu kepada Rekan Daois Han. Jika bukan karena dia, kau tak akan bisa menyatukan kembali dua belahan jiwamu dan kembali ke Alam Roh," kata Patriark Ao Xiao sambil tersenyum. Silvermoon akhirnya mengangkat kepalanya setelah mendengar ini, tetapi ekspresinya sama sekali tidak acuh, sangat kontras dengan kegembiraannya sebelumnya. "Salam, Saudara Han, kita mungkin belum pernah bertemu sejak kita berpisah di dunia manusia, tetapi aku tidak pernah melupakan apa yang telah kau lakukan untukku." Secercah keterkejutan muncul di mata Han Li karena sepertinya Silvermoon tidak sengaja berpura-pura acuh tak acuh, tetapi ia segera tersenyum dan berkata, "Aku tidak tahu identitas aslimu di dunia manusia, jadi mohon maafkan aku atas segala kesalahan yang mungkin telah kulakukan sebelumnya. Lagipula, aku tidak perlu bersusah payah menyelamatkanmu saat itu, jadi jangan sebutkan itu." "Haha, tidak perlu bersikap dingin dan jauh seperti itu meskipun kalian berdua sudah bertahun-tahun tidak bertemu. Apa pun yang kau katakan, faktanya kau telah menyelamatkan nyawa Silvermoon, dan aku pasti akan memberimu hadiah besar untuk itu," Ao Xiao terkekeh. Tiba-tiba sebuah pikiran terlintas di benak Han Li, dan ia segera mengganti topik pembicaraan. "Senior, daerah ini sudah dikuasai pasukan iblis; apakah Anda datang ke sini untuk memata-matai pasukan iblis?" "Ya dan tidak," jawab Patriark Ao Xiao dengan nada ambigu setelah jeda singkat. Han Li agak bingung dengan jawaban ini. "Beberapa bulan yang lalu, pasukan gabungan kita menerima kabar bahwa ketiga patriark iblis tampaknya telah mengubah rencana mereka, dan pasukan iblis telah mulai memperluas wilayah mereka sambil merusak wilayah yang lebih luas dengan Qi iblis. Aku datang ke sini untuk memverifikasi apakah ini benar-benar terjadi atas permintaan beberapa rekan Taois, sekaligus untuk melihat apakah aku bisa menghancurkan beberapa Formasi Devilfikasi yang didirikan di daerah ini," jawab Ao Xiao. "Begitu. Apa ini Formasi Devilfikasi, Senior? Aku ingat ada beberapa area di ras manusia kita yang menunjukkan tanda-tanda telah mengalami devilfikasi; apakah itu sama dengan yang terjadi di sini?" tanya Han Li dengan bingung. Jika Alam Iblis Tua ingin benar-benar mengklaim wilayah di Alam Roh kita, mereka harus menibliskan suatu area untuk sepenuhnya mengubah Qi spiritual di area tersebut menjadi Qi iblis, dan transisi ini membutuhkan jenis formasi iblis yang dapat membuat pohon normal mengalami perubahan ini. Pasukan iblis telah mencoba membangun formasi yang sama di wilayah manusia dan iblis kita, tetapi kita menemukannya sangat awal dan menghancurkan sebagian besarnya sebelum mereka dapat menghasilkan banyak efek. "Namun, situasi di Suku Kayu jauh lebih rumit. Formasi Devilfikasi tidak hanya telah didirikan di sebagian besar wilayah mereka, tetapi mereka juga telah mulai membangun formasi super yang akan bertindak sebagai formasi utama beberapa tahun yang lalu. Dengan formasi utama ini, mereka akan dapat menghubungkan puluhan ribu Formasi Devilfikasi menjadi satu kesatuan, dan jika mereka berhasil, akan sangat sulit untuk menghancurkan formasi-formasi yang terhubung. Namun, jika saya dapat menghancurkan beberapa formasi ini, proses devilfikasi akan tertunda," jelas Patriark Ao Xiao. Setelah jeda singkat, seulas senyum muncul di wajahnya, dan dia tiba-tiba bertanya, "Aku belum mendengar kabar tentangmu selama beberapa dekade terakhir, Rekan Daois Han; apakah kau pernah berkelana ke Alam Iblis Tua bersama mereka yang berasal dari keluarga roh sejati?" Hati Han Li berdebar kencang mendengar ini, dan setelah ragu sejenak, senyum masam muncul di wajahnya saat ia menjawab, "Bagaimana kau tahu tentang itu, Senior? Aku memang memasuki Alam Iblis Penatua bersama beberapa rekan Taois dari keluarga roh sejati dan Ras Roh." "Kalian semua menghilang dari muka bumi pada saat yang bersamaan, dan aku tahu keberadaan Kolam Pembersih Roh dan Teratai Roh Bersih, jadi mudah bagiku untuk menghubungkannya. Setiap kali terjadi kesengsaraan iblis, para kultivator dari ras kami akan menjelajah ke Alam Iblis Tetua untuk mencari kedua hal itu, tetapi hampir tidak ada yang berhasil. Mengingat kalian satu-satunya yang kembali, kurasa semua orang sudah musnah," kata Patriark Ao Xiao dengan tenang. "Kebijaksanaanmu sungguh tak tertandingi, Senior. Memang, perjalanan kami ke Alam Iblis Penatua sangat berbahaya, dan sayangnya, akulah satu-satunya yang selamat dari kelompok kami," desah Han Li. "Dengan basis kultivasimu, memang akan sangat berbahaya untuk menjelajah ke Alam Iblis Tua, tapi aku yakin kau telah menuai lebih banyak dari yang kau bayangkan. Selain itu, rekan Taois ini adalah karb emas di Laut Asal Iblis, kan? Kenapa basis kultivasinya turun sampai sejauh ini? Ck ck, jika Boneka Abadi Palsu ini berada di puncak kekuatannya, bahkan aku pun tak akan mampu menandinginya. Bagaimana kau bisa menculiknya dari Alam Iblis Tua?" Patriark Ao Xiao terkekeh sambil menatap Taois Xie dengan sedikit kerinduan di matanya. "Kulihat kau juga tahu keberadaan Saudara Xie. Rekan Daois Xie sudah mencapai kecerdasan, jadi dia jelas bukan seseorang yang bisa kuculik begitu saja; dia hanya mengikutiku sementara karena aku bisa menawarkan kesepakatan yang saling menguntungkan," jawab Han Li dengan nada ambigu. "Saya mengerti," jawab Patriark Ao Xiao, tetapi dia jelas tidak yakin. Jika kepiting emas raksasa semudah itu dipancing, maka ia tidak akan bertahan di Laut Asal Iblis selama bertahun-tahun. Ao Xiao sangat iri dengan Boneka Abadi Palsu ini, tetapi ia tidak berniat untuk mengambilnya sendiri. Lagipula, mendapatkan boneka seperti itu tetap tidak mengubah kenyataan bahwa ia akan berjuang keras untuk melewati kesengsaraan surgawi besar berikutnya. Selain itu, fakta bahwa Han Li telah maju ke Tahap Integrasi Tubuh akhir dan tampaknya memiliki peluang mencapai Tahap Kenaikan Agung sangat mencengangkan baginya. Hasilnya, sekarang ada potensi baginya untuk membatalkan satu hal yang selalu disesalinya. Dengan mengingat hal itu, ia melirik Silvermoon, dan meskipun ekspresinya tetap tenang, nada serius menyelinap ke dalam suaranya saat ia berkata, "Rekan Taois Han, aku tidak akan memaksamu untuk menceritakan apa yang kau alami di Alam Iblis Penatua, tetapi aku harap kau dapat menjawab satu pertanyaan dengan jujur: apakah kau berhasil memasuki Kolam Pembersihan Roh dan mengonsumsi Teratai Roh Bersih?"Ekspresi Han Li berubah sedikit saat mendengar ini sebelum segera kembali normal saat dia bertanya, "Apakah menurutmu aku berhasil, Senior?" Patriark Ao Xiao terdiam sejenak sebelum menjawab, "Kolam Pembersih Roh dan Teratai Roh Bersih sangat terkenal, dan banyak makhluk kuat dari berbagai alam telah mencoba mendapatkannya, tetapi aku belum pernah mendengar ada yang berhasil. Kau telah kembali dengan selamat dari Alam Iblis Penatua, tetapi kemungkinan kau mendapatkan kedua benda itu masih sangat kecil. Namun, entah kenapa, aku merasa kau telah menemukan peluang yang lebih besar dari yang kubayangkan, jadi aku akan mengikuti instingku dan mengatakan bahwa kau telah berhasil." "Instingmu sangat tajam, Senior," jawab Han LI sambil tersenyum. Dulu, dia tidak akan mengungkapkan informasi ini kepada makhluk sekuat itu, tetapi sekarang setelah dia mengolah Fisik Nirvana Suci ke Transformasi Nirvana Kedua dan dia memiliki Pedang Tebasan Roh Surgawi Mendalam dan Taois Xie sebagai kartu truf, dia tidak lagi memiliki hambatan seperti itu. Lebih jauh lagi, Han Li sangat penasaran untuk melihat bagaimana Ao Xiao akan menanggapi berita ini. "Luar biasa! Mengingat kau sudah memasuki Kolam Pembersihan Roh dan mengonsumsi Teratai Roh Bersih, kemungkinan besar kau akan mencapai Tahap Kenaikan Agung di masa depan. Kalau begitu, sepertinya aku telah membuat kesalahan besar. Seandainya aku tahu ini akan terjadi, aku akan membiarkan Silvermoon bertemu denganmu daripada mendorongnya untuk menggunakan seni kultivasi itu," Patriark Ao Xiao mendesah penuh penyesalan. "Apa maksudmu?" tanya Han Li sambil sedikit mengernyitkan dahinya. "Akulah yang memilih untuk mengembangkan Seni Ketidakpedulian, jadi Kakek tidak bisa disalahkan. Jika aku tidak menggunakan seni kultivasi ini, bagaimana aku bisa mengatasi kekurangan mentalku untuk maju ke Tahap Integrasi Tubuh? Selain itu, setelah menggunakan seni kultivasi ini, aku menyadari bahwa emosi sama sekali tidak diperlukan dan hanya akan menghambat seseorang dalam mengejar Dao Agung," kata Silvermoon akhirnya dengan tenang. "Seni Ketidakpedulian? Kenapa dia beralih ke seni kultivasi seperti itu, Senior? Apa ada masalah dalam kultivasinya?" tanya Han Li. "Inilah yang ingin kubicarakan denganmu. Namun, ini bukan tempat yang baik untuk berbicara, dan aku telah menyelesaikan misiku di sini, jadi mari kita kembali ke wilayah pasukan gabungan kita; aku akan menjelaskan situasinya kepadamu di sepanjang perjalanan," jawab Patriark Ao Xiao. Karena itu, Han Li hanya bisa menahan rasa penasarannya saat ini sambil mengangguk sebagai jawaban. "Ambilkan teh untuk Rekan Daois Han dan Rekan Daois Xie, lalu segera berangkat ke Kota Cottonwood. Silakan duduk, Rekan Daois," kata Patriark Ao Xiao. "Siap, Tuan!" Beberapa suara mekanis terdengar serempak di luar aula, diikuti oleh kapal perak yang mulai bergerak. Han Li dan Taois Xie duduk sebagaimana diperintahkan, dan hampir pada saat yang bersamaan, beberapa pelayan wanita berambut perak berjalan memasuki aula sambil membawa piring di tangan mereka, lalu menuangkan secangkir teh hijau yang harum untuk semua orang. Han Li masih memikirkan Silvermoon, jadi dia tidak berminat mencicipi teh dan hanya menyesapnya sedikit sebagai isyarat sopan sebelum meletakkan cangkir teh ke atas meja di sampingnya. Sebaliknya, Taois Xie menaksir teh itu sejenak sebelum menghabiskan seluruh isinya sekaligus sebelum bertanya, "Teh ini mengandung jenis kekuatan spiritual khusus yang tampaknya sangat bermanfaat bagi saya; apakah Anda masih memilikinya, Rekan Taois Ao?" "Haha, kau orang yang terus terang, Saudara Xie. Tenang saja, Teh Naga Hijau ini cukup langka, tapi aku punya persediaan yang cukup. Kalau kau suka, kau bisa membawanya," Patriark Ao Xiao terkekeh menanggapi, jelas-jelas ingin menjalin hubungan baik dengan Boneka Abadi Palsu yang kuat ini. "Terima kasih," jawab Taois Xie sambil mengangguk sebelum terdiam. Patriark Ao Xiao tentu saja tidak tersinggung dengan sikap acuh tak acuh Taois Xie, dan ia menoleh ke Silvermoon dengan tatapan simpatik di matanya sambil berkata, "Ling'er, kau baru saja mulai mengolah Seni Ketidakpedulian, jadi kondisi mentalmu belum terlalu stabil. Karena itu, kau harus kembali beristirahat agar tidak terjadi hal-hal yang tidak diinginkan; aku akan mengurus kedua tamu kita di sini." "Baik, Kakek," jawab Silvermoon sebelum memberi hormat sedikit pada Han Li dan Taois Xie, lalu meninggalkan aula. Sepanjang proses ini, ekspresinya tetap acuh tak acuh seolah-olah Han Li tidak lebih dari orang asing baginya. Han Li membuka mulut untuk mengatakan sesuatu, tetapi akhirnya mengurungkan niatnya karena raut wajah agak sedih tampak di matanya. Senyum masam muncul di wajah Patriark Ao Xiao, dan setelah kepergian Silvermoon, dia melanjutkan, "Rekan Taois Han, aku yakin kau sudah mengetahui tentang kehidupan Ling Ling sebelum dia bertemu denganmu, kan?" "Aku memang pernah mendengarnya dari beberapa rekan Taois lainnya, tapi aku juga dengar dia tampaknya tetap berada di sisimu sejak dia kembali ke Alam Roh," jawab Han Li. "Memang benar. Setelah dia kembali dari dunia manusia, dia pergi ke tempatku bermeditasi dalam pengasingan dan berlutut di luar selama tujuh hari tujuh malam. Aku masih ingat betapa kurus dan rapuhnya dia ketika akhirnya aku menyerah dan membuka penghalang untuk membiarkannya masuk..." Maka, Patriark Ao Xiao mulai menceritakan kembali kejadian-kejadian itu, dan Han Li mendengarkan dengan saksama. Waktu berlalu perlahan, dan kisah Patriark Ao Xiao juga berjalan sangat lambat. Bahkan bagian paling biasa dari ceritanya diuraikan dengan sangat rinci, dan emosi Han Li terus berfluktuasi selama ini, tetapi ekspresinya tetap tidak berubah. "Saat aku menyadari ada yang tidak beres, semuanya sudah terlambat. Ling'er sudah menguasai Seni Ketidakpedulian sejak awal, dan meskipun dia belum sepenuhnya mengendalikan emosinya, aku tak berani membiarkannya pergi dari sisiku, jadi aku membawanya bersamaku, bahkan dalam misi berbahaya ini. Namun, tak pernah kusangka kau bisa kembali dari Alam Iblis Tetua hidup-hidup dan bertemu denganku di sini; sepertinya surga telah mempertemukan kita semua," Patriark Ao Xiao mendesah saat akhirnya menyelesaikan ceritanya. Han Li terdiam cukup lama sebelum akhirnya bertanya, "Jadi, alasan ketidakpedulian Rekan Daois Ling Long adalah Seni Ketidakpedulian? Lagipula, baru setelah dia mencapai Tahap Integrasi Tubuh, kau menyadari bahwa dia sebenarnya tidak cocok dengan seni kultivasi ini, dan jika dia benar-benar menguasai Seni Ketidakpedulian, dia akan mengalami serangan balik kekuatan sihir dan kehilangan seluruh basis kultivasinya. Di saat yang sama, Seni Ketidakpedulian adalah seni kultivasi yang akan mengalami kemunduran jika tidak ada kemajuan, jadi meskipun dia menyerah, dia akan tetap menderita berbagai efek samping negatif." Patriark Ao Xiao terdiam sejenak sebelum menjawab, "Bukan hanya itu, tetapi karena ketidakcocokannya dengan Seni Ketidakpedulian, efeknya jauh lebih kecil daripada yang diperkirakan. Dalam kondisinya saat ini, dia dapat kembali ke jati dirinya yang sebenarnya selama sekitar sepertiga hari, sementara sisa harinya akan dihabiskan dalam keadaan ketidakpedulian total seperti yang Anda lihat sebelumnya. Seiring perkembangannya, rentang waktu ini hanya akan terus menyusut hingga akhirnya menghilang sepenuhnya." "Jadi maksudmu Silvermoon bisa kembali ke jati dirinya yang sebenarnya selama beberapa waktu setiap hari? Aku penasaran kenapa ekspresinya begitu berbeda dari saat pertama kali melihatku," kata Han Li dengan gembira. Namun, Patriark Ao Xiao jauh lebih tidak optimis. "Menurutmu, apakah kondisi emosi dan mental seseorang yang berfluktuasi hebat setiap hari itu baik? Jika seseorang dengan tekad yang lebih rendah berada di posisinya, kemungkinan besar mereka akan menjadi gila seiring waktu. Saat ini, aku harus menggunakan teknik rahasia untuk secara paksa menutupi luka di jiwa Ling Long setiap beberapa hari, dan itulah mengapa aku tidak bisa membiarkannya pergi dari sisiku." Ekspresi Han Li berubah drastis setelah mendengar ini, dan ia buru-buru bertanya, "Tidakkah ada cara untuk membatalkan Seni Ketidakpedulian? Dengan kekuatanmu sebagai makhluk Tahap Kenaikan Agung, tentu ini bukan tugas yang terlalu sulit, Senior." Patriark Ao Xiao ragu sejenak sebelum akhirnya mengungkapkan, "Jika aku punya cara untuk membatalkan semua ini, aku pasti sudah membatalkan semuanya sejak lama. Namun, jika bukan karena dia telah membangkitkan Fisik Bulan Bintang Tujuh, aku pasti bisa membalikkan Seni Ketidakpeduliannya. Namun, situasinya menjadi sangat rumit karena ketidakcocokan fisiknya dengan seni kultivasi ini, jadi aku tidak bisa berbuat apa-apa."Han Li terdiam mendengar ini, tetapi secercah kejutan muncul di wajah Taois Xie saat dia mengulangi, "Fisika Bulan Bintang Tujuh?" "Pernahkah kau mendengar tentang bentuk tubuh ini, Rekan Daois Xie?" tanya Patriark Ao Xiao. "Aku pernah mendengar mantan guruku menyebutkannya. Ini adalah fisik yang sangat istimewa, sangat langka bahkan di Alam Abadi Sejati," jawab Taois Xie. "Gurumu pastilah makhluk yang sangat kuat hingga mampu memurnikan Boneka Abadi Palsu sepertimu, jadi aku yakin mereka benar. Tidak banyak orang yang tahu tentang Fisik Bulan Bintang Tujuh di Alam Roh, tetapi itu bukan rahasia di antara beberapa makhluk terkuat di alam ini. Namun, justru karena inilah aku begitu terikat pada Ling Long. Dengan fisik ini, bahkan tanpa memasuki Kolam Pembersihan Roh dan mengonsumsi Teratai Roh Bersih, dia masih memiliki peluang untuk maju ke Tahap Kenaikan Agung," Patriark Ao Xiao mendesah. "Tubuh Tujuh Bintang Bulan memang akan memberinya peluang lebih besar untuk maju ke Tahap Kenaikan Agung daripada kultivator biasa," ujar Taois Xie tanpa ekspresi. Han Li tiba-tiba bertanya, "Senior, apakah ada cara yang bisa saya lakukan untuk membantu membalikkan keadaan Ling Long saat ini?" Patriark Ao Xiao sangat gembira mendengar ini, dan buru-buru menjawab, "Aku tahu kau adalah pria yang menyimpan ikatan masa lalu di hatimu, Rekan Daois Han. Setelah menyadari bahwa Ling'er tidak cocok dengan Seni Ketidakpedulian, aku berhasil memikirkan cara untuk meminimalkan dampak seni kultivasi itu padanya dan mungkin bahkan membatalkannya sepenuhnya suatu saat nanti." Han Li langsung bertanya, "Tolong beri tahu saya apa yang bisa saya lakukan, Senior. Selama masih dalam batas kemampuan saya, saya akan dengan senang hati membantu Anda." Alih-alih langsung menjawab Han Li, Patriark Ao Xiao menoleh ke Taois Xie dengan ekspresi meminta maaf, dan berkata, "Saudara Xie, saya harus berbicara dengan Rekan Taois Han secara pribadi tentang masalah ini." Ekspresi Taois Xie berubah sedikit saat mendengar ini, dan dia mengalihkan pandangannya ke arah Han Li. Meskipun tidak ada klausul dalam perjanjian mereka yang menyatakan bahwa ia harus mematuhi perintah Han Li, ia bergantung pada Han Li untuk mendapatkan Ramuan Abadi Palsu yang dapat diberikan Han Li, jadi ia secara refleks mengikuti petunjuk Han Li dalam banyak hal. Han Li mempertimbangkan situasi sejenak sebelum mengangguk kecil. "Tolong beri kami waktu sendiri, Saudara Xie." Apa yang Patriark Ao Xiao ingin bicarakan dengannya jelas akan menyangkut rahasia seputar Silvermoon, jadi dia tidak ingin orang lain hadir, bahkan jika pihak ketiga itu hanyalah boneka. Taois Xie mengangguk sebagai jawaban sebelum bangkit berdiri dan keluar dari aula. Begitu dia pergi, pintu tertutup sendiri di tengah kilatan cahaya putih, dan dia berjalan menghampiri Zhu Guo'er, yang telah menunggu di luar selama ini. Zhu Guo'er terjaga mendengar suara langkah kakinya, dan semburat kegembiraan tampak di wajahnya saat melihatnya. Beberapa jam kemudian, pintu terbuka sekali lagi di tengah kilatan cahaya putih, dan Han Li muncul dengan alis berkerut, tampaknya sangat terganggu oleh sesuatu. Namun, ekspresinya segera kembali normal saat ia melihat Taois Xie dan Zhu Guo'er, dan ia berkata, "Ayo pergi, Senior Ao Xiao sudah menyiapkan tempat tinggal untuk kita; kita akan tetap di kapal ini sampai kembali ke wilayah pasukan gabungan kita." Setelah itu, dia menuntun mereka menuju tangga menuju tingkat bawah. Taois Xie tentu saja tidak keberatan dengan hal ini dan langsung mengikutinya. Zhu Guo'er agak penasaran dengan apa yang dibicarakan Han Li dan Patriark Ao Xiao, tetapi dia tidak berani bertanya dan hanya bisa menahan rasa ingin tahunya saat dia mengikuti di belakang keduanya. Lebih dari setengah hari kemudian, Han Li duduk di atas futon di sebuah ruangan kosong yang sunyi di tingkat kedua kapal. Cahaya keemasan samar memancar dari tubuhnya, dan matanya terpejam dalam kondisi meditasi. Tiba-tiba, dia membuka matanya, dan cahaya keemasan di sekujur tubuhnya memudar saat dia berkata, "Masuklah, Rekan Daois Ling Long." "Baru kurang dari 2.000 tahun sejak terakhir kali kita bertemu, tapi kau sudah begitu jauh; tolong terus panggil aku Silvermoon, Saudara Han," desah Silvermoon dari luar ruang rahasia. "Jika kau bersikeras, maka aku akan dengan senang hati menurutinya, Rekan Daois Silvermoon," kata Han Li sambil mengulurkan lengan bajunya ke arah pintu ruang rahasia. Detik berikutnya, cahaya menyambar dari pintu, dan penghalang yang terpasang di pintu itu pun lenyap saat pintu itu terbuka dengan sendirinya, memperlihatkan sosok Silvermoon yang berdiri di luar. Namun, saat ini, ekspresi dingin dan acuh tak acuhnya telah lenyap sepenuhnya. Matanya kini berkaca-kaca, dan ada rona merah tipis di wajahnya yang semakin menonjolkan kecantikannya, bahkan membuat Han Li terpesona sesaat. Ekspresi Silvermoon sedikit berubah saat melihat pintu terbuka, dan ia melangkah masuk ke ruang rahasia sebelum berhenti sekitar 3 meter dari Han Li. Ia lalu tiba-tiba tersenyum dan berkata, "Maafkan saya atas kekasaran yang saya tunjukkan saat berada di bawah pengaruh seni kultivasi saya." Setelah itu, dia menarik futon lain di dekatnya ke dalam genggamannya sebelum juga duduk di hadapan Han Li. Senyum tipis juga muncul di wajah Han Li saat ia menjawab dengan suara lembut, "Tidak apa-apa, aku tentu tidak akan menyalahkanmu atas perilakumu yang di luar kendalimu. Meskipun begitu, seharusnya kau meluangkan lebih banyak waktu untuk beristirahat dan menyesuaikan diri, alih-alih datang menemuiku secepat ini." "Tidak apa-apa, efek Seni Ketidakpedulian sangat minim saat aku sedang dalam fase sadar. Aku khawatir kalau aku datang terlambat, kita hanya bisa mengobrol sebentar sebelum aku kembali sedingin dan tanpa emosi seperti kayu bakar lagi, dan itu akan sangat mengecewakan kita berdua," jawab Silvermoon sambil tersenyum. Han Li sedikit tersentak mendengar ini sebelum senyum masam muncul di wajahnya. "Kepribadianmu sama sekali tidak berubah selama bertahun-tahun ini; kau selalu saja melontarkan apa pun yang ada di pikiranmu." "Hmph, kau saja yang bicara! Kepribadianku ini terpaksa kutiru selama diperbudak olehmu! Kalau tidak, kalau kau curiga aku menyembunyikan sesuatu darimu, kau pasti sudah langsung membunuh makhluk roh kecil yang lemah ini!" Silvermoon terkekeh sambil memutar bola matanya ke arah Han Li. "Ehem, itu semua sudah berlalu, jadi sudahlah. Aku tidak tahu siapa kau saat itu; kukira kau hanya siluman rubah biasa!" Han Li berdeham canggung menanggapi. "Benarkah begitu? Mungkin kau memang berpikir begitu selama beberapa tahun pertama, tapi aku yakin kau jadi curiga padaku setelahnya, tapi kau tetap tidak memperlakukanku lebih baik!" tuduh Silvermoon dengan sedikit senyum di wajahnya. Ekspresi serius terpancar di wajah Han Li saat ia berkata, "Basis kultivasiku sangat lemah saat itu, dan berkatmulah aku mampu bertahan dari banyak cobaan berat. Tanpa bantuanmu, mustahil aku bisa mencapai Alam Roh." "Hehe, aku di sini bukan untuk balas dendam, Saudara Han; aku sungguh terkejut ketika kau meminta teman baikku itu untuk menyampaikan pesan kepadaku secara rahasia. Aku tak menyangka kau bisa naik ke Alam Roh. Lagipula, Qi spiritual di dunia manusia terlalu tipis, dan sudah sangat luar biasa bagi seseorang untuk mencapai Tahap Transformasi Dewa, apalagi naik ke Alam Roh," kata Silvermoon. "Aku hanya beruntung, dan itu satu hal lagi yang harus kusyukuri; jika kau tidak mengungkapkan lokasi simpul spasial itu kepadaku, aku tidak akan bisa naik ke Alam Roh dengan lancar," jawab Han Li dengan sungguh-sungguh. "Dua belahan jiwaku baru saja menyatu kembali saat itu, dan aku harus segera kembali ke Alam Roh, jadi hanya itu yang bisa kulakukan untukmu. Namun, itu sungguh tak layak disebut mengingat kau telah menyelamatkan hidupku," kata Silvermoon dengan acuh tak acuh. "Kau terlalu rendah hati, Silvermoon," balas Han Li sambil menggelengkan kepala. Alih-alih membahas masalah ini lebih lanjut, raut wajah Silvermoon tiba-tiba berubah gembira saat ia tiba-tiba mengganti topik pembicaraan. "Ngomong-ngomong, apakah musuhmu terus mengejarmu setelah kau melarikan diri dari Gunung Kunwu? Dan bagaimana kau bisa mencapai Tahap Transformasi Dewa setelahnya?" "Hehe, ceritanya cukup panjang. Setelah aku melarikan diri dari Gunung Kunwu, aku pergi ke pulau Istana Malam Utara di Jin Agung yang dikenal sebagai..." Maka, Han Li pun mulai menceritakan kembali petualangannya di masa lalu. Dia berbicara selama lebih dari satu jam, tidak hanya menceritakan pengalamannya di dunia manusia setelah cobaan di Gunung Kunwu, dia bahkan menceritakan pengalamannya di Alam Roh. Dibandingkan dengan kultivator pada umumnya, pengalaman Han Li secara alami menghasilkan kisah yang jauh lebih memikat, dan Silvermoon benar-benar terpesona oleh ceritanya. Setelah dia menyelesaikan ceritanya, Silvermoon juga memberinya cerita tentang apa yang terjadi padanya setelah dia kembali ke Alam Roh. Yang mengejutkan Han Li, dia tidak berusaha menyembunyikan detail tentang Raja Serigala Tian Kui dan iblis dalam dirinya yang menyebabkan keputusannya beralih ke Seni Ketidakpedulian, dan Han Li mendapati dirinya sedikit terpesona oleh senyum cerahnya.Tiba-tiba, senyum Silvermoon memudar, dan dia bertanya dengan serius, "Saudara Han, aku dengar dari Kakek bahwa kau punya cara untuk mengurangi pengaruh Seni Ketidakpedulian, tapi aku harus tetap di sisimu untuk jangka waktu tertentu; benarkah?" "Apakah Senior Ao Xiao sudah memberitahumu tentang ini? Memang benar. Senior Ao Xiao memiliki teknik rahasia indra spiritual yang dapat melawan Seni Ketidakpedulian dan memungkinkanmu untuk terus berkultivasi, tetapi teknik rahasia ini hanya akan efektif untukmu jika aku yang mengolahnya. Karena itu, kau harus tinggal bersamaku untuk beberapa waktu," Han Li menjelaskan sambil tersenyum. "Apakah kakekku benar-benar memiliki teknik rahasia seperti itu? Kenapa aku belum pernah mendengarnya menyebutkannya sebelumnya? Dan kenapa kau harus mengolahnya agar efektif padaku?" tanya Silvermoon dengan alis berkerut. "Menurut kakekmu, orang yang pertama kali membuat simpullah yang harus melepaskan simpul itu. Akulah akar penyebab iblis dalam dirimu, jadi kau hanya bisa mendapatkan manfaat dari teknik rahasia ini jika aku yang mengolahnya. Teknik rahasia ini diciptakan oleh Senior Ao Xiao lebih dari 100 tahun yang lalu, tepatnya sebagai rencana cadangan jika terjadi kesalahan dalam pengembangan Seni Ketidakpedulianmu. Setelah aku mengolah teknik rahasia ini, kau hanya perlu tetap di sisiku, dan efek Seni Ketidakpedulian akan perlahan-lahan hilang," jelas Han Li. "Sesederhana itukah? Jika aku terus mengembangkan Seni Ketidakpedulian, dampaknya padaku hanya akan semakin parah; akankah teknik rahasia indra spiritual ini benar-benar mampu meredamnya?" Silvermoon agak skeptis tentang hal ini. "Saya tidak yakin karena saya belum mulai mengolah teknik rahasianya, tetapi teknik ini diciptakan setelah upaya keras yang dilakukan oleh Senior Ao Xiao, jadi saya yakin pasti efektif. Selain itu, teknik rahasia indra spiritual ini seharusnya menyerupai Seni Ketidakpedulian karena semakin saya mendalaminya, semakin besar efeknya," jawab Han Li. "Baiklah, tapi kalaupun teknik rahasia itu terbukti efektif, berapa lama aku harus tinggal bersamamu? Bagaimana kalau efek Seni Ketidakpedulian itu tidak pernah sepenuhnya hilang? Apa aku harus tetap di sisimu seumur hidupku?" tanya Silvermoon. "Menurut Senior Ao Xiao, kau akan mampu menghilangkan efek Seni Ketidakpedulian sendiri setelah mencapai Tahap Kenaikan Agung," jawab Han Le. "Tahap Grand Ascension? Itu tujuan yang sangat jauh bagiku. Sepertinya aku harus tinggal bersamamu untuk waktu yang sangat lama," kata Silvermoon dengan sedikit senyum gembira di wajahnya. "Kamu memiliki Fisik Bulan Bintang Tujuh, yang akan memberimu peluang lebih besar daripada kultivator biasa untuk maju ke Tahap Kenaikan Agung, jadi jangan berkecil hati. Selain itu, selama proses ini, mungkin Senior Ao Xiao akan menemukan solusi lain yang tidak mengharuskanmu maju ke Tahap Kenaikan Agung," kata Han Li sambil tersenyum menyemangati. "Benar, tapi sepertinya aku akan tetap bersamamu setidaknya selama beberapa abad ke depan!" kata Silvermoon sambil tersenyum gembira. Setelah itu, keduanya membahas beberapa hal lain dan bahkan bertukar beberapa wawasan dan pengalaman kultivasi. Waktu berlalu dengan cepat, dan saat malam mulai tiba, Silvermoon bangkit untuk berpamitan. "Hari sudah mulai malam, dan Seni Ketidakpedulianku akan segera aktif kembali, jadi aku harus kembali beristirahat dan bermeditasi. Mohon maafkan aku jika aku bersikap kasar kepadamu selama Seni Ketidakpedulianku aktif." "Tenang saja, aku tidak akan tersinggung," kata Han Li sambil tersenyum sambil bangkit berdiri. Maka, Silvermoon pun pergi, dan pintu ruang rahasia itu pun tertutup di tengah kilatan cahaya putih. Han Li kembali duduk dengan menyilangkan kaki, dan senyumnya memudar saat pandangan muram muncul di matanya. ...... Setelah keluar dari ruang rahasia, Silvermoon berbelok beberapa kali dan tiba di sudut yang agak terpencil sebelum tiba-tiba berhenti. "Keluarlah, Liao Ying; ada yang ingin kutanyakan padamu." Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, fluktuasi spasial meletus di dekatnya, dan sesosok semi-transparan muncul sebelum secara bertahap mencapai wujud substansial, menampakkan diri sebagai seorang wanita ramping berjubah hitam. Wanita itu mengenakan topeng kepala serigala tembaga, dan tangannya terbungkus sarung tangan kulit hitam. Bahkan sejengkal pun kulitnya tak terlihat, dan ia melayang sekitar 30 cm di atas tanah. "Apa yang ingin Anda tanyakan kepada saya, Nona Muda?" tanya wanita bertopeng itu. "Liao Ying, kau ada di aula saat kakekku berbicara dengan Saudara Han, kan? Saat itu, apakah kakekku mengajukan syarat lain kepada Saudara Han selain memintanya untuk mengembangkan teknik rahasia indra spiritual itu? Jangan merahasiakan apa pun dariku," tanya Silvermoon dengan nada serius. Wanita bertopeng itu tersenyum dan menjawab, "Tuan Ao Xiao telah mengalihkan kontrak saya kepada Anda, jadi sekarang saya menjadi pengawal bayangan Anda; saya tidak akan menyembunyikan rahasia apa pun dari Anda. Awalnya, Senior Ao Xiao melamarnya untuk menikahi Anda, alih-alih langsung menyebutkan teknik rahasia indra spiritual. Tuan berjanji bahwa selama Rekan Daois Han menyetujuinya, beliau tidak hanya akan berbagi pengalaman dan wawasan dari terobosan Tahap Kenaikan Agung dengan Rekan Daois Han, tetapi juga akan memberikan sebagian besar harta karun dalam koleksinya kepada Rekan Daois Han sebagai mas kawin. Namun, Rekan Daois Han menolak tawaran itu dan hanya setuju untuk mengembangkan teknik rahasia indra spiritual." "Jadi Kakek benar-benar mengajukan lamaran seperti itu. Kemungkinan besar beliau berpendapat bahwa setelah aku menikah dengan Kak Han, kekurangan mentalku sebagian besar akan teratasi. Namun, dengan kepribadian Kak Han, mustahil beliau akan menyetujuinya. Jika beliau menyetujuinya, aku pasti akan sangat kecewa. Aku yakin Kakek pasti tidak senang ditolak, kan?" tanya Silvermoon. "Guru Ao Xiao memang agak tidak senang, tetapi Rekan Daois Han bukanlah kultivator Integrasi Tubuh Akhir biasa, jadi Guru Ao Xiao tidak mengatakan apa pun tentang masalah itu," jawab Liao Ying. "Tentu saja. Saudara Han saat ini adalah kultivator yang paling mungkin mencapai Tahap Kenaikan Agung di antara ras manusia dan iblis, jadi Kakek tidak akan melakukan apa pun untuk menyakitinya, betapapun kesalnya dia. Baiklah, kau boleh pergi sekarang, Liao Ying," desah Silvermoon. "Kalau begitu, aku pamit dulu." Liao Ying membungkuk sedikit sebelum menghilang. Silvermoon bertahan beberapa saat lagi sebelum akhirnya pergi. Seni Ketidakpedulian akan segera berlaku, jadi dia tidak berani menunda lebih lama lagi. ...... Di ruang rahasia, Han Li juga mengenang percakapannya dengan Patriark Ao Xiao. Selama percakapan mereka, Ao Xiao tidak hanya mengusulkan agar dia dan Silvermoon menikah, dia juga mengungkapkan sesuatu yang cukup mengejutkan bagi Han Li. Ternyata mantan rekan dao Silvermoon, Wolf Monarch Tian Kui, telah tewas dalam pertempuran melawan pasukan iblis beberapa dekade lalu, di mana ia disergap oleh beberapa penguasa iblis di saat yang bersamaan. Setelah dia pergi, Patriark Ao Xiao tidak lagi merasa ragu untuk mengusulkan pernikahan antara Han Li dan Silvermoon, tetapi Han Li telah menolak tawaran itu dengan cara yang halus. Di dalam hatinya, Silvermoon lebih seperti belahan jiwa dan saudara perempuan daripada kekasih, jadi dia tentu saja tidak akan setuju untuk menikahinya. [1] Namun, dia telah membuat keputusan bahwa jika teknik rahasia indra spiritual Patriark Ao Xiao tidak dapat membatalkan efek Seni Ketidakpedulian, maka dia akan mencari solusinya sendiri. Dengan mengingat hal itu, dia tidak memikirkan masalah itu lebih jauh dan menutup matanya untuk bermeditasi. Maka, selama beberapa hari berikutnya, Han Li mulai mengolah teknik rahasia indra spiritual yang diberikan kepadanya oleh Patriark Ao Xiao. Menurut Patriark Ao Xiao, begitu ia menguasai teknik rahasia ini sampai batas tertentu, ia secara otomatis akan melepaskan jenis fluktuasi indra spiritual yang akan menekan efek Seni Ketidakpedulian. Tentu saja, teknik rahasia ini juga dapat meningkatkan indra spiritual seseorang, tetapi jelas tidak mendekati tingkat yang dapat dicapai oleh Teknik Pemurnian Roh. Patriark Ao Xiao telah menyatakan bahwa teknik rahasia itu sangat sulit untuk dikembangkan, tetapi betapa terkejut dan gembiranya Han Li, dia merasa itu sangat sederhana dan mudah. Setelah memikirkan mengapa hal ini terjadi, dia menyadari bahwa kemungkinan besar hal itu ada hubungannya dengan Teknik Pemurnian Rohnya. Teknik Pemurnian Roh adalah teknik rahasia dari Alam Abadi Sejati, jadi sebagai perbandingan, teknik rahasia indra spiritual ini secara alami sangat mudah dikultivasikan. Dalam kurun waktu singkat hanya dua bulan, ia telah menguasai beberapa tahap pertama teknik rahasia dan mencapai penguasaan awal. Selama waktu ini, Silvermoon datang menemuinya beberapa kali dan selama itu dia tidak terpengaruh oleh Seni Ketidakpedulian, dan mereka terlibat perbincangan panjang lebar pada tiap kesempatan. Setelah hampir sebulan berlalu, kapal itu akhirnya memasuki wilayah Suku Kayu yang masih di bawah kendali tentara bersatu. Akan tetapi, ia terus maju hingga mencapai Cottonwood City, tempat markas besar tentara bersatu berada. Sepanjang perjalanan, kapal itu berpapasan dengan banyak regu patroli dari berbagai ras, tetapi semuanya jelas mengenali harta karun terbang milik Patriark Ao Xiao, dan mereka semua memberi hormat dari jauh, tidak memperlihatkan niat apa pun untuk mencegatnya guna diperiksa. Sekitar setengah bulan kemudian, sekitar selusin pohon raksasa muncul di kejauhan. Masing-masing pohon ini tingginya sekitar 50.000 hingga 60.000 kaki dengan diameter sekitar 300 hingga 400 kaki, dan semuanya berkilauan dengan lapisan cahaya hijau. Pohon-pohon ini berfungsi sebagai pilar bagi kota besar yang terbagi menjadi lebih dari 10 tingkat. Seluruh kota dibangun dari semua jenis kayu tanpa jejak batu atau material bangunan lainnya yang terlihat, dan di atas tembok kota kayu tersebut berdiri kelompok-kelompok penjaga dari semua ras. Ini tidak lain adalah kota terbesar kedua bagi Suku Kayu dan markas besar tentara gabungan, Kota Cottonwood. 1. Kalau ada yang bingung, belahan jiwa tidak selalu berarti kekasih. Bisa juga hanya teman dekat atau semacamnya.Kapal perak raksasa itu diperhatikan oleh para penjaga di tembok kota saat mencapai jarak 50 kilometer dari kota, dan sekelompok pembudidaya setan segera naik ke udara sebelum terbang menuju kapal tersebut. "Kami memberi penghormatan kepada patriark kami!" Makhluk-makhluk iblis ini mengenakan baju zirah dengan warna-warna berbeda, dan kebanyakan dari mereka berada di Tahap Pembentukan Inti atau Tahap Jiwa Baru Lahir. Setelah terbang sekitar 500 meter dari kapal, mereka semua berhenti sebelum berlutut dengan penuh semangat. "Tidak perlu formalitas. Aku akan kembali ke gua tempat tinggalku, jadi kalian bisa melanjutkan apa yang telah kalian lakukan," perintah Patriark Ao Xiao dengan suara tegas dari dalam kapal. "Ya, Patriark!" Patriark Ao Xiao telah memerintah ras iblis selama puluhan ribu tahun dan disembah sebagai dewa oleh makhluk iblis biasa, jadi para penjaga tentu saja tidak mengajukan keberatan apa pun. Semuanya segera berpisah untuk membuka jalan, dan kapal terbang itu terus terbang menuju Kota Cottonwood sebagai bola cahaya perak. Semua pembatas di depan juga terbuka dengan sendirinya, sehingga kapal dapat langsung masuk ke tingkat atas kota, di mana ia perlahan-lahan turun ke alun-alun yang dijaga ketat. Hampir pada saat yang bersamaan, seorang lelaki tua berambut putih muncul dari formasi teleportasi di sudut alun-alun di tengah kilatan cahaya spiritual, lalu segera berjalan menuju kapal dengan senyum tipis di wajahnya. Pria tua itu tampak sangat ramah dengan sepasang cuping telinga yang luar biasa panjang hingga hampir menyentuh bahunya. Setiap langkah yang diambilnya, ia menempuh jarak lebih dari 30 meter, dan hanya dalam beberapa kilatan cahaya, ia telah tiba di samping kapal perak itu. Semua pengawal di alun-alun langsung membungkuk dalam-dalam, tampaknya dipenuhi rasa hormat dan kagum terhadap lelaki tua itu. "Hehe, akhirnya kau kembali juga, Ao Xiao. Kau sudah lama sekali pergi; kalau kau pergi lebih lama lagi, aku khawatir kau akan dibunuh oleh pasukan iblis," kata pria tua berambut putih itu dengan suara riuh. "Hmph, bocah-bocah nakal itu tidak cukup untuk menjadi ancaman bagiku. Ngomong-ngomong, sepertinya kau benar-benar mengkhawatirkanku," gerutu Patriark Ao Xiao dingin dari dalam kapal. Segera setelah itu, kapal itu mulai menyusut dengan cepat di tengah kilatan cahaya keperakan, dan begitu cahaya itu memudar, kapal itu juga menghilang, hanya untuk beberapa sosok humanoid yang menggantikannya. Mereka tak lain adalah Han Li, Silvermoon, dan Patriark Ao Xiao, beserta rombongannya. Pria tua berambut putih itu tersenyum sambil menatap Ao Xiao, dan berkata, "Saudara Ao Xiao, ras manusia dan iblis kita selalu bersekutu erat; jika kau menghilang dalam keadaan seperti ini, aku akan kesulitan mempertahankan benteng ini sendirian." "Memang benar, tapi tenang saja, aku mungkin tidak punya banyak waktu lagi, tapi aku tidak akan mati dalam waktu dekat. Setidaknya, aku harus bertahan melewati cobaan berat ini. Ngomong-ngomong, ini Rekan Daois Mo; aku yakin kau pernah mendengar tentangnya, Rekan Daois Han," kata Patriark Ao Xiao sambil menunjuk Han Li. "Junior Han Li memberi hormat kepada Senior Mo Jianli!" Han Li segera melangkah maju dan membungkuk hormat kepada pria tua berambut putih itu. Meskipun Patriark Ao Xiao tidak menyebutkan nama lelaki tua itu, nama keluarga Mo dan basis kultivasi Tahap Kenaikan Agung, serta fakta bahwa ia seorang manusia, sudah menjadi faktor yang cukup bagi Han Li untuk menyimpulkan identitasnya. Mo Jianli sedikit tersentak mendengar ini, lalu raut gembira segera muncul di wajahnya. "Han Li? Apakah kau kultivator dari ras manusia kita yang hanya membutuhkan waktu kurang dari 1.000 tahun untuk mencapai Tahap Integrasi Tubuh? Kudengar kau memasuki Alam Iblis Tua bersama bocah Long itu dan yang lainnya; apakah kau baru saja kembali dari Alam Iblis Tua?" Jelas bahwa dia juga mengawasi Han Li. Han Li agak terkejut mendengarnya, tetapi ia segera menjawab, "Benar, Senior Mo. Saya baru saja kembali dari Alam Iblis Tetua belum lama ini, dan kebetulan bertemu dengan Senior Ao Xiao di wilayah Suku Kayu." "Haha, sungguh mengesankan kau mampu bertahan di Alam Iblis Tua selama bertahun-tahun; kau benar-benar berbakat!" puji Mo Jianli. "Tunggu, Pak Tua Mo; coba lihat siapa dia," Patriark Ao Xiao tiba-tiba menyela. Mo Jianli menoleh ke arah Taois Xie setelah mendengar ini, dan secercah kejutan melintas di matanya. "Hmm? Aura ini sepertinya sangat familiar." "Hehe, lihat lebih dekat, Pak Tua Mo," Patriark Ao Xiao terkekeh. Mo Jianli semakin penasaran setelah mendengar ini, dan cahaya keemasan melintas di matanya, yang membuat ekspresinya berubah drastis. Ia berseru, "Kau bukan makhluk hidup! Mungkinkah kau kepiting emas dari Alam Iblis Tua?" "Aku ingat kau. Puluhan ribu tahun yang lalu, kau mencoba memasuki Pulau Roh Pahit bersama beberapa makhluk Alam Roh lainnya, tetapi kau terluka parah oleh lautan petir dan terpaksa mundur," kata Taois Xie tanpa ekspresi. Tatapan agak canggung melintas di mata Mo Jianli, dan ia bertanya, "Jadi, itu benar-benar kau! Kenapa kau berubah wujud menjadi manusia dan meninggalkan Laut Asal Iblis? Dan kenapa basis kultivasimu merosot ke Tahap Integrasi Tubuh?" "Hehe, Saudara Xie sudah mulai menyukai Rekan Daois Han, dan mereka membuat kesepakatan agar Saudara Xie tinggal bersama Rekan Daois Han untuk beberapa waktu," jawab Patriark Ao Xiao. "Benarkah itu, Han... Rekan Daois Han?" Mo Jianli sangat gembira mendengarnya, dan dia bahkan menyebut Han Li sebagai sederajat. "Ada beberapa hal lain yang terlibat, tapi itulah inti masalahnya. Mengenai penurunan basis kultivasi Saudara Xie, ini adalah akibat dari kemampuan khusus yang ia gunakan beberapa waktu lalu, dan kekuatannya akan segera pulih," jawab Han Li sambil tersenyum. Senang mendengarnya! Rekan Daois Xie telah berada di Alam Iblis Penatua selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, dan banyak makhluk kuat dari berbagai alam telah mencoba merekrutnya sebagai sekutu. Bahkan ada makhluk Tahap Kenaikan Agung di antara mereka, tetapi semuanya gagal. Siapa sangka kau akan berhasil? Sepertinya aku punya penerus yang luar biasa!" kata Mo Jianli dengan mata berbinar. "Ada kabar baik lain yang ingin kukatakan padamu, tapi kalau kuungkapkan di sini, kemungkinan besar kau akan mempermalukan dirimu sendiri. Jadi, ayo kita pulang dulu," kata Patriark Ao Xiao. "Ada kabar baik lagi? Aku sangat menantikannya. Ayo, aku punya dua botol Anggur Daun Abadi yang dipersembahkan oleh Suku Kayu di gua tempat tinggalku; mari kita cicipi anggurnya bersama sambil mengobrol," kata Mo Jianli dengan penuh semangat. Han Li dan yang lainnya tentu saja tidak keberatan dengan ini, dan mereka semua meninggalkan alun-alun menggunakan formasi teleportasi. Sekitar satu jam kemudian, semua orang tiba di aula yang seluruhnya terbuat dari kayu roh ungu. Mo Jian menempati kursi utama, dan Patriark Ao Xiao, Han Li, dan Taois Xie juga duduk di kursi, sementara Silvermoon dan Zhu Guo'er berdiri di belakang mereka. Ekspresi Silvermoon benar-benar acuh tak acuh dan acuh tak acuh, sementara Zhu Guo'er benar-benar dipenuhi kegembiraan. Han Li saat itu sedang meneguk secangkir anggur roh kental bagaikan nektar, dan begitu anggur itu mengalir ke tenggorokannya, anggur itu segera berubah menjadi semburan energi murni yang menyebar ke seluruh tubuhnya, memberinya rasa nyaman dan hangat. "Ini anggur yang luar biasa!" Han Li tak kuasa menahan diri untuk memuji dengan sedikit ekspresi terkejut di wajahnya. "Anggur Daun Abadi ini diseduh dari getah yang mengalir dari pohon suci Suku Kayu, dan seluruh Suku Kayu hanya mampu menghasilkan sekitar 100 botol anggur ini per abad. Jika bukan karena kedatangan Rekan Daois Han dan Saudara Xie, saya tidak akan bersedia membawakan sesuatu yang begitu berharga," kata Mo Jianli sambil tersenyum. "Sayang sekali pohon suci itu harus dipindahkan saat invasi pasukan iblis, dan pohon itu rusak parah selama proses itu," keluh Patriark Ao Xiao dengan nada sedih. "Tidak hanya itu, tetua agung Suku Kayu saat ini juga sedang beristirahat di pohon suci, berharap dapat memanfaatkan Qi spiritual pohon tersebut untuk memulihkan kekuatan Tahap Kenaikan Agungnya. Namun, menurutku, bahkan jika dia berhasil pulih, itu akan memakan waktu bertahun-tahun, dan kemungkinan besar dia tidak akan bisa melanjutkan perjalanannya dalam kesengsaraan iblis ini," Mo Jianli juga mendesah menanggapi. "Suku Kayu saat ini sangat kekurangan makhluk-makhluk kuat tingkat atas akibat pertempuran melawan pasukan iblis. Hanya dengan bantuan ras kami, mereka hampir tidak mampu mempertahankan posisinya saat ini, jadi kami tidak pernah berharap banyak dari mereka sejak awal," kata Patriark Ao Xiao sambil tersenyum dingin. "Dengan kondisi Suku Kayu saat ini, sulit untuk mengatakan apakah mereka akan mampu mempertahankan kemerdekaannya di Alam Roh, tapi itu tidak ada hubungannya dengan kita. Nah, sekarang, bisakah kau ceritakan kabar baik yang kau maksud tadi, Rekan Daois Ao Xiao?" Mo Jianli menghela napas sebelum mengganti topik. "Hehe, kabar baiknya adalah Rekan Daois Han berhasil memasuki Kolam Pembersihan Roh dan mengonsumsi Teratai Roh Bersih di Alam Iblis Tetua, sesuatu yang bahkan kami tidak mampu lakukan," Patriark Ao Xiao terkekeh menanggapi. Ekspresi Mo Jianli berubah drastis setelah mendengar ini, dan dia langsung berdiri sambil berseru, "Apa?! Benarkah itu?!"Meskipun Han Li baru saja kembali dari Alam Iblis Tetua, Mo Jianli sama sekali tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa Han Li telah berhasil memasuki Kolam Pembersihan Roh. Lagipula, banyak sekali makhluk kuat dari berbagai alam telah berkelana ke Alam Iblis Penatua untuk mencari Kolam Pembersih Roh dan Teratai Roh Bersih, tetapi hampir tidak ada yang berhasil. Han Li memang seorang jenius yang luar biasa di antara ras manusia dan iblis, tetapi ia mungkin tidak terlalu istimewa dibandingkan dengan para jenius dari alam lain. Namun, tanpa sepengetahuan Mo Jianli, Han Li bukanlah kultivator Integrasi Tubuh Akhir biasa. Tubuh fisik dan indra spiritualnya hampir sama kuatnya dengan Leluhur Suci pada umumnya, dan setelah melepaskan Transformasi Nirvana Kedua, ia bahkan mampu menandingi Leluhur Suci dalam pertempuran. Selain itu, semua makhluk iblis tingkat tinggi sedang berada dalam kekacauan menghadapi kesengsaraan Alam Iblis Penatua, jadi tak satu pun dari mereka mampu fokus menghentikan Han Li dan yang lainnya. Jika tidak, hanya perlu beberapa Leluhur Suci untuk memperhatikan mereka, dan mustahil mereka bisa sampai ke Laut Asal Iblis. "Itu memang berita yang fantastis! Dengan bakat cemerlang Rekan Daois Han dan efek dari Kolam Pembersih Roh dan Teratai Roh Bersih, setidaknya ada 30% hingga 40% kemungkinan dia bisa maju ke Tahap Kenaikan Agung dengan bantuan penuh kita!" kata Mo Jianli dengan mata berbinar. "Hmph, dia kan kultivator dari ras manusiamu; kenapa aku harus membantunya tanpa syarat?" gerutu Patriark Ao Xiao dingin. "Ras manusia dan iblis kita adalah satu kesatuan di Alam Roh. Jika Rekan Daois Han dapat mencapai Tahap Kenaikan Agung, dia akan menjadi pendukung kuat bagi ras iblis kalian selama puluhan ribu tahun mendatang. Jadi, mengapa harus membeda-bedakan kedua ras kita? Jika seseorang dari ras iblis kalian memiliki harapan untuk mencapai Tahap Kenaikan Agung, aku juga akan menawarkan bantuanku tanpa syarat," jawab Mo Jianli. "Apakah itu sebuah janji, Pak Tua Mo?" tanya Patriark Ao Xiao dengan sedikit senyum di wajahnya. "Tentu saja! Tunggu dulu, maksudmu ada seseorang dari ras iblismu yang berpeluang maju ke Tahap Grand Ascension?" tanya Mo Jianli dengan ekspresi terkejut. "Hehe, kau sudah bertemu cucuku beberapa kali, tapi tahukah kau kalau dia memiliki Fisik Bulan Bintang Tujuh? Jika dia bisa mencapai Tahap Integrasi Tubuh Akhir, peluangnya untuk mencapai Tahap Kenaikan Agung akan sedikit lebih rendah daripada Rekan Daois Han, tapi jelas tidak akan ada perbedaan yang terlalu jauh," ujar Patriark Ao Xiao dengan bangga sambil menunjuk ke arah Bulan Perak. "Ling Long memiliki Fisik Bulan Bintang Tujuh? Kenapa kau tidak memberitahuku sebelumnya? Apa kau tidak percaya padaku?" tanya Mo Jianli dengan ekspresi terkejut sambil menoleh ke arah Silvermoon. "Tentu saja aku percaya padamu; hanya saja Ling'er tidak terlahir dengan fisik seperti ini, dan dia baru saja membangkitkannya belum lama ini, jadi aku tentu saja tidak sengaja merahasiakannya darimu," jelas Patriark Ao Xiao. "Hmph, meski begitu, aku tahu kau jelas sedang merencanakan sesuatu dengan mengungkapkan ini bersamaan dengan semua kabar baik tentang Rekan Daois Han," gerutu Mo Jianli dengan nada tidak senang. "Kau benar. Ling'er memiliki Fisik Bulan Bintang Tujuh, tapi dia mengalami sedikit masalah dalam kultivasinya, dan aku membutuhkan bantuanmu untuk menyelesaikannya," Patriark Ao Xiao mendesah. "Ada masalah apa? Aku akan melakukan segala dayaku untuk membantumu," jawab Mo Jianli segera. Patriark Ao Xiao mengangguk sebagai jawaban sebelum bibirnya mulai bergetar tanpa suara saat dia menyampaikan suaranya ke arah Mo Jianli alih-alih berbicara langsung kepadanya. Mo Jianli mendengarkan dengan penuh perhatian apa yang Ao Xiao katakan, dan seiring berjalannya waktu, ekspresi muram mulai muncul di wajahnya. Setelah transmisi suara Ao Xiao selesai, Mo Jianli ragu sejenak sebelum mengambil keputusan. "Aku mengerti; aku akan memberikan semua yang kau minta. Namun, jika Rekan Daois Han membutuhkan sesuatu untuk terobosannya ke Tahap Kenaikan Agung di masa depan, kau harus berusaha sebaik mungkin untuk memenuhi kebutuhan itu juga." "Tentu saja. Terlepas dari apakah Rekan Daois Han atau Ling'er dapat maju ke Tahap Kenaikan Agung, ras manusia dan iblis kita akan memiliki pendukung kuat tambahan," jawab Patriark Ao Xiao sambil tersenyum. "Terima kasih atas kebaikan kalian, para senior, tapi aku tidak begitu yakin dengan kemampuanku sendiri untuk maju ke Tahap Grand Ascension, dan aku tidak ingin mengecewakan kalian jika aku gagal," Han Li tiba-tiba menyela. "Siapa yang bisa bilang mereka benar-benar yakin akan kemampuan mereka untuk berhasil mencapai Tahap Kenaikan Agung? Dulu, ketika saya berhasil mencapainya, sebagian besar berkat keberuntungan. Saat itu, saya punya beberapa teman baik yang bakatnya lebih unggul dari saya, tetapi hanya saya yang berhasil, jadi tidak perlu terlalu memaksakan diri, Rekan Daois Han," Mo Jianli meyakinkan. "Memang. Kami berdua bersedia membantu Anda karena tidak ada seorang pun di antara kedua ras kami yang memiliki peluang lebih besar untuk maju ke Tahap Grand Ascension, dan ini selalu menjadi kesepakatan. Setiap kali makhluk Tahap Grand Ascension di antara kedua ras kami mencapai akhir masa hidup mereka, mereka wajib mengumpulkan sumber daya dalam ras mereka untuk mengembangkan bakat-bakat terbaik dari generasi berikutnya. Kami bukan satu-satunya yang melakukan ini, mereka yang berada di pulau suci juga melakukan hal yang sama, dan inilah salah satu alasan mengapa pulau suci didirikan." "Namun, dibandingkan dengan para kultivator di pulau suci, kami lebih percaya padamu. Jika bukan karena situasi khususmu, kemungkinan besar kau sudah diundang ke pulau suci sejak lama. Bahkan sekarang, jika kau ingin berkultivasi di pulau suci, kami bisa mengirimmu ke sana," jelas Patriark Ao Xiao. "Aku tidak tahu kalau Pulau Suci punya tugas seperti itu. Aku sudah terbiasa berkultivasi sendiri, jadi untuk saat ini aku tidak akan pergi ke Pulau Suci. Mungkin aku akan mengunjunginya nanti kalau ada kesempatan," Han Li cepat-cepat memutuskan. "Baiklah, kalau begitu, kami tentu tidak akan memaksakan masalah ini. Ngomong-ngomong, ada hal lain yang ingin kutanyakan padamu; apakah kepala keluarga Long dan gadis dari Keluarga Ye itu sama-sama tewas di Alam Iblis Tetua?" tanya Mo Jianli dengan ekspresi serius. "Mereka memang binasa di Alam Iblis Tua," jawab Han Li. "Sayang sekali. Keluarga Long dan Keluarga Ye adalah dua keluarga roh sejati yang paling kuat, jadi kematian mereka kemungkinan besar akan berdampak sangat parah pada keluarga roh sejati dan umat manusia kita. Namun, begitu Saudara Xie pulih kekuatannya, dia akan lebih dari cukup untuk menebus kehilangan ini." Raut sedih awalnya muncul di mata Mo Jianli, lalu digantikan oleh harapan dan kegembiraan saat ia menatap Taois Xie. "Para kultivator tingkat tinggi dari keluarga roh sejati memang lebih kuat daripada kultivator tingkat tinggi biasa dengan kaliber yang sama, tetapi sama halnya, jauh lebih sulit bagi kultivator tingkat tinggi untuk muncul dari keluarga roh sejati tersebut. Jadi, menurutku, tidak perlu terlalu memperhatikan mereka," ujar Patriark Ao Xiao dengan nada meremehkan. "Saya tidak setuju! Keluarga roh sejati mungkin memiliki kesalahannya sendiri, tetapi faktanya mereka memiliki ikatan dengan makhluk roh sejati kuno. Makhluk Tahap Integrasi Tubuh yang muncul dari keluarga-keluarga itu sangat tangguh, jadi saya pikir kita masih bisa mengandalkan mereka untuk memperkuat kedua ras kita di masa depan," bantah Mo Jianli sambil menggelengkan kepala. "Mungkin itu benar, tapi kalau kau tanya aku, keluarga roh sejati sama sekali tidak berharga seperti cabang-cabang utama ras iblis kita. Lagipula, lebih banyak makhluk Tahap Integrasi Tubuh yang muncul dari cabang-cabang itu daripada di keluarga roh sejati," kata Patriark Ao Xiao sambil tersenyum dingin. "Cabang-cabang utama ras iblismu memang menghasilkan jauh lebih banyak bakat daripada keluarga roh sejati, tapi tidak ada gunanya membahas ini sekarang. Aku berharap ada seseorang yang kembali dari Alam Iblis Penatua selain Rekan Daois Han, tapi sepertinya aku terlalu optimis," kata Mo Jianli dengan alis berkerut. "Apakah kalian kekurangan orang? Apakah pasukan gabungan sedang merencanakan sesuatu?" tanya Patriark Ao Xiao. Suku Kayu saat ini sedang mempersiapkan rencana untuk menyerang balik pasukan iblis, dan rencana tersebut telah mendapat dukungan dari Rekan Daois Sang dari Suku Yaksha. Mereka berharap rencana ini akan memungkinkan mereka merebut kembali seluruh wilayah mereka yang hilang sekaligus," jawab Mo Jianli dengan ekspresi muram. "Apa mereka sudah gila? Kalau wilayah yang hilang semudah itu direbut kembali, kita pasti sudah melakukannya sejak dulu! Kesampingkan Suku Kayu untuk saat ini, apa Pak Tua Sang sudah pikun? Apa kau tidak keberatan dengan rencana ini?" Patriark Ao Xiao langsung marah besar mendengar ini. "Ada perkembangan baru sekitar setengah tahun setelah kau meninggalkan pasukan gabungan, dan jika kau tahu tentang itu, mungkin kau akan punya pendapat berbeda sekarang. Tiga bulan yang lalu, kami menerima kabar bahwa Ras Iblis Tetua tiba-tiba mengirimkan gelombang pasukan besar ke wilayah semua ras kami. Tanpa kehadiran kami, makhluk-makhluk Tahap Kenaikan Agung, situasi semakin memburuk, jadi kami harus segera menyelesaikan masalah di Suku Kayu; kami tidak bisa hanya berdiam diri dan menunggu sampai kedua alam kami terpisah," kata Mo Jianli dengan ekspresi muram. "Apa? Alam Iblis Tua telah mengirim lebih banyak pasukan ke Alam Roh kita? Apa kau sudah memverifikasi berita ini? Ini bukan gertakan, kan?" Ekspresi Patriark Ao Xiao berubah muram setelah mendengar ini. "Saya menghubungi pulau suci untuk memverifikasi ini, dan saya diberi tahu bahwa berita ini bukan hanya asli, bahkan ada klon dari tiga patriark iblis yang terlihat di dalam bala bantuan iblis yang baru. Namun, kami tidak tahu apakah tubuh asli dari salah satu patriark iblis telah turun ke Alam Roh kami," jawab Mo Jianli sambil tersenyum kecut. "Mustahil! Leluhur Suci biasa mungkin bisa memasuki Alam Roh kita, tapi mustahil para patriark iblis bisa melakukan hal yang sama. Semua yang kita siapkan selama bertahun-tahun ini dipersiapkan dengan tepat untuk mencegah hal ini terjadi!" ujar Patriark Ao Xiao segera."Itu memang benar, tapi siapa yang tahu kalau makhluk-makhluk jahat itu telah memikirkan cara tak terduga untuk menerobos pengaturan kita? Jika tubuh asli para leluhur berhasil turun ke alam kita saat kita pergi, maka kedua ras kita akan terjerumus ke dalam situasi yang mengerikan," kata Mo Jianli dengan nada khawatir. Setelah jeda yang lama, Patriark Ao Xiao mengangguk setuju. "Kalau begitu, kita memang harus lebih berhati-hati. Sepertinya kita harus kembali ke ras kita sesegera mungkin." "Para senior, kurasa kecil kemungkinan para leluhur bisa turun ke wilayah kita. Kalaupun mereka berhasil, kemungkinan besar hanya satu atau dua dari tiga orang itu," sela Han Li. Mo Jianli sedikit tersentak mendengar ini, lalu matanya langsung berbinar. "Oh? Sepertinya kau tahu sesuatu yang tidak kami ketahui, Rekan Daois Han. Kau baru saja kembali dari Alam Iblis Tua; adakah informasi yang ingin kau bagikan dengan kami?" Han Li berhenti sejenak sebelum bertanya, "Pernahkah kalian mendengar tentang kesengsaraan Alam Iblis Penatua, para senior?" "Kesengsaraan Alam Iblis Tua? Kami memang pernah mendengarnya, tapi kami belum sempat mengumpulkan informasi detailnya," jawab Patriark Ao Xiao sambil sedikit menyipit. "Memang, saat aku berkelana ke Alam Iblis Tua, aku juga mendengar tentang ini dari seorang penguasa iblis, tapi sepertinya hanya Leluhur Suci yang tahu cerita lengkapnya. Apakah kau sudah berhasil menemukan informasi lebih lanjut tentang ini, Rekan Daois Han?" tanya Mo Jianli dengan suara bersemangat. "Aku memang berhasil mengumpulkan beberapa informasi tentang kesengsaraan ini. Pernahkah kau mendengar tentang Ratu Stemborer?" tanya Han Li dengan ekspresi serius di wajahnya. "Ratu Penggerek Batang? Aku tidak ingat pernah mendengar istilah ini. Apa kau tahu sesuatu tentang ini, Rekan Daois Ao?" jawab Mo Jianli dengan ekspresi bingung. "Kedengarannya agak familiar. Sepertinya aku sudah lama mendengarnya, tapi sudah terlalu lama, dan aku tidak ingat detail persisnya," jawab Patriark Ao Xiao sambil sedikit mengernyitkan dahinya. "Tidak heran kalian belum pernah mendengar tentang Ratu Penggerek Batang, para senior; ini adalah ratu serangga yang disegel oleh para dewa sejati di zaman kuno, jadi saat ini sangat sedikit orang yang mengetahuinya," jawab Han Li sambil tersenyum. "Ah ya, aku ingat sekarang! Ratu Penggerek Batang adalah serangga kuno yang konon mampu melahap seluruh alam, kan? Mungkinkah ia berada di pusat kesengsaraan yang dihadapi Alam Iblis Penatua?" Wajah Patriark Ao Xiao sedikit memucat saat berbicara. "Mampu melahap alam? Serangga macam apa ini? Bukankah itu membuatnya lebih mengerikan daripada roh sejati?" Ekspresi Mo Jianli juga berubah drastis setelah mendengar ini. "Roh sejati tak ada bandingannya dengan makhluk ini; di zaman kuno, beberapa roh sejati yang kuat telah dimangsa oleh ratu serangga ini. Aku mendengarnya saat menjelajahi benua lain sebelum mencapai Tahap Kenaikan Agung, dan rupanya, Ratu Penggerek Batang telah lahir..." Patriark Ao Xiao mulai menceritakan latar belakang Ratu Penggerek Batang dengan ekspresi muram, dan isi ceritanya hampir sama dengan apa yang didengar Han Li dari Roh Ungu. Satu-satunya perbedaannya adalah menurut apa yang Ao Xiao dengar, Ratu Stemborer telah lenyap setelah pertarungannya dengan para dewa sejati, dan tidak ada segel yang disebutkan. Ekspresi Mo Jianli semakin gelap setelah mendengar ini. "Kesengsaraan Alam Iblis Tua memang berkaitan dengan serangga ini. Menurut informasi yang kuterima, Ratu Penggerek Batang disegel di suatu bagian Alam Iblis Tua. Ia terbangun belum lama ini dan mulai menyerang segel tersebut. Sebagian besar kekuatan Alam Iblis Tua telah difokuskan untuk menahannya, jadi kupikir kemungkinan ketiga leluhur iblis itu akan turun ke Alam Roh kita sangat kecil," kata Han Li. "Jika ratu serangga itu benar-benar bangkit, maka Alam Iblis Tua bukan satu-satunya yang akan mendapat masalah; bahkan Alam Roh kita pun pada akhirnya bisa dilahap olehnya!" gumam Patriark Ao Xiao sambil merenung dalam-dalam. "Apakah informasi ini sudah diverifikasi, Rekan Daois Han? Bisakah Anda menjamin keasliannya?" tanya Mo Jianli dengan hati-hati. "Informasi ini berasal dari sumber yang dapat dipercaya, dan saya 80% yakin itu benar," jawab Han Li. "Kalau begitu, kemungkinan besar memang benar, tapi sebagai tindakan pencegahan, kita harus mengirim seseorang ke Alam Iblis Penatua untuk verifikasi. Bagaimana menurutmu, Saudara Ao?" tanya Mo Jianli. "Ini masalah yang sangat penting, jadi memang perlu mengirim seseorang untuk memverifikasi situasinya; aku akan mengirim bawahanku yang tepercaya untuk menyelidiki masalah ini. Jika memang benar, masuk akal jika makhluk-makhluk jahat itu begitu bernafsu ingin mengklaim wilayah mereka di Alam Roh; mereka pasti melakukan ini agar bisa bermigrasi massal ke Alam Roh kita setelah Ratu Penggerek Batang melepaskan segelnya," kata Patriark Ao Xiao dengan ekspresi dingin. "Dilihat dari jumlah makhluk jahat yang telah muncul di Alam Roh kita, ketiga patriark jahat itu jelas belum menyerah untuk menahan Ratu Stemborer. Kalau tidak, lebih banyak kekuatan pasti sudah mengalir ke Alam Roh kita saat ini. Karena itu, kukira rencana mereka untuk menaklukkan ras kita hanyalah pilihan cadangan," kata Mo Jianli sambil merenung. "Meskipun begitu, bala bantuan iblis telah muncul di ras kita, menunjukkan bahwa makhluk-makhluk iblis sedang berjuang untuk menahan Ratu Stemborer, yang berarti kita harus kembali ke ras kita sesegera mungkin. Jika tidak, jika makhluk-makhluk iblis memindahkan sebagian besar pasukan mereka ke Alam Roh kita, maka bahkan seluruh ras kita kemungkinan besar tidak akan mampu melawan mereka, jadi kita harus memikirkan strategi lain," kata Patriark Ao Xiao dengan suara muram. "Apa yang perlu dipikirkan? Masalah ini menyangkut Ratu Stemborer, jadi bukan hanya kita yang harus mengurusnya. Jika kita merilis informasi ini, aku yakin semua makhluk Tahap Kenaikan Agung di seluruh Alam Roh akan bergabung dengan kita," jawab Mo Jianli sambil tersenyum. Mata Patriark Ao Xiao langsung berbinar. "Ide yang fantastis!" "Tapi sebelum itu, kita harus memastikan bahwa masalah Ratu Stemborer memang benar. Selain itu, kita tidak bisa begitu saja meninggalkan Suku Kayu dan kembali ke ras kita dalam situasi seperti ini. Kalau tidak, aliansi yang telah kita bangun dengan susah payah kemungkinan besar akan langsung runtuh, menjadikannya mangsa empuk bagi pasukan iblis," kata Mo Jianli dengan nada merenung. "Kalau begitu, kita akan menuruti permintaan Suku Kayu dan melawan pasukan iblis. Kita akan menimbulkan kerusakan sebanyak mungkin pada pasukan iblis, dan setelah itu, kita akan punya alasan untuk kembali ke ras kita. Mungkin itu juga ide Pak Tua Sang. Dia satu-satunya Ras Yaksha di Tahap Kenaikan Agung; aku yakin dia juga mengkhawatirkan rasnya sendiri. Selama waktu ini, kita akan memverifikasi informasi tentang Ratu Stemborer sambil mengumpulkan pasukan kita sendiri. Lagipula, jika pasukan iblis benar-benar melancarkan serangan besar, kita harus menyelamatkan diri sebelum bisa melakukan apa pun," Patriark Ao Xiao memutuskan. "Baiklah, kami akan melakukan apa yang kau katakan, Rekan Daois Ao. Kekalahan bukanlah pilihan dalam pertempuran ini, jadi kami harus meminjam kekuatan Rekan Daois Han dan Saudara Xie. Namun, setelah pertempuran ini berakhir, kau bisa segera kembali ke ras manusia kami, Rekan Daois Han. Aku bisa melihat bahwa kekuatan sihirmu jauh lebih melimpah daripada rata-rata kultivator Integrasi Tubuh akhir, jadi kau akan memiliki peluang yang cukup besar untuk maju ke Tahap Kenaikan Agung setelah kau mengasingkan diri; hal yang sama juga berlaku untuk Junior Ling Long," Mo Jianli menyimpulkan. Patriark Ao Xiao mengangguk sebagai jawaban, dan Han Li juga menyetujui pengaturan ini. Selama tidak ada satu pun tubuh asli para leluhur jahat yang turun ke wilayah Suku Kayu, dia tidak perlu takut pada apa pun. Setelah pengaturan itu dibuat, Patriark Ao Xiao tiba-tiba terpikir, dan berkata, "Suku Kayu telah mengusulkan serangan balik, jadi mereka pasti mendapat dukungan dari orang lain, bukan Pak Tua Sang. Kau sudah tinggal di kota ini selama ini; apa kau sudah mendengar kabar, Rekan Daois Mo?" "Sudah. ​​Dengan kedatangan bala bantuan iblis, Tetua Agung Suku Kayu tampaknya menyadari bahwa ia tidak akan bisa menahan kita di sini lebih lama lagi. Karena itu, ia memutuskan untuk mengeluarkan 36 pohon suci cadangan Suku Kayu. Dengan pohon-pohon itu, ia akan membentuk Formasi 36 Ekstrem Alam Kayu untuk pertempuran terakhir melawan pasukan iblis. Jika kita bergabung dengan Sang Hai dan memiliki formasi ini untuk membantu kita, setidaknya ada 70% kemungkinan kita akan bisa memenangkan pertempuran ini," jawab Mo Jianli. "Aku pernah mendengar tentang Formasi 36 Ekstrem Alam Kayu; konon formasi itu meniru kemampuan Domain Roh Surgawi Mendalam dari Alam Abadi Sejati. Rupanya, formasi itu memiliki kekuatan yang cukup untuk membunuh bahkan makhluk Tahap Kenaikan Agung, tetapi Suku Kayu belum pernah menggunakannya sekali pun, jadi tidak ada yang tahu apakah ini benar atau tidak," kata Patriark Ao Xiao. "Hehe, bagaimanapun juga, fakta bahwa Suku Kayu bersedia mengeluarkan 36 pohon suci cadangan itu menunjukkan bahwa mereka sedang mengambil risiko terakhir. Jika kita bisa memanfaatkan ini dan memberikan pukulan telak kepada pasukan iblis, kita akan bisa mengulur lebih banyak waktu untuk kedua ras kita," jawab Mo Jianli sambil tersenyum acuh tak acuh. "Hehe, itu benar," Patriark Ao Xiao terkekeh menanggapinya.Setelah itu, Patriark Ao Xiao dan Mo Jianli mulai membahas beberapa detail yang lebih rinci sebagai persiapan untuk pertempuran melawan pasukan iblis. Selama waktu ini, mereka sesekali meminta pendapat Han Li, jelas-jelas berusaha untuk melibatkannya dalam diskusi. Han Li sadar bahwa dirinya tak dapat dibandingkan dengan kedua makhluk Tahap Grand Ascension ini dalam hal kecerdasan taktis dalam pertempuran yang melibatkan beberapa ras, jadi dia tidak mengambil inisiatif untuk menyela dan hanya mengemukakan pendapatnya saat diminta melakukannya. Taois Xie dan Silvermoon juga ada di aula, tetapi keduanya sama sekali tidak berekspresi dan tidak tertarik. Adapun Zhu Guo'er, dia berdiri di samping dengan sikap patuh. Dengan demikian, waktu berlalu perlahan, dan Han Li tinggal di gua tempat tinggal Mo Jianli selama hampir setengah hari sebelum diskusi akhirnya mencapai kesimpulan. Patriark Ao Xiao berangkat bersama Silvermoon terlebih dahulu, sementara Mo Jianli dan Han Li mengobrol sebentar sebelum Mo Jianli memanggil salah satu muridnya untuk mengatur tempat sementara bagi Han Li untuk tinggal. Murid itu tentu saja melakukan apa yang diperintahkan kepadanya dengan penuh rasa hormat, mendirikan sebuah paviliun yang terletak di dahan pohon raksasa kurang dari 10 kilometer dari tempat tinggal gua Mo Jianli. Qi spiritual di sini tidak sebanyak yang ada di gua tempat tinggal Mo Jianli, tetapi masih jauh lebih baik daripada tempat lain di Kota Cottonwood, jadi Han Li cukup senang dengan hal itu dan pindah bersama Taois Xie dan Zhu Guo'er. Setengah bulan berikutnya berjalan tanpa kejadian apa pun, dan Han Li tinggal di ruang rahasia paviliunnya, mengolah teknik rahasia indra spiritual yang diberikan kepadanya oleh Patriark Ao Xiao. Namun, ini adalah pertama kalinya Zhu Guo'er pergi ke kota di Alam Roh, dan dia akan keluar hampir setiap hari untuk menjelajahi kota itu. Entah bagaimana dia berhasil meyakinkan Taois Xie untuk menemaninya dalam perjalanan panjangnya keliling kota, jadi Han Li sama sekali tidak mengkhawatirkan keselamatannya. Akan tetapi, dari apa yang diceritakan Zhu Guo'er kepadanya setelah dia kembali dari perjalanan hariannya, Han Li dapat dengan jelas merasakan bahwa pasukan di Kota Cottonwood sedang dalam keadaan sangat tegang. Tampaknya para petinggi semua ras telah membuat keputusan untuk melawan pasukan jahat. Dalam kasus itu, jelaslah bahwa hari-hari tanpa kejadian penting ini tidak akan berlangsung lama. Benar saja, Mo Jianli tiba di paviliunnya hanya beberapa hari kemudian. Setelah merasakan kedatangan Mo Jianli dengan indra spiritualnya, ia segera menyambutnya ke dalam aula. Mereka masing-masing duduk, dan setelah berbasa-basi, Mo Jianli mengungkapkan tujuan kunjungannya. "Kita telah memutuskan strategi utama yang akan kita terapkan dalam pertempuran melawan pasukan iblis. Makhluk terkuat di antara pasukan gabungan kita adalah diriku sendiri, Saudara Ao, dan Sang Hai dari Ras Yaksha, jadi kita seharusnya mampu menghadapi Leluhur Suci di pasukan iblis. Namun, karena kekalahan telak yang diderita Suku Kayu, mereka tidak memiliki makhluk Tahap Kenaikan Agung yang tersisa, jadi kita harus memperkuat mereka di area itu. Dengan kekuatanmu, kau pasti akan diberi tugas penting, Rekan Daois Han." "Pertempuran ini sama pentingnya bagi umat manusia kita, jadi tentu saja aku bersedia menawarkan jasaku. Jangan ragu untuk memberikan instruksi apa pun yang kau miliki, dan aku akan berusaha sebaik mungkin untuk menyelesaikannya," jawab Han Li sambil tersenyum. "Kekuatan kalian hanya di bawah kami bertiga, makhluk Tahap Kenaikan Agung, jadi kalian akan memainkan peran yang sangat penting dalam pertempuran ini. Apakah Rekan Daois Xie sudah pulih kekuatannya?" tanya Mo Jianli. "Sayangnya tidak, Senior; Kakak Xie tidak akan bisa pulih sepenuhnya tanpa istirahat dan pemulihan setidaknya setengah tahun," jawab Han Li. "Sayang sekali. Jika Rekan Daois Xie dapat memulihkan kekuatan penuhnya, maka peluang kita untuk memenangkan pertempuran ini akan meningkat setidaknya 10%," Mo Jianli mendesah dengan sedih. "Kekuatan Saudara Xie memang tidak kalah dengan makhluk Tahap Grand Ascension rata-rata, tapi tidak mudah untuk menggunakan jasanya. Kalau aku tidak punya beberapa aset khusus, aku tidak akan bisa meyakinkannya untuk kembali bersamaku," kata Han Li. "Aku sudah mendengar tentang aturan yang ditetapkan oleh Rekan Daois Xie, tapi berapa pun harganya, membawanya ke Alam Roh kita jelas merupakan tawaran yang bagus. Sekalipun dia tidak melakukan apa-apa, kehadiran Boneka Abadi Palsu Tahap Kenaikan Agung di medan perang akan sangat mengintimidasi musuh," jawab Mo Jianli. "Aku tentu saja berharap begitu," Han Li hanya bisa menjawab dengan senyum kecut. Mengingat Rekan Daois Xie belum pulih sepenuhnya, kami tidak akan mengirimmu ke garis depan. Begini yang akan kami lakukan: ada tiga inti di Formasi 36 Ekstrem Alam Kayu; jika salah satunya hancur, formasi akan menjadi jauh lebih lemah, dan jika ketiganya hancur, seluruh formasi akan runtuh total, jadi inti-inti ini sangat penting. Meskipun begitu, karena pentingnya ketiganya, ketiga inti ini dijaga ketat, jadi akan sangat aman untuk ditinggali. Saudara Ao dan saya telah memutuskan untuk menugaskanmu ke salah satu inti tersebut; bagaimana menurutmu, Rekan Daois Han?" usul Mo Jianli. "Saya tidak keberatan dengan hal itu; saya akan memastikan keamanan intinya," jawab Han Li tanpa ragu. Namun, Mo Jianli menggelengkan kepalanya dan berkata, "Jika inti-intinya hancur, hasil pertempuran bisa terpengaruh, tetapi sebagai perbandingan, keselamatanmu jauh lebih penting bagi umat manusia kita. Jika kau benar-benar menghadapi musuh yang tak terkalahkan, mundurlah dan utamakan keselamatanmu sendiri di atas segalanya. Kalau tidak, jika sesuatu terjadi padamu, kemenangan pun tak akan berarti." Han Li sedikit tergagap mendengar ini sebelum langsung mengangguk. "Terima kasih telah menghormatiku, Senior; aku mengerti apa yang harus kulakukan sekarang." "Ingatlah, prioritas utamamu adalah menjaga dirimu sendiri, baru setelah itu barulah keselamatan formasi. Dengan Saudara Xie di sisimu, aku yakin kau tidak akan menghadapi masalah apa pun kecuali kau bertemu dengan tubuh asli Leluhur Suci. Kudengar dari Saudara Ao bahwa kau dan Saudara Xie bahkan berhasil bertarung setara dengan Leluhur Suci Yuan Cha," kata Mo Jianli sambil tersenyum. "Senior Ao Xiao terlalu baik! Aku dan Kakak Xie hanya bisa pasrah mempertahankan diri, dan Senior Ao Xiao-lah yang akhirnya mengusir Yuan Cha," jawab Han Li dengan rendah hati. "Bagaimanapun, kau dan Rekan Daois Xie mampu mendominasi hampir semua makhluk di bawah Tahap Kenaikan Agung. Suku Kayu dan Ras Yaksha juga akan mengirimkan beberapa makhluk Tahap Integrasi Tubuh untuk melindungi inti formasi bersamamu. Rekan Daois Ao dan aku berpendapat bahwa kau dan Rekan Daois Xie sudah lebih dari cukup, tetapi kedua ras itu tidak menyadari kekuatanmu, jadi mereka bersikeras mengirimkan beberapa orang lagi," kata Mo Jianli. Han Li tidak terkejut mendengar hal ini, dan bertanya, "Saya mengerti, tapi siapa yang akan menjadi pemimpin kelompok itu?" "Hehe, untuk kultivator seperti kita, siapa pun yang paling kuat tentu akan menjadi penentu. Aku tidak tahu siapa yang akan dikirim oleh Suku Kayu dan Ras Yaksha, tapi aku yakin mereka tidak akan lebih kuat darimu. Meskipun begitu, makhluk-makhluk tingkat tinggi dari Suku Kayu pasti sudah cukup familiar dengan formasi ini, jadi sebaiknya tanyakan saja kepada mereka jika ada masalah," jawab Mo Jianli. "Saya mengerti. Kapan saya harus berangkat?" tanya Han Li. Dengan 36 pohon suci cadangan Suku Kayu, akan jauh lebih mudah untuk membentuk formasi, tetapi tetap membutuhkan waktu. Yang terpenting, kita harus memancing seluruh pasukan iblis ke dalam formasi terlebih dahulu. Oleh karena itu, Rekan Daois Ao dan aku akan berangkat dengan pasukan gabungan untuk memancing pasukan iblis, sementara kau akan berangkat dengan kelompok kedua untuk membentuk formasi. Setelah formasi selesai, kau akan tetap berada di inti formasi untuk mempersiapkan pertempuran yang akan datang," jawab Mo Jianli. Han Li tidak melihat masalah dengan hal ini, jadi dia mengangguk dan memberikan jawaban positif. Setelah itu, Mo Jianli tidak tinggal lama di paviliun Han Li dan segera pergi. ...... Setengah bulan kemudian, semua jenis fluktuasi energi tiba-tiba meletus di seluruh Kota Cottonwood, dan kilatan cahaya menyilaukan meletus ke udara dari semua tingkat kota, disertai dengan ledakan dahsyat. Kilatan cahaya itu berisi kereta perang dan bahtera raksasa, dan tak terhitung banyaknya prajurit dari semua ras pasukan gabungan yang berkumpul di atas harta karun terbang tersebut. Para prajurit ini berdiri tegak di atas harta karun terbang, memancarkan aura mengerikan yang mencengangkan. Semakin banyak harta karun terbang ini mulai terbang keluar kota, dan tak lama kemudian, seluruh langit telah tersembunyi di balik massa puluhan ribu kereta dan bahtera. Tepat pada saat ini, rentetan ledakan dahsyat tiba-tiba berhenti, dan seluruh kota bergetar sedikit sebelum lebih dari 100 objek raksasa seperti pulau muncul. Objek-objek ini semuanya memiliki bentuk dan rupa yang berbeda-beda, sehingga menyuguhkan pemandangan yang sangat kacau untuk dilihat.