CPSMMK 2118-2127

Hei'e mengeluarkan raungan yang sangat marah saat dia mengayunkan tongkat raksasanya ke udara, yang langsung membengkak hingga sekitar 10 kali ukuran aslinya. Tonjolan-tonjolan gada yang tak terhitung jumlahnya muncul sebelum berubah menjadi hembusan angin hitam jahat yang melingkupi segala sesuatu dalam area seluas sekitar satu hektar. Suara ledakan keras terdengar ketika satu demi satu tubuh iblis yang hancur berjatuhan dari angin hitam. Makhluk jahat bertanduk ini cukup kuat, tetapi mereka jelas bukan tandingan Hei'e dan dengan cepat menderita korban. Meski begitu, mereka tidak menunjukkan niat untuk melarikan diri, dan seolah-olah mereka tidak mengenal rasa takut. Hei'e jauh lebih kuat daripada makhluk-makhluk jahat ini, tetapi sepertinya ia telah melalui banyak pertempuran sengit. Akibatnya, ia tidak memiliki banyak kekuatan sihir yang tersisa, dan ia pun mulai berjuang. Serangannya masih ganas seperti sebelumnya, tetapi lapisan keringat mulai muncul di wajahnya. Setelah sekitar sepertiga makhluk jahat di sekitarnya terbunuh, tongkat Hei'e akhirnya mulai melambat, dan dia tidak dapat sepenuhnya menahan semua serangan yang datang saat tubuhnya dihantam oleh satu bola cahaya demi satu. Bola-bola cahaya hitam ini dipenuhi dengan semacam kekuatan yang memungkinkannya menembus baju zirah Hei'e, sehingga hampir membuatnya tidak berguna sama sekali. Serangkaian ledakan mulai terdengar dari tubuh Hei'e saat satu bola cahaya hitam meledak satu demi satu. Tubuh Hei'e mulai bergoyang tak stabil di tengah ledakan itu, tetapi dia bahkan tidak mengambil satu langkah pun ke belakang dan terus berdiri kokoh di depan Bao Hua. Tubuh fisik kuat dari Ras Naga Jahat tidak dapat ditembus oleh pedang terbang biasa, tetapi kulit dan dagingnya dapat dirobek dengan mudah oleh bola cahaya hitam. Ekspresi Bao Hua semakin gelap saat melihat ini, tetapi anehnya, dia hanya terus berdiri di belakang Hei'e, tidak menunjukkan niat untuk membantunya. Setelah sekian lama, makhluk iblis bertanduk terakhir akhirnya dibunuh oleh Hei'e. Namun, Hei'e juga tampaknya telah menghabiskan sisa kekuatan sihirnya, dan tongkatnya terlepas dari tangannya saat tubuhnya yang berlumuran darah jatuh dari langit. Baru pada saat itulah Bao Hua menghela napas pelan sambil mengibaskan lengan bajunya ke udara, melepaskan semburan cahaya merah muda yang menangkap Hei'e sebelum dia sempat jatuh lebih jauh. Beberapa rune perak berkelebat dalam cahaya, dan tubuh Hei'e segera menyusut saat ia berubah menjadi buaya mini yang panjangnya hanya sekitar satu inci. Tubuh buaya itu penuh dengan luka, dan ia sama sekali tidak sadarkan diri. Cahaya merah jambu menyapu buaya mini itu ke dalam lengan baju Bao Hua, lalu dia mengangkat kepalanya dan berkata, "Kalian berdua sudah menonton dari pinggir lapangan cukup lama; bukankah sudah waktunya kalian menunjukkan diri?" "Hmph, aku tahu kita takkan bisa menipumu. Demi hari ini, aku sudah mengorbankan 500 prajurit iblisku, tapi kau juga tak punya sekutu lagi di sisimu, jadi pengorbanan itu sepadan." Begitu suara itu menghilang, fluktuasi spasial meletus di kejauhan, dan seorang wanita tua dan seorang pria kekar muncul. Wanita tua itu mengenakan jubah merah, dan dia mengamati Bao Hua dengan tatapan penuh kebencian. Keduanya adalah Leluhur Suci Tian Qi dan Leluhur Suci He Yan yang sangat terkenal. Keduanya memiliki kekuatan yang tak terduga dan mahir dalam teknik kombinasi. Mereka terkenal di Alam Iblis Tua karena keganasan dan kekejaman mereka, dan reputasi mereka hampir menyamai reputasi ketiga leluhur iblis. Bahkan Leluhur Suci rata-rata akan menghindari menghadapi mereka dengan cara apa pun. Entah bagaimana mereka berhasil melacak Bao Hua dan Hei'e, dan mereka segera mengirim sejumlah besar bawahan untuk menyerang duo tersebut. Bao Hua dapat merasakan bahwa kedua orang ini sedang mengintai di dekatnya dan tidak ingin memperlihatkan kelemahannya saat ini, jadi dia hanya dapat mengandalkan Hei'e untuk menghadapi musuh-musuh ini sendirian. Setelah beberapa putaran pertempuran sengit, kekuatan sihir Hei'e akhirnya benar-benar habis, meninggalkan Bao Hua untuk berjuang sendiri. Pria kekar bernama Tian Qi itu mengalihkan pandangannya ke arah Bao Hua dan berkata, "Lama tak berjumpa, Rekan Daois Bao Hua; kau masih tetap cantik dan muda seperti dulu." Secercah keterkejutan muncul di wajah Bao Hua saat ia mengamati Tian Qi, mengabaikan wanita tua itu sepenuhnya. "Watakmu telah banyak berubah, Rekan Daois Tian Qi; aku harus mengucapkan selamat atas kemajuan pesat yang telah kau capai dalam kultivasimu." He Yan murka melihat ini, dan ia menghantamkan tongkatnya ke bawah di tengah ledakan keras sambil berkata dengan suara garang, "Bao Hua, kami lihat kau belum sepenuhnya pulih kekuatannya, jadi kau tak mungkin sebanding dengan kakak seperguruan seniorku dan aku. Jika kau berlutut dan bersujud kepada kami, mungkin kami bisa memberimu kematian yang cepat dan tanpa rasa sakit." "Sepertinya kau di sini untuk membalas dendam atas apa yang terjadi bertahun-tahun lalu. Apa kau di sini untuk tujuan yang sama, Tian Qi?" tanya Bao Hua dengan tenang. "Kesengsaraanku berikutnya sudah dekat, dan aku membutuhkan harta karunmu." Jawaban Tian Qi sangat lugas. Secercah pencerahan muncul di mata Bao Hua setelah mendengar ini. "Apakah yang kau maksud adalah Lightningward Tag-ku?" "Memang. Dengan harta karun itu, ada kemungkinan besar aku bisa melewati kesengsaraan berikutnya, jadi kuharap kau mau menyerahkannya kepadaku." Nada suara Tian Qi tetap sama, tetapi tatapan dingin muncul di matanya. "Aku tidak sepenuhnya keberatan menyerahkan Lightningward Tag-ku kepadamu, tapi itu salah satu harta terpentingku, jadi aku tidak bisa memberikannya begitu saja kepadamu tanpa alasan. Bagaimana kalau begini? Kalau kau bisa menahan satu seranganku, aku akan meminjamkanmu tag itu selama 10.000 tahun; bagaimana menurutmu?" tanya Bao Hua sambil tersenyum santai. "Kau ingin aku menerima seranganmu?" Pupil mata Tian Qi tiba-tiba mengerut saat mendengar ini. Kebencian dan kebencian di mata He Yan telah sepenuhnya digantikan oleh kebingungan. Kedua iblis itu tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya apakah Bao Hua sebenarnya telah mendapatkan kembali kekuatannya dan hanya memancing mereka untuk muncul di hadapannya. Demikianlah, keduanya pun tenggelam dalam perenungan yang hening. "Apakah kamu takut, Rekan Daois Tian Qi?" Bao Hua terkekeh. Serangkaian pikiran terlintas di benak Tian Qi sebelum akhirnya ia mengambil keputusan. "Baiklah, coba kulihat kemampuan baru apa yang telah kau kembangkan hingga kau begitu percaya diri." He Yan ragu sejenak, lalu mengangguk enggan sambil berkata, "Hati-hati, Saudara Bela Diri Senior; aku akan mengawasimu." Tian Qi mengangguk sebagai jawaban sebelum melangkah maju, menempuh jarak lebih dari 100 kaki dengan satu langkah. Dia kemudian menangkupkan tangannya di belakang punggungnya dan berdiri diam di tempat, menunggu Bao Hua melancarkan serangannya. Senyum aneh muncul di wajah Bao Hua saat dia mengangkat tangan dengan sikap acuh tak acuh, lalu membuka mulutnya untuk mengeluarkan bola cahaya merah muda. Bola cahaya itu tampak biasa saja pada pandangan pertama, tetapi setelah diamati lebih dekat, ternyata bola itu terdiri dari rune merah muda yang tak terhitung jumlahnya, masing-masing seukuran sebutir beras. Bola cahaya itu melayang di atas telapak tangannya, dan ia dengan lembut menunjuknya dengan tangan satunya, yang tiba-tiba meledak. Rune yang tak terhitung jumlahnya mulai mengalir melalui area sekitar seperti kelopak bunga merah muda, menciptakan pemandangan indah untuk dilihat. Tepat pada saat ini, semburan cahaya hijau menyambar episentrum ledakan, kemudian muncul bibit kecil berwarna hijau di telapak tangannya. Bibit itu kemudian tumbuh dengan cepat menjadi pohon kecil yang tingginya sekitar setengah kaki, dan terus tumbuh pada tingkat yang dapat dilihat dengan mata telanjang. Dalam sekejap mata, sebatang pohon hijau besar muncul di atas tangan Bao Hua dan seluruh tubuhnya terkurung di bawahnya. Akar pohon itu telah menyatu dengan telapak tangan Bao Hua, dan tampaknya sedang menyedot kekuatan ajaib dari tubuhnya. Ekspresi Tian Qi yang tenang dan teguh berubah drastis saat melihat ini, dan ia berseru, "Itu Pohon Suci Surgawi yang Mendalam! Bagaimana kau bisa menyatu dengan harta karun itu? Mungkinkah kau sudah memulihkan kekuatanmu dan menguasai kemampuan itu?" Ekspresi He Yan juga menjadi sangat tegang saat melihat ini. "Kau akan tahu jawaban atas pertanyaan-pertanyaan itu setelah kau menerima seranganku ini! Domain Bunga Surgawi yang Mendalam!" Bao Hua menjerit pelan, dan pohon hijau besar di atas telapak tangannya tiba-tiba kabur, bintik-bintik cahaya merah muda muncul di seluruh cabangnya. Detik berikutnya, semua bintik cahaya ini berubah menjadi kuncup bunga merah muda. Bao Hua kemudian mulai melantunkan sesuatu dengan suaranya yang merdu, dan kuncup-kuncup bunga perlahan-lahan mekar saat aroma bunga yang kaya memenuhi seluruh ruangan. Selain itu, seluruh pohon dengan cepat berubah menjadi merah muda karena bunga-bunga merah muda bermekaran di dahannya. Proyeksi bunga merah muda yang tak terhitung jumlahnya muncul di udara, membentuk lautan merah muda dalam radius lebih dari 10.000 kaki; seolah-olah sebuah wilayah independen telah tercipta. "Dia benar-benar telah menguasai Alam Roh Surgawi yang Mendalam! Lari!" teriak Tian Qi dengan suara khawatir saat ia segera terbang kembali sebagai seberkas cahaya merah tua. He Yan juga bereaksi sangat cepat saat dia mengayunkan tongkatnya ke udara, menciptakan celah spasial putih yang langsung dia masuki. Mereka berdua langsung meninggalkan tempat kejadian. "Tidakkah menurutmu sudah terlambat untuk mencoba kabur sekarang?" kata Bao Hua dengan suara datar sambil mengulurkan tangan untuk memetik sekuntum bunga merah muda besar dari pohon, lalu melemparkannya ke depan dengan santai.Bunga besar itu lenyap begitu saja dalam sekejap, dan di saat berikutnya, fluktuasi spasial meletus saat bunga itu muncul kembali sebelum terbang ke celah spasial tempat He Yan baru saja menghilang. Terdengar suara ledakan keras, dan cahaya merah muda yang luas meletus dari celah spasial, memaksa He Yan tersandung keluar. Cahaya merah muda mendorongnya keluar dari celah spasial, dan dia berputar tak terkendali di dalamnya. Setelah beberapa kilatan lagi, keretakan spasial itu juga dihancurkan oleh cahaya merah muda. Bunga merah muda itu tidak tampak begitu luar biasa, tetapi ia memiliki kekuatan untuk menghancurkan ruang angkasa itu sendiri! He Yan berteriak panik sambil menyambar tongkatnya bagai kilat, menciptakan empat tonjolan tongkat raksasa di sekelilingnya. Tonjolan-tonjolan ini kemudian berubah menjadi empat semburan angin kuning yang dahsyat, yang meniup cahaya merah muda itu hingga terpisah dan akhirnya memungkinkannya untuk kembali tenang. Saat ini, He Yan sedang mengamati Bao Hua dengan ekspresi marah bercampur ketakutan. Di dalam Alam Roh Surgawi yang Mendalam ini, ia sama sekali tidak dapat memanfaatkan Qi asal dunia dari dunia luar, yang berarti ia hanya bisa mengandalkan kekuatan sihirnya sendiri di sini. Sebagai makhluk Tahap Grand Ascension, ini merupakan hambatan berat yang mengurangi kekuatannya hingga 70% hingga 80%. Tak heran jika bahkan Tian Qi, yang jauh lebih kuat darinya, langsung melarikan diri setelah menyadari kemampuan yang dilepaskan Bao Hua. Dengan mengingat hal itu, He Yan buru-buru mengalihkan pandangannya ke arah Tian Qi dan mendapati bahwa langkahnya juga terhenti oleh proyeksi bunga raksasa yang tak terhitung jumlahnya di dekat tepi dunia merah muda di sekeliling mereka. Garis cahaya merah tua yang telah ia ubah merobek satu demi satu proyeksi bunga, tetapi tampaknya tidak ada habisnya karena semakin banyak proyeksi yang muncul untuk menggantikannya. Hanya dalam beberapa kilatan, seberkas cahaya merah tua telah merobek lebih dari 10 lapis proyeksi bunga, namun tepat saat ia hendak melarikan diri dari alam bunga ini, Bao Hua tiba-tiba membuat segel tangan dengan senyum tipis di wajahnya. Cahaya terang segera terpancar dari pohon bunga merah muda yang dibawanya dengan tangan satunya, dan rune merah muda yang tak terhitung jumlahnya keluar dari pohon itu dengan cepat sebelum berputar di sekitar tubuhnya. He Yan merasakan sekelilingnya menjadi kabur, setelah itu dia tiba-tiba menemukan dirinya berada di bagian lain dari alam bunga. "Teknik Teleportasi Hebat!" seru He Yan sambil buru-buru mengarahkan pandangannya ke arah Tian Qi lagi. Pada kesempatan ini, bukannya berada di tepi bunga, ia berada lebih dari 300 kaki dari tepinya dan kembali dikelilingi oleh proyeksi bunga yang tak terhitung jumlahnya. Saat He Yan masih bimbang apakah dia harus membantunya, proyeksi bunga merah muda yang tak terhitung jumlahnya juga muncul di sekelilingnya. Wajahnya sedikit memucat saat melihat ini, tetapi dia kemudian menggertakkan giginya dan segera melemparkan tongkatnya ke depan, yang kemudian berubah menjadi seekor bangau putih berukuran sekitar 10 kaki dengan sepasang mata emas yang berkilauan. Burung bangau mengepakkan sayapnya, dan bilah-bilah angin yang tak terhitung jumlahnya menyapu ke segala arah. Pada saat yang sama, He Yan membuat segel tangan sebelum meletakkan tangannya ke atas kepalanya sendiri untuk melepaskan semburan Qi kuning. Qi kuning mengalir deras, lalu berubah menjadi wajah hantu seukuran paviliun di tengah jeritan melengking. Separuh wajah hantu itu milik seorang wanita cantik jelita, sedangkan separuhnya lagi milik monster yang mengancam, dan monster itu langsung membuka mulutnya untuk mengeluarkan hembusan angin jahat. Begitu angin jahat itu muncul, ruang di dekatnya langsung berubah menjadi hamparan luas warna abu-abu keruh, yang seakan mengancam akan menciptakan dunianya sendiri di dalam wilayah bunga ini. Sementara itu, Tian Qi sudah menyadari bahwa sia-sia saja terus mencoba melarikan diri dari alam bunga ini, jadi ia berhenti dan menciptakan proyeksi singa iblis berwarna merah tua setinggi lebih dari 1.000 kaki. Qi merah tua menyembur keluar dari proyeksi itu dengan dahsyat, membentuk lautan kabut merah tua yang luas dan menyapu proyeksi bunga di sekitarnya. Kedua setan itu tampaknya tengah berusaha menguasai alam bunga ini! Alis Bao Hua berkerut sedikit saat melihat ini, dan dia dengan lembut mengguncang pohon bunga di tangannya, di mana lebih dari 100 bunga merah muda raksasa jatuh dari dahan pohon secara bersamaan. "Jalan!" perintah Bao Hua sambil mengayunkan lengan bajunya ke udara, dan bunga-bunga merah muda itu pun terbang tinggi ke udara sebelum berubah menjadi bola-bola api iblis, yang menyatu menciptakan lautan api merah muda. Awalnya, lautan api itu hanya seluas sekitar satu hektar, tetapi semua tonjolan bunga yang bersentuhan dengannya juga berubah menjadi api merah muda yang jahat, sehingga membuat lautan api itu meluas dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Dalam rentang waktu beberapa tarikan napas saja, seluruh wilayah bunga telah berubah menjadi lautan api iblis, yang menyapu ke arah He Yan dan Tian Qi dengan kekuatan yang menghancurkan atas perintah Bao Hua. Ekspresi Tian Qi dan He Yan berubah drastis saat melihat ini, dan mereka bertukar pandang sebelum masing-masing mengeluarkan pil merah tua yang langsung mereka konsumsi. Hasilnya, aura mereka langsung membengkak drastis. Di alam bunga ini, mereka berdua sama sekali tidak mampu memanfaatkan Qi asal dunia, jadi mereka hanya bisa meminum pil ini untuk merangsang potensi terpendam mereka agar dapat melawan api iblis berwarna merah muda. Beberapa saat kemudian, keduanya telah sepenuhnya dibanjiri oleh lautan api merah muda. Pada titik ini, cabang-cabang pohon bunga merah muda itu telah sepenuhnya gundul, dan telah menyusut sebanyak 20%. Tiba-tiba, mantra Bao Hua terhenti tiba-tiba, dan rona merah tak wajar muncul di wajahnya. Ekspresinya sedikit gelap, dan dia juga mengeluarkan pil putih sebelum memakannya sambil tersenyum kecut. Setelah itu, ia duduk bersila dan melingkarkan lengannya di pohon bunga. Lapisan-lapisan cahaya tembus pandang muncul di sekelilingnya saat ia memejamkan mata untuk fokus mengendalikan harta karun itu. Dia sangat menyadari betapa kuatnya Tian Qi dan He Yan, dan dia tahu bahwa meskipun mereka telah kehilangan akses ke Qi asal dunia, akan tetap sangat sulit untuk memurnikan mereka dengan api jahat ini. Demikianlah, waktu berlalu perlahan, dan beberapa hari berlalu dalam sekejap mata. Pada hari ketujuh, alam bunga tiba-tiba mulai bergetar tak stabil. Segera setelah itu, bola api hitam dan seberkas cahaya merah melesat keluar dari wilayah bunga, lalu menghilang ke kejauhan dengan kecepatan luar biasa. Di dalam bola api hitam itu terdapat seorang Jiwa Baru Lahir perempuan yang tingginya beberapa inci, dan ia berteriak dengan suara geram, "Kau bahkan belum pulih ke Tahap Kenaikan Agung, dasar bajingan kotor! Pertemuan kita berikutnya akan menjadi hari kematianmu!" Hanya setelah beberapa kilatan, bola api dan seberkas cahaya merah telah lenyap sepenuhnya di kejauhan. Bao Hua menghela napas panjang sambil membuka kembali matanya dengan sedih. Api jahat yang berkobar dalam wilayah bunga mulai surut, berubah kembali menjadi sekitar selusin bunga merah muda raksasa dalam sekejap mata, semuanya menempel kembali pada cabang-cabang pohon bunga. Hampir pada saat yang bersamaan, seluruh Domain Roh Surgawi yang Mendalam hancur dan hancur menjadi bintik-bintik cahaya spiritual. Pohon bunga di tangan Bao Hua juga langsung menyusut menjadi bola cahaya merah muda yang langsung ditelannya. "Hampir saja! Tubuh mereka sudah dimurnikan menjadi abu, tetapi dengan kemampuan mereka, hanya butuh beberapa abad bagi mereka untuk pulih ke kekuatan semula; sepertinya aku harus bertemu mereka beberapa kali lagi di masa depan," gumam Bao Hua dalam hati sambil bangkit berdiri. Namun, saat ia melakukannya, rona merah yang tak wajar muncul di wajahnya, dan ia hampir terhuyung kembali ke posisi duduk. Dia buru-buru menyalurkan indra spiritualnya ke dalam tubuhnya sendiri, yang menyebabkan ekspresinya menjadi sangat gelap. "Luka-lukaku semakin parah akibat pertempuran ini. Bahkan dengan ramuan spiritual yang kumiliki, aku takkan bisa pulih sepenuhnya tanpa setidaknya dua atau tiga abad. Sayang sekali aku baru mencapai tingkat dasar penguasaan Domain Roh Surgawi Mendalam. Kalau tidak, jika aku bisa membunuh mereka berdua, lukaku akan semakin parah lagi. Sepertinya aku harus kembali ke Alam Roh dan segera mengasingkan diri," Bao Hua mendesah pasrah sebelum mengayunkan lengan bajunya ke udara untuk melepaskan semburan cahaya merah muda, yang kemudian membuatnya tiba-tiba menghilang di tempat. ...... Di puncak sebuah gunung kecil berwarna abu-abu, Han Li berdiri dengan kedua tangannya tergenggam di belakang punggungnya, menatap ke kejauhan. Ada sebuah danau besar yang membentang sejauh mata memandang beberapa kilometer jauhnya. Danau itu sangat biru, dan ada beberapa ikan putih kecil berenang di air. "Seperti yang diharapkan dari Danau Air Terjun Biru yang sangat terkenal; memang sangat berbeda dari semua danau lain di Alam Iblis Tua," gumam Han Li pada dirinya sendiri saat akhirnya menarik pandangannya. Berdiri di belakangnya adalah Taois Xie dan Zhu Guo'er, yang terakhir sepenuhnya yakin akan identitas Han Li pada saat ini setelah menyaksikannya dalam pertempuran melawan sejumlah makhluk jahat tingkat tinggi. Dia jelas jauh lebih energik daripada saat pertama kali dibeli oleh Han Li sebagai budak, dan dia tak bisa menahan diri untuk bertanya, "Senior Han, apakah datang ke sini benar-benar ide yang bagus? Bukankah seharusnya ada Leluhur Suci yang berada di Danau Air Terjun Biru ini?" "Memang, Leluhur Suci Lan Pu telah berhasil menguasai Danau Air Terjun Biru selama bertahun-tahun, jadi dia pastilah makhluk yang sangat tangguh. Namun, aku bertekad untuk mendapatkan lebih banyak Beras Gigi Darah, jadi aku bersedia mengambil risiko ini. Lagipula, sepengetahuanku, Leluhur Suci Lan Pu telah mengasingkan diri selama bertahun-tahun, dan di permukaan, Danau Air Terjun Biru hanya dijaga oleh salah satu klonnya dan dua muridnya, jadi dia mungkin tidak ada di danau itu," jawab Han Li sambil tersenyum."Tampaknya kekhawatiranku tidak berdasar," kata Zhu Guo'er dengan patuh. "Apa yang kau katakan tidak sepenuhnya salah; memang sebaiknya aku berhati-hati, apa pun situasinya. Kita telah menjadi sangat terkenal di Alam Iblis Penatua akhir-akhir ini, jadi kita tidak hanya harus mengubah penampilan, kita juga harus berpisah untuk sementara waktu. Guo'er, kau tinggallah bersama Rekan Daois Xie untuk sementara waktu; aku akan memasuki Kota Air Terjun Biru untuk mengumpulkan beberapa informasi terlebih dahulu. Dengan teknik penyamaranku, aku seharusnya bisa menyembunyikan identitasku sendiri selama aku tidak bertemu makhluk Tahap Kenaikan Agung," kata Han Li. Zhu Guo'er tentu saja memberikan respons positif, dan dia sangat gembira mendengar bahwa dia akan dapat menghabiskan waktu berdua dengan Taois Xie. Dia masih belum menyadari bahwa Taois Xie adalah boneka, dan dia telah mengembangkan rasa sayang terhadapnya. Taois Xie hanya mengangguk sebagai jawaban sebelum kembali berdiri diam dalam diam. Han Li telah memberinya banyak tetes Faux Immortal Elixir sebelumnya, jadi dia dengan senang hati mengikuti instruksi Han Li. Setelah berinteraksi dengan Taois Xie dalam waktu yang lama, Han Li sudah terbiasa dengan sikap acuh tak acuhnya, jadi dia tidak memperdulikan reaksi acuh tak acuh Taois Xie. Meskipun Taois Xie saat ini tampak seperti manusia biasa, ia sebenarnya terikat oleh beberapa batasan yang diberlakukan oleh mantan gurunya. Meskipun demikian, ia memiliki tingkat otonomi yang sangat tinggi. Jika tidak, Han Li tidak akan mampu memancingnya keluar dari lautan petir itu dengan Eliksir Abadi Palsunya. Tentu saja, Han Li sangat menyadari bahwa dia tidak sepenuhnya terbebas dari kekhawatiran di Alam Iblis Tua hanya karena dia memiliki Taois Xie di sisinya. Para leluhur iblis semuanya memiliki urusan lain yang harus diurus, dan tidak ada Leluhur Suci yang bersedia bergabung. Jika tidak, mustahil baginya untuk tetap aman di Alam Iblis Penatua untuk waktu yang lama. Maka, setelah memberikan beberapa instruksi lagi kepada Zhu Guo'er dan Taois Xie, serangkaian suara retakan dan letupan terdengar dari tubuh Han Li, dan ia pun bertambah tinggi sekitar 30 cm. Pada saat yang sama, fitur wajahnya juga berubah secara signifikan, membuatnya tampak seperti pria paruh baya yang anggun. Setelah itu, ia bangkit sebagai seberkas cahaya hitam sebelum terbang menuju danau. Setelah kepergiannya, Taois Xie mengayunkan lengan bajunya ke udara, melepaskan semburan cahaya keemasan yang menyapu dirinya dan Zhu Guo'er, setelah itu keduanya langsung lenyap. Meskipun Han Li tidak terbang dengan kecepatan penuh, ia masih melaju sangat cepat, dan tidak membutuhkan waktu lama baginya untuk menempuh jarak hampir 100.000 kilometer. Pada saat ini, beberapa pulau kecil telah muncul di kejauhan di permukaan danau. Ada beberapa bangunan kecil di pulau-pulau ini, dan beberapa makhluk jahat terlihat keluar masuk bangunan-bangunan ini. Serangkaian perahu kayu hitam dengan ukuran berbeda ditambatkan di samping pulau-pulau itu, sesekali membawa beberapa makhluk jahat lebih dalam ke danau. Sebelum datang ke sini, Han Li telah melakukan penelitian ekstensif di Danau Air Terjun Biru, dan ia tahu bahwa Leluhur Suci Lan Pu pernah mengundang beberapa Leluhur Suci yang bersahabat dengannya untuk membuat larangan terbang besar-besaran jauh di dalam Danau Air Terjun Biru. Siapa pun yang berada di bawah level penguasa iblis akan langsung kehilangan kemampuan terbang begitu memasuki danau, jadi mereka tidak punya pilihan selain pergi ke wilayah inti danau dengan perahu. Meskipun Han Li tidak akan terpengaruh oleh pembatasan ini, dia tidak ingin menarik terlalu banyak perhatian, jadi dia turun ke pulau terdekat. Begitu ia mendarat di pulau itu, seorang lelaki jahat berkulit gelap dan pendek segera berlari menghampirinya. "Guan Yang memberi hormat kepada seniornya. Apakah kau akan pergi ke Kota Air Terjun Biru, Senior? Perahuku tidak terlalu besar, tapi jelas yang tercepat di antara semua pulau di sekitar sini," kata makhluk jahat tingkat rendah itu sambil tersenyum. "Oh? Aku lihat kau baru di Tahap Pendirian Fondasi; bolehkah aku percaya apa yang kau katakan?" tanya Han Li acuh tak acuh sambil melirik perahu kayu yang ditambatkan di samping pulau. Guan Yang tidak dapat memastikan basis kultivasi Han Li secara pasti, tetapi dari sikap Han Li, ia dapat mengatakan bahwa ini jelas bukan makhluk biasa di Tahap Formasi Inti atau Tahap Jiwa Baru Lahir. Karena itu, ia segera menjawab dengan hormat, "Tenang saja, Senior; jika Anda menemukan bahwa saya tidak mengatakan yang sebenarnya, saya akan mengembalikan dua kali lipat batu iblis yang Anda berikan kepada saya." Han Li dapat melihat bahwa Guan Yang ini tampaknya tidak berbohong, jadi ia mengangguk. "Kalau begitu, saya akan pergi dengan perahu Anda. Jumlah batu iblis tidak masalah selama Anda dapat membawa saya ke Kota Air Terjun Biru secepat mungkin." Guan Yang sangat gembira mendengarnya, dan ia buru-buru membungkuk sebelum menunjuk ke sebuah perahu yang panjangnya beberapa puluh kaki. "Tenang saja, Senior; aku tidak akan mengecewakanmu! Ke sini, Senior." Han Li melangkah langsung menuju perahu, dan Guan Yang tentu saja mengikutinya dari belakang dengan gembira. Setelah beberapa saat, perahu kayu hitam itu meninggalkan pulau kecil itu dan mulai melaju di atas danau bagaikan anak panah yang melesat. Han Li duduk di bagian depan perahu sementara pria jahat itu berdiri di bagian belakang perahu sambil mendayung cepat sepasang dayung logam hitam. Permukaan dayung itu berkilau dengan cahaya biru redup, dan mendorong perahu dengan cepat melintasi danau dengan setiap gerakan. "I see you have a pair of low-grade devilish treasures; it's no wonder that you're so confident," Han Li remarked with an intrigued smile. "These two low-grade devilish tools have been passed down in my family for generations, and they've put food on the table for all of my forefathers as well. It's not that there aren't any better devilish tools out there; it's just that no one else with devilish tools of this caliber would stoop to doing a job like this. I don't have any other talents, so this is the only job I can do to feed my family," Guan Yang replied as he continued to row vigorously. "You sound like you're from the local area; you must be quite familiar with Blue Waterfall City, right?" Han Li asked. "I know all of the common knowledge there is to be known about the city, but I can't make any guarantees beyond that. After all, my cultivation base is very limited, so there are many things that are beyond my reach," Guan Yang replied. "Hehe, don't worry, I wouldn't ask you anything that's overly complicated," Han Li assured. "Then go right ahead, Senior; I'll be sure to tell you everything I know," Guan Yang hurriedly replied. "I want to know where Bloodtooth Rice can be purchased from Blue Waterfall City. I'm sure it wouldn't be available in ordinary shops, right?" Han Li asked. "Hehe, so you're also here for Bloodtooth Rice; you've asked the right person, Senior. Are you only looking to buy one or two pieces or would you like to purchase Bloodtooth Rice in bulk?" Guan Yang asked as a hint of excitement appeared on his face. "Do the circumstances change depending on the quantity I wish to purchase?" Han Li asked as his brows furrowed slightly. "If you're only looking for a small quantity, then you can purchase Bloodtooth Rice from the few designated shops in the city. However, these shops only sell to seniors at or above the Deity Transformation Stage, and each person can only purchase two pieces at a time. If the same person wishes to purchase more than that, then they'll have to stay in Blue Waterfall City for a year before they'll be allowed to purchase more. Alternatively, there are some underground avenues through which more pieces of Bloodtooth Rice can be purchased, but the quality standards may be rather lacking in comparison," Guan Yang explained. "What if I want to purchase a large quantity and am only looking for Bloodtooth Rice of the highest quality?" Han Li asked. "I'm afraid it won't be possible to satisfy both of those conditions at once. The city has very strict regulations surrounding premium Bloodtooth Rice, so very little of it will be sold to outsiders," Guan Yang replied in a slightly awkward manner. "Saya sangat menyadari hal itu. Jika saya bisa membeli Beras Gigi Darah premium di tempat lain, saya tidak akan datang ke Danau Air Terjun Biru. Namun, saya percaya tidak ada yang mustahil di dunia ini selama harganya tepat," kata Han Li. "Saya khawatir saya tidak bisa membantu Anda di sini, Senior. Mungkin Anda bisa bertanya-tanya di kota ini, siapa tahu ada orang lain yang bisa membantu," jawab Guan Yang sambil tersenyum kecut. Han Li hanya mengangguk sebagai jawaban sebelum perlahan menutup matanya, sementara Guan Yang terus mendayung dengan penuh semangat saat perahu kecil itu melaju kencang menuju pusat Danau Air Terjun Biru. Empat jam kemudian, sebuah titik hitam muncul di kejauhan, dan saat perahu mendekatinya, titik itu meluas semakin jauh sebelum menampakkan dirinya menjadi sebuah pulau besar. Cahaya biru melintas di mata Han Li, dan dia segera dapat memastikan bahwa sebuah kota besar telah dibangun di perbatasan pulau. Tembok kota itu dibangun dari batu-batu biru raksasa dan tingginya beberapa ratus kaki. Ada penjaga iblis bersenjata yang berdiri di atas tembok, dan semuanya tampak tidak berbeda dengan kota iblis pada umumnya. Tepat di depan terdapat gerbang kota yang besar, di depannya berdiri sekelompok penjaga iblis bersenjata tombak.Guan Yang menambatkan perahunya di pantai dekat gerbang kota, lalu menemani Han Li ke gerbang. Dia jelas sangat akrab dengan para penjaga bersenjata tombak di depan gerbang, dan setelah percakapan singkat, mereka mengizinkan Han Li masuk ke kota tanpa melakukan pemeriksaan apa pun. Han Li berdiri di gerbang kota dan menilai deretan bangunan rapi di dekatnya sebelum melemparkan beberapa batu iblis tingkat menengah kepada Guan Yang. "Terima kasih atas kemurahan hatimu, Senior!" Guan Yang segera berkata dengan penuh rasa terima kasih. Secara umum, dia hanya akan menerima satu atau dua batu iblis tingkat menengah jika membawa makhluk iblis tingkat tinggi ke Kota Air Terjun Biru, tetapi Han Li telah mengeluarkan jumlah yang beberapa kali lipat dari itu, jadi dia tentu saja sangat gembira. Han Li hanya melambaikan tangan tanda tak peduli, yang memberi isyarat bahwa Guan Yang boleh pergi. Namun, Guan Yang ragu sejenak, dan setelah melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada yang memperhatikan mereka, dia dengan cepat berbisik, "Senior, mungkin Anda bisa pergi ke Rumah Asal Luas untuk melihat apakah orang-orang di sana dapat memenuhi persyaratan Anda." Setelah itu, Guan Yang buru-buru membungkuk hormat dan pergi sebelum Han Li sempat mengajukan pertanyaan apa pun. "Rumah Asal Luas, ya?" gumam Han Li pada dirinya sendiri dengan senyum tipis muncul di wajahnya. Pembatasan penerbangan tentu saja masih berlaku di Kota Air Terjun Biru, jadi Han Li memanggil kereta yang ditarik binatang buas sebelum meminta untuk diantar ke toko terbesar di kota itu. Sang kusir segera melakukan apa yang diperintahkan, dan Han Li duduk di dalam kereta dengan menyilangkan kaki, sambil menatap ke luar jendela tanpa sadar sambil mempertimbangkan apa yang akan dilakukannya selanjutnya. Kota Air Terjun Biru jelas jauh lebih hidup dan ramai daripada kota jahat pada umumnya, dan ada banyak makhluk jahat yang berkeliaran di jalan-jalan. Kebanyakan makhluk jahat itu hanya berada pada Tahap Kondensasi Qi atau Tahap Pendirian Fondasi, tetapi ada pula sebagian besar makhluk jahat tingkat tinggi di Tahap Transformasi Dewa dan Tempering Ruang, dan dia bahkan melihat dua penguasa jahat. Pada titik ini, kereta yang ditarik binatang itu baru melewati beberapa jalan dan belum keluar dari satu sudut kota. Tiba-tiba, Han Li melihat sosok yang dikenalnya, dan ekspresinya berubah drastis. Ia menatap tajam sosok anggun itu, yang membelakanginya dan sedang berjalan memasuki toko, lalu menggelengkan kepala dengan sedikit kekecewaan di matanya. "Bukan dia; aura wanita itu benar-benar berbeda. Lagipula, meskipun dia telah naik dari dunia manusia, dia pasti berada di Alam Roh saat ini; mustahil dia muncul di Alam Iblis Tua. Kenapa dia begitu mirip dengannya? Mungkinkah kondisi mentalku menjadi agak tidak stabil karena perkembangan kultivasiku yang pesat?" Dengan mengingat hal itu, Han Li buru-buru mengaktifkan Teknik Pemurnian Rohnya dan menutup matanya untuk bermeditasi. Sosok anggun itu adalah seorang wanita iblis yang mengenakan cadar hitam menutupi wajahnya, dan ia ditemani ke sebuah toko oleh beberapa makhluk iblis tingkat tinggi. Selain itu, terdapat lapisan tipis Qi hitam di sekujur tubuhnya yang membuat siapa pun tak dapat mengenali penampilannya. Tentu saja, Han Li akan mampu menilai penampilannya secara paksa dengan indra spiritualnya yang kuat, tetapi dia khawatir hal itu akan menarik perhatian makhluk-makhluk kuat tingkat atas di kota. Pada titik ini, wanita jahat itu telah ditemani masuk ke toko oleh rombongan makhluk jahat tingkat tinggi, dan seorang pria tua yang tampaknya adalah pemilik toko segera bergegas menghampiri bersama beberapa karyawan sebelum mereka semua membungkuk hormat. Penjaga toko kemudian mengundang wanita itu ke sebuah ruangan rahasia sebelum menyapanya dengan hormat. "Saya menyampaikan rasa hormat saya kepada utusan yang terhormat. Saya sudah menyiapkan segalanya, dan semuanya siap dibawa pergi kapan saja." "Bagus sekali, Penjaga Toko Liao. Aku baru saja memberitahumu ini dua hari yang lalu, tapi kau sudah menyiapkan semuanya; sepertinya bakatmu terbuang sia-sia di sini." Suara wanita itu sangat merdu, menyerupai suara burung oriole yang bernyanyi. "Anda sungguh baik hati, utusan yang terhormat; saya hanya melakukan apa yang diperintahkan," jawab Penjaga Toko Liao dengan tergesa-gesa sambil tersenyum menjilat. "Shi Huo, pergilah dan ambilkan semua barang itu," kata wanita itu kepada pria jahat bertanduk di sampingnya. "Baik, Nona Muda Tujuh!" Pria jahat itu menjawab dengan tegas sebelum mengikuti salah satu karyawan keluar ruangan. Setelah itu, wanita itu hanya duduk di kursinya dengan diam. Orang tua itu dan para makhluk jahat tingkat tinggi semuanya berdiri dengan hormat di dalam ruangan itu dalam keheningan. Setelah sekitar 15 menit berlalu, pria jahat dan karyawan itu kembali ke ruangan sebelum memberi tahu wanita itu bahwa semuanya telah dikumpulkan. Wanita itu mengangguk sebagai jawaban sebelum tiba-tiba bertanya, "Sudah berapa lama Anda bekerja di toko ini, Penjaga Toko Liao?" Hati penjaga toko Liao sedikit tergerak mendengar hal ini, dan dia buru-buru menjawab, "Saya telah bekerja di toko ini sejak saya dipindahkan ke sini sekitar 200 tahun yang lalu." "200 tahun, ya? Itu waktu yang cukup lama; aku yakin kamu sudah cukup kaya selama ini." Penjaga toko Liao terkejut mendengarnya. "Apakah ada kesalahpahaman, utusan yang terhormat? Saya selalu mengelola toko ini dengan tekun dan tidak pernah melakukan pelanggaran apa pun; Anda tidak bisa begitu saja membuat klaim seperti itu tanpa bukti!" "Akulah yang akan memutuskan apakah kau melakukan pelanggaran atau tidak. Mu Xi, tunjukkan buktinya," kata wanita itu dengan senyum dingin sebelum tiba-tiba menunjuk salah satu karyawan yang menemani penjaga toko. "Ya, Nona Muda Tujuh! Jumlah dan harga jual stok, serta semua mitra dagang toko selama hampir 20 tahun terakhir, semuanya telah dicatat di sini untuk Anda periksa!" Karyawan itu adalah seorang pemuda yang tampaknya berusia sekitar 16 hingga 17 tahun, dan ia langsung mengeluarkan buku rekening hitam sambil melangkah maju dengan hormat. Wajah penjaga toko Liao langsung memucat pucat pasi saat melihat ini. Wanita itu menarik buku catatan keuangan ke genggamannya sebelum mengamatinya dengan saksama. "Seperti dugaanku, ini berbeda dari buku catatan keuangan yang kau berikan padaku kemarin. Kau sudah menggelapkan begitu banyak, dan ini baru dalam kurun waktu kurang dari 20 tahun; apa pendapatmu tentang dirimu sendiri?" "Mu Xi, beraninya kau mengumpulkan semua bukti palsu ini untuk memberatkanku! Nona Muda Tujuh, dia punya dendam pribadi padaku, jadi buku rekening itu pasti palsu!" "Aku akan tahu apakah itu palsu atau tidak setelah aku menggunakan teknik pencarian jiwa padamu. Jika itu asli, kau bisa mati tanpa menyalahkan siapa pun, dan jika itu palsu, aku akan membunuhnya untuk membalaskan dendammu," kata wanita itu sambil tersenyum tipis, tetapi kata-katanya membuat Penjaga Toko Liao merasa seperti telah terjun ke dalam lubang es. Tiba-tiba, lelaki tua itu menjerit putus asa sambil mengayunkan lengan bajunya ke udara, seketika muncul jimat kuning di tengah semburan Qi hitam yang memenuhi ruangan. Dia mengayunkan jimatnya dengan panik, dan tiba-tiba tubuhnya mulai tenggelam ke dalam tanah. "Tak kusangka makhluk Tahap Pembentukan Inti berani memainkan trik kecil ini di hadapanku!" Pria jahat bernama Shi Huo itu terkekeh dingin sebelum tiba-tiba membuat gerakan mencengkeram. Angin menderu seketika menyapu seluruh ruangan, membubarkan Qi hitam, dan di saat yang sama, tubuh Penjaga Toko Liao lumpuh total. Akibatnya, separuh tubuhnya tertancap di tanah. "Tolong ampuni aku, Nona Muda Tujuh! Aku akan mengembalikan semua yang telah kukorupsi!" teriak Penjaga Toko Liao dengan ekspresi ngeri dan putus asa. Wanita itu menghela napas pelan sebelum menjentikkan jarinya ke udara, lalu seberkas cahaya hitam melesat keluar sebelum menembus glabela pria itu. Pada saat yang sama, Shi Huo menarik tangannya, dan tubuh pemilik toko itu terbanting ke tanah. "Sayang sekali kau sudah menggelapkan terlalu banyak dan menjual semuanya. Kalau tidak, aku tidak akan keberatan membiarkanmu hidup. Mu Xi, kau penjaga toko di sini mulai hari ini. Shi Huo, jaga mayatnya; kita masih punya beberapa toko lagi untuk dikunjungi," kata wanita itu sebelum berdiri dan keluar ruangan dengan tenang. Mu Xi segera berlutut untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan gembira, sementara Shi Huo membuka mulutnya untuk menyemburkan api hitam jahat yang langsung membakar tubuh lelaki tua itu menjadi abu sebelum akhirnya pergi. ...... "Ini toko terbesar di seluruh kota?" tanya Han Li dengan alis berkerut saat ia mengamati paviliun yang agak bobrok di hadapannya. Ada plakat besar di atas pintu yang bertuliskan "Paviliun Pelangi". "Paviliun Pelangi ini mungkin tampak biasa saja, tapi ini jelas toko terbesar dan tertua di kota ini, Senior," jawab sopir bus dengan percaya diri. "Baiklah, aku akan melihat ke dalam." Han Li masih agak skeptis, tetapi ia memberikan beberapa batu iblis kepada kusir kereta sebelum berjalan menuju paviliun. Begitu dia memasuki paviliun, dia mendeteksi sedikit fluktuasi spasial yang lemah, setelah itu sebuah aula besar dengan luas beberapa hektar muncul di hadapannya. "Oh? Jadi ini ruang Xumi kecil yang dibuat menggunakan harta karun iblis spasial; sepertinya kusir kereta itu tidak berbohong," renung Han Li sambil mengamati sekelilingnya dengan rasa ingin tahu.Aula besar itu terbagi menjadi dua bagian yang jelas, salah satunya sama seperti toko biasa dengan deretan rak dan meja batu, yang di atasnya diletakkan segala jenis harta dan bahan. Di balik setiap bagian konter yang panjangnya sekitar 100 kaki, berdiri seorang pelayan wanita muda dan cantik, dan ada sekitar selusin makhluk jahat yang membeli berbagai barang berbeda di dekat konter sementara pelayan wanita menawarkan bantuan bila diperlukan. Sedangkan separuh aula lainnya, tersembunyi di balik penghalang cahaya berwarna biru, dan ada dua karyawan berjubah biru berdiri di pintu masuk penghalang cahaya tersebut. Ada pula beberapa rak di luar penghalang, di atasnya diletakkan beberapa harta karun yang jelas jauh lebih berharga daripada harta karun yang ada di luar. Alis Han Li berkerut sedikit saat ia melepaskan sebagian tekanan spiritual yang tertekannya. Meskipun dia hanya melepaskan aura Tahap Tempering Spasial akhir, semua orang di aula itu langsung merasakan kehadirannya dan menoleh ke arahnya dengan kekaguman dan penghormatan di mata mereka. Tepat pada saat ini, seorang wanita jahat dengan penampilan dan basis kultivasi yang jauh lebih unggul dibandingkan para pelayan wanita di luar muncul dari dalam penghalang cahaya. Dia tampak berusia sekitar 23 hingga 24 tahun, dan jubah brokatnya semakin menonjolkan kecantikannya. Dia berjalan menghampiri Han Li dengan anggun, lalu menundukkan kepalanya sedikit sambil berkata, "Selamat datang di Paviliun Pelangi kami, Senior; nama saya Xiao Yan, dan saya adalah penjaga toko pengganti di sini. Ada yang bisa saya bantu?" Wanita itu adalah makhluk iblis tingkat tinggi pada tahap Transformasi Dewa. "Kudengar ini toko terbesar di Kota Air Terjun Biru; benarkah?" tanya Han Li. "Saya tidak berani mengatakan itu, tapi kami jelas memiliki pilihan stok terlengkap di antara semua toko di kota ini," jawab Xiao Yan sambil tersenyum. "Begitu ya, sepertinya aku datang ke tempat yang tepat. Aku ingin membeli beberapa barang tertentu dalam jumlah besar dari tokomu," jawab Han Li sambil mengangguk. Xiao Yan sangat gembira mendengarnya, dan dia buru-buru menjawab, "Merupakan suatu kehormatan bagi kami bahwa Anda telah memutuskan untuk memilih paviliun kami, Senior; silakan ikuti saya ke bilik VIP di lantai dua." Mengingat basis kultivasi yang ditunjukkan Han Li, "jumlah besar" yang disebutkannya pasti merupakan peluang bisnis besar bagi paviliun tersebut. Han Li tidak keberatan dengan hal ini, dan karenanya, dia dituntun menuju tangga oleh wanita itu. Beberapa saat kemudian, Han Li duduk di sebuah ruangan dengan dekorasi elegan, menyeruput secangkir teh perak yang harum. Xiao Yan berdiri di sampingnya sambil tersenyum dan berkata, "Teh Talas Iblis ini adalah produk lokal istimewa dari Danau Air Terjun Biru kami yang dapat menenangkan pikiran dan meningkatkan fokus. Paviliun kami hanya menerima beberapa puluh kilogram teh ini setiap tahunnya, jadi ini merupakan makanan lezat yang langka." "Ini memang teh yang luar biasa, tapi khasiatnya hampir tidak ada apa-apanya bagi mereka yang kultivasinya seperti saya," ujar Han Li dengan nada acuh tak acuh. "Tentu saja, itu wajar saja. Bolehkah saya bertanya barang apa yang Anda cari, Senior? Selama paviliun kami menyediakannya, kami pasti akan memenuhi kebutuhan Anda sebaik mungkin," kata Xiao Yan sambil tersenyum. "Logam Iblis Asing dan Beras Gigi Darah," jawab Han Li dengan sangat singkat. Ekspresi Xiao Yan tetap tidak berubah saat mendengar benda pertama, tetapi ekspresinya sedikit berubah saat mendengar benda kedua, dan dia tiba-tiba terdiam. "Apakah ada masalah?" tanya Han Li. "Sejujurnya, Logam Iblis Asing cukup mudah didapat. Materialnya langka, tapi stok di gudang kami banyak, jadi aku bisa mengajakmu melihatnya langsung. Sedangkan untuk Beras Gigi Darah, agak sulit didapat," jawab Xiao Yan agak canggung. "Sebelum datang ke sini, aku dengar Kota Air Terjun Biru punya peraturan yang sangat ketat soal Beras Gigi Darah, dan seseorang hanya boleh membeli dua potong per tahun. Tapi, paviliun sekaliber ini pasti punya beberapa alternatif lain yang bisa digunakan," kata Han Li sambil mengangkat sebelah alisnya. "Sepertinya Anda sama sekali tidak mengenal produksi Beras Gigi Darah di daerah ini, Senior," kata Xiao Yan sambil tersenyum kecut. "Saya baru saja tiba di sini, jadi saya memang belum begitu paham. Bisakah Anda menjelaskan situasinya kepada saya?" tanya Han Li. Ini bukan masalah rahasia, jadi saya pasti bisa mengungkapkan informasinya kepada Anda. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa Paviliun Pelangi kita bisa mendapatkan sejumlah besar harta atau material lainnya, tetapi Beras Gigi Darah diatur langsung oleh kediaman penguasa kota, dan kita hanya bisa menerima jumlah tertentu dari kediaman penguasa kota per tahun. Toko kita mungkin salah satu yang terbesar di kota ini, tetapi kita benar-benar tidak memiliki banyak persediaan Beras Gigi Darah. Selain itu, penjualan Beras Gigi Darah harus didaftarkan sesuai dengan kediaman penguasa kota, dan pemeriksaan ketat dilakukan setiap tahun," jelas Xiao Yan. "Jadi itu berarti tidak ada ruang untuk negosiasi sama sekali?" tanya Han Li sambil sedikit mengernyitkan dahinya. Xiao Yan ragu sejenak sebelum menjawab, "Mohon maaf yang sebesar-besarnya, tapi itu memang di luar kemampuan saya. Namun, jika Anda hanya mencari dua atau tiga lebih dari batas yang ditentukan, saya bisa memikirkan cara untuk menyediakannya dengan risiko dimarahi atasan saya, tapi saya khawatir hanya itu yang bisa saya lakukan." "Hehe, kalau aku cuma cari sedikit, buat apa aku datang ke Paviliun Pelangi-mu? Baiklah, kalau tidak bisa, kita bahas saja Logam Iblis Asing. Ada berapa keping logam ini di paviliunmu, dan berapa harga yang bisa kau tawarkan?" tanya Han Li. "Kami baru saja menerima kiriman baru Logam Iblis Asing beberapa hari yang lalu, jadi kami punya ratusan keping di gudang; berapa banyak yang Anda butuhkan, Senior? Kalau Anda ingin membeli dalam jumlah besar, saya bisa menawarkan harga yang sangat bagus," jawab Xiao Yan dengan percaya diri. "Bawa semuanya kepadaku," jawab Han Li tanpa ekspresi. Xiao Yan tak kuasa menahan napas mendengar ini. "Semuanya? Apa aku tidak salah dengar?" "Apakah kau pikir aku bercanda, Rekan Daois?" tanya Han Li sambil sedikit menyipit. Xiao Yan menahan kegembiraan di hatinya saat menjawab, "Aku tak berani berpikir begitu. Tunggu sebentar, Senior; aku akan meminta seseorang membawakan semua Logam Iblis Asing kami kepadamu untuk diperiksa." Han Li hanya mengangguk sambil tersenyum tipis sebelum terdiam. ...... Tak lama kemudian, Han Li ditemani keluar dari Paviliun Pelangi secara langsung oleh Xiao Yan. Dia kemudian memanggil kereta lain yang ditarik binatang sebelum memerintahkan kusir kereta untuk membawanya ke toko besar lainnya. Maka, Han Li mengunjungi enam toko besar secara berturut-turut dan menghabiskan hampir seluruh stok Logam Iblis Asing, tetapi dia menemui jalan buntu jika menyangkut Beras Gigi Darah. Semua toko besar ini telah menyatakan ketidakmampuannya menjual Beras Gigi Darah dalam jumlah besar kepadanya, tetapi dia tidak berkecil hati sedikit pun akan hal ini. Malam itu, ia memesan kamar di sebuah penginapan, dan keesokan paginya, ia melanjutkan mengunjungi toko-toko di Blue Waterfall City. Namun, pada kesempatan ini, ia mengunjungi semua toko berukuran sedang. Jadi, dia tinggal di Kota Air Terjun Biru selama tujuh hari dan mengunjungi hampir semua toko di kota itu, membeli sejumlah besar Logam Iblis Asing selama proses tersebut. Jumlah Logam Iblis Asing yang begitu besar tentu saja harganya selangit, tetapi ini hanya sebagian kecil dari kekayaan Han Li yang sangat besar. Akan tetapi, bahkan setelah membeli begitu banyak Logam Iblis Asing, dia tidak menemukan satu pun yang berisi salah satu manik kristal misterius itu, dan dia pun merasa sangat kecewa. Namun, dia tidak menyerah dan terus membeli Foreign Devilish Metal dari toko lain di kota. Sedangkan untuk Beras Gigi Darah, dia bahkan tidak repot-repot memberitahukannya kepada toko-toko kecil dan menengah. Akibatnya, tersiarlah di seluruh kota bahwa ada orang luar yang berkeliling membeli Logam Iblis Asing dalam jumlah besar, tetapi kebanyakan orang tidak menghiraukannya. Dengan populernya Kota Air Terjun Biru dan banyaknya makhluk jahat yang mengunjungi kota tersebut, kejadian seperti itu bukanlah hal yang langka. Namun, ada beberapa orang yang tertarik dengan berita ini. Pada pagi kedelapan, Han Li baru saja keluar dari penginapan dan hendak memanggil kereta kuda ketika seorang pria jahat tiba-tiba muncul di hadapannya dengan senyum menjilat. "Kudengar kau membeli Logam Iblis Asing dalam jumlah besar, Senior; apa kau tertarik melihat Logam Iblis Asing yang kukoleksi?" Han Li melirik pria jahat itu dan menyadari bahwa dia baru berada di Tahap Jiwa Baru Lahir. Jadi, dia menjawab dengan acuh tak acuh, "Aku hanya membeli dalam jumlah besar. Kalau kamu hanya punya beberapa potong, jangan ganggu aku lagi." "Tenang saja, Senior; aku tak berani mengganggumu dengan Logam Iblis Asing sekecil itu. Aku dan rekan-rekanku punya Logam Iblis Asing yang sangat banyak, yang kuyakin akan menarik minatmu, Senior," lanjut pria iblis itu. Ekspresi Han Li sedikit berubah setelah mendengar ini, tetapi ia masih agak skeptis. "Begitu. Di mana rekan-rekanmu sekarang? Kalau mereka ada di luar kota, lupakan saja." "Tenang saja, Senior; aku dan teman-temanku akan menginap di Paviliun Hunian Abadi di kota ini," jawab lelaki jahat itu dengan tergesa-gesa. Ekspresi Han Li sedikit mereda setelah mendengar ini, dan dia memberi instruksi, "Baiklah, kalau begitu tunjukkan jalannya." Lelaki jahat itu sangat gembira mendengar hal ini, dan dia segera melambaikan tangannya, dan sebuah kereta yang ditarik binatang buas yang dia panggil sebelumnya pun berhenti di sampingnya dan Han Li. Han Li masuk ke dalam kereta bersama pria jahat itu, dan kereta itu pun segera melesat pergi. Beberapa jam kemudian, Han Li mendapati dirinya berada di sebuah aula terpencil dengan beberapa makhluk jahat yang tidak dikenal berkumpul di hadapannya. Di antara sekelompok makhluk jahat itu terdapat seorang pemuda dengan pola merah seperti iblis di dahinya. Ia jelas merupakan pemimpin kelompok itu, dan ia menangkupkan tinjunya sebagai tanda hormat sambil tersenyum dan berkata, "Nama saya Wu You; saya sudah berniat mengundang Anda ke sini beberapa hari yang lalu, tetapi saya tertunda karena beberapa urusan yang harus saya selesaikan." Meskipun pemuda itu tampak membawa harta karun penyembunyian aura, Han Li masih dapat langsung memastikan bahwa dia berada di Tahap Tempering Spasial akhir. Semua orang lain dalam kelompok itu selain dia hanya berada pada Tahap Transformasi Dewa, dan sebagian besar dari mereka berada pada Tahap Transformasi Dewa awal. "Kudengar kau punya Logam Iblis Asing dalam jumlah besar; benarkah?" Han Li langsung ke intinya begitu dia dan Wu You duduk. "Tentu saja. Kalau tidak, aku tidak akan mengundangmu ke sini, Rekan Daois," jawab Wu You sambil tersenyum. "Begitu. Berapa banyak Logam Iblis Asing yang kau miliki dan berapa harga yang kau tawarkan?" tanya Han Li. "Sebelum kita membahas itu, ada hal lain yang ingin kukatakan padamu, dan kita hanya bisa melanjutkan diskusi ini jika kau tidak keberatan dengan apa yang akan kukatakan selanjutnya. Kalau tidak, aku khawatir kau harus pulang dengan tangan kosong," jawab Wu You dengan raut wajah serius. "Silakan saja," jawab Han Li sambil tersenyum. "Aku tahu kau juga orang yang sangat lugas, Rekan Daois. Pergilah dan tunggu aku di luar; aku akan memanggilmu setelah kita selesai berdiskusi di sini." Wu You memberikan instruksi kepada makhluk iblis lain dalam kelompoknya, dan mereka semua menjawab dengan tegas sebelum pergi dengan hormat, termasuk manusia iblis Tahap Jiwa Baru Lahir yang telah membawa Han Li ke sini. Setelah itu, Wu You mengayunkan lengan bajunya ke udara untuk memanggil beberapa harta iblis berbentuk lencana hitam, yang membentuk penghalang cahaya hitam yang mengisolasi mereka berdua dari dunia luar. Ekspresi Han Li berubah drastis saat melihat ini, dan dia makin penasaran ingin mendengar apa yang akan dikatakan Wu You; jelas bahwa ini adalah masalah yang sangat penting. "Maafkan saya, Rekan Daois, tetapi saya harus mengambil tindakan pencegahan yang diperlukan sebelum kita memulai diskusi kita," kata Wu You dengan nada meminta maaf. "Itu bukan masalah. Bisakah kita lanjutkan sekarang?" tanya Han Li dengan sedikit senyum di wajahnya. "Tentu saja. Aku mengambil langkah-langkah pencegahan ini terutama karena Logam Iblis Asing yang kumiliki diperoleh melalui cara-cara yang tidak bermoral. Aku bisa menjual semuanya kepadamu dengan harga yang sangat rendah, tetapi kau harus bersumpah demi iblis dalam dirimu bahwa kau tidak akan memberi tahu siapa pun tentang kami apa pun yang terjadi setelah transaksi ini," kata Wu You dengan suara serius. "Jadi maksudmu, kau ingin aku bertanggung jawab penuh atas segala konsekuensi yang timbul dari transaksi kita," kata Han Li dengan nada acuh tak acuh. "Hehe, inilah kenapa aku senang bekerja dengan orang-orang cerdas sepertimu, Rekan Daois. Namun, jika kau meninggalkan kota tepat setelah transaksi kita selesai, tidak akan ada masalah; aku hanya mengambil tindakan pencegahan ini untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu," kata Wu You sambil tersenyum. "Kedengarannya seperti kau berusaha melepaskan Logam Iblis Asing secepat mungkin sebelum mereka terlacak," Han Li terkekeh. Senyum Wu You memudar, dan ia berkata dengan serius, "Kau boleh berpikir sesukamu; yang ingin kukatakan hanyalah bahwa Logam Iblis Asing ini terkait dengan banyak pihak. Aku tidak akan bisa mengungkapkan detail spesifiknya kepadamu, dan terserah padamu apakah kau ingin membelinya atau tidak." "Jika aku menolak membeli Logam Iblis Asing ini, aku berasumsi kau tidak berniat mengizinkanku pergi," kata Han Li setelah jeda singkat. "Bukan begitu. Aku tidak akan melakukan apa pun yang merugikanmu; aku hanya akan menggunakan teknik rahasia untuk menghapus ingatanmu tentang percakapan kita," Wu You meyakinkan. "Itu bukan ide yang buruk, tetapi jika menyangkut indra spiritual, bahkan teknik rahasia yang paling mendalam pun bisa gagal, dan aku tentu tidak berniat membiarkan siapa pun membatasiku," Han Li terkekeh dingin. "Apakah itu berarti kau tidak bersedia menerima transaksi ini?" Ekspresi Wu You pun langsung mendingin secara signifikan. Ekspresi Han Li sedikit mereda saat ia terkekeh, "Tentu saja aku tertarik! Kenapa aku tidak tertarik dengan tawaran fantastis seperti itu? Katakan berapa banyak Logam Iblis Asing yang kau miliki dan berapa harga jualnya, dan aku akan mengambil semua yang kau miliki." Wu You sangat gembira mendengarnya, dan menjawab, "Kalau begitu, aku tidak perlu menghapus ingatanmu, tapi kau tetap harus bersumpah pada iblis dalam dirimu." "Saya tidak keberatan dengan itu. Namun, mari kita bahas dulu syarat-syarat transaksinya; saya mungkin tidak akan menerimanya jika Anda tidak memiliki cukup Logam Iblis Asing yang menarik minat saya," kata Han Li. "Apakah 2.000 keping Logam Iblis Asing cukup untuk membuatmu tertarik?" Wu You akhirnya mengungkapkan jumlah Logam Iblis Asing yang dimilikinya. "2.000?" Meskipun Han Li sudah siap secara mental, dia masih cukup terkejut mendengar angka sebesar itu. Jumlah ini hampir setara dengan jumlah Logam Iblis Asing yang telah diperolehnya dari semua toko yang dikunjunginya dalam beberapa hari terakhir, dan cukup mengherankan bahwa makhluk Tahap Tempering Spasial memiliki persediaan yang begitu besar. "Berapa harga yang kau tawarkan? Lagipula, kalau kualitasnya jelek, aku mungkin tidak akan menerima semuanya," kata Han Li tanpa ragu. "Tenang saja, semua Logam Iblis Asing yang kumiliki berkualitas tinggi. Soal harga, ini harga yang kutawarkan; sepertiga lebih murah daripada harga di toko lain," kata Wu You dengan percaya diri sambil menunjukkan beberapa jarinya kepada Han Li. "Aku mengambil risiko sebesar itu hanya demi potongan harga sepertiga? Itu terlalu tinggi," kata Han Li sambil menggelengkan kepala. Berbeda dengan kemarahannya, Wu You malah bertanya sambil tersenyum, "Lalu berapa harga yang kau tawarkan?" "Saya bisa menerima setengah dari harga normal. Kalau tidak, saya lebih suka membatalkan transaksi ini," jawab Han Li segera, karena jelas sudah mempertimbangkan hal ini. Yang mengejutkan Han Li, Wu You hanya mempertimbangkannya sebentar sebelum mengangguk. "Baiklah, setengah dari harga normal kalau begitu. Selama kau bersumpah pada iblis dalam dirimu, harga itu tidak akan menjadi masalah. Lagipula, transaksinya harus dilakukan sesegera mungkin; bagaimana kalau kita bertemu lagi di sini besok di waktu yang sama? Tentu saja, jika kau masih khawatir, kau bisa membawa beberapa sekutu bersamamu." Han Li agak terkejut dengan urgensi yang ditunjukkan Wu You, tetapi ia hanya mengangguk dan berkata, "Baiklah, sampai jumpa lagi besok. Soal sekutu, hehe, kita lihat saja nanti." "Kau benar-benar orang yang terus terang, Rekan Daois; sampai jumpa besok," kata Wu You dengan sorot mata gembira seraya menangkupkan tinjunya ke arah Han Li sebagai tanda hormat. Han Li berdiri dan mengangguk. "Saya masih ada urusan, jadi saya pamit dulu." Wu You tentu saja tidak keberatan, dan penghalang cahaya di sekitar mereka pun ditarik, lalu ia menemani Han Li ke pintu. Baru setelah Han Li menghilang di kejauhan, Wu You melambaikan tangan ke arah makhluk-makhluk iblis lainnya, dan mereka semua kembali ke aula. "Apakah kau berhasil mencapai kesepakatan, Saudaraku?" seorang pria jahat yang secara fisik mirip Wu You bertanya begitu dia memasuki aula. "Tenang saja, kesepakatan sudah dibuat, dan transaksinya akan dilakukan besok," jawab Wu You sambil tersenyum. Pria jahat itu sangat gembira mendengarnya dan buru-buru bertanya, "Hebat! Akhirnya kita bisa menjual Logam Jahat Asing itu. Apa kita akan langsung meninggalkan Kota Air Terjun Biru setelah transaksi ini?" "Tentu saja kami akan segera pergi. Apa kalian sudah menyingkirkan semua penambang itu? Kalian tidak membiarkan satu pun urusan yang belum selesai, kan?" tanya Wu You sambil menoleh ke arah seorang pria paruh baya yang tampak jahat. "Tenang saja, Bos; semua orang yang tahu tentang apa yang terjadi telah terbunuh. Sebagai tindakan pencegahan, aku bahkan menutup pintu keluar tambang, jadi kalaupun ada yang berhasil selamat, mustahil mereka bisa keluar dari tambang dalam waktu singkat," jawab pria paruh baya yang jahat itu dengan cepat dan penuh hormat. "Bagus. Kita sudah melanggar aturan yang ditetapkan oleh keluarga-keluarga besar di kota ini dengan membuka tambang pribadi, dan kita juga telah menemukan begitu banyak Logam Iblis Asing yang berharga; jika berita ini menyebar, kita pasti akan diburu dan dibunuh, jadi kita harus menjual semuanya secepat mungkin dan melarikan diri dari kota ini demi peluang bertahan hidup," Wu You mendesah khawatir. "Tapi Bos, kenapa kita tidak mengambil Logam Iblis Asing itu dan menjualnya di tempat lain daripada mengambil risiko menjualnya di sini? Kita juga bisa menjual logam itu dengan harga lebih tinggi di tempat lain," kata seorang wanita iblis dengan nada kesal. "Hmph, apa kau benar-benar ingin kita semua mati? Kalau kita coba meninggalkan kota ini dengan Logam Iblis Asing sebanyak itu, kita pasti akan dibunuh! Tanpa semua Logam Iblis Asing itu, kekuatan-kekuatan besar di kota ini kemungkinan besar tidak akan memburu kita selama kita bisa kabur tepat waktu. Namun, kalau kita terus membawa Logam Iblis Asing itu, kita akan dikejar ke seluruh penjuru dunia ini! Selain itu, saat meneliti bagaimana begitu banyak bijih berharga bisa muncul di tambang pribadi itu, aku menemukan kabar buruk lainnya," kata Wu You dengan suara muram. Pemuda jahat itu ragu sejenak sebelum bertanya, "Ada apa, Saudaraku? Apakah ini akan memperburuk situasi kita saat ini?" Makhluk jahat lainnya juga menjadi sangat khawatir saat mendengar ini."Melalui beberapa jalur khusus, saya berhasil mendapatkan peta tata letak bawah tanah di area dekat tambang kami, dan saya menemukan bahwa ada tambang milik kediaman penguasa kota yang terletak tak jauh dari tambang kami. Rupanya, tambang itu memiliki potensi yang luar biasa, dan bahkan kediaman penguasa kota belum menyentuhnya karena mereka menyimpannya untuk masa depan," kata Wu You. "Apa maksudmu? Apakah kau bilang Batu Iblis Asing yang kita temukan itu sebenarnya milik kediaman penguasa kota?" tanya pemuda iblis itu dengan heran. "Benar. Tambang pribadi yang kita buka secara rahasia hanya bisa dikategorikan sebagai tambang kelas menengah paling tinggi, jadi mustahil Logam Iblis Asing kelas atas sebanyak itu bisa ditemukan di sana. Kemungkinan besar, kita secara tidak sengaja menyimpang dari jalur tambang asli selama proses penambangan dan menggali ke tambang kelas atas milik kediaman penguasa kota. Kejadian serupa pernah terjadi sebelumnya; hanya saja kita cukup beruntung tambang pribadi kita tidak terdeteksi oleh penjaga kediaman penguasa kota begitu lama," kata Wu You. Ekspresi muram muncul di wajah semua orang saat mendengar ini. Istana penguasa kota didukung oleh Leluhur Suci Lan Pu, sehingga tak diragukan lagi merupakan kekuatan utama di seluruh Danau Air Terjun Biru. Ada beberapa kekuatan lain di daerah itu yang juga memiliki pendukung terkemuka, tetapi tak satu pun dari mereka berani menentang istana penguasa kota secara terbuka. Mereka hanyalah sekelompok makhluk Tahap Tempering Spasial dan Transformasi Dewa, jadi sudah pasti akan berakibat fatal bagi mereka jika menghadapi murka kekuatan yang begitu tangguh. Wanita jahat yang mengusulkan untuk melarikan diri dari kota dengan Logam Jahat Asing telah sepenuhnya membatalkan idenya setelah mendengar ini. "Sekarang setelah kalian tahu ini, jangan mencoba apa pun untuk memaksimalkan manfaat yang bisa kalian dapatkan; hasil terbaik bagi kita semua adalah bisa lolos dari Danau Air Terjun Biru hidup-hidup, dan inilah mengapa aku terburu-buru menjual Logam Iblis Asing ini. Meskipun aku menjualnya dengan harga yang sangat murah, kita tetap akan mendapatkan batu iblis dalam jumlah yang sangat besar, yang bisa menjadi kartu truf penyelamat hidup kita. Tentu saja, jika kita semua bisa selamat dari cobaan ini, aku akan membagi batu iblis ini dengan kalian semua," kata Wu You dengan nada memperingatkan. Ekspresi semua orang sedikit mereda setelah mendengar ini, dan mereka semua memberikan jawaban positif. Adapun pertukaran yang dijadwalkan berlangsung keesokan harinya, tidak ada seorang pun yang terlalu khawatir tentang hal itu. Lagipula, ini adalah kesepakatan yang sangat tidak bermoral, dan pertukarannya tidak akan dilakukan di tempat terpencil, jadi tidak ada pihak yang berani mencoba apa pun. Kalau tidak, jika mereka menarik perhatian negara-negara besar lainnya, kedua belah pihak akan berada dalam masalah besar. Meski begitu, Wu You tetap menyiapkan sejumlah langkah pencegahan, yang kemudian ia perintahkan kepada bawahannya untuk dilakukan. Semua orang tentu tidak keberatan dengan hal ini, dan mereka semua meninggalkan aula untuk menyelesaikan tugas yang telah diberikan kepada mereka. ...... Pada titik ini, Han Li sudah berada di dalam kereta yang ditarik binatang buas yang sedang berjalan menuju gerbang kota timur. Beberapa jam kemudian, kereta yang ditarik binatang itu keluar dari gerbang kota, lalu berpacu di sepanjang jalan batu untuk waktu yang lama sebelum berhenti di sebelah hutan yang rimbun. Begitu kereta berhenti, Han Li muncul dari dalamnya, lalu mengarahkan pandangannya ke arah hutan. Di tepi hutan terdapat jalan kecil berliku yang mengarah lebih jauh ke semak-semak. Han Li kemudian mengalihkan perhatiannya ke sebuah pohon besar di samping jalan setapak kecil itu, dan dia menemukan sebuah papan kayu berwarna kuning yang tampak biasa saja dipaku ke batang pohon itu, dan kata-kata "Vast Origin House" tertulis pada papan itu dengan tinta hitam. Senyum tipis muncul di wajah Han Li saat melihat ini, dan dia mulai berjalan menyusuri jalan setapak menuju hutan. Setelah berjalan beberapa ratus kaki, ia berbelok di beberapa sudut dan menghilang dari pandangan. Tepat pada saat ini, seorang pria tua jangkung berjubah abu-abu muncul di depan. Pria itu berkulit merah menyala dan bermata panjang dan tipis. Saat itu dia sedang asyik membaca buku kuno bersampul perak yang dipegangnya sambil bersandar di pohon. Han Li mengarahkan indra spiritualnya ke arah lelaki tua itu dan mendapati bahwa dia hanyalah seorang kultivator Transformasi Dewa, dan alisnya sedikit berkerut saat dia terus maju. Saat dia melewati lelaki tua itu, dia melepaskan aura Tahap Tempering Spasial sesaat sebelum berjalan melewati lelaki tua itu tanpa menoleh sedikit pun. Selama waktu ini, lelaki tua itu terus membaca buku di tangannya, seolah-olah dia benar-benar terpesona olehnya. Akan tetapi, saat Han Li berbelok di sudut dan menghilang dari pandangan, lelaki tua berjubah abu-abu itu segera mengangkat kepalanya, dan keringat dingin mengalir di wajahnya. "Tekanan spiritual yang luar biasa! Pria itu bukan makhluk biasa di Tahap Tempering Spasial; aku harus memberi tahu yang lain agar dia diizinkan masuk ke Rumah Asal Luas," gumam lelaki tua itu dalam hati sebelum dengan cepat mencoret-coret sesuatu di sampul buku tua itu dengan jarinya. Beberapa rune hitam muncul, lalu lenyap dalam sekejap ke dalam sampul buku berwarna perak. Setelah itu, tubuh lelaki tua itu kabur, dan dia langsung lenyap dari bawah pohon di tengah kilatan cahaya hijau. ...... Tak lama kemudian, Han Li mengikuti jalan setapak dan tiba di paviliun lima lantai yang terletak di tengah hutan. Seluruh paviliun dibangun dari jenis kayu putih, dan fakta bahwa bahan kayu ini sedikit menguning karena usia merupakan indikasi bahwa paviliun ini telah ada sejak lama. Seorang perempuan muda berjubah hijau berdiri di depan paviliun. Ia tampak berusia sekitar 15 hingga 16 tahun, dan tampak seperti seorang pelayan. Begitu Han Li muncul, ia segera menghampirinya dengan santai, lalu membungkuk hormat. "Xi'er memberi hormat kepada seniornya. Silakan ikut saya; nona muda kami sedang menunggu Anda di atas." "Nyonya Muda? Saya tidak menyangka pemilik Rumah Vast Origin adalah seorang wanita. Baiklah, silakan tunjukkan jalannya," jawab Han Li sambil mengangguk sebelum mengikuti wanita muda itu menuju gerbang paviliun. Begitu dia memasuki paviliun, dia diliputi rasa dingin yang tak dapat dijelaskan yang hampir membuatnya menggigil, tetapi dia mampu menepis perasaan itu setelah mengalirkan kekuatan sihirnya ke seluruh tubuhnya. Dia kemudian melepaskan indra spiritualnya melalui area sekitarnya dan segera mendeteksi beberapa fluktuasi pembatasan yang samar. Jelaslah bahwa pembatasan yang kuat telah ditetapkan di sini, dan fakta bahwa pembatasan itu bahkan membuatnya merasa terancam sudah cukup menjadi bukti betapa berbahayanya hal itu. Di lantai pertama paviliun, hanya ada beberapa meja dan kursi sederhana dan beberapa karya seni kuno yang tergantung di dinding. Han Li mengarahkan pandangannya ke karya seni yang paling dekat dengannya, lalu melirik karya seni lainnya sebelum mengangguk pada dirinya sendiri sambil tersenyum tipis. Keempat karya seni tersebut masing-masing menggambarkan cermin tembaga berkarat, pedang panjang biru yang memancarkan cahaya dingin, tombak emas berkilauan, dan lencana hitam pekat, yang semuanya sangat mirip kehidupan nyata dan realistis. Sekilas keterkejutan terpancar di mata Xi'er saat melihat ini. "Apakah Anda sudah menyadari sesuatu, Senior? Sungguh luar biasa Anda mampu mengungkap rahasia yang tersembunyi di balik keempat karya seni ini dalam waktu sesingkat itu; ketajaman mata Anda sudah cukup untuk masuk dalam 100 besar di antara semua pelanggan yang datang ke Rumah Vast Origin kami." "Hanya 100 teratas?" tanya Han Li dengan acuh tak acuh. "Jangan remehkan 100 teratas ini, Senior. Kebanyakan dari mereka juga merupakan senior Tahap Tempering Spasial sepertimu, dan sisanya memiliki basis kultivasi yang sedikit lebih rendah. Namun, mereka semua adalah tokoh yang sangat terkenal karena berbagai alasan," Xi'er buru-buru menjelaskan. "Hehe, kalau ada yang percaya kalau ini cuma karya seni biasa, kemungkinan besar cepat atau lambat mereka akan musnah begitu memasuki batasan ini. Formasi yang dipasang di tempat yang lebih tersembunyi itu kartu trufnya, kan? Berapa banyak pelanggan sebelumnya yang berhasil mengenalinya?" Han Li terkekeh dingin menanggapi. Mata Xi'er terbelalak kaget mendengar ini, lalu ia menjawab, "Kebijaksanaanmu sungguh tak tertandingi, Senior! Hanya ada kurang dari 10 pelanggan yang berhasil menembus formasi, dan kebanyakan dari mereka adalah penguasa iblis. Karena kau mampu melakukan ini, kau tidak perlu menjalani ujian di lantai dua; kau bisa langsung pergi menemui nona muda kami di lantai tiga." Han Li mengangguk setuju. "Baiklah, aku tak sabar bertemu pemilik Rumah Vast Origin ini." Dengan demikian, dia dipandu ke lantai dua paviliun oleh Xi'er. Penataan di lantai ini sedikit berbeda; selain seperangkat meja dan kursi sederhana, terdapat pot-pot warna-warni yang tersebar di seluruh ruangan, di dalamnya ditanam banyak tanaman roh dan bunga roh yang tidak diketahui. Di depan pot-pot ini berdiri seorang wanita jahat dengan rambut beruban, tetapi memiliki fitur wajah yang sangat muda. Wanita itu saat itu tengah membawa sebuah botol giok biru, dari dalamnya mengalir air mata air jernih yang mengalir ke tanaman berwarna merah tua. "Bibi Zhu, ini senior yang ingin ditemui Nona Muda hari ini. Dia sudah tahu batasan di lantai dua, jadi saya akan mengantarnya menemui Nona Muda sekarang," kata Xi'er dengan hormat. "Oh? Sungguh luar biasa dia bisa mengenali batasan di level kedua. Hmm? Kau telah menyembunyikan basis kultivasimu yang sebenarnya, kan?" Wanita itu awalnya tampak tenang, tetapi setelah menatap Han Li, ekspresinya langsung sedikit berubah. Saat Han Li melihat wanita itu, ia telah mengenalinya sebagai seorang penguasa iblis di puncak Tahap Integrasi Tubuh akhir, dan matanya sedikit menyipit saat ia menjawab, "Aku tidak menyangka akan bertemu dengan rekan Taois setingkatmu di sini. Tenang saja, aku hanya menyembunyikan kultivasiku sendiri demi kenyamanan." Wanita jahat itu segera kembali ke ekspresi tenangnya, dan berkata, "Aku tidak ragu; memang sangat merepotkan bagi makhluk setingkat kultivasi kita untuk berkeliaran tanpa penyamaran. Kalau begitu, aku akan membawamu menemui nona muda kami secara langsung. Kau boleh pergi sekarang, Xi'er."Sekilas keterkejutan terpancar di mata Xi'er saat mengetahui bahwa Han Li telah menyembunyikan basis kultivasinya sendiri, tetapi dia segera menundukkan kepalanya dengan hormat saat memberikan jawaban setuju sebelum meninggalkan lantai dua paviliun. "Silakan ikut denganku, Rekan Daois. Karena kau seorang bangsawan iblis, kau akan bertemu langsung dengan nona muda kami, bukan sebagai pengganti," kata wanita itu sebelum merentangkan lengan bajunya ke arah tangga menuju lantai tiga. Cahaya kuning menyala, dan semburan fluktuasi energi melonjak, menunjukkan bahwa beberapa jenis pembatasan tampaknya baru saja disingkirkan. Pada saat larangan itu dicabut, sebuah rune abu-abu terbang keluar dari lengan wanita itu sebelum lenyap dalam sekejap. Han Li hanya mengangguk sebagai jawaban sebelum mengikuti wanita itu menaiki tangga. Lantai ketiga paviliun itu adalah aula besar yang mewah. Di tengah aula terdapat meja persembahan dari batu giok putih bersih, di atasnya diletakkan benda-benda seperti delapan trigram dan tanda ramalan. Di samping meja tersebut terdapat kuali kecil dan rumit, yang dari dalamnya mengepulkan asap putih, memenuhi seluruh ruangan dengan aroma cendana. Di belakang meja, ada seorang wanita muda berjubah kuning yang sangat cantik, duduk di kursi besar, sambil memainkan kipas giok seukuran telapak tangan tanpa ekspresi. Ada delapan pelayan muda yang ditempatkan di kedua sisi aula, empat di antaranya laki-laki sementara empat lainnya perempuan. Semua pria bertubuh tinggi dan tampan, sementara para wanita semuanya cantik dan mungil, dan mereka berdiri dengan wajah penuh hormat. Kedelapan orang itu semuanya memiliki basis kultivasi Tahap Transformasi Dewa. Akan tetapi, wanita itu tidak berhenti di sini, dan malah menuntun Han Li menuju tangga ke lantai empat. Wanita muda berjubah kuning itu berdiri dan memberi hormat ke arah Han Li dan wanita di kejauhan beserta para pelayan di ruangan itu, dan wanita itu hanya melambaikan tangan tanda mengabaikan mereka. Langkah Han Li sedikit goyah, dan ekspresi aneh muncul di wajahnya saat ia mengarahkan pandangannya ke makhluk-makhluk jahat di ruangan itu. Dari segi penampilan dan wataknya saja, dia pasti yakin bahwa wanita muda berjubah kuning itu adalah nyonya muda dari Rumah Vast Origin; siapa yang mengira bahwa dia hanyalah pengganti? Dengan mengingat hal itu, dan mempertimbangkan penelitian yang telah dilakukannya terhadap Rumah Asal Luas sebelumnya, dia tidak dapat menahan rasa ingin tahunya tentang orang seperti apa sebenarnya nyonya muda ini. Tak lama kemudian, Han Li tiba di lantai empat paviliun bersama wanita itu. Begitu mereka tiba di lantai ini, Han Li menyapu pandangannya ke area sekitar, dan ekspresi terkejut muncul di wajahnya. Bukan berarti dekorasi di lantai ini aneh; hanya saja semuanya ditata agar identik dengan gubuk pedesaan kecil. Ada sebuah gubuk jerami kecil yang terletak tidak jauh di depan, di dalamnya terdapat seperangkat meja dan kursi sederhana, dan sebuah tempat tidur kayu tua, yang di atasnya diletakkan selimut kain kasar. Di depan gubuk itu terdapat beberapa tumpukan jerami dan sebuah roda pemintal, yang semuanya terletak di sebidang tanah yang luas. Di balik roda pemintal itu berdiri seorang perempuan bertubuh ringkih mengenakan jubah kain kasar. Ia duduk di atas tunggul kayu pendek, dan perhatiannya sepenuhnya tertuju pada roda pemintal di hadapannya. Satu demi satu lembar kain kasar perlahan-lahan digulung keluar dari roda, lalu ditumpuk menjadi tumpukan yang ditempatkan rapi di sampingnya. Han Li mengarahkan indra spiritualnya ke arah wanita muda itu, dan sedikit keterkejutan muncul di wajahnya. Wanita muda itu tampaknya baru saja mencapai tahap Transformasi Dewa, tetapi ketika dia mencoba melakukan pemeriksaan yang lebih menyeluruh, indra spiritualnya didorong menjauh oleh semburan kekuatan tak terlihat yang terpancar dari tubuhnya, yang menunjukkan bahwa dia memiliki harta yang secara otomatis dapat menolak indra spiritual. Wanita itu telah berjalan mendekati wanita muda itu, tetapi dia hanya berdiri di pinggir dengan diam dan tidak mengganggunya. Han Li pun menghentikan langkahnya, dan mengamati wanita muda itu dengan tatapan acuh tak acuh. Dia sudah mengamati penampilannya, dan mendapati bahwa penampilannya sangat biasa saja. Satu-satunya hal yang luar biasa tentangnya adalah dahinya tampak lebih lebar daripada dahi orang pada umumnya, dan konsentrasi di wajahnya terasa sangat menenangkan untuk dilihat. Wanita muda itu jelas sangat ahli dalam apa yang dilakukannya, dan dalam kurun waktu 15 menit, semua benang kasar pada roda pemintal telah selesai dipintal. Saat lembaran kain kasar terakhir jatuh dari mesin pintal, perempuan muda itu menghela napas dan menatap tumpukan kain besar di tanah dengan senyum puas. Baru kemudian ia menoleh ke arah perempuan itu dengan ekspresi sedikit menyesal. "Maaf membuat Bibi Zhu menunggu lagi." Suara wanita muda itu tidak begitu menyenangkan, tetapi memiliki irama yang memikat dan tak terlukiskan. Basis kultivasi wanita muda itu jauh lebih rendah daripada wanita itu, tetapi wanita itu menunjukkan sikap yang sangat hormat, seolah-olah dia seorang pelayan. "Tidak apa-apa, Nona Muda; saya tidak perlu menunggu terlalu lama. Intinya, saya harus meminta maaf kepada Anda karena membawa tamu ke sini tanpa izin Anda." Han Li cukup terkejut melihat ini, dan dia segera mulai menilai wanita muda itu lagi, bertanya-tanya apakah dia klon Leluhur Suci lainnya. "Saya yakin tamu yang Anda bawa ini cukup terhormat, Bibi Zhu. Nama saya Lan Ying; bolehkah saya tahu nama Anda, Rekan Daois?" kata wanita muda itu sambil menoleh ke Han Li dengan senyum tenang. "Nama keluargaku Han. Aku agak terkejut kau pemilik Rumah Vast Origin." "Apakah menurutmu aku tidak pantas mengemban peran ini, Saudara Han?" tanya wanita muda itu sambil tersenyum tipis. "Dari segi basis kultivasi dan penampilan, pengganti di lantai bawah itu sepertinya lebih cocok menjadi nona muda dari Rumah Vast Origin. Lagipula, pengganti itu ya begitu saja, jadi dia tidak mungkin bisa membantuku," jawab Han Li lugas. "Sejujurnya, pelayanku di lantai tiga itu bukan cuma pamer; dia memang bisa memenuhi kebutuhan beberapa pelanggan biasa, tapi dia akan kewalahan kalau menyangkut tamu yang tingkat kultivasinya setara denganmu," jawab wanita muda itu. "Begitu. Kurasa sebagian besar tamu yang mengunjungi Rumah Vast Origin dilayani oleh pelayanmu itu," kata Han Li sambil tersenyum tipis. "Saya melakukan ini karena terpaksa. Lagipula, dia cukup mampu untuk mengurus tamu biasa, dan tidak banyak tamu yang memenuhi kriteria untuk bertemu saya; Anda baru tamu ketiga yang saya temui tahun ini, Saudara Han. Silakan duduk, dan kita akan membahas alasan Anda datang ke sini hari ini. Selama Anda bersedia menawarkan harga yang cukup, kami pasti akan memenuhi kebutuhan Anda," kata wanita muda itu sambil mempersilakan Han Li duduk. Han Li melihat sekeliling sebelum membuat gerakan meraih, menarik kursi ke arahnya sebelum duduk di atasnya, di seberang wanita muda itu. "Saya yakin Anda sudah melakukan riset tentang Rumah Vast Origin kami, tetapi sebagai formalitas, saya harus memberi tahu Anda tentang peraturan di sini; saya harap Anda tidak keberatan, Saudara Han," kata wanita muda itu. "Aku baru saja tiba di Danau Air Terjun Biru, jadi aku belum tahu banyak tentang Rumah Asalmu yang Luas; akan sangat menyenangkan jika kau bisa menceritakan tentang tempat ini," jawab Han Li dengan acuh tak acuh. Rumah Vast Origin kami sebenarnya tidak secara langsung melayani kebutuhan tamu kami. Sebaliknya, kami hanya bertanggung jawab untuk menyediakan informasi. Kami telah beroperasi sangat lama, dan saya tidak berani mengklaim bahwa kami mengetahui semua yang terjadi di wilayah suci kami, tetapi saya berani mengatakan bahwa kami mengetahui sebagian besar rahasia penting di wilayah ini. Selain itu, semua pemilik Rumah Vast Origin kami sebelumnya sangat mahir dalam meramal, jadi meskipun kami tidak memiliki informasi tentang subjek tertentu, kami dapat melakukan meramal untuk menemukan beberapa informasi yang relevan. Namun, menggunakan teknik ramalan akan memperpendek umur seseorang, jadi harganya tentu akan sangat mahal. Secara umum, Rumah Asal Usul Luas kami tidak akan secara aktif mendorong tamu untuk memilih jalur ramalan. Selain itu, apa pun jawaban yang Anda dapatkan dari Rumah Asal Usul Luas kami, Anda tidak boleh mengungkapkannya kepada siapa pun. Jika tidak, Anda akan masuk daftar hitam dan tidak akan diterima lagi di sini. Aturan lainnya agak tidak penting, dan saya yakin Anda tidak akan sengaja melanggarnya. "Nah, sekarang, apakah Anda punya pertanyaan, Rekan Daois?" tanya wanita muda itu dengan tenang. Alis Han Li sedikit berkerut setelah mendengar ini, tetapi ekspresinya segera kembali normal saat ia menjawab, "Apa yang kau katakan padaku memang sesuai dengan apa yang telah kuketahui tentang tempat ini. Aku punya satu pertanyaan: berapa banyak tamu yang telah mengunjungi Rumah Vast Origin-mu yang pulang dengan jawaban yang memuaskan?" Ekspresi bangga terpancar di wajah Lan Ying saat ia menjawab, "Saya tidak tahu banyak tentang masa lalu, tapi sejak saya mengambil alih kendali di sini, kami tidak pernah mengecewakan satu pun pelanggan." Han Li cukup terkejut dengan jawaban ini, tetapi ekspresinya tetap tidak berubah saat ia mengangguk. "Benarkah? Mendengarnya membuatku sangat yakin." "Karena keraguan dan kekhawatiranmu sudah hilang, ceritakan saja apa yang ingin kau ketahui sekarang; harga informasi ini akan ditentukan berdasarkan seberapa berharganya," ujar Lan Ying dengan ekspresi serius. "Saya ingin tahu di mana saya bisa mendapatkan Beras Gigi Darah premium dalam jumlah besar dalam satu transaksi di Kota Air Terjun Biru," jawab Han Li tanpa ragu. Ekspresi Lan Ying sedikit mereda setelah mendengar ini, dan dia tersenyum sambil berkata, "Hehe, begitu." "Apakah ada yang aneh dengan permintaan ini?" tanya Han Li. "Bukan begitu. Sejujurnya, sekitar seperempat tamu yang mengunjungi Rumah Vast Origin kami menanyakan pertanyaan yang sama persis, jadi wajar saja kami punya informasi yang relevan mengenai hal ini. Namun, bukan berarti informasi ini dibeli secara rutin," jawab Lan Ying sambil tersenyum.Han Li sangat gembira mendengarnya, dan langsung berkata, "Selama informasinya dapat diandalkan, harga bukan masalah." "Baiklah, saya sudah melampirkan sebagian informasi di dalam slip ini beserta harganya; silakan lihat. Jika Anda menyetujui persyaratan ini, saya akan memberikan informasi lainnya, dan kita akan menyelesaikan transaksi ini sekarang juga," kata Lan Ying sambil melemparkan sesuatu yang tampak seperti batu hitam ke arah Han Li. Han Li menangkap batu itu sebelum menekannya ke dahinya sendiri dan menyuntikkan indra spiritualnya ke dalamnya. Lan Ying hanya duduk di hadapannya dalam diam dengan senyum tipis di wajahnya. Sekitar 15 menit kemudian, Han Li melepas slip dari dahinya dan raut wajah yang cerah muncul di wajahnya. "Siapa sangka ada orang-orang di kediaman penguasa kota yang diam-diam menjual Beras Gigi Darah dalam jumlah besar? Dilihat dari informasi di slip itu, kelompok orang ini tampaknya menduduki posisi penting di kediaman penguasa kota. Baiklah, saya akan menerima informasi ini, dan saya setuju dengan harganya; tolong beri tahu saya cara menghubunginya, Peri Lan." "Tentu," jawab Lan Ying sambil mengangguk sebelum melemparkan batu lain ke arah Han Li dengan sapuan lengan bajunya. Han Li menangkap batu itu dan hanya menyuntikkan indra spiritualnya sesaat ke dalamnya untuk memastikan metode kontak, lalu menggosokkan kedua tangannya untuk menghancurkan batu itu menjadi bubuk putih. Setelah itu, dia membalikkan tangannya untuk mengeluarkan kotak giok putih seukuran telapak tangan. "Barang di dalam kotak itu seharusnya lebih dari cukup sebagai kompensasi atas informasi ini. Kalau tidak ada masalah, aku ingin bertanya tentang hal lain," kata Han Li sambil melemparkan kotak giok itu ke arah Lan Ying. "Dengan senang hati saya akan membantu," jawab Lan Ying sambil menarik kotak giok itu ke genggamannya, lalu membuka tutupnya dan memeriksa isinya. Senyum puas pun tersungging di wajahnya. "Tahukah kau asal usul benda ini?" tanya Han Li sambil menjentikkan jarinya di udara, dan seutas benang hijau melesat keluar sebelum berputar mengelilingi roda pemintal, lalu menyapu kembali ke arahnya sebelum membentuk bola Qi hijau seukuran kacang polong yang dengan cepat berputar di ujung jarinya. Pada saat berikutnya, roda pemintal itu tiba-tiba berubah menjadi tumpukan debu di tengah suara dentuman yang tumpul. [1] Ekspresi Lan Ying dan wanita jahat itu sedikit berubah saat melihat ini. Roda pemintal itu tampak biasa saja, tetapi sebenarnya merupakan harta karun yang luar biasa berharga. Kalau tidak, Lan Ying tidak akan bisa menghabiskan begitu banyak waktu memintal benang dengan roda ini tanpa merasa bosan. Namun, reaksi yang ia tunjukkan bukan karena rasa sedihnya karena roda pemintalnya hancur, melainkan karena roda pemintal tersebut terbuat dari bahan langka yang dikenal sebagai Kayu Iblis Terbakar, dan setelah diproses dengan metode khusus, kayu tersebut hampir tidak bisa dihancurkan. Maka, kedua wanita itu tentu saja sangat khawatir karena tempat itu telah dengan mudahnya hancur menjadi debu oleh aliran Qi hijau yang tak jelas itu. Mata Lan Ying menyipit sedikit saat dia mengamati Qi hijau yang berputar di sekitar ujung jari Han Li dengan tatapan aneh di matanya. Han Li dapat merasakan bahwa secercah indra spiritual Lan Ying telah menyelimuti bola Qi hijau, dan dia sedang memeriksanya dengan saksama. Wanita jahat itu juga telah mengarahkan indra spiritualnya ke arah Qi hijau, dan beberapa saat kemudian, ekspresi Lan Ying sedikit berubah, sementara wanita jahat itu tetap sama bingungnya seperti sebelumnya. Tepat pada saat ini, jari Han Li bergetar sedikit, dan bola Qi hijau lenyap ke ujung jarinya. "Maaf, tapi aku tidak bisa mengendalikan benda ini, jadi aku hanya bisa memaksanya keluar dari tubuhku untuk beberapa saat. Namun, aku yakin itu sudah cukup waktu bagimu untuk menyelesaikan pemeriksaanmu; apakah kau berhasil mengidentifikasinya?" tanya Han Li sambil mengamati Lan Ying dengan saksama. Qi hijau tidak lain adalah energi sisa yang tertinggal setelah dia menyerap energi misterius dalam manik-manik kristal yang ditemukan di potongan-potongan Logam Iblis Asing. Energi dalam manik-manik kristal mampu meningkatkan kekuatan sihirnya dengan cepat, tetapi Qi hijau yang tersisa juga memberinya sakit kepala hebat. Dia telah menyegelnya dalam tubuh Jiwa Baru Lahir keduanya untuk saat ini, tetapi karena Rumah Asal Luas ini mengaku mengetahui segalanya, dia memutuskan untuk bertanya kepada Lan Ying apakah dia punya gambaran tentang apa itu. Jika dia bisa memberikan jawaban, tentu saja itu ideal. Kalau tidak, dia harus mencari cara untuk mengatasinya begitu kembali ke Alam Roh. "Saya tidak bisa memberikan jawaban yang pasti, tetapi ada beberapa benda dalam ingatan saya yang mirip dengan benda ini. Namun, saya perlu mengajukan beberapa pertanyaan untuk membuat penilaian yang lebih akurat; apakah Anda bersedia menjawab pertanyaan saya, Saudara Han?" tanya Lan Ying dengan alis sedikit berkerut. "Tentu saja, silakan, Peri Lan," jawab Han Li tanpa ragu sedikit pun. "Dari mana kau mendapatkan benda ini? Selain kekuatan luar biasa yang baru saja ditunjukkannya, apakah benda ini memiliki karakteristik khusus lainnya? Lagipula, sudah berapa lama benda ini berada di dalam tubuhmu?" tanya Lan Ying. "Cara saya mendapatkan benda ini dirahasiakan, jadi saya tidak akan membocorkannya kepada Anda. Namun, saya bisa memberi tahu Anda tentang beberapa sifat istimewanya. Mengenai berapa lama benda ini berada di tubuh saya, belum terlalu lama; kurang dari satu abad," jawab Han Li setelah merenung sejenak. "Baiklah, kalau begitu, tolong beri tahu saya tentang sifat-sifat khususnya; saya akan coba memberikan penilaian akhir berdasarkan itu," jawab Lan Ying. Senyum tipis muncul di wajah Han Li, namun saat ia hendak mengatakan sesuatu, ekspresinya tiba-tiba berubah sedikit, dan ia pun terdiam. Sekilas kebingungan tampak di wajah Lan Ying saat melihat ini, tetapi sebelum dia bisa bertanya apa pun, wanita di sampingnya tiba-tiba melangkah maju dan mengambil jimat putih dari udara tipis. Wanita itu menyuntikkan indra spiritualnya ke dalam jimat itu sebentar sebelum segera menoleh ke Lan Ying. "Nyonya Muda, kami menerima kunjungan dari Nyonya Muda Violet, dan beliau sudah ada di bawah." Secercah kegembiraan muncul di wajah Lan Ying setelah mendengar ini, tetapi segera tergantikan oleh kekhawatiran. "Ah, Suster Violet! Kenapa dia ada di sini? Mungkinkah ramalanku ternyata salah?" "Anda telah menginstruksikan semua orang untuk memberikan akses gratis kepada Nona Violet setiap kali dia datang berkunjung, jadi dia sudah hampir mencapai level ini," kata wanita itu sambil melirik Han Li. "Aku bisa pergi ke tempat lain sekarang jika kau sedang menjamu tamu, Peri Lan," kata Han Li sambil berdiri. "Tidak perlu; Suster Violet adalah teman baikku, dan dia seharusnya datang ke sini hanya untuk menanyakan beberapa hal. Seharusnya tidak ada rahasia, jadi kamu bisa menunggu sebentar di sini," jawab Lan Ying. Han Li tidak memaksakan masalah lebih jauh dan hanya mengangguk sebagai jawaban. Beberapa saat kemudian, suara langkah kaki ringan terdengar di tangga luar, dan suara merdu bagaikan alunan musik surgawi terdengar memasuki ruangan. "Ying'er, kau berutang penjelasan padaku! Aku sudah membayar mahal untuk ramalanmu, tapi hari ini adalah hari terakhir yang kau tetapkan, dan aku masih belum bertemu orang yang ingin kutemui! Apa kau mempermainkanku? Kalau begitu, kau harus mengembalikan beberapa kali lipat obat-obatan spiritual yang kuberikan padamu." Begitu suara itu menghilang, seorang wanita muda ramping yang diselimuti lapisan kabut hitam muncul di puncak tangga. Melalui kabut hitam, orang dapat melihat bahwa wanita itu memiliki sepasang mata yang mempesona yang seindah bintang, dan mengenakan gaun ungu panjang. Saat ini dia sedang tertawa terkikik geli, jadi jelaslah kalau dia sedang bercanda. Begitu Han Li melihat wanita itu, seluruh tubuhnya tiba-tiba menegang seolah tersengat listrik. Kegembiraan dan kegembiraan memenuhi matanya, lalu digantikan oleh sedikit keraguan. Wanita berbaju ungu itu tentu saja juga melihat Han Li, dan sedikit kebingungan pun tampak di matanya. "Suster Lan, siapa ini?" tanya wanita berbaju ungu. Lan Ying tiba-tiba terpikir olehnya saat melihat ekspresi bingung Suster Violet, dan secercah keraguan pun terpancar di matanya. "Ini tamu terhormat dari Rumah Asal Luas kami, Rekan Daois Han; basis kultivasinya tak kalah dengan Bibi Zhu. Pernahkah Anda bertemu dengannya sebelumnya, Suster Violet?" "Apa? Nama keluarganya Han?" wanita berbaju ungu itu sedikit bergidik, lalu ia mulai mengamati Han Li lebih saksama. Jejak keraguan terakhir di hati Han Li terhapus saat melihat ini, dan dia menarik napas dalam-dalam sebelum mengibaskan lengan bajunya ke udara, mengirimkan semburan cahaya biru yang menyerbu ke arah tubuhnya sendiri. Serangkaian suara retakan dan letupan terdengar, dan dia menjadi sedikit lebih pendek, sementara fitur wajahnya berubah menjadi wajah seorang pemuda berpenampilan biasa yang tampaknya berusia dua puluhan. "Lama tak berjumpa, Roh Violet; apakah kamu baik-baik saja?" tanya Han Li dengan suara lembut. 1. Yah, itu tidak sopanWanita berbaju ungu itu menatap kosong ke arah Han Li, seolah-olah dia benar-benar mabuk melihatnya. Pada saat yang sama, kabut ungu di sekelilingnya memudar dan menampakkan serangkaian fitur yang sangat cantik. Wajahnya sedikit pucat, tetapi tidak salah lagi; dia tidak lain adalah belahan jiwa Han Li dari dunia manusia, Violet Spirit. Akan tetapi, auranya telah berubah drastis, dan dia tidak hanya mengembangkan seni iblis, dia juga telah mencapai Tahap Tempering Spasial akhir. Han Li kini menyadari bahwa sosok yang dikenalnya di Kota Air Terjun Biru tidak lain adalah Roh Ungu, tetapi dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa itu bukan dia karena perubahan besar dalam auranya. Setelah menghabiskan beberapa bulan romantis dengan Han Li bertahun-tahun yang lalu, dia telah menghilang sepenuhnya, dan selain Nangong Wan, dia pastinya adalah wanita yang paling dipikirkan Han Li. Sekarang, saat dia secara tak terduga bertemu dengannya di Alam Iblis Tua, hatinya tentu saja dipenuhi kegembiraan. "Aku tak menyangka akan bertemu denganmu lagi setelah memasuki alam suci kita, Saudara Han. Bahkan sekarang, aku bertanya-tanya dalam hati, apakah aku melamun lagi karena sangat merindukanmu," kata Violet Spirit dengan suara lembut, dan hati Han Li sedikit berdebar kesakitan mendengarnya. Senyum masam muncul di wajahnya saat dia berkata, "Aku juga telah memperhatikanmu sejak aku naik, tetapi aku tidak berhasil menemukan berita apa pun tentangmu; aku tidak pernah berpikir bahwa kau akan berada di Alam Iblis Penatua!" Akan tetapi, saat mereka tengah berbincang, tiba-tiba dia melirik ke arah Lan Ying dan wanita jahat itu, pandangan dingin terpancar dari matanya. Ekspresi wanita jahat itu sedikit gelap saat melihat ini, dan dia melangkah maju untuk memposisikan dirinya di depan Lan Ying. Lan Ying segera menyadari apa yang terjadi, dan ia melambaikan tangan ke arah wanita itu sambil tersenyum tipis sambil berkata, "Jadi, inikah pria yang kau pikirkan siang dan malam, Suster Violet? Kupikir dia sangat tampan hingga membuatmu terpikat. Kalau bukan karena ramalanku, kau tidak akan muncul hari ini, dan kalian berdua tidak akan dipertemukan kembali; apa kau berencana membunuh mak comblang itu sekarang setelah perjodohan ini terjadi?" "Berhenti bicara omong kosong, dasar gadis bodoh! Ramalanmu hanya berhasil karena keberuntungan belaka; itu tidak dihitung! Saudara Han, tidak perlu khawatir membungkam mereka; Ying'er adalah teman dekatku, dan dia tidak mungkin membocorkan identitasmu. Lagipula, Rumah Asal Luas bukanlah kekuatan lokal di Alam Iblis Penatua. Sebaliknya, rumah itu memiliki cabang yang tersebar di beberapa alam, dan ada lebih dari 10 master rumah pengganti seperti dia di setiap alam; mereka bahkan memiliki cabang di dunia manusia. Kalau tidak, Rumah Asal Luas tidak akan berdiri selama bertahun-tahun di bawah pengawasan begitu banyak Leluhur Suci," jelas Violet Spirit. Han Li menarik napas tajam setelah mendengar ini, dan raut wajah tak percaya muncul di wajahnya. "Mereka punya cabang di beberapa alam? Kenapa aku belum pernah mendengar tentang Rumah Asal Luas di dunia manusia?" "Kami dikenal sebagai Rumah Asal Luas di sini, tetapi tentu saja kami akan menggunakan nama yang berbeda di alam yang berbeda. Jika tidak, seseorang yang bepergian melintasi beberapa alam akan dengan mudah dapat mengetahui hubungannya," kata Lan Ying dengan sedikit senyum di wajahnya. "Begitu, maafkan aku karena lancang," kata Han Li sambil menangkupkan tinjunya sebagai tanda minta maaf. Lan Ying hendak melanjutkan, tetapi Roh Violet tiba-tiba menyela, "Jangan salahkan Kakak Han karena terlalu berhati-hati, Ying'er; dia tidak tahu tentang hubungan kita, jadi tidak heran dia bersikap hati-hati." "Tak pernah terpikirkan olehku akan tiba saatnya Suster Violet akan lebih mementingkan cinta daripada persahabatan; kau baru saja bertemu kembali dengan mantan kekasihmu dan kau sudah berbicara demi dia," kata Lan Ying sambil tersenyum geli. Di hadapan Violet Spirit, sikap tenang dan teguh hatinya telah hancur total, kini dia lebih seperti gadis kecil yang nakal. "Omong kosong apa yang kau ucapkan sekarang!" Violet Spirit memelototi Lan Ying saat rona merah muncul di wajahnya. Lan Ying hanya tersenyum menanggapi dan tiba-tiba mengganti topik. "Aku yakin ada banyak hal yang ingin kalian berdua bicarakan, jadi Bibi Zhu dan aku akan beristirahat di lantai lima untuk saat ini; kami akan kembali setelah kalian berdua selesai mengobrol. Kau sangat familier dengan batasan-batasan di Rumah Vast Origin, jadi kusarankan kau mengaktifkan batasan-batasan itu terlebih dahulu sebelum membahas hal lain. Ini lencana batasan untuk lantai ini." Lan Ying berdiri sambil berbicara, lalu mengayunkan lengan bajunya ke udara untuk melepaskan lencana yang diselimuti bola cahaya putih. "Terima kasih, Ying'er," kata Violet Spirit sambil menangkap lencana itu dengan gembira. "Kalau begitu, saya permisi dulu," Lan Ying memberi hormat sedikit sebelum berjalan ke atas bersama wanita jahat itu. Mereka berdua tiba di sebuah ruangan dengan dekorasi kuno di lantai lima, dan Lan Ying duduk di kursi dengan tatapan termenung di matanya, sementara wanita jahat itu berdiri di sampingnya. "Apa pendapatmu tentang Rekan Daois Han ini, Bibi Zhu?" tanya Lan Ying tiba-tiba. "Daerah mana yang Anda maksud?" tanya wanita itu dengan bingung. "Mari kita bahas kekuatannya dulu. Apa menurutmu dia kultivator Tahap Integrasi Tubuh manusia yang telah menimbulkan kekacauan di seluruh alam suci kita dengan Boneka Abadi Palsu itu?" tanya Lan Ying. "Dia seorang kultivator manusia, dan nama keluarganya Han, jadi kemungkinan besar mereka orang yang sama. Soal kekuatannya, aku bisa merasakan auranya sangat kompleks, dan dia jelas bukan kultivator Integrasi Tubuh biasa. Selain itu, aku bisa merasakan dia sangat berbahaya dan sudah pasti membunuh banyak orang," jawab wanita itu. "Kalau begitu, bahkan jika kita mengabaikan Boneka Abadi Palsu itu, tetap saja sangat layak untuk mencoba merekrutnya," renung Lan Ying. "Itu pasti akan sangat fantastis bagi kita. Mengingat dia teman baik Nona Violet, aku yakin tidak akan terlalu sulit untuk merekrutnya," kata wanita itu sambil tersenyum. "Aku rasa tidak," kata Lan Ying sambil menggelengkan kepalanya. "Mengapa demikian?" tanya wanita itu. "Suster Violet dan aku memang sangat dekat, tapi bukan berarti pria itu juga menganggap kami teman dekat. Aku belum banyak berinteraksi dengannya, tapi aku tahu dia punya ketahanan mental yang luar biasa dan pasti tidak akan mudah terpengaruh oleh hal-hal seperti hubungan dan emosi. Kalau kita ingin berteman dengannya, kita harus memberinya beberapa keuntungan praktis," Lan Ying menganalisis dengan sangat tenang. "Dulu, saat kepala asrama lama masih ada, beliau selalu memuji kecerdasanmu yang tak tertandingi; aku yakin kau membuat penilaian yang tepat. Namun, Rumah Vast Origin kami saat ini sedang berada di masa sulit, jadi akan sulit bagi kami untuk menawarkan sesuatu yang menarik perhatian seorang kultivator Integrasi Tubuh tingkat lanjut seperti beliau," kata wanita itu dengan alis berkerut. "Apa Bibi Zhu lupa urusan kita? Kita mungkin tidak bisa memberinya harta berharga, tapi kebetulan kita punya bantuan besar yang bisa kita tebus, kan?" jawab Lan Ying sambil tersenyum. Ekspresi tercerahkan muncul di wajah wanita itu setelah mendengar ini. "Maksudmu..." Sementara itu, Violet Spirit melantunkan mantra sambil melambaikan lencananya di udara, dan seluruh lantai keempat paviliun diselimuti oleh penghalang cahaya berwarna-warni, Violet Spirit kemudian menyimpan lencana itu di lengan bajunya, lalu Han Li bertanya, "Seingatku, kau tidak pernah mengolah ilmu iblis apa pun di dunia manusia, Violet Spirit; bagaimana kau bisa naik ke Alam Iblis Tetua dan mengolah ilmu iblis ini hingga tingkat seperti itu dalam waktu yang begitu singkat?" "Ceritanya panjang. Sebagai perbandingan, aku lebih tertarik untuk tahu apakah kau kultivator manusia yang baru-baru ini mengguncang dunia suci kita, Saudara Han," kata Violet Spirit sambil tersenyum geli. "Selama tidak ada kultivator manusia lain yang memasuki Alam Iblis Tua dan menciptakan tontonan besar, maka itu memang aku," jawab Han Li sambil tersenyum kecut. "Jadi itu benar-benar kau! Kudengar kau bukan hanya berada di puncak Tahap Integrasi Tubuh akhir, kau juga memiliki boneka kepiting raksasa yang bahkan lebih kuat daripada kebanyakan Leluhur Suci; benarkah?" tanya Violet Spirit dengan gembira. "Rumor-rumor itu memang agak dibesar-besarkan, tapi sebagian besar berdasar pada kebenaran. Boneka kepiting raksasa itu saat ini menemaniku dalam perjalanan, tapi aku bukan tuannya, dan aku tak bisa mengendalikannya secara langsung," jawab Han Li sambil tersenyum. "Memikirkan bahwa kau telah mencapai puncak Tahap Kenaikan Agung dalam waktu sesingkat itu; aku yakin kau telah menanggung banyak kesulitan dan bahaya sejak terakhir kali kita bertemu, kan?" Violet Spirit mendesah. "Memang, tapi aku berhasil melewati badai dan berkultivasi hingga titik ini, jadi setidaknya semua kesulitan yang kutanggung tidak sia-sia. Aku bisa merasakan Qi iblis di dalam tubuhmu sangat murni; kau hampir mencapai Tahap Integrasi Tubuh, kan?" tanya Han Li dengan nada khawatir. "Paling lambat, aku akan mencoba menembus Tahap Integrasi Tubuh dalam 100 tahun, tapi aku bahkan tak bisa dibandingkan denganmu; sejak aku tiba di Alam Iblis Penatua, aku telah diberikan semua sumber daya yang kubutuhkan untuk kultivasiku, dan bahkan pil yang dibutuhkan untuk menembus Tahap Integrasi Tubuh telah disiapkan jauh sebelumnya. Kalau tidak, mustahil aku bisa mencapai titik ini dengan bakatku," jawab Roh Violet. Han Li sedikit ragu setelah mendengar ini sebelum langsung bertanya, "Siapa yang memberimu semua sumber daya ini tanpa alasan? Mereka pasti punya motif tersembunyi!" "Aku yakin kau sudah pernah mendengar tentang Leluhur Suci Liu Ji, kan?" Violet Spirit mendesah. "Tentu saja, dia salah satu dari tiga patriark iblis! Tapi, aku belum pernah bertemu langsung dengannya. Apakah dia yang mendukung kultivasimu?" tanya Han Li sambil sedikit menyipit. "Benar, saat ini aku muridnya yang ketujuh dan termuda. Aku disebut muridnya, tapi kenyataannya, kemungkinan besar aku hanyalah klon cadangan," jawab Violet Spirit. Ekspresi Han Li berubah drastis setelah mendengar ini, dan tatapan marah muncul di matanya. "Klon cadangan? Apa dia memasang batasan pada tubuhmu?"