CPSMMK 2069-2078

Sebulan kemudian, beberapa binatang iblis mirip kadal muncul dari tepi Gurun Illusion Howl, dan di atas setiap kadal duduk seseorang; mereka tak lain adalah kelompok Han Li, yang sedang kembali dari tambang Keluarga Bai. Setelah Han Li diberi tahu bahwa penguasa iblis telah dibunuh oleh pria kekar dan yang lainnya, ia dan wanita berambut ungu segera pergi menemui ketiga penguasa iblis tersebut, dan akhirnya mereka menemukan akar roh iblis. Akar itu adalah kristal abu-abu raksasa, dan meskipun telah kehilangan semua sifat spiritualnya karena hancurnya roh iblis, kristal itu tetap merupakan bahan penyempurnaan alat yang sangat langka, yang langsung diambil oleh pria kekar itu. Han Li tidak meminta penjelasan terperinci tentang bagaimana roh jahat itu dihancurkan, dan ketiga penguasa iblis pun tidak berniat menceritakannya. Kelompok itu berangkat sehari setelah roh jahat itu dihancurkan dan menikmati perjalanan pulang yang lancar. Pada saat semua orang keluar dari gurun, Han Li segera merasa seolah-olah tubuhnya menjadi lebih ringan, dan kekuatan sihirnya yang terbatas segera kembali normal. Han Li menghela napas lega saat merasakan kekuatan sihir yang melimpah mengalir deras di tubuhnya. Merasakan begitu banyak kekuatan sihir yang terpendam di Gurun Illusion Howl sungguh tidak menyenangkan! Ia pun meringis membayangkan harus menghabiskan beberapa dekade di gurun ini lain kali. Untungnya, masalah itu berhasil diselesaikan, dan dia bahkan mendapatkan seekor kadal iblis tambahan. Sekarang, yang harus dia lakukan hanyalah menunggu kedatangan kepala keluarga Long dan yang lainnya. Keluarga Bai telah menjanjikannya kesempatan untuk memilih tiga harta karun dari brankas harta karun mereka sebagai hadiah atas usahanya, dan dia sangat menantikan hal ini. Setelah memulihkan kekuatan sihir mereka, semua makhluk Tahap Integrasi Tubuh secara alami mampu mempercepat secara dramatis, dan hanya membutuhkan waktu kurang dari setengah hari untuk mencapai Kota Malam Ilusi. Beberapa jam kemudian, Han Li dan semua orang lainnya duduk di aula dengan dekorasi kuno di dalam benteng Keluarga Bai, mendiskusikan sesuatu dengan wanita berambut ungu dengan santai. Akan tetapi, lelaki kekar itu tidak terlihat di mana pun. Itu masuk akal mengingat seluruh Keluarga Bai hanya memiliki dua penguasa iblis di antara jajaran mereka, dan keduanya telah absen selama lebih dari dua bulan, jadi wajar saja jika ada beberapa masalah mendesak yang harus ditangani. Tak lama kemudian, seseorang melangkah masuk ke dalam aula, dan orang itu tak lain adalah lelaki kekar. "Cepat sekali, Saudara Bai," kata Dewa Langit Luan Dragon sambil menoleh ke arah lelaki kekar itu. "Haha, hanya ada beberapa tugas kecil yang harus diselesaikan. Selain itu, aku sudah membawakan kalian semua hadiah yang kami janjikan; silakan lihat, rekan-rekan Taois," jawab pria kekar itu sebelum mengayunkan lengan bajunya ke udara, mengirimkan sebuah gelang hitam ke arah ketiga Han Li. Han Li dan yang lainnya menangkap gelang mereka masing-masing, lalu mengalirkan indra spiritual mereka ke dalamnya. Beberapa saat kemudian, ekspresi puas muncul di wajah Dewa Langit Luan Dragon dan Han Qizi, lalu mereka menyimpan gelang penyimpanan itu. Han Li juga menyimpan gelang penyimpanannya setelah memeriksa sebentar isinya. "Aku butuh waktu untuk pulih dari pertempuran sebelumnya, jadi aku akan kembali ke gua tempat tinggalku untuk beristirahat sekarang. Selamat tinggal, rekan-rekan Taois," kata Dewa Langit Luan Dragon sambil berdiri tepat setelah menyimpan gelang penyimpanan. "Saya juga permisi dulu," kata Han Qizi setelah berpikir sejenak. Adapun Han Li, ia tetap duduk dengan kokoh di kursinya, dan Dewa Langit Luan Dragon serta Han Qizi bertukar pandang dengan sedikit bingung saat melihat ini. Namun, ekspresi Han Li tetap sama sekali tidak berubah, membuat mereka tidak dapat mengetahui apa yang sedang dipikirkannya. Pria kekar dan wanita berambut ungu itu tentu saja meminta mereka untuk tinggal sebagai formalitas, tetapi keduanya bersikeras untuk pergi, jadi mereka ditemani keluar aula, lalu dikawal keluar benteng oleh murid Keluarga Bai lainnya. Sementara itu, Han Li sedang menyeruput secangkir teh roh di aula dengan santai. Pria kekar dan wanita berambut ungu itu segera kembali, dan pria itu berkata dengan suara penuh arti, "Kau sungguh mampu menjaga ketenanganmu, Saudara Han. Rekan Taois Luan Dragon dan Rekan Taois Han Han Qizi sudah pergi; tidakkah kau takut kami akan menolak memberimu tiga harta yang kami janjikan?" Alih-alih marah, Han Li hanya tersenyum dan menjawab, "Kalau kamu memang pelit, Keluarga Bai tidak akan seperti sekarang ini." "Hehe, benar juga. Kalau Keluarga Bai kita mengingkari janji demi beberapa harta karun, reputasi kita pasti akan hancur. Saudari, temani Kakak Han ke gudang harta karun kita; dia boleh mengambil tiga harta karun apa pun yang dia suka," pria kekar itu terkekeh. "Baik, Kakak. Ikut aku, Kakak Han," kata wanita berambut ungu itu sambil tersenyum. Han Li menangkupkan tinjunya ke arah pria kekar itu untuk memberi hormat, lalu mengikuti wanita berambut ungu itu keluar dari pintu samping. Dengan demikian, hanya lelaki kekar itu yang tersisa di aula itu. Setelah kepergian Han Li, senyumnya langsung sedikit memudar, dan ia duduk di kursi utama di aula sebelum menggelengkan kepala dan bergumam dalam hati, "Sayang sekali; jika kita tahu roh jahat itu akan dihancurkan dengan mudah, kita tidak perlu menawarkan hadiah sebesar itu. Meskipun begitu, tambang sekarang dapat kembali beroperasi normal, jadi kita akan segera dapat menutupi kerugian ini." ...... Beberapa menit kemudian, Han Li tiba di luar paviliun misterius yang diselimuti oleh berbagai lapisan pembatasan. Ada lebih dari 10 murid elit Keluarga Bai yang menjaga paviliun baik di tempat terbuka maupun di tempat gelap, tetapi tidak seorang pun dari mereka yang campur tangan saat wanita berambut ungu itu membawa Han Li ke aula di lantai pertama paviliun. Di kedua sisi aula terdapat delapan patung tembaga monster raksasa yang jahat, berpose mengancam, dan dilihat dari aura samar yang terpancar dari patung-patung ini, jelas mereka adalah sekelompok penjaga lainnya. Di antara patung-patung itu terdapat sekitar selusin rak kayu berisi berbagai harta, material, dan bahan-bahan ajaib. Ada juga beberapa wadah berisi berbagai material, bentuk, dan ukuran. Wanita berambut ungu itu berdiri di pintu masuk dan membuat segel tangan, lalu merapal serangkaian mantra ke arah delapan patung. Setelah itu, ia membuka mulutnya untuk melepaskan liontin giok ungu, yang melesat ke aula sebelum menghilang di tengah suara dentuman pelan. Detik berikutnya, seluruh aula bergetar sedikit, dan pembatasan di aula dicabut. "Ini adalah gudang harta karun kita, Saudara Han; Anda dapat memilih tiga harta karun di antara ini," kata wanita berambut ungu itu sambil tersenyum sambil menarik segel tangannya. "Kalau begitu aku pergi dulu," jawab Han Li sambil tersenyum. Dengan indra spiritualnya yang luar biasa dan kekayaan pengetahuan serta pengalamannya yang luas, ia dapat dengan cepat memastikan apa saja harta karun di rak-rak tersebut. Sedangkan sisanya, entah perlu diteliti dengan cermat atau merupakan barang-barang yang baru pertama kali dilihatnya, sehingga ia cukup tertarik. Dia berjalan ke rak kayu di dekatnya, lalu mengambil bahan yang menyerupai sepotong kayu hangus dan mulai memeriksanya dengan cermat. Wanita berambut ungu itu hanya berdiri di pintu masuk sambil tersenyum. Jelas bahwa ia tidak akan memberikan saran apa pun kepada Han Li dan akan membiarkan Han Li memilih tiga harta karun itu. Setelah memeriksa bahan itu sejenak, Han Li meletakkannya kembali ke rak, lalu pindah ke rak berikutnya, di mana ia mengambil kotak giok yang disegel rapat oleh beberapa jimat. Ada sebuah tanda yang menempel pada permukaan kotak giok itu, dan gumpalan cahaya keperakan keluar darinya. Han Li melirik label pada kotak itu, lalu dengan hati-hati memeriksa isinya dengan indra spiritualnya sejenak sebelum menyimpannya ke dalam gelang penyimpanannya. Ekspresi agak kesakitan muncul di wajah wanita berambut ungu itu saat melihat ini. Setelah itu, Han Li melangkah ke sebuah botol kecil seukuran telapak tangan dan membuka tutupnya sebelum menghirupnya perlahan. Sedikit keraguan muncul di matanya, tetapi akhirnya ia meletakkan botol itu kembali. Karena itu, Han Li terus memeriksa harta karun yang menarik perhatiannya, tetapi tidak mengambil apa pun lagi bahkan setelah menjelajahi sebagian besar rak. Hal ini cukup mengejutkan bagi wanita berambut ungu itu karena ada beberapa harta karun di rak-rak yang pernah dilewati Han Li yang tidak kalah berharganya dengan barang di dalam kotak giok yang telah diambilnya. Sekitar 15 menit kemudian, Han Li tiba di dua baris rak terakhir, lalu mulai mengamati barang tertentu dengan saksama. Ini adalah batu hitam-putih seukuran kepala yang memancarkan sinar dingin. Itu tak lain adalah Logam Iblis Asing yang sama yang pernah dilihatnya di Blood Crow City, tetapi benda ini ukurannya 10 kali lebih besar dari benda itu. Han Li menatap potongan logam itu cukup lama, lalu tiba-tiba menyambarkan lengan bajunya ke arah potongan logam itu, menyimpannya di tengah semburan cahaya biru. Wanita berambut ungu itu cukup terkejut melihat ini. Sepotong Logam Iblis Asing sebesar itu memang cukup langka, tetapi dibandingkan dengan harta karun lain di sini, itu adalah salah satu material yang paling tidak berharga. Karena itu, ia cukup terkejut bahwa seorang penguasa iblis misterius seperti Han Li akan mengambil benda seperti itu.Meskipun terkejut, wanita berambut ungu itu tetap diam dan hanya terus menilai tindakan Han Li. Setelah itu, Han Li melirik sekilas ke beberapa rak kayu yang tersisa dan tanpa menunda lagi, ia melangkah ke rak kayu tertentu di baris terakhir. Ia kemudian mengambil harta karun iblis berbentuk cakram dari rak tersebut sebelum keluar dari aula. Wanita berambut ungu itu tersenyum melihat ini, dan berkata, "Mengambil Cakram Pengayak Yin itu adalah keputusan yang bijaksana, Saudara Han. Dengan benda itu di lengan bajumu, kau tak perlu khawatir tersesat di Gurun Illusion Howl. Sepertinya kau tahu lebih banyak tentang Gurun Illusion Howl daripada yang kuduga. Meski begitu, aku agak terkejut kau memilih potongan Logam Iblis Asing itu." "Saat ini aku sedang menyempurnakan harta karun iblis yang cukup istimewa, yang kebetulan membutuhkan sepotong Logam Iblis Asing sebesar ini, jadi tentu saja aku tidak akan melewatkannya di sini," jawab Han Li dengan tenang. Wanita berambut ungu itu tidak yakin dengan penjelasan ini, tetapi tentu saja ia tidak akan bertanya lebih jauh. "Kalau begitu, aku senang kau menemukan sesuatu yang kau cari. Ayo kita tinggalkan gudang harta karun ini sekarang; pembatasan di sini hanya dicabut sementara, dan akan segera diaktifkan kembali secara otomatis." Han Li mengangguk sebagai jawaban sebelum berjalan mendekati wanita berambut ungu itu. Wanita itu melambaikan tangan ke arah aula, dan liontin giok yang sebelumnya menghilang muncul kembali sebelum terbang kembali ke arahnya sebagai bola cahaya putih. Wanita itu menghela napas lega melihat ini. Meskipun ini adalah gudang harta karun Keluarga Bai yang paling rendah, tetap saja butuh puluhan ribu tahun untuk mengumpulkan semua harta ini, jadi tentu saja ia tidak ingin ada yang salah di sini. "Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu, Rekan Daois," Han Li tiba-tiba berkata setelah dia dan wanita berambut ungu itu keluar dari paviliun. Sekilas keterkejutan terpancar di mata wanita berambut ungu itu saat mendengar hal ini, namun dia segera menutupinya, dan tersenyum sambil menjawab, "Silakan saja, Saudara Han; aku menganggap kita bersahabat, jadi kamu boleh menanyakan apa saja." "Aku ingin tahu di mana potongan Logam Iblis Asing di brankas harta karun itu ditambang dan bagaimana benda itu berakhir di Keluarga Bai-mu," kata Han Li dengan suara tenang. "Hehe, kalau kamu tanya soal material lain, mungkin aku perlu tanya orang lain, tapi kamu pasti bertanya pada orang yang tepat kalau mau tahu soal Logam Iblis Asing itu," wanita berambut ungu itu terkekeh. Han Li cukup senang mendengarnya, tetapi ekspresinya tetap tidak berubah saat ia berkata, "Oh? Mohon pencerahannya, Rekan Daois." Wanita berambut ungu itu melirik Han Li sebentar dan agak kecewa melihat ketidakpeduliannya, tetapi dia tetap menjawab, "Keluarga Bai kami baru saja memperoleh sepotong Logam Iblis Asing ini, dan mengenai asal-usulnya, kau sudah tahu jawabannya." "Apa maksudmu?" Han Li cukup bingung mendengarnya. "Bukankah kau bertanya tentang Beras Gigi Darah tadi? Logam Iblis Asing ini diperoleh melalui jalur yang sama. Saat itu, Beras Gigi Darah adalah barang utama yang kami inginkan, dan Logam Iblis Asing ini hanyalah barang sekunder dalam pertukaran," jelas wanita berambut ungu itu. "Begitu. Kalau begitu, kemungkinan besar potongan Logam Iblis Asing ini berasal dari daerah yang sama tempat Beras Gigi Darah ditanam," kata Han Li sambil mengelus dagunya sendiri sambil merenung. "Saya tidak bisa menjaminnya; yang bisa saya katakan adalah orang-orang yang kami beri Beras Gigi Darah kemungkinan besar berasal dari Danau Air Terjun Biru," jawab wanita itu. "Terima kasih, Rekan Daois; Anda telah melakukan kebaikan yang luar biasa kepada saya," kata Han Li sambil menangkupkan tinjunya sebagai tanda hormat. "Jangan sebutkan itu; aku masih belum sempat mengucapkan terima kasih karena telah menyelamatkanku di tambang," kata wanita itu sambil tersenyum acuh tak acuh. Setelah itu, mereka berdua kembali ke aula asal, dan Han Li mengobrol dengan wanita berambut ungu dan pria kekar itu sebentar sebelum berpamitan. Pada kesempatan ini, keduanya menemani Han Li sampai ke pintu masuk benteng sebelum kembali ke aula bersama. "Tiga harta karun manakah yang dipilih lelaki itu, Saudari?" tanya lelaki kekar itu begitu ia duduk. "Manik Paus Emas, sepotong Logam Iblis Asing, dan Cakram Pengayak Yin," jawab wanita berambut ungu itu. "Hmm? Agak aneh; itu jelas bukan harta karun paling berharga di brankas," kata pria kekar itu sambil sedikit mengernyitkan dahinya. "Aku juga merasa agak aneh. Aku bisa memahami Manik Paus Emas dan Cakram Pengayak Yin, tapi potongan Logam Iblis Asing itu seharusnya tidak terlalu menarik bagi makhluk sekaliber kami," renung wanita berambut ungu itu. "Apakah dia mengatakan sesuatu tentang hal itu?" "Dia memberiku alasan umum dan menutup-nutupi masalah itu sepenuhnya, tapi dia bertanya dari mana kami mendapatkan potongan Logam Iblis Asing itu," jawab wanita berambut ungu itu. "Kalau begitu, dia pasti tertarik untuk mendapatkan Logam Iblis Asing dalam jumlah yang cukup besar, tapi kalau tidak salah, ada beberapa toko di Kota Malam Ilusi yang menjual Logam Iblis Asing, tapi dia belum membeli logam ini dari toko mana pun." Pria kekar itu masih bingung. "Mungkinkah ada sesuatu yang istimewa pada potongan Logam Iblis Asing itu?" Wanita berambut ungu itu tanpa sengaja mengatakan hal yang tepat. "Apa istimewanya? Kita berdua sudah memeriksa potongan Logam Iblis Asing itu sebelum dimasukkan ke dalam brankas harta karun; satu-satunya yang istimewa adalah ukurannya!" jawab pria kekar itu sambil menggelengkan kepala. "Baiklah, apa pun alasannya, ini tidak ada hubungannya dengan Keluarga Bai kita. Kau harus memulihkan diri dari pertempuran di tambang, jadi pergilah mengasingkan diri untuk sementara waktu; aku akan mengurus semuanya sementara waktu untuk mencegah keluarga lain mencoba melakukan apa pun," kata wanita berambut ungu itu sambil tersenyum. "Benar. Apa pun rencana pria itu, kami tidak peduli selama dia tidak menaruh dendam terhadap Keluarga Bai. Besok aku akan mengasingkan diri dan menyerahkan semuanya padamu," kata pria kekar itu sambil tersenyum. ...... Saat Han Li kembali ke paviliun tempat ia menginap, hari sudah hampir malam. Zhu Guo'er sangat gembira bertemu Han Li lagi. Tanpa perlindungan Han Li, kemungkinan besar ia akan segera diperbudak oleh orang lain. Meskipun Han Li pernah mencari jiwanya sekali, ia tidak pernah menyiksanya lagi setelah itu, jadi wajar saja ia tidak ingin beralih ke majikan lain yang mungkin memperlakukannya jauh lebih buruk daripada Han Li. Han Li cepat-cepat mengabaikannya, lalu mengaktifkan semua pembatasan yang telah ditetapkannya sebelum duduk di futon. Setelah itu, dia membalikkan tangannya untuk mengeluarkan sebuah kotak giok, lalu mengayunkan lengan bajunya ke arah kotak itu, melepaskan semburan cahaya biru yang melepaskan jimat-jimat yang tertempel di kotak itu. Tutup kotak itu terbuka, memperlihatkan manik-manik emas berkilau seukuran ibu jari. Permukaan manik-manik itu sangat halus, dan tercium bau busuk samar. Han Li menjentikkan jarinya ke arah manik-manik itu, lalu setitik cahaya biru muncul sebelum lenyap dalam sekejap ke dalam manik-manik itu. Beberapa saat kemudian, suara deburan ombak laut terdengar dari manik-manik itu, yang kemudian diikuti dengan semburan cahaya keemasan lembut, yang berubah menjadi proyeksi paus emas mini yang mulai menari-nari di sekitar manik-manik itu. Proyeksi itu hanya berukuran sekitar satu kaki, tetapi sangat mirip kehidupan nyata. Ekspresi Han Li tetap tidak berubah saat melihat ini, tetapi dia tiba-tiba mengulurkan tangan putih bersih dari lengan bajunya, lalu meraih cahaya keemasan untuk menangkap manik-manik itu. Kekuatan sihir disuntikkan terus-menerus ke dalam manik-manik itu, dan pada saat berikutnya, proyeksi paus emas itu tiba-tiba membengkak drastis hingga lebih dari 100 kaki panjangnya, memenuhi hampir seluruh lantai atas paviliun. Pada saat yang sama, tanduk emas yang panjangnya sekitar satu kaki telah muncul di kepala proyeksi paus itu, dan sisik-sisik emas dengan berbagai ukuran telah muncul di sekujur tubuhnya, membuatnya tampak sangat mengancam. Ekspresi senang muncul di wajah Han Li saat dia melepaskan manik-manik itu dan menghentikan keluaran kekuatan sihirnya. Proyeksi paus itu langsung hancur menjadi bintik-bintik cahaya keemasan, dan manik-manik emas itu juga kembali normal. Han Li meletakkan manik itu kembali ke dalam kotak giok, lalu memasang kembali jimat sebelum menyimpannya ke dalam gelang penyimpanannya. Dia tentu saja memilih Manik Paus Emas ini karena suatu alasan, tetapi masih harus dilihat apakah dia benar-benar dapat memanfaatkannya. Namun, hadiah terbesar yang ia peroleh bukanlah manik roh berharga ini, melainkan potongan Logam Iblis Asing seukuran kepala itu. Begitu pikiran tentang potongan logam jahat itu terlintas di benaknya, sekilas kegembiraan melintas di matanya, dan dia menarik napas dalam-dalam sebelum melepaskan potongan logam itu dari gelang penyimpanannya. Potongan logam jahat itu melayang di depannya, dan dia mengayunkan jarinya ke arah logam itu. Seberkas cahaya biru menyambar dalam sekejap, membelah potongan logam itu menjadi dua dan menampakkan sebuah benda seukuran telur. Dia membuat gerakan meraih untuk menarik objek itu ke genggamannya, dan ternyata itu adalah bola kristal abu-abu. Kegembiraan di mata Han Li menjadi lebih jelas saat melihat bola kristal ini, dan dia perlahan mengulurkan tangannya ke arah bola kristal itu dengan hati-hati. Selama proses ini, lengan baju di lengannya robek, dan serangkaian sisik keemasan berkilauan muncul di kulitnya, membuat lengannya jauh lebih tebal daripada sebelumnya.Seluruh tangannya membengkak membentuk tangan emas besar yang menggenggam manik itu, dan cahaya keemasan memancar dari jari-jarinya sementara rune emas yang tak terhitung jumlahnya melonjak keluar dari telapak tangannya. Rune itu langsung menyelimuti manik itu dan membentuk bola cahaya keemasan. Han Li segera mulai melantunkan sesuatu saat melihat ini, dan seutas benang tipis tembus cahaya keluar dari masing-masing ujung jarinya sebelum lenyap ke dalam bola emas dalam sekejap. Detik berikutnya, seberkas Qi abu-abu yang hampir tak terlihat muncul dari bola emas di sepanjang benang tembus cahaya sebelum ditarik ke genggaman Han Li. Setelah itu, Han Li menutup matanya dan mulai memurnikan gumpalan energi aneh ini. Cahaya keemasan berputar di sekujur tubuhnya, dan auranya juga mulai berfluktuasi kekuatannya dalam urutan yang aneh. Beberapa jam kemudian, ia membuka kembali matanya, dan matanya dipenuhi kegembiraan. Ia bisa dengan jelas merasakan bahwa kekuatan sihirnya telah ditingkatkan sedikit demi sedikit. "Ini benar-benar energi yang sama dengan energi dalam potongan Logam Iblis Asing itu! Jika aku bisa menemukan lebih banyak Logam Iblis Asing seperti ini, bukan tidak mungkin aku bisa meningkatkan kekuatan sihirku ke Tahap Kenaikan Agung! Itu bisa menyelamatkanku dari kultivasi yang berat selama lebih dari 1.000 tahun. Sepertinya aku harus pergi ke Danau Air Terjun Biru jika ada kesempatan," gumam Han Li dalam hati. Setelah merenung sejenak, Han Li tiba-tiba mengulurkan jarinya, dan seutas Qi hijau tiba-tiba keluar dari ujung jarinya. "Seperti dugaanku, energi ini juga muncul. Sepertinya aku tak punya pilihan selain terus menyegelnya di dalam tubuh Jiwa Baru Lahirku yang kedua," gumam Han Li sambil sedikit mengernyitkan dahinya. Jumlah Qi abu-abu yang telah dimurnikannya kurang dari 10% dari seluruh isi manik kristal; jika dia dapat memurnikan semua energi dalam manik tersebut, maka itu akan meningkatkan kekuatan sihirnya lebih dari 10%! Sebagai tindakan pencegahan, Han Li memutuskan untuk tidak memurnikan seluruh energi sekaligus. Sebaliknya, ia berencana untuk memurnikan energi sedikit demi sedikit selama sekitar setengah bulan, memastikan untuk mengkonsolidasikan basis kultivasinya di antara setiap tahap pemurnian. Ini akan mencegah potensi efek negatif akibat peningkatan kekuatan sihirnya yang terlalu cepat. Lagi pula, energi misterius yang diperolehnya kali ini lebih dari 10 kali lipat dari yang terakhir kali. Setelah membuat keputusan itu, Han Li mengayunkan lengannya ke udara untuk melepaskan sekitar selusin jimat emas dan perak, yang semuanya melekat pada bola cahaya emas, sehingga menyegelnya dengan erat. Ia lalu mengeluarkan botol putih bersih dan mengocoknya perlahan untuk melepaskan semburan cahaya lima warna yang menyelimuti bola emas itu. Setelah itu, ia menyimpan botol kecil itu dan memasuki kondisi meditasi sekali lagi. Selama setengah bulan berikutnya, Han Li tetap berada di paviliun dan akhirnya memurnikan semua energi dalam bola kristal menjadi kekuatan sihir, sehingga meningkatkan basis kultivasinya secara signifikan. Selama beberapa hari berikutnya, Han Li menjelajahi berbagai bagian Kota Malam Ilusi dan membeli beberapa buku, serta produk-produk lokal khas kota tersebut. Ia juga mengunjungi Menara Budak Segudang beberapa kali, dan akhirnya berhasil membeli teknik penyempurnaan untuk Boneka Kristal Iblis. Sebagai imbalan atas teknik penyempurnaan boneka, dia harus mengeluarkan beberapa harta iblis kelas atas dan sejumlah besar batu iblis, tetapi dia merasa ini sepadan. Teknik penyempurnaan boneka ini benar-benar berbeda dari yang pernah dilihatnya di Alam Roh. Alih-alih menanamkan indra spiritual ke dalam boneka untuk mengaktifkannya, Boneka Kristal Iblis ini diaktifkan melalui batasan dan harta karun yang telah disiapkan sebelumnya. Dengan demikian, bahkan kultivator paling rendah pun dapat dengan mudah mengendalikan Boneka Kristal Iblis yang paling kuat. Selain itu, tidak ada batasan jumlah boneka yang dapat dikendalikan, dan bahkan makhluk iblis tingkat rendah pun dapat mengendalikan pasukan boneka ini dengan mudah. Han Li tentu saja sangat terkejut mendengar ini, tetapi sayangnya, tidak ada yang sempurna di dunia ini. Boneka Kristal Iblis ini memang tidak memiliki banyak kelebihan yang luar biasa, namun mereka juga memiliki banyak kekurangan, yang paling menonjol adalah karena mereka tidak dapat dikendalikan melalui indra spiritual, mereka hanya dapat mengikuti beberapa instruksi sederhana melalui batasan inti mereka. Akibatnya, pola serangan boneka-boneka ini sangat satu dimensi dan dapat diprediksi, dan juga secara signifikan kurang kuat dibandingkan boneka lain dengan kaliber yang sama. Selain itu, sangat merepotkan untuk menyempurnakan kekuatan boneka-boneka ini, dan bahan-bahan yang digunakan juga sangat mahal. Semakin tinggi kualitas Boneka Kristal Iblis, semakin mahal pula biaya produksinya. Yang cukup membuat Han Li frustrasi adalah, meskipun telah menghabiskan harga semahal itu, teknik penyempurnaan boneka yang dibelinya dari Menara Budak Segudang hanya untuk boneka kelas rendah dan menengah. Menurut dua tetua Tahap Tempering Spasial dari Menara Budak Segudang Kota Malam Ilusi, metode penyempurnaan Boneka Kristal Iblis kelas tinggi hanya diketahui oleh tetua tingkat penguasa iblis tertinggi di Menara Budak Segudang, dan tidak dijual. Lebih jauh lagi, bahkan Boneka Kristal Iblis bermutu tinggi sendiri sangat jarang dijual oleh Menara Budak Segudang. Hal ini tentu saja cukup mengecewakan bagi Han Li, tetapi ia tidak terlalu memperdulikannya. Kecuali ia bisa mengumpulkan sejumlah besar Boneka Kristal Iblis bermutu tinggi ini, boneka-boneka itu tidak akan terlalu berguna baginya dengan tingkat kekuatannya saat ini. Ia hanya membeli teknik penyempurnaan boneka dengan harga semahal itu untuk melihat apakah ia bisa menggunakannya untuk meningkatkan penguasaan penyempurnaan bonekanya sendiri. Maka dari itu, Han Li kembali mengasingkan diri untuk mempelajari teknik penyempurnaan boneka. Selama kurun waktu tersebut, ia bereksperimen dengan menyempurnakan beberapa Boneka Kristal Iblis tingkat rendah untuk menguji teorinya, dan menuai beberapa hasil dalam prosesnya. Pada hari ini, tepat saat ia berencana menguji Boneka Kristal Iblis berlapis empat yang telah ia sempurnakan, sebuah bola cahaya putih tiba-tiba terbang keluar dari pinggangnya, lalu menampakkan diri sebagai sapu tangan sutra. Ekspresi Han Li berubah sedikit saat melihat ini, dan dia mengarahkan jarinya ke sapu tangan, menyuntikkan seberkas cahaya biru ke dalamnya. Detik berikutnya, sederet teks kecil berwarna perak tiba-tiba muncul di permukaan sapu tangan. Han Li segera membaca pesan itu, lalu melambaikan tangan ke arah sapu tangan itu, dan sapu tangan itu pun terbang ke lengan bajunya sebagai bola cahaya putih lagi. Setelah itu, ia turun ke lantai pertama paviliun, tempat Zhu Guo'er sedang asyik membaca buku. Begitu melihat Han Li, ia segera berdiri dan membungkuk hormat. "Ada yang ingin Anda lakukan, Tuan?" "Apakah ada yang mengunjungiku beberapa hari terakhir ini?" tanya Han Li. "Tidak. Saya sudah di sini sepanjang waktu, dan tak seorang pun datang mengunjungi Anda, Guru," jawab Zhu Guo'er hati-hati. Han Li mengangguk. "Baiklah, kau di sini saja; aku mau keluar sebentar." Setelah itu, ia meninggalkan paviliun sebelum Zhu Guo'er sempat berkata apa-apa, meninggalkan Zhu Guo'er yang menatapnya dengan ekspresi bingung. Setelah keluar dari paviliun, Han Li memanggil kereta yang ditarik binatang buas di jalan dan berjalan menuju gerbang kota. Beberapa jam kemudian, Han Li muncul di atas gunung tersembunyi beberapa ratus kilometer jauhnya dari Kota Malam Ilusi. Lapisan kabut putih telah menyelimuti seluruh gunung, membuatnya mustahil untuk melihat apa pun di gunung itu. Han Li mengangkat tangannya untuk melepaskan semburan api, yang langsung melesat ke kabut di bawah sana. Tak lama kemudian, sebuah suara laki-laki terdengar dari balik kabut. "Salam, Rekan Daois Han; aku akan segera membuka segel agar kau bisa masuk." Setelah itu, lapisan kabut terbelah dan menampakkan sebuah lorong, dan Han Li terbang langsung ke dalamnya sebagai seberkas cahaya biru. Lorong dalam kabut itu tertutup lagi, dan Han Li muncul di sebidang tanah kosong di puncak gunung. Ada dua orang yang duduk di atas sepasang batu besar tidak jauh darinya; mereka tidak lain adalah kepala keluarga Long dan Tetua Hui. Mata Han Li menyipit sedikit saat melihat kedua orang itu, dan dia mendapati wajah kepala keluarga Long agak pucat, sementara Tetua Hui tampak jauh lebih buruk dan kehilangan satu lengannya. "Apa yang terjadi pada Rekan Daois Hui? Apakah kau bertemu musuh yang kuat dalam perjalanan ke sini?" tanya Han Li sambil sedikit mengernyitkan dahinya. "Ceritanya panjang, nanti kuceritakan lagi, Saudara Han. Apa hanya kau yang sampai di Kota Malam Ilusi sejauh ini?" tanya Patriark Keluarga Panjang. "Kau sudah menggunakan harta karunmu untuk memanggil kami; kalau tidak ada orang lain yang datang, kemungkinan besar memang begitu. Setidaknya, aku menginap di penginapan yang telah kita sepakati sebelumnya, dan aku belum bertemu siapa pun di rombongan kita," jawab Han Li sambil sedikit mengernyitkan dahi. "Kalau begitu, mari kita tunggu di sini sebentar untuk melihat apakah ada orang lain yang muncul," kata kepala keluarga Long setelah ragu sejenak. Han Li tidak keberatan dengan hal ini dan duduk di batu lainnya. Waktu berlalu perlahan, dan sekitar dua jam kemudian, ekspresi Han Li tiba-tiba berubah sedikit saat ia mendongak dengan cahaya biru berkilat di matanya. "Sepertinya ada yang datang." Kepala Keluarga Long segera juga mengalihkan pandangannya ke arah yang sama saat mendengar ini. Beberapa saat kemudian, terdengar suara perempuan yang ramah dari atas. "Maafkan saya atas keterlambatan saya, rekan-rekan Taois!" Suara itu tidak lain adalah milik wanita muda dari Keluarga Ye! Kepala keluarga Long sangat gembira mendengar suara itu, lalu dia segera membuat segel tangan untuk membelah kabut di udara lagi, yang kemudian diikuti dengan seberkas cahaya turun dari langit.Cahaya itu memudar, dan benar saja, tak lain dan tak bukan, wanita dari Keluarga Ye lah yang terungkap. "Selamat datang, Peri Ye. Kenapa kau lama sekali sampai di sini? Bukankah kau menginap di Kota Malam Ilusi?" tanya kepala keluarga Long sambil tersenyum. "Saya baru tiba di sini sekitar setengah bulan yang lalu, dan saya belum menguasai ilmu iblis apa pun. Bahkan dengan penyamaran Manik Iblis, saya tidak berani memasuki kota, jadi saya berencana untuk menunggu dan mengamati selama beberapa hari terlebih dahulu. Sepertinya kalian berdua juga baru tiba, dan Rekan Daois Hui tampaknya dalam kondisi yang agak buruk," kata wanita dari Keluarga Ye itu sambil sedikit mengernyitkan dahi karena khawatir. "Kami menemui cukup banyak masalah selama perjalanan dan baru tiba kemarin. Sebaliknya, Rekan Daois Han sepertinya sudah tiba cukup lama. Saudara Hui sangat malang karena ia bertemu ratu semut saat melarikan diri dari gelombang semut dan terkena racunnya. Untungnya, ia sudah minum penawarnya, tetapi ia harus beristirahat cukup lama untuk menyempurnakan efek obat penawarnya, itulah sebabnya kami butuh waktu lama untuk sampai di sini," desah sang kepala keluarga Long. "Begitu ya, pantas saja Saudara Hui terlihat begitu buruk kesehatannya. Saya tidak sengaja terperosok ke daerah berbahaya di dataran dan terjebak di sana selama beberapa bulan, dan itulah sebabnya saya datang agak terlambat juga," jelas wanita dari Keluarga Ye itu dengan sedikit ketakutan di matanya. Perjalanan saya ke sini cukup lancar, dan saya tiba di Kota Malam Ilusi beberapa bulan yang lalu. Namun, saya belum bertemu dengan Rekan Daois Lin atau rekan Daois kita dari Ras Roh; mungkinkah sesuatu telah terjadi pada mereka?" Han Li berspekulasi dengan alis berkerut. Kepala Keluarga Long menjawab dengan ekspresi muram, "Tentu saja tidak. Rekan Daois Lin adalah seorang kultivator Integrasi Tubuh dan mahir dalam beberapa jenis teknik gerakan tingkat tinggi; bahkan jika dia menghadapi musuh yang tak terkalahkan, dia seharusnya bisa lolos tanpa masalah. Sedangkan untuk para makhluk Roh, mereka semua bepergian bersama, jadi kemungkinan terjadi sesuatu pada mereka jauh lebih kecil." "Aku tidak akan seyakin itu. Awalnya aku juga berpikir begitu, tapi dataran Alam Iblis Tua jelas jauh lebih berbahaya daripada dunia purba Alam Roh kita. Bahkan aku terjebak di satu tempat selama beberapa bulan; bukan tidak mungkin mereka menghadapi semacam rintangan yang tak teratasi," wanita dari Keluarga Ye itu membantah. Kepala Keluarga Long terdiam sejenak sebelum melanjutkan, "Tidak ada gunanya berspekulasi tentang hal seperti ini; masih ada waktu tersisa sampai tanggal yang disepakati, jadi mari kita tunggu saja. Ngomong-ngomong, Rekan Daois Han, Anda sudah cukup lama di sini, jadi saya yakin Anda sudah belajar banyak tentang kota ini; bisakah Anda menceritakannya kepada kami agar kami bisa menemukan cara untuk mendapatkan Kadal Iblis Berkaki Delapan?" "Tentu saja," jawab Han Li segera. Kekuatan terkemuka di Kota Malam Ilusi terdiri dari empat keluarga besar dan Menara Budak Segudang, tetapi hanya empat keluarga besar yang memiliki Kadal Iblis Berkaki Delapan. Namun, Kadal Iblis Berkaki Delapan ini sangat penting bagi keempat keluarga ini dan berdampak langsung pada kemakmuran keluarga-keluarga tersebut, sehingga mustahil untuk membelinya melalui cara konvensional. Saya cukup beruntung karena berhasil berteman dengan Keluarga Bai, dan kebetulan mereka membutuhkan bantuan saya untuk menyelesaikan beberapa masalah yang mereka hadapi. Karena itu, saya dapat menawarkan jasa saya dengan imbalan sepasang Kadal Iblis Berkaki Delapan. Namun, kemungkinan besar mustahil untuk mendapatkan lebih banyak kadal iblis dari Keluarga Bai. Mungkin kalian bertiga bisa mengunjungi keluarga-keluarga besar lainnya dan melihat apakah mereka bersedia menukar kadal iblis mereka dengan beberapa harta berharga. Setahu saya, Keluarga Ning dan Keluarga Fang tampaknya..." Han Li mulai membocorkan semua yang telah diketahuinya tentang kota itu, dan semua orang sangat gembira mendengar bahwa ia telah memperoleh dua Kadal Iblis Berkaki Delapan, tetapi kegembiraan mereka sedikit berkurang setelah mendengar tentang betapa sulitnya memperoleh lebih banyak kadal iblis ini. Setelah Han Li selesai bercerita, kepala keluarga Long berkata dengan nada merenung, "Saudara Han, bisakah kau menjelaskan mengapa kemakmuran keluarga-keluarga besar ini bergantung pada Kadal Iblis Berkaki Delapan ini? Lalu, kira-kira berapa banyak kadal iblis ini yang dimiliki setiap keluarga?" "Setahu saya, setiap keluarga besar hanya memiliki beberapa puluh kadal iblis ini, dan mereka sangat dihormati justru karena kemampuannya menjelajahi Gurun Illusion Howl dengan bebas. Hanya dengan kadal iblis inilah keluarga-keluarga besar ini dapat menjelajah jauh ke dalam Gurun Illusion Howl untuk mencari berbagai macam material berharga. Dengan keuntungan yang begitu besar, wajar saja jika keluarga-keluarga besar ini enggan melepaskan kadal iblis mereka," jelas Han Li. Ekspresi semua orang menjadi sedikit gelap saat mendengar ini. Setelah sekian lama, wanita dari Keluarga Ye bertanya, "Apa yang kamu bantu pada Keluarga Bai hingga meyakinkan mereka memberimu dua kadal jahat?" "Saya diundang oleh Keluarga Bai untuk mengurus binatang buas yang telah mengambil alih salah satu tambang mereka di gurun. Namun, saya sangat beruntung mendapatkan kesempatan seperti itu, dan kemungkinan besar itu tidak akan terulang," jawab Han Li sambil tersenyum. "Sepertinya kau benar-benar beruntung," kata wanita dari Keluarga Ye dengan sedikit iri. Han Li hanya tersenyum dan tidak memberikan tanggapan. Kepala Keluarga Long terdiam sejenak sebelum akhirnya mengambil keputusan. "Bagaimana kalau begini? Aku juga pernah mengembangkan seni iblis sebelumnya, jadi aku seharusnya bisa menyamar sebagai makhluk iblis dengan efek penyamaran Manik Iblis. Aku akan memasuki kota bersama Rekan Daois Han sementara kalian berdua tetap di luar kota untuk saat ini dan terus berhubungan dengan kami. Sebelum yang lain tiba, Rekan Daois Han dan aku akan mencoba mencari tahu apakah kami bisa mendapatkan lebih banyak kadal iblis. Jika tidak berhasil, kami terpaksa menyusup ke salah satu keluarga besar dan mencuri beberapa kadal iblis atau mengambilnya secara paksa. Tentu saja, kami hanya akan melakukannya jika tidak ada pilihan lain." "Kesepakatan yang bagus. Ada lebih banyak penguasa iblis di Kota Malam Ilusi daripada di Kota Gagak Darah, jadi Manik-Manik Iblis saja mungkin tidak cukup untuk menyamarkan Rekan Daois Hui dan aku. Kalau begitu, kami harus mengandalkan kalian berdua," wanita dari Keluarga Ye itu mengangguk setuju. Penatua Hui juga tidak berkeberatan dengan hal ini. Setelah itu, mereka menyusun rencana khusus yang memperhitungkan segala kemungkinan kecelakaan, dan setelah itu mereka berempat meninggalkan gunung tersebut. Alih-alih bepergian bersama, Han Li dan kepala keluarga Long memasuki Kota Malam Ilusi satu demi satu, dan hampir setengah hari kemudian, seorang lelaki setengah baya yang berada di Tahap Tempering Ruang akhir muncul di Halaman Roh Kudus kota; tak lain dan tak bukan adalah kepala keluarga Long, yang telah menyamarkan basis kultivasinya sendiri. Selain itu, dia telah menyewa sebuah paviliun yang cukup jauh dari tempat Han Li menginap, jadi tidak seorang pun dapat melihat hubungan apa pun di antara mereka berdua. Hari demi hari berlalu, dan Han Li terus mempelajari teknik penyempurnaan Boneka Kristal Iblis dalam pengasingan, hanya kadang-kadang berkomunikasi dengan kepala keluarga Long dan yang lainnya melalui beberapa harta transmisi. Selama waktu ini, kepala keluarga Long telah mengadopsi identitas yang berbeda dan mencoba menukar beberapa harta langka dengan Kadal Iblis Berkaki Delapan milik keluarga besar, namun tidak berhasil. Namun, ia tidak berkecil hati karenanya. Di matanya, tidak ada yang tidak bisa ditukar; hanya saja harganya tidak tepat. Oleh karena itu, dia bukan saja tidak menyerah, dia malah berteman dengan murid teladan Keluarga Zhao, dan mereka berdua bertemu satu sama lain secara teratur. Han Li tidak terkejut dengan berita ini, tetapi dia juga tidak turun tangan; dia hanya menunggu untuk melihat apakah metode kepala keluarga Long akan membuahkan hasil. Akan tetapi, sebelum hasil akhirnya tercapai di sini, Roh Kudus akhirnya tiba di Kota Malam Ilusi. Kepala keluarga Long tentu saja gembira mendengar hal ini, lalu dia dan Han Li meninggalkan kota untuk menyambut kedatangan rekan mereka yang baru. Meskipun mereka datang sedikit lebih lambat daripada kepala keluarga Long dan yang lainnya, mereka semua masih hidup dan sehat. Selama pertemuan mereka, Han Li tak dapat menahan diri untuk tidak melirik sekilas pada Roh Kudus yang bernama Zhi Shui. Mungkin itu hanya imajinasinya, tetapi aura yang dilepaskan Zhi Shui ini tampak lebih berbahaya daripada sebelumnya, menyerang Han Li dengan sensasi yang agak meresahkan. Han Li mencoba menilai Roh Kudus ini dengan indra spiritualnya, tetapi tidak berhasil, dan itu membuatnya makin khawatir. Di samping itu, pertemuan antara kepala keluarga Long dan Roh Kudus berjalan sangat lancar, dan diputuskan bahwa Gadis Suci Seribu Musim Gugur dan Zang Xing juga akan memasuki kota, sedangkan kelompok lainnya akan tetap berada di luar kota. Dengan dua sekutu tambahan, kepala keluarga Long melanjutkan rencananya, dan mengarahkan pandangannya sepenuhnya pada Keluarga Zhao. Di satu sisi, ia perlahan-lahan menaikkan harga yang ditawarkannya, sementara di sisi lain, ia mencari tempat Keluarga Zhao menyembunyikan kadal-kadal jahat mereka. Jelas bahwa dia telah menyiapkan dua rencana, yang terakhir adalah mengambil alih kadal jahat dari Keluarga Zhao dengan paksa.Pada suatu hari dua bulan kemudian, Han Li dan semua orang lainnya berkumpul bersama di sebuah gua tempat tinggal sementara di luar kota. Pria dari Keluarga Lin itu baru saja tiba tepat waktu sebelum tanggal yang disepakati, dan semua orang menatapnya dengan ekspresi yang aneh. Penampilannya dulu seperti pria paruh baya, tetapi rambutnya telah memutih, dan kulitnya telah mengerut dan keriput secara signifikan, membuatnya tampak seperti pria tua. Yang lebih mengejutkan lagi adalah salah satu matanya hilang, seakan-akan tercungkil langsung dari rongganya. Selain itu, auranya telah berkurang hingga kurang dari sepertiga dari kekuatan sebelumnya, dan tampaknya juga sangat lemah. "Apa yang terjadi padamu, Rekan Daois Lin?" tanya kepala keluarga Long dengan suara muram. "Aku bertemu segerombolan Binatang Penghisap Jiwa di dataran dan sebagian besar esensi sejatiku dilahap oleh mereka. Untungnya, aku berhasil lolos setelah meledakkan beberapa harta karunku yang paling kuat," jawab pria itu sambil tersenyum masam, dan suaranya pun menjadi sangat serak dan tak enak didengar. "Binatang Penghisap Jiwa? Binatang-binatang itu tidak sekuat itu; bagaimana mereka bisa membuatmu begitu menyedihkan?" tanya Gadis Suci Seribu Musim Gugur dengan ekspresi terkejut. "Binatang Penghisap Jiwa biasa tentu tak akan menjadi ancaman bagiku, tapi aku bertemu dengan Binatang Penghisap Jiwa bermutasi Tahap Integrasi Tubuh," desah pria dari Keluarga Lin menanggapi. "Binatang Penghisap Jiwa yang bermutasi?" Ekspresi semua orang sedikit berubah saat mendengar ini. "Benar. Awalnya, ia bersembunyi di antara Binatang Penghisap Jiwa lainnya dan menyamar sebagai salah satu dari mereka, dan aku pun menjadi mangsa serangan mendadaknya," pria dari Keluarga Lin itu menegaskan dengan ekspresi tegang. Kepala Keluarga Long terdiam sejenak sebelum bertanya, "Sungguh disayangkan. Apa rencanamu selanjutnya, Rekan Daois Han?" Pria dari Keluarga Lin ragu sejenak sebelum menjawab dengan pasrah. "Kondisi saya terlalu buruk untuk memasuki Gurun Illusion Howl; saya harus kembali ke Alam Roh dan mengasingkan diri selama beberapa abad untuk mempercepat pemulihan. Oleh karena itu, saya berencana untuk beristirahat di sini sebentar sebelum menelusuri kembali rute awal kita dan kembali ke Alam Roh." Kepala Keluarga Long tidak terkejut mendengar hal ini, dan berkata, "Memang, dengan kondisimu saat ini, kau akan mengambil risiko besar jika terus melanjutkan perjalanan. Bagaimana kalau begini? Kita akan tinggal di sini selama sebulan lagi agar kau bisa pulih dengan tenang sebelum kita melanjutkan perjalanan." Gadis Suci Seribu Musim Gugur terdiam sejenak sebelum mengangguk. "Kami tidak keberatan." Tetua Hui dan wanita dari Keluarga Ye tak dapat menahan diri untuk bertukar pandang prihatin dan sedih saat melihat ini. Di antara para kultivator manusia lainnya, salah satu dari mereka menderita luka-luka, sementara basis kultivasi yang lain jauh lebih rendah dibandingkan dengan Han Li dan kepala keluarga Long, jadi mungkin salah satu dari mereka akan menjadi orang berikutnya yang dipaksa keluar. Sementara itu, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak Han Li, dan dia berkata kepada pria dari Keluarga Lin, "Saya punya pil yang mungkin bermanfaat bagi Anda, Rekan Taois Lin." Dia mengayunkan lengan bajunya ke arah lelaki dari Keluarga Lin sambil berbicara, sambil melemparkan sebuah botol giok putih kecil ke arahnya. Pria dari Keluarga Lin sedikit goyah saat mendengar ini sebelum secara refleks menangkap botol itu dengan ekspresi agak bingung. Meskipun ia telah bepergian dengan Han Li dan yang lainnya selama ini, mereka berdua jarang berinteraksi, dan mereka jelas tidak bisa dianggap teman. Karena itu, wajar saja ia bingung mengapa Han Li memberinya pil di saat seperti ini. Pria dari Keluarga Lin ragu sejenak sebelum membuka tutup botol, dan aroma obat yang kuat segera menyebar ke seluruh ruangan, sehingga segera menarik perhatian semua orang. Lelaki dari Keluarga Lin itu buru-buru menghirupnya, lalu kilatan kegembiraan muncul di matanya, lalu dia segera membalik botol itu, memperlihatkan pil hijau dengan pola-pola spiritual di seluruh permukaannya. "Ini adalah Pil Penempa Esensi!" seru pria dari Keluarga Lin saat kegembiraan di matanya semakin jelas. Pil ini tidak hanya sangat berharga, tetapi juga sempurna untuk kondisinya saat ini karena dapat membantunya memulihkan sebagian besar esensi sejatinya yang hilang. Dengan demikian, ia tidak perlu khawatir akan penurunan kekuatan yang signifikan bahkan setelah pulih dari cederanya. Ekspresi orang lain juga sedikit berubah saat melihat ini. Bahkan bagi makhluk Tahap Integrasi Tubuh seperti mereka, Pil Pemurnian Esensi merupakan barang yang cukup dicari. Pria dari Keluarga Lin sangat gembira, tetapi ia segera menenangkan diri sebelum berbicara kepada Han Li. "Rekan Taois Han, pil ini memang akan sangat bermanfaat bagi saya, tetapi pasti ada alasan mengapa Anda bersedia memberikannya kepada saya; tolong beri saya penjelasan." Han Li tersenyum dan juga mengirimkan suaranya sebagai tanggapan. "Saudara Lin, saya ingin meminta bantuan Anda; apakah Anda bersedia membantu saya?" Pria dari Keluarga Lin itu memikirkannya sejenak sebelum mengertakkan gigi dan menjawab, "Bagaimana mungkin aku menolakmu setelah kau memberiku Pil Pemurni Esensi ini? Selama itu sesuai kemampuanku, aku tidak akan menolak." "Tidak perlu terlalu khawatir, Saudara Lin; aku hanya meminta sedikit bantuan darimu. Aku baru saja menyelamatkan seorang gadis kecil di kota, dan dia punya hubungan denganku, jadi aku harap kau bisa membawanya kembali ke Alam Roh bersamamu dan menjaganya untuk sementara waktu sampai aku kembali. Sisa perjalanan ini terlalu berbahaya, jadi aku tidak mungkin bisa membawanya bersamaku; itu seharusnya masih dalam kemampuanmu, kan, Rekan Daois?" tanya Han Li dengan tenang. Pria dari Keluarga Lin cukup terkejut dengan kesederhanaan permintaan itu, dan ia menyetujuinya tanpa ragu, "Itu sama sekali bukan masalah. Aku bisa meyakinkanmu bahwa gadis kecil itu akan kembali ke Alam Roh dengan selamat selama aku bisa melakukan hal yang sama." "Bagus," jawab Han Li sambil mengangguk sebelum terdiam. Setelah mengetahui alasan di balik tindakan Han Li, pria dari Keluarga Lin segera menelan pil tersebut. Dalam kondisinya saat ini, semakin awal dia meminum Pil Pemurni Esensi ini, semakin besar kemungkinan kekuatannya akan terjaga, jadi tentu saja dia tidak ingin menunda barang sedetik pun. Kepala keluarga Long dapat mengetahui bahwa mereka berdua tengah mendiskusikan sesuatu melalui transmisi suara, tetapi tak seorang pun dari mereka yang menanyakan isi pembicaraan mereka. Sangat jelas bahwa Han Li telah meminta pria dari Keluarga Lin untuk melakukan sesuatu untuknya sebagai ganti pil yang sangat berharga itu, tetapi itu adalah masalah yang hanya mereka berdua saja, jadi sudah sewajarnya bukan hak mereka untuk ikut campur dalam masalah seperti itu. Kini setelah masalah dengan pria dari Keluarga Lin terselesaikan, semua orang secara alami mulai membahas Kadal Iblis Berkaki Delapan. Kepala keluarga Long dengan tenang menceritakan interaksi terkini dengan Keluarga Zhao, dan alis semua orang sedikit berkerut saat mendengar ceritanya. "Jadi Keluarga Zhao meminta Myriad Year Purple Blood Zoysia dan Ice Crystal Heart untuk seekor Kadal Iblis Berkaki Delapan? Sungguh tidak masuk akal! Kedengarannya mereka sama sekali tidak tulus," kata Gadis Suci Seribu Musim Gugur dengan ekspresi dingin. "Saya pikir Keluarga Zhao tertarik pada lebih dari sekadar pertukaran," sela Han Li dengan nada acuh tak acuh. "Oh? Apa maksudmu, Saudara Han?" tanya wanita dari Keluarga Ye. Namun, Han Li hanya tersenyum dan tidak memberikan tanggapan. Kepala Keluarga Long melanjutkan dengan senyum dingin, "Hmph, kurasa Keluarga Zhao bukan hanya tidak berencana memberiku Kadal Iblis Berkaki Delapan, mereka juga berkomplot melawanku demi kekayaanku. Lagipula, barang-barang yang kutawarkan sebelumnya cukup untuk menggoda kedua penguasa iblis keluarga mereka." "Kau tampaknya cukup percaya diri, Saudara Long," Gadis Suci Seribu Musim Gugur terkekeh. "Memang. Mengingat Keluarga Zhao tidak mau melepaskan Kadal Iblis Berkaki Delapan mereka, tiga keluarga lainnya kemungkinan besar juga tidak akan setuju untuk bertukar. Kalau begitu, aku akan mengambil umpan dan memancing dua penguasa iblis Keluarga Zhao pergi sementara kalian semua menyusup ke Keluarga Zhao dan mencuri Kadal Iblis Berkaki Delapan mereka. Setelah itu, kita akan segera memasuki Gurun Illusion Howl," jawab kepala keluarga Long dengan tatapan dingin di matanya. "Ide bagus! Tak seorang pun dari Keluarga Zhao akan bisa menghentikan kita jika penguasa iblis mereka pergi. Tapi, apa kau sudah menemukan di mana mereka menyimpan Kadal Iblis Berkaki Delapan mereka?" tanya wanita dari Keluarga Ye. "Hehe, aku tidak hanya bermalas-malasan di kota beberapa hari terakhir ini; aku sudah memastikan bahwa Keluarga Zhao menyimpan Kadal Iblis Berkaki Delapan di dua tempat. Salah satunya adalah area terlarang yang dikelilingi banyak penghalang, yang akan cukup sulit diakses bahkan tanpa kehadiran penguasa iblis. Sedangkan tempat lainnya, itu adalah tempat peristirahatan sementara bagi para kadal iblis. Aku menemukan bahwa beberapa kadal iblis Keluarga Zhao akan kembali sekitar setengah bulan lagi, dan biasanya, mereka akan tinggal di tempat peristirahatan sementara itu selama beberapa hari, yang akan memberi kita kesempatan yang sempurna. Saudara Han sudah memiliki dua kadal iblis, jadi kita seharusnya punya cukup banyak setelah kita menangkap mereka. Namun, pastikan untuk menahan diri dari membunuh dan mengungkapkan basis kultivasimu yang sebenarnya jika memungkinkan. "Kalau tidak, kalau kita menarik perhatian makhluk iblis kuat di dekat sini, kita akan mendapat masalah. Lagipula, kita harus melintasi seluruh Gurun Illusion Howl, sedangkan makhluk iblis lainnya bisa saja pergi ke sisi lain menggunakan formasi teleportasi dan menunggu kita di sana," sang kepala keluarga Long memperingatkan."Tenang saja, Saudara Long. Selama kita tidak perlu menghadapi penguasa iblis dari Keluarga Lin, kita tidak perlu membocorkan basis kultivasi Tahap Integrasi Tubuh kita. Kita tinggal bawa kadal iblis mereka dan segera kabur," jawab Gadis Suci Seribu Musim Gugur dengan senyum percaya diri. Han Li dan wanita dari Keluarga Ye tentu saja tidak keberatan. Setelah itu, semua orang mulai membahas rincian operasi dan memastikan setiap langkahnya secara individual. Beberapa jam kemudian, Han Li dan yang lainnya meninggalkan gua tempat tinggalnya dan kembali ke Kota Malam Ilusi. Selama dua bulan berikutnya, Han Li terus berkultivasi dalam pengasingan di paviliunnya, menunggu tibanya tanggal yang disepakati. Selama ini, dia telah berkomunikasi dengan kepala keluarga Long beberapa kali, dan tampaknya semuanya berjalan sangat lancar. Bukan saja kepala keluarga Long telah menggoda Keluarga Zhao untuk berkomplot melawannya, ia juga telah memancing dua penguasa jahat keluarga itu untuk mengambil keputusan menargetkannya secara langsung. Akan tetapi, kepala keluarga Long tetap berada di Kota Malam Ilusi selama ini, jadi dia tidak memberi kesempatan kepada Keluarga Zhao untuk menyerangnya. Pada hari ini, Han Li sedang bermeditasi di paviliunnya ketika suara dering rendah tiba-tiba meletus dari pinggangnya, diikuti munculnya bola cahaya putih, lalu berubah menjadi sebaris teks. Senyum muncul di wajah Han Li saat dia membaca baris teks itu, dan dia berdiri sebelum turun ke bawah. Begitu dia sampai di aula di lantai pertama paviliun, dia disambut oleh pemandangan Zhu Guo'er yang duduk di kursi di samping pintu masuk paviliun dengan satu tangan menopang dagunya, menatap kosong ke angkasa. Begitu Han Li muncul, Zhu Guo'er segera tersadar dan buru-buru memberi hormat. "Ikut aku," perintah Han Li sebelum keluar dari paviliun. Zhu Guo'er sedikit goyah sebelum ekspresi gembira muncul di wajahnya, dan dia bergegas mengikuti di belakang Han Li. Selama ini, Han Li tidak pernah menyiksanya sama sekali, tetapi ia merasa sangat bosan tinggal di paviliun berhari-hari, dan ia merasa seperti terkurung di dalam sangkar. Kini setelah diizinkan meninggalkan paviliun bersama Han Li, ia tentu saja merasa sangat gembira. Setelah meninggalkan paviliun, Han Li memanggil kereta yang ditarik binatang dan meninggalkan Kota Malam Ilusi bersama Zhu Guo'er. Setelah keluar dari kota, Han Li menyapu Zhu Guo'er dalam semburan cahaya biru sebelum terbang menuju gunung tak bernama di dekatnya. Beberapa saat kemudian, Han Li turun ke gunung, di mana pria dari Keluarga Lin sudah menunggunya. Penampilannya masih seperti lelaki tua, tetapi rambutnya yang kelabu telah kembali menjadi hitam, dan pipinya kembali merona. Ini semua jelas berkat Pil Pemurnian Esensi yang diberikan Han Li padanya. "Apakah ini junior yang kau bicarakan, Saudara Han?" tanya pria dari Keluarga Lin sambil melirik Zhu Guo'er. "Benar. Dia punya hubungan denganku, jadi tolong bawa dia kembali ke Alam Roh untukku; aku akan merebutnya darimu begitu aku kembali ke Alam Roh sendiri," jawab Han Li. "Tenang saja, Rekan Daois; aku sudah menerima pilmu, jadi aku akan memastikannya tetap aman. Saudara Long bilang dia akan segera melaksanakan rencananya, jadi aku akan pergi hari ini," kata pria dari Keluarga Lin dengan serius. "Ide bagus. Lagipula, akan sangat merepotkan kalau kau sampai terhanyut dalam semua ini." Han Li mengangguk, lalu menoleh ke Zhu Guo'er sebelum melanjutkan, "Kau dan aku pasti punya semacam ikatan batin agar kita bertemu di sini, jadi aku akan membantumu kembali ke umat manusia. Rekan Taois Lin ini adalah tetua agung dari salah satu keluarga besar umat manusia kita; kau akan berada di tangan yang aman bersamanya. Aku akan menjelaskan semuanya kepadamu saat kita bertemu lagi nanti." Zhu Guo'er benar-benar tercengang saat mendengar ini, dan dia membuka mulut untuk menanyakan sesuatu, tetapi Han Li terbang menjauh sebagai seberkas cahaya biru sebelum dia bisa mengatakan apa pun. Jadi, hanya Zhu Guo'er dan pria dari Keluarga Lin yang tersisa di gunung itu. "Ayo, gadis kecil; aku akan membawamu kembali bersamaku ke Alam Roh," kata pria dari Keluarga Lin sambil tersenyum tipis. "Alam Roh" Apakah Anda benar-benar manusia, Senior? Apakah Senior Han juga manusia?" Zhu Guo'er cukup cerdas dan langsung memahami hubungannya, tetapi ia masih tidak percaya. "Hehe, apa kau pikir aku dan Kakak Han akan bersusah payah menipu gadis kecil sepertimu?" pria dari Keluarga Lin itu terkekeh. Zhu Guo'er sangat gembira mendengarnya, dan bertanya, "Apa maksud Senior Han ketika dia mengatakan bahwa aku punya hubungan dengannya? Bisakah kau menjelaskannya padaku, Senior?" "Saya tidak tahu apa-apa tentang itu. Bukankah Saudara Han sudah memberitahu Anda sebelumnya?" tanya pria dari Keluarga Lin dengan sedikit terkejut. "Aku baru saja tahu kalau Senior Han itu makhluk jahat; bagaimana aku bisa tahu ada hubungan apa aku dengannya?" Zhu Guo'er menggelengkan kepalanya dengan ekspresi bingung. Akan tetapi, dia kemudian teringat bagaimana Han Li bertanya kepadanya tentang Seni Reinkarnasi Agungnya, dan serangkaian pikiran mulai muncul dalam benaknya. Pria dari Keluarga Lin cukup tertarik dengan hubungan antara Zhu Guo'er dan Han Li, tetapi ini bukan saatnya untuk bertanya. Karena itu, ia mengangkat tangan untuk melepaskan kereta terbang hitam, yang ditarik oleh beberapa binatang boneka seperti wyrm. Mereka berdua naik ke kereta, dan boneka binatang itu pun hidup, menarik kereta itu ke kejauhan. Dia khawatir kalau-kalau kepala keluarga Long dan yang lainnya akan segera melaksanakan rencana mereka, maka dia memacu kereta yang ditarik binatang itu secepat yang dia bisa, dan mereka menempuh jarak jutaan kilometer hanya dalam waktu setengah hari. Tepat saat kereta terbang itu melintasi pegunungan yang berkelok-kelok, suara wanita yang acuh tak acuh tiba-tiba terdengar di telinganya. "Karena kamu sudah ada di sini, mengapa kamu tidak mengunjungiku?" Begitu suara itu menghilang, fluktuasi spasial tiba-tiba meletus di udara di atas kereta terbang itu, dan kelopak bunga merah muda yang tak terhitung jumlahnya muncul sebelum berubah menjadi tangan raksasa yang jatuh ke arah kereta. Harum bunga menguar, dan seolah-olah seluruh langit runtuh, membuat kereta tidak punya kesempatan untuk menghindar. "Omong kosong!" Pria dari Keluarga Lin tentu saja sangat khawatir dengan hal ini, dan dia buru-buru membuat segel tangan sambil mengangkat tangannya yang lain ke udara. Para boneka binatang yang menarik kereta mengangkat kepala mereka serempak, lalu menembakkan beberapa pilar cahaya tebal berwarna berbeda langsung ke atas. Bersamaan dengan itu, sebuah penghalang cahaya putih muncul dan menyelimuti seluruh kereta. Pada saat yang sama, sebilah pisau tulang terlontar dari lengan bajunya di tengah semburan Qi hitam, dan langsung membengkak hingga beberapa ratus kaki panjangnya sebelum menebas ke arah tangan merah muda yang besar. Ruang di sekitar bilah pedang raksasa itu melengkung dan terpelintir tanpa henti, seakan-akan hendak diiris terpisah. Meskipun lelaki dari Keluarga Lin saat ini sedang sangat lemah, dia tetaplah seorang kultivator Integrasi Tubuh, dan serangannya tentu saja bukan sesuatu yang bisa diremehkan. Detik berikutnya, pilar cahaya dan bilah pedang raksasa menghantam tangan besar itu di tengah ledakan dahsyat yang mengguncang bumi, menyebabkan ruang dalam radius beberapa puluh kilometer bergetar hebat. Pilar-pilar cahaya itu dimusnahkan oleh kilatan cahaya merah muda yang dilepaskan oleh tangan raksasa itu, dan bilah tulang besar itu juga hancur berkeping-keping oleh semburan kekuatan yang amat besar. Pria dari Keluarga Lin langsung menjadi pucat pasi saat melihat ini, dan dia segera mencoba melepaskan kemampuan lainnya, tetapi sudah terlambat. Cahaya merah muda di atas menyapu ke bawah, dan penghalang cahaya di sekitar kereta terbang itu langsung terkoyak. Pria dari Keluarga Lin itu langsung merasakan kekuatan sihirnya menjadi sangat lambat, dan ia mulai kehilangan kesadaran di tengah aroma bunga. Tepat saat dia hampir pingsan, dia mendengar jeritan ngeri Zhu Guo'er, dan senyum kecut muncul di wajahnya. Setengah hari yang lalu, dia telah membuat janji yang berani kepada Han Li, namun sekarang, dia sendiri sedang dalam bahaya besar. Pikiran ini baru saja muncul dalam benaknya sebelum dia terjatuh ke kereta terbang, tidak sadarkan diri sama sekali. Dua jam kemudian, dia perlahan-lahan muncul di hutan yang gelap. Begitu membuka matanya, ia buru-buru menunduk dan mendapati dirinya berada di dalam pohon bunga, dan tubuhnya diselimuti oleh kelopak bunga yang tak terhitung jumlahnya. Pemandangan yang sangat indah, tetapi tubuhnya sangat lemah, dan dantiannya benar-benar kosong, seolah-olah semua kekuatan sihirnya telah lenyap. Hatinya mencelos saat dia mengedarkan pandangan ke sekelilingnya, namun sebelum dia melihat sesuatu yang penting, suara laki-laki yang kasar tiba-tiba terdengar. "Nyonya Bao Hua, manusia sudah bangun." Lelaki dari Keluarga Lin itu bergegas menuju ke arah datangnya suara itu dan mendapati seorang lelaki mengerikan berbaju besi hitam berdiri di atas bukit, menatapnya dengan ekspresi mengancam. Itu adalah tuan yang jahat! Pria dari Keluarga Lin telah mengantisipasi hal ini, jadi dia tidak terlalu terkejut, dan dia mengalihkan pandangannya ke pohon lain di dekatnya. Di kaki pohon itu terdapat proyeksi pohon bunga berwarna merah muda, dan begitu suara lelaki berbaju besi hitam itu menghilang, seorang wanita cantik tak tertandingi dalam gaun putih muncul. Wanita itu perlahan membuka matanya dan menatap ke arah pria dari Keluarga Lin. Tatapan mereka bertemu, dan pria itu diliputi rasa bingung bercampur rasa pengabdian yang tak terlukiskan. Saat itu juga, ia rela mengorbankan nyawanya demi wanita ini tanpa ragu sedikit pun.Namun, sebagai seorang kultivator Integrasi Tubuh yang berpengalaman, dia segera dapat merasakan ada sesuatu yang tidak beres begitu emosi tersebut muncul di hatinya, dan dia buru-buru menggigit ujung lidahnya sendiri. Rasa sakit yang tajam menyadarkannya kembali, tetapi ekspresi ngeri muncul di wajahnya saat dia menatap wanita itu, seolah-olah dia sedang menilai monster jahat. "Kau adalah Leluhur Suci!" Kekuatan sihir pria itu telah sepenuhnya dilucuti, tetapi indra spiritualnya masih sekuat sebelumnya. Karena itu, hanya Leluhur Suci yang mampu memengaruhi emosinya sedemikian rupa. Wanita itu tak lain adalah Leluhur Suci Bao Hua, yang telah mengikuti Han Li dan yang lainnya selama ini, dan ia berkata, "Leluhur Suci? Kurasa kau boleh memanggilku begitu. Ada beberapa hal yang ingin kutanyakan padamu; jika kau bekerja sama, aku akan memberimu kematian tanpa rasa sakit, dan ada kemungkinan kau masih bisa bereinkarnasi. Jika kau memilih untuk menolak, maka aku harus menggunakan beberapa metode khusus untuk mencari tahu apa yang ingin kuketahui, dan jiwamu akan hancur dalam prosesnya." Pria dari Keluarga Lin menjawab dengan senyum kecut, "Saya sepenuhnya bergantung pada belas kasihan Anda, jadi Anda boleh bertanya apa pun yang Anda inginkan." "Aku senang kau bisa menilai situasimu saat ini dengan tepat. Sekarang, lepaskan jiwamu untukku," ujar Leluhur Suci Bao Hua dengan senyum menawan yang seolah meredupkan seluruh dunia di sekitarnya, lalu ia menunjuk ke arah pria di atas pohon bunga. Sebuah bola cahaya spiritual berwarna merah muda muncul, lalu berubah menjadi bunga aneh yang lenyap di dahi pria itu. Ekspresi lelaki itu berubah drastis, tetapi setelah ragu sejenak, dia menghela napas panjang dan melepaskan semua perlawanan saat dia melepaskan jiwanya sendiri. Dia hanya bisa berharap bahwa Leluhur Suci akan menepati janjinya dan memberinya sedikit kesempatan untuk bereinkarnasi. Detik berikutnya, mata lelaki itu menjadi benar-benar kusam dan tak bernyawa, dan beberapa simbol setan berwarna merah muda muncul di dahinya. Senyum dingin muncul di wajah pria berbaju besi hitam itu saat melihat ini. Sekitar 15 menit kemudian, wanita itu mengangkat sebelah alisnya sebelum membuat segel tangan, dan semburan cahaya tiba-tiba meletus dari pohon bunga di sekeliling pria dari Keluarga Lin, berubah menjadi bola-bola api merah muda yang seketika membakarnya menjadi abu. Hanya setitik cahaya putih yang tersisa tanpa cedera dalam kobaran api, dan ia membubung ke langit sebelum menghilang pada ketinggian lebih dari 1.000 kaki. Leluhur Suci Bao Hua tidak menghiraukan hal ini dan membuat segel tangan sebelum melakukan gerakan meraih, dan setangkai bunga merah muda melayang keluar dari api. Bunga itu melesat ke arahnya, lalu lenyap dalam telapak tangannya dalam sekejap. Simbol-simbol setan merah muda yang sama kemudian muncul di wajah wanita itu, dan dia menutup matanya sebelum akhirnya terdiam sepenuhnya. Lelaki berbaju besi hitam itu melangkah ke sisinya dan berdiri berjaga dengan sikap patuh. Sekitar satu jam kemudian, dia membuka kembali matanya, dan pria berbaju besi hitam itu dengan hati-hati bertanya, "Apakah Anda menemukan informasi berguna, Nyonya Bao Hua?" "Benar. Jadi ternyata kelompok mereka memasuki alam suci kita untuk menemukan Kolam Pembersih Roh dan Teratai Roh Bersih; sungguh mengejutkan," kata Leluhur Suci Bao Hua sambil merenung. "Kolam Pembersih Roh dan Teratai Roh Bersih? Aku belum pernah mendengar tentang dua hal itu," kata pria berbaju hitam itu sambil sedikit mengernyitkan dahinya. "Di seluruh Alam Suci, tidak lebih dari 10 orang yang mengetahui kedua hal itu; bahkan beberapa Leluhur Suci pun tidak mengetahui keberadaan mereka, jadi tidak heran jika kau tidak mengenal mereka," jawab wanita itu. "Apa istimewanya kedua benda itu? Pasti harta karun yang luar biasa mengingat para kultivator Alam Roh ini rela mengambil risiko sebesar itu demi benda-benda itu," tanya pria berbaju zirah hitam itu. Leluhur Suci Bao Hua tampaknya telah memahami pikiran pria berbaju zirah hitam itu, dan ia menjawab dengan nada acuh tak acuh, "Kau tak perlu khawatir tentang itu. Kedua benda itu sangat berguna bagi manusia di Alam Roh, tetapi hanya merugikan makhluk dari ras suci kita." "Begitu," jawab lelaki berbaju zirah hitam itu sambil tersenyum sedikit malu. Leluhur Suci Bao Hua melanjutkan, "Karena kita sudah tahu tujuan mereka, aku juga tahu rencana tujuan mereka. Kita tidak perlu lagi melintasi Gurun Illusion Howl; kita tinggal menunggu mereka di tempat tujuan. Aku berencana untuk pergi menemui beberapa teman lama di alam suci setelah menyelesaikan masalah ini, tapi sepertinya aku harus pergi menemui mereka lebih awal." "Ke mana pun kau pergi, aku akan tetap di sisimu sampai akhir hayatku." Pria berbaju zirah hitam itu langsung menunjukkan kesetiaannya. Ekspresi gembira terpancar di wajah Leluhur Suci Bao Hua, namun sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya saat ia berpesan, "Gadis kecil manusia itu masih berguna bagiku, jadi janganlah menyakitinya dan bawalah dia bersama kita." Pria berbaju besi hitam itu agak bingung mendengar hal ini, tetapi dia buru-buru menjawab sambil membungkuk hormat, "Baik, Nyonya!" Wanita itu mengangguk sebelum mengarahkan pandangannya ke arah Illusion Night City, dan senyum aneh muncul di wajahnya saat dia mengibaskan lengan bajunya ke udara. Kelopak bunga merah muda segera beterbangan dari lengan bajunya sebelum berubah menjadi pilar angin yang bergemuruh dan langsung membubung ke langit. Lelaki berbaju besi hitam itu segera membuat gerakan mencengkeram ke arah kawah di tanah di dekatnya, lalu menghentakkan kakinya ke tanah, mendorongnya ke arah pilar angin bagai anak panah yang melesat cepat. Sesosok mungil terbang keluar dari kawah dan lenyap dalam sekejap ke dalam pilar angin; sosok itu tak lain adalah Zhu Guo'er yang ketakutan. Detik berikutnya, pilar cahaya itu hancur menjadi titik-titik cahaya merah muda, dan ketiganya tidak terlihat lagi. Dua hari kemudian, dua Kadal Iblis berkaki delapan tergeletak diam di samping tumpukan pasir yang sama sekali tak dikenal di tepi Gurun Illusion Howl. Ada dua sosok humanoid yang duduk di atas kadal jahat itu; mereka tak lain adalah Han Li dan cendekiawan tua di antara makhluk Roh. Keduanya duduk diam di atas Kadal Iblis Berkaki Delapan milik mereka masing-masing, tampak tengah menunggu sesuatu. Mereka telah ditempatkan di sini oleh kepala keluarga Long untuk menyediakan bantuan jika diperlukan, dan kedua kadal jahat itu tentu saja adalah yang diperoleh Han Li dari Keluarga Bai. Setelah beberapa lama, cahaya spiritual berkelebat di langit yang jauh, dan beberapa seberkas cahaya terbang ke arah duo Han Li dari arah Kota Malam Ilusi. Ekspresi Han Li dan cendekiawan tua itu berubah sedikit saat melihat ini, dan beberapa saat kemudian seberkas cahaya mendarat di dekatnya. Han Li mengarahkan pandangannya ke arah sosok-sosok yang baru tiba, dan tersenyum sambil berkata, "Sepertinya perjalananmu berjalan lancar." "Memang. Tanpa dua penguasa iblis yang menjaga Keluarga Zhao, pembatasan itu tentu saja bukan masalah bagi kami. Kami mendapatkan total delapan kadal iblis, jadi kami akan memiliki satu cadangan," jawab wanita dari Keluarga Ye sambil tersenyum. "Senang mendengarnya. Sekarang, kita tinggal menunggu Rekan Daois Long dan Rekan Daois Bai bergabung. Dengan kekuatan Tahap Integrasi Tubuh akhir mereka, aku yakin mereka tidak akan butuh waktu lama untuk menyingkirkan kedua penguasa iblis itu," kata Han Li sambil tersenyum, tetapi tatapannya kembali beralih ke makhluk roh bernama Zhi Shui. Aura yang terpancar dari tubuhnya tampak menjadi lebih berbahaya, dan Han Li tidak dapat menahan rasa sedikit khawatirnya. Akan tetapi, Zhi Shui sama sekali tidak menghiraukan Han Li, seolah-olah dia sama sekali tidak menyadari pengawasan Han Li. Tiba-tiba, kepala keluarga Long berteriak dari atas. "Haha, tenang saja, Saudara Han; Rekan Daois Bai dan aku sudah menyingkirkan kedua penguasa jahat Keluarga Zhao itu." Segera setelah itu, fluktuasi spasial meletus, dan kepala keluarga Long yang tersenyum muncul dari udara tipis di samping semburan cahaya putih. Mata Han Li sedikit berbinar saat melihat ini, dan dia bertanya, "Rekan Taois Long, di mana kedua raja iblis Keluarga Zhao itu sekarang?" "Mereka sudah terpancing ke dalam formasi yang telah kita siapkan sebelumnya, dan butuh setidaknya satu hari satu malam bagi mereka untuk membebaskan diri," jawab Bai Qi. "Luar biasa! Semua orang sudah di sini, jadi ayo kita berangkat sekarang juga," kata Gadis Suci Seribu Musim Gugur dengan gembira. "Begitu pula pikiranku, Suster Thousand Autumns," wanita dari Keluarga Ye itu menyetujui. Tak seorang pun yang keberatan, dan dengan demikian, wanita dari Keluarga Ye dan Gadis Suci Seribu Musim Gugur mengangkat tangan mereka dan melepaskan serangkaian kadal jahat. Kepala keluarga Long dan yang lainnya terbang ke atas kuda tunggangan jahat mereka yang baru, dan mereka segera melesat ke Gurun Illusion Howl, lenyap di kejauhan dalam sekejap mata. Sehari kemudian, dua seberkas cahaya, satu hitam dan satu merah tua, turun ke bukit pasir tempat Han Li dan yang lainnya berkumpul sehari sebelumnya. Mereka adalah sepasang pria tua kurus berjubah brokat, dan keduanya memasang ekspresi marah. "Aura mereka sepertinya sudah lama berada di sini; kemungkinan besar mereka telah memasuki Gurun Illusion Howl," kata salah satu lelaki tua itu dengan ekspresi muram."Aku bisa merasakan banyak aura sisa di sini, jadi sepertinya mereka berdua adalah bagian dari sekelompok orang yang bergabung untuk mencuri kadal iblis Keluarga Zhao kita!" kata lelaki tua lainnya dengan geram. "Kemungkinan besar memang begitu. Rekan-rekan mereka berdua kemungkinan besar jauh lebih kuat daripada yang bisa dihadapi murid-murid kita. Sepertinya mereka sudah mengincar Keluarga Zhao kita sejak awal, dan mereka sengaja memancing kita keluar dari benteng keluarga kita kemarin. Kadal-kadal iblis itu pasti target utama mereka. Kalau tidak, mereka tidak akan memasuki Gurun Illusion Howl secepat ini," desah pria tua pertama dengan pasrah. "Dari mana bajingan-bajingan itu datang? Beraninya mereka berkomplot melawan Keluarga Zhao kita! Kalau kita tidak membuat mereka membayar perbuatan mereka, reputasi Keluarga Zhao kita akan hancur!" gerutu lelaki tua kedua sambil menggertakkan giginya. "Tidak akan mudah membalas dendam pada mereka. Dua orang yang memancing kita pergi hanya menunjukkan basis kultivasi Tahap Tempering Spasial, tapi kemungkinan besar itu bukan kekuatan mereka yang sebenarnya," kata pria tua pertama sambil menggelengkan kepala. Pria tua lainnya langsung menarik napas tajam setelah mendengar ini. "Maksudmu mereka berdua juga penguasa iblis? Mungkinkah orang-orang yang menyusup ke Keluarga Zhao kita juga penguasa iblis? Kalau begitu, tidak heran mereka berani berkomplot melawan Keluarga Zhao kita! Kapan kelompok penguasa iblis ini tiba di Kota Malam Ilusi kita? Kita sama sekali belum mendengar kabar tentang ini!" "Sulit dikatakan; mungkin yang lainnya hanyalah bawahan mereka berdua. Meski begitu, mereka berdua jelas memiliki kekuatan yang tidak kalah dengan kita, dan mereka sudah memasuki Illusion Howl Desert, jadi kita tidak bisa berbuat apa-apa. Mengenai kenapa kita belum mendengar kabar apa pun tentang mereka, mungkin mereka menyamarkan basis kultivasi dan penampilan mereka atau hanya tinggal di luar kota selama ini," renung pria tua pertama. "Apakah kita benar-benar akan membiarkan masalah ini berlalu begitu saja?" kata lelaki tua lainnya dengan nada marah. Pria tua pertama tampaknya sudah mempertimbangkan hal ini, dan ia menjawab, "Menurut berita yang kami terima, orang-orang itu hanya membunuh beberapa murid yang tidak penting dan membiarkan semua orang lain di benteng Keluarga Zhao kami hidup. Mengenai kadal-kadal iblis yang kami hilangkan, itu merupakan pukulan berat bagi keluarga kami, tetapi tidak fatal. Mengenai reputasi kami, kami hanya perlu menemukan beberapa orang yang tidak kami sukai dan menyatakan mereka sebagai kaki tangan orang-orang itu, lalu membunuh mereka di depan umum." Lelaki tua satunya terdiam sejenak sebelum menghentakkan kaki dengan frustrasi dan marah. "Kita cuma membohongi diri sendiri! Aku nggak bisa begitu saja menerima hal seperti ini!" "Kau harus! Kau dan aku adalah satu-satunya pendukung Keluarga Zhao yang tersisa; jika sesuatu terjadi pada salah satu dari kita, kemungkinan besar Keluarga Zhao kita akan jatuh ke dalam kemerosotan yang tajam, jadi kau harus menahan amarahmu demi keluarga kita. Meskipun begitu, jika kau bersikeras membunuh mereka, kita mungkin bisa meminjam tangan orang lain untuk membunuh kelompok orang itu," kata pria tua pertama dengan ekspresi muram. Ekspresi lelaki tua lainnya berubah sedikit, dan dia bertanya, "Apa maksudmu?" "Hubungi orang-orang di Istana Raja Binatang Buas dan minta mereka untuk menyerang menggantikan kita; ada simpanan batu iblis di Keluarga Zhao kita yang bisa digunakan sebagai kompensasi. Namun, terlepas dari apakah Istana Raja Binatang Buas berhasil atau tidak, ini akan menjadi satu-satunya upaya yang kita lakukan. Jika orang-orang itu berhasil selamat, aku melarang kalian berkomplot melawan mereka lebih jauh. Selain itu, jangan ungkapkan identitas kita saat menghubungi Istana Raja Binatang Buas," kata pria tua pertama dengan ekspresi serius. "Tenang saja, Saudaraku, aku tahu apa yang harus kulakukan. Hehe, meskipun monster-monster dari Istana Raja Binatang itu tidak berhasil membunuh mereka, setidaknya mereka akan meninggalkan kenangan buruk. Jika kita menghabiskan simpanan batu iblis itu, Keluarga Zhao kita harus beroperasi dengan anggaran terbatas untuk beberapa waktu," desah pria tua lainnya dengan sedikit sedih. "Hmph, monster-monster tua itu sama kuatnya, bahkan mungkin lebih kuat dari kita, dan mereka juga memiliki pengalaman bertempur yang jauh lebih banyak daripada para penguasa iblis biasa, jadi tentu saja akan mahal untuk menyewa mereka. Namun, tidak masuk akal meminta mereka memasuki Gurun Illusion How untuk mengejar orang-orang itu, jadi kita harus meminta mereka untuk menyerang begitu mereka muncul di sisi lain," gerutu pria tua pertama dengan dingin. "Selama Istana Beast Lord mengirim orang ke semua kota di dekat Gurun Illusion Howl, mereka pasti bisa menemukan orang-orang itu. Meskipun begitu, kita tidak tahu berapa lama orang-orang itu akan menghabiskan waktu di gurun," kata pria tua lainnya dengan nada khawatir. "Kita sudah menderita kerugian yang begitu besar, jadi sebaiknya kita selesaikan saja sampai akhir; pekerjakan saja mereka untuk masa kerja seabad. Jika orang-orang itu tetap tinggal di gurun selama 100 tahun, kita harus pasrah saja. Jangan berlama-lama di sini; kita harus kembali ke kota," kata pria tua pertama. Lelaki tua lainnya tentu saja tidak keberatan dengan hal ini, dan dengan demikian, mereka berdua naik ke udara sebagai seberkas cahaya hitam sebelum terbang kembali menuju Kota Malam Ilusi. Baru setelah empat bulan berlalu sejak Han Li dan yang lainnya memasuki Gurun Illusion Howl, keluarga-keluarga utama Gurun Illusion Howl berani mengirim murid-murid mereka ke gurun itu lagi. Pada titik ini, kehebohan akibat kadal iblis yang dicuri Keluarga Zhao sudah mereda, dan Keluarga Zhao telah menarik kesimpulan tentang hubungan antara kejadian ini dengan hilangnya Han Li, tetapi mereka tidak memiliki bukti apa pun, jadi mereka tentu tidak akan menyatakan hal ini ke dunia luar. Dengan demikian, waktu berlalu dengan cepat, dan setahun kemudian, tidak ada lagi seorang pun yang menyebutkan insiden Keluarga Zhao. 40 tahun berlalu dalam sekejap mata. Pada hari ini, badai pasir dahsyat sedang melanda sebagian perbatasan Gurun Illusion Howl. Seluruh area telah berubah menjadi lautan angin dan pasir, dan tak ada yang terlihat di dalamnya. Tiba-tiba, beberapa binatang iblis raksasa muncul dari pasir sebelum mendarat dengan kokoh di tanah. Binatang-binatang jahat ini merupakan sekumpulan kadal raksasa berkaki delapan, dan mereka membawa sembilan penunggang yang rambutnya acak-acakan. Mereka tak lain adalah Han Li dan yang lainnya. Namun, setelah perjalanan panjang mereka, hanya lima dari 10 kadal jahat aslinya yang tersisa. Dari segi penampilan luar, Han Li dan yang lainnya tampaknya tidak berubah sama sekali dibandingkan dengan 40 tahun yang lalu, tetapi mereka semua saat ini mengenakan ekspresi kegembiraan dan kegirangan. "Akhirnya kita keluar dari gurun terkutuk ini! Melihat pemandangan yang sama selama beberapa dekade sungguh pengalaman yang tak tertahankan; bahkan mengasingkan diri selama 100 tahun pun tak sesulit perjalanan ini," ujar wanita dari Keluarga Ye itu sambil tersenyum gembira. Gadis Suci Thousand Autumns menunggangi Kadal Iblis Berkaki Delapan yang sama dengan wanita dari Keluarga Ye, dan dia berkata, "Menjelajahi gurun selama beberapa dekade memang bukan hal yang mudah. ​​Selain itu, kami bertemu dengan tiga momok iblis gurun beberapa kali dan kehilangan separuh Kadal Iblis Berkaki Delapan kami." Ia kemudian tiba-tiba menoleh ke arah Han Li sebelum melanjutkan, "Meskipun begitu, makhluk paling berbahaya yang kami temui adalah Binatang Bayangan Pasir Tahap Integrasi Tubuh akhir, dan ia menjebak kami di gurun selama beberapa tahun. Jika bukan karena Rekan Daois Han yang menghabisi binatang itu dengan kemampuan sekuat itu, mungkin kami bahkan tidak akan bisa keluar dari gurun sama sekali." "Kau sungguh baik, Peri Seribu Musim Gugur; aku takkan sempat melancarkan serangan terakhir jika Rekan Daois Zhi Shui telah menjebaknya terlebih dahulu," ujar Han Li sambil melirik ke arah makhluk spiritual bernama Zhi Shui. "Hehe, kalian berdua telah berhasil menyingkirkan Binatang Bayangan Pasir yang menakutkan itu. Sekarang setelah kita keluar dari Gurun Illusion Howl, mari kita ikuti rencana awal kita dan berpencar di sini," saran kepala keluarga Long sambil menyimpan kadal-kadal jahat itu. "Saya tidak melihat masalah dengan hal itu," kata Han Li sambil tersenyum tipis. Mereka telah merancang rencana khusus mengenai bagaimana mereka akan melanjutkan perjalanan begitu mereka keluar dari gurun. Meskipun Gurun Illusion Howl ini dikenal sebagai area terlarang bagi makhluk iblis biasa, area ini hanya sedikit berbahaya bagi makhluk Tahap Integrasi Tubuh seperti mereka. Satu-satunya hal yang cukup membuat Han Li frustrasi adalah di paruh terakhir perjalanan, ia telah melepaskan sebagian kekuatan sejatinya untuk membunuh seekor binatang iblis yang sangat mahir menyembunyikan diri, dan yang lainnya telah melihatnya saat ia melepaskan kemampuan tersebut. Setelah kejadian itu, semua orang menjadi lebih sopan terhadapnya, tetapi juga jauh lebih waspada. Han Li hanya bisa berpura-pura tidak menyadari perubahan kecil dalam sikap setiap orang. Para makhluk Roh juga menyetujui saran kepala keluarga Long, dan dengan demikian, mereka terpecah menjadi beberapa kelompok sebelum terbang ke arah yang berbeda. Agar tidak diikuti, mereka memutuskan untuk berpencar dan melakukan perjalanan dari Gurun Illusion Howl menuju Laut Asal Iblis dalam beberapa kelompok berbeda. Tentu saja, meskipun mereka mengambil rute yang berbeda, tujuan mereka tetap sama. Meskipun mereka mengambil risiko dengan berpisah, ini akan meminimalkan kemungkinan menarik perhatian dari makhluk jahat lainnya.Patriark Keluarga Long akan bepergian dengan Tetua Hui, Han Li telah dipasangkan dengan wanita dari Keluarga Ye, dan para makhluk Roh juga telah terbagi menjadi dua kelompok yang dipimpin oleh Gadis Suci Seribu Musim Gugur dan Bai Qi. Setelah terbang hampir 10.000 kilometer, wanita dari Keluarga Ye tiba-tiba berhenti, lalu mengayunkan lengan bajunya ke udara untuk memanggil perahu terbang hitam. Ini adalah harta karun jahat berwarna hitam dan sama sekali tidak mencolok yang panjangnya lebih dari 100 kaki, dan wanita dari Keluarga Ye terbang ke atas kano sebelum membuat gerakan tangan yang mengundang ke arah Han Li. Han Li tentu saja menerima undangan itu dan terbang ke atas perahu juga. Wanita dari Keluarga Ye tersenyum dan berkata, "Perahu Blackjade ini adalah harta karun iblis terbang yang kubeli di Kota Blood Crow. Kapal ini cukup cepat, dan bepergian dengannya akan membuat kita lebih tidak mencolok." "Ini memang harta karun iblis yang sangat bagus; kau sangat perhatian, Peri Ye," kata Han Li sambil tersenyum. "Kau terlalu baik, Saudara Han; aku yakin harta karun sebesar ini tak ada apa-apanya di matamu. Mari kita lanjutkan percakapan kita di sini." Wanita itu mengangkat tangan sambil berbicara untuk memanggil bola cahaya putih, yang berubah menjadi boneka kain kuning yang berjaga-jaga sementara ia berjalan menuju kabin di tengah perahu. Han Li mengangguk sebagai jawaban dan mengikutinya ke dalam kabin. Kabin itu berukuran sekitar beberapa puluh kaki, dan lengkap dengan semua jenis perabotan dasar; bahkan ada beberapa futon hitam di sudut. Kabin itu tampaknya dapat menampung empat atau lima orang sekaligus, yang cukup luas mengingat ukuran perahunya. Han Li dan wanita dari Keluarga Ye masing-masing duduk di kursi. Setelah itu, wanita itu berkata, "Saudara Han, karena sekarang tidak ada orang lain bersama kita, saya ingin membahas sesuatu dengan Anda secara pribadi. Yang akan saya bicarakan selanjutnya adalah rute yang akan kita ambil, jadi saya tidak ingin ada yang mendengar." "Oh? Silakan saja." Han Li langsung teringat bahwa wanita itu tampaknya telah memilih jalan ini sebelumnya dan berinisiatif mengajaknya menjalin kemitraan. Di antara teman-teman ini, hanya wanita itu yang cukup dekat dengannya, dan jalan mana pun yang mereka ambil tidak terlalu berpengaruh baginya, jadi ia tentu saja bersedia mengikuti jejak wanita itu. Namun, kini tampaknya wanita ini mempunyai semacam motif tersembunyi. "Kau memiliki darah phoenix surgawi di dalam tubuhmu, kan, Rekan Daois? Tak perlu menyangkalnya; aku sudah mendengar tentang transformasi yang kau tunjukkan selama pertempuran di Deep Heaven City. Selain itu, ada teknik rahasia yang diwariskan dalam Keluarga Ye yang memungkinkanku merasakan aura phoenix surgawi saat aura itu hadir. Namun, yang kutemukan sangat aneh adalah aku juga bisa merasakan beberapa aura lain darimu, dan masing-masing aura itu tak kalah kuat dari aura phoenix surgawi. Aku tak bisa menguraikan dengan tepat apa itu, tetapi mengingat kembali transformasimu, kukira kau memiliki beberapa jenis darah roh sejati di dalam tubuhmu, benarkah begitu, Saudara Han?" Hati Han Li sedikit tergetar mendengar ini, tetapi ekspresinya tetap tenang saat ia menjawab, "Karena kau sudah mengetahuinya, kuakui aku memang berhasil mendapatkan beberapa darah roh sejati selama perjalananku di dunia purba. Kenapa kau baru bertanya tentang hal seperti ini sekarang?" "Tidak perlu khawatir, Saudara Han; aku tidak tertarik dengan asal-usul darah roh sejatimu. Namun, mengingat kau mampu menggabungkan berbagai darah roh sejati ke dalam tubuhmu, aku ingin tahu apakah kau bersedia memurnikan jenis darah roh sejati lainnya," jawab wanita dari Keluarga Ye dengan acuh tak acuh. "Apa maksudmu? Apakah kau memiliki jenis darah roh sejati yang lain?" tanya Han Li dengan sedikit kejutan di matanya. "Saat ini aku tidak punya darah roh sejati di tanganku, tapi kita bisa menemukannya di tempat yang akan kita lewati," jawab wanita itu dengan senyum misterius. "Tempat mana yang kau maksud?" tanya Han Li dengan tatapan sedikit waspada di matanya. "Punggungan Pasir Besi," jawab wanita dari Keluarga Ye tanpa ragu sedikit pun. "Punggung Pasir Besi? Bukankah itu wilayah Ras Sayap Biru? Darah roh sejati apa yang bisa ditemukan di sana?" tanya Han Li dengan heran. "Ras Azure Wing bukanlah ras yang sangat kuat di Alam Iblis Tua, tetapi ada beberapa makhluk istimewa di antara mereka yang mewarisi darah roh sejati; hanya sedikit orang yang tahu tentang ini," kata wanita dari Keluarga Ye dengan senyum dingin. "Siapakah makhluk istimewa yang kau maksud, Rekan Daois Ye?" tanya Han Li. "Yang kumaksud tentu saja anggota inti Ras Azure Wing. Layaknya keluarga roh sejati ras manusia kita, tidak semua anggota Ras Azure Wing mewarisi garis keturunan roh sejati; hanya sebagian kecil saja yang diberkati dengan garis keturunan tersebut. Semurni apa pun garis keturunannya, setiap anggota Ras Azure Wing yang terverifikasi memiliki garis keturunan roh sejati akan langsung menikmati peningkatan status yang pesat dalam ras," jelas wanita dari Keluarga Ye itu. "Kalau begitu, pasti ada banyak orang yang berkomplot melawan mereka, jadi mereka dijaga sangat ketat oleh saudara-saudara mereka; bagaimana kau bisa begitu yakin kita bisa mendapatkan darah roh sejati mereka? Lagipula, Keluarga Ye-mu sudah memiliki garis keturunan phoenix surgawi, jadi mengapa kau berani mengambil risiko seperti itu? Mungkinkah Keluarga Ye-mu juga menguasai teknik rahasia untuk menggabungkan jenis darah sejati lainnya?" tanya Han Li. "Tentu saja tidak, tapi tahukah kau garis keturunan roh sejati macam apa yang diwarisi oleh Ras Azure Wing?" wanita dari Keluarga Ye itu terkekeh. "Tolong beri aku pencerahan, Peri Ye," pinta Han Li. "Apakah Anda tahu jenis-jenis burung roh sejati kuno yang paling terkenal, Rekan Taois Han?" Alih-alih memberikan jawaban langsung, wanita dari Keluarga Ye itu justru menjawab dengan sebuah pertanyaan. "Ya. Selain burung phoenix surgawi, ada Kun Peng, Merpati Hantu, dan Luan Biru Langit," jawab Han Li. Garis keturunan yang diwarisi oleh Ras Azure Wing adalah milik Azure Luan, dan mereka memiliki beberapa kemampuan bawaan Azure Luan; apakah kau mengerti mengapa aku bersedia mengambil risiko seperti itu sekarang? Sejujurnya, aku telah menemukan ini bahkan sebelum memasuki Alam Iblis Penatua, dan jika bukan karena ini, aku mungkin tidak akan bersedia mengambil risiko ini. Dalam arti tertentu, Darah Sejati Azure Luan ini bahkan lebih penting bagi Keluarga Ye kita daripada Kolam Pembersih Roh dan Teratai Roh Bersih, jadi aku sangat berharap kau dapat membantuku. Ngomong-ngomong, Keluarga Long dan para makhluk Roh jelas juga memiliki motif tersembunyi. Kalau tidak, mengapa mereka sepakat untuk berpisah begitu saja?" desak wanita dari Keluarga Ye. Han Li sangat gembira mendengarnya, tetapi ia tetap mempertahankan sikap tenangnya sambil berkata, "Begitu. Kudengar Azure Luan dan phoenix surgawi awalnya memiliki garis keturunan yang sama, tetapi mereka berevolusi menjadi dua jenis makhluk yang berbeda karena kemampuan yang mereka kembangkan berbeda. Kau mencoba memanfaatkan kesempatan ini untuk mendapatkan jenis darah roh sejati lain yang dapat diwarisi oleh anggota Keluarga Ye-mu, benarkah?" Azure Luan True Blood merupakan salah satu jenis darah sejati dalam 12 Transformasi Kebangkitan yang dapat disempurnakannya. Jadi, jika ia dapat memperolehnya, ia akan dapat mengambil langkah besar lainnya dalam pengembangan 12 Transformasi Kebangkitannya. Pada tahap di mana 12 Transformasi Kebangkitannya saat ini berada, satu jenis darah roh sejati lagi dapat segera meningkatkan kekuatan transformasi lainnya secara signifikan. "Benar, Saudara Han. Keluarga Ye kita berhasil mewarisi garis keturunan phoenix surgawi, jadi aku yakin tubuh mereka tidak akan menolak garis keturunan Azure Luan. Jika kita juga bisa mewarisi garis keturunan ini, maka akan mudah bagi kita untuk menyalip Keluarga Long sebagai keluarga roh sejati nomor satu di masa depan. Selain itu, jika aku bisa menyempurnakan garis keturunan Azure Luan dan menggabungkannya dengan garis keturunan phoenix surgawiku, kekuatanku juga akan meningkat pesat, dan bahkan ada kemungkinan aku bisa mencapai Tahap Grand Ascension suatu hari nanti." Mata wanita itu mulai berbinar saat ia berbicara. Han Li merenungkan usulan itu cukup lama sebelum akhirnya bertanya dengan nada acuh tak acuh, "Apa yang akan kudapatkan dari ini selain darah roh sejati?" Wanita dari Keluarga Ye sangat gembira mendengarnya, dan langsung menjawab, "Kau akan mendapatkan batu roh dalam jumlah besar yang tidak kalah dengan yang bisa dikumpulkan sekte biasa selama 10.000 tahun, dan Keluarga Ye kami akan berutang budi padamu. Jika kau membutuhkan bantuan kami, keluarga kami akan bersedia memberikan bantuan tanpa syarat." "Baiklah, mari kita berjabat tangan," kata Han Li sambil mengulurkan tangan dari lengan bajunya. Wanita itu segera mengulurkan tangan juga, dan mereka berjabat tangan sementara ekspresi gembira tampak di wajahnya. "Darah Sejati Azure Luan pasti sangat sulit didapatkan mengingat harga mahal yang kau bayar, kan, Peri Ye? Aku sudah setuju untuk membantumu, jadi beri tahu aku di mana letak kesulitannya," Han Li bertanya dengan suara tenang. Senyum wanita itu memudar setelah mendengar ini, dan ia memberikan jawaban yang cukup mengejutkan Han Li. "Ini memang akan menjadi tugas yang sangat merepotkan, Saudara Han. Jika kita ingin mendapatkan darah sejati, kemungkinan besar kita harus menghadapi Leluhur Suci."VVVVV