CPSMMK 1285-1293

Hanya beberapa tarikan napas yang singkat berlalu sejak ular piton raksasa itu menerkam ke arah Han Li hingga ia terpotong-potong sepenuhnya. Semua prajurit dan prajurit pemurnian tubuh yang bersiap untuk turun tangan dan membantu semuanya tercengang. Di saat yang sama, mereka sangat gembira memiliki sekutu yang begitu kuat di pihak mereka. Tak perlu seorang jenius untuk menyadari bahwa Han Li jelas bukan pejuang pemurnian tubuh biasa. Dengan seorang pria dengan bakat luar biasa di sisinya, mereka akan jauh lebih aman. Oleh karena itu, mereka semua merasa cukup segar kembali saat terus membantai monster piton merah biasa di sekitar mereka. Pertempuran menjadi semakin sengit dan semakin banyak ular piton raksasa yang bermutasi mulai bermunculan. Han Li tidak tahu apa yang terjadi di tempat lain, tetapi di bentangan tembok kota tempat dia berada, dia telah membunuh lima atau enam ular piton raksasa yang bermutasi sendirian. Ia telah belajar dari ular piton raksasa bermutasi pertama yang ia bunuh, dan kini ia memastikan untuk memotong-motong mereka semua menjadi sekitar selusin bagian. Dengan begitu, tidak ada kemungkinan mereka bisa melancarkan serangan diam-diam terhadapnya. Dengan demikian, para pejuang dan prajurit penyempurnaan tubuh lainnya dapat berfokus sepenuhnya pada pertarungan melawan binatang piton biasa, dan pekerjaan mereka pun menjadi jauh lebih mudah. Sayangnya, bagian lain tembok kota tidak memiliki prajurit tangguh seperti Han Li di antara barisan mereka. Di tengah desisan burung yang keras dan getaran dahsyat, satu demi satu ular piton raksasa bermutasi memanjat tembok kota, menghancurkan sebagian besar tembok dengan sembrono menggunakan ekor mereka yang besar dan kuat. Selain beberapa prajurit penyempurnaan tubuh yang bersenjata berat, tak seorang pun mampu menahan satu serangan pun dari makhluk-makhluk buas yang luar biasa kuat ini, dan pertempuran menjadi sangat sulit bagi mereka. Namun, kemudahan Han Li membunuh ular piton raksasa tampaknya telah menarik perhatian kawanan ular piton di bawah. Tiba-tiba, serangkaian sosok merah tua melesat ke udara, dan tiga ular piton raksasa muncul di tembok kota sekaligus. Begitu mereka turun, mereka semua menerkam ke arah Han Li dengan ganasnya yang tak terkendali. Han Li mengangkat alisnya sedikit karena terkejut, tetapi senyum dingin kemudian muncul di wajahnya saat dia melemparkan pedangnya ke arah salah satu ular piton yang mendekat. Menghadapi pedang biasa seperti ini, ular piton raksasa biasanya bahkan tidak perlu menghindar karena bilahnya tidak mungkin bisa menembus sisiknya yang seperti baju zirah. Namun, Han Li telah melemparkan pedang itu dengan kekuatan yang luar biasa dahsyat, membuatnya sama merusaknya dengan alat roh terkuat. Pedang itu melesat di udara sebagai seberkas cahaya dingin, menusuk kepala ular piton sebelum muncul dari ekornya, mengiris ular piton itu dengan rapi menjadi dua bagian memanjang! Tubuh Han Li kemudian bergoyang, dan dia tiba-tiba menampakkan dua sosok humanoid, seolah-olah dia telah menggunakan teknik doppelganger, dan keduanya bergegas menuju dua ular piton raksasa lainnya. Serangkaian bunyi dentuman tumpul terdengar berurutan dengan cepat. Cahaya keemasan memancar dari sosok-sosok humanoid secara serempak, membanjiri seluruh tubuh ular piton raksasa itu. Kedua sosok humanoid itu kemudian tiba-tiba menyatu lagi, dan cahaya keemasan pun memudar setelahnya. Kedua ular piton raksasa itu tergeletak tak berdaya di tanah, tak mampu bergerak sedikit pun. Dalam sepersekian detik itu, Han Li telah menghancurkan setiap tulang dalam tubuh ular piton tersebut menjadi debu, sehingga mereka tidak dapat bergerak sama sekali. Semua prajurit di dekatnya segera bergegas untuk mendaratkan pukulan mematikan setelah melihat ini. Setelah kehilangan tiga ular piton raksasa bermutasi kepada Han Li sekaligus, kawanan ular piton itu tahu lebih baik daripada mengincarnya lagi. Akibatnya, tak ada lagi ular piton raksasa yang muncul di bagian tembok kota mereka. Tak hanya semua orang di bagian itu yang menghela napas lega, Han Li juga senang dibiarkan sendiri. Maka, ia perlahan melangkah ke tempat ia berdiri sebelumnya, lalu mendongak ke arah pertempuran yang terjadi di atas. Pada titik ini, kebuntuan antara para pembudidaya dan Binatang Leocon akhirnya terpecahkan. Tiba-tiba, aliran bulu iblis yang meletus dari kabut hijau terhenti tiba-tiba, yang mengindikasikan bahwa proyektil tersebut sebenarnya tidak tersedia dalam jumlah tak terbatas. Para kultivator manusia sangat gembira melihat ini. Namun, sebelum mereka sempat menyerang dengan harta mereka, kabut iblis di depan tiba-tiba melonjak hebat diiringi teriakan tajam. Setelah itu, kabut tersebut mulai menjelma menjadi wujud tertentu. Dalam sekejap mata, ia telah berubah menjadi Binatang Leocon raksasa yang seluruh tubuhnya ditutupi bulu hijau dan kepalanya yang seperti macan tutul tampak garang. Ia membentangkan sayapnya sebelum menerjang kelompok kultivator manusia dengan kekuatan dahsyat. Semua kultivator sangat terkejut melihat ini. Bahkan dengan dua kultivator Inti Palsu di antara mereka, mereka tidak berani melawan musuh ini secara langsung karena mereka tidak tahu seberapa kuatnya. Oleh karena itu, semua orang untuk sementara waktu bubar dan menarik harta benda mereka untuk lebih melindungi diri. Namun, kemudian terjadilah kejadian yang mengejutkan. Setelah melesat melewati kelompok kultivator itu, Binatang Leocon raksasa itu tidak berusaha menyerang mereka. Sebaliknya, ia menukik tajam ke arah tembok kota di bawah seperti bintang jatuh. "Sialan, kita kena tipu! Cepat hentikan makhluk itu!" Pria berjubah brokat dari Sekte Giok Emas itu pun mengamuk hebat melihat kejadian ini. Semua kultivator lainnya juga tersadar saat mereka mengaktifkan harta mereka untuk mengejar Binatang Leocon raksasa. Akan tetapi, binatang raksasa di bawah itu sama sekali tidak menghiraukan serangan-serangan yang dilancarkan kepadanya, dan ia bertekad untuk terbang menuju tembok kota dengan kecepatan penuh. Tak lama kemudian, sebagian tubuhnya telah tercerai-berai oleh harta karun yang mengejarnya, tetapi mereka juga telah mencapai jarak hampir 30 meter dari tembok kota. Hembusan angin kencang yang disapu oleh sayap raksasanya mengancam akan melemparkan para prajurit biasa langsung dari tembok kota. Han Li menatap binatang raksasa di atas, dan ekspresi tenangnya akhirnya pecah. Ternyata Binatang Leocon besar ini tengah turun langsung ke arah bagian tembok kota yang sedang dipertahankannya. Dalam menghadapi serangan yang begitu menghancurkan, bahkan kultivator tingkat menengah tidak akan mampu menahannya secara langsung, apalagi prajurit penyempurnaan tubuh biasa. Sekalipun dia telah menguasai lapisan keempat Seni Vajra, dia tidak sepenuhnya yakin bahwa dia akan mampu keluar tanpa cedera dalam menghadapi serangan ini. Karena itu, ia segera menggerakkan lengan bajunya untuk mengeluarkan manik-manik hitam pekat. Namun, raut ragu kemudian muncul di wajahnya. Manik Penakluk Abadi adalah satu-satunya harta pelindung yang dimilikinya untuk melawan musuh yang kuat, dan akan sia-sia jika menggunakan salah satunya sekarang. Lebih jauh lagi, menurut perkiraannya, dia pasti akan mampu bertahan dari serangan ini, setelah menguasai lapisan keempat Seni Vajra, dan dia hanya akan terluka parah paling-paling. Setelah memproses alur pemikiran ini dalam sekejap mata, raut wajah muram muncul di wajah Han Li saat ia menyimpan kembali manik-manik di tangannya. Di saat yang sama, ia tidak menunjukkan niat untuk menghindar di hadapan monster raksasa yang turun dari atas. Sebaliknya, ia menarik napas dalam-dalam dan mengepalkan tinjunya, mengikuti jejak rona emas berkilauan di sekujur tubuhnya. Dia lalu berteriak keras sebelum berjongkok sedikit, lalu mengarahkan pukulan dahsyat ke tembok kota yang diinjaknya. Meskipun serangan ini sangat kuat, hampir tidak berpengaruh apa-apa terhadap Binatang Leocon yang besar. Sebelum serangan itu sempat melepaskan kekuatannya, Han Li sudah dibanjiri lautan kabut hijau. Binatang Leocon yang besar itu menabrak tembok kota dengan keras. Ledakan dahsyat terdengar, dan meskipun tembok kota telah diperkuat melalui metode konstruksi khusus, tetap saja tidak mungkin mereka dapat menahan serangan yang sebanding dengan serangan seorang kultivator Formasi Inti. Maka tembok kota itu pun hancur seketika, seluruh bangunannya hancur total. Sedangkan bagi prajurit biasa dan pejuang penyempurnaan tubuh di tembok kota, mereka tidak perlu khawatir akan hal ini karena mereka telah dihancurkan menjadi daging cincang oleh Binatang Leocon besar yang turun. Namun, meskipun Binatang Leocon raksasa itu tercerai-berai setelah menabrak dinding, gelombang kabut hijau yang menyesakkan mulai menyebar ke segala arah. Begitu manusia tersapu kabut ini, mereka akan langsung menjerit mengerikan sebelum jatuh ke tanah. Tak lama kemudian, mereka akan berubah menjadi serangkaian mayat hijau. Karena itu, semua prajurit manusia yang awalnya bermaksud memberikan bala bantuan malah buru-buru mundur karena ngeri. Hampir di saat yang bersamaan, teriakan nyaring meletus dari dalam kabut gletser, dan gerombolan besar Binatang Leocon berhamburan keluar, bergabung dengan semua sekutu mereka, ular piton merah. Ular piton merah itu tampaknya kebal terhadap efek kabut hijau, dan mereka menyerbu masuk ke kota melalui bagian tembok kota yang baru saja dihancurkan. Pasukan ular piton merah membanjiri Kota An Yuan, dan terdapat ratusan ular piton raksasa bermutasi di antara mereka. Kota An Yuan telah ditembus, begitu saja. Para kultivator manusia di udara ngeri melihat ini, namun kultivator Inti Palsu yang botak itu tak mau menyerah. Ia mengangkat tinggi-tinggi harta karun kapaknya, dan meraung, "Tutup celah itu! Kita masih bisa menyelamatkan kota ini!" "Lupakan saja! Sudah terlambat, Saudara Wang. Sekalipun tembok kota belum runtuh, Kota An Yuan sudah kalah telak. Hanya masalah waktu sebelum pertahanan mereka ditembus," tiba-tiba kultivator Inti Palsu dari Sekte Giok Emas menyela sebelum mengalihkan pandangannya ke arah kota dengan ekspresi acuh tak acuh. "Apa maksudmu? Hah? Apa-apaan itu?" Pria botak itu awalnya ragu-ragu mendengar ini, tetapi ia segera melihat sesuatu, yang membuat ekspresinya menjadi sangat tegang. Di kejauhan, di balik kawanan ular piton merah tua, kabut kuning yang luas tampak. Suara gemuruh keras, mirip derap kaki kuda yang tak terhitung jumlahnya, terdengar dari dalam kabut. "I... Itu Binatang Kutu Pasir! Mereka pasti datang dari Gurun Pengayak Biru. Kota An Yuan sedang diserang oleh gelombang demi gelombang binatang iblis sekaligus; sungguh tak ada harapan bagi mereka," seru seorang kultivator yang lebih berpengalaman dan berpengetahuan. Semua ekspresi kultivator lainnya menjadi gelap saat mendengar ini. Bahkan kota besar akan kesulitan menghadapi serangan yang begitu menghancurkan, apalagi kota kecil seperti Kota An Yuan. "Mustahil menyelamatkan seluruh kota, jadi mari kita fokus pada tujuan lain saja. Ada seseorang yang harus kuselamatkan, jadi aku pamit dulu." Pria berjubah brokat itu tiba-tiba menangkupkan tinjunya memberi hormat kepada semua orang, lalu memanggil kultivator perempuan dan laki-laki muda dari Sekte Giok Emas, sebelum mereka bertiga terbang menuju kota. "Aku tidak menyangka kota ketujuh di Wilayah Asal Surgawi kita akan ditaklukkan secepat ini oleh Semburan Binatang Buas ini. Pasti akan ada orang yang dikirim dari Kota Asal Surgawi untuk menanyakan apa yang terjadi di sini. Begitu mereka tiba, katakan saja yang sebenarnya. Aku juga akan pergi." Pria botak itu menyampaikan beberapa instruksi dengan senyum masam sebelum pergi juga. Namun, ia sedang dalam perjalanan meninggalkan kota. Semua petani lainnya saling melirik sebelum bubar juga. Beberapa dari mereka kembali ke kota untuk menyelamatkan orang-orang yang mereka cintai sementara yang lain terbang menjauh dari kota seperti pria botak itu. Pada saat ini, kabut kuning di kejauhan juga telah mencapai Kota An Yuan, dan serangkaian Binatang Kutu Pasir raksasa, masing-masing berukuran sekitar 3 meter, muncul dari dalamnya. Semuanya memiliki sepasang mata merah tua yang ganas dan serangkaian fitur wajah yang menyeramkan.Menghadapi serangan gabungan dari keempat jenis binatang iblis ini, Kota An Yuan rata dengan tanah. Sejumlah kecil manusia berhasil lolos di bawah perlindungan sejumlah pejuang penyempurnaan tubuh, tetapi sebagian besar dari mereka berakhir di perut binatang iblis. Akan tetapi, gerombolan binatang buas itu hanya menimbulkan malapetaka di Kota An Yuan selama sekitar tiga hingga empat hari sebelum pergi. Beast Torrent telah resmi berakhir. Bukanlah kejadian yang tidak biasa bagi kota kecil berskala ini untuk dihancurkan oleh Beast Torrents, tetapi para kultivator tingkat tinggi di Kota Asal Surgawi pada akhirnya tetap waspada, dan sekelompok besar orang dikerahkan untuk menilai insiden tersebut. Tentu saja, semua itu hanya akan terjadi di kemudian hari. Dua hari setelah kepergian gerombolan binatang buas, cahaya spiritual memancar di kejauhan, dan beberapa penggarap turun ke bagian kota di mana tembok kota telah dihancurkan. Cahaya spiritual itu surut dan menampakkan tiga orang kultivator; mereka tak lain adalah kultivator dari Sekte Giok Emas, dan ketiganya dipimpin oleh pria berjubah brokat bermarga Qin. Mereka bertiga saat ini tengah menjelajahi pemandangan di bawah seolah-olah sedang mencari sesuatu. "Pria itu kemungkinan besar sudah mati. Kau lihat betapa kuatnya serangan gabungan dari Binatang Leocon, Saudara Bela Diri Senior, kenapa kau masih bersikeras bahwa pria ini mungkin masih hidup?" pemuda dari Sekte Giok Emas itu tak kuasa menahan diri untuk bertanya. "Kau mungkin tidak menyadarinya, tetapi Seni Vajra sangat berbeda dibandingkan dengan teknik penyempurnaan tubuh biasa. Setelah menguasai lapisan ketiga Seni Vajra, bahkan seorang manusia biasa pun akan mampu membersihkan esensi dan memperkuat tubuhnya sedemikian rupa sehingga mereka mampu menahan serangan berkekuatan penuh dari harta karun kelas rendah. Serangan dari kawanan Binatang Leocon memang kuat, tetapi tidak sepenuhnya ditujukan kepadanya, jadi jika dia mengaktifkan Seni Vajra-nya terlebih dahulu, ada kemungkinan besar dia akan selamat. Apa yang kita coba lakukan sekarang membutuhkan bantuan seorang manusia biasa sekuat dia. Jika bukan karena aku terlalu jauh darinya saat itu, aku pasti akan turun tangan untuk menyelamatkannya." Pria berjubah brokat itu menggelengkan kepalanya dengan ekspresi muram sebagai tanggapan. Petani muda itu masih agak skeptis, tetapi dia tidak menyatakan keberatan lebih lanjut. Namun, kultivator perempuan di antara mereka tiba-tiba memecah keheningan. "Kalaupun pria itu selamat, tempat ini sudah lama dirusak oleh binatang buas itu; kemungkinan besar dia sudah dimakan. Bagaimana mungkin dia masih hidup?" Bibir pria berjubah brokat itu berkedut, senyum masam tersungging di wajahnya, lalu ia menjawab, "Itu juga kemungkinan. Hanya saja, sangat sulit menemukan kandidat yang cocok untuk tugas yang akan kita laksanakan, jadi aku tak ingin melewatkan kesempatan apa pun, sekecil apa pun kemungkinannya." "Oh? Bolehkah aku bertanya apa yang kau butuhkan dariku, Dewa Qin?" Suara acuh tak acuh tiba-tiba terdengar dari bawah tumpukan puing di bawah, diikuti oleh ledakan keras saat puing-puing berhamburan ke segala arah. Setelah debu dan puing-puing mengendap, dua sosok humanoid, satu tinggi dan satu pendek, terlihat. Ketiga kultivator di langit awalnya tercengang saat melihat ini, sebelum pria berjubah brokat berseru kegirangan, "Han Li!" Dua sosok humanoid di bawah sana tak lain adalah Han Li dan seorang gadis kecil yang tampaknya berusia sekitar empat atau lima tahun. Meskipun pakaiannya agak kotor dan compang-camping, tetap terlihat jelas bahwa pakaian itu terbuat dari bahan-bahan mewah dan mahal. Gadis kecil itu sangat menggemaskan dengan kulit seputih porselen dan sepasang mata hitam besar. Namun, mata itu dipenuhi dengan sedikit kengerian saat ia mencengkeram erat jubah Han Li dengan tangan kecilnya dan menekan tubuhnya sendiri ke kaki Han Li. "Senang melihatmu masih hidup dan sehat, Saudara Han. Bolehkah aku bertanya siapa gadis kecil itu?" tanya pria berjubah brokat itu sambil tersenyum sebelum ketiga kultivator itu turun bersama. "Aku juga tidak tahu siapa dia. Pada hari kota itu hancur, dia dan beberapa prajurit pemurnian tubuh melarikan diri ke tempat ini, tetapi mereka dikepung oleh sekawanan serigala. Semua orang tewas oleh serigala-serigala itu, tetapi aku sanggup melihat gadis kecil ini mati, jadi aku menyelamatkannya dengan spontan." Han Li menatap gadis kecil itu dengan ekspresi pasrah. Meskipun ia telah menerima serangan langsung dari Binatang Leocon raksasa itu, ia telah menghancurkan tembok kota di bawahnya terlebih dahulu, sehingga ia dapat jatuh dan meredam benturan. Seperti yang diduga, dengan kemampuan bertahan lapisan keempat Seni Vajra, ia hanya mengalami beberapa luka ringan. Akan tetapi, karena dampak serangan yang sangat besar, ia secara tidak sengaja berhasil menerobos hambatan dalam Seni Vajra miliknya. Dulu saat dia berada di dunia manusia, dia tidak mampu maju lebih jauh dalam Seni Vajra, dan ini terjadi karena hambatan itu. Namun, dia dapat merasakan bahwa dia hanya perlu berkultivasi selama sekitar setengah tahun sebelum menguasai lapisan kelima Seni Vajra. Karena itu, ia memutuskan untuk bersembunyi di bawah reruntuhan dan baru muncul setelah krisis teratasi. Oleh karena itu, ia bertemu gadis kecil ini, dan terdorong untuk menyelamatkannya. Namun, kejadian setelahnya tidak sesederhana yang ia bayangkan. Saat itu, agar lokasi persembunyiannya tidak terungkap, ia membunuh lebih dari 100 binatang buas di sekitarnya, memastikan tidak ada binatang buas yang tersisa di sekitarnya sebelum kembali ke tempat persembunyiannya di bawah reruntuhan bersama gadis kecil itu. Seluruh proses itu cukup melelahkan. Lagipula, kalau bukan karena gadis kecil yang membebaninya, ia pasti sudah meninggalkan kota beberapa hari yang lalu. Ia yakin bisa menyelinap melewati gerombolan binatang buas itu jika ia sendirian, tetapi gadis kecil itu bagaikan suar yang pasti akan menarik perhatian luas dari gerombolan binatang buas di kota, jadi ia memutuskan untuk terus menunggu di bawah reruntuhan. Aura manusia sangat kuat di kota ini, sehingga cukup untuk mengaburkan aura gadis kecil itu. Keributan di kota telah mereda beberapa hari yang lalu, tetapi Han Li memutuskan untuk menunggu lebih lama demi keamanan. Ia baru saja akan keluar dari tempat persembunyiannya ketika tiga kultivator dari Sekte Giok Emas tiba di tempat kejadian, dan ia telah mendengar seluruh percakapan mereka. Karena itu, ia memutuskan untuk menampakkan diri, dan ketiga penggarap itu menjadi sangat ketakutan selama proses tersebut. Bagaimanapun, Han Li tampak sama sekali tidak terluka, padahal mereka semua mengira ia setidaknya akan terluka parah, bahkan mungkin mati. Pria berjubah brokat itu tentu saja gembira melihat ini, tetapi ia juga cukup terkejut dengan kekuatan Han Li. Tanpa disadari, ia telah menggunakan nada suara yang sopan, jelas-jelas menganggap Han Li setara. "Kau pria yang sangat baik, Saudara Han. Mengingat gadis kecil ini memiliki pasukan khusus prajurit penyempurna tubuh untuk melindunginya, kemungkinan besar dia bukan gadis kecil biasa. Sudahkah kau mencoba bertanya tentang asal-usulnya, Saudara Han?" Pria berjubah brokat itu mengamati gadis kecil itu dengan ekspresi agak penasaran. "Dia tidak mau memberitahuku apa pun selain fakta bahwa namanya Dai'er." Han Li menghela napas pasrah. "Haha, dia pasti sudah diperingatkan oleh orang dewasa di keluarganya agar tidak terlalu banyak mengungkapkan tentang dirinya. Tapi itu bukan masalah; kita hanya perlu menemukan semua tokoh penting yang berhasil melarikan diri dari Kota An Yuan, dan seseorang pasti bisa mengenalinya. Kembali padamu, Saudara Han; kau memang penuh kejutan. Aku tidak menyangka kau bisa selamat dari Semburan Binatang Buas itu tanpa cedera sama sekali," puji pria berjubah brokat itu. "Aku hanya beruntung. Kau sepertinya sedang mencariku, Dewa Qin? Ada yang bisa kubantu?" Han Li tahu bahwa pria berjubah brokat itu telah berusaha menghindari pertanyaan ini sebelumnya, dan seulas senyum muncul di wajahnya. "Cepat atau lambat aku harus menceritakan ini padamu, tapi ini bukan tempat yang tepat untuk bicara, Saudara Han. Bagaimana kalau aku mengantarmu ke tempat para penyintas Kota An Yuan lainnya berada?" tanya pria berjubah brokat itu dengan ekspresi serius setelah jeda singkat. "Tentu. Mungkin beberapa kerabat gadis kecil ini ada di antara mereka," jawab Han Li. "Sebaiknya begitu. Aku akan membawa Saudara Han ke harta karunku; kau bawa gadis kecil ini, Saudari Bela Diri Junior," perintah pria berjubah brokat itu. Kultivator perempuan muda itu mengangguk sebelum berjalan menghampiri Han Li. Ia memasang ekspresi ramah dan mengulurkan tangan ke arah Dai'er. Gadis kecil itu sangat menggemaskan dan sang pembudidaya wanita jatuh cinta padanya pada pandangan pertama. Namun, perasaan sayang itu jelas tidak berbalas, karena raut wajah Dai'er yang ketakutan muncul saat melihat kultivator perempuan itu mendekat. Ia tiba-tiba bersembunyi di belakang Han Li, menghindari kultivator perempuan itu seperti menghindari wabah. Ekspresi wajah kultivator perempuan itu menegang, dan ekspresi agak canggung tampak di wajahnya. Alis Han Li sedikit berkerut saat melihat ini. Pria berjubah brokat itu awalnya juga ragu-ragu saat melihat ini, tetapi senyum segera muncul di wajahnya saat ia berkata, "Tidak apa-apa, aku akan membawa keduanya di harta karunku. Gadis kecil ini pasti telah melalui banyak hal, dan sepertinya dia hanya percaya pada Kakak Han." Han Li mengangguk setuju dan meraih gadis kecil itu sebelum meletakkannya di bahunya. Pria berjubah brokat itu mengeluarkan pedang kecil, yang membengkak drastis hingga beberapa puluh kaki ukurannya sebelum melayang di udara. Tubuhnya kemudian bergoyang saat ia melayang dan melayang ke pedang. Tepat saat ia hendak berbalik dan mengundang Han Li, sebuah suara tiba-tiba terdengar dari belakangnya. "Apakah harta karunmu memiliki fitur pelindung, Rekan Daois Qin? Kalau begitu, bolehkah aku memintamu untuk mengaktifkannya? Dai'er masih cukup muda dan aku khawatir dia tidak akan mampu menahan angin kencang selama penerbangan kita." Suara itu datang tepat dari belakang pria berjubah brokat itu, dan dia buru-buru berbalik dengan ekspresi terkejut, hanya untuk mendapati Han Li berdiri di atas pedangnya bersamanya! Entah bagaimana dia berhasil menaiki pedangnya sambil sepenuhnya lolos dari perhatiannya. Pria berjubah brokat itu memaksakan senyum di wajahnya saat berkata, "Jadi, kau juga ahli dalam teknik rahasia penyembunyian aura, Saudara Han." "Itu hanya trik kecil yang kupelajari," jawab Han Li acuh tak acuh. Pria berjubah brokat itu melirik Han Li untuk terakhir kalinya, lalu berbalik dan membuat segel tangan. Cahaya kuning tiba-tiba berkilauan dari pedang terbang di bawah kakinya, membentuk penghalang cahaya redup yang melindungi mereka bertiga sebelum pedang itu terbang ke kejauhan sebagai seberkas cahaya kuning. Dua petani muda lainnya juga mengikuti dari dekat di belakang mereka. Tidak butuh waktu lama sebelum ketiga berkas cahaya itu menghilang di langit yang jauh. Setengah hari kemudian, tiga seberkas cahaya turun ke arah serangkaian bukit bergelombang. Di tanah di bawahnya, terdapat hamparan tenda dan gubuk kayu yang luas, serta berbagai jenis bangunan darurat lainnya yang didirikan, membentang hingga beberapa kilometer. "Kau kembali, Saudara Bela Diri Senior Qin. Oh, dan kau juga menemukan Saudara Han!" Begitu tiga garis cahaya itu turun di depan sebuah kabin kayu, seorang pemuda berjubah biru bergegas menghampiri mereka dengan ekspresi gembira. "Syukurlah, perjalanan kita tidak sia-sia. Apakah Nyonya ada di kabin?" tanya pria berjubah brokat itu sambil tersenyum."Ibu sedang mendiskusikan beberapa hal dengan Pemimpin Zhang. Silakan masuk, Saudara Bela Diri Senior Qin!" Pemuda berjubah biru itu memberi hormat kepada pria berjubah brokat sebelum mengangguk memberi hormat kepada Han Li. Han Li punya kesan yang cukup baik terhadap tuan muda dari Heavenly East Enterprise ini, jadi dia pun mengangguk sopan sebagai jawaban sebelum menurunkan gadis kecil itu di bahunya kembali ke tanah. Begitu kedua kakinya mendarat di tanah, gadis kecil itu berpegangan erat pada jubah Han Li lagi seakan-akan dia terbuat dari lem. Meskipun Han Li sudah mengantisipasi hal ini, ia tetap menghela napas pasrah setelah melihatnya. Karena itu, ia tak punya pilihan selain membawa gadis kecil ini ke dalam kabin kayu bersamanya. Kabin itu darurat, jadi luasnya tidak terlalu besar, hanya sekitar 21-24 meter. Namun, kabin itu dijaga kebersihan dan kerapiannya, bahkan ada satu set furnitur kayu cendana yang dibuat dengan rumit di dalamnya. Nyonya Fang yang cantik sedang duduk di kursi utama kabin sambil mengobrol dengan Zhang Kui tentang sesuatu. Ada juga enam orang lain yang berdiri di samping dengan tangan terlipat di belakang punggung dengan sikap hormat. Ada sepasang pria berjubah abu-abu, yang tak lain adalah para penjaga yang telah diberi pelajaran oleh Han Li beberapa waktu lalu, serta Liu'er dan tiga pelayan wanita muda lainnya. "Akhirnya kau kembali, Qin Abadi. Aku berencana mengirim Pemimpin Zhang untuk mencarimu... Eh? Kau juga membawa Wakil Pemimpin Han kembali? Sepertinya aku tak perlu repot-repot mengirim tim pencari terpisah untuknya sekarang. Lagipula... bukankah itu cucu Tuan Kota Zhao?" Ekspresi terkejut muncul di wajah Nyonya Fang saat ia melihat Han Li dan gadis kecil yang bergelantungan di jubahnya. Semua orang juga cukup terkejut melihat keduanya, dan keempat pelayan wanita muda tentu saja cukup gembira melihat Han Li baik-baik saja dan selamat. "Tuan Kota Zhao? Apakah yang Anda maksud adalah Tuan Kota An Yuan?" tanya pria berjubah brokat itu. "Tuan kota mana lagi yang kumaksud?" tanya Nyonya Fang dengan ekspresi agak aneh. "Dengan teknik penyempurnaan tubuh yang telah dikembangkan oleh Tuan Kota Zhao, kekuatannya tak kalah dengan seorang kultivator Pendirian Fondasi akhir. Meskipun kota telah hancur, seharusnya dia berhasil selamat dari cobaan itu. Aku yakin dia akan sangat gembira melihat cucu kesayangannya. Apakah Tuan Kota Zhao atau anggota keluarganya ada di sini?" tanya pria berjubah brokat itu dengan ekspresi merenung. "Kurasa seorang kepala pelayan dan beberapa pelayan Zhao Manor tinggal di dekat sini. Aku akan segera mengirim seseorang untuk mencari mereka." Nyonya Fang tersenyum menanggapi sebelum menugaskan tugas itu kepada salah satu penjaga berjubah abu-abu yang berdiri di kabin. Ia tampak sama sekali tidak tertarik untuk bertanya mengapa gadis kecil ini bersama Han Li. Setelah semua orang duduk, alis Nyonya Fang berkerut saat ia merenung, "Saya sungguh terkejut Anda bisa tetap utuh tanpa cedera saat menghadapi Semburan Binatang Buas, Wakil Pemimpin Han. Namun, saya merasa ada yang tidak beres. Mengapa empat gerombolan binatang buas yang berbeda menyerang kota kecil seperti Kota An Yuan secara bersamaan?" "Sulit untuk mengatakannya; mungkin itu hanya kebetulan. Bagaimanapun, itu bukan sesuatu yang perlu kita khawatirkan. Para senior dari Kota Asal Surgawi akan menyelidiki insiden ini," jawab pria berjubah brokat itu sambil menggelengkan kepala. Nyonya Fang mengangguk dan berkata, "Kau benar, Qin Abadi. Jika Kota An Yuan memiliki 100 kultivator Pendirian Fondasi lagi sebagai bala bantuan, kita pasti bisa menahan Semburan Binatang Buas ini." Mustahil untuk merekrut bantuan dari begitu banyak kultivator. Meskipun ada banyak sekali kultivator di tiga wilayah kita, hampir tidak ada satu pun dari mereka yang bersedia membantu kota yang penuh dengan manusia. Mereka akan mengambil risiko besar dan tidak akan mendapatkan apa pun, jadi sebenarnya tidak ada insentif bagi mereka untuk turun tangan. Bahkan, selain beberapa kota besar yang langsung dikuasai oleh para kultivator, tidak ada kota lain yang berhak mendirikan pasar kultivator. Inilah alasan mengapa Beast Torrents tidak pernah menjadi masalah bagi kota-kota besar tersebut. Jutaan kultivator kelas rendah hadir di kota-kota tersebut setiap saat sepanjang hari, jadi tidak ada monster yang berani menyerang mereka," jawab pria berjubah brokat itu dengan acuh tak acuh. Jutaan?! Han Li tahu bahwa jumlah kultivator di Alam Roh sangat besar, tetapi ia masih tercengang mendengar bahwa hanya satu kota saja yang bisa dihuni oleh begitu banyak kultivator. "Memang, Wilayah Asal Surgawi sangat luas, dan kota-kota fana hanya menempati sebagian kecil wilayah tersebut, jadi wajar saja jika para makhluk abadi tidak mengindahkannya." Nyonya Fang menghela napas sedih. Menanggapi nada sedikit menuduh dalam kata-kata Nyonya Fang, kultivator berjubah brokat itu hanya bisa tersenyum kecut. Semua orang menyadari konflik antara manusia dan para kultivator, dan pokok bahasannya bukanlah sesuatu yang bisa dikomentari oleh seorang kultivator Pendirian Yayasan seperti dia. Tepat pada saat ini, seseorang menyampaikan laporan dari luar kabin kayu. "Nyonya Fang, kepala pelayan Tuan Kota Zhao ada di sini. Apakah Anda ingin saya mengantarnya masuk?" "Tentu saja, silakan undang dia ke kabin," jawab Nyonya Fang segera. "Ya!" Pintu dibuka dari luar dan tiga orang melangkah masuk. Salah satu dari mereka adalah penjaga berjubah abu-abu sementara dua lainnya terdiri dari seorang wanita muda ramping dan seorang pria tua dengan rambut seputih salju. Begitu keduanya memasuki ruangan, ekspresi wajah kecil Dai'er berubah drastis. "Benar-benar nona muda! Hebat! Apa kau baik-baik saja, Nona Muda Dai'er?" Wanita muda itu segera berlari menghampiri Dai'er dan berjongkok di sampingnya, air mata menggenang di matanya. Gadis kecil itu juga melepaskan jubah Han Li untuk pertama kalinya saat dia memeluk wanita muda itu dan menangis tersedu-sedu. "Terima kasih telah menemukan kembali nona muda kami, Nyonya Fang. Tuan pasti akan menghabisi nyawa saya jika nona muda itu hilang." Pria tua itu juga sangat gembira, dan ia buru-buru membungkukkan badan dengan penuh rasa terima kasih kepada Nyonya Fang. "Bukan saya yang menyelamatkannya, Wakil Pemimpin Han-lah yang menyelamatkan nyawa Nyonya Muda Zhao," Nyonya Fang mengakui dengan jujur. "Saya sangat berterima kasih, Tuan Muda Han. Saya pasti akan melaporkan masalah ini kepada tuan saya agar beliau bisa memberi Anda imbalan yang besar atas usaha Anda." "Tidak perlu berterima kasih padaku; aku hanya kebetulan bertemu dengan nona mudamu. Kau bisa membawanya pergi sekarang." Han Li melambaikan tangan sebagai jawaban. Pria tua itu menyampaikan beberapa kata terima kasih sebelum berpamitan pergi bersama Dai'er dan wanita muda itu, yang tampaknya adalah seorang pelayan. Dai'er tidak lagi berpegangan pada jubah Han Li, tetapi dia masih menatap Han Li dengan ekspresi sedih di mata besarnya saat dia berjalan keluar ruangan di dekat pelayan wanita muda. Gadis kecil itu bagaikan anak anjing kecil yang menggemaskan, dan Han Li tiba-tiba dilanda dorongan kekanak-kanakan saat ia memasang seringai dramatis di hadapannya. Gadis kecil itu langsung tertawa terbahak-bahak saat melihat ekspresi lucu Han Li, dan dia akhirnya meninggalkan kabin dengan senyum manis di wajahnya. Pria berjubah brokat itu terus mengawasi Han Li selama ini, dan tiba-tiba berkata, "Sepertinya kau sudah cukup menyayangi gadis kecil itu, Saudara Han. Sekalipun Tuan Kota Zhao berhasil lolos dari Semburan Binatang Buas itu, seluruh kota telah hancur dan sebagian besar penduduknya dibantai oleh binatang buas itu. Apa pun alasannya, dia tetap akan dimintai pertanggungjawaban atas insiden ini. Sepertinya Keluarga Zhao berada dalam situasi yang agak genting." "Apa hubungannya denganku? Biarlah Keluarga Zhao mengurus diri mereka sendiri." Han Li melirik acuh tak acuh ke arah pria berjubah brokat itu sebagai tanggapan. "Hehe, sepertinya aku terlalu memikirkan masalah itu. Nyonya Fang, mengingat Saudara Han sudah kembali, bukankah seharusnya kita membicarakan hal itu dengannya?" pria berjubah brokat itu terkekeh sebelum tiba-tiba menoleh ke Nyonya Fang. Nyonya Fang awalnya ragu-ragu mendengar ini, tetapi segera tersadar. Ia memasang ekspresi agak hormat, dan berkata, "Tentu saja. Kami membutuhkan bantuan Tuan Muda Han dalam hal ini, jadi tentu saja perlu dibicarakan terlebih dahulu. Saya akan merepotkan Anda untuk membantu Dewa Qin pada kesempatan ini, Tuan Muda Han." "Senang sekali mendengar apa yang kau katakan. Selama tugas itu masih dalam batas kemampuanku, aku pasti bisa mempertimbangkan untuk membantu Dewa Qin," jawab Han Li sambil mengelus dagunya. Nyonya Fang berpikir sejenak sebelum melanjutkan, "Begini intinya; bawahan saya dan saya secara tidak sengaja menemukan sesuatu yang dapat meningkatkan peluang seorang kultivator mencapai Tahap Pembentukan Inti..." Han Li mendengarkan tanpa ekspresi, dan tidak seorang pun dapat mengetahui apa yang sedang dipikirkannya. Sementara itu, di hutan yang jaraknya beberapa ribu kilometer, sebuah bola cahaya ungu melesat cepat di udara. Di belakangnya terdapat dua monster terbang, satu besar dan satu kecil. Monster yang lebih besar sangat besar, sementara yang lebih kecil berkilauan dengan cahaya biru. Mereka tak lain adalah dua pemimpin gerombolan monster yang muncul di Kota An Yuan beberapa hari yang lalu. Di depan, sesosok humanoid berkelebat di udara di tengah bola cahaya ungu, dan tampaklah seorang pria yang terbang di atas sebuah harta karun. Tiba-tiba, cahaya ungu di depan bergetar, dan cahaya itu memudar, menampakkan seorang pria berjubah ungu. Benda persegi panjang di bawah kakinya jatuh dengan cepat, dan tampaknya ia kehilangan kendali atas instrumen terbangnya. Dua makhluk terbang di belakangnya tentu saja sangat gembira melihat ini, dan mereka menyusulnya hanya dalam beberapa kilatan cahaya. Salah satu dari mereka mengepakkan sayapnya dan kilatan cahaya kuning yang tak terhitung jumlahnya melesat keluar, menyatu ke arah pria berjubah ungu itu seperti badai cahaya yang deras. Sementara itu, makhluk yang lebih kecil dari kedua makhluk itu membuka mulutnya, dan gemuruh guntur yang keras langsung terdengar saat busur cahaya biru yang tajam meletus dari dalamnya. Tatapan tajam muncul di wajah pria berjubah ungu itu saat melihat ini, dan ia menjerit lantang sambil tiba-tiba menghentakkan kedua kakinya ke instrumen terbangnya yang tak berfungsi. Dengan demikian, kecepatan turunnya meningkat beberapa kali lipat saat ia jatuh dari langit seperti bintang jatuh, sehingga ia nyaris menghindari serangan yang datang sebelum menghilang tanpa jejak ke dalam hutan di bawah.Kedua makhluk terbang itu tidak terburu-buru mengejar setelah melihat ini. Sebaliknya, mereka mulai berputar-putar di udara di atas hutan sambil mengeluarkan serangkaian teriakan aneh. Beberapa saat kemudian, seberkas cahaya merah melesat dari kejauhan, mencapai kedua makhluk terbang itu dalam sekejap mata. Cahaya itu kemudian meredup, menampakkan seorang wanita muda berjubah megah yang tampaknya berusia lebih dari 20 tahun. Alisnya sedikit berkerut, dan ada tatapan jahat di matanya. "Apakah persediaan batu rohnya sudah habis? Kalian berdua benar-benar tidak berguna; bagaimana kalian berdua butuh waktu begitu lama untuk mengejar seorang pejuang pemurnian tubuh? Jika bukan karena aku harus membatasi fluktuasi kekuatan sihirku, aku pasti sudah menangkapnya sejak lama." Wanita muda itu menatap hutan di bawah dengan ekspresi dingin sebelum mengalihkan pandangannya ke arah dua makhluk terbang itu dengan ekspresi tidak senang. Kedua Binatang Leocon yang mengintimidasi itu merasa ngeri melihat ketidaksenangan di mata wanita muda itu, dan keduanya mulai gemetar tak terkendali. "Hmph, aku tidak bisa membiarkan garis keturunan ras kita jatuh ke tangan umat manusia. Berapa pun harga yang harus kubayar, aku harus membawa gadis kecil itu kembali bersamaku. Setelah aku menangkap Tuan Kota Zhao, aku akan bisa menginterogasinya untuk mengetahui keberadaannya." Wanita muda itu kembali menunduk, tetapi dia tidak menunjukkan niat untuk bertindak. Sebaliknya, ekspresi yang agak aneh muncul di wajahnya. Tepat pada saat ini, ledakan dahsyat meletus dari dalam hutan di dekatnya, diikuti oleh serangkaian teriakan ganas. Kedengarannya seperti pertempuran sengit telah terjadi di bagian hutan itu. Wanita muda itu dan kedua Binatang Leocon melayang tanpa suara di udara, tampaknya menunggu sesuatu. Setelah beberapa saat, keributan di hutan itu tiba-tiba terhenti, diikuti oleh tiga bola Qi hitam dan satu bola Qi kuning yang naik ke udara dan terbang langsung ke arah mereka. Mereka tak lain adalah tiga setan ular yang beberapa hari lalu memimpin pasukan binatang piton merah, serta Binatang Kutu Pasir besar yang ukurannya sekitar 40 hingga 50 kaki. Setan ular berkepala manusia itu kini tengah memegang manusia setengah mati di tangannya; ia tak lain adalah pria berjubah ungu yang baru saja jatuh dari langit beberapa waktu lalu. Seluruh tubuhnya berlumuran darah, dan salah satu lengannya juga hilang, membuatnya sama sekali tidak berdaya untuk melawan. Keempat binatang iblis itu berjalan ke arah wanita muda itu sebelum dengan hormat menempatkan pria di hadapannya di atas awan Qi iblis dan kemudian mundur. "Bagus sekali, aku pasti akan memberimu hadiah besar untuk ini." Wanita muda itu mengangguk puas setelah memastikan bahwa pria berjubah ungu itu masih hidup. Setan ular dan Binatang Kutu Pasir yang besar semuanya berteriak pelan bersamaan, tampak sangat gembira dengan prospek hadiah yang telah dijanjikan kepada mereka. Pria berjubah ungu itu telah sadar kembali saat itu, dan ia tercengang melihat wanita muda itu berdiri melayang di hadapannya. "Mustahil! Kau monster iblis tingkat metamorfosis tingkat delapan; bagaimana kau bisa memasuki Wilayah Asal Surgawi kami?" "Binatang iblis kelas delapan? Kurasa kau bisa bilang begitu. Tapi, akulah yang bertanya di sini, bukan kau. Dengar, aku ingin tahu keberadaan seseorang. Jika kau memberi tahuku di mana mereka berada, aku akan memberimu kematian yang cepat dan tanpa rasa sakit. Kalau tidak, aku akan menarik jiwamu keluar dari tubuhmu dan menemukan jawaban yang kucari menggunakan teknik pencarian jiwa. Aku tidak perlu memberitahumu betapa menyakitkannya pilihan terakhir itu bagimu, kan?" Wanita muda itu bersikap anggun dan halus, tetapi kata-katanya sangat dingin dan kejam. Ekspresi muram lelaki berjubah ungu itu tampak semakin gelap. "Kau jelas tokoh penting di antara ras iblis, tapi kau malah menginterogasi seorang pejuang pemurnian tubuh sepertiku? Informasi apa yang bisa kuberikan yang mungkin menarik bagimu? Mungkin ada semacam kesalahpahaman dan aku bukan orang yang kau cari, Senior?" Cahaya dingin melintas di mata wanita muda itu saat mendengar ini. Ia mengangkat jari rampingnya, dan seberkas cahaya merah tipis melesat keluar, menembus bahu pria berjubah ungu itu dalam sekejap. Pria itu meraung kesakitan, dan bau daging terbakar tercium di udara saat sebuah lubang kecil muncul di bahunya. "Bukankah sudah kubilang akulah yang akan bertanya? Kalau kau mengulangi kesalahan yang sama, aku akan memenggal semua anggota tubuhmu," ancam perempuan muda itu tanpa ekspresi. Baru setelah sekian lama, pria berjubah ungu itu berhasil pulih dari rasa sakit luar biasa yang menjalar di bahunya, dan ia berkata dengan gigi terkatup, "Saya mengerti, Senior. Tolong beri tahu saya apa yang ingin Anda ketahui." Wanita muda itu menatap pria berjubah ungu dengan ekspresi dingin, lalu berkata, "Cukup mudah; aku ingin tahu keberadaan seorang gadis kecil bernama Dai'er. Jangan bilang kau tidak mengenalnya; dia satu-satunya cucu perempuanmu." "Dai'er! Kau dari Ras Phoenix Hitam!" seru pria berjubah ungu itu. "Benar. Sepertinya kau sudah tahu sejak lama bahwa Dai'er memiliki garis keturunan Ras Phoenix Hitam kita. Kalau saja kau tidak terus-menerus bersembunyi di kotamu bersama cucumu seperti kura-kura pengecut, aku tidak akan repot-repot mengerahkan Beast Torrent sebesar itu untuk menyerang Kota An Yuan-mu. Seluruh kota sudah hancur, tapi aku masih belum menemukan cucumu, jadi aku hanya bisa datang kepadamu untuk mencari jawaban," ungkap wanita muda itu sambil tersenyum dingin. "Sudah kuduga. Mustahil kita bisa menyembunyikan Raja Iblis Phoenix Hitam," gumam pria berjubah ungu itu saat secercah harapan terakhir memudar dari matanya. "Baguslah kau tahu tempatmu. Tapi sekali lagi, kalian manusia memang berani; kalian tidak hanya mengirim seseorang untuk merayu Tuan Muda Ras Phoenix Hitam kami, kalian bahkan berani menyelundupkan garis keturunan ras suci kami kembali ke ras manusia kalian. Apa kau yakin Ras Phoenix Hitam tidak akan bisa berbuat apa-apa hanya karena kalian melarikan diri kembali ke tiga wilayah ras manusia?" Ekspresi wajah wanita muda itu perlahan mendingin saat ia berbicara. "Putriku sudah meninggal karena Dai'er; apa lagi yang kauinginkan?" Pria berjubah ungu itu pun menyingkirkan semua rasa malunya sambil menggertakkan giginya dengan ekspresi kesal dan marah. "Apa mau kita? Kita ingin membawa Dai'er kembali ke Istana Phoenix Hitam kita, tentu saja. Meskipun dia setengah manusia, dia masih memiliki garis keturunan ras suci kita yang mengalir di nadinya, jadi dia tidak bisa dibiarkan tinggal bersama kalian manusia. Aku senang putri kalian sudah mati; itu menyelamatkanku dari keharusan memburunya sendiri. Sekarang beri tahu aku di mana gadis kecil itu!" Wanita muda itu tampak mulai kehilangan kesabaran. Pria berjubah ungu itu menatapnya tajam selama beberapa saat sebelum berkata sambil menggertakkan gigi, "Aku tidak tahu!" Ekspresi wanita muda itu tetap sama sekali tidak berubah, dan sepertinya ia sama sekali tidak terkejut dengan jawaban pria itu. Namun, tubuhnya kemudian bergoyang saat ia melesat di udara menuju pria berjubah ungu itu, lalu menggenggam kelima jarinya yang ramping di atas kepala pria itu. "Lihatlah sekali lagi dunia ini; kau akan lenyap dalam sekejap," kata wanita muda itu dengan suara dingin sebelum cahaya biru memancar dari ujung jarinya. Mata lelaki berjubah ungu itu berputar ke belakang kepalanya saat ia memasuki keadaan kehilangan sensasi sepenuhnya... Setelah beberapa saat, mayat kering yang ukurannya hanya beberapa kaki jatuh dari langit dan menghilang ke dalam hutan di bawah. "Situasinya ternyata sedikit lebih rumit dari yang kuduga. Aku tak menyangka pria itu begitu keras kepala dan patriotik; dia memerintahkan bawahannya untuk mengeksekusi cucunya jika mereka tidak bertemu setelah 10 hari. Siapa sangka dia bisa sekejam itu? Sepertinya dia lebih memilih mengorbankan cucunya demi umat manusia daripada melihat monster iblis tingkat tinggi lainnya muncul di antara Ras Phoenix Hitam kita. Untungnya, dia hanyalah seorang pejuang pemurnian tubuh. Jika dia seorang kultivator, mungkin dia akan berkembang menjadi sosok yang cukup tangguh. Jadi, ini berarti dia sebenarnya tidak bersama cucunya pada hari Kota An Yuan dihancurkan. Apa kalian yakin tidak ada yang melihat orang yang kucari hari itu?" Wanita muda itu tiba-tiba menoleh ke arah monster iblis di sampingnya dengan tatapan dingin dan penuh tanya. Binatang-binatang iblis itu saling berpandangan sebelum melepaskan serangkaian teriakan aneh dengan cara yang sangat hormat. Alis wanita muda itu berkerut saat melihat ini. Tiba-tiba, ia membalikkan tangannya dan sebuah manik merah muncul di telapak tangannya. Ia kemudian membuat segel tangan dan melantunkan sesuatu sebelum membuka mulutnya, dan bola kecil esensi darah menyembur ke manik tersebut dalam bentuk kabut darah. Semburan cahaya merah menyala langsung muncul di permukaan manik merah itu. Wanita muda itu menatap manik itu dengan tatapan tajam tanpa berkedip. Setelah beberapa saat, ia menutup matanya dengan ekspresi lelah, tetapi segera membukanya kembali. "Orang yang kucari belum mati, dan dia belum meninggalkan daerah ini. Aku tak peduli metode apa pun yang kau gunakan, tapi kau harus menemukannya untukku dalam tiga hari. Jika kau tidak bisa melakukannya, maka tak ada alasan bagimu untuk terus hidup di dunia ini. Namun, aku adalah individu yang adil yang memberikan hukuman dan imbalan yang seimbang. Kau telah menangkap penguasa Kota An Yuan, jadi kau tentu akan mendapatkan imbalan atas usahamu. Kau bisa minum pil ini dan meminumnya sekarang; pil ini akan menghemat beberapa abad kultivasimu yang sulit. Jika kau bisa menemukan gadis kecil itu, aku akan menyiapkan hadiah yang lebih baik untukmu." Wanita muda itu menjentikkan jarinya, dan beberapa pil putih melesat keluar, terbang menuju sekelompok binatang iblis. Para monster iblis itu buru-buru membuka mulut mereka dengan ekspresi gembira sebelum menelan pil-pil itu dan melepaskan serangkaian teriakan gembira. Setelah itu, mereka berubah menjadi bola-bola Qi iblis dan melesat pergi. "Menyebalkan sekali; kalau saja penggunaan indra spiritual dan kekuatan sihirku tidak bisa menarik perhatian para kultivator manusia tingkat tinggi, aku tidak perlu meminta para idiot itu menuruti perintahku. Aku tidak bisa tinggal di sini lagi; aku harus kembali secepat mungkin setelah menyelesaikan masalah ini." Wanita muda itu menghela napas pelan sebelum mengangkat tangan. Cahaya merah menyala, dan harta karun seperti sapu tangan menyelimuti seluruh tubuhnya sebelum ia menghilang di tempat sebagai kepulan asap biru. Tak lama setelah ia menghilang, salah satu pohon yang tampak biasa saja di hutan di bawah sana tiba-tiba melengkung dan berubah menjadi seorang pria tua berjubah hitam dengan raut wajah yang menyeramkan. Pria itu sedang memegang mayat kering di tangannya, dan itu tak lain adalah mayat pria berjubah ungu itu. "Aku tak menyangka akan bertemu Gadis Iblis dari Ras Phoenix Hitam di sini. Sepertinya basis kultivasinya jauh lebih unggul daripada milikku, dan kemungkinan besar aku tak akan bisa lolos dari perhatiannya jika bukan karena dia sangat berhati-hati dalam melepaskan indra spiritualnya. Siapa sangka seseorang dengan garis keturunan Ras Phoenix Hitam akan tinggal di Kota An Yuan? Haha, ini kesempatan bagus untukku. Tubuh ini akan sangat berguna bagiku." Pria tua itu terkekeh sebelum melemparkan mayat kering itu ke udara. Ia lalu menggosok-gosokkan kedua tangannya sebelum mengangkatnya ke atas kepala. Semburan kabut abu-abu tiba-tiba menutupi seluruh mayat kering itu, diikuti dengan pemandangan luar biasa yang terjadi. Mayat yang kering dan keriput itu tiba-tiba mulai mengembang seperti spons rehidrasi, dengan cepat kembali ke bentuk aslinya. Bahkan lengannya yang terpotong-potong pun tumbuh kembali. "Hehe, dengan tubuh ini, aku bisa menemukan gadis kecil itu dulu, lalu..." "Lalu apa?" Tepat saat pria berjubah hitam itu terkekeh sendiri, sebuah suara sedingin es tiba-tiba terdengar dari belakangnya. Ekspresinya langsung berubah drastis, lalu ia melesat ke kejauhan sebagai seberkas cahaya kelabu, bagaikan kelinci yang ekornya baru saja diinjak. Karena terburu-buru melarikan diri, ia bahkan meninggalkan mayat kering yang baru saja diremajakannya.Setelah berteriak sekeras-kerasnya, semburan api hitam melesat keluar, berubah wujud menjadi seekor burung hitam pekat berkilauan yang ukurannya sekitar 10 kaki. Burung itu mampu menempuh jarak lebih dari 300 kaki hanya dengan mengembangkan sayapnya, lalu muncul tepat di belakang pria tua itu dan menerkamnya. Pria tua berjubah hitam itu jelas bukan kultivator biasa; ia tahu persis apa yang terjadi di belakangnya bahkan tanpa menoleh, dan langsung meraung keras. Ia menyibakkan lengan bajunya ke belakang sambil meletakkan tangan lainnya di atas kepalanya. Sebuah bendera abu-abu kecil dan kipas giok hijau langsung muncul di belakangnya bersamaan, berubah menjadi dua penghalang cahaya yang kokoh, satu abu-abu dan satu hijau, yang melindungi tubuh pria itu. Namun, kejadian luar biasa kemudian terungkap! Begitu burung hitam besar itu menabrak penghalang cahaya, ia berubah menjadi hamparan api hitam yang berkobar. Penghalang cahaya yang tampak kokoh itu langsung lenyap oleh api hitam ini, seolah-olah terbuat dari struktur bubur kertas. Tak lama kemudian, cahaya spiritual pelindung di sekitar tubuh lelaki tua itu pun ikut terbakar habis oleh api hitam, mengubahnya menjadi warna hitam pekat yang meresahkan. Lelaki tua itu bahkan tidak sempat mengeluarkan sepatah kata pun sebelum tubuh dan Jiwa Barunya hangus menjadi abu di dalam kobaran api. Api hitam itu kemudian menyapu ke udara, berubah menjadi burung hitam besar lagi sebelum terbang kembali ke arah asalnya. Pada saat ini, fluktuasi spasial tiba-tiba menjalar dari jarak beberapa ratus kaki di samping tubuh pria berjubah ungu itu. Sesosok tubuh yang luwes dan anggun kemudian muncul, seolah tiba-tiba, sebelum melambaikan tangan ke arah burung hitam yang mendekat. Burung itu segera berubah menjadi kepulan asap hitam yang menghilang ke dalam gelang di pergelangan tangannya. Orang ini tidak lain adalah wanita muda dari Ras Phoenix Hitam yang baru saja pergi. Dia melirik dingin ke kejauhan di mana lelaki tua itu tewas, lalu mengalihkan pandangannya ke mayat yang melayang di depannya, dan seringai mengejek muncul di wajahnya. "Tak kusangka seorang kultivator Jiwa Baru Lembah Mayat Gelap yang menyedihkan berani mengikutiku padahal ia bahkan tak sebanding dengan makhluk rohku! Namun, ia tidak sepenuhnya tak berguna; Teknik Transformasi Mayat Lembah Mayat Gelap cukup menarik. Aku bisa memanfaatkan mayat yang telah diremajakan ini," gumam wanita muda itu pada dirinya sendiri sebelum membuka mulutnya. Sebuah bola cahaya hitam seukuran kepalan tangan langsung melesat keluar dari dalam, lalu lenyap seketika ke dalam tubuh pria berjubah ungu itu. Wanita muda itu segera membuat segel tangan setelahnya dan mulai melantunkan sesuatu. Beberapa saat kemudian, lapisan cahaya hitam tiba-tiba muncul di atas mayat itu sebelum menghilang lagi. Tubuh pria berjubah ungu itu bergoyang sebelum mendarat dengan kedua kakinya di depan wanita muda itu. Namun, tatapannya kosong dan hampa. Wanita muda itu membalikkan tangannya, dan manik merah tua itu muncul kembali. Ia mengangkat tangannya, dan manik itu melesat langsung ke arah pria berjubah ungu, yang kemudian membuka mulutnya seperti robot sebelum menelan manik itu. Secercah keterkejutan muncul di wajah perempuan muda itu saat melihat ini. Ia membuka dan menutup mulutnya beberapa kali, tetapi tidak mengatakan apa-apa. Hampir di saat yang sama, pria berjubah ungu di hadapannya memasang ekspresi yang sama dengan wajah wanita itu, dan ia membuka mulut untuk berbicara menggantikannya dengan suara yang sama persis dengan yang ia gunakan saat masih hidup. "Lumayan. Selama tidak ada kultivator Jiwa Baru Lahir yang muncul, seharusnya tidak ada yang menyadari ada yang salah dengan tubuh ini. Ia bisa bertindak sebagai avatarku dan mengurus semuanya untukku." Wanita itu tertawa kecil pada dirinya sendiri dengan cara yang agak meresahkan sebelum menghilang di tempat lagi. Pria berjubah ungu itu ditinggalkan berdiri sendirian di tengah hutan. Setelah beberapa saat, lelaki itu tiba-tiba mulai berjalan menjauh, dan menghilang ke dalam hutan dalam sekejap mata. Maka, kedamaian dan ketenangan segera menyelimuti daerah itu lagi, seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa. Pada saat yang sama, di Pondok Kayu Nyonya Fang, Han Li telah mendengar uraiannya tentang tugas yang akan diberikan kepadanya, dan saat ini ia memasang ekspresi merenung di wajahnya. "Jadi, kau memintaku menemani Dewa Qin ke sarang binatang iblis untuk mengamankan Semanggi Darah Yin Tujuh Daun, tapi sebuah batasan telah ditetapkan di satu-satunya jalan menuju ramuan roh itu. Karena itu, kau membutuhkan seorang prajurit pemurnian tubuh yang kuat untuk menembus batasan itu, benar?" tanya Han Li pelan. "Benar, Saudara Han. Meskipun kultivator seperti kita juga bisa dengan paksa menerobos batasan ini, ada kemungkinan besar binatang iblis penjaga di sana akan menyadari kita jika kita menggunakan kekuatan sihir kita, dan ia akan melahap ramuan itu sendiri alih-alih membiarkan kita meminumnya. Karena itu, kita hanya bisa meminta bantuan manusia biasa tanpa kekuatan sihir. Tentu saja, aku tidak akan memintamu mengambil risiko ini untukku secara cuma-cuma, Saudara Han. Aku pasti akan memberimu hadiah yang besar setelah kejadian ini," jawab pria berjubah brokat itu dengan suara serius. "Hadiah yang menggiurkan, ya?" Senyum tipis muncul di wajah Han Li. "Benar. Pernahkah kau mendengar tentang Kolam Giok Cerah Sembilan Mendalam milik sekte kami, Saudara Han? Air di kolam itu memiliki semacam kekuatan yang luar biasa. Kolam itu tidak terlalu berguna bagi kita para kultivator, tetapi sangat bermanfaat bagi manusia biasa yang mengolah seni pemurnian tubuh. Kolam itu dapat merangsang seluruh tubuh dan membantu seseorang mencapai terobosan. Tentu saja, efek ini hanya berlaku sekali per orang. Setelah kau menggunakannya sekali, kolam itu tidak akan berfungsi lagi berapa lama pun kau mandi di dalamnya. Inilah sebabnya banyak pendekar pemurnian tubuh cukup bersahabat dengan sekte kami, dan di antara mereka tidak kekurangan pendekar pemurnian tubuh tingkat tinggi. Jika kau dapat membantuku mendapatkan obat roh ini, aku dan saudara-saudara seperguruanku akan meminta kesempatan bagimu untuk mandi di kolam itu. Bagaimana menurutmu, Saudara Han?" Pria berjubah brokat itu menoleh padanya dengan tatapan penuh harap. "Kolam Giok Cerah Sembilan Mendalam? Baru pertama kali ini aku mendengarnya." Raut ragu muncul di wajah Han Li. "Tidak heran, mengingat Anda tampaknya datang dari negeri yang jauh, Saudara Han. Sekte Giok Emas kami bukanlah sekte yang terlalu besar, tetapi semua pendekar pemurnian tubuh di daerah sekitar mengetahui sekte dan kolam kami. Anda hanya perlu bertanya-tanya untuk memastikan keaslian tawaran saya," kata pria berjubah brokat itu sambil tersenyum. Han Li kembali terdiam setelah mendengar ini. Setelah beberapa saat, barulah ia bertanya, "Aku hanya akan bertanggung jawab untuk melanggar batasannya, kan? Jasaku tidak akan dibutuhkan di area lain?" Han Li menunjukkan sedikit ketertarikan terhadap tawaran itu, dan pria berjubah brokat itu sangat gembira melihatnya. "Tentu saja. Kami meminta bantuanmu secara khusus untuk mematahkan batasan itu; serahkan sisanya padaku dan saudara-saudara seperguruanku. Arus Binatang Buas baru saja surut, jadi jumlah binatang buas normal di sekitar sarang binatang iblis pasti menurun drastis. Ini akan menjadi kesempatan sempurna bagi kami untuk menyusup ke sarang dan mengambil ramuan itu." Han Li mengangguk dengan ekspresi termenung setelah mendengar ini. Sejujurnya, jika ada hadiah selain kesempatan untuk mandi di Kolam Giok Cerah Sembilan Mendalam yang ditawarkan kepadanya, ia pasti akan menolaknya. Lagipula, sebenarnya tidak ada alasan baginya untuk membantu beberapa junior Tahap Pembentukan Fondasi mendapatkan ramuan roh. Namun, ini adalah hadiah yang dapat membantunya mencapai terobosan dalam seni pemurnian tubuhnya, dan itu adalah prospek yang sangat menggiurkan karena akan menyelamatkannya dari kultivasi yang melelahkan selama lebih dari 10 tahun. Bagi Han Li sekarang, ia harus menjadi lebih kuat sesegera mungkin agar peluangnya untuk bertahan hidup di dunia ini semakin besar, sehingga kesempatan untuk menguasai Seni Vajra sepenuhnya sungguh sangat menggiurkan. Bagi seorang ahli mantra formasi seperti dirinya, batasan apa pun yang dibuat oleh beberapa binatang iblis tingkat rendah pasti tidak akan menjadi tantangan sama sekali. "Baiklah, jika kau bisa meyakinkanku bahwa aku akan dijamin kesempatan untuk mandi di Kolam Giok Cerah Sembilan Mendalam, maka aku setuju untuk mengamankan ramuan itu bersamamu." Han Li telah membulatkan tekadnya, jadi ia mengesampingkan semua basa-basi dan langsung ke intinya. Lelaki berjubah brokat ini jelas sudah menyadari bahwa dirinya bukanlah pendekar penyempurnaan tubuh biasa, maka tak perlu lagi baginya untuk menyembunyikan apa pun. Perubahan nada suara Han Li sedikit mengejutkan Nyonya Fang dan pria berjubah brokat itu. Namun, Nyonya Fang adalah wanita yang sangat cerdas, dan ia segera memahami alasan di balik perubahan sikap Han Li. Meskipun begitu, ia hanya tersenyum sambil tetap diam, menahan diri untuk tidak menyela. "Wajar saja kalau Saudara Han menginginkan jaminan dari saya. Bawa benda itu keluar." Pria berjubah brokat itu meletakkan tangannya di gelang penyimpanan di pergelangan tangannya, dan sebuah liontin giok putih muncul di telapak tangannya. Sepasang kultivator muda Sekte Giok Emas juga mengeluarkan benda yang identik. Pria berjubah brokat itu mengumpulkan ketiga liontin giok sebelum menyerahkannya kepada Han Li. "Apa ini?" Alis Han Li sedikit berkerut saat dia melirik liontin giok ini. Segel mantra telah disematkan pada liontin giok ini, sehingga masing-masing berisi secercah jiwa kami. Liontin-liontin ini dibuat berpasangan, dan jika ada murid sekte yang keluar dari sekte, liontin yang satunya harus tetap berada di sekte. Dengan begitu, jika kami menghadapi masalah atau bahaya yang mengancam jiwa, para senior sekte kami akan dapat melacak kami menggunakan liontin ini. Tentu saja, jika liontin ini dihancurkan, basis kultivasi kami juga akan terpengaruh secara negatif. Saya menawarkannya kepada Anda sekarang sebagai tanda itikad baik dan ketulusan. Jika Anda masih tidak percaya, maka saya tidak bisa berbuat apa-apa lagi untuk mencoba meyakinkan Anda. "Aku percaya padamu, Saudara Qin. Kami akan melakukan apa yang kau katakan." Meskipun Han Li tidak dapat melepaskan indra spiritualnya, matanya telah dibersihkan berkali-kali oleh Air Roh Brightsight, sehingga bahkan tanpa suntikan kekuatan sihir apa pun, ia dapat melihat kekuatan spiritual yang terkandung di dalam liontin giok tersebut. Dengan demikian, tampaknya pria berjubah brokat itu mengatakan yang sebenarnya. Maka, dia mengantongi liontin giok itu sambil tersenyum tipis di wajahnya. Bahkan jika liontin giok ini ternyata palsu, dia bisa dengan mudah mengurus tiga orang hina seperti mereka jika mereka mencoba mencabut janji mereka. Ketiga kultivator itu sangat gembira karena Han Li menyetujui usulan ini. Maka, mereka memutuskan untuk berangkat mencari ramuan roh lusa, dan setelah mengobrol sebentar, mereka semua meninggalkan kabin kayu. Han Li ditempatkan di kabin kayu terdekat yang sedikit lebih kecil sehingga ia dapat beristirahat dan mempersiapkan dirinya ke kondisi terbaiknya. Semalam dan sehari berlalu tanpa kejadian apa pun dalam sekejap mata, tetapi ketika malam tiba lagi di hari kedua, pemukiman manusia darurat ini tiba-tiba mulai aktif. Ini karena penguasa Kota An Yuan tampak sama sekali tidak terluka di permukiman mereka. Perkembangan ini tentu saja menimbulkan kehebohan di seluruh perkemahan. Bahkan Nyonya Fang meninggalkan kabin kayunya untuk mengunjungi Tuan Kota Zhao secara langsung. Setelah mendengar hal ini, bayangan Dai'er terlintas di benaknya sebelum hatinya kembali tenang. Ia akan aman bersama kakeknya sekarang. Namun, tidak lama setelah itu, seseorang dikirim ke kabin Han Li. Ternyata Tuan Kota Zhao berencana untuk membawa cucunya ke seorang teman di Kota Asal Surgawi, tetapi Dai'er bersikeras untuk bertemu Han Li lagi sebelum dia pergi. Tuan Kota Zhao juga tampak tertarik untuk mengucapkan terima kasih kepada penyelamat cucunya secara langsung. Karena itu, Han Li keluar dari kabin kayu setelah merenung sejenak.Pria berjubah ungu itu memasang ekspresi ramah saat melihat Han Li, dan berkata, "Jadi kau Han Li. Aku harus berterima kasih padamu karena telah menyelamatkan Dai'er kesayanganku. Jika kau menginginkan imbalan, silakan sampaikan, dan aku akan berusaha sebaik mungkin untuk memuaskanmu." Saat itu, Dai'er sedang bersamanya, begitu pula beberapa prajurit penyempurna tubuh bawahannya. Mereka semua berdiri di pintu masuk perkemahan, seolah-olah sedang mempersiapkan perjalanan panjang. Dai'er memegang erat pria berjubah ungu itu dengan salah satu tangan kecilnya sambil menatap Han Li dengan saksama. Meskipun ia tidak mengatakan apa-apa, ekspresi di wajah mungilnya tampak agak aneh. "Aku tidak berniat meminta imbalan. Aku hanya kebetulan bertemu cucumu, dan siapa pun di posisiku pasti akan melakukan hal yang sama," jawab Han Li dengan nada acuh tak acuh. "Hehe, aku bukan orang yang terbiasa berutang budi. Bagaimana kalau begini? Kudengar kau telah menguasai lapisan ketiga Seni Vajra; seorang teman leluhurku juga kebetulan menggunakan seni kultivasi yang sama, dan dia sudah menguasai lapisan keenam. Aku punya sesuatu darinya dari bertahun-tahun yang lalu, kau bisa membawa benda ini dan mencari keturunannya. Mungkin mereka bisa memberimu beberapa wawasan kultivasi yang berguna." Pria berjubah ungu itu tertawa terbahak-bahak sebelum menyerahkan pedang pendek yang tampaknya tak terbaca kepada Han Li. Bibirnya kemudian berkedut saat ia menyampaikan lokasi dan nama seseorang kepada Han Li melalui transmisi suara. Melihat hal ini berpotensi menguntungkan pengembangan Seni Vajra, Han Li menerima pedang pendek itu hanya setelah ragu-ragu sejenak. Karena itu, Tuan Kota Zhao mengucapkan selamat tinggal kepada Nyonya Fang dan semua orang lainnya sebelum menaiki kuda serigala raksasa bersama Dai'er. Akan tetapi, tepat pada saat ini, serigala yang tampaknya jinak itu tiba-tiba berdiri tegak, melompat ke ketinggian beberapa puluh kaki di udara, seolah-olah ia ketakutan oleh sesuatu. Lelaki berjubah ungu itu agak terkejut dengan kejadian yang tiba-tiba ini, tetapi dia mencengkeram erat kedua kakinya ke sisi tubuh serigala itu, lalu cahaya hitam redup menyambar, yang kemudian membuat serigala raksasa itu menjadi jinak dan patuh lagi. Semua orang juga agak terkejut melihat ini, tetapi tidak seorang pun memperhatikannya. Lagipula, kuda-kuda serigala raksasa ini pada dasarnya adalah makhluk buas, jadi tidak jarang melihat mereka mengamuk sesekali. Sebaliknya, mereka semua menyampaikan kekaguman mereka kepada Tuan Kota Zhao atas kemampuannya mengendalikan serigala hanya dengan menjepit kakinya. Akan tetapi, ekspresi Han Li berubah sedikit saat cahaya hitam menyambar di antara kedua kaki pria berjubah ungu itu, tetapi ia segera menenangkan dirinya lagi. Saat pria berjubah ungu itu pergi menjauh, semua orang mulai bubar. Hanya Han Li yang masih berdiri di tempat untuk waktu yang lama dengan ekspresi muram dan ragu-ragu di wajahnya. "Tidak salah lagi; itu pasti Qi mayat. Tapi kenapa ia mencoba membawa Dai'er pergi? Biarlah, aku akan membantunya sekali ini saja." Bayangan Dai'er yang menggemaskan bergelantungan erat di jubahnya muncul kembali di benak Han Li, dan ia menghela napas pelan sebelum berjalan menuju pusat perkemahan. Tak lama kemudian, dia menghilang dalam malam. Setelah agak menjauh dari perkemahan, pria berjubah ungu itu segera memacu kuda serigalanya untuk memacu kecepatan penuh. Para bawahannya merasa agak aneh, tetapi mereka tidak terlalu mempermasalahkannya dan bergegas untuk mengimbanginya. Bawahan-bawahan ini semuanya adalah prajurit pemurnian tubuh di bawah komando Tuan Kota Zhao. Sedangkan kepala pelayan dan para pelayan, mereka tidak cocok untuk melakukan perjalanan sejauh itu, jadi mereka tetap tinggal di perkemahan. Setelah berlari lebih dari 50 kilometer, sebuah bukit kecil muncul di depan. Cahaya aneh melintas di mata pria berjubah ungu itu saat ia mengubah arah dan memacu kuda serigalanya untuk menuju bukit itu. Bawahannya agak bingung dengan hal ini, tetapi mereka tetap mengikutinya. Namun, setelah mencapai puncak bukit, pria berjubah ungu itu tiba-tiba menarik kendali kudanya dengan kuat, menyebabkan kuda serigalanya berhenti mendadak. Semua orang di belakangnya tentu saja juga berhenti. Tepat pada saat ini, serangkaian peristiwa tiba-tiba terungkap! Sebuah retakan besar tiba-tiba muncul di tanah di bawah salah satu cakar serigala. Serigala dan penunggangnya tertelan ke dalam tanah sebelum sempat berteriak. Semua orang sangat terkejut dengan perkembangan ini, dan mereka hendak bergegas maju untuk menyelamatkan rekan mereka ketika dua tombak tulang melesat keluar dari tanah, menembus tubuh mereka bagai kilat dan langsung membunuh mereka di tempat. Orang terakhir akhirnya menyadari ada sesuatu yang salah, dan dalam keterkejutan dan kengeriannya, ia segera membalikkan kuda serigalanya dan melarikan diri ke kejauhan. Namun, seekor ular piton hitam berkepala tiga tiba-tiba muncul, menancapkan tiga pasang taringnya ke tubuhnya sebelum mencabik-cabiknya menjadi tiga bagian. Tanah di bawah kakiku kemudian bergetar ketika dua setan ular dan Binatang Kutu Pasir besar muncul dari bawah tanah. Baru kemudian lelaki berjubah ungu itu berbalik dengan ekspresi dingin, dan memberi instruksi, "Bersihkan semuanya; jangan tinggalkan jejak apa pun." Ia lalu melompat turun dari kuda serigala itu sambil menggendong Dai'er. Ia menatap tajam serigala raksasa itu sebelum tiba-tiba memberikan pukulan backhand yang ganas ke kepalanya. Serigala itu jatuh terkapar ke tanah sebelum sempat bersuara. Seluruh kepalanya hancur seperti semangka, dan otak serta cairan intrakranialnya berceceran di mana-mana. "Binatang bodoh! Kau hampir saja membongkar penyamaranku!" gerutu pria berjubah ungu itu dengan dingin. Sepanjang proses ini, ekspresi Dai'er tetap tenang dan kalem, seolah-olah ia sedang melihat, tetapi tidak melihat apa pun. Ini jelas bukan reaksi yang pantas ditunjukkan seorang gadis seusianya saat menyaksikan adegan pertumpahan darah dan pembantaian seperti itu. Tak lama kemudian, binatang buas itu telah menghabiskan seluruh tubuh para ksatria dan tunggangan serigala mereka, dan seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa di tempat ini. Melihat ini, Tuan Kota Zhao mengangguk puas. Namun, tiba-tiba ia mengangkat tangan dan semburan Qi hitam tiba-tiba muncul. Qi hitam itu menjelma menjadi tombak pendek sepanjang tiga hingga empat kaki, dan dilempar bagai kilat ke arah sesuatu yang tampak seperti udara tipis. Sebuah ledakan keras meletus saat sebuah tinju emas berkilauan muncul entah dari mana, menghancurkan tombak yang mendekat. Cahaya keemasan redup kemudian menyambar saat seorang pemuda muncul. Dia tak lain adalah Han Li! Entah bagaimana dia berhasil menyembunyikan dirinya selama ini sambil mengikuti Tuan Kota Zhao sejauh lebih dari 50 kilometer dari perkemahan. "Bunuh dia!" Mata pria berjubah ungu itu menyipit saat dia menyampaikan instruksi dingin. Setan ular dan Binatang Kutu Pasir raksasa di bukit segera menerkam ke arah Han Li secara bersamaan. Di antara mereka, iblis ular berkepala manusia tampaknya telah mengenali Han Li sebagai orang yang menggagalkan upaya mereka menyerang pasukan Heavenly East Enterprise, dan raut wajahnya yang marah tampak. Ia menggeram pelan sebelum melemparkan dua tombak tulangnya ke udara. Sementara itu, ular berkepala tiga di sampingnya juga melompat ke udara. Adapun Binatang Kutu Pasir yang besar itu, ia membuka mulutnya dan menyemburkan cairan hijau langsung ke arah Han Li. "Tidak!" Ekspresi datar Dai'er akhirnya runtuh saat melihat ini. Sebaliknya, pria berjubah ungu di sampingnya tetap tidak berekspresi sama sekali. Menghadapi serangan gabungan ini, Han Li menyeringai dingin. Ia mengepalkan tinjunya sebelum melancarkan pukulan dahsyat ke arah dua tombak tulang itu. Setelah terdengar dua kali benturan keras, kedua tulang tombak itu hancur berkeping-keping seakan-akan dipukul oleh palu godam, hancur berkeping-keping dalam sekejap mata. Pada saat yang sama, semburan cairan hijau itu juga muncul di atas kepala. Tubuh Han Li langsung bergoyang tanpa ragu, dan tubuhnya muncul beberapa puluh kaki jauhnya, meninggalkan jejak bayangan di belakangnya. Dengan demikian, cairan hijau itu tumpah ke tanah tempat Han Li berdiri beberapa saat yang lalu. Sejumlah besar busa putih segera muncul ke permukaan, disertai bau busuk yang menguar di udara. Cairan hijau ini jelas sangat korosif. Tepat pada saat ini, ular berkepala tiga menggunakan cairan hijau sebagai tabir asap dan menerkam Han Li seperti kilat. Han Li tampaknya benar-benar lengah, bahunya serta lehernya terjepit di antara rahang ular itu. Monster ular lainnya dan Binatang Kutu Pasir sangat gembira melihat hal itu dan segera menghampirinya. Ekspresi Han Li menjadi gelap saat ia mendengus dingin. Ia mencengkeram kepala ular itu dengan kedua tangan, lalu mencabiknya dengan kuat dari tubuhnya. Binatang ular itu menjadi sangat marah karena rasa sakit yang luar biasa, dan dua kepala lainnya menancapkan taring mereka ke bahu Han Li dengan keganasan yang bahkan lebih dahsyat. Namun, Han Li hanya mengayunkan tangannya dengan lembut di udara, dan dua kepala binatang ular lainnya pun terpenggal di tengah semburan cahaya keemasan. Setelah mengaktifkan kekuatan lapisan keempat Seni Vajra hingga tingkat maksimal, bahkan tangan kosong Han Li sama kuatnya dengan harta karun. Han Li tidak berhenti sedetik pun saat dia berputar, memanifestasikan beberapa proyeksi untuk melawan dua binatang buas yang tersisa. Setelah terdengar teriakan yang dahsyat dan pertarungan singkat, darah kedua binatang itu mulai turun dari langit. Han Li muncul dari badai darah dengan ekspresi dingin. Kemudian, terdengar suara dentuman keras saat ia muncul lebih dari 30 meter jauhnya dengan tangan tergenggam di belakang punggung dan punggungnya setegak anak panah. Baru pada saat itulah beberapa bagian tubuh binatang yang terpotong-potong jatuh dari langit dan menghantam tanah, menodai pasir di bawahnya menjadi merah tua. Han Li dapat dengan mudah membunuh ketiga binatang buas ini dengan tubuhnya yang sangat kuat. "Siapa kau dan mengapa kau menggunakan mayat itu untuk menipu semua orang?" tanya Han Li dengan suara yang menusuk tulang saat ia mendekati pria berjubah ungu di atas bukit. Pada saat yang sama, aura mengancam terpancar dari tubuhnya, dan lapisan Qi putih keabu-abuan tampak muncul dari balik punggungnya. Aura mengerikan yang telah ia sempurnakan menggunakan Seni Giok Cerah telah dilepaskan secara refleks oleh Han Li saat itu juga. Kalau dia menghadapi lawan yang normal, kemungkinan besar mereka akan sangat lemah hanya karena aura mengerikan itu saja. Pria berjubah ungu itu berdiri dengan tenang di tempatnya selama ini, dan ia tidak terkejut bahkan ketika ketiga binatang buas itu dibantai secara berurutan. Namun, sedikit keterkejutan akhirnya muncul di wajahnya saat melihat aura mengerikan yang kuat terpancar dari tubuhnya. Setelah menguasai lapisan keempat Seni Vajra, bahkan manusia biasa pun bisa berlari secepat angin dan mengimbangi salah satu kuda serigala itu dengan mudah, tetapi sangat menarik bahwa kau mampu memanipulasi sudut cahaya dan lingkungan sekitarmu untuk menyembunyikan diri tanpa menggunakan kekuatan sihir apa pun. Namun, yang jauh lebih menarik bagiku adalah aura mengerikan yang terpancar dari tubuhmu. Mustahil seorang prajurit pemurnian tubuh biasa bisa memiliki aura mengerikan sebesar itu. Siapa kau?" jawab pria berjubah ungu itu. Ekspresi Han Li menjadi muram setelah mendengar ini. Ia jelas tidak senang pertanyaannya dijawab dengan pertanyaan lain. Ia melirik Dai'er yang sedikit terkejut, lalu mendengus dingin, "Untuk apa aku membuang-buang waktu bertengkar dengan boneka mayat? Kau mau bunuh diri atau merepotkanku untuk melakukan penghormatan?" Cahaya keemasan kemudian menyambar seluruh tubuh Han Li saat ia melangkah menuju bukit."Kalau boneka mayat saja tidak cukup, bagaimana denganku?" Tiba-tiba, udara di atas mayat itu berfluktuasi, memicu bola api hitam. Bola api itu kemudian mengembun menjadi seorang wanita muda berjubah istana dengan ekspresi dingin. Begitu muncul, ia memelototi Han Li. Ketika ia menyadari bahwa Han Li hanyalah manusia biasa, mulutnya mengerucut jijik dan perlahan mengangkat tangannya ke arahnya. Indra spiritual Han Li tidak mendeteksi apa pun, tetapi dari hubungan dengan esensi Qi duniawi dari tahap kultivasinya saat ini, ia mampu merasakan semacam bahaya yang tak terlukiskan. Saat wanita itu muncul, dia berhenti di jalannya dan ekspresinya berubah drastis. Begitu wanita itu mengarahkan tangannya ke arahnya, Han Li menggigil karena merasakan semua rambut di tubuhnya berdiri tegak. Sejak dia memasuki jalur kultivasi, dia belum pernah merasakan bahaya sebesar itu mendekatinya sampai sekarang. Seolah refleks, Han Li mengibaskan lengan bajunya, melemparkan dua benda bundar ke telapak tangannya. Ia segera mengangkatnya dan menatap wanita itu tanpa berkata apa-apa. Mereka adalah dua bola seukuran kepalan tangan, satu hitam dan satu merah. Permukaannya berkilauan dengan cahaya. "Manik-Manik Penakluk Abadi! Dan dua lagi! Siapa kau!? Bagaimana kau bisa memiliki harta karun itu?!" Wajah wanita itu berubah drastis saat melihat kedua manik itu. Benang api hitam yang muncul dari gelangnya tiba-tiba menghilang dan ia berteriak dengan panik. Ketika Han Li melihat wanita itu mengenali manik-manik tersebut dan bereaksi dengan rasa takut saat melihatnya, ia merasakan gelombang kelegaan. "Hehe, senang kau mengenali mereka," katanya dengan nada tenang, meskipun keringat dingin membasahi sekujur tubuhnya, khawatir kultivasi wanita itu jauh melampaui dugaannya. Jika Manik-Manik Penakluk Abadi tidak mengancamnya, ia akan benar-benar sial. Namun, bahkan dalam kasus ini pun, ia masih mengumpat dalam hati. Dia yakin bahwa yang akan dia hadapi hanyalah benang jiwa binatang iblis yang lemah yang mengendalikan boneka mayat, bukan seorang kultivator iblis tingkat Transformasi Dewa. Mengapa iblis tingkat tinggi seperti itu muncul di luar dan dalam kota manusia? Meskipun Manik-Manik Penakluk Abadi berhasil menahannya, kecerobohan sekecil apa pun akan berakibat fatal baginya. Sebagai seseorang yang sebelumnya memiliki kultivasi Transformasi Dewa, ia mengerti betapa kuatnya wanita itu. Ekspresi wanita berjubah istana itu berubah, dan ia menatap Han Li dengan tatapan tajam bak pedang. Ia sama sekali tidak menyembunyikan niat membunuhnya. Akhirnya, wanita itu bertanya dengan tegas, “Apakah kau sungguh-sungguh percaya bahwa kau akan mampu membunuhku dengan Manik Penakluk Abadi itu?” Han Li tetap tenang, “Aku mungkin tidak bisa, tapi dengan dua manik-manik ini, kemungkinan besar aku bisa melukaimu dengan parah.” "Benarkah? Tapi pemurni tubuh remeh sepertimu tak akan bisa lolos dari ledakan itu hanya dengan menggunakan manik-manik itu. Apa kau berencana bunuh diri?" Wanita muda itu mencibir. "Kalau aku tidak menggunakannya, aku juga tidak akan bisa melindungi diriku sendiri. Lebih baik aku saja yang menggunakannya," jawab Han Li acuh tak acuh. Alih-alih menunjukkan kemarahannya, wanita itu tersenyum dan berkata, “Meski begitu, apakah kamu benar-benar percaya aku tidak akan mengambil risiko beberapa luka untuk berurusan dengan anjing sepertimu?” Han Li terkekeh datar dan menyipitkan matanya, "Tentu saja kau tidak berani. Kau berada di wilayah manusia. Setelah terluka, kau tidak akan bisa menyembunyikan Qi iblismu. Saat kau kabur, kau akan dikejar oleh kultivator tingkat tinggi lainnya. Kalau tidak salah, keberadaan kultivator iblis metamorfosa di wilayah manusia merupakan pelanggaran perjanjian. Manusia bisa membunuhmu." "Manusia biasa berani mengancamku? Kau benar-benar berani." Suara wanita itu bergetar seolah udara bergetar dan matanya berubah menjadi ungu berkilauan. Energi jahat yang aneh kemudian menyelimuti pikirannya. Saat Han Li menatap wanita itu, dia merasakan tatapannya diserap oleh matanya dan tatapan tajamnya menjadi kosong. Ketika wanita berjubah istana melihat ini, hatinya dipenuhi kegembiraan dan dia menggerakkan lengannya untuk menyerang. Tetapi pada saat itu, wajah kosong Han Li berubah menjadi seringai mengejek dan cahaya biru bersinar terang dari matanya. Gelombang pusing menguasai pandangannya dan getaran hebat mengguncang pikirannya, menyebabkan dia tersandung dan hampir jatuh ke tanah. "Teknik sihir yang hebat! K-kau tahu itu!" Meskipun indra spiritual wanita itu sekuat apa pun, ia sempat mendapat serangan balik dari mata spiritual Han Li saat ia lengah, tetapi ia segera pulih. Namun, saat itu, ia menatap Han Li seolah-olah ia telah melihat hantu. Dalam keterkejutannya, Han Li memberinya senyuman misterius dan berdiri tak bergerak di tempatnya. Wanita itu segera menyembunyikan keterkejutan di wajahnya dan tidak dapat menahan diri untuk menatap Han Li dengan bingung. Sekalipun wanita itu mungkin sombong, dia menyadari bahwa Han Li bukanlah pemurni tubuh biasa seperti yang terlihat. Wanita itu menatap kedua Immortal Vanquishing, lalu berbalik menatap gadis tak berdaya di tanah. Dengan suara dingin, ia berkata, "Apa yang kau pikirkan? Kita sudah terjebak di jalan buntu." Setelah berpikir sejenak, Han Li berkata, “Jika kau melepaskan gadis itu, Rekan Daois mungkin akan pergi.” "Mustahil. Dai'er adalah keturunan langsung Klan Phoenix Hitam kita. Aku harus membawanya kembali." Wanita itu langsung menolaknya. Ketika Han Li mendengar jawaban tegasnya, hatinya hancur dan dia terdiam. Wanita muda itu juga tetap diam dan kedua belah pihak mendapati diri mereka dalam kebuntuan untuk beberapa saat. Setelah beberapa hembusan angin bertiup melewati mereka, hanya keheningan yang memenuhi udara. Masih dipeluk oleh mayat berjubah ungu, Dai'er memecah keheningan dengan suara lembutnya, "Paman Han, tolong jangan berkelahi dengan Bibi Xiao. Aku mengikutinya karena aku ingin." Mendengar ini, Han Li mengerutkan kening. Sedangkan wanita itu, ia tetap tanpa ekspresi, tidak terkejut dengan kata-katanya. Khawatir, Han Li bertanya dengan suara tenang, "Dai'er, apa yang kau bicarakan? Kau tahu siapa dia?" "Aku tahu. Bibi Gu menggunakan teknik untuk mengajariku." Gadis itu mengangkat wajah mungilnya, memperlihatkan tekad yang kontras dengan usianya. Sebagai seseorang yang sangat berpengalaman, Han Li merasa aneh dan berteriak dengan kasar, "Teknik? Apa yang kau lakukan padanya?" Wanita itu menyibakkan sebagian rambutnya dan berkata dengan acuh tak acuh, "Aku tidak melakukan apa-apa. Aku hanya membiarkan mutiara warisan Klan Phoenix Hitam masuk ke tubuhnya. Sedikit informasi mengenai Klan Phoenix Hitam diwariskan kepadanya. Tentu saja, tidak ada cukup waktu baginya untuk mencernanya sepenuhnya, tetapi dia jelas memahami identitasnya sebagai setengah iblis." Ketika Han Li mendengar ini, dia tiba-tiba menyadari sesuatu. Meskipun dia tidak mengetahui rinciannya, mutiara warisan adalah harta karun yang dimurnikan untuk memuat pengalaman, teknik, dan bahkan pecahan jiwa dari generasi masa lalu. Barang-barang ini memang ada dalam kapasitas tertentu di alam fana. Namun, syarat untuk mewarisi harta karun semacam itu sangat berat. Jika tidak hati-hati, barang-barang itu bisa musnah. Lebih parah lagi, warisan tersebut seringkali gagal mewariskan isinya secara utuh, hanya mewariskan sepersepuluh dari warisannya. Mutiara warisan Klan Phoenix Hitam pastilah menakjubkan dengan cara yang tidak ia pahami hingga melampaui kelemahan yang disebutkan sebelumnya. Dan ketika gadis itu sepenuhnya menyerap mutiara warisan, dia tidak akan lagi menjadi dirinya sendiri yang sebenarnya. Setelah hening sejenak, Han Li berkata kepada gadis itu, "Pikirkan baik-baik! Jika kau masuk ke klan iblis, kau harus melepaskan identitasmu sebagai manusia. Di masa depan, dia tidak akan bisa melihat keluargamu di sisi ini." Gadis itu menggelengkan kepala dan berkata dengan sedih, "Selain kakekku, aku tidak punya keluarga. Sekarang kakek sudah seperti ini, aku tidak punya alasan lagi untuk tinggal di sini. Aku ingin tinggal bersama ayahku." "Kalau begitu, aku tidak akan memaksamu. Pergilah bersamanya." Han Li menghela napas dan berbalik, melangkah pergi dengan langkah lebar, tetapi masih memegang manik-manik di tangannya. Ketika wanita itu melihat betapa cepatnya Han Li berlari, wanita itu terkejut. Sementara itu, gadis itu hanya bisa menggigit bibirnya, tidak bisa berkata apa-apa lagi karena masih enggan berpisah dengannya. Han Li tampak seperti sedang berjalan, tetapi ia bergerak dengan kecepatan yang mencengangkan. Hanya dalam sekejap, ia berubah menjadi titik hitam di cakrawala. Wanita muda itu memelototi Han Li dengan kebencian untuk waktu yang lama sebelum akhirnya memutuskan untuk tidak menyerang. Kemudian dengan ekspresi yang tidak sedap dipandang, ia menatap gadis di bawah dan berkata, "Dai'er, ayo pergi. Jika orang itu memberi tahu para kultivator tingkat tinggi tentang keberadaan kita, itu akan merepotkan." Ekspresi aneh yang kontras dengan usia muda Dai'er muncul di wajahnya dan dia berkata dengan lembut, “Dia tidak akan melakukan hal seperti itu.” Wanita itu menggelengkan kepalanya, "Manusia mana pun tak bisa dipercaya. Ayo pergi." Setelah berkata demikian, wanita itu meraih Dai'er dan memanggilnya ke udara. Dengan gadis itu di sisinya, ia memerintahkan mayat berjubah ungu itu untuk membentuk gerakan mantra, dan mayat itu langsung terbakar menjadi api hitam dan berubah menjadi abu. Sesaat kemudian, api hitam itu mengembun menjadi bola dan diserap ke dalam tubuh wanita itu. Wanita itu mengangkat tangannya dan sebuah syal muncul di atas kepalanya. Ia melilit mereka, memancarkan cahaya hitam hingga keduanya menghilang dalam jejak asap. Dua hari kemudian, di perkemahan manusia yang berjarak lima puluh kilometer, beberapa seberkas cahaya terbang keluar dari peralatan sihir mereka. Mereka adalah kultivator Sekte Giok Emas dan Han Li. Mereka bepergian bersama dan tidak akan kembali. Namun anehnya, Nyonya Fang, Zhang Kui, dan yang lainnya di Perusahaan Timur Surgawi menutup mata terhadap hal ini dan tidak lagi menyebut-nyebut Han Li. Seolah-olah Wakil Pemimpin Han tidak pernah menjadi bagian dari Heavenly East Enterprise.Empat puluh tahun adalah waktu yang cukup bagi bayi yang lembut untuk tumbuh menjadi pria yang kuat, dan bagi seorang anak yang berakar spiritual untuk menjadi seorang kultivator tingkat rendah atau menengah. Namun, dalam lingkup kota kuno yang telah berdiri selama lebih dari satu juta tahun, hal itu mungkin terjadi dalam sekejap mata. Ketika tiga wilayah manusia terbentuk, Kota Yu Yang merupakan kota pertama yang didirikan di Wilayah Asal Surgawi. Meskipun kota itu hanya kota kelas menengah dan para penguasa kota tidak memiliki rencana ekspansi, kota itu dengan mudah menangkis setiap serangan monster. Tak pernah sekalipun kota itu menghadapi bahaya besar. Hal ini karena Kota Yu Yang adalah salah satu kota dengan penduduk terbanyak di kalangan pemurni tubuh, dan reputasi ini tersebar di seluruh Kota Asal Surgawi. Konon, Petapa Asal Surgawi saat ini telah mengolah teknik penyempurnaan tubuh hingga sempurna di kota itu, meninggalkan sejarah agung di sana. Kota ini menampung banyak sekte dan sekolah pemurnian tubuh. Para pemurni tubuh berkualitas tinggi yang langka di daerah lain hadir dalam jumlah besar di kota ini. Di jantung kota, bahkan terdapat sebuah 'menara suci' yang menyimpan koleksi dan pengalaman sekte-sekte pemurnian tubuh. Koleksinya begitu luas dan terperinci sehingga terkenal sebagai salah satu yang terbaik di wilayah tersebut. Dengan keberadaan benda-benda seperti itu di kota, kota ini menarik semakin banyak pemurni tubuh kelas bawah dan menengah setiap tahunnya. Melawan kekuatan tempur sekuat itu, arus monster yang remeh pun tidak menjadi ancaman. Selain itu, Kota Yu Yang memiliki reputasi sebagai kota yang memproduksi alat-alat spiritual setara dengan Kota Asal Surgawi. Setiap tahun, sejumlah besar alat spiritual disempurnakan di sana dan dibeli oleh para pedagang maupun pemurni tubuh. Beberapa rumah lelang mendapat keuntungan besar dalam menjual peralatan roh langka. Rumah-rumah lelang ini kurang lebih memiliki sejumlah besar pandai besi ahli alat-alat roh. Para ahli alat roh disebut-sebut mirip dengan ahli penyempurnaan pil dan ahli pembentukan mantra sebagai ahli dalam keahlian mereka. Namun, orang-orang ini memiliki keunikan tersendiri karena mereka perlu menyempurnakan teknik penyempurnaan tubuh hingga batas tertentu dan juga menguasai formasi mantra. Lebih lanjut, mereka juga membutuhkan indra spiritual yang kuat secara alami. Dengan kondisi seperti ini, seseorang bisa menjadi ahli alat roh. Mereka yang ingin menjadi ahli alat roh membutuhkan latihan yang sangat intensif, di samping bakat alami mereka. Para ahli alat roh yang dimiliki oleh balai lelang semuanya sangat hebat dan menghasilkan alat roh dengan kekuatan hebat dan kemampuan yang tak terbayangkan. Tentu saja, alat-alat roh ini juga ditempa dengan sangat teliti. Umumnya, butuh waktu berbulan-bulan untuk menyempurnakannya, dan ketika kemampuan luar biasa mereka dipamerkan di balai lelang, mereka terjual dengan harga selangit. Rumah Lelang Long Xing adalah salah satu rumah lelang terbesar di Kota Yu Yang. Mereka muncul tiba-tiba dan menciptakan reputasi yang menyaingi rumah lelang lama. Pemilik rumah lelang ini dengan cepat menjadi seseorang yang memiliki status penting di kota itu. Namun suatu hari di Rumah Lelang Long Xing, seorang pria gemuk mengenakan jubah mewah mondar-mandir di aula utama. Sesekali ia melihat ke arah pintu masuk dengan khawatir. Sesaat kemudian, pria gemuk itu berhenti dan berteriak keras, "Feng Er! Coba lihat ke luar lagi dan lihat apakah Grandmaster Han sudah datang." “Baik, Tuanku!” Seorang pemuda buru-buru menerima perintahnya dan berlari pergi, langkah kakinya segera menghilang. Pria gemuk itu mondar-mandir sebentar lagi. Lalu, ia tampak lelah dan terduduk, rantainya terlepas karena berat badannya. Pria gemuk itu tidak takut kursi itu akan roboh. Ia hanya mengambil teko dari meja dan menuangkan beberapa cangkir untuk dirinya sendiri dengan santai. "Mungkinkah sifat pemarah Saudara Fan itu akibat penyakit?" Sebuah suara jelas terdengar dari arah pintu, diikuti oleh kemunculan pemiliknya. Ketika pria gemuk itu melihat pria yang baru datang, ia langsung berdiri, dan gulungan lemak di bawah dagunya bergetar karena tawanya, "Kak Han, akhirnya kau datang juga. Feng Er, si idiot itu tidak memberitahuku tentang kedatanganmu." “Jangan salahkan dia, aku menyuruhnya berjaga di luar.” Orang yang datang tampak seperti pria paruh baya biasa. Ia memiliki kerutan di dahi dan rambut hitam panjang di wajahnya. Sambil menenteng sebuah buntalan panjang, ia menatap pria gemuk itu dengan senyum misterius. Tampaknya keduanya cukup akrab satu sama lain. "Haha, meskipun aku tahu Saudara Han tidak pernah melewatkan janji, masalah ini cukup penting. Ini berkaitan dengan usahaku di kota selama beberapa puluh tahun terakhir, jadi aku cukup khawatir. Ini barang yang dipalsukan Saudara Han sendiri?" Pria gemuk itu menatap bungkusan milik pria paruh baya itu dengan penuh semangat. "Benar. Kakak Fan harus melihatnya." Pria paruh baya itu tersenyum dan menyerahkan bungkusan itu. Lalu ia duduk di kursi terdekat. Pria tua gemuk itu mengambil bungkusan panjang itu dan mulai merobek penutupnya dengan cepat, memperlihatkan pedang sepanjang satu meter yang terbungkus sarung emas tipis. Pedang itu tertanam tiga batu roh dengan berbagai warna. Sekilas, orang bisa tahu itu adalah alat roh yang tidak biasa. Ketika lelaki gemuk itu melihat hal itu, dia memegang gagang pedang dengan hati-hati dan perlahan-lahan mengeluarkannya dari sarungnya. Sebuah suara yang mirip dengan teriakan naga terdengar, dan sebuah bola cahaya keemasan muncul di hadapan pria gemuk itu. Bola itu berubah menjadi wyrm emas kecil yang berputar-putar di depannya. Pria gemuk itu melirik cahaya dan menggoyangkan sarung pedangnya. Begitu wyrm itu menghilang, sebuah pedang emas berkilauan dengan pola wyrm muncul di tangannya. "Hebat, hebat! Ini satu-satunya alat roh kelas atas yang muncul di Kota Yu Yang dalam seratus tahun terakhir. Alat ini memiliki kemampuan luar biasa untuk berubah wujud. Hehe, dengan kata-kata ini, yang lain tak akan berani bersaing denganku. Kakak Han, kau telah banyak membantu adik kecil ini." Pria gemuk itu menyarungkan pedangnya dan tertawa terbahak-bahak. Pria paruh baya itu menyesap tehnya, tanpa menunjukkan sedikit pun kegembiraan, "Bukan apa-apa. Aku hanya bisa memurnikan alat roh itu berkat bahan-bahan yang kau berikan. Kalau tidak, aku tak akan bisa memurnikannya, berapa pun keahliannya." "Hehe, begitulah, Kakak! Mereka yang reputasinya kosong tak bisa dibandingkan denganmu," Pria gemuk itu tertawa. "Tak perlu menyanjungku. Pedang itu adalah alat roh terakhir yang akan kubuat untukmu. Sebentar lagi, aku akan meninggalkan kota ini. Kurasa aku tak akan kembali." Pria paruh baya itu berbicara sambil tersenyum. Pria gemuk itu tersadar dari kegembiraannya dan buru-buru berkata, "Kakak, apa yang kau katakan? Kenapa kau ingin meninggalkan kota ini? Mungkinkah itu bawahan yang kutugaskan untukmu? Katakan saja, aku akan segera memotong mereka dan menugaskanmu orang-orang yang lebih baik." Pria paruh baya itu perlahan berkata, “Dulu, saya pernah melakukan kesalahan dalam kultivasi, dan Anda kebetulan lewat dan membantu saya. Saya juga tidak berhasil menembus batas kemampuan saya saat itu. Sekarang, setelah beberapa dekade berlalu dan saya menempa semua alat spiritual ini untuk Anda sambil menyembunyikan identitas saya, saya telah membalas kebaikan Anda sepenuhnya. Kini, Rumah Lelang Long Xing telah menjadi salah satu yang terbesar di kota ini. Setelah Anda mempersembahkan pedang itu kepada penguasa kota, saya yakin itu akan menjadi yang terbesar. Saya tidak dapat sepenuhnya mengajarkan teknik saya kepada murid-murid yang Anda berikan kepada saya, tetapi mereka cukup tahu untuk melanjutkan rumah lelang Anda. Anda seharusnya tahu bahwa saya sepenuhnya berniat untuk mengolah teknik pemurnian tubuh. Menempa alat spiritual hanyalah sesuatu yang saya lakukan sambil lalu. Saya tidak akan mendapatkan apa pun lagi dengan tinggal di sini.” "Mungkinkah kultivasi Saudara Han telah mencapai titik terendah?" Jantung pria gemuk itu berdebar kencang ketika mendengar kalimat terakhir Han Li. Pria paruh baya itu hanya menjawab dengan senyum diam. Pria gemuk itu tertegun. Sementara orang lain mungkin belum mengetahui kekuatan hebat orang ini, pria gemuk itu jelas memahaminya. Sepuluh tahun yang lalu, ia menghadapi bahaya dan sahabatnya ini menyelamatkannya. Dalam sekejap, ia membunuh belasan pemurni tubuh tingkat rendah yang menyerbu rumahnya. Ia menunjukkan kultivasi yang mengerikan, tak lebih lemah dari pemurni tubuh tingkat tinggi. Kini setelah ia menghadapi hambatan lain, kultivasinya akan berkembang pesat setelah ia berhasil melewatinya. Pada saat itu, kultivasi Saudara Han akan mencapai tahap yang tak terbayangkan. "Kakak Fan, senang kau tahu. Aku harus berterima kasih padamu karena diam saja tentangku dan membeli teknik serta pil obat dalam jumlah besar atas namaku. Namun, kita harus berpisah sekarang. Aku hanya bisa mengucapkan selamat tinggal!" Setelah berkata demikian, pria paruh baya itu berdiri dan memberi hormat, lalu berjalan keluar tanpa menoleh. Bibir pria gemuk itu bergetar, tetapi akhirnya, ia tak mampu berkata apa-apa untuk meyakinkannya agar tetap tinggal. Ia hanya bisa menyaksikan pria paruh baya itu pergi dengan wajah muram. Ketika pria gemuk itu menyelamatkan Saudara Han, itu adalah titik balik terbesar dalam hidupnya. Dengan segenap kekuatannya, Saudara Han mendukung pedagang tak dikenal itu hingga ia menjadi salah satu tokoh terkemuka di Kota Yu Yang. Namun, karena Saudara Han merasa telah membalas kebaikannya sepenuhnya, ia pun pergi tanpa ragu. Tentu saja dia tidak bisa menyuruhnya tinggal. Di luar Rumah Lelang Long Xing, pria paruh baya itu menunggangi seekor rusa dan berjalan menuju pintu keluar kota. Beberapa jam kemudian, pria paruh baya itu muncul di tebing beberapa kilometer jauhnya dari kota. Ia memandangi kota yang megah di kejauhan dan melompat dari rusa, mengibaskan lengan bajunya ke wajahnya. Suatu peristiwa yang tidak terbayangkan terjadi. Setelah lengan bajunya jatuh, rambut wajahnya pun menghilang dan wajahnya yang setengah baya berubah menjadi muda, berubah menjadi seorang pemuda yang tampak seperti akhir masa remajanya. Dia adalah Han Li, yang terakhir terlihat bersama para Penggarap Sekte Giok Emas untuk merebut harta karun itu. Han Li melirik tembok kota dari kejauhan dengan acuh tak acuh, lalu tiba-tiba berbalik. Meninggalkan rusa itu, ia melangkah pergi. Tidak lama kemudian, ia berubah menjadi titik hitam di cakrawala dan menghilang di tengah padang gurun.Kota Yu Yang cukup jauh dari Kota An Yuan. Namun dengan kecepatan terbang dibandingkan berjalan kaki, Han Li hanya membutuhkan waktu satu tahun sebelum ia tiba di dekat reruntuhan Kota An Yuan. Perjalanan itu cukup berbahaya, dan ia bahkan rela keluar jalur untuk melewati daerah permukiman, namun jarak antar kota sungguh jauh. Sepanjang perjalanan, dia tidak punya pilihan selain membunuh banyak binatang buas dan beberapa binatang iblis tingkat rendah juga. Tentu saja, ini karena dia bepergian sendirian di alam liar. Jika dia bepergian dalam kelompok, beberapa binatang iblis tingkat rendah tidak akan berani menyerangnya. Meskipun sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali dia mengunjungi reruntuhan Kota An Yuan, tempat itu tidak banyak berubah. Dia tidak dapat melihat ujung tembok yang hancur, tetapi tembok itu tertutupi lapisan debu. Han Li berdiri di tempat untuk waktu yang lama sementara pikirannya mengembara. Ia telah mengembangkan Seni Vajra hingga puncak lapisan ketujuh. Selama ia berhasil menembus hambatan ini, kultivasinya akan mencapai kesempurnaan yang luar biasa. Sejujurnya, kecepatan kultivasinya jauh lebih cepat dari yang diantisipasinya. Karena Qi spiritual alam roh jauh lebih besar daripada alam fana, maka alam itu sudah menjadi tempat yang ideal untuk berkultivasi dan dengan tubuhnya yang diubah oleh banyak obat-obatan dan buah-buahan aneh, potensi tubuhnya berada pada puncak umat manusia. Dulu, ketika ia meninggalkan Kota An Yuan bersama para kultivator Sekte Giok Emas, mereka memasuki sarang binatang iblis. Dengan kemampuannya, mereka dapat dengan mudah mendapatkan tanaman obat yang mereka cari. Dalam kegembiraan mereka, para kultivator memberi Han Li sebuah dokumen yang menjamin aksesnya ke Kolam Giok Cerah Sembilan Mendalam. Setelah mereka mengambil kembali medali giok yang mereka percayakan kepada Han Li, mereka dengan senang hati kembali ke sekte mereka. Setelah mereka berpisah, dia tidak mengembalikan Nyonya Fang atau Perusahaan Surgawi Timur karena merasa dirinya terlalu menonjol. Sebaliknya, dia memilih untuk menyelinap ke kota-kota manusia lainnya. Lebih jauh lagi, kontrak kutukan darah tidak berpengaruh padanya. Tujuannya adalah Kota Yu Yang, salah satu kota terdekat dan tanah suci bagi para pemurni tubuh, karena kota itu akan sangat berguna untuk kultivasinya. Mengenai pedang pendek yang diberikan Han Li oleh boneka mayat penguasa kota, Han Li sama sekali tidak mempercayainya; ia langsung menghancurkannya setelah pertemuannya dengan kultivator iblis. Di tengah perjalanan menuju Kota Yu Yang, ia berada di titik krusial konsolidasi lapisan kelima Seni Vajra. Sayangnya, di saat yang sama, ia disergap oleh beberapa binatang iblis. Meskipun ia berhasil membunuh mereka, ia segera menghadapi serangan balasan dari Seni Vajra dan kultivasinya menurun tajam hampir satu level penuh. Di saat-saat gentingnya, ia bertemu dengan seorang pedagang muda bernama Fatty Fan yang kebetulan membawa beberapa obat langka yang cocok. Karena Han Li diselamatkan oleh obat-obatan ini, ia merasa berterima kasih kepada pedagang itu, tetapi ia juga menginginkan seseorang yang dapat membantu menyembunyikan keberadaannya. Karena itu, ia mengikuti Kipas Gendut ke Kota Yu Yang dan membantunya secara diam-diam, memperluas rumah lelangnya hingga menjadi salah satu yang terbesar di kota itu. Dan sebagai ahli formasi mantra dan pemilik indra spiritual yang sangat kuat, sedikit latihan sudah cukup baginya untuk menjadi ahli alat roh. Dia terus tinggal di Kota Yu Yuan selama beberapa dekade. Selama periode ini, ia mencapai puncak lapisan keenam dan memutuskan untuk melakukan perjalanan jauh dari kota. Pada tahun itu, dia mengetahui bahwa pria berjubah brokat dari Sekte Giok Emas telah memasuki tahap Pembentukan Inti. Ketika pria bermarga Qin melihat bahwa Han Li telah menyelesaikan lapisan kelima Seni Vajra, tingkat yang dapat menyaingi para kultivator Formasi Inti, ia benar-benar tercengang. Namun, ia menepati janjinya dan mengatur agar Han Li menggunakan Kolam Giok Cerah Sembilan Mendalam. Dengan memanfaatkan dukungan kekuatan kolam yang luar biasa, ia dapat menembus kemacetan lapisan keenam dalam beberapa hari saja, sehingga menghemat sedikitnya dua belas tahun dari budidaya yang pahit. Ketika dia kembali ke Kota Yu Yang untuk beberapa dekade berikutnya dalam kultivasi tersembunyi, dia akhirnya mencapai titik kemacetan di lapisan ketujuh. Untuk menembus kemacetan terakhir, ia tidak bisa tinggal di kota dan melanjutkan metode kultivasi pahit yang lambat. Ia berencana menggunakan metode pemurnian tubuh yang paling umum untuk menembus kemacetan tersebut. Yaitu meninggalkan peradaban dan memasuki alam liar yang buas, menerobos kemacetan dengan paksa dengan memburu binatang iblis yang kuat. Namun, ia harus pergi jauh dan kemungkinan besar ia tidak akan kembali ke wilayah itu. Karena itu, sebaiknya ia mengambil harta karunnya di Gurun Azure Sifting. Dengan prestasi yang dicapainya saat ini dalam penyempurnaan tubuh, ia dapat melindungi dirinya sendiri dengan cukup baik, belum lagi berbagai harta yang dibawanya. Setelah beristirahat di reruntuhan Kota An Yuan selama setengah hari, ia berangkat menuju Gurun Azure Sifting. Setelah sebulan, Han Li menemukan pasir biru dan mulai melangkah lebih dalam di area tersebut. Namun tak lama kemudian, wajahnya berubah dan rasa waspada mulai menyelimuti benaknya. Gurun itu terlalu sepi. Selain desiran angin gurun, tak ada suara lain yang terdengar. Seharusnya ada banyak binatang buas di gurun. Bahkan beberapa serangga di tanah pun lenyap. Seolah-olah Gurun Azure Sifting berubah menjadi tanah mati. Dengan sedikit keterkejutan di wajahnya, kesadarannya menjadi meningkat ke tingkat tertinggi saat dia melangkah ke arah dia mengubur harta karunnya, Meskipun pasir di gurun sering bergeser, Han Li telah melakukan sedikit trik saat mengubur harta karunnya. Ia menggunakan metode khusus untuk mencari harta karun tersebut tanpa menggunakan kekuatan sihir apa pun. Lebih dari sepuluh hari kemudian, Han Li tiba di suatu titik di padang pasir dan tercengang saat melihat sebuah benda putih besar tak jauh darinya. Nampaknya itu adalah cangkang kristal seekor serangga besar. Cangkang itu memiliki enam sayap sepanjang tiga meter dan tampaknya milik seekor kelabang besar. Saat Han Li memandangi cangkang kelabang raksasa itu, ia bergumam kaget, "Kelabang Es Bersayap Enam? Bagaimana mungkin? Bagaimana bisa berevolusi begitu cepat?" Ketika dia melangkah beberapa langkah ke depan dan cangkang kelabang mulai berputar di pasir, dia menggoyangkan lengan bajunya dan melepaskan kilatan keperakan. Terdengar suara ledakan ringan. Cahaya perak itu mengenai cangkang kristal dan terpental. Ternyata itu adalah tali yang berkilauan dengan cahaya perak. Itu adalah urat naga yang Han Li suruh seseorang sempurnakan sebelum banjir binatang buas di Kota An Yuan. Selama beberapa dekade terakhir, ia telah menggunakannya dengan sangat efektif dalam membunuh banyak binatang buas dan musuh. Kemudian, ketika Han Li menguasai penyempurnaan alat roh, ia tidak melakukan perubahan apa pun. Pada tahap penyempurnaan tubuhnya, alat roh biasa tidak banyak bermanfaat baginya, dan ia merasa tidak perlu mengubahnya karena mudah digunakan. Bagaimanapun, di bawah kendalinya, tali itu mengandung kekuatan yang sebanding dengan alat sihir. Karena cangkangnya tidak mengalami kerusakan sedikit pun, bisa dibayangkan betapa kuatnya cangkang itu. Layak untuk dimiliki oleh Lipan Es Bersayap Enam yang akhirnya menumbuhkan enam sayap. Han Li mengalihkan pandangannya melewati benda itu dan kemudian dia merasakan gelombang kebingungan. Dia punya dua belas kelabang, tapi sekarang tinggal satu. Di mana sebelas lainnya? “Mungkinkah…” Sebuah pikiran melintas di benak Han Li saat dia mempertimbangkan kemungkinannya dan wajahnya sedikit berubah. Pada saat itu, terdengar jeritan aneh dari kejauhan, diikuti gemuruh guntur. Awan hitam bergulung-gulung di langit, diiringi kilat menyambar dan angin kencang. Melihat ini, Han Li mengerutkan bibirnya. Melihat cuaca berubah, ia tak kuasa menahan diri untuk menyipitkan mata. Meskipun ia tak mampu melepaskan indra spiritualnya, koneksi yang ia rasakan dalam benaknya tak mungkin salah. Di kejauhan, ada Lipan Es Bersayap Enam yang bersembunyi di tengah perubahan cuaca. Namun, dalam sekejap mata, koneksi ke pikirannya menjadi agak asing. Setelah Lipan Es Bersayap Enam dewasa sepenuhnya, mereka tiba-tiba memperoleh kekuatan surgawi untuk memanggil angin dan hujan, yang membuat Han Li tercengang. Keakraban Lipan Es Bersayap Enam dalam memanipulasi Qi asal duniawi berada satu tingkat lebih tinggi daripada saat Han Li masih memiliki kultivasinya. Mereka berada di ambang kekuatan Transformasi Dewa. Tepat ketika Han Li merasa takjub, tiba-tiba terdengar suara dengungan keras di udara. Dari ujung langit yang lain, awan pelangi besar dengan cepat melesat menuju awan hitam. Bila diamati lebih dekat, wajahnya berubah pucat. Di dalam awan pelangi terdapat sekelompok kalajengking bersayap. Mereka seukuran telapak tangan dan diwarnai dengan berbagai macam warna. Saat Han Li merasa mulutnya kering, ia melihat raja kalajengking sepanjang enam puluh meter di tengah kerumunan. Kalajengking itu tidak bersayap, tetapi ia berhasil menggantungkan tubuhnya yang besar di udara dengan kabut beracun. Ia memiliki ekor setinggi tiga puluh meter yang terangkat ke udara dan bersinar hijau. Han Li merasakan hawa dingin menjalar di sekujur tubuhnya. Namun setelah diamati lebih dekat, ternyata raja kalajengking itu sebenarnya merupakan kondensasi dari kalajengking kecil yang tak terhitung jumlahnya. Kalajengking lain di sekitarnya juga melakukan hal yang sama dan menggeliat bersama, berkumpul menuju raja kalajengking raksasa itu. Sebelum Han Li menyadari apa yang terjadi, desisan dahsyat terdengar dari kejauhan, dan awan hitam bergulung-gulung menampakkan seekor kelabang es yang panjangnya lebih dari tiga puluh meter. Ia menjulurkan kepalanya yang mengerikan ke depan. Pada saat yang sama, Han Li merasakan koneksi samar di pikiran dan hatinya, menyadari apa itu. "Jadi begitu!" Lipan Es Bersayap Enam raksasa memiliki penanda jiwa selusin kelabang bersayap empat. Entah bagaimana mereka menyatu, atau salah satu dari mereka memakan sisanya. Dalam keadaan ini, ia menciptakan Lipan Es Bersayap Enam yang sudah dewasa sepenuhnya. Namun, dari mana kalajengking-kalajengking ini berasal? Ketika ia melintasi gurun bersama karavan Heavenly East Enterprise, mereka pasti akan menemui ajalnya jika bertemu kalajengking. Tepat saat Han Li merenungkan pikiran suramnya, awan hitam dan kabut pelangi saling bertabrakan. Desis memenuhi udara, dan dengungan sesekali terdengar. Kalajengking terbang yang tak terhitung jumlahnya jatuh ke tanah, membeku oleh angin dingin yang berhembus dari awan hitam. Akan tetapi, bola-bola racun pelangi yang disemburkan kalajengking terbang itu segera memakan sebagian awan hitam itu, menyebabkan awan itu bergulung-gulung dengan hebat. Dalam sekejap mata, awan hitam itu menghilang, memperlihatkan separuh bagian bawah Lipan Es Bersayap Enam.