Sebuah Kehendak Abadi 69-70

Sekte Spirit Stream memiliki delapan puncak gunung. Empat berada di tepi utara, tiga berada di tepi selatan, dan satu berada di tengah.... Itu adalah Gunung Daoseed, yang merupakan pusat kekuasaan sekte. Biasanya, Pemimpin Sekte Zheng Yuandong akan menangani urusan sekte dari lokasi itu. Saat ini, lonceng berdentang saat para Penguasa berbagai puncak gunung di tepi utara dan selatan duduk tegak di aula kuil utama. Pemimpin sekte juga ada di sana, duduk di posisi tengah. Tak lama kemudian, Li Qinghou dan Ouyang Jie tiba bersama Bai Xiaochun. Mereka meninggalkan Bai Xiaochun di luar aula kuil, menyuruhnya menunggu di sana saat mereka masuk. Ada empat murid yang ditempatkan sebagai penjaga di luar kuil, yang melemparkan pandangan penasaran ke arah Bai Xiaochun. Bai Xiaochun tersenyum kepada mereka. Ini adalah pertama kalinya dia datang ke tempat ini; energi spiritualnya melimpah, dan aroma harum tanaman dan bunga memenuhi udara. Tidak ada suara asing di udara; semuanya tenang dan sunyi, jauh berbeda dari Puncak Awan Harum. Ini adalah tempat yang sangat penting di sekte, dan biasanya, setiap murid yang datang ke sini akan bertindak sangat hati-hati dan bijaksana. Namun, Bai Xiaochun tampaknya tidak merasakan tekanan sama sekali, dan berdiri di sana tampak sangat tenang. Keempat murid itu hanya bisa menghela napas mendengar ini, dan merenungkan bahwa Bai Xiaochun benar-benar pantas dikenal sebagai orang penting di sekte itu, seseorang yang telah melakukan pelayanan yang luar biasa. Lagipula, orang biasa tidak akan pernah bisa bersikap begitu santai di tempat seperti ini. Sebenarnya, meskipun Bai Xiaochun takut mati, setelah mempertimbangkan jasa-jasa baik yang telah dilakukannya, ia tahu bahwa ia tidak akan mati di sini. Oleh karena itu, wajar saja jika ia tidak takut. Ia membusungkan dadanya, hatinya dipenuhi dengan antisipasi atas apa yang mungkin akan ia terima. “Mengingat tingkat layanan yang kuberikan untuk sekte, mereka harus memberiku pil obat untuk menambah umurku hingga seratus tahun. Mereka kemungkinan besar akan memberiku 1.000.000 poin prestasi juga, dan mungkin gua abadi yang luar biasa. Aku pasti akan dipromosikan ke Sekte Dalam juga. Hahaha.” Semakin dia memikirkannya, semakin bersemangat dia. Namun, setelah beberapa saat berlalu, tidak ada kabar yang memanggilnya ke kuil. Bai Xiaochun sedikit terkejut. Dia terus menunggu hingga menguap sebelum akhirnya, sebuah suara berbicara dengan nada agak enggan. “Bai Xiaochun, masuklah.” Semangatnya langsung bangkit. Sambil menarik napas dalam-dalam, ia mencoba untuk terlihat seperti gambaran seorang murid yang akan melewati neraka atau air bah demi sektenya. Melangkah ke kuil utama, ia berpegangan tangan dan membungkuk. “Murid Bai Xiaochun dari Puncak Awan Harum, siap melayani Anda. Salam, Pemimpin Sekte. Salam, anggota Senior sekte lainnya.” Setelah memberikan salam resmi, Bai Xiaochun mendongak. Ia segera melihat seorang lelaki tua duduk di tengah kelompok itu. Ia tampak mengancam tanpa marah, dan mengenakan jubah putih panjang. Basis kultivasinya sama sekali tidak terbaca. Dia dikelilingi oleh delapan orang lainnya, yaitu enam pria dan dua wanita. Li Qinghou dan Ouyang Jie ada di antara mereka, dan mereka semua tampaknya sedang mengamati Bai Xiaochun yang entah bagaimana telah kembali hidup-hidup. Mata mereka terus menatap pakaiannya. Melihat kekuatan penglihatan mereka, mereka langsung tahu bahwa pakaian Bai Xiaochun tidak sengaja robek, tetapi dia benar-benar telah mengalami pertempuran yang mematikan. Mereka juga memperhatikan betapa murni dan adilnya dia. Dia berbicara dengan sopan, dan tidak sombong atau terlalu rendah hati. Dari ekspresi wajahnya, dia tampak sangat tenang. Meskipun tidak ada satupun dari mereka yang bereaksi sama sekali terhadap apa yang mereka lihat, dalam hati, kesan mereka terhadap Bai Xiaochun semakin membaik. Namun, beberapa orang masih agak curiga terhadap apa yang sebenarnya terjadi. Li Qinghou menatap Bai Xiaochun dan kemudian berkata perlahan, “Bai Xiaochun, tolong jelaskan secara rinci semua yang terlibat dengan misi tersebut kepada Klan Luochen, dari awal hingga akhir.” Dengan wajah serius, Bai Xiaochun dengan tenang menceritakan semua yang telah terjadi, dari awal hingga akhir. Dia tidak menceritakan kejadian dengan lelaki tua berjubah hitam itu; itu adalah rahasia yang harus dia simpan. Ia memasukkan pengorbanan Feng Yan ke dalam cerita, serta berbagai kesulitan yang mereka hadapi. Ia adalah orang yang cerdas, jadi ia sama sekali tidak menyebutkan apa pun tentang apa yang telah ia lakukan yang layak mendapat pujian, tetapi sebaliknya terus memuji Feng Yan, Du Lingfei, dan Hou Yunfei. "Ini semua salahku karena tidak berguna," katanya. "Kakak Feng meninggal saat mencoba menyelamatkanku. Ini semua salahku...." Semakin dia bersikap seperti ini, semakin banyak mata pemimpin sekte dan yang lainnya bersinar dengan rasa setuju. Tentu saja, orang-orang ini telah berlatih kultivasi selama bertahun-tahun, dan licik seperti iblis. Sejak Bai Xiaochun kembali mengenakan satu set pakaian khusus itu, mereka dapat mengetahui orang seperti apa dia. Meski begitu, pujian mereka terus bertambah. "Setelah dia kehilangan kesadaran, dia baru saja bangun dan sudah sembuh?" pikir pemimpin sekte itu sambil tersenyum. Dia tidak keberatan dengan penjelasan Bai Xiaochun versi ini. Bagaimanapun, para pengikut selalu punya rahasia yang harus dijaga. Yang terbaik bagi mereka adalah merasa bahwa mereka adalah bagian dari sekte itu, dan menjalankan kendali penuh atas setiap aspek kehidupan mereka hanya akan menghasilkan efek sebaliknya. Setelah ceritanya selesai, pemimpin sekte berkata, “Bai Xiaochun, hadiahmu sudah diumumkan beberapa bulan yang lalu. Saat itu, kamu menjadi murid terhormat Sekte Aliran Roh!” Ketika Pemimpin Sekte benar-benar mengucapkan kata-kata 'murid Prestige', perasaan aneh muncul di hatinya. Bagaimanapun, ini adalah pertama kalinya ada murid Prestige yang hidup. @@novelbin@@ Itulah salah satu alasan mengapa diskusi tadi begitu sulit. Jabatan murid Prestige sangatlah penting, dan sebelumnya hanya diberikan kepada orang-orang yang telah tewas dalam pertempuran, tidak pernah menjadi murid yang masih hidup. Namun, di sini Bai Xiaochun berada tepat di depan mereka, sehat dan tidak mengalami cedera.... Itulah salah satu alasan mengapa mereka semua begitu terkejut mendengar berita bahwa dia masih hidup. Terlebih lagi, status itu tidak bisa dicabut begitu saja. Upacara pemakaman telah dilaksanakan, dan pelayanan yang baik telah dilakukan. Kelompok itu agak bingung tentang apa yang harus dilakukan, dan dengan demikian meninggalkan Bai Xiaochun menunggu di luar untuk beberapa waktu. Setelah berdiskusi panjang, mereka memutuskan bahwa tidak ada cara untuk mengubah apa yang telah diumumkan. Sesuai dengan aturan sekte, mereka akan membiarkan Bai Xiaochun mempertahankan posisi itu. "Murid terhormat?" Bai Xiaochun bertanya, tampak terkejut. Dia belum pernah mendengar gelar seperti itu sebelumnya, jadi dia hanya berdiri di sana, menatap kosong ke arah pemimpin sekte dan anggota sekte senior lainnya. Meskipun mereka semua memiliki ekspresi aneh di wajah mereka, mereka tidak mengatakan apa pun lagi tentang hadiah. Bai Xiaochun tidak dapat menahan diri untuk bertanya, “Uh... hanya itu?” “Itu saja,” jawab Pemimpin Sekte sambil tersenyum. Bai Xiaochun langsung mulai gugup, lalu bersiap untuk mulai menjelaskan betapa sulitnya perjalanan itu, berapa kali dia hampir mati. Sebelum dia bisa memulai, Li Qinghou, yang mengenal Bai Xiaochun lebih dari siapa pun, berdeham dan berkata, "Cepat dan ucapkan terima kasih kepada pemimpin sekte. Gelar murid Prestise hanya diberikan sepuluh kali sepanjang sejarah Sekte Aliran Roh. Anda adalah satu-satunya orang yang mendapatkannya dalam seribu tahun terakhir. "Sebagai murid Prestige, peringkatmu lebih tinggi dari Sekte Dalam, dan memiliki kemuliaan paling bergengsi di seluruh Sekte Spirit Stream. Semua keturunanmu akan memiliki akses khusus ke sumber daya sekte, dan akan menjadi murid Sekte Dalam sejak lahir. Sekte Spirit Stream akan melindungi garis keturunanmu untuk selamanya! “Saat ini, ada sembilan klan besar yang menjadi bagian dari Sekte Aliran Roh, dan semuanya adalah klan bergengsi. Itu adalah posisi yang benar-benar mulia dan terhormat.” Ketika Bai Xiaochun mendengar penjelasan itu, raut wajahnya agak sedih. Semangatnya tiba-tiba merosot, dan dia menatap Li Qinghou dengan sedih, lalu kembali menatap pemimpin sekte. Dia tidak yakin harus berkata apa. Meskipun posisi murid Prestige tampak luar biasa, sebenarnya posisi itu diciptakan untuk keturunan orang-orang yang telah meninggal. Namun, dia masih hidup.... Sayangnya, Bai Xiaochun sekarang berada dalam posisi yang tidak menguntungkan karena merasa iri terhadap keturunannya sendiri. “Terima kasih... Pemimpin sekte....” katanya sedih, bahkan tidak punya energi untuk berbicara. Pemimpin Sekte Zheng Yuandong berdeham canggung. “Mulai hari ini, kau boleh memanggilku sebagai Pemimpin Sekte Kakak.” Masalah menjadikan Bai Xiaochun murid dari gurunya sendiri telah terjadi karena ia berasumsi Bai Xiaochun telah mengorbankan hidupnya. Namun sekarang setelah ia hidup, hal itu menyebabkan situasi yang sangat canggung. Pemimpin sekte, meskipun telah hidup bertahun-tahun, sekarang akan memiliki seorang anak berusia dua puluh tahun yang memanggilnya Kakak. Ia tidak dapat menahan diri untuk tidak mendesah dalam hati. "Benarkah?" tanya Bai Xiaochun, matanya melebar. Tiba-tiba, dia merasa jauh, jauh lebih baik. Dia telah memasuki aula kuil dengan harapan yang tinggi, hanya untuk dihancurkan dengan kejam. Itu membuatnya berada dalam suasana hati yang buruk. Tapi sekarang, semuanya telah berubah. “Berdasarkan jasa baik yang telah kau lakukan, dan mengingat kau tidak memiliki Guru resmi, aku mengambil tanggung jawab untuk menerimamu sebagai murid Guruku sendiri. Karena itu, mulai sekarang kau dapat memanggilku Kakak.” Pemimpin Sekte itu merasa sangat canggung. Bai Xiaochun menarik napas dalam-dalam, dan matanya dipenuhi dengan kegembiraan. Tiba-tiba dia dipenuhi dengan sensasi bahwa sekte itu benar-benar telah memperlakukannya dengan baik. Master pemimpin sekte itu pasti akan digolongkan sebagai tetua utama di sekte itu, yang menyebabkan mata Bai Xiaochun bersinar dengan kegembiraan. “Mulai sekarang,” pikirnya, “tak seorang pun akan berani menindasku, tidak dengan seorang Guru yang hebat seperti itu! Hahaha!!” Dengan hati berdebar-debar karena gembira, ia menangkupkan kedua tangan dan membungkuk dalam-dalam. “Terima kasih banyak, pemimpin sekte Kakak,” katanya, terdengar gembira. “Pemimpin sekte Kakak, di mana sebenarnya Guru kita? Saya ingin sekali pergi memberi penghormatan.” Ekspresi aneh terlihat di wajah pemimpin sekte itu saat dia berkata perlahan, “Tidak perlu terburu-buru. Ada potret dirinya yang dibuat sebelum dia meninggal dalam meditasi, yang diabadikan di sisi belakang gunung. Aku sudah mengatur beberapa orang untuk mengantarmu ke sana segera.” Bai Xiaochun merasa seakan-akan disambar petir. “Meninggal dalam meditasi.... Disemayamkan di sisi belakang gunung....” Rahangnya ternganga saat kata-kata yang baru saja diucapkannya bergema di benaknya. Setelah beberapa saat, ia menenangkan diri.... Guru yang telah menjadi muridnya... telah meninggal. “Aku....” Bai Xiaochun kini mulai mendidih karena marah, dan pikirannya berdengung. Sekali lagi hatinya hancur, dan ia ingin menangis, meskipun air matanya tidak keluar. Dalam keadaan linglung, ia membiarkan dirinya dituntun ke bagian belakang gunung, di mana ia memberikan penghormatan resmi kepada potret Gurunya. Setelah itu, ia meninggalkan Gunung Daoseed dan kembali ke Puncak Awan Harum. Di Puncak Awan Harum, banyak murid bergegas datang untuk memberi salam. Ekspresi penasaran terlihat di mata mereka, dan seseorang bahkan dengan baik hati membawanya untuk melihat batu nisannya sendiri. Ketika Bai Xiaochun melihat batu nisan itu, segalanya tampak menjadi gelap. Akhirnya, dia mendapati dirinya kembali ke halamannya, duduk dengan hampa di kabin kayunya, kemarahan memuncak dalam dirinya. “Aku... aku menjadi murid pelukis....” Beberapa hari kemudian, dia masih di sana, tampak menyedihkan. Setengah bulan berlalu sebelum dia berhasil menenangkan diri. Sambil mendesah sedih, dia meninggalkan kediamannya untuk mencari Zhang Gendut Besar, untuk mengenang masa lalu. Namun, begitu dia keluar, dia bertemu dengan seorang murid Sekte Luar yang langsung berpegangan tangan dan membungkuk dalam-dalam. “Salam, Paman Sekte Bai.” Bai Xiaochun melangkah beberapa langkah lagi, lalu berhenti dan berbalik, matanya berbinar saat dia meraih pengikut Sekte Luar dan menariknya ke depan. “Kamu panggil aku apa tadi?” “Paman Sekte Bai!” murid Sekte Luar itu langsung menjawab. “Tuan, Anda adalah Saudara Muda dari pemimpin sekte. Murid-murid tentu akan memanggil Anda Paman Sekte Bai!” Tinju Bai Xiaochun mengendur, dan matanya mulai bersinar lebih terang. Jantungnya juga mulai berdebar kencang. Status barunya ini ternyata tidak seburuk itu. Dia memiliki tingkat senioritas yang mengerikan.... Sambil menjilati bibirnya, dia mulai tertawa, yang membuat pengikut Sekte Luar itu sangat ketakutan hingga dia mulai mundur perlahan, tidak yakin kegilaan apa yang telah menimpa Bai Xiaochun. Bai Xiaochun tiba-tiba berhenti tertawa. Sambil berdeham, dia bersikap seperti anggota senior sekte dan mengangguk sedikit ke arah murid Sekte Luar. Alih-alih mencari Zhang Gendut Besar, dia justru menuju Kantor Misi dengan penuh harap. Karena... di sanalah sebagian besar orang berada. Sementara itu, Li Qinghou telah kembali ke Puncak Awan Harum, dan sedang bermeditasi di tempat terpencil. Setelah duduk bersila, dia berpikir sebentar, lalu melambaikan lengan bajunya. Dengan ekspresi serius, dia mulai meramu pil. “Xiaochun keras kepala dan nakal. Aku perlu menyiapkan benda ajaib penyelamat nyawa untuknya. Sayangnya, aku tidak begitu pandai menempa peralatan, tetapi aku bisa membuat sejumlah Pil Sembilan Ultimate untuk diperdagangkan dengan Sekte Aliran Pil.... Ketika mereka tahu aku sedang menyiapkan benda ajaib untuk seorang murid Kondensasi Qi, dan seorang kerabat yang lebih muda, mereka pasti akan menipuku.” Li Qinghou menggelengkan kepalanya, tetapi tidak keberatan. Untuk meramu Pil Sembilan Ultimate, dia harus menggunakan sebagian darah jantungnya sendiri, tetapi ketika memikirkan betapa dekatnya Bai Xiaochun dengan kematian, dia menenangkan qi-nya, menjernihkan pikirannya, dan mulai mempersiapkan diri untuk mulai meramu. Bai Xiaochun adalah tipe orang yang suka mencari kesenangan dalam segala hal.... Sekarang setelah ia menemukan kegembiraan menjadi Saudara Muda pemimpin sekte, ia tidak bisa lebih bahagia lagi. Ia melangkah anggun di sepanjang jalan pegunungan sekte itu hingga ia melihat Kantor Misi di kejauhan. Sambil berdeham, dia merapikan pakaiannya dan bersikap seperti anggota senior sekte. Sambil mengangkat dagunya, dia menggenggam tangannya di belakang punggungnya dan melangkah maju. Kantor Misi adalah salah satu tempat tersibuk di sekte tersebut, dan hari ini kantor tersebut penuh sesak seperti biasanya. Suara gaduh para pengikut Sekte Luar yang datang dan pergi dapat terdengar dari kejauhan. Ketika Bai Xiaochun tiba, dia berdiri di sana dengan senyum penuh kebajikan di wajahnya, memandang ke sekeliling pada semua pengikut Sekte Luar. Hampir seketika dia muncul, orang-orang memperhatikannya, dan para murid yang paling dekat dengannya, yang tengah mendiskusikan berbagai topik terkait misi, tiba-tiba ternganga. “Itu... itu Paman Sekte Bai! Salam, Paman Sekte Bai!” Sambil menggenggam tangan ke arahnya, mereka berseru, “Salam, Paman Sekte Bai!” Setelah mendengar mereka, makin banyak orang menoleh, dan tak lama kemudian, hampir semua pengikut Sekte Luar di area itu berjabat tangan untuk memberi salam. Penuh dengan kegembiraan saat mendengar semua orang memanggilnya Paman Sekte Bai, dia melangkah maju, tersenyum, kedua tangannya tergenggam di belakang punggungnya seraya berkata, “Teruslah berkarya, semuanya.” Murid-murid di sekitarnya menatapnya dengan iri dan mulai bergumam di antara mereka sendiri. “Wah, Paman Sekte Bai adalah Adik Muda pemimpin sekte....” Ada beberapa pengawal kehormatan yang ditempatkan di Kantor Misi, dan ketika mereka melihat Bai Xiaochun berjalan mendekat, mereka buru-buru berdiri dan berpegangan tangan untuk memberi salam. Hampir seluruh Kantor Misi berhenti mendadak saat semua orang menoleh untuk melihat. Bai Xiaochun semakin bersemangat. “Lanjutkan, semuanya,” katanya. “Tidak perlu khawatir tentangku. Aku di sini hanya atas nama pemimpin sekte Kakak untuk memeriksa murid-murid Sekte Luar dari Sekte Aliran Roh.” Kebahagiaan bersemi di lubuk hatinya. Menanggapi kata-katanya, murid-murid di sekitarnya sekali lagi berpegangan tangan, dan bahkan para tetua dari Kantor Misi keluar dan mengangguk dengan sopan kepadanya. Akan tetapi... meskipun Bai Xiaochun telah dengan jelas mengatakan kepada mereka untuk tidak menghiraukannya, dia tidak pergi. Dia berjalan melewati kerumunan, mengangguk kepada mereka yang dia kenal dan menikmati panggilan mereka, 'Paman Sekte Bai.' Beberapa murid bahkan mengucapkannya sepuluh kali.... Tak lama kemudian, ekspresi aneh muncul di wajah mereka saat mereka menyadari bahwa rupanya, Bai Xiaochun benar-benar datang untuk mendengar mereka memanggilnya Paman Sekte Bai.... Pada akhirnya, ia memutuskan untuk tidak memaksakan keadaan terlalu jauh. Sambil melambaikan tangan kepada semua orang, ia melangkah pergi, dan segera Kantor Misi kembali ke keadaan normal. "Status yang luar biasa," pikirnya, matanya berbinar. Dia tidak hanya merasa sangat bahagia, yang terpenting, dia bisa merasakan bahwa statusnya sangat berbeda dari orang lain. “Murid terhormat. Saudara Muda dari pemimpin sekte. Lebih baik katakan saja bahwa tidak seorang pun di sekte ini yang berani memprovokasiku, kan?” Setelah mencapai titik ini dalam alur pikirannya, Bai Xiaochun tertawa terbahak-bahak dan bergegas pergi ke arah Paviliun 10.000 Obat. Paviliun 10.000 Obat-obatan... juga penuh sesak. Tidak butuh waktu lama baginya untuk sampai di sana, dan ketika sampai, ia menatap ke atas ke sepuluh prasasti batu dan mendengarkan semua orang memanggilnya Paman Sekte Bai. Ia berdiri di sana cukup lama, mendesah, hingga ekspresi aneh mulai muncul di wajah para murid. Dengan enggan, ia pergi. Saat itu, hari sudah mulai sore, tetapi ia sama sekali tidak merasa lelah, dan pergi ke salah satu lokasi tempat tinggal banyak murid Sekte Luar. Xu Baocai baru saja melangkah keluar, dan ketika dia melihat Bai Xiaochun, dia langsung berpegangan tangan. Bai Xiaochun menepuk bahu Xu Baocai dan kemudian berbicara dengan nada menegur yang bijak. “Ah, itu kamu, Harta Karun Kecil! Setelah sekian lama aku pergi, kamu belum membuat banyak kemajuan dengan basis kultivasimu! Kita tidak bisa membiarkan itu terjadi! Kamu harus bekerja keras dalam kultivasimu!” Rahang Xu Baocai ternganga, dan dia berkedip. Hatinya sedikit bergetar setelah mendengar Bai Xiaochun memanggilnya 'Harta Karun Kecil'. Di usianya ini, hanya ayahnya yang akan memanggilnya seperti itu, dan itu pun hanya secara pribadi. Meskipun merasa sedikit aneh, dia tidak berani mengatakan apa pun, dan hanya mengangguk setuju. [1] “Aku... eh, maksudku, sebagai orang penting seperti diriku....” Bai Xiaochun tiba-tiba menyadari bahwa dengan posisi seperti ini, tidak pantas untuk sekadar menyebut dirinya sebagai “aku”, jadi dia memutuskan untuk mencoba membuat dirinya terdengar seperti orang penting, seperti Li Qinghou. Dia berdeham. Sambil menggenggam tangannya di belakang punggungnya, dia menjulurkan rahangnya dan berkata, “Sebagai orang penting sepertiku, aku tidak begitu mengenal daerah ini. Bisakah kau menunjukkan tempat ini kepadaku?” Xu Baocai tidak punya pilihan lain selain segera mulai mengajak Bai Xiaochun berkeliling. Semakin banyak murid yang kembali ke rumah, dan ketika mereka melihat Bai Xiaochun, mereka tampak sedikit terkejut. Banyak dari mereka telah melihatnya sebelumnya di Kantor Misi dan Paviliun 10.000 Obat. Melihatnya di sini membuat mereka saling bertukar pandang dengan heran. Namun, mereka tidak punya pilihan lain selain berjabat tangan dan memberi salam. Bai Xiaochun sekali lagi bersuka cita atas statusnya yang gemilang ini. Kegembiraan membuncah dalam hatinya saat melihat satu demi satu murid Sekte Luar memberikan salam. Sudah larut malam sebelum akhirnya dia pergi, merasa sangat senang dengan dirinya sendiri. Saat berjalan, dia melihat peternakan ayam ekor roh, dan memutuskan untuk mampir. Tak lama kemudian, terdengar teriakan 'Paman Sekte Bai'. Saat dia pergi, dia memegang dua ekor ayam ekor roh di tangannya. “Ah, keuntungan memiliki status. Dulu saat aku ingin makan ayam, aku harus mencurinya. Sekarang aku bisa mengambilnya secara terang-terangan. Siapa yang berani memprovokasiku sekarang, ya? Kakak laki-lakiku adalah pemimpin sekte!” Bai Xiaochun menyenandungkan sebuah lagu kecil saat dia berjalan kembali ke kediamannya, memancarkan aura bangga dan puas diri. Keesokan paginya, saat matahari baru saja terbit, Bai Xiaochun merangkak keluar dari tempat tidur, merasa sangat bersemangat. Merapikan pakaiannya, ia melihat dirinya di cermin tembaga dan memilih pose terbaik yang bisa ia buat, lalu melangkah keluar. Lalu dia mulai melakukan segala sesuatunya dengan sangat serius, seolah-olah itu adalah... pekerjaannya... Dia tidak pergi ke Kantor Misi, tetapi mengunjungi banyak lokasi lain di Puncak Awan Harum. Dia bahkan pergi menonton pertandingan pertarungan.... Sepanjang hari, dia mendengar banyak orang memanggilnya Paman Sekte Bai. Baginya, hampir seperti dia telah menjadi seorang Abadi. Semangatnya begitu tinggi hingga hampir meledak. Dan kemudian... hari ketiga tiba. Kemudian hari keempat, dan kelima... Dia berkeliling sekte selama lebih dari sepuluh hari berturut-turut. Pada saat itu, hampir semua murid Sekte Luar di Puncak Awan Harum memanggilnya Paman Sekte Bai, dan hampir menjadi gila. Memanggil anak seperti dia Paman Sekte mungkin baik-baik saja jika itu hanya terjadi sekali. Tetapi semakin mereka harus memanggilnya, semakin buruk perasaan mereka. Hari-hari Bai Xiaochun panjang dan memuaskan, dan dia sangat senang saat bertemu dengan orang yang dikenalnya. Dia akan bergegas menghampiri dan menyapa... Suatu hari dia melihat Zhao Yiduo. Matanya berbinar, dia bergegas menghampiri dan meraih lengannya sambil berkata, “Keponakan Sekte Yiduo, lama tak berjumpa! Jangan terburu-buru!” Ketika Zhao Yiduo mendengar istilah 'Keponakan Sekte', wajahnya berkedut. "Paman Sekte Bai, kita... kita telah bertemu beberapa kali dalam beberapa hari terakhir...." Bai Xiaochun berkedip, lalu berdeham. Saat itulah dia melihat orang lain di dekatnya, seseorang yang telah memperhatikannya dan baru saja berbalik untuk pergi. “Eee?” katanya. “Keponakan Sekte Zi'ang, lama tak berjumpa!” Ia segera melepaskan Zhao Yiduo dan bergegas berdiri di depan Chen Zi'ang, wajahnya berseri-seri. Chen Zi'ang tampaknya hampir gila. Dia telah bertemu Bai Xiaochun setiap hari akhir-akhir ini, biasanya setidaknya tiga kali.... Dari apa yang dia dengar, semua orang yang mengenal Bai Xiaochun secara pribadi juga mengalami hal yang sama. Orang yang paling menderita adalah orang yang tidak beruntung yang menyebut dirinya Tuan Serigala, yang konon dikunjungi oleh Bai Xiaochun puluhan kali sehari.... “Paman Sekte Bai, uh... ada yang harus aku urus, aku harus pergi.” Chen Zi'ang segera melarikan diri seakan-akan nyawanya bergantung padanya. Sepuluh hari kemudian, para pengikut Sekte Luar di Puncak Awan Harum mulai berpura-pura tidak memperhatikan Bai Xiaochun. Hal itu tentu saja membuatnya kurang senang, dan memaksanya untuk lebih sering mengambil inisiatif. Bai Xiaochun meraih salah satu mantan penggemar Zhou Xinqi dan berkata, “Aiya! Kalian tampak begitu akrab! Ayo, ayo, sebagai orang penting sepertiku, terkadang aku lupa akan sesuatu. Apakah kita sudah pernah bertemu?” Murid itu tampak sangat sedih saat Bai Xiaochun mulai mengobrol dengannya. Setelah cukup lama waktu berlalu hingga dupa terbakar, dan setelah murid itu memanggilnya Paman Sekte Bai lebih dari tiga puluh kali, Bai Xiaochun akhirnya tampak senang, dan membiarkan murid yang tampak sedih itu pergi. Namun, strategi seperti itu tidak benar-benar bisa diterapkan dalam jangka panjang. Setelah menyadari bahwa semua orang menjauhinya, ia memutuskan bahwa ia perlu mengambil inisiatif lebih banyak. Pada hari-hari berikutnya, ia sering berdeham untuk memberi tahu orang-orang tentang kehadirannya. Hasilnya hanya rata-rata, membuat Bai Xiaochun merasa sangat sedih. Untungnya, ada gadis lain selain Du Lingfei yang menurut Bai Xiaochun cukup menawan. Hou Xiaomei-lah yang akan berinisiatif untuk datang menemuinya setiap hari. Dia tidak perlu berdeham; dia begitu antusias sehingga dia hampir tidak bisa berdiri diam di depannya, dan akan mengikutinya berkeliling dengan menjilat dan memanggilnya Paman Sekte. Murid-murid Sekte Luar lainnya merasa sedikit mual ketika melihat itu, tetapi Bai Xiaochun sangat gembira. Beberapa waktu lalu, Bai Xiaochun telah memberinya sedikit pengetahuan mengenai kura-kura kecil misterius dari Puncak Awan Harum. Dia masih mengagumi kura-kura kecil itu, dan pada suatu kesempatan ketika dia berjalan-jalan dengan Bai Xiaochun, dia bertanya kepadanya apa pendapatnya tentang kura-kura kecil itu. “Kura-kura kecil? Dia misterius dan tak terduga. Dia memang berbakat, dan dalam sejarah 10.000 tahun Sekte Aliran Roh, dia adalah sosok yang jarang terlihat dan agung. Dia seperti awan putih di langit yang cerah, seseorang yang bisa dikagumi semua orang!” Pada akhirnya, dia terbatuk kering. Setelah mengucapkan kata-kata agung seperti itu, Bai Xiaochun harus bekerja keras untuk tidak mengatakan kepada Hou Xiaomei bahwa dia adalah kura-kura kecil. Namun, dia masih bertekad untuk mencari waktu ketika dia menjadi pusat perhatian untuk memberi tahu Hou Xiaomei tentang identitas agungnya. “Saya juga merasakan hal yang sama,” jawab Hou Xiaomei, matanya berbinar cerah. “Saya sudah memberi tahu banyak orang bahwa kura-kura kecil itu tidak peduli dengan imbalan materi. Dia menekuni Dao pengobatan, dan tidak memusingkan hal-hal duniawi. Dia jelas seperti awan putih di langit yang cerah.” Selama ini, ada banyak rumor yang mengatakan bahwa Bai Xiaochun adalah kura-kura kecil itu. Namun, rumor tersebut akhirnya terbantahkan. Semua orang punya gambaran tentang seperti apa rupa kura-kura kecil itu, dan itu jelas bukan Bai Xiaochun. Kenyataan bahwa Hou Xiaomei menanggapi dengan cara seperti itu tidak begitu terasa bagi Bai Xiaochun. Saat ini ia sedang memikirkan salah satu dari lima wanita cantik di tepi selatan, Zhou Xinqi. "Aku ingin tahu bagaimana rasanya mendengar seorang Terpilih yang sombong seperti Zhou Xinqi memanggilku Paman Sekte?" pikirnya. Pikiran itu membuatnya bersemangat, dan sejak hari itu, dia mulai mencari Zhou Xinqi tanpa henti. Seperti kata pepatah, semua akan datang kepada orang yang menunggu. Suatu hari, dia mendongak dan kebetulan melihat Zhou Xinqi terbang di udara dengan sutra birunya. “Sekte Keponakan Xinqi!!” dia berteriak. Wajah Zhou Xinqi berubah menjadi ekspresi yang tidak sedap dipandang. Dia telah mendengar tentang apa yang telah dilakukan Bai Xiaochun selama sebulan terakhir, dan tahu bahwa semua murid Sekte Luar telah membicarakan masalah itu dengan nada takut. Ketika kata-kata "Keponakan Sekte Xinqi" memasuki telinganya, bulu kuduknya berdiri. Dia segera berpura-pura seolah-olah dia tidak mendengarnya dan melanjutkan perjalanannya. Namun, bagaimana dia bisa membayangkan... bahwa Bai Xiaochun dengan keras kepala akan berlari di bawahnya, berteriak sekeras-kerasnya. “Keponakan Sekte Xinqi, ayo, ngobrol dengan Paman Sektemu tentang kehidupan!” Dia benar-benar meluap dengan kegembiraan; dia telah mencari Zhou Xinqi selama beberapa waktu, dan setelah akhirnya bertemu dengannya, tidak mungkin dia akan menyerah begitu saja. Zhou Xinqi menggertakkan giginya dan menambah kecepatan. Hanya dengan meninggalkan Puncak Awan Harum, dia akhirnya mampu mengguncangnya. @@novelbin@@ Bai Xiaochun menyaksikannya terbang menjauh, dan mendesah penuh penyesalan. “Ah, tidak masalah. Kau bisa terbang, tapi aku juga akan bisa terbang suatu hari nanti. Suatu hari nanti, aku akan membuatmu memanggilku Paman Sekte Bai.” Merasa sedikit tertekan, dia menatap langit yang mulai gelap dan kemudian pergi mencari Du Lingfei. Begitu dia melihatnya datang, dia menutup mulutnya dengan tangannya sambil tertawa. “Paman Sekte Bai, Paman Sekte Bai, Paman Sekte Bai....” Semangat Bai Xiaochun langsung melonjak karena pesona Du Lingfei. Beberapa hari sebelumnya, salah satu tetua sekte telah mengangkatnya sebagai murid karena jasa yang telah diberikannya. Kemudian dia ditugaskan ke Kota Eastwood untuk melayani sebagai utusan Sekte Spirit Stream di sana. Itu adalah kesempatan besar bagi Du Lingfei; setelah menghabiskan beberapa tahun di Kota Eastwood, mengingat pengalaman masa lalunya dan jasanya yang berjasa, dia akan langsung dipromosikan ke Sekte Dalam. Lebih jauh lagi, dia akan memiliki banyak wewenang di Kota Eastwood, dan akses ke sumber daya kultivasi yang jauh lebih melimpah daripada yang tersedia di sekte utama. Bai Xiaochun menghela napas dengan penyesalan saat mengantarnya pergi. Kemudian dia melanjutkan berkeliling di Puncak Awan Harum untuk mencari hal-hal menarik yang bisa dilakukan. Waktu berlalu. Sebulan kemudian, kata-kata 'Paman Sekte Bai' menjadi agak tabu. Setiap kali ada yang memikirkannya, mereka akan tertawa getir. Pada saat itu, Bai Xiaochun akhirnya sampai pada kesimpulan bahwa sudah waktunya untuk mengakhiri masalah ini. “Aku, Bai Xiaochun, adalah Saudara Muda dari pemimpin sekte Sekte Aliran Roh. Aku adalah Paman Sekte bagi semua murid, bukan hanya murid di Puncak Awan Harum. Aku tidak bisa membeda-bedakan puncak gunung lainnya. Aku perlu mengunjunginya juga.” Setelah berpikir sejenak, dia memutuskan bahwa itu benar-benar hal yang benar untuk dilakukan. Karena itu, dia menuju ke Puncak Kuali Ungu. 1. “Bao” dalam nama Xu Baocai berarti “harta karun,” dan “Harta Karun Kecil” terdengar seperti nama panggilan seorang anak Sebulan kemudian, para pengikut Sekte Luar di Puncak Kuali Ungu hampir menjadi gila. Bai Xiaochun telah menjadikan profesinya sebagai Paman Sekte, dan semua orang di sana mengetahuinya. Mereka segera menyadari bahwa ke mana pun mereka pergi, mereka kemungkinan akan bertemu dengan seorang pemuda yang sangat murni dan rupawan, ramping, dengan raut wajah bangga yang coba ditutupinya, tetapi tidak berhasil. Sambil berjalan dengan angkuh, ia akan berdeham keras setiap kali bertemu dengan murid lain, dan jika mereka berpura-pura tidak mengenalinya, ia akan segera memperkenalkan dirinya. Tenggorokan mereka mulai serak karena mengucapkan kata-kata 'Paman Sekte Bai', namun... mereka tidak punya pilihan selain terus melakukannya. Bagaimanapun, Bai Xiaochun adalah Saudara Muda dari pemimpin sekte, dan dalam hal senioritas, ia lebih tinggi pangkatnya dari yang lain. Setiap murid yang berani menyinggung perasaannya pada dasarnya melanggar peraturan sekte. Akhirnya, orang-orang mendatangi Zhang Si Gendut Besar untuk meminta bantuan. Sebagai balasannya, dia membuat keriuhan besar tentang mengantar Bai Xiaochun pergi... untuk mengunjungi Puncak Puncak Hijau. Sebulan lagi berlalu, dan para pengikut Green Crest Peak... juga menjadi gila. Hal itu terutama berlaku bagi Chen Fei dan kedua temannya, yang segera ketakutan setengah mati. Begitu Bai Xiaochun mulai berkeliling di Puncak Puncak Hijau, ia akan sering mencari mereka. Meskipun mereka akan langsung mulai mengoceh menyapa 'Paman Sekte Bai', itu tidak mengakhiri segalanya. Bai Xiaochun cepat mengkritik, dan jika mereka menunjukkan sedikit saja rasa tidak hormat, dia akan menyiratkan bahwa dia akan melaporkan mereka ke Balai Kehakiman. Chen Fei dan teman-temannya mulai gemetar ketakutan, dan segera melangkah di atas es tipis ke mana pun mereka pergi. Pada akhirnya, mereka akhirnya mengadu Qian Dajin. Setelah memberi mereka pukulan hebat lagi, Bai Xiaochun akhirnya melepaskan mereka. Sambil mendesah, dia meninggalkan Puncak Puncak Hijau, sambil terus menyalahkan dirinya sendiri atas apa yang sedang terjadi. “Semua murid Sekte Luar mengenalku, tetapi aku belum sempat bertemu dengan murid-murid Sekte Dalam. Lalu, ada Qian Dajin. Apakah dia benar-benar mengira aku sudah melupakannya?” Setelah berpikir cukup lama, Bai Xiaochun mengangguk dalam-dalam membayangkan kenikmatan luar biasa yang akan dialaminya. Setelah itu, dia bergegas pergi untuk mencari murid-murid Sekte Dalam. Pada hari-hari berikutnya, Bai Xiaochun muncul di ketiga puncak gunung, sebagian besar waktunya di daerah yang ditempati oleh para pengikut Sekte Dalam. Mengingat statusnya, ia dapat pergi ke mana saja di Sekte Aliran Roh. Namun, ia segera kehilangan minat. Semua pengikut Sekte Dalam kebetulan sedang bermeditasi menyendiri, dan ia hampir tidak melihat seorang pun bahkan setelah beberapa bulan berlalu. Hal itu terutama berlaku bagi Qian Dajin, yang gua keabadiannya terus-menerus dilindungi oleh beberapa formasi mantra. "Aku tidak percaya ini hanya kebetulan!" Bai Xiaochun berpikir sambil berdiri di depan pintu Qian Dajin. Dia mencoba menerobos formasi mantra, tetapi mengingat mereka ada di sana untuk melindungi gua abadi milik seorang murid Sekte Dalam, mereka terlalu kuat. Melihat bahwa mustahil baginya untuk berhasil sendiri, dia memutuskan bahwa akan lebih baik untuk mencari bantuan untuk menghancurkannya. Namun, pada saat itulah dua orang muncul di kejauhan, berlari ke arahnya. Mereka adalah murid Sekte Dalam, satu tinggi, satu pendek, dan saat mereka mendekat, mereka bahkan tidak menunjukkan sikap saling menggenggam tangan untuk memberi salam. Orang pertama yang berbicara adalah yang tinggi. Dengan suara dingin, dia berkata, "Paman Sekte Bai, bagaimana kalau kamu memberi Tuan Muda klanku sedikit muka dan melupakan apa yang terjadi dengan Qian Dajin? Oh, omong-omong, Tuan Muda itu tidak lain adalah Shangguan Tianyou." Dari nada suara pemuda itu, jelas terlihat apa yang diharapkan Bai Xiaochun lakukan. Shangguan Tianyou adalah yang paling disegani di antara tiga Orang Terpilih di tiga puncak gunung di tepi selatan! Bakat terpendam seperti miliknya sudah langka setidaknya selama seribu tahun di tepi selatan Sekte Spirit Stream, dan meskipun ia hanya seorang murid Sekte Luar, tidak diragukan lagi bahwa ia akan segera mencapai Foundation Establishment. Karena itu, banyak tetua di sekte tersebut memandang Shangguan Tianyou sedikit berbeda dari yang lain. Banyak orang bahkan berharap bahwa ia akhirnya akan mampu mengalahkan para murid di tepi utara, dan karena itu, banyak sumber daya yang dicurahkan untuk pelatihannya. Hal itu pada gilirannya menyebabkan Shangguan Tianyou memiliki banyak penggemar, terutama di Green Crest Peak. Ekspresi Bai Xiaochun sama seperti sebelumnya. Dulu, dia mungkin mulai merasa takut. Namun, rasa takutnya terhadap kematian tidak menunjukkan bahwa dia tidak memiliki keberanian. Faktanya, selama situasi tidak mengandung ancaman kematian, dia sebenarnya cukup berani. Karena statusnya saat ini, nyaris tak ada seorang pun dan apa pun di sekte itu yang mampu mengancam nyawanya. Oleh karena itu, dia hanya mengangkat hidungnya dan menatap kedua pendatang baru itu sambil tersenyum tipis. “Ketika kau bertemu orang penting sepertiku, tetapi tidak memberikan salam resmi, itu menunjukkan betapa besar keberanian kalian berdua, bukan?” Dia mengibaskan lengan bajunya. “Siapa yang mungkin telah menghasutmu untuk bersikap tidak sopan seperti itu? Mungkinkah Shangguan Tianyou?” Ekspresi kedua murid Sekte Dalam berkedip, tatapan si jangkung berubah tajam saat dia menatap Bai Xiaochun. “Paman Sekte Bai,” katanya, “sebaiknya kau lebih berhati-hati dalam memilih kata-katamu.” Hampir segera setelah kata-kata itu keluar dari mulutnya, dan sebelum dia bisa melanjutkan bicaranya, Bai Xiaochun tiba-tiba menghilang. Hembusan angin menyapu murid Sekte Dalam, yang menatap dengan kaget saat Bai Xiaochun muncul tepat di depannya. Kecepatannya begitu luar biasa sehingga kedua murid Sekte Dalam itu bahkan tidak melihatnya bergerak. Sebelum mereka sempat bereaksi, Bai Xiaochun mengulurkan telapak tangannya ke belakang dan menyapukannya ke arah wajah murid yang tinggi itu, menyebabkan suara seperti guntur bergemuruh. Hampir seketika, sebuah perisai pelindung muncul dari balik jubah pemuda itu, hasil dari perangkat ajaib yang diberikan kepada semua murid Sekte Dalam. Namun, hampir pada saat yang sama ketika perisai itu muncul, telapak tangan Bai Xiaochun mendarat, dan hancur berkeping-keping. Sama sekali tidak mampu menahan kekuatan telapak tangan Bai Xiaochun yang luar biasa. Sebuah tamparan keras terdengar, dan murid yang tinggi itu langsung melihat bintang-bintang. Pikirannya berdengung, dan dia hampir merasa seperti telah tertimpa gunung. Darah menyembur keluar dari mulutnya saat dia menghantam tanah, jatuh ke belakang seperti layang-layang yang talinya putus. Setelah berguling selama beberapa puluh meter, menjerit sepanjang jalan, dia akhirnya pingsan. Segala sesuatu terjadi begitu cepat sehingga murid bertubuh pendek itu tidak dapat berbuat apa-apa selain berdiri di sana, mulutnya menganga, pikirannya berputar-putar. Setelah beberapa saat, ia mulai mundur, melirik terlebih dahulu ke arah rekannya yang pingsan lalu kembali ke Bai Xiaochun. Kemudian ia menarik napas dalam-dalam, dan menelan ludah. "K-kau... kau...." dia tergagap, menunjuk Bai Xiaochun dengan gemetar. Tidak pernah dalam mimpinya yang terliar dia membayangkan bahwa kekuatan fisik Bai Xiaochun akan begitu mengejutkan. Tampaknya setara dengan tingkat kedelapan Kondensasi Qi.... Bai Xiaochun perlahan menoleh ke arah murid pendek itu, lalu berkata, “Bisakah seorang murid Sekte Dalam benar-benar bersikap kasar kepada seseorang dari generasi yang lebih tua?” Lalu dia mulai berjalan maju. Sambil menjerit, murid pendek itu berbalik dan melarikan diri. Namun, sebelum dia bisa melangkah lebih jauh, suara angin menderu memenuhi udara saat Bai Xiaochun menyerangnya dan sekali lagi melepaskan tamparan keras. Tepat pada saat itulah sebuah suara tegas dan menyeramkan terdengar dari bawah. “Jangan sentuh tanganmu!” Tiba-tiba, seorang pendatang baru muncul di tempat kejadian. Namun, Bai Xiaochun tidak menghiraukannya. Telapak tangannya bergerak terlalu cepat, dan murid Sekte Dalam yang pendek itu terlempar. Gigi-giginya berputar di udara, dan darah berceceran. Leher murid itu tampak hampir patah saat ia terpental ke samping, tak sadarkan diri. Dengan itu, Bai Xiaochun melambaikan tangannya dan menatap orang yang berlari kencang dari bawah gunung. Dia adalah seorang pria paruh baya dengan basis kultivasi di tingkat kesembilan Kondensasi Qi, tingkat kekuatan yang mirip dengan Chen Heng. Pria itu melotot marah ke arah Bai Xiaochun dan berkata, “Tidakkah kau mendengar apa yang baru saja kukatakan, Bai Xiaochun? Sialan! Kau--” Bai Xiaochun mengangkat dagunya, tersenyum, dan menyela, “Keponakan Sekte, apakah kamu juga ingin ditampar?” Dari tindakan kedua murid beberapa saat yang lalu, dan juga dari kata-kata orang ini, jelas bahwa mereka tidak memiliki sedikit pun rasa hormat kepadanya, dan lebih jauh lagi, bahkan meremehkannya sampai taraf tertentu, seolah-olah mereka merasa bahwa mereka benar-benar lebih tinggi derajatnya. Murid-murid Sekte Dalam seperti itu benar-benar hina sejauh yang dia ketahui. Kata-kata Bai Xiaochun menyebabkan berbagai ekspresi melintas di wajah pria itu, dan dia menahan kata-kata berikutnya. Kekuatan tubuh fisik Bai Xiaochun yang mengesankan membuatnya terengah-engah dan sangat terkejut. Sekarang setelah pria itu memikirkannya, dia menyadari bahwa, mengingat status Bai Xiaochun, tidak peduli apa yang dia lakukan di sini, Balai Kehakiman tidak akan peduli sedikit pun. Pria paruh baya itu menatap Bai Xiaochun cukup lama, menahan amarahnya, lalu menjelaskan tujuannya datang. “Bai Xiaochun, Tuan Muda klanku ingin kau datang untuk memberikan salam resmi kepadanya.” Dia sebenarnya diutus oleh Shangguan Tianyou untuk memerintahkan Bai Xiaochun memberikan salam resmi. Menurut pendapatnya, Tuan Muda klannya membesar-besarkan masalah kecil. Bai Xiaochun beruntung bisa menjadi orang penting, dan lebih seperti badut daripada apa pun. Dia telah membunuh beberapa anggota lemah dari beberapa klan kultivator, dan hanya kebetulan saja sekte itu akhirnya membesar-besarkannya. Itu tentu saja tidak memberinya hak untuk dihargai oleh Tuan Muda yang sudah mengalami peningkatan pesat, dan pasti akan mencapai tahap Inti Emas dan menempa legenda di masa depan. Faktanya, pria ini benar-benar merasa bahwa diutus untuk menjemput Bai Xiaochun guna memberikan ucapan selamat adalah sedikit di bawah statusnya. @@novelbin@@ Bai Xiaochun sudah bisa melihat betapa sombongnya Shangguan Tianyou. Mempertimbangkan statusnya sendiri, jika dia tidak datang sendiri, atau jika dia memilih untuk hanya mengirim pesan, mungkin itu bisa diterima. Namun, dia justru ingin Bai Xiaochun mengunjunginya! "Bahkan jika dia seorang Terpilih, apakah menurutmu seorang murid Sekte Luar bisa memerintahkanku untuk memberinya salam? Dia seharusnya yang datang untuk menyambutku!" Pria paruh baya itu mengibaskan lengan bajunya, mengirimkan hembusan angin. “Bai Xiaochun,” gerutunya dengan marah, “bagi Tuan Muda klanku untuk memintamu mengunjunginya adalah tindakan yang sangat tidak sopan. Tahukah kau berapa banyak orang yang ingin memberikan salam resmi? Kau--” Sebelum dia selesai berbicara, wajahnya berkedip, dan dia melompat mundur. Namun, dia agak terlalu lambat. Bai Xiaochun muncul tepat di depannya dan mengulurkan telapak tangannya. "Berani sekali kau!!" Basis kultivasi pria itu berada di tingkat kesembilan Kondensasi Qi, dan dia melepaskan semua kekuatannya, secara bersamaan melakukan gerakan mantra yang memanggil banyak bilah angin. Namun, bahkan saat bilah angin muncul di depannya, telapak tangan Bai Xiaochun menghantamnya, menghancurkannya seperti ranting. Bilah-bilah itu tidak dapat memberikan sedikit pun perlindungan. Telapak tangan itu terus bergerak maju seolah-olah tidak ada yang mencoba menghalangi jalannya, dan langsung mendarat di wajah pria itu. Suara tamparan bergema, diikuti oleh teriakan. Pria paruh baya itu terhuyung mundur tiga puluh meter atau lebih sebelum akhirnya berhenti. Setelah itu, Bai Xiaochun mengibaskan lengan bajunya dan mendengus dengan arogan. “Kau bahkan tidak sekuat Chen Heng. Pantas saja kau jadi antek! Minggir!” Pria itu menatap Bai Xiaochun dengan heran. Tubuhnya gemetar, dan pipinya sudah bengkak. Darah mengalir dari sela-sela giginya, dia pun segera melarikan diri. Setelah lelaki itu pergi, Bai Xiaochun kembali menatap gua abadi milik Qian Dajin dengan mata menyipit. Dia adalah tipe orang yang takut mati, dan karena itu, jika ada yang mencoba membunuhnya, dia akan membalas dendam kepada mereka apa pun yang terjadi. Tidak masalah jika Qian Dajin meminta bantuan dari Shangguan Tianyou, tidak mungkin Bai Xiaochun akan melepaskannya begitu saja. Meskipun tindakan Bai Xiaochun di sekte baru-baru ini tampak agak biasa saja, dia sebenarnya sudah lama melakukan penyelidikan menyeluruh tentang Qian Dajin. "Kau pikir kau bisa bersembunyi di sana?" pikirnya. "Kau pikir aku tidak punya cara untuk membuatmu menunjukkan wajahmu?" Sambil mendengus dingin, dia berbalik untuk pergi. Berdasarkan statusnya saat ini, apa yang terjadi selanjutnya bukanlah hal yang mengejutkan. Sebuah kepingan giok dari Balai Keadilan muncul, sebuah misi. Hanya butuh beberapa saat untuk masuk ke gua abadi Qian Dajin, dan melayang di udara di depannya. Sama seperti yang terjadi pada Bai Xiaochun. Qian Dajin dipaksa menerima misi yang sangat berbahaya di luar sekte. Senyum getir muncul di wajahnya, saat ia menyadari bahwa ia tidak punya pilihan selain keluar dari persembunyian untuk menjalankan misi.... Namun, ia masih berpegang teguh pada harapan bahwa berada di luar sekte dapat membantunya menghindari malapetaka. Sayangnya, dia meremehkan usaha Bai Xiaochun untuk membalas dendam. Dia telah mengatur beberapa misi seperti itu untuk ditugaskan ke Qian Dajin. Lebih jauh, dia meminta bantuan dari Hou Yunfei. Klan Hou memiliki seorang kepala keluarga Pendirian Yayasan, dan akses ke cadangan besar lainnya. Mempertimbangkan betapa pentingnya Bai Xiaochun bagi mereka, dan ditambah dengan desakan Hou Yunfei dan Hou Xiaomei, mereka telah menjadi sekutu yang kuat. Dengan bantuan Klan Hou, sudah dapat dipastikan bahwa Qian Dajin akan tertimpa kemalangan selama mencoba menjalankan misi. Bukannya Balai Kehakiman tidak tahu apa yang terjadi dengan Qian Dajin, dan bagaimana hal itu menyebabkan Bai Xiaochun gugur dalam pertempuran. Namun, meskipun berita itu tidak pernah tersebar ke publik, catatan internal telah disimpan. Sekarang Bai Xiaochun telah kembali dan ingin melunasi hutangnya, mereka tidak dapat berbuat banyak untuk menghentikannya. Bahkan, mereka seolah-olah berutang padanya, dan membiarkannya melakukan apa yang diinginkannya. Lebih parahnya lagi, ada beberapa orang yang menganggap Qian Dajin telah meninggal. Di suatu lokasi dekat puncak Green Crest Peak terdapat sebuah jalan kecil yang sunyi. Di ujung jalan itu terdapat sebuah kolam air, yang di dalamnya berenang beberapa ekor ikan berwarna keemasan. Di sebelah kolam itu ada sebuah gua abadi. Tempat itu agak terpencil dan terisolasi, sangat sunyi, dengan energi spiritual yang melimpah yang jelas melampaui apa pun di dekatnya. Di tepi kolam duduk seorang pemuda. Ia mengenakan jubah panjang milik murid Sekte Luar, dan sangat tampan, dengan rambut hitam panjang, kulit putih, dan aura yang anggun dan cerdas. Dia adalah tipe pemuda yang selalu dikagumi oleh para murid perempuan, yang matanya yang seperti burung phoenix tampak lembut, namun berkilauan dengan cahaya yang berkedip-kedip. Secara keseluruhan, dia tampak sangat unik. Saat itu ia sedang memegang sebuah tongkat pancing, yang kadang-kadang ia lemparkan ke dalam kolam, di mana ikan-ikan akan berlomba-lomba melahap makanan yang terikat di ujung tongkat pancing tersebut. Pria paruh baya yang baru saja ditampar Bai Xiaochun itu sedang tergesa-gesa menyusuri jalan setapak, wajahnya pucat pasi. Ketika dia sampai di ujung jalan, dia memperlambat langkahnya dan dengan hormat menggenggam tangan dan membungkuk kepada pemuda itu. “Salam, Tuan Muda,” katanya sambil menggertakkan gigi. “Tuan Muda, Bai Xiaochun tidak tahu bagaimana menghargai bantuan. Saya menyampaikan pesan Anda dengan hati-hati, tetapi alih-alih datang untuk memberi salam, dia malah bersikap suka memerintah dan mendominasi. Dia pikir dia bisa seenaknya saja bertindak seenaknya tanpa hukuman!” Pria muda itu menoleh, ekspresinya tampak bimbang. "Baiklah," katanya dengan tenang, "lupakan saja. Dia bukan siapa-siapa. Hanya karena iseng saja aku berpikir untuk mengundangnya datang untuk memberi salam." Pria itu mengangguk. “Kurasa aku mengerti maksudmu, Tuan Muda. Alasan dia bukan siapa-siapa adalah karena posisi murid terhormat hanya diberikan kepada orang mati, kan? Ditambah lagi, menjadi Saudara Muda Pemimpin Sekte adalah lelucon belaka. Faktanya, Gurunya sebenarnya adalah mayat.” Pria itu terkekeh dingin sejenak, tetapi kemudian menggigil saat menyadari bahwa pemuda itu menatapnya dengan ekspresi dingin. Tiba-tiba, pria paruh baya itu diliputi rasa takut. “Tuan Muda... Tuan Muda....” "Memang benar dia bukan siapa-siapa," kata pemuda itu, "bahkan tidak layak untuk diperhatikan. Namun, Master Pemimpin Sekte adalah mantan patriark sekte kita. Apakah kau benar-benar berpikir kau memenuhi syarat untuk menyebutkannya? Pergilah ke Frigid Abyss dan tampar dirimu sendiri selama tiga bulan berturut-turut sebagai hukuman." Setelah itu, pemuda itu mengalihkan pandangannya dan terus memberi makan ikan masnya. Sambil gemetar, lelaki setengah baya itu mengangguk setuju dan segera pergi. ** Setelah menyelesaikan masalah Qian Dajin, Bai Xiaochun kembali ke Puncak Awan Harum. Dia sama sekali tidak khawatir tentang Shangguan Tianyou. Mengingat jasa yang telah dia lakukan untuk sekte tersebut, kecuali dia menjadi pengkhianat, hidupnya tidak akan terancam sama sekali. Seiring berjalannya waktu, ia kehilangan sebagian kegembiraannya karena dipanggil Paman Sekte, terutama mengingat bahwa kebanyakan orang menghindarinya dengan segala cara. Bahkan, ia benar-benar merasa sedikit melankolis. Namun, suatu hari ia kebetulan berjalan ke paviliun kitab suci, di mana semangatnya langsung terangkat. Ia mendapati bahwa begitu ia tiba, ia segera diberikan tempat membaca di samping para penatua yang sedang memberi ceramah, di mana ia dapat memandang ke bawah ke arah para murid yang tak terhitung jumlahnya yang hadir. Dia langsung jatuh cinta dengan pengalaman itu, setelah itu dia datang sering mengunjungi paviliun khotbah di puncak gunung. Di sana ia duduk, sesekali tersenyum dan mengangguk kepada murid-murid di bawah, matanya berbinar-binar karena puas. Ia tampak sangat mirip dengan para tetua Yayasan yang duduk di sebelahnya. Para tetua Pendirian Yayasan tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis, dan bagi para pengikut dari berbagai puncak gunung, semangat mereka tidak bisa lebih rendah lagi, tetapi mereka tidak punya pilihan selain hanya menatap Bai Xiaochun dengan marah. Bai Xiaochun telah menemukan cara baru untuk memamerkan statusnya sebagai Saudara Junior pemimpin sekte. Ketika dia datang ke hadapan para kultivator Pendirian Yayasan, dia akan segera memanggil mereka Kakak dan Adik. Meskipun mereka tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan, ekspresi aneh dapat terlihat di wajah mereka, dan setiap murid di dekatnya akhirnya akan dipaksa untuk mengucapkan kata-kata 'Paman Sekte Bai'. Keadaan terus seperti itu selama beberapa waktu hingga suatu hari, Bai Xiaochun tidak sengaja bertemu dengan Li Qinghou. Karena tidak dapat menahan diri, Bai Xiaochun segera berteriak dengan nada ramah, “Hai, Kakak Li.” Li Qinghou tampak agak lesu. Selama ini, dia telah bekerja keras untuk meramu Pil Sembilan Kekuatan Tertinggi, dan saat ini sedang dalam perjalanan keluar dari sekte. Begitu kata-kata itu masuk ke telinganya, rahangnya ternganga, dan dia melihat sekeliling hingga tatapannya jatuh pada Bai Xiaochun. Kemudian, pipinya berkedut. Meskipun dia telah menghabiskan seluruh waktunya untuk meramu pil akhir-akhir ini, dia telah mendengar tentang kejenakaan Bai Xiaochun, yang telah berubah menjadi sakit kepala. Mendengar Bai Xiaochun berbicara kepadanya dengan cara seperti itu membuat Li Qinghou melotot kaget. Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Bai Xiaochun menyesal telah mengucapkannya. Melihat reaksi Li Qinghou, dia pun menarik napas dalam-dalam. Bagaimanapun, Li Qinghou adalah orang yang paling dia takuti di seluruh sekte. Sambil meringis, dia menggigil dan cepat berkata, “Paman Li... eh... kesalahanku.” Namun, Li Qinghou tidak bisa berbuat apa-apa, dan dia tahu itu. Menatap Bai Xiaochun dengan lebih tajam, dia memutuskan untuk menegurnya sedikit atas perilakunya baru-baru ini. “Saya akan meninggalkan sekte ini untuk sementara waktu,” katanya. “Paling cepat, saya akan kembali dalam beberapa bulan; paling lama, setahun. Jangan pernah berpikir untuk bermain-main selama saya pergi. Berlatihlah dengan giat.” Setelah beberapa kata nasihat lagi, dia berbalik dan pergi. Bai Xiaochun menghela napas panjang lega saat Li Qinghou berjalan menjauh. Secercah ketakutan terlihat di matanya, tetapi pada saat yang sama, sedikit kehangatan dan rasa hormat terhadap salah satu tetuanya juga terlihat. Dia tidak bisa tidak mengingat apa yang dikatakan Du Lingfei tentang saat dia menghilang, dan bagaimana Li Qinghou menghabiskan dua bulan mencarinya sendirian. Saat kembali, Li Qinghou berada dalam kondisi yang cukup menyedihkan, dan tampaknya menyalahkan dirinya sendiri atas apa yang telah terjadi. @@novelbin@@ Setelah ayah dan ibu Bai Xiaochun jatuh sakit dan meninggal, dia tidak pernah menunjukkan kehangatan dan rasa hormat seperti itu kepada siapa pun. Namun, pada suatu saat, dia mulai menganggap Li Qinghou sebagai salah satu kerabatnya sendiri. Karena nasihat Li Qinghou, Bai Xiaochun mengubah kebiasaannya selama sekitar setengah bulan. Selama waktu itu, dia berhenti berdeham untuk menarik perhatian, dan malah memfokuskan perhatiannya pada gua abadi Zhou Xinqi. Di seluruh sekte, dia adalah satu-satunya orang yang mengenalnya secara pribadi tetapi menolak memanggilnya Paman Sekte Bai. Setelah beberapa bulan berlalu, dia mulai sedikit tertekan. Bagaimanapun, dia hanya bisa melihat Zhou Xinqi terbang dengan sutra birunya. Mengingat dia tidak bisa terbang, tidak peduli seberapa keras dia mengejarnya, dia hanya bisa melihat dengan cemas saat dia terbang menjauh. "Mungkin hanya ada beberapa perangkat ajaib di seluruh sekte yang dapat digunakan oleh para pengikut Kondensasi Qi untuk terbang. Tanpa teknik khusus seperti yang digunakan Chen Heng, satu-satunya cara untuk terbang adalah dengan mendapatkan salah satu perangkat ajaib itu. “Sungguh tidak adil! Tuanku seharusnya memberiku hadiah seperti itu. Tuanku... Tuanku....” Sambil mendesah, dia berjalan sedikit lagi sebelum tiba-tiba berhenti. Sambil mendongak dan berpikir sejenak, dia tiba-tiba berbalik dan menuju Gunung Daoseed. Sebagai Saudara Muda dari Pemimpin Sekte, dia memiliki akses tak terbatas ke Gunung Daoseed, dan tak lama kemudian, dia sudah berada di puncak gunung, tempat aula besar Pemimpin Sekte Zheng Yuandong berada. Sambil melangkah dengan angkuh, Bai Xiaochun berseru, “Kakak Pemimpin Sekte, aduh Kakak Pemimpin Sekte!! Aku ingin pergi mempersembahkan dupa kepada Guruku!” Zheng Yuandong duduk bersila di aula sambil bermeditasi. Begitu mendengar suara Bai Xiaochun, dia mendesah. Dalam beberapa hari terakhir, begitu banyak orang datang mengunjunginya hingga ia tidak bisa menghitungnya lagi. Ia telah mendengar semua tentang perbuatan Bai Xiaochun, dan telah lama menyesali keadaannya. Sayangnya, seperti kata pepatah lama, kayu telah dibuat menjadi perahu, dan tidak banyak yang bisa dilakukan. Bagaimanapun, terlepas dari kesibukan Bai Xiaochun, ia tidak melakukan apa pun untuk menyakiti siapa pun. Mendengar Bai Xiaochun terus memanggilnya, Zheng Yuandong perlahan bangkit berdiri, berdeham, dan menatapnya dengan serius. “Tenanglah, aku mendengarmu.” Bai Xiaochun tampak sangat menawan, bergegas menghampiri dan berjabat tangan untuk memberi salam. “Saudara Muda, salam dari Pemimpin Sekte.” Zheng Yuandong mendesah dalam hati. Meskipun dia tahu apa yang sedang terjadi, dia tidak bisa menahan diri untuk menggelengkan kepalanya dan tersenyum kecut saat dia membawa Bai Xiaochun ke area terlarang di belakang gunung. Di gua abadi di daerah itu, sebuah potret tergantung di dinding yang menggambarkan seorang pria setengah baya. Pria itu tersenyum tipis sambil memandang ke kejauhan, memancarkan aura unik yang membuat bayangannya tampak sangat nyata. Di bawah potret itu ada altar penghormatan kecil, yang di atasnya terlihat beberapa buah roh dan lilin roh. Gua abadi itu sederhana tetapi elegan, dan memenuhi seseorang dengan rasa martabat yang luar biasa. Begitu Bai Xiaochun masuk, ia bergegas ke potret itu dan berlutut. Kemudian ia mulai bersujud dalam-dalam, menyentuh lantai dengan dahinya sembilan kali, ekspresinya sangat serius. Akhirnya, dia menatap potret itu, matanya memancarkan ketulusan yang saleh. "Guru, murid datang untuk memberi penghormatan." Zheng Yuandong berdiri di samping dan melihat. Meskipun dia tahu Bai Xiaochun keras kepala dan nakal, dia juga bisa melihat bahwa Bai Xiaochun memiliki hati yang berbakti. Melihat pengalaman hidup Zheng Yuandong, dia bisa melihat dari ekspresi Bai Xiaochun bahwa ketulusan saleh itu nyata, bukan hanya akting. Tetapi kemudian... Bai Xiaochun terus berbicara. “Guru, muridmu telah melalui masa-masa sulit. Aku bahkan tidak bisa terbang.... Guru murid lainnya telah memberi mereka benda-benda ajaib untuk membantu mereka terbang, serta harta karun pelindung kehidupan. Sayangnya, aku tidak punya apa-apa.... “Tapi tidak apa-apa, Tuan. Muridmu tidak peduli dengan hal-hal yang bersifat materi. Selama aku bisa membakar dupa untukmu, Tuan, maka aku akan senang. Siapa tahu, mungkin rohmu di surga akan mendengarku dan entah bagaimana berhasil mewariskan sesuatu kepadaku....” Ketika Zheng Yuandong mendengar ini, matanya terbelalak. “Guru, belum lama ini muridmu memberikan segalanya untuk melindungi sekte, untuk memastikan warisan 10.000 tahunnya terus berlanjut. Untuk melindungi kehormatan sekte, aku dikejar tanpa henti, dan selama itu, semua benda ajaibku hilang atau hancur. Aku kembali ke sekte tanpa apa pun yang bisa kusebut milikku. Tasku kosong. Aku lebih miskin daripada seorang pelayan... “Saya tidak ingin Anda merasa tertekan, Guru. Tidak apa-apa. Murid Anda tidak takut kekurangan benda-benda sihir pertahanan. Bahkan jika saya tidak memiliki alat terbang ajaib, saya akan tetap berjuang demi sekte ini. Itu tugas saya! Namun, jika waktu terus berjalan dan saya belum datang untuk membakar dupa untuk Anda, Guru, maka itu hanya akan menunjukkan bahwa kurangnya benda-benda sihir pelindung hidup dan alat terbang ajaib telah menyebabkan saya kehilangan nyawa kecil saya yang malang.... Setidaknya dengan begitu saya akan dapat pergi sendiri untuk bertemu kembali dengan Anda, Tuan.” Bahkan saat dia berbicara, Bai Xiaochun menatap ke arah Kakak Pemimpin Sekte yang terkasih dari sudut matanya. Wajah Zheng Yuandong berkedut. Ia benar-benar tercengang. Selama bertahun-tahun ia berlatih kultivasi, ini adalah pertama kalinya ia bertemu dengan murid yang seaneh Bai Xiaochun. Sambil terkekeh getir dalam hatinya, dia menatap potret Gurunya, lalu berpikir lama. Memang benar bahwa ketika pertama kali dia menjadi murid Gurunya, dia telah diwariskan sebuah perangkat sihir pelindung. Setelah mencapai titik ini dalam alur pikirannya, Zheng Yuandong memandang Bai Xiaochun, tatapannya melembut. Tak lama kemudian, Bai Xiaochun dan Zheng Yuandong meninggalkan gua abadi itu. Sepanjang waktu, Bai Xiaochun terus menatap Zheng Yuandong. Akhirnya, mereka sampai di aula besar di Gunung Daoseed, dan Zheng Yuandong pun berhenti berjalan. Berbalik untuk melihat Bai Xiaochun, dia melambaikan tangannya, menyebabkan dua aliran cahaya terbang keluar, salah satunya berwarna emas, yang lainnya berwarna putih. Cahaya keemasan itu berisi pedang terbang seukuran telapak tangan. Namun, kemunculannya saja menyebabkan udara di sekitarnya terdistorsi saat memancarkan gelombang panas. Pedang itu tampak sangat luar biasa, dan ditutupi dengan simbol-simbol magis rumit yang tak terhitung jumlahnya yang berkilauan dengan cemerlang, dan menyebabkan fluktuasi menyebar ke segala arah. Cahaya putih itu berisi perisai kecil, juga seukuran telapak tangan. Perisai itu terbuat dari batu giok putih, dan diukir dengan burung bangau abadi yang sangat mirip manusia. Perisai itu juga memancarkan kehangatan yang kuat. Bai Xiaochun langsung tahu bahwa benda-benda itu luar biasa. Matanya berbinar, ia mulai terengah-engah saat menyadari bahwa ada sesuatu yang lebih luar biasa pada kedua benda itu; keduanya dihiasi dengan tiga garis unik yang mengalir. Zheng Yuandong menatap lembut ke arah Bai Xiaochun, matanya berbinar penuh semangat. "Di dalam Pedang Gagak Emas itu tersegel seekor gagak emas," katanya. "Gagak itu mengandung kekuatan api yang menyala-nyala, dan dapat memanggil gagak emas ilusi dengan basis kultivasi yang sama dengan orang yang memanggilnya. Gagak itu dapat digunakan untuk terbang, dan dapat digunakan hingga tahap awal Pembentukan Fondasi. Jika dihancurkan, gagak itu akan melepaskan kekuatan yang luar biasa. "Perisai Bangau Ilahi adalah perangkat sihir pertahanan yang diciptakan dari jiwa bangau abadi. Perangkat ini dapat melindungi Anda dari krisis mematikan apa pun yang tidak sekuat Pendirian Fondasi. "Guruku melakukan peningkatan semangat tiga kali lipat pada kedua benda ini, tetapi tidak berani melakukannya lebih dari itu. Dulu ketika aku bergabung dengan sekte, Guruku memberikannya kepadaku, dan dengan ini aku mewakilinya untuk mewariskannya kepadamu." Bai Xiaochun dengan gembira menerima barang-barang itu dan mulai membelainya dengan kagum. “Terima kasih, Guru. Terima kasih, Pemimpin Sekte Kakak Tertua yang terkasih!”