Sebuah Kehendak Abadi, 18 - 27

Bai Xiaochun berbaring di halaman, dipenuhi dengan obsesinya. Tubuhnya terasa sakit, namun entah bagaimana ia dapat merasakan bahwa kulitnya lebih keras dari sebelumnya. Hal itu membuatnya semakin ingin menjadi seorang apoteker. Setelah berbaring di halaman selama lebih dari satu jam, rasa sakit dan gemetar itu akhirnya menghilang. Bai Xiaochun merangkak ke posisi bersila, matanya berkedip-kedip saat dia menepuk-nepuk tas penyimpanannya untuk mengeluarkan pil obat dan dupa obat. Setelah mengamati lebih dekat, ia menarik napas dalam-dalam, mengamati sekelilingnya dengan sembunyi-sembunyi, lalu kembali menuju ke kabin kayu, tempat ia sekali lagi mengeluarkan wajan kura-kura. “Saya bisa mengonsumsi pil obat ini apa adanya. Namun, setelah saya melakukan peningkatan semangat, pil itu seharusnya dapat menembus basis kultivasi saya dari tingkat ketiga Kondensasi Qi ke tingkat keempat. Sayang sekali kayu bakar dua warna itu sangat mahal. Tungku itu punya beberapa, tetapi saya sudah tidak lagi menjadi pelayan di sana, yang membuat segalanya menjadi rumit.” Kegembiraan Bai Xiaochun terhadap pil obat itu terus tumbuh. Setelah berpikir sejenak, dia berhenti ragu-ragu dan mengeluarkan sepotong kayu bakar satu warna. "Saya akan melakukan peningkatan dasar saja! Itu sudah cukup!" Dia segera menyalakan kayu bakar, dan api satu warna yang dihasilkan menyebabkan desain wajan kura-kura pertama menyala. Dia membuka botol pil obat dan menuangkan tiga pil obat di dalamnya, yang semuanya sebesar buah lengkeng. Setelah melakukan tiga kali peningkatan semangat, pola perak yang berkedip-kedip dapat terlihat di permukaan pil obat. Dia juga meningkatkan dupa hijau. Akhirnya, dia duduk di sana sambil melihat empat obat roh berbeda yang telah dia tingkatkan secara mendasar. Akhirnya, dia meletakkan dupa di depannya dan kemudian memasukkan tiga pil obat ke dalam mulutnya. Kemudian dia memeriksa gambar-gambar di buku panduan Seni Pengendalian Kuali Qi Ungu, dan mengikuti petunjuk saat dia mulai berlatih kultivasi. Tak lama kemudian, energi spiritual di tubuhnya mendidih. Dia sekarang dapat mempertahankan postur itu lebih lama dari sebelumnya, dan dia dapat merasakan basis kultivasinya meningkat dengan cepat. Setelah waktu yang dibutuhkan untuk membakar dupa, sungai kecil energi spiritual di dalam dirinya mengalir melalui tubuhnya, dan dia dapat merasakan bahwa dia hampir mencapai terobosan ke tingkat keempat Kondensasi Qi. "Aku hanya perlu bertahan selama seratus tarikan napas, dan aku bisa menerobos!" Dia menggertakkan giginya sambil terus mempertahankan postur di gambar keempat. Tubuhnya membengkak sedemikian rupa sehingga dia merasa seperti bola, dan suara retakan terdengar di dalam dirinya. Butiran-butiran keringat yang besar mengalir darinya. Pada titik inilah energi spiritual mulai memudar. Mata Bai Xiaochun menyipit karena konsentrasi, dan dia meniupkan energi spiritual ke dupa hijau di depannya. Begitu energi spiritual menyentuh dupa hijau, dupa itu menyala, menyebabkan sulur-sulur asap hijau berputar-putar seperti ular hijau. Asap-asap itu terbang di udara, memasuki mata, telinga, hidung, dan mulut Bai Xiaochun, lalu berubah menjadi energi spiritual yang kuat. Dalam beberapa saat, aliran energi spiritual di dalam dirinya telah berlipat ganda. Suara gemuruh terdengar saat gelombang kejut seperti angin bergulung keluar dari Bai Xiaochun, menyebar ke seluruh kabin dan kemudian ke halaman. Matanya terbuka, dan matanya bersinar karena senang. @@novelbin@@ “Tingkat keempat Kondensasi Qi!” serunya sambil tertawa. Dia bisa langsung merasakan energi spiritual mengalir deras melalui dirinya, membawa serta kekuatan hidup yang kuat. Dia merasa lebih lincah, dan ketika dia melihat ke bawah, dia melihat kotoran hitam menumpuk di sekujur tubuhnya. Itu adalah kotoran dalam tubuhnya yang baru saja dikeluarkan. Tubuhnya berkelebat saat ia melayang keluar dari kabin kayu. Setelah merapikan halaman, ia berdiri di sana dengan perasaan sangat bersemangat. Ia segera melakukan gerakan mantra dan melambaikan jarinya, menyebabkan pedang kayunya terbang keluar dari tasnya dalam seberkas cahaya. Dia melemparkannya ke sana kemari, matanya berbinar puas. Pedang kayu itu sudah luar biasa, tetapi sekarang setelah dipadukan dengan basis kultivasi tingkat keempat Kondensasi Qi, pedang itu memiliki aura yang bahkan lebih hebat. “Peningkatan semangat sungguh mengagumkan. Akan lebih hebat jika aku bisa menggunakan api tiga warna. Pil obat seperti itu pasti luar biasa!” Semakin dia memikirkannya, semakin ajaib obat roh itu. Terlepas dari apakah itu dalam bentuk pil atau dupa, itu jelas merupakan kebutuhan mutlak untuk berlatih kultivasi. “Aku pasti akan menjadi apoteker yang hebat! Aku akan meramu Pil Hidup-Selamanya yang Tidak Pernah Mati! Lalu aku akan meningkatkannya sepuluh kali lipat—tidak, tunggu, aku akan meningkatkannya seratus kali lipat!” Keinginan Bai Xiaochun untuk menjadi apoteker semakin kuat. Tiba-tiba, dia menepuk tas penyimpanannya untuk mengeluarkan selembar batu giok. Itu tidak lain adalah lembaran giok yang diberikan Hou Yunfei kepadanya saat mereka pergi ke Paviliun 10.000 Obat bersama-sama. Di dalamnya terdapat gambar 10.000 jenis tanaman dan tumbuhan. Hanya Puncak Awan Harum yang memiliki catatan kuno jenis ini, dan itu adalah sesuatu yang harus dikuasai oleh semua apoteker pemula. Tentu saja, hanya 10.000 jenis tanaman dan tumbuhan saja yang merupakan permulaan. Menurut Hou Yunfei, setelah menghafal semua itu, Anda dapat memperoleh volume berikutnya. Dengan ekspresi penuh tekad, ia mengalirkan energi spiritualnya, dan berbagai jenis tanaman dan tumbuhan muncul dalam benaknya. Ia dipenuhi perasaan aneh, seolah-olah lembaran kehidupan baru telah terbuka di hadapannya. Bahkan ada deskripsi tentang tanaman obat yang dibutuhkan untuk ditukar dengan Pil Pemanjang Usia dan Peningkat Umur. Setelah memeriksa isi dari lembaran giok itu, dia menyadari bahwa menghafal setiap 10.000 item tidaklah terlalu sulit. Namun, dia bukanlah orang tua biasa. Tujuannya adalah menjadi seorang apoteker hebat yang dapat meramu Pil Hidup-Selamanya yang Tidak Pernah Mati. Tekad jahat yang tersembunyi dalam kepribadiannya sekali lagi meledak. Ini bukan sekadar menghafal daftar sederhana; ia harus mengamati dengan saksama semua detail dari setiap jenis tanaman obat. Hanya setelah memahami satu tanaman sepenuhnya, ia dapat beralih ke tanaman berikutnya. Dulu ketika dia berada di bawah tekanan seperti itu karena Xu Baocai, dia telah berlatih kultivasi seperti orang gila selama hampir setengah tahun. Sekarang, dengan aspirasi yang lebih besar, hal serupa terjadi. Ia mempelajari tanaman obat hingga ke detail terkecil, hingga ia dapat memejamkan mata dan mengingat gambar masing-masing tanaman. Akan tetapi, ia masih merasa hal itu belum cukup, dan berharap ia dapat mempelajari benda-benda yang sebenarnya untuk melengkapi penelitiannya. Sayangnya, tidak ada yang dapat ia lakukan untuk itu. Yang dapat ia lakukan hanyalah meneliti dengan saksama apa yang dimilikinya, termasuk bentuk daun dan pola urat daun. Namun, itu pun belum cukup bagi Bai Xiaochun. Ia juga mempelajari akar dan buahnya. Seolah-olah tanaman itu sendiri berada tepat di depannya, beberapa kali lebih besar dari ukuran normalnya dan digali dari dalam tanah untuk dipelajarinya. Setelah itu, ia masih belum merasa cukup percaya diri. Selanjutnya, ia mengamati rambut-rambut halus yang tumbuh pada tanaman, dan bahkan pori-pori kecil yang ada di bawahnya. Waktu berlalu. Sebulan telah berlalu. Selama waktu itu, ia menghabiskan waktu setiap hari untuk berlatih Seni Pengendalian Kuali Qi Ungu tingkat keempat, dan menjadi jauh lebih nyaman dengan dasar kultivasinya. Pada saat yang sama, ia tidak melupakan Teknik Hidup Abadi Selamanya. Setiap hari, ia menahan rasa sakit saat berlari mengelilingi halamannya untuk berlatih, sambil menghafal tanaman dan tumbuhan dari lembaran giok. Sayangnya, lembaran giok itu tidak memiliki daftar isi, jadi ia tidak yakin berapa banyak yang telah ia hafal sejauh ini. Selain berolahraga di halaman rumahnya, ia kerap mampir ke ladang roh di sudut, tempat ia menanam sepuluh tanaman obat. Sepuluh tanaman ini adalah bambu musim dingin. Dia telah pergi ke Prasasti Misi murid Puncak Awan Harum setengah bulan sebelumnya dan memilih misi sederhana dan tidak berbahaya untuk mendapatkannya. Bai Xiaochun tidak berani melupakan apa yang dikatakan Li Qinghou kepadanya. Para pengikut sekte harus menyelesaikan setidaknya satu misi setiap setengah tahun; itu adalah aturan sekte yang selalu diingat Bai Xiaochun. Hadiah poin prestasi untuk misi ini cukup signifikan, dan bahkan bisa lebih tinggi lagi tergantung pada berapa banyak barang yang diserahkan pada akhirnya. Itu adalah misi yang sederhana, tetapi membutuhkan banyak waktu; ia harus merawat tanaman selama tiga bulan sebelum ia dapat menyerahkan misi tersebut. Tentu saja, bambu musim dingin roh dapat dikatalisasi oleh energi spiritual seorang pembudidaya, yang akan membuatnya tumbuh lebih cepat. Sayangnya, Bai Xiaochun tidak punya waktu untuk menguji metode itu, dan langsung menanam benih di ladang rohnya begitu dia kembali. "Kamu tumbuh sangat lambat," katanya sambil melihat ke bawah ke ladang roh. Dari uraian di lembaran giok, dia tahu bahwa bambu musim dingin roh membutuhkan banyak energi spiritual untuk tumbuh dengan baik. Jika tanah tempat tumbuhnya tidak memiliki energi spiritual yang kuat, maka pembudidaya perlu menambahkan energi spiritual sendiri. Dia berjongkok dan mengambil segenggam tanah dari ladang roh. Setelah beberapa saat, dia bergumam, “Aku yakin ladang roh ini tidak memiliki cukup energi spiritual, dan itulah sebabnya bambu musim dingin roh tumbuh sangat lambat. “Apa yang bisa kulakukan untuk membuat energi spiritual medan roh menjadi sedikit lebih kuat...?” Setelah berpikir sejenak, ekspresinya menjadi cerah, dan dia mengulurkan tangan kanannya, yang di dalamnya terwujudlah wajan kura-kura. Dia menatap wajan, lalu kembali menatap ladang roh, dan matanya mulai bersinar. “Jika wajan ini dapat meningkatkan sesuatu, maka... aku seharusnya dapat melakukan peningkatan roh pada tanah roh, kan?” Tiba-tiba merasa sangat penasaran, dia dengan cepat menggali benih bambu musim dingin roh, lalu mengisi wajan kura-kura dengan tanah roh dan mengeluarkan sepotong kayu bakar satu warna untuk melakukan pengujian. Tak lama kemudian, cahaya perak menyala, dan tanah roh di dalam wajan kura-kura bersinar dengan desain peningkatan roh dasar. Cahaya itu cepat memudar, tetapi tanah roh itu jelas memancarkan energi spiritual yang jauh lebih kuat dari sebelumnya. Bai Xiaochun sangat gembira. Tanpa merasa sedikit pun terganggu, ia segera mulai meningkatkan satu demi satu tanah roh. Setelah lebih dari satu jam berlalu, ketika ia hampir kehabisan kayu bakar satu warna, seluruh ladang roh telah memperoleh manfaat dari peningkatan roh dasar. Tentu saja, itu hanya lapisan tanah paling atas. Dia tidak punya cukup kayu bakar untuk turun ke lapisan yang lebih rendah. Oleh karena itu, karena tidak ada fondasi untuk tanah roh, setelah cukup lama, tanah itu akan kembali normal secara bertahap. Meski begitu, energi spiritual saat ini di medan roh telah mengalami transformasi yang mengguncang langit dan mengguncang bumi, dan begitu kuatnya sehingga menyebabkan aroma harum berputar-putar. Bai Xiaochun segera menanam benih bambu musim dingin itu lagi, lalu berdiri di samping sambil mengamati. Tidak lama kemudian beberapa tunas kecil bermunculan dan mulai tumbuh dengan cepat. Dalam sekejap mata, tingginya hampir satu meter. Bahkan, jika para pengikut sekte yang ahli menanam tanaman obat melihat apa yang terjadi, mereka pasti akan terkesiap. Bahkan jika seorang pembudidaya dengan terampil memelihara tanaman dengan energi spiritual, mereka tidak akan tumbuh begitu cepat. Lagi pula... tidak ada seorang pun di dunia kultivasi yang pernah begitu boros untuk melakukan peningkatan semangat pada tanah, semua itu hanya demi tujuan menumbuhkan sepuluh batang bambu musim dingin roh... Bahkan para grandmaster peningkatan semangat yang terkenal tidak akan pernah berpikir untuk melakukan hal semacam itu; itu hanyalah sebuah pemborosan belaka. Melihat bambu musim dingin itu tumbuh dengan baik, Bai Xiaochun merasa sangat senang. Ia berbalik dan terus berlari mengelilingi halaman, sambil mengamati tanaman dan tumbuh-tumbuhan di dalam lembaran giok itu. Matahari mulai terbenam, dan langit mulai gelap. Mengingat batang bambu spiritwinter telah tumbuh lebih dari satu meter, dan tampaknya masih belum mencapai tinggi maksimalnya, sulit untuk mengatakan... seberapa tinggi tepatnya mereka dalam tiga bulan.... Malam itu, Bai Xiaochun akhirnya meletakkan slip giok itu. Setelah bekerja keras, ia akhirnya berhasil menghafal semua 10.000 jenis tanaman dan tumbuhan. Ia bahkan menemukan beberapa bagian dalam deskripsi tanaman obat yang menunjukkan bagaimana tanaman tersebut bertentangan dengan tanaman obat lainnya. “Besok pagi, aku akan mengambil jilid kedua tentang tumbuhan dan vegetasi. Aku ingin tahu seperti apa ujian di Paviliun 10.000 Obat itu. Apakah aku benar-benar bisa lulus?” Bai Xiaochun menegakkan dagunya dan mengibaskan lengan bajunya. Ia baru saja berencana mengucapkan beberapa kata yang berani dan nekat, tetapi kemudian, ia tidak dapat menahan rasa cemas. Sambil berdeham, ia mengambil kembali lembaran giok itu dan mulai mempelajarinya lebih lanjut. Ia tidak dapat menghilangkan rasa takut bahwa akan ada masalah yang muncul dalam ujian.Keesokan paginya saat fajar, Bai Xiaochun bangun pagi-pagi sekali. Begitu dia keluar dari kabin kayunya, dia melihat ke arah bambu musim dingin dan melihat bahwa bambu itu sudah lebih tinggi dari setengah tinggi orang pada umumnya. Dia menganggukkan kepalanya dengan puas, lalu meninggalkan halaman dan menuju ke arah Paviliun 10.000 Obat. Matahari terbit di atas cakrawala, memancarkan sinar cahaya yang berkilauan ke segala arah. Sinar matahari warna-warni yang menari di antara kabut seperti ikan mas emas adalah pemandangan yang benar-benar spektakuler. Bai Xiaochun saat ini sedang terburu-buru di sepanjang jalan setapak bersama dengan banyak murid Sekte Luar lainnya. Dia tidak mengenali satu pun dari mereka, yang menyebabkan dia tiba-tiba kehilangan Kakak-kakaknya dari Tungku. "Aku penasaran bagaimana keadaan Kakak Tertua, dan Si Gendut Ketiga Hei...." Sambil mendesah dalam hati, dia berjalan sekitar satu jam, hingga matahari tinggi di langit. Akhirnya, dia melihat Paviliun 10.000 Obat di kejauhan, dan sepuluh prasasti batu yang mengejutkan didirikan di luarnya. Prasasti batu itu adalah ciri khas Paviliun 10.000 Obat. Cahaya hijau terpancar darinya, menjulang setinggi seratus meter atau lebih ke udara. Pemandangan yang menakjubkan, seperti sepuluh raksasa berdiri di sana, benar-benar menakutkan. Yang terlihat pada permukaan prasasti batu tersebut adalah baris-baris teks, suatu sistem peringkat yang berkisar dari satu hingga seratus. Ke arah atas, tak ada nama, hanya berbagai gambar, yang sebenarnya merupakan lambang berbagai Sekte Luar Terpilih yang telah menjadi apoteker terkenal di Paviliun 10.000 Obat-obatan. Setiap apoteker memiliki lambang unik yang akan mereka gunakan untuk menandai ramuan obat yang memuaskan yang telah mereka buat. Itu adalah tradisi yang sudah ada sejak lama, dan karenanya, itu merupakan kehormatan penting bagi semua apoteker. Terakhir kali dia datang ke sini, Hou Yunfei telah menjelaskan semua hal ini secara singkat. Namun sekarang Bai Xiaochun datang ke sini sendirian, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak menatap ke sepuluh prasasti batu itu. Hal pertama yang menarik perhatiannya adalah lambang menarik yang terletak pada posisi pertama prasasti batu paling depan. Itu adalah botol ajaib! [1] Menurut Hou Yunfei, botol ajaib itu adalah lambang... Zhou Xinqi! Nama itu tidak asing bagi Bai Xiaochun. Dulu ketika ia masih menjadi pelayan, ia ingat pernah duduk di bawah sinar rembulan saat Zhang Gendut Besar mengunyah akar ginseng dan mendesah tentang Zhou Xinqi. Dia berasal dari klan manusia biasa, dan beberapa tahun yang lalu telah ditemukan oleh salah satu anggota senior sekte, yang merasakan bahwa dia memiliki bakat terpendam yang tidak biasa. Ketika dia tiba di sekte dan diuji secara resmi, bakat terpendamnya menyebabkan keributan besar di Sekte Spirit Stream. Dia memiliki meridian roh tumbuhan dan tumbuhan langka, yang tidak hanya membuat kecepatan kultivasinya berkali-kali lipat lebih cepat daripada orang kebanyakan, tetapi juga memberinya potensi yang luar biasa dalam meramu obat. Setelah bergabung dengan Fragrant Cloud Peak, dia menjadi satu-satunya murid Li Qinghou, dan bahkan dianggap sebagai apoteker terpenting di samping Li Qinghou, dan pilar masa depan sekte tersebut! Menurut aturan Sekte Aliran Roh, tidak peduli seberapa tinggi bakat terpendam seseorang, mereka tidak bisa secara otomatis menjadi murid Sekte Dalam. Oleh karena itu, Zhou Xingqi sama seperti semua Terpilih lainnya dari puncak gunung lain di tepi selatan. Mereka semua memulai sebagai murid di Sekte Luar, di mana mereka berlatih keras untuk berkembang. Namun, sumber daya kultivasi yang dapat mereka akses sebenarnya disediakan oleh Sekte Dalam. Semua orang tahu bahwa tidak akan lama lagi sebelum Zhou Xinqi akan membuktikan dirinya dan menjadi murid Sekte Dalam. Di atas semua itu, dia luar biasa cantiknya, sehingga membuatnya dikagumi banyak murid laki-laki. Karena semua alasan ini, dia sangat terkenal di Puncak Awan Harum. Bahkan, para pengikut Sekte Dalam tidak menganggapnya sebagai anggota Sekte Luar. Bahkan Sekte Dalam yang konservatif secara keseluruhan takut padanya. Saat Bai Xiaochun mempertimbangkan semua hal ini, dia tiba-tiba merasa sangat penasaran dengan Zhou Xinqi. Kemudian dia berjalan dari satu prasasti batu ke prasasti batu berikutnya, mengamati kesepuluh prasasti itu dengan saksama. Tak lama kemudian, dia hampir tidak bisa berkata-kata. “Zhou Xinqi sungguh menakjubkan. Dari sepuluh prasasti batu ini, namanya ada di urutan pertama pada delapan prasasti! Aku sama sekali tidak melihat namanya di dua prasasti lainnya; mungkin dia belum pernah ikut serta dalam kompetisi itu!” Mata Bai Xiaochun terbelalak lebar saat dia melihat semua prasasti batu itu. Saat ini, kerumunan murid yang berkumpul di sekitar Paviliun 10.000 Obat telah membengkak menjadi cukup banyak. Bai Xiaochun mengalihkan pandangan dari prasasti batu dan menemukan lokasi di mana ia dapat menukarkan slip gioknya dengan volume kedua tanaman dan tumbuh-tumbuhan. Saat ia melihat sekeliling, ia menyadari bahwa benar-benar ada banyak orang yang hadir, hampir seolah-olah mereka berkumpul terlebih dahulu karena suatu alasan. Tiba-tiba, ia mendengar orang-orang berbicara dengan penuh semangat. “Kakak Zhou datang!” “Hahaha! Jadi rumor itu benar! Kakak Zhou datang hari ini. Kami datang tidak sia-sia!” “Kakak Zhou telah meraih juara pertama dalam lima jilid tumbuhan dan tumbuhan serta tiga jilid makhluk roh. Kali ini dia pasti akan menantang jilid keempat makhluk roh!” Suara percakapan terdengar naik turun, dan kerumunan semakin padat. Bai Xiaochun terjebak di tengah-tengah, tetapi untungnya dia tidak gemuk seperti sebelumnya. Setelah berdesak-desakan sebentar, dia berhasil keluar di depan. Tepat saat dia melakukannya, dia mendongak dan melihat seberkas cahaya terang terbang di udara. Kain sutra biru berkibar, di atasnya berdiri seorang wanita muda yang mengenakan pakaian Sekte Luar. Rambut hitam panjangnya berkibar di belakangnya tertiup angin; dia memiliki alis yang sempit seperti burung phoenix dan mata yang bersinar sedingin bulan. Kulitnya cantik, tubuhnya ramping dan lentur. Saat ia terbang menuju salah satu dari sepuluh prasasti batu, sorak sorai terdengar dari para murid Sekte Luar yang mengelilinginya. Ia mendarat dan, tanpa menoleh sedikit pun, langsung menuju salah satu kabin kayu yang didirikan di bawah prasasti batu. Baru pada saat inilah Bai Xiaochun menyadari bahwa kesepuluh prasasti batu itu memiliki kabin kayu di bawahnya. Bahkan, saat ini ada orang yang keluar masuk dari semua prasasti itu, termasuk yang baru saja dimasuki wanita muda itu. @@novelbin@@ Murid-murid di sekitarnya sangat bersemangat. Bai Xiaochun melihat sekeliling dan menemukan satu murid yang tampak lebih kurus dan lemah daripada yang lain, lalu mendekatinya. Kemudian, dia berteriak keras, "Akhirnya, aku bisa melihat Kakak Zhou lagi. Kali ini dia pasti akan menempati posisi pertama di prasasti batu kesembilan!" Setelah itu, ia berbalik dan bertanya kepada lelaki kurus itu tentang apa yang sedang terjadi. Mengingat pemuda itu sedang dalam suasana hati yang baik, ia pun segera memberikan penjelasan yang terperinci. “Kakak Zhou ingin menjadi orang pertama dari zaman dahulu hingga sekarang yang meraih juara pertama di semua sepuluh prasasti batu. Dan dialah satu-satunya orang yang mungkin bisa melakukannya. Yang harus dia lakukan hanyalah mengikuti ujian untuk jilid keempat dan kelima makhluk roh, dan dia pasti akan meraih juara pertama di keduanya!” Bai Xiaochun memutuskan bahwa hal terpenting adalah mendapatkan volume kedua tentang tanaman dan vegetasi, yang berarti ia harus mengikuti ujian di pondok kayu yang sesuai. Jika ia berhasil, volume itu akan menjadi miliknya. Oleh karena itu, ia mulai menerobos kerumunan menuju prasasti batu pertama. Itu tidak mudah, dan setelah ia sampai di sana, ia mendapati bahwa semua pondok sudah ditempati. Setelah menunggu sebentar, ia melihat seorang murid yang putus asa menangis tersedu-sedu dari salah satu pondok, tetapi itu sama sekali tidak membuatnya patah semangat. Ia segera memasuki pondok kayu itu. Begitu masuk ke dalam, ia seolah-olah terpisah sepenuhnya dari hiruk-pikuk suara di luar; semuanya di sini damai dan tenang. Kabin kayu itu tidak terlalu besar, dan di tengahnya, sebuah sajadah dibentangkan di depan sebuah prasasti batu kecil. Bai Xiaochun duduk bersila sesuai dengan tata cara yang ditentukan, lalu mengeluarkan lembaran giok yang berisi volume pertama tanaman dan tumbuh-tumbuhan. Ia menempelkannya di prasasti batu, dan prasasti itu terbenam di dalamnya. Prasasti batu itu bergetar, dan mulai bersinar terang. “Menurut apa yang dikatakan oleh Kakak Tertua di luar, sekaranglah saatnya aku memutuskan lencana apa yang akan mengidentifikasiku sebagai seorang apoteker.” Setelah berpikir sejenak, dia terkekeh dan menggambar seekor kura-kura. Dia menyukai kura-kura, dan meskipun gambarnya agak cacat dan jelek, di matanya gambar itu cukup bagus. Lambang kura-kura itu berkedip beberapa kali, dan Bai Xiaochun menarik napas dalam-dalam. Ia menenangkan qi-nya dan menjernihkan pikirannya, dan matanya mulai bersinar terang. Akhirnya, ia perlahan mengulurkan tangan dan meletakkan tangannya ke prasasti batu itu. Pada saat ia menyentuhnya, suara gemuruh memenuhi pikirannya, dan penglihatannya menjadi kabur. Ketika keadaan menjadi jelas lagi, ia tidak lagi berada di kabin kayu, tetapi di dunia ilusi. Sebelum dia bisa menilai sekelilingnya, cahaya melintas di depannya, dan tanaman obat yang tak terhitung jumlahnya muncul, memenuhi bidang penglihatannya. Tak satu pun tanaman obat yang utuh. Sebaliknya, tanaman-tanaman itu pecah menjadi potongan-potongan yang jumlahnya sepuluh atau lebih, dan semuanya berserakan. Hanya dengan melihat-lihat saja, mustahil untuk mengetahui berapa jumlah tanaman yang ada di sana. Metode pengujian Paviliun 10.000 Obat inilah yang ditakuti oleh banyak murid Sekte Luar Puncak Awan Harum. Selama bertahun-tahun, banyak murid telah mengikuti ujian, tetapi pada akhirnya mereka merasa tidak berguna sama sekali. Karena itu, jika namamu berhasil masuk ke dalam 100 teratas di prasasti batu, kau akan menjadi objek kecemburuan dan persetujuan banyak orang. Hal itu terutama berlaku pada posisi juara pertama, yang membawanya pada ketenaran total. Tiba-tiba terdengar suara dingin dan tanpa emosi: "Dalam waktu yang dibutuhkan untuk membakar dupa, susun kembali tanaman roh. Hasil pengujian Anda akan didasarkan pada jumlah total yang Anda kumpulkan. Anda dapat mulai sekarang." "Hanya itu?" Bai Xiaochun berpikir. Ia hampir tidak dapat mempercayainya. Ia telah membenamkan dirinya dalam mempelajari tanaman obat dalam lembaran giok itu sampai pada titik di mana bahkan sekarang, ia sudah dapat menemukan ratusan bagian tanaman obat yang dapat ia gabungkan. Dia benar-benar khawatir dengan ujian ini, tetapi sekarang setelah dia melihat seperti apa ujiannya, dia menghela napas lega. Namun, dia masih belum sepenuhnya merasa tenang. "Tidak semudah itu. Mengingat ujiannya sangat sederhana, target akhir untuk lulus pasti sangat tinggi." Sekali lagi merasa gugup, ia cepat-cepat melambaikan jarinya di udara, menunjuk selusin atau lebih pecahan tanaman obat. Seketika, pecahan-pecahan itu menyatu, membentuk dua tanaman obat. Kemudian dia melambaikan kedua tangannya ke udara, bahkan tanpa berhenti, saat dia melemparkan serpihan tanaman yang tak terhitung jumlahnya beterbangan dan membentuk satu kesatuan. Satu per satu tanaman obat terbentuk, hingga tak lama kemudian dia memiliki 100 tanaman obat. Ia mendongak dan berpikir sejenak, dan semangatnya pun bangkit. Mengabaikan semua hal lainnya, ia fokus sepenuhnya pada pecahan tanaman obat, tangannya bergerak cepat. Kemudian, ia tiba-tiba berpikir tentang betapa buruknya jika gagal dalam ujian, dan mengerahkan seluruh tekadnya. Matanya benar-benar merah, dan tangannya bergerak lebih cepat. 100 tanaman. 200 tanaman. 300 tanaman. 500 tanaman.... 1.000 tanaman! Keringat membasahi wajahnya, uap putih mengepul dari atas kepalanya, dan tangannya beterbangan. Ia melihat sekeliling, langsung menemukan lebih banyak bagian tanaman obat yang bisa disatukan. Dulu ketika ia menghafal tanaman obat dalam lembaran giok, ia begitu tekun dalam proses tersebut sehingga ia sampai pada titik di mana ia ingin menggiling tanaman tersebut menjadi bubuk untuk mempelajarinya lebih lanjut. Akan tetapi, hal itu tidak mungkin, jadi dia hanya bisa mempelajarinya secara terperinci hingga dia merasa memahaminya sepenuhnya. Jika salah satu murid di luar bisa melihat apa yang sedang terjadi, mereka akan terkesiap tak percaya. Bagi mereka, ujian ini begitu mengerikan hingga membuat bulu kuduk mereka berdiri tegak. Tak seorang pun dari mereka bisa membayangkan seberapa teliti Bai Xiaochun meneliti tanaman obat dalam kepingan giok itu. Waktu berlalu. 2.000 tanaman. 3.000 tanaman.... Mata Bai Xiaochun benar-benar merah karena ia memaksa tangannya mengikuti alur pikirannya. Ia bahkan mengandalkan kekuatan tingkat keempat Kondensasi Qi, takut ia tidak akan mampu mengimbanginya. Meski ia melaju kencang, ia tidak yakin apakah ia mampu melewatinya, jadi yang bisa dilakukannya hanyalah mengertakkan gigi dan terus melaju. 4.000 tanaman. 5.000 tanaman. 6.000 tanaman. 7.000 tanaman.... Dia tidak yakin berapa lama waktu telah berlalu, dan masih ada beberapa serpihan tanaman yang tersisa. Tiba-tiba, cahaya mulai bersinar di mana-mana, dan penglihatannya kabur. Pondok kayu itu kembali terlihat, dan lempengan batu giok muncul di permukaan prasasti batu. Itu adalah lempengan yang sama yang telah dia masukkan sebelumnya, yang berisi volume pertama tanaman dan tumbuh-tumbuhan. "Aku melewatkan beberapa, tetapi hanya beberapa...." pikirnya khawatir. Setelah mengambil kepingan giok itu, dia berjalan keluar dari kabin kayu, merasa sangat kecewa. Pada saat itulah dia mendengar sorak-sorai di luar. Dia mendongak ke arah pondok kayu tempat Zhou Xinqi masuk. Saat dia berjalan keluar, namanya tiba-tiba muncul di tempat pertama. 1. Jika Anda mencari kata ini untuk “botol ajaib” di kamus C>E, kata ini sering diartikan sebagai Aquarius (rasi bintang barat). Meskipun istilah ini telah menjadi terjemahan yang diterima untuk Aquarius, arti asli kata ini, terutama yang berkaitan dengan xianxia, ​​adalah jenis botol yang digunakan dalam ritual Buddha. “Hahaha! Kakak Zhou berhasil! Bukankah aku sudah bilang dia akan mendapatkan tempat pertama yang belum pernah terjadi sebelumnya!?” “Dia benar-benar layak memiliki meridian roh tumbuhan dan vegetasi itu. Pilihannya untuk masa depan tidak terbatas!” “Kakak Zhou, kami akan menunggumu untuk memecahkan rekor lainnya. Saat kau mendapatkan tempat pertama dari sepuluh tempat, Lonceng Aliran Roh Agung akan berdentang untuk memberi tahu seluruh sekte!” Semua murid Sekte Luar di sekitarnya bersorak. Meskipun ada beberapa wajah yang tidak puas terlihat, dan beberapa kata yang diucapkan dengan tajam, suara mereka tenggelam oleh tepuk tangan yang luar biasa. Posisi Zhou Xinqi di antara para murid di sini seperti matahari di langit. Bahkan, dia sangat dihormati oleh hampir semua orang di Puncak Awan Harum. Meskipun dia biasanya bersikap dingin, tepuk tangan dari murid-murid di sekitarnya membuatnya merasa sedikit senang, dan dia tersenyum tipis. Senyum itu membuat sorak-sorai semakin keras. Bai Xiaochun berdiri di sana di tengah kerumunan, merasa sangat iri padanya. Bergumam pada dirinya sendiri, dia melihat kembali ke prasasti batu pertama dan tiba-tiba, matanya terbelalak. Kemudian dia melihat kembali ke bawah ke lembaran batu giok dengan volume pertama tanaman dan tumbuhan, dan setelah mengamati lebih dekat, dia menyadari bahwa selain 10.000 jenis tanaman dan tumbuhan asli, 10.000 lainnya telah ditambahkan. Hatinya tiba-tiba membengkak karena kegembiraan. Ia kemudian menoleh untuk melihat prasasti batu pertama, dan melihat bahwa tepat di atas lambang botol ajaib itu terdapat gambar seekor kura-kura. Tiba-tiba, ia merasa luar biasa. Awalnya, ia berencana untuk segera pergi. Namun, kini, dengan penuh kegembiraan, ia menunggu untuk mendengar penonton mulai bertepuk tangan atas prestasinya. Akan tetapi, segera menjadi jelas bahwa semua orang hanya memperhatikan Zhou Xinqi, dan bahkan tidak menyadari apa yang baru saja terjadi. Bahkan, Zhou Xinqi pun bersiap untuk pergi. Bai Xiaochun langsung mulai gugup. Sambil berkedip, dia tiba-tiba berseru dengan suara yang sangat terkejut: “Lihat! Kakak Zhou tidak lagi berada di posisi pertama pada prasasti batu pertama! Orang lain telah menggantikannya! Aneh! Sekarang ada kura-kura yang tampak sangat keren di sana. Aku ingin tahu siapa yang menggambarnya?” Suaranya menembus sorak sorai, dan saat orang-orang mendengar kata-katanya yang mengejutkan, mereka mulai menoleh untuk melihat prasasti batu itu. Tak lama kemudian, wajah-wajah berubah, dan teriakan ketakutan terdengar. Hal itu pada gilirannya menyebabkan lebih banyak orang menoleh karena terkejut. Ekspresi ketidakpercayaan terlihat saat semakin banyak orang mulai menatap teks pada prasasti batu pertama. “S-s... seseorang benar-benar mengabaikan Kakak Zhou pada prasasti batu pertama!” “Itu tidak mungkin! Astaga! Ada seseorang yang melampaui Kakak Zhou, dan dengan kura-kura berwajah jelek itu. Siapa orangnya?!” “Sebenarnya ada seseorang yang dapat menantang Kakak Zhou dalam hal keterampilan dengan tanaman dan tumbuh-tumbuhan? Ini sungguh luar biasa!! Kakak Zhou baru saja meraih tempat pertama pada prasasti batu kesembilan, tetapi dia masih hanya memiliki total delapan posisi pertama!” Semua orang gempar, dan suara-suara diskusi memenuhi udara. Beberapa saat yang lalu, semua orang bersorak mendukung Zhou Xinqi, dan tidak mungkin siap menghadapi sesuatu yang tidak terduga seperti ini. Bai Xiaochun berdiri di tengah kerumunan, begitu senang dengan dirinya sendiri hingga ia hampir tertawa. Namun, ia tahu bahwa melakukan hal itu tidaklah pantas, jadi ia menahan diri. Sebaliknya, ia berteriak kaget seperti orang-orang di sekitarnya. Sebenarnya, dia tidak pernah punya sedikit pun petunjuk bahwa dia benar-benar bisa meraih juara pertama. Pada saat itulah Zhou Xinqi, yang baru saja akan pergi, tiba-tiba gemetar di tempatnya berdiri. Setelah mendengar teriakan bergema di sekelilingnya, matanya yang seperti burung phoenix menoleh untuk melihat prasasti batu pertama, dan dia melihat kura-kura di tempat pertama. Awalnya dia mengerutkan kening, tetapi kemudian ekspresinya menjadi tenang. Bahkan, dia sama sekali tidak terkejut. Sejauh yang dia ketahui, ketika dia meraih juara pertama dalam ujian volume pertama tanaman dan vegetasi, itu terjadi tepat setelah dia dipromosikan ke Sekte Luar. Saat itu, dia tidak berusaha sekeras yang dia bisa saat mengikuti ujian, dan itu belum termasuk kemajuan yang telah dia buat sejak saat itu. "Tidak buruk," katanya dengan tenang. "Sepertinya akan ada bintang baru yang bersinar di sekte ini." Dengan itu, tubuhnya berkedip saat dia melesat menuju prasasti batu pertama. Dalam benaknya, ini adalah masalah sederhana. Saat seseorang melampaui dirinya, dia akan mengambil kembali apa yang menjadi miliknya. Gerakannya langsung menimbulkan gelombang kegembiraan di antara kerumunan murid. Mereka semua menatap penuh harap saat Zhou Xinqi melangkah masuk ke dalam pondok kayu untuk mengikuti ujian volume pertama tentang tumbuhan dan vegetasi. “Kakak Zhou akan merebut kembali tempat pertama yang seharusnya menjadi miliknya! Siapa pun yang menggambar kura-kura itu tampaknya cukup bagus. Sayang sekali dia hanya bisa bertahan di tempat pertama selama waktu yang dibutuhkan untuk membakar dupa.” “Yah, memang seharusnya begitu. Dia jelas Terpilih dalam hal tanaman dan tumbuh-tumbuhan. Dia hanya kurang beruntung karena bertemu dengan Kakak Zhou.” Setelah mendengar apa yang dikatakan semua orang, Bai Xiaochun mulai merasa gugup. Bukan hanya dia kehabisan waktu, tetapi Zhou Xinqi juga terlalu terkenal. Bahkan dia sendiri mulai berpikir bahwa mungkin dia pantas berada di posisi kedua. “Ah, tidak apa-apa juga,” ia menghibur dirinya sendiri. “Jika aku berada di posisi kedua, maka posisi kedualah yang akan kudapat. Lagipula, pria tidak seharusnya berkelahi dengan wanita!” Ia ingin pergi, tetapi tidak bisa memaksa dirinya untuk pergi. Ia tidak bisa berhenti bertanya-tanya apakah ia akan kehilangan apa yang baru saja dimenangkannya. Tak lama kemudian, waktu yang cukup telah berlalu bagi dupa untuk terbakar, dan daftar nama tidak berubah. Bai Xiaochun masih di tempat pertama, dan Zhou Xinqi kini berjalan keluar dari dalam kabin kayu. Ekspresinya tenang, dan dia benar-benar percaya diri, telah menggunakan delapan puluh persen dari keahliannya untuk menyusun 4.000 dari total 10.000 tanaman obat. Dari sudut pandangnya, dia telah mengalahkan semua murid berbakat alami lainnya. Namun, begitu dia keluar, dia menyadari bahwa tidak ada suara yang terdengar. Malah, semua mata menatapnya dengan ekspresi aneh. Bahkan ada yang tampak terkejut. Dia melihat sekeliling dengan pandangan kosong, lalu berbalik untuk memeriksa prasasti batu itu. Pada saat itulah dia menyadari bahwa botol ajaib yang melambangkan namanya masih berada di bawah kura-kura jelek itu. Semuanya sunyi senyap, dan semua murid di sekitarnya, bahkan Bai Xiaochun, menatap dengan mulut menganga. Bai Xiaochun kemudian melihat ke arah Zhou Xinqi dan menyadari bahwa, selain dari penampilannya yang cukup rupawan... mungkin dia tidak seistimewa itu. Mata Zhou Xinqi menyipit sebentar, lalu ekspresinya kembali normal. "Orang ini benar-benar punya bakat dalam hal tanaman dan tumbuh-tumbuhan. Sekarang aku jadi penasaran untuk mencari tahu siapa dia." Tubuhnya berkedip dan dia sekali lagi memasuki kabin kayu itu. Kali ini, Bai Xiaochun bahkan tidak berpikir untuk pergi. Dia berdiri di tengah kerumunan, menahan napas sambil menunggu. Para murid Sekte Luar di sekitarnya tidak lagi membahas masalah itu dengan suara keras. Sebaliknya, mereka berbisik-bisik dengan nada pelan, menyaksikan pemandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya di depan mereka. Lebih jauh lagi, banyak dari mereka yang melirik tanda kura-kura, yang kini tampak sangat misterius bagi mereka. Setelah cukup lama waktu berlalu hingga dupa terbakar, Zhou Xinqi muncul sekali lagi, dan sensasi misterius itu meningkat. @@novelbin@@ Kura-kura...masih di atas! Mata Bai Xiaochun membelalak, lalu dia berteriak dengan suara keras untuk menghasut para murid lainnya: “Ya Tuhan, siapakah orang ini!?!?” Akhirnya, kerumunan yang sedari tadi diam, meledak dengan perbincangan. “Kakak Zhou sudah mencoba dua kali tetapi tidak berhasil melampaui kura-kura! Bagaimana ini bisa terjadi? Berapa banyak tanaman obat yang berhasil diselesaikan orang itu!?” “Apakah ada yang melihat Kakak Tertua yang baru saja mengikuti ujian?” Zhou Xinqi berdiri di bawah prasasti batu, mengerutkan kening. Baru saja, dia telah menggunakan semua keterampilan yang dimilikinya untuk menyusun 6.000 tanaman. Dia tidak pernah membayangkan bahwa dia masih akan terjebak di posisi kedua. Matanya menyipit, dan dia mendengus dingin saat dia berputar dan berjalan kembali ke dalam kabin kayu, dengan tatapan yang sangat serius di matanya. Setelah cukup waktu berlalu hingga dupa terbakar, dia muncul lagi, ekspresinya serius. Dia berbalik lagi dan masuk lagi, dan dalam waktu yang sama dia muncul lagi, wajahnya pucat. Dengan ekspresi tegas, dia masuk lagi. Sekali. Dua kali. Tiga kali. Empat kali.... Para kultivator di sekitarnya terengah-engah saat mereka menyaksikan Zhou Xinqi mencoba lagi dan lagi. Namun, hasil akhirnya adalah semua orang terdiam total. Adegan yang terjadi di depan mereka sungguh mengerikan. Mereka tidak akan pernah membayangkan bahwa siapa pun yang memiliki lambang kura-kura dapat menyusun begitu banyak tanaman obat, dan melampaui Zhou Xinqi. Pada saat itu, semua orang benar-benar terpesona oleh kura-kura itu. Hal itu terutama berlaku bagi Zhou Xinqi, yang sekali lagi muncul, matanya yang indah berlumuran darah. Semua orang di antara hadirin terkesiap. Bai Xiaochun tidak dapat menahan diri untuk berdeham. Saat ini, dia tidak dapat begitu saja mengatakan bahwa dialah orang yang berada di posisi pertama. Namun, keinginan untuk melakukan hal itu menggelitik hatinya seperti kucing yang gelisah. Sebenarnya, itu adalah perasaan yang luar biasa. “Sekarang bukan saatnya,” pikirnya. “Aku akan mencari kesempatan di masa depan untuk membuat keributan besar di depan semua orang. Aku akan memastikan semua orang tahu bahwa orang yang menempati posisi pertama di prasasti batu pertama tidak lain adalah aku, Bai Xiaochun!” Sambil mendongak, dia menyadari bahwa hari sudah mulai gelap, dan menguap, tampak seperti gambaran seorang pahlawan yang kesepian. “Dengan menjentikkan jari, aku, Bai Xiaochun, telah mengubah Zhou Xinqi menjadi abu....” Setelah itu, dia mengibaskan lengan bajunya dan berbalik, berjalan melewati kerumunan. Saat dia pergi, Zhou Xinqi menggertakkan giginya, dan dengan keras kepala memasuki kabin kayu untuk sekali lagi mengikuti ujian volume pertama tanaman dan vegetasi.... Akhirnya, bulan tergantung tinggi di langit, dan Zhou Xinqi berdiri di sana, benar-benar kelelahan saat menatap kura-kura itu. Dia tidak pernah bisa meramalkan bahwa hari seperti ini akan datang, bahwa sesuatu seperti ini akan terjadi. Kerumunan orang itu pun bubar, dan kabar tentang kura-kura itu menjadi pembicaraan di Puncak Awan Harum. Orang akan berpikir bahwa masalah itu sudah selesai, tetapi keesokan harinya, saat matahari bersinar di Paviliun 10.000 Obat, para murid terkejut melihat Zhou Xinqi kembali dan sekali lagi masuk ke kabin kayu di prasasti batu pertama. Sekali lagi, dia gagal, berulang kali. Suatu hari, dua hari, tiga hari.... Selama tiga hari penuh, dia tidak pernah menyerah. Tak lama kemudian, gosip tentang murid kura-kura itu mencapai puncaknya di Puncak Awan Harum. Tidak ada seorang pun yang tidak mendengar masalah itu, bahkan para pengikut Sekte Dalam pun membicarakannya. Tujuh hari kemudian, Zhou Xinqi berdiri di bawah prasasti batu, menatap kura-kura itu dengan lesu. Dia telah mencoba berulang kali selama tujuh hari terakhir. Dia tidak menahan apa pun, dan bahkan memaksakan diri untuk menyatukan 7.000 tanaman. Namun, dia tetap tidak bisa melampaui murid misterius itu. "Siapa kau sebenarnya?!" gumamnya. Akhirnya, ia menarik napas dalam-dalam, menggertakkan giginya, dan berbalik untuk pergi. Ia tidak akan lagi berusaha bersaing memperebutkan prasasti pertama. Namun, bayangan kura-kura itu kini tertanam dalam benaknya. Kehidupan yang nyaman sebagai murid Sekte Luar di Puncak Awan Harum sangat menyenangkan bagi Bai Xiaochun. Meskipun ia merindukan makanan lezat yang bisa ia nikmati di Tungku, semua hal lainnya cukup memuaskan. Dalam hal kemajuannya dalam bercocok tanam, dan penelitiannya tentang tanaman dan vegetasi, ia benar-benar merasa seolah-olah ia menjalani hidup sepenuhnya. Satu-satunya kekurangannya adalah bahwa kediamannya di halaman relatif terpencil, dan tidak ada seorang pun di sekitar untuk diajak mengobrol, jadi ia terkadang merasa bosan. "Mungkinkah semua kultivator begitu kesepian?" pikirnya sambil mendesah saat berdiri di halaman sambil menatap ke langit. Entah bagaimana, ia merasa jauh lebih tua dan lebih dewasa. Angin musim gugur telah berlalu, dan salju mulai turun sesekali, menyebabkan suhu turun drastis. Kepingan salju berterbangan di udara, dan bambu musim dingin di halaman Bai Xiaochun tumbuh kuat dan sehat. Bambu itu kini lebih tinggi dari Bai Xiaochun sendiri, dan berwarna hijau zamrud. Bambu itu seperti percikan musim semi di tengah dinginnya musim dingin. Sebulan telah berlalu sejak ia meraih juara pertama pada prasasti batu pertama tentang tumbuhan dan vegetasi. Akan tetapi, jilid kedua tentang tumbuhan dan vegetasi jauh lebih sulit daripada yang ia perkirakan, menyebabkan penelitiannya melambat. Namun, hal itu tidak mengubah hal terpenting baginya, yaitu bahwa Zhou Xinqi tidak pernah merebut kembali tempat pertama pada prasasti batu pertama. Sayangnya, Bai Xiaochun masih merasakan banyak tekanan untuk dapat menyatukan semua tumbuhan obat yang belum lengkap yang sebelumnya tidak dapat ia kumpulkan. "Sekarang reputasiku sudah sangat hebat. Aku tidak bisa membiarkan wanita jalang Zhou Xinqi itu melampauiku." Sejak saat itu, Bai Xiaochun memutuskan bahwa ia akan terus bekerja lebih keras dan lebih keras lagi hingga ia mencapai tujuan rahasianya untuk dapat dengan bangga mengumumkan di hadapan semua orang bahwa ia adalah Penyu Apoteker. Meskipun kemajuannya pada volume kedua tanaman dan vegetasi lambat, kultivasinya terhadap Teknik Hidup Abadi dengan cepat mendekati titik di mana ia akan mampu mencapai sirkulasi minor penuh. Meskipun rasa sakitnya terus bertambah parah, Bai Xiaochun tetap sepenuhnya fokus pada istilah 'abadi' dan 'hidup selamanya'. @@novelbin@@ “Tiga hari lagi. Menurut deskripsi Teknik Hidup Abadi, dalam tiga hari aku akan dapat menyelesaikan satu putaran kecil.” Bai Xiaochun menarik napas dalam-dalam, menggertakkan giginya, dan terus melaju kencang di sekitar halamannya, sambil mempelajari volume kedua tanaman dan tumbuh-tumbuhan. Tiga hari berlalu dengan cepat. Pada malam hari ketiga, salju mulai turun, menutupi Sekte Aliran Roh dengan selimut perak berkilauan. Bai Xiaochun sedang berlari ketika sebuah getaran menjalar ke seluruh tubuhnya, dan dia tiba-tiba berhenti di tempat. Rasa sakit yang telah dia tahan selama delapan puluh satu hari terakhir tiba-tiba menghilang. Aliran panas meledak melalui dirinya, berkumpul di kulitnya, yang terasa seperti sedang dipanggang dalam oven. Kepingan salju mencair bahkan sebelum mereka bisa mendekatinya, dan langsung berubah menjadi kabut putih. "Berhasil!" serunya dengan gembira, meskipun tenggorokannya kering. Meskipun ia merasa seperti terbakar, ketika ia melihat ke bawah, ia melihat cahaya hitam mengalir di kulitnya, yang beredar di sekelilingnya dan kemudian menghilang. Dia kemudian menyodok lengannya dengan tangan kanannya, dan dapat melihat betapa kuatnya lengan itu. Matanya bersinar, dan lengan serta kakinya sedikit bergetar. Seketika, dia dapat melihat bahwa dia jauh lebih cepat dari sebelumnya. Dia mulai berlari ke depan, lalu berteriak kaget saat dia muncul beberapa meter jauhnya dalam sekejap mata. Sekarang ia bisa bergerak dua kali lebih cepat dari sebelumnya. Bai Xiaochun sangat gembira, ia berlari-lari sebentar untuk menguji kecepatan barunya, dan merasa sangat puas. Tanpa ragu-ragu lagi, ia menggunakan teknik mnemonik Hidup Abadi untuk terus berlatih kultivasi. Metode baru ini melibatkan penutupan mulut dan hidungnya, lalu mencoba bernapas melalui kulitnya. Menghirup dan mengembuskan napas dihitung sebagai siklus minor. Ia perlu berlatih delapan puluh satu siklus minor per hari selama delapan puluh satu hari untuk menyelesaikan satu sirkulasi minor. Jika ia dapat melakukan itu, maka, dikombinasikan dengan sirkulasi kecil yang menyakitkan yang telah ia selesaikan, ia akan mencapai keberhasilan awalnya dalam memperoleh Kulit Abadi. Setelah berlatih beberapa kali, Bai Xiaochun menguasainya dan berjuang keras untuk melewati satu siklus kecil. Setelah itu, tubuhnya tampak jauh lebih kurus. Ia juga merasa sangat lapar, dan suara keroncongan terdengar dari perutnya. Ia mengabaikannya, dan terus bernapas, menyebabkan tubuhnya semakin kurus. Setelah bernapas masuk dan keluar lima belas kali, tubuhnya tampak seperti sekantong tulang. Seolah-olah semua nutrisi yang ada di dalam dirinya telah tersedot keluar. Namun, kulitnya tampak lebih kenyal dari sebelumnya. Bai Xiaochun tidak dapat menahannya lebih lama lagi. Penglihatannya mulai kabur, dan matanya berubah menjadi hijau karena rasa lapar yang tak terlukiskan yang memenuhi dirinya. Ia begitu lapar hingga ia dapat memakan seekor gajah dalam sekali gigitan. “Ini tidak berhasil, aku bisa mati kelaparan!!” Ia melihat ke sekelilingnya sambil meneteskan air liur, hanya untuk menyadari bahwa tidak ada yang bisa dimakan di daerah itu kecuali bambu hijau yang ia tanam, yang saat itu terlihat cukup menarik. Karena tak mampu menahan rasa lapar yang amat sangat, ia pun bergegas menghampiri bambu spiritwinter dan menggigit salah satunya. Suara berderak terdengar saat dia merobek sepotong besar dan mulai mengunyahnya. Setelah menelan, wajahnya berubah, dan dia menggigil karena rasa pahitnya. “Terlalu pahit.... Aku perlu makan makanan asli....” Tiba-tiba dia lebih merindukan Oven daripada sebelumnya. Belum pernah dalam hidupnya dia merasa lapar seperti ini, begitu laparnya sampai-sampai dia merasa ingin pingsan. Matanya semakin hijau, dan dia terengah-engah. Akhirnya, dia berlari keluar dari halaman. Berlari menuruni jalan setapak gunung dengan kecepatan tinggi, ia sesekali bertemu dengan murid-murid Sekte Luar lainnya. Bagi mereka, rasanya seperti angin bertiup melewati tubuh mereka, dan mereka berbalik dengan kaget menatap Bai Xiaochun yang berlari ke kejauhan. Ia berlari menuruni gunung, menuju distrik pelayan dan langsung menuju ke Tungku. Karena tidak ingin membuang waktu membuka pintu, ia terbang melewati gerbang utama. Para kru Oven sedang memasak. Sekarang setelah Zhang Gendut Besar dan Hei Gendut Ketiga pergi, Huang Gendut Kedua menjadi pemimpin. Saat itu ia sedang menyendok bubur beras ke dalam mangkuk, ketika tiba-tiba angin bertiup menerpa wajahnya, dan mangkuk itu pun hilang, digantikan oleh mulut Bai Xiaochun yang menganga. "Hah?" Huang Gendut Kedua terkejut, dan berdiri di sana dengan mulut menganga sejenak. Sebelum ada yang bisa mengatakan apa pun, Bai Xiaochun meraih salah satu wajan di dekatnya dan mulai menenggaknya. Rupanya itu belum cukup, karena ia kemudian hanya mencelupkan kepalanya ke dalam wajan, menguras bubur nasi.... Satu wajan, dua wajan, tiga wajan.... Bai Xiaochun dengan cepat menghabiskan seratus wajan bubur. Ia seperti berada di lubang tanpa dasar, dan masih belum merasa kenyang. “Masih lapar! Ini tidak berhasil! Aku sangat lapar... Aku butuh daging!” Dia melihat sekeliling dengan panik dan dengan cepat melihat tumpukan daging yang merupakan Kakak-kakaknya. Para pria gemuk dari Oven menatap Bai Xiaochun dengan kaget. Mereka pernah melihat orang-orang yang kelaparan sebelumnya, tetapi belum pernah melihat orang yang kelaparan seperti ini. Orang-orang ini seperti hantu orang yang telah meninggal karena kelaparan. Kemudian mereka menyadari bahwa dia sedang menatap mereka dan mengeluarkan air liur. Huang Gendut Kedua tiba-tiba mundur dengan cepat, seraya berteriak, "Gendut Kesembilan, cepat, ada beberapa makanan spiritual di dapur yang kami siapkan untuk Tetua Zhou!" Mata Bai Xiaochun berbinar, dan dia segera berlari menuju dapur. Di luar, Huang Gendut Kedua dan yang lainnya saling bertukar pandang dengan cemas. "Kau lihat itu? Itulah takdir yang akan terjadi pada orang-orang yang menjadi murid Sekte Luar. Lihatlah betapa laparnya Adik Muda...." “Kalian bisa menghajarku sampai mati sebelum aku setuju menjadi murid Sekte Luar!” Para pria gemuk lainnya semuanya bertekad untuk tetap teguh pada keputusan mereka, meskipun mereka merasa kasihan pada Bai Xiaochun. Saat ini, Bai Xiaochun berusaha keras untuk mengendalikan diri dan mematuhi enam baris kebenaran dari Oven. Dia hanya akan menggigit pinggirannya, dan tidak akan memakan seluruh makanannya. Lagi pula, jika dia melanggar aturan, itu bisa melibatkan Kakak-kakaknya, yang merupakan sesuatu yang tidak akan pernah dia lakukan. Setelah minum bubur dan menggigit pinggiran makanan roh, rasa lapar Bai Xiaochun sedikit berkurang. Dia bisa mengatasinya sekarang, jadi dia keluar dari dapur, ingin menangis tetapi tidak bisa menemukan air mata. Teknik Hidup Abadi ini terlalu mengerikan. Meskipun dia tidak harus menghadapi rasa sakit sekarang, rasa lapar itu cukup untuk membuat seseorang gila. “Kakak Kedua....” katanya sambil menatap Huang Gendut Kedua dengan gugup. Melihat Bai Xiaochun terlihat normal kembali, Huang Gendut Kedua akhirnya merasa lega. Dia berjalan mendekat dan menepuk bahunya dengan simpati. “Adik Kecil, jangan khawatir. Untungnya, kami sudah menyiapkan makanan untuk Tetua Zhou. Lihat betapa laparnya kamu! Ai. Mulai sekarang, kamu harus lebih sering kembali untuk mengisi perut, oke?” Bai Xiaochun sangat tersentuh. Namun, dia menggertakkan giginya dan memutuskan untuk melakukan yang sebaliknya. Bagaimanapun, suatu hari jika dia sampai pada titik di mana dia kehilangan kendali, dia mungkin akan membersihkan seluruh Oven.... Huang Gendut Kedua dan yang lainnya mengantarnya keluar, dan Bai Xiaochun terus-menerus mendesah saat ia berjalan kembali ke Puncak Awan Harum. Tiba-tiba, perasaan riang dan gembira yang sebelumnya ia rasakan hilang, digantikan oleh keputusasaan. Ia benar-benar takut mati kelaparan sekarang. “Aku bertanya-tanya apakah benar-benar ada beberapa murid Sekte Spirit Stream yang meninggal karena kelaparan di masa lalu. Aku jelas tidak ingin menjadi yang pertama.” Sambil mengerutkan kening dengan sedih, dia sedang berusaha mencari cara untuk menyelesaikan masalah makanan dan kelaparan ketika tiba-tiba dia mendengar seekor ayam jantan berkokok di kejauhan. Suara itu membuatnya berhenti di tempat dan perlahan menoleh untuk menatap ke arah datangnya suara kokok. "Ayam...." Sambil melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada yang memperhatikannya, ia menunduk ke semak-semak di dekatnya, menghilang dengan suara mendesing. Kemudian ia mulai menyelinap seperti musang. Beberapa saat kemudian, dia muncul di luar pagar yang mengelilingi peternakan unggas roh Puncak Awan Harum. Di dalamnya ada sekelompok ayam yang berjalan dengan angkuh, sebesar anak sapi, dengan ekor tiga warna. Bai Xiaochun menatap mereka dengan mata berbinar, dan mulai mengeluarkan air liur. “Daging....” gumamnya, lalu mulai terkekeh, suara aneh yang jika dipadukan dengan senyumnya yang lebar, benar-benar menakutkan. Ayam ekor roh jauh lebih besar daripada ayam biasa. Mereka memiliki bulu yang sangat kuat dan temperamen yang sangat ganas. Setelah mencapai kedewasaan penuh, mereka sebanding dengan tingkat kedua Kondensasi Qi. Dagingnya tidak hanya bisa dimakan, tetapi juga telurnya. Darah dan tulangnya bisa ditambahkan ke obat-obatan, dan saat ekornya dibakar, mereka bisa menciptakan api tiga warna yang langka. Karena semua itu, sejumlah besar ayam ekor roh diternakkan di ketiga gunung di tepi selatan Sekte Aliran Roh. Akan tetapi, mereka sebenarnya bukan milik sekte itu sendiri. Sebaliknya, mereka adalah milik pribadi Li Qinghou dan Penguasa Puncak dari dua puncak gunung lainnya, yang menugaskan murid-murid tertentu untuk membesarkan dan merawat mereka. Di Puncak Awan Harum, ada tiga area yang secara khusus disisihkan untuk mengembangbiakkan mereka. Bai Xiaochun berjongkok di semak-semak sambil memandangi ayam-ayam ekor roh. Dulu ketika ia bekerja di Tungku, ia belum pernah melihat ayam-ayam itu hidup-hidup, tetapi telah memakan dagingnya dan tahu bahwa dagingnya lezat. Lebih jauh, Zhang Gendut Besar telah menyebutkan bahwa mereka suka memakan serangga roh. Setelah mengamati ayam-ayam itu sebentar, Bai Xiaochun bergerak cepat. Dia tidak melakukan apa pun dengan gegabah, tetapi malah kembali menuruni gunung, di mana dia menghabiskan beberapa batu roh untuk membeli beberapa serangga roh, setelah itu dia kembali ke kediamannya di halaman. Saat dia kembali, dia merasa sangat lapar sehingga dia harus berjuang untuk tidak pingsan, dan segera mulai mencari sesuatu untuk dimakan. Tidak butuh waktu lama bagi tatapannya untuk jatuh pada bambu musim dingin, dan matanya pun mulai bersinar. Batang bambu itu sudah setinggi sekitar tiga meter, dan setebal kepalan tangan. Dari cahaya spiritual yang dipancarkannya, bambu itu tampak jauh melampaui bambu biasa. Bai Xiaochun segera bergegas dan mulai berjalan di sekitar batang bambu, tertawa terbahak-bahak saat dia mengamatinya dengan saksama. Berdasarkan apa yang telah dia pelajari tentang tanaman dan vegetasi, dia dengan cepat dapat mengidentifikasi yang paling kuat di antara berbagai batang, yang dia potong di pangkalnya dan kemudian diiris menjadi dua. Dalam hal mencuri ayam, Bai Xiaochun punya cara yang sangat istimewa. Kuncinya terletak pada kata 'mencuri' itu sendiri. Mampu mendapatkan ayam tanpa diketahui siapa pun adalah sebuah bentuk seni. Ia segera menggunakan beberapa bambu untuk membuat alat yang disebut jangkrik bambu. Ia belajar cara membuat jangkrik bambu dari ayahnya saat ia masih muda. Konon, jangkrik bambu itu ampuh untuk menangkap segala jenis makhluk, mulai dari ayam hingga burung phoenix. Setelah jangkrik bambu itu sendiri selesai, ia menggunakan beberapa potongan bambu untuk menenun tali. Setelah selesai, ia menguji kekuatan tali itu, mengikatkannya ke jangkrik bambu, lalu terbang ke kegelapan malam. "Aku mau makan ayam!!" Perutnya keroncongan, tetapi matanya bersinar dengan cahaya hijau. Karena sangat lapar, dia bergerak lebih cepat dari biasanya, dan segera tiba di peternakan ayam ekor roh. Saat ia mendekat, ia berjingkat-jingkat ke pagar, meletakkan seekor serangga roh ke jangkrik bambu, lalu melemparkan jangkrik bambu itu ke atas pagar. Kemudian, ia berjongkok dengan lapar di samping, sambil memegang tali yang diikatkan ke jangkrik. Lebih jauh di dalam pagar terdapat beberapa kabin kayu, tempat beberapa murid Sekte Luar tinggal dan berlatih kultivasi. Peternakan ayam itu cukup besar, dengan lebih dari seratus ekor ayam ekor roh, yang sebagian besar berbaring di tanah. Beberapa berjalan-jalan, sesekali menjulurkan kepala dengan angkuh dan melihat sekeliling. Setelah beberapa saat berlalu, salah satu ayam ekor roh tampaknya telah memperhatikan sesuatu. Ia berbalik dan melihat sesuatu yang jauh, lalu berjalan mendekat. Ia segera melihat serangga roh duduk di sana, mendorongnya untuk mematuk paruhnya untuk menangkapnya. Akan tetapi, saat ayam ekor roh mematuk serangga roh tersebut, tepat di saat yang kritis, potongan bambu yang bengkok itu pun patah, secara cerdik memaksa paruh ayam tersebut terbuka. Ayam ekor roh ingin berteriak, tetapi paruhnya terbuka, dan tidak dapat mengeluarkan suara apa pun. Kemudian ia mencoba menutup paruhnya dan menghancurkan bambu, tetapi bambu itu terlalu tangguh, dan usahanya sia-sia. Tidak peduli seberapa keras ayam ekor roh itu berjuang, ia tidak dapat mengeluarkan suara karena ia dengan cepat diseret ke arah pagar, lalu naik dan turun, langsung ke tangan Bai Xiaochun. Bai Xiaochun dengan cepat memanfaatkan kekuatan tingkat keempat Kondensasi Qi, mengirimkan sejumlah besar kekuatan ke tangannya, yang ia gunakan untuk mematahkan leher ayam itu. Kemudian ia melemparkannya ke dalam tasnya. Dari cara ia bergerak, tampaknya ia cukup berpengalaman dalam hal semacam ini. Seluruh urusan itu hanya memakan waktu sekitar tiga puluh napas, dan sebagian besar waktu itu dihabiskan untuk menunggu. Kalau tidak karena itu, urusan itu akan selesai lebih cepat. Bai Xiaochun berlari dengan penuh semangat kembali ke kediamannya di halaman, dan aroma harum segera memenuhi udara. Menjelang fajar, seluruh ayam kini berada di perut Bai Xiaochun. Yang tertinggal hanya bulu-bulu dan tulang-tulang yang berserakan.... Setelah memakan seluruh daging ayam ekor roh, sebagian besar rasa lapar Bai Xiaochun berkurang. Setelah tubuhnya terisi kembali, ia sekarang merasa cukup hangat dan nyaman. Bahkan, dia tampak memiliki sedikit lebih banyak energi spiritual di dalam dirinya. Namun, perubahan yang paling nyata ada hubungannya dengan Teknik Hidup Abadi Selamanya. Bai Xiaochun segera mulai bernapas masuk dan keluar, selama sekitar delapan siklus. Setiap kali menghirup dan mengembuskan napas, kehangatan yang berdenyut akan menyebar ke seluruh tubuhnya dan kemudian menyatu di kulitnya. Hal itu pada gilirannya menyebabkan kulitnya menjadi lebih keras dan lebih tangguh. Bahkan kulitnya berkedip dengan cahaya hitam. Namun, jika Anda perhatikan dengan seksama, kulitnya tetap putih dan bening seperti sebelumnya. “Teknik Hidup Abadi Abadi dimulai dengan rasa sakit, lalu beralih ke rasa lapar. Jenis kultivasi ini jelas cukup sulit, tetapi hasilnya sangat bagus.” Dengan itu, ia mengulurkan tangan kanannya, yang di dalamnya muncul pedang kayunya. Kemudian, ia dengan hati-hati dan lembut mengetukkan bilah pedang itu ke punggung tangannya. Pedang kayu itu memiliki peningkatan semangat dua kali lipat, tetapi saat pedang itu menyentuh kulitnya, Bai Xiaochun bisa merasakan sedikit kekuatan perlawanan. Dia menghentikan semua pengujian, lebih yakin dari sebelumnya bahwa dia perlu terus mengolah Teknik Hidup Abadi. “Menurut deskripsi, Kulit Abadi memiliki empat tahap: besi, perunggu, perak, dan emas. Saat ini aku baru saja memulai. Namun, jika aku bisa bertahan selama delapan puluh satu hari... aku seharusnya bisa mengembangkan Kulit Besi Abadi.” Bai Xiaochun melihat sekeliling pada tulang-tulang ayam yang berserakan, dan dalam hatinya, dia sekarang menyadari apa kunci untuk berhasil mengolah Kulit Besi Abadi. "Untungnya, ada banyak ayam ekor roh di gunung," pikirnya sambil tertawa terbahak-bahak. Sekarang dia lebih tertarik pada ayam ekor roh daripada sebelumnya. Yang tidak diketahuinya adalah bahwa dalam 10.000 tahun terakhir di Sekte Spirit Stream, sangat sedikit orang yang pernah mengolah Teknik Hidup Abadi. Kebanyakan yang berhasil akhirnya menyerah selama siksaan mengerikan yang terjadi selama delapan puluh satu hari pertama. Meskipun beberapa berhasil melanjutkan, masalah utamanya setelah itu adalah berapa banyak uang yang dibutuhkan untuk terus melakukannya. Untuk mengolah teknik ini hingga ke tahap Kulit Emas Abadi, pengeluaran yang diperlukan sungguh mengerikan. Bahkan seluruh sekte akan kesulitan mengeluarkan uang sebanyak itu. Bagaimanapun, sumber daya tersebut dapat digunakan untuk teknik lain yang tidak terlalu boros. Meskipun teknik lain tersebut tidak sehebat itu, sebuah sekte harus mempertimbangkan apa yang paling hemat biaya. Itulah alasan utama mengapa Teknik Hidup Abadi Selamanya berakhir menjadi debu di Paviliun Kitab Suci. Setelah berlatih kultivasi sebentar, Bai Xiaochun mengumpulkan tulang-tulang ayam dan menguburnya di tanah roh di dekatnya, bersama dengan bulunya. Kemudian dia meninggalkan halaman kediamannya dan menemukan tempat di mana para pengikut Sekte Luar biasa berkumpul, di sana dia menguping sebentar untuk melihat apakah ada yang membicarakan tentang ayam yang dicuri. Berdasarkan pengalamannya mencuri ayam di desanya, dia tahu bahwa cara yang paling optimal adalah dengan menyerang hanya sekali setiap beberapa hari. Setelah menguping sebentar, dia tidak mendengar siapa pun menyebutkan apa pun tentang ayam yang hilang. Namun, selama menguping, dia juga mengetahui bahwa bulu ekor tiga warna dari ayam ekor roh dapat digunakan untuk menyalakan api tiga warna. Setelah mengetahui hal ini, Bai Xiaochun segera berlari kembali ke halaman kediamannya dan menggali bulu ekor tiga warna dari tanah roh. Kemudian dia duduk di sana, mempelajarinya dengan saksama. @@novelbin@@ "Tidak heran mereka memelihara begitu banyak ayam ekor roh di sini." Ia segera menyimpan bulu tiga warna itu di tasnya. Bagi yang lain, bulu seperti itu tidak lebih dari sekadar kayu bakar untuk api tiga warna. Namun, baginya, bulu itu adalah bahan bakar untuk melakukan peningkatan roh tiga kali lipat. Namun, ia tidak langsung mencoba melakukannya. Rencananya adalah mendapatkan obat roh terlebih dahulu, lalu melakukan peningkatan roh untuk membuat obat itu lebih kuat. Setelah beristirahat selama beberapa hari, suatu malam Bai Xiaochun mulai merasa lapar lagi. Ia meletakkan buku kedua tentang tumbuhan dan tumbuh-tumbuhan dan berjalan keluar menuju kegelapan malam. Ketika ia kembali, ia memiliki dua ekor ayam ekor roh lagi di dalam tasnya. Begitulah waktu berlalu. Sebulan telah berlalu, dan selama waktu itu, berita tentang hilangnya ayam ekor roh mulai menyebar di Puncak Awan Harum. Bahkan Li Qinghou pun mendengar tentang masalah itu. Lagi pula, hanya dalam waktu sebulan, beberapa lusin ayam telah hilang dari tiga peternakan ayam ekor roh. Namun, Li Qinghou tidak terlalu memperhatikan masalah itu, karena ia memiliki urusan penting yang harus ditangani yang akhirnya membawanya turun dari gunung. Yang paling tertekan adalah tujuh atau delapan murid Sekte Luar yang bertugas membesarkan ayam ekor roh. Bukan karena mereka sangat peduli pada ayam-ayam itu sendiri, tetapi karena ayam-ayam itu sebenarnya bukan milik mereka sejak awal. Meskipun penguasa puncak tidak mengatakan apa-apa, mereka merasa masalah itu merupakan kehilangan muka yang besar. Bagaimanapun, siapa pun yang mencuri ayam-ayam itu melakukannya tepat di bawah hidung mereka. Namun, mereka tidak dapat berbuat apa-apa. Apa pun yang mereka lakukan untuk melindungi ayam-ayam itu, ayam-ayam itu terus menghilang. Yang paling membingungkan adalah ayam-ayam itu menghilang tanpa jejak. Bahkan tidak ada suara yang terdengar, seolah-olah mereka menghilang begitu saja. Kini, tubuh Bai Xiaochun sudah kembali normal sepenuhnya, dan bahkan, berat badannya bertambah sedikit. Betapapun Teknik Hidup Abadi menyedotnya, ia akan mengisinya kembali dengan daging ayam. Wajahnya merona sehat, dan ia kembali menjalani kehidupan yang nyaman. Ia dalam suasana hati yang luar biasa, dan perutnya kenyang. Alhasil, penelitiannya terhadap volume kedua tentang tumbuhan dan vegetasi pun berjalan cepat. Akhirnya, hari itu pun tiba saat ia selesai belajar. Berdasarkan apa yang terjadi terakhir kali, ia telah mempelajari semuanya dengan lebih rinci, termasuk daun, batang, akar, urat, dan bahkan bulu-bulu halus di permukaan tumbuhan. Ia kini lebih percaya diri dari sebelumnya, dan yakin bahwa meskipun tumbuhan itu terbelah menjadi lusinan bagian, ia masih akan mampu mengenalinya. Dengan dada membusung bangga ia melangkah keluar meninggalkan halaman kediamannya. "Kali ini, aku akan memastikan semua orang tahu bahwa akulah Tuan Penyu yang telah melewati Zhou Xinqi!" Dipenuhi dengan antisipasi, dia langsung menuju ke Paviliun 10.000 Obat. Paviliun 10.000 Obat merupakan salah satu lokasi paling ramai di Puncak Awan Harum. Hampir setiap hari, kerumunan murid Sekte Luar datang dan pergi. Salah satu alasannya adalah karena sepuluh prasasti batu, dan alasan lainnya adalah karena Paviliun 10.000 Obat itu sendiri, yang terletak di tengah-tengah semua prasasti batu itu. Di sanalah Anda dapat menukar poin prestasi dengan tanaman obat dan formula pil. Kadang-kadang ada juga ujian untuk promosi menjadi apoteker, atau saat-saat ketika pil obat yang dibuat oleh berbagai murid dibeli kembali oleh sekte. Karena berbagai alasan, area itu hampir selalu menjadi tempat yang penuh dengan suara-suara. Karena suasana tempat itu ramai, tempat itu akhirnya menjadi tempat untuk membicarakan berita terkini. Meskipun awalnya tempat itu hanya tempat untuk bertukar informasi tentang tanaman dan tumbuhan, pada akhirnya, semua hal di sekte itu menjadi bahan pembicaraan. Hal-hal besar, hal-hal kecil, bahkan gosip acak, semuanya dibicarakan di antara para murid. Ketika Bai Xiaochun tiba, tempat itu penuh sesak. Beberapa orang datang dan pergi, tetapi sekitar tiga puluh hingga lima puluh persen murid berdiri di sekitar dan berbicara. Ada juga murid yang berbaris untuk menantang prasasti batu dan mendapatkan tempat di daftar nama. Bai Xiaochun menerobos kerumunan beberapa saat sebelum akhirnya mendekati prasasti batu kedua. Tepat saat ia hendak berjalan ke prasasti itu sendiri, ia kebetulan mendengar tiga murid Sekte Luar di depannya berbicara tentang dirinya. “Kalian sudah dengar? Sesuatu yang sangat aneh telah terjadi di sekte baru-baru ini. Seseorang telah secara khusus mencuri ayam ekor roh milik Penguasa Puncak Li! Konon, lebih dari seratus ekor telah hilang.” “Apa maksudmu seratus? Kudengar sebentar lagi Penguasa Puncak Li tidak akan punya ayam lagi. Murid-murid yang bertanggung jawab atas peternakan Ayam Ekor Roh telah memasukkannya ke dalam daftar orang yang paling dicari. Mereka bahkan mengatakan bahwa begitu mereka menangkapnya, mereka akan memotong-motongnya dan memberikannya pada ayam-ayam!” "Aneh sekali. Kenapa semua anak ajaib ini tiba-tiba muncul di Puncak Awan Harum? Pertama ada kura-kura misterius, dan sekarang bandit ayam perkasa ini!" Bai Xiaochun tanpa sadar membungkukkan bahunya dengan perasaan bersalah. Lagipula, dia tidak melakukan apa pun selain mencuri beberapa ekor ayam, bukan? Siapa yang tahu bahwa itu akan menimbulkan kehebohan seperti itu? Dari kelihatannya, hampir semua orang tahu. Terlebih lagi, ketika dia menyadari bahwa ayam ekor roh itu sebenarnya milik Li Qinghou, dia menjadi semakin takut. "Wah, aku tidak mencuri sebanyak ITU," pikirnya. Ia hampir merasa seperti dijebak. Tepat saat ia mencoba memikirkan cara untuk mengubah opini publik tentang masalah bandit ayam yang hebat itu, ia mendengar suara keributan dari belakangnya. “Hai gadis manis, kenapa kalian saling dorong? Apa kau terlambat bereinkarnasi atau semacamnya?!” “Memangnya kenapa kalau aku yang dorong-dorongan, ya? Nggak ada yang spesial dari kamu. Kalau kamu takut keramaian, buat apa sih kamu ke sini? Kamu seharusnya merasa beruntung karena didorong-dorong oleh cewek sepertiku.” "Anda...." Entah mengapa, suara itu terdengar familiar bagi Bai Xiaochun. Ia menoleh dan melihat seorang wanita muda yang cantik dan lembut berdiri di sana, dadanya membusung, tangannya di pinggang saat ia dengan angkuh menatap seorang pria bertubuh kekar. “Kamu Xiaomei?” Kata Bai Xiaochun sambil berkedip. Wanita muda itu memang Hou Xiaomei, dan ketika dia mendengar suaranya, dia berbalik dan melihatnya, dan kesombongan di wajahnya dengan cepat berubah menjadi kegembiraan. "Kakak Xiaochun, itu kau!" serunya sambil berbalik dan bergegas ke arahnya. Sebelum dia tiba, Bai Xiaochun merasakan auranya yang panas dan murni menyapu wajahnya. “Hai, adik perempuan yang suci,” jawabnya sambil menatap Hou Xiaomei yang lincah dan menawan. [1. Percakapan ini melibatkan permainan kata yang tidak mungkin diterjemahkan secara langsung. Nama Hou Xiaomei secara harfiah berarti “adik perempuan,” jadi akan konyol jika memanggilnya “adik perempuan adik perempuan.” Sebaliknya, dia secara harfiah memanggilnya dengan namanya sendiri, meskipun kedengarannya agak lucu dan/atau genit] Wajah Hou Xiaomei sedikit memerah menanggapi kata-kata Bai Xiaochun. “Oh, hentikan, Kakak Xiaochun!” katanya dengan manis. “Kau benar-benar penggoda, panggil saja aku Hou Xiaomei!” Dan begitu saja, wanita muda yang tadinya kasar itu tiba-tiba menjadi cantik dan menawan. Mata beberapa murid Sekte Luar di sekitarnya mulai berbinar. Sedangkan pria kekar yang baru saja berdebat dengannya, tiba-tiba merinding saat menyadari betapa pemurung dan temperamentalnya dia. “Kakak Xiaochun,” katanya dengan penuh semangat, “kakak laki-lakiku meninggalkan gunung dan belum kembali, dan ini pertama kalinya aku ke sini. Di mana aku bisa mendapatkan buku kedua tentang tanaman dan tumbuhan?” Ini benar-benar pertama kalinya dia ke sini. Sebelumnya, kakak laki-lakinya telah membantunya menangani semuanya, dan sekarang dia sendirian, dia tidak tahu harus berbuat apa. Untungnya, dia bertemu langsung dengan Bai Xiaochun. Bai Xiaochun tersenyum saat menjelaskan prosesnya kepadanya, menjelaskannya dengan sangat rinci. Hou Xiaomei sesekali mengangguk. Saat Bai Xiaochun selesai menjelaskan, Hou Xiaomei tidak hanya merasa bahwa Bai Xiaochun adalah orang yang baik, tetapi juga sangat berpengetahuan. Setelah selesai, Bai Xiaochun menatap Hou Xiaomei untuk memastikan bahwa dia tidak memiliki pertanyaan lebih lanjut. Kemudian dia menunjuk ke prasasti batu pertama, yang menguji volume pertama tanaman dan vegetasi, dan dengan tenang berkata, "Lihat prasasti batu itu? Semua orang yang meninggalkan jejak mereka di puncak daftar seperti Terpilih dalam sekte. Siapa pun dari orang-orang itu adalah tipe yang akan mengguncang seluruh dunia kultivasi di masa depan. “Saya tidak akan menyebutkan semua nama, hanya yang kedua dalam daftar. Lihat lambang botol ajaib itu? Itu mewakili salah satu wanita Terpilih di Puncak Awan Harum, Zhou Xinqi!” “Zhou Xinqi!” seru Hou Xiaomei, matanya berbinar saat dia melihat lambang botol ajaib itu. “Jadi, botol ajaib itu adalah murid dari Penguasa Puncak, yang memiliki meridian roh tumbuhan dan tumbuh-tumbuhan, Kakak Zhou, yang ditakdirkan untuk bergabung dengan Sekte Dalam!” Dari cara Hou Xiaomei berbicara tentang Zhou Xinqi, jelas bahwa dia sangat menghormatinya. Mendengar penjelasan Bai Xiaochun tentang lambang botol ajaib itu tampaknya membuatnya semakin bersemangat. Bai Xiaochun terus menjelaskan masalah itu dengan tenang selama beberapa saat, sampai dia menyadari bahwa Hou Xiaomei tampaknya benar-benar terpaku pada botol ajaib itu, dan sama sekali tidak memperhatikan kura-kura yang jelas-jelas telah melampauinya. Dia merasa sedikit kesal; lagipula, bukankah inti dari penjelasannya adalah untuk membuatnya memperhatikan kura-kura itu? “Ahem, yah, Zhou Xinqi memang hebat, itu sebabnya dia bisa mendapat tempat kedua di prasasti batu pertama tanaman dan tumbuhan!” Dia memastikan untuk menekankan kata-kata 'tempat kedua'. @@novelbin@@ Hou Xiaomei ternganga sejenak, lalu mengerutkan kening. “Tempat kedua? Siapa yang diwakili oleh kura-kura di atas Kakak Zhou? Kelihatannya jelek sekali.” Mendengar ini, Bai Xiaochun merasa jauh lebih gembira. Dalam benaknya, ia benar-benar perlu mendidik Hou Xiaomei sedikit lebih banyak. Dengan sikap yang sangat serius, ia mulai berbicara dengan nada yang sangat serius. “Kamu salah, Xiaomei. Tahukah kamu bahwa kura-kura yang tampak keren itu sebenarnya mewakili murid yang paling misterius, mengagumkan, dan transenden di seluruh sekte? “Ada banyak legenda tentang orang ini. Setiap kali dia muncul, dia menyebabkan kegemparan besar di sekte, dan menjadi pusat perhatian. Banyak pengikut mengikuti setiap gerakannya, iri padanya, dan bahkan bersorak keras untuknya.” “Benarkah?” Hou Xiaomei adalah seorang gadis yang sederhana dan murni, dan hal-hal yang dikatakan Bai Xiaochun membuatnya menatap dengan terkejut dan skeptis. “Kau harus tahu bahwa dua bulan yang lalu, murid ini membuat gebrakan besar ketika dia menghancurkan harapan Zhou Xinqi untuk mendapatkan tempat pertama di semua sembilan prasasti batu! "Anda harus tahu bahwa dalam penampilan debutnya, ia mengambil tempat pertama di prasasti batu pertama. Ia melakukannya semudah membalikkan tangannya. “Kau harus tahu bahwa Zhou Xinqi menyaksikan kejadian itu secara langsung. Selama tujuh hari berikutnya, dia tidak tidur maupun beristirahat. Dia menantang prasasti batu itu berulang kali, tetapi bahkan setelah dia melakukan semua yang dia bisa, dia masih berada di posisi kedua, dan terpaksa mengakui kekalahan. “Kau harus tahu bahwa aku, Bai Xiaochun... ehm” Bai Xiaochun menjadi sangat bersemangat, dan pada akhirnya, ia ingin mengungkapkan dirinya sebagai Lord Turtle yang perkasa, tetapi menahannya di saat-saat terakhir. Waktu yang ideal untuk mengungkapkan identitasnya adalah di depan banyak orang. Melakukannya di depan seorang gadis muda saja terlalu sia-sia. "Semua itu benar?" tanya Hou Xiaomei, matanya bersinar seterang bintang yang berkilauan di malam tanpa bulan. Dia sekarang menatap kura-kura kecil itu, wajahnya yang memerah menggambarkan kekaguman. "Tentu saja benar," jawab Bai Xiaochun sambil mendesah dalam hati. Dalam benaknya, ia baru saja melakukan hal yang sangat baik, yaitu membantu meluruskan jalan seorang anak yang telah tersesat ke jalan yang salah. Merasa cukup puas, ia mengibaskan lengan bajunya dan mengabaikan kekaguman Hou Xiaomei saat ia menuju ke prasasti batu kedua. Ia menerobos kerumunan, lalu menunggu sebentar hingga ia berada di barisan berikutnya. Ia harus menunggu beberapa saat hingga salah satu kabin kayu kosong, lalu ia melangkah masuk ke pintu dan menghilang. Pondok kayu itu tampak sama di dalam seperti pondok terakhir yang pernah ia masuki. Setelah menggambar seekor kura-kura, penglihatannya kabur, dan suara gemuruh memenuhi telinganya. Ketika ia bisa melihat lagi, ia sekali lagi berada di ruang kosong yang sudah dikenalnya. Tidak ada suara dingin yang berbicara kali ini; sebaliknya, tanaman dan tumbuhan yang terfragmentasi segera muncul di depannya. Karena Bai Xiaochun telah siap untuk ini, matanya bersinar dan tangannya bergerak cepat. Dalam sekejap mata, satu per satu tanaman spiritual berhasil disatukan. Waktu berlalu. Ketika waktu yang dibutuhkan untuk membakar dupa habis, hanya tersisa kurang dari 5.000 tanaman, yang jauh lebih baik daripada rekor yang dibuatnya saat pertama kali diuji untuk waktu yang dibutuhkan untuk membakar dupa. Sayangnya, waktunya sudah habis. Penglihatan Bai Xiaochun mulai jelas, dan ketika dia bisa melihat dengan jelas, dia sudah kembali ke pondok kayu. Meskipun sedikit kurang, dia masih sangat yakin dengan hasilnya. Dengan cepat mengambil volume ketiga tanaman dan tumbuhan, dia berbalik dan berjalan keluar dari pintu pondok kayu, jantungnya berdebar-debar karena antisipasi. Di luar, dia bisa melihat banyak sekali murid Sekte Luar, banyak di antara mereka yang sedang melihat daftar nama. Bai Xiaochun saat ini merasa sangat heroik. "Kali ini aku akan mengguncang seluruh sekte! Aku akan memastikan bahwa semua orang tahu bahwa Bai Xiaochun adalah Dewa Penyu yang terkenal!" Dia bisa membayangkan bagaimana jadinya jika menjadi objek pemujaan puluhan ribu murid, dan sudah bisa melihat ekspresi terkejut di wajah Hou Xiaomei. Ketika memikirkan hal itu, Bai Xiaochun tidak dapat menahan tawanya. Kemudian dia mengangkat tangannya dengan gagah, dan hendak berteriak sekeras-kerasnya bahwa dialah Dewa Kura-kura yang perkasa, ketika... Tiba-tiba, sebuah suara terdengar dari antara para pengikut Sekte Luar yang berbaris untuk ujian api. “Apakah menurutmu kura-kura kecil yang mencuri perhatian Kakak Zhou akan berani muncul?” “Aku meragukannya. Penggemar Kakak Zhou gila. Kudengar mereka telah mencari kura-kura kecil itu di seluruh tepi selatan. Mereka bahkan menyebarkan berita bahwa begitu mereka menemukannya, mereka akan mengulitinya hidup-hidup....” “Aku juga mendengarnya. Bahkan ada beberapa murid Sekte Dalam yang ikut serta dalam pencarian.” Tangan Bai Xiaochun tergantung di udara saat dia mendengarkan apa yang dikatakan orang-orang. Tiba-tiba, hatinya mulai bergetar. Ketika dia mendengar bahwa ada murid-murid Sekte Dalam yang mencarinya juga, dahinya mulai meneteskan keringat, dan dia dengan cepat menggaruk kepalanya, lalu menurunkan tangannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Marah, dia berjalan perlahan di antara kerumunan, dengan ekspresi cemas dan sedih di wajahnya. “Ini konyol. Mereka terlalu memaksakan diri. Yang kulakukan hanya meraih juara pertama, kan? Dan sekarang murid-murid Sekte Dalam ikut terlibat? Apakah itu sepadan?” Kali ini, ekspresinya nyata, dan tidak sedikit pun berpura-pura. Hampir saat ia berjalan menuju kerumunan, seseorang memperhatikan bahwa daftar nama pada prasasti batu kedua telah berubah, dan seketika itu juga, keributan besar terjadi. “Lihatlah prasasti batu kedua! Kura-kura kecil itu... muncul lagi!!” "Dia berada di posisi pertama lagi! Siapa kura-kura kecil ini? Siapa pun dia, dia telah menempati posisi pertama dua kali berturut-turut!" “Sekarang Kakak Zhou tidak memiliki delapan tempat pertama, dia hanya memiliki tujuh!” @@novelbin@@ Para murid Sekte Luar menjadi gempar, dan teriakan ketakutan yang tak terhitung jumlahnya terdengar. Namun, ada satu suara di antara kerumunan, seorang gadis, yang berteriak dengan penuh semangat. "Maju, kura-kura kecil, maju!" Wanita muda itu tidak lain adalah Hou Xiaomei. Berkat dorongan Bai Xiaochun sebelumnya, dia sekarang menjadi penggemar berat kura-kura kecil itu. Sekarang setelah dia tiba-tiba melihat kura-kura kecil itu mengambil dua tempat pertama, rasa kagumnya meningkat pesat. Bahkan, kura-kura kecil itu sekarang telah melampaui tempat Zhou Xinqi di hatinya. Suara keributan bergulung-gulung, sampai semua orang berteriak. Bagaimanapun, kura-kura kecil itu benar-benar sangat terkenal, dan sekarang ia sekali lagi membuktikan melalui tindakannya bahwa siapa pun yang diwakilinya memenuhi syarat untuk menantang Zhou Xinqi. Malah, ada sebagian orang yang mulai mengantisipasi adegan kura-kura kecil itu melampaui Zhou Xinqi di semua sepuluh prasasti batu. Bai Xiaochun ada di antara kerumunan itu, masih sedikit tertekan, tetapi diam-diam juga merasa senang dengan dirinya sendiri. Dia hanya sedikit menyesal karena tidak ada yang tahu siapa dia. “Hmph. Suatu hari nanti, aku akan mengungkapkan bahwa aku adalah Lord Turtle di depan lebih banyak orang!” janjinya pada dirinya sendiri. Meskipun sudah bersumpah, dia belum siap untuk menyerah begitu saja. Dia kemudian mulai ikut berteriak. Kadang-kadang, suara melengking akan terdengar, membuat kerumunan semakin riuh. “Ya ampun! Siapa dia!? Aku suka pria ini!” “Idola rakyat! Lord Turtle tidak terkalahkan!” Berkat teriakan Bai Xiaochun yang melengking, diskusi para pengikut Sekte Luar menjadi semakin panas. Namun, pada saat itulah terdengar suara dengusan dingin, dan sesosok tubuh melompat keluar dari kerumunan untuk berdiri di atas salah satu kabin kayu. Seorang pemuda dengan ekspresi dingin dan muram di wajahnya. Suaranya yang dingin menggema di antara kerumunan saat dia berkata, “Lebih baik aku tidak mencari tahu siapa kura-kura kecil terkutuk itu. Jika aku mencari tahu, dia akan menyesal telah mencuri perhatian dari Suster Junior Zhou!” “Sama-sama! Kura-kura kecil itu mungkin bersembunyi di antara kerumunan saat ini. Aku akan menemukannya!” Suara kedua berasal dari seorang pemuda lain, yang juga terbang ke atap pondok kayu dan memandang sekeliling dengan dingin ke arah kerumunan. Rupanya dia mengincar Bai Xiaochun, bukan karena dia mengira bahwa dia adalah kura-kura kecil itu, tetapi karena teriakan Bai Xiaochun sebelumnya cukup mencolok, dan membuat pemuda itu kesal. Tak lama kemudian, semakin banyak orang mulai mengatakan hal yang sama, tujuh atau delapan orang. Lebih jauh lagi, ketika mereka melepaskan kekuatan luar biasa dari basis kultivasi mereka, jelaslah bahwa yang terkuat di antara mereka berada di tingkat ketujuh Kondensasi Qi. Orang-orang ini jelas penggemar Zhou Xinqi, dan orang-orang terkenal. Kemunculan mereka di tempat kejadian membuat orang banyak langsung terdiam dan berhenti membicarakan masalah itu. Namun, dalam hati, kebanyakan orang merasa jengkel dengan apa yang terjadi, dan membenci para pemuda itu lebih dari sebelumnya. Meskipun semua orang menyukai Zhou Xinqi, dia hanyalah seorang diri. Para murid yang hadir tidaklah bodoh, dan justru mengagumi seseorang yang mampu menantang Zhou Xinqi berdasarkan prestasi masing-masing. Ketika Bai Xiaochun mendapati dirinya menjadi sasaran tatapan pemuda itu, dia tidak merasa terlalu percaya diri. Namun, setelah mempertimbangkan bahwa ada begitu banyak orang yang tidak berani disinggung oleh pemuda itu, Bai Xiaochun balas melotot dengan tatapan yang berkata, "Jika kau berani melakukan sesuatu padaku, aku akan melawan sampai mati." Pada titik ini dalam kebuntuan, seberkas cahaya melesat di udara ke arah Paviliun 10.000 Obat, di mana sosok anggun dapat terlihat. Sosok itu tidak lain adalah Zhou Xinqi. “Itu Kakak Zhou.” “Kakak Zhou datang.” Kebuntuan berakhir. Begitu para pengikut Sekte Luar melihat Zhou Xinqi, senyum mengembang di wajah mereka. Tujuh atau delapan pemuda yang merupakan penggemarnya dengan cepat menarik kembali basis kultivasi mereka. Tampak sangat percaya diri dan tenang, mereka menggenggam tangan Zhou Xinqi. Zhou Xinqi datang karena pertama, dia sudah mendengar tentang perubahan pada daftar peringkat di prasasti batu kedua, dan kedua, dia punya masalah lain yang harus diselesaikan. Setelah melihat sekeliling, dia dengan mudah menebak apa yang menyebabkan kebuntuan itu. Dia melihat ke delapan penggemar, matanya berkedip karena tidak senang dan bahkan jijik. “Urusan Zhou Xinqi belum sampai pada tingkat di mana orang lain perlu ikut campur,” katanya dingin. “Lagipula, jika seorang murid Terpilih baru muncul di Puncak Awan Harum, itu adalah sesuatu yang menguntungkan bagi sekte secara keseluruhan. Jika kalian membiarkan hal seperti ini terjadi lagi, maka jangan salahkan Adik Perempuan kalian karena kehilangan kesabarannya.” Suaranya terputus dengan ketajaman pedang, dan delapan penggemar itu tampak marah. Namun, mereka tidak berani mengatakan sepatah kata pun. Zhou Xinqi menatap kura-kura kecil di prasasti batu kedua, dan hatinya dipenuhi dengan semangat pantang menyerah. Dia melihat ke arah kerumunan dan berkata dengan suara dingin dan sombong, “Siapa pun Saudara Muda yang kebetulan melampauiku di prasasti batu untuk jilid pertama dan kedua tanaman dan vegetasi, jika kau masih berlarian di antara kerumunan dan tidak ingin menunjukkan wajah aslimu, maka biarkan saja. Lakukan sesukamu.” Murid-murid Sekte Luar di sekitarnya bersorak menanggapi. Bagi sebagian besar dari mereka, Zhou Xinqi adalah yang Terpilih dari Puncak Awan Harum. Bai Xiaochun berdiri di sana di tengah kerumunan, merenungkan bahwa Zhou Xingqi benar-benar pantas untuk Dipilih. Kata-katanya tadi diucapkan dengan sangat mengagumkan. Dia mendongak sejenak sambil berpikir. Dia dapat dengan jelas mendengar kesombongan dalam kata-katanya, dan yang paling membuatnya mendesah bukanlah karena dia tidak ingin menunjukkan dirinya. Tidak, itu adalah niat membunuh yang berkedip-kedip di mata para penggemarnya yang memujanya. Ekspresi Zhou Xinqi tampak tenang saat ia dengan tenang menyapa seluruh hadirin. “Hadirin sekalian, saya datang ke sini hari ini karena alasan lain, dan saya harap saya bisa mendapatkan dukungan dari kalian semua.” Kata-katanya langsung membuat semua orang bersemangat, dan semua orang menunggu dengan hormat untuk melihat apa yang akan dikatakannya selanjutnya. “Ketenangan Puncak Awan Harum akhir-akhir ini terusik. Guruku, Li Qinghou, telah kehilangan beberapa ekor ayam ekor roh. Saat ini dia sudah keluar dari sekte, dan kemungkinan besar tidak terlalu peduli dengan masalah ini. Namun, sebagai muridnya, aku punya tanggung jawab untuk melakukan sesuatu tentang hal ini. Aku sungguh berharap semua muridku akan bekerja keras untuk menangkap pencuri ayam ini. Jika ada yang berhasil menangkapnya, aku akan secara pribadi menghadiahi orang itu dengan liontin giok yang berharga!” Bahkan saat dia berbicara, Zhou Xinqi mengeluarkan liontin giok hijau dari dalam jubahnya. Liontin itu memancarkan cahaya lembut yang membuatnya jelas bahwa itu adalah barang yang luar biasa. “Ini adalah benda yang kutemukan beberapa tahun lalu yang mengandung kekuatan pertahanan yang kuat.” Saat suaranya bergema, banyak murid Sekte Luar melihat liontin giok itu, dan ekspresi gembira terlihat di banyak wajah mereka. Beberapa bahkan mulai meneriakkan berbagai janji. “Jangan khawatir, Kakak Zhou. Pencuri ayam itu tidak akan punya tempat untuk bersembunyi! "Berani sekali dia mencuri ayam milik penguasa puncak! Pencuri ayam ini benar-benar nekat. Kami pasti akan mencermati masalah ini!" Tak lama kemudian, hampir semua orang di kerumunan berteriak berjanji akan membantu, terutama para penggemar Zhou Xinqi, yang matanya berkobar-kobar karena mereka berteriak lebih keras dari orang lain. Bai Xiaochun berdiri di tengah kerumunan, agak tertegun. Para murid di sekitarnya menjadi heboh, dan dia merasa seperti ada angin dingin yang bertiup di tulang punggungnya. Namun, dia masih belum mau menyerah. Bahkan hanya memikirkan rasa lapar yang disebabkan oleh kultivasi Teknik Hidup Abadi Selamanya menyebabkan keringat menetes di dahinya. Pikirannya berpacu saat dia mencoba menemukan ide, dan sesaat kemudian, matanya berbinar. Tiba-tiba, dia menepuk dadanya dan memproyeksikan suaranya ke kerumunan. “Kakak Zhou, aku, Bai Xiaochun, pasti akan menyelesaikan misi ini, bahkan jika aku harus memanjat gunung pisau atau berenang ke dasar tong minyak mendidih. Aku akan menangkap pencuri ayam ini!” Suaranya yang tajam tidak dapat diabaikan, dan saat dia berbicara, dia mendorong bahunya ke depan untuk berdiri di depan kerumunan. Cara dia muncul membuat banyak mata tertuju padanya, begitu pula cara dia menepuk dadanya sendiri dengan keras. Bahkan penggemar Zhou Xinqi merasa sedikit kewalahan, dan Zhou Xinqi sendiri tidak dapat menahan diri untuk tidak menatapnya. Melihat betapa banyaknya dukungan dari rekan-rekannya, Zhou Xinqi pun tersenyum. Ia mengangguk pelan, dan baru saja hendak berbalik untuk pergi ketika tiba-tiba, suara Bai Xiaochun yang melengking sekali lagi terdengar di antara kerumunan. “Kakak Zhou, aku punya saran. Kenapa kita tidak membentuk satuan tugas pencuri ayam? Jika kita bekerja sama, akan lebih mudah untuk menangkap pengkhianat keji ini, dan melindungi ayam-ayam ekor roh penguasa puncak!” Dari nada suara Bai Xiaochun yang tegas, tampaknya dia bersedia mengerahkan segala upaya untuk menyelesaikan misi yang ditetapkan oleh Kakak Zhou. Zhou Xinqi menatap dengan kaget. Sedangkan sebagian besar orang di kerumunan, menganggap itu ide yang bagus dan mulai menyuarakan persetujuan mereka. “Ide bagus,” kata seseorang. “Namun, kultivasi masih menjadi prioritas utama kita, jadi masalah ini harus sukarela.” Zhou Xinqi menatap Bai Xiaochun sekali lagi. Menurutnya, Adik Juniornya ini tidak hanya cantik dan murni, dia juga tampak menawan. Lebih jauh, dia tampak sangat berbakti padanya, yang meninggalkan kesan yang sangat baik padanya. Sambil mengangguk, dia tersenyum padanya. “Karena ide itu diajukan oleh Saudara Muda yang bersemangat ini, saya sarankan agar dia membentuk satuan tugas pencuri ayam. Ambil sepuluh pita sutra ini untuk digunakan sebagai tanda pengenal bagi anggota satuan tugas.” Dengan itu, dia mengeluarkan sepuluh pita sutra biru dari dalam tasnya. Dengan lambaian tangan, dia melemparkannya ke arah Bai Xiaochun, di mana pita-pita itu mendarat di tangannya. "Jangan khawatir, Kakak, aku akan mengurus semuanya!" Dia berdiri di sana dengan pita sutra di tangan, tampak lebih bangga dari sebelumnya. Bahkan, dia tampak tidak akan menyerah pada siapa pun jika menyangkut ayam-ayam milik Penguasa Puncak, dan bahkan bersedia mengorbankan nyawanya demi tujuan itu. Mata Zhou Xinqi berbinar kagum, dan dia tak dapat menahan diri untuk tidak berpikir bahwa hanya ada sedikit Saudara Muda yang bertanggung jawab seperti ini di sekte tersebut. Setelah melihat penampilan Bai Xiaochun yang menawan untuk terakhir kalinya, dia berbalik dan pergi. Para penggemar Zhou Xinqi tidak senang melihat hubungan baik antara dia dan Bai Xiaochun. Selain itu, mereka juga menyesal tidak bisa memenangkan hatinya dengan cara yang begitu memujanya. Setelah Zhou Xinqi pergi, para murid dari peternakan unggas roh juga pergi, mengucapkan terima kasih kepada orang banyak dalam prosesnya. Mereka terutama mengucapkan terima kasih kepada Bai Xiaochun, yang berdiri di sana, dadanya membusung saat ia mengutuk pencuri ayam. Kemudian, ia mengorganisasi satuan tugas pencuri ayam, mengisinya dengan murid-murid lain yang basis kultivasinya tidak melebihi miliknya. Akhirnya, Bai Xiaochun bergegas pergi, menyeka keringat dari dahinya. Sambil mendesah, dia berpikir, “Hampir saja. Aku hampir kehilangan akses ke sumber makananku. Untunglah kau sangat pintar dan cerdik, Bai Xiaochun. Heh heh.” Setelah mencapai titik ini dalam alur pikirannya, Bai Xiaochun merasa sangat puas dengan dirinya sendiri. Sambil bersenandung kecil, dia kembali menuju ke arah kediamannya di halaman. Kembali ke halaman, bambu musim dingin di ladang roh tumbuh sangat tinggi. Sekarang tingginya tiga meter, lebih tebal dari betisnya, dan penampilannya mengejutkan. Malam itu, ketika awan gelap memenuhi langit dan segalanya gelap gulita, Bai Xiaochun duduk di sana dengan mata terbuka lebar, menjilati bibirnya. “Malam sudah gelap, dan aku merasa lapar lagi....” Saat itu sudah larut malam, dan Puncak Awan Harum diselimuti kegelapan. Jika Anda mengulurkan tangan di depan Anda, Anda bahkan tidak akan dapat melihat jari-jari Anda. Selain bisikan angin, semuanya damai dan tenang. Bahkan tidak ada suara burung dan binatang yang terdengar. Bai Xiaochun bergegas melewati kegelapan, dengan pita sutra Zhou Xinqi terikat di lengannya, mengikuti jalan setapak yang mengarah ke salah satu peternakan ayam ekor roh. Saat ia melaju kencang, ia sesekali akan bersembunyi di semak-semak terdekat dan terus berjalan. Tak lama kemudian, peternakan ayam ekor roh terlihat di depan. Sebagian besar ayam sedang tidur, meskipun beberapa berjalan ke sana kemari. Bahkan ada satu ayam yang berjalan ke arah Bai Xiaochun. Ia berjongkok di semak-semak, menjilati bibirnya hingga ayam ekor roh itu mendekati pagar. Tepat saat ia mencabut jangkrik bambunya, jantungnya berdebar kencang, dan tatapan waspada memenuhi matanya. Pada saat yang sama, teriakan terdengar dari belakangnya saat banyak sosok menyerbu ke arahnya di tengah malam. Mereka bahkan memiliki bola api yang memancarkan cahaya terang ke dalam kegelapan. @@novelbin@@ “Pencuri ayam terkutuk! Akhirnya kau menunjukkan wajahmu!” “Kami sudah menunggumu di sini selama berhari-hari! Sekarang kami sudah mengepungmu, mari kita lihat bagaimana kau mencoba melarikan diri!” Saat teriakan itu bergema, delapan sosok mendekati Bai Xiaochun, mengelilinginya sepenuhnya. Mereka adalah murid-murid yang bertugas mengurus ayam-ayam. Bahkan setelah berhari-hari menunggu dengan susah payah, mereka tidak pernah membayangkan bahwa hari ini akan menjadi hari ketika semuanya terbayar lunas. Hati mereka dipenuhi dengan semangat yang benar saat mereka bersiap untuk segera melaksanakan keadilan terhadap pencuri ayam itu. Ketika kata-kata mereka terdengar, Bai Xiaochun awalnya sangat gugup. Namun kemudian dia mendongak dan berpikir sejenak lalu mendengus dingin. “Diamlah, kalian!” katanya. “Jangan berisik!” Kata-katanya diucapkan tanpa sedikit pun kesopanan, seolah-olah keadilan ada di pihaknya. Dia tidak melakukan apa pun untuk mencoba melarikan diri, tetapi sebaliknya, dengan angkuh berdiri, memastikan bahwa pita sutra di lengannya terlihat jelas. “Lihat itu?!” tanyanya. “Saya kapten satuan tugas pencuri ayam.” Sambil mengernyitkan dahi, dia melihat ke sekeliling ke delapan murid, jelas-jelas tidak senang. Perkembangan yang tiba-tiba ini membuat delapan penyusup itu menatap dengan kaget. Beberapa murid ini telah melihat Bai Xiaochun sebelumnya. Setelah memeriksanya lebih dekat, mereka mulai ragu-ragu. Salah satu murid tampak agak skeptis dengan situasi itu. “Oh, ini Junior Brother Bai. Nah... apa yang kamu lakukan di sini larut malam, ya?” Perkataannya menyebabkan murid-murid lainnya menatap Bai Xiaochun dengan curiga. Sambil mengibaskan lengan bajunya dan mengerutkan kening, Bai Xiaochun berkata dengan marah, “Kakak Zhou sendiri yang memintaku menjadi kapten satuan tugas pencuri ayam, jadi tentu saja aku akan melakukan segala daya untuk menangkap pencuri ayam itu. Aku bahkan sudah meninggalkan rutinitas kultivasi malamku untuk datang ke sini dan menunggu. Namun, mengingat seberapa besar keributan yang kalian buat, aku yakin pencuri ayam itu sudah lama melarikan diri.” Dia benar-benar tampak seperti gambaran seseorang yang mencoba menangkap pencuri. Para murid peternakan ayam saling bertukar pandang dengan cemas, dan beberapa dari mereka bahkan tampak sedikit malu. Adapun murid yang paling curiga, ekspresinya sedikit melunak, meskipun dia masih tampak belum sepenuhnya yakin. Melihat kecurigaan mereka belum sepenuhnya hilang, Bai Xiaochun mendengus dingin dan, sebelum seorang pun dapat bertanya lebih lanjut, dia memutuskan untuk mengambil inisiatif dan melimpahkan tanggung jawab kepada mereka. “Tidak heran kalian kehilangan begitu banyak ayam ekor roh! Kalian benar-benar lalai. Lihat ke sana, pagar kalian bahkan rusak!” Dia menunjuk ke suatu tempat di mana benar-benar ada lubang di pagar, meskipun tidak terlalu kentara. Lubang itu sebenarnya telah dilubangi pagar oleh ayam ekor roh yang sedang berjuang dan telah dia curi beberapa waktu lalu. Para murid peternakan ayam melihat ke arah yang ditunjuk Bai Xiaochun, dan ketika mereka melihat lubang itu, ekspresi terkejut muncul di wajah mereka. Memang benar bahwa mereka tidak terlalu memperhatikan detail kecil seperti ini di masa lalu. “Dan lihatlah ayam ekor roh itu. Bagaimana kau berencana untuk melindunginya setelah ia berjalan jauh ke sini!?” Bai Xiaochun tampak semakin marah, dan bahkan meninggikan suaranya, menyebabkan wajah para murid peternakan ayam memerah karena malu. “Menurut penyelidikanku, tempat ini adalah lokasi paling terpencil di peternakan ayam. Kau seharusnya menjaga tempat ini dengan sangat ketat. Tapi lihat, aku sudah ada di sini lama sekali sebelum kalian semua muncul.” Semakin banyak Bai Xiaochun berbicara, semakin marah dia. Pada akhirnya, dia menghela napas panjang. “Bagaimana kalian bisa menangkap pencuri seperti ini, hah? Berdasarkan pengalamanku menangkap pencuri, jika dugaanku benar, maka ini adalah lokasi di mana ayam paling banyak diambil.” Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, para murid peternakan ayam mulai gemetar dalam hati. Sambil bertukar pandang, mereka melihat keterkejutan di mata masing-masing. Berdasarkan informasi yang mereka miliki, ini memang lokasi di mana mereka kehilangan ayam paling banyak. Faktanya, itulah alasan mengapa mereka memutuskan untuk berjaga di sini. Bai Xiaochun telah tepat mengenai sasarannya, menyebabkan seluruh kelompok menatapnya dengan kekaguman yang semakin bertambah. Bahkan murid yang paling curiga padanya kini merasa bahwa dia telah salah. Pertama-tama dia berpikir tentang bagaimana Bai Xiaochun telah mengorbankan waktu kultivasinya untuk datang menangkap pencuri itu, dan kemudian dia teringat betapa antusias dan terikat tugasnya dia tampak sebelumnya pada hari itu. Akhirnya, murid itu menarik napas dalam-dalam, menggenggam tangan dan membungkuk dalam-dalam. “Adik Bai, jangan terlalu tersinggung dengan apa yang kukatakan tadi. Terima kasih banyak atas pengorbananmu. Kami akan segera memperbaiki tempat ini, dan pasti akan meningkatkan penjagaan di area ini!” Semua orang juga saling berpegangan tangan, berpikir betapa jarangnya menemukan seseorang yang bersemangat seperti Bai Xiaochun. Dia jelas berusaha membantu mereka, dan itu membuat mereka semakin menyesali tindakan impulsif mereka sebelumnya. Bai Xiaochun menghela napas, lalu dengan sungguh-sungguh memberi mereka beberapa nasihat lagi sebelum berbalik untuk pergi. Saat dia berjalan pergi, kedelapan murid itu sekali lagi berpegangan tangan dan membungkuk, benar-benar tersentuh oleh apa yang baru saja dia lakukan. “Adik Bai adalah orang yang baik.” Begitu Bai Xiaochun tak terlihat lagi, angin dingin berembus di punggungnya, dan dia menyadari bahwa dia berkeringat deras karena sudah hampir mati. Namun, perutnya masih keroncongan, jadi dia memutuskan untuk pergi ke dua peternakan ayam lainnya untuk melihat apakah masih ada kesempatan untuk bergerak. Ia berjalan menyusuri jalan setapak pegunungan, sambil melihat sekeliling dengan hati-hati untuk memastikan tidak ada yang mengikutinya. Ekspresinya serius saat ia memikirkan cara mencuri ayam dari peternakan ayam berikutnya. Saat angin bertiup, pita sutra yang diikatkan di lengannya berkibar. Sementara itu, di udara malam yang gelap, seorang wanita berdiri di atas kain sutra biru yang beterbangan, sama sekali tidak terdeteksi oleh siapa pun di bawah saat dia mengamati situasi di bagian Puncak Awan Harum ini. Tiba-tiba, ekspresinya berubah saat dia melihat Bai Xiaochun berjalan, melihat sekeliling dengan waspada. Matanya perlahan mulai bersinar dengan pujian. “Adik Junior kecil ini benar-benar serius dalam menjalankan tanggung jawabnya.” Tentu saja, wanita itu adalah Zhou Xinqi, yang sedang memeriksa area tersebut. Sebelumnya, ada banyak murid yang berpatroli, tetapi seiring berjalannya malam, sebagian besar dari mereka telah kembali untuk berlatih kultivasi. Bai Xiaochun adalah satu-satunya yang keluar dan berusaha menangkap pencuri itu. “Dengan keberadaannya, pencuri ayam itu pasti akan mampu mengendalikan keadaan.” Zhou Xinqi mengalihkan pandangannya lalu kembali ke gua Dewa, merasa jauh lebih baik tentang situasi tersebut. Dua jam kemudian, Bai Xiaochun telah berputar kembali ke kediamannya di halaman. Begitu masuk, ia menepuk-nepuk tas penyimpanannya untuk mengeluarkan dua ekor ayam ekor roh. Sambil terkekeh sendiri, ia memetiknya dan melemparkannya ke dalam wajan, tak lama kemudian, aroma harum memenuhi udara, membuatnya mengeluarkan air liur. Kemudian, ia bahkan tidak menunggu ayam-ayam itu dingin sebelum melahapnya dengan rakus. Akhirnya, ia bersendawa, menepuk perutnya, lalu berbaring, tampak begitu puas hingga ia hampir tampak mabuk. Sebulan lagi berlalu, di mana pada waktu itu Bai Xiaochun dengan sadar keluar di malam hari, tampak sangat khidmat saat ia muncul secara acak untuk memeriksa berbagai peternakan ayam. Meskipun demikian, ayam-ayam itu masih terus menghilang. Mereka seolah menghilang tanpa jejak, yang merupakan misteri yang mendalam. Para murid peternakan ayam semakin merasa seolah-olah mereka telah kehilangan muka. Dipenuhi dengan semangat, mereka terus bersumpah untuk tidak menyerah sampai pencuri ayam itu dipenjara. Bai Xiaochun tampaknya menanggapi masalah ini dengan lebih serius daripada mereka. Ia benar-benar mengabdikan diri untuk mempertahankan peternakan ayam, seolah-olah ia bahkan tidak mau beristirahat sampai pencurinya tertangkap. Bahkan ada satu kejadian di mana ia berjaga di salah satu peternakan ayam selama empat hari empat malam. Kerja keras yang dilakukan tampaknya memberi banyak tekanan pada pencuri ayam, dan tingkat pencurian tampaknya telah berkurang. Namun, pencuri itu tidak menghilang sepenuhnya. Akhirnya, hampir setengah dari ayam ekor roh di Puncak Awan Harum kini telah hilang, dan yang tertinggal sebagian besar masih muda. Pada akhirnya, bahkan para murid peternakan ayam mulai mencaci-maki diri mereka sendiri, dan tidak dapat menahan diri untuk tidak mendesah secara emosional. Mereka berpendapat bahwa jika anggota satuan tugas pencuri ayam lainnya sama telitinya dengan Saudara Muda Bai, maka pencuri ayam itu pasti sudah tertangkap. Zhou Xinqi menjadi sangat cemas. Suatu sore ketika Bai Xiaochun sedang duduk bersila di salah satu peternakan ayam, melihat sekeliling dengan waspada, sebuah sutra biru terbang turun dari atas, di atasnya terdapat Zhou Xinqi. Setelah melihat siapa orang itu, Bai Xiaochun dengan menawan memanggil, “Kakak Zhou.” Ketika mata indah Zhou Xinqi jatuh pada Bai Xiaochun, dia tersenyum dan berkata, “Bekerja keras, begitu ya, Adik Muda Bai.” Tak lama kemudian, murid-murid lain di daerah itu pun bergegas mendekat, berkumpul di sekitar Zhou Xinqi dan juga Bai Xiaochun. “Hadirin sekalian, saya mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya atas bantuan kalian baru-baru ini,” katanya lembut. “Saya benar-benar berterima kasih. Namun, pencuri ayam itu masih kurang ajar seperti sebelumnya. Karena itu, saya akan bergabung dengan kalian untuk berjaga.” Setelah melihat sekeliling kelompok itu, dia sedikit mengernyit dan melanjutkan, “Saya bertanya-tanya apakah mungkin pencuri ayam itu ada hubungannya dengan Tuan saya. Kalau tidak, bukankah dia akan mencuri ayam ekor roh dari puncak gunung lainnya juga? Sebaliknya, dia tampaknya hanya mengincar ayam-ayam Tuan saya!” Ketika Bai Xiaochun mendengar itu, matanya mulai bersinar terang, dan dia hampir menepuk pahanya. Apa yang dikatakan Zhou Xinqi sangat masuk akal, dan ketika dia memikirkannya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat ke arah Puncak Kuali Ungu. Perlahan, matanya menyipit untuk menutupi kilatan licik yang ada di dalamnya. Sekarang setelah Zhou Xinqi menunjukkan dirinya, banyak pengagumnya juga mulai berbondong-bondong ke daerah itu. Tak lama kemudian, kerumunan besar telah berkumpul di peternakan ayam ekor roh Puncak Awan Harum. Pencuri ayam itu kini tidak mampu berbuat apa-apa, dan pada hari-hari berikutnya, tidak ada satu pun ayam ekor roh yang hilang. Meski begitu, pencuri ayam misterius dan tak terduga itu sudah sangat terkenal. Bahkan, banyak orang memanggilnya Iblis Pencuri Ayam. Dia telah menyebabkan kehebohan di antara para murid sehingga dia dianggap berdiri di samping pemilik kura-kura kecil itu sebagai salah satu tokoh paling misterius di Puncak Awan Harum. Bahkan, para murid Sekte Luar di Puncak ... Sekarang pencuri ayam itu tampaknya telah menghilang, Zhou Xinqi merasa jauh lebih baik. Meskipun ia tidak pernah tertangkap, ketika ia memikirkan betapa kerasnya Bai Xiaochun telah bekerja selama lebih dari sebulan terakhir, ia akhirnya tetap menghadiahinya dengan liontin giok, sebagai bentuk dorongan. Ketika masalah itu akhirnya berakhir, kesungguhan dan pengabdian Bai Xiaochun telah menyebabkan sejumlah rekan pengikut Sekte Luar menyadari betapa murni, menawan, dan berdedikasinya dia. Bai Xiaochun duduk di halamannya di Puncak Awan Harum, menatap liontin giok yang ada di tangannya. Setelah mengaktifkannya dengan sejumlah energi spiritual, liontin itu mulai bersinar dengan cahaya hijau lembut yang mengelilingi tubuhnya. Selanjutnya, ia melakukan gerakan mantra dengan tangan kirinya, menyebabkan pedang kayunya muncul. Pedang itu berputar-putar di udara lalu melesat kembali ke arah Bai Xiaochun. Namun, begitu pedang itu mengenai lampu hijau, pedang itu seperti tiba-tiba menabrak genangan air, menyebabkannya melambat secara signifikan. “Sungguh harta karun!” gumamnya sambil menyimpan pedang kayunya dan menggenggam erat liontin giok di tangannya, merasa sedikit malu. “Ah, tidak apa-apa. Li Qinghou adalah Guru Zhou Xinqi, tapi dia juga mentorku. Bahkan, mengingat hubungan kita, aku mungkin harus memanggilnya paman.” Sambil berdeham, Bai Xiaochun menyingkirkan liontin giok itu, lalu berdiri dan meregangkan tubuh dengan malas. Setelah memakan lebih dari separuh ayam Li Qinghou, Teknik Hidup Abadinya berkembang pesat. Sekarang sudah lebih dari tujuh puluh persen selesai. Tentu saja, ayam ekor roh mengisi ulang energi vitalnya, bukan energi spiritualnya. Namun, meskipun basis kultivasinya masih pada tingkat keempat Kondensasi Qi, ia telah membuat beberapa kemajuan, dan lebih halus dari sebelumnya. Dia mengubur semua tulang ayam di tanah roh, yang sekarang dipenuhi dengan begitu banyak energi spiritual hingga hampir menggelikan. Sedangkan bambu musim dingin rohnya, sekarang tingginya lebih dari dua meter, dan tidak lagi hijau zamrud murni; titik-titik gelap mulai muncul di dalam warna hijau. Yang terpenting dari semuanya adalah ekor roh, yang dapat menghasilkan api tiga warna. Bai Xiaochun telah mengumpulkannya, dan sekarang memiliki beberapa ratus. Setiap kali dia memikirkan api tiga warna yang dapat dihasilkan oleh ekor roh, hatinya dipenuhi dengan antisipasi. “Aku tidak terburu-buru dengan basis kultivasiku. Selama aku bisa mendapatkan cukup pil obat, aku bisa melakukan peningkatan semangat tiga kali lipat pada pil-pil itu dan maju dengan kecepatan tinggi. Hal terpenting yang harus dilakukan adalah membuat beberapa kemajuan dengan Kulit Abadiku!” Hampir segera setelah pikiran itu muncul di benaknya, perut Bai Xiaochun mulai bergemuruh. Awalnya dia melihat ke arah peternakan ayam di Puncak Awan Harum, tetapi kemudian dia berbalik ke arah Puncak Kuali Ungu. “Kakak Tertua ada di Puncak Violet Cauldron, aku penasaran bagaimana keadaannya akhir-akhir ini.” Sambil memikirkan semua hal yang telah terjadi di Oven, dia berlari keluar dari halamannya, menuruni gunung, dan menuju Puncak Violet Cauldron. Dari tiga gunung di tepi selatan Sekte Spirit Stream, Puncak Puncak Hijau berfokus pada pedang, Puncak Awan Harum berfokus pada pengobatan spiritual, dan Puncak Kuali Ungu unggul dalam teknik magis dan peningkatan spiritual. Lebih jauh lagi, teknik paling mendasar di tepi selatan, Seni Pengendalian Kuali Qi Ungu, sebenarnya berasal dari Puncak Kuali Ungu. Bai Xiaochun berjalan di sepanjang jalan menuju Puncak Kuali Ungu, dan saat ia sampai di sana, hari sudah mulai sore. Ia menatap ke atas gunung, yang diselimuti awan dan kabut. Jauh di udara, ia nyaris tidak dapat melihat bayangan-bayangan kecil yang berkelebat dalam berkas cahaya prisma. Ia mendesah. "Aku bertanya-tanya kapan aku bisa mendapatkan semacam harta karun terbang, dan kemudian melakukan sesuatu seperti itu. Maka duniaku akan benar-benar terbuka, dan aku akan benar-benar berada di jalan menuju kehidupan selamanya." Dengan mata berbinar penuh harap, ia mulai mendaki Puncak Violet Cauldron. Meskipun dia bukan murid Puncak Kuali Ungu, sebagai murid Sekte Luar, dia memenuhi syarat untuk pergi ke salah satu dari berbagai gunung. Sambil berjalan, dia bertanya kepada beberapa orang tentang tempat tinggal Zhang Dahai. Berkat sikapnya yang menawan, dia segera mendapat jawaban, dan bergegas pergi ke arah yang ditunjukkan. Kediaman Zhang Si Gendut Besar terletak di bagian gunung yang berbeda dibandingkan dengan lokasi tempat tinggal Bai Xiaochun di Puncak Awan Harum. Kediaman itu berada di sisi gunung yang terkena sinar matahari, di mana terdapat energi spiritual yang lebih kuat. Tidak banyak tempat tinggal di sini; mereka tersebar seperti bintang di langit malam, tampaknya dalam pola tertentu. Meskipun saat itu hari sudah malam dan cahayanya tidak begitu jelas, tetapi kabut yang berputar-putar dan tanaman spiritual yang melimpah masih dapat terlihat, yang semuanya membuat tempat itu terasa seperti surga. Sambil menarik napas dalam-dalam, Bai Xiaochun memandang sekeliling dengan rasa iri. “Kakak Tertua benar-benar punya koneksi di sekte ini. Aku tidak percaya dia bisa mendapatkan tempat seperti ini. Jauh lebih baik daripada tempatku.” Hanya butuh sedikit pencarian untuk menemukan kediaman Zhang Si Gendut Besar. Halamannya dipenuhi rumput liar, seolah-olah tidak ada yang merawatnya selama berabad-abad. Bai Xiaochun ternganga kaget, lalu mengetuk gerbang utama. Namun, tidak ada jawaban. "Apakah aku di tempat yang salah?" pikirnya. Bahkan saat dia berdiri di sana, terkejut, pintu depan gedung di dalam halaman perlahan berderit terbuka, dan sosok kurus muncul, memegang pedang terbang di tangan kanannya. Cahaya perak redup berkedip-kedip di sekitar tangan kirinya saat dia berjalan dengan susah payah. Tampak kelelahan, lalu dengan lesu berkata, "Siapa itu?!" Bahkan saat kata-kata itu keluar dari mulut pria itu, dia tiba-tiba melihat Bai Xiaochun berdiri di sana di seberang halaman, dan getaran mengalir melalui dirinya. Ekspresi kegembiraan muncul di wajahnya, hampir seolah-olah dia baru saja melihat seorang kerabat sedarah. Tiba-tiba, dia terbang ke depan, mendorong gerbang utama terbuka, dan kemudian berdiri di sana menatap Bai Xiaochun. Kemudian dia tertawa keras dan berkata, "Adik Junior Kesembilan!" "Siapa kau?!" Bai Xiaochun menjawab, mundur, matanya terbelalak. Meskipun orang ini tampak familier karena suatu alasan, Bai Xiaochun sama sekali tidak dapat mengenalinya. Dia memiliki fitur wajah yang biasa saja, dan sangat kurus. Meskipun dia tidak bisa digambarkan hanya memiliki kulit dan tulang, dia hampir mencapai titik itu. Matanya bersinar dengan semangat, namun cekung. Dari riak-riak basis kultivasinya, dia tampaknya berada dalam lingkaran besar tingkat keempat Kondensasi Qi. Ketika pemuda kurus kering itu melihat ekspresi Bai Xiaochun, dia tampak seperti hendak menangis. "Ninth Fatty, ini aku, Big Fatty!" katanya. Dengan wajah penuh kesedihan yang mendalam, dia melanjutkan, "Ninth Fatty, kau tidak tahu betapa aku telah menderita selama setahun terakhir. Tuanku sangat menuntut! Begitu aku tiba di sini, dia mengatakan kepadaku bahwa dia tidak menyukai orang gemuk, dan bahwa aku harus kelaparan selama setengah tahun! “Setengah tahun, Gendut Kesembilan! Tahukah kau seperti apa penampilanku setelah setengah tahun? Butuh waktu lama bagiku untuk menambah berat badan sebanyak ini.” Pemuda kurus kering ini tak lain adalah Gendut Zhang, yang kini berdiri di sana sambil menangis. Bai Xiaochun mengamatinya dengan saksama. Setelah mendengar cerita itu, dan memastikan bahwa dia benar-benar Kakak Tertuanya, Bai Xiaochun ternganga. Kakak Tertua yang diingatnya, dan orang yang berdiri di depannya ini, tampak seperti dua orang yang sama sekali berbeda. “Apakah ada dendam antara kamu dan Gurumu?” Bai Xiaochun bertanya dengan simpatik. “Dasar wanita tua! Aku....” Zhang si Gendut Besar mengucapkan beberapa patah kata, tetapi kemudian menggigil dan tidak berani melanjutkan. Menarik Bai Xiaochun ke halamannya, dia berkata, “Adik Muda Kesembilan, aku kangen Oven! Tidak ada yang bisa bertahan hidup di tempat seperti ini. Aku tidak pernah merasa kenyang selama berada di sini, ditambah lagi tidak ada cara bagiku untuk menghasilkan uang. Ah, aku sangat lapar!” Dia kemudian mulai menceritakan semua yang terjadi padanya sejak dia tiba pada Bai Xiaochun. Saat Bai Xiaochun mendengarkan kisah pahit itu, dia tiba-tiba menyadari bahwa keputusannya untuk mulai mencuri ayam adalah hal yang benar untuk dilakukan. Dia melihat tubuh Zhang Gendut Besar yang kurus kering, lalu mendesah dan menepuk bahunya yang kurus kering. “Karena kamu dalam masalah, Kakak, maka Kakak Muda tentu akan membantu. Tunggu saja di sini sampai dupa habis terbakar. Aku akan segera kembali.” Zhang Gendut Besar ternganga kaget saat Bai Xiaochun berbalik dan meninggalkan halaman. Dalam perjalanannya mendaki gunung, Bai Xiaochun telah memperhatikan lokasi peternakan ayam ekor roh di Puncak Kuali Ungu. Memanfaatkan kegelapan malam, dia tiba-tiba menghilang. Zhang Si Gendut Besar tidak tahu apa yang sedang terjadi, atau petunjuk apa pun tentang apa yang mungkin dilakukan Bai Xiaochun. Dia menunggu di gerbang depan rumahnya selama waktu yang dibutuhkan untuk membakar dupa, setelah itu Bai Xiaochun kembali, sambil membawa seekor ayam ekor roh di masing-masing tangannya. @@novelbin@@ Ketika Zhang Gendut Besar melihat ayam-ayam ekor roh, matanya terbelalak. Namun, sebelum dia bisa mengatakan apa pun, Bai Xiaochun bergegas membawanya ke halaman. Mengabaikan Zhang Gendut Besar, Bai Xiaochun dengan cekatan mengeluarkan wajan, merebus air, mencabuti bulu ayam, dan memasukkannya ke dalam wajan. Setelah itu, dia membersihkan lengan bajunya, mengangkat dagunya, dan menatap Zhang Gendut Besar. Zhang Si Gendut terengah-engah, dan matanya terbelalak. Dia menunjuk ayam-ayam di dalam wajan, lalu kembali ke Bai Xiaochun, dan raut wajah tak percaya muncul di wajahnya. “K-kau... jangan bilang kalau kau adalah Iblis Pencuri Ayam dari Puncak Awan Harum!?!?” Bai Xiaochun terkekeh. Kemudian, seolah-olah dia sangat mengenal proses tersebut, meletakkan tangannya di atas wajan dan mengirimkan sedikit energi spiritual untuk memastikan daging ayamnya empuk sempurna. Tak lama kemudian, aroma harum tercium. Bai Xiaochun mengulurkan tangan, mengambil paha ayam, lalu menyerahkannya kepada Zhang Si Gendut Besar. “Makan!” katanya sambil menirukan cara Zhang Si Gendut Besar memberinya jamur ajaib saat dia pertama kali bergabung dengan Oven. Zhang si Gendut Besar menelan ludah beberapa kali sambil menatap paha ayam itu. Akhirnya, ia meraihnya dan melahapnya. Sejak saat itu, Bai Xiaochun tidak perlu mengatakan apa pun. Zhang si Gendut Besar terbang ke wajan dan hampir mencelupkan wajahnya ke dalamnya. Kedua ayam itu dengan cepat dimakan hingga ke tulang-tulangnya, kecuali bahwa ia tidak bisa berhenti di situ; suara berderak bisa terdengar saat ia melahapnya juga. Akhirnya, dia menepuk perutnya, dan berbaring, tampak hampir mabuk karena puas. Kemudian dia dan Bai Xiaochun saling berpandangan dan mulai tertawa. "Ninth Fatty, kau luar biasa," katanya, tampak sangat bangga. "Kau benar-benar memperhatikan di Oven. Aku tidak pernah membayangkan bahwa Iblis Pencuri Ayam yang termasyhur dari Fragrant Cloud Peak akan menjadi saudaraku." “Kultivasi pada dasarnya adalah hal yang menantang surga. Sebagai kultivator, wajar saja untuk bersaing dengan surga, dan bertarung dengan manusia. Kau harus mengandalkan dirimu sendiri! Apa gunanya beberapa ekor ayam ekor roh?” Bai Xiaochun melambaikan tangannya, tetapi tidak dapat menyembunyikan betapa senangnya dia dengan dirinya sendiri. Dia telah merahasiakan identitasnya terlalu lama sekarang; mampu membagikannya, dan kemudian melihat ekspresi wajah Zhang Gendut Besar, membuatnya merasa luar biasa. “Sayang sekali aku sudah makan begitu banyak ayam ekor roh di Puncak Awan Harum sehingga hanya anak ayamnya yang tersisa. Rasanya tidak enak, kalau tidak aku akan mengundangmu untuk tinggal bersamaku di sana, dan kita bisa makan sepuasnya setiap hari. Berat badanmu pasti akan naik lagi.” Bai Xiaochun mendesah. Ketika Zhang Si Gendut mendengar itu, matanya berbinar, dan dia langsung merangkak berdiri. “Puncak Kuali Ungu juga memilikinya. Sisi barat, selatan, dan utara pegunungan semuanya memilikinya. Mereka dijaga oleh dua shift sehari, setiap shift diawaki oleh tujuh murid!” Zhang Gendut Besar melanjutkan penjelasannya dengan lebih rinci. Ketika dia selesai, dia mendapati Bai Xiaochun menatapnya dengan ekspresi aneh. Zhang Gendut Besar berdeham dan berkata, “Setelah aku mendengar tentang Iblis Pencuri Ayam, aku memutuskan untuk mencoba melakukan hal yang sama seperti dia. Sayangnya, ayam-ayam itu terlalu sulit untuk dicuri. Begitu kau mendekat, mereka mulai mengeluarkan suara. Bukan saja aku bahkan tidak mendekati untuk mencuri seekor ayam, aku hampir tertangkap.” Zhang Gendut Besar tampak agak malu tentang semuanya. Bai Xiaochun tertawa, lalu mendekat ke Zhang Si Gendut Besar dan mulai membisikkan sesuatu. Lambat laun, mata Zhang Si Gendut Besar mulai bersinar semakin terang, dan dia bahkan terengah-engah. Kemudian Bai Xiaochun mengeluarkan jangkrik bambunya, dan setelah beberapa saat senyum lebar menutupi wajah mereka dan mereka mulai tertawa. Tak lama kemudian, terdengar suara tawa dari dalam halaman, dan kedengarannya menakutkan. Semenjak hari itu, Bai Xiaochun mulai lebih sering mengunjungi Zhang Gendut Besar, dan secara bertahap, ayam ekor roh dari Puncak Kuali Ungu mulai hilang. Setiap malam, dua bandit ayam besar menyerang. Yang satu mencuri, yang lain berjaga. Tak lama kemudian, para murid Puncak Kuali Ungu gempar, dan semua orang membicarakan masalah itu. “Kau sudah dengar? Iblis Pencuri Ayam dari Puncak Awan Harum telah mengincar Puncak Kuali Ungu!” “Saya benar-benar melihatnya! Iblis Pencuri Ayam itu bukan manusia, melainkan tim yang terdiri dari dua orang!” Ketika berita itu sampai ke Puncak Awan Harum, semua pengikut Sekte Luar di sana menarik napas dalam-dalam dan menatap penuh simpati ke arah Puncak Kuali Ungu. “Jadi Iblis Pencuri Ayam telah belajar untuk bersikap seimbang. Dia akhirnya tidak mencuri ayam dari Puncak Awan Harum kita....” Sampai pada titik itu, sebulan kemudian, rumor-rumor itu bertebaran seperti orang gila. Bahkan Xu Meixiang, penguasa puncak Violet Cauldron Peak, yang tidak lain adalah wanita tua yang menyebalkan yang disebutkan oleh Zhang Gendut Besar, mengetahui apa yang sedang terjadi. Bai Xiaochun dan Zhang Gendut Besar tidak punya pilihan selain menghentikan kegiatan mereka. Setelah mendiskusikan masalah itu bersama-sama, mereka memutuskan untuk menyelamatkan Hei Si Gadis Ketiga. Oleh karena itu, mereka berdua pergi ke Green Crest Peak. Gadis Ketiga Hei sedikit lebih kurus, tetapi tidak mencolok. Namun, dia sekarang memancarkan aura yang agak menggoda, yang membuat Bai Xiaochun dan Zhang Gendut Besar hampir tidak bisa berkata-kata. Mereka bahkan hampir tidak mengenalinya. Wajahnya yang sebelumnya gelap bahkan tampak agak elegan. Orang dapat dengan mudah membayangkan bagaimana, jika dia terus menurunkan berat badan, dia akhirnya akan berubah menjadi kecantikan sejati. Namun, begitu dia mendengar tentang ayam ekor roh, matanya mulai bersinar. Sejak saat itu, ayam ekor roh di Green Crest Peak mulai hilang. Saat ini, Iblis Pencuri Ayam sudah sangat terkenal di tepi selatan. Hampir mustahil menemukan murid Sekte Luar yang belum pernah mendengar tentangnya, dan bahkan para pelayan pun tahu namanya. Tak lama kemudian, para Tetua memperhatikan masalah itu. Meskipun Iblis Pencuri Ayam akhirnya menghilang tanpa jejak, dan tidak pernah muncul lagi, Hei Ketiga dan Zhang Gendut Besar tampak kembali gemuk. Meskipun mereka tidak sehebat sebelumnya, mereka masih jauh lebih kuat. Adapun Bai Xiaochun, dia akhirnya... menyelesaikan delapan puluh satu siklus, akhirnya memuaskan rasa laparnya. Pada saat itulah mereka bertiga menyerah mencuri ayam. Meskipun delapan puluh satu siklus Teknik Hidup Abadi Selamanya tidak dilakukan secara berurutan, melainkan dibangun dari waktu ke waktu, hasilnya tetap sama saja. Pada suatu hari, Bai Xiaochun duduk di halamannya di Puncak Awan Harum, ekspresinya serius. Kulitnya memancarkan denyut berwarna besi, dan bahkan bersinar dengan cahaya hitam yang berkedip-kedip. Aura yang luar biasa terpancar darinya, membuatnya tampak buas dan liar. Dia telah menahan delapan puluh satu hari kesakitan dan kemudian delapan puluh satu hari kelaparan. Kombinasi itu berubah menjadi kekuatan yang mengejutkan yang meledak di dalam Bai Xiaochun, berulang kali. Setiap letusan diisi dengan energi vital yang tak terbatas, yang kemudian mengalir ke kulit Bai Xiaochun, menyebabkannya menjadi semakin berwarna besi. Cahaya hitam itu semakin menyilaukan, dan ketangguhan kulitnya meningkat secara eksponensial. Akhirnya, sampai pada titik bahwa jika ada orang yang kebetulan melihatnya berdiri di sana, mereka akan mengira bahwa mereka sedang melihat patung besi, dan bukan manusia berdarah daging. Pikirannya terguncang saat ledakan energi itu terus berlanjut. Setelah ke-19 kalinya, ia menyadari bahwa ledakan itu tidak melambat sama sekali, tetapi justru meningkat intensitasnya. Bai Xiaochun tidak bergerak sedikit pun, dan bahkan tampak tidak bernapas. Namun, jika diperhatikan dengan seksama, Anda akan melihat bahwa semua pori-pori di tubuhnya melebar saat ia diam-diam menyerap energi langit dan bumi di area tersebut. "Setelah delapan puluh satu letusan, Kulit Abadiku akan mencapai tahap awal penyelesaian, dan aku akan berada di tahap Kulit Besi!" Ingatan Teknik Hidup Abadi melayang di benak Bai Xiaochun, dan ekspresi tegas dan tak tergoyahkan terlihat di wajahnya. Semua kerja kerasnya selama setahun terakhir, termasuk menahan semua rasa sakit dan lapar... semuanya untuk momen ini! GEMURUH! Energi vital di dalam dirinya meletus sekali lagi, dan warna besi di kulitnya semakin pekat. Setiap kali energi vital mengalir ke dalam daging kulitnya, seolah-olah sedang ditempa oleh hantaman ribuan palu tempa. Pada saat ini, dia berdenyut dengan energi, seperti senjata suci dalam proses penempaan! LAAAAAAAAAAAARRRRRRR! 28 kali. 30 kali. 40 kali. 48 kali..... Waktu berlalu. Tiga hari kemudian, Bai Xiaochun tetap berada di tempat yang sama persis. Meskipun tidak ada orang yang bisa mendengar apa pun, baginya, itu terdengar seperti guntur yang tak berujung menggelegar di telinganya. Namun, pada saat itulah energi vital di dalam dirinya meletus untuk ke-49 kalinya. Tiba-tiba, kekuatannya berlipat ganda, dan getaran menjalar ke seluruh tubuhnya. Pada saat yang sama, retakan kecil mulai muncul di kulitnya, seolah-olah tidak dapat bertahan lebih lama lagi. Meski retakannya sedikit, begitu retakan itu muncul, hati Bai Xiaochun hancur. “Jadi, tanda-tanda kematian yang akan datang akhirnya muncul....” Bai Xiaochun mengerutkan kening. Pengantar Teknik Hidup Abadi menyebutkan retakan seperti ini. Selama proses mencapai tahap awal keberhasilan, retakan itu pasti akan muncul. Berapa lama setiap individu dapat bertahan akan bergantung pada kemauan mereka, dan akan menentukan kualitas Kulit Abadi di masa depan. Bahkan jika Anda tidak bertahan lama, Anda masih bisa berhasil mengolah Kulit Abadi. Namun, kualitasnya tentu saja tidak akan sempurna. Jika Anda dapat bertahan melalui semua 81 letusan energi vital, maka Anda dapat mencapai keadaan tanpa cela yang sempurna. Mata Bai Xiaochun berbinar penuh tekad sesaat sebelum ia menutupnya sekali lagi. Ledakan bergemuruh terus meletus di dalam dirinya. 50 kali. 60 kali. 70 kali.... Tanpa diduga, satu tarikan napas membawanya melewati lima hari penuh, yang mana ia bertahan hingga melewati usia 70 tahun. Retakan yang menutupinya begitu banyak sehingga kulitnya hampir tampak seperti kulit kura-kura. Di banyak tempat, retakan tersebut telah menyatu, membuatnya menyerupai vas bunga pecah yang telah disatukan kembali. Dia tampak seperti akan hancur kapan saja. "Hanya tujuh kali lagi!" pikirnya, matanya merah padam. Sambil terengah-engah, dia mengatupkan rahangnya, dan sifat jahat dalam kepribadiannya muncul kembali. 74 kali! 77 kali! 79 kali! Bai Xiaochun mendongakkan kepalanya dan meraung, meskipun raungannya tidak terlalu keras, lebih seperti gerutuan teredam. Tubuhnya gemetar saat ia menahan letusan lainnya, mencapai total 80. Energi vital itu mengalir ke kulitnya yang meski retak-retak, namun bagai besi, siapa pun yang melihatnya pasti akan terkejut. "Yang terakhir!" katanya. Saat semburan energi vital terakhir keluar, dia tiba-tiba mengulurkan tangan kanannya dan menghantamkannya ke tanah. Sebuah ledakan terdengar, dan sebuah kawah besar muncul. Ledakan terakhir dari energi vital meletus saat semuanya mencapai kesimpulan. Energi vital yang tak terbatas mengalir ke kulitnya, menyebabkan retakan segera menghilang, membuatnya tampak ramping dan halus. Cahaya hitam menghilang, dan dia tampak sama putih dan murninya seperti sebelumnya. Namun, sekarang kulitnya jauh lebih keras daripada kulit biasa, meskipun tidak ada yang bisa melihatnya. Bai Xiaochun berdiri di sana sambil terengah-engah sejenak sebelum menatap kawah yang baru saja diledakkannya ke tanah. Kemudian dia melihat kulitnya, dan ekspresinya menjadi cerah. Akhirnya, dia mendongakkan kepalanya dan tertawa terbahak-bahak. Dia melambaikan tangan kanannya, menyebabkan pedang kayunya terbang keluar, yang kemudian berubah menjadi sinar hitam yang menebas lengan bawahnya. Begitu mengenai, terdengar bunyi dentang logam, dan pedang kayu itu tiba-tiba terbang mundur. Sedangkan untuk lengannya, rasanya hampir seperti digigit nyamuk. Ketika dia memeriksa titik benturan, kulitnya tidak terluka sama sekali. "Kulit Abadi!" teriaknya, tak mampu menahan kegembiraannya. Harus dinyatakan bahwa pedang kayunya bukanlah benda ajaib biasa; pedang itu telah menerima peningkatan semangat dua kali lipat. Meskipun terbuat dari bahan biasa, karena peningkatan semangat, pedang itu dapat dianggap sebagai benda ajaib yang layak untuk seorang Terpilih. Meskipun demikian, pedang itu sama sekali tidak melukainya. Bai Xiaochun tiba-tiba bergerak cepat, melesat maju. Suara mendengung terdengar saat ia tiba-tiba muncul lebih dari tiga puluh meter jauhnya. Ia sekarang bisa bergerak berkali-kali lebih cepat dari sebelumnya, membuatnya sangat gembira. Mengenai kekuatan yang bisa dilepaskannya, hanya dengan melihat kawah di tanah, terungkap bahwa kekuatannya juga berkali-kali lipat lebih besar dari sebelumnya. Lebih jauh lagi, ini hanyalah tahap awal keberhasilan Undying Skin. Meskipun tidak dapat dikatakan bahwa dia telah sepenuhnya melepaskan tubuh fananya, dia jelas sangat berbeda dari sebelumnya. "Dengan kekuatan bertahan seperti ini," pikirnya, "Aku, Bai Xiaochun, akan jauh lebih aman di jalan menuju kehidupan abadi." Bai Xiaochun sangat senang dengan dirinya sendiri. Selanjutnya, dia memeriksa basis kultivasinya dan melihat bahwa dia juga telah membuat sedikit kemajuan dalam aspek itu. Dia sekarang berada di lingkaran besar tingkat keempat Kondensasi Qi. Terlebih lagi, itu bukanlah lingkaran besar biasa. Karena energi spiritualnya telah dipadatkan di dalam dirinya, kualitasnya jauh lebih baik daripada seorang kultivator biasa yang berada pada tahap yang sama dengannya. @@novelbin@@ Merasa sangat puas, ia berlari beberapa putaran di sekitar halaman, lalu tiba-tiba berhenti, matanya berbinar. Mengangkat tangan kanannya ke depan, ia memegang ibu jari dan jari telunjuknya membentuk huruf U. Kemudian ia menjepitnya, menyebabkan cahaya hitam muncul di sana. Meskipun tidak terjadi apa-apa, suara retakan terdengar di udara di depannya. Dengan mata terbelalak, dia berbalik dan berlari ke batu di dekatnya, di mana dia sekali lagi menyebabkan cahaya hitam menyala dari kedua jarinya. Begitu dia menjepit jari-jarinya, suara retakan terdengar saat batu itu meledak seperti sepotong tahu. Ia bergerak lagi, muncul di samping bambu spiritwinter, yang kini tingginya lebih dari sembilan meter. Setelah mengidentifikasi batang bambu yang paling kuat, ia menjepit jari-jarinya. Sebuah ledakan terdengar saat bambu itu hancur. Bai Xiaochun menarik napas dalam-dalam dan menjatuhkan diri ke tanah, di sana ia menatap kedua jarinya, dan cahaya hitam yang perlahan memudar darinya. Setelah beberapa saat berlalu, ia menghembuskan napas panjang. "Jadi, itu adalah Cengkeraman Penghancur Tenggorokan, ya...?" gumamnya pelan. Itu adalah salah satu sihir rahasia dari Teknik Hidup Abadi Abadi, sesuatu yang hanya bisa dilepaskan setelah mencapai tahap pertama dari keberhasilan awal. Konon, itu bisa menggandakan kekuatan seseorang, dan tidak bisa dilawan. Baru saja, Bai Xiaochun hanya menggunakan sekitar lima puluh persen dari kekuatan penuhnya. Dia bahkan tidak bisa membayangkan betapa kuat dan mengerikannya sihir rahasia itu jika dia melepaskan kekuatan penuhnya. Dari apa yang Bai Xiaochun ketahui, sihir rahasia seperti itu seharusnya digunakan untuk membunuh orang. Setelah berpikir sejenak, ia sampai pada kesimpulan bahwa meskipun itu brutal, ia tetap perlu mempraktikkannya dengan sungguh-sungguh. Oleh karena itu, ia mulai bergerak maju mundur di halamannya, menyebabkan cahaya hitam berkedip dan suara retakan bergema. Waktu berlalu. Dalam sekejap mata, setengah bulan berlalu. Selama waktu itu, Bai Xiaochun tidak pernah meninggalkan halamannya. Dia tinggal di sana berlatih sepanjang waktu. Tentu saja, dia tidak tahu bahwa setelah berbulan-bulan pergi, Li Qinghou akhirnya kembali ke Sekte Aliran Roh, dan saat ini terbang di udara di atas seberkas cahaya hijau, menuju langsung ke Puncak Awan Harum. Setelah dia mendarat, dan sebelum dia sempat beristirahat, dua sinar cahaya melesat keluar dari Puncak Puncak Puncak Hijau dan Puncak Kuali Ungu dan menuju ke arahnya. Tak lama kemudian, dia bisa melihat sosok seorang lelaki tua di salah satu sinar cahaya itu. Dia tampak seperti pedang tajam yang terhunus, dan memancarkan tekanan unik dari seorang kultivator Pendirian Yayasan. Di sorotan cahaya lainnya ada seorang wanita anggun. Dia tampak seperti kecantikan alami, luar biasa meskipun ekspresi wajahnya aneh. Dia tampak seperti tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Bersama dengan lelaki tua itu, dia turun di puncak gunung. Keduanya adalah penguasa puncak Puncak Puncak Puncak Hijau dan Puncak Kuali Ungu. Setelah tiba di Puncak Awan Harum, mereka berdiskusi secara pribadi dengan Li Qinghou, lalu pergi. Li Qinghou berdiri di puncak Fragrant Cloud Peak, mengusap pangkal hidungnya. Akhirnya, ia memancarkan sedikit indra ilahi, memfokuskannya pada tiga peternakan ayam ekor roh di berbagai lokasi di gunung. Ketika ia melihat bahwa yang tersisa hanyalah anak ayam, ia juga tampak seperti tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Sambil mendesah, ia melambaikan lengan bajunya dan mulai berjalan menuruni gunung. Dari arah yang diambilnya... Tampaknya dia sedang menuju langsung ke halaman kediaman Bai Xiaochun.