Pencarian Kebenaran 1591-1600

Su Ming minum dari siang hingga malam, dan dari malam hingga siang. Teko demi teko, ia minum sedikit demi sedikit. Saat fajar tiba, dunia gelap gulita, dan Lei Chen mabuk. Ia mengambil teko anggurnya dan meneguknya dalam-dalam. Saat meletakkannya, ia memejamkan mata. Su Ming diam-diam meletakkan kendi anggur dan memandang Suku Gunung Kegelapan di sekitarnya. Dia menatap cahaya-cahaya itu, tetapi ada lapisan kegelapan yang memisahkan dirinya dari tempat itu. Su Ming tahu bahwa jika dia menembus kegelapan itu, dia akan dapat menyatu dengan tempat tersebut. Namun… dia mendesah pelan. Saat meletakkan kendi anggur di tangannya, dia memejamkan mata. "Lei Chen, kita bersaudara di kehidupan sebelumnya. Di kehidupan ini… aku akan menemanimu dan menghabiskan minuman ini," gumam Su Ming. Ketika ia membuka matanya lagi, Lei Chen masih berada di depannya, seolah-olah ia mabuk. Namun, suku itu tidak lagi terlihat. Lapisan salju tebal telah menumpuk di tanah, dan Gunung Kegelapan di kejauhan samar-samar terlihat. Hao Hao juga muncul di samping Su Ming. Ia menarik ujung jubah Su Ming dan menatapnya dengan gugup. Ketika ia melihat kejernihan di mata Su Ming, ia menghela napas lega. Su Ming menatap Lei Chen. Saat ia menundukkan kepala, kendi anggur itu masih kosong. Setelah beberapa saat… Su Ming berdiri. Ia tidak berbicara. Ia mengambil Hao Hao dan berjalan menjauh sambil menghadapi salju dan angin. Ini adalah pilihan Lei Chen. Dia memilih jalan yang sama seperti Di Tian. Dia memilih untuk tersesat. Di Tian ingin membangkitkan orang-orang di sekitarnya dan membuat mereka percaya bahwa tempat ini nyata, itulah sebabnya dia rela tersesat, tetapi Lei Chen… Memang benar seperti yang dia katakan. Dia lelah dan kelelahan. Dia tidak ingin melanjutkan berjalan, dan dia tidak ingin melanjutkan berjalan, karena terlalu banyak penderitaan yang dipikulnya. Desahan Su Ming bergema di tengah salju dan angin. Deru angin dan salju seolah berubah menjadi jurang dan penghalang yang memisahkannya dari Lei Chen di belakangnya. Bukan hanya sebuah penghalang yang memisahkan dua orang, tetapi dua dunia… Di dunia itu, Su Ming memilih untuk menghilang sejenak untuk memuaskan hasrat minum-minumnya bersama saudaranya di kehidupan sebelumnya. Setelah minum, Su Ming memilih untuk pergi, karena dia memiliki jalannya sendiri. Di Tian belum menyelesaikan jalannya, dan Lei Chen tidak melanjutkan, tetapi Su Ming… masih harus menempuhnya. Saat ia menghilang di kejauhan, Lei Chen yang tampak mabuk perlahan mengangkat kepalanya di tengah salju dan angin. Ia menatap sosok Su Ming yang perlahan menghilang, dan ekspresi melankolis muncul di wajahnya. "Kita bersaudara di kehidupan sebelumnya sebagai imbalan anggur di kehidupan ini. Su Ming… semoga perjalananmu… aman." Saat Lei Chen bergumam, tawa terdengar dari belakangnya. "Lei Chen, bukankah kita sudah sepakat untuk minum-minum hari ini? Ayo, ayo, ayo. Aku kalah waktu itu, tapi aku yakin kali ini aku bisa menang." Ketika Lei Chen menoleh, dia melihat Su Ming berdiri di sampingnya. Ada seorang wanita berdiri di sampingnya, dan wanita itu adalah Bai Ling. Lei Chen tersenyum. Saat melihat Su Ming pergi dari sudut matanya, ia menyadari suaranya telah menghilang di tengah salju. Ia sudah tidak ada di sana. "Apa yang sedang kamu lihat?" Suara seorang wanita terdengar di telinga Lei Chen. Ketika dia menoleh ke samping, dia melihat wanita dalam ingatannya, wanita yang memiliki tubuh kuat yang cocok untuk para Berserker. Dia telah melupakan namanya, tetapi ketika dia melihatnya sekarang, wanita itu tampak menjadi lebih cantik. "Haha, aku tidak sedang melihat apa pun. Aku hanya berpikir ada sosok di sana yang sangat mirip dengan Su Ming. Ayo, kita minum." Ketika Lei Chen berbicara sambil tersenyum, Su Ming, yang berada di sampingnya bersama Bai Ling, terdiam sejenak. Dia mengikuti pandangan Lei Chen dan melihat ke balik salju, tetapi dia tidak melihat apa pun. "Kau tak bisa melihatnya, karena kau adalah dirimu di mataku, bukan dunia di matanya." Lei Chen menggelengkan kepalanya. Sambil berbicara, ia mengambil kendi anggurnya dan meneguknya dalam-dalam. Salju dan angin semakin kencang, mengaburkan dunia, Suku Gunung Kegelapan di sekitar Lei Chen, dan semua orang di sampingnya. Namun, seperti yang telah ia katakan, inilah dunia di matanya… Ketika bocah di samping Su Ming menoleh di tengah salju dan angin, ia samar-samar dapat melihat Lei Chen berdiri sendirian dengan cara yang sunyi dan kesepian di ujung salju dan angin yang memenuhi pandangannya. Waktu berlalu perlahan saat Su Ming terus berjalan maju. Seratus tahun lagi berlalu, dan Su Ming meninggalkan negeri hitam untuk menuju benua kedelapan. Dia berjalan menembus lautan gurun yang tak berujung. Pada tahun ketujuh ratus, dia berada di kota kuno di pusat benua kedelapan, dan dia teringat sebuah janji. Itu adalah janji yang dibuat oleh tiga Dewa Dao tingkat sembilan dari Zang Kuno untuk bertarung di ibu kota kerajaan setelah seribu tahun terisolasi. "Aku tak bisa melihatnya lagi…" gumam Su Ming pelan. Ia berjalan melewati kota, dan di sebelah barat daratan, ia melihat sebuah menara. Ia juga melihat seseorang duduk bersila dan bermeditasi di puncak menara. Wajah sosok itu tampak asing. Itu adalah mayat yang sepertinya sudah tidak membusuk lagi. Saat Su Ming menoleh, mata mayat itu terbuka lebar, dan cahaya terang terpancar darinya. "Aku telah menghitung selama enam ratus tahun, dan akhirnya aku meramalkan bahwa kau akan melewati tempat ini pada hari ini… Pangeran Ketiga, kaulah penyebab mengapa aku berakhir dalam keadaan ini. Kaulah penyebab mengapa aku disegel di dunia ini. Aku telah menunggumu di sini selama seratus tahun…" Kau, cepat matilah! Mayat itu berkata perlahan. Ada kebencian yang tak terlukiskan dalam suaranya. Saat dia berbicara, dunia di sekitarnya mengeluarkan suara dentuman keras. Cuaca berubah, dan saat tanah naik dan turun, sejumlah besar kabut memenuhi area tersebut. Kabut itu berubah bentuk dan naik ke langit membentuk segel kabut besar di atas mayat itu! Itu bukan sebuah stempel, melainkan sebuah stempel besar berbentuk persegi! Simbol-simbol rune bersinar di atasnya, dan tonjolan-tonjolan di permukaannya memancarkan cahaya gelap yang kuat. Selubung cahaya itu seketika menyelimuti seluruh area, seolah-olah menutupi langit. Saat suaranya bergema di udara, suara itu menyebar ke seluruh alam semesta seperti guntur. Lin Dong Dong! Dia adalah Teladan Dao Agung dari Sekte Satu Dao, seorang pendekar perkasa yang mewarisi Dao takdir. Di dunia yang dulunya gemilang, semuanya persis seperti yang dikatakan Lei Chen. Kehendak pangeran pertama telah menyebar menjadi Lei Chen, Lin Dong Dong, dan tentu saja, ada satu orang lagi… Pemusnahan! Keanehan dunia ini memungkinkan mereka untuk berpisah. Lei Chen memilih untuk menghilang, dan Su Ming belum bertemu dengan Sang Pemusnah. Adapun Lin Dong Dong, pilihannya jelas untuk membunuh Su Ming di tempat ini! "Jika aku membunuhmu dan merebut takdirmu, aku mungkin bisa melangkah lebih jauh dalam tingkat kultivasiku. Jika aku bisa menjadi Dewa Dao tingkat sembilan, aku akan punya jalan untuk meninggalkan tempat terkutuk ini!" Niat membunuh yang kuat muncul di mata Lin Dong Dong. Saat dia mengangkat tangan kanannya, dia menunjuk ke arah Su Ming. Seketika, langit bergemuruh, dan segel kabut raksasa mulai berputar. Dalam sekejap, segel itu muncul di atas Su Ming dan menekannya dengan suara gemuruh yang keras. Bersamaan dengan itu, tanah di bawah kaki Su Ming bergetar hebat. Retakan langsung muncul, dan tampak seolah-olah tanah telah ambles. Tanda-tanda keruntuhan mulai terlihat. Ekspresi Su Ming tetap sama. Selama tujuh ratus tahun, dia tidak pernah memperhatikan tingkat kultivasinya, tetapi pada saat itu, ketika dia melihat segel kabut yang turun dari langit, dia tidak merasakan tekanan yang terlalu besar. Seolah-olah… dia bisa membuatnya menghilang hanya dengan lambaian tangannya. Su Ming juga tidak merasa terlalu terancam oleh Lin Dong Dong. Ini adalah sesuatu yang juga disadari Su Ming begitu dia memusatkan perhatiannya pada Lin Dong Dong. Lin Dong Dong sudah lemah, dan tingkat kultivasinya sudah berada di ambang Paragon Dao Agung. Seolah-olah keberadaannya di dunia ini tidak ditoleransi. Saat kondisinya melemah, Su Ming secara bertahap menjadi lebih kuat. Dia tidak berbicara, tetapi malah mengangkat tangan kanannya dan menunjuk ke langit. Bersamaan dengan itu, segel kabut raksasa itu langsung mengeluarkan suara dentuman yang mengejutkan dan berhenti mendadak 1.000 kaki di atas Su Ming. Seolah-olah ada penghalang yang tak terlihat di bawah segel kabut, dan penghalang itu menyulitkan segel kabut untuk menembusnya. "Segala kebenaran dan kebohongan, segala kemuliaan dan kehancuran, hanyalah kata-kata generasi selanjutnya yang ada, dan kata-kata itu hanya ada seiring berjalannya waktu… Apakah kamu mengerti sekarang?" Su Ming bertanya pelan. Ia mengayunkan tangan kanannya, dan segel kabut raksasa itu segera mulai bergetar. Saat bergetar, segel itu perlahan menjadi tidak jelas, dan hanya dalam beberapa tarikan napas, ia menghilang tanpa jejak… Ketenangan Su Ming seketika mengubah ekspresi Lin Dong Dong saat berada di menara. Pupil matanya menyempit, dan dia memusatkan perhatiannya pada Su Ming, tetapi dia terkejut menyadari bahwa dia tidak dapat melihat tingkat kultivasi Su Ming! 'Ini tidak mungkin. Dengan tingkat kultivasi saya, mustahil bagi saya untuk tidak mengetahui tingkat kultivasi orang ini!' Saat pupil mata Lin Dong Dong menyempit, dia dengan cepat berdiri dari menara dan melangkah ke arah Su Ming. Begitu kakinya mendarat, dia meninggalkan bayangan. Ketika dia muncul di depan Su Ming, dia meraih udara dengan tangan kanannya. Bersamaan dengan itu, langit bergemuruh, dan saat cuaca berubah, matahari merah menyala muncul. Tanah bergemuruh, dan dengan Su Ming sebagai pusatnya, retakan-retakan di tanah terhubung membentuk gambar bulan. "Matahari dan Bulan Bersinar Bersama, Aurora di Dunia!" Suara Lin Dong Dong menggema di udara seperti guntur. Seketika, gelombang panas yang tak terlukiskan meletus dari matahari merah di langit. Seolah-olah seluruh matahari jatuh dari langit, dan menerjang ke arah Su Ming dengan suara gemuruh yang keras. Pada saat yang sama, tanda bulan di bawah kaki Su Ming berputar dengan cepat. Saat berputar, seolah-olah tanah pun ikut bergerak. Gelombang cahaya perak seketika naik ke langit dan menyelimuti Su Ming di dalamnya. "Kumpulkan benang-benang takdir di alam semesta, kumpulkan kekuatan semua kehidupan, dan ketika takdirmu mati, turunlah ke Hutan Dao!" Mata Lin Dong Dong merah padam. Saat ia mengucapkan kata terakhirnya, matahari di langit terbenam dengan suara keras, dan cahaya perak di tanah berubah menjadi untaian hukum perak yang tak terhitung jumlahnya yang langsung menyerbu Su Ming untuk membunuhnya. Setiap helai benang perak itu mengandung takdir Lin Dong Dong. Dia menggunakan takdirnya untuk mengubahnya menjadi kehendak yang mampu menghancurkan dunia dan membuat dunia runtuh. Dia mengumpulkan takdirnya sebagai salah satu dari semua kehidupan, dan seolah-olah Dao Takdir Sekte Satu Dao telah turun. "Kau! Masih belum mati?!" Lin Dong Dong sangat percaya diri dengan serangannya. Meskipun dia telah menjadi jauh lebih lemah, itu adalah jurus mematikan terkuatnya. Dia yakin bahwa kecuali lawannya memiliki kekuatan seorang Tokoh Agung Dao, dia pasti akan mati! Su Ming menghela napas pelan sambil berdiri di bawah matahari terbenam yang terbuat dari benang perak. "Apakah kamu masih belum mengerti?"Desahan Su Ming masih bergema di udara. Dia mengangkat tangan kanannya, dan seperti saat dia menghilangkan segel kabut, dia mengayunkannya dengan ringan. Tanpa suara sedikit pun, benang-benang perak di sekitar Su Ming langsung berhenti bergerak. Kemudian, benang-benang itu langsung menjadi tidak jelas, dan dalam sekejap mata, menghilang di sekitar Su Ming. Seolah-olah mereka tidak pernah ada sejak awal. Pada saat itu, mereka kembali menjadi ketiadaan. Bahkan matahari yang telah jatuh dari langit secara bertahap menjadi transparan. Setelah warnanya menjadi seperti langit, ia menghilang di atas Su Ming. Pemandangan itu seketika membuat pupil mata Lin Dong Dong menyempit. Tanpa ragu, ia mundur beberapa langkah, dan dengan ekspresi tak percaya di wajahnya, ia menatap Su Ming. Bahkan, pada saat itu, napasnya sedikit ter accelerates. "Kau…" Lin Dong Dong membuka mulutnya, tetapi dia tidak tahu harus berkata apa. Pada saat itu, keterkejutan di hatinya tidak dapat digambarkan dengan kata-kata. Dia tidak pernah menyangka bahwa seseorang dapat dengan mudah menghancurkan jurus mematikannya, seolah-olah kemampuan ilahinya benar-benar tidak ada. Adegan ini mengguncang pikirannya, dan sebagai seorang Teladan Dao Agung, Lin Dong Dong tidak mampu menerimanya. "Kita belum bertemu selama tujuh ratus tahun, dan tingkat kultivasimu memang telah melampaui harapanku... tetapi keinginanku untuk membunuhmu hari ini tidak akan berkurang sedikit pun!" Lin Dong Dong menarik napas dalam-dalam. Cahaya cemerlang terpancar dari matanya, dan niat membunuh yang kuat muncul di dalamnya. Dia melangkah cepat ke depan dan mengangkat tangan kanannya. Seketika, sebuah pedang pendek hitam muncul di tangannya. Pedang itu dipenuhi dengan sejumlah besar simbol rune. Dengan sekali ayunan, pedang itu berubah menjadi sepuluh pedang. Dengan ayunan lain, mereka berubah menjadi pedang putih, lalu seribu pedang. Ketika akhirnya memenuhi langit dan bumi, mereka berubah menjadi jumlah pedang yang tak terbatas yang menggantikan ruang di dunia, mengubah area tersebut menjadi dunia pedang. Cahaya pedang yang tak terhitung jumlahnya itu melesat maju dengan raungan dan menyerang Su Ming. "Percuma saja. Masih ada waktu di antara kita. Apakah kau… belum memahaminya?" Su Ming menggelengkan kepalanya. Tatapan jernih muncul di matanya, dan sambil menghela napas, cahaya pedang seketika menembus tubuhnya… tetapi tubuh Su Ming tampak seperti ilusi. Cahaya pedang melewatinya, tetapi tidak menyebabkan kerusakan sedikit pun. "Dunia ini palsu. Zang Kuno hanyalah sebuah kepemilikan antara aku dan Xuan Zang. Ini hanyalah ilusi. Aku tidak tersesat di dalamnya, dan kau... hanyalah setitik debu." Su Ming menggelengkan kepalanya dan berjalan maju. Setiap langkah yang diambilnya, Lin Dong Dong akan mundur selangkah dengan ekspresi yang sangat masam. Lima langkah kemudian, tepat saat dia hendak berbicara, kata-kata Su Ming terdengar di telinganya, menyebabkan ekspresinya berubah sekali lagi. Dia berpikir bahwa kata-kata Su Ming telah menunjukkan keraguan Lin Dong Dong. "Kau tidak bisa melihat menembus tingkat kultivasiku. Bukan karena tingkat kultivasiku mendalam, tetapi karena ada jarak waktu di antara kita. Itu adalah penghalang yang tidak bisa kau tembus," kata Su Ming datar dan berjalan di depan Lin Dong Dong. "Aku tidak percaya!" Ekspresi garang langsung muncul di wajah Lin Dong Dong. Dia mengangkat tangan kanannya dan memukul dadanya. Dengan itu, wajahnya langsung berubah menjadi merah keunguan, dan sejumlah besar asap hitam menyembur keluar dari mata, telinga, hidung, dan mulutnya dengan suara keras. Asap itu berkumpul membentuk wajah besar di udara. Wajah itu tampak ganas saat itu, dan ketika meraung ke arah Su Ming, dunia langsung berubah. Seolah-olah hukum di dunia juga berubah pada saat itu. Pada saat yang sama, wajah raksasa itu membuka mulutnya dan menarik napas tajam ke arah Su Ming. Bersamaan dengan itu, kekuatan dunia di area tersebut menyerbu wajah itu dengan suara gemuruh yang keras. Hanya Su Ming… yang tidak menggerakkan rambut panjangnya, dan jubahnya pun tidak berkibar. Dia berdiri dengan tenang dan menatap Lin Dong Dong dengan tenang. Saat Lin Dong Dong melihat ini, keterkejutan terpancar di wajahnya. Kemampuan ilahinya dapat menyerap semua aura di dunia, tetapi pada saat itu, kemampuan itu sama sekali tidak memengaruhi Su Ming. Namun, dia tetap tidak percaya pada kata-kata Su Ming, atau lebih tepatnya, dia tidak berani mempercayainya. Dia tidak ingin mempercayainya. Pada saat itu, dia telah berubah dari ingin membunuh Su Ming menjadi ingin membuktikan bahwa kata-kata Su Ming adalah omong kosong. Pada saat itu, wajah besar itu menutup matanya dan kembali ke tubuhnya di bawah. Tingkat kultivasi Lin Dong Dong tampaknya telah meningkat secara signifikan. Niat membunuh terpancar di matanya, dan dia menghilang. Ketika dia muncul kembali, dia sudah berada di belakang Su Ming. Dia melayangkan pukulan ke arahnya, tetapi tidak ada suara dentuman. Sebaliknya, pukulan itu menembus tubuh Su Ming. "Ini tidak mungkin!" Mata Lin Dong Dong merah padam. Dia terus-menerus muncul di sekitar Su Ming dan melayangkan pukulan demi pukulan kepadanya. Proses ini berlangsung selama waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk terbakar, dan Lin Dong Dong mundur beberapa langkah dengan wajah pucat. Dia menatap Su Ming dengan tatapan kosong, dan keputusasaan tampak di matanya. Bahkan ketika ia terperangkap di dunia yang dulunya gemilang, ia tidak putus asa. Sebaliknya, ia bersikeras membunuh Su Ming dan merebut takdirnya, karena ia memiliki harga diri. Ia adalah seorang Teladan Dao Agung. Namun kini, ketika Su Ming akhirnya muncul, ia jatuh dalam keputusasaan. Ia tidak hanya tidak bisa membunuhnya, ia bahkan tidak bisa menyentuh tubuh Su Ming. Kata-kata Su Ming juga seolah bergema di telinga Lin Dong Dong saat itu, menyebabkan keputusasaannya bercampur dengan kesedihan. "Ini tidak mungkin..." Dia hanya bisa bergumam dan mengatakan pada dirinya sendiri bahwa semua ini tidak nyata... tetapi setelah waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk terbakar, tampaknya tidak ada penjelasan lain selain ini. "Ini adalah semacam kemampuan ilahi yang kau pelajari di dunia terkutuk ini. Saat ini, yang muncul di hadapanku bukanlah tubuh aslimu, melainkan bayangan tak terlihat dari dirimu!" Lin Dong Dong mengangkat kepalanya dengan cepat dan menatap tajam Su Ming. Ketika suaranya menggema di udara seperti guntur, Su Ming tidak bisa menoleh dan hanya bisa menatap Lin Dong Dong. "Inilah jawabannya. Inilah mengapa aku tidak bisa membunuhmu. Bukan karena kita dipisahkan oleh waktu, dan bukan karena aku palsu... tetapi karena orang yang muncul di hadapanku hanyalah bayangan!" "Sekarang aku tahu. Kau adalah kultivator Sekte Tujuh Bulan, dan Sekte Tujuh Bulan mempraktikkan Seni Bayangan Tujuh Kehidupan. Kau... pasti telah mencapai semacam tingkatan dalam Seni ini, itulah sebabnya kau bisa menciptakan bayangan yang tak bisa dibunuh, tetapi pada saat yang sama, bayanganmu ini pun tak bisa dibunuh, dan sulit bagimu untuk bahkan mempengaruhi manusia biasa!" Semakin banyak Lin Dong Dong berbicara, semakin yakin dia. Ketika dia selesai berbicara, keputusasaan tidak lagi terlihat di matanya. Sebaliknya, niat membunuh yang dingin dan ganas muncul kembali di matanya. "Pangeran Ketiga, sungguh pria yang hebat. Kata-katamu barusan memang membuatku terdiam sejenak. Aku akan menemukan tubuh aslimu dan membunuhmu!" Lin Dong Dong menatap Su Ming dan mundur perlahan. Kemudian, dia berbalik dan mengayunkan tangannya, berniat untuk pergi. Su Ming menatap Lin Dong Dong. Dengan ekspresi tenang, dia mengangkat tangan kanannya dan menunjuk ke langit. Seketika, seluruh langit bergetar hebat, dan bintang-bintang muncul. Jumlah bintang tidak terlihat jelas pada pandangan pertama. Satu-satunya yang terlihat adalah bahwa mereka tersusun bersama, seolah-olah telah berubah menjadi cambuk raksasa! "Cambuk Cahaya Bintang. Akhirnya aku mengerti mengapa kekuatan yang muncul di hadapanku selalu berupa proyeksi ilusi dan bukan wujud aslinya." Saat Su Ming berbicara pelan, dia mengayunkan tangan kanannya. Seketika, bintang-bintang di langit bersinar dengan cahaya bintang yang sangat terang. Cahaya bintang itu langsung menggantikan langit dan semua cahaya di tanah, menyebabkan dunia… menjadi menyilaukan mata. Cahaya yang menyilaukan itu sama dengan kegelapan, dan karena cahaya telah mencapai puncaknya, siapa pun yang melihatnya hanya akan dapat melihat kegelapan. Saat cahaya itu menghilang, tubuh Su Ming pun sudah lenyap. Dia pergi bersama anak laki-laki bernama Hao Hao. Hanya tubuh Lin Dong Dong yang tertegun yang tersisa. Pada saat itu, tubuhnya perlahan hancur berkeping-keping. Ketika benar-benar hancur, Nascent Divinity milik Lin Dong Dong melayang di udara dan menatap area tersebut dengan linglung. Su Ming tidak membunuhnya, karena pada saat itu, hidup Lin Dong Dong jauh lebih menyakitkan daripada kematian. Setelah sekian lama, Sang Dewa Muda Lin Dong Dong tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Tawanya yang menggema di udara memancarkan kepercayaan diri yang besar. "Pangeran Ketiga, sungguh sebuah Seni. Sungguh kemampuan ilahi, tetapi jangan pernah berpikir untuk menipu mataku dengan itu. Sekalipun bayanganmu memiliki tingkat kultivasi tertentu… selama aku menemukan tubuh aslimu, aku pasti akan mampu membunuhmu!" "Pangeran ketiga, bersembunyilah dengan baik, karena begitu aku menemukan tubuh aslimu, tubuh dan jiwamu akan hancur. Aku pasti akan dapat menemukan tubuh aslimu!" Wajah Lin Dong Dong dipenuhi rasa percaya diri. Bahkan, ia merasa seolah-olah telah mendapatkan pencerahan yang sudah lama tidak ia rasakan setelah menjadi Teladan Dao Agung. Dia mendengus dingin. Dengan kepercayaan diri dan pencerahan yang didapatnya, Sang Dewa Baru Lahirnya menghilang ke kejauhan. Dia akan menggunakan sisa hidupnya dan seluruh basis kultivasinya untuk mencari tubuh asli Su Ming dalam waktu yang tak terhitung lamanya di masa mendatang… Ia ditakdirkan untuk tidak dapat menemukannya. Ia seperti ikan yang mencari air matanya sendiri di laut… tetapi ia tetap gigih dan tetap gila seperti biasanya, karena ia percaya! Mungkin karena kekuatan keyakinannya, suatu hari nanti, dia akan mampu menemukan Su Ming yang ada di dalam hatinya. Namun, Su Ming itu mungkin bukanlah Su Ming yang sebenarnya. "Di Tian meminta pikirannya, Lei Chen meminta kedamaian, dan Lin Dong Dong… meminta kegilaan. Apa… yang harus kuminta?" Su Ming berjalan menjauh sambil menggendong anak laki-laki itu. Sambil bergumam pelan, ia berjalan lebih jauh lagi. Semua orang di dunia yang mereka yakini nyata sedang mengejar mimpi yang mungkin pernah mereka miliki di masa lalu dan mungkin masih mereka miliki di masa sekarang. Mimpi mereka mungkin menjadi kenyataan, atau mungkin masih dalam perjalanan menuju kenyataan. Namun, pengejaran ini adalah suatu bentuk kekuasaan. Sekalipun itu mustahil, itu sudah cukup untuk menipu diri sendiri dan mematikan perasaan... Karena pencarian adalah sebuah metode, dan pasti akan dipenuhi dengan liku-liku dan kesengsaraan. Beberapa orang berhenti di tengah jalan dan ingin beristirahat, tetapi istirahat itu… bisa jadi akhir dari perjalanan mereka, seperti kupu-kupu yang disebut Harmonious Morus Alba. Sebagian orang menyerah untuk melangkah maju dan menandai akhir perjalanan mereka. Mereka hidup dalam tanda itu, dan hanya mereka sendiri yang tahu apakah mereka bahagia atau tidak bahagia. Beberapa orang terus berjalan menyusuri jalan mereka yang berkelok-kelok dan sunyi. "Mungkin ketika aku kembali ke Zang Kuno suatu hari nanti dan bertemu Guru di bawah gerbang kota, beliau akan memberitahuku jawabannya," gumam Su Ming pelan. Dia teringat janjinya kepada Tian Xie Zi. "Saat kita bertemu lagi di bawah gerbang kota, aku akan menjawab pertanyaan terakhirmu." Su Ming memejamkan matanya, dan kata-kata Tian Xie Zi bergema di telinganya. Kata-kata itu menemaninya saat ia terus berjalan. Seratus tahun berlalu, lalu dua ratus tahun. Ketika mereka berjalan melewati benua kesembilan, Su Ming melihat gurun yang awalnya adalah lautan. Gurun itu sangat luas, dan tak ada ujungnya. Sama seperti jalan yang terbentang di bawah kakinya. Selama ia berjalan di atasnya, ia akan terus berjalan dengan gigih hingga akhir. Sekalipun ia tidak tahu di mana ujungnya, sekalipun ia tidak tahu arah masa depannya, sekalipun hatinya dipenuhi kecemasan dan ketakutan… karena ia telah memilih jalan ini, ia tidak akan berbalik. Saat Su Ming menatap hamparan gurun yang tak terbatas, bocah di sampingnya menarik ujung jubahnya dan berbicara pelan. "Kita hampir sampai. Tempat itu berada di tengah samudra. Itulah rumahku…" Suara Hao Hao masih terdengar muda. Setelah sembilan ratus tahun kebersamaan, Su Ming dan Hao Hao berjalan menyusuri dunia yang dulunya gemilang. Mereka melihat gunung-gunung yang hancur, sungai-sungai yang mengering, mayat-mayat, dan reruntuhan. Pada saat itu, Su Ming melihat gurun, tetapi mungkin di mata Hao Hao, ia melihat samudra. Su Ming menundukkan kepala dan melirik Hao Hao. Dalam diam, dia tidak berbicara. Sebaliknya, dia membawa Hao Hao ke padang pasir dan berjalan lebih jauh ke kejauhan. Angin berhembus di padang pasir. Ia merintih dan bergema di udara, seolah mendesah dengan putus asa. Ia melayang di area tersebut dan menyapu pasir hingga menutupi seluruh area. Ia juga menyembunyikan luasnya tempat itu sebelumnya. Namun, badai pasir yang memenuhi langit tampak sangat mirip dengan lautan… Jika waktu memaksa, maka badai pasir itu akan berubah menjadi lautan. Itu akan menjadi satu-satunya pilihan. Su Ming menggenggam tangan Hao Hao di tengah badai pasir. Dia berjalan maju hingga sebuah kapal kuno muncul di tengah badai pasir yang menyerupai lautan di depannya. Kapal itu berlayar menembus badai pasir, dan sosok yang bermeditasi di atas kapal menjadi buram ketika Su Ming memandanginya. "Seharusnya aku bisa melihatnya di sini," kata Su Ming pelan sambil memperhatikan kapal itu menjauh di tengah badai pasir. "Siapa itu?" Hao Hao mengangkat kepalanya dan menatap Su Ming. "Seorang teman lama." Su Ming tersenyum tipis. Dia menepuk kepala Hao Hao dan terus membimbingnya lebih dalam ke tengah badai pasir. "Apa yang terjadi padanya?" Haohao bertanya lagi. "Dia tersesat." Su Ming menggelengkan kepalanya. Pandangannya tertuju pada sosok kapal yang samar-samar menjauh. Setelah mengalihkan pandangannya, ia melanjutkan berjalan bersama Hao Hao. Waktu berlalu. Setiap beberapa bulan sekali, Su Ming akan melihat kapal kuno itu mengembara di lautan angin dan pasir, seolah-olah tersesat dan terus mencari jalan yang telah hilang. Itu adalah perasaan mencoba untuk terus berjalan di jalan, tetapi… dia tidak dapat menemukannya. "Dia sangat menyedihkan," kata Hao Hao pelan. "Mengapa?" "Itu karena dia tidak ingin tersesat. Jika dia tersesat, dia masih bisa meraih kebahagiaannya sendiri. Namun, hatinya tidak mau. Hanya saja dia tersesat di jalan ini dan tidak bisa kembali." Hao Hao berpikir sejenak lalu berkata. "Namun, dia sangat bodoh. Dia benar-benar tersesat." Hao Hao tertawa. Tawanya sangat jernih dan merdu, seperti tetesan air yang mengetuk lantai batu kapur. Su Ming juga tersenyum. Dia menatap kapal yang berlayar melewati kejauhan lagi, dan ada desahan sentimental dan lembut dalam senyumnya. Pak Tua Pembasmi telah tersesat. Dia telah berjalan di jalannya sepanjang hidupnya, dan dengan mimpinya, dia melangkah maju selangkah demi selangkah. Tidak ada benar atau salah dalam keterikatan antara dia dan Su Ming. Hanya ada satu hal… 'Aku bisa berjalan di jalan ini, tetapi kau… tidak bisa berjalan di depanku!' Ini adalah pemikiran sentimental Su Ming, dan dia menghela napas pelan karena dia tidak tahu apakah suatu hari nanti dia akan menjadi seperti Pak Tua Pembasmi dan tersesat saat berusaha keras. Lagipula, begitu dia tersesat, dia akan tersesat seumur hidupnya. Mungkin ada pilihan lain… Dalam diam, Su Ming berjongkok dan menatap Hao Hao. "Seharusnya ada pilihan lain... Hao Hao, tunggu aku di sini," kata Su Ming lembut. Hao Hao menatapnya dan mengangguk. "Pilihan lain apa lagi?" Apakah kamu akan menunjukkan jalan kepadanya? "Orang lain tidak bisa menunjukkan kepada orang lain bagaimana mereka berjalan." Su Ming menggelengkan kepalanya. Saat berbalik, dia berjalan menuju tempat kapal itu menghilang. Sosoknya perlahan menghilang ditelan angin dan pasir hingga tak terlihat lagi. Kapal itu bergerak maju di lautan pasir melawan angin dan pasir. Pak Tua Pembasmi mengenakan jubah panjang dari ingatan Su Ming. Dia duduk tenang di kapal, seolah-olah dia tidak pernah berubah. Tidak masalah apakah itu dunia luas Harmonious Morus Alba atau tempat ini. Ketika Su Ming muncul di kapal yang terpencil itu, mata Pak Tua Pembasmi langsung terbuka lebar, dan tekad terpancar di dalamnya. Saat menatap Su Ming, tidak ada sedikit pun rasa terkejut di wajahnya. Seolah-olah dia sudah lama tahu bahwa akan datang suatu hari ketika dia akan melihat Su Ming di tempat ini. "Jalan yang kutempuh salah," kata Su Ming dengan tenang. Pak Tua Pembasmi terdiam sejenak sebelum bertanya dengan suara lemah, "Ada apa?" Su Ming tersenyum dan tidak melanjutkan pembicaraan. "Bagiku, jalanku tidak salah. Yang salah adalah orangnya, dan kesalahanku adalah aku kalah darimu di Hamparan Kosmos Harmonius Morus Alba…" Suara Pak Tua Pemusnah terdengar tenang. Ketika dia berbicara dengan lesu, itu membangkitkan riak dalam ingatannya. "Itu kesalahan pertamaku. Kesalahan keduaku… adalah kekalahan keduaku di Kosmos Hamparan Zang Kuno." Ekspresi Old Man Extermination tetap sama, tetapi sedikit penyesalan muncul di matanya. "Aku tidak menang." "Lalu mengapa kau mengatakan bahwa jalanku salah?" Sebuah cahaya cemerlang terpancar dari mata Pak Tua Pembasmi. "Apakah jalan yang Anda tempuh sudah pasti benar?" Kau lihat jalanku salah, bagaimana mungkin aku tidak melihat bahwa jalanmu pun sudah salah? Siapa yang benar dan siapa yang salah, entah itu kau atau aku, tak seorang pun dari kita berhak untuk mengatakannya. "Mari kita lihat hasilnya. Kita memilih jalan yang sama di jalur ini. Kau ingin membangkitkan semua wajah yang familiar dan melakukan apa pun yang diperlukan, tetapi aku ingin mencapai Alam Dao Tanpa Batas dan membuat waktu mengalir mundur. Aku ingin kembali ke masa lalu sebelum Xuan Zang datang." "Saat itu, aku akan membunuh Xuan Zang dan melakukan apa pun yang diperlukan, bahkan jika aku harus kehilangan segalanya!" Niat membunuh memenuhi mata Pak Tua Pembasmi saat dia menatap Su Ming dengan dingin. Su Ming terdiam cukup lama. Setelah beberapa saat, dia berkata perlahan, "Jika kau terus menempuh jalan ini, pada akhirnya, kau akan menjadi satu-satunya di alam semesta." Pak Tua Pembasmi terdiam lebih lama lagi. Ekspresi rumit perlahan muncul di wajahnya, dan ketika dia menatap Su Ming, ekspresi itu menjadi semakin kuat. "Lalu bagaimana dengan jalanmu? Jika kau terus menempuh jalan itu, pada akhirnya, kaulah satu-satunya yang akan lenyap dari alam semesta!" Su Ming terdiam, dan Si Tua Pembasmi juga memilih untuk diam. Salah satu dari mereka berdiri, dan yang lainnya bermeditasi. Kapal itu tidak berhenti bergerak maju. Tidak masalah apakah jalan di depannya salah atau benar. Kapal itu tetap bergerak, dan tidak akan pernah berhenti. "Kalau begitu, ini akan menjadi pertarungan ketiga antara kita!" Setelah sekian lama, senyum muncul di wajah Su Ming, dan dia menatap Pak Tua Pembasmi. "Seharusnya ini yang ingin kau katakan ketika kau memilih untuk datang kepadaku, bukan?" Mata Si Tua Pembasmi bersinar terang ketika dia berbicara perlahan. "Kau sudah lama menungguku di sini. Bukankah kau juga menunggu aku mengucapkan kata-kata ini?" Su Ming tersenyum tipis. "Itu benar!" Cahaya cemerlang di mata Si Tua Pembasmi berubah menjadi semangat bertarung. Semangat bertarung itu bukan berasal dari serangan dengan kemampuan ilahi atau penggunaan Seni untuk membunuh Su Ming. Sebaliknya, itu adalah pertempuran terakhir antara dua orang yang tidak sependapat dengan Dao masing-masing. "Jika kau kalah, kau bisa mengubur Dao-ku di duniamu, karena alam semesta tempatku berada tidak akan lagi dapat melihat keberadaanmu," Lelaki Tua Pemusnah mengucapkan setiap kata dengan jelas, dan suaranya tegas. "Jika aku menang, kau akan berhutang janji padaku." Ketika Su Ming berbicara dengan tenang, ia tidak memiliki semangat bertarung yang membara seperti yang dimiliki Pak Tua Pembasmi. Tidak ada sedikit pun kemarahan dalam suaranya, dan ia juga tidak menatap Pak Tua Pembasmi. Sebaliknya, ia berbalik dan berjalan menuju alam semesta yang luas di luar kapal. Perlahan, sosoknya menghilang ke dalam badai pasir. Si Pemusnah Tua menatap Su Ming yang pergi menjauh. Matanya berbinar, dan dia bergumam pelan. "Tidak ada benar atau salah dalam hal ini, tetapi kau bersikeras melakukan ini… Pertempuran ketiga, ya? Aku tidak bisa menerima kekalahan dua kali. Ini… bahkan lebih baik!" Setelah sekian lama, Pak Tua Pembasmi perlahan memejamkan matanya dan kembali bermeditasi. Ia duduk di kapalnya yang terpencil dan pergi menjauh. Su Ming berjalan maju dengan tenang di tengah badai pasir. Dia tidak menoleh ke belakang. Hanya tatapan aneh dan mempesona yang terpancar di matanya, tetapi itu hanya berlangsung sesaat sebelum menghilang. Di tengah badai pasir, Su Ming tiba di samping Hao Hao, yang sedang menunggunya. Ketika Hao Hao melihat Su Ming, senyum muda muncul di wajahnya. "Hao Hao ingat bahwa apa yang kau katakan sebelumnya salah. Dia tidak tersesat." "Mengapa?" "Karena pada awalnya tidak ada jalan. Jalan itu ada di bawah kakimu, dan tempat yang kamu tuju adalah jalan itu. Tidak masalah apakah itu ujung atau tengah jalan. Jika kamu terobsesi dengan apakah jalan itu benar atau salah, maka kamu akan berjalan di jalan yang salah." Apakah saya benar? " Hao Hao menarik ujung jubah Su Ming dan berkata sambil tersenyum. Ada sedikit ekspresi puas di wajahnya, seolah-olah dia sangat senang karena telah memahami logika yang bahkan Su Ming sendiri tidak mengerti. Su Ming tersenyum dan menepuk kepala Hao Hao lagi. Ada ekspresi lembut di wajahnya saat dia mengangguk. "Kau benar. Tidak ada jalan di dunia ini yang cocok untuk semua orang, dan tentu saja tidak ada jalan yang benar atau salah. Kita seharusnya tidak mempedulikan hal-hal ini, jika tidak, akan benar-benar ada jalan yang benar atau salah," kata Su Ming sambil tersenyum dan berjalan menjauh bersama Hao Hao. Mereka perlahan-lahan menghilang di kejauhan di tengah badai pasir. Suara mereka agak tidak jelas, tetapi masih bisa terdengar samar-samar. "Lalu mengapa Anda mengatakan bahwa dia menempuh jalan yang salah?" "Karena aku ingin dia menempuh jalan yang salah." "Oh... kau baru saja pergi untuk memberitahunya bahwa dia salah jalan?" "Tidak ada jalan yang benar atau salah, tetapi karena saya mengatakannya, maka akan ada jalan yang benar atau salah. Ini adalah pilihan lainnya. Dia akan terus berjalan di jalan yang salah sampai dia berhutang janji kepada saya." Sosok mereka perlahan menghilang dalam badai pasir. Bahkan suara mereka pun tak terdengar jelas, dan perlahan tenggelam oleh angin.Angin menderu, dan ketika mengenai telinga mereka, berubah menjadi rintihan. Bunyinya seperti xun, dan bergema di udara dengan suasana yang sunyi. Seolah telah berubah menjadi semacam himne lembut di lautan angin dan pasir. Setelah hampir seribu tahun, Su Ming membawa Hao Hao ke dunia yang pernah berjaya. Ia berjalan di dasar laut, yang telah ada sejak lama, dan berjalan di padang pasir yang juga telah ada sejak lama. Mereka berjalan menuju pusat dunia. Langkah kakinya tidak cepat. Mereka berjalan sangat lama, hingga Su Ming lupa waktu. Suatu hari, dunia yang dikelilingi angin dan pasir muncul di hadapannya dan Hao Hao. Itu adalah sebuah oasis. Pemandangannya sangat memukau di tengah angin dan pasir, membuat semua orang yang melihatnya merasa semangatnya terangkat. Ini adalah pertama kalinya… Su Ming melihat warna hijau di dunia. Terdapat sebuah danau di oasis itu. Aroma rumput di sekitar danau seolah menjadi penghalang bagi orang-orang. Mereka bisa melihatnya, tetapi mereka tidak bisa menyentuhnya. "Kita sudah sampai di rumah…" Hao Hao menggenggam tangan Su Ming. Saat ia berbicara pelan, mereka berdua telah menerobos angin dan pasir dan memasuki oasis. Aroma rumput memenuhi udara, membuat orang-orang menghargai satu-satunya warna di dunia yang tanpa warna. Su Ming berdiri dengan tenang di oasis, dan pandangannya tertuju pada danau. "Apakah ini pilihan terakhirmu?" Su Ming memejamkan matanya. Ketika ia membukanya kembali setelah sekian lama, ia menatap anak laki-laki di sampingnya. Bocah itu mengangguk serius. Tidak ada sedikit pun keraguan atau keragu-raguan dalam suaranya. "Ini rumah Hao Hao. Hao Hao ingin tinggal di sini. Aku ingin mengubah segalanya di sini," kata Hao Hao pelan. Meskipun suaranya lembut, itu menunjukkan tekad dan kekeraskepalaan. "Kakak, bisakah kau tetap bersamaku beberapa tahun lagi? Aku... takut sendirian." Bocah itu menggenggam tangan Su Ming dan menatapnya. Kejernihan di matanya menunjukkan dengan jelas bahwa dia bergantung padanya, seolah-olah dia sedang menunggu jawaban Su Ming. Su Ming mengangkat tangan kanannya dan menepuk kepala Hao Hao. Setelah beberapa saat, dia berkata dengan lembut, "Jangan takut." "Jangan takut, aku tidak akan pergi dalam waktu dekat." Bocah itu tersenyum. Ia tersenyum bahagia dan puas. Ia melirik Su Ming dalam-dalam, lalu perlahan melepaskan tangannya. Ia berjalan menuju danau, dan setiap langkah yang diambilnya, ia menoleh. Ketika air mencapai lututnya, ia menoleh dan menatap Su Ming. "Kakak, terima kasih telah membantuku. Terima kasih telah mengirimku kembali ke sini… Aku sudah bilang sebelumnya bahwa jika kau membantuku, aku akan membantumu… Di masa depan, aku akan membantumu mendapatkan pencerahan… tentang duniaku." Bocah itu tersenyum gembira dan perlahan berjalan masuk ke danau. Ketika tubuhnya sepenuhnya terendam oleh air danau, seluruh danau langsung bergemuruh, dan sebuah pusaran muncul di tempat Hao Hao menghilang. Pusaran itu berputar cepat ke luar dan menampakkan Hao Hao, yang sedang duduk bersila di dasar danau dengan mata tertutup. Tepat di depan mata Su Ming, ranting-ranting tumbuh dengan cepat dari dasar danau di sekitar Hao Hao. Dalam sekejap, ranting-ranting itu mengelilingi tubuh Hao Hao dan menutupinya sepenuhnya, seolah-olah telah berubah menjadi benih. Itu adalah benih Pohon Verifikasi Dao. Pada saat itu, kekuatan kehidupan yang luar biasa melimpah muncul dari tanah asal benih tersebut. Saat itu, kekuatan itu hanya mampu meliputi oasis, tetapi Su Ming dapat membayangkan bahwa seiring pertumbuhan Pohon Verifikasi Dao, akan datang suatu hari ketika kekuatan kehidupan itu akan menyebar ke seluruh dunia dan sembilan benua. Hal itu akan mengubah gurun menjadi samudra, dan pegunungan serta sungai-sungai dari sembilan benua akan muncul kembali di dunia. Warna-warna yang monoton akan menjadi memukau, dan dunia akan kembali ke kejayaannya semula. Pada saat itu, mungkin dengan kekuatan kehidupan yang melimpah, kehidupan akan muncul di dunia, dan para kultivator akan muncul… Karena pada akhirnya, dunia menjadi tanah tandus bukan karena prajurit terkuatnya telah mati, dan bukan pula karena semua kehidupan telah kembali menjadi debu… tetapi karena Kaisar Zang Kuno telah mengambil Pohon Verifikasi Dao, yang memungkinkan dunia untuk terus berkembang. Pohon itu telah menjadi pohon tanpa akar… dan sekarang, saat Hao Hao kembali, saat dia membuat pilihannya, dan saat Pohon Verifikasi Dao muncul kembali, semua ini akan berubah sepenuhnya. Ini adalah pilihan Hao Hao. Su Ming dengan tenang mengamati pusaran air di danau yang perlahan-lahan mereda. Air danau perlahan menutupi benih Pohon Verifikasi Dao yang terbentuk di dasar danau. Dalam diam, dia menghela napas pelan. Ia menghormati pilihan anak laki-laki itu dan memahami keinginannya. Ia tidak ingin tanah kelahirannya tetap seperti ini. Ia berharap… bahwa dengan kepulangannya, ia dapat mengubah segalanya. Mungkin bertahun-tahun kemudian, ketika Pohon Verifikasi Dao mencapai langit, anak laki-laki itu akan duduk di puncak pohon dan menatap tanah kelahirannya dan dunia. Senyum bahagia yang tulus akan muncul di wajahnya. Su Ming memejamkan mata dan duduk di tepi danau. Dia telah berjanji kepada Hao Hao bahwa dia akan menemaninya beberapa tahun lagi, itulah sebabnya meditasi sendiriannya seperti garis-garis di telapak tangannya. Dengan setiap goresan, satu tahun berlalu, dan dalam sekejap mata, seratus tahun telah berlalu. Selama itu, Su Ming tidak membuka matanya. Dia hanya terus duduk di sana. Bahkan, dia tidak berlatih sama sekali. Sebaliknya, dia membenamkan dirinya dalam keadaan yang sangat tenang dan damai. Dia tidak berpikir, dan dia juga tidak berusaha mendapatkan pencerahan. Sebaliknya, dia merasa seolah-olah terhubung dengan benih yang telah dibentuk Hao Hao, dan dia merasakan semacam pertumbuhan… Di belakangnya, danau itu juga telah berubah selama seratus tahun terakhir. Sebuah pohon kecil muncul di tengah danau. Pohon kecil itu berdiri tegak di danau, tetapi akarnya telah menyebar ke setiap sudut danau, hingga ke tanah. Seratus tahun kemudian, ketika Su Ming membuka matanya untuk pertama kalinya, ia menatap pohon kecil di tengah danau, dan seolah-olah ia telah melihat Hao Hao. Dalam diam, Su Ming tidak berdiri. Ia terus duduk di sana dan menutup matanya lagi. Saat ia tenggelam dalam keadaan eterik, tingkat kultivasi Su Ming tidak naik atau turun. Namun, pada suatu titik waktu yang tidak diketahui, Dao Paragon di mata ketiganya telah membentuk satu set lengkap tujuh Dao Paragon yang saling tumpang tindih. Tujuh Dao Paragon yang saling tumpang tindih telah menyebabkan Su Ming mengabaikan basis kultivasinya, tetapi justru karena pengabaian inilah ketujuh Dao Paragon yang saling tumpang tindih itu memperoleh wujud yang lebih nyata. Kemudian… bayangan Dao Paragon kedelapan yang saling tumpang tindih muncul di samping ketujuh Dao Paragon yang saling tumpang tindih tersebut. Mungkin itu hanya ilusi, tetapi begitu ia memperoleh wujud fisik, itu berarti tingkat kultivasi Su Ming akan meningkat pesat, dan ia akan menjadi Teladan Dao Agung! Di seluruh Zang Kuno, hanya ada kurang dari tiga puluh Paragon Dao Agung, dan terdapat jurang yang tak terlukiskan antara Paragon Dao Agung dan Dewa Dao tingkat kesembilan. Jurang itu sangat dalam, begitu dalam sehingga bahkan Paragon Dao Agung pun akan kesulitan menyeberanginya, atau jika tidak, mustahil hanya ada tiga Dewa Dao tingkat kesembilan selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Su Ming tidak mempedulikan tingkat kultivasinya. Dia hanya duduk di sana dan tetap dalam keadaan eterik untuk merasakan pertumbuhan Hao Hao. Dia merasakan perubahan di dunia saat Hao Hao tumbuh, dan dia hanya membiarkan waktu berlalu. Seratus tahun lagi berlalu. Wajahnya tampak tidak banyak berubah, tetapi sebenarnya, ada aura kuno di sekitarnya. Jubah hitamnya tersampir di bahunya, dan rambut ungu miliknya jatuh di pundaknya. Su Ming menundukkan kepala dan bermeditasi dengan tenang. Pohon kecil di danau di belakangnya sudah mulai tumbuh. Itu adalah pohon setinggi seribu kaki, dan batangnya menempati setengah dari danau. Mungkin tidak cukup tinggi untuk mencapai langit, tetapi keberadaannya yang menakjubkan masih dapat terlihat. Oasis itu masih sama, tetapi di luar oasis, Laut Tengah kini menjadi dunia angin dan pasir. Pada saat ini, angin dan pasir perlahan berkurang. Jejak kelembapan tampak ada di antara langit dan bumi, menyebabkan gurun di tempat ini perlahan menjadi lebih hijau. Mungkin, tidak lama lagi gurun di sini akan lenyap, dan Laut Tengah di masa lalu akan kembali. Seratus tahun lagi berlalu. Sejak Su Ming terbangun dan membawa Hao Hao ke benua-benua di dunia, total seribu dua ratus tahun telah berlalu. Pohon Verifikasi Dao di belakangnya telah menutupi seluruh danau dan tumbuh hingga ketinggian hampir sepuluh ribu kaki. Ketinggian ini menyebabkan Pohon Verifikasi Dao kuno mulai menunjukkan kekuatannya yang luar biasa. Bahkan dari kejauhan, Su Ming samar-samar dapat melihat kehendak yang menjulang tinggi dari Kitab Verifikasi Dao. Pada saat yang sama, angin dan pasir di gurun menghilang sepenuhnya. Lapisan tipis air laut biru tampak memenuhi tempat itu… Kekuatan kehidupan yang melimpah menyebabkan gurun, yang sebelumnya tertutup air laut, bersinar untuk pertama kalinya dalam waktu yang tak terhitung lamanya. Ketika tahun ketiga ratus dari seribu tahun kedua tiba, Su Ming masih duduk di danau. Namun, daerah di sekitarnya sudah dipenuhi air laut. Gurun telah berubah menjadi lautan! Itu adalah bekas laut tengah. Itu adalah samudra luas yang sepenuhnya menutupi seluruh cekungan gurun. Di dalamnya terdapat sebuah pohon yang tingginya seratus ribu kaki. Pohon itu berdiri tegak di atas samudra, dan tampak seolah-olah menjangkau langit! Akar pohon itu telah menutupi seluruh oasis. Hanya akar-akar itu yang bergerak sendiri di sekitar Su Ming untuk memperlihatkan jalan keluar yang menuju ke luar. Air laut di jalan keluar itu tampak sangat tenang, seolah-olah dipengaruhi oleh kehendak yang kuat dan tidak ingin mengganggu Su Ming saat ia memejamkan mata. Seiring waktu berlalu, jumlah air laut meningkat. Ketika air laut sepenuhnya menutupi gurun di antara sembilan benua dan berubah menjadi samudra sejati, setengah dari seribu tahun kedua telah berlalu. Su Ming membuka matanya untuk kedua kalinya. Dia menatap air laut di sekitarnya, oasis yang pernah ada di sana, dan akar-akar yang menjulang tinggi. Senyum muncul di sudut bibirnya. Su Ming tahu bahwa Hao Hao telah berhasil. Mungkin tidak akan lama lagi dunia akan kembali berwarna seperti semula, dan akan kembali ke kejayaannya. Dia bisa merasakan kesuksesannya. Karena hubungannya dengan Pohon Verifikasi Dao, Su Ming merasa seolah-olah dia sendiri yang mengalaminya dan menyaksikan semuanya. "Pada saat itu, ketika aku berdiri di langit, aku seharusnya bisa melihat Pohon Verifikasi Dao kuno yang ingin menjulang setinggi langit di tengah air laut!" "Mungkin bahkan langit pun harus menundukkan kepalanya di hadapannya, karena Pohon Verifikasi Dao kuno itu sudah menjadi dunia," gumam Su Ming pelan dan perlahan menutup matanya lagi. "Pada saat itu, tibalah saatnya aku pergi… Janji yang dibuat tiga ribu tahun yang lalu di luar gerbang kota Zang Kuno juga akan terpenuhi…" "Perebutan Kepemilikan juga akan berakhir... tetapi aku... tidak yakin apakah jalan yang akan kutempuh saat membuka mata akan menjadi milikku atau miliknya." Suara tenang Su Ming bergema di hatinya. Dalam keadaan eteriknya, Su Ming tidak memikirkan pertanyaan-pertanyaan rumit. Bahkan, dia tidak memikirkan dunia Zang Kuno. Sebaliknya, dalam keadaan ini, dia dengan tenang membiarkan waktu berlalu sementara pikirannya masih dalam keadaan damai. Jika dia harus mengatakan bahwa dia sedang berpikir, maka mungkin dia sedang memikirkan jalur seperti apa yang ingin dia tempuh. Dengan pemikiran itu, dia membenamkan dirinya dalam keadaan halusinasi, pertumbuhan Pohon Verifikasi Dao, dan perubahan di dunia. Perasaan seperti ini adalah sesuatu yang belum pernah dialami oleh kultivator mana pun sejak zaman kuno. Baik di Zang Kuno maupun di dunia masa lalu, belum pernah ada kultivator yang mampu merasakan perubahan di dunia seperti Su Ming. Dia telah menyatu dengan kehendak Pohon Verifikasi Dao dan secara pribadi mengalami semuanya. Pohon Verifikasi Dao lahir untuk memverifikasi Dao, dan pada saat itu, Su Ming… juga telah memverifikasi Dao-nya! Waktu berlalu. Musim semi dan musim gugur berganti tahun demi tahun. Ketika air laut dunia kembali ke kejayaannya semula, Pohon Verifikasi Dao tumbuh dari ketinggian sepuluh ribu kaki menjadi satu juta kaki. Batangnya menempati sebagian kecil lautan, dan berdiri di tengahnya… Namun, saat tajuk pohon itu melebar, secara bertahap ia menutupi seluruh laut, menyebabkan pohon itu menjulang ke langit. Sembilan benua yang mengelilingi perairan laut itu secara bertahap memperoleh kekuatan kehidupan hijau. Kekuatan itu memenuhi udara, dan pegunungan di sembilan benua itu secara bertahap menjadi lengkap. Lambat laun, sungai-sungai muncul, dan lebih banyak kehidupan pun muncul. Su Ming sendiri telah mengalami semua ini. Persis seperti yang dikatakan Hao Hao… jika kau membantuku, aku akan membantumu. Selama bertahun-tahun, Hao Hao telah membuktikan ucapannya melalui tindakannya. Bagi Su Ming, keberuntungan seperti ini telah melampaui batas kemampuan seorang kultivator. Nilai dan kelangkaan perasaan seperti ini belum pernah dialami siapa pun sebelumnya, dan Su Ming yakin bahwa di masa depan, akan sulit bagi siapa pun untuk mendapatkan keberuntungan seperti ini. Dia melihat perubahan di dunia dan Pohon Verifikasi Dao tumbuh dari sebuah benih hingga mencapai langit dan meliputi seluruh dunia. Pengalaman seperti ini adalah keberuntungan terbesar yang pernah diterima Su Ming dalam hidupnya. Saat Su Ming merasakannya, ia perlahan-lahan mendapatkan pencerahan. Ketika pencerahan itu menjadi lebih jelas, seratus tahun lagi berlalu. Su Ming telah berada di dunia selama seribu tujuh ratus tahun… Dalam keadaan eteriknya, Dao Paragon kedelapan yang tumpang tindih di mata ketiganya secara bertahap menjadi jelas dari keadaan yang tidak jelas. Ia mulai berkumpul dan mengambil bentuk… Saat mulai terbentuk, kekuatan basis kultivasi yang Hao Hao berikan kepada Su Ming perlahan menyatu dengan tubuhnya. Sebenarnya, tingkat kultivasi Su Ming telah meningkat ke Alamnya saat ini karena Phala, tetapi lebih karena apa yang telah Hao Hao lakukan di masa lalu. Itu semua adalah kekuatan hidup di Pohon Verifikasi Dao. Kekuatan itu cukup untuk mengubah tingkat kultivasi Su Ming, dan ketika dia menyaksikan pohon itu terus tumbuh dari biji hingga keadaannya saat ini, pencerahan itu menyebabkan tingkat kultivasi Su Ming mengalami metamorfosis. Setelah lebih dari seribu tahun fusi, Dao Paragon kedelapan yang tumpang tindih berubah menjadi Su Ming. Su Ming tidak membuka matanya, tetapi Dao Paragon kedelapan yang tumpang tindih di mata ketiganya telah mencapai puncaknya. Hanya dengan satu fusi lagi, tingkat kultivasi Su Ming akan menembus Alam Dao Abadi dan dia akan melangkah ke jajaran Dao Paragon Agung. Namun, penggabungan ini bukanlah tugas yang mudah. ​​Jika terjadi kesalahan, maka semuanya akan sia-sia. Su Ming tidak memperhatikannya, dan dia juga tidak mempedulikannya. Dia hanya terus bermeditasi dengan tenang. Dunia di luar sana berubah setiap tahun. Seiring pulihnya gunung dan sungai, dan kehijauan memenuhi sembilan benua, selama seratus tahun setelah seribu tahun kedua Su Ming di dunia berlalu, sembilan benua kembali ke kejayaan mereka sebelumnya. Ketika Su Ming melihat ke sekeliling, dia mendapati bahwa tanah dipenuhi aura spiritual, dan air laut dipenuhi kehidupan. Selain kurangnya kehidupan di dunia, semuanya benar-benar berbeda dari sebelumnya. Akar Pohon Verifikasi Dao telah memenuhi separuh samudra. Luas tajuk pohon tersebut telah lama melampaui samudra dan meliputi sebagian kecil dari sembilan benua. Tingginya hampir satu juta kaki. Ketika Su Ming melihat ke atas, dia tidak bisa melihat langit. Dia hanya bisa melihat Pohon Verifikasi Dao yang tak berujung. Su Ming duduk di kedalaman akar Pohon Verifikasi Dao, tetapi selalu ada jalan di hadapannya yang membentang ke dunia yang jauh. Dari kejauhan, jalan itu tampak seperti retakan. Itu adalah jalan yang ditinggalkan untuk Su Ming oleh Pohon Verifikasi Dao. Ketika tiga ratus tahun dari seribu tahun ketiga berlalu, langit di dunia luar tidak dapat lagi terlihat. Satu-satunya yang dapat dilihat adalah langit yang digantikan oleh tajuk pohon Verifikasi Dao! Langit tidak lagi biru, melainkan hijau. Langit hijau… adalah warna yang menjadi milik dunia! Luas tajuk pohon itu bukan lagi hanya sebagian kecil dari sembilan benua. Sebaliknya, selama 1.000 tahun terakhir, tajuk pohon itu telah sepenuhnya menutupi seluruh wilayah sembilan benua dengan Laut Tengah di pusatnya. Ia telah menyebar hingga ke ujung dunia. Sembilan benua dan dunia tampaknya terlindungi, dan mereka berada di bawah tajuk Pohon Verifikasi Dao… Adegan ini memungkinkan Su Ming untuk mendapatkan lebih banyak pencerahan. Sebuah kehadiran yang luas muncul samar-samar di tubuhnya saat ia bermeditasi. Ketika kehadiran itu menyebar, Su Ming perlahan membuka matanya. Namun, ada tatapan kosong di matanya, seolah-olah ketika ia membukanya, ia tidak melihat area di sekitarnya, melainkan dunia di luar. Ketika ia menutup matanya sekali lagi, pencerahan itu tetap ada di hatinya. Inilah dunia yang telah mengguncang hati Kaisar Zang Kuno saat pertama kali ia menginjakkan kaki di tempat ini setelah mencapai Alam Dao Tanpa Batas dan menembus ruang angkasa. Itulah juga alasan mengapa dia sangat menghargai Pohon Verifikasi Dao. Itu adalah… pohon penjaga yang bisa melindungi sebuah dunia! Dimulai dari seratus tiga tahun dari seribu tiga tahun, ketika Pohon Verifikasi Dao sepenuhnya menggantikan langit dan melindungi sembilan benua, kehidupan secara bertahap muncul. Kehidupan-kehidupan itu secara bertahap bertambah banyak. Pohon-pohon muncul, dan akhirnya, makhluk hidup pun muncul… Semuanya seperti siklus dunia. Su Ming menyaksikannya dari awal hingga akhir, dan tujuh ratus tahun berlalu selama seribu tahun ketiga. Sejak Su Ming lahir hingga saat itu, dua ribu tujuh ratus tahun telah berlalu. Bagi manusia biasa, periode waktu ini mungkin setara dengan pergantian beberapa kerajaan atau ratusan tahun yang melewati puluhan siklus hidup dan mati. Tetapi bahkan para kultivator pun dapat merasakan betapa kunonya periode tersebut. Pada saat itu, Su Ming membuka matanya. Setelah terdiam cukup lama, ia perlahan berdiri. Ini adalah pertama kalinya ia tidak bermeditasi selama dua ribu tahun berada di tempat ini. Sebaliknya, saat berdiri, ia berjalan maju. Selangkah demi selangkah, ia menyusuri jalan yang ditinggalkan oleh Pohon Verifikasi Dao. Saat ia berjalan maju, pohon di belakangnya perlahan menutup, menyebabkan jalan itu menghilang. Ketika Su Ming keluar dari akar Pohon Verifikasi Dao dan air laut menuju langit, dia berdiri di tengah udara. Saat dia mengarahkan pandangannya ke area tersebut, dia melihat bahwa langit hijau adalah puncak pohon, dan biru di bawahnya adalah laut. Sembilan benua di sekitarnya dipenuhi dengan kekuatan kehidupan yang melimpah. Dunia… telah berubah sepenuhnya. Kejayaan masa lalu telah kembali ke akarnya, tetapi apakah ia dapat mekar menjadi bunga-bunga yang cemerlang akan bergantung pada makhluk hidup yang lahir di tempat ini untuk secara pribadi menciptakannya di masa depan. Senyum muncul di wajah Su Ming. Saat pandangannya menyapu daratan, mata ketiganya di tengah alisnya terbuka dan memperlihatkan… Paragon Dao Agung kedelapan milik Su Ming! Cahaya putih memenuhi mata ketiga Su Ming, menyebabkan orang lain tidak dapat melihat Paragon Dao Agung yang terkandung di dalamnya. Mereka hanya bisa melihat hamparan putih yang tak berujung. Saat pandangannya menyapu daratan, Su Ming melihat kota Di Tian dan beberapa sosok di sekitarnya. Pada saat itu, senyum di wajah Di Tian adalah senyum yang belum pernah dilihat Su Ming sebelumnya. Setelah menatapnya lama, Su Ming mengalihkan pandangannya dan melihat Lei Chen, Gunung Kegelapan, dan suku di kaki Gunung Kegelapan. Mereka dipenuhi sorak sorai dan tawa, dan mereka dipenuhi kebahagiaan. Baik Di Tian maupun Lei Chen, mereka memilih tempat ini dan memilih untuk tersesat, tetapi apa pun yang terjadi, karena mereka tersesat, mereka secara alami terpengaruh oleh perubahan di dunia. Namun, mereka sendiri tidak dapat melihat dampaknya. Sama seperti Lin Dong Dong, yang berada di benua keenam dengan mata merah dan rambut acak-acakan, masih mencari tubuh asli Su Ming di dunianya. Dia percaya bahwa selama dia membunuh tubuh asli Su Ming, dia bisa merebut takdirnya dan kembali ke Zang Kuno. Setelah sekian lama, Su Ming memejamkan matanya. Ketika ia membukanya kembali, ia menatap Pohon Verifikasi Dao. Pohon itu telah memberinya kekuatan yang sangat besar dan sebuah kebetulan yang memungkinkannya untuk melihat dunia berubah. Kebetulan ini membuat Su Ming mengepalkan tinjunya dan membungkuk dalam-dalam ke arah Pohon Verifikasi Dao. Bersamaan dengan itu, Pohon Verifikasi Dao mengeluarkan gemuruh yang keras. Saat bergetar, sebuah celah muncul di langit hijau di atas puncak pohon. Celah itu melebar, memungkinkan sinar matahari dari dunia luar masuk dan menyinari area di sekitar Su Ming. Ketika Su Ming mengangkat kepalanya, dia menatap celah di langit hijau. Dia tahu bahwa Hao Hao… telah membuka jalan baginya untuk kembali ke Zang Kuno. Dalam diam, Su Ming melirik area di sekitarnya lagi dan mengukir semuanya dalam hatinya. Dia berubah menjadi busur panjang dan melesat menuju celah di langit. Begitu dia menembusnya, dia melihat pusaran besar di langit di balik puncak pohon. Di tengahnya terdapat lubang hitam. Pada saat itu, ada daya hisap yang besar menyelimuti tubuh Su Ming, menyebabkannya terus mendekatinya. Ekspresinya tenang. Ketika dia mendekati lubang hitam, dia menundukkan kepalanya dan melihat seorang anak laki-laki berusia sekitar lima atau enam tahun di puncak pohon di bawahnya. Anak itu menatapnya dengan senyum polos di wajahnya… dan melambai padanya. "Kakak, selamat tinggal… Kau harus mengingatku…" Su Ming menatap bocah itu, dan senyum lembut muncul di wajahnya. Dia menatapnya dan melambaikan tangan padanya sampai tubuhnya menghilang ke dalam lubang hitam… "Aku kembali," kata Su Ming dengan tenang. Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, peti mati tempat Dao Han duduk mulai retak. Semakin banyak retakan menyebar, dan kemudian, peti mati itu hancur berkeping-keping. Dao Han melangkah keluar dari dalam. Wajahnya masih pucat, tetapi ada sedikit kegilaan dan kegembiraan di matanya. Kegembiraan seperti ini sangat jarang terlihat padanya. Dia menatap Su Ming dengan linglung, dan setelah sekian lama, dia menengadahkan kepalanya dan tertawa. "Senang kau kembali, senang kau kembali…" Sambil tertawa, kesedihan terpancar di senyum Dao Han. Dia adalah seorang kultivator yang memperlakukan Su Ming dengan agak dingin, dan juga seorang pendekar kuat yang memperlakukan Su Ming dengan dingin. "Mereka sudah mati. Mereka semua sudah mati. Xu Zhong Fan meninggal, dan satu demi satu tetua sekte besar meninggal. Hanya aku dan dua tetua sekte besar lainnya yang tersisa. Hanya kami bertiga yang tersisa." "Saat ini, hanya tersisa tiga tetua sekte besar di Sekte Tujuh Bulan... Luka-lukaku mungkin tampak parah, tetapi lebih ringan daripada dua lainnya. Salah satu dari mereka tubuhnya hancur, dan hanya Kekuatan Ilahi Awalnya yang tersisa. Kekuatan Ilahi Awalnya yang lain sebagian besar hancur. Aku tidak tahu apakah akan ada orang yang terbangun di kehidupan ini." Dao Han mundur beberapa langkah. Kebencian mengerikan muncul di matanya saat ia merintih kesakitan. "Sekte Dao Tunggal, ya?" tanya Su Ming setelah terdiam sejenak. "Ya, itu Sekte Satu Dao. Ketika dimensi tempat Pohon Verifikasi Dao berada hancur, banyak kultivator dari tujuh sekte dan tiga belas klan tewas di dalamnya. Seratus tahun kemudian, Bai Lu dan Chi Yang, dua Teladan Dao Agung dari Sekte Satu Dao, turun ke Sekte Tujuh Bulan dan melakukan pembantaian." "Pada akhirnya, jika bukan karena Tetua Sekte Gu Tai mempertaruhkan nyawanya dan melepaskan kemungkinan menjadi Teladan Dao Agung untuk menghancurkan diri sendiri dan turun ke roh leluhur Sekte Tujuh Bulan, memaksa Bai Lu dan Chi Yang untuk sementara mundur, teman-temannya yang telah lama berteman datang untuk membantu, dan Dewa Abadi Klan Asura, Qing Han, menghentikan mereka… maka yang akan kalian lihat hanyalah reruntuhan." "Mereka semua sudah mati…" Tawa Dao Han terdengar melengking dan pilu. Saat suaranya bergema di udara, seolah-olah semua jiwa pendendam yang mati dalam pembantaian di lapisan ketujuh Langit di Luar Langit telah bangkit. "Pangeran Ketiga, kau…" Saat suara Dao Han bergema di udara, Su Ming berbalik dan berjalan menjauh. Dari penampilannya, ia tampak ingin meninggalkan lapisan ketujuh Langit di Balik Langit. Tindakan ini membuat Dao Han merasa sedih. Ketika ia menatap punggung Su Ming, ia bahkan tidak bisa berkata-kata. Dia mengerti bahwa Dao Han dapat membantu Sekte Tujuh Bulan, tetapi jika musuh mereka adalah Sekte Satu Dao, maka meskipun dia telah menjadi Teladan Dao Agung, dia tetap akan sedikit waspada. Dia telah kembali ke Sekte Tujuh Bulan untuk melihat-lihat, dan sepertinya dia hanya melakukannya untuk menunjukkan sebagian dari persahabatan yang pernah mereka jalin di masa lalu. Dao Han tidak akan meminta terlalu banyak hal dalam kesedihan. Satu-satunya harapannya adalah Sekte Tujuh Bulan akan memiliki hari yang gemilang di bawah perlindungan Dao Han. Ini adalah keinginan Gu Tai sebelum meninggal. Ini juga keinginan Xu Zhong Fan. Saat ini, itu juga menjadi keinginan Dao Han. "Akan sulit bagiku untuk tinggal lama di Zang Kuno… tetapi aku akan membuat Sekte Satu Dao membayar dengan darah mereka. Ini adalah pembalasanku kepada Sekte Tujuh Bulan." Ketika Su Ming melangkah keluar dari lapisan ketujuh Langit di Luar Langit, langkah kakinya terhenti. Saat dia berbicara, dia sudah melangkah keluar dari lapisan ketujuh Langit di Luar Langit. Kata-katanya bergema di udara dan sampai ke telinga Dao Han. Dalam diam, ia menatap Su Ming yang menjauh. 'Hutang darah harus dibayar dengan darah.' Kata-kata ini sudah mengungkapkan pikiran Su Ming, dan ada aura berdarah di dalamnya. Peristiwa masa lalu seolah muncul dalam benaknya, bersamaan dengan kenangan saat pertama kali ia bertemu Su Ming. Su Ming meninggalkan Sekte Tujuh Bulan dan wilayah tersebut. Dia berjalan di langit, dan dengan langkah tenang selangkah demi selangkah, dia tiba di sebuah hutan. Hutan itu tepat berada di sebelah desa pegunungan kecil dalam ingatan Su Ming. Saat menatap ke kejauhan, kesedihan terpancar di mata Su Ming. Desa pegunungan itu… sudah tidak ada lagi. Bahkan, reruntuhannya pun tidak tersisa. Desa itu telah menjadi bagian dari hutan. Banyak hal bisa berubah dalam kurun waktu dua ribu tahun lebih. Kisah-kisah tentang perubahan benda dan manusia akan selalu terjadi di setiap sudut dunia. Tidak ada lagi jejak desa pegunungan itu. Suara kayu yang dipotong telah menjadi bisikan waktu. Su Ming menatapnya di udara untuk waktu yang sangat lama sampai akhirnya ia turun. Berdasarkan ingatannya, ia berjalan melewati hutan dan desa pegunungan yang pernah ada di sana. Su Ming berjalan melewati bengkel pandai besi, rumah penduduk desa yang menjual anggur, dan rumah milik lelaki tua itu. Dia memandang pepohonan di sekitarnya dan duduk bersila dengan tenang, persis seperti saat dia duduk di halaman rumah lelaki tua itu di masa lalu. Dia memotong kayu dan mendengarkan suara lelaki tua itu yang kadang-kadang sumbang. Ia duduk di sana dengan tenang dari matahari terbenam hingga matahari terbit, dari pagi hingga senja. Tak ada lagi suara kayu yang dipotong, tak ada lagi anjing putih yang mengikutinya, dan tak ada lagi omelan lelaki tua itu. Su Ming adalah satu-satunya yang tersisa di tempat ini. Dia duduk di sana dengan tenang sampai salju turun dari langit dan mendarat di tubuh dan kepalanya. Salju turun sepanjang malam. Keesokan paginya, Su Ming membuka matanya. Saat berdiri, ia menoleh dan melirik ke arah belakangnya. Dalam diam, ia perlahan berjalan memasuki hutan dan menjauh. Punggungnya tampak sangat suram. Ada kesepian dan kesedihan di sekitarnya. Sinar matahari tak mampu menyinari tubuhnya. Hanya salju dan angin yang tersisa, seolah-olah mereka bisa mengikutinya menyusuri jalan setapak. Namun, meskipun salju dan angin tampak sama, sebenarnya… begitu ia berjalan menjauh, ia akan mendapati bahwa kepingan salju di sisinya tidak lagi sama seperti dulu. Butiran salju yang mengikutinya sepanjang jalan tampak sama, namun sebenarnya berbeda. Mungkin hanya angin yang akan selalu berada di sisinya dan tak pernah berubah. Su Ming terus berjalan hingga keluar dari hutan. Ia berjalan di pagi hari, berjalan menuju langit, dan terus berjalan… hingga suatu hari, Su Ming tiba di depan sebuah kuil. Kuil itu tampak sangat bobrok, seolah-olah bisa roboh diterpa angin, seolah-olah bisa hancur oleh kepingan salju. Namun, kuil itu masih berdiri di sana. Nuansa kuno yang dipancarkannya membuktikan bahwa kuil itu telah ada selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Terdapat tiga patung di dalam kuil itu. Wajah mereka tidak lagi terlihat jelas. Satu-satunya yang terlihat hanyalah retakan yang menutupi setiap inci tubuh mereka. Retakan-retakan itu saling berdekatan dan menutupi seluruh tubuh mereka. Kuil itu sangat sunyi. Hanya desiran angin di luar yang terdengar saat berhembus. Selain itu, tidak ada suara lain. Su Ming berdiri di dalam kuil dengan tenang dan melirik ketiga patung itu dengan tatapan dingin dan acuh tak acuh. Dengan tingkat kultivasi Su Ming saat ini, tidak akan sulit baginya untuk menemukan Sekte Satu Dao. "Sekte Satu Dao…" Saat Su Ming mengucapkan kata-kata itu dengan datar, dia mengangkat tangan kanannya dan mengayunkannya ke depan. Dengan itu, langit di dunia luar kembali normal. Angin juga terus bertiup, tetapi badai angin berkobar di dalam kuil. Badai itu membawa serta deru yang menakjubkan yang langsung menyapu seluruh kuil. Seketika, cahaya bersinar dari retakan pada ketiga patung itu, seolah-olah mereka telah membentuk Rune dalam bentuk jaring. Ekspresi Su Ming tenang. Saat Rune berbentuk jaring itu muncul, dia mengangkat kakinya dan melangkah maju. Sebuah dentuman keras terdengar, dan Rune berbentuk jaring itu tampaknya tidak mampu menahan kedatangan Su Ming. Rune itu langsung hancur lapis demi lapis, dan dalam sekejap mata, ia pecah, memungkinkan Su Ming untuk melewatinya tanpa menghadapi halangan apa pun. Langkah Su Ming terasa seolah ruang dan waktu di sekitarnya telah terdistorsi. Ketika semuanya menjadi jelas, dia muncul di sebuah dunia. Langit dipenuhi awan gelap, dan tanahnya hitam pekat. Gunung berapi yang tak terhitung jumlahnya dapat terlihat di kejauhan, dan dia juga dapat melihat tiga patung besar di sekitarnya. Namun, ada dua patung di antara mereka, dan salah satunya rusak! Saat Su Ming melangkah masuk ke tempat itu, langit mulai berputar seolah berubah menjadi pusaran raksasa. Suara-suara melengking bergema di udara, seolah memperingatkan para kultivator di daerah itu bahwa musuh yang kuat telah menyerang. "Sekte Satu Dao… Karena orang-orang di sekte ini selalu suka menggunakan kekuatan Paragon Dao Agung untuk memaksa masuk ke sekte dan klan lain dan menekan mereka dengan kekuatan mereka, maka hari ini, aku juga akan mencobanya," kata Su Ming dengan suara lemah. Suaranya seketika menyebar ke seluruh dunia Sekte Satu Dao. Saat suaranya menyebar, sejumlah besar gunung berapi di kejauhan runtuh dengan suara keras, seolah-olah mereka tidak mampu menahan tekanan dahsyat yang terkandung dalam suara Su Ming. Bahkan, tanah pun mulai bergetar hebat pada saat itu. Teriakan kaget bergema di udara, dan Su Ming melihat para kultivator berhamburan keluar dari menara-menara yang terletak di berbagai tempat di tanah. "Beraninya kau menerobos masuk ke Sekte Satu Dao?!" Hampir bersamaan dengan saat sosok-sosok itu terbang keluar, teriakan teguran terdengar. Teriakan itu praktis bersifat naluriah, tetapi bahkan orang yang meneriakkannya pun langsung menyesalinya, karena gemuruh dari gunung berapi di sekitarnya telah mengungkapkan tingkat kultivasi Su Ming. Ekspresi Su Ming tampak acuh tak acuh. Dia bahkan tidak melihat sosok-sosok yang terbang keluar. Dia hanya berjalan maju dan menuju salah satu dari tiga patung di kejauhan. Saat dia melangkah keluar, beberapa busur panjang melayang di depannya. Ketika busur-busur itu mendekat, kekuatan kemampuan ilahi dan Seni termanifestasi, tetapi Su Ming tetap tenang dan mendengus dingin. Dengan dengusan dingin, dunia langsung bergemuruh. Dengan Su Ming sebagai pusatnya, lapisan riak langsung menyebar. Ekspresi para kultivator yang datang berubah drastis. Bahkan, mereka tidak sempat berteriak kesakitan sebelum tubuh mereka berubah bentuk di bawah riak tersebut. Kemudian, mereka hancur dan berubah menjadi hujan darah. "Sudah lama sekali aku tidak membunuh seperti ini, Sekte Satu Dao…" Saat Su Ming mengucapkan kata-kata itu dengan samar, secercah niat membunuh yang kuat terpancar di matanya. Dia mengangkat tangan kanannya, membentuk segel, dan menekan tanah di bawahnya melalui udara. Bersamaan dengan itu, tanah langsung bergemuruh. Begitu gunung berapi runtuh, tanah hancur berkeping-keping, dan tekanan dahsyat dari Su Ming langsung turun ke seluruh dunia. Ketika mata ketiganya terbuka di tengah alisnya, dengan jelas terlihat… Sang Teladan Dao Agung tingkat delapan bersinar dengan cahaya hitam tak berujung. "Biarlah kegelapan menyelimuti negeri ini. Biarlah malam menggantikan siang. Biarlah pembantaian berubah menjadi segel… Hutang darah hanya akan terbayar dengan darah seluruh anggota Sekte Satu Dao." Suara Su Ming menyebar. Meskipun tanah bergemuruh, suara itu masih terdengar jelas di hati semua kultivator di Sekte Satu Dao. "Teladan Dao Agung!" "Dia adalah Teladan Dao Agung!" Teriakan kaget seketika menggema di udara. Pada saat itu, dengusan dingin terdengar dari patung di kejauhan. Ketika dengusan itu bergema di udara, tanah langsung berhenti runtuh. Pada saat yang sama, sebuah busur panjang melesat ke arah Su Ming seperti bintang jatuh. Busur panjang itu juga memancarkan… kekuatan seorang Teladan Dao Agung. Di bawah matahari terbenam tampaklah Zang Kuno, jauh dari pusat negeri dan ibu kota Zang Kuno, tempat Sekte Tujuh Bulan berada, salju turun dari langit. Kepingan salju jatuh dari langit dan menutupi daratan. Kepingan salju itu menyatu dengan langit dan tampak menutupi sebagian besar kejayaan Sekte Tujuh Bulan. Waktu berlalu begitu cepat, seperti halnya Su Ming yang menemani Hao Hao. Bagi Zang Kuno, dua ribu tujuh ratus tahun telah berlalu. Bagi negara mana pun, perubahan selama dua ribu tujuh ratus tahun itu bukanlah hal yang singkat. Bahkan di dunia para kultivator, terjadi terlalu banyak kematian dan korban jiwa selama dua ribu tujuh ratus tahun itu. Sekte Tujuh Bulan adalah sekte yang kuat di antara tujuh sekte dan tiga belas klan di Zang Kuno hampir tiga ribu tahun yang lalu. Saat itu, sekte tersebut sudah mengalami kemunduran. Dari kejauhan, seluruh sekte dipenuhi dengan aura yang mencekam. Salju yang jatuh mungkin tidak dapat mencapai Langit di Balik Langit, tetapi udara yang menyengat yang menyebar dari Langit di Balik Langit membuat seseorang yang berdiri di puncak gunung di kejauhan dan menatap Sekte Tujuh Bulan merasakan aura kuno. Ia adalah seorang pemuda yang mengenakan jubah hitam panjang sederhana. Rambutnya dipenuhi uban dan tampak berusia sekitar dua puluh enam atau dua puluh tujuh tahun, tetapi ada aura kuno yang tak terlukiskan padanya, seolah-olah ia telah hidup terlalu lama. "Lima ribu tahun lebih berlatih Dao… Aku telah menjelajahi banyak dunia dan bertemu banyak orang. Jumlah orang yang tewas di tanganku tak terhitung… dan sekarang, aku telah menjadi Teladan Dao Agung." Pemuda itu menatap Sekte Tujuh Bulan di kejauhan, dan di tengah salju dan angin, ia menghela napas panjang. Dia adalah Su Ming, Su Ming yang telah meninggalkan dunia yang dulunya gemilang. Su Ming menatap Sekte Tujuh Bulan dan terdiam sejenak sebelum mengangkat kakinya dan berjalan maju. Dia berjalan ke Sekte Luar Sekte Tujuh Bulan dan melihat bahwa jumlah murid Sekte Tujuh Bulan tidak sebanyak yang dia ingat. Hanya ada beberapa ratus dari mereka. Sebagian besar murid sekte luar tidak dikenal oleh Su Ming. Bahkan, para pelayan sekte luar pun tidak ada dalam ingatannya. Terlalu banyak hal yang telah berubah. Ketika Su Ming mencapai lapisan pertama Langit di Luar Langit, dia pergi ke lapisan kedua, lapisan kedua… Ketika dia mencapai lapisan kelima Langit di Luar Langit, dia tidak melihat Lan Lan, tetapi dia melihat prasasti peringatannya. Benda itu ditempatkan di istana milik gunung jalur ketiga di lapisan kelima Langit di Balik Langit. Benda itu ditempatkan di kuil di belakang istana. Ada seorang wanita paruh baya yang mengenakan jubah Taois di luar kuil. Ia memegang sapu dan duduk di bawah atap kuil sambil menatap jauh ke kejauhan dengan tenang. Su Ming memiliki kesan tertentu tentang wanita itu. Dia adalah Lan Lan dari garis keturunan ketiga. Namun, setelah lebih dari dua ribu tahun, gadis yang lembut dan cantik dari masa itu telah menjadi setengah baya. Su Ming berjalan memasuki halaman di luar aula roh di tengah angin dan salju. Saat melangkah di atas salju, ia meninggalkan jejak saat berjalan menuju sisi wanita paruh baya itu. Seolah baru menyadari ada seseorang di depannya, wanita paruh baya itu mengangkat kepalanya. "Lan Lan dari Langit". "Tanah Langit di Balik Gunung." Wajah Su Ming sangat asing baginya, tetapi aura yang terpancar dari tubuhnya membuatnya tidak mungkin merasakan permusuhan terhadapnya. Bahkan, entah mengapa, ia merasakan keakraban terhadapnya, dan itulah sebabnya ia secara naluriah mengajukan pertanyaan ini. "Aku datang untuk mengunjungi Tetua Sekte Lan Lan." Tatapan Su Ming tertuju pada pintu aula roh, dan sedikit kesedihan muncul di wajahnya saat dia berbicara pelan. Kata-katanya terdengar oleh wanita paruh baya itu, dan dia terdiam. Kedatangan Su Ming mungkin asing baginya, tetapi pada saat itu, seolah-olah hatinya telah terpengaruh. Tidak ada sedikit pun perubahan yang terlihat di wajahnya. Sebaliknya, dia menatap Su Ming dengan linglung, seolah-olah semua kata dan tindakan orang di hadapannya telah menyatu dengan dunia. Semuanya begitu alami. Seolah-olah kedatangannya telah ditakdirkan oleh langit. "Anda…" Wanita paruh baya itu ragu-ragu. Setelah ragu sejenak, wanita paruh baya itu dengan lembut berkata, "Tuan meninggal 1.900 tahun yang lalu…" Su Ming tetap diam. Setelah beberapa saat, ia mengangkat kakinya dan berjalan menuju aula roh. Wanita paruh baya itu tidak menghentikannya dan membiarkannya mendorong pintu aula roh hingga terbuka. Begitu ia melangkah masuk, pintu perlahan menutup di belakangnya. Di dalam Kuil Roh, puluhan prasasti peringatan dapat dilihat di atas mimbar penghormatan, yang semuanya milik garis keturunan ketiga. Dari zaman kuno hingga sekarang, semua orang yang memenuhi syarat untuk diabadikan di sini telah meninggal, dan telah diukir menjadi prasasti peringatan oleh sekte tersebut, agar generasi mendatang tidak pernah melupakan mereka. Su Ming berdiri di sana dan pandangannya tertuju pada prasasti peringatan terakhir. Ada empat kata yang terukir dengan jelas di atasnya. Tetua Sekte Lan Lan. Su Ming menatap keempat kata itu dengan tenang, lalu perlahan menutup matanya. Dalam kegelapan tempat dia menutup matanya dan keheningan di aula roh, Su Ming merasa seolah-olah dia telah kembali ke masa ketika dia pertama kali melihat Lan Lan bertahun-tahun yang lalu. Lan Lan, yang memberi Su Ming perasaan bahwa dia adalah Fang Cang Lan, telah lama membuatnya mengerti bahwa dia adalah Fang Cang Lan di dunia ini. Su Ming selalu menghindari terlalu banyak kontak dengannya, karena dia takut kehilangan dirinya sendiri pada akhirnya. Kenangan-kenangan muncul di benaknya. Setelah waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk terbakar berlalu, Su Ming membuka matanya. Saat berbalik, dia berjalan keluar dari aula roh. "Mengapa dia meninggal?" tanyanya lirih. Wanita paruh baya itu terdiam sejenak sebelum menjawab dengan lembut, "Sekte Satu Dao…" Su Ming mengangguk dan tidak mengatakan apa pun lagi. Dia berjalan maju dan meninggalkan istana di puncak gunung. Dia tiba di penginapannya di lapisan kelima Langit di Balik Langit di Sekte Tujuh Bulan. Tempat itu tidak jauh berbeda dari yang ada dalam ingatannya, tetapi sekarang tertutup debu. Su Ming berdiri di tepi tebing dan menatap bekas tempat tinggalnya. Setelah beberapa saat, ketika dia menoleh, dia melihat Ye Wang sedang bermeditasi di gunung yang termasuk dalam garis pertama di lapisan kelima Langit di Luar Langit. Penampilannya yang tampak seperti pria paruh baya, kekuatannya yang besar, dan ketenangan di wajahnya menunjukkan bahwa Ye Wang… telah menjadi seorang tetua sekte. Su Ming mengalihkan pandangannya dan berjalan ke lapisan keenam Langit di Luar Langit. Ketika dia tiba di lapisan ketujuh Langit di Luar Langit di Sekte Tujuh Bulan, cahaya cemerlang perlahan bersinar di matanya. Cahaya tenang itu terpancar di mata Su Ming, yang selama bertahun-tahun sebagian besar tetap tenang, dan sudah lama tidak muncul. Meskipun dia telah berkali-kali mengatakan pada dirinya sendiri bahwa Zang Kuno hanyalah sebuah Kepemilikan antara dirinya dan Xuan Zang, niat membunuh masih perlahan muncul di matanya. Lapisan ketujuh dari Sky Beyond the Sky telah hancur menjadi reruntuhan… Dahulu ada sekitar selusin benua, tetapi sekarang, hanya tiga yang tersisa. Yang lainnya telah hancur dan melayang di dunia seperti debu. Tekanan dahsyat milik Paragon Dao Agung masih samar-samar memenuhi daratan. Su Ming sudah bisa membayangkan bahwa bertahun-tahun yang lalu, seorang Paragon Dao Agung datang dengan amarah yang mengerikan dan hampir menghancurkan tempat itu, itulah sebabnya kehadirannya masih terasa. Tiga benua lainnya saat itu dalam keheningan total. Hanya Su Ming yang merasakan kehadiran tiga orang di puncak tertinggi ketiga benua tersebut. Mereka adalah milik Dao Han dan dua mantan tetua sekte besar lainnya. Gu Tai dan Xu Zhong Fan tidak hadir. Kehadiran ketiga orang itu sangat lemah, seolah-olah mereka terluka parah. Saat itu, mereka berada dalam keadaan hibernasi dan membutuhkan waktu yang sangat lama untuk pulih secara perlahan. Niat membunuh di mata Su Ming perlahan-lahan ditekan. Begitu menyatu dengan kehadirannya, dia mengarahkan pandangannya melewati tiga benua. Pada akhirnya, matanya tertuju pada benua pertama. Dia bergerak maju, dan dalam sekejap, dia muncul di puncak tertinggi benua itu. Terdapat sebuah platform besar di puncak gunung. Di atasnya terdapat sebuah Rune besar, dan di tengah Rune tersebut terdapat sebuah titik seukuran kepalan tangan. Bentuknya seperti lubang kecil. Sebagai mantan murid Sekte Tujuh Bulan, Su Ming mengetahui keberadaan Sekte Tujuh Bulan saat ia menatap lubang kecil itu. Selama setiap generasi, jika tidak ada peristiwa besar yang terjadi, hanya satu tetua sekte besar yang akan bangun dan mengambil alih Sekte Tujuh Bulan. Tetua sekte besar lainnya akan tidur untuk berlatih. Metode untuk membangunkan seorang tetua sekte agung membutuhkan darah yang telah diresapi dengan Seni Tujuh Nyawa untuk membangunkan tetua sekte agung yang sedang tidur. Ini persis seperti bagaimana Lan Lan menggunakan metode ini untuk membangunkan Xu Zhong Fan di masa lalu. Su Ming berdiri di atas Rune dan terdiam sejenak. Ketika dia mengangkat tangan kanannya, dia melukai ujung jarinya, dan darahnya menetes ke dalam lubang kecil di bagian bawah. Ketika sembilan tetes darah menetes, Su Ming mengayunkan lengan kanannya, dan tidak ada lagi darah yang menetes. Sebaliknya, dia berdiri di sana dan menunggu dengan tenang. Darah di lubang kecil di tengah Rune itu langsung menghilang. Pada saat itu, seluruh Rune bersinar dengan cahaya merah darah. Bersamaan dengan cahaya itu melesat ke langit, raungan yang seolah berasal dari neraka terdengar dari gunung dengan gemuruh yang keras. Pada saat yang sama, ketika cahaya dari Rune bersinar, Rune itu tampak seolah mulai berputar. Saat suara gemuruh menggema di udara, retakan raksasa segera menyebar dari tengah Rune. Sebuah peti mati es berwarna gelap perlahan melayang ke atas, lalu berdiri tegak sebelum mendarat di tanah dengan suara keras, tepat di depan Su Ming. Melalui tutup peti mati es yang gelap, Su Ming melihat Dao Han, yang kurus kering dan matanya terpejam rapat. Dia juga melihat luka mengerikan di dada Dao Han. Luka itu menembus tubuhnya dan memutus meridian jantungnya. Tubuhnya kurus kering seperti kerangka. Ketika Su Ming melihat ke arahnya, seluruh peti mati seketika berubah menjadi merah darah. Perlahan-lahan, kerangka yang seperti mumi itu mulai menggeliat. Hanya dalam rentang waktu belasan tarikan napas, Dao Han kembali ke penampilannya semula dalam ingatan Su Ming. "Siapa… Siapa yang membangunkan saya?!" Raungan lain terdengar. Mata Dao Han terbuka lebar di dalam peti mati. Ini adalah pertama kalinya dia membuka matanya sejak jatuh ke dalam tidur lelap setelah terluka parah selama bencana Sekte Tujuh Bulan hampir dua ribu tahun yang lalu. Hampir seketika saat ia membuka matanya, sosok Su Ming muncul di pupil matanya. Saat melihat Su Ming, pupil mata Dao Han menyempit. Ia dapat dengan jelas merasakan… kekuatan seorang Tokoh Dao Agung dari tubuh Su Ming! Pada saat itu juga, ia menyadari bahwa area di atas dadanya tempat meridian jantungnya dipotong... menunjukkan tanda-tanda penyembuhan. "Kau adalah…" Ekspresi Dao Han tampak serius. Ekspresinya tidak rileks meskipun lukanya telah sembuh. Sebaliknya, tatapannya menjadi semakin tajam, tetapi ada sedikit kegembiraan yang tersembunyi di balik ketajaman itu. Dia sudah terbiasa dengan kehadiran Su Ming. Meskipun itu milik seorang Tokoh Agung Dao, dia tidak akan pernah melupakannya. Namun, penampilan Su Ming telah berubah cukup banyak. Pada saat itu, yang muncul di hadapannya adalah penampilan asli Su Ming dalam wujud Harmonious Morus Alba. "Aku kembali," kata Su Ming dengan tenang. Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, peti mati tempat Dao Han duduk mulai retak. Semakin banyak retakan menyebar, dan kemudian, peti mati itu hancur berkeping-keping. Dao Han melangkah keluar dari dalam. Wajahnya masih pucat, tetapi ada sedikit kegilaan dan kegembiraan di matanya. Kegembiraan seperti ini sangat jarang terlihat padanya. Dia menatap Su Ming dengan linglung, dan setelah sekian lama, dia menengadahkan kepalanya dan tertawa. "Senang kau kembali, senang kau kembali…" Sambil tertawa, kesedihan terpancar di senyum Dao Han. Dia adalah seorang kultivator yang memperlakukan Su Ming dengan agak dingin, dan juga seorang pendekar kuat yang memperlakukan Su Ming dengan dingin. "Mereka sudah mati. Mereka semua sudah mati. Xu Zhong Fan meninggal, dan satu demi satu tetua sekte besar meninggal. Hanya aku dan dua tetua sekte besar lainnya yang tersisa. Hanya kami bertiga yang tersisa." "Saat ini, hanya tersisa tiga tetua sekte besar di Sekte Tujuh Bulan... Luka-lukaku mungkin tampak parah, tetapi lebih ringan daripada dua lainnya. Salah satu dari mereka tubuhnya hancur, dan hanya Kekuatan Ilahi Awalnya yang tersisa. Kekuatan Ilahi Awalnya yang lain sebagian besar hancur. Aku tidak tahu apakah akan ada orang yang terbangun di kehidupan ini." Dao Han mundur beberapa langkah, dan kebencian yang mengerikan muncul di matanya. "Sekte Dao Tunggal, ya?" tanya Su Ming setelah terdiam sejenak. "Ya, itu Sekte Satu Dao. Ketika dimensi tempat Pohon Verifikasi Dao berada hancur, banyak kultivator dari tujuh sekte dan tiga belas klan tewas di dalamnya. Seratus tahun kemudian, Bai Lu dan Chi Yang, dua Teladan Dao Agung dari Sekte Satu Dao, turun ke Sekte Tujuh Bulan dan melakukan pembantaian." "Pada akhirnya, jika bukan karena Tetua Sekte Gu Tai mempertaruhkan nyawanya dan melepaskan kemungkinan menjadi Teladan Dao Agung untuk menghancurkan diri sendiri dan turun ke roh leluhur Sekte Tujuh Bulan, memaksa Bai Lu dan Chi Yang untuk sementara mundur, teman-temannya yang telah lama berteman datang untuk membantu, dan Dewa Abadi Klan Asura, Qing Han, menghentikan mereka… maka yang akan kalian lihat hanyalah reruntuhan." "Mereka semua sudah mati…" Tawa Dao Han terdengar melengking dan pilu. Saat suaranya bergema di udara, seolah-olah jiwa-jiwa pendendam yang tewas dalam pembantaian di lapisan ketujuh Langit di Luar Langit telah bangkit. "Pangeran Ketiga, kau…" Saat suara Dao Han menggema di udara, Su Ming berbalik dan berjalan menjauh. Dari penampilannya, ia tampak ingin meninggalkan lapisan ketujuh Langit di Luar Langit. Tindakan ini membuat Dao Han merasa sedih. Ketika ia menatap punggung Su Ming, ia bahkan tidak bisa berkata sepatah kata pun. Dia mengerti bahwa Dao Han dapat membantu Sekte Tujuh Bulan, tetapi jika musuh mereka adalah Sekte Satu Dao, maka meskipun dia telah menjadi Teladan Dao Agung, dia tetap akan sedikit waspada. Dia telah kembali ke Sekte Tujuh Bulan untuk melihat-lihat, dan sepertinya dia hanya melakukannya untuk menunjukkan sebagian dari persahabatan yang pernah mereka jalin di masa lalu. Dao Han tidak akan meminta terlalu banyak hal dalam kesedihan. Satu-satunya harapannya adalah Sekte Tujuh Bulan akan memiliki hari yang gemilang di bawah perlindungan Dao Han. Ini adalah keinginan Gu Tai sebelum meninggal. Ini juga keinginan Xu Zhong Fan. Saat ini, itu juga menjadi keinginan Dao Han. "Akan sulit bagiku untuk tinggal lama di Zang Kuno… tetapi aku akan membuat Sekte Satu Dao membayar dengan darah mereka. Ini adalah pembalasanku kepada Sekte Tujuh Bulan." Ketika Su Ming melangkah keluar dari lapisan ketujuh Langit di Luar Langit, langkah kakinya terhenti. Saat dia berbicara, dia sudah melangkah keluar dari lapisan ketujuh Langit di Luar Langit. Kata-katanya bergema di udara dan sampai ke telinga Dao Han. Dalam diam, ia menatap Su Ming yang menjauh. 'Hutang darah harus dibayar dengan darah.' Kata-kata ini sudah mengungkapkan pikiran Su Ming, dan ada aura berdarah di dalamnya. Peristiwa masa lalu seolah muncul dalam benaknya, bersamaan dengan kenangan saat pertama kali ia bertemu Su Ming. Su Ming meninggalkan Sekte Tujuh Bulan dan wilayah tersebut. Dia berjalan di langit, dan dengan langkah tenang selangkah demi selangkah, dia tiba di sebuah hutan. Hutan itu tepat berada di sebelah desa pegunungan kecil dalam ingatan Su Ming. Saat menatap ke kejauhan, kesedihan terpancar di mata Su Ming. Desa pegunungan itu… sudah tidak ada lagi. Bahkan, reruntuhannya pun tidak tersisa. Desa itu telah menjadi bagian dari hutan. Banyak hal bisa berubah dalam kurun waktu dua ribu tahun lebih. Kisah-kisah tentang perubahan benda dan manusia akan selalu terjadi di setiap sudut dunia. Tidak ada lagi jejak desa pegunungan itu. Suara kayu yang dipotong telah menjadi bisikan waktu. Su Ming menatapnya di udara untuk waktu yang sangat lama sampai akhirnya ia turun. Berdasarkan ingatannya, ia berjalan melewati hutan dan desa pegunungan yang pernah ada di sana. Su Ming berjalan melewati bengkel pandai besi, rumah penduduk desa yang menjual anggur, dan rumah milik lelaki tua itu. Dia memandang pepohonan di sekitarnya dan duduk bersila dengan tenang, persis seperti saat dia duduk di halaman rumah lelaki tua itu di masa lalu. Dia memotong kayu dan mendengarkan suara lelaki tua itu yang kadang-kadang sumbang. Ia duduk di sana dengan tenang dari matahari terbenam hingga matahari terbit, dari pagi hingga senja. Tak ada lagi suara kayu yang dipotong, tak ada lagi anjing putih yang mengikutinya, dan tak ada lagi omelan lelaki tua itu. Su Ming adalah satu-satunya yang tersisa di tempat ini. Dia duduk di sana dengan tenang sampai salju turun dari langit dan mendarat di tubuh dan kepalanya. Salju turun sepanjang malam. Keesokan paginya, Su Ming membuka matanya. Saat berdiri, ia menoleh dan melirik ke arah belakangnya. Dalam diam, ia perlahan berjalan memasuki hutan dan menjauh. Punggungnya tampak sangat suram. Ada kesepian dan kesedihan di sekitarnya. Sinar matahari tak mampu menyinari tubuhnya. Hanya salju dan angin yang tersisa, seolah-olah mereka bisa mengikutinya menyusuri jalan setapak. Namun, meskipun salju dan angin tampak sama, sebenarnya… begitu ia berjalan menjauh, ia akan mendapati bahwa kepingan salju di sisinya tidak lagi sama seperti dulu. Butiran salju yang mengikutinya sepanjang jalan tampak sama, namun sebenarnya berbeda. Mungkin hanya angin yang akan tetap berada di sisinya, dan angin itu tidak akan pernah berubah. Su Ming terus berjalan hingga keluar dari hutan. Ia berjalan hingga pagi hari, berjalan menuju langit, dan terus berjalan… hingga suatu hari, Su Ming tiba di depan sebuah kuil. Kuil itu tampak sangat bobrok, seolah-olah bisa roboh diterpa angin, seolah-olah bisa hancur oleh kepingan salju. Namun, kuil itu masih berdiri di sana. Nuansa kuno yang dipancarkannya membuktikan bahwa kuil itu telah ada selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Terdapat tiga patung di dalam kuil itu. Wajah mereka tidak lagi terlihat jelas. Satu-satunya yang terlihat hanyalah retakan yang menutupi tubuh mereka. Retakan-retakan itu saling berdekatan dan menutupi seluruh tubuh mereka. Kuil itu sangat sunyi. Satu-satunya suara yang terdengar hanyalah desiran angin yang berhembus. Selain itu, tidak ada suara lain. Su Ming berdiri dengan tenang di dalam kuil, dan dengan tatapan acuh tak acuh, ia melirik ketiga patung itu. Dengan tingkat kultivasinya saat ini, tidak akan sulit baginya untuk menemukan Sekte Satu Dao. "Sekte Satu Dao…" Saat Su Ming mengucapkan kata-kata itu dengan datar, dia mengangkat tangan kanannya dan mengayunkannya ke depan. Dengan itu, langit di dunia luar kembali normal. Angin juga terus bertiup, tetapi badai angin berkobar di dalam kuil. Badai itu membawa serta deru yang menakjubkan yang langsung menyapu seluruh kuil. Seketika, cahaya bersinar dari retakan pada ketiga patung itu, seolah-olah mereka telah membentuk Rune dalam bentuk jaring. Ekspresi Su Ming tenang. Saat Rune berbentuk jaring itu muncul, dia mengangkat kakinya dan melangkah maju. Sebuah dentuman keras terdengar, dan Rune berbentuk jaring itu tampaknya tidak mampu menahan kedatangan Su Ming. Rune itu langsung hancur lapis demi lapis, dan dalam sekejap mata, ia runtuh, memungkinkan Su Ming untuk melewatinya tanpa menghadapi halangan apa pun. Langkah itu terasa seperti ilusi. Area di sekitar Su Ming tampak terdistorsi. Ketika semuanya menjadi jelas, dia muncul di sebuah dunia. Langit dipenuhi awan gelap, dan tanahnya hitam pekat. Gunung berapi yang tak terhitung jumlahnya dapat terlihat di kejauhan, dan dia juga dapat melihat tiga patung besar di sekitarnya. Namun, ada dua patung di antara mereka, dan salah satunya rusak! Saat Su Ming melangkah masuk ke tempat itu, langit mulai berputar seolah berubah menjadi pusaran raksasa. Jeritan melengking menggema di udara, seolah memperingatkan para kultivator di daerah itu bahwa musuh yang kuat telah menyerang mereka. "Sekte Satu Dao… Karena orang-orang di sekte ini selalu suka menggunakan kekuatan Paragon Dao Agung untuk memaksa masuk ke sekte dan klan lain dan menekan mereka dengan kekuatan mereka, maka hari ini, aku mungkin juga akan mencobanya," kata Su Ming dengan suara lemah. Suaranya seketika menyebar ke seluruh dunia Sekte Satu Dao. Saat suaranya terdengar, sejumlah besar gunung berapi di kejauhan runtuh dengan suara keras, seolah-olah mereka tidak mampu menahan tekanan dahsyat yang terkandung dalam suara Su Ming. Bahkan, tanah pun mulai bergetar hebat pada saat itu. Teriakan kaget bergema di udara, dan Su Ming melihat para kultivator berhamburan keluar dari menara di berbagai tempat di tanah. "Beraninya kau menerobos masuk ke Sekte Satu Dao?!" Hampir bersamaan dengan saat sosok-sosok itu terbang keluar, teriakan teguran terdengar. Teriakan itu praktis bersifat naluriah, tetapi bahkan orang yang meneriakkannya pun langsung menyesalinya, karena gemuruh dari gunung berapi di sekitarnya telah mengungkapkan tingkat kultivasi Su Ming. Ekspresi Su Ming tampak acuh tak acuh. Dia bahkan tidak melirik sosok-sosok yang terbang keluar. Dia hanya berjalan maju menuju salah satu dari tiga patung di kejauhan. Saat dia melangkah keluar, beberapa busur panjang melesat di depannya. Ketika busur-busur itu mendekat, kekuatan kemampuan ilahi dan Seni termanifestasi, tetapi ekspresi Su Ming tetap tenang. Dia mendengus dingin. Dengan dengusan dingin, dunia langsung bergemuruh. Dengan Su Ming sebagai pusatnya, lapisan riak langsung menyebar. Ekspresi para kultivator yang datang berubah drastis. Bahkan, mereka tidak sempat berteriak kesakitan sebelum tubuh mereka berubah bentuk di bawah riak tersebut. Mereka hancur dan berubah menjadi hujan darah. "Sudah lama sekali aku tidak membunuh seperti ini, Sekte Satu Dao…" Saat Su Ming mengucapkan kata-kata itu dengan samar, secercah niat membunuh yang kuat terpancar di matanya. Dia mengangkat tangan kanannya, membentuk segel, dan menekan tanah di bawahnya melalui udara. Bersamaan dengan itu, tanah langsung bergemuruh. Begitu gunung berapi runtuh, tanah hancur berkeping-keping, dan tekanan dahsyat dari Su Ming langsung turun ke seluruh dunia. Ketika mata ketiganya terbuka di tengah alisnya, dengan jelas terlihat… Sang Teladan Dao Agung tingkat delapan bersinar dengan cahaya hitam tak berujung. "Biarlah kegelapan menyelimuti negeri ini. Biarlah malam menggantikan siang. Biarlah pembantaian berubah menjadi segel… Hutang darah hanya akan terbayar dengan darah seluruh anggota Sekte Satu Dao." Suara Su Ming menyebar. Meskipun tanah bergemuruh, suara itu masih terdengar jelas di hati semua kultivator di Sekte Satu Dao. "Teladan Dao Agung!" "Dia adalah Teladan Dao Agung!" Teriakan kaget seketika menggema di udara. Pada saat itu, dengusan dingin terdengar dari patung di kejauhan. Ketika dengusan itu bergema di udara, tanah langsung berhenti runtuh. Pada saat yang sama, sebuah busur panjang melesat ke arah Su Ming seperti bintang jatuh. Busur panjang itu juga memancarkan… kekuatan seorang Teladan Dao Agung. Itu adalah… Sen Mu! Tokoh Agung Dao Sen Mu telah secara paksa menyerbu Sekte Tujuh Bulan dan memulai pertempuran pertama melawan Sekte Tujuh Bulan karena Su Ming adalah pangeran ketiga. Meskipun Sekte Satu Dao telah mundur dalam pertempuran itu, sikap Sen Mu telah menempatkannya di atas Sekte Tujuh Bulan, memaksa Gu Tai dan yang lainnya untuk menerima taruhan tersebut. Dari hal ini saja, kesombongan Sen Mu sudah terlihat. Ketika dengusan dinginnya menyebar ke seluruh Sekte Satu Dao, dia muncul di hadapan Su Ming. Saat mendekat, dia tidak menggunakan kemampuan ilahi atau Seni tambahan apa pun. Sebaliknya, dia menunjuk ke arah Su Ming seolah-olah ingin menghancurkan dunia. Suara dentuman keras terdengar, dan ketika suara itu bergema ke segala arah, ekspresi Sen Mu berubah. Dia mundur ratusan kaki, mengangkat kepalanya, dan menatap Su Ming. Su Ming menurunkan tangan kanannya. Jari Sen Mu yang merusak telah dinetralisir saat dia mengayunkan lengannya. Ketika tangan kanannya turun, ekspresinya tetap sama seperti biasanya saat dia menatap Sen Mu dengan dingin. "Tuan, Anda tampak asing. Saya belum pernah mendengar tentang sekte di Zang Kuno yang memiliki Teladan Dao Agung yang baru. Karena Anda ada di sini dan telah menyatakan bahwa Anda ingin menghancurkan Sekte Satu Dao, mengapa Anda tidak memberi tahu saya identitas Anda?" Sen Mu berkata dingin sambil menatap Su Ming, tetapi hatinya bergetar saat itu. Sebenarnya, dia sedikit terkejut, karena serangannya barusan jelas tidak sesederhana kelihatannya. Itu adalah salah satu kemampuan ilahi terkuatnya. Itu adalah sebuah serangan jari yang mengejutkan lawan, dan bahkan bisa digunakan untuk melawan Paragon Dao Agung yang kuat. Namun… pemuda berjubah hitam di hadapannya… telah menetralisir serangannya hanya dengan ayunan lengannya. Bahkan, dia tidak mundur selangkah pun. Semua ini sudah cukup untuk memberitahunya satu hal. 'Orang ini… adalah seorang Teladan Dao Agung yang sangat kuat!' Jantung Sen Mu berdebar kencang. Dia tahu betul bahwa ada perbedaan kekuatan bahkan di antara Para Teladan Dao Agung. Namun, meskipun jantungnya berdebar, dia tidak merasa terlalu terancam, karena meskipun perbedaan kekuatan di antara Para Teladan Dao Agung sangat jelas, belum pernah ada kasus Para Teladan Dao Agung saling membunuh di Zang Kuno sejak zaman dahulu. "Sen Mu, Sang Teladan Dao Agung, apakah kau sudah melupakanku?" Ketika Su Ming bertanya dengan suara lemah, ia melangkah maju. Saat kakinya mendarat, ia mengangkat tangan kanannya, membentuk segel, dan menunjuk ke depan. Seketika, udara di depan Su Ming hancur berkeping-keping. Saat lapisan ruang berhamburan, pecahan-pecahan yang hancur itu menyebar dan menyerang Sen Mu. "Aku agak buta. Aku benar-benar tidak punya kesan apa pun tentangmu." Sambil berbicara, Sen Mu mengangkat tangan kanannya dan meraih udara ke bawah. Saat dia mengangkat tangannya, lapisan riak menyebar dan menghantam kehancuran yang datang dari Su Ming. Suara gemuruh kembali bergema di udara, dan ekspresi Sen Mu berubah lagi. Dia terhuyung mundur ratusan kaki. "Kamu akan mengingatnya." Saat Su Ming berbicara, dia terbang ke atas dan berubah menjadi busur panjang yang melesat ke arah Sen Mu. Keduanya bertabrakan, dan suara gemuruh mengguncang langit dan bumi. Kultivator Sekte Satu Dao yang tak terhitung jumlahnya di darat terkejut mendapati bahwa Sang Teladan Dao Agung Sen Mu, yang berdiri tertinggi di hati mereka… terus bergerak mundur. Dia terus mundur. Setiap kali dia melayangkan pukulan, dia akan dipaksa mundur. Seolah-olah kemampuan ilahi pemuda berjubah hitam itu begitu kuat sehingga dia tidak mungkin bisa melawannya. Di mata Sen Mu, dia memiliki aura yang memberinya kemauan yang tak tergoyahkan. Jika dia mundur selangkah, maka… dia harus terus mundur! Pada saat itu, siapa lawannya tidak lagi penting. Yang penting adalah Sen Mu menyadari bahwa dia tidak bisa mengambil inisiatif. Saat suara gemuruh bergema di udara, kecepatan mundurnya meningkat. Dia praktis didorong mundur oleh Su Ming saat dia menyerbu ke arah patung besar itu. Kejutan yang ditimbulkan oleh pemandangan ini sangat besar bagi Sen Mu, karena sangat jarang bagi Paragon Dao Agung untuk tidak mampu mengambil inisiatif dalam pertempuran. Lagipula, sebagai Paragon Dao Agung, tingkat kultivasi mereka telah mencapai puncaknya. Salah satu kemampuan ilahi mereka saja sudah cukup untuk menghancurkan dunia, itulah sebabnya hanya ada satu kemungkinan bagi mereka untuk ditekan. 'Orang ini... bahkan tidak menggunakan seluruh kekuatannya. Dia bergerak dengan mudah!' Kemungkinan ini mengejutkan Sen Mu, dan pada saat yang sama, dia merasa sedikit tersinggung, karena dia berada di Sekte Satu Dao. Dia tidak bisa menggunakan kemampuan ilahi yang terlalu kuat, jika tidak, bahkan tanpa serangan Su Ming, Sekte Satu Dao akan hancur oleh kemampuan ilahinya sendiri. Ketika dia menyadari bahwa dia akan didorong ke arah patung itu, sebuah desahan terdengar di telinganya. "Saudara sesama penganut Taoisme, mengapa Anda harus melakukan ini?" Saat desahan itu terdengar, seorang lelaki tua berambut merah tua keluar dari patung lain di kejauhan. Ia melangkah dengan langkah besar menuju Su Ming, dan hanya dengan satu langkah, ia mendekatinya. Ketika ia mengayunkan lengannya, kekuatan dahsyat milik seorang Teladan Dao Agung melonjak melintasi dunia dengan dentuman keras dan menyapu ke arah Su Ming. "Saya Chi Yang. Saudara Taois, jika Anda ingin berhenti sekarang, kami tidak akan menghentikan Anda. Apa yang terjadi hari ini dapat dianggap sebagai kesalahpahaman. Bagaimana menurut Anda?" Saat suara gemuruh bergema, lelaki tua berambut merah tua itu berbicara. Ketika Sen Mu melihat kemampuan ilahi Chi Yang menyapu dunia dan berubah menjadi badai angin yang mendekati Su Ming, kilatan muncul di mata Sen Mu. Dia berbalik dan tidak lagi mundur. Sebaliknya, dia menyerbu ke arah Su Ming sambil membentuk segel dengan tangannya. Dunia di depannya terdistorsi, dan tubuhnya seketika terpecah menjadi ratusan klon. Masing-masing klon menjalankan kemampuan ilahi yang berbeda dan mendekati Su Ming. Senyum sinis muncul di sudut bibir Su Ming. Dia membentuk segel dengan tangan kanannya dan menyiapkan telapak tangan untuk melawan Sen Mu, lalu mengangkat tangan kirinya untuk membentuk segel dan melayangkan pukulan ke arah badai angin yang datang. Saat mendarat, kekuatan luar biasa meledak dari tinju Su Ming. Suara gemuruh bergema ke segala arah, dan dampaknya langsung menyebar ke luar. Seluruh Sekte One Dao seketika diselimuti raungan yang memekakkan telinga. Sejumlah kultivator yang tergeletak di tanah langsung mengeluarkan darah dari mata, telinga, hidung, dan mulut mereka. Kemudian, mereka yang memiliki tingkat kultivasi lebih tinggi dengan cepat memasang Rune. Para tetua sekte dari Sekte Satu Dao juga bekerja sama untuk membentuk segel pelindung di tanah. Adapun para tetua sekte agung yang merupakan Teladan Dao dari Sekte Satu Dao, ada tujuh orang. Ketika mereka terbang keluar, mereka duduk bersila di udara. Mereka hanya memiliki satu misi — untuk melindungi murid-murid Sekte Satu Dao. Di tengah dentuman suara yang menggelegar, Chi Yang berada di tangan kiri Su Ming, dan Sen Mu di tangan kanannya. Dengan kekuatannya sendiri, ia melawan serangan dari dua Paragon Dao Agung. Ia tidak bergerak di udara, tetapi ekspresi Sen Mu berubah. Ia dengan cepat mundur, dan suara gemuruh terus terdengar tanpa henti. Ia terdorong mundur seribu kaki, dan darah menetes dari sudut mulutnya. Ketika ia mengangkat kepalanya, ia menatap Su Ming dengan kaget dan tak percaya. Di sisi lain Su Ming, ekspresi Chi Yang tua juga berubah. Dia mundur seribu langkah, dan ketika dia menatap Su Ming, raut wajahnya tampak serius. Sama seperti Sen Mu, mereka berdua tidak menyangka bahwa pemuda berjubah hitam di hadapan mereka akan sekuat itu. Dia bertarung melawan mereka berdua sendirian, dan tidak ada perubahan sedikit pun yang terlihat di wajahnya. "Dia tidak hanya perlu menjadi Teladan Dao Agung untuk melakukan ini, dia juga membutuhkan basis kultivasi yang sangat luas!" "Dia mungkin seorang Dao Paragon, tetapi tingkat kultivasinya yang sebenarnya... jauh lebih menakutkan daripada tingkat kultivasinya!" Saat Chi Yang dan Sen Mu mundur, sebuah tangan tua muncul di udara di belakang Su Ming tanpa suara sedikit pun. Tangan itu langsung mengarah ke punggungnya. Serangan itu tidak hanya tidak mengeluarkan suara sama sekali, tetapi juga dilakukan pada waktu yang sangat tepat. Tepat pada saat Su Ming memaksa Chi Yang dan Sen Mu mundur. Ada kekuatan penghancur yang luar biasa kuat di telapak tangannya, tetapi kekuatan itu tidak menyebar ke luar. Tepat ketika hendak menyentuh Su Ming… Mata ketiga di tengah alis Su Ming bersinar, dan delapan Paragon Dao Agung yang saling tumpang tindih di mata ketiganya segera membuka mata mereka. Lapisan cahaya hitam langsung muncul di mata ketiga Su Ming. Layar cahaya itu langsung menutupi seluruh tubuhnya, menyebabkan telapak tangannya mendarat di atasnya. Suara gemuruh menggema di udara. Tanpa ragu-ragu, Su Ming meraih udara di belakangnya dengan tangan kanannya. Dengan itu, udara di belakangnya terdistorsi dan hancur, dan sesosok tua langsung muncul. Itu adalah seorang lelaki tua pendek yang mengenakan jubah hitam. Pada saat itu, ekspresi wajahnya sangat muram. Dia mundur beberapa langkah dan membentuk Rune tiga arah dengan Chi Yang dan Sen Mu untuk mengelilingi Su Ming. "Kau akhirnya keluar," kata Su Ming lirih sambil berdiri di tengah-tengah kepungan ketiganya. Pada saat itu, layar hitam mengelilingi Su Ming. Ketika ketiganya melihatnya, ekspresi Chi Yang dan Sen Mu berubah lagi… dan ketidakpercayaan muncul di mata mereka. "Ini pertama kalinya aku melihat seorang Teladan Dao Agung yang tingkat kultivasinya melampaui tingkat kultivasinya sendiri. Dia bukan seseorang seperti kita, yang tingkat kultivasinya berkembang secara seimbang…" "Tingkat kultivasi pangeran ketiga sangat tinggi sehingga jika bukan karena keterbatasan tingkat kultivasinya, dia mungkin mampu mengeluarkan kekuatan Dewa Dao tingkat sembilan. Tapi aku ingin bertanya, apakah Lin Dong Dong baik-baik saja?" tanya Bai Lu perlahan. Ada raut serius di wajahnya yang belum pernah terlihat sebelumnya. Memang benar seperti yang dia katakan. Pada saat itu, Su Ming berada dalam kondisi tersebut. Tingkat kultivasinya berasal dari Pohon Verifikasi Dao, dan telah melampaui tingkat kultivasinya. Itu seperti botol berisi air yang cukup, tetapi lubang botolnya hanya sebesar itu, sehingga hanya sebagian kecil dari basis kultivasinya yang dapat mengalir keluar. Itulah sebabnya dia bisa melawan tiga orang tanpa dirugikan, karena pada saat itu, Su Ming… adalah yang terkuat di antara Para Teladan Dao Agung! "Cahaya seorang Paragon Dao Agung tingkat delapan berbeda dari orang lain ketika ia masih menjadi Paragon Dao Agung. Hanya mereka yang berhasil membunyikan sembilan Suara Roh Dao yang dapat melakukan ini, dan saat ini, satu-satunya orang yang berhasil membunyikan sembilan Suara Roh Dao dan belum menjadi Paragon Dao Agung adalah… pangeran ketiga yang hilang ketika dimensi Pohon Verifikasi Dao hancur dua ribu tahun yang lalu!" Pupil mata Chi Yang menyempit. Dia menatap Su Ming. Begitu dia mengetahui identitas Su Ming, dia tahu bahwa… mereka pasti akan bertarung sampai mati. "Aku tak menyangka setelah tak bertemu denganmu selama lebih dari dua ribu tahun, kau sudah menjadi Teladan Dao Agung…" ucap Sen Mu perlahan sambil menatap Su Ming. Ada ekspresi sedikit rumit di wajahnya. Ketika mereka bertiga berbicara, para kultivator dari Sekte Satu Dao di bawah mendengar mereka. Pada saat itu, ekspresi mereka berubah. Beberapa dari mereka pernah mengalami kehancuran dimensi ketiga di masa lalu. Bahkan jika mereka tidak mengetahuinya, mereka telah mendengar tentang perubahan drastis selama dua ribu tahun lebih yang lalu. Ini merupakan kekalahan yang sangat menghancurkan bagi semua sekte dan klan di Zang Kuno, dan juga kehancuran dimensi yang mengakhiri perebutan tahta sebelumnya. Namun saat itu juga, ketika mereka melihat Su Ming lagi dan mendengar kata-kata dari tiga Tokoh Agung Dao di sekte mereka, keterkejutan di hati mereka berubah menjadi badai yang mengamuk. Ekspresi Su Ming tetap tenang. Begitu tiba di Sekte Satu Dao, dia tidak berniat untuk terus menyembunyikan identitasnya. Bahkan jika dia dikenali, itu tidak masalah baginya. Para kultivator di tempat itu sudah tidak berarti baginya. Tidak masalah apakah itu ketiga Teladan Dao Agung atau kultivator lainnya. Mereka mungkin berada di tengah-tengah kerasukan Su Ming dan Xuan Zang, tetapi… kerasukan itu terlalu nyata. Begitu nyatanya sehingga meskipun Su Ming mengetahui segalanya, dia tetap datang ke Sekte Satu Dao dan bertarung di dunia. Dia tahu bahwa mungkin tidak semuanya ada, tetapi dia tetap gigih. Bahkan, Su Ming bisa saja menggunakan pencerahan yang didapatnya dari tubuh Lin Dong Dong. Seolah-olah mereka dipisahkan oleh seluruh dunia. Dia bisa membuat keberadaannya transparan, dan semua kemampuan dan Seni ilahi akan dapat melewatinya. Namun Su Ming tidak memilih untuk melakukan itu. Dia memilih untuk menyerang. Semua ini… adalah karena Sekte Tujuh Bulan. Baik itu Lan Lan, Gu Tai, atau Xu Zhong Fan, yang telah sangat baik kepada Su Ming, mereka telah muncul dalam kehidupan Su Ming, tetapi meskipun mereka telah pergi menjauh, mereka tetap meninggalkan jejak yang berbeda dalam hidupnya. Ini seperti takdir yang menentukan siapa yang masuk ke dalam kehidupan seseorang, tetapi terserah orang itu untuk memutuskan siapa yang boleh tetap berada di dalamnya. Sebagian orang ditakdirkan untuk menemani seseorang seumur hidup, dan sebagian lagi ditakdirkan untuk menjadi sasaran... Tanda-tanda ini juga terbagi berdasarkan kedalamannya. Mereka yang memiliki tanda dalam tidak akan pernah melupakannya, dan mereka yang memiliki tanda dangkal… hanyalah orang yang lewat. "Untungnya, Lin Dong Dong hidup di dunianya sendiri," kata Su Ming lirih. Tatapan dingin terpancar dari matanya, dan dia melangkah maju. Dia adalah seorang Paragon Dao Agung tingkat delapan, tetapi kedalaman tingkat kultivasinya telah lama melampaui itu, itulah sebabnya dia bisa dikenal sebagai Paragon Dao Agung terkuat di Zang Kuno. Dia juga… yang terkuat di antara mereka yang berada di bawah tingkat kesembilan Dewa Dao. Sayang sekali tidak banyak orang yang mengetahui reputasinya yang hebat, tetapi dapat diprediksi bahwa ketika Su Ming meninggalkan Sekte Satu Dao dan hal-hal yang terjadi di Sekte Satu Dao didengar oleh orang lain, ketenaran Su Ming… akan menjadi pusat perhatian di Zang Kuno! Hampir bersamaan Su Ming melangkah maju, Chi Yang, Sen Mu, dan Bai Lu juga melangkah maju. Ekspresi mereka berbeda, tetapi tatapan serius di mata mereka sama. Semakin mereka memahami tingkat kultivasi Su Ming, semakin besar tekanan yang mereka rasakan. Dia adalah Paragon Dao Agung terkuat. Kekuatan tempur yang bisa meledak dari kedalaman basis kultivasinya adalah sesuatu yang bisa bertahan dalam jangka waktu lama. Itu adalah sesuatu yang membuat Su Ming selalu bisa tetap berada di puncak kondisinya. Bahkan jika cedera yang sama menimpanya, ia akan sangat melemah, tetapi ketiga orang lainnya tidak akan mampu melakukannya. Saat kaki Su Ming menyentuh tanah, Sen Mu mengangkat tangan kanannya. Seketika, cahaya putih bersinar di tangannya, dan bersamaan dengan itu, sejumlah besar salju putih muncul di hadapannya. Salju itu dengan cepat berkumpul dan berubah menjadi lapisan kristal es yang langsung membekukan seluruh area. Segera setelah itu, Chi Yang membentuk segel dengan tangannya dan menghembuskan napas. Segel itu berubah menjadi matahari yang memancarkan panas tak terbatas. Matahari itu membentuk kekuatan es dan api dengan es milik Sen Mu, dan mereka menyerang Su Ming sambil menutupi langit dan bumi. Adapun Bai Lu, dia tidak ikut menyerang. Sebaliknya, dia mengayunkan lengannya ke samping, dan lengan bajunya tampak memanjang berkali-kali lipat. Lengan baju itu menyelimuti seluruh area seolah ingin menutupi langit dan bulan. Dua di antara mereka adalah penyerang utama, dan satu lagi adalah pihak bertahan. Inilah keahlian terbaik dari ketiga Tokoh Agung Dao dari Sekte Satu Dao. Ekspresi Su Ming tidak banyak berubah menghadapi serangan trio itu. Inilah yang dia inginkan. Ini akan menyelamatkannya dari kesulitan membunuh mereka satu per satu. Dia bisa… membunuh mereka semua sekaligus. Dengan dengusan dingin, Su Ming mengangkat tangan kanannya dan mendorong ke bawah tanpa ragu-ragu. Bersamaan dengan itu, empat kehendak agung meledak dari tubuhnya dengan dahsyat. Saat itu terjadi, kehadiran yang dapat dikeluarkan Su Ming langsung meningkat secara eksponensial, seolah-olah Alamnya juga sedikit meningkat! Kehendak selalu memiliki kekuatan untuk meningkatkan Alam seseorang secara instan. Peningkatan semacam ini tidak berarti seseorang telah memperoleh tingkat Keilahian Dao tambahan, tetapi merupakan bentuk stimulasi dan pelepasan. Sama seperti ketika Su Ming masih menjadi Roh Dao. Dia bisa melawan Paragon Dao, meskipun dengan kesulitan besar, dan membunuh kultivator yang telah berhasil keluar dari tingkat pertama atau kedua Alam Keilahian Dao. Ini karena dia memiliki empat kehendak agung dari Harmonious Morus Alba. Pada saat itu, ketika keempat kehendak agung menyebar, rambut ungu panjang Su Ming bergerak tanpa hambatan. Saat jubahnya berkibar, dia menekan tangan kanannya ke tanah, dan suara gemuruh menggema ke langit. Sebuah retakan di ruang angkasa yang tampaknya mampu membelah dunia seketika muncul di sekitar Su Ming. Begitu terhubung satu sama lain membentuk cincin, retakan itu menyebar ke luar dengan gemuruh yang keras. Ke mana pun ia pergi, udara hancur berkeping-keping. Tanah Sekte Satu Dao bergetar dengan suara keras, dan seluruh tanah ambles ratusan kaki. Adapun Rune pelindung yang dibentuk oleh murid-murid Sekte Satu Dao, celah segera muncul. Para tetua sekte batuk darah, dan cukup banyak murid yang menjerit kesakitan. Ketika tanah ambles, mereka tidak dapat menahan kekuatan tersebut, dan tubuh serta jiwa mereka hancur. Tubuh dan jiwa mereka hancur. Ketika tanah bergetar, ekspresi Sen Mu dan dua orang lainnya berubah drastis. Saat retakan di ruang angkasa di sekitar Su Ming menyapu ke arah mereka, retakan itu menghantam kemampuan ilahi mereka. Mereka tidak menghindar, mereka juga tidak mundur. Mereka hanya melawannya secara langsung! Suara gemuruh langsung menggema di udara. Suara itu memekakkan telinga, dan ekspresi Sen Mu berubah dengan cepat. Dia melihat dengan mata kepala sendiri bahwa Seni Pembekuan Delapan Arah miliknya telah sepenuhnya ditahan oleh kemampuan ilahi Su Ming. Pada saat yang sama, Sen Mu juga telah menahan Seni Su Ming. Pada saat itu, dia batuk darah. Dia merasakan kekuatan yang sangat besar menghantam tubuhnya, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak jatuh tersungkur. Pada saat yang sama, Chi Yang mengalami hal yang persis sama. Dia sendiri melihat matahari yang dibentuk oleh kemampuan ilahinya bertabrakan dengan kemampuan ilahi Su Ming, dan kekuatan seorang Tokoh Agung Dao meledak darinya. Chi Yang juga mampu menahan kemampuan ilahi Su Ming. Dia muntah darah, dan tubuhnya jatuh ke belakang tanpa terkendali. Yang terakhir adalah Bai Lu. Dia tidak menyerang secara langsung, tetapi segel dan pertahanan yang dia bentuk untuk menekan gelombang kekuatan dari Su Ming runtuh pada saat itu. Saat ia terjatuh ke belakang, ketiga Tokoh Agung Dao dari Sekte Satu Dao menatap Su Ming dengan terkejut, karena Su Ming bisa dikatakan telah menahan semua kemampuan ilahi mereka… tetapi tidak ada perubahan sedikit pun pada ekspresinya yang dapat terdeteksi. "Palegon Dao Agung terkuat, orang terkuat keempat di Zang Kuno. Seperti yang diharapkan, kau bukanlah seseorang yang bisa kami lawan…" Saat Bai Lu mundur, tatapan gelap muncul di wajahnya. Dia menatap Su Ming, dan ada nada kuno dalam suaranya. "Kami bukanlah lawanmu, tetapi bahkan jika kau datang dari Sekte Tujuh Bulan dan mampu menekan kami bertiga sendirian… kau tidak akan bisa membunuh kami." "Ini adalah sebuah aturan. Aturan ini ditetapkan oleh Kaisar Zang Kuno. Kematian tidak dapat terjadi di antara Para Teladan Dao Agung. Aturan ini… hanya dapat dilanggar oleh mereka yang berada di bawah tingkat Alam Keilahian Dao." Suara Bai Lu yang tua terdengar tenang. Sen Mu dan Chi Yang tidak berbicara, tetapi ketika mereka mundur, tatapan mereka saat memandang Su Ming mungkin tampak serius, tetapi tidak ada sedikit pun rasa takut di mata mereka ketika menghadapi krisis hidup dan mati. "Sekte Tujuh Bulan telah mendatangkan masalah bagi diri mereka sendiri. Sekte Satu Dao sudah menunjukkan belas kasihan dengan tidak menghancurkanmu. Pangeran Ketiga, tingkat kultivasimu mungkin tinggi, tetapi kau bisa membunuh murid-murid Sekte Satu Dao lainnya. Bahkan jika kau membunuh kami semua, tidak apa-apa. Dengan kami bertiga, Sekte Satu Dao akan eksis selamanya. Sekte Satu Dao akan mewarisi takdir Kaisar Zang Kuno. Tak lama lagi, sekte ini akan menjadi lebih makmur," kata Chi Yang perlahan sambil menatap Su Ming. "Kaisar dari pemerintahan Zang Kuno, ya?" Su Ming menundukkan kepala dan melirik tangan kanannya. Saat mengangkat kepalanya, tatapan dingin terpancar dari matanya. Dia bergerak dan muncul di hadapan Chi Yang. "Saya ingin melihat seberapa tak tergoyahkan aturan ini." Sembari berbicara, Su Ming mengepalkan tinju kanannya. Keempat kekuatan besar berkumpul padanya, dan dia melayangkan pukulan. Pupil mata Chi Yang menyempit, tetapi ada seringai dingin di wajahnya. Ketika dia mengangkat tangan kanannya, sebuah matahari muncul di telapak tangannya. Matahari itu seketika berubah menjadi sembilan dan menyerang Su Ming. Suara gemuruh mengguncang langit dan bumi, tetapi Su Ming tidak menghindar. Dia hanya membiarkan sembilan matahari itu mendekat padanya. Ketika matahari-matahari itu mendarat di atasnya, dia melayangkan pukulan dengan tangan kanannya ke dada Chi Yang. Darah menetes dari sudut mulut Chi Yang, dan dia dengan cepat mundur. Ekspresi Su Ming tetap sama, tetapi niat membunuhnya semakin kuat. Dalam sekejap, dia mengejar Chi Yang dan Sen Mu. Suara gemuruh terdengar tanpa henti, dan Chi Yang terus mundur. Dalam diam, Bai Lu dan Sen Mu mengikutinya. Tepat ketika mereka hendak menyerang, tawa Chi Yang menggema di Sekte Satu Dao. "Apakah kau bisa memahami aturannya? Selama kau belum menjadi Dewa Dao tingkat sembilan, kau tidak akan bisa membunuh Paragon Dao Agung!" Chi Yang terus mundur. Jubahnya berlumuran darah, tetapi kekuatan hidupnya masih melimpah. Tidak menunjukkan tanda-tanda akan padam. Mata Su Ming berbinar. Dia memang merasakan kekuatan penahan yang turun padanya dari dunia, menyebabkan kemampuan dan Seni ilahinya melemah hingga tidak mampu membunuh Chi Yang ketika mengenainya. "Dewa Transformasi Berserker!" Niat membunuh di mata Su Ming tetap sama. Saat dia berbicara, tubuhnya mengeluarkan suara keras dan langsung membengkak. Auranya kembali meledak darinya, dan Transformasi Dewa Berserker, kekuatan dari empat kehendak besarnya, basis kultivasinya, dan kekuatannya sebagai Teladan Dao Agung berubah menjadi jari di tangan kanan Su Ming. Dengan kekuatan yang dapat mengguncang langit dan bumi serta menghancurkan semua kehidupan, kekuatan itu menyerbu ke tengah alis Chi Yang sambil dia tertawa. Chi Yang sama sekali tidak menghindar. Dia menatap tajam Su Ming. Kekuatan satu jari itu telah mengejutkannya. Bahkan, pada saat itu, dia bahkan merasa kematian mengintai di dekatnya. Namun, ekspresi ganas langsung muncul di wajahnya, dan tatapan mengejek terpancar dari wajahnya. Dia mengejek upaya Su Ming untuk membunuhnya sebagai lelucon. Lalu bagaimana jika itu adalah jari terkuatnya? Dengan aturan yang ada, Chi Yang pasti tidak akan mati! Suara siulan melengking menggema di udara. Jari telunjuk kanan Su Ming melesat menembus ruang. Pada saat jari itu mendekati tengah alis Chi Yang… sebuah jaring besar muncul di depan jari Su Ming! Jaring itu praktis transparan, dan menghalangi ruang antara jari Su Ming dan Chi Yang.