Menara Naga Kekacauan Primordial: Sistem Harem 11-20

"Jadi, kau akan mengirimku pergi, ya?" tanya Kent, mendongak menatap Vexthra sambil menyandarkan kepalanya di pangkuannya. Itu adalah hari terakhir mereka bersama, dan mereka baru saja selesai saling memuaskan. Mereka telah berhubungan seks begitu banyak sehingga Kent bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana dia masih hidup setelah mengeluarkan spermanya berkali-kali. "Ya. Metode pertama yang kusiapkan agar kau bisa sampai ke dunia itu baru saja gagal beberapa bulan yang lalu, jadi kau harus menggunakan metode kedua," jawab Vexthra. "Metode pertama akan mengirimmu ke sebuah kota kecil di salah satu dari empat kerajaan di benua manusia. Karena kesempatan itu sudah tertutup, kamu sekarang akan pergi ke kota yang cukup besar. Ini bukan kota terbesar atau ibu kota, tetapi tetap terkenal karena banyak hal." "Oh? Lalu bagaimana aku bisa berbaur? Kurasa aku tidak akan bisa bersikap biasa saja dengan penampilanku," kata Kent sambil tersenyum. Penampilannya memang sangat menarik dan pasti akan menarik perhatian. "Jangan khawatir; aku sudah membuatkan latar belakang cerita yang sempurna untukmu. Dengan itu, kau akan mudah berbaur," Vexthra meyakinkannya sambil tersenyum. "Kalau begitu baguslah. Kuharap itu cukup untuk menarik perhatian para wanita," Kent tertawa pelan. "Sebaiknya kau jangan menambahkan sembarang wanita yang kau tiduri ke harem. Aku seorang dewa, jadi aku ingin saudari-saudariku bukan wanita biasa," Vexthra cemberut. Itu adalah ekspresi yang tak seorang pun akan duga dari Dewi Kebencian. Namun, setelah hanya setahun bersama Kent, dia telah berubah sepenuhnya, dan sekarang, dia bahkan tahu cara cemberut. "Kau berhasil meyakinkanku sejak kau bilang 'wanita mana pun yang mau berhubungan seks denganku'," Kent menyeringai. "Setidaknya kau tidak membatasiku." "Kau seorang kultivator ganda, Kent. Aku tidak ingin melarangmu berhubungan seks, apalagi itu akan membuatmu lebih kuat. Hanya saja jangan memaksa siapa pun atau sembarangan menempelkan label haremmu pada mereka. Aku ingin saudari-saudariku menjadi kuat agar mereka bisa membantumu berkembang," kata Vexthra dengan tatapan penuh kasih sayang. "Jangan khawatir, sayangku. Aku akan memastikan tak satu pun wanita yang tidur denganku merasa tidak nyaman," jawab Kent sebelum bangun dari tempat tidur. "Mau minum satu ronde lagi sebelum aku pergi?" tanyanya. "Ya," Vexthra mengangguk, dan selama satu jam berikutnya, mereka berpelukan. Vexthra tidak akan bisa bertemu dengannya untuk waktu yang tidak diketahui lamanya, jadi Kent ingin memastikan dia meninggalkannya dengan perasaan puas. "Aku telah membatasi tingkat kultivasimu hingga Level 1 Kebangkitan Akar. Saat kau memasuki dunia Sonox, gunakan energi spiritual alami di sana untuk membangun kembali fondasimu hingga level 9." "Ini juga akan memungkinkanmu untuk menerobos. Selain itu, karena kau telah tinggal di alam ini begitu lama, kau telah mengumpulkan cukup aura kebencian dan dendam, jadi aku telah memadatkannya menjadi niat pedang. Kau akan mempelajari lebih lanjut saat kau memegang pedangmu," jelas Vexthra. "Aku juga telah meninggalkan segel di jiwamu yang akan memungkinkanmu untuk menahan serangan jiwa sampai batas tertentu. Saat kau mencapai tahap Sage Akar, kau akan menerima teknik jiwa yang telah kusembunyikan di dalam dirimu," tambahnya dengan ekspresi enggan. Dia tidak ingin Kent pergi sekarang, tetapi dia tahu Kent harus pergi. Jika tidak, dia tidak akan mendapatkan kesempatan lain selama ribuan tahun. "Ada berapa panggung di dunia yang akan saya kunjungi?" tanya Kent. "Terdapat sebelas tahapan: Kebangkitan Akar, Mekarnya Akar, Pendaki Akar, Guru Akar, Guru Besar Akar, Orang Suci Akar, Bijak Akar, Bijak Agung Akar, Transenden Akar, Pendakian Akar, dan akhirnya, Pembentukan Inti Roh. Setelah sebelas tahapan ini, Anda perlu naik ke dunia yang lebih tinggi untuk melanjutkan pertumbuhan Anda," jelas Vexthra. "Selain itu, kamu tidak bisa mulai menggunakan qi yin yang kusimpan sampai kamu membentuk Inti Rohmu." "Pertanyaan lain," kata Kent. "Karena saya akan mencapai tahap Root Blossom ketika memasuki dunia Sonox, dapatkah saya dianggap sebagai anak ajaib di antara rekan-rekan saya?" "Ya. Karena kau telah mencapai terobosan menggunakan esensi yin yang mengandung keilahian, kau pasti akan menjadi ahli Root Blossom yang sangat kuat. Kau bahkan mungkin mampu menekan Root Ascendent tahap awal," jawab Vexthra. Kent tersenyum. "Itu sudah cukup bagiku. Kurasa aku akan bergabung dengan sekte di mana akan ada banyak wanita cantik untuk dipilih." Senyumnya semakin lebar. "Ck." Vexthra menatapnya dengan kesal. "Meskipun begitu, kau memang harus bergabung dengan sebuah sekte. Ada satu sekte terkenal di kerajaan yang akan kau tuju, yang dikenal karena keunggulan mereka dalam alkimia," kata Vexthra, memastikan dia mengerti apa misinya. "Aku tahu, sayang. Aku akan menjadi alkemis terbaik yang pernah ada di alam semesta," kata Kent dengan penuh percaya diri. Setelah setahun, dia telah mempelajari lebih banyak tentang warisan yang dia terima dari menara itu. Dia telah mengetahui bahwa ada banyak menara. Dia sudah membuka Menara Harem, tetapi ada menara lain yang akan dia buka begitu dia memasuki dunia fana. Beberapa menara tersebut adalah Menara Alkimia, yang menurut Kent akan sangat menguntungkannya, dan Menara Pedang, yang diperuntukkan untuk kultivasi pedang. Ada menara-menara lain juga, tetapi untuk saat ini, dia ingin fokus pada tiga menara utama: Menara Harem, Menara Alkimia, dan Menara Prajurit. "Aku juga telah menambahkan beberapa rune ke dalam tubuhmu sehingga, bahkan tanpa kultivasi ganda, kau akan dapat berkultivasi dengan cara normal," tambah Vexthra. "Terima kasih, sayangku. Santai saja di sini. Aku akan pergi dan menjadi lebih kuat agar suatu hari nanti aku bisa membantumu membalas dendam," kata Kent sambil berdiri dari tempat tidur. Vexthra pun berdiri, dan tak lama kemudian, mereka memasuki kamar mandi. Kent telah menyuruhnya merenovasi rumahnya agar menyerupai tempat tinggal manusia biasa. Sekarang, rumah itu memiliki pancuran, jacuzzi, dan fasilitas modern lainnya. Setelah mandi, Vexthra membuatkannya pakaian yang cukup bagus: celana panjang dengan lengan panjang seperti jubah. Pakaian itu kuno tetapi modern dalam beberapa hal. Dilengkapi pelindung lengan dari kulit dan sepasang sepatu kulit yang bagus. "Wah," kata Kent, sambil memandang penampilannya yang cukup megah. "Yah, kau pantas mendapatkan yang terbaik, suamiku," kata Vexthra dengan suara yang lembut. Memang, Kent telah menjinakkan yang tak terjinakkan. "Mendengar ini, standar saya meningkat. Kurasa sekarang dibutuhkan lebih dari sekadar penampilan menarik untuk masuk ke harem saya. Kecuali mereka secantik dewi, mereka tidak akan pernah mendapatkan predikat itu," kata Kent sambil menyeringai. "Lebih baik begitu, kalau tidak aku akan turun ke sana dan menghajarmu," senyum Vexthra merekah. Kent merangkul pinggangnya dan menariknya lebih dekat. "Aku tahu kau bilang kita akan bertemu lagi bertahun-tahun lagi, tapi aku punya firasat kita akan bertemu lebih cepat dari yang kau kira. Maka dari itu, bacalah semua buku yang kurekomendasikan dan lakukanlah seperti layaknya manusia biasa." "Jika kau tidak malas sepertiku, kau akan membutuhkan beberapa tahun untuk menyelesaikan semuanya. Pada saat itu, aku pasti sudah menemukan cara agar kita bisa bertemu lagi," kata Kent, dan Vexthra mengangguk seperti bayi. Dia mengecup bibirnya. "Sekarang suruh aku pergi. Ada wanita lain di luar sana yang menunggu 'naga' sembilan inciku," Kent tertawa. Vexthra tersenyum tipis lalu menekan jarinya ke dahi Kent. Kent merasakan energi mengalir melalui tubuhnya, lalu ia pingsan. Di dalam sebuah apartemen darurat, terlihat seorang pria duduk di belakang kuali tanpa api, tampak cukup bahagia karena alasan yang jelas. Ia tampak telah mencapai sesuatu yang luar biasa, tetapi jika diperhatikan lebih dekat, terlihat jelas bahwa ia sudah meninggal. Ya... pria itu sudah mati. Pria ini bernama James Hogan; dia adalah seorang alkemis di Kota Caprath, salah satu kota besar di Kerajaan Althea. Di Kota Caprath, James dikenal sebagai alkemis yang tak tahu malu. Dia brilian tetapi sangat tidak tahu malu. Apa pun situasi yang dihadapinya, dia selalu punya jalan keluar. Dia sudah seperti itu selama bertahun-tahun sampai akhirnya, kenakalannya berbalik menghantamnya. Dalam beberapa hari, dia akan dipilih di antara beberapa ahli alkimia untuk pergi dan melihat apakah mereka dapat menyembuhkan putri seorang pedagang yang sakit. James, yang mungkin telah mendapat firasat tentang hal ini, sangat ingin mendapatkan apa yang diinginkannya. Pedagang itu berjanji bahwa siapa pun yang mampu menyembuhkan putrinya akan dapat menikahinya. Meskipun tidak ada yang tahu, James—yang licik seperti biasanya—berhasil mengetahui hal itu. Karena itulah, ia mulai mempersiapkan acara tersebut. Namun, karena tergesa-gesa dan keinginannya untuk menyenangkan orang lain, ia terlalu memforsir diri dan meninggal sebelum dapat menyelesaikan pembuatan pil peningkat gairah seksual yang rencananya akan digunakannya. Bisa dikatakan dia meninggal dengan rencana untuk membuat putri seseorang memohon padanya untuk lebih. Dia berencana untuk meniduri wanita itu dengan kasar. Dia tampak bahagia saat meninggal, yang berarti dia telah berhasil. Di dalam kuali, terlihat pil itu tergeletak dengan tenang di sana. Tiba-tiba, ruang di dalam ruangan itu retak, dan seorang pemuda dengan rambut putih keunguan jatuh keluar. Kent mendarat di lantai hanya beberapa meter dari James Hogan. Dia pingsan. Butuh beberapa jam, tetapi perlahan-lahan, dia membuka matanya, mengamati lingkungan baru tempat dia berada. Setelah menyesuaikan pandangannya selama beberapa saat, dia menghela napas lalu berdiri. Tatapannya langsung tertuju pada James, dan kemudian, seperti banjir, dia merasakan banyak kenangan membanjiri pikirannya. "James Hogan, ya... Jadi itu latar belakang cerita yang dia siapkan untukku," kata Kent sambil menggelengkan kepalanya. Dia menerima ingatan James, yang berarti dia sekarang tahu banyak tentang kota dan kerajaan tempat dia dipindahkan. "Kurasa dia memang merencanakan semuanya..." Kent menghela napas sambil berjalan mendekat ke James. Namun, sebelum dia bisa mendekat, pesan-pesan mulai terngiang di benaknya. "Baiklah," dia menghela napas lagi, duduk di samping James yang sudah meninggal, yang masih tersenyum di saat-saat terakhirnya. Perhatian Kent langsung tertuju pada pesan-pesan yang muncul, tersusun rapi di dekat Menara. [Selamat atas keberhasilanmu menyelesaikan misi pertamamu dengan membuat Dewi Kebencian dan Dendam tersenyum.] [Hadiah diterima. Anda dapat mengambil hadiah dengan mengakses penyimpanan Menara Anda. Item yang saat ini ada di penyimpanan: Catatan Alkimia Primordial, Seni Pedang Genesis Primordial, Seni Kultivasi Infinity.] [Anda telah menerima Warisan Naga Kekacauan Primordial dan membuka Sistem Harem Naga Kekacauan Primordial.] [Selamat atas keberhasilan Anda menyelesaikan misi kedua. Anda telah menerima 10.000 Poin Menara. Poin ini dapat digunakan untuk membeli barang dari Toko Menara.] [Toko akan terbuka setelah Anda mencapai tahap Root Grandmaster.] "Hmm, kurasa hal-hal yang kutulis di film-filmku tidak terlalu mengada-ada," gumam Kent, lalu kembali membaca pesan-pesannya. Lagipula, dia telah menyelesaikan tiga misi. [Selamat atas keberhasilan Anda menyelesaikan misi ketiga. Anda telah menerima 50.000 Poin Menara dan dua Keterampilan Peringkat SSS yang unik.] "Keahlian peringkat SSS—luar biasa. Aku penasaran apa saja itu," pikir Kent, ingin segera memeriksanya, tetapi serangkaian pesan berikutnya menarik perhatiannya. Dia mengesampingkan keahlian itu untuk sementara dan fokus pada pesan-pesan lainnya. [Selamat atas penambahan anggota pertama ke Harem Anda. Anda telah membuka beberapa fitur dan keuntungan.] [Fitur] - Telepati: Anda dapat berkomunikasi secara telepati dengan anggota harem Anda. Fitur ini juga berlaku untuk anggota harem Anda; mereka dapat berkomunikasi dengan Anda dan di antara mereka sendiri. - Memberikan: Anda dapat memberikan keterampilan dan teknik kepada anggota harem Anda. Pada level Anda saat ini, Anda hanya dapat memberikan satu keterampilan. Seiring naiknya level Anda, Anda akan dapat menambahkan lebih banyak keterampilan. - Ambil: Selain keterampilan acak yang diperoleh setelah menambahkan anggota ke harem Anda, Anda juga dapat mengakses halaman keterampilan mereka dan mengambil dua keterampilan lagi. Jumlah ini akan meningkat seiring Anda terus naik level. [Catatan: Fitur lainnya akan ditambahkan seiring kenaikan peringkat Anda.] [Manfaat] - Jiwamu menjadi lebih kuat seiring bertambahnya anggota haremmu. Manfaat ini muncul dari ikatan yang terbentuk antara dirimu dan para pasanganmu. - Anda mendapatkan sebagian dari energi spiritual yang diserap oleh anggota harem Anda saat mereka berkultivasi. "Wah, itu bagus sekali," Kent tersenyum. "Apakah ini berarti kekuatan jiwaku menjadi lebih kuat sekarang karena Vexthra ada di haremku?" "Lupakan itu, telepati—apakah itu berarti aku bisa berbicara dengannya sekarang? Bagaimana cara kerjanya, Tower?" tanya Kent, ingin sekali melihat apakah dia bisa menghubungi dewi gulanya. [Sang Guru memang dapat menghubungi Dewi Vexthra, tetapi karena perbedaan alam, koneksi tersebut hanya dapat bertahan selama 5 menit setiap 100 hari. Namun, seiring Sang Guru naik ke alam yang lebih tinggi, koneksi ini akan berlangsung jauh lebih lama.] "Itu luar biasa. Bisakah saya menghubunginya sekarang? Jika ya, bagaimana caranya?" tanya Kent lagi. [Ya… Anda harus terlebih dahulu fokus pada koneksi yang terbentuk di antara Anda berdua. Berkonsentrasilah, dan Anda akan merasakannya.] Kent memejamkan matanya dan berkonsentrasi. Hampir seketika, dia terhubung, membuat senyumnya merekah. Di suatu tempat di Alam Kebencian dan Dendam. Vexthra, yang sedang duduk di tempat tidurnya membaca novel, tiba-tiba merasakan sentakan tiba-tiba dari bawah perutnya. Dia melihat ke bawah, dan mendapati tato menara muncul di sana. Itu pemandangan yang membingungkan, tetapi sebelum dia sempat bertanya-tanya apa yang terjadi, sebuah suara memasuki pikirannya, membuat matanya membelalak. "Kent..." Vexthra memanggil. "Satu-satunya. Sudah kubilang, sebentar lagi kau akan mendengar kabar dariku," Kent membual. "Bagaimana ini mungkin? Kau berada di Alam Fana, dan aku berada di Alam Dewa. Ini seharusnya tidak mungkin. Bagaimana kau menghubungiku?" tanya Vexthra. "Saya punya menara," jawab Kent. Dan hei, terima kasih sudah mengirimku ke seorang alkemis yang sudah meninggal, sangat kreatif," tambah Kent sambil tersenyum. "Kau butuh latar belakang cerita, jadi aku memberikannya. Murid tak dikenal dari seorang alkemis yang telah meninggal adalah latar belakang cerita yang sempurna," kata Vexthra sambil tersenyum. Kent memutuskan sambungan, meninggalkan senyum di wajah Vexthra. Kent baru saja meninggalkannya belum lama, tetapi dia sudah mulai merindukannya. Orang mungkin berpikir bahwa bagi seseorang yang telah hidup selama jutaan tahun, merindukan seseorang adalah hal terakhir yang ada di pikirannya. Tapi, yah, dia sekarang menjadi orang yang berbeda, berkat Kent yang menghidupkan kembali matanya yang tak bernyawa. Kembali ke apartemen darurat di Sonox, Kent kembali membaca pesan-pesan tersebut. Sebagian besar berisi tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya untuk membuka menara-menara itu. Setelah selesai membacanya, dia mengakses keterampilan peringkat SSS.Ketika Kent menerima misi ketiga, hadiahnya termasuk 50.000 Poin Menara dan dua hadiah tersembunyi. Saat itu, dia terlalu gembira untuk bermesraan dengan Vexthra, jadi dia tidak terlalu memperhatikannya. Namun, fokusnya semakin tajam sekarang karena dia akan memulai pencariannya—misi besar untuk naik pangkat sebagai seorang alkemis agar bisa mendekati Dewa Alkimia dan mengalahkannya. Satu-satunya tujuan Kent sekarang adalah untuk menjadi lebih kuat dan, yah, menikmati sebanyak mungkin kesenangan di sepanjang jalan. Lagipula, alasan utama dia menerima misi ini adalah kesempatan untuk akhirnya merasakan seperti apa kenikmatan seksual itu. Dengan pemikiran itu, Kent sebenarnya tidak pernah mengharapkan banyak dari hadiah tersembunyi tersebut. Namun, yang mengejutkannya, ia menerima dua skill peringkat SSS, bukan sesuatu yang biasa saja. Ketika ia mulai membaca skill pertama, ia hampir tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. --- [Nama Skill: Sentuhan Mesum Ilahi] [Nilai/Peringkat: SSS] [Efek] Sentuhan yang Membangkitkan Gairah - Dengan niat, ketika Anda menyentuh seorang wanita, ada kemungkinan 100% untuk membangkitkan gairahnya. Jika dia mendambakan Anda, sentuhan sederhana bahkan dapat membawanya mencapai klimaks. Sentuhan Iblis - Dengan niat tertentu, ketika Anda menyentuh atau memukul seorang pria, mereka akan mengalami rasa sakit yang diperkuat 1000 kali lipat. Efeknya bergantung pada imajinasi Anda, jadi bahkan sentuhan ringan pun dapat mengubah mereka menjadi apa pun yang Anda inginkan. Hanya saja jangan berlebihan… lol. "Sial, itu luar biasa," gumam Kent sambil tersenyum membayangkan kemungkinan dari kemampuan ini. Sisi baiknya, dia benar-benar bisa membuat wanita mana pun terangsang hanya dengan sentuhan. Tentu saja, itu membutuhkan niat yang tulus, tetapi sentuhan tunggal itu bisa membawanya ke puncak kenikmatan. "Kalau begini terus, aku akan jadi ahli pijat yang lebih hebat daripada ahli alkimia," Kent tertawa terbahak-bahak, suaranya menggema seperti orang gila. Kemampuan itu memiliki semua yang dia inginkan, alat yang sempurna untuk kesempatan kedua dalam hidupnya—kesempatan yang dimaksudkan untuk memberinya semua kesenangan yang telah dirampas darinya selama 34 tahun sebelumnya. "Sekarang dengan sentuhan iblis, hanya satu tamparan saja bisa menimbulkan rasa sakit yang luar biasa. Sial, itu benar-benar hebat," Kent menyeringai. "Dengan kecepatan ini, aku bahkan tidak perlu mengangkat pedangku." "Meskipun efeknya samar, aku tahu ada sesuatu yang jahat tentang kemampuan ini. Kurasa aku harus segera berbaur dengan masyarakat agar bisa berlatih pada beberapa orang malang," Kent tersenyum lalu beralih ke kemampuan peringkat SSS berikutnya. "Nah, ini lebih dari sekadar—bagaimana ya?" Kent kembali terkejut dengan kemampuan selanjutnya. [Nama Keterampilan: Manual 10.000 Cara Menikmati Kesenangan] [Nilai/Peringkat: SSS] [Efek] - Dengan darah yang mengalir deras di penismu, tidak ada vagina yang tidak bisa kau puaskan. Kini kau memiliki 10.000 gaya berbeda untuk memuaskan wanita mana pun, tanpa memandang rasnya. - Baik itu manusia, elf, naga, iblis, atau malaikat—selama mereka memiliki vagina, Anda dapat memuaskan mereka tanpa takut gagal. Semoga berhasil. "Wah, ini ternyata berbelok lebih tajam dari yang kuduga." Kent tersenyum, membaca ulang deskripsi tersebut. Rasanya aneh bahwa, selain sentuhan mesum, dia sekarang memiliki lebih dari seratus cara untuk menyenangkan seorang wanita. "Kalau terus begini, aku akan bergelimpangan banyak wanita sebelum aku menyadarinya. Tapi itu bagus untukku, setidaknya. Lagipula, aku pantas mendapatkan yang terbaik dari yang terbaik." Dia memilih untuk meyakinkan dirinya sendiri. Kent tahu dia akan mengalami pengalaman yang mendebarkan, mengingat dia bahkan belum memulai perjalanannya tetapi sudah menerima beberapa keterampilan terbaik yang bisa diharapkan siapa pun. Dengan 10.000 cara untuk menyenangkan wanita mana pun, siapa yang waras yang tidak akan senang dengan itu? Meskipun begitu, dia masih belum memeriksa hadiah lain yang dia terima dari misi pertama. Menara itu sudah memberitahunya bahwa hadiah itu berupa buku teknik, jadi yang harus dia lakukan hanyalah mengambilnya dan menyentuhkannya ke dahinya untuk mempelajarinya. Buku panduan teknik pedang, buku panduan alkimia, dan teknik kultivasinya. Tapi pertama-tama, dia mengakses halaman statusnya. [Status]+[Harem]+[Alkimia]+[Sifat & Keterampilan Garis Keturunan] Nama: Kent Usia: 18 tahun Garis Keturunan: Naga Kekacauan Primordial Kelas: Alkemis (Terkunci) Subkelas: Pendekar Pedang (Terkunci) Kultivasi: Kebangkitan Akar - Level 1/9 Kekuatan Fisik: 20 Kelincahan Fisik: 20 Daya Tahan Fisik: 50 Kekuatan Spiritual: 200 Kekuatan Mental: 120 [Poin Menara: 60.000] [Poin Atribut: 10] [Poin Peningkatan Keterampilan: 0] Keterampilan dan Teknik: [Sentuhan Cabul Ilahi (Aktif - SSS) | Manual 10.000 Cara Kenikmatan (Aktif - SSS) | Niat Pedang (Pasif - B) | Aura Kebencian dan Dendam (Pasif - SS)] "Hmm, sepertinya aku punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan." "Aku perlu menggunakan teknik itu untuk meningkatkan basis kultivasiku karena Vexthra telah membatasinya agar fondasiku tidak goyah," kata Kent, lalu mengambil teknik-teknik tersebut dari penyimpanan menara. "Pertama-tama, Tower, apa itu Poin Atribut, dan mengapa Kelas dan Subkelasnya terkunci?" tanya Kent. [Poin Atribut digunakan untuk meningkatkan statistik kekuatan, kecepatan, stamina, pikiran, dan semangatmu. Kamu akan menerimanya saat naik level dan mencapai tahapan yang lebih tinggi.] Adapun kelas dan subkelasmu, pertama-tama kamu harus mempelajari teknik-teknik yang terkait dengannya untuk membukanya. Saat ini kamu memiliki semuanya di penyimpanan menaramu.] "Baik," Kent meraih ke dalam ruang penyimpanan menara dan mengambil ketiga buku itu. Dia benar-benar bisa melihat ke dalam ruang penyimpanan ini, seperti melihat melalui portal. Itu agak aneh, tetapi dia tahu itu karena menara yang telah diwarisinya. "Kulturisasi saya penting—biarkan saya mengurusnya dulu," kata Kent sebelum mengambil Seni Kultivasi Keabadian Primordial. Hanya namanya yang tertera di sampul, dan di dalamnya hanya terdapat diagram-diagram rumit. Tetapi karena menara itu menyuruhnya untuk menyentuhkannya ke dahinya, dia pun melakukannya. Buku itu meledak menjadi percikan api dan masuk ke dahinya. Begitu buku itu menghilang, sebuah pesan dari menara muncul. [Selamat atas keberhasilanmu mempelajari teknik Kultivasi Tingkat Surgawi.] [Ding! Teknik kultivasimu telah menyatu dengan garis keturunanmu. Seni Naga Keabadian Primordial terbentuk.] [Ding! Kecepatan kultivasi Anda telah meningkat sebesar 4000%.] "Itu tak terduga tapi menyenangkan," kata Kent, sebelum menutup matanya dan mulai mempraktikkan teknik yang muncul di benaknya. Beberapa detik kemudian, levelnya naik. Pesan menara langsung muncul, memberitahunya bahwa dia telah mendapatkan 10 Poin Atribut dan tambahan 5 poin untuk setiap atributnya. Semenit kemudian, dia naik level lagi. Tak lama kemudian, dia mulai naik level dengan cepat hingga mencapai level 9. Seperti yang telah dia duga, dia langsung berhasil menembus level tertinggi. Namun, itu tidak berhenti di situ; dia terus meningkatkan levelnya dan segera mencapai level 3 sebelum prosesnya terhenti. Vexthra sebelumnya telah menyebutkan bahwa dia mungkin akan menembus level tertinggi, tetapi mencapai level 3 berada di luar dugaannya. Pada akhirnya, dengan terobosan ke tahap Root Blossom, ia menerima 20 poin yang ditambahkan ke semua atribut, dan tambahan 50 poin ditambahkan ke cadangannya, di atas semua poin yang telah ia kumpulkan. Halaman statusnya muncul seperti yang ia harapkan, menghadirkan senyum puas di wajahnya. Nama: Kent Usia: 18 tahun Garis Keturunan: Naga Kekacauan Primordial Kelas: Alkemis (Terkunci) Subkelas: Pendekar Pedang (Terkunci) Budidaya: Root Blossom - Level 3/9 Kekuatan Fisik: 95 Ketangkasan Fisik: 95 Daya Tahan Fisik: 125 Kekuatan Spiritual: 275 Kekuatan Mental: 195 [Poin Menara: 60.000] [Poin Atribut: 170] [Poin Peningkatan Keterampilan: 0] "Selanjutnya, alkimia. Aku perlu mengetahui beberapa hal sebelum utusan dari keluarga pedagang itu tiba. Lagipula, dengan meninggalnya sang guru, muridnya harus mengambil alih," kata Kent, sambil melirik tubuh James Hogan yang sudah meninggal di sampingnya.Kent mengambil buku berikutnya, berjudul [Catatan Alkimia Primordial,] dan membukanya seperti yang telah dilakukannya dengan teknik kultivasi. Namun, tidak seperti teknik kultivasi yang berisi diagram-diagram rumit, buku ini dipenuhi dengan teks. Judulnya berbunyi: "Seni Alkimia, karya Pill Celestial Kevin Sage," Kent membaca keras-keras dari halaman pertama. Dia dengan cepat membalik ke halaman kedua, di mana terdapat lebih banyak baris teks. "Ini adalah buku panduan yang ditinggalkan oleh satu-satunya Ahli Pil Surgawi yang pernah berjalan di muka bumi. Di dalamnya terdapat pengetahuan lengkap dari perjalanannya dari Pemula Pil hingga Ahli Pil Surgawi. Siapa pun yang memiliki buku panduan ini, jika mereka layak, akan menjadi sosok yang mampu merevolusi dunia alkimia sekali lagi." Semoga berhasil, dan ingat ini: pil bukanlah pil jika tidak 100% murni." "Itu sungguh manis. Aku penasaran seperti apa tokoh hebat ini," kata Kent, sambil mengetuk buku itu perlahan ke dahinya. Seperti halnya buku panduan kultivasi, buku itu hancur dan masuk ke dahinya. "Apa-apaan ini..." Kent bahkan belum menyelesaikan kalimatnya sebelum ia jatuh tersungkur dan pingsan. Beberapa menit setelah ia pingsan, tato api muncul di dahinya selama beberapa detik, lalu menghilang. Beberapa saat kemudian, tato petir juga muncul dan menghilang setelah beberapa detik. Dia berbaring di sana selama berjam-jam hingga akhirnya, setelah seharian penuh, dia terbangun, merasakan kepalanya berdenyut-denyut akibat cobaan yang telah menimpanya. Namun, hal pertama yang ia perhatikan adalah pesan-pesan yang muncul di hadapannya dari Menara tersebut. [Selamat atas keberhasilanmu mempelajari Catatan Alkimia Primordial. Kelas Alkimia-mu telah terbuka. Sekarang kamu dapat berlatih alkimia.] [Anda telah mempelajari seluruh Catatan Alkimia Primordial; namun, karena tingkat alkimia Anda yang rendah, Anda hanya memiliki akses ke catatan pertama – Catatan Alkimia Primordial Pemula Pil.] [Isinya mencakup pengetahuan dasar tentang cara meracik pil dan beberapa resep pil yang dapat Anda coba. Selain itu, Anda memiliki akses ke beberapa teknik pemurnian pil dan pengendalian Api terbaik dalam Catatan Alkimia Primordial.] [Anda telah menerima Api Pil Unik, Api Kekacauan Sembilan Warna. Sekarang, kekuatannya setara dengan Api Pil Tingkat Bumi dan hanya Api Kekosongan Biru yang telah terbuka. Saat Anda membuka lebih banyak catatan, tingkatan api pil Anda juga akan meningkat] [Untuk memenuhi syarat untuk rekor berikutnya, Anda harus terlebih dahulu berhasil meracik 120 Pil Tingkat 0 yang berbeda dengan kemurnian 100%.] "Itu banyak sekali yang harus dicerna, tapi setidaknya sekarang saya punya sesuatu untuk dikerjakan," kata Kent setelah beberapa saat, sambil memastikan sakit kepalanya sudah mereda. "Pertanyaannya sekarang adalah, dari mana aku akan mendapatkan bahan-bahannya?" Kent menghela napas. Dia masih baru di dunia ini, dan meskipun dia ingin menyombongkan diri, sang guru yang seharusnya dia banggakan, sayangnya, sedang kekurangan uang. Dia mengetahui hal ini karena saat ini dia memiliki ingatan tuannya. "Oh, Tuan tidak pelit tanpa alasan. Dia benar-benar menyimpan beberapa bahan di cincin spasialnya," gumam Kent, sambil meraih tangan kirinya dan melepaskan cincin itu dari jarinya. Karena ia memiliki ingatan tuannya, ia tahu cara mengaksesnya. "Bagus! Dengan ini, aku punya kesempatan untuk meracik Pil Pengumpul Qi Tingkat 0," kata Kent, terdengar seperti seorang alkemis berpengalaman. Hal ini sedikit mengejutkannya, jadi dia bertanya kepada Menara. "Tower, kenapa suaraku terdengar seperti seorang jenius alkimia?" [Sang Guru telah mempelajari Catatan Alkimia Primordial dan saat ini memiliki akses ke catatan pertama. Ini berarti Anda sekarang mengetahui semua dasar alkimia yang terkandung dalam catatan tersebut. Satu-satunya yang tersisa adalah latihan.] "Begitu," Kent tersenyum, lalu berjalan ke kuali dan mengambil pil Tingkat 1 dengan kemurnian 50% dari dalamnya. "Pil peningkat gairah seksual, ya? Sepertinya Tuan benar-benar mempersiapkan diri untuk putri pedagang yang tidak dikenal ini. Kurasa sekarang terserah padaku, tapi pil ini terlalu menyedihkan." Kent menghancurkan pil itu, mengubahnya menjadi bubuk. Dia menatap wajah James Hogan yang tak bernyawa dan tersenyum, lalu menghela napas. "Aku akan menguburmu nanti, Guru. Untuk sekarang, perhatikan bagaimana muridmu yang tak dikenal ini meracik pil." Kent mengambil kumpulan bahan pertama, dan dengan jentikan tangannya, nyala api biru muncul. "Tower, bisakah kau memberitahuku lebih banyak tentang Api Unik ini? Catatan-catatan tampaknya tidak memuat informasi itu," tanya Klaus. Ia kini memiliki sembilan api yang berbeda, tetapi ia hanya memiliki akses ke satu, yaitu api Kekosongan Biru. Jika dia membuka lebih banyak rekor, rekor lainnya juga akan terbuka. [Tentu, Tuan,] jawab Menara itu. [Api Unik adalah api mistis yang langka. Api ini hanya ditemukan di tempat-tempat khusus di seluruh alam semesta. Api ini memiliki kualitas luar biasa dan sulit dikendalikan. Setiap Api Unik memiliki atribut dan kekuatan tersendiri. Beberapa dapat menyembuhkan, sementara yang lain dapat membakar apa pun, bahkan logam atau batu.] Mata Kent membelalak. "Jadi, api ini sangat kuat?" [Ya, Tuan. Ini adalah Api Kekosongan Biru. Api ini dikenal karena kemurnian dan kendalinya. Para alkemis menghargainya karena dapat memurnikan pil dengan presisi yang lebih tinggi. Api ini menyala dengan stabil, membantu Anda mencapai kemurnian tinggi dalam ramuan Anda.] Kent mengulurkan tangannya, memperhatikan nyala api biru yang berkedip dan menari. "Jadi, nyala api ini akan membantuku memurnikan pil dengan lebih baik?" [Benar. Api Kekosongan Biru akan memberi Anda keunggulan. Dengan api ini, Anda dapat memurnikan pil lebih cepat dan dengan kualitas lebih baik. Ini adalah salah satu api terbaik untuk seorang alkemis di level Anda.] Kent mengangguk, merasakan gelombang kepercayaan diri. "Sempurna. Kalau begitu, mari kita mulai dengan Pil Pengumpul Qi." Dia mengumpulkan bahan-bahan dan memfokuskan perhatiannya pada api, mengamatinya menari-nari di telapak tangannya. Rasanya seperti ada nostalgia di benaknya. 'Perasaan ini...' pikir Kent, tetapi dia tidak memikirkannya terlalu lama. Sebaliknya, dia dengan cepat mengikuti pengetahuan yang telah dia peroleh dari Catatan Alkimia Primordial dan mulai memanaskan kuali. "Ini terasa terlalu alami, seolah aku memang ditakdirkan untuk mengendalikan api," kata Kent, senyum kecil tersungging di bibirnya. Beberapa saat kemudian, ia meredupkan api di kuali hingga cukup panas, lalu ia memasukkan bahan pertama. "Jadi begini rasanya. Bahkan dengan tubuh yang tebal seperti ini, aku bisa melihat ke dalam kuali," gumam Kent sambil mengendalikan api pil untuk mulai membakar dan mengekstrak sari obat dari bahan tersebut. "Cukup mudah." Beberapa menit kemudian dia memasukkan yang kedua. Kemudian tak lama kemudian, yang ketiga masuk. Kent bisa merasakan bahwa semakin banyak bahan yang ia tambahkan, semakin sulit rasanya, tetapi juga semakin ia memahami beberapa hal. Kent tahu bahwa ia memiliki semua pengetahuan yang dibutuhkan; yang menjadi masalah hanyalah memastikan otot-ototnya mampu mengimbangi apa yang dipahami oleh pikirannya. Lima menit kemudian, bahan terakhir dari 12 bahan tersebut dibakar, dan sari patinya diekstrak sepenuhnya. Menggunakan teknik pemadatan, ia mulai membentuk pil tersebut. "Sekaranglah saatnya saya membakar kotoran," kata Kent sambil terus membentuk pil tersebut, dengan fokus menghilangkan kotoran yang ada. "Aku memang berbakat," pujinya pada diri sendiri sambil tersenyum lebar. [Guru memang seorang Jenius Alkimia,] jawab Menara itu, membuat senyum Kent semakin lebar. "Aku tahu aku akan menyukaimu, Tower. Kau mengenali bakat," Kent membual. Tepat saat itu, terdengar suara *poof* lembut dari kuali, diikuti oleh kepulan asap hitam. Dia membuka kuali dan melihat sebuah pil gelap berbentuk aneh di dalamnya. Dengan cepat, dia mengambilnya untuk memeriksanya. Pil itu kasar dan tidak rata, dengan warna kusam. Energinya terasa lemah, hampir tak bernyawa. Dia menghela napas, menyadari kebenarannya. "Ini mengerikan," gumamnya sambil menggelengkan kepala. "Hampir tidak ada tenaga di dalamnya." Pesan dari Menara itu muncul di hadapannya. [Anda telah berhasil meracik Pil Pengumpul Qi. Tingkat: Tier 0, Kualitas: Buruk. Kemurnian: 12%.] Kent tertawa. Setelah membakar pil pertamanya, Kent tidak langsung memulai ramuan keduanya. Dia duduk dan memeriksa pil itu selama beberapa menit lagi sebelum menyimpannya di cincin ruang angkasa yang diambilnya dari majikannya yang tidak resmi. Lalu dia berbalik menghadap mayat tuannya yang tak tahu malu. "Izinkan saya menguburkan Anda, Tuan," kata Kent sambil berjalan menuju ruangan lain. Beberapa detik kemudian, ia kembali dengan sehelai kain dan membungkus James di dalamnya. Dia menggendongnya keluar dan menggali lubang. Dengan lembut, dia menempatkan James di dalam lubang dan berdiri di atasnya dengan ekspresi kosong. Dia tidak bisa membiarkan orang mati duduk seperti itu terlalu lama. Dia mencoba mengucapkan beberapa kata, tetapi semua yang dipikirkannya terasa aneh. Saat ini ia bergantung pada ingatan James, jadi terasa aneh. Meskipun demikian, ia melanjutkan untuk mengucapkan beberapa patah kata. "Aku tahu kita belum resmi bertemu, tetapi dalam kehidupan ini, kau adalah guruku. Jadi ketahuilah bahwa murid ini akan mewujudkan mimpimu. Jika putri misterius pedagang ini layak untuk diperjuangkan hingga mati, maka aku akan memastikan dia mengingatmu saat aku melatihnya." Wajar jika seorang murid membuat gurunya bangga." Setelah itu, dia menutupinya dan pergi. Namun, dia tidak langsung kembali ke rumah. Sebaliknya, dia berjalan maju beberapa saat hingga mencapai puncak sebuah gunung kecil. "Meskipun ia meninggal sebagai seorang Alkemis yang sesat, Guru memang tahu cara memilih tempat tinggalnya," kata Kent, sambil mengagumi pemandangan di hadapannya. Ada pepohonan tinggi, cabang-cabangnya meliuk dan dedaunannya membentuk lingkungan yang menenangkan dan harmonis. "Udara di sini bersih dan menyegarkan; jelas, pemanasan global bukanlah masalah di sini," kata Kent sambil menghela napas. Di Bumi, sekadar bernapas saja sudah membawa risiko tinggi membuat seseorang sakit. Udara di sana beracun karena semua racun yang dilepaskan ke atmosfer. Tapi di sini berbeda. "Kurasa begitu aku cukup kuat, aku akan kembali dan memberi pelajaran kepada beberapa orang—dan membunuh beberapa orang," Kent menyeringai, lalu menghabiskan sore di sana sebelum kembali ke rumah. Ketika kembali ke apartemen, dia tidak langsung приступи ke urusan bisnis; sebaliknya, dia mulai berlatih mengendalikan api menggunakan kuali kosong. Menara itu mengatakan bahwa semuanya bergantung pada pengendalian api, jadi dia ingin menguasainya sebelum mencoba lagi. Lagipula, dia sudah menyia-nyiakan bagian pertama dari tiga porsi bahan yang dimilikinya, jadi metode coba-coba bukanlah sesuatu yang mampu dia lakukan saat ini. Dia bangkrut. Tuannya telah menghabiskan semua uangnya untuk resep pil peningkat gairah seksual, jadi dia harus terlebih dahulu meracik pil tersebut dengan kemurnian yang layak dan kemudian menjualnya ketika dia memiliki kesempatan untuk pergi ke Kota Caprath. Dia mungkin akan melakukannya ketika tentara pedagang datang untuk menjemputnya sebagai pengganti tuannya. Kota Caprath adalah salah satu dari sembilan kota di Kerajaan Althea. Kota ini bukanlah yang terkuat atau terbesar, tetapi dikenal karena perdagangannya yang hebat. Jika apa yang didengar tuannya benar, dia akan segera menuju ke sana. Menurut ingatan tuannya, pil Tingkat 0 dengan kemurnian 40% dapat dijual seharga 100 koin emas, setara dengan satu batu spiritual. Kent tahu dari ingatan James bahwa pil Tingkat 0 tertinggi yang pernah muncul di kota itu adalah pil dengan kemurnian 94% dari Sekte Istana Ilahi. Itu adalah sekte Bela Diri dan Alkimia, yang terkenal karena memiliki beberapa alkemis terbaik di Kerajaan karena pelatihan mereka yang ketat. Sulit untuk masuk ke sana, tetapi Kent tahu bahwa itu adalah tempat yang ingin dia tuju jika dia ingin mencapai tujuannya—mendapatkan banyak Wanita Cantik. Tetapi pertama-tama, dia harus membuktikan kepada dirinya sendiri apakah dia memiliki kemampuan untuk meracik pil yang baik. "Sebuah pil bukanlah pil jika tidak 100% murni," gumam Kent. "Kurasa aku harus membuktikan kepada catatan-catatan ini bahwa aku memiliki kemampuan untuk menjadi Pil Surgawi berikutnya," tegasnya. [Mungkin kali ini Anda terlalu berlebihan, Tuan, tetapi saya salut atas kepercayaan diri Anda,] kata Menara itu, membuat Kent ingin memukulnya sampai babak belur. "Kamu berpihak pada siapa?" tanya Kent. [Tentu saja, Tuan. Tapi saya hanya ingin Anda tetap berada di level Anda untuk saat ini.] Menara itu mengejeknya saat ini, tetapi Kent tidak mempermasalahkannya lagi. Dia mengeluarkan bahan-bahan selanjutnya dan memutuskan untuk mencoba meracik pil itu lagi. Dia akan membuktikan kepada Menara bahwa dia mampu melakukannya. Lagipula, Menaralah yang akan menilai pil itu setelah selesai dibuat. Kent menyiapkan bahan-bahannya dengan hati-hati, tangannya mantap saat bekerja. Kali ini, dia lebih memperhatikan setiap langkah, mengingat pengetahuan yang telah dia serap dari catatan Alkimia Primordial. Tidak ada kesalahan kali ini... Dia mengatur kontrol nyala api, menjaganya tetap stabil dan konsisten, memastikan agar tidak menyala terlalu lebar atau meredup terlalu cepat. Setiap detik sangat berarti. Dia memanaskan kuali perlahan, membiarkan bahan-bahan tersebut larut dengan sempurna. Terakhir kali, dia terburu-buru pada langkah ini, menyebabkan beberapa bahan gosong dan merusak ramuan tersebut. Sekarang, dia meluangkan waktu, membiarkan setiap herba melepaskan sarinya sepenuhnya. Saat campuran mulai tercampur, dia mengaduknya perlahan, memperhatikan keseimbangannya. Terlalu banyak tenaga dapat mengganggu keharmonisan di dalam kuali. Dia tetap fokus, mengawasi tanda-tanda ketidakstabilan dalam pembentukan pil tersebut. Di tengah proses, dia menyadari bahwa dia telah membuat beberapa peningkatan. Kontrol apinya lebih stabil, dan dia mengatur panasnya dengan lebih presisi. Proses ekstraksi, pemurnian, dan pemadatan esensi kali ini jauh lebih baik. Ia juga mampu menangani penghilangan kotoran dengan sangat baik kali ini. Perlahan, aroma samar mulai tercium dari kuali. Aromanya jernih dan menyegarkan—sebuah pertanda kemurnian. Kent tersenyum, tahu bahwa ia sudah dekat. Ia menyesuaikan api untuk terakhir kalinya, menurunkannya perlahan saat pil itu mulai terbentuk, permukaannya halus dan tanpa cacat yang terlihat. Akhirnya, pil itu mengendap, mengeras dengan cahaya redup setelah 50 menit diracik. Kent mengambilnya dari kuali, memeriksanya dengan saksama. Itu tidak sempurna, tetapi lebih baik—jauh lebih baik. Suara Menara itu bergema di benaknya. [Selamat, Tuan. Itu pil dengan kemurnian 75%. Sebuah peningkatan yang patut dipuji.] Kent menyeringai, merasakan gelombang kepuasan. Dia berhasil kali ini. Setelah melirik pil itu sekali lagi, dia dengan hati-hati memasukkannya ke dalam cincin luar angkasanya. Dia kembali mengulangi proses itu lagi. Dia bisa menjualnya dengan harga beberapa koin emas lagi. Tapi dia tidak puas hanya dengan uang; entah mengapa, dia membenci gagasan bergantung pada pil yang tidak murni untuk mendapatkan uang. Dia merasa perlu berbuat lebih baik. Jauh, jauh lebih baik. Jadi dia menghabiskan lebih banyak waktu untuk berlatih seni pengendalian api sampai akhirnya dia puas dengan hasilnya. Dia mulai meracik pil baru, dan kali ini, setelah 45 menit, dia mencapai hasil yang baik. Hasil yang jauh lebih baik mengingat dia belum lama menjadi seorang alkemis. [Anda telah berhasil meracik Pil Pengumpul Qi. Tingkat: Tier 0, Kualitas: Sangat Baik. Kemurnian: 91%.] Dia hanya beristirahat beberapa jam sebelum memutuskan untuk mengerjakan tugas berikutnya: membuka subkelas pendekar pedang. Namun, apa yang terjadi selanjutnya cukup mengejutkan... Misi pertama memberinya lima hadiah, masing-masing persis seperti yang dia inginkan. Yang pertama adalah sistem Harem, yang memungkinkannya untuk menjalin kontak langsung dengan seseorang di alam dewa—meskipun hanya selama 5 menit setiap 100 hari. Tidak ada orang lain yang bisa mengklaim memiliki sistem sekuat itu yang membuat mereka begitu unggul. Sekarang, dia bisa berkonsultasi dengan dewa tanpa melanggar hukum apa pun. Namun, seolah itu belum cukup, ia juga menerima teknik kultivasi yang luar biasa. Setelah menggunakannya hanya beberapa menit, ia menyadari bahwa itulah yang dibutuhkannya untuk menjadi lebih kuat. Awalnya, Kent hanya berlatih kultivasi karena Vexthra, dewi kebencian dan dendam, menyuruhnya untuk membangun fondasi yang lebih kuat. Namun, setelah Seni Kultivasi Keabadian Primordial menyatu dengan garis keturunan Naga Kekacauan Primordialnya, dia tidak perlu lagi membangun fondasinya secara teliti saat naik level, tidak seperti orang lain. Garis keturunannya, ditambah dengan fakta bahwa dia sekarang memiliki fisik naga—meskipun dia belum bisa berubah wujud—memungkinkannya untuk mempertahankan fondasi yang stabil saat dia meningkatkan level dan mencapai terobosan. Saat ini, kecepatannya telah meningkat, dan meskipun dia tahu akan membutuhkan waktu untuk mencapai tahap kultivasi berikutnya, dia dapat melakukannya tanpa khawatir tentang hambatan atau fondasi yang tidak stabil. Setelah mengetahui hal seperti itu, Kent ingin duduk dan berlatih hingga mencapai tahap Root Master sebelum memulai perjalanannya. Namun, Menara menyarankan dia untuk melepaskan gagasan itu, menjelaskan bahwa jika dia tidak membuka kelas ilmu pedangnya sejak dini, dia akan kesulitan melakukannya seiring bertambahnya kekuatan tanpa fondasi yang stabil dalam ilmu pedang. Hal ini, tentu saja, terasa seperti sebuah kemunduran—sampai dia membuka kelas ilmu pedang dan menyadari bahwa dia hampir melakukan kesalahan besar. "Menara, dengan kemampuan pasif Aura Kebencian dan Dendam, aku benar-benar bisa menekan mereka yang satu atau dua tingkat di atasku. Kurasa meningkatkan basis kultivasiku sekarang adalah langkah yang tepat," kata Kent kepada Menara, tetapi tanggapannya membuatnya mempertimbangkan kembali. [Saat ini, tubuhmu seperti logam panas, siap dibentuk. Semakin kuat dirimu, semakin keras pula tubuhmu, jadi meskipun kamu mungkin berpikir memiliki basis kultivasi yang tinggi itu bermanfaat—dan memang demikian—kamu akan menyadari nanti bahwa kamu tidak akan bisa membuat banyak kemajuan dalam ilmu pedangmu jika kamu tidak melatih dasar-dasarnya hingga ke tulangmu sekarang.] "Baiklah, tapi begitu aku menguasai pedang ini, aku tidak akan ragu untuk menerobos batasan dengan lebih cepat," kata Kent. Mungkin imajinasinya, yang dibentuk oleh waktunya di Bumi, masih mengaburkan pemahamannya tentang kultivasi, tetapi dalam beberapa hal, itu menggemaskan. Lagipula, dia hanya butuh wanita untuk diajak berhubungan seks dan dia akan menjadi lebih kuat. "Lagipula, jika aku memiliki kemampuan pedang, aku bisa menjelajahi kerajaan dan menarik perhatian para wanita cantik yang akan membantuku berkultivasi lebih cepat." Kent menyeringai. "Kurasa ini situasi yang menguntungkan bagiku, apa pun hasilnya." Dia mengambil kembali Seni Pedang Genesis Primordial, yang, seperti Catatan Alkimia Primordial, berisi beberapa tulisan. "Sang Pencipta, awal dari segalanya. Aku telah memilih untuk menempuh jalan pedang, dan selama miliaran tahun, aku telah mengikutinya. Aku memulai sebagai Pemula Pedang hingga aku meraih gelar terkenal 'Menyatu dengan Pedang'." Jalan ini sulit dan mematikan, tetapi jalan ini ditujukan bagi mereka yang cukup berani untuk mengukir takdir mereka sendiri dan menjadi legenda pedang berikutnya. Saya menciptakan banyak teknik, yang termasuk dalam buku panduan ini, tetapi teknik-teknik tersebut masih tersegel dan akan terbuka secara bertahap seiring Anda menapaki jalan pedang. Ada berbagai cara untuk menempuh jalan pedang. Jika Anda ditakdirkan, Anda akan mewarisi salah satu jalan terbaik; jika tidak, Anda mungkin ingin meletakkan pedang Anda dan mengejar panggilan yang berbeda. Ingat, pedang hanya menjadi senjata ketika diayunkan oleh seorang pendekar pedang. Semoga berhasil! "Puitis tapi manis," gumam Kent. Entah mengapa, kata-kata itu terasa sangat familiar. Dia tidak bisa menjelaskan alasannya, tetapi dengan buku panduan di tangan, dia dengan cepat menempelkannya ke dahinya, dan isinya meresap ke dalam tubuhnya. Kali ini, dia tidak pingsan. Sebaliknya, sebuah pesan muncul. [Anda telah membaca Seni Pedang Primordial Genesis. Manual ini menganalisis potensi Anda untuk mewarisi Menara Pedang...] Kent berdiri di sana, menatap pesan itu selama satu menit penuh hingga muncul pemberitahuan yang hampir membuatnya mengutuk seluruh keberadaannya. [Persyaratan terpenuhi. Basis Budidaya Root Blossom: Terpenuhi, Niat Pedang: Terpenuhi, Aura Pedang: Terpenuhi, Usia Antara 16 - 20: Terpenuhi] [Selamat, Anda telah mewarisi Menara Pedang.] [Sayangnya, penguasaanmu atas pedang sangat rendah, sehingga kamu tidak dapat mengakses Menara Pedang.] [Selamat, Anda telah menerima bentuk pertama dari Seni Pedang Primordial Genesis: Pikiran Pedang.] [Anda harus menjadi Pendekar Pedang Grandmaster untuk membuka Menara Pedang.] [Peringkat Saat Ini: Pemula] "Wah, nyaris saja," kata Kent sambil berkeringat dingin. Jika dia terus meningkatkan tingkat kultivasinya alih-alih mengikuti instruksi menara, seluruh misinya akan sia-sia. "Terima kasih telah menghentikanku, Tower," kata Kent, dengan tulus bersyukur karena ia tidak keras kepala dan benar-benar mendengarkan akal sehat. [Aku di sini untuk melayani Sang Tuan,] jawab Menara itu, membuat Kent sedikit tenang. Kemudian, ia mengakses satu-satunya hal yang telah ia minta aksesnya: Pikiran Pedang. Ia sebenarnya tidak terlalu memikirkannya, tetapi setelah melihat pesan-pesan itu, ia tahu bahwa jika ia ingin misi ini berjalan dengan baik, ia harus mendengarkan menara tersebut. Lagipula, Vexthra memang mengatakan bahwa alat itu tidak akan melakukan segalanya untuknya, tetapi akan mempermudahnya untuk belajar dan melakukan berbagai hal sendiri. "Tower, aktifkan teknik Sword Mind," instruksi Kent. [Status] + [Harem] + [Alkimia] + [Keahlian Pedang] + [Ciri & Keterampilan Garis Keturunan] [Menara Pedang: Tidak Aktif] - Anda harus terlebih dahulu menjadi Grandmaster Pendekar Pedang untuk membuka menara tersebut. Catatan: Dasar-dasar ilmu pedang mengharuskan Anda untuk mengenal Qi Pedang dan Niat Pedang Anda. Keterampilan dan Teknik: [Aura Pedang: Peringkat B] - Aura/Qi Pedang adalah energi unik yang menyelimuti pedang Anda, memungkinkan Anda untuk melepaskan serangan yang kuat. Penguasaan teknik ini mengharuskan Anda untuk memahami pedang melalui teknik Pikiran Pedang. [Niat Pedang: Peringkat A] - Anda telah mewujudkan niat Kebencian dan Dendam. Penguasaan pedang akan memperkuat kemauan Anda, memungkinkan Anda untuk menyalurkan kemauan Kebencian dan Dendam melalui pedang. [Pikiran Pedang] - Langkah pertama untuk menempuh jalan ilmu pedang yang sempurna. Ini mengharuskan Anda untuk melatih pedang dengan menggunakan pikiran Anda sebagai tempat latihan. "'Pikiran Pedang' ini terdengar agak samar," kata Kent sambil membaca pesan itu. Dia mengharapkan sesuatu yang hebat, tapi seperti ini? [Sang penguasa tidak akan tahu sampai dia mencobanya,] jawab menara itu, untuk mendukung deskripsi tersebut. "Baiklah," kata Kent, sambil mengeluarkan pedang dari cincin ruang angkasa yang diambilnya dari mendiang gurunya. Dia telah mengantisipasi banyak hal, tetapi dia tidak menyangka bahwa saat pedang itu muncul di tangannya, dia akan merasakan hubungan yang begitu intim dengannya. [Untuk berlatih, cukup letakkan pedang dan mulailah menatapnya sambil melafalkan mantra dalam hati.] Kent menurut, meletakkan pedang itu. Kemudian dia memusatkan perhatian pada pedang itu dan mulai melafalkan mantra dalam pikirannya. Kent menatap pedang itu, pandangannya tetap dan tak terputus. Bilah pedang itu berkilauan samar di bawah fokusnya, seolah-olah merasakan niatnya. Dia terus melafalkan mantra dalam hati, pikirannya perlahan selaras dengan pedang itu. Sensasi aneh merayap ke dalam kesadarannya. Dunia di sekitarnya memudar, hanya menyisakan pedang dan pikirannya. Dia merasakan denyutan, seperti detak jantung, yang bergema dari bilah pedang itu sendiri. Dengan setiap mantra yang diucapkan tanpa suara, denyutan itu semakin kuat, beresonansi dengan detak jantungnya sendiri. Berbagai gambar mulai terlintas di benaknya—adegan pertempuran sengit, para prajurit terlibat dalam pertarungan mematikan, masing-masing memegang pedang yang memancarkan niat yang kuat. Dia bisa merasakan niat mereka, tekad mereka, amarah mereka. Semua itu merasukinya, memenuhi dirinya dengan kekuatan mentah yang tak terkendali. Kemudian, sesuatu berubah. Energi yang mengelilingi pedang mengalir ke Kent, menyebar ke seluruh anggota tubuhnya dan menetap jauh di dalam dadanya. Pikirannya semakin tajam, indranya lebih peka dari sebelumnya. Dia hampir bisa merasakan ketajaman bilah pedang itu di tulang-tulangnya sendiri. Saat Kent terus berkonsentrasi, kejernihan memenuhi pikirannya seperti sungai yang mengalir bebas. Inilah awal dari Pikiran Pedang—kekuatan untuk terhubung dengan esensi pedang, melampaui bentuk fisiknya. Pada saat ini, dia sedang menempa jiwa pedang itu dengan pikirannya sendiri, menciptakan kejelasan yang akan sangat penting dalam perjalanannya. Untuk benar-benar menguasainya, dia perlu memahami tujuan utama pedang itu—gagasan yang dikejar oleh semua pendekar pedang. Berjam-jam berlalu, tetapi dia tidak goyah. Tubuh dan pikirannya tetap terfokus pada tujuan pedang itu, mempertajam niat penuh kebencian yang mengelilinginya. Waktu terasa kabur. Dia tidak lagi menyadari sekitarnya, hanya fokus yang intens dan berdenyut antara dirinya dan pedang itu. Sehari penuh berlalu, namun dia terus melanjutkan. Teknik itu datang kepadanya secara alami, seolah-olah jiwanya sendiri beresonansi dengan maksud pedang tersebut. Pada percobaan pertamanya, ia berkembang lebih cepat dari yang diperkirakan siapa pun. Mungkin dia adalah seorang jenius pedang—sudah menguasai Aura Pedang dan Niat Pedang seolah-olah dia telah berlatih selama bertahun-tahun. Empat hari kemudian, dia akhirnya membuka matanya. Pedang di hadapannya bersinar dengan aura biru samar, berkedip-kedip seperti nyala api lembut. Saat dia menatapnya, sebuah pesan muncul di hadapannya. [Selamat, Guru. Pemahamanmu tentang pedang semakin kuat. Kemajuan Saat Ini: 45%.] 'Aku juga menyukai pedang itu?' pikir Kent sambil menyeringai. Myrathis adalah benua manusia. Di Sonox, terdapat banyak ras, dan salah satunya adalah manusia. Mereka memiliki empat kerajaan yang kuat, di antaranya Caprath adalah salah satu kota di Kerajaan Althea, yang diperintah oleh keluarga Althea. Di Kota Caprath, meskipun bukan ibu kota Kerajaan Althea, masih terdapat beberapa orang dan bisnis paling berpengaruh. Terdapat juga banyak keluarga pedagang, di antaranya keluarga Alderford yang merupakan salah satu keluarga pedagang terkemuka. Mereka memiliki banyak bisnis dan rumah lelang, dan mereka menawarkan berbagai layanan apa pun yang Anda butuhkan. Mereka berkembang pesat di dunia perdagangan. John Alderford, kepala keluarga pedagang Alderford, memiliki banyak istri, yang semuanya telah melahirkan anak-anak baginya. Istri ketiganya, mungkin yang paling dicintainya, memiliki seorang putri tunggal—Lilian Alderford. Dia adalah seorang anak ajaib yang mencapai puncak panggung Root Master pada usia 19 tahun. Banyak yang memuji dan mengaguminya, tetapi banyak juga yang iri padanya. Mungkin karena alasan inilah, dia terbaring di tempat tidur selama lima bulan terakhir, dan terlepas dari seberapa keras para penyembuh yang digaji oleh Alderford berusaha, mereka tampaknya tidak pernah mengerti apa yang sedang terjadi. "Tuan Shadrach, apakah Anda tahu apa yang salah dengannya?" tanya seorang wanita cantik yang tampaknya berusia akhir 30-an, air mata mengalir di pipinya. Wanita ini adalah Cynthia Alderford, istri ketiga John Alderford dan ibu dari Lilian Alderford. Pria yang ia mintai bantuan adalah ahli alkimia dan penyembuh terbaik yang mereka miliki dalam keluarga. Tetapi bahkan dia pun tidak memiliki jawaban atas apa yang terjadi pada Lilian. Tidak ada tanda-tanda, tidak ada gejala, tidak ada hal aneh yang menunjukkan diagnosis. Dia hanya tertidur dan tidak pernah bangun lagi. Dia tampak tenang seolah sedang beristirahat, masih hidup tetapi tidak sepenuhnya sadar. "Maaf, Nona, tetapi bahkan kemampuan saya pun ada batasnya," kata Master Shadrach sambil berdiri untuk pergi. Dia tidak punya obatnya. Tanpa diagnosis, dia bahkan tidak bisa mulai mempersiapkannya. Tidak ada lagi yang bisa dia lakukan. Setelah pria itu pergi, seorang wanita berusia akhir 20-an, mungkin seorang pelayan, mendekati Cynthia, menggenggam tangan Cynthia yang gemetar. Air mata Cynthia membasahi wajahnya. "Unity, menurutmu dia akan bangun?" bisik Cynthia, suaranya bergetar. Dia memanggil wanita itu Unity. Unity terdiam beberapa detik, lalu menjawab dengan lembut, "Mari kita beri dia sedikit waktu lagi. Suhu tubuhnya meningkat beberapa hari terakhir ini. Mungkin… mungkin itu sebuah pertanda." "Bagaimana jika tidak?" Suara Cynthia terdengar putus asa. "Bagaimana jika sesuatu yang mengerikan terjadi? Aku tidak bisa kehilangan dia, Unity. Dia satu-satunya putriku," isaknya, air matanya mengalir deras. "Dia tidak akan mati, sayangku." Sebuah suara berat tiba-tiba memenuhi ruangan saat John Alderford masuk. Unity mundur selangkah saat ia mendekati istrinya. "Aku telah mengirim orang untuk mencari tabib dan ahli alkimia di seluruh kerajaan," katanya lembut. "Siapa pun yang dapat membantu putri kita. Aku akan menawarkan hadiah yang besar, bahkan jika itu berarti menikahkan dia dengan orang yang menyelamatkannya. Aku hanya ingin dia hidup." Cynthia menatapnya dengan perasaan bimbang. "Kau tidak bisa melakukan itu, John. Kau tahu keluarga Ashland tidak akan menerimanya. Lilian seharusnya menikah dengan putra kedua mereka. Aku menginginkan yang terbaik untuknya, tetapi kita tidak bisa bermusuhan dengan mereka." John menghela napas tajam, menunjukkan betapa ia tidak peduli dengan konsekuensinya. "Sekarang sudah terlambat," katanya tegas. "Para tabib dan ahli alkimia terbaik sedang dalam perjalanan. Mereka akan mulai berdatangan dalam dua hari." Dia menggenggam tangannya, tatapannya tajam. "Ketika aku mengirim kabar kepada keluarga Ashland tentang kondisi Lilian, mereka tidak memberikan respons. Tidak sepatah kata pun. Jadi mengapa kita harus peduli dengan perasaan mereka? Jika sampai terjadi, aku akan pergi berperang untuk memberikan kehidupan yang utuh bagi putriku." Meskipun penampilannya mungkin tidak menunjukkan hal itu karena fisiknya yang ramping, John Alderford sebenarnya adalah kultivator yang kuat di puncak tahap Root Saint. Dia cukup terampil menggunakan tombak, jadi jika diperlukan, dia tidak akan ragu untuk bertarung. Lagipula, dia memiliki beberapa kultivator terbaik di bawah kendali dan pengaruhnya. Cynthia ingin mengatakan sesuatu, tetapi melihat tatapan tegas di mata John, dia menahan diri, membiarkan John melampiaskan amarahnya dengan caranya sendiri. *** Kembali ke Gunung Forest Hill, di dalam apartemen darurat tempat Master James Hogan dulu tinggal. Kent, yang telah berlatih teknik Sword Mind selama empat hari terakhir, tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar. Dalam tatapannya yang berwarna perak-ungu, muncul kilatan energi keemasan. "Aku sudah membuat beberapa kemajuan, tapi belum cukup untuk akhirnya melangkah ke tahap Pendekar Pedang Ulung," gumam Kent, membaca pesan yang muncul saat dia membuka matanya. [Selamat, Guru. Pemahamanmu tentang pedang semakin kuat. Kemajuan Saat Ini: 65%.] Ia hanya memperoleh kemajuan 20% lebih setelah empat hari penuh berlatih. Teknik Pikiran Pedang mengharuskannya melatih pikirannya untuk terhubung dengan maksud pedang, yang dicapai melalui visi konstan tentang pertempuran pedang yang dialaminya saat berlatih. Itu adalah cara yang aneh untuk mempelajari ilmu pedang, tetapi entah bagaimana, Kent menyukainya. Sekarang, dia telah melewati tahap penglihatan tentang pertempuran pedang, yang sebenarnya adalah niat pedang yang diproyeksikan ke dalam penglihatan, sehingga dia dapat menonton sambil berlatih pedang secara langsung dalam pikirannya. Saat pikirannya memasuki pedang, kesadarannya mulai berlatih berdasarkan ajaran tersembunyi yang tertanam dalam teknik yang sedang dipelajarinya. Kent tidak sepenuhnya mengerti bagaimana caranya, tetapi entah bagaimana, dia melihat gerakan pedang dalam pikirannya, yang hanya perlu dia tiru. Rumit? Ya. Aneh? Tentu saja. Tapi apakah itu efektif? 100%. Meskipun dia belum memegang pedang itu, dia dapat merasakan bahwa penguasaannya sudah sangat tinggi, dan dia akan mampu menggunakannya dengan lebih efektif terlepas dari bagaimana dia berlatih. Dia bahkan bertanya kepada Menara bagaimana mungkin dia bisa melihat penglihatan dan gerakan pedang itu, tetapi Menara hanya mengatakan bahwa semuanya terhubung dengan Menara Pedang dan Warisannya, dan bahwa dia akan mempelajari lebih lanjut tentang hal itu di masa depan ketika dia membuka kunci Menara tersebut. "Hah, aku kedatangan tamu," kata Kent tiba-tiba sambil berdiri. Lima kilometer jauhnya, lima tentara yang menaiki kereta kuda sedang menuju ke rumah kecilnya. Lagipula, tuannya telah meninggalkannya untuknya. "Hah, Tower, bagaimana aku bisa melihat sejauh itu padahal aku tidak melihat mereka secara langsung?" tanya Kent bingung. Baru saja, dia merasakan gangguan, dan anehnya, dia bisa melihat mereka seolah-olah dia sedang menghadapi mereka. "[Ini disebut Indra Ilahi, yang kau bangkitkan saat kau mencapai Tahap Bunga Akar. Namun, karena pikiran dan jiwamu yang kuat, kau dapat melihat sepuluh kali lebih jauh daripada ahli Tahap Bunga Akar rata-rata.]" "Hebat," Kent tersenyum, menggunakan indranya untuk melacak para prajurit saat mereka mendekati rumahnya. Dia bisa mengetahui tingkat kultivasi mereka, meskipun Menara telah memberitahunya bahwa dia tidak perlu melakukannya, karena Menara dapat membantunya dalam hal itu. Meskipun demikian, dia ingin menguji apakah dia memiliki kemampuan untuk merasakan kedalaman basis kultivasi orang lain. Beberapa menit kemudian, mereka tiba dan mengetuk pintu. "Tuan James Hogan, Anda telah dipanggil."Kent berjalan ke pintu dan membukanya dengan senyum di wajahnya. "Tuan-tuan, selamat datang di rumah saya," katanya sambil mengulurkan tangan untuk berjabat tangan dengan erat. Prajurit itu memandanginya dari atas ke bawah, bahkan tidak repot-repot menerima jabat tangan tersebut. "Siapakah kamu?" tanyanya. Tentu saja, Kent tidak tersinggung karena menolak jabat tangannya. "Saya Kent, satu-satunya murid dari mendiang Guru James Hogan," jawab Kent, bahkan tanpa berusaha menyembunyikan fakta bahwa James telah meninggal secara tidak adil. Dia bisa saja mengatakan bahwa gurunya sudah tidak ada. Namun, makamnya hanya berjarak beberapa menit saja, jadi berbohong pun bukanlah pilihan. "Kalau begitu, maaf telah membuang waktu Anda. Semoga hari Anda menyenangkan," kata prajurit itu sambil berbalik untuk pergi. "Bolehkah aku setidaknya tahu mengapa kalian mencari tuanku?" tanya Kent. Dia sudah tahu, karena tuannya juga tahu mengapa mereka berada di sana. Lagipula, dia masih memiliki ingatannya. "Kepala keluarga pedagang Alderford membutuhkan jasanya, tetapi karena dia sudah meninggal, tidak perlu merepotkanmu lagi," kata prajurit itu. "Oh, saya tidak keberatan menggantikan guru saya. Lagipula, dia mengajari saya semua yang dia ketahui, jadi wajar jika saya menggantikannya," kata Kent. Prajurit itu ragu-ragu, mengamati Kent dari atas ke bawah. Ia tampak tidak yakin sejenak, tetapi kemudian mengangguk. "Baiklah, jika Anda bersedia, kami dapat mengantar Anda ke keluarga Alderford. Kepala keluarga membutuhkan bantuan untuk masalah mendesak." Tuan mereka telah mengatakan bahwa mereka tidak boleh pulang dengan tangan kosong, jadi mereka tidak akan pulang dengan tangan kosong. "Kalau begitu beri aku beberapa menit untuk membereskan urusanku agar kita bisa pergi," kata Kent sebelum kembali masuk ke dalam. Dia berdiri di depan kuali dan dengan lembut meletakkannya di dalam cincin ruang angkasa. Dia bergerak menuju ruangan lain dan mengambil pedang yang disembunyikan tuannya di bawah tempat tidur kayunya. Kualitasnya sedikit lebih baik daripada yang ia gunakan untuk berlatih. Tentu saja, memang begitu. Lagipula, James Hogan membelinya seharga 70 koin emas. Itu adalah salah satu harta miliknya yang paling berharga. Setelah mengumpulkan semua barang berharga yang mungkin dibutuhkannya, Kent meninggalkan rumah dan menuju kereta tempat kelima tentara itu menunggunya. "Kita bisa berangkat sekarang," kata Kent sambil naik ke dalam kereta. Para prajurit mengangguk dan mulai bergerak kembali menuju Kota Caprath. Kent merasa kurang nyaman di dalam kereta, jadi di tengah perjalanan, dia turun dan mulai berkuda di area terbuka kereta. Dia ingin melihat lebih banyak pemandangan di luar. "Jadi, seperti apa keluarga Merchant Alderford?" tanya Kent tiba-tiba. "Jangan salah paham, aku hanya ingin tahu agar bisa memberi kesan yang baik. Aku belum pernah bertemu orang-orang berpengaruh seperti mereka sebelumnya—sampai hari ini." Para prajurit ragu sejenak sebelum salah satu dari mereka angkat bicara. "Begini, ada 13 keluarga pedagang di Kota Caprath, dan keluarga Alderford termasuk dalam 5 besar. Mereka sangat berpengaruh." "Begitu. Kurasa aku harus berusaha sebaik mungkin untuk menghormati warisan guruku," kata Kent. Para prajurit saling bertukar pandang, seolah ingin bertanya sesuatu, tetapi ragu-ragu. Kent membaca ekspresi mereka dan langsung tahu apa yang ingin mereka tanyakan. "Jangan khawatir. Meskipun saya dilatih oleh Master James, saya tidak sekurang ajar itu," Kent tersenyum. "Yah, mungkin sedikit kurang ajar, tapi saya janji saya tidak akan merepotkan keluarga Alderford," tambahnya, membuat para prajurit tersenyum tipis. "Ngomong-ngomong, kurasa bukan hanya tuanku yang dipanggil?" tanya Kent. "Ya, yang lain telah pergi ke kota-kota lain untuk melihat apakah mereka dapat menemukan ahli alkimia lain," jawab salah satu prajurit. "Hmm... Lebih banyak lagi, ya? Ini membuatku bertanya-tanya untuk apa mereka membutuhkan begitu banyak alkemis," gumam Kent, memastikan para prajurit mendengar apa yang dia katakan. Setelah memastikan mereka memperhatikan, Kent menoleh kepada mereka dan bertanya, "Apakah Anda sekalian tahu mengapa mereka membutuhkan begitu banyak alkemis?" Para prajurit tidak mengatakan apa pun, yang membuat Kent tersenyum tipis. Dia menambahkan, "Ayolah, kawan-kawan, memberitahuku hal kecil tidak akan merugikan, kan?" Dia mengamati ekspresi mereka dan dapat mengetahui bahwa mereka tahu apa yang sedang terjadi—mereka hanya tidak ingin mengatakan apa pun. Tiba-tiba, salah satu dari mereka, bernama Steve, angkat bicara. "Salah satu putri John Alderford sakit, tetapi tidak ada tabib yang mampu mendiagnosisnya, jadi mereka berharap perspektif baru akan sangat membantu." Para prajurit mencoba menegur Steve, tetapi melihat ekspresi berpikir yang muncul di wajah Kent, mereka menahan diri. Setelah beberapa saat, Kent berbicara. "Terima kasih telah memberitahuku. Dan meskipun aku tidak bisa menjanjikan akan bisa menyembuhkannya, aku pasti akan melakukan yang terbaik." "Dan hei, jika secara ajaib aku berhasil menyembuhkannya, aku pasti akan berbagi hadiahnya dengan kalian," tambah Kent, membuat para prajurit tersenyum. Kent berpikir sejenak, lalu bertanya, "Apakah Anda tahu gejala apa yang dialaminya? Atau penyakit apa yang mungkin dideritanya?" Para prajurit saling bertukar pandang, tetapi tak satu pun dari mereka menjawab. "Ayolah, kau pasti sudah mendengar sesuatu tentang itu," desak Kent. "Aku tidak bisa membantu tanpa mengetahui apa yang sedang kuhadapi." Salah satu prajurit menggelengkan kepalanya. "Kami tidak tahu banyak. Kami hanya diberitahu bahwa dia sakit parah, tetapi tidak ada yang bisa mengetahui apa yang salah dengannya." Kent mengerutkan kening, lalu mengangguk. "Begitu. Kurasa aku harus mencari solusinya sendiri." Dia berpikir sejenak. "Apakah ada yang sudah mencoba menggunakan ramuan alkimia padanya?" "Tidak, setahu kami tidak," jawab prajurit lainnya. "Mereka hanya memanggil ahli alkimia setelah para tabib gagal." Kent mengangguk lagi, tenggelam dalam pikirannya. "Baiklah. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk membantu. Tapi satu hal lagi—sudah berapa lama dia sakit?" "Sudah beberapa bulan," jawab Steve. "Mereka telah mencari solusi sejak dia pertama kali sakit." Kent menghela napas perlahan. "Itu waktu yang lama." Kemudian dia menutup matanya dan mulai berbicara dengan menara itu. Dua hari kemudian, mereka tiba di depan gerbang besar, yang dijaga oleh puluhan tentara. Bahkan dari jarak beberapa kilometer, Kent dapat melihat ratusan aktivitas terjadi di dalam dan di luar gerbang. Gerbang itu berdiri tegak dan kokoh. Jelas, banyak usaha telah dicurahkan untuk kota ini. "Ngomong-ngomong, aku ingin bertanya, siapa penguasa kota ini?" Bahkan tuannya pun tidak tahu, karena ia jarang terlibat dalam urusan kota. "Keluarga Bangsawan Ashland," jawab Steve. Beberapa saat kemudian, mereka memasuki kota, yang mudah dan sederhana mengingat mereka berasal dari Keluarga Pedagang Alderford. Seragam mereka sudah cukup untuk menunjukkan bahwa mereka tidak membutuhkan perkenalan. Setelah satu setengah jam menyusuri kota dan jalanan yang sepi, mereka tiba di depan sebuah rumah besar, atau lebih tepatnya kumpulan rumah-rumah besar yang membentuk sebuah rumah besar. "Tempat ini indah," gumam Kent, sambil memandang dinding-dinding yang dipoles, gedung-gedung tinggi, dan, yah, seluruh tempat ini memancarkan kemewahan. "Sepertinya kita yang terakhir tiba," kata Steve, sambil memperhatikan puluhan kereta kuda yang sudah terparkir. Kent turun, lalu mereka mulai masuk ke dalam rumah. Beberapa menit kemudian, mereka berada di pintu masuk sebuah bangunan besar, di mana puluhan orang terlihat duduk. Beberapa di antaranya mengobrol di antara mereka sendiri, sementara yang lain sibuk dengan urusan masing-masing. Tidak perlu perkenalan untuk mengetahui bahwa orang-orang ini adalah alkemis. Lagi pula, mereka semua memiliki aura arogan yang menunjukkan bahwa mereka lebih baik dari orang lain. Anda bahkan bisa melihatnya di wajah mereka. Begitu Kent masuk, seluruh tempat menjadi sunyi. Dia mengamati wajah-wajah angkuh mereka, lalu menggelengkan kepala dan duduk. Namun, tepat ketika dia hendak duduk, sebuah suara arogan berkata, "Siapa bocah ini, dan apa urusannya di pertemuan para alkemis ini?" Kent tidak mempermasalahkan komentar arogan itu. Dia hanya duduk, menuangkan secangkir teh dari teko di mejanya, dan mulai menyesapnya, tampak cukup tenang mengingat beberapa orang di sekitarnya sedang marah-marah. Tentu saja, dia sebenarnya tidak seperti itu, tetapi setelah menghabiskan satu tahun penuh bersama Dewi Kebencian dan Dendam, dia telah memiliki aura arogan dan mengembangkan kepribadian yang agak arogan. Dalam keadaan normal, setidaknya dia akan menanggapi pria itu dan meliriknya, tetapi Kent bahkan tidak repot-repot memberikan kepuasan itu. Hal ini membuat darah pria itu mendidih. Tiba-tiba, Kent merasakan aura mengunci dirinya. Dari tekanan itu, dia merasakan bahwa orang tersebut adalah seorang Master Akar Puncak—dua alam di atasnya. Tetapi tepat ketika beban aura mulai menekan dirinya, aura itu menghilang. Kent mendengus, lalu menoleh ke arah orang yang baru saja mencoba mengintimidasinya dengan aura mereka. Ekspresi terkejut di wajah pria itu sudah menjelaskan semuanya. Dia tidak menyangka aura Root Master-nya akan memiliki efek yang begitu kecil. "Kau seharusnya menghargai dirimu sendiri, Pak Tua," kata Kent dengan tenang, nadanya lembut, namun kata-katanya menusuk. "Tidak semua orang senang jika aura kotor mencoba mengganggu mereka." Wajah lelaki tua itu memucat pucat mendengar pria itu menyebut auranya kotor. Itu adalah penghinaan besar. "Ngomong-ngomong, saya adalah satu-satunya murid dari mendiang Guru James Hogan," tambah Kent. "Tunggu, kau murid dari alkemis memalukan yang tinggal di pegunungan itu?" Sosok lain angkat bicara. Itu adalah Guru Yuan, seorang alkemis yang cukup dihormati, tetapi kata-katanya tidak diterima dengan baik oleh Kent. "Akan lebih bijaksana untuk menyapa mendiang guru saya dengan segala hormat," kata Kent, tatapannya dingin sambil melirik ke arah Guru Yuan. "Hanya karena dia memiliki kekurangan bukan berarti dia memalukan." "Ck..." Guru Yuan mendecakkan lidah. "Kurasa kita semua tahu bahwa si tak berguna itu mendapat balasan yang setimpal. Kuharap dia mati sambil berteriak." Kata sang alkemis yang sebelumnya mencoba mengintimidasi Kent, wajahnya berkerut jijik. "Untungnya dia sudah mati, dan sepertinya warisannya agak arogan. Jelas, buah apel tidak jatuh jauh dari pohonnya," kata seorang alkemis lain bernama Master Dan dengan ekspresi jijik di wajahnya. Hampir semuanya menunjukkan ekspresi yang sama, jelas sekali, mereka semua membenci mendiang James Hogan. Kent, yang masih mengingatnya, tahu bahwa kebencian itu hanyalah ungkapan yang berlebihan. Bajingan itu, mendiang majikannya, adalah orang yang sulit diatur. Dia telah menipu setiap orang dari mereka sampai-sampai, alih-alih tinggal di kota, dia melarikan diri ke pegunungan dan tinggal di sana selama beberapa tahun. Kent ingin membelanya, tetapi melakukan itu akan membuat mereka marah sampai-sampai mereka tidak keberatan membunuhnya. Lagipula, warisan tuannya kini hidup dalam dirinya. "Aku bisa melihat kalian semua membenci tuanku, yang wajar mengingat dia lebih baik dari kalian semua. Meskipun begitu, aku berencana untuk melunasi hutangnya, jadi setelah aku membantu keluarga Alderford, aku akan mencari kalian semua dan membayar kembali apa yang dia hutangkan kepada kalian," kata Kent dengan berani. "Hahahah... Memang benar, buah apel tidak jatuh jauh dari pohonnya. Bayangkan, seorang murid dari seorang alkemis yang tidak terkenal mengira dia punya kesempatan untuk membantu seluruh keluarga pedagang... Aku heran dari mana kepercayaan dirimu itu berasal." Kent menyeringai, matanya menyipit saat dia berbicara lagi. "Kau pikir aku sama seperti dia, kan? Mungkin kau benar. Mungkin aku memang sama arogannya. Tapi setidaknya aku punya kekuatan untuk membuktikannya." "Tidak seperti dia, aku tidak lari. Aku akan menghadapi kalian semua, dan aku akan menang. Kalian semua terlalu lemah untuk menghentikanku." Kent berhenti sejenak, lalu melanjutkan beberapa detik kemudian, "Jadi teruslah tertawa. Itu tidak akan penting ketika aku berdiri di puncak, dan kalian semua dilupakan." Mendengar itu, wajah kelima belas alkemis yang berkumpul langsung berubah marah, siap meledak. Namun, Kent hanya tersenyum puas sambil dengan tenang menyesap tehnya. Pihak Menara telah memberikan data mereka kepadanya. Dari apa yang dia ketahui, yang terbaik di antara mereka adalah Master Yuan, yang mampu meracik pil Tingkat 1 dengan kemurnian 80%. Sisanya berada di kisaran 45% hingga 75%. Menurut Menara, tak satu pun dari mereka memiliki kekuatan untuk melawannya—kecuali, tentu saja, mereka memilih jenis pertempuran yang berbeda. Tetapi bahkan jika itu berarti meracik pil Tingkat 0, dia tetap akan mengalahkan mereka dengan mudah. Lagipula, tingkat kemurniannya sekitar 90%, sesuatu yang tidak bisa dibanggakan oleh siapa pun di antara mereka. "Semuanya, selamat datang di Keluarga Alderford saya." Tepat ketika kemarahan mereka hampir meledak, John Alderford memasuki ruangan, dan langsung menarik perhatian semua orang. Sorotan beralih dari Kent kepadanya. "Aku tahu kalian semua datang dari jauh, jadi aku tidak akan membuang waktu kalian. Alasan aku memanggil kalian ke sini adalah karena putriku, Lilian." "Sebagian dari kalian mungkin mengenalnya—dia adalah salah satu bintang yang sedang naik daun di kerajaan ini, telah menjadi Murid Dalam di Sekte Istana Ilahi dan memiliki akar spiritual tingkat Platinum. Namun, lima bulan yang lalu, saat berkunjung, dia tertidur dan tidak pernah bangun lagi." "Kami sudah meminta para penyembuh terbaik untuk memeriksanya, tetapi tidak ada yang bisa mendiagnosis masalahnya. Kami sudah mencoba segalanya, tetapi tidak ada yang berhasil." "Jadi, saya memanggil kalian semua ke sini dengan harapan salah satu dari kalian dapat membantu. Dan jika kalian melakukannya, yakinlah, kalian akan diberi imbalan yang besar." Para alkemis saling memandang seolah-olah sedang memikirkan banyak hal. Pada akhirnya, Guru Yuan memutuskan untuk berbicara mewakili mereka. "Jangan takut, Lord Alderford. Kami adalah beberapa alkemis nakal terbaik di luar sana. Kami akan melakukan yang terbaik untuk memastikan putri kesayangan Anda sembuh." "Terima kasih, Guru Yuan." John Alderford hendak menambahkan sesuatu, tetapi sebelum dia sempat melakukannya, Guru Yuan melanjutkan. "Tuan Alderford, jika tidak keberatan, bisakah Anda memberi tahu kami dengan tepat berapa lama waktu telah berlalu sejak dia tertidur?" "Lima bulan terhitung minggu lalu," jawabnya. Para alkemis mengerutkan kening, ekspresi mereka berubah. Mereka tadinya memikirkan penyakit umum, tetapi setelah mendengar ini, mereka semua mengesampingkan gagasan itu, kembali berpikir keras. "Ck." Tiba-tiba, Kent terkekeh, menarik perhatian semua orang. "Kalian tidak akan bisa menyembuhkannya. Ekspresi wajah kalian sudah menjelaskan semuanya." "Dan kau mampu melakukannya?" tanya Master Dan, jelas-jelas marah dengan ucapan Kent. "Tentu saja. Aku bukan idiot seperti kalian, yang langsung mengira dia mengalami kelumpuhan tidur," jawab Kent, kata-katanya membuat ekspresi mereka berubah muram. "Meskipun begitu, aku tidak akan mencuri perhatian. Aku akan membiarkan kalian para bodoh berpura-pura mendiagnosisnya. Lagipula, bahkan jika dia tidur selama sepuluh tahun, tidak akan terjadi apa-apa. Bahkan, racun yang mengalir di tubuhnya tidak akan membunuhnya selama seratus tahun lagi—jika umurnya memang selama itu," kata Kent dengan tenang. "Apa?" teriak John Alderford. "Apa yang barusan kau katakan?" Dia bergerak mendekati Kent, yang, meskipun John tampak mengintimidasi, duduk dengan tenang sambil memegang cangkir tehnya. "Tidak perlu berlebihan, Lord Alderford." Kent menyesap tehnya perlahan, menikmati momen itu sebelum akhirnya melanjutkan. "Putri Anda telah diracuni dengan Mimpi Ular Hitam—racun langka yang dirancang untuk membuat korbannya tertidur lelap tanpa mimpi. Racun ini halus dan ampuh, dibuat agar tidak terdeteksi oleh metode diagnostik biasa. Hanya seorang alkemis dengan keterampilan dan pengetahuan di atas rata-rata yang mampu melakukan ini." Ruangan itu menjadi sunyi. Kent tersenyum dalam hati dan berkata dalam hati, 'Siapa yang butuh diagnosis jarak dekat ketika mereka punya Menara?' Ruangan itu menjadi sunyi, wajah setiap alkemis kini menunjukkan campuran keter震惊 dan frustrasi. Ekspresi John Alderford menjadi gelap saat ia menatap mata Kent. "Apakah kau yakin?" tanyanya dengan nada suara penuh keputusasaan dan amarah. Kent membalas tatapannya, tanpa terpengaruh. "Tentu saja. Dan izinkan saya memperjelas, Lord Alderford: tak satu pun dari yang disebut ahli ini akan pernah bisa memecahkannya. Mimpi Ular Hitam sangat langka, hampir terlupakan. Saya berani bertaruh seribu koin emas bahwa tak satu pun dari mereka pernah mendengarnya sebelum hari ini." Dia melirik ke sekeliling ruangan, membiarkan kata-katanya meresap. Jelas sekali dia menikmati momen itu. "Jadi, Anda bisa membiarkan mereka mencoba semua metode usang mereka, atau Anda bisa membiarkan saya yang menangani ini. Saya satu-satunya di sini yang memiliki pengetahuan dan keterampilan untuk membuat penawarnya. Tetapi jika Anda ingin putri Anda sembuh, Anda harus mempercayai saya sepenuhnya." Para alkemis dipenuhi amarah, tetapi tak seorang pun berani menantangnya. Kata-kata Kent mengandung kepercayaan diri yang membuat mereka gelisah—dan John Alderford harus memutuskan dengan cepat. John Alderford menatap Kent, ekspresinya menunjukkan campuran harapan dan kehati-hatian. "Kau bilang kau bisa menyembuhkannya?" tanya John, suaranya hampir tak terdengar. Kent mengangguk. "Ya. Aku bisa membuat penawarnya. Tapi itu tidak mudah. ​​Mimpi Ular Hitam membutuhkan obat khusus, yang harus disiapkan dengan hati-hati dan diberikan selama beberapa hari." Para alkemis lainnya saling bertukar pandangan gelisah. Mereka benci mengakuinya, tetapi kepercayaan diri Kent tak tergoyahkan, dan tak satu pun dari mereka memiliki solusi sendiri. John menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri. "Baiklah. Aku akan mempercayaimu," katanya dengan suara tegas. "Sumber daya apa pun yang kau butuhkan, itu milikmu. Yang penting, bawa putriku kembali." Pada titik ini, Master Yuan dan kawan-kawan tahu bahwa mereka telah kalah dari Kent yang tampak semakin sombong. Satu-satunya harapan mereka adalah Kent gagal sehingga mereka dapat merebut kembali harga diri mereka. Kent menyeringai, meletakkan cangkir tehnya dengan bunyi denting lembut. "Pilihan yang bagus, Lord Alderford. Aku butuh bahan-bahan langka—barang-barang yang tidak mudah ditemukan. Beberapa bahkan berbahaya untuk didapatkan." John mengangguk cepat. "Katakan apa yang kau butuhkan. Aku akan memastikan kau mendapatkannya." Kent bangkit dari tempat duduknya, suaranya rendah namun jelas. "Kalau begitu persiapkan dirimu. Pengobatan ini tidak akan murah, dan tidak akan mudah. ​​Tetapi jika kau mengikuti petunjukku, putrimu akan bangun dalam tujuh hari ke depan." John Alderford mengangguk. "Kalau begitu, bawa aku ke dia agar aku bisa memeriksa kondisinya saat ini," kata Kent. Dia bergerak maju, mengikuti John. Namun, sebelum keluar dari ruangan, dia berbalik menghadap kelima belas alkemis itu. "Ingatlah kegagalan ini dan ketahuilah bahwa itu disebabkan oleh satu-satunya murid dari Guru James Hogan." Dengan kata-kata itu, Kent pergi bersama John Alderford, meninggalkan ruangan yang penuh dengan alkemis yang marah. Mereka hanya bisa menggertakkan gigi dan mendidih dalam amarah mereka, berharap dia gagal menyembuhkannya dalam tujuh hari seperti yang telah dijanjikannya. Namun jauh di lubuk hati, mereka tahu peluang hal itu terjadi hampir nol. Kepercayaan dirinya berbicara banyak. Beberapa menit kemudian, Kent dan John Alderford memasuki bangunan baru tempat Cynthia Alderford dan Unity sedang merawat Lilian Alderford yang cantik dan sedang tidur. "Siapa ini?" Cynthia langsung bertanya begitu matanya tertuju pada Kent. "Dia pemuda yang mengira dia bisa menyembuhkan putri kita," kata John, tanpa berusaha menunjukkan kepercayaan pada Kent. Namun, Kent tersenyum dan berkata, "Saya Kent, dan saya datang untuk memeriksa putri Anda jika Anda tidak keberatan." Cynthia Alderford tidak langsung menanggapi dan hanya memberi isyarat kepada Unity untuk minggir agar Kent dapat melihat kondisi Lilian secara keseluruhan. Unity menatapnya dengan rasa ingin tahu, tetapi Kent mengabaikannya. Dia berjalan lebih dekat, dan karena gaun tipis yang dikenakannya, dia dapat mengamati lebih dari sekadar wajahnya. Tetapi dia tidak menjadi bernafsu, seperti yang mungkin dipikirkan orang. "Seperti yang diharapkan, seperti putri tidur, dia tertidur," gumam Kent. Beberapa detik kemudian, dia menoleh dan berhadapan dengan tiga pasang mata yang penasaran. Dia tersenyum dan berkata, "Tenang semuanya. Dia tidak dalam bahaya." Dia menjauh dari samping tempat tidur. "Bahkan, dia mungkin bisa mendengar semua yang kalian katakan sejak saat dia tertidur." Ketiganya saling bertukar pandang. "Jadi, bisakah kau menyembuhkannya?" tanya John Alderford. "Tentu saja. Nah, jika Anda bisa memberi saya sesuatu untuk menulis, saya akan memberikan daftar bahan-bahan yang dibutuhkan untuk menyiapkan penawar racun untuknya." Unity bergegas keluar dan kembali semenit kemudian, membawa gulungan dan tongkat tulis. Kent mengagumi barang-barang itu sejenak, lalu mulai menuliskan bahan-bahannya. Dia hanya membutuhkan enam dari dua puluh lima bahan yang telah dia daftarkan untuk penawar racun tersebut. Namun, karena dia membutuhkan bahan tambahan untuk keperluannya sendiri, dia memutuskan untuk bertindak cerdas dan mendapatkan sesuatu di muka. "Kalian bisa meminta orang-orang kalian mengumpulkan bahan-bahan ini sesegera mungkin," kata Kent, sambil menyerahkan daftar itu kepada John Alderford. Kemudian dia menambahkan, "Secara pribadi, saya merekomendasikan kelompok lima tentara dengan seorang pemimpin bernama Steve. Dia orang yang baik." John mengangguk dan menyerahkan daftar itu kepada Unity. "Temukan kelima orang itu dan suruh mereka mengumpulkan bahan-bahan ini dalam waktu satu jam." Unity mengangguk dan pergi带着 daftar itu. Kent menatap Lilian yang sedang tidur dan bertanya, "Aku tahu ini bukan urusanku, tapi siapa yang mau meracuninya? Racun yang digunakan cukup langka, jadi meskipun mereka tidak ingin membunuhnya, mereka jelas bersusah payah hanya untuk membuatnya tertidur." Suami dan istri itu saling bertukar pandang, tetapi jelas mereka tidak tahu mengapa hal seperti ini bisa terjadi. Lilian adalah seorang jenius, yang dikagumi oleh banyak orang. Dia dengan cepat naik pangkat, mencapai tahap Master Akar Puncak ketika dia baru berusia 19 tahun, dan dia bahkan menjadi Murid Sekte Dalam di Sekte Istana Ilahi, salah satu sekte terbaik di Kerajaan Althea. Orang mungkin bertanya-tanya mengapa orang seperti dia diracuni hingga tertidur daripada dibunuh langsung. Namun, jawabannya cukup sederhana: mereka tidak membunuhnya karena mereka tidak mampu—atau, lebih tepatnya, mereka gagal membunuhnya. Alasannya sederhana: itu karena konstitusinya. Menurut data yang dikumpulkan oleh menara, inilah yang diketahui tentang Lilian. Nama: Lilian Alderford Usia: 19 tahun Garis Keturunan: Tidak Aktif (Belum Terbangun) Konstitusi: Sembilan Kehidupan Tubuh Ilahi Kelas: Penyihir Budidaya: Root Master - Level 9/9 Kekuatan Fisik: 695 Kekuatan Spiritual: 1075 Kekuatan Mental: 940 Menara itu menjelaskan konstitusi tubuhnya sebagai sesuatu yang memungkinkannya untuk hidup sembilan kali. Ini berarti bahwa bahkan jika dia meninggal, sel-selnya saja akan memungkinkannya untuk bangkit kembali dan terus hidup. Itu adalah fisik yang langka, dan, yah, mungkin beberapa orang telah menemukannya. Namun, Menara itu kembali membuatnya menyadari, mungkin, bahwa beberapa orang mengincar Akar Rohnya dan jika mereka berhasil mendapatkannya, mereka akan dapat memperoleh bakatnya dan konstitusi tubuh Ilahi Sembilan Kehidupan miliknya. Membunuhnya dengan racun mematikan akan menghancurkan Akar Rohnya, sehingga rencana jahat apa pun yang mereka miliki menjadi sia-sia. Jadi, mereka menggunakan Mimpi Ular Hitam untuk menidurkannya sementara mereka mempersiapkan langkah selanjutnya. Sayangnya bagi mereka, Kent datang bagaikan ksatria berbaju zirah untuk menyembuhkannya. "Meskipun begitu, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk menyembuhkannya. Wanita cantik tidak seharusnya tidur; mereka seharusnya bersinar saat berjalan-jalan," kata Kent sambil tersenyum. Beberapa jam kemudian, bahan-bahan terakhir pun tiba.