Sebuah Kehendak Abadi, 464 - 470

Karena semua orang tidak berbicara, atau berbicara dengan berbisik-bisik, Bai Xiaochun memutuskan bahwa hal terbaik yang dapat dilakukan adalah mengikuti kebijaksanaan kuno dengan meniru penduduk setempat. Oleh karena itu, ia berusaha untuk terlihat sedingin dan setenang mungkin, bahkan sedikit menyeramkan, dengan harapan dapat berbaur dengan orang banyak. Tak lama kemudian, keadaan tidak lagi tampak aneh seperti sebelumnya. Bai Xiaochun merasa seperti orang lain, dan segera berjalan-jalan dengan gembira. Setelah beberapa saat berlalu, dia berhenti di suatu tempat dan melihat ke satu toko di dekatnya. “Paviliun Jiwa yang Terpencar?” Setelah melihat nama toko itu, dia mengintip ke dalam, dan melihat bahwa dindingnya dipenuhi dengan banyak botol yang tampak aneh. Ada juga beberapa kultivator di dalam yang sedang melihat-lihat botol itu. Penasaran, Bai Xiaochun berbalik, menuju ke dalam toko, dan mengambil sebotol untuk dilihat. Begitu dia melihat apa yang ada di dalamnya, matanya terbelalak. Botol itu berisi kabut yang awalnya tenang dan damai. Namun, begitu dia melihatnya dengan saksama, kabut itu menyusut menjadi bentuk wajah yang melotot tajam ke arahnya. Itu adalah wajah seorang wanita muda, yang berubah menjadi ekspresi ganas. Sesaat setelah terbentuk, wajah itu menghantam sisi botol seolah-olah mencoba menyerang Bai Xiaochun! Wajah itu tidak lain adalah jiwa yang penuh dendam! Kejadian itu terjadi tanpa peringatan apa pun, dan Bai Xiaochun sama sekali tidak siap menghadapi reaksi seperti itu, jadi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak kaget. Hampir seketika, para kultivator di sekitarnya menatapnya dengan wajah cemberut. Bersamaan dengan itu, semua botol lain di toko mulai bergetar dan berguncang saat kabut di dalamnya berubah menjadi wajah-wajah yang menatap Bai Xiaochun dengan mata melotot. Melihat begitu banyak jiwa pendendam menatapnya membuat kulit kepala Bai Xiaochun bergetar ketakutan. Dia juga bisa mendengar suara-suara aneh yang menyerupai campuran tawa dan tangisan. Bahkan ada beberapa suara yang seakan-akan sedang bernyanyi. Suara-suara itu berputar dan bercampur menjadi satu, seolah-olah membosankan sampai ke dalam jiwanya. "Lepaskan aku!" “Hai, kakak, ingat aku…? Kita saling kenal!” “Aku sudah memakan banyak anak kecil sepertimu selama bertahun-tahun!” “Hahaha, bwahahaha…!” Suara-suara itu semakin keras dan keras hingga bergema di benak Bai Xiaochun seperti guntur. Pada saat itu, cahaya dingin muncul di matanya, dan qi dingin mulai berputar di dalam dirinya. Tangan kanannya berkelebat dengan gerakan mantra, dan dia melepaskan Kutukan Abadi ke dadanya sendiri. Seketika, semua suara menghilang, dan semuanya kembali normal. Jiwa-jiwa pendendam di dalam botol-botol itu masih menatapnya, tetapi tampaknya, mereka dapat merasakan bahwa mereka tidak mampu memengaruhi pikirannya, jadi mereka mengalihkan pandangan dan mulai berubah kembali menjadi bola-bola kabut. Para petani lain di toko itu juga mulai mengalihkan pandangan dan kembali sibuk melihat-lihat botol. Bai Xiaochun menarik napas dalam-dalam dan melihat sekeliling, tatapannya akhirnya tertuju pada seorang pria di sudut toko. Dia sudah tua, dan mengenakan jubah abu-abu yang senada dengan warna rambutnya. Sambil menggenggam tangan di belakang punggungnya, dia melangkah maju dan tersenyum pada Bai Xiaochun. “Kamu baru di sini?” tanyanya pelan. Bai Xiaochun mengangguk, sedikit tertekan saat dia menyadari bahwa dia cukup yakin sekarang tahu mengapa orang-orang di sini tidak suka banyak bicara. "Di World City dan tanah di luarnya, kau harus merendahkan suaramu agar tidak terlibat dengan jiwa-jiwa pendendam. Hal terbaik yang bisa dilakukan adalah menyampaikan suaramu dengan akal ilahi. “Ada banyak sekali jiwa pendendam di luar sana. Sebagian dari mereka dapat Anda lihat dengan mata kepala sendiri, dan sebagian tidak. Apa yang Anda lihat dalam botol-botol ini tidak lain adalah jiwa orang yang telah meninggal. Anda lihat, baik di dalam maupun di luar Tembok Besar, jiwa adalah sumber daya yang paling berharga. Baik untuk kultivasi, meramu obat, atau membuat benda-benda ajaib, Anda harus menggunakan jiwa.” Sambil tersenyum dan mengangguk, lelaki tua itu berbalik dan berjalan pergi. Bai Xiaochun mengucapkan terima kasih, lalu meluangkan sedikit waktu lagi untuk mengamati jiwa-jiwa itu. Yang ia temukan adalah bahwa jiwa-jiwa tingkat Pembentukan Fondasi adalah yang termurah dan paling banyak, sedangkan jiwa-jiwa Pembentukan Inti lebih mahal. Ia tidak melihat satu pun jiwa yang termasuk ahli Jiwa Baru Lahir. Akhirnya, Bai Xiaochun pergi dan kembali menyatu dengan kerumunan. Kali ini, dia bahkan lebih berhati-hati daripada sebelumnya saat berjalan di sepanjang jalan yang diterangi cahaya bulan. Akhirnya, dia sampai di toko lain yang membuatnya berhenti dan menatapnya. Di dalam toko itu, mereka menjual… orang-orang biadab! Seperti yang ditunjukkan oleh tulang-tulang di luar kota, orang-orang biadab itu tampak sangat mirip dengan para petani, hanya saja mereka lebih besar dan lebih tinggi. Kebanyakan dari mereka tingginya tiga meter atau lebih, dan sangat berotot. Orang-orang biadab yang dipamerkan dikemas dalam peti mati, dan diberi tanda segel yang membuat mereka tidak bisa bergerak. Ada pria dan wanita, dan masing-masing dari mereka memiliki tubuh jasmani yang sangat mengesankan. Saat Bai Xiaochun mendekat, dia diperhatikan oleh salah satu penjual, seorang pria dengan basis kultivasi Foundation Establishment dan wajah pucat. Setelah melihat Bai Xiaochun dari atas ke bawah, dia menggenggam tangan dengan hormat dan berkata pelan, "Senior, pelayan Wildlander kami mungkin bukan yang terbaik di World City, tetapi mereka jelas yang terbaik." Bai Xiaochun memandang orang-orang buas itu dengan rasa ingin tahu, dan terkejut saat mendapati gigi mereka setajam gigi binatang buas. "Lihatlah," lanjut si penjual, "bahkan hingga gigi dan tulang mereka, tubuh jasmani mereka sangat kuat, menjadikan mereka pelayan yang sangat baik. Lebih jauh lagi, mereka telah disegel dengan mantra pembatas, sehingga Anda dapat mengendalikan hidup atau mati mereka dengan satu pikiran." "Mereka sama sekali tidak mirip Chen Manyao..." Bai Xiaochun berpikir dengan rasa ingin tahu. Ia mempertimbangkan untuk membeli satu, tetapi di World City, satu-satunya mata uang yang diterima adalah batu roh dan kredit pertempuran. Poin prestasi sama sekali tidak berguna. “Harganya mahal sekali….” pikirnya. Jika mempertimbangkan berapa tahun penjual itu telah bekerja di sini, dia dapat mengetahui apa yang dipikirkan Bai Xiaochun. Sambil terkekeh pelan, dia berkata, “Senior, kurasa kamu relatif baru di World City. Biar kujelaskan: orang-orang biadab ini tidak terlalu mahal sama sekali. Di luar Tembok Besar, di kota-kota yang dihuni oleh orang-orang biadab itu sendiri, para pembudidaya Foundation Establishment yang ditangkap dijual dengan harga sepuluh kali lebih besar daripada orang-orang biadab dengan tingkat kultivasi yang sama!” “Apa?” kata Bai Xiaochun, raut wajahnya tampak terkejut. “Orang-orang biadab menjual kultivator di luar sana?” "Tentu saja!" jawab si penjual dengan tenang. "Bagi orang-orang biadab, para kultivator dari dalam Tembok Besar bagaikan jenis makanan paling bergizi yang tersedia. Mereka tidak memiliki energi spiritual di luar sana, dan di dalam setiap kultivator terdapat lautan spiritual. Bagi mereka, para kultivator... bagaikan batu roh yang hidup!" Kulit kepala Bai Xiaochun terasa geli karena ketakutan. Hanya memikirkan akan ditangkap oleh orang-orang biadab di luar Tembok Besar, lalu dihisap kering seperti batu roh, membuatnya gemetar luar dalam. “Tempat ini terlalu berbahaya….” pikirnya. Dengan wajah yang tidak senang, dia meninggalkan toko, dan alih-alih menjelajahi kota lebih jauh, dia kembali ke penginapan. Tak lama kemudian, fajar pun tiba, dan Zhao Tianjiao datang mencari Bai Xiaochun. Sudah waktunya untuk meninggalkan Kota Dunia dan menuju Tembok Besar itu sendiri. Mereka bergerak lebih lambat dari sebelumnya. Energi spiritual semakin melemah, membuat perjalanan semakin melelahkan, dan menambah waktu pemulihan dari kelelahan. Lebih jauh lagi, perjalanan kali ini jelas lebih berbahaya daripada sebelumnya. Tanah-tanah itu benar-benar kehilangan semburat hitamnya, dan hampir seluruhnya berwarna ungu, seolah-olah benar-benar telah dibasahi oleh darah. Begitu pula dengan air di sungai-sungai. Pemandangan itu benar-benar mengejutkan bagi Bai Xiaochun dan yang lainnya dalam kelompok itu. Ada gunung di sana-sini, semuanya gundul tanpa tumbuhan, dan sesekali ada desa yang terbengkalai. Ada juga gerombolan jiwa pendendam yang terbang ke sana kemari, yang biasanya berjumlah sedikitnya beberapa lusin yang sekuat level Core Formation. Untungnya, jiwa-jiwa pendendam itu tidak terlalu agresif. Secara umum, mereka hanya akan terbang tanpa henti. Meski begitu, Zhao Tianjiao dan yang lainnya terus mengawasi mereka, dan jelas, Bai Xiaochun bahkan lebih berhati-hati. Dia menutup rapat mulutnya, menolak untuk mengeluarkan suara sedikit pun. Baru setelah jiwa-jiwa pendendam itu benar-benar hilang dari pandangan, dia bisa menghela napas lega. Saat mereka terus maju, mereka jarang melihat pembudidaya lain. Hampir tidak ada tanda-tanda kehidupan di tanah tandus ini, dan bahkan flora dan fauna sangat sedikit dan jarang, dan merupakan jenis yang membuat semua orang waspada. Setiap tanaman atau pohon yang mereka temui tampak lebih aneh daripada sebelumnya, dan lebih ganas. Bai Xiaochun bahkan melihat satu pohon besar yang berlari di tanah sambil mengejar macan tutul hitam pekat setinggi sembilan meter. Setelah menangkap makhluk itu, pohon itu melahapnya hidup-hidup. Pada satu titik, sebuah tangan raksasa yang tak bernyawa melesat keluar dari jurang untuk menangkap seekor elang hitam yang lewat, yang kemudian diremukkannya hingga menjadi bubur sambil menghisap darahnya…. Suara berderak-derak itu cukup untuk menyebabkan jantung seseorang berdebar-debar karena terkejut! Hal-hal aneh yang mereka lihat jauh melampaui apa pun yang pernah mereka lihat selama bagian pertama perjalanan. Perjalanan dari East Sea City ke World City bagaikan bermain-main di taman dibandingkan dengan ini. Meskipun mereka menghadapi beberapa situasi sulit, secara keseluruhan, semuanya berjalan cukup lancar. Jalan dari Kota Dunia ke Kota Tembok Besar jauh lebih bergejolak. Baik itu tumbuhan maupun hewan, semuanya aneh dan ekstrem, dan tentu saja, membuat Bai Xiaochun benar-benar ketakutan. Bahkan Zhao Tianjiao, dengan basis kultivasinya yang luar biasa dan keberaniannya yang luar biasa, melangkah dengan sangat hati-hati. Chen Yueshan tampak agak pucat, dan yang lainnya dalam kelompok itu terguncang hebat beberapa kali. Bahkan angin sepoi-sepoi pun membuat mereka gelisah. Ini adalah dunia yang sangat berbeda dari dunia yang biasa mereka tinggali. Energi spiritualnya lemah, membuat semua orang merasa terkekang. Mereka bahkan harus bergantung pada perangkat ajaib dan batu roh untuk bisa terbang. Adapun energi spiritual dalam tubuh mereka, mereka tidak berani menggunakannya. Bahkan, untuk mencegahnya merembes keluar, Zhao Tianjiao secara ajaib menyegel dirinya sendiri. Semua orang mengambil tindakan serupa. Tentu saja, Bai Xiaochun telah mengambil tindakan pencegahan seperti itu jauh sebelumnya…. Meskipun menyegel tubuh sendiri akan sedikit mengurangi indra spiritual seseorang, hal itu akan menyelesaikan masalah kebocoran energi spiritual. Itu penting di tempat di mana energi spiritual langka, dan seseorang pada dasarnya terombang-ambing sendirian, tidak terhubung dengan langit dan bumi. Metode itu berguna untuk memecahkan masalah kebocoran energi spiritual, tetapi tidak mengurangi bahayanya. Entah karena jiwa-jiwa yang beterbangan, atau entitas aneh yang menghuni tanah ini, mereka harus melakukannya dengan sangat hati-hati. Meskipun mereka sangat berhati-hati, sebuah insiden terjadi sekitar dua bulan setelah mereka meninggalkan World City. Mereka semua duduk bersila di atas perahu ajaib yang dibeli Zhao Tianjiao, ketika tiba-tiba, suara lolongan mengerikan membelah udara. Teriakan memekakkan telinga itu menembus perisai penyegel perahu dan menghantam pikiran semua orang di dalamnya. Mata Zhao Tianjiao terbuka, dan hati Bai Xiaochun bergetar. Semua orang melihat ke langit untuk melihat apa yang tampak seperti awan yang berkumpul bersama. Dalam hitungan detik, mereka berubah wujud menjadi seekor kumbang raksasa, yang panjangnya mencapai 3.000 meter, dan dengan cepat berubah menjadi hitam pekat! Jelas, kumbang hitam pekat sepanjang 3.000 meter ini berusaha menghalangi jalan mereka, dan lolongannya yang keras menyebabkan semua yang ada di area itu bergetar. “Awan liar!!” Chen Yueshan berseru. Wajah Zhao Tianjiao berubah muram, dan yang lainnya dalam kelompok itu tampak sama terguncangnya. "Asal usul pusaran awan Wildlands tidak jelas," kata Zhao Tianjiao, "dan tidak seorang pun tahu persis bagaimana mereka terbentuk. Jika saya ingat dengan benar, mereka dapat muncul di mana saja di Wildlands, baik di dalam Tembok Besar maupun di luar! "Mereka tidak memiliki bentuk yang telah ditentukan sebelumnya, dan dapat mengambil hampir semua bentuk, bahkan bentuk tanaman atau vegetasi. Jelas, pusaran awan ini telah mengambil bentuk kumbang! “Cloudgyre sebenarnya bukan hewan; mereka adalah manifestasi cuaca, dan yang sebesar ini pasti akan menarik perhatian Great Wall City!” Tanpa ragu, ia mengarahkan perahu terbang itu ke samping untuk menghindari kumbang hitam itu. Saat perahu itu menyimpang dari jalurnya, sensasi bahaya yang kuat memenuhi Bai Xiaochun, dan jantungnya berdebar kencang. Namun, saat mereka mencoba mengubah arah, kumbang sepanjang 3.000 meter itu berhenti meraung dan kemudian menatap mereka dengan tatapan dingin. Tatapan itu saja sudah cukup untuk membuat Bai Xiaochun ketakutan dan pikirannya berputar-putar. Semua orang juga berkeringat karena ketakutan. Sebelum ada yang bisa bereaksi, kumbang hitam itu sekali lagi mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga, lalu membuka rahangnya…. Seketika, gaya gravitasi menyebar, disertai gemuruh gemuruh dan angin menderu. Hampir seperti rahang kumbang hitam itu telah menjadi lubang hitam! Segala sesuatu mulai berguncang, menyebabkan debu dan kerikil beterbangan ke udara, dan bahkan merusak awan di atas. Sekawanan burung yang tampak ganas di dekatnya menjerit saat mereka terhisap ke arah kumbang itu. Tanah berguncang begitu keras sehingga sebuah bukit di area tersebut terangkat dari tanah dan mulai berputar ke arah kumbang tersebut. Pikiran semua orang dihantam gelombang kejut, dan saat mereka berusaha sekuat tenaga untuk tetap melekat erat pada perahu, rambut dan pakaian mereka tertiup angin. Jika mereka tidak dilindungi oleh kekuatan spiritual perahu itu sendiri, mereka akan tercabut ke udara dan tercabik-cabik. Bahkan, perahu itu sudah terpelintir dan terdistorsi di ambang kehancuran. Dari atas, kumbang hitam itu tampak seperti pusat pusaran raksasa yang menyedot semua yang ada di sekitarnya, bahkan pepohonan! Zhao Tianjiao, Bai Xiaochun dan yang lainnya sangat gugup, dan tidak berpikir sejenak pun tentang menghemat energi spiritual. Mereka segera mengeluarkan kekuatan penuh dari basis kultivasi mereka untuk menggerakkan perahu kecil itu saat ia terbang keluar dari pusaran. Saat perahu itu berjuang di udara, batu-batu roh yang telah ditempatkan ke dalam slot kekuatannya berkilauan dengan cahaya terang, lalu berubah menjadi gelap dan berubah menjadi abu. Batu-batu roh telah terkuras habis, dan dengan kekuatan ekstra dari basis kultivasi seluruh kelompok, perahu kecil itu tampak meraung marah saat menarik diri dari pusaran gravitasi dan kemudian melesat ke kejauhan. Di belakang mereka, kumbang hitam itu melolong marah, tetapi tidak mengejar mereka. Bai Xiaochun sat there in taciturn silence, his mind a blank. All of his cultivation base power was being poured into the skiff, and it was the same with everyone else. Only after they had gone all out to flee, and were some distance away, did they slow the skiff and stop near a random mountain. There, they breathed long sighs of relief, and exchanged awkward glances that were tinged with lingering fear. “That cloudgyre… was at least as powerful as the great circle of the Nascent Soul stage….” “Cloudgyre….” Bai Xiaochun looked over his shoulder in the direction they had fled from. He felt like he had just barely made it out of that situation with his poor little life. If the flying skiff hadn’t been able to rip free from the gravitation vortex, what would have happened…? There was no answer to the question. In the Wildlands, cloudgyres didn’t just cause problems for cultivator, but the savages as well. They were manifestations of the weather, not the power of humans, and nothing that entered their jaws ever came back out alive. Therefore, no one really knew what happened to the things that they consumed…. “I can’t believe that freakish thing even exists….” Bai Xiaochun said with a frown. Trying to sound comforting, Zhao Tianjiao said, “With our command medallions… we should be mostly safe as long as we’re careful. As long as we don’t go beyond the Great Wall….” Chen Yueshan was a bit ashen, but she nodded. The only thing they could do in this sparsely populated land was hope that the power of the command medallions truly would keep them safe. That was what they were designed to do, considering that they were disciples of the Starry Sky Dao Polarity Sect. “You sure about that…?” Bai Xiaochun said, scowling on the verge of tears as he pulled out the command medallion. He already regretted coming along with Zhao Tianjiao to this place. It would have been a much better idea to say holed up in East Sea City for ten years. Better and safer! Evening was falling. Unfortunately, draining the spirit stones to gain a burst of speed had damaged the power slots on the skiff, and they couldn’t use it anymore. However, Zhao Tianjiao and his group had begun the journey well prepared. After a bit of rest, Chen Yueshan produced another flying skiff, which they set up with new spirit stones and then resumed their journey. Along the way, they were even more cautious than before. They had wasted a lot of their own cultivation base power, and the spiritual energy of heaven and earth was very weak. Therefore, they had to use spirit stones to recover, a process which was long and difficult. Two more months went by. During that time, they faced some dangerous situations, but passed through them all safely. Even still, the mental strain was growing. Thankfully, the slow and steady recovering process of their cultivation bases had pushed them close to their peak level. As a result, Bai Xiaochun felt a lot safer than before. Pada suatu saat, Zhao Tianjiao menggelengkan kepalanya dan berkata, “Bahkan aku masih tidak percaya bahwa ada hal-hal yang begitu berbahaya di dalam Tembok Besar…. Aku ingin tahu seperti apa keadaan di sisi lain. “Xiaochun, tujuan utama kita masih belum berubah. Setelah sampai di Tembok Besar, kita akan keluar untuk mencari pengalaman. Apakah kamu akan bergabung dengan kami?” Bai Xiaochun memandang penuh kerinduan ke tanah di sekeliling mereka, lalu menggelengkan kepalanya. "Kurasa tidak," jawabnya. "Um... kurasa aku akan menjelajahi Great Wall City sebentar. Semakin aku mengenal kota itu, semakin sedikit masalah yang akan kuhadapi nanti." “Xiaochun,” kata Zhao Tianjiao dengan nada serius, “seperti yang kau tahu, setiap orang yang berpartisipasi dalam uji coba selama sepuluh tahun ini harus melakukan setidaknya tiga misi di luar tembok. Kau dapat memilih kapan melakukannya, tetapi tidak ada cara untuk lepas dari tanggung jawab. Dengan kata lain… kau harus keluar dari Tembok Besar pada suatu saat!” Zhao Tianjiao menepuk bahunya. “Jika saatnya tiba, kau harus pergi, bahkan jika kau tidak mau…. Jika tidak, kau akan gagal dalam ujian akhir, dan tidak akan bisa kembali ke sekte.” Hati Bai Xiaochun bergetar. Pikiran untuk pergi tiga kali dalam misi membuat dunia tampak seperti tempat yang jauh lebih gelap. Meskipun dia pernah mendengar tentang rencana itu, dia tidak terlalu memikirkannya sebelumnya, dan berasumsi itu tidak akan menjadi sesuatu yang perlu dikhawatirkan. Namun setelah melihat bahaya dalam perjalanan sejauh ini, dia menyadari bahwa kesalahan sekecil apa pun dapat menyebabkan dia kehilangan nyawanya yang malang. Kemudian dia merenungkan untuk pergi ke luar Tembok Besar pada tiga kesempatan yang berbeda, dan tidak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa itu hanyalah jebakan yang mematikan…. Namun, dia tidak menunjukkan sedikit pun rasa takut di wajahnya. Bahkan, dia mengangkat dagunya, seolah-olah dia sama sekali tidak peduli dengan masalah itu. “Hanya tiga kali, kan? Tidak masalah sama sekali. Kamu tidak perlu mengingatkanku, Kakak Zhao, jika saatnya tiba, tentu saja aku akan melakukan apa yang perlu dilakukan.” Zhao Tianjiao tertawa keras dan menepuk bahu Bai Xiaochun. “Bagus! Begitulah seharusnya Junior Brother Bai dari Zhao Tianjiao bertindak! “Baiklah, aku tidak akan terus membicarakannya. Berdasarkan kecepatan kita saat ini, kita seharusnya bisa melihat Tembok Besar itu sendiri dalam waktu sekitar setengah bulan. Di situlah kita akan berpisah…. Aku berharap saat kita bertemu lagi, entah di dalam atau di luar Tembok Besar, kita berdua akan membuat nama untuk diri kita sendiri!” Dengan itu, dia mengeluarkan sebotol alkohol, meneguknya dalam-dalam, lalu menyerahkannya kepada Bai Xiaochun. Pada saat ini, Zhao Tianjiao tampak tinggi dan perkasa, dan benar-benar mengesankan. Di belakangnya, Chen Yueshan melihat dengan mata berbinar. Bai Xiaochun menepuk dadanya, mengambil botol itu, dan meneguknya dalam-dalam. Meskipun ia berusaha terlihat hebat, ia kecewa karena menyadari bahwa Chen Yueshan dan yang lainnya dalam kelompok itu semua menatap Zhao Tianjiao. “Ahem,” pikirnya dalam hati. “Tidak menonjolkan diri. Aku tipe orang yang tidak menonjolkan diri….” Setengah bulan berlalu begitu cepat. Suatu pagi, ketika sinar pertama fajar mulai muncul dari timur, Bai Xiaochun membuka matanya dan melihat ke cakrawala untuk melihat... sesuatu yang tampak seperti pegunungan. Itu adalah... Tembok Besar! Pemandangan itu membuat Bai Xiaochun benar-benar terguncang, dan hampir mustahil untuk dijelaskan dengan kata-kata. Tembok Besar itu seperti seekor naga besar yang berbaring di cakrawala, meliuk maju mundur sejauh mata memandang. Tingginya mencapai 6.000 meter, sebuah penghalang yang benar-benar memisahkan daratan di kedua sisi, dan benar-benar mencegah apa pun di luar untuk bisa masuk. Selain struktur fisik tembok itu, ada perisai cahaya hitam berkilauan yang menjulang dari atas tembok ke langit. Dengan perisai itu, semua yang ada di sisi lain benar-benar tertutup! Dinding dan perisai bersama-sama menciptakan apa yang tampak seperti penghalang yang tidak bisa dilewati! Adapun dinding itu sendiri, warnanya tidak hitam, melainkan ungu…. Bai Xiaochun bahkan mampu mendeteksi bau darah yang berasal dari sana…. Bisa dibayangkan bahwa, bertahun-tahun yang lalu, dinding itu sebenarnya berwarna hitam, tetapi seiring berjalannya waktu, telah ternoda oleh aliran darah yang tak ada habisnya yang mengalir di bawahnya! Lahan yang mengarah ke tembok itu benar-benar tandus dan tak bernyawa. Daerah itu tampak suram, bahkan tampaknya memengaruhi awan di atasnya, menodainya dengan ganas dan memutarnya menjadi pusaran liar yang sesekali mengeluarkan suara gemuruh. Petir merah menari-nari dalam pusaran itu, hampir menyerupai naga merah yang berterbangan dan mengaum. Dindingnya berwarna ungu, dan perisainya berwarna hitam. Setiap ubin dan batu bata yang membentuk dinding memancarkan tekanan yang luar biasa, dan semuanya itu bersama-sama... menciptakan pemisahan terakhir antara tanah Heavenspan dan Wildlands! Saat ini yang tampak di atas tembok itu sendiri adalah lebih dari seratus meriam ajaib, senjata ganas yang tampaknya cukup kuat untuk menghancurkan langit dan memadamkan bumi. Tepat di tengah Tembok Besar terdapat sebuah kota yang luasnya sepuluh kali lipat lebih besar dari Kota Laut Timur atau Kota Dunia. Kota itu membentuk gerbang yang mengarah masuk dan keluar Tembok Besar! Aura yang tak terhitung jumlahnya dapat dideteksi di dalam kota itu, masing-masing aura itu tampak berdenyut dengan darah dari pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, dan dipenuhi dengan tekad yang kuat. Berdasarkan apa yang dapat dirasakan Bai Xiaochun, ada jutaan aura seperti itu. Terlebih lagi, di samping banyaknya aura Jiwa Baru Lahir, ada sesuatu yang lain, sesuatu… yang dapat mengguncang langit dan bumi, sesuatu yang kuat yang tampaknya menjadi bagian dari ciptaan itu sendiri. Itu… dewa!! Dewa memang langka, tetapi ada satu di sini. Selain itu, itu adalah dewa yang tidak dikenal oleh Bai Xiaochun maupun Zhao Tianjiao. Itu adalah ayah Chen Yueshan, Chen Hetian bermata tiga, yang telah tiba di kota jauh lebih awal dari mereka. Pada tahun-tahun berikutnya, ia akan ditugaskan memimpin pertahanan melawan Wildlands! Tepat di tengah kota terdapat pagoda lima sisi, sebuah menara yang menjulang setinggi 30.000 meter ke langit. Dari puncak menara itu, semua yang ada di kedua sisi Tembok Besar terlihat jelas. Cahaya terang yang berkelap-kelip di dalamnya cukup untuk mengejutkan siapa pun yang melihatnya. Di puncak pagoda itu terdapat mutiara besar yang lebarnya 300 meter, yang di dalamnya terdapat kabut misterius yang berputar-putar, yang kadang-kadang membentuk sebuah mata dengan dua pupil! Siapa pun yang dipandang mata itu akan langsung gemetar, seolah-olah kehendak surga tengah terpusat pada mereka! Bahkan saat Bai Xiaochun menatap menara itu dengan kaget, Zhao Tianjiao berbisik, “Pagoda Langit Berbintang!” Ketika Zhao Tianjiao menatap pagoda itu, dia dipenuhi dengan semangat dan rasa hormat yang mendalam. “Itu adalah benda suci Sekte Polaritas Dao Langit Berbintang kita. Pagoda Langit Berbintang. Kudengar yang tersegel di dalam mutiara itu… adalah roh sejati!” "Roh sejati!?" kata Bai Xiaochun, ekspresi terkejut muncul di wajahnya. "Bahkan aku sendiri tidak tahu apa sebenarnya roh sejati itu. Namun, Guruku mengatakan kepadaku bahwa dengan adanya roh sejati itu, Tembok Besar bukan lagi benda mati. Sebaliknya, ia memiliki kekuatan hidup sendiri. "Pagoda itu tidak hanya memiliki semua jenis kekuatan pertahanan yang aneh, tetapi juga merupakan jantung Tembok Besar. Semua hal yang berkaitan dengan kredit pertempuran dan distribusi sumber daya berada di bawah kendali pagoda." Tiba-tiba, Zhao Tianjiao menarik napas dalam-dalam dan menunjuk jarinya. “Xiaochun, lihat! Di sekeliling Pagoda Langit Berbintang ada panji-panji dari lima legiun!” Benar saja, lima panji terlihat berkibar tertiup angin, suatu pemandangan yang memukau dan menarik perhatian yang memungkinkan untuk membedakan kelima legiun tentara, bahkan dari kejauhan! Kelima spanduk itu semuanya berwarna berbeda, dan semuanya memiliki lambang yang berbeda. Semuanya sangat unik, tetapi salah satunya tampak menonjol bagi Bai Xiaochun. Lambang pada spanduk itu menggambarkan seorang manusia buas dari Wildlands yang telah dikuliti hidup-hidup! Sigil itu sangat mirip dengan aslinya, dan bahkan orang-orang biadab yang terluka itu terlihat melolong kesakitan. Bai Xiaochun hampir yakin bahwa ia dapat mendengar jeritan mengerikan ketika ia melihat spanduk itu. "Spanduk-spanduk itu melambangkan lima legiun yang membentuk Hall of Steel Veins, yang masing-masing telah mencapai hal-hal luar biasa selama perang selama bertahun-tahun. Kelima legiun itu adalah Skin Flayers, Black Demons, Bane Stars, Savage Butcherers, dan Soul Slaughterers! “Para Pengupas Kulit!” Bai Xiaochun berkata sambil terkesiap. Entah mengapa, nama itu benar-benar membuat pikirannya bergetar. “Setiap legiun memiliki panji mereka sendiri, yang tidak hanya mewakili apa yang telah mereka capai dalam pertempuran, tetapi juga menunjukkan betapa hebatnya mereka. Lihat panji Skin Flayers? Saya pernah mendengar bahwa legiun mereka sangat haus darah. Setiap kali mereka maju berperang, mereka menguliti musuh mereka hidup-hidup. Nama mereka saja membuat orang-orang biadab di luar Tembok Besar gemetar ketakutan!” Dari cara mata Zhao Tianjiao bersinar dengan rasa hormat, jelas bahwa dia sangat ingin bergabung dengan salah satu dari lima legiun. Bai Xiaochun menelan ludah. ​​Setelah melihat kelima spanduk itu, dia semakin berpikir bahwa dia harus menjaga jarak dari mereka. Zhao Tianjiao hampir kehabisan napas saat dia mengungkapkan semua yang dia ketahui. "Xiaochun, tahukah kamu bahwa di balik Tembok Besar, orang-orang biadab memiliki sesuatu yang disebut Daftar Eksekusi? Begitu namamu masuk dalam daftar itu, semua orang di Tanah Liar akan melakukan apa saja untuk membunuhmu! “Para jenderal dari lima legiun semuanya berada di 10 besar daftar itu, yang tertinggi di antara mereka adalah jenderal dari Skin Flayers, Bai Lin. Dia memiliki nama keluarga yang sama denganmu, dan berada di urutan tertinggi dalam daftar di tempat keenam, hanya dilampaui oleh para dewa!” Semakin banyak Bai Xiaochun mengetahui tentang Tembok Besar, semakin berbahaya dan tidak aman tampaknya hal itu. Saat kelompok itu mendekati Kota Tembok Besar, mereka mencapai titik tertentu di mana fluktuasi beriak muncul, mengelilingi mereka dan mengunci mereka di tempat. Tidak mungkin untuk mendeteksinya dengan mata telanjang, dan segera mengepung mereka dengan kekuatan yang tak terlukiskan yang membuat mereka hampir tidak bisa bergerak. Bahkan Zhao Tianjiao tiba-tiba berhenti dan tidak bisa menggerakkan ototnya! Hal yang sama terjadi pada Chen Yueshan, Bai Xiaochun, dan yang lainnya dalam kelompok itu. Mereka semua tiba-tiba kaku seperti papan, sama sekali tidak bisa bergerak. Selanjutnya, kekuatan yang beriak itu menggunakan beberapa metode yang tidak diketahui untuk memeriksa medali identitas mereka dan memastikan bahwa medali itu milik mereka. Bahkan Chen Yueshan, putri Chen Hetian yang bermata tiga, diperiksa secara menyeluruh. Setelah itu, fluktuasi lain melewati mereka dan mereka bisa merasakan jiwa mereka sedang diperiksa! Itu hanya berlangsung sesaat, namun bahkan dalam waktu sesingkat itu pun membuat Bai Xiaochun dan yang lainnya gemetar seakan-akan mereka baru saja berhadapan dengan kematian. Lagi pula, mereka baru saja dilumpuhkan dan dipindai dengan akal sehat; jika mereka punya niat jahat sedikit saja, mereka pasti sudah dibunuh tanpa keraguan sedikit pun! Setelah pemeriksaan ketat, fluktuasi yang mengunci mereka di tempat perlahan memudar, dan mereka mendapatkan kembali kemampuan untuk bergerak. Ekspresi berkedip, mereka melanjutkan perjalanan menuju Great Wall City. Beberapa saat sebelumnya, ketika kelompok kecil itu dihentikan dan diperiksa, sebuah pintu telah terbuka di suatu tempat di Great Wall City, dan seorang kultivator setengah baya melangkah keluar, mengenakan baju zirah hitam. Dia memancarkan fluktuasi lingkaran besar Core Formation, serta aura pembunuh yang suram yang semakin kuat dari waktu ke waktu. Pria itu hanya mengambil empat langkah, namun, itu menempatkannya tepat di depan kelompok yang baru tiba. Bahkan Zhao Tianjiao dapat merasakan bahwa aura pembunuh pria ini tidak biasa dan unik. Ketika matanya tertuju pada Chen Yueshan, dia segera menangkupkan tangan dan membungkuk. “Saya adalah pelayanmu yang rendah hati, Kolonel Li Hongming dari Skin Flayers. “Pemeriksaan yang Anda jalani tadi hanyalah protokol. Formasi mantra Kota Tembok Besar memiliki fungsi khusus yang memeriksa setiap orang yang masuk dengan ketat. Saya harap Anda dapat memaafkan saya atas ketidaknyamanan yang tidak terduga ini.” Dari cara Li Hongming berbicara, jelas bahwa dia tidak mengharapkan tanggapan dari siapa pun, tetapi sebaliknya, ingin mereka mendengarkan dengan saksama. "Tidak diperbolehkan untuk berlama-lama di dalam Kota Tembok Besar, dan faktanya, peserta ujian lainnya bahkan tidak diperbolehkan masuk. Mereka hanya dapat masuk dan keluar Tembok Besar melalui gerbang samping, dan tidak boleh menghabiskan waktu lebih lama dari waktu yang dibutuhkan untuk membakar dupa. “Namun, kepala suku dewa memberikan perintah agar kelompokmu diizinkan masuk ke kota, meskipun hanya untuk satu hari. Setelah itu, kau harus pergi…. Aku ditugaskan untuk mengawasi masa tinggalmu, dan karena itu, kau tidak diizinkan meninggalkan tempatku. Harap patuhi pengaturan itu.” Setelah itu, dia berbalik dan mulai berjalan pergi. Ketika Bai Xiaochun memeriksa Li Hongming, dia bisa tahu bahwa basis kultivasi pria itu hanya sedikit lebih tinggi darinya, namun, aura pembunuhnya jauh lebih kuat. Lebih jauh lagi, matanya tampak memancarkan perasaan darah, seolah-olah dia telah membunuh terlalu banyak jiwa untuk dihitung. Kenyataan bahwa orang seperti itu hanyalah seorang kolonel yang memimpin seribu prajurit membuat Bai Xiaochun semakin terguncang mengenai kelima legiun itu. Setelah hening sejenak, Zhao Tianjiao bergegas mengejar Li Hongming dan bertanya, “Saudara Li, mengapa pemeriksaan sebelumnya bahkan sampai menyentuh jiwa kita?” Tanpa menoleh untuk melihat Zhao Tianjiao, Li Hongming berkata, “Enam puluh tahun yang lalu, jiwa-jiwa pendendam di luar Tembok Besar merancang teknik kerasukan unik yang memungkinkan mereka menyamar sebagai kultivator. Mereka menggunakan teknik itu untuk mencoba menyusup ke Kota Tembok Besar dan membunuh para jenderal. Sejak saat itu, kami mengambil tindakan pencegahan terhadap metode semacam itu. Setiap orang yang ingin memasuki kota harus terlebih dahulu menjalani pemeriksaan jiwa!” Zhao Tianjiao mengangguk dan tidak bertanya lebih lanjut. Bai Xiaochun mengikuti dengan hati-hati bersama kelompok lainnya saat Li Hongming memimpin mereka ke dalam Kota Tembok Besar! Dia langsung tahu bahwa tempat itu berbeda dari Kota Laut Timur atau Kota Dunia. Pertama-tama... tidak ada toko yang terlihat di mana pun. Meskipun ada banyak orang yang hadir, kebanyakan dari mereka mengenakan baju zirah, dan memiliki wajah dingin dan tanpa ekspresi. Ini bukan benar-benar sebuah kota, itu… sebuah pangkalan militer besar! Semua kultivator adalah anggota dari lima legiun, yang masing-masing memiliki bagian kota mereka sendiri. Suasana keras dan keras terasa di mana-mana, membuat Bai Xiaochun dan anggota kelompok lainnya merasa agak gelisah. Bahkan Zhao Tianjiao pun terpengaruh. Ketika Li Hongming melihat reaksi Bai Xiaochun dan yang lainnya, senyum dingin muncul di wajahnya, dan sedikit cemoohan terlihat di matanya. Dia jelas tidak memiliki pendapat yang baik tentang mereka, dan jika bukan karena perintah dari patriark dewa, dia tidak akan pernah merendahkan dirinya sampai mengajak mereka berkeliling kota. Baginya, tugasnya saat ini hanyalah menjauhkannya dari pertarungan dan kultivasi. “Mereka hanyalah sekelompok anak-anak sombong dari sekte, yang datang ke sini untuk melihat seperti apa perang itu.” Meskipun hatinya dipenuhi cemoohan, dia tetap menjaga ekspresi wajahnya tanpa ekspresi saat dia menuntun mereka melewati Great Wall City. Sepanjang jalan, berbagai kultivator dari lima legiun memandang ke arah Li Hongming, dan saat melihat jenis baju zirah yang dikenakannya, mereka akan berjabat tangan dan memberikan salam hormat. “Salam, Kolonel!” “Hormat saya, Kolonel!” Bai Xiaochun mendengar banyak salam seperti itu diucapkan, dan saat melihat ekspresi hormat di wajah para kultivator lainnya, dia tak dapat menahan rasa penasarannya tentang pangkat kolonel. Zhao Tianjiao dan yang lainnya asyik dengan pikirannya masing-masing saat memandang tembok kota berwarna ungu. Segala sesuatu di kota itu berwarna ungu, termasuk bangunan-bangunannya, dan memancarkan bau darah. "Kota Tembok Besar dibagi menjadi lima distrik, yang sesuai dengan lima legiun. Saat ini kita berada di distrik yang ditugaskan untuk para Skin Flayer, yang lebih besar dari seluruh Kota Dunia. "Wilayah Skin Flayers dibagi lagi menjadi sepuluh garnisun. Adapun daerah di sana... itu milik Jenderal Bai Lin." Li Hongming saat ini menunjuk ke suatu daerah dengan bangunan besar setinggi 300 meter yang tampak seperti peti mati ungu. Peti mati itu dihiasi dengan lambang Skin Flayers, dan memancarkan aura yang sangat menyeramkan. Saat melihat sekeliling, Bai Xiaochun dapat melihat tatapan penuh pengabdian di mata para kultivator saat mereka melihat peti mati besar itu. Begitu pula dengan Li Hongming. “Daerah lainnya juga sama, jadi aku tidak akan mengajakmu melihat semuanya.” Setelah membawa mereka pada rute yang agak berliku-liku di kota itu, Li Hongming akhirnya membawa mereka ke sebuah halaman yang tampak biasa saja. Li Hongming menatap matahari siang dan kemudian berkata dengan tenang, “Hari sudah mulai larut, jadi mengapa kamu tidak beristirahat sebentar? Ada jam malam, jadi ingatlah itu, dan berhati-hatilah.” Bai Xiaochun menatap matahari, dan dapat melihat bahwa hari masih sangat pagi, dan belum mendekati malam. Li Hongming jelas tidak ingin membuang waktu lagi untuk mengajak mereka berkeliling. “Aku akan mengantarmu keluar besok pagi saat fajar menyingsing.” Setelah itu, Li Hongming berbalik untuk pergi. Zhao Tianjiao mengerutkan kening, dan tampak hendak mengatakan sesuatu ketika Chen Yueshan melangkah maju dan berkata, “Saudara Li, mohon tunggu sebentar.” Li Hongming berhenti di tempatnya. Jika ada orang lain dalam kelompok itu yang berbicara, dia akan mengabaikan mereka, tetapi status Chen Yueshan berbeda. Sambil sedikit mengernyit, dia menoleh untuk menatapnya. “Saudara Li, apakah Anda berkenan mengajak kami ke Tembok Besar untuk melihat-lihat?” tanyanya ringan, menyampaikan kata-kata yang baru saja dipikirkan Zhao Tianjiao. Setelah hening sejenak, Li Hongming berkata perlahan, “Saat ini sedang terjadi pertempuran, jadi cukup berbahaya. Jika kita naik, aku tidak bisa menjamin keselamatanmu. Apakah kamu yakin ingin pergi?” “Ya, kami yakin!” kata Zhao Tianjiao sambil menganggukkan kepalanya. Bai Xiaochun ragu sejenak, tetapi melihat semua orang mengangguk, dia memutuskan untuk ikut. “Kami pasti ingin ikut melihatnya!” Li Hongming tidak melakukan apa pun untuk menghalangi mereka. Ia berbalik ke arah lain dan mulai menuntun mereka menuju Tembok Besar. Jaraknya cukup jauh dari tepi kota yang terhubung dengan tembok. Bahkan dengan Li Hongming yang memimpin mereka, butuh waktu yang sama seperti membakar dupa sebelum mereka sampai. Saat Bai Xiaochun berdiri di sana, menatap tembok besar, dia merasa begitu tidak berarti hingga terasa menyesakkan. Zhao Tianjiao dan Chen Yueshan merasakan hal yang sama, begitu pula yang lain dalam kelompok itu. Tekanan dinding yang kuat menyebabkan jantung mereka berdebar kencang, darah mereka mendidih, dan basis kultivasi mereka berputar cepat. Reaksi mereka malah menambah kebencian Li Hongming. "Baiklah, naiklah ke tangga. Sebentar lagi kau akan merasakan seperti apa perang itu." Begitu Li Hongming melangkah ke tangga, riak-riak menyebar ke segala arah, memperlihatkan apa yang tampak seperti lebih dari 10.000 anak tangga menuju ke puncak tembok! Zhao Tianjiao segera melangkah maju, diikuti Chen Yueshan, berhenti sebentar pada langkah pertama sebelum bergegas mengejar Li Hongming. Dari tempat Bai Xiaochun berdiri, dia tidak bisa mendengar apa pun yang terjadi di balik tembok, tetapi begitu dia melangkah ke tangga, dia langsung bisa mendengar teriakan dan jeritan. Pada saat yang sama, jantungnya mulai berdebar-debar seolah-olah ingin bertempur. "Ada yang aneh!" pikirnya. Setelah melihat sekeliling sejenak, ia bergegas mengejar yang lain. Tak lama kemudian, anak tangga di bawah kakinya mulai kabur, dan suara teriakan dan jeritan semakin keras. Tak lama kemudian, ia telah mencapai anak tangga terakhir, dan berada di atas tembok. Pada saat itu, suara pertempuran terdengar keras di telinganya. Dia bisa mendengar jeritan kesakitan, raungan kemarahan, dan tawa gila, disertai ledakan dan gemuruh yang dapat mengguncang daratan dan mengguncang gunung. Dinding itu sangat lebar di bagian paling atas sehingga seratus orang dapat berpatroli dalam formasi. Namun, dinding itu masih penuh dengan para pembudidaya, semuanya mengenakan baju zirah hitam yang dihiasi dengan lambang Skin Flayers, aura pembunuh mereka membumbung tinggi ke langit. Beberapa dari mereka mengoperasikan meriam ajaib yang sangat besar, mengirimkan sinar cahaya yang merusak ke area di balik tembok. Yang lainnya berada di benteng pertahanan, melepaskan teknik ajaib dan serangan yang kuat. Ada beberapa yang telah terbang dari tembok dan bertempur melawan awan-awan seperti kabut yang merupakan gerombolan jiwa-jiwa pendendam. Suara pertempuran yang memekakkan telinga langsung menyerang pikiran Bai Xiaochun, membuatnya terkesiap kaget. Namun, ia segera pulih, dan melihat ke sekeliling untuk menemukan Li Hongming menatapnya dengan kaget. Ternyata, dialah orang pertama yang tersadar. Baik Zhao Tianjiao maupun yang lainnya belum tersadar dari pemandangan mengejutkan di medan perang. Bai Xiaochun adalah orang pertama dalam kelompok itu yang pulih, yang tampaknya cukup mengejutkan bagi Li Hongming, yang telah berdiri di sana dengan tangan disilangkan, melihat ke arah kelompok kecil itu. Selama bertahun-tahun, ia telah melihat banyak peserta ujian seperti itu datang ke Tembok Besar, dan setiap kali mereka melihat pertempuran sesungguhnya untuk pertama kalinya, mereka selalu membutuhkan sedikit waktu untuk pulih. Paling tidak, mereka biasanya membutuhkan beberapa tarikan napas untuk melakukannya, namun kultivator tanpa nama di depannya ini hanya membutuhkan satu tarikan napas. Bahkan, dari penampilannya, mungkin lebih cepat sedikit dari itu. Rupanya, pemuda ini tidak asing dengan perang. Tentu saja, dibandingkan dengan Zhao Tianjiao dan yang lainnya dalam kelompok itu, Bai Xiaochun memiliki lebih banyak pengalaman di medan pertempuran. Berkat semua yang telah terjadi di Daerah Bawah dan Daerah Tengah, ia sangat akrab dengan konflik berskala besar. Namun, meskipun sudah terbiasa, tetap saja ia terkejut melihat semua kultivator di atas tembok bertarung, terutama dengan meriam ajaib. Lebih jauh lagi, semua itu dengan cepat mengalihkan perhatiannya ke apa yang terjadi di luar tembok! Di balik tembok, langit berwarna merah tua, seolah-olah telah diwarnai merah oleh api yang tak terhitung jumlahnya selama bertahun-tahun. Bahkan tanah di luarnya berwarna merah terang, sangat kontras dengan tanah hitam di dalam Tembok Besar. Di bawah tembok itu terdapat banyak sekali jiwa-jiwa yang penuh dendam, wajah mereka berubah menjadi ekspresi yang ganas dan mereka berteriak dan melolong, berusaha sekuat tenaga untuk mencoba menghancurkan tembok itu sendiri. Mereka adalah jiwa para pria dan wanita, tua dan muda, semuanya ganas tak tertandingi, dan menyerbu maju dalam gelombang serangan yang dahsyat. Jumlah jiwa itu sungguh tak terbayangkan. Ke mana pun Bai Xiaochun memandang, yang ia lihat hanyalah jiwa-jiwa pendendam, baik di darat maupun di udara. Seolah-olah ia sedang melihat lautan jiwa yang sangat besar. Beberapa menyerang perisai hitam yang bersinar, dan yang lainnya menggertakkan dan menggigit dinding itu sendiri. Banyak yang terbang dan mencoba menyerang Skin Flayers yang berada di tempat terbuka. Meskipun jiwa-jiwa pendendam dapat menyerang dan mundur sesuka hatinya, perisai hitam dan tembok tetap kuat melawan mereka. Bagi para Skin Flayer, situasinya berbeda. Sebagian besar dari mereka berada di tembok, dan bahkan jika mereka menyerang ke tempat terbuka, mereka harus kembali ke tembok di beberapa titik, dan mengandalkan perlindungan perisai untuk melemahkan jiwa-jiwa selama beberapa waktu sebelum memulai serangan berikutnya. Selain jiwa-jiwa pendendam, kadang-kadang ada raksasa yang terlihat di antara pasukan musuh. Kebanyakan dari mereka tingginya sekitar tiga meter, dan meskipun secara fisik tampak kuat, mereka tampak kurus kering dan sakit-sakitan. Meski begitu, mereka gila, haus darah, dan benar-benar kejam, dan mata mereka memancarkan kebencian yang tak terduga setiap kali mereka melihat ke arah Tembok Besar. Bai Xiaochun langsung mengenali raksasa itu; mereka tak lain adalah orang-orang liar dari Wildlands! Sebagian besar dari mereka menahan diri, mencari peluang yang diciptakan oleh lautan jiwa. Begitu peluang itu muncul, mereka akan memanggil kekuatan tubuh jasmani mereka untuk melesat di udara seperti meteor. Serangan dari orang-orang biadab itulah yang paling membuat para Skin Flayer di Tembok Besar gelisah. Setiap kali serangan itu terjadi, para kultivator akan terbang dari tembok untuk melakukan serangan balik dengan kekuatan penuh! Suara gemuruh memenuhi udara, dan darah merah serta darah kental memenuhi medan perang saat pertempuran sengit berlangsung. Bahkan saat Bai Xiaochun melihat sekeliling untuk mengamati semuanya, orang-orang biadab di luar tampaknya memperhatikannya. Mereka dapat mengatakan bahwa dia dan kelompoknya adalah pendatang baru, dan salah satu dari mereka, yang kebetulan sedikit lebih besar dari yang lain, tiba-tiba melontarkan dirinya ke udara ke arah mereka. Sambil melolong, ia melesat maju dalam seberkas cahaya, sekaligus melakukan gerakan mantra dua tangan, yang menyebabkan banyak jiwa pendendam bergabung dalam serangannya! Dalam sekejap mata, Bai Xiaochun melihat gigi-gigi yang menghitam dan kekuningan serta tubuh kurus kering yang berlari kencang ke arahnya! Pupil mata Li Hongming mengecil, dan dia melangkah maju, tangan kanannya bergerak membentuk gerakan mantra sebelum melambaikan jarinya ke arah orang biadab itu. Pada saat yang sama, banyak Skin Flayer di dekatnya juga mulai menyerang ke depan. Melihat orang biadab itu menatapnya dengan cara yang haus darah seperti itu membuat hati Bai Xiaochun berdesir ketakutan. Namun, semakin besar bahaya yang dihadapinya, semakin besar pula reaksinya. Karena tidak punya waktu untuk mempertimbangkan situasi, ia membuka Mata Dharma Rentang Surga, menyebabkan seberkas cahaya ungu melesat keluar. Cahaya ungu itu hampir seketika mendarat pada orang buas itu, melilitnya. Efeknya hanya berlangsung sesaat sebelum dia membebaskan diri, tetapi dalam waktu itu, Bai Xiaochun melakukan gerakan mantra, menyebabkan qi dingin yang mengejutkan bergolak keluar. Suara retakan langsung terdengar saat lapisan es bermunculan di sekitar orang buas yang menyerang itu. Pada saat yang bersamaan, Li Hongming dan prajurit lainnya menyerang, menyebabkan suara ledakan bergema ke segala arah. Saat itulah Zhao Tianjiao dan Chen Yueshan pulih. Ekspresi mereka berubah, mereka juga ikut menyerang. Di tengah suara gemuruh, orang buas itu menjerit memilukan, dan tubuhnya tercabik-cabik. Darah hitam menyembur ke segala arah, tetapi terlalu jauh dari dinding dan perisai untuk mengenai mereka. Sebaliknya, darah itu terciprat ke tanah di bawahnya, tempat darah itu berdesis dan berdesis saat melarutkan tanah. "Darah orang-orang biadab itu dipenuhi dengan berbagai racun," Li Hongming menjelaskan, "dan cukup kuat untuk mengikis tembok itu sendiri. Itu adalah perkembangan baru dalam seratus tahun terakhir, dan itulah sebabnya kita tidak bisa membiarkan orang-orang biadab itu mendekati Tembok Besar." Dari sorot matanya, penghinaan yang dirasakannya terhadap Bai Xiaochun tampaknya telah berkurang secara signifikan. Bai Xiaochun menatap dengan mata terbelalak ke arah kawah yang telah dicairkan oleh darah orang biadab itu, dan jantungnya bergetar. “Mereka bukan orang biadab,” pikirnya, “mereka lebih seperti tungku pil yang siap meledak…. Aku tidak percaya itulah yang terjadi saat kau membunuh mereka….” Meskipun dia lebih gugup dari sebelumnya, dia bisa tahu bahwa Li Hongming menatapnya dengan cara yang berbeda dari sebelumnya, jadi dia mengangkat dagunya dan berkata dengan tenang, "Sudah cukup lama aku berharap bisa menikmati pertarungan seperti ini. Agaknya, pertarungan seperti ini tidak sering terjadi." Ejekan Li Hongming terhadap Bai Xiaochun terus berkurang, jadi dia tersenyum dan menjelaskan, "Tentu saja! Pertempuran kecil-kecilan seperti ini terjadi setiap dua atau tiga hari." Bai Xiaochun lebih suka tidak mendengar penjelasan seperti itu, dan jantungnya langsung berdebar kencang. Menatap ke luar tembok, dia melihat lautan jiwa, orang-orang biadab yang tak terhitung jumlahnya, dan bahkan lokasi-lokasi tertentu di mana terdapat binatang buas yang besar dan ganas. "Ini pertempuran kecil?" pikirnya heran. "Seperti apa pertempuran besarnya?" Tidak hanya semuanya tampak sangat berbahaya, tetapi itu mengingatkannya bahwa ia harus pergi ke luar Tembok Besar untuk setidaknya tiga misi. Sungguh menyebalkan! Sambil tersenyum tipis, Li Hongming menatap Zhao Tianjiao dan yang lainnya dan berkata, "Baiklah, di atas tembok ini berbahaya. Sekarang setelah kalian melihat perang, mengapa kita tidak kembali turun?" Bai Xiaochun baru saja akan menyetujuinya ketika Zhao Tianjiao menarik napas dalam-dalam. Matanya berbinar, dia melihat ke bawah ke arah pertempuran dan berkata, “Saudara Li, berapa lama pertempuran ini akan berlangsung?” Li Hongming melihat sekeliling sejenak untuk menilai situasi, lalu menjawab, “Dari apa yang terlihat, saya rasa gelombang jiwa akan surut malam ini. Setelah itu akan ada satu atau dua hari yang damai dan tenang.” “Kalau begitu, aku akan menunggu di sini. Setelah pertempuran selesai... Aku ingin segera pergi ke Wildlands untuk memulai pelatihanku!” Bai Xiaochun sudah tahu sejak lama bahwa Zhao Tianjiao akan berpikir seperti ini, dan tidak terkejut sama sekali. Namun, Li Hongming tampak sangat terkejut. “Kau ingin pergi ke luar Tembok Besar?” “Itulah sebabnya aku datang ke sini. Untuk pergi ke Alam Liar!” Li Hongming menatap Zhao Tianjiao lebih saksama sejenak sebelum berjabat tangan dan membungkuk dalam-dalam. “Selama bertahun-tahun saya bertugas di Kota Tembok Besar, saya tidak dapat menghitung berapa banyak orang yang telah pergi ke Alam Liar, dan tidak pernah kembali. Rekan Daois Zhao, kenyataan bahwa Anda memiliki tujuan seperti itu meskipun status Anda luar biasa benar-benar layak untuk dihormati. Saya sungguh berharap perjalanan Anda aman, Rekan Daois.” Zhao Tianjiao tertawa terbahak-bahak, lalu menatap ke arah Chen Yueshan. Sambil menutup mulutnya dengan tangan untuk menutupi senyumnya, dia berjalan tanpa sepatah kata pun untuk berdiri di samping Zhao Tianjiao. Pesannya jelas; dia akan tetap bersama Zhao Tianjiao ke mana pun dia pergi. Mungkin berbahaya di luar, dan dia mungkin memiliki reputasi sebagai salah satu wanita muda yang paling dicintai di sekte tersebut, tetapi saat ini, hal-hal itu tidak penting baginya. Adapun dua pengikut Zhao Tianjiao dan dua sahabat karib Chen Yueshan, tidak ada satupun yang mengatakan apa pun. Awalnya, mereka berencana untuk ikut dengan Zhao Tianjiao dan Chen Yueshan, tetapi setelah melihat pertempuran mematikan tadi, mereka menjadi sangat terguncang sehingga mereka hanya bisa menunduk ke tanah untuk menyembunyikan rasa malu di wajah mereka. Zhao Tianjiao tampaknya tidak peduli. Sambil tersenyum lebar, dia menatap Bai Xiaochun. “Xiaochun, maukah kau bergabung dengan kami?” Bai Xiaochun berdeham. Mengingat bahwa dia baru berada di tahap Inti Emas akhir, dia merasa pergi ke Alam Liar bukanlah ide yang bagus. Mungkin begitu dia mencapai lingkaran besar, dia akan keluar. Setidaknya pada saat itu, dia akan lebih mampu membela diri. Saat itu, dia bisa melakukan perjalanan cepat ke luar dan kembali, dan mudah-mudahan, tidak akan menemukan dirinya dalam bahaya besar. Dengan bertahan selama sepuluh tahun berikutnya dengan cara seperti itu, ia kemudian dapat kembali ke sekte dan menukar jiwa dewanya dengan seperangkat jiwa binatang dewa lima elemen. Mengambil rute yang aman dan mudah menuju tahap Jiwa Baru Lahir adalah jalan baginya. Setelah sampai pada titik ini dalam alur pikirannya, Bai Xiaochun merasa semakin yakin dengan keputusannya daripada sebelumnya, dan mencoba memutuskan apakah akan menjelaskan keputusannya atau tidak, ketika tiba-tiba, teriakan kaget terdengar dari para Skin Flayer di sekitarnya. Banyak wajah di area itu dipenuhi dengan keheranan, dan meskipun energi spiritualnya sangat lemah, banyak orang melepaskan kekuatan dasar kultivasi mereka. Perkembangan yang tiba-tiba itu membuat Bai Xiaochun, Zhao Tianjiao dan yang lainnya tercengang. Menatap medan perang, mereka melihat bahwa gelombang jiwa yang tampaknya tak berujung itu tiba-tiba berhenti bergerak. Bahkan, mereka mulai mundur. Pada saat yang sama, tidak ada lagi ekspresi kejam di wajah mereka, melainkan apa yang tampak seperti kilatan kecerdasan. Pemandangan yang sangat aneh; ekspresi seperti itu tampak sangat tidak pada tempatnya. Jika hanya itu yang terjadi, mungkin itu bukan masalah besar. Namun, jiwa-jiwa pendendam itu mendongakkan kepala dan mengeluarkan lolongan yang memekakkan telinga, dan pada saat yang sama mulai menyerbu satu sama lain dan bergerombol. Dalam sekejap mata, lebih dari sepuluh kaisar jiwa setinggi 300 meter telah terbentuk di medan perang. Mereka memiliki bahu yang lebar dan tubuh yang tampak berotot yang terdiri dari jiwa yang tak terhitung jumlahnya, dan masing-masing dari mereka memegang senjata ajaib yang berbeda. Hanya dengan melihat mereka saja sudah cukup untuk mengguncang langit dan bumi. Lebih dari sepuluh kaisar jiwa raksasa mengeluarkan lolongan yang mengerikan saat mereka mengacungkan senjata sihir mereka dengan cara yang mengejutkan. Mata Bai Xiaochun terbelalak saat melihat para kaisar jiwa, dan dia tak dapat menahan diri untuk tidak teringat pada kaisar jiwa yang pernah dilihatnya dalam ujian api cyan di Sekte Polaritas Dao Langit Berbintang! Kaisar jiwa di sana tampak hampir persis seperti yang ini!! “Ini… ini….” Para kaisar jiwa yang menakutkan di medan perang tampak sangat kuat, hampir seolah-olah mereka sebanding dengan… para ahli Jiwa Baru Lahir! Selain lebih dari sepuluh kaisar jiwa, Bai Xiaochun juga bisa melihat… bahwa ada jiwa-jiwa tertentu di medan perang yang berbeda dari yang lain! Jiwa-jiwa pendendam biasa tidaklah cerdas, dan tidak dapat menggunakan benda-benda ajaib. Sebagian besar, mereka bertindak berdasarkan naluri, dan sebagian besar bersifat ilusi, seperti asap. Namun sekarang, tujuh atau delapan sosok dapat terlihat di medan perang, mengenakan jubah hitam tebal lengkap dengan tudung kepala tebal yang menutupi kepala dan wajah mereka. Mustahil untuk mengatakan kapan mereka muncul, tetapi sekarang mereka melayang di udara, dikelilingi oleh kilat hitam yang berderak. Ada pula beberapa jiwa pendendam yang berpenampilan seperti binatang, dan memegang senjata besar di tangan mereka saat melangkah maju. Selain itu, di satu titik di kejauhan, asap yang berputar-putar membentuk sosok seekor kuda perang dengan mata merah darah dan api mengelilingi kukunya. Duduk di punggung kuda perang asap itu adalah seorang pria berjubah abu-abu! Jelas, pria itu bukanlah roh pendendam, dan dia juga bukan orang biadab. Dia adalah... seorang petani!! Atau mungkin lebih tepat untuk mengatakan bahwa dia seperti seorang petani. Dia tinggi dan kurus, dan kulit tangan yang memegang kendali kuda itu putih bersih dan tampaknya tidak memiliki kotoran atau noda apa pun. Ada sesuatu yang elegan tentang dirinya, sesuatu yang membuatnya tampak luar biasa. Lebih jauh lagi, dia tidak sendirian. Di sampingnya ada tujuh atau delapan pria dan wanita yang mengenakan pakaian lusuh, namun sangat tampan. Saat mereka berdiri di sana menatap Tembok Besar, mata mereka berkedip dingin, fluktuasi dasar kultivasi yang mengalir dari mereka menempatkan mereka dalam tahap Pembentukan Inti. Seketika, orang-orang buas kurus kering di dekatnya menundukkan kepala dan berpegangan tangan, ekspresi kekaguman dan rasa hormat terpancar di wajah mereka. Ketika Bai Xiaochun melihat kuda perang hitam itu, hal pertama yang terlintas di benaknya adalah Bruiser. Kemudian dia melihat lebih dekat sosok berjubah abu-abu yang berada di atasnya, dan menyadari bahwa ada sesuatu yang berbeda darinya. Dia hampir tampak seperti raja bagi jiwa-jiwa pendendam dan orang-orang biadab, seolah-olah dia bisa mengendalikan mereka semua sendirian…. Entah mengapa, Bai Xiaochun mendapati dirinya memikirkan Chen Manyao dan kelompok yang diwakilinya. Ketika Li Hongming melihat sosok berjubah abu-abu itu, ekspresinya berkedip. “Siapa yang mengira bahwa pertempuran kecil seperti ini akan melihat kemunculan… pembudidaya jiwa dan ahli nujum!!” Zhao Tianjiao menatap pria berjubah abu-abu itu, hawa dingin muncul di hatinya saat dia bertanya, “Penggarap jiwa? Ahli nujum?” “Di Wildlands, jiwa pendendam dianggap sebagai entitas dengan peringkat terendah dan paling tidak kuat dari semua entitas. Kemudian datanglah orang-orang biadab, dan setelah itu, para penggarap jiwa. Di puncaknya… adalah para ahli nujum! Sedangkan untuk para penggarap jiwa, mereka adalah penggarap kuat yang memperlakukan orang-orang biadab seperti pelayan. Tidak ada energi spiritual yang bisa mereka kembangkan, jadi mereka memilih hal terbaik berikutnya. Mereka menggunakan vitalitas jiwa alih-alih kekuatan spiritual, dan itulah sebabnya mereka disebut penggarap jiwa! "Orang-orang yang bertanggung jawab untuk menangkap jiwa-jiwa pendendam yang paling kuat, ahli teknik manipulasi jiwa, dan orang-orang yang mengekstrak vitalitas jiwa untuk digunakan oleh para pembudidaya jiwa, jarang ada di Wildlands, dan sangat dihargai. Mereka adalah para ahli nujum! “Ahli nujum adalah makhluk yang menakutkan. Setiap orang adalah ahli yang kuat yang dapat mengendalikan jiwa, menggabungkannya, dan bahkan menahan jiwa di dalam tubuh mereka untuk dilepaskan dengan kekuatan yang menghancurkan!” Li Hongming berkata dengan suara rendah. Bahkan saat Li Hongming menjelaskan tentang pembudidaya jiwa dan ahli nujum, pria berjubah abu-abu di atas kuda perang hitam mengulurkan tangan kanannya dan menunjuk ke Tembok Besar. Sebagai tanggapan, lebih dari sepuluh kaisar jiwa raksasa meraung dan mulai menyerbu melintasi medan perang, diikuti oleh banyak binatang buas di area tersebut. Tentu saja, tidak semua jiwa pendendam di medan perang digunakan untuk mengangkat kaisar jiwa, jadi ada banyak jiwa pendendam biasa yang menemani mereka dalam tugasnya. Ada juga jiwa-jiwa hitam pekat di udara, dikelilingi oleh petir hitam, dan jiwa-jiwa dengan senjata ajaib khusus. Saat serangan dimulai, gemuruh hebat bergema yang cukup untuk merobohkan gunung dan menguras lautan. Orang-orang biadab itu juga melolong saat mereka mulai berlari menuju Tembok Besar, hanya pria berjubah abu-abu dan tujuh atau delapan penggarap jiwa yang tetap tidak bergerak saat mereka menyaksikan kejadian itu berlangsung. Pertempuran semakin memanas, dan suara gemuruh yang memekakkan telinga sudah memenuhi udara. Adapun Zhao Tianjiao, dia berdiri melihat pertempuran itu, mendengarkan dengan saksama penjelasan Li Hongming. Meskipun Zhao Tianjiao tahu banyak tentang Wildlands, Li Hongming secara pribadi telah berada di sini bertempur selama bertahun-tahun, jadi jelas, pemahamannya jauh lebih dalam dan lebih jelas. Bai Xiaochun berdiri di sana sambil menjilati bibirnya saat dia melihat para pembudidaya jiwa dan pria berjubah abu-abu itu. Dia memiliki perspektif yang sedikit berbeda dari Zhao Tianjiao; dia telah berurusan dengan Wildlands untuk waktu yang lama sekarang, dan sangat senang mendapatkan informasi tambahan ini dari Li Hongming. "Baik jiwa-jiwa pendendam maupun orang-orang biadab bukanlah penguasa sejati Wildlands," pikirnya. "Yang berkuasa sebenarnya adalah para pemberontak yang terpaksa tinggal di sana! "Awalnya, mungkin jumlah mereka tidak banyak, tetapi setelah bertahun-tahun berlalu, mereka berkembang biak dan menjadi banyak. Mengingat betapa tandusnya tempat itu, mereka tidak punya pilihan selain menggunakan vitalitas jiwa untuk berlatih kultivasi. Dan itulah sebabnya mereka disebut pembudidaya jiwa. "Para ahli nujum pastilah sosok yang luar biasa di antara para pembudidaya jiwa. Dia mengatakan mereka ahli dalam memanipulasi jiwa, jadi aku bertanya-tanya apakah prosesnya mirip dengan bagaimana obat-obatan dibuat atau benda-benda ajaib ditempa?" Bahkan saat Bai Xiaochun terbungkus dalam pikiran-pikiran ini, Chen Yueshan mengerutkan kening. "Bahkan jika para pembudidaya jiwa kuat, dan ahli nujum langka, apa yang mereka lakukan di sini? Apa yang memberi mereka keberanian untuk menghadapi seluruh Tembok Besar hanya dengan kelompok kecil itu? Apakah mereka tidak khawatir kita akan menyerang dan membunuh mereka?!" Chen Yueshan bukan satu-satunya yang memikirkan pertanyaan itu. Zhao Tianjiao juga telah memikirkannya. Bahkan Bai Xiaochun menatap Li Hongming dengan penuh harap. Li Hongming tidak menanggapi. Sebaliknya, ia mengulurkan tangan kanannya, yang di dalamnya muncul sebuah kepingan giok yang tampaknya ia gunakan untuk menyampaikan beberapa perintah. Selanjutnya, sepuluh meriam ajaib yang sangat besar tiba-tiba mulai menyala di Tembok Besar, mengirimkan fluktuasi yang kuat ke segala arah. Beberapa saat kemudian, suara gemuruh terdengar saat sinar cahaya terang melesat keluar dari meriam ke medan perang. Udara berubah di sekitar sinar cahaya saat mereka melesat ke arah kaisar jiwa, beberapa di antaranya menjerit memilukan saat mereka dihancurkan. Sinar cahaya itu memotong mereka seperti pisau panas memotong mentega, lalu terus melaju untuk menghancurkan lebih banyak orang biadab dan jiwa di belakang mereka. Dalam sekejap, cahaya itu mendekati ahli nujum itu. Sepuluh sinar cahaya itu cukup kuat untuk menghancurkan para kultivator Jiwa Baru Lahir, namun saat mengenai ahli nujum dan kultivator jiwa, tubuh mereka lenyap begitu saja. Jelas sekali mereka tidak terbunuh, melainkan telah mengunjungi medan perang melalui proyeksi, dan bukan dengan wujud asli mereka! Rahang Chen Yueshan ternganga, dan pupil mata Zhao Tianjiao mengerut. Bahkan Bai Xiaochun benar-benar terkejut. Rupanya, Li Hongming sama sekali tidak terkejut dengan pertanyaan Chen Yueshan, dan bahkan sudah menduganya. "Dulu ketika aku pertama kali tiba di Tembok Besar, aku punya pertanyaan serupa. Sayangnya, tidak ada yang memberiku jawaban, dan aku baru tahu kebenarannya setelah melihat sendiri kejadiannya." Berbalik menghadapnya, dia berkata, "Aku curiga kau tidak tahu banyak tentang Wildlands seperti yang kau kira. “Tanah Liar itu luas, jauh lebih besar dari Sungai Heavenspan tempat kita berasal. Jiwa-jiwa pendendam di sana begitu banyak sehingga jumlahnya tak terbatas. Selama puluhan ribu tahun yang tak terhitung, orang-orang liar di sana telah lahir dengan kekuatan dewa yang mengalir dalam nadi mereka. Setelah mereka tumbuh dewasa, beberapa dari mereka menjadi raksasa yang tingginya ribuan meter! "Ada juga banyak binatang buas yang ganas di Wildlands, jenis yang akan mengejutkan Anda jika mendengarnya dijelaskan. Ingat, bukan hanya Sekte Polaritas Dao Langit Berbintang yang menentang Wildlands, tetapi semua sekte di lembah Sungai Heavenspan! “Lagipula, kita bukan satu-satunya yang memiliki dewa! Kita juga bukan satu-satunya yang memiliki dewa setengah!” Saat Li Hongming meneruskan penjelasannya, Bai Xiaochun memandang ke arah tempat sang ahli nujum dan para pembudidaya jiwa berdiri, serta pertempuran mengerikan yang tengah terjadi. Bahkan saat dia mendesah dan mengumpat karena berakhir di tempat seperti ini, Zhao Tianjiao mendongakkan kepalanya dan tertawa terbahak-bahak. "Jika Wildlands dipenuhi orang-orang lemah, apa gunanya pergi ke sana untuk berlatih? Tanah di luar sana dipenuhi harimau yang berjongkok dan naga yang tersembunyi, yang menjadikannya tempat yang sempurna untukku! Selain itu, Wildlands mungkin kuat, bahkan ada dewa dan setengah dewa, tetapi kita punya Celestial! “Dengan Celestial di pihak kita, Wildlands akan tetap menjadi Wildlands selamanya. Mereka akan selalu terjebak di luar Tembok Besar, dan tidak akan pernah mencemari Lautan Langit kita!” Zhao Tianjiao tampak sangat agung saat dia berdiri di sana dan mengucapkan kata-kata seperti itu, sedemikian rupa sehingga Li Hongming juga ikut tertawa bersamanya. "Benar sekali. Kita memiliki Celestial, jadi Wildlands akan selalu terjebak di luar. Begitulah keadaannya selama ini!" Kilatan persetujuan yang kuat terlihat di mata Li Hongming saat dia menatap Zhao Tianjiao. Saat mereka berdua tertawa bersama, Zhao Tianjiao memandang Bai Xiaochun, dan bisa melihat bahwa dia gugup. “Xiaochun, apakah kamu takut melihat semua jiwa itu dan mendengar betapa kuatnya Tanah Liar? Kultivasi pada dasarnya adalah perlawanan terhadap surga, jadi kita para kultivator jelas harus mendominasi medan perang untuk mengukir Dao agung kita sendiri!” Ketika berhadapan dengan Zhao Tianjiao dan Li Hongming yang tampak heroik, Bai Xiaochun tahu bahwa ia tidak boleh membiarkan dirinya terlihat takut. Sambil menatap mereka, ia menepuk dadanya dengan keras dan berkata dengan lantang, “Takut? Siapa bilang aku takut? Aku bisa menghancurkan jiwa-jiwa lemah itu semudah membalikkan tanganku!” Melihat gelombang jiwa dan kaisar jiwa, Bai Xiaochun memutuskan untuk membuat kata-katanya lebih meyakinkan, dan benar-benar meyakinkan mereka bahwa dia tidak takut. Oleh karena itu, dia harus mengambil tindakan. Sambil menepuk tas penyimpanannya, dia mengeluarkan Pil Konvergensi Jiwa… Sambil menatap medan perang dengan pandangan meremehkan, dia melemparkan pil itu. “Ambil ini!” Saat pil obat itu melayang di udara, dia melakukan gerakan mantra dan kemudian melambaikan jarinya ke arah pil itu. Saat dia melakukannya, pil itu mendarat di tengah lautan jiwa, lalu meledak! Seketika, kekuatan gravitasi yang mengerikan meletus dan berubah menjadi lubang hitam selebar 300 meter. Semua jiwa di area itu tengah melolong dan menyerbu ke arah Tembok Besar. Namun, dalam sekejap mata, lolongan mereka terhenti. Sementara itu, ekspresi keheranan terbelalak tiba-tiba muncul di wajah para Skin Flayer di atas tembok. Dalam area seluas 300 meter itu, semua jiwa pendendam tiba-tiba terhisap melampaui kendali mereka ke arah pil yang meledak, dan dalam sekejap mata, seluruh area itu kosong! Dari kejauhan, ada sebuah lubang besar berukuran 300 meter di tengah gelombang jiwa, sesuatu yang benar-benar menarik perhatian semua orang dan membuat semua orang memandangnya. Yang mengejutkan semua orang, setelah jiwa-jiwa itu dihisap bersama, mereka berubah menjadi bola jiwa seukuran kepala yang jatuh ke tanah. Dari penampakannya, ada lebih dari 10.000 jiwa pendendam di dalamnya, semuanya berteriak dan berjuang tanpa hasil untuk membebaskan diri. Bukan hanya para pembudidaya di Tembok Besar yang terkejut, orang-orang biadab di medan perang juga benar-benar tercengang. Ada juga banyak jiwa pendendam di dekatnya yang secara naluriah berhenti di tempat dan melihat ke sekeliling. Bahkan beberapa kaisar jiwa pun memandang dengan heran. “Ini… ini….” Li Hongming berkata, pikirannya berputar. Sebelumnya, dia mengira Bai Xiaochun mengeluarkan pil obat hanya untuk mendapatkan sedikit muka, tetapi apa yang sebenarnya terjadi membuatnya benar-benar terkejut. Mata Zhao Tianjiao terbelalak saat ia melihat lingkaran sepanjang 300 meter yang baru saja dikosongkan di tengah medan perang, dan lebih dari 10.000 jiwa pendendam berjuang di dalam bola jiwa. Sambil terengah-engah, ia menoleh untuk melihat Bai Xiaochun, ekspresinya sedikit bingung. Chen Yueshan beserta yang lain dalam kelompoknya, berdiri di sana dengan jantung berdebar-debar saat mereka tiba-tiba teringat tindakan Bai Xiaochun dalam ujian api cyan di sekte tersebut. Setelah hening sejenak, para Skin Flayer di dinding meledak dalam kekacauan, mata mereka bersinar dengan ketidakpercayaan dan keterkejutan saat mereka melihat ke arah Bai Xiaochun. “Ya Tuhan! Apa yang baru saja terjadi!?” “Apa… benda ajaib apa yang baru saja dia lemparkan!?!?” “Ini tidak pernah terjadi sebelumnya! Aku tidak percaya ini! Kurasa aku belum pernah melihat sesuatu yang bekerja dengan sangat baik terhadap jiwa-jiwa pendendam!!” “Siapa orang itu!?!?” Melihat pilnya tidak hanya bekerja dengan baik, tetapi juga menarik banyak perhatian, Bai Xiaochun langsung bersemangat. Oleh karena itu, ia mengeluarkan setumpuk Pil Konvergensi Jiwa dan, dengan teriakan yang kuat, melemparkannya ke luar tembok, lalu mulai melakukan gerakan mantra. Suara ledakan mulai terdengar di medan perang, dan segera, sejumlah besar jiwa pendendam berteriak kesakitan. Bahkan salah satu kaisar jiwa pun ikut terseret, dan akhirnya tersedot ke dalam bola jiwa…. Kerumunan petani di atas tembok berdiri terdiam tercengang. Bai Xiaochun semakin gembira dengan perkembangan ini. Sambil berdeham, dia dengan senang hati mengangkat dagunya dan melambaikan lengan bajunya. “Siapa bilang aku takut? Dengan menjentikkan jari, aku, Bai Xiaochun, membakar semua jiwa itu menjadi abu! Kau pikir aku takut pada mereka?” 1. Catatan kaki: Catatan singkat bahwa "ahli nujum" memiliki karakter Mandarin di dalamnya yang relatif umum dalam AWE dan dalam cerita xianxia secara umum, yaitu 炼. Anda akan sering melihat karakter ini diterjemahkan sebagai "memperbaiki" karena itulah definisi kamus yang paling umum untuk karakter itu sendiri. Namun, ketika dikombinasikan dengan kata-kata lain, karakter "memperbaiki" itu tidak selalu berarti memperbaiki. Misalnya, 炼丹 secara harfiah berarti "memperbaiki pil" tetapi merupakan istilah Taois di dunia nyata yang berarti meramu atau membuat pil keabadian. Itu sebabnya saya menerjemahkan 炼丹 sebagai meramu pil. Dalam AWE, terminologi (dalam bahasa Mandarin) sedikit berbeda, jadi kita memiliki meramu obat alih-alih meramu pil, dengan kata kerja yang sama, tetapi bagian kata benda berubah dari karakter "pil" menjadi karakter "obat". Ngomong-ngomong, saya ngelantur. Bahasa Indonesia: Jika Anda ingat kembali di bab 4 AWE, ada baris yang membahas tentang keterampilan utama yang relevan dengan kultivasi abadi, yaitu meramu obat, menempa peralatan, dan peningkatan semangat. Semua istilah tersebut menggunakan karakter 炼 sebagai kata kerja. Saya memilih sejak awal untuk tidak mencoba mencocokkan semua kata kerja tersebut, karena dua yang pertama adalah sisa dari ISSTH, dan jelas tidak boleh menggunakan definisi "memperbaiki". Lebih jauh, saya merasa bahwa "peningkatan" semangat adalah deskripsi yang lebih akurat dari keterampilan itu. Dalam kasus ahli nujum, kita menemukan karakter Cina yang sama digunakan lagi. Mengenai apa sebenarnya artinya (memperbaiki/meramu/menempa/menggunakan/memanipulasi jiwa), Anda tidak dapat mengetahuinya dari konteksnya. Bagaimanapun, mereka mempraktikkan semacam teknik/keterampilan/sihir yang berhubungan dengan jiwa.