Raja Iblis Agung 471-480

"Metode apa?" tanya Gilbert bur hastily. “Elizabeth dari Brettel, mungkin dia bisa membantu kita!” jelas Han Shuo. Elizabeth, target Gereja Cahaya, memiliki tubuh aneh yang diberkati secara ilahi dan mampu menyerap kekuatan ilahi Gereja. Han Shuo samar-samar merasakan bahwa dia mungkin mampu menghilangkan kekuatan ilahi Dewi Es yang terkandung di dalam sangkar. Begitu kekuatan ilahi Dewi Es tidak lagi melindungi sangkar giok ini, Han Shuo 100% yakin dia bisa membebaskan diri. "Dia?" Gilbert jelas skeptis. Setelah ragu sejenak, melihat Han Shuo tampak agak percaya diri, dia mendesak lebih lanjut, "Bisakah dia dipercaya?" "Aku juga tidak sepenuhnya yakin, tapi tidak ada salahnya mencoba!" kata Han Shuo. "Kau, namamu Brian, kan?" Di dalam sangkar di bawah naga hitam Gilbert, Gilgos, kepala klan naga hitam, mendongak ke arah Han Shuo dan bertanya. "Ya!" Jawab Han Shuo. "Terima kasih telah menyelamatkan kami! Klan Naga Hitam akan mengingat kebaikanmu!" Gilges membungkuk kepada Han Shuo, lalu mendongak dan berkata, "Orang-orang dari Kuil Es dan Salju datang dan membunuh orang-orang kami, memenjarakan kami di sini. Tujuan mereka ada dua: pertama, untuk mengubah semua Naga Hitam menjadi tunggangan mereka; dan kedua, untuk merebut jalan menuju tingkat ketiga Dunia Bawah dariku!" Lapisan ketiga dari dunia bawah tanah! Han Shuo terkejut, lalu menatap tajam Kepala Klan Naga Hitam dan bertanya, "Sebenarnya apa yang sedang terjadi?" Karena Gilgeous berinisiatif mengungkapkan situasi lapisan ketiga dunia bawah tanah kepada Han Shuo, tampaknya dia siap menceritakan seluruh kisah kepada Han Shuo secara jujur, yang agak tidak terduga bagi Han Shuo. "Dua tahun lalu, Gilbert kembali sekali. Dari Gilbert, aku mengetahui bahwa kau adalah pemilik Tongkat Tengkorak. Sejak saat itulah aku menghentikan Gilbert untuk mengikutimu, karena pemilik Tongkat Tengkorak... tidak mungkin menjadi musuh Klan Naga Hitam kami!" Kepala Klan Naga Hitam menatap Han Shuo dengan saksama dan berkata dengan suara berat. Kecurigaan Han Shuo semakin dalam. Tampaknya Gilges juga memahami beberapa asal usul tongkat tengkorak itu. Dia mengeluarkan tongkat tengkorak itu dan memainkannya sebentar, lalu menatap kepala suku naga hitam Gilges dengan aneh dan bertanya, "Mengapa kau mengatakan itu?" "Karena, lima ribu tahun yang lalu, Klan Naga Hitam bertempur di bawah komando pemilik asli Tongkat Tengkorak. Kami, Klan Naga Hitam, selalu tinggal di lapisan kedua Dunia Bawah. Atas perintah pemilik asli Tongkat Tengkorak itulah kami mampu mencegah siapa pun memasuki lapisan ketiga Dunia Bawah!" Aku juga mendengar beberapa hal tentangmu dan raja kadal Dagasi dari Gilbert. "Raja Kadal adalah hewan peliharaannya saat itu, jadi Dagasi pasti sudah memberitahumu sesuatu, kan?" tanya Gilgeous. “Tidak, Dagasi tidak menjelaskan secara detail tentang masa lalu. Dia hanya mengatakan bahwa kebenaran dapat ditemukan di dalam Tongkat Tengkorak. Namun, aku belum sepenuhnya memahami rahasia Tongkat Tengkorak. Karena itu, aku tidak tahu persis apa yang terjadi lima ribu tahun yang lalu. Jika kau tahu, kuharap kau bisa memberitahuku.” Han Shuo menatap Kepala Klan Naga Hitam, Gilges, dengan hati yang penuh keraguan. Gilgeous menggelengkan kepalanya sambil tersenyum masam. Kemudian, melihat tatapan rindu Han Shuo, ia memaksakan diri untuk berbicara, berkata, "Aku baru hidup sedikit lebih dari dua ribu tahun. Pengetahuanku tentang hal-hal ini berasal dari teks-teks kuno yang ditinggalkan oleh leluhurku, dan itu sangat terbatas!" "Apa yang kau ketahui?" desak Han Shuo. Di bawah tatapan Han Shuo, Gilges merenung sejenak sebelum berbicara, "Lima ribu tahun yang lalu, perang besar melanda semua makhluk kuat di Benua Qio. Perang itu sangat sengit, dan tampaknya makhluk kuat dari dimensi lain juga ikut serta... Hmm, pemilik Tongkat Tengkorak dan Klan Naga Hitam kita. Kita pasti kalah dalam perang itu. Beberapa pemimpin utama kita tewas atau melarikan diri, dan pihak kita menderita kerugian besar. Konon, beberapa ras kuat di pihak kita telah lenyap selamanya dari Benua Qio! Klan Naga Hitam kita relatif beruntung; meskipun kita selamanya bersembunyi di lapisan kedua dunia bawah tanah, setidaknya kita belum musnah." "Aku tidak tahu tentang situasi ras lain, tetapi Klan Naga Hitam kami, di bawah perintah pemilik asli Tongkat Tengkorak, tetap berada di tingkat kedua Dunia Bawah, sebagian untuk menghindari pengejaran para pemenang dan sebagian lagi untuk menjaga jalan menuju tingkat ketiga Dunia Bawah." Ketika pemilik Tongkat Tengkorak memberi kami perintah ini, dia juga menegaskan bahwa musuh yang kuat akan turun lima ribu tahun kemudian. Dia mengatakan bahwa selama kita selamat dari malapetaka ini dan bertahan selama lima ribu tahun, kita dapat meninggalkan lapisan kedua dunia bawah tanah lagi dan tidak perlu lagi terus menjaganya. Hanya itu yang saya tahu. Adapun apa yang sebenarnya terjadi lima ribu tahun yang lalu, mengapa kita menderita kekalahan telak seperti itu, siapa musuh kita, dan apa yang ada di lapisan ketiga dunia bawah, saya tidak tahu! Setelah Gilgeous selesai berbicara, Han Shuo termenung. Sudah pasti bahwa pemilik asli Tongkat Tengkorak adalah salah satu pemimpin di wilayah ini lima ribu tahun yang lalu, jika tidak, mustahil baginya untuk memimpin Klan Naga Hitam dengan cara ini. Selain itu, pemilik asli Tongkat Tengkorak seharusnya belum mati, jika tidak, dia tidak akan meninggalkan begitu banyak rencana cadangan. Dari titik inilah Han Shuo mulai percaya bahwa legenda seputar Kuburan Orang Mati tidak sepenuhnya benar. Menurut legenda, Kuburan Orang Mati diciptakan oleh sekelompok ahli sihir necromancy yang menggunakannya untuk mempelajari misteri necromancy, melakukan banyak tindakan keji. Pada akhirnya, mereka dihancurkan oleh koalisi penyihir dari berbagai aliran, dan Kuburan Orang Mati lenyap sepenuhnya. Han Shuo, sebagai seorang ahli sihir kematian, telah mendengar banyak legenda ini, tetapi dilihat dari rentang waktunya, legenda-legenda ini terjadi tidak lebih dari seribu tahun yang lalu. Sekarang, mendengarkan Gilbert berbicara tentang hal-hal dari lima ribu tahun yang lalu, Han Shuo tiba-tiba merasa bahwa Kuburan Kematian pasti telah ada bahkan lebih lama lagi. Tiba-tiba, Han Shuo teringat bahwa Gilgeese telah hidup selama lebih dari dua ribu tahun, dan langsung bertanya, "Kau telah hidup selama lebih dari dua ribu tahun, apakah kau tahu tentang keberadaan Kuburan Orang Mati, dan legenda tentang Kuburan Orang Mati?" “Tentu saja, aku tidak sepenuhnya tidak mengetahui dunia luar selama dua ribu tahun ini. Aku memang tahu sedikit tentang beberapa peristiwa penting!” Gilges mengangguk, lalu bertanya, “Legenda tentang Kuburan Orang Mati mana yang kau maksud?” Han Shuo sangat gembira dan dengan cepat menceritakan legenda tentang pemakaman orang mati di dunia manusia. Kemudian, dia menatap Gilbert dengan mata berbinar dan bertanya, "Apakah itu benar-benar terjadi?" Sambil menggelengkan kepala, Gilbert berkata, "Memang benar bahwa sekelompok ahli sihir hitam berkumpul di Pemakaman Kematian seribu tahun yang lalu, dan juga benar bahwa mereka mengembangkan banyak teknik sihir hitam yang jahat. Pada akhirnya, mereka dikalahkan dan dibunuh oleh koalisi penyihir dari berbagai negara. Namun, Pemakaman Kematian jelas bukan dibangun oleh mereka. Mereka, seperti Anda, hanyalah pemilik Pemakaman Kematian, bukan penciptanya." Meskipun tidak ada bukti yang meyakinkan, saya selalu percaya bahwa Kuburan Orang Mati dibangun oleh pemilik asli Tongkat Tengkorak. Sama seperti Klan Naga Hitam kita yang telah menjaga jalan antara lapisan kedua dan ketiga Dunia Bawah selama lima ribu tahun, pemilik asli Tongkat Tengkorak pasti memiliki alasan yang mendalam untuk membangun Kuburan Orang Mati.” "Apakah kau tahu asal usul dan situasi Gereja Bencana Besar? Mereka tampaknya belum lama berada di benua Qio. Mengapa mereka menganggap Kuburan Orang Mati sebagai tempat suci Gereja Bencana Besar? Mengapa mereka mengetahui tiga kegunaan magis Tongkat Tengkorak?" Han Shuo bertanya kepada Gilgos dengan tidak sabar. "Aku memang tahu beberapa hal tentang Gereja Bencana Besar. Legendamu tentang Kuburan Orang Mati sebagian besar benar, kecuali bahwa itu tidak dibangun oleh ahli sihir necromancer." Gereja Bencana sebenarnya didirikan oleh sekelompok ahli sihir necromancer yang awalnya memiliki Kuburan Orang Mati. Mereka menciptakan banyak mantra mengerikan di dalam Kuburan, terutama mantra Wabah, yang mengubah semua manusia di banyak kota menjadi makhluk mayat hidup. Oleh karena itu, mereka menjadi musuh bersama seluruh benua dan akhirnya dikepung serta dimusnahkan oleh tokoh-tokoh berpengaruh dari berbagai negara. Namun, mereka sangat tangguh dan tidak mengalami pemusnahan total meskipun dikepung dan diincar untuk dimusnahkan. Tetapi mereka yang cukup beruntung untuk selamat tidak berani menunjukkan wajah mereka seperti sebelumnya dan tetap selamanya bersembunyi di balik bayang-bayang. Harus diakui bahwa orang-orang ini sangat kuat. Upaya pengepungan dan pemusnahan mereka di seluruh benua tidak hanya gagal untuk sepenuhnya memusnahkan mereka, tetapi para penyintas justru menjadi semakin kuat. Terlebih lagi, mereka menjadi semakin mahir dalam bidang nekromansi dan bahkan mulai menyerap berbagai tokoh jahat dari benua Qiao. Hingga para ahli sihir necromancer yang kuat itu mencapai tingkat baru dalam penelitian mereka di bidang sihir dan memperoleh kemampuan untuk berkomunikasi dengan dewa-dewa jahat dan iblis, mereka mendirikan Gereja Bencana, menyembah dewa-dewa jahat, dan menyerap semakin banyak orang jahat dari benua Qio, mencapai keadaan kemakmuran yang hanya dapat ditekan oleh Gereja Cahaya. "Kuburan Orang Mati adalah tempat kelahiran mereka, dan juga tempat di mana generasi pertama anggota berpangkat tinggi Gereja Wabah meneliti ilmu sihir necromancy. Wajar jika mereka menganggap Kuburan Orang Mati sebagai tempat suci bagi Gereja Wabah!" Gilges menatap Han Shuo dan menjelaskan secara rinci. "Jadi begitulah!" Setelah penjelasan Gilgeese, Han Shuo akhirnya mengerti hubungan antara Kuburan Orang Mati dan Gereja Wabah. Ternyata Kuburan Orang Mati sebenarnya adalah laboratorium generasi pertama ahli sihir jahat dari Gereja Wabah. Para pendiri Gereja Wabah telah meneliti mantra-mantra jahat itu di Kuburan Orang Mati. Tak heran Wolverine selalu mengatakan bahwa Han Shuo adalah salah satu dari mereka."Jadi, tahukah kau mengapa Kuburan Kematian dan Tongkat Tengkorak menghilang bersamaan?" Han Shuo dengan mudah memahami apa yang telah terjadi sebelumnya berdasarkan penjelasan Gilgeese. Satu-satunya hal yang tidak dapat dipahami Han Shuo sekarang adalah mengapa Tongkat Tengkorak hilang dari Gereja Wabah. “Aku juga tidak tahu. Kuburan Orang Mati menghilang setelah para ahli sihir kuno itu dimusnahkan. Bahkan setelah Gereja Wabah didirikan, Kuburan Orang Mati tidak pernah muncul kembali. Sekarang setelah kau mendapatkan Tongkat Tengkorak dan memiliki kemampuan untuk masuk dan keluar dengan bebas, Kuburan Orang Mati telah muncul kembali setelah seribu tahun!” Kepala Naga Hitam Gilgos menggelengkan kepalanya, tampaknya tidak menyadari cerita di baliknya. Han Shuo kemudian mengajukan beberapa pertanyaan tentang pemakaman orang mati di Gereja Bencana, tetapi Gilgeese juga tidak dapat menjawabnya, sepertinya hanya itu yang dia ketahui. "Ngomong-ngomong, apakah kalian masih menginap di sini?" Han Shuo tidak lagi bisa mendapatkan informasi berguna dari Gilges, jadi dia bersiap untuk pergi. “Kita perlu membahas ini, dan juga, kita perlu menguburkan jenazah anak-anak itu!” Gilges sangat sedih ketika menyebutkan hal ini. “Tuan, aku harus mengubur ayahku terlebih dahulu. Mulai hari ini dan seterusnya, selama aku, Gilbert, masih hidup, aku akan menghancurkan Kuil Es sepenuhnya!” Tatapan Gilbert penuh tekad, seolah-olah dia menganggap Kuil Es sebagai musuh yang tak dapat didamaikan. Han Shuo mengerutkan kening, ingin pergi lebih dulu, karena masih banyak hal yang harus diurus di dunia atas. Namun, dia tidak tahu kapan orang-orang dari Kuil Es dan Salju akan tiba, dan jika mereka tiba, Klan Naga Hitam akan kembali binasa tanpa dirinya. Setelah berpikir sejenak, Han Shuo berkata, "Urusi urusan di sini dulu, baru kau bisa pergi." Setelah berbicara, Han Shuo memanggil Mayat Berzirah Bumi, bersama dengan banyak prajurit zombie, dan memberinya perintah. Han Shuo berkata kepada Gilbert, "Suruh dia membantumu menguburkan jenazah ayahmu dulu. Aku akan tinggal di sini selama beberapa hari. Setelah semuanya beres di sini, kau dan si sangkar akan pergi bersama!" “Terima kasih, Guru!” kata Gilbert. Jadi Han Shuo tinggal di ngarai untuk sementara waktu, sementara Gilbert, atas perintah kakeknya, menguburkan jasad naga hitam yang telah mati sesuai dengan ritual Klan Naga Hitam, dan kemudian mendiskusikan masa depan mereka di dalam sangkar. Han Shuo juga tinggal di sini, tetapi dia dan Gilbert berada agak jauh dari area tersebut. Dia dengan tekun mempelajari rahasia dari tiga penghalang yang mereka peroleh sebelumnya. Setelah berhasil melepaskan penghalang yang melemah, Han Shuo dengan cepat menemukan cara untuk melepaskan penghalang rasa takut. Hanya dalam dua hari, dia mampu melepaskan penghalang rasa takut dengan mahir. Hambatan Kelemahan dan Hambatan Ketakutan sangat mirip. Han Shuo tidak menghabiskan terlalu banyak waktu untuk menguasainya, tetapi dia agak bingung ketika sampai pada penghalang penuaan. Selama tiga hari berikutnya, Han Shuo mempelajari metode melepaskan penghalang penuaan dan mencoba berkali-kali. Namun, dia tidak mampu membentuk penghalang penuaan bahkan sekali pun. Lima hari kemudian, dengan bantuan mayat-mayat berlapis tanah, naga-naga hitam yang mati itu dikuburkan dengan layak. Gilbert juga berhasil menstabilkan keadaan pikirannya yang kacau selama lima hari ini. Kakeknya, Gilgeese, juga berencana untuk pergi sementara, sebagian untuk membuka kandang penjara, dan sebagian lagi untuk mencegah orang-orang dari Kuil Es kembali. Tidak jelas apakah Gilgos dan yang lainnya memiliki berat yang sama dengan manusia setelah berubah menjadi wujud manusia, atau apakah itu disebabkan oleh struktur khusus sangkar tersebut. Bagaimanapun, naga hitam Gilbert membawa sangkar besar yang sama sekali tidak proporsional dengan tubuhnya, dan mengikuti Han Shuo menjauh dari sini, terbang menuju tingkat pertama di sepanjang jalan yang mereka lalui. Bahkan sebelum mencapai lantai pertama, Han Shuo tiba-tiba merasakan beberapa fluktuasi energi lemah yang berasal dari pintu masuk di atas. Hal ini membuatnya waspada, tetapi fluktuasi energi ini tidak menimbulkan ancaman nyata baginya, jadi dia tidak benar-benar khawatir. Ketika Han Shuo dan Gilbert si Naga Hitam keluar dari lorong kedua, mereka akhirnya menemukan siapa yang menjaga pintu masuk gua tersebut. Lima wanita elf gelap dewasa, yang pernah berbagi kesenangan dengan Han Shuo, berdiri anggun di pintu keluar, memimpin sekelompok elf gelap. Salah satu dari mereka, Ciaran, langsung tersipu saat melihat Han Shuo, tertawa nakal dan berseru, "Oh, benarkah kau! Kau akhirnya datang sejauh ini, kenapa kau tidak mengunjungi suku kami? Apakah kau meremehkan kami para elf gelap?" Sejak Han Shuo membunuh Adele, kelima wanita ini telah menjadi pemimpin baru ras elf gelap. Awalnya, Han Shuo menjalin kontak dengan dunia bawah tanah, tetapi kemudian, setelah Trunks menguasai Lembah Matahari Terbit, orang-orang Trunks secara bertahap mulai berdagang dengan elf gelap di dunia bawah tanah. Dunia bawah tanah kaya akan kristal dan mineral eksotis, termasuk harta karun langka yang tidak ditemukan di permukaan. Peri gelap adalah ras yang gemar bersenang-senang, dan Lembah Matahari Terbit, sebagai titik perdagangan bagi beberapa negara, mengandung banyak sekali sumber daya untuk dinikmati. Dalam beberapa tahun terakhir, Trunks telah menuai jauh lebih banyak keuntungan dari perdagangan di dunia bawah tanah daripada yang ia peroleh melalui misi. "Bagaimana kau tahu aku ada di sini?" tanya Han Shuo kepada elf gelap itu dengan sedikit cemberut. “Hehe, setelah kau memasuki Dunia Bawah, kau langsung bergegas ke sini. Di sepanjang jalan, banyak manusia kelelawar dan goblin menemukanmu. Makhluk-makhluk kotor itu sekarang mencoba menukar informasi tentang orang asing dengan makanan. Itulah mengapa aku mengetahui keberadaanmu dari mereka begitu kau memasuki pintu keluar tingkat kedua!” Xi Yalan menjelaskan kepada Han Shuo terlebih dahulu, lalu terkekeh dan berkata, “Meskipun kau jarang turun ke Dunia Bawah beberapa tahun terakhir ini, tanpa bantuanmu, kami tidak akan bisa mendapatkan begitu banyak barang langka dari Trunks. Sekarang kau telah datang ke Dunia Bawah, kami, sebagai tuan rumahmu, tentu saja harus melakukan yang terbaik untuk bersikap ramah!” "Jadi begitulah!" Han Shuo tertawa dan berkata dengan sopan, "Terima kasih banyak, tapi saya agak sibuk kali ini dan benar-benar tidak punya banyak waktu. Saya pasti akan mengunjungi Anda lain kali saya berada di Dunia Bawah!" Gilbert menyeret sangkar yang sangat besar itu, dan pemandangan dirinya membawa sangkar sebesar itu dalam wujud manusianya sungguh aneh, seperti seorang pria yang membawa gunung kecil. Begitu Gilbert muncul dari bawah, dia melirik para elf gelap dengan ekspresi jijik. Seandainya Gilbert tidak kehilangan ayahnya, mengingat sifat bejat klan naga hitamnya, para elf gelap ini pasti akan menjadi mangsanya. Namun, Gilbert sedang dalam suasana hati yang buruk akhir-akhir ini. Tuntutan Ciaran dan yang lainnya menunda waktunya untuk melarikan diri dari klan naga hitam, jadi wajar saja mereka tidak akan memandangnya dengan ramah. "Itu dia, naga hitam itu!" Di belakang Ciaran, seorang elf gelap yang pernah melihat Gilbert sebelumnya buru-buru berbisik memanggil Ciaran. Kemudian Ciaran kembali menatap Gilbert dengan lebih saksama, lalu melirik beberapa naga hitam berkulit gelap yang telah berubah bentuk di dalam sangkar Gilbert dengan ekspresi berpikir. Sesaat kemudian, seorang elf gelap muda yang cantik dan polos di samping Ciaran tiba-tiba batuk ringan. Ciaran terkejut dan tanpa sadar menoleh untuk melihat elf gelap muda dan cantik itu, ekspresinya agak rumit, tetapi ia segera kembali normal. “Baiklah kalau begitu, tapi karena kau sudah bersusah payah datang ke Dunia Bawah, kami tentu tidak bisa membiarkanmu pergi dengan tangan kosong!” Xi Yalan melirik peri gelap muda itu, lalu, seolah menerima instruksi, tersenyum dan menunjuk gadis itu, berkata kepada Han Shuo, “Ini gadis tercantik di klan kami saat ini, hehe, dia masih perawan! Kau sahabat terbaik kami, jadi aku akan memberikannya padamu sekarang. Mau dia pelayan atau budak, terserah kau, tapi kau harus menerimanya, kalau tidak kau tidak menghormati klan peri gelap kami!” Yang mengejutkan Han Shuo, setelah melirik gadis elf gelap yang cantik dan polos itu, Xi Yalan bersikeras untuk memberikannya kepada Han Shuo. Meskipun Han Shuo terkejut, ia tak kuasa menahan diri untuk mengamati peri gelap yang cantik itu lebih dekat. Ia hanya meliriknya sekilas sebelum menyadari bahwa wanita itu memang sangat cantik. Berdiri di antara lima wanita menawan Xi Yalan, aura murni dan awet mudanya semakin memikat. Berbeda dengan elf gelap biasa, dia tampak memiliki aura yang sangat bersih, menunjukkan bahwa dia tidak terpengaruh oleh budaya cabul ras elf gelap. Dia menatap Han Shuo dengan malu-malu, memancarkan pesona yang menyedihkan dan menggemaskan. Saat Han Shuo menatap lekat-lekat gadis elf gelap yang cantik dan muda itu, perasaan aneh dan akrab menyelimutinya, seolah-olah ia sudah mengenalnya sejak lama. Perasaan ini cukup aneh. Han Shuo memikirkannya dengan saksama; setelah berkali-kali bolak-balik ke dunia bawah tanah, ia yakin belum pernah melihat gadis ini sebelumnya, yang membuatnya bingung. "Mungkinkah benar-benar ada yang namanya koneksi instan?" Han Shuo bertanya-tanya dalam hati, dan tak kuasa menahan rasa ingin tahu yang lebih besar saat menatap gadis itu. "Kau harus menerimanya, kalau tidak kau tidak menghormati ras Dark Elf kami!" Entah mengapa, Xi Yalan bersikeras memberikan gadis itu kepada Han Shuo, seolah-olah jika Han Shuo tidak menerima gadis itu, dia akan menjadi musuh ras mereka mulai sekarang. "Baiklah, ikut aku!" Ada beberapa pelayan di rumah besar penguasa kota Brettel, yang bukan masalah besar. Han Shuo tidak ingin menimbulkan masalah bagi Trunks karena masalah ini, jadi dia langsung setuju. Dengan cara ini, Xi Yalan dan yang lainnya tidak lagi menghentikan Han Shuo, dan mengobrol serta tertawa sepanjang jalan menuju pintu keluar tempat dia pergi.Di dunia bawah tanah, para elf gelap berkuasa penuh. Namun, begitu mereka muncul di permukaan benua Qiao, mereka ditangkap oleh manusia sebagai mangsa. Kecantikan para elf wanita dan keahlian para elf pria dalam menggunakan senjata magis memiliki daya pikat yang tak tertahankan bagi manusia. Benua Qiao tidak pernah kekurangan pemburu yang ingin menangkap elf, terutama elf wanita, yang bahkan telah menjadi simbol keluarga bangsawan. Peri gelap cantik bernama Chloe ini, yang tetap perawan meskipun termasuk di antara peri gelap yang secara alami cabul, sangat menarik perhatian Han Shuo. Begitu mereka meninggalkan dunia bawah tanah, Han Shuo bertanya, "Chloe, mengapa Ciaran dan yang lainnya menyerahkanmu kepadaku sebagai pelayan? Apakah kau dipaksa oleh mereka?" Chloe tampak ketakutan dan buru-buru berlutut di hadapan Han Shuo, berkata, "Tuan, Anda adalah pelindung kami para elf gelap. Merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk melayani Anda." Han Shuo melambaikan tangannya dan tidak mengatakan apa pun lagi, tetapi dia merasa bingung sepanjang jalan. Dia merasa seolah-olah pernah bertemu Chloe sebelumnya, tetapi setelah memikirkannya lama, dia yakin bahwa dia belum pernah melihatnya sebelumnya. "Brian, ada beberapa hal yang ingin kubicarakan denganmu secara pribadi!" Gilgos, kepala suku naga hitam yang dipenjara setelah meninggalkan dunia bawah tanah, tiba-tiba angkat bicara. Han Shuo terkejut, lalu mengangguk, dan berkata kepada Chloe, "Kamu boleh pergi sebentar!" Chloe melirik Gilgos, lalu dengan hormat berkata, "Ya," dan pergi. Baru setelah Chloe pergi, Han Shuo melihat Gilbert menurunkan sangkar yang telah memenjarakan kakeknya. Kemudian, Gilgos melirik Chloe dari jauh, mengerutkan kening, dan berkata, "Brian, aku merasa ada yang aneh tentang peri gelap ini. Aku merasakan perasaan yang familiar tentangnya." Mendengar perkataan Gilgeous, hati Han Shuo terasa sesak, dan dia langsung berseru, "Kau juga merasakan hal yang sama?" "Entah kenapa, tapi aku perhatikan saat kita berada di lorong tadi, peri gelap itu terus menatapku dari kegelapan. Aku merasa dia ingin menyakitiku," kata Gilgeese dengan suara rendah, mengerutkan kening, lalu tampak sedikit malu. "Tapi mungkin aku hanya semakin tua, terlalu gugup, dan terlalu sensitif!" Han Shuo tidak berpikir demikian. Semakin tua seseorang, semakin mereka memperhatikan detail. Mereka memiliki wawasan yang jarang dimiliki oleh kaum muda. Han Shuo sudah merasa kedatangan Chloe agak aneh, dan sekarang, setelah mendengar kata-kata Gilges, dia langsung menjadi waspada. Sambil menatap peri gelap yang anggun dan memikat di kejauhan, Han Shuo dengan hati-hati melepaskan indra ilahinya untuk perlahan merasakan aura Chloe. Memang, Chloe tidak memiliki sifat cabul yang seharusnya dimiliki oleh seorang peri gelap wanita. Tetapi, Ketika Han Shuo dengan sungguh-sungguh menggunakan indra ilahinya untuk merasakannya, dia merasa bahwa Chloe memang agak tidak biasa. Justru karena auranya sangat berbeda dari aura wanita elf gelap biasa, Han Shuo merasa curiga. Jika dia menutup matanya dan tidak melihatnya, Han Shuo pasti tidak akan salah mengira dia sebagai elf gelap hanya berdasarkan intuisinya saja. "Aneh sekali. Meskipun aku telah tinggal di dunia bawah tanah selama bertahun-tahun, aku tidak banyak berhubungan dengan elf gelap. Satu-satunya yang pernah kutemui adalah Adele, yang kupenjarakan, dan tinggal bersama kami untuk waktu yang cukup lama. Jadi mengapa aku merasakan perasaan yang familiar dari elf gelap muda ini?" Saat Han Shuo perlahan mengamati Chloe dengan indra ilahinya, Kepala Suku Naga Hitam Gilgeese bergumam pada dirinya sendiri. “Kakek, kau pasti salah. Aku juga kenal Adele; dia punya aura licik. Sekali lihat saja, kau tahu dia wanita murahan. Tapi Chloe ini tampak begitu polos dan murni. Kalau bukan karena penampilannya yang seperti peri gelap, aku benar-benar akan mengira dia peri hutan!” sela Gilbert si naga hitam. Han Shuo terkejut, lalu matanya berbinar. Dia menatap Chloe dengan saksama, yang berdiri anggun di kejauhan, dengan ekspresi berpikir di wajahnya. "Baiklah, jangan bicarakan ini lagi!" Han Shuo tiba-tiba berbicara, menyela percakapan mereka. Dia melambaikan tangan ke arah Chloe, yang berdiri tenang di kejauhan, dan setelah Chloe mendekat, dia tersenyum dan berkata, "Kita masih ada urusan, dan tidak nyaman bagimu untuk bersama kami. Ini. Ambil lencana ini dan kembalilah ke Kota Bretel dulu. Dengan lencana ini, kau tidak akan menemui masalah di Kekaisaran Lancelot." "Guru, tapi saya tidak tahu jalannya. Bagaimana jika saya ditangkap di hutan gelap ini?" Chloe menatap Han Shuo dengan malu-malu, tampak panik dan bingung. "Teruslah menuju ke utara dari sini, dan kau akan sampai di Lembah Matahari Terbit dalam dua hari. Jika kau punya pertanyaan lebih lanjut, tunjukkan saja lencana ini kepada Trunks dan katakan kau pelayanku. Kau adalah elf gelap, jadi meskipun kau tertangkap, nyawamu tidak akan dalam bahaya. Dengan lencana ini, teman-temanku tentu akan membiarkanmu pergi, dan musuh-musuhku akan menggunakanmu untuk memerasku. Singkatnya, kau tidak akan mati, jadi jangan khawatir!" Han Shuo menenangkannya. Setelah Han Shuo dianugerahi gelar Marquis Kekaisaran, ia tentu saja memiliki seperangkat simbol status bangsawan yang lengkap. Lencana dengan desain pedang dan perisai yang indah ini adalah tanda identitas eksklusif Han Shuo. Lencana ini juga berisi cap magis, yang tidak dapat dipalsukan oleh orang biasa. Tentu saja, mereka yang memiliki kemampuan memalsukan tidak akan mempermasalahkan hal sepele seperti itu. Chloe menatap Han Shuo dengan penuh kerinduan. Melihat bahwa meskipun Han Shuo tampak ramah, nadanya tegas, ia tahu bahwa sebagai seorang pelayan, ia tidak berhak untuk tawar-menawar. Bahkan jika Han Shuo membunuhnya sekarang, itu adalah takdirnya. Karena itu, Chloe yang cerdas tidak punya pilihan selain menerima lencana itu, sambil berkata lemah, "Saya mengerti, Tuan. Saya berharap pelayan ini akan memiliki kesempatan untuk bertemu Anda lagi!" "Pasti akan terjadi!" Han Shuo menegaskan. Setelah Chloe pergi, Han Shuo mencibir, "Para elf gelap itu benar-benar sudah lelah hidup jika mereka mencoba mempermainkan aku seperti ini!" "Brian, apa yang terjadi?" Gilgos, Kepala Klan Naga Hitam, sudah menyadari ada sesuatu yang tidak beres dan tak bisa menahan diri untuk bertanya. “Aku bisa merasakan aura Rose, dewi laba-laba yang disembah oleh para elf gelap, pada Chloe. Aku hampir mati dalam serangan mendadak waktu itu, dan mungkin dewi laba-laba Rose itulah yang melakukannya. Sepertinya Chloe kembali mengincarku,” jelas Han Shuo kepada Gilgeese dengan wajah muram. Gilges sangat terkejut dengan pengalaman Han Shuo, tetapi dia tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut. Dia tahu bahwa ada beberapa hal yang tidak akan Han Shuo katakan, dan tidak pantas baginya untuk bertanya. "Ayo pergi!" Han Shuo memberi instruksi kepada Gilbert, lalu menuju ke pemakaman orang mati. Setelah mempertimbangkan dengan saksama, Han Shuo akhirnya memutuskan untuk tidak membawa Klan Naga Hitam ke Kuburan Kematian. Meskipun Han Shuo mempercayai Kepala Klan Naga Hitam, Gilges, ada lebih dari satu Naga Hitam di dalam Sangkar, dan Han Shuo tidak dapat menjamin bahwa mereka mungkin akan mengungkapkan lokasi Kuburan Kematian di masa mendatang. Kuburan Orang Mati memang diselimuti penghalang yang kuat, dan mustahil untuk membukanya tanpa Tongkat Tengkorak. Namun, tidak ada yang mutlak, dan Han Shuo tentu saja tidak percaya bahwa penghalang Kuburan Orang Mati itu tak terkalahkan. Jika tidak, para penyihir jahat yang mempelajari ilmu sihir necromancy di dalamnya tidak akan menderita kerugian sebesar itu ketika mereka dikepung dan dimusnahkan. Han Shuo tidak membawa Klan Naga Hitam ke Kuburan Kematian, melainkan memimpin mereka ke suku Troll Hutan, dan kembali ke Kuburan Kematian sendirian. Selama bertahun-tahun, para troll hutan telah hidup di bawah pengaturan naga hitam Gilbert, dan mereka telah lama menganggap Gilbert, seperti Han Shuo, sebagai utusan dewa Dadara di bumi. Sunrise Valley dan Darkwood tidak terlalu jauh. Ketika Trunks berupaya menguasai Sunrise Valley, ia menggunakan kekuatan para troll hutan ini melalui Gilbert. Setelah itu, para troll hutan dan Trunks menjalin hubungan yang baik. Beberapa troll hutan bahkan bermigrasi ke ngarai di sekitar Sunrise Valley dan mulai bekerja sama erat dengan Trunks. Setelah menguasai Sun Valley, kelompok tentara bayaran Trunks semakin kuat dari hari ke hari. Untuk membalas dendam atas dendamnya, Trunks mencurahkan seluruh energinya untuk memperkuat kekuatannya sendiri. Dengan dukungan Han Shuo di balik layar, Trunks membangun hubungan bisnis yang baik dengan berbagai ras di dunia bawah tanah, termasuk elf gelap dan manusia kadal. Selama bertahun-tahun, Trunks telah memperoleh keuntungan yang cukup besar melalui perdagangan di dunia bawah tanah. Dengan diperkenalkannya Han Shuo, para kurcaci menganggap Trunks sebagai teman baik kedua mereka. Trunks juga telah menukar sejumlah besar senjata tajam dari lembah kurcaci dengan memberikan banyak persediaan. Dengan bantuan Gilbert, Sunrise Valley dan para troll hutan mengembangkan hubungan yang erat. Trunks menyediakan senjata, baju besi, dan makanan bagi para troll hutan, dan menggunakan jaringan intelijennya yang kuat di Sunrise Valley untuk menyediakan jalur perdagangan bagi kafilah-kafilah yang tidak patuh atau tidak setia, yang kemudian dijarah oleh para troll hutan. Setelah mengalami cobaan brutal yang lebih buruk daripada kematian, Trunks, yang sejak awal bukanlah orang yang baik, menjadi semakin kejam dan tegas. Dalam beberapa tahun terakhir, dengan bantuan Kota Brettel milik Han Shuo dan Phoebe Emily serta yang lainnya, Trunks telah sepenuhnya menguasai kekuasaan di Lembah Matahari. Trunks, yang telah menyatukan Kelompok Tentara Bayaran Pemusnah Jiwa, troll hutan, kurcaci, manusia kadal bawah tanah, dan bahkan geng bandit Janet, telah membentuk kekuatan yang tak seorang pun berani meremehkan, yang berpusat di sekitar Lembah Matahari Terbit dan tepi Hutan Gelap!Sehari kemudian, suku troll hutan. Han Shuo membawa Elizabeth ke sana. Setetes darah iblis telah ditanamkan ke dalam tubuh Elizabeth oleh Han Shuo. Dengan kekuatan iblis Han Shuo saat ini, dia bisa membunuh Elizabeth dalam sekejap jika dia menunjukkan tanda-tanda pengkhianatan. Lebih jauh lagi, Elizabeth telah didorong ke dalam keputusasaan oleh Gereja Cahaya. Dengan Han Shuo sebagai sekutunya yang kuat, siapa pun yang memiliki sedikit akal sehat seharusnya mengerti bahwa mengkhianati Han Shuo tidak akan membawa keuntungan apa pun baginya. Sesampainya di suku troll hutan, Han Shuo melihat bahwa naga hitam Gilbert sedang menjaga sangkar giok es tempat klan naga hitam dipenjara. Di samping Gilbert, pendeta tua troll hutan mengarahkan beberapa prajurit troll hutan untuk memberikan potongan besar daging yang diawetkan kepada Gilgos di dalam sangkar. Para anggota Klan Naga Hitam, yang telah lama disiksa oleh Dewa Es Kori dari Kuil Es, kini melahap potongan-potongan daging di tangan mereka, dan tampak sangat lapar. Begitu Han Shuo tiba, sekelompok troll hutan, yang dipimpin oleh pendeta tua, segera berlutut di hadapannya, melantunkan nama dewa agung Dadala. Sikap Han Shuo yang awalnya murni utilitarian terhadap para troll hutan telah berkembang menjadi rasa sayang. Terlepas dari sifat predator mereka, ras ini pada umumnya cocok dengan temperamen Han Shuo. Betapa pun kejamnya mereka terhadap orang lain, karena kerangka kecil itu, para troll hutan ini tetap setia kepadanya tanpa ragu. "Bangunlah." Han Shuo melambaikan tangannya dan tersenyum setelah melihat pendeta tua dan rombongannya berdiri. "Kalian sebaiknya lebih sering berhubungan dengan Trunks di masa mendatang. Dia akan memberikan bimbingan yang bijaksana." "Tenang saja, Yang Mulia, kami telah mencapai kemajuan besar selama bertahun-tahun di bawah bimbingan Lord Trunks." Senyum lega terukir di wajah jelek pendeta tua itu. Han Shuo mengangguk, melirik Elizabeth, dan berkata, "Cobalah dan lihat apakah kau bisa menyerap kekuatan ilahi Dewi Es di dalam Sangkar Giok Es." “Baik, Tuan!” jawab Elizabeth dengan hormat, raut wajahnya penuh kegembiraan. Setelah bertahun-tahun dalam pelarian, Elizabeth sangat memahami pentingnya kekuatannya sendiri. Dia tahu bahwa untuk melindungi dirinya dengan lebih baik, dia harus memiliki kemampuan bertahan hidup yang kuat. Instruksi Han Shuo kepadanya kali ini tidak diragukan lagi bermanfaat baginya. Mengingat keanehan tubuhnya, jika dia dapat menyerap kekuatan ilahi di dalam Sangkar Giok Es, kekuatannya pasti akan meningkat lebih jauh lagi. "Hati-hati. Mereka semua adalah orang-orangku." Gilbert tidak menyadari kekuatan Elizabeth, dan melihatnya dengan bersemangat mendekati kandang, dia buru-buru memperingatkannya. Elizabeth mengangguk tanpa banyak bicara. Begitu mendekati sangkar giok es, dia mengulurkan tangan dan meraih jerujinya. Dia menutup matanya dan mulai menggunakan anugerah ilahinya untuk merasakan kekuatan di dalam sangkar giok es tersebut. Han Shuo sedikit menyipitkan matanya. Kilatan listrik tampak muncul di matanya yang sipit, yang tetap tertuju pada Elizabeth. Tiba-tiba, Han Shuo melihat wajah Elizabeth berseri-seri gembira, dan gumpalan asap hijau mulai keluar dari tujuh lubang tubuhnya. Asap itu, seperti tujuh cacing tanah, menggeliat di lubang hidung, mata, telinga, dan mulut Elizabeth, membuat wajah tuanya yang sudah jelek tampak semakin ganas. "Tuan... Tuan, apakah dia baik-baik saja?" Gilbert terkejut melihat ekspresi aneh di wajah Elizabeth. Sangkar giok es itu menahan kakek Gilbert dan para anggota klannya, dan dia sangat khawatir Elizabeth mungkin secara tidak sengaja melukai mereka. Han Shuo memberi isyarat kepada Gilbert untuk diam, lalu perlahan mendekati Elizabeth, menggunakan indra ilahinya untuk secara halus mengamati gerakan di dalam Elizabeth dan Sangkar Giok Es. Han Shuo dapat merasakan bahwa anugerah ilahi khusus Elizabeth telah memungkinkannya menemukan kekuatan ilahi yang dingin dan bersalju di dalam Sangkar Giok Es, yang juga merupakan sumber kegembiraan Elizabeth. Saat gumpalan asap biru berputar-putar di sekitar tujuh lubang tubuh Elizabeth, kulit di tangannya yang layu dan kuning tampak sangat menyusut dan mengering, berubah menjadi kait besi biru. Tangannya layu dan kering, seperti tangan mumi berusia seribu tahun. Daging yang menempel pada jari-jarinya yang bertulang bersinar dengan cahaya biru yang menyeramkan, dan gumpalan kekuatan yang mengerikan, seperti benang tipis, perlahan mengalir di jari-jarinya dan masuk ke dalam tubuhnya. Di dalam tubuh Elizabeth, struktur unik Tubuh Anugerah Ilahinya memungkinkannya untuk menahan dan mencerna kekuatan ilahi ini. Elizabeth, dengan ekspresi yang dipenuhi amarah, tetap mempertahankan tatapan gembira dan sukacita di matanya sepanjang proses tersebut. Melalui penyaluran kekuatan ilahi melalui tangannya, untaian energi ilahi perlahan mengalir ke dalam tubuhnya, dan dia dapat merasakan manfaat yang dibawa oleh kekuatan itu. Han Shuo menghela napas lega. Ia berpikir dalam hati bahwa tampaknya ia memang telah membuat pilihan yang tepat dengan menjadikan Elizabeth sebagai pelayan. Elizabeth, yang mampu menyerap kekuatan ilahi ini, dapat memberinya banyak bantuan. Merasakan gumpalan kekuatan ilahi mengalir melalui dirinya, Han Shuo bertanya-tanya apakah ia harus menunggu sampai Elizabeth selesai menyerapnya sebelum bertindak untuk melahap sebagian kekuatan yang telah berubah di dalam tubuhnya. Aura dingin yang selama ini menyelimuti sangkar giok es itu perlahan menghilang seiring dengan gerakan Elizabeth. Gilbert, yang mengamati dari samping, jelas merasakan perubahan di dalam sangkar giok es tersebut. Gilbert terkejut sekaligus senang, dan suasana hatinya membaik secara signifikan. Melihat Elizabeth sekarang, wajahnya yang garang tampak jauh lebih menyenangkan. Tepat ketika Han Shuo dan Gilbert menghela napas lega, wajah Elizabeth tiba-tiba menunjukkan rasa takut. Tubuhnya gemetar hebat, dan aura dingin menyelimutinya. Elizabeth tampak berusaha sekuat tenaga untuk menarik tangannya dari sangkar giok es, tetapi tangan dan sangkar giok es itu seolah terhubung oleh zat lengket yang kuat, dan dia tidak bisa memisahkannya apa pun yang terjadi. Pada saat yang sama, kepulan asap putih yang menusuk tulang tiba-tiba membubung keluar dari tiang-tiang pagar Sangkar Giok Es, dan suhu di sekitarnya anjlok. Suku troll hutan yang tadinya hangat seolah seketika jatuh ke dunia es dan salju. Tidak ada yang tahu kapan itu dimulai, tetapi kepingan salju, yang terbawa angin dingin, tanpa disadari telah menyelimuti suku troll hutan. Para troll hutan segera menggigil kedinginan, berteriak ketakutan, sama sekali tidak menyadari apa yang sedang terjadi. Ekspresi Han Shuo berubah ngeri. Dia jelas merasakan bahwa beberapa kekuatan dahsyat tiba-tiba disuntikkan ke dalam sangkar giok es itu. Kekuatan-kekuatan ini datang secara aneh dan langsung menyebabkan seluruh area menjadi sangat dingin. Kekuatan-kekuatan itu juga membungkus erat tangan Elizabeth, mencegahnya bergerak sama sekali. Naga-naga hitam yang terperangkap dalam sangkar es paling menderita akibat dingin yang menusuk tulang. Kakek Gilbert, Gilgos, mengoceh dengan keras, dan napasnya langsung membeku. Ekspresi beberapa naga hitam yang lebih muda secara bertahap menjadi kaku, dan tampaknya mereka akan segera membeku sepenuhnya. "Sialan! Apa yang kau lakukan? Aku akan membunuhmu!" Gilbert meraung marah, mengulurkan tangan untuk memukul tengkorak Elizabeth. Dengan kekuatan Gilbert, pukulan seperti itu pasti akan membunuh Elizabeth. "Hentikan! Ini bukan urusannya!" teriak Han Shuo sambil mengangkat tangannya untuk menghentikan Gilbert. Gilbert terkejut mendengar teriakan keras Han Shuo, lalu menatap wajah Elizabeth yang ketakutan dan kesakitan. Ia akhirnya bereaksi, tetapi kekakuan yang perlahan-lahan terlihat pada anggota klan naga hitam di dalam sangkar membuat Gilbert sangat gelisah, meraung cemas, "Apa yang harus kulakukan? Apa yang harus kulakukan?" "Evakuasi suku itu segera!" Han Shuo meraung kepada pendeta tua yang gemetar itu, lalu segera memanggil mayat berzirah api dan memberinya perintah. Dalam sekejap, dia muncul di belakang Elizabeth, tangannya berkilat saat dia meletakkannya di pundaknya. Pada saat yang sama, di wilayah terpencil Kekaisaran Kashi, di puncak gunung es yang tertutup salju. Di puncak gunung es, terdapat banyak istana kristal es. Di tengah salah satu kuil bumi berbentuk kerucut yang menjulang lurus ke langit, beberapa tokoh perkasa dari Kuil Es dan Salju, dipimpin oleh Dewa Es Corey, duduk bersila membentuk setengah lingkaran di tengah lingkaran sihir yang besar. Tubuh mereka membeku seperti patung es, dan mereka tampak tak bernyawa. Di tengah kuil, Dewa Es Kori dan para pengikutnya berdiri dengan khidmat di hadapan patung es raksasa Dewi Es. Tubuh mereka, yang membeku dalam es, tetap dalam posisi ini saat mereka mengucapkan mantra dari kejauhan. Rasa dingin yang pekat menyelimuti seluruh kuil. "Dia ikut campur!" Tiba-tiba, teriakan keras terdengar dari patung es Corey. "Energi seperti es membekukan langit dan bumi..." Beberapa patung es, kecuali patung Corey, mulai melantunkan doa dengan suara rendah, memenuhi seluruh aula dengan suasana yang mencekam dan menyebarkan aura khidmat dan bermartabat. Ribuan mil jauhnya, Han Shuo meletakkan tangannya di bahu Elizabeth, dan gelombang energi magis mengalir ke sana, merambat naik ke bahu Elizabeth dan ke tangannya, bercampur dengan rasa dingin yang menusuk tulang di dalamnya. Mayat berlapis baja api yang dipanggil oleh Han Shuo melepaskan kuncup bunga berapi dari teratai api di tangannya, menyebar ke segala arah. Begitu api menyembur keluar dari teratai api, asap putih tebal tiba-tiba mengepul di salju yang membeku. Ini adalah asap yang dihasilkan oleh kombinasi panas yang menyengat dan udara yang sangat dingin. Ketika Mayat Berzirah Api muncul dengan Teratai Apinya, dan kobaran api menari-nari di udara, hal itu akhirnya menghentikan sementara penurunan suhu mendadak di seluruh suku troll hutan. Para troll hutan, yang kedinginan hingga hampir tidak bisa bergerak, mampu melarikan diri jauh lebih cepat. Di dalam sangkar giok es, anggota klan naga hitam yang tubuhnya baru saja membeku dengan cepat mencair dengan bantuan api dari teratai api mayat berzirah api. Baru kemudian suara gemerisik gigi Gilgos terdengar lagi. Han Shuo meletakkan tangannya di bahu Elizabeth dan mengaktifkan Teknik Api Iblis Xuanbing dengan segenap kekuatannya. Energi iblis yang bergelombang dengan cepat jatuh ke telapak tangan Elizabeth, membentuk panas yang membakar untuk membantu Elizabeth melawan udara dingin yang menyerang dari pagar. Han Shuo menggigil karena terkejut. Melalui udara dingin yang keluar dari telapak tangan Elizabeth, dia merasakan kekuatan ilahi yang telah dilepaskan oleh Dewa Es Keli beberapa hari yang lalu. Han Shuo hampir dapat menyimpulkan bahwa anomali Sangkar Giok Es pasti terkait dengan Dewa Es Keli. Han Shuo mengerti bahwa sangkar giok es ini, yang diberkati oleh Dewi Es, pasti memiliki semacam fungsi magis yang memungkinkan Dewa Es Corey dan yang lainnya untuk saling berhubungan secara langsung. Tampaknya Dewa Es Corey telah mengakalinya kali ini. Ketika dia dengan cepat meninggalkan Ngarai Klan Naga Hitam tanpa memperhatikan hilangnya sangkar giok es, dia mungkin sudah berencana untuk menggunakan sangkar giok es itu untuk merencanakan sesuatu melawannya. Sambil mengutuk Dewa Es Cori yang khianat dan kejam dalam hatinya, Han Shuo dengan panik mengubah energi iblis yang terus menerus mengalir di dalam tubuhnya menjadi kobaran api merah menyala melalui Teknik Api Iblis Beku, dengan putus asa membantu Elizabeth melawan invasi udara dingin di dalam Sangkar Giok Es. Bukan berarti Han Shuo peduli dengan hidup atau mati Elizabeth, tetapi bahkan jika Elizabeth meninggal saat ini, udara dingin di dalam Sangkar Giok Es tidak akan hilang. Menggunakan tubuh unik Elizabeth untuk mencegah udara dingin keluar lebih aman daripada Han Shuo menggunakan tubuhnya sendiri sebagai medan pertempuran. "Dingin, sangat dingin!" Elizabeth akhirnya mampu berbicara, gemetar, setelah energi magis Han Shuo disuntikkan ke dalam dirinya. "Tunggu!" Han Shuo mendengus dingin, mengabaikan semua gangguan, dan memfokuskan pikirannya, mengerutkan kening sambil berusaha bertahan. Saat suhu anjlok, beberapa troll hutan yang tua, lemah, dan muda membeku hingga mati dalam hawa dingin yang menusuk sebelum mereka sempat dihangatkan oleh api dari mayat-mayat yang terlindungi oleh baju besi api. Kepanikan mencengkeram seluruh suku troll hutan, dan mendengar raungan pendeta tua itu, semua troll hutan yang muda dan kuat melarikan diri dengan panik menuju ke luar suku. Mayat berzirah api itu terus melepaskan kobaran api dengan teratai api, bertahan sekuat Han Shuo. Gilbert adalah orang yang memiliki waktu luang paling banyak, tetapi dialah yang paling takut dan gelisah. Berdiri di samping mayat berzirah api itu, Gilbert menggigil kedinginan, tetapi dia masih mampu bertahan. Melihat kondisi menyedihkan rakyatnya di dalam sangkar giok es, Gilbert tahu bahwa begitu mayat lapis baja api dan Han Shuo tidak mampu bertahan, rakyatnya akan menghadapi nasib mati kedinginan. Hal ini membuat Gilbert sangat cemas, tetapi sayangnya dia tidak bisa ikut campur. Dia menatap sangkar giok es dengan mata merah, membenci Kuil Es dan Salju sampai ke tulang. "Ayah, ini tidak bisa diterima!" Tiba-tiba, mayat berlapis baja api itu mengirim pesan kepada Han Shuo. Rasa dingin di dalam sangkar giok es semakin kuat, dan Han Shuo perlahan merasa lemah. Dia tahu bahwa apa yang dikatakan mayat berbaju zirah api itu benar. Tepat ketika Han Shuo tidak tahu harus berbuat apa, mayat berbaju zirah api itu melanjutkan, "Ayah, jika kita memindahkan pertempuran ke tempat kelahiranku, aku akan punya jalan keluar!" "Kehancuran Negeri Api!" Mata Han Shuo berbinar mendengar kata-kata Mayat Berzirah Api itu.Di dalam hutan gelap yang sama, jarak antara suku troll hutan dan negeri api tidak jauh. Setelah mendengar saran dari mayat berzirah api itu, Han Shuo segera mulai bertindak. "Gilbert, berubahlah menjadi naga!" teriak Han Shuo kepada naga hitam yang gelisah itu. Tanpa ragu sedikit pun, Gilbert mengeluarkan raungan naga dan tiba-tiba melesat ke udara. Tubuh manusianya meregang dan membesar dengan kecepatan tinggi, dan dalam sekejap mata, ia telah menjadi naga hitam tebal sepanjang tiga puluh meter. Elizabeth berpegangan erat pada sangkar giok es dengan kedua tangannya. Han Shuo meraih bahu Elizabeth dan mengangkatnya ke udara, membawa Elizabeth dan sangkar giok es bersamanya. Tulang punggung naga Gilbert yang meliuk meluncur ke bawah, tepat untuk menangkap Han Shuo. "Fiuh... Dingin sekali!" Begitu Han Shuo mendarat di punggung Gilbert bersama Elizabeth dan Sangkar Giok Es, Sangkar Giok Es itu mendarat di punggung Gilbert. Kekuatan es secara alami mengalir ke tubuh Gilbert, dan tubuh naganya langsung bergetar karena kedinginan. Han Shuo mengerutkan kening, lalu menggunakan kekuatannya untuk mengangkat Elizabeth ke udara. Sangkar giok es yang mengikat Elizabeth juga melayang tinggi di udara. Hal ini membuat Han Shuo mengeluarkan lebih banyak kekuatan sihir, tetapi memastikan bahwa tubuh Gilbert tidak akan bersentuhan langsung dengan sangkar giok es tersebut. "Terbanglah di ketinggian rendah, angkat Mayat Armor Api, lalu segera terbang ke area tempat kita terakhir kali bertemu dengan Raja Api!" Han Shuo mengangkat Elizabeth dan Sangkar Giok Es tinggi-tinggi bersamaan dan memberi perintah kepada Gilbert dengan suara berat. "Dimengerti!" Naga hitam itu berputar di kehampaan, lalu tiba-tiba jatuh, membawa serta angin dingin yang membuat kepingan salju yang menutupi tanah beterbangan seperti debu. Mayat berlapis baja api itu sudah siap. Setelah berlari kencang, ia melesat tinggi ke langit dan mendarat dengan mantap di punggung naga hitam Gilbert. Ia melangkah dua langkah ke sisi sangkar giok es dan terus menerus melepaskan api ke dalam sangkar giok es untuk menghangatkan anggota klan naga hitam yang tubuhnya mulai membeku kembali. Setelah semuanya siap, Gilbert si Naga Hitam menentukan arahnya dan menuju ke Negeri Api dengan kecepatan tercepat yang bisa ia capai. Han Shuo melirik ke arah tubuh Gilbert. Dia memperhatikan pemukiman suku troll hutan di bawah sana dipenuhi suasana yang dingin dan menyeramkan, dan beberapa kolam kecil yang digunakan sebagai sumber air membeku. Semua troll hutan tampak ketakutan, gemetar, dan berusaha mati-matian untuk melarikan diri dari gurun es ini. Banyak prajurit troll hutan masih menggendong anak-anak yang membeku di lengan mereka, sambil mengeluarkan jeritan pilu. Beberapa troll hutan tua, tubuh mereka yang rapuh seperti es, tampak tak bernyawa. Tubuh mereka tidak memungkinkan mereka untuk menunggu penyelamatan dari balik mayat-mayat berlapis baja api; mereka meninggal sebelum mayat-mayat berlapis baja api itu. Melihat para troll hutan yang ratusan anggotanya telah binasa, Han Shuo dipenuhi penyesalan. Dia tahu bahwa bencana bagi para troll hutan ini sepenuhnya adalah perbuatannya. Para troll hutan, yang telah melayaninya dengan setia selama bertahun-tahun… Kali ini, sebagian besar lansia, anak-anak, orang sakit, dan penyandang disabilitas kehilangan nyawa karena kedinginan. Kuil Es dan Salju, permusuhan ini tidak dapat didamaikan! Han Shuo meraung tanpa suara ke langit, energi iblisnya terus mengalir ke lengan Elizabeth, berubah menjadi panas yang membakar untuk melawan hawa dingin yang menusuk. Jarak dari suku troll hutan ke Tanah Api tidak jauh, tetapi terasa sangat panjang bagi Han Shuo dan mayat berzirah api itu. Energi iblis Han Shuo sangat besar, yang membuatnya hampir tidak mampu bertahan. Namun, Mayat Berzirah Api itu sudah menunjukkan tanda-tanda kelelahan, yang dapat diketahui Han Shuo dari cahaya merah yang berkedip-kedip dari Teratai Api. Teratai Api, harta karun yang lahir dari Tanah Kehancuran Api, mengandung kekuatan api bumi yang sangat besar. Secara teori, selama kekuatan Mayat Berzirah Api mampu menahannya, ia dapat terus meminjam kekuatan yang ada di dalam Teratai Api. Namun, Mayat Berzirah Api tidaklah terlalu tua. Kekuatannya sendiri saja sudah cukup luar biasa karena ia mampu bertahan selama ini. Yang terpenting—kali ini, Mayat Berzirah Api mampu menahan kekuatan dingin ekstrem dari es! Seperti kata pepatah, es dan api tidak cocok. Ketika Mayat Berzirah Api menahan kekuatan es, ia perlu mengeluarkan lebih banyak energi. Selain itu, Sangkar Giok Es juga diserang oleh gabungan udara dingin dari beberapa tokoh kuat dari Kuil Es dan Salju, itulah sebabnya ia menunjukkan tanda-tanda kelelahan begitu cepat. Sepuluh ribu mil jauhnya, di dalam Kuil Es dan Salju. Kelompok tokoh-tokoh berpengaruh dari Kuil Es dan Salju, yang dipimpin oleh Dewa Es Corey, tampak tenang dan terkendali, terutama Corey sendiri. Senyum dingin penuh percaya diri bahkan terpancar di wajahnya. Dia tampak sangat puas dengan operasinya. "Hmph, dia hanya seorang penguasa kota biasa. Beraninya dia menentang Kuil Es dan Salju kita!" Corey, yang terbungkus es padat, telah mengetahui identitas Han Shuo. Dengan cibiran dalam hati, Dewa Es Corey dengan percaya diri menyatakan, "Dalam sekejap, kita bisa membekukan mereka semua sampai mati. Bertahanlah semuanya!" "Jangan khawatir, Lord Corey, dengan upaya gabungan kita, mereka pasti akan celaka! Perhitungan Lord Corey tepat sasaran. Kali ini, Brian benar-benar akan celaka. Ketika dia dibekukan menjadi patung es dan mati, Gereja Cahaya akan sangat berterima kasih atas bantuan kita!" Seorang Archmage Suci lainnya juga sempat berbicara, mengambil kesempatan untuk menyanjung Dewa Es Corey. "Kita tidak menginginkan rasa terima kasih dari Gereja Cahaya. Hmph, Kuil Es dan Salju kita seharusnya menjadi agama nomor satu di benua ini! Bunuh Brian ini yang tidak bisa mereka lawan, dan kita akan membuktikannya pada mereka!" Corey mencibir. "Tuan Corey benar sekali. Sebagai utusan Dewi Es dan Salju di benua Qio, Kuil Es dan Salju kita seharusnya tidak selamanya ditindas oleh Gereja Cahaya!" Pria itu buru-buru mengubah ucapannya. "Baiklah, kerahkan seluruh kemampuanmu dan bekukan mereka sampai mati sekaligus!" Corey tak bertele-tele dan langsung berteriak. Yang lain yang belum berbicara serentak ikut bersuara, dan seketika aura dingin yang menusuk tulang terpancar dari mereka. Untaian hawa dingin yang menusuk tulang menjalar melalui lingkaran sihir misterius itu ke hutan gelap yang berjarak ribuan mil jauhnya. "Ayah, aku... aku tidak bisa bertahan lebih lama lagi!" Mayat berlapis baja api, yang terus-menerus membangkitkan api di dalam teratai api, tiba-tiba mengirimkan pesan kepada Han Shuo. Udara dingin di dalam sangkar giok es tiba-tiba meningkat drastis, dan Han Shuo langsung merasakannya. Han Shuo, yang terus menyalurkan energi iblis ke tangan Elizabeth, semakin sulit untuk melawan. Pada saat ini, cahaya dari api di dalam teratai api tidak lagi begitu terang, dan energi elemen api di dalam mayat berlapis api itu perlahan-lahan terkuras, hampir mengering. Tangan Elizabeth membeku berwarna biru keunguan; tubuhnya yang diberkati secara ilahi sama sekali tidak mampu menahan serangan kekuatan yang begitu besar dan mengerikan, dan beberapa pusaran energi di dalam tubuhnya perlahan berhenti mengubah energinya. Mereka baru menempuh setengah perjalanan. Dengan kecepatan Gilbert, ia akan membutuhkan waktu sekitar sepuluh menit lagi untuk mencapai Negeri Api. Jika keadaan terus seperti ini, Mayat Berzirah Api kemungkinan akan terluka parah dan tidak dapat melanjutkan perjalanan, dan Elizabeth serta Naga Hitam di dalam sangkar akan membeku sampai mati sebelum mereka mencapai Negeri Api. Saat ini, Han Shuo sangat cemas, tetapi sayangnya, dia sendiri juga berjuang untuk melawan dan tidak punya cara untuk membantu kedua belah pihak. Jika Han Shuo menggunakan Teknik Sembilan Langit Iblisnya dengan kekuatan penuh, kecepatannya bisa jauh lebih cepat daripada Naga Hitam Gilbert, tetapi sekarang dia harus menahan Sangkar Giok Es dan terus-menerus menggunakan energi iblisnya untuk mendukung invasi udara dingin, sehingga dia tidak punya tangan kosong. Diliputi rasa frustrasi, Han Shuo memutar otaknya, tetapi tidak dapat menemukan solusi lain. "Gilbert. Cepat! Jika kau tidak bisa sampai ke Tanah Api dalam waktu lima menit, kakekmu dan klanmu akan musnah karena ulahmu!" Han Shuo tidak punya pilihan lain selain mengatakan yang sebenarnya kepada Gilbert tentang situasi tersebut. Han Shuo diam-diam telah memutuskan bahwa jika semua upaya gagal, dia harus memotong tangan Elizabeth dan meninggalkan Klan Naga Hitam. Meskipun dia enggan menyerah, dia benar-benar tidak dapat menemukan cara lain. Begitu Han Shuo selesai berbicara, Gilbert menjerit nyaring. Bersamaan dengan jeritan itu, pembuluh darah di tubuh naganya tiba-tiba pecah, dan darah menetes dari tubuhnya seperti hujan gerimis. Pada saat yang sama, kecepatan Gilbert yang sudah sangat cepat tiba-tiba berlipat ganda, melesat menembus langit seperti sambaran petir hitam saat ia terbang lurus menuju Negeri Api. "Tidak!" Gilgeese, kepala suku naga hitam, menggigil kedinginan di dalam sangkar, berteriak dengan keras, tubuhnya menggeliat dan berputar sekuat tenaga. Berpegangan pada jeruji es, dia memohon, "Dasar bajingan kecil, berhenti! Berhenti! Kita celaka! Kau satu-satunya harapan klan naga hitam! Kau tidak boleh mati!" Sebagai guru Gilbert, Han Shuo dapat dengan jelas merasakan kekuatan hidup Gilbert terkuras, dan dia dapat mendengar raungan putus asa kakeknya, Gilgos. Han Shuo tahu apa yang sedang dilakukan Gilbert—menggunakan kekuatan hidupnya untuk melepaskan potensi penuh ras naga. Untuk menyelamatkan Klan Naga Hitam! "Gilbert, berhenti di situ!" teriak Han Shuo tiba-tiba. Ikatan Elizabeth dengan Klan Naga Hitam jauh kurang mendalam dibandingkan ikatan antara Han Shuo dan Gilbert. Han Shuo bisa menyaksikan lebih dari selusin anggota Klan Naga Hitam membeku sampai mati, dan dia bisa tanpa ragu memotong tangan Elizabeth, tetapi dia tidak tega menyaksikan Gilbert mati karena kelelahan! Namun, Gilbert si Naga Hitam tidak mengindahkan teriakan putus asa Gilgeese dan seruan Han Shuo. Dia hanya melaju dengan kecepatan penuh menuju lokasi Tanah Api, matanya yang sebesar lentera hanya mencerminkan tekad yang teguh untuk menghadapi kematian. "Gilbert, jika kau tidak berhenti, aku akan segera meninggalkanmu!" Han Shuo dapat merasakan dengan jelas kekuatan hidup Gilbert terkuras. Dengan marah, dia menginjak tubuh naga Gilbert dan berteriak dengan sedih. "Tuan, saya mohon agar Anda mengabulkan permintaan saya!" Tubuh naga Gilbert yang besar bergetar, merasakan amarah Han Shuo, dan akhirnya berbicara. Suaranya yang dalam tidak lagi riang, melainkan berat dan tegas. Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan dengan suara rendah, "Guru, merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk mengikuti Anda. Bertahun-tahun bersama Anda sungguh membahagiakan, sungguh! Selamat tinggal, Guru, saya, Gilbert, tidak akan pernah melupakan kesenangan dan kebahagiaan yang kita bagi bersama!" Saat ia terbang dengan kecepatan tinggi, diiringi suara berat Gilbert, kekuatan hidupnya perlahan dan cepat memudar. Han Shuo memahami bahwa Gilbert mengorbankan nyawanya sendiri untuk menyelamatkan Klan Naga Hitam. Permohonannya begitu tegas sehingga Han Shuo tidak punya pilihan selain menerimanya. Meskipun Han Shuo merasakan kekuatan hidup Gilbert terkuras dan dipenuhi kesedihan yang tak terjelaskan, ia berharap bisa segera memotong tangan Elizabeth dan melepaskan nyawa Klan Naga Hitam. Namun, ia tahu ia tidak bisa menolak keinginan Gilbert, jadi Han Shuo tidak menghentikan Gilbert. Saat suara perpisahan Gilbert yang dalam bergema di telinga Han Shuo, adegan-adegan itu terputar kembali dalam pikirannya... "Jangan ragu, pikirkan baik-baik. Jika aku menjadi pelayanmu, aku bisa membunuh dan membakar untukmu, menggendongmu dan membantumu berurusan dengan orang lain. Sebagai tuanmu, kau hanya perlu memberiku harta dan wanita cantik untuk dinikmati. Sungguh kesepakatan yang menguntungkan!" "Jika kau tidak punya harta, aku bisa menerima apa adanya, tetapi kau harus punya wanita cantik untuk tidur denganku, kalau tidak aku tidak akan melakukannya." Saat pertama kali bertemu Gilbert, sebelum ia menjadi hewan peliharaan ajaib Han Shuo, ia mengajukan permintaan yang lucu... “Eh… tuanku yang agung, gagah berani, luar biasa, dan mulia, apa… apa yang ingin Anda lakukan? Anda tidak mungkin berencana untuk menyakiti Gilbert yang paling menggemaskan, paling setia, paling jujur, dan paling rendah hati, bukan? Hmm…” "Tidak, sama sekali tidak! Aku tidak bisa melawan tuanku bersamamu, bahkan jika itu berarti kematianku!" Di tanah terlarang, menghadapi Han Shuo dalam wujud iblisnya, Gilbert berdiri di sana dengan tercengang, menatap Han Shuo, menunggu seperti orang bodoh agar pancaran pedang Han Shuo yang sepanjang seratus meter menghantam... Adegan-adegan terus terputar ulang di benak Han Shuo. Setiap momen yang ia habiskan bersama naga hitam Gilbert teringat kembali berulang kali. Tanpa disadari, mata Han Shuo dipenuhi air mata. "Tidak!" Gilges, Kepala Suku Naga Hitam, berteriak putus asa dan jatuh ke tanah. Di samping Gilgos, anggota Klan Naga Hitam yang tersisa menatap Gilbert dengan tercengang di bawah mereka. Mereka tidak bisa menyelaraskan gambaran naga kecil nakal yang dulu sering membuat masalah di Lembah Naga Hitam, mengganggu kedamaiannya dan berteriak-teriak ingin melarikan diri dari rumah, dengan Gilbert yang kini mengorbankan dirinya untuk bangsanya. Akhirnya, dengan kecepatan Gilbert yang mempertaruhkan nyawa, sebelum Mayat Berzirah Api kehabisan seluruh kekuatannya, tubuh naga Gilbert yang besar dan berlumuran darah turun ke lembah tempat Tanah Kepunahan Api berada. Pada saat itulah Han Shuo menyadari bahwa Gilbert benar-benar tidak dapat diselamatkan; seluruh vitalitasnya telah hilang dalam proses tersebut. "Kakek, hiduplah terus! Guru, terima kasih, aku akan selalu mengingatmu!" Gilbert roboh di lembah, mengucapkan kata-kata terakhir ini. Kepala naganya yang besar tak bisa lagi diangkat, dan tubuhnya tak menunjukkan tanda-tanda kehidupan. Dengan air mata berlinang, Han Shuo berdiri di atas tubuh naga itu, kata-kata terakhir Gilbert terngiang di telinganya, pikirannya dipenuhi kenangan saat-saatnya bersama Gilbert... "Ayah, lindungilah jiwanya!" Tepat saat itu, sebuah pesan mendesak datang dari alam kematian yang jauh.Dengan pengingat dari kerangka kecil itu, Han Shuo segera menyadari apa yang sedang terjadi. Dia buru-buru menenangkan pikirannya, memfokuskan indra spiritualnya, dan langsung merasakan jiwa Gilbert yang masih bersemayam. Tiba-tiba, Pedang Pembunuh Iblis di dalam tubuh Han Shuo terbang menjauh, dan sebuah daya hisap yang sangat kuat tercipta. Jiwa Gilbert yang tersisa langsung tersedot ke dalam Pedang Pembunuh Iblis. Meskipun Pedang Pembunuh Iblis tidak dapat membantu Han Shuo bertarung untuk saat ini, menyerap jiwa bukanlah masalah besar. Sebagai pemilik Pedang Pembunuh Iblis, Han Shuo bahkan dapat menciptakan area terpisah di dalam Pedang Pembunuh Iblis khusus untuk Gilbert bersembunyi di sana. Pengingat dari kerangka kecil itu menghilangkan kesedihan Han Shuo. Dia tiba-tiba teringat akan ilmu sihir iblis dan nekromansi yang pernah dia praktikkan, keduanya merupakan teknik jahat yang dibenci oleh orang-orang saleh. Baik ilmu sihir iblis maupun nekromansi sangat akrab dan mahir dalam berurusan dengan jiwa. Han Shuo hanya perlu berpikir sejenak untuk menyadari bahwa baik ilmu sihir iblis maupun ilmu sihir kematian dapat memanfaatkan jiwa Gilbert yang kuat untuk membangun kembali tubuhnya dan memungkinkannya untuk terlahir kembali. Selama jiwa itu masih ada, Gilbert belum sepenuhnya hilang. Dengan cara ini, kesedihan Han Shuo yang disebabkan oleh Gilbert secara alami berkurang drastis. Setelah Pedang Pembunuh Iblis kembali ke tubuh Han Shuo, dia melirik Mayat Berzirah Api dan mendapati bahwa mayat itu sudah sekarat. Dia langsung tahu bahwa dia tidak bisa lagi ragu-ragu saat ini. Udara dingin di dalam sangkar giok es tetap menusuk. Saat ini, Han Shuo telah kehilangan dua pertiga dari energi iblisnya yang meluap, tetapi kekuatan yang terpancar dari sangkar giok es tampaknya tak terbatas dan tak pernah habis. Hal ini membuat Han Shuo menyadari bahwa lawannya memang unggul dalam daya tahan. "Pergi!" teriak Han Shuo, dan mendarat langsung ke celah magma yang retak di lembah itu. Sebelum Han Shuo sempat mendekati celah magma, seluruh lembah tiba-tiba bergetar, panas yang hebat melonjak, dan magma kental menyembur keluar seperti air mancur. Rasa rindu yang mendalam tiba-tiba memenuhi seluruh lembah, seperti seorang ibu yang telah menunggu anaknya selama bertahun-tahun, hanya untuk tiba-tiba mendapati putranya berdiri di depan pintu. "Dia...dia tahu aku sudah kembali!" Mayat berzirah api itu segera mengirim pesan kepada Han Shuo dengan penuh sukacita, dan tampak sangat bahagia juga. Han Shuo akhirnya mencapai celah magma, mengaktifkan perisai pelindungnya untuk menyelimuti Elizabeth, dan langsung turun ke bawah. Selama perjalanan turun, Han Shuo, sebagai pencipta Mayat Berzirah Api, dapat dengan jelas merasakan komunikasi antara Mayat Berzirah Api dan Penguasa Api di bawah. Setelah tiba di area ini, seiring dengan meningkatnya suhu di sekitarnya, kekuatan Mayat Berzirah Api yang semakin menipis mulai pulih secara bertahap. Kobaran api yang dahsyat menjulang ke segala arah, dan area yang apinya telah padam kembali mengeluarkan suara gemericik api. Suhu yang sangat tinggi dan menakutkan menyebar ke segala arah. Tiba-tiba, raungan menggema dari Tanah Kehancuran Api. Han Shuo melihat ke bawah dan melihat tubuh besar Raja Api perlahan muncul dari Tanah Kehancuran Api. Di tebing-tebing yang mengelilingi Tanah Kehancuran Api, banyak Prajurit Iblis Api muncul entah dari mana, semuanya menatap Han Shuo dan kelompoknya saat mereka perlahan turun. "Ayah, jangan khawatir, dia akan membantuku!" Mayat berzirah api itu merasakan kewaspadaan Han Shuo dan buru-buru mengirim pesan kepadanya. "Baiklah, aku di pihakmu!" Han Shuo tentu saja sepenuhnya mempercayai Mayat Berzirah Api, dan ketika dia mendengar Mayat Berzirah Api menjamin bahwa tidak akan ada masalah, dia langsung merasa lega. Saat Han Shuo berbicara, mayat berzirah api, yang memegang teratai api, tiba-tiba mendarat di atas penguasa api raksasa yang muncul dari Jurang Api. Mayat berzirah api itu duduk di atas bahu lebar penguasa api. Aliran energi yang terus menerus tiba-tiba meletus dari tubuh penguasa api, dan lebih dari selusin aliran magma menyembur dari mulutnya, seperti benang sutra merah menyala, semuanya melilit sangkar giok es. Pada saat yang sama, Tanah Kehancuran Api, yang telah ada selama berabad-abad dan memelihara Teratai Api, harta karun tertinggi dari elemen api, tiba-tiba tampak hidup kembali. Untaian kekuatan elemen api yang tak terhitung jumlahnya mengalir ke tubuh Mayat Berzirah Api, dan Mayat Berzirah Api, yang sebelumnya telah kelelahan, seketika mendapatkan kembali kekuatannya yang hilang. Tiba-tiba, teratai api bersinar terang, dan di bawah kendali mayat berlapis baja api, ia mengerahkan kekuatan elemen api yang sangat besar di dalam Tanah Kepunahan Api. Kobaran api sebesar mangkuk menyembur ke atas sangkar giok es. Han Shuo tiba-tiba merasakan tekanan berkurang drastis. Sangkar giok es itu kini digunakan oleh mayat berlapis api dan penguasa api untuk menahan serangan balik api. Han Shuo tidak perlu lagi menggunakan terlalu banyak sihir untuk melawan. Bahkan tubuh Elizabeth dan klan naga hitam, yang hampir membeku, kembali normal di bawah suhu tinggi Tanah Kepunahan Api. Sepuluh ribu mil jauhnya, di Kuil Es dan Salju. "Oh tidak! Kekuatan api yang sangat dahsyat telah disuntikkan! Apa yang terjadi?" Penyihir suci yang tadinya sedang menyanjung Dewa Es Corey tiba-tiba berseru kaget, ekspresinya berubah drastis. Di dalam Kuil Es dan Salju, semua tokoh perkasa memasang ekspresi serius, ketenangan mereka sebelumnya lenyap tanpa jejak, dan tanpa terkecuali, mereka semua mengarahkan pandangan mereka kepada pemimpin mereka, Dewa Es Corri. Dewa Es Corey juga terkejut. Dia jelas merasakan perubahan di Sangkar Giok Es Hutan Gelap melalui beberapa koneksi misterius. Kekuatan yang tiba-tiba meningkat itu mengungkapkan kekuatan api yang paling dahsyat. Bagi Kuil Es dan Salju, kekuatan api semacam ini adalah kekuatan yang paling menjijikkan dan merepotkan. Kemunculan tiba-tiba kekuatan yang sangat dahsyat ini benar-benar mengganggu ketenangan Dewa Es Corey. Di bawah pengawasan ketat para bawahannya, Corey dengan panik mempertimbangkan tindakan balasan dan mencoba menentukan sumber semburan kekuatan api yang tiba-tiba itu. Setelah jeda yang cukup lama, Corey tiba-tiba angkat bicara: "Ini pasti perlawanan terakhir mereka sebelum mereka mati. Selama kita menahan serangan ini dengan sekuat tenaga, mereka tidak akan punya kesempatan untuk melawan balik!" “Tuan Corey, seandainya bukan karena serangan balik mereka yang putus asa dan upaya habis-habisan kita untuk menahan serangan ini, bagaimana jika—maksudku, bagaimana jika—kekuatan mereka melebihi kekuatan gabungan kita? Kita akan mengalami kesulitan besar untuk menyelamatkan diri,” seorang Archmage Suci lainnya dari Kuil Es dan Salju tiba-tiba memperingatkan. Dengan dengusan dingin, Dewa Es Corey berkata, "Penilaianku tak pernah salah. Bahkan jika itu kekuatan lain, dengan begitu banyak ahli dari Kuil Es dan Salju kita yang bergabung, berapa banyak orang di Benua Qiao yang mampu menahannya? Yakinlah, kali ini aku akan mengerahkan seluruh kekuatanku dan membekukan mereka semua sampai mati dalam satu serangan!" Melihat Dewa Es Corey agak tidak senang, yang lain tidak mengatakan apa-apa lagi. Kesombongan Corey sudah terkenal di Kuil Es, dan dia bukanlah orang yang mau mendengarkan pendapat orang lain. Begitu dia mengambil keputusan, yang perlu Anda lakukan hanyalah bertindak sesuai dengan persyaratannya. Tidak perlu mempertanyakan apakah keputusannya benar. Di bawah perintah Kori, anggota terkuat dari Kuil Es dan Salju, mengikuti efek susunan sihir misterius, menggunakan sangkar giok es yang diberkati oleh Dewi Es dan Salju untuk melepaskan kekuatan ilahi penuh mereka, dengan maksud untuk menghancurkan dan membunuh Han Shuo dan kelompoknya, yang berada jauh di Tanah Kehancuran Api. Hutan yang gelap, tanah tempat api telah padam. "Guru, apa yang harus saya lakukan? Apa yang harus saya lakukan?" Elizabeth berteriak panik saat akhirnya ia bisa berbicara. "Teruslah seperti ini. Jangan banyak omong kosong lagi. Kali ini, kita tidak akan pusing lagi!" kata Han Shuo dengan tajam. Kemudian dia mengabaikan Elizabeth sepenuhnya. Kekuatan elemen api yang tak habis-habisnya dari Firelands disalurkan ke dalam Sangkar Giok Es oleh Mayat Berzirah Api dan Penguasa Api, menciptakan panas yang sangat kuat yang menyebar ke seluruh area. Gilgeese, pemimpin Klan Naga Hitam, yang pingsan, secara mengejutkan terbangun oleh panas yang sangat kuat tersebut. "Anak bodoh, di mana anak bodoh Gilbert itu? Di mana cucuku?" Gilgos terbangun dan dengan panik mencari ke mana-mana untuk menemukan Gilbert. "Pak Kepala, Gilbert... dia sudah mati!" Seekor naga hitam menghela napas pilu, air mata menggenang di matanya. "melolong……" Gilgeous diliputi kesedihan dan mengeluarkan jeritan yang melengking. Tepat saat itu, orang-orang di dalam Kuil Es dan Salju yang jauh melancarkan serangan balik yang sengit, aura dingin mereka meningkat tiga kali lipat. Udara dingin yang membekukan keluar dari dalam sangkar giok, langsung menghasilkan asap tebal saat bersentuhan dengan panas yang sangat kuat dari Tanah Api, sepenuhnya menutupi Gilgos dan yang lainnya. Arus yang sangat dingin, seperti sungai yang meluap, menerjang tangan Elizabeth dan masuk ke dalam tubuhnya. Han Shuo terkejut dan berpikir, "Ini dia!" Dia segera memusatkan seluruh perhatiannya, dan energi iblis yang tersisa dengan ganas menyerang tangan Elizabeth. "Aduh...sakit sekali!" Elizabeth mengeluarkan jeritan memilukan seperti babi yang disembelih, dan tangannya memancarkan cahaya merah, putih, dan biru, terkadang dingin dan terkadang panas. Kedua kekuatan itu bertabrakan dan saling melawan, mendatangkan rasa sakit yang belum pernah dialaminya sebelumnya. Sebelumnya, tubuh Elizabeth membeku kaku karena kedinginan, dinginnya membuat tubuhnya mati rasa dan membekukan tubuhnya, sehingga rasa sakitnya tidak begitu tak tertahankan. Namun, sekarang tubuhnya bisa bergerak, rasa sakitnya jauh lebih jelas dan lebih mengerikan. Saat ini, Han Shuo sama sekali tidak mempedulikan Elizabeth. Dia terus menyalurkan energi iblisnya, memadatkannya menjadi api di tangan Elizabeth. Tiba-tiba, indra ilahinya, yang menembus sangkar giok es, samar-samar merasakan sesuatu. Dari dalam sangkar giok es, indra ilahi Han Shuo yang terkonsentrasi tampaknya memungkinkannya untuk merasakan beberapa aura dari jarak yang sangat jauh, seolah-olah ada hubungan aneh yang mengikat sangkar giok es itu dengan kekuatan yang jauh. Han Shuo tiba-tiba menyadari bahwa aura yang bisa ia rasakan pada sangkar giok es itu adalah jejak jiwa-jiwa kelompok di Departemen Dewa Es. Jika kekuatan mereka ingin ditransmisikan ke sangkar giok es melalui metode misterius itu, kekuatan mental mereka harus sangat terkonsentrasi. Dengan cara ini, melalui koneksi misterius itu, kekuatan mental Han Shuo yang dahsyat pun hampir tidak dapat merasakannya sedikit pun. Saat Han Shuo sedang fokus memahami situasi, Sangkar Giok Es tiba-tiba meledak dengan kekuatan dingin sepuluh kali lipat, asap tebal menyelimuti seluruh Tanah Kepunahan Api. Bahkan benang api yang dimuntahkan oleh Penguasa Api pun membeku dengan cepat. Sang Penguasa Api tampaknya belum pernah menghadapi situasi yang begitu merepotkan sebelumnya. Dengan amarah yang meluap, dia tiba-tiba mengangkat kepalanya dan meraung, dan seluruh lembah, termasuk Tanah Api, tampak bergetar karena raungannya. Tiba-tiba, gelembung-gelembung yang muncul dari magma di Tanah Api meledak satu per satu. Seolah-olah Penguasa Api membalas dengan amarah. Kekuatan elemen api yang telah dipelihara Tanah Api selama sepuluh ribu tahun berkumpul dengan padat di dalam gelembung-gelembung itu dan mengalir menuju Sangkar Giok Es di sepanjang garis api dari mulut Penguasa Api. Mayat Berzirah Api melompat langsung ke Jurang Api. Teratai api di tangannya seketika menyerap kekuatan mengerikan dari Jurang Api, tidak lagi mengeluarkan api satu per satu, tetapi sebaliknya, di bawah lemparan Mayat Berzirah Api, membawa kekuatan api yang tak terbatas, menghantam Sangkar Giok Es. "Ayah, hati-hati!" pesan Mayat Berzirah Api menyusul. Han Shuo memahami bahwa pertempuran telah mencapai momen paling kritisnya, dan dia memusatkan seluruh perhatiannya pada hal itu. Dia tidak lagi ragu untuk sengaja menyembunyikan dan menghindari kekuatan ilahi yang dahsyat dari Raja Bertanduk Enam Klan Jiwa, dan melepaskannya untuk mengunci dengan kuat jiwa yang melekat pada sangkar giok es. "Tunggu dulu, mereka semua akan musnah!" Di Kuil Es dan Salju yang jauh, Dewa Es Kori berteriak dengan ganas. Semua orang mengerahkan seluruh kemampuan mereka, dan kekuatan ilahi yang mereka peroleh melalui pengabdian bertahun-tahun kepada Dewi Es dan Salju melonjak seperti kuda liar menuju Sangkar Giok Es yang jauh. "ledakan……" Bunga teratai berapi-api menghantam sangkar giok es, menghasilkan suara yang mengerikan. Api tiba-tiba menyembur keluar dari bunga teratai berapi-api dan menempel pada jeruji sangkar. Di dalam sangkar giok es, banyak anggota Klan Naga Hitam gemetar hebat, dan gadis muda itu bahkan batuk mengeluarkan seteguk darah, tampaknya terluka akibat guncangan tersebut. Setelah Raja Api melepaskan kekuatan penuhnya, garis api yang terhubung ke Sangkar Giok Es melonjak dengan aliran energi yang tak berujung, dan asap putih menyebar ke mana-mana di sekitar Sangkar Giok Es. "Begitu kuatnya, Tuan Corey, kita tidak bisa bertahan lebih lama lagi!" Sang Archmage Suci, yang sebelumnya memuji Corey, tiba-tiba berteriak kaget. Dengan kekuatan gabungan dari Mayat Berzirah Api dan Penguasa Api, serta memanfaatkan kekuatan yang terkumpul selama miliaran tahun oleh Negeri Api, seluruh pasukan di dalam Kuil Es dan Salju berhasil dikalahkan. Sangkar Giok Es meleleh sedikit demi sedikit di bawah panas yang menyengat. Dari tangan Elizabeth, Han Shuo mengerti bahwa Dewa Es Corri dan kelompoknya sudah mencapai batas kemampuan mereka. Bahkan beberapa aura yang menyelimuti Sangkar Giok Es pun dapat dirasakan oleh indra ilahi Han Shuo perlahan-lahan memudar. Tepat saat itu, Han Shuo, yang telah menunggu, tiba-tiba bergerak. Sementara mereka semua mati-matian mencoba bertahan melawan kobaran api, Han Shuo menggunakan seluruh kekuatan mentalnya, termasuk indra ilahinya, untuk menyerang jiwa-jiwa itu seperti pedang tajam. "engah……" Termasuk Dewa Es Corey, semua tokoh kuat di Kuil Es dan Salju tiba-tiba memuntahkan seteguk pedang darah, jiwa mereka terasa seperti sedang dicabik-cabik oleh seribu pisau, menderita luka parah. Dengan cara ini, mereka benar-benar tidak berdaya untuk melawan. Sangkar giok es itu hancur berkeping-keping dengan raungan yang memekakkan telinga. Di dalam Tanah Pemusnahan Api, tidak ada jejak kekuatan es yang dapat dirasakan lagi. Elizabeth membebaskan diri, dan Han Shuo dengan santai menangkapnya. Meskipun anggota Klan Naga Hitam yang telah melarikan diri dari kurungan belum sepenuhnya pulih kekuatannya, mereka semua mampu tetap melayang di udara, dan tidak satu pun dari mereka jatuh ke gurun berapi di bawah. Sepuluh ribu mil jauhnya, di Kuil Es dan Salju. Corey dan yang lainnya, yang seperti patung es, mendapati es padat mereka meledak, melemparkan Corey, sang Dewa Es, jauh sekali, dan menyemburkan darah ke seluruh tanah. Kuil es dan salju, yang diselimuti hawa dingin membekukan sepanjang tahun, tiba-tiba diterjang gelombang panas. Kuil yang tinggi dan megah, yang dibangun dari kristal es, mulai mencair secara bertahap. Para pengikut Dewi Es dan Salju, yang sedang berlatih seni bela diri dan sihir air di dalam Kuil Es dan Salju, tiba-tiba merasakan panas yang sangat menyengat yang secara naluriah membuat mereka jijik dan takut. Mereka mengerutkan kening karena khawatir dan mencari sumber panas tersebut, hanya untuk menemukan bahwa kuil, yang menyimpan patung Dewi Es dan Salju terbesar, perlahan-lahan mencair. Ini adalah sesuatu yang belum pernah terjadi dalam seribu tahun. Di dalam Kuil Es dan Salju, fenomena ini bahkan lebih menakutkan daripada turunnya iblis. Semua orang panik dan ketakutan, tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Mungkinkah Dewi Es telah meninggalkan mereka? Saat Kuil Es dan Salju dilanda kepanikan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam seribu tahun, Han Shuo tiba-tiba menghela napas pelan. Kemudian, dia terkejut dan menatap tak percaya pada Penguasa Api dari Negeri Api di bawahnya. Sang Penguasa Api raksasa, dengan tubuh yang terbuat dari magma dan besi, sedang mengalami transformasi yang menakjubkan. Batu-batu merah panas, seperti besi panas, hancur berkeping-keping saat Sang Penguasa Api meraung, dan kekuatan luar biasa meletus dari tubuhnya. Perlahan, tubuh raksasa Penguasa Api bergoyang dan tiba-tiba menjadi lebih besar lagi. Magma dari seluruh Negeri Api mengalir ke tubuhnya seperti air mancur, seolah memberinya energi besar yang telah dipelihara Negeri Api selama jutaan tahun. Di bawah pengawasan Han Shuo, Penguasa Api awalnya tumbuh dengan cepat, tubuhnya yang sangat besar hampir memenuhi seluruh Gurun Api. Setelah beberapa saat, batu-batu di tubuhnya mulai berjatuhan dengan keras, dan di bawah aliran magma, tubuhnya mulai menyusut sedikit demi sedikit. Han Shuo menatap tajam ke arah Penguasa Api, merasakan kekuatannya bertambah besar seiring dengan mengecilnya ukuran tubuhnya. Kemudian, semburan api keluar dari tubuhnya, membuatnya seperti matahari mini, begitu menyilaukan sehingga mustahil untuk membuka mata. "Hahaha, aku akhirnya berevolusi! Aku akhirnya berevolusi!" Di bawah tatapan Han Shuo, Penguasa Api, yang memancarkan cahaya merah menyilaukan, tertawa terbahak-bahak. Perlahan, cahaya merah itu menghilang, dan seorang wanita paruh baya bertubuh gemuk dengan kulit merah terang muncul di hadapan Han Shuo.Han Shuo terdiam sejenak saat melihat wanita gemuk itu meng gesturing dengan liar, mengekspresikan kegembiraannya. Di mata Han Shuo, mustahil untuk menghubungkan wanita paruh baya berkulit merah, gemuk, dan tampak biasa ini dengan Penguasa Api yang perkasa sebelumnya. Namun, setelah menyaksikan semua perubahan itu, Han Shuo tahu bahwa wanita ini memang Penguasa Api. Makhluk magis tingkat super umumnya memiliki kemampuan untuk berubah menjadi wujud manusia. Makhluk magis tingkat super seperti naga biasanya menguasai kemampuan transformasi ini pada tingkat pertama. Namun, beberapa makhluk magis tingkat super memiliki keterbatasan tertentu. Karena struktur fisik mereka yang unik, mereka umumnya membutuhkan level yang sangat tinggi untuk memiliki kemampuan bertransformasi. Flame Lord adalah jenis makhluk magis ini. Tubuh mereka sebagian besar terdiri dari magma dan batuan merah. Tidak seperti makhluk magis tingkat super yang terdiri dari daging biasa, Flame Lord membutuhkan tingkat kekuatan yang sangat tinggi untuk berubah menjadi wujud manusia. Sejak saat Penguasa Api berubah menjadi wanita gemuk, Han Shuo tahu bahwa dia telah melepaskan diri dari belenggu dan berevolusi menjadi Kaisar Api tingkat kelima. Seorang Kaisar Api tingkat kelima seperti dewa setengah manusia, sosok yang benar-benar menakutkan dan perkasa di benua Qiao. Setelah Kaisar Api berubah menjadi wanita gemuk, dia tampak sangat tertarik dengan kemampuannya untuk berubah bentuk, menepuk dadanya dan menggosok bahunya, tertawa terbahak-bahak. "Dasar bocah nakal, semua ini gara-gara kau." Kaisar Api terkekeh dan menunjuk ke arah Mayat Berzirah Api di Gurun Api. Lava yang bergulir mendorong Mayat Berzirah Api ke depannya. Dia tertawa dan meraih Mayat Berzirah Api, dengan gembira mempermainkannya seperti mainan dan mengayun-ayunkannya. Han Shuo terp stunned, menyaksikan tanpa daya saat Kaisar Api menghancurkan mayat berzirah api itu, tidak tahu harus berbuat apa. Setelah beberapa saat, wanita gemuk itu tampaknya sudah cukup bersenang-senang. Dia meletakkan mayat berlapis baja api itu dan berkata sambil tersenyum, "Kau telah menyebabkan begitu banyak masalah bagiku, tetapi berkat masalah inilah aku mampu melepaskan diri dari belenggu yang telah menghantuiku selama seribu tahun dan mencapai alam tingkat kelima yang kumiliki saat ini." Setelah terbebas dari siksaan wanita gemuk itu, Kaisar Api, Mayat Berzirah Api berdiri diam di dalam magma Gurun Api. Ia memberi isyarat dengan tangannya, menggunakan kekuatan jiwanya untuk berkomunikasi dengan Kaisar Api: "Ibu, luar biasa! Kau telah menjadi secantik diriku!" Ibu? Han Shuo menatap tak percaya. Dia berdiri di sana tercengang, menyaksikan pertukaran antara mayat berbaju zirah api dan wanita gemuk itu, merasakan rasa frustrasi yang luar biasa. Saat Mayat Berzirah Api ditanam di Tanah Kehancuran Api, Han Shuo memahami bahwa Kaisar Api memperlakukan Mayat Berzirah Api sebagai anaknya sendiri. Karena keberadaan Kekuatan Elemen Api, Mayat Berzirah Api jelas juga mengakui Kaisar Api sebagai ibunya dan memang menganggapnya demikian. Namun, Han Shuo tidak memperlakukan Mayat Berzirah Api itu sebagai anaknya sendiri saat itu. Mayat Berzirah Api itu juga tidak pernah memanggil Han Shuo "ayah". Sekarang... Tanpa disadari, Han Shuo telah menganggap Mayat Berzirah Api sebagai anaknya sendiri, dan telah terbiasa dipanggil "Ayah" oleh Mayat Berzirah Api tersebut. Namun kini, Mayat Berzirah Api memanggil Kaisar Api "Ibu" dan Han Shuo "Ayah." Melihat wanita paruh baya yang gemuk di hadapannya, Kaisar Api, tiba-tiba ia merasakan merinding. Han Shuo merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya. Dia berkedip sambil memperhatikan komunikasi antara Mayat Berzirah Api dan Kaisar Api. Dia mendengarkan Mayat Berzirah Api memanggil Kaisar Api "ibu" berulang kali, dan melihat wanita paruh baya yang gemuk itu, Kaisar Api. Mendengar Mayat Berzirah Api memanggil Kaisar Api sebagai "ayah" dan "ibu," beberapa gambaran yang cukup mengerikan tanpa disadari terlintas di benaknya. Ini...ini menakutkan! Han Shuo menyadari sesuatu, dan wajahnya berubah sangat jelek. "Hei. Bocah. Apakah kau ayah dari anakku?" Tepat ketika Han Shuo sedang melamun dengan ekspresi muram, wanita paruh baya yang gemuk itu tiba-tiba berteriak padanya. "Apakah Anda ayah dari anak saya?" Mendengar kata-kata itu dari wanita gemuk tersebut, Han Shuo gemetar, memaksakan senyum yang lebih mirip meringis, dan buru-buru berkata, "Bukan, itu bukan anak saya!" Begitu Han Shuo mengucapkan kata-kata itu, ia ingin menampar dirinya sendiri. Semakin gugup ia, semakin tidak jelas kata-katanya, dan wajahnya semakin pucat. Ini adalah rasa malu yang belum pernah ia rasakan selama bertahun-tahun. "Omong kosong, tentu saja aku tahu dia bukan anak yang kita miliki!" Kaisar Api menegur Han Shuo dengan blak-blakan, tampak seperti wanita cerewet tanpa rasa malu. Lalu dia menambahkan, "Lagipula, aku juga tidak bisa memilikinya! Yah, kau jelas tidak bisa!" "Ayah, ibuku sekarang bisa berubah menjadi wujud manusia. Dia ingin meninggalkan tempat ini dan melihat dunia luar!" Mayat Berzirah Api itu mengirimkan pesan kepada Han Shuo. Kemudian, merasakan keadaan pikiran Han Shuo yang kacau, Mayat Berzirah Api itu bertanya dengan cemas, "Ayah, ada apa? Mengapa Ayah begitu gelisah?" "Tidak, bukan apa-apa!" jawab Han Shuo buru-buru. "Yah, sejak aku mengetahui tentang tempat yang menakjubkan ini, aku tinggal di sini untuk mengumpulkan kekuatan dan berevolusi. Aku bahkan tidak tahu sudah berapa tahun berlalu. Sekarang setelah aku akhirnya bisa berubah menjadi wujud manusia, aku berencana untuk melihat dunia luar," kata wanita gemuk itu, Kaisar Api, kepada Han Shuo. “Oh… itu bagus. Dunia manusia memang sangat menarik. Dalam keadaanmu saat ini, kebanyakan orang tidak akan pernah menganggapmu aneh. Dengan kekuatanmu yang luar biasa, kau bisa pergi ke mana saja di benua Qiao.” Han Shuo menjawab, mengikuti ucapan Kaisar Api. Tiba-tiba, Han Shuo tersentak. Ia kemudian teringat akan kekuatan dahsyat Kaisar Api, seorang dewa setengah dewa. Mengesampingkan perasaan merinding yang ditimbulkan oleh panggilan "ayah" dan "ibu" dari Mayat Berzirah Api, Kaisar Api, dengan kekuatan setengah dewa seperti itu, pasti tidak akan menjadi musuhnya karena keberadaan Mayat Berzirah Api. Jika ia dapat menggunakan kekuatan Kaisar Api untuk membantunya, ia pasti akan menjadi sekutu yang sangat kuat. Oleh karena itu, sebelum Kaisar Api sempat berbicara, Han Shuo buru-buru mengajak, "Aku akrab dengan dunia manusia. Karena kau toh tidak punya tujuan, mengapa kau tidak datang dan mengunjungi Kekaisaran Lancelot kami dan melihat bagaimana dunia manusia berbeda dari dunia binatang ajaib?" “Baiklah, lagipula aku memang tidak punya tujuan, jadi aku akan berkeliling saja. Tidak masalah ke mana aku pergi.” Yang mengejutkan Han Shuo, wanita gemuk itu langsung menyetujui sarannya. Setelah berpikir sejenak, dia meraih mayat berlapis baja api itu dan berkata kepada Han Shuo, “Ayo pergi. Kita naik ke atas dulu.” "Baiklah, baiklah!" jawab Han Shuo, melirik anggota Klan Naga Hitam dari Tanah Kaisar Api yang juga menatap kosong ke bawah, dan berkata, "Ayo, kita naik ke puncak lembah dulu, lalu kita bisa membicarakan hal-hal lain." "Brian, bocah Gilbert itu. Apakah dia... apakah dia sudah mati?" Gilgos, Kepala Klan Naga Hitam, merasakan kekuatannya kembali perlahan setelah lolos dari kurungan. Setelah mencapai peringkat keempat, dia mampu beradaptasi dengan suhu tinggi tanpa rasa tidak nyaman. Hanya wajahnya yang menunjukkan rasa sakit yang sepertinya mustahil untuk disembuhkan. Saat mendengar nama Gilbert, Han Shuo kembali merasakan kesedihan yang mendalam, tetapi dibandingkan sebelumnya, setelah menemukan cara untuk mengatasinya, kesedihannya tidak begitu hebat. Ia memaksakan senyum kepada Kepala Suku Naga Hitam, Gilgos. Han Shuo menghiburnya, "Jangan khawatir, meskipun Gilbert sudah mati, aku telah mengumpulkan jiwanya. Beri aku waktu, dan aku akan menghidupkannya kembali sebelum kau." Han Shuo terdiam, matanya berkilat dengan cahaya dingin. Ia berkata dengan suara berat, "Lagipula, Gilbert tidak akan mengorbankan dirinya dengan sia-sia. Aku akan membuat Kuil Es dan Salju membayar sepuluh kali lipat, seratus kali lipat harganya!" "Benarkah... sungguh? Kau bisa membangkitkan Gilbert?" Suara Kepala Klan Naga Hitam bergetar saat dia menatap Han Shuo dengan tak percaya. Sambil mengangguk, Han Shuo hendak memberikan jaminan penuh ketika ia mempertimbangkan kembali. Ia berpikir bahwa, baik itu ilmu sihir iblis atau ilmu sihir kematian, Gilbert, setelah dibangkitkan, tidak akan pernah sama seperti sebelumnya. Memikirkan hal ini, ia merasa sedikit sedih. Ia menghela napas dan berkata, "Aku bisa menjamin bahwa Gilbert dapat terlahir kembali, tetapi tubuh barunya mungkin akan mengalami beberapa perubahan." Gilgeous bukanlah orang biasa; dia jelas memahami makna di balik kata-kata Han Shuo dan tak kuasa menahan diri untuk menghela napas, "Selama dia bisa dibangkitkan, hal lain tidak penting." "Ayolah, ayolah, kau sudah hidup selama ribuan tahun, dan kau bertingkah seperti perempuan." Sementara Han Shuo dan Gilges masih mendesah terharu, wanita gemuk itu, Kaisar Api, tak kuasa menahan diri untuk mendesak mereka. Ia belum pernah menjelajahi benua itu sebagai manusia sebelumnya, dan sekarang setelah akhirnya berevolusi ke tingkat Kaisar tingkat kelima, ia sudah tidak sabar. Tanpa berkata apa-apa lagi, Han Shuo mengangguk kepada Gilges lalu terbang keluar melalui celah lava. Sesampainya di lembah tempat Tanah Kepunahan Api berada, Han Shuo memandang kelompok makhluk non-manusia ini dan bingung harus berbuat apa dengan mereka. "Kita harus membalas dendam atas kematian Gilbert! Mulai hari ini, Kuil Es adalah musuh bebuyutan Klan Naga Hitam kita!" Seekor Naga Hitam yang kekar dan gagah, setibanya di lembah dan menatap mayat Gilbert yang tergeletak di genangan darah, meraung dalam kesedihan dan amarah. Pertempuran sengit yang baru saja terjadi di lembah, dengan lava dari Tanah Api menyembur ke mana-mana, menyebabkan letusan gunung berapi lain di lembah kecil itu. Lava, yang mengandung kekuatan elemen api yang sangat besar dari Tanah Api, menelan mayat Gilbert. Tubuh Gilbert yang tak bernyawa terbakar oleh lava, daging dan kulitnya benar-benar meleleh, hanya menyisakan kerangka besar, inti kristal monster, dan dua bola mata. Melihat mayat Gilbert, meskipun Han Shuo punya cara untuk menyelamatkan Gilbert, amarahnya tetap tak terkendali. Ia langsung meraung ke langit dan berkata, "Benar, kita harus membalas dendam!" Pada saat itu, Kepala Suku Naga Hitam Gilgos telah terbang ke mayat Gilbert dan dengan hati-hati serta penuh pertimbangan menyimpan inti binatang ajaib dan kedua mata Gilbert. Setelah Han Shuo mengeluarkan raungan yang penuh amarah, dia memanggil Mayat Armor Bumi. Di bawah pengaruh Mayat Armor Bumi, kerangka besar Naga Hitam Gilbert terkubur jauh di dalam bumi, untuk digunakan nanti ketika tubuh Gilbert direkonstruksi. "Aku ingin pergi ke masyarakat manusia!" Kaisar Api menatap Han Shuo dan berkata dengan tegas. Tepat ketika Han Shuo hendak setuju, dia tiba-tiba merasakan kebencian tak berujung yang terpancar dari Ngarai Taraga. Terkejut, Han Shuo segera menyadari bahwa raja bertanduk enam dari Klan Jiwa telah menemukan keberadaannya saat dia menggunakan kekuatan penuhnya untuk menghadapi Kuil Es dan Salju. Terkejut, Han Shuo segera menyembunyikan indra ilahinya. Tiba-tiba, sebuah ide terlintas di benak Han Shuo. Matanya berbinar, dan dalam sekejap, seringai jahat muncul di bibirnya. Dia punya cara untuk menghadapi Kuil Es dan Salju. "Hei, Nak, bukankah kau bilang akan membawaku ke dunia manusia?" wanita gemuk itu terus mendesak Han Shuo tanpa henti. “Elizabeth!” Han Shuo memanggil dengan suara pelan. "Tuan, apa perintah Anda?" Tubuh Elizabeth kini telah kembali normal. Setelah mengalami rasa sakit yang luar biasa, tubuh Elizabeth kini dipenuhi dengan kekuatan ilahi dari Dewa Es Corey dan yang lainnya. Kekuatan ilahi yang sebelumnya kehilangan dukungan dari Dewa Es Corey dan yang lainnya kini dapat perlahan diserap oleh tubuh anugerah ilahi Elizabeth. Seperti kata pepatah, "Mereka yang selamat dari malapetaka besar ditakdirkan untuk mendapatkan keberuntungan." Kali ini, wanita gemuk itu tidak hanya berevolusi dari Penguasa Api menjadi Kaisar Api, tetapi Elizabeth juga mendapatkan banyak keuntungan. Begitu dia dapat sepenuhnya menyerap kekuatan ilahi di dalam dirinya, kekuatan Elizabeth secara alami akan meningkat lebih jauh lagi. "Bawa dia berkeliling Kekaisaran Lancelot. Hmm, jika dia bosan, kirim dia ke Kota Brettel, mengerti?" Han Shuo menatap Elizabeth dan memberi perintah dengan mata menyipit. Elizabeth jelas memahami maksud Han Shuo dan dengan hormat mengangguk setuju: "Jangan khawatir, Guru, saya akan memastikan dia bersenang-senang." "Baiklah, baiklah, ayo pergi." Kata wanita gemuk itu dengan tidak sabar, sambil meraih mayat yang terlindungi dari api dan bersiap untuk pergi. "Tunggu!" Han Shuo berteriak tergesa-gesa, melihat Kaisar Api masih memegang mayat berzirah api itu. "Tidak bisakah dia pergi bersamamu?" "Kenapa? Ini anakku. Kenapa dia tidak bisa ikut denganku?" Wanita gemuk itu merasa tidak senang dan menatap Han Shuo dengan tajam sambil mendengus. "Itu juga anakku!" seru Han Shuo dengan tergesa-gesa. Para anggota Klan Naga Hitam, termasuk Gilges, serta Elizabeth, semuanya menunjukkan ekspresi aneh setelah Han Shuo selesai berbicara. Han Shuo juga merasakan hawa dingin, lalu berkata sambil tersenyum kecut, "Lebih baik dia tinggal bersamaku." Nada bicaranya seperti pasangan yang bercerai dan berebut hak asuh anak mereka. Sang Penguasa Api sangat marah dan hendak mengatakan sesuatu ketika Mayat Berzirah Api tiba-tiba menarik pakaiannya dan mulai berkomunikasi dengannya secara telepati. Ekspresi Kaisar Api berubah-ubah antara marah dan ragu-ragu. Setelah beberapa saat, dia tenang, menatap tajam Han Shuo, dan berkata, "Jaga baik-baik anak kita!" Kemudian dia meraih Elizabeth dan terbang pergi, langsung keluar dari Hutan Kegelapan. Han Shu: "..."Setelah berbicara, Kaisar Api pergi, meninggalkan Han Shuo terdiam sambil menatap Mayat Berbaju Zirah Api. Terkejut dengan percakapan antara Mayat Berbaju Zirah Api dan Kaisar Api, dia mengirim pesan menanyakan, "Apa yang kau katakan padanya?" "Aku tidak mengatakan apa-apa. Aku hanya mengatakan bahwa Dunia Bawah adalah rumahku, dan aku masih punya banyak hal yang harus dilakukan di sana!" jawab Mayat Berzirah Api itu dengan jujur. Dia tidak akan pernah berbohong kepada Han Shuo. Han Shuo tahu bahwa Kaisar Api mungkin sudah mengetahui asal usul Mayat Berzirah Api. Namun, karena keduanya telah menyerap sejumlah besar kekuatan elemen api di Tanah Kehancuran Api, aura mereka sangat mirip, itulah sebabnya dia memperlakukan Mayat Berzirah Api seperti seorang anak kecil. Hanya dengan berkomunikasi dengan Mayat Berzirah Api dan Kaisar Api dia bisa ditenangkan, agar dia tidak terlalu bersemangat dan kehilangan kendali. "Baiklah, aku akan mengantarmu kembali!" Han Shuo berpikir sejenak, dan melihat bahwa tidak ada lagi yang bisa dilakukan oleh Mayat Berzirah Api untuk saat ini, dan mempertimbangkan bahwa dia mungkin akan membuat kemajuan lebih cepat di Dunia Bawah, dia mengucapkan mantra untuk mengirim Mayat Berzirah Api pergi. Setelah mengucapkan mantra, Han Shuo menjalin hubungan singkat dengan dunia bawah dan merasakan pesan dari kerangka kecil di tempat mayat berzirah api itu mendarat. Dari pesan yang dikirimnya, Han Shuo mengerti bahwa kerangka kecil itu masih menyatu dengan Kristal Asal Kematian, sebuah proses yang tampaknya telah berlangsung cukup lama. Alasan kerangka kecil itu tiba-tiba berbicara untuk mengingatkan Han Shuo sebelumnya adalah karena ia merasakan kesedihan Han Shuo yang tak berujung dan meluangkan waktu untuk mengingatkannya. Han Shuo meyakinkan kerangka kecil itu bahwa ia dapat fokus untuk menyatu dengan kekuatan, lalu menarik napas dalam-dalam, menatap anggota Klan Naga Hitam, dan berkata dengan suara berat, "Apa yang kalian rencanakan mulai sekarang?" "Begitu kekuatan kita pulih, Klan Naga Hitam kita akan membalas dendam atas kematian rakyat kita!" seru Gilges dengan tegas. Ia tampak bertekad untuk melampiaskan kebencian Gilbert ke Kuil Es. Namun, meskipun Dewa Es Kori dan kelompoknya menderita kerugian besar di dalam Kuil Es dan Salju, tampaknya agak lancang bagi Klan Naga Hitam untuk melawan Kuil Es dan Salju dalam keadaan seperti sekarang. Han Shuo bermaksud memberikan beberapa nasihat, tetapi kemudian berpikir bahwa melakukan hal itu mungkin akan membuat mereka patah semangat, jadi dia ragu sejenak dan akhirnya tetap diam. Namun, Gilbert yang cerdik, melihat ekspresi ragu-ragu Han Shuo, memahami maksudnya dan berkata dengan suara berat, "Jangan khawatir, kita akan baik-baik saja. Lagipula, kita ditangkap karena kita tidak siap. Klan Naga Hitam kita telah hidup selama bertahun-tahun; kita tidak mudah ditindas." Han Shuo memandang Gilges dan merasa bahwa Gilges sepertinya memiliki sesuatu yang lain untuk diandalkan. Naga hitam ini, yang telah hidup selama bertahun-tahun, seharusnya memiliki pemahaman yang lebih dalam dan lebih jelas daripada dirinya. Maka Han Shuo mengangguk dan berkata, "Kalau begitu berhati-hatilah!" "Aku harap bisa bertemu Gilbert lagi!" Gilges menatap Han Shuo dengan saksama, nadanya sedikit bernada sedih. Dengan sedikit nada memohon. "Akan ada kesempatan. Jangan khawatir. Oh, ngomong-ngomong, orang-orang dari Kuil Es dan Salju itu mengalami luka serius kali ini. Kurasa mereka pasti tidak akan berani datang ke Ngarai Naga Hitammu lagi dalam waktu dekat," kata Han Shuo. “Terima kasih, Brian! Kami, Klan Naga Hitam, akan selalu menjadi temanmu!” kata Gilgeous dengan tulus. "Sama-sama. Baiklah, selamat tinggal!" Han Shuo tidak melanjutkan basa-basi dengan Gilgeous, tersenyum dan menjawab sebelum menggunakan Teknik Gerakan Iblis Sembilan Langit untuk menembus udara dan menghilang. Di ujung utara Kekaisaran Cassie, pegunungan yang tertutup salju membentang tanpa batas, diselimuti dunia yang sangat dingin sepanjang tahun, hamparan putih yang monoton sejauh mata memandang. Di puncak-puncak es menjulang tinggi yang menembus awan, berdiri kuil-kuil megah dan agung yang dibangun dari kristal es dan giok. Satu puncak es di tengahnya tampak sangat tinggi dan mengesankan; markas besar Kuil Es dan Salju berada di puncak tertinggi itu. Anginnya sangat dingin. Dunia tertutup es dan salju. Dunia yang putih bersih dan dingin ini dihuni oleh banyak pengikut Kuil Es dan Salju. Sebagian besar dari mereka berasal dari Kekaisaran Kasi, dan mereka telah mendedikasikan keyakinan mereka yang paling teguh kepada Dewi Es dan Salju. Selama bertahun-tahun, puncak tengah telah menjadi area terlarang. Kecuali untuk festival khusus dan para pemuja tingkat tinggi di Kuil Es dan Salju, orang biasa tidak diizinkan untuk menginjakkan kaki di puncak tersebut. Namun, sebuah peristiwa luar biasa terjadi dalam dua hari terakhir, yang melanggar aturan ini. Para penganut kepercayaan di pegunungan sekitarnya mendaki puncak utama dan, dengan rasa takut, menggunakan kekuatan ilahi mereka yang terbatas untuk membekukan kembali kuil es dan salju terbesar di puncak utama. Dua hari yang lalu, di hamparan salju yang membeku, Kuil Es dan Salju di puncak terdingin tiba-tiba mulai mencair. Beberapa tetua dan bahkan salah satu pemimpin tertinggi, Dewa Es Kori, terluka dan harus memulihkan diri. Kabar buruk ini menyebar ke seluruh Kuil Es dan Salju dalam sekejap. Apakah Dewi Es marah karena ketidakmampuan mereka? Atau apakah iblis akan menyerang Kuil Es? Banyak penganut kepercayaan diam-diam berspekulasi, gemetar ketakutan melihat perubahan di Kuil Es, tidak mengerti apa yang telah terjadi. Situasi aneh yang belum pernah terjadi selama ribuan tahun ini berdampak negatif yang tak terukur terhadap Kuil Es dan Salju. Lambat laun, kepanikan mulai menyebar di antara para pengikut Kuil Es dan Salju di Wilayah Salju. Bahkan beberapa pengikut Kuil Es dan Salju di wilayah lain pun mengetahui tentang perubahan tragis di markas besar Kuil Es dan Salju. Kota Es, di ujung utara Kekaisaran Cassie. Kota Es adalah salah satu dari banyak kota yang mengelilingi hamparan salju di ujung utara. Dari Kota Es ke Kuil Es dan Salju yang terletak jauh di dalam hamparan salju, biasanya hanya dibutuhkan sepuluh hari bagi sebuah tim petualang. Pada hari ini, Han Shuo, setelah perjalanan panjang, tiba di Kota Es dan mulai mengambil langkah-langkah untuk membalas dendam kepada Kuil Es dan Salju. Metode Han Shuo sederhana: sama seperti saat menghadapi Gereja Cahaya, dia akan melepaskan indra ilahinya untuk memancing raja bertanduk enam dari Klan Jiwa agar membunuhnya. Satu-satunya perbedaan adalah Han Shuo sekarang dapat dengan mudah menarik perhatian Klan Jiwa dengan indra ilahinya. Bahkan jika raja bertanduk enam dari Klan Jiwa datang, Han Shuo hanya perlu menyembunyikan indra ilahinya untuk menghilang dari persepsi raja. Poin lainnya adalah Han Shuo yakin bahwa tidak ada makhluk setingkat dewa seperti santa di Gunung Suci Gereja Cahaya di dalam Kuil Es dan Salju. Jika tidak, mereka semua pasti sudah membeku sampai mati sebelum mencapai Tanah Api pada saat mereka bertarung di Sangkar Giok Es beberapa hari yang lalu. Fakta bahwa Dewi Salju Tiana perlu melarikan diri ke Gereja Cahaya untuk menghindari Raja Bertanduk Enam dari Klan Jiwa menunjukkan bahwa tidak ada seorang pun di Kuil Es dan Salju yang dapat menyaingi Raja Bertanduk Enam. Jika tidak, Tiana akan langsung kembali ke Kuil Es dan Salju alih-alih fokus pergi ke Gereja Cahaya. Mengingat kekuatan Raja Heksagonal dari Klan Jiwa, begitu dia tiba di Kuil Es dan Salju, jika Han Shuo tiba-tiba menyembunyikan indra ilahinya, Raja Heksagonal pasti akan mencari keberadaan Han Shuo di seluruh pegunungan dan dataran. Kuil Es dan Salju, seperti Gereja Cahaya, terbiasa bersikap arogan, dan pertempuran besar hampir pasti akan segera pecah. Ketika Raja Bertanduk Enam tingkat dewa tiba di Kuil Es dan Salju, tidak ada tokoh tingkat dewa lain yang setara di dalam kuil tersebut. Han Shuo sudah agak menantikan untuk melihat seberapa besar kerusakan yang dapat ditimbulkan Raja Bertanduk Enam pada Kuil Es dan Salju. Dengan indra ilahinya yang sepenuhnya terbebaskan, Han Shuo merasakan niat membunuh yang dingin dan kejam dari Raja Klan Bertanduk Enam setelah Raja Klan Jiwa menguncinya. Namun, yang mengejutkan Han Shuo, Raja Klan Tingkat 6 itu tampaknya tidak segera bertindak! Agak terkejut, Han Shuo telah menghabiskan sepanjang pagi di Kota Es tanpa merasakan kedatangan Raja Heksagonal, yang berarti Raja Heksagonal masih berada di Ngarai Taraga. Hal ini jelas menghancurkan angan-angan Han Shuo. Han Shuo mengumpat dalam hati, indra ilahinya masih mampu merasakan niat membunuh yang tak terbatas yang terpancar dari Ngarai Taraga yang jauh, tetapi ketidakaktifan Raja Heksagonal membuat rencana Han Shuo mustahil untuk dilaksanakan. Terakhir kali Han Shuo melarikan diri dari Ngarai Taraga, Raja Bertanduk Enam dari Klan Jiwa, bersama dengan empat jenderal, hampir segera menyerbu Gunung Suci Gereja Cahaya, maju dengan momentum ganas yang membunuh siapa pun yang menghalangi jalannya. Tanpa diduga, tidak lama kemudian, Raja Tingkat Enam tetap acuh tak acuh setelah merasakan kehadiran Han Shuo, yang membuat Han Shuo bingung. Mungkinkah Klan Jiwa telah mengubah sifat mereka? Pikiran ini langsung ditolak oleh Han Shuo. Sejak pertama kali bertemu dengan ras ini, dia memahami sifat kejam mereka dari tatapan mata mereka yang dingin dan tanpa ampun. Terlebih lagi, niat membunuh yang luar biasa yang terpancar dari Raja Bertanduk Enam masih tetap ada, membuktikan bahwa perasaannya terhadap Han Shuo tidak berubah. Pasti ada alasan lain, pikir Han Shuo cepat. Mungkinkah Raja Heksagonal terluka di Gunung Suci Gereja Cahaya terakhir kali? Han Shuo berpikir ini lebih mungkin, kecuali jika Raja Heksagonal terluka dalam pertempuran dengan Gadis Suci dan saat ini berada dalam tahap pemulihan kritis. Hanya dengan cara ini mereka akan membiarkan dia dan iblis tua Stratholme pergi untuk sementara waktu. Jika dipikirkan seperti itu, Han Shuo merasa beruntung atas nasib Stratholme. Ia berpikir dalam hati bahwa selama Stratholme bisa memanfaatkan perbedaan waktu ini untuk menyatukan Bola Qi dengan jiwanya, ia tidak perlu lagi khawatir dengan ancaman Raja Heksagon. Karena Raja Klan Heksagonal tidak dapat datang untuk sementara waktu, Han Shuo harus membuat rencana lain. Dengan Gunung Salju Besar yang begitu dekat, Han Shuo memutuskan untuk pergi ke markas Kuil Es dan Salju untuk mencari tahu apa yang sedang terjadi. Karena tidak ada ahli tingkat dewa yang hadir, Han Shuo percaya bahwa dia dapat dengan bebas masuk dan keluar dari Kuil Es dan Salju tanpa khawatir tentang keselamatannya. Setelah mengambil keputusan, Han Shuo segera berangkat sendirian menuju wilayah bersalju tempat Kuil Es dan Salju berada. Dengan penuh semangat ingin bertemu Raja Klan Enam Tanduk, Han Shuo mengerahkan seluruh indra ilahinya, memungkinkannya mendeteksi setiap suara gemerisik dan gerakan dalam area yang luas. Dia langsung menuju Kuil Es dan Salju tanpa hambatan.Ini adalah dunia es dan salju, tempat terdingin di benua Qiao. Angin menderu kencang di sepanjang jalan, dan sejauh mata memandang, salju putih menutupi setiap sudut. Pohon-pohon purba, bebatuan, dan sungai-sungai panjang semuanya tertutup es dan salju. Tampaknya tidak ada warna lain di antara langit dan bumi. Meskipun udaranya sangat dingin, Han Shuo merasakan jejak-jejak makhluk ajaib di area tersebut. Beruang es, serigala salju, dan elang es—makhluk-makhluk ini, yang berkembang biak di lingkungan yang sangat dingin, berkeliaran di padang gurun es yang sunyi, menambahkan sentuhan kehidupan ke dunia. Saat ia terbang, target Han Shuo adalah salah satu dari sekian banyak puncak es, niat membunuhnya sangat mengerikan, dan hatinya sedingin es. Dua tokoh paling tangguh di Kuil Es dan Salju adalah Dewa Es Corey dan Dewi Salju Tiana. Mereka adalah pilar sejati kuil tersebut. Tiana, Dewi Salju, pernah bersekongkol melawan Han Shuo di Gunung Suci, hampir menyebabkan Han Shuo ditangkap hidup-hidup oleh Gereja Cahaya. Corey, Dewa Es, tidak hanya memusnahkan Klan Naga Hitam, tetapi kematian Gilbert juga disebabkan olehnya. Mengingat kuatnya aliansi antara Kuil Es dan Gereja Cahaya, Han Shuo tidak menemukan alasan untuk tidak membalas dendam terhadap mereka. Saat Han Shuo mendekati puncak es pusat, dia memperlambat penerbangannya, mengerahkan sepenuhnya indra ilahinya untuk menyembunyikan auranya, dan dengan hati-hati mengamati setiap gerakan di puncak utama sambil mencari cara untuk memasuki puncak utama tanpa terdeteksi. Sambil menahan napas dan berkonsentrasi, Han Shuo segera merasakan penghalang embun beku yang mengelilingi puncak es. Penghalang itu menyelimuti seluruh puncak utama, dan angin dingin yang tajam serta es padat menyelimuti puncak utama di tengahnya. Di tengah angin dingin dan es padat itu, Han Shuo merasakan kehadiran kekuatan ilahi Dewi Es dan Salju. Penemuan ini membuat Han Shuo semakin waspada, memperlambat pendekatannya ke puncak utama Kuil Es dan Salju. Dia segera mempertimbangkan tindakan pencegahan. Satu per satu, para pengikut Kuil Es dan Salju bergerak masuk dan keluar dari puncak es, tetapi penghalang besar yang menyelimuti puncak es sepanjang tahun tidak pernah memberikan peringatan atau melakukan serangan balik. Han Shuo mengamati dengan saksama untuk beberapa saat dan menemukan bahwa beberapa pemuja yang memasuki puncak utama Kuil Es dan Salju sebenarnya tidak memiliki kekuatan ilahi yang dianugerahkan oleh Dewi Es dan Salju, tetapi tanpa terkecuali, tubuh mereka sangat dingin, jauh lebih rendah daripada suhu tubuh orang normal. Setelah mengamati dalam waktu singkat, Han Shuo memahami situasinya. Melayang di ketinggian yang hampir tak terlihat oleh mata telanjang, Han Shuo perlahan menyesuaikan suhu tubuhnya, bahkan mengubah sebagian suhu tubuhnya menjadi energi dingin dari Teknik Api Iblis Es Mendalam. Dalam waktu yang sangat singkat, suhu tubuh Han Shuo disinkronkan dengan suhu tubuh para pengikut Kuil Es dan Salju di bawahnya. Di benua Qi'ao, terdapat makhluk-makhluk yang bahkan lebih kuat dari Han Shuo, tetapi Han Shuo percaya bahwa tidak ada seorang pun yang dapat melampauinya dalam pengendalian **【tubuh/tubuh】**. Kepercayaan diri ini berasal dari tempaan mengerikan **【tubuh/tubuh】** oleh seni iblis! Setelah mengatur suhu tubuhnya, Han Shuo mengamati sejenak untuk memastikan bahwa hal ini tidak akan menyebabkan kelainan apa pun pada penghalang puncak es. Saat itulah mereka mulai mencari kesempatan untuk memasuki puncak utama. Setelah mengamati beberapa saat, Han Shuo menemukan tebing curam yang menonjol di tengah puncak es. Tidak ada pengikut Kuil Es dan Salju yang ditempatkan di area itu, jadi targetnya jelas. Han Shuo memanfaatkan kesempatan itu dan diam-diam turun dari langit ke tebing. Indra ilahi Han Shuo tertuju sepenuhnya pada seluruh puncak es. Sambil sengaja menyembunyikan aura dan kekuatannya, dia telah menemukan lokasi Dewa Es Corey—di dalam bangunan berbentuk kerucut es di puncak gunung es tersebut. Saat ini, Dewa Es, Kori, seharusnya sedang memulihkan diri. Han Shuo dapat merasakan bahwa auranya stabil, tanpa fluktuasi emosi apa pun. Tidak ada seorang pun yang menjaga bangunan berbentuk kerucut es itu. Selama Han Shuo dapat mendekati bangunan itu secara diam-diam, dia yakin dapat melancarkan serangan mendadak. Namun, hampir mustahil bagi Han Shuo untuk mencapai bangunan itu dari tebing tempat dia berada tanpa diketahui siapa pun di sepanjang jalan. Karena, selain jalur pegunungan yang curam, tidak ada pohon atau bebatuan yang dapat memberikan perlindungan di seluruh puncak es di dunia yang luas dan tertutup salju ini. Sedikit saja gerakan dapat menarik perhatian. Selain itu, di dalam menara sihir di puncak gunung es, Han Shuo menemukan fluktuasi magis yang mirip dengan Mata Langit. Sihir yang dilepaskan oleh menara itu tampaknya mampu melihat setiap pergerakan seluruh puncak gunung es. Setelah mengerutkan kening dan berpikir sejenak, Han Shuo tiba-tiba teringat pada mayat berbaju zirah emas itu. Pikirannya berpacu, dan dia langsung merasa bahwa metode ini可行 (feasible). Meskipun puncak es tertutup es padat, bagian dalamnya masih ditopang oleh batuan keras. Lapisan es tebal di sekitar puncak es sebagian terbentuk secara alami dan sebagian lagi sengaja dibuat oleh Kuil Es dan Salju. Selama Han Shuo dapat menembus es dan mencapai batuan tersebut, dia dapat menggunakan kemampuan Mayat Berzirah Emas untuk menembus batuan dan mencapai dasar bangunan tempat Dewa Es Corey berada. Metode itu berhasil! Han Shuo segera merentangkan tangannya lebar-lebar, dan kuku jarinya tiba-tiba tumbuh liar membentuk pedang iblis. Pedang iblis itu, berkilauan dengan cahaya dingin, sangat tajam. Di bawah pengaruh kekuatan iblis Han Shuo, pedang itu perlahan menembus lapisan es setebal tiga meter dan menampakkan fondasi yang menopang puncak es—batu. Begitu Han Shuo memberi perintah, mayat berzirah emas itu langsung mengerti. Telapak tangannya bersinar dengan cahaya keemasan, dan kekuatan elemen emas mengalir ke dalam batu seperti air. Kemudian, di bawah tatapan Han Shuo, batu keras itu retak, menciptakan sebuah jalan. Terlepas dari kekuatannya sendiri, Mayat Lapis Baja Lima Elemen memang sangat membantunya! Han Shuo memandang hasil ciptaan lorong itu dan tak kuasa menahan napas. Setelah mengetahui lokasi Dewa Es Corey, Han Shuo, dengan bantuan mayat berbaju zirah emas, perlahan-lahan berjalan dari tengah lereng gunung menuju puncak es tempat Dewa Es Corey berada. Mayat berzirah emas itu dapat bergerak bebas di dalam batu, tetapi dengan kedatangan Han Shuo, ia harus membuat jalan. Di bawah cahaya keemasan yang terpancar dari tangannya, batu keras itu terbelah, terbentuk kembali, dan mengeras, membentuk jalan yang menjulang ke atas dengan cara yang tidak dapat dipahami oleh Han Shuo. Karena cahaya keemasan yang terpancar dari tangan mayat berzirah emas itu, Han Shuo tidak merasakan kegelapan di lorong tersebut. Dia mengikuti di belakang mayat berzirah emas itu, berjalan diagonal ke atas, sambil diam-diam merenungkan detail serangan mendadaknya terhadap Dewa Es Keli. Tiba-tiba, mayat berzirah emas itu berhenti mendadak, dan Han Shuo, yang lengah, hampir menabraknya. Mereka baru menempuh seratus meter, dan masih ada jalan panjang yang harus ditempuh sebelum mencapai Dewa Es Corey di puncak gunung es. Mengapa mayat berbaju zirah emas itu tiba-tiba berhenti? Han Shuo merasa bingung dan tanpa sadar menatap punggung mayat berzirah emas itu, mengirimkan pesan: "Mengapa kau berhenti?" "Ayah, lihat!" Mayat berbaju zirah emas itu menoleh ke samping, dan bebatuan di sekitarnya sedikit menyusut, memungkinkan Han Shuo dan mayat berbaju zirah emas itu berdiri berdampingan. Han Shuo melangkah dan berdiri di tempat yang telah disiapkan khusus untuknya oleh mayat berbaju zirah emas itu. Dia mendongak ke arah yang ditunjuk mayat berbaju zirah emas itu dengan tangan kanannya dan langsung terkejut dengan apa yang dilihatnya. Sebelum Han Shuo, bagian dalam gunung itu telah dilubangi, dan sebuah patung dewi es dan salju yang megah, setinggi sekitar enam puluh meter, berada di dalam lubang tersebut. Patung Dewi Es yang sangat besar dan megah ini terbuat dari es padat sebening kristal dan dipahat dengan realisme yang luar biasa. Ekspresinya sedingin es, dan tangan kirinya menggenggam erat tongkat kristal yang juga dipahat dari es padat, seolah-olah dia sedang melawan iblis jahat. Ekspresinya khidmat dan bermartabat, memancarkan aura kesucian yang tak ternodai. Patung Dewi Es itu mengenakan jubah putih yang aneh, tetapi karena seluruh patung terbuat dari es padat transparan yang sama, Han Shuo dapat melihat dengan jelas bagian dalam tubuhnya. Di dalam patung Dewi Es, tidak ada organ dalam; sebaliknya, zat aneh, campuran es dan air, mengalir di dalamnya, berkilauan dengan cahaya seperti berlian yang menyilaukan, bergerak perlahan di sepanjang jalur misterius. Namun, di posisi rahim pada perut bagian bawah patung Dewi Es, berdiri seorang gadis muda cantik dengan tubuh berkulit sedingin es dan tulang selembut giok. Mata gadis itu terpejam dengan tenang, tanpa jejak kehidupan, tetapi ia memiliki kecantikan yang sebanding dengan seorang santa dari Gereja Cahaya - semacam kesempurnaan yang seharusnya tidak muncul di dunia fana! Han Shuo berdiri di kaki patung Dewi Es dan Salju. Menatap patung yang megah itu, perasaan tak berarti muncul di hatinya. Ia sejenak terpukau oleh patung Dewi Es dan Salju yang tiba-tiba muncul di tengah gunung. Sudah pasti bahwa patung Dewi Es dan Salju itu memang diukir dari bongkahan es padat yang sangat besar. Pasti ada alasan mengapa patung Dewi Es dan Salju sebesar itu ada di tengah Gunung Kuil Es dan Salju. Setelah Han Shuo menyadari hal ini, dia terkejut dan matanya berbinar-binar. Gadis di dalam rahim patung Dewi Es itu dingin dan tak bernyawa, dan Han Shuo tidak dapat merasakan fluktuasi jiwa apa pun darinya. Dia tidak mengerti mengapa pemandangan aneh seperti itu ada di dalam gunung ini. Saat Han Shuo sedang memutar otak mencoba memecahkan teka-teki itu, tiba-tiba, terdengar suara derit dari dinding batu di puncak patung Dewi Es dan Salju. Di bawah tatapan Han Shuo, sebuah tebing besar perlahan menjorok keluar, dan beberapa pengikut Kuil Es dan Salju berdiri di atasnya. Begitu terdengar suara "derit" pertama, Han Shuo tanpa sadar mundur selangkah dan segera memberi perintah kepada mayat berbaju emas itu. Mayat berbaju emas itu mengusap tangannya, dan celah di depannya dengan cepat menyempit. Ketika dinding batu di puncak patung Dewi Es dan Salju di atas kepala mereka sepenuhnya terbuka, celah di depan Han Shuo dan mayat berbaju emas di bawahnya menyusut menjadi hanya sebuah retakan.Melalui celah sempit itu, mata Han Shuo yang berbinar tertuju pada sekelompok orang di tebing yang menjorok dari puncak patung Dewi Es dan Salju, dan dia mendengarkan dengan saksama percakapan mereka yang penuh keresahan. "Hhh, aku penasaran kapan akhirnya akan selesai. Sudah lebih dari seratus tahun," keluh seorang pengikut Kuil Es dan Salju. "Sejak Proyek Penciptaan Dewa diluncurkan, proyek ini telah menghabiskan sumber daya manusia dan material yang tak terhitung jumlahnya dari kuil kita. Sekarang telah mencapai momen paling kritis, dan kita sama sekali tidak boleh lalai. Alasan mengapa Kuil Es dan Salju kita telah ditekan oleh Gereja Cahaya dan Gereja Bencana Alam selama bertahun-tahun adalah karena Kuil Es dan Salju kita tidak memiliki dewa sejati sendiri di benua Qio." "Mukjizat tidak dapat diwujudkan di dunia, itulah sebabnya kita tidak dapat menarik lebih banyak orang percaya. Begitu rencana kita untuk menciptakan Tuhan berhasil, Kuil Es dan Salju kita pasti akan mengubah situasi saat ini dan menjadi gereja yang dikagumi oleh semua orang di seluruh benua, tidak lagi harus bergantung pada orang lain." Seorang jemaat lain yang datang menghampiri menyatakan dengan suara dingin. Rencana untuk menciptakan tuhan? Han Shuo diliputi emosi, terkejut dengan apa yang baru saja didengarnya. Saat itu, Han Shuo sudah lama percaya bahwa dewa-dewa ada di dunia ini. Dewi Laba-laba Rose telah melintasi beberapa dimensi untuk menyerang indra ilahinya, Gadis Suci yang tersembunyi jauh di dalam Gunung Suci Gereja Cahaya, dan kekuatan tak tertandingi dari Raja Heksagonal Klan Jiwa Luo semuanya telah membuktikan kepada Han Shuo bahwa dewa-dewa bukanlah ilusi. Namun, dalam benak Han Shuo, bahkan dewa terlemah pun terbentuk melalui akumulasi dan pengendapan selama jutaan tahun, secara bertahap memahami makna sebenarnya dari unsur-unsur atau hukum dunia, dan perlahan-lahan melepaskan diri dari belenggunya sendiri, hanya di bawah pengaruh keberuntungan. Gagasan "menciptakan dewa" adalah sesuatu yang belum pernah didengar Han Shuo sebelumnya. Itu adalah pernyataan paling arogan dan mengejutkan yang pernah didengarnya selama bertahun-tahun. Pada saat itu, pemahaman Han Shuo tentang dewa-dewa hancur total oleh Kuil Es dan Salju. Apakah mungkin menciptakan "Tuhan"? "Rencana ini telah mencapai tahap akhir. Hanya dalam beberapa hari lagi, kita akan dapat menyelesaikan eksperimen ini. Mencapai prestasi mengembangkan dewa secara langsung dari mereka yang mendapat anugerah ilahi dalam waktu seratus tahun—sungguh eksperimen yang luar biasa! Oleh karena itu, kita tidak boleh melakukan kesalahan apa pun selama periode ini," kata salah satu dari mereka dengan tegas, nadanya penuh dengan kebanggaan. Seseorang yang diberkahi secara ilahi? Han Shuo terkejut lagi, dan setelah berpikir sejenak, dia sepenuhnya yakin akan keaslian rencana tersebut. Mereka yang memiliki anugerah ilahi memiliki tubuh yang tidak terstruktur seperti orang biasa. Mereka sering memiliki kemampuan luar biasa, seperti kekuatan yang sangat besar seperti Janet, atau kemampuan untuk menyerap kekuatan ilahi seperti Elizabeth. Banyak individu yang diberkahi anugerah ilahi dapat dengan mudah berkomunikasi dengan elemen tertentu di alam semesta. Asalkan mereka mempraktikkan elemen sihir tersebut... Kemajuannya mencengangkan dan di luar imajinasi. Mungkin hanya dalam sepersepuluh atau bahkan seperseratus waktu yang dibutuhkan orang biasa, mereka dapat mencapai tingkat keahlian yang sama dalam sihir tertentu itu. Han Shuo selalu sangat penasaran dengan mereka yang memiliki Tubuh Anugerah Ilahi, bertanya-tanya tentang kemampuan aneh yang diberikan oleh tubuh istimewa mereka. Sekarang, setelah mendengarkan apa yang dikatakan orang-orang di atas, Han Shuo memiliki pemahaman samar tentang apa yang sedang terjadi. Mereka yang memiliki rahmat ilahi—apakah mereka keturunan dewa? "Baiklah. Tuangkan kristal energinya, ayo cepat pergi!" kata salah satu dari mereka dengan tidak sabar. Begitu pria itu selesai berbicara, Han Shuo segera mulai memperhatikan tebing di atas patung Dewi Es dan Salju. Dia melihat mereka mengeluarkan pecahan kristal yang kaya akan unsur air dari cincin spasial mereka, dengan hati-hati menggunakan sihir untuk menopangnya, dan menempatkannya ke dalam celah di bagian atas patung Dewi Es dan Salju. Pecahan kristal yang mengandung unsur air, begitu jatuh ke dalam tubuh patung Dewi Es, dengan cepat larut dalam campuran es dan air di dalam patung tersebut. Untaian unsur air mengalir perlahan melalui campuran es dan salju ke dalam tubuh gadis cantik di dalam rahim patung itu. Dalam waktu singkat, orang-orang ini telah menempatkan banyak kristal energi ke dalam patung Dewi Es dan Salju. Mereka mengamatinya dengan cermat untuk memastikan bahwa patung Dewi Es dan Salju berfungsi dengan baik sebelum mengecilkan tebing yang retak di puncaknya dan menghilang dari pandangan Han Shuodi. Begitu kelompok itu menghilang, Han Shuo segera memusatkan seluruh perhatiannya kembali pada patung Dewi Es dan Salju. Melihat patung raksasa itu, yang membutuhkan waktu seratus tahun bagi Kuil Es dan Salju untuk membuatnya, ia dipenuhi rasa kagum. Gadis halus seperti giok di dalam patung Dewi Es itu tidak memiliki kekuatan hidup; dia seperti wadah aneh yang berisi energi es dan air yang sangat besar. Setelah merenungkan patung itu untuk beberapa saat, Han Shuo segera mengambil keputusan: dia harus menghancurkan patung Dewi Es, termasuk setiap "dewa sejati" yang mungkin muncul dari dalamnya. Kuil Es dan Salju dan Han Shuo menyimpan kebencian yang tak dapat didamaikan. Hanya sekarang, tanpa ahli tingkat dewa yang tersisa di Kuil Es dan Salju, Han Shuo dapat mempertahankan keunggulan dalam perebutan kekuasaan mereka. Namun, begitu pembangkit tenaga tingkat dewa ini tercipta, Han Shuo yakin bahwa Kuil Es dan Salju pasti tidak akan membiarkannya pergi, dan dia mungkin akan menghadapi pengejaran tanpa henti dari pembangkit tenaga tingkat dewa ini. Selagi rencana penciptaan dewa ini belum selesai, Han Shuo memutuskan untuk sementara mengabaikan Dewa Es Corri dan menyingkirkan musuh yang mungkin menjadi ancaman terbesar baginya terlebih dahulu. Konsentrasi elemen air yang sangat padat terdapat di sekitar patung Dewi Es, dan Han Shuo segera menyadari susunan penghalang dan jebakan magis yang sangat kompleks begitu dia masuk. Mencapai dasar bangunan Dewi Es menggunakan kekuatan mayat berlapis emas akan mudah bagi Han Shuo, tetapi mencapai patung Dewi Es tanpa menyentuh penghalang atau jebakan magis apa pun akan jauh lebih sulit. Dengan kilatan di matanya, Han Shuo memutuskan untuk menerobos penghalang dan jebakan itu dan menghancurkan patung dewi es dengan kekuatan yang luar biasa. Dia mulai mempertimbangkan langkah-langkah operasinya dan bagaimana cara menghilangkan ancaman di masa depan secepat mungkin. Tepat saat itu, sebuah inspirasi tiba-tiba menghampiri Han Shuo, mengingatkannya pada Mayat Berzirah Air di antara Mayat Berzirah Lima Elemen. Sebagai roh air yang dimurnikan dari kekuatan elemen air, Mayat Berzirah Air mahir menggunakan es dan air. Di area ini, jebakan dan penghalang di sekitar patung Dewi Es dan Salju sebenarnya terbentuk dari es dan air. Dengan bertindaknya Mayat Berzirah Air, mereka mungkin dapat mencapai patung Dewi Es dan Salju tanpa memberi tahu siapa pun. Pikiran itu terlintas di benak Han Shuo, dan dia segera bertindak. Dia mengucapkan mantra sihir, dan mayat berlapis baja air muncul di samping Han Shuo. Mayat berlapis baja emas berinisiatif mundur, memberi ruang bagi mayat berlapis baja air dan Han Shuo untuk berdiri berdampingan. "Apakah ada cara untuk membawaku ke tubuh patung itu tanpa membuat siapa pun curiga?" Han Shuo mengirim pesan. Mayat berlapis baja air itu tidak segera menjawab. Setelah beberapa saat, mayat itu masih tidak mengirimkan pesan apa pun, yang membuat Han Shuo bingung. Di antara Lima Mayat Lapis Baja Elemen, meskipun Mayat Lapis Baja Air muncul agak belakangan dan tidak memiliki kesempatan untuk memiliki harta karun tipe air, ia telah berevolusi begitu lama dan sudah memiliki kecerdasan. Seharusnya ia tidak sebodoh itu! Dengan keraguan di hatinya, Han Shuo mengerutkan kening dan menoleh untuk melihat mayat yang terlindungi oleh air itu, ingin melihat apa yang sedang terjadi padanya. Tiba-tiba, Han Shuo terdiam kaku. Cahaya menyilaukan terpancar dari mata mayat berlapis air itu, dan uap air berkabut tiba-tiba keluar dari tubuhnya. Han Shuo bisa merasakan kelembapan di sekitarnya meningkat, dan emosi mayat berlapis air itu berfluktuasi, seolah-olah tiba-tiba bertemu sesuatu yang sangat menggairahkannya. Mengikuti arah pandangan mayat berlapis air itu, Han Shuo menemukan bahwa mayat berlapis air itu menatap kosong ke arah gadis di dalam patung Dewi Es dan Salju, matanya tak berkedip, seolah-olah tercengang. Oh tidak! Han Shuo terkejut, bertanya-tanya apakah mayat berlapis baja air itu telah jatuh cinta pada gadis di dalamnya. Pikiran Han Shuo kacau. Dia menatap mayat berlapis baja air itu, merasa agak bingung, bertanya-tanya apa yang salah dengannya. "Apa yang terjadi?" Han Shuo berteriak pelan, teriakan yang luar biasa keras, karena ia sengaja melakukannya untuk membangunkan mayat yang terlindungi oleh lapisan air. Teriakan lembut Han Shuo membuahkan hasil. Mayat berlapis baja air itu gemetar hebat, awalnya menatap Han Shuo dengan sedikit kebingungan, lalu matanya bersinar terang, dan dengan bersemangat menunjuk gadis di Kuil Es dan Salju, berkata kepada Han Shuo, "Ayah, aku menginginkannya!" Bajingan itu, evolusinya benar-benar salah! Dia tidak bisa berintegrasi ke dalam Formasi Lima Elemen Mayat Surgawi, ternyata dia berevolusi menjadi monster, dan dia bahkan memiliki mata yang tajam. Sialan kau bocah nakal, kenapa kau yang berevolusi seperti ini! Han Shuo mengumpat dalam hati, menatap mayat berzirah air itu dengan pikiran yang campur aduk, tidak yakin apa yang harus dilakukannya. Dia memiliki perasaan tulus terhadap kelima mayat berzirah elemen itu, dan meskipun permintaan mayat berzirah air itu tampak tidak masuk akal, melihat kegembiraan dan impulsifnya membuatnya enggan untuk menolak. Sambil menghentakkan kakinya, Han Shuo menggertakkan giginya dan berkata, "Silakan, dasar bocah nakal, lakukan apa pun yang kau mau, tapi jangan sampai membuat siapa pun curiga. Sialan, tak satu pun dari saudara-saudara lain yang lahir lebih dulu darimu secerdas dirimu!" Setelah menerima persetujuan Han Shuo, mayat berlapis baja air itu dengan gembira melompat ke depan, bahkan langsung menembus jebakan dan penghalang sihir air es, dan langsung mendarat di kaki patung Dewi Es tanpa mengganggu penghalang atau jebakan apa pun. Saat Han Shuo mengumpat dalam hati, mayat berlapis air itu langsung menyatu dengan patung Dewi Es, muncul dari bagian bawah kakinya bersama campuran air es menuju tempat gadis berkulit putih itu berada. Kemudian dengan gembira ia memeluk gadis sempurna yang tak bernyawa itu.