Sebuah Kehendak Abadi, 309 - 317

"Sekte Aliran Mendalam, apakah kalian menyerah?!" Kata-kata dari kepala suku utama Sekte Aliran Darah bergema ke segala arah. Bersamaan dengan itu, perintah diturunkan kepada para pengikut. Para raksasa yang didukung oleh para pengikut Sekte Luar dari Sekte Aliran Roh meraung saat mereka menghantam formasi mantra, bergabung dengan bola-bola darah besar yang terdiri dari para pengikut Sekte Luar dari Sekte Aliran Darah. Ledakan dahsyat terdengar dari serangan besar pertama ini. Para kultivator di dalam kota Sekte Aliran Mendalam mengalami kesulitan untuk terus menyalakan formasi mantra, dan gemetar. Dan itu hanya dari serangan para pengikut Sekte Luar! Jumlah mereka yang banyak membuat basis kultivasi para kultivator Sekte Aliran Mendalam menjadi kacau. Pada saat yang sama, para pengikut Sekte Luar berteriak serempak: “Sekte Aliran Mendalam, apakah kalian menyerah?!” Suara mereka bagaikan guntur yang menggetarkan hati dan pikiran para kultivator Sekte Aliran Mendalam. Sebelum mereka bahkan dapat mulai melakukan beberapa latihan pernapasan untuk memulihkan diri, gelombang mayat yang telah dimurnikan, gargoyle, kereta perang, dan binatang buas menyerbu maju dalam serangan besar kedua. Serangan itu bahkan lebih hebat dari serangan sebelumnya, dan melepaskan tekanan yang lebih besar dari sebelumnya. Para kultivator Sekte Aliran Mendalam merasa seolah-olah basis kultivasi mereka akan hancur berkeping-keping. Bahkan para leluhur juga termasuk di dalamnya. Semua orang tahu betul bahwa serangan yang dilancarkan oleh kedua sekte itu akan terus bertambah kuat! Sebelum mereka sempat bereaksi, dan hampir bersamaan dengan serangan kedua, para pengikut Sekte Dalam dari kedua sekte melancarkan serangan ketiga! Inkarnasi formasi mantra dari Sekte Aliran Roh dan sihir mirip belalang dari Sekte Aliran Darah terbentuk bersama menjadi sesuatu seperti pedang tajam yang menebas ke arah formasi mantra! “Sekte Aliran Mendalam, apakah kalian menyerah?!” Teriakan mereka membuat seluruh kota bergetar. Perisai formasi mantra terdistorsi, dan para kultivator Sekte Aliran Mendalam bergetar hebat. Basis kultivasi mereka tidak dapat menahan lebih banyak lagi. Serangan ketiga ini bahkan lebih kuat daripada yang lain, dan banyak kultivator berwajah pucat di dalam formasi bahkan mulai layu. Tidak ada kesempatan bagi mereka untuk beristirahat atau memulihkan diri bahkan untuk sesaat. Segalanya belum berakhir. Berikutnya datanglah para Terpilih dan penguasa puncak dari tujuh puncak gunung di tepi selatan dan utara Sekte Aliran Roh, dalam bentuk raksasa formasi mantra yang sangat besar. Di sisi mereka ada rekan-rekan mereka dari empat puncak gunung Sekte Aliran Darah. Serangan kuat keempat! Serangan ini benar-benar berbeda dari tiga serangan sebelumnya. Serangan ini seperti menusukkan belati ke jantung orang yang sedang sekarat. Formasi mantra bergetar, dan para kultivator yang mendukungnya dari dalam semuanya mulai memuntahkan darah. Sekali lagi, tidak ada pilihan lain bagi mereka selain membiarkan formasi mantra itu menyusut. Berikutnya datanglah raksasa formasi mantra dari Gunung Daoseed, termasuk Bai Xiaochun. Bergabung dengan mereka adalah para ahli darah dan tetua dari Sekte Aliran Darah. Raungan mengerikan bergema saat mereka melepaskan serangan besar kelima! Serangan itu melepaskan kekuatan yang bahkan lebih besar dari semua serangan sebelumnya yang digabungkan. Bai Xiaochun ikut berteriak dalam pertempuran yang menggelegar saat formasi mantra itu terdistorsi, lalu menyusut lagi. Gunung-gunung di daerah itu runtuh, dan kota itu tampak dalam bahaya besar untuk runtuh begitu saja! Lebih banyak darah mengalir keluar dari mulut para kultivator yang menggerakkan formasi mantra, yang saluran Qi-nya sudah terluka parah. Beberapa dari mereka sudah sangat layu sehingga harus diganti. Saat itu terjadi, teriakan gemuruh dari Sekte Roh dan Aliran Darah mencapai telinga mereka. “Sekte Aliran Mendalam, apakah kalian menyerah?!” Jantung para kultivator Sekte Aliran Mendalam berdebar kencang di dada mereka, tetapi sebelum mereka bisa menenangkan diri, serangan besar keenam menuju ke arah mereka! Serangan itu datang dari lebih dari 100 tetua utama dari kedua sekte. Mereka tidak menahan diri saat melancarkan serangan terkuat ke formasi mantra! Formasi mantra itu bergemuruh saat retakan menyebar. Formasi itu menyusut lagi, memperlihatkan area luar kota. Lebih banyak pembudidaya di dalam batuk darah, dan banyak dari mereka pingsan. @@novelbin@@ Emosi utama dalam benak sebagian besar kultivator di kota itu adalah keputusasaan! Namun, serangan lain sudah datang. Basis kultivasi para perobek darah dan kultivator eselon warisan meletus. Kartu truf dilepaskan tanpa ragu-ragu. Secara visual, serangan besar ketujuh tampak seperti bintang jatuh yang menghantam perisai formasi mantra. BUU ... Kerusakan pada formasi mantra menyebar lebih jauh. Dinding kota mulai runtuh, memperlihatkan para kultivator Sekte Aliran Mendalam yang kelelahan dan sakit hati di dalamnya. Beberapa kultivator yang telah memberi kekuatan pada formasi mantra langsung hancur dalam tubuh dan jiwa. Area yang dicakup oleh formasi mantra itu menyusut lagi, meninggalkan banyak pembudidaya di luar perlindungannya. Beberapa dari kultivator itu pernah menjadi anggota Sekte Aliran Pil. Mereka hanya bisa duduk diam dengan gigi terkatup; mereka tidak ingin dianggap sebagai bagian dari Sekte Aliran Mendalam lagi. Kemudian, serangan besar kedelapan mendekat! Enam patriark dari Sekte Aliran Darah dan empat dari Sekte Aliran Roh bersatu untuk serangan kedelapan! Mereka seperti sepuluh dewa, dan suara mereka melepaskan kekuatan tempur mereka bagaikan guntur dari surga. “Sekte Aliran Mendalam, apakah kalian menyerah?!” Udara hancur, dan tanah bergetar hebat. Saat serangan sepuluh patriark menghantam formasi mantra, para patriark Sekte Aliran Mendalam meraung dan tidak menahan apa pun untuk melawan. Suara ledakan terus terdengar. Lebih dari separuh kota hancur sekarang, dan semua pemimpin Sekte Aliran Mendalam batuk darah. Wajah mereka pucat, dan tubuh mereka layu. Mereka tampak lebih tua dari sebelumnya, dan bahkan Pemimpin Jiwa Merah terhuyung mundur, darah menyembur keluar dari mulutnya. Pada saat itulah sisa-sisa Sekte Aliran Pil melancarkan serangan dahsyat mereka sendiri. Sebuah tungku pil besar menghantam perisai formasi mantra, dan puluhan ribu kultivator di belakangnya menyerang dengan penuh semangat. Teriakan dahsyat lainnya memenuhi udara. “Sekte Aliran Mendalam, apakah kalian menyerah?!” Salah satu kultivator dalam Sekte Pill Stream adalah seorang wanita muda dengan kerudung putih tipis. Fitur wajahnya tidak terlihat, tetapi matanya terlihat, dan matanya sangat indah. Hampir semua kultivator di Sekte Pill Stream terobsesi dengannya. Di antara lautan manusia itu, dia seperti mutiara di pantai, cemerlang dan cantik! Suara ledakan bergema saat formasi mantra bergetar. Saat tungku pil menghantamnya, celah besar terbuka. Patriark Crimsonsoul merentangkan tangannya lebar-lebar, dan kekuatan basis kultivasi Nascent Soul lingkaran besar meledak saat ia bergabung dengan sisa-sisa kultivator Sekte Aliran Mendalam yang tersebar yang memberi kekuatan pada formasi mantra. Namun, saat itulah Bai Xiaochun melihat sesuatu di udara di atas formasi mantra. Matanya terbelalak saat menyadari bahwa ia sedang melihat seekor monyet yang sangat dikenalnya. Monyet tua itu memegang tongkat besar yang diangkat ke atas. Matanya berkedip-kedip dengan cahaya kuno, serta martabat yang dapat mengguncang langit dan bumi, dia menghantamkan tongkat itu ke bawah. "Sekte Aliran Mendalam, apakah kalian menyerah?!" teriak sebuah suara yang terdengar kuno. Formasi mantra itu bergetar hebat, dan akhirnya meledak! Gelombang kejut meledak ke segala arah. Patriark Crimsonsoul batuk seteguk darah yang sangat banyak. Para kultivator lain dari Sekte Aliran Mendalam semuanya basah kuyup oleh darah dari berbagai luka. Pada saat yang sama, sesuatu melesat ke kota, sesuatu yang bergerak begitu cepat sehingga mustahil bagi siapa pun untuk melihatnya dengan jelas pada awalnya. Hanya ketika benda itu mendarat di altar di tengah kota, barulah mungkin untuk mengetahui bahwa itu adalah seekor kelinci! Mata kelinci itu berkilauan dengan cahaya misterius saat ia menyambar dupa dari altar dan memadamkannya! Ketika itu terjadi, lelaki setengah baya yang melawan orang-orangan sawah itu tiba-tiba menghilang. Kemudian orang-orangan sawah itu menunduk, memancarkan energi mengerikan yang hanya bisa dipancarkan oleh kekuatan terdalam dari sebuah sekte. Energi itu mengunci para leluhur Sekte Aliran Mendalam yang terluka, membuat mereka bahkan tidak bisa bergerak. Segala sesuatu terjadi begitu cepat hingga tak dapat diproses. Monyet itu muncul, menghancurkan formasi mantra, lalu kelinci memadamkan dupa, dan akhirnya orang-orangan sawah mengirimkan energi yang menghancurkan. Semuanya terjadi dalam rentang waktu beberapa tarikan napas. Mata Bai Xiaochun terbelalak saat menatap kelinci di altar. Tiba-tiba, dia mendapat firasat buruk.... Saat itulah Bai Xiaochun tiba-tiba menyadari bahwa banyak kultivator dari kedua sekte itu saling berlomba untuk memasuki kota. Hal itu juga berlaku bagi sisa-sisa Sekte Aliran Pil yang tersebar di sisi lain, dipimpin oleh wanita muda bercadar putih. Bai Xiaochun menepuk pahanya. “Berkat pertempuran! Siapa pun yang berhasil memasuki kota terlebih dahulu akan mendapat hadiah besar!” Tiba-tiba terinspirasi, dia meraung dan melesat dengan kecepatan tinggi. Bruiser tampaknya mengerti apa yang sedang dipikirkannya, dan mendorongnya. Bai Xiaochun terbang maju, mengepakkan sayap, melesat melintasi medan perang seperti meteor. Dia segera melewati semua orang, dan kemudian dengan cepat melangkah ke tembok kota yang hancur. "Sekte Aliran Mendalam, apakah kalian akan menyerah?!" Gema teriakannya menyebabkan hati Patriark Crimsonsoul dipenuhi dengan kepahitan. Dia melihat sekeliling pada para kultivator Sekte Aliran Mendalam, dan kemudian pada Bai Xiaochun. Dia tahu bahwa setelah menyerah, dia harus menemukan metode untuk menyelesaikan perbedaan di antara mereka berdua. Bahkan saat matanya berkedip, para patriark lainnya berpegangan tangan dan membungkuk kepada Bai Xiaochun. "Kami menyerah!" Segalanya menjadi sunyi sejenak, lalu sorak sorai meletus dari Sekte Aliran Roh dan Darah. Para kultivator Sekte Aliran Mendalam menghela napas, dan alis Bai Xiaochun terangkat ke atas dan ke bawah karena kegembiraan. Sambil mengangkat dagunya, dia melambaikan lengan bajunya dan dengan bangga berkata, "Dengan menjentikkan jari, aku, Bai Xiaochun, mengurangi Aliran Mendalam--" Sebelum dia selesai bicara, sebuah kepala kura-kura kecil muncul dari tasnya dan menatapnya. Kura-kura itu mendesah. “Ah, sudah lama sekali aku tidak mendengar seseorang meniup klaksonnya sendiri dengan keras sekali.” Mulut Bai Xiaochun menganga. Selama bertahun-tahun, momen-momen monolognya yang mengibaskan lengan baju selalu menjadi momen yang sangat membanggakan. Sebelumnya tidak pernah ada yang mengganggunya. Dengan mata terbelalak, dia menatap kepala kura-kura hijau kecil yang mencuat dari tasnya. "Sial, kamu masih ada di tasku!?" Tepat saat dia mengulurkan tangannya untuk mengambil kura-kura itu, kura-kura itu memutar matanya, memasukkan kepalanya kembali ke dalam, dan menghilang. Bai Xiaochun sangat marah. Kura-kura kecil itu benar-benar malapetaka baginya. Setiap kali dia memikirkan bagaimana kura-kura itu telah memprovokasi buaya emas besar itu, kepalanya mulai sakit. Akan tetapi, meskipun amarahnya membara, dia tidak dapat menemukan kura-kura itu, tidak peduli bagaimana dia mencari. Sambil menggertakkan giginya, dia memutuskan untuk mulai menggunakan kantong penyimpanan yang baru. Setelah mengganti isinya, dia melemparkan kantong yang lama ke luar kota. "Jika kau memang hebat," katanya dengan marah, "mari kita lihat kau mengeluarkan kepalamu dari sini!" Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, kepala kura-kura kecil itu keluar dari kantong penyimpanan barunya dan menatap Bai Xiaochun dengan pandangan menghina. “Mengingat kamu baru saja memberi Lord Turtle rumah baru, aku akan melakukannya. Silakan dan sujud menyembah!” Bai Xiaochun merasa seperti hendak menangis. Setelah beberapa saat, ia mendesah dan pasrah pada kenyataan bahwa ia tidak dapat berbuat apa-apa terhadap kura-kura kecil itu. Dengan itu, ia memandang sekeliling dengan sedih ke arah para kultivator Sekte Spirit dan Blood Stream lainnya saat mereka berbondong-bondong ke kota dan mulai menahan para kultivator Sekte Profound Stream. Mengenai monyet dan kelinci, Bai Xiaochun melihat-lihat cukup lama, tetapi tidak dapat menemukan petunjuk ke mana mereka pergi. Bahkan Bruiser telah menghilang sekarang karena kota itu telah jatuh.... "Akulah yang membuat monyet dan kelinci itu...." pikirnya sedih. Itu benar-benar situasi yang aneh, dan tiba-tiba dia tidak bisa tidak memikirkan kembali semua hewan kecil lainnya dari Sekte Spirit Stream. @@novelbin@@ Tak lama kemudian, sisa-sisa Sekte Aliran Pil mengalir dari sisi lain. Berbagai emosi terlihat saat mereka melihat rekan senegaranya yang telah menyerah pada Sekte Aliran Mendalam. Pada saat yang sama, mereka mematuhi instruksi Sekte Aliran Roh dan Darah saat sekte mereka sendiri diserap ke dalam aliansi. Para leluhur Sekte Aliran Mendalam, terutama Leluhur Jiwa Merah, tidak disegel secara ajaib. Sebaliknya, leluhur utama dan leluhur pendiri dengan tenang menerima penyerahan diri mereka. Bila menyangkut para kultivator peringkat bawah, Sekte Roh dan Sekte Aliran Darah punya cara sendiri untuk memastikan bahwa mereka diterima oleh aliansi. Bai Xiaochun tidak perlu membantu apa pun. Ia hanya melihat para kultivator dari Sekte Spirit dan Blood Stream yang bersemangat dan antusias bersorak dan melanjutkan pekerjaan mereka. Sekarang setelah perang berakhir, dapat dikatakan bahwa Lower Reaches timur dari dunia kultivasi benar-benar telah bersatu! Yang dibutuhkan sekarang adalah sedikit waktu bagi Lower Reaches untuk membangun kekuatan, dan kemudian mereka dapat bergerak maju untuk menantang Sky River Court! Bai Xiaochun telah menjadi pusat perhatian selama pertempuran, dan sekarang, dia seperti matahari yang bersinar di Sekte Roh dan Aliran Darah. Semua orang menatapnya dengan penuh semangat dan rasa hormat. Sedangkan untuk para murid perempuan, kilatan aneh terlihat di mata mereka, yang membuat Bai Xiaochun merasa luar biasa. Dia dengan cepat mengesampingkan masalah kura-kura kecil itu, dan hanya menikmati momen itu. Dengan berpose sebagai orang penting dari generasi Senior, dia mulai berjalan-jalan di kota. Setiap kali dia bertemu dengan para kultivator yang dikenalnya, dia akan tersenyum dan mengangguk. Saat dia lewat, aliran ucapan “Salam, Patriark Muda” yang tak ada habisnya dapat terdengar. Akhirnya, Bai Xiaochun merasa tidak senang saat mengetahui bahwa sebenarnya dia bukan satu-satunya orang yang menjadi sangat terkenal selama perang. Ada orang lain dari Sekte Aliran Pil yang menjadi pembicaraan semua orang.... Dia tidak lain adalah Sang Terpilih Chen Manyao yang cantik! Meskipun dia memiliki dasar kultivasi yang kuat, dan terampil dalam strategi dan taktik, yang paling diperhatikan orang adalah kecantikannya yang luar biasa. Karena kerudung semi-transparan yang dikenakannya, mustahil untuk mengetahui seberapa cantiknya dia, tetapi meskipun begitu, banyak orang akan menatapnya dengan hati berdebar-debar. Pada suatu saat, Bai Xiaochun menoleh, kesal, dan melihat sekelompok murid berkumpul di sekelilingnya. Tiba-tiba, dia mendongak ke arahnya, tatapannya dingin dan sedingin es. Tatapan yang diberikannya padanya membuatnya merasa lebih kesal dari sebelumnya. “Basis kultivasinya tidak sedalam milikku, dan posisinya juga tidak setinggi milikku. Tekniknya tidak sebanding, dan latar belakangnya tidak bisa dibandingkan. Apa yang begitu menakjubkan tentangnya!?” Setelah berpikir sejenak, dia juga yakin bahwa dia juga tidak secantik dirinya. Dia membelalakkan matanya, dan dia mengalihkan pandangannya. Sambil tertawa dan mengobrol, dia memimpin kelompok kultivator itu pergi. Bai Xiaochun mendengus dingin. Saat itu, malam telah tiba, dan ia mulai bertanya-tanya tentang teman-temannya, seperti Xu Baocai, Zhang Gendut Besar, Hou Yunfei, dan Hei Gendut Ketiga. Ia mengetahui bahwa beberapa dari mereka terluka, atau bahkan pingsan karena kelelahan, tetapi tidak ada yang meninggal. Sambil menghela napas lega, ia mengucapkan terima kasih yang tulus kepada semua murid lainnya yang telah bersama teman-temannya dalam berbagai formasi mantra. Bai Xiaochun bisa menjadi orang yang diplomatis bila diperlukan, dan sangat menyadari bahwa kemungkinan besar alasan mengapa semua sahabatnya selamat dari perang adalah karena orang-orang telah memperhatikan mereka demi dirinya. Murid-murid lain dari berbagai formasi mantra sangat tersentuh oleh ungkapan terima kasihnya, dan rasa hormat mereka kepadanya pun bertambah. Akhirnya dia menemukan beberapa tetua utama dari kedua sekte yang mengeluh tentang betapa brutalnya pertempuran itu. Ketika Bai Xiaochun muncul, mereka tersenyum dan mulai mengobrol. Setelah berbasa-basi, dia bertanya tentang ke mana Xuemei dibawa. Salah satu tetua utama Sekte Aliran Darah mengedipkan mata dengan penuh pengertian dan berkata, “Xuemei terluka parah selama pertempuran. Meskipun dia akan pulih, dia perlu menghabiskan waktu dalam meditasi terpencil. Karena dia adalah murid penting Sekte Aliran Darah, dia pasti akan berada di bagian timur kota, tempat kerusakan paling sedikit terjadi. Pergilah ke sana, kamu seharusnya bisa menemukannya.” Setelah memastikan lokasi Xuemei, Bai Xiaochun berdeham dan melanjutkan obrolan santai sebelum berpamitan dan menuju bagian timur kota. Sepanjang jalan, dia melihat Sekte Roh dan Aliran Darah yang menguasai sisa-sisa kota, dan merasa sangat senang. Semakin dia memikirkannya, semakin dia menyadari bahwa keputusannya kembali ke Pegunungan Luochen adalah keputusan yang benar. Sudah terlihat bahwa para murid Sekte Spirit dan Blood Stream mulai merasa nyaman satu sama lain. Bai Xiaochun sangat senang. Akhirnya, ia melewati pusat kota, tempat penyimpanan harta karun Sekte Profound Stream berada. Meskipun langit gelap, masih ada cukup banyak kultivator di sana, yang sibuk membersihkan harta karun. Tiba-tiba, ekspresi Bai Xiaochun berubah. “Aku ingat mendengar bahwa Pecahan Dinding Pil Suci di Sekte Aliran Darah telah dirampok dari Sekte Aliran Pil. Agaknya, separuh lainnya tetap berada di Sekte Aliran Pil. Karena Sekte Aliran Pil ditaklukkan oleh Sekte Aliran Mendalam, aku bertanya-tanya apakah pecahan dinding itu ada di gudang harta karun Sekte Aliran Mendalam...." Setelah mencapai titik ini dalam alur pikirannya, Bai Xiaochun bergegas menemui murid yang bertugas membersihkan gudang harta karun. Jika ada orang lain yang bertanya tentang masalah ini, mereka akan langsung ditolak. Namun Bai Xiaochun berbeda. Murid yang bertanggung jawab hanya ragu sejenak sebelum mengangguk dan membantu Bai Xiaochun mencari pecahan dinding. Dia bahkan mengantarnya ke gudang itu sendiri dan menyerahkan pecahan dinding itu secara langsung. Satu-satunya syaratnya adalah catatan harus disimpan bahwa Bai Xiaochun telah mengambil pecahan dinding itu. Bai Xiaochun sama sekali tidak keberatan. Dengan gembira menerima pecahan dinding itu, ia mulai mempelajarinya. Tentu saja, dia tidak memasuki kondisi trans, tetapi hanya melakukan pemeriksaan sepintas. Hampir seketika, dia dapat mengatakan bahwa pecahan dinding ini akan membantunya maju pesat dengan keahliannya dalam Dao pengobatan. “Aku ingin tahu apakah aku akhirnya bisa mencoba meramu Pil Penentang Sungai?” Sambil menggelengkan kepalanya, dia menyingkirkan pecahan dinding itu, membungkuk dalam-dalam kepada murid yang bertanggung jawab, dan kemudian melanjutkan perjalanannya ke bagian timur kota. Saat dia tiba, bulan sudah menjulang tinggi ke langit. Daerah kota ini tidak mengalami kerusakan sebanyak daerah lainnya, dan juga jauh lebih tenang. Hanya beberapa kultivator yang terlihat, kebanyakan dari mereka bertugas jaga. Siapa pun yang melihat Bai Xiaochun akan langsung berjabat tangan untuk memberi salam. Setelah bertanya-tanya, Bai Xiaochun memutuskan di mana Xuemei tinggal. Jantungnya sudah mulai berdetak sedikit lebih cepat. Tanpa ragu-ragu, dia menuju ke arah itu, dan segera menemukan dirinya di depan sejenis tempat tinggal yang disebut sebagai tempat tinggal roh. Tidak terlalu besar, tetapi dikelilingi oleh formasi mantra yang berkedip-kedip. Beberapa di antaranya adalah formasi Sekte Aliran Darah yang menyerap qi darah dari area tersebut, yang akan memungkinkan kultivator di dalam kediaman roh untuk sembuh lebih cepat. Berhenti di depan pintu, Bai Xiaochun menarik napas dalam-dalam. Ada banyak hal yang ingin dia tanyakan pada Du Lingfei, namun tiba-tiba, dia merasa ragu-ragu. Setelah berpikir sejenak, dia terkekeh pelan. "Apa pun yang terjadi," pikirnya, "dia adalah kekasihku. Sebelumnya, kami adalah musuh, tetapi sekarang kedua sekte itu telah menjadi satu." Dengan pikiran-pikiran itu di benaknya, dia melangkah maju dan mengulurkan tangannya ke arah pintu. Suara gemuruh pelan terdengar saat dia mengirimkan kekuatan ke kediaman roh. Dia baru saja akan mengatakan sesuatu ketika pintu terbuka. Xuemei muncul di sana, mengenakan topeng seperti biasa. Setelah menatapnya sejenak, dia berkata dengan lembut, "Du Xuemei memberi salam, Master Darah." Bulan memancarkan sinar putih ke bumi di bawahnya, menciptakan pemandangan yang dingin menusuk sekaligus lembut. Secara keseluruhan, pemandangan itu sangat indah. Xuemei tampak sangat memukau saat berdiri di depan pintu kediaman arwah. Ia mengenakan jubah yang tebal, tetapi lekuk tubuhnya masih terlihat di balik kainnya. Ia tampak sangat cantik. Suaranya lembut, tetapi pada saat yang sama, sedikit serak yang hampir membuat telinga Bai Xiaochun gatal.... Terakhir kali, tidak peduli apa yang dikatakan Bai Xiaochun ketika dia mencoba membuatnya keluar dari gua abadi, dia tetap di dalam. Melihatnya tiba-tiba muncul di tempat terbuka membuatnya tersenyum. “Terakhir kali kau menolak menemuiku. Kali ini, tak ada tempat bagimu untuk melarikan diri.” Cara bicaranya yang familiar, bahkan tanpa repot-repot menyapanya, menyebabkannya menatapnya dalam-dalam, cahaya aneh bersinar di matanya. Meskipun dia mengenakan topeng, yang membuatnya tidak mungkin untuk melihat wajahnya, ada sesuatu tentang dirinya yang tampak sangat lemah. “Terima kasih banyak atas kebaikanmu dalam menyelamatkan hidupku, Blood Master. Ketika kau datang ke gua abadiku terakhir kali, aku terluka, dan baru saja kalah dalam perjuangan untuk menjadi blood master. Aku merasa hampa di dalam, dan tidak merasa sanggup menghadapimu. Maafkan aku.” Dengan itu, dia menggenggam tangan dan membungkuk dalam-dalam. Saat dia melakukannya, lengan bajunya melorot ke bawah, memperlihatkan bekas luka di tangannya yang jelas sudah ada di sana selama beberapa waktu. Saat dia membungkuk, beberapa lekuk tubuhnya menjadi lebih menonjol dari sebelumnya, dan Bai Xiaochun tidak bisa menahan diri untuk tidak melihatnya. Bai Xiaochun berdeham dan berkata, “Kenapa kamu begitu sopan, sayang? Lepaskan topengmu agar aku bisa melihatmu.” Kegembiraan memuncak dalam hatinya, dia melangkah menuju pintu. Mata Xuemei membelalak. Dia tidak pernah menyangka Bai Xiaochun akan mengatakan hal seperti itu, atau dia akan mulai berjalan ke arahnya. Tanpa berpikir panjang, dia melangkah mundur. Tiba-tiba, lututnya lemas, dan dia sedikit terhuyung. Matanya berkilat marah, dia berkata, “Tuan Darah, tolong jaga sikapmu. Kau telah menunjukkan kebaikan yang besar dengan menyelamatkanku, tetapi itu tidak memberimu hak untuk mempermalukanku! Aku Xuemei, bukan 'boo'.” “Hentikan omong kosongmu!” kata Bai Xiaochun, merasa kurang senang. Dia melangkah maju lagi, melepaskan kekuatan dasar kultivasinya untuk melesat maju dengan kecepatan luar biasa. Dalam sekejap, dia sudah berada tepat di depan Xuemei. Di waktu lain, basis kultivasi Xuemei akan cukup kuat untuk melawannya. Namun, dia masih dalam tahap pemulihan dari cedera yang parah, dan sama sekali bukan tandingannya. Dalam sekejap mata, dia mengulurkan tangan, meraih topengnya, dan melepaskannya! Saat topengnya dicopot dari wajahnya, rambut hitamnya terurai di bahunya seperti air terjun. Bai Xiaochun menyingkirkan topengnya ke samping, dan wajahnya terlihat pucat, dengan kecantikan yang sangat dingin. Dia jelas marah, tetapi sangat lemah sehingga kemarahannya tidak sepanas yang seharusnya. Meski kecantikannya tidak sampai mengguncang jiwa, ketampanan klasiknya sudah cukup untuk menempatkannya di level yang sama dengan Song Junwan! Namun, orang ini bukan Du Lingfei! Xuemei mundur lebih jauh. Wajahnya pucat, dan rambutnya acak-acakan. Dia bahkan gemetar. Matanya menyala karena dingin, dia menunjuk Bai Xiaochun dan berkata, "Apa yang menurutmu sedang kau lakukan, Nightcrypt!?!?" Karena kelemahannya secara keseluruhan, tatapan dingin di matanya lebih tampak seperti penghinaan. Ketika Bai Xiaochun melihat wajahnya, ekspresinya berubah liar, dan aura pembunuh muncul di sekelilingnya. Matanya langsung memerah. “Kalau kamu bukan pacarku,” katanya, “lalu kamu siapa?!?!” Pikirannya berputar karena kaget dan cemas. Ekspresi Xuemei menjadi lebih dingin dan marah dari sebelumnya. Dia hampir tidak percaya dengan cara Bai Xiaochun bertindak. Dia muncul untuk berterima kasih padanya karena telah menyelamatkan hidupnya. Namun, tanpa diduga, dia telah merobek topengnya, dan kemudian mulai berbicara seperti orang gila. Saat mundur lagi, tatapan tajam muncul di matanya. “Apa kau sudah gila, Nightcrypt? Aku akan mengatakannya lagi. Aku bukan kekasihmu! Aku Xuemei!” “Kau bukan Xuemei!!” Hati dan pikiran Bai Xiaochun kacau, dan ia merasa seperti akan gila. Saat menatap wajah Xuemei, ia teringat kembali apa yang telah terjadi di dalam Blood Ancestor. Terakhir kali topeng itu jatuh dari wajahnya, wajah yang sangat berbeda telah terungkap! “Apa maksudmu aku bukan Xuemei? Apa yang kau bicarakan?!” Xuemei terus menjauh dengan gugup. Tiba-tiba ia merasa bahwa versi Bai Xiaochun ini sangat, sangat berbahaya, seperti sambaran petir yang siap menyambar. “Siapa kau?” Bai Xiaochun berteriak pada Xuemei yang menjauh. “Mengapa kau berpura-pura menjadi Xuemei? Di mana Xuemei yang asli!?!?” Dia butuh jawaban. Dia tidak bisa menerima situasi di mana dia pergi tanpa penjelasan. Sambil terbang ke depan, dia mengulurkan tangan dan, yang membuat Xuemei ngeri, mencoba meraih lengannya. Namun, pada saat itulah batuk ringan tiba-tiba memenuhi kediaman roh. Bagi Bai Xiaochun, batuk ringan itu terasa seperti guntur yang bergemuruh di telinganya. Dia terhuyung-huyung di tempat, dan Xuemei berhasil menghindar dari jangkauan tangan yang telah diulurkannya. Dia segera melakukan gerakan mantra dua tangan, menyebabkan bayangan bunga plum yang berkedip-kedip muncul di depannya. Dia sekarang memancarkan niat membunuh yang tajam, pikirannya mendidih karena amarah terhadap Bai Xiaochun. Bai Xiaochun menggelengkan kepalanya dengan keras, tetapi suara gemuruh di dalam dirinya tidak berhenti. Dengan wajah pucat, dia berhenti di tempat dan menatap pria paruh baya yang berjalan keluar dari ruangan di belakang Xuemei. Dia memiliki wajah yang tegas, dan tampak berbahaya seperti pedang yang terhunus. Tekanan yang mengejutkan mengalir ke dalam ruangan bersamanya, membuat Bai Xiaochun tidak dapat melangkah sedikit pun. “Patriark Tanpa Batas!” kata Bai Xiaochun, pupil matanya mengecil. Di saat lain, dia akan gemetar ketakutan menghadapi tekanan dari seorang patriark Nascent Soul, tetapi saat ini dia tidak peduli. Patriark Limitless tampak sangat serius saat melangkah maju dan menepuk bahu Xuemei. Xuemei tampak tidak senang, tetapi tidak berani menentang ayahnya, dan menahan aura pembunuhnya. "Ayah," katanya sebagai salam. Setelah menenangkan qi dan darahnya, dia menghilangkan bunga plum berwarna darah. “Patriark Limitless, lihatlah putrimu!” kata Bai Xiaochun sambil melotot ke arahnya. “Dia bukan Xuemei!” Jelas, dia begitu marah sehingga, meski tekanan menimpanya, dia tidak mau mundur. Patriark Limitless menatap Bai Xiaochun dengan dingin dan tidak berkata apa-apa. Namun, semakin lama dia tidak berbicara, semakin banyak tekanan yang bergolak. Bai Xiaochun mulai gemetar, hingga akhirnya, dia mengeluarkan raungan, menyebabkan aliran qi darah meletus keluar. Itu adalah qi darah dari Leluhur Darah, dan ketika menyatu dengan Bai Xiaochun, energinya tumbuh semakin kuat. Itu naik semakin tinggi, sampai dia berada pada level yang sama dengan Patriark Limitless! Jantung Xuemei berdebar kencang saat ia menatap Bai Xiaochun, lalu ayahnya. Ada cahaya aneh di mata ayahnya yang ia kenali. Saat cahaya itu muncul, itu berarti orang yang sedang ia tatap itu sangat penting. “Saya hanya punya seorang putri, dan ini dia!” Patriark Tanpa Batas mengibaskan lengan bajunya, menyebabkan energinya sendiri menghilang. Menanggapi perkataan Patriark Tanpa Batas, wajah Bai Xiaochun pucat pasi. Namun, dia masih tidak mau menyerah, dan berkata, "Aku melihat wajah Xuemei di rongga jantung, dan dia tidak terlihat seperti itu!" "Lihatlah wajah putriku dengan saksama," kata Patriark Limitless. Meskipun dia berbicara dengan tenang, suaranya jelas tidak bisa menoleransi argumen apa pun. Itu seperti guntur surgawi yang menggelegar di benak Bai Xiaochun. Hatinya bergetar, Bai Xiaochun menarik napas dalam-dalam dan menatap Xuemei dengan saksama. Kemudian dia kembali menatap Patriark Tanpa Batas. Akhirnya, dia mundur beberapa langkah, ekspresi kebingungan muncul di wajahnya. Ciri-ciri wajah Patriark Limitless dan Xuemei sangat mirip. Kemungkinan besar, bahkan manusia biasa pun dapat melihat kemiripannya, apalagi para kultivator, yang memiliki indera yang jauh lebih tajam. Jelas, ini adalah ayah dan anak perempuan! Ekspresi wajah Bai Xiaochun menjadi semakin kosong. Dia mengingat kembali seperti apa rupa Du Lingfei, lalu membandingkannya dengan Patriark Tanpa Batas, dan menyadari bahwa mereka berdua tidak mirip sama sekali. @@novelbin@@ "Lalu siapa yang kulihat di rongga jantung?" Ia terhuyung mundur lagi, hampir seperti baru saja dipukul secara fisik. Kebingungan di matanya semakin kuat. Ia tidak percaya bagaimana semuanya terjadi. Ia tiba-tiba mulai bertanya-tanya apakah ia mengingat sesuatu dengan salah.... Jika wanita di depannya benar-benar Xuemei, lalu bagaimana dia bisa melihat Du Lingfei di rongga jantung? Siapa sebenarnya Du Lingfei?! Bai Xiaochun mengingat dengan getir semua yang telah terjadi dalam ujian api untuk ahli darah. Lambat laun, ia mulai gemetar saat mengingat kembali kejadian-kejadian yang telah terjadi di Blood Wasteland. Pada saat sebelum teleportasi, ia ingat melihat luka di tangan Xuemei, dan juga ingat bahwa darah telah menetes dari balik topengnya. Jelas, ia telah terluka! Namun, begitu mereka sampai di terowongan di baliknya, luka Xuemei telah menghilang, dan tidak ada darah di wajahnya. Bahkan, semua lukanya telah sembuh! Saat itu, dia berasumsi bahwa dia telah menggunakan teknik khusus untuk menyembuhkan dirinya sendiri, dan tidak terlalu memperhatikan situasinya. Namun sekarang, dia menyadari bahwa ada sesuatu yang sangat aneh tentang semuanya!! Jantungnya berdebar kencang, dia menatap tangan Xuemei, lalu mulai gemetar. Tepat di tangannya ada bekas luka, yang terlihat jelas oleh siapa pun!! Pemandangan bekas luka itu menyebabkan gelombang keterkejutan luar biasa menghantam hati Bai Xiaochun! Pada saat itu, wajah Patriarch Limitless berubah muram, dan dia berkata perlahan, “Jadi, sepertinya Anda melihat orang misterius yang dimaksud....” Bai Xiaochun mengerti. Bekas luka itu menjelaskan semuanya. Orang yang ditemuinya di terowongan itu dalam ujian ahli darah dengan api bukanlah Xuemei. “Mei'er tidak ingat apa pun yang terjadi setelah dia memasuki terowongan hari itu,” kata Patriarch Limitless perlahan, ekspresinya serius. “Itu termasuk semua yang melibatkanmu menjadi ahli darah. Dia hanya ingat terbangun di luar Leluhur Darah. “Setelah menyadari bahwa dia tidak memiliki ingatan tentang kejadian di terowongan, hatinya dipenuhi dengan kebingungan dan kepanikan. Dia segera datang untuk melaporkan semuanya kepadaku, dan bahkan aku pun terkejut. Aku menggunakan semua kekuatan yang kumiliki untuk menyelidiki masalah ini, tetapi tidak dapat menemukan penjelasan apa pun. Jika kau mengenal orang yang dimaksud, beri tahu aku siapa dia!” Bai Xiaochun membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi pada akhirnya, tidak menyebutkan nama Du Lingfei. Dia tiba-tiba menyadari bahwa, mengingat dia tidak tahu siapa dia sebenarnya, dia juga tidak tahu apakah namanya benar-benar Du Lingfei.... Segala sesuatu tentangnya merupakan misteri besar. Saat ia semakin tenggelam dalam keheningan, ia juga menyadari bahwa semua petunjuk yang telah ia kumpulkan sejauh ini tidak berguna. Akhirnya, dia menggelengkan kepala dan berjabat tangan dengan Patriark Limitless dan Xuemei. Kemudian dia berbalik dan pergi. Xuemei mendesah. Jelas, Bai Xiaochun memiliki semacam hubungan dengan siapa pun yang telah menggantikannya di terowongan itu. Dia juga bisa melihat bahwa Bai Xiaochun telah dilanda kesedihan yang mendalam. Patriark Limitless melihat Bai Xiaochun pergi, dan tidak melakukan apa pun untuk menghentikannya. Bai Xiaochun memiliki posisi yang sangat istimewa, dan jika ada sesuatu yang tidak ingin dia bicarakan, Patriark Limitless tidak dapat memaksanya untuk melakukannya. Bai Xiaochun berjalan menyusuri jalan itu agak jauh, lalu secara acak memilih tempat tinggal roh yang kosong untuk dimasuki. Begitu masuk, ia menatap langit yang diterangi bulan dan memikirkan kembali semua yang ia ingat tentang Du Lingfei. Kemudian ia meninjau kembali apa yang telah ia pelajari dari Patriarch Limitless dan putrinya. Setelah beberapa saat, ia mendesah. “Du Lingfei, siapa sebenarnya kamu...?” Sebulan berlalu, selama waktu itu Sekte Spirit dan Blood Stream perlahan-lahan menyerap Sekte Profound dan Pill Stream. Kota besar itu menjadi markas sekte baru mereka. Sedangkan bagi para kultivator Sekte Spirit dan Blood Stream, waktu yang mereka habiskan untuk bertarung bersama membuat banyak dari mereka memiliki persahabatan dekat. Meskipun kedua sekte belum sepenuhnya bersatu, ketegangan sudah jauh berkurang dibandingkan sebelumnya. Konflik sesekali terjadi, tetapi secara keseluruhan, keadaan sudah mulai tenang. Semua orang tampaknya berusaha mengendalikan diri. Bagaimanapun, perang belum berakhir. Meskipun tidak ada lawan yang bisa dilawan di Lower Reaches, semua orang tahu tujuan mereka yang sebenarnya adalah Middle Reaches! Hanya dengan menjadi sekte Middle Reaches, perang dapat benar-benar dianggap berakhir! Tujuan bersama itu bagaikan lem yang mengikat Sekte Roh dan Sekte Aliran Darah. Adapun para leluhur dan kultivator Inti Emas, mereka tahu lebih dari siapa pun bahwa jika kedua sekte bekerja sama, mereka bisa menjadi seperti senjata yang ampuh. Namun, perpecahan apa pun dapat menyebabkan kehancuran bersama! Karena kenyataan itu, dan karena Bai Xiaochun, aliansi kedua sekte terus tumbuh kokoh dan kuat. Setelah mencapai kesepakatan dengan Sekte Spirit dan Blood Stream, Patriark Crimsonsoul dan anggota Sekte Profound Stream lainnya berusaha keras untuk bergabung dalam upaya tersebut. Mereka ingin menjadi bagian dari sekte Middle Reaches di masa depan, dan memiliki kesempatan untuk terus mewariskan tradisi mereka. Para kultivator Sekte Aliran Mendalam sangat tulus dalam keinginan mereka untuk bekerja sama. Mereka telah benar-benar dikalahkan, dan sekarang setelah sekte baru didirikan oleh Sekte Aliran Roh dan Darah, mereka ingin menjadi bagian darinya. Mereka juga ingin pergi ke Middle Reaches dan memiliki akses ke sumber daya yang melimpah di sana. Karena itu, mereka tidak menolak tuntutan apa pun yang diajukan kepada mereka, dan bekerja keras dalam setiap aspek yang dibutuhkan. Begitu pula dengan Sekte Pill Stream. Bagi mereka yang pernah mengkhianati sekte mereka di masa lalu, belas kasihan dan pengertian ditunjukkan, dan mereka diizinkan untuk kembali ke posisi mereka sebelumnya. Kedua sekte itu sebelumnya adalah musuh bebuyutan, tetapi sekarang, di sekte baru ini, mereka tidak punya pilihan selain tunduk kepada Sekte Spirit dan Blood Stream. Jika mereka ingin memiliki suara dalam urusan sekte di masa depan, mereka harus menjaga hubungan baik dengan sekte lain, termasuk Sekte Profound Stream. Itulah satu-satunya cara untuk memastikan bahwa mereka mendapatkan bagian dari sumber daya yang ada di Middle Reaches. Bai Xiaochun tidak terlalu memperhatikan apa yang terjadi di antara sekte-sekte. Ia tahu bahwa para leluhur akan menangani masalah dengan cara terbaik. Karena tidak banyak yang bisa dilakukan, ia pergi bermeditasi menyendiri. Setelah mengubur masalah Du Lingfei di dalam hatinya, ia muncul dengan segar. Tepat ketika ia hendak pergi menemui Zhang Gendut Besar dan teman-temannya yang lain, leluhur pendiri Sekte Aliran Roh mengiriminya dekrit Dharma, memanggilnya ke aula besar di tengah kota. Bai Xiaochun tidak tertarik menghadiri pertemuan apa pun, tetapi dia tidak punya pilihan lain. Sambil mendesah, dia menuju ke arah aula besar. Sepanjang jalan, setiap murid yang melihatnya akan berjabat tangan dan membungkuk, ekspresi hormat dan kagum terpancar di wajah mereka. Hati Bai Xiaochun langsung membengkak karena senang. Sembari berjalan, ia melambaikan tangan dan meneriakkan salam. “Kerja keras kalian sangat kami hargai, Keponakan Sekte!” “Teruslah berkarya! Bagus sekali!” “Saya mendukung kalian semua!” Perlahan tapi pasti, suasana hatinya yang masam mulai memudar. Akhirnya, ia sampai di aula utama, dan para murid yang bertugas jaga bergandengan tangan dan berseru, “Salam, Patriark Muda!” Hati Bai Xiaochun membumbung tinggi ke surga. Mengambil posisi sebagai seseorang dari Generasi Senior, dia menggenggam tangannya di belakang punggungnya dan berkata, “Teruslah bekerja keras seperti yang kalian lakukan, dan suatu hari nanti, kalian mungkin akan menjadi patriark junior juga!” Sambil berkata demikian, dia terkekeh dan melangkah memasuki aula besar. Begitu dia masuk, dia menarik napas dalam-dalam. Tekanan di dalam aula itu begitu besar sehingga udaranya beriak. Tepat di depannya ada sekelompok patriark! Patriark Ironwood dan patriark Klan Song tidak datang untuk bergabung dengan pasukan utama. Tanpa kehadiran mereka, tersisa empat patriark dari Sekte Aliran Roh dan enam dari Sekte Aliran Darah. Empat patriark hadir untuk mewakili Sekte Aliran Mendalam, termasuk Crimsonsoul. Terakhir, ada tiga patriark dari Sekte Aliran Pil. Secara total, ada tujuh belas master Taois Jiwa Baru Lahir, yang fluktuasi jiwanya benar-benar memenuhi aula besar itu. Begitu Bai Xiaochun masuk, mata ketujuh belas orang itu tertuju padanya. Ekspresi yang berbeda terlihat dalam tatapan mereka. Para pemimpin dari Sekte Aliran Roh dan Sekte Aliran Darah tampak tenang. Para pemimpin Sekte Aliran Mendalam memiliki ekspresi yang bertentangan, terutama Pemimpin Jiwa Merah, yang hatinya bergetar karena rasa tidak berdaya. Adapun tiga patriark Jiwa Baru Lahir dari Sekte Aliran Pil, mata mereka bersinar dengan kilatan ketertarikan yang aneh. Tentu saja semuanya masuk akal. Seluruh situasi di dunia kultivasi di Lower Reaches telah berubah karena Bai Xiaochun! Melihat begitu banyak ahli Nascent Soul menatapnya membuat Bai Xiaochun menggigil. Tiba-tiba, ia dihinggapi rasa takut bahwa para leluhur mungkin telah memutuskan untuk menyingkirkannya sekarang karena kegunaannya sudah berakhir, atau bahwa mereka ingin menyelesaikan masalah berdasarkan kesalahan masa lalunya. Wajahnya menjadi pucat, dan matanya membelalak. Melihat sekeliling dengan gugup, ia menjadi lebih yakin bahwa ia benar. “Um, selamat pagi, para leluhur....” katanya hati-hati. Kecuali para leluhur Sekte Aliran Roh, semua ahli Jiwa Baru Lahir lainnya ternganga karena terkejut. Namun, tidak ada dari mereka yang berbicara. Sebaliknya, tatapan mereka semakin dalam saat mereka menatapnya, sehingga tidak mungkin untuk mengatakan apa yang mereka pikirkan. Patriark pendiri Sekte Aliran Roh memandang Bai Xiaochun dan berkata, “Bai Xiaochun, ada sesuatu yang harus kau--“ Ekspresi wajah para leluhur membuat hati Bai Xiaochun bergetar. Begitu leluhur pendiri mulai berbicara, dia yakin bahwa dia akan mengatakan sesuatu yang buruk. Itu pasti semacam misi atau tugas yang berbahaya. Wajah Bai Xiaochun berubah, dan jantungnya mulai berdetak cepat. Tiba-tiba dia menyadari bahwa dia tidak bisa membiarkan patriark pendiri menyelesaikan kalimat itu. Jika dia melakukannya, akan sangat sulit untuk menolak permintaan itu. Sebelum dia bisa selesai berbicara, Bai Xiaochun mencengkeram dadanya dan berteriak, lalu batuk seteguk darah. Terhuyung mundur, wajahnya berubah menjadi pucat pasi, dan dia tersentak, “Patriark, saya terluka parah dalam pertempuran, yang membuka luka yang sebelumnya telah sembuh! Saya perlu melakukan meditasi terpencil untuk pulih. Baiklah, saya tidak akan mengganggu Anda lagi. Sampai jumpa!” Dengan itu, dia bergegas menuju pintu. Sebelum dia bisa melangkah lebih jauh, sang patriarki melotot ke arahnya dan berkata, “Berhenti di sana!” Bai Xiaochun berhenti di tempatnya, tampak seperti dia akan menangis kapan saja. Sambil batuk seteguk darah lagi, dia memandang dengan kasihan ke arah kepala keluarga pendiri. “Patriark, aku benar-benar terluka. Ini parah. Sangat parah. Lagipula, aku menjadi terlalu terkenal akhir-akhir ini. Jika aku pergi sendiri, banyak orang akan mengejarku. Mengapa kau tidak menyerahkan misi ini kepada orang lain? Aku benar-benar tidak bisa pergi berperang....” Patriark pendiri tampak seperti sedang diserang sakit kepala tiba-tiba, dan tidak yakin apakah harus tertawa atau menangis. Para patriark lain dari Sekte Aliran Roh semuanya tersenyum kecut. Mereka telah mendengar tentang kepribadian Bai Xiaochun, tetapi ini adalah pertama kalinya mereka melihatnya secara langsung, dan mereka tercengang. Para leluhur dari Sekte Aliran Darah bahkan lebih tercengang. Patriark Limitless hampir tidak percaya apa yang dilihatnya, dan patriark agung terkejut. Hampir tidak perlu menyebutkan Sekte Aliran Mendalam atau Sekte Aliran Pil. Mata Patriark Crimsonsoul melebar seperti piring, dan ekspresinya menunjukkan ketidakpercayaan total, seolah-olah dia baru saja melihat hantu. Dia hampir tidak percaya bahwa Bai Xiaochun yang dia lihat di medan perang adalah orang yang sama dengan yang berdiri di depannya. Dia bahkan mulai bertanya-tanya apakah dia berhalusinasi, atau apakah Bai Xiaochun entah bagaimana telah digantikan. Ketiga tetua dari Sekte Aliran Pil benar-benar terkejut. Kata-kata yang baru saja diucapkan Bai Xiaochun bergema di benak mereka, dan mereka kesulitan untuk menerima bahwa dialah orang yang telah membawa perubahan penting di Lower Reaches bagian timur. “Kami tidak ingin kamu pergi menjalankan misi lain!” kata sang pendiri sambil menggelengkan kepalanya. Bai Xiaochun berkedip, lalu meminta konfirmasi beberapa kali. “Sudah kubilang, kami tidak ingin kau pergi menjalankan misi. Seperti yang kau sarankan sebelum semua ini dimulai, kami sedang mendiskusikan pendirian sekte baru. Kami butuh nama untuknya, dan kami ingin tahu apakah kau punya saran.” “Oh?” kata Bai Xiaochun. Dengan gugup, dia mulai mengoceh: “Nama sekte, ya? Hm. Bagaimana dengan Sekte Abadi? Atau Sekte Hidup Selamanya? Tidak, tidak, itu tidak akan berhasil. Kita akan pergi ke Jangkauan Tengah sungai, kan? Kita butuh sesuatu yang mengandung kata 'sungai' di dalamnya. Bagaimana dengan Sekte Penentang Sungai? Atau kita bisa menggunakan Sekte Sungai Penyu. Hei, itu nama yang bagus! Sekte Sungai Penyu! Ada makna yang dalam di sana. Tunggu. Biarkan aku berpikir lebih dalam. Bagaimana dengan Bajingan--” "Kami akan memilih Sekte Penentang Sungai," sela sang patriark pendiri, khawatir tentang ke mana Bai Xiaochun akan pergi selanjutnya, dan bahwa ia mungkin akan mengatakan nama-nama sekte yang lebih tidak pantas lagi. "Ada hal lain yang perlu dibahas. Selama upacara, kami perlu secara resmi menunjuk patriark junior sekte. Selain nama sekte itu sendiri, kami juga ingin meminta pendapat Anda tentang siapa yang akan dipilih!" "Secara resmi menamai patriark junior?" Mata Bai Xiaochun melebar, dan akhirnya, hatinya tenang dengan kesadaran bahwa mereka benar-benar tidak memanggilnya ke sini untuk memberinya misi berbahaya. Menghela napas lega, ekspresinya berubah dari gugup menjadi serius. Darah menghilang dari bibirnya, dan pucat ekspresinya berubah menjadi bermartabat. Tiba-tiba, dia tampak seperti puncak gunung, berdiri di sana tegak, pendiam, dan heroik. Dengan urat baja berdenyut dan mata bersinar seperti kilat, dia berkata, “Tidak seorang pun yang dapat memikul tanggung jawab itu kecuali aku!” Perubahan mendadak dalam sikap Bai Xiaochun menyebabkan lebih banyak mata terbelalak di antara para leluhur yang duduk di aula besar. Hal itu terutama berlaku bagi Leluhur Crimsonsoul dari Sekte Aliran Mendalam, yang tidak dapat menahan diri untuk tidak menggosok matanya sedikit, lalu melihat kembali ke Bai Xiaochun dengan bingung. Hal yang sama terjadi pada Sekte Aliran Pil, bahkan para ketua Sekte Aliran Darah pun terkejut. Para leluhur dari Sekte Aliran Roh tersenyum kecut karena malu. Leluhur pendiri itu menatap Bai Xiaochun sejenak, lalu mengusap dahinya. Terdengar sedikit tidak senang, dia berkata, "Mungkin ada baiknya bagimu untuk memikirkannya sebentar, bukan begitu...?" “Patriark, kurasa tidak ada orang lain selain aku yang cocok menjadi patriark junior dari Sekte Penentang Sungai. Apa yang perlu dipikirkan? Aku setuju!” Bai Xiaochun berdiri di sana, memandang ke kejauhan, memancarkan energi yang cukup kuat. Rambutnya berputar-putar di sekelilingnya, dan matanya tampak bersinar seperti bintang-bintang. Dia tampak seperti sesuatu yang melampaui seorang Terpilih, hampir seperti dewa! Patriark utama Sekte Aliran Darah berdeham dan berkata, "Kau sudah sangat terkenal. Mengapa kau tidak memberi kesempatan kepada beberapa murid lainnya...?" Bai Xiaochun mengibaskan lengan bajunya dan menatap ke udara, tampak sangat tegas dan menakjubkan. Seolah-olah kebenarannya dapat mengguncang segalanya di surga dan bumi. “Para Leluhur, alasan mengapa aku begitu terkenal adalah karena aku menganggap serius tanggung jawabku! Itu kualitas yang penting! Aku, Bai Xiaochun, adalah orang yang mencintai sekteku. Bagaimana mungkin aku memaksa murid lain untuk mengorbankan diri mereka sendiri demi menangani tanggung jawabku? Aku tidak akan pernah bisa memperlakukan mereka dengan tidak adil! Bukan begitu cara Bai Xiaochun beroperasi. Tidak pernah! Takdir telah memilihku untuk peran ini, dan jika sekte memilihku, maka aku tidak akan cemberut bahkan jika aku harus melalui neraka atau air pasang!” “Tapi kau sudah terluka,” Patriarch Crimsonsoul tiba-tiba berkata, “dan sebagai patriark junior, kau mungkin akan menghadapi lebih banyak situasi di mana kau bisa terluka.” Mata Bai Xiaochun membelalak, dan untuk pertama kalinya, dia benar-benar berpikir sejenak. Setelah ragu-ragu sejenak, dia menggertakkan giginya dan kemudian terkekeh pelan. “Sebagai kultivator, siapa di antara kita yang tidak pernah menumpahkan darah? Aku, Bai Xiaochun, punya mimpi. Aku bermimpi bahwa selama sisa hidupku, tidak akan pernah tiba hari di mana aku dipaksa untuk meneteskan air mata sedikit pun untuk sekteku. Bahkan jika aku harus menumpahkan darah seumur hidupku, aku akan mewujudkan mimpi itu. Dan itu karena aku... adalah patriark junior dari Sekte Penentang Sungai!” Meskipun Bai Xiaochun tersenyum, senyumnya penuh ketulusan dan kesungguhan. Senyum itu mengandung harapannya untuk sekte tersebut, dan tekadnya untuk melangkah maju ke masa depan. Saat dia berbicara, energinya melonjak, dan semua orang di aula besar terguncang dalam hati. Kalau bukan karena kenyataan bahwa semua patriark telah menyaksikan penampilan Bai Xiaochun sebelumnya, mereka semua akan yakin bahwa dia adalah lambang kebenaran dan kesetiaan! Aula itu menjadi sunyi. Ekspresi aneh terlihat di wajah para leluhur. Waktu yang lama berlalu, dan akhirnya leluhur pendiri Sekte Aliran Roh itu terkekeh. “Baiklah kalau begitu. Sebulan lagi, kita akan mengadakan upacara. Sekte Penentang Sungai akan didirikan di wilayah hilir timur dunia kultivasi! Selanjutnya, kita akan mengirim petisi ke Sekte Polaritas Dao Langit Berbintang di wilayah hulu, meminta izin untuk mengganti Pengadilan Sungai Langit!” Sambil tertawa keras, Bai Xiaochun berkata, “Aku sudah lama menunggu perang ini!” Setelah berunding sebentar dengan para leluhur, dia berbalik dan pergi, hatinya dipenuhi rasa bangga. Saat meninggalkan aula, semangatnya tidak surut. Ke mana pun ia pergi, orang-orang memandangnya, awalnya dengan kaget, lalu dengan ekspresi penuh semangat dan rasa hormat. Setelah tiba kembali di kediaman roh, dia mendesah lega, matanya berbinar karena kegembiraan. “Orang-orang tua itu membuatku takut setengah mati. Kupikir mereka akan memberiku misi berbahaya atau semacamnya. Kenapa mereka tidak menyinggung soal patriark muda tadi?!” Merasa sangat puas dengan dirinya sendiri, dia menggelengkan kepalanya dan duduk bersila. “Sebagai patriark junior, aku pasti akan benar-benar terkenal. Hahaha! Sebentar lagi aku harus mengubah seruan. Aku tidak bisa menggunakan ahli darah Middle Peak yang memiliki kekuatan magis tak terbatas, ahli Spirit Stream Heaven-Dao dapat mengguncang seluruh dunia lagi! Itu pasti patriark junior River-Defying yang tak tertandingi di bawah surga !” Pikiran seperti itu membuatnya semakin bersemangat dari sebelumnya. “Dalam hal keamanan... hmph! Menjadi patriark junior jelas merupakan hal yang paling aman. Mereka tidak akan mengirimku keluar untuk menjalankan misi, itu sudah pasti. Dan aku pasti akan memiliki banyak murid lain untuk menjagaku setiap kali aku meninggalkan sekte.” Bai Xiaochun merasa senang, dan hampir tidak sabar menunggu upacara bulan berikutnya. Pendirian resmi Sekte Penentang Sungai menjadi topik pembicaraan terhangat di antara para murid keempat sekte. Lebih jauh lagi, berita itu menyebar hingga seluruh Lower Reaches timur menjadi riuh! Semua sekte kecil, serta klan kultivator yang tak terhitung jumlahnya dan banyak kultivator nakal, semuanya benar-benar terguncang. Bagi mereka, bahkan satu dari empat sekte besar adalah organisasi yang besar dan penting, tetapi sekarang, keempat sekte besar telah bergabung menjadi satu! Organisasi sekuat itu belum pernah muncul dalam sejarah Lower Reaches bagian timur. Tak lama kemudian, kabar menyebar ke klan kultivator dan sekte kecil di wilayah delta. Namun, ada lebih banyak berita yang mulai beredar, berita yang membuat semua orang gemetar karena kegilaan dan keheranan! @@novelbin@@ Tujuan Sekte Penentang Sungai bukan hanya untuk bersatu menjadi satu sekte besar. Mereka ingin berjuang memasuki Middle Reaches dan mengambil alih Pengadilan Sungai Langit sebagai sekte yang dominan di sana! Berita itu benar-benar membuat orang gila. Lagipula, jika Sekte Penentang Sungai berhasil, maka itu berarti empat slot akan terbuka untuk sekte baru di Lower Reaches! Hasrat Sekte Penentang Sungai untuk menjadi sekte Middle Reaches terus tumbuh kuat. Begitu pula, hasrat sekte delta dan klan kultivator untuk membangun tempat mereka di Lower Reaches juga sama kuatnya! Maka, perselisihan pun muncul, begitu pula perjanjian rahasia. Seluruh wilayah timur Lower Reaches dari dunia kultivasi terguncang. Saat keributan semakin besar, semua orang fokus pada upacara besar yang akan datang! Sekte Penentang Sungai tidak mendirikan markas sekte resmi. Adapun kota di pegunungan, itu hanyalah markas sementara. Menurut Sekte Penentang Sungai, satu-satunya markas yang cocok saat ini ditempati oleh Pengadilan Sungai Langit! Meskipun hanya menjadi markas sementara, tidak butuh waktu lama bagi lebih dari 1.000.000 kultivator dari keempat sekte untuk merenovasi seluruh kota. Mereka bahkan memperluasnya, membuatnya tampak lebih megah dari sebelumnya. Kekuatan cadangan dari keempat sekte hadir, ditandai dengan pusaran besar di langit, yang memancarkan tekanan yang mengejutkan setiap saat. Saat upacara semakin dekat, sekte dan klan di Lower Reaches menggunakan segala cara yang diperlukan untuk mengatur utusan dari berbagai organisasi mereka agar bergegas menuju kota. Adapun mereka yang tidak cukup kuat untuk mengirim orang sejauh itu dalam waktu yang singkat, mereka tidak beruntung. Tentu saja, Lower Reaches bagian timur merupakan tempat yang sangat luas, dan sebagian besar sekte memiliki hubungan dengan klan kultivator lain, serta pasukan di wilayah delta. Karena itu, sejumlah besar orang berkumpul di kota untuk menghadiri upacara tersebut, sehingga kota itu sendiri tidak dapat menampung mereka, sehingga mereka terpaksa mendirikan kemah di daerah sekitarnya. Semakin banyak orang yang datang setiap harinya. Tak lama kemudian, waktu untuk upacara pun tiba. Pada hari itu, para kultivator Sekte Penentang Sungai menghiasi seluruh kota. Mereka semua mengenakan jubah Taois baru, dan tampak sangat spektakuler. Pusaran di atas bergemuruh dengan kekuatan, dan tujuh belas patriark melayang di udara seperti tujuh belas dewa. Di bawah mereka ada lebih dari seratus kultivator eselon warisan di tahap Inti Emas, yang merupakan permata berharga di sekte tersebut, dan harapan untuk kejayaan di masa depan. Lebih jauh ke bawah terdapat ratusan tetua utama, yang bersinar seperti bintang yang berkilauan. Kemudian terdapat lebih banyak lagi kultivator Pendirian Yayasan, yang energinya menyebabkan cahaya berwarna terang bersinar di langit dan bumi. Orang-orang di luar kota yang datang untuk menyaksikan upacara tersebut benar-benar terkejut, dan tidak dapat menahan diri untuk tidak berteriak kaget. Tiba-tiba, sebuah suara kuno bergema ke segala arah, suara yang menggelegar bagaikan guntur dan menyebabkan hati semua kultivator yang mendengarnya bergetar hebat hingga hampir meledak. “Biarlah langit dan bumi menjadi saksi! Sumpah demi Waktu! Hari ini adalah hari berdirinya Sekte Penentang Sungai!” “Kami, Sekte Aliran Roh, mulai sekarang meninggalkan nama sekte kami, dan bergabung dengan Sekte Penentang Sungai!” “Kami, Sekte Aliran Darah, mulai sekarang meninggalkan nama sekte kami, dan bergabung dengan Sekte Penentang Sungai!” “Kami, Sekte Aliran Mendalam....” “Kami, Sekte Aliran Pil....” Suara para pemimpin keempat sekte mulai bergema, satu demi satu. Suara mereka memenuhi seluruh dunia dengan suara gemuruh yang dahsyat. Saat sumpah mereka bergema, itu membuktikan bahwa di Lower Reaches bagian timur, sebuah sekte sedang bangkit yang belum pernah terlihat sebelumnya! Jantung Bai Xiaochun berdebar kencang karena kegembiraan saat ia melayang di udara, menatap upacara yang tengah berlangsung. Saat itulah sebuah tanda aneh tiba-tiba muncul di langit! Cahaya keemasan mengalir keluar, berkelap-kelip, berkilauan, seolah-olah sambaran petir keemasan telah muncul. Kemudian, pusaran besar muncul lebih tinggi di langit, pusaran selebar 30.000 meter! Seolah-olah langit itu sendiri runtuh. Tekanan yang kuat membebani yang bahkan memengaruhi para leluhur, para pembudidaya Inti Emas, dan kekuatan cadangan Sekte Penentang Sungai. Energi ini membuat mereka tampak seperti kunang-kunang yang menatap bulan yang cerah! Tekanan itu tidak hanya memengaruhi Sekte Penentang Sungai. Seluruh kota mulai bergetar, dan para kultivator yang datang untuk menyaksikan upacara itu mulai gemetar. Mereka merasa seolah-olah kekuatan surgawi sedang menghancurkan mereka, dan mereka berlutut, gemetar, untuk bersujud. Tidak ada satu suara pun yang dapat terdengar di seluruh ciptaan. Para pemimpin Sekte Penentang Sungai semuanya gemetar saat mereka berusaha mengangkat kepala. Di pusaran besar di atas, sebuah mata raksasa perlahan terbuka. Lebarnya beberapa ribu meter, dan saat melihat ke bawah, semua orang yang melihatnya terguncang. Seolah-olah seluruh dunia adalah sebuah botol, dan ada seseorang di luar botol yang melihat ke dalamnya melalui kemacetan itu! Jantung Bai Xiaochun berdebar kencang karena terkejut; dia hampir tidak percaya apa yang dilihatnya. Mata perlahan mengamati pemandangan di bawahnya, lalu suara dahsyat meletus dari pusaran memenuhi langit dan bumi. “Sekte Penentang Sungai, dengarkan dekrit Sekte Polaritas Dao Langit Berbintang!” Para leluhur Sekte Penentang Sungai saling bertukar pandang dengan antusias. Kemudian, leluhur utama Divisi Aliran Darah saling berpegangan tangan dan membungkuk dalam-dalam. “Kami akan mematuhi keputusan apa pun!” @@novelbin@@ Suara kuno itu kemudian melanjutkan: “Sekte Polaritas Dao Langit Berbintang menyetujui permohonanmu untuk berperang, dan mengizinkanmu untuk menghancurkan Pengadilan Sungai Langit dan mengambil alih posisinya.” Setiap kata yang diucapkan oleh suara itu menggelegar bagaikan guntur, bergema ke segala arah. Ketika kata-kata terakhir diucapkan, seberkas cahaya keemasan melesat ke arah kepala keluarga agung, berhenti di depannya dalam bentuk kepingan giok! Pada saat yang bersamaan, pusaran itu menghilang. Seolah-olah sosok raksasa dari sebelumnya tidak pernah ada di sana. Setelah hening sejenak, sang patriark mengangkat lempengan giok emas tinggi-tinggi di atas kepalanya! Ketika dia melakukannya, semua kultivator Sekte Penentang Sungai, serta semua kultivator lain yang datang menyaksikan upacara tersebut, bersorak kegirangan! “Kemenangan adalah milik Sekte Penentang Sungai!” “Kemenangan adalah milik Sekte Penentang Sungai!!” “Kemenangan adalah milik Sekte Penentang Sungai!!!” Sorak sorai mereka bergema memenuhi seluruh dunia di sekitar mereka. Para kultivator dari Sekte Penentang Sungai sangat gembira, terutama mereka yang berasal dari Divisi Aliran Roh dan Divisi Aliran Darah. Tentu saja, antusiasme mereka dengan cepat menular kepada para murid dari Divisi Aliran Mendalam dan Aliran Pil. Tak lama kemudian, semua mata dipenuhi dengan rasa percaya diri dan antisipasi. Lagi pula, cara terbaik bagi sekutu baru untuk terbiasa satu sama lain adalah dengan berjuang berdampingan dalam perang! Di bawah batu asahan berdarah yang disebut peperangan, keempat sekte akan benar-benar menjadi satu, akan benar-benar bertransformasi, dan akan benar-benar meraih kejayaan! Bahkan saat semua orang bersorak dengan keras, tatapan sang patriark agung menyapu kerumunan dan berhenti pada Bai Xiaochun. Kemudian dia berbicara dengan suara yang langsung meredam semua suara lainnya, menjadi satu-satunya hal yang didengar orang! “Bai Xiaochun, maju ke upacara penganugerahan resmi!” Bai Xiaochun menggigil. Suasana sudah membuat darahnya mendidih, jadi dia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, lalu melangkah keluar di depan tujuh belas leluhur Jiwa Baru Lahir. “Murid Bai Xiaochun menyampaikan salam, para Leluhur!” Saat ia menggenggam tangan dan membungkuk, ekspresinya tampak muram, dan aura pembunuh perlahan mulai terbentuk di sekelilingnya. Ia tampak sekuat dan tak kenal menyerah seperti besi, seperti seorang prajurit surgawi yang telah melihat ratusan pertempuran, seseorang yang memiliki energi yang tak tertandingi. Wajahnya tampak tegas dan muram, dan di dalam matanya, bintang, bulan, dan benda langit lainnya berputar-putar. Kekuatan qi darahnya mengalir keluar, menciptakan baju zirah berwarna darah di sekelilingnya, lengkap dengan jubah berwarna darah! Pada saat ini, Bai Xiaochun tidak tampak malu-malu atau pengecut, bahkan tidak sedikit pun nakal atau nakal. Dia berdiri tegak dan tinggi seperti puncak gunung, dan tampak sedalam dan sedalam lautan! Semua orang yang menyaksikan kejadian itu terguncang, terutama para kultivator yang baru pertama kali melihatnya. Mereka terkesiap, dan tatapan penuh hormat muncul di mata mereka. Mereka semua pernah mendengar tentang Bai Xiaochun, dan tahu bahwa dialah orang yang bertanggung jawab atas semua perubahan penting di Lower Reaches timur dunia kultivasi! Sekarang mereka bisa melihatnya secara langsung untuk pertama kalinya, dia tampak persis seperti Chosen yang tenang dan kalem seperti yang mereka bayangkan. Hal yang sama juga terlintas di benak mereka: dia jelas orang yang sesuai dengan reputasinya! “Jadi itu Bai Xiaochun?! Dia yang Terpilih!” “Saya hanya mendengar beberapa cerita tentang Bai Xiaochun ini. Beberapa orang mengatakan bahwa dia bijak, cerdas, dan pemberani, seorang jenius alami, bintang yang bersinar dengan cahaya tak terbatas! Namun, saya juga mendengar banyak orang mengatakan bahwa dia seorang pengecut yang rakus, benar-benar hina dan tidak tahu malu....” "Orang-orang seperti dia pasti akan menjadi bahan kecemburuan. Sekarang setelah kupikir-pikir, aku juga mendengar beberapa cerita buruk tentangnya. Tapi cerita-cerita itu mungkin hanya dibuat-buat." Orang-orang yang paling mengenalnya adalah para kultivator dari Sekte Aliran Darah dan Sekte Aliran Roh. Banyak dari para kultivator itu menatapnya dengan mata terbelalak, hampir seolah-olah mereka tidak mengenalinya. Zhang Gendut Besar tersentak, dan Hou Yunfei menggelengkan kepalanya sambil tersenyum. Xu Baocai dan banyak teman Bai Xiaochun lainnya hanya mendesah melihat betapa terampilnya dia dalam berpose tepat di waktu yang tepat. Bai Xiaochun merasa sangat bangga pada dirinya sendiri, dan benar-benar dipenuhi dengan antisipasi pada adegan gemilang yang akan terjadi ketika ia resmi menjadi patriark junior. Namun, tidak ada satu pun emosi itu yang terlihat di wajahnya. Ekspresinya muram, dan urat-urat bajanya berdenyut. Ia berdiri di sana dengan tenang, tampak seperti saat ia masih menjadi Nightcrypt. Orang-orang segera mulai bersorak. Sementara itu, ekspresi aneh dapat terlihat di wajah ketujuh belas patriark. Namun, dalam hati, mereka merasa lega. Banyak dari mereka khawatir bahwa Bai Xiaochun mungkin akan bertindak seperti yang ia lakukan ketika ia bertemu dengan mereka sebelumnya, dan merusak upacara tersebut. “Bai Xiaochun, sebagai patriark junior dari Sekte Penentang Sungai, kau harus memikul tanggung jawab yang berat. Mulai sekarang, kau adalah elemen inti dari sekte kami. Hidupmu, kehormatanmu, dan segala hal tentang dirimu semuanya terkait erat dengan sekte ini. “Kemuliaan sekte juga merupakan kemuliaanmu! Aib sekte juga merupakan aibmu! Demikian pula, kemuliaan dan aibmu akan menjadi milik sekte! “Ke mana pun engkau pergi, tak peduli berapa lama waktu berlalu, rumahmu, asal usulmu, dan segala sesuatu milikmu... adalah sekte! “Jika suatu hari sekte itu runtuh, kaulah yang bertanggung jawab untuk memulihkannya! Jika suatu hari sekte itu berjaya, kaulah yang bertanggung jawab untuk mempertahankannya! Kau harus memastikan bahwa Sekte Penentang Sungai tidak akan pernah terpecah belah, dan tidak akan pernah kehilangan hati dan jiwanya! “Bai Xiaochun, apakah kau siap memikul tanggung jawab seperti itu? Tolong jawab!” Ekspresi kepala suku agung itu sangat tenang saat ia berbicara dengan suara yang meledak-ledak seperti guntur, suara yang membuat semua hati bergetar. Bai Xiaochun menggigil, dan tiba-tiba, semua kesombongan dan rasa puas dirinya lenyap. Keinginannya untuk menikmati kejayaan pun sirna, dan dia berdiri di sana dengan tenang, tampak, dengan cara yang langka, sungguh-sungguh khidmat dan penuh hormat. Tiba-tiba dia menyadari bahwa posisi patriark junior bukan hanya tentang kemuliaan dan ketenaran. Itu adalah tanggung jawab yang serius. Selama sisa hidupnya, dia tidak akan pernah bisa memisahkan diri dari atau berpisah dengan Sekte Penentang Sungai. Itu akan menjadi rumahnya, dan juga, hal yang paling berharga dalam hidupnya. Bai Xiaochun tiba-tiba mendapati dirinya sedikit melamun. Dia teringat kembali pada Gunung Hood di Pegunungan Eastwood. Dia teringat pada kerabatnya di desa tempat dia dibesarkan. Dia teringat tentang bagaimana dia memegang tangan orang tuanya saat mereka meninggal. Dia teringat tentang semua saat dia menyalakan dupa itu. Dia teringat tentang semua yang telah dia lakukan di Sekte Aliran Roh dan Sekte Aliran Darah. Tanpa berpikir panjang, dia menatap Li Qinghou di antara para kultivator eselon warisan. Hati Li Qinghou dipenuhi dengan kebanggaan, kebanggaan bahwa Bai Xiaochun yang sama yang telah dia bawa ke sekte itu kini telah dewasa. Melihat Bai Xiaochun di mana dia berada sekarang, dan melihatnya menatapnya, menyebabkan wajah Li Qinghou dipenuhi dengan senyum kepuasan yang mendalam. Ketika Bai Xiaochun melihat Li Qinghou tersenyum, dia menarik napas dalam-dalam, dan ekspresi tekad memenuhi wajahnya. Menoleh ke arah kepala suku utama Divisi Aliran Darah, dia menggenggam tangan dengan formal. "Ya. Aku siap." Ia mengucapkan kata-kata itu perlahan, karena kata-kata itu sangat penting. Setelah mengucapkannya, tatapan yang tertuju padanya tidak membuatnya merasa hebat dan mengesankan. Sebaliknya, ia merasa seolah-olah tanggung jawab yang sangat berat baru saja jatuh di pundaknya! Patriark agung menatap Bai Xiaochun dengan pandangan yang dalam. Karena usianya dan tingkat kultivasinya, dia dapat melihat bahwa Bai Xiaochun telah berbicara dari lubuk hatinya, dengan ketulusan yang utuh. Patriark agung mengangguk, lalu melihat ke arah patriark pendiri Divisi Aliran Roh. Kedua patriark dapat melihat ekspresi tekad di mata masing-masing. Tanpa ragu sedikit pun, sang patriark agung berkata, “Pada hari ini, Bai Xiaochun dianugerahi gelar patriark junior dari Sekte Penentang Sungai!” Sambil gemetar, para kultivator Sekte Penentang Sungai berpegangan tangan dan membungkuk pada Bai Xiaochun. “Salam, Patriark Muda!” Bukan hanya murid Sekte Luar dan Dalam yang membungkuk. Para kultivator Pendirian Yayasan dan para ahli Inti Emas juga ikut bergabung. Patriark junior sekte tersebut menduduki posisi kedua setelah para patriark itu sendiri. Bahkan lebih tinggi dari eselon warisan! Song Que dan para Terpilih lainnya tidak punya pilihan lain selain menundukkan kepala. Tangan Shangguan Tianyou terkepal erat, dan kepahitan mencengkeram hatinya, tetapi dia tidak punya pilihan lain. Kemudian, suara gemuruh memenuhi udara saat para kultivator lain yang tak terhitung jumlahnya di antara hadirin juga menyampaikan salam resmi. “Salam, Patriark Muda Sekte Penentang Sungai!” Suara yang memekakkan telinga itu mengalir keluar memenuhi langit dan bumi, menyebabkan segalanya bergetar. Bai Xiaochun melihat sekeliling, jantungnya berdebar kencang. Dari raut wajahnya, dia memiliki banyak hal yang ingin dia katakan, namun, dia tidak yakin bagaimana cara mengungkapkannya. Sesaat berlalu, dan pikirannya perlahan menyatu menjadi satu kalimat. Meskipun ia tidak mengucapkannya dengan lantang, kalimat itu melekat di hatinya, seperti tanda yang tak terhapuskan yang akan ada di sana selama sisa hidupnya. “Saya hidup untuk sekte ini!” Dia hanya mengucapkan kata-kata itu dalam hatinya, tetapi dari ekspresi wajahnya, para leluhur Nascent Soul dari Sekte Penentang Sungai dapat mengetahui apa yang sedang dipikirkannya. Saat mereka menatapnya, mata mereka dipenuhi dengan kenangan, dorongan, dan desahan yang dalam. Sementara itu, di atas atap sebuah rumah kediaman roh di dalam kota, seekor monyet terlihat sedang duduk di sana, mengamati segala sesuatu yang terjadi dengan senyum tipis di wajahnya. "Sekte itu tidak akan mengecewakanmu, Nak!" gumam si monyet. Di sebelah si monyet duduk seekor kelinci, yang juga sedang menatap ke langit. Upacara besar untuk memperingati berdirinya Sekte Penentang Sungai kini telah berakhir. Namun, peristiwa yang baru saja terjadi menjadi topik pembicaraan sehari-hari di antara banyak orang yang mendiami Lower Reaches timur dunia kultivasi. Entah itu keputusan Dharma dari Sekte Polaritas Dao Langit Berbintang, atau kenyataan bahwa Bai Xiaochun telah dianugerahi gelar patriark junior, semuanya meninggalkan kesan yang tak terhapuskan dalam benak orang-orang mengenai kekuatan Sekte Penentang Sungai. Tak lama kemudian, kesibukan di markas sementara itu mulai mereda saat para kultivator Sekte Penentang Sungai pergi. Tanggapan Sekte Polaritas Dao Langit Berbintang terhadap permintaan Sekte Penentang Sungai menunjukkan bahwa perang baru sudah di depan mata. Keempat divisi Sekte Penentang Sungai menanggapi perang itu dengan sangat serius, dan bagi banyak orang di sekte tersebut, itu adalah puncak dari pekerjaan hidup mereka! Mereka akan bertempur untuk mendirikan markas sekte baru, untuk bangkit dari Lower Reaches menuju Middle Reaches. Itu adalah perang yang sangat penting! Ada banyak persiapan yang harus dilakukan, dan semua patriark sepakat bahwa mereka perlu mengerahkan segenap kemampuan, tidak boleh menahan apa pun! Divisi Aliran Pil dan Divisi Aliran Mendalam kembali ke wilayah asal mereka untuk mempersiapkan segalanya untuk keberangkatan, termasuk kekuatan cadangan mereka.... Menurut kesepakatan yang telah dicapai oleh para leluhur, mereka akan menuju ke Divisi Aliran Darah dalam waktu dua bulan. Dari sana, mereka akan berangkat ke Sungai Heavenspan, dan menuju ke hulu menuju Pengadilan Sungai Langit! Saat divisi-divisi meninggalkan markas sementara mereka, Bai Xiaochun harus mengurus berbagai urusan sekte karena statusnya sebagai patriark junior. Pada suatu malam, patriark pendiri Divisi Spirit Stream berdiskusi panjang dengannya. Diskusi tersebut diadakan di aula besar, bersama dengan Patriark Ironwood dan para patriark Nascent Soul lainnya. Zheng Yuandong dan Li Qinghou juga hadir. Sebelum mulai berbicara, sang patriark melambaikan tangannya, menyegel seluruh area sehingga kata-kata mereka tetap rahasia. Yang lebih mengejutkan bagi Bai Xiaochun adalah bahwa para patriark lainnya semua meminjamkan kekuatan mereka untuk menyegelnya. Jelas, mereka bersikap sangat hati-hati. Sebagai bentuk kehati-hatian terakhir, sang pendiri mengeluarkan kompas Feng Shui yang setelah diaktifkan, akan mengirimkan cahaya hitam dan putih yang mengalir keluar dan membentuk lapisan penyegel lainnya. Bai Xiaochun bisa merasakan tekanan mengerikan yang berasal dari kompas Feng Shui itu. Meskipun tampak biasa saja, dan bahkan sedikit usang, ia bisa tahu bahwa kompas itu mengandung tingkat kekuatan yang mirip dengan kekuatan cadangan sekte. Akan tetapi, kompas itu sudah sangat rusak sehingga tampaknya kekuatannya hanya cukup untuk menutup suatu area, dan tidak lebih. Ketika penyegelan selesai, sang patriark pendiri menghela napas dan menatap Bai Xiaochun, dengan ekspresi yang sangat serius di wajahnya. "Kompas Pelaksana Abadi ini diwariskan oleh para leluhur. Dengan adanya ini, bahkan seorang ahli Alam Dewa pun tidak akan dapat menguping kita, setidaknya tidak tanpa mengeluarkan upaya yang signifikan. “Xiaochun, informasi yang akan kuberitahukan kepadamu harus dirahasiakan sepenuhnya. Jika kabar itu tersebar, itu bisa menyebabkan bencana total!” Bai Xiaochun sudah mulai merasa cemas, dan sebenarnya bertanya-tanya apakah lebih baik untuk tidak mendengar informasi ini. Bagaimanapun, itu berarti bahwa di masa depan, keceplosan bicaranya saja dapat mengakibatkan dia kehilangan nyawanya yang malang. Bahkan saat dia ragu-ragu mengenai masalah itu, sang patriark pendiri melanjutkan. "Kami awalnya tidak bermaksud untuk mengungkapkan hal-hal ini kepadamu, tetapi karena kamu sekarang adalah patriark junior dari Sekte Penentang Sungai, ada beberapa hal yang tidak dapat dirahasiakan. Jika kejadian tertentu terjadi di masa depan, dan kamu tidak mengetahui kebenarannya, itu dapat menimbulkan masalah bagimu." Bai Xiaochun hanya bisa fokus, mengambil napas dalam-dalam, dan menatap tajam ke arah sang pendiri. “Asal usul Divisi Aliran Roh kita tidak berasal dari dunia kultivasi timur!” Tanpa mempedulikan reaksi Bai Xiaochun, sang patriark pendiri mendongak, secercah kenangan berkelebat di matanya. “Kita berasal dari dunia kultivasi utara, dari sekte sumber sungai yang disebut Sekolah Dingin!” "Apa?" kata Bai Xiaochun, langsung terguncang. Tidak pernah terbayangkan olehnya bahwa sang pendiri sekte akan mengatakan hal seperti ini. Mengetahui informasi tentang asal-usul Sekte Aliran Roh seperti itu benar-benar tiba-tiba, membuat Bai Xiaochun sedikit terkejut. Lebih jauh lagi, ketika sang pendiri sekte menyebutkan Sekolah Dingin, hal itu langsung membuatnya berpikir tentang Buku Petunjuk Pengobatan Sekolah Dingin. “Dahulu kala, Sekolah Dingin adalah sekte yang dominan di muara sungai di utara. Sekte itu sama menonjolnya dengan Sekte Polaritas Dao Langit Berbintang. Namun, karena pemberontakan yang tak terduga, Sekolah Dingin runtuh dan digantikan. Para penyintas tidak punya pilihan lain selain menelan penghinaan mereka dan melarikan diri untuk menyelamatkan hidup mereka. Akhirnya, mereka datang ke dunia kultivasi timur, tempat mereka membangun akar baru! @@novelbin@@ “Hanya dua orang yang selamat yang berhasil sampai di sini. Salah satunya adalah Guruku, dan yang lainnya adalah roh sejati dari Sekolah Frigid! “Guruku diam-diam membantu Sekte Aliran Roh menjadi salah satu dari empat sekte utama di Wilayah Bawah. Mengenai roh sejati itu, dia adalah kekuatan cadangan sejati dalam Divisi Aliran Roh!” Para patriark lainnya di aula tetap diam. Adapun Zheng Yuandong dan Li Qinghou, keduanya memiliki ekspresi serius dan terkejut; tampaknya, ini juga pertama kalinya mereka mendengar informasi ini. "Namun, roh sejati itu terluka parah, dan tidak bisa berbuat apa-apa selain tidur dalam wujud mayat yang dingin. Selama bertahun-tahun yang telah berlalu, dia tidak pernah terbangun. Satu-satunya metode untuk membangunkannya adalah dengan menggunakan sesuatu yang disebut Pil Penentang Sungai. Dengan pil obat itu, roh sejati dapat dibangunkan sementara untuk menyelesaikan hampir semua krisis. "Yang sebenarnya adalah ketika kita hendak berperang dengan Sekte Aliran Darah, harapan terakhir kita terletak pada roh sejati. Sayangnya, kita hanya punya satu Pil Penentang Sungai, dan hanya bisa menggunakannya dalam keadaan yang benar-benar paling buruk!" Saat sang patriark pendiri berbicara, kata-katanya tampak mengandung tingkat kuno yang mendalam. Jantung Bai Xiaochun sudah terguncang oleh gelombang kejutan yang menghantamnya. Dia bahkan hampir tidak bisa bernapas dengan tenang. "Selama bertahun-tahun, kami telah mencoba segala cara untuk meramu Pil Penentang Sungai lainnya. Sayangnya, semua upaya tersebut gagal. Setelah kami kembali ke markas, saya ingin Anda memberikan salam resmi kepada roh sejati, dan juga, memikirkan cara untuk meramu Pil Penentang Sungai, sebelum kami sampai di Middle Reaches! “Jika kau bisa, maka Divisi Aliran Roh akan dapat memberikan bantuan penting kepada Sekte Penentang Sungai secara keseluruhan!!” Antisipasi bersinar di mata patriark pendiri saat dia menatap Bai Xiaochun. Adapun Bai Xiaochun, dia menarik napas dalam-dalam; pikirannya berputar, dan dia hampir tidak percaya apa yang didengarnya. Setelah beberapa saat, dia memikirkan kembali formula untuk Pil Penentang Sungai. Penelitiannya tentang pil tersebut telah membawanya pada kesimpulan bahwa pil itu sangat, sangat aneh. Baru sekarang ia menyadari bahwa pil itu secara khusus dimaksudkan untuk membantu roh sejati. “Pil Penentang Sungai dan Buku Petunjuk Pengobatan Sekolah yang Dingin,” gumamnya. Patriark pendiri mengangguk. “Seorang anggota senior sekte memberikan dua benda itu kepadamu.” “Itu monyet itu, bukan?” Bai Xiaochun tiba-tiba bertanya. Setelah ragu sejenak, sang pendiri mengangguk. Tiba-tiba, banyak kepingan teka-teki muncul di benak Bai Xiaochun. Masalah yang dihadapinya sangat berat, dan ia butuh lebih banyak waktu untuk mencerna semua informasi. Setelah meninggalkan aula, ia kembali ke tempat tinggal rohnya, masih terkagum-kagum dengan semua yang telah didengarnya. Setelah tenang, ia mengeluarkan Buku Petunjuk Kedokteran Sekolah Frigid, serta formula untuk Pil Penentang Sungai, yang mulai ia pelajari dengan saksama. "Pil Penangkal Sungai...." gumamnya pelan. Tiba-tiba dia sangat penasaran dengan roh sejati yang disebutkan oleh sang patriark, dan sangat ingin melihat seperti apa rupanya. Keesokan harinya, Divisi Aliran Mendalam dan Aliran Pil terakhir telah pergi. Sedangkan untuk para kultivator Divisi Aliran Darah, mereka masih mempersiapkan diri untuk berangkat. Mereka memiliki sesuatu yang sangat penting untuk dilakukan di lokasi lama sekte mereka. Sebelum pergi, kepala suku agung itu datang menemui Bai Xiaochun, yang masih merenungkan informasi tentang asal-usul Divisi Aliran Roh. Seperti yang segera diketahui Bai Xiaochun, informasi yang harus dibagikan kepala suku agung itu sama mengejutkannya dengan informasi yang telah dipelajarinya dari Divisi Aliran Roh. Patriark agung itu segera membentuk segel formasi mantra, lalu melihat ke arah Bai Xiaochun, ekspresinya sangat serius saat dia berkata, “Xiaochun, apakah kau tahu dari mana Leluhur Darah kita berasal?” “Hah? Dari mana Leluhur Darah itu berasal?” Bai Xiaochun terkejut, dan tidak bisa tidak bertanya-tanya mengapa kedua sekte ini memiliki begitu banyak rahasia. Keduanya memiliki latar belakang yang mengesankan, yang kebenarannya membuatnya terhuyung-huyung.... Dia hampir linglung saat dia melihat kepala keluarga agung itu. Patriark agung itu mendesah kecewa. “Oh, jadi kau tidak tahu. Aku kira kau akan belajar sesuatu saat kau menerima warisan itu....” Yang bisa dilakukan Bai Xiaochun hanyalah tersenyum kecut sebagai tanggapan. "Yah, sebenarnya tidak ada di antara kita yang tahu asal usul sebenarnya dari Blood Ancestor, jadi jangan khawatir tentang itu untuk saat ini. Blood Stream Sect meneliti Blood Ancestor selama bertahun-tahun. Akhirnya, penelitian itu menghasilkan teori kita tentang warisan Blood Lord. Sekarang kita tahu bahwa kita benar. Semua penelitian selama bertahun-tahun itu membuahkan hasil. "Namun, ada lebih dari itu. Berdasarkan semua penelitian, kami cukup yakin bahwa tubuh Leluhur Darah masih bisa bergerak!!" Mata Bai Xiaochun semakin membelalak. Ia tidak pernah membayangkan bahwa tubuh Leluhur Darah dapat dikendalikan dan digerakkan. Kemudian ia teringat kembali bagaimana ia sempat merasakan dirinya mengambil alih tubuh Leluhur Darah saat ia menerima warisan, dan ia mulai terengah-engah. “Tubuh Leluhur Darah sangat besar, dan sebagian besar berada di bawah permukaan Sungai Heavenspan. Kau tahu tentang formasi mantra agung yang didirikan di lima puncak gunung yang merupakan lima jari Leluhur Darah, benar? Fungsi sebenarnya dari formasi mantra itu adalah untuk memungkinkan Divisi Aliran Darah mengendalikan tubuh Leluhur Darah!” Bai Xiaochun segera teringat kembali saat Patriark Tanpa Batas dan Xuemei memanfaatkan formasi mantra di Puncak Tengah untuk memengaruhi qi darah di area tersebut. Setelah menjadi seorang ahli darah, Bai Xiaochun telah mampu merasakan secara langsung formasi mantra tersebut; formasi itu hampir tampak seperti seperangkat pakaian yang ada di permukaan Leluhur Darah. Pada titik ini, dia mulai memahami apa yang Divisi Aliran Darah rencanakan. "Berhasil dalam tugas seperti itu akan sangat sulit, dan Sekte Aliran Darah telah mempersiapkan diri selama bertahun-tahun untuk melakukan hal itu. Kami bahkan telah menyiapkan formasi mantra di dalam tubuh Leluhur Darah. Namun, hingga saat ini, kami telah kehilangan satu elemen inti! "Kita butuh seseorang yang bisa mengambil semua qi darah dari semua kultivator Divisi Aliran Darah dan memfokuskannya bersama-sama. Itulah kekuatan yang bisa digunakan untuk mengendalikan tubuh Leluhur Darah. Menurut penelitian dan spekulasi kita, hanya Penguasa Darah yang bisa melakukan hal seperti itu! "Harapanku adalah kau akan kembali ke markas besar kami, memasuki tubuh Leluhur Darah bersama kami, dan mengambil alih kendalinya! Kemudian kami akan menuju sungai dan melancarkan serangan ke Pengadilan Sungai Langit! “Dengan bantuan Leluhur Darah, peluang Sekte Penentang Sungai untuk berhasil mengalahkan Pengadilan Sungai Langit akan meningkat pesat!” Mata kepala leluhur utama bersinar dengan cahaya yang dalam; lagi pula, ini adalah semua yang telah ia upayakan sepanjang hidupnya. Setelah hening sejenak, Bai Xiaochun mengangguk. Ia juga dipenuhi dengan antisipasi saat memikirkan untuk mengendalikan tubuh Leluhur Darah. Patriark agung tersenyum, lalu mengatur kapan tepatnya untuk membawa Bai Xiaochun ke dalam Leluhur Darah. Setelah itu, ia pergi bersama anggota Divisi Aliran Darah lainnya untuk kembali dan membuat persiapan yang diperlukan. Beberapa hari kemudian, pasukan Divisi Spirit Stream mulai berangkat. Bai Xiaochun bergabung dengan mereka saat mereka meninggalkan kota, dan baru saat itulah ia yakin tidak akan ada orang lain yang akan mengungkapkan lebih banyak rahasia kepadanya. "Begitu banyak rahasia...." pikirnya sambil mendesah. Ia agak bangga pada dirinya sendiri. Jelas, ia adalah tipe orang yang cukup dipercaya orang untuk berbagi rahasia. Kini setelah keempat divisi itu berangkat, sebagian besar kota telah kosong, hanya dihuni oleh sekelompok kecil petani yang tertinggal. Pasukan Divisi Spirit Stream adalah yang terakhir pergi, terutama karena banyaknya orang yang harus mereka angkut. Selain itu, mereka tidak lagi berada di wilayah Divisi Spirit Stream, jadi memindahkan puncak gunung kesembilan melibatkan upaya yang sangat besar. Bahkan, perlu beberapa kali teleportasi untuk membawanya kembali ke markas sekte di Benua Eastwood. Tentu saja, Bai Xiaochun tidak perlu terlibat dengan pergerakan pasukan yang sebenarnya, dan para leluhur juga tidak perlu membuang-buang energi untuk itu. Zheng Yuandong adalah pemimpin sekte, dan pada saat-saat seperti inilah otoritasnya sedang berkuasa penuh. Beberapa tetua utama dan bahkan seorang patriark tetap tinggal bersama pasukan utama untuk mengawal mereka, tetapi patriark pendiri membawa Bai Xiaochun dan para pembudidaya eselon warisan lainnya pergi terlebih dahulu. Untuk menggunakan kekuatan teleportasi dari puncak gunung kesembilan diperlukan pemborosan daya yang signifikan. Namun, selama tidak terlalu banyak orang berada di gunung, sekte tersebut dapat membayar harganya. Tidak butuh waktu lama sebelum cahaya teleportasi naik ke langit. Banyak kultivator memandang ke langit dengan rasa hormat dan kekaguman pada Bai Xiaochun dan para kultivator eselon warisan lainnya. Sambil mendesah, Bai Xiaochun menatap ke bawah ke bumi yang jauh di bawah. Ia berharap bisa membawa Zhang Gendut Besar bersamanya, begitu pula Hou Yunfei dan teman-temannya yang lain. Bahkan Zhou Xinqi. Namun, ia tidak mau repot-repot mengganggu para leluhur dengan permintaan seperti itu. Lagi pula, dengan setiap orang tambahan yang harus diteleportasi, semakin banyak sumber daya yang harus terbuang. "Bukannya aku tidak ingin membantu kalian, saudara-saudari," gumamnya, sambil melambaikan tangan ke arah teman-temannya di bawah. "Aku hanya tidak bisa...." Bahkan saat Shangguan Tianyou melihat dengan gigi terkatup, dan Ghostfang menatap kosong, Bai Xiaochun menghilang. Suara gemuruh bergema, dan penglihatan Bai Xiaochun melayang. Kekuatan teleportasi mencengkeram pikirannya untuk sementara waktu, dan ketika semuanya menjadi jelas, dia mendapati dirinya berada di udara di atas Gunung Daoseed di tengah Divisi Spirit Stream. Ketidaknyamanan yang muncul akibat teleportasi tidak memengaruhi para kultivator Inti Emas, dan bagi Bai Xiaochun, ia memiliki tubuh jasmani yang kuat dan basis kultivasi Pendirian Yayasan Surga-Dao. Meskipun wajahnya sedikit pucat, dan basis kultivasinya bergetar tidak stabil untuk sesaat, setelah menarik napas dalam-dalam beberapa kali, ia merasa baik-baik saja. Hal itu menyebabkan para kultivator eselon warisan di sekitarnya menatapnya dua kali. Hal itu terutama berlaku bagi Li Qinghou, yang tampak sangat senang. Dalam lebih dari satu kesempatan, ketika berbicara secara pribadi dengan Xu Meixiang, ia mengungkapkan betapa bangganya ia terhadap Bai Xiaochun. “Ikutlah denganku, Xiaochun!” kata sang patriark pendiri, ekspresinya serius saat ia melangkah maju. Adapun para kultivator eselon warisan lainnya, mereka kembali ke sekte bersama para patriark lainnya untuk mulai membuat berbagai persiapan penting. Salah satu alasan mereka diteleportasi melintasi benua untuk kembali adalah status mereka di sekte tersebut, tetapi alasan lainnya adalah bahwa mereka memiliki tugas penting di depan mereka. @@novelbin@@ Mereka perlu membuat armada kapal, kapal-kapal besar yang dapat mengangkut divisi-divisi ke Sungai Heavenspan. Mereka akan membuat armada kecil Kapal Perang Heavenspan!! Melakukan perjalanan ke Middle Reaches melalui darat hampir mustahil, dan juga sangat berbahaya. Bahkan ada beberapa wilayah daratan yang hampir tidak bisa dilewati. Sumber daya yang dibutuhkan untuk melakukan perjalanan seperti itu sulit dibayangkan, dan pemborosan seperti itu akan menempatkan mereka dalam posisi yang buruk dalam pertempuran yang akan datang. Oleh karena itu, setelah banyak berdiskusi, lebih dari sepuluh patriark Sekte Penentang Sungai mencapai keputusan mereka. Mereka akan melakukan perjalanan menyusuri sungai! Jelas, kapal apa pun yang dapat melawan arus di Sungai Heavenspan akan menjadi sesuatu yang sama sekali di luar kebiasaan. Bahan yang digunakan untuk membangunnya harus dipilih dengan cermat. Jelas, baik Divisi Aliran Pil maupun Divisi Aliran Mendalam tidak dalam posisi untuk membuat kapal seperti itu. Oleh karena itu, tugas yang sangat penting ini berada di pundak Divisi Aliran Roh. Meskipun Divisi Aliran Mendalam dan Aliran Pil telah menyediakan banyak bahan yang dibutuhkan untuk membuat kapal, mereka masih kekurangan bahan untuk membuat lunas! Hal terbaik yang dapat digunakan untuk lunas adalah tulang belakang binatang raksasa, dan setelah banyak berdiskusi, Divisi Aliran Roh membuat keputusan tentang apa yang akan digunakan. Yang sekarang diperlukan adalah bagi para pembudidaya eselon warisan dan para leluhur untuk mendapatkan tulang belakang binatang itu, dan kemudian membuat kapal perang secepat mungkin. Kemudian, mereka akan memiliki Kapal Perang Heavenspan, yang akan mampu membawa lebih dari 1.000.000 pembudidaya dari empat sekte besar! Semua orang langsung bekerja tanpa sempat beristirahat. Adapun Bai Xiaochun, ia mengikuti sang pendiri menuju area terlarang di belakang Gunung Daoseed. “Xiaochun, tugasmu adalah berusaha sebaik mungkin untuk meramu Pil Penentang Sungai. Pertama, aku akan membawamu ke tempat roh sejati beristirahat dalam tidur. Mungkin itu akan membantumu dalam pekerjaan meramumu.” Bai Xiaochun tidak bisa menahan rasa gugupnya mendengar nada serius dari sang pendiri sekte. Namun, dia sangat ingin tahu tentang kekuatan cadangan sekte yang paling mendalam ini. Pada saat yang sama, hatinya dipenuhi dengan rasa hormat. "Semangat sejati...." gumamnya pada dirinya sendiri. Ia mengikuti patriark pendiri ke area terlarang, dan setelah berjalan beberapa langkah saja, semua yang ada di sekitarnya mulai menjadi kabur, hampir seperti ilusi. Jantung Bai Xiaochun berdebar kencang, dan ia bergegas dengan gugup di belakang patriark pendiri. Entah mengapa, ia merasa bahwa mereka sekarang berada di suatu tempat yang jauh di bawah tanah, bahkan di bawah Sungai Heavenspan itu sendiri! Tak lama kemudian, segalanya menjadi jelas, dan Bai Xiaochun melihat gua karst besar di depannya! Empat pintu masuk gua terlihat mengarah ke dalam gua, dengan Bai Xiaochun dan kepala suku pendiri berdiri di salah satunya. Di bawah, air berwarna keemasan terlihat. Cahaya formasi mantra menerangi seluruh area, yang dengan cepat disadari Bai Xiaochun terhubung ke puncak gunung di tepi selatan dan utara, tetapi juga ke Sungai Heavenspan itu sendiri! Lebih jauh lagi, formasi mantra itu tampaknya menyedot air dari sungai! Itu bukanlah formasi mantra ofensif, itu semata-mata defensif. Bai Xiaochun tidak dapat menahan diri untuk tidak terkesiap saat melihatnya. Setelah melihat sekeliling, pandangannya tertuju pada tengah gua karst, di mana ia melihat sebuah peti mati. Peti mati itu tidak memiliki tutup, dan dari sudut pandangnya saat ini, dia dapat melihat bahwa di dalamnya terdapat mayat seorang bayi perempuan. Meskipun sudah menjadi mayat, gadis itu tampak menunjukkan tanda-tanda kehidupan dan memiliki aura yang sangat kuno.... Pikiran Bai Xiaochun langsung berputar, seolah ada sesuatu yang menyedot kesadarannya. Tiba-tiba, dia merasa seolah-olah dia bisa melihat seorang wanita yang sangat anggun berjalan ke arahnya. Ia merasa jiwa dan tubuhnya tiba-tiba berada di luar kendalinya sendiri. Ia lupa segalanya, bahkan hidup dan mati. Bahkan saat ia menatap kosong ke arah kehampaan, menggigil, sang patriark pendiri berbisik, "Inilah semangat sejati Sekolah Frigid!" Pikiran Bai Xiaochun mulai pulih, dan dia melangkah mundur beberapa langkah. Wajahnya pucat, dan tubuhnya dipenuhi keringat dingin. Ketakutan yang dia rasakan beberapa saat lalu terus mencengkeram hatinya. Patriark pendiri mengulurkan tangan dan meletakkan tangan kanannya di bahu Bai Xiaochun. "Basis kultivasimu terlalu rendah, jadi kau tidak bisa menatapnya terlalu lama. Namun, dengan bantuanku, kau seharusnya bisa bertahan selama sekitar sepuluh tarikan napas. Semoga itu akan membantumu dalam meramu Pil Penentang Sungai." Dengan itu, dia mengirimkan kekuatan dasar kultivasi yang tak terbatas ke dalam Bai Xiaochun, membuatnya menggigil saat dia sekali lagi menatap mayat bayi perempuan itu. Kali ini, pikirannya tidak terasa seperti sedang disedot. Ia menatap mayat itu sedekat mungkin, mencoba mengingat setiap detailnya. Tak lama kemudian, sepuluh tarikan napas waktu hampir habis. Setelah ragu sejenak, Bai Xiaochun memutuskan bahwa sekadar melihat dengan mata telanjang tidak akan banyak membantunya dalam meramu Pil Penentang Sungai. Sambil menggertakkan giginya, ia membuka Mata Dharma Rentang Surga. Begitu mata ketiganya terbuka, yang dilihatnya bukan lagi mayat bayi perempuan itu. Sebaliknya, seorang wanita yang sangat anggun terbaring di sana. Matanya tertutup, dan dia sama sekali tidak bergerak. Dia dikelilingi oleh kabut hitam yang menggeliat yang menyerupai belatung yang tak terhitung jumlahnya, yang terus-menerus berusaha mengunyah jalan masuk ke dalam tubuhnya. Jelas, formasi mantra dan air Sungai Heavenspan-lah yang memperlambat kemajuan mereka. Di dalam dada wanita itu terdapat sebuah kuali yang memancarkan cahaya biru tua. Rupanya, belatung kabut hitam itu takut pada kuali itu, dan cahaya yang bersinar darinya; mereka menghindarinya dengan segala cara. Sayangnya, cahaya dari kuali itu sangat redup, seolah-olah hanya berisi sisa tenaga yang sangat kecil di dalamnya.... Kemudian, Bai Xiaochun sangat terkejut, sesuatu terjadi yang hampir ia duga sebagai ilusi. Mata wanita itu terbuka, memperlihatkan kegelapan total saat ia menatap Bai Xiaochun. “Pil Penentang Sungai menyerap kehidupan dari air Sungai Heavenspan. Menggabungkan energi surga dan bumi untuk menggerakkan kekuatan kuali dingin dan menekan kekuatan sembilan iblis....” Bai Xiaochun menggigil dan berteriak impulsif, “Dia membuka matanya dan berkata--“ Sebelum dia selesai berbicara, wajah sang pendiri berubah pucat, dan darah mulai mengalir keluar dari mulutnya. Meski begitu, ekspresi gembira memenuhi wajahnya dan dia menatap Bai Xiaochun. “Kau melihat roh sejati membuka matanya? Dia berbicara?!” Bai Xiaochun mengangguk tidak percaya. Sang patriark pendiri dengan gembira menggenggam tangan dan membungkuk kepada bayi perempuan itu, lalu membawa Bai Xiaochun pergi, menghujaninya dengan pertanyaan sepanjang waktu. Bahkan setelah melangkah kembali ke Gunung Daoseed, matanya masih bersinar karena kegembiraan. “Fakta bahwa roh sejati membuka matanya menunjukkan bahwa dia juga percaya kamu memiliki potensi untuk meramu Pil Penentang Sungai. Ayo. Aku akan membawamu untuk melihat satu Pil Penentang Sungai yang kita miliki di sekte ini. Setelah mempelajarinya, kamu dapat mencoba meramu sendiri!” Dia menggenggam lengan Bai Xiaochun, dan mereka berdua menghilang. Ketika mereka muncul kembali, mereka berada di luar gua abadi di puncak gunung kesembilan, tempat yang sangat tertutup oleh banyak formasi mantra. Patriark pendiri segera melambaikan tangannya, menyebabkan sebuah kotak terbang keluar dari gua. Ketika kotak itu mendarat di depan Bai Xiaochun, tutupnya terbuka, memperlihatkan pil obat ungu. Tampaknya benar-benar kuno, seolah-olah telah diramu bertahun-tahun yang lalu. Begitu muncul, warna-warna aneh berkelebat, dan angin kencang bertiup. Bai Xiaochun segera dapat merasakan kekuatan kehidupan yang tak terlukiskan di dalam pil itu. “Pil Penentang Sungai....” Kekuatan hidup itu begitu luar biasa sehingga rumput dan tanaman tumbuh subur di bawah kaki Bai Xiaochun. Tumbuh dengan cepat, hingga semua yang berada dalam jarak 300 meter berubah menjadi dunia tanaman hijau subur, lengkap dengan bunga-bunga yang mekar. Kekuatan kekuatan hidup terus meledak, tetapi sebelum waktu berlalu, sang patriark melambaikan lengan bajunya, menyegel Pil Penentang Sungai kembali ke dalam kotak kayu kecil. Begitu tutup kotak ditutup, kekuatan hidup menghilang. Tumbuhan dan vegetasi di area itu layu dengan cepat, dan dalam rentang waktu beberapa saat saja, semuanya lenyap, hampir seakan-akan tidak pernah ada sebelumnya. Bai Xiaochun melihat sekelilingnya dengan mata terbelalak. Dia belum pernah melihat pil obat seperti ini. Kekuatan kekuatan hidup yang baru saja dia rasakan hampir tidak dapat dipercaya, dan juga sangat menakutkan. “Pil Penentang Sungai tidak bisa dibawa keluar terlalu lama. Setiap kali kotak ini dibuka, sebagian kekuatan obatnya akan memudar....” Patriark pendiri jelas tidak ingin menyia-nyiakan sedikit pun pil yang tidak diperlukan, dan saat dia melihat ke arah Bai Xiaochun, ekspresi kesakitan terlihat di matanya. "Pil obat ini adalah Pil Penentang Sungai Sepuluh Napas. Menurut legenda, jika pil ini dibuat dengan sempurna, hasilnya akan menjadi Pil Penentang Sungai Abadi, yang akan membangkitkan jiwa sejati secara permanen. “Xiaochun, apa pun yang kau butuhkan untuk meramu Pil Penentang Sungai, katakan saja. Sekte akan mendukungmu dengan cara apa pun yang memungkinkan!” Bai Xiaochun tidak mengatakan apa-apa pada awalnya. Ia teringat kembali saat ia melihat roh sejati, dan juga kekuatan mengerikan dari pil obat beberapa saat yang lalu. Ia sama sekali tidak merasa yakin akan berhasil, dan harus memaksakan diri untuk mengangguk setuju. Kemudian, ia berjalan perlahan. Setelah kembali ke gua abadi di Gunung Daoseed, dia duduk bersila untuk berpikir. Di satu sisi, Pil Penentang Sungai sangat penting bagi sekte tersebut, dan di sisi lain, sekadar melihat kekuatan pil yang mengerikan itu sangat menggoda. "Bagaimana kau membuat pil dengan kekuatan hidup yang mengerikan seperti itu? Selain itu, aku tidak merasakan adanya tanaman dan tumbuhan di dalam pil itu. Rupanya, pil itu benar-benar tidak menggunakan bahan tanaman." Dia pernah mencoba meramu Pil Penentang Sungai di masa lalu, dan tahu bahwa itu melibatkan penyerapan air Sungai Heavenspan dan kemudian menggunakan tubuh sendiri sebagai tungku pil. “Tetapi jika tidak ada bahan tanaman, hanya air Sungai Heavenspan, bagaimana Anda bisa menghasilkan kekuatan kehidupan yang begitu kuat?” Sambil mengerutkan kening, dia duduk di sana dan terus merenungkan situasi tersebut. Keesokan harinya, dia tampak sangat lelah. Namun, dia mengeluarkan formula untuk Pil Penentang Sungai untuk mempelajarinya lebih lanjut, serta Buku Petunjuk Pengobatan Sekolah Dingin. Setelah beberapa saat, dia menggertakkan giginya dan menyimpannya, lalu mengeluarkan Fragmen Dinding Pil Suci yang diperolehnya di kota Sekte Aliran Mendalam. @@novelbin@@ "Aku benar-benar tidak yakin bahwa kemampuanku saat ini dalam Dao pengobatan cukup tinggi untuk meramu Pil Penentang Sungai...." pikirnya sambil mendesah. Dengan itu, dia mengintip ke Pecahan Dinding Pil Suci, berusaha sebaik mungkin untuk mencoba mendapatkan pencerahan lebih lanjut tentang Dao pengobatan yang terkandung di dalamnya. Tak lama kemudian, tatapannya mulai kosong saat dia tenggelam dalam pencariannya akan pencerahan. Waktu berlalu. Tak lama kemudian, setengah bulan telah berlalu. Selama waktu itu, Bai Xiaochun tetap menyendiri, mencari pencerahan. Adapun para kultivator eselon warisan dan sang patriark, mereka sibuk bekerja di Kapal Perang Heavenspan. Perlahan tapi pasti, para kultivator dari pasukan kembali ke markas mereka. Patriark Ironwood kembali, begitu pula Hou Xiaomei. Divisi Spirit Stream sekali lagi mulai sibuk dengan aktivitas. Semua orang terlibat dalam persiapan untuk kampanye ke Middle Reaches, dan Sky River Court. Suatu hari, Bai Xiaochun gemetar, dan kekosongan di matanya memudar. Sekarang, matanya bersinar terang. Dia segera membuka Buku Petunjuk Kedokteran Sekolah Dingin, dan benar saja, buku itu tampak berbeda dari sebelumnya. Ada banyak hal yang sebelumnya tidak dapat dipahaminya, tempat-tempat yang tampak kabur. Namun sekarang, ia memahami makna yang lebih dalam. Matanya mulai bersinar lebih terang. Beberapa hari kemudian, ia menyingkirkan Buku Panduan Kedokteran Sekolah Frigid, lalu memejamkan matanya untuk beberapa saat. Setelah beberapa waktu berlalu, matanya terbuka lagi. "Aku butuh air Sungai Heavenspan!" gumamnya. Setelah itu, dia mengeluarkan selembar batu giok untuk mengirim pesan kepada para pemimpin sekte. Para leluhur tampak benar-benar asyik bekerja di Kapal Perang Heavenspan, tetapi mereka diam-diam mengawasi Bai Xiaochun sepanjang waktu. Begitu mereka mendengar bahwa dia membutuhkan air Sungai Heavenspan, Leluhur Ironwood secara pribadi pergi untuk mengantarkan seember air kepadanya. Bai Xiaochun menatap air Sungai Heavenspan dengan penuh harap. Sambil melambaikan jari kanannya, ia membuat setetes air melayang di depannya, lalu ia membuka mulutnya dan menyedotnya. Seketika, air Sungai Heavenspan masuk ke dalam dirinya, dan menyebabkan suara gemuruh yang kuat bergema di seluruh tubuhnya. “Gunakan tubuhku sebagai tungku pil, gabungkan kekuatan hidup ke dalam air Sungai Heavenspan, buat kekuatan hidup berkembang, ubah menjadi obat roh!” Dengan mata tertutup, dia terus memanipulasi air Sungai Heavenspan di dalam tubuhnya, mencoba menyatukannya dengan kekuatan hidupnya sendiri. Keesokan harinya, suara gemuruh memenuhi gua abadi itu. Rambut Bai Xiaochun benar-benar berantakan, dan gua abadinya dipenuhi dengan bau yang sangat menyengat. Namun, dia belum siap untuk menyerah. Sambil mengambil setetes air Sungai Heavenspan, dia memutuskan untuk mencoba lagi. Tak lama kemudian, setengah bulan telah berlalu. Selama waktu itu, suara gemuruh bergema terus-menerus dari gua abadi Bai Xiaochun, bersama dengan bau busuk yang segera memenuhi seluruh Gunung Daoseed. Namun, tidak ada yang mengeluh. Patriark pendiri telah lama menyebarkan berita secara pribadi bahwa Bai Xiaochun sedang mengerjakan pil obat yang sangat penting untuk sekte tersebut! “Kekuatan hidup tidak cukup. Sama sekali tidak cukup!!” Setelah menghabiskan setengah bulan tanpa tidur atau istirahat, Bai Xiaochun tampak agak kurus. Rambutnya benar-benar acak-acakan, dan matanya merah menyala. Dia tampak seperti orang gila. Dia telah menggunakan lebih dari setengah ember air Sungai Heavenspan, dan selalu gagal. Alasan utamanya adalah karena ia tidak memiliki cukup kekuatan hidup. Setelah beberapa perhitungan, ia menyadari bahwa kekuatan hidupnya sendiri tidak cukup untuk mengisi 1/100.000 dari jumlah kekuatan hidup yang dibutuhkan untuk menghabiskan satu Pil Penentang Sungai. "Saya pikir bahkan jika kultivator lain di sekte mengorbankan kekuatan hidup untuk membantu, akan membutuhkan 100.000 kultivator Pendirian Yayasan untuk membuat Pil Penentang Sungai Sepuluh Napas.... "Entah 100.000 kultivator Pendirian Yayasan atau 10.000 kultivator Inti Emas. Mungkin 1.000 patriark. Bagaimana pil ini bisa dibuat...?" Dia menggelengkan kepalanya. Meskipun secara teori memungkinkan untuk membuat pil seperti itu, itu tampaknya tidak realistis. Sekte Polaritas Dao Langit Berbintang mungkin tidak akan berhasil, apalagi Divisi Aliran Roh dari Sekte Penentang Sungai. "Mungkin aku telah melakukannya dengan cara yang salah...." pikirnya sambil mengerutkan kening. Namun, tidak ada pemikiran yang menghasilkan ide tambahan. Akhirnya, dia tidak punya pilihan selain menemui patriark pendiri dan menyatakan dengan sedih bahwa dia menyerah. Meskipun sang pendiri menghela napas kecewa, ia merasa tidak enak melihat betapa lelahnya Bai Xiaochun. Ia juga tahu bahwa Pil Penentang Sungai adalah sesuatu yang tidak dapat dibuat dengan sembarangan; lagipula, satu generasi demi satu di Sekte Aliran Roh telah gagal menghasilkannya. "Tidak masalah," katanya menghibur. "Kau tidak bisa memaksakan keberhasilan dalam hal ini, Xiaochun. Dalam tiga hari, aku dan para leluhur lainnya akan membawa para pembudidaya eselon warisan ke jurang di tepi utara. Kenapa kau tidak ikut? Di dalam jurang itu ada alam kantong misterius yang kami temukan di masa lalu. Bertahun-tahun yang lalu, aku melihat kerangka binatang dewa di sana, meskipun aku tidak dapat membawanya pergi saat itu. "Ada banyak tempat di dalam yang belum pernah dijelajahi siapa pun. Meskipun pasti ada beberapa bahaya, akan ada juga peluang untuk merebut takdir. Siapa tahu, mungkin Anda bisa menemukan keberuntungan sebelum perang dimulai." Bai Xiaochun mengangguk lelah. Kegagalannya sungguh merupakan pukulan berat baginya, jadi dengan sangat kecewa ia berjalan kembali ke gua keabadiannya. Di sana, ia duduk untuk bermeditasi dan merenungkan semua yang telah dilakukannya dengan Pil Penentang Sungai. Hou Xiaomei sudah kembali, tetapi dia tahu bahwa saat itu bukan saat yang tepat untuk mengganggu Bai Xiaochun, jadi dia menjauh. Zhang Gendut Besar dan teman-temannya yang lain melakukan hal yang sama. Tiga hari berlalu dengan cepat, dan Bai Xiaochun perlahan pulih. Tak lama kemudian, basis kultivasinya kembali ke puncak, dan kekecewaannya karena gagal meramu Pil Penentang Sungai telah sirna untuk sementara. Saat itulah batu giok di tas penyimpanannya mulai bergetar, dan dia membuka matanya. Ketika dia mengeluarkan batu giok itu, kata-kata dari patriark pendiri bergema di telinganya, memanggilnya ke tempat pertemuan di Beast Conservatory. "Saya sudah berusaha sebaik mungkin," gumamnya, "dan tidak bisa meramu Pil Penentang Sungai saat ini." Sambil menarik napas dalam-dalam, dia melihat sekeliling sekte yang sangat dikenalnya, lalu melesat maju dalam seberkas cahaya menuju tepi utara. Sepanjang jalan, para kultivator Divisi Aliran Roh yang melihatnya tampak sangat hormat saat mereka membungkuk memberi salam. Sambutan seperti itu mencerahkan suasana hati Bai Xiaochun, dan tanpa sadar dia menggenggam tangannya di belakang punggungnya dan bersikap seperti seseorang dari generasi Senior. Sambil tersenyum, dia mengangguk kepada mereka yang menyapanya. Ia sangat senang melihat begitu banyak murid perempuan yang bersemangat dan muda tersipu ketika mereka menatapnya dari sudut mata mereka. Tak lama kemudian, suasana hatinya pulih sepenuhnya. Sambil berdeham, ia berhenti berusaha terlihat seperti seseorang dari generasi Senior dan mencoba untuk tampak sedikit lebih gagah dan energik. Sambil tersenyum lebar, ia terbang di udara dengan gaya dramatis, menikmati teriakan gembira yang bergema di belakangnya. “Hahaha! Ternyata aku memang pria yang cukup tampan! Ai. Kurasa ini salahku. Aku memang terlalu menarik.” Merasa lebih hebat dari sebelumnya, ia terus terbang hingga ia kebetulan melihat Zhou Xinqi. Ketika pandangan mereka bertemu, Bai Xiaochun tersenyum, dan ia mengerutkan kening dan berusaha melewatinya. Bai Xiaochun menyipitkan matanya. Dari apa yang bisa dilihatnya, ada beberapa kesalahpahaman antara dirinya dan Zhou Xinqi, jadi dengan sangat serius dia tiba-tiba berkata, “Keponakan Sekte Xinqi, mohon tunggu sebentar.” Zhou Xinqi berhenti dan menatapnya dengan tenang. “Apakah Anda punya perintah untuk saya, Patriark Muda?” Sambil menggenggam kedua tangannya di belakang punggungnya, dia berusaha untuk terlihat sesedih mungkin sambil mengangkat dagunya ke udara. “Ada sesuatu yang sudah lama ingin kukatakan padamu, tetapi aku tidak pernah menemukan kesempatan yang tepat. Hari ini, aku akan dengan berani mengatakan yang sebenarnya. Dan itu adalah... bahwa aku adalah kura-kura kecil!” Dengan itu, dia merenungkan apa yang harus dikatakan setelah Zhou Xinqi mengungkapkan keterkejutannya. "Oh, aku tahu," kata Zhou Xinqi, ekspresinya tetap sama seperti sebelumnya. Setelah itu, dia terbang dalam seberkas cahaya. “Hah?” Bai Xiaochun berkata, rahangnya ternganga saat melihat Zhou Xinqi berjalan menjauh. Reaksinya benar-benar tenang, yang sama sekali tidak seperti yang dia duga. Sebelum dia bisa bereaksi, suara tawa parau meledak dari tas pegangannya. “Kau si kura-kura kecil? Hahaha! Ohhhhhh, aku mengerti. Baiklah, karena kau sangat mencintai Tuan Kura-kura, aku tidak akan menghinamu lagi di masa depan.”