He Cheng mengamati sekelompok orang yang kembali, namun tidak melihat sosok Huang Xiaolong, menimbulkan keraguan dalam hatinya, 'Apakah bajingan itu lolos karena keberuntungan?'
Meskipun merasa ragu, He Cheng tetap melangkah maju untuk menyambut mereka, memberi hormat dengan penuh hormat sambil menyapa, “He Cheng memberi salam kepada keempat Leluhur dan semua Tetua.” Kemudian dia menambahkan sebagai renungan, “Selamat atas kembalinya para Leluhur dengan kemenangan!”
Kembali dengan kemenangan!
He Hanyu sudah menahan amarah di hatinya, tidak punya tempat untuk melampiaskannya, tetapi pada saat ini, mendengar kata-kata He Cheng, amarahnya benar-benar meledak. Dia bergegas maju dalam beberapa langkah pendek dan tanpa ampun menendang He Cheng yang sedang berlutut memberi hormat.
He Cheng terjatuh di jalan, darah mengalir dari kepalanya. Dia tercengang, dia tidak mengerti mengapa Patriark He tiba-tiba menendangnya.
Beberapa pengawal Keluarga He yang keluar setelah He Cheng juga tercengang oleh tindakan Patriark mereka.
Mata He Hanyu berbinar-binar karena haus darah setelah menendang He Cheng, tetapi tampaknya kemarahannya belum sepenuhnya tersalurkan. Dia melangkah maju dan menendang He Cheng yang baru saja bangkit dari tanah.
“Kembalinya kau dengan kemenangan!”
“Persetan dengan kemenanganmu!!”
He Hanyu bagaikan binatang buas yang marah, kakinya menendang He Cheng berulang-ulang setiap kali dia mengucapkan kalimat. Jeritan He Cheng yang memilukan bergema di jalan.
Para pengawal Keluarga He menyaksikan seluruh kejadian itu dengan ekspresi tercengang di wajah mereka, bertanya-tanya apa yang terjadi. Patriark mereka selalu menyukai tuan muda He Cheng, jadi mengapa dia...?
Melihat He Hanyu yang marah, menendang He Cheng terus-menerus meskipun dia merintih kesakitan, para penjaga dan murid di sekitarnya gemetar. Belum lagi fakta bahwa tidak ada yang berani menghentikan He Hanyu, semua orang menahan napas, berusaha mengurangi kehadiran mereka sebisa mungkin.
Lambat laun, teriakan He Cheng melemah.
“Patriark, jika kau terus menendang, He Cheng akan mati.” Melihat ini, seorang Tetua Keluarga He dari Alam Dewa Surgawi Orde Kedua tidak dapat menahan diri untuk memperingatkan He Hanyu.
Baru pada saat itulah He Hanyu berhenti, tetapi tidak sebelum menambahkan satu tendangan terakhir ke tubuh He Cheng.
He Cheng tergeletak berlumuran darah dan lemas di jalan, mengerang lemah.
Faktanya, kejadian serupa juga terjadi di tiga keluarga lainnya saat para Leluhur kembali ke kediaman mereka, melampiaskan amarah mereka kepada para pengikut inti yang telah memprovokasi Huang Xiaolong, tidak berhenti sebelum para pengikut itu dipukuli hingga setengah mati.
Huang Xiaolong tidak tahu apa-apa tentang ini. Saat ini, dia sedang duduk bersila di dalam gudang harta karun Benteng Keluarga Lin, menelan empat ratus pil dewa lagi, dan melanjutkan kultivasinya.
Adapun sapi kecil itu, ia meringkuk di sudut aula, mengunyah patung dewa.
Meskipun konsumsi 'makanan' sapi kecil itu meningkat pesat selama beberapa bulan terakhir, membutuhkan dua puluh hingga tiga puluh dewa dalam sehari, jumlah dewa di dalam perbendaharaan Benteng Keluarga Lin sudah cukup untuk memenuhi kebutuhan sapi kecil itu selama sebulan.
Jadi, satu orang dan satu sapi tinggal di Benteng Keluarga Lin, bercocok tanam hari demi hari.
Sekitar dua puluh hari kemudian, Huang Xiaolong selesai memurnikan semua pil dewa di dalam tungku di aula luar. Kultivasinya juga meningkat ke puncak Orde Kedua, sangat dekat untuk maju ke Alam Dewa Surgawi Orde Kedua akhir. Setelah itu, Huang Xiaolong mulai mengolah hal-hal baik di aula dalam.
Hari demi hari berlalu. Tanpa terasa, lebih dari dua bulan telah berlalu.
Ketika Huang Xiaolong selesai memurnikan semua herbal dan pil dewa di aula dalam, dia akhirnya maju ke Alam Dewa Surgawi Orde Kedua akhir!
Akhirnya, tatapan Huang Xiaolong jatuh pada urat spiritual biru yang melayang di atasnya.
Lima bulan kemudian.
Gerbang Benteng Keluarga Lin yang tertutup rapat tiba-tiba terbuka untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan saat sebuah sosok terbang keluar, berhenti tinggi di udara. Raungan naga yang bergemuruh bergema, mencapai radius seribu li dari benteng saat tekanan yang luar biasa menyelimuti seluruh Benteng Keluarga Lin.
Murid-murid dan penjaga yang berpatroli menjadi pucat karena terkejut dan khawatir, dan Lin Hang tidak terkecuali meskipun dia adalah seorang kultivator Alam Dewa Surgawi. Yang membuat mereka ngeri, mereka menemukan bahwa mereka tidak dapat bergerak sedikit pun di hadapan tekanan yang luar biasa ini.
Melihat sosok di udara yang menyerupai dewa kuno, jakun Lin Hang bergetar, ketakutan yang tak terlukiskan merayapi matanya. 'Apakah ini kekuatan sejati Tuan Muda?'
Kekuatan Tuan Muda sungguh mengerikan!
Beberapa saat kemudian, Huang Xiaolong turun ke kompleks Benteng Keluarga Lin. Merasakan kekuatan dewa yang kuat di dalam tubuhnya, dia tidak bisa menahan senyum. Meskipun dia tidak berhasil menembus Alam Dewa Surgawi Orde Ketiga kali ini, kultivasinya berhasil menembus Alam Dewa Surgawi Orde Kedua akhir.
Dalam waktu satu bulan, dia pasti bisa menerobos ke Alam Dewa Surgawi Tingkat Ketiga.
Kekuatan Huang Xiaolong telah meningkat, tetapi ketika dia melihat aula perbendaharaan yang kosong, ada senyum pahit di wajahnya saat dia menggelengkan kepalanya. Dia tidak berharap untuk hanya mencapai puncak Orde Kedua akhir setelah menyempurnakan semua yang ada di dalam Perbendaharaan Benteng Keluarga Lin, termasuk urat spiritual itu. Jika ada orang lain, mereka mungkin akan maju ke Orde Kelima, atau bahkan Alam Dewa Surgawi Orde Keenam.
Pada saat ini, terdengar suara melenguh. Detik berikutnya, sapi kecil bertanduk emas itu berdiri dari sudut aula perbendaharaan, menggelengkan kepalanya dan menggoyangkan ekornya. Tumpukan dewa-dewi di sudut itu tidak terlihat lagi.
Tentu saja, setelah lima bulan, ukuran sapi kecil itu telah tumbuh jauh lebih besar. Simbol petir pada sepasang tanduk emasnya telah berlipat ganda dan menjadi jauh lebih jelas. Selain itu, di bawah sinar matahari, kedua tanduk emas itu memancarkan aura yang menakutkan.
Pada saat yang sama, Huang Xiaolong memperhatikan bahwa ekor sapi kecil itu telah tumbuh lebih panjang, dengan simbol-simbol petir samar muncul di atasnya.
“Xiaoniū, kemarilah.” Huang Xiaolong menelepon.
Sapi kecil itu mengembik dan berlari ke sisi Huang Xiaolong, sangat intim. Berdiri di samping Huang Xiaolong, tinggi sapi kecil itu telah melewati telinganya, tetapi meskipun ukurannya tumbuh dengan cepat, ia masih memiliki penampilan yang cantik.
Huang Xiaolong melompat, duduk dengan nyaman di punggung sapi kecil itu, lalu menepuk pantatnya pelan. Seolah ada angin di bawah kuku sapi kecil itu, sapi itu melesat maju beberapa ratus meter dalam waktu kurang dari sedetik.
Kecepatan sapi kecil itu mengejutkan Huang Xiaolong. Kecepatan ini bahkan lebih cepat daripada kebanyakan kultivator Alam Dewa Surgawi Tingkat Ketiga. Namun Huang Xiaolong hanya bisa menebak, karena sampai sekarang dia tidak bisa melihat seberapa kuat sapi kecil itu sebenarnya.
Sesampainya di aula utama Benteng Keluarga Lin, Huang Xiaolong memanggil Lin Hang dan mengatakan kepadanya bahwa dia akan meninggalkan benteng untuk sementara waktu. Selama dia pergi, jika ada masalah, Lin Hang dapat menghubunginya dengan jimat komunikasi.
Saat Huang Xiaolong masih berada di dalam balai perbendaharaan, dia mengeluarkan peta harta karun Sekte Zhenyu untuk dipelajari dari waktu ke waktu. Oleh karena itu, dia telah memastikan bahwa lokasi harta karun itu berada di sisi utara Pulau Awan Hijau, di Pegunungan Jadeite Ridge.
Dia memutuskan untuk berangkat hari ini ke Pegunungan Jadeite Ridge dan membuka perbendaharaan Sekte Zhenyu!
Setengah jam kemudian, Huang Xiaolong telah meninggalkan Benteng Keluarga Lin. Satu orang dan satu sapi muncul di jalan pegunungan.
Dua hari kemudian, ketika Huang Xiaolong melewati jalan pegunungan tertentu, dia tiba-tiba berhenti. Dia ingat bahwa tidak jauh di utara jalan pegunungan ini terdapat Benteng Keluarga Tie.
Huang Xiaolong teringat sepasang kakak beradik yang ditemuinya dua tahun lalu saat pertama kali tiba di Dunia Ilahi. Setelah ragu-ragu sejenak, ia mendorong sapi kecil itu ke jalan menuju Benteng Keluarga Tie. Karena ia hanya lewat, ia mungkin juga mampir untuk mengunjungi kedua bersaudara itu, itu tidak akan menyita banyak waktunya.
Saat Huang Xiaolong berjalan ke arah mereka, suasana yang berat memenuhi aula utama Benteng Keluarga Tie.
“Keluarga He terlalu sombong! Kita mungkin juga harus bertarung sampai mati melawan mereka!” Di dalam aula utama, Tie Mu tiba-tiba berdiri dengan marah, mengucapkan kata-kata itu dengan gigi terkatup.
“Keluarga He, Su, Deng, dan Zhuang selalu bergerak bersama. Kekuatan Keluarga Tie kita tidak berdaya melawan satu Keluarga He, apa keyakinan kita untuk melawan keempat keluarga itu?” Seorang Tetua Benteng Keluarga Tie menunjuk dengan senyum masam.
Tie Xinlan berdiri dan berkata, “Ayah yang terhormat, masalah ini disebabkan olehku, aku akan bertanggung jawab sepenuhnya.”
Tie Qianyuan mengerutkan kening, “Bagaimana kau akan bertanggung jawab? Bahkan jika kita setuju dengan tuntutan Keluarga He, mereka tetap tidak akan membiarkan kita pergi.”
“Begitulah, itu hanya alasan. Bahkan jika kita menyetujui tuntutan mereka, mereka tidak akan berhenti mencari masalah.” Tetua Keluarga Tie lainnya berkata dengan ekspresi khawatir.
Kerutan di dahi Tie Qianyuan semakin dalam, "Apakah surga benar-benar menginginkan Benteng Keluarga Tie kita menghilang? Benteng Keluarga Tie kita telah bertahan selama ratusan tahun dari berbagai kesengsaraan, apakah benteng ini benar-benar akan berakhir di tanganku?!"
“Pada saat seperti ini, di mana Cheng Dong dan dua Tetua lainnya? Jika mereka bertiga ada di sini, mungkin Keluarga He tidak akan bertindak begitu berani.” Tetua Keluarga Tie lainnya mendesah.
“Hmph, jika mereka bertiga ada di sini, mereka mungkin akan berbalik dan berkolusi dengan Keluarga He untuk menusuk kita dari belakang. Itu hanya akan memperburuk keadaan!” Tie Mu mencibir.
Aula utama kembali hening.
Tepat pada saat ini seorang murid Benteng Keluarga Tie berlari ke aula utama dan melapor pada Tie Qianyuan, “Tuan Benteng, ada seorang pemuda berambut hitam yang mengaku kenal dengan tuan benteng muda dan nona muda, katanya dia datang berkunjung.”
“Pemuda berambut hitam?” Semua orang saling memandang dengan bingung.
“Apakah kamu tahu namanya?” Tie Qianyuan bertanya dengan sungguh-sungguh.
“Dia mengatakan namanya adalah Huang Xiaolong.” Murid Benteng Keluarga Tie itu menjawab.
“Huang Xiaolong! Ini Kakak Huang, ini Kakak Huang!” Mendengar nama itu, Tie Xinlan sangat gembira. Dia langsung berlari keluar dari aula utama tanpa sepatah kata pun. Ekspresi Tie Mu yang muram menjadi cerah, berlari mengejar adiknya dengan seringai lebar di wajahnya.
Melihat reaksi putra dan putrinya, Tie Qianyuan menggelengkan kepalanya dengan masam.
“Huang Xiaolong? Setelah meninggalkan Benteng Keluarga Tie, dia pergi untuk berpartisipasi dalam penilaian rekrutmen murid Sekte Dewa Barbar. Aku ingin tahu apakah dia lulus.” Salah satu Tetua berkata dengan santai.
“Dengan bakat Huang Xiaolong, dia kemungkinan besar lulus.” Seorang Tetua menduga, menambahkan, “Kalau begitu dia seharusnya saat ini menjadi murid luar Sekte Dewa Barbar. Sayang sekali, jika dia adalah murid dalam, Keluarga He mungkin sedikit lebih teliti, tetapi murid sekte luar... Saya khawatir Keluarga He tidak akan menaruh identitas ini di mata mereka.”
Tie Qianyuan dan para Tetua yang hadir mengangguk tanda setuju.
Di luar, Tie Xinlan sudah sampai di gerbang utama. Dari kejauhan, dia melihat sosok tegap yang dikenalnya, membuat matanya yang indah sedikit diselimuti kabut. Dia segera berlari ke depan, memanggil Huang Xiaolong, “Kakak Huang!”
Huang Xiaolong tersenyum melihat Tie Xinlan dan Tie Mu mengikutinya dari belakang.
Melihat mereka lagi membuat Huang Xiaolong merasa dekat.
Tie Xinlan terengah-engah saat ia sampai di Huang Xiaolong. Saat ia mencoba mengatur napas, payudaranya yang menggairahkan itu beriak menggoda. Selain itu, wajah Tie Xinlan yang manis dan menawan hanya menambah pesonanya.
Pada saat berikutnya, ketika Tie Xinlan melihat sapi kecil bertanduk emas di samping Huang Xiaolong, bibirnya yang mungil dan merah ceri menganga dramatis saat dia mengulurkan tangan untuk menepuk punggungnya. Suaranya yang jernih dan tajam terdengar, “Lucu sekali! Sapi kecil, siapa namamu ah!” Dia menjulurkan lehernya ke arah Huang Xiaolong, “Kakak Huang, apakah sapi kecil ini tungganganmu? Dia terlalu imut.”
Huang Xiaolong tertawa dan menjawab, “Namanya Xiaoniū.”
Huang Xiaolong benar-benar terkejut bahwa sapi kecil itu membiarkan Tie Xinlan menggosok punggungnya. Dulu, siapa pun yang mencoba mendekatinya akan ditendang tanpa ampun.
“Xiaoniū?” Mata Tie Xinlan berbinar. Ia menoleh ke sapi kecil itu lagi, “Nama yang menarik. Halo, Xiaoniū. Aku Tie Xinlan, mari kita berteman, oke?”
Sapi kecil itu melenguh pelan, sambil sedikit mencondongkan tubuhnya ke arah Tie Xinlan.
Tie Mu juga sama terkejutnya ketika melihat sapi kecil itu, tetapi ketika dia ingin menepuk punggungnya seperti Tie Xinlan, sapi kecil itu mengangkat kuku belakangnya seolah-olah siap menendang seseorang, membuat Tie Mu takut. Setelah itu, dia tidak berani menyentuhnya lagi.
Menonton adegan ini, Tie Xinlan tertawa kecil dengan gembira, “Xiaoniū sangat hebat, cium cium!” Dan dia benar-benar mendaratkan sebuah ciuman di wajah sapi kecil itu.
Huang Xiaolong hanya bisa menggelengkan kepalanya melihat kelakuan mereka berdua.
Saat ini, Tie Qianyuan dan sekelompok Tetua juga telah tiba di gerbang. Setelah bertukar salam dengan Huang Xiaolong, Tie Qianyuan mengundangnya ke dalam benteng.
Semua orang langsung duduk di dalam aula utama, dan pada saat ini, Huang Xiaolong memperhatikan bahwa raut wajah Tie Qianyuan dan yang lainnya tidak terlihat begitu baik, kekhawatiran sesekali muncul di wajah mereka.
“Kakak Huang, apakah kamu lulus ujian penerimaan murid Sekte Dewa Barbar?” Tie Xinlan tiba-tiba bertanya.
Telinga Tie Qianyuan dan semua orang menjadi waspada, menunggu jawaban Huang Xiaolong.
Meskipun reputasi Huang Xiaolong cukup keras hingga diketahui oleh Sekte Kejadian Gajah, Sekte Paus Besar, dan juga pasukan yang lebih besar di Pulau Awan Hijau, pasukan kecil di tempat terpencil seperti Benteng Keluarga Tie belum menerima berita tersebut.
Huang Xiaolong terdiam sejenak, lalu menjawab, “Aku lulus.” Tidak ada yang perlu disembunyikan tentang hal itu.
“Aku tahu Kakak Huang pasti bisa lulus!” Kebahagiaan tergambar jelas di wajah Tie Xinlan.
Tie Mu tersenyum lebar, “Saya harap Kakak Huang akan segera dipromosikan menjadi murid dalam.”
Tie Qianyuan dan para Tetua yang hadir juga mengucapkan selamat kepada Huang Xiaolong.
“Pahlawan muda berhasil memasuki Sekte Dewa Barbar adalah hal yang patut dirayakan, dan kami akan sangat senang untuk mengadakan perjamuan, namun...” Tie Qianyuan menghela napas, “Benteng Keluarga Tie kita sedang menghadapi beberapa masalah saat ini, jadi...” Suara Tie Qianyuan melemah.
Kata-kata ini membangkitkan rasa ingin tahu Huang Xiaolong, lalu dia berbalik untuk bertanya pada Tie Mu di sampingnya ada apa.
“Beberapa waktu lalu, aku dan kakak pergi ke Kota Matahari Hijau untuk membeli beberapa barang. Kami tidak menyangka akan bertemu dengan para pengikut Keluarga He. Salah satu dari mereka melecehkanku secara verbal dan aku menegurnya dengan marah, tetapi kami baru mengetahui bahwa dia adalah seorang pengikut Keluarga He setelah itu. Beberapa hari kemudian, Patriark Keluarga He mengirim seseorang ke sini dengan sebuah pesan, mengatakan bahwa pengikut Keluarga He tergila-gila padaku, dan ingin menikahiku. Jika aku menolak, Keluarga He akan memusnahkan Benteng Keluarga Tie kami. Hari ini adalah batas waktunya.” Tie Xinlan berkata dengan tiba-tiba.
Keluarga He?
Kota Matahari Hijau mungkin hanya memiliki satu Keluarga He. Jadi, inilah alasannya.
Huang Xiaolong bertanya, “Siapa nama murid itu?”
Tie Mu menjawab, “Namanya He Cheng. Bajingan itu seperti anjing yang memakai kulit manusia, seorang yang sangat cabul, mengingat wajahnya saja membuatku ingin meludahinya!” geram Tie Mu.
He Cheng? Ekspresi Huang Xiaolong sedikit aneh, 'Orang itu lagi.'
Sebelum He Hanyu dan tiga Leluhur keluarga lainnya kembali ke Kota Matahari Hijau, dia tidak menyebutkan secara spesifik apa pun tentang hukuman para murid inti tersebut. Sekarang, lima bulan kemudian, He Cheng ini melompat-lompat dan membuat masalah dengan gembira.
“Sangat disayangkan bahwa pahlawan muda Huang bukanlah murid inti dari Sekte Dewa Barbar, jika tidak, jika pahlawan muda Huang bersedia mengatakan beberapa patah kata, Keluarga He akan memberimu sedikit muka dan tidak akan membuat keadaan menjadi terlalu sulit bagi Benteng Keluarga Tie kita. Sayang sekali...”
Semua orang tampak putus asa.
“Tuan Benteng, tidak baik, orang-orang Keluarga He ada di luar!” Seorang murid Benteng Keluarga Tie berlari dengan bingung.
Raut wajah Tie Qianyuan, Tie Mu, Tie Xinlan dan yang lainnya langsung memburuk.
“Aku akan pergi bersama kalian semua,” kata Huang Xiaolong.
Tie Qianyuan mengangguk dan berdiri dari tempat duduknya sambil memaksa dirinya untuk tenang. Dia dan semua Tetua Keluarga Tie berjalan menuju gerbang dengan Huang Xiaolong mengikuti di belakang mereka.
Sebelum mereka mencapai gerbang, sebuah suara arogan terdengar di udara, “Cepat suruh Tuan Bentengmu untuk datang ke sini menjemput tuan muda ini. Merupakan keberuntungan terbesarnya jika putrinya dipilih olehku!”
Wajah Tie Qianyuan memucat karena marah. Yang lain juga memasang ekspresi jelek saat mendengar kata-kata itu.
Ketika kelompok petinggi Benteng Keluarga Tie tiba di gerbang, hal pertama yang mereka lihat adalah wajah He Cheng yang sombong, puas diri, dan angkuh. Di belakangnya berdiri sekelompok ahli Keluarga He.
Mata He Cheng berbinar saat melihat Tie Xinlan, dengan seringai mesum di wajahnya, “Adik Xinlan, akhirnya kau mau menemuiku. Bagaimana? Sudahkah kau mempertimbangkan lamaranku? Jangan khawatir, aku jamin kau akan hidup bahagia setiap hari setelah menikah denganku.”
He Cheng tidak menyia-nyiakan perhatian para ahli Benteng Keluarga Tie lainnya yang hadir.
Mendengarkan He Cheng menggoda Tie Xinlan dan mengabaikan kehadiran mereka, Tie Qianyuan dan para ahli Benteng Keluarga Tie saat ini gemetar, sementara wajah halus Tie Xinlan dipenuhi dengan kemarahan.
Sebelum dia bisa mengatakan apa pun, He Cheng melihat orang yang berdiri di samping Tie Mu, matanya langsung membelalak ketakutan. Keangkuhannya yang arogan lenyap tanpa jejak, wajahnya pucat pasi.
Lima bulan yang lalu, tidak lama setelah He Hanyu dan tiga Leluhur lainnya kembali ke Kota Matahari Hijau, mereka telah mengumpulkan semua murid inti, dan dengan tegas mengingatkan mereka untuk memberi hormat pada Huang Xiaolong dan memanggilnya 'Tuan Muda' jika mereka suatu hari bertemu dengannya di masa depan!
Pada saat itulah He Cheng mengetahui bahwa keempat keluarga itu telah tunduk kepada Huang Xiaolong. Pada saat yang sama, ia menyadari mengapa He Hanyu menendangnya dengan kejam, hampir membunuhnya.
Reaksi He Cheng membuat orang-orang di Benteng Keluarga Tie bingung. Tatapan mereka mengikuti tatapannya, jatuh pada tubuh Huang Xiaolong. 'Mungkinkah He Cheng ini mengenal Huang Xiaolong?'
Sementara orang-orang di Benteng Keluarga Tie masih mencoba mencari tahu hal ini, He Cheng tiba-tiba berlutut, gemetar dengan jelas, “Tuan Muda Muda!”
Tuan muda?
Siapa yang baru saja He Cheng panggil Huang Xiaolong?
Ekspresi yang tidak dapat dijelaskan muncul di wajah orang-orang Benteng Keluarga Tie.
Semua ahli Keluarga He yang berdiri di belakang He Cheng juga berlutut karena khawatir, menatap Huang Xiaolong dengan takut, “Tuan muda, tuan muda!”
He Cheng mengenali Huang Xiaolong, dan begitu pula para ahli Keluarga He saat ini.
Orang-orang di Benteng Keluarga Tie yang berada di gerbang tercengang di tempat, menatap tak percaya ke arah sekelompok ahli Keluarga He yang berlutut di tanah, sedangkan saudara kandungnya, Tie Mu dan Tie Xinlan, mereka menatap linglung ke arah Huang Xiaolong.
Bahkan Tie Qianyuan tidak dapat menyembunyikan ketidakpercayaannya.
Kapan Huang Xiaolong menjadi tuan muda Keluarga He? Mungkinkah nama keluarga Huang Xiaolong yang sebenarnya bukanlah Huang, melainkan He?
Cemoohan Huang Xiaolong membuat semua orang tersadar, “Di mana He Hanyu? Suruh dia datang menemuiku sekarang juga.”
He Hanyu!
Mendengar Huang Xiaolong menyebut nama Patriark Keluarga He, Tie Qianyuan dan anggota Benteng Keluarga Tie ternganga ketakutan.
Tue Qianyuan membantah anggapannya sendiri bahwa Huang Xiaolong mungkin berasal dari Keluarga He. Jika dia benar-benar putra He Hanyu, dia tidak akan berani memanggil ayahnya dengan nama.
Terlebih lagi, nada bicara Huang Xiaolong penuh dengan otoritas mutlak, memerintahkan He Hanyu untuk datang menemuinya!
“Ya, ya, tuan muda, saya akan segera memberi tahu Patriark.” Salah satu ahli Keluarga He dengan gugup menurut.
Mendengar perkataan pakar Keluarga He, napas Tie Qianyuan terhenti sejenak.
“Tuan Benteng Tie, ayo kita kembali.” Huang Xiaolong berbalik dan berkata pada Tie Qianyuan.
Kembali?
Nalar Tie Qianyuan kembali normal, tetapi kini, cara pandangnya terhadap Huang Xiaolong telah berubah total.
“Pahlawan muda Huang, kau lihat, Patriark He mungkin akan datang, bukankah seharusnya kita...” Bahkan nada bicara Tie Qianyuan menunjukkan rasa hormat saat dia berbicara, sedikit gugup saat dia melihat ke arah Huang Xiaolong.
He Hanyu datang, dan sebagai Penguasa Benteng Keluarga Tie, dia tentu harus menyambutnya sepuluh li dari gerbang benteng, bagaimana mungkin dia berani menunggu di dalam benteng.
Huang Xiaolong mengerti apa yang dikhawatirkan Tie Qianyuan. Melihat ekspresinya, dia tertawa pelan dan meyakinkan, “Jangan khawatir, saat He Hanyu tiba, aku akan menyuruhnya meminta maaf kepada Penguasa Benteng Tie dan Xinlan.”
Minta He Hanyu untuk meminta maaf!
Hati Tie Qianyuan dan Tie Xinlan berdebar kencang mendengar perkataan Huang Xiaolong.
“Tuan Benteng Tie, ayo masuk ke dalam.” Kata Huang Xiaolong lagi.
Tie Qianyuan tidak berani mendesak lebih jauh mengenai masalah itu, dan mempersilakan Huang Xiaolong berjalan di depan, dan Huang Xiaolong pun tidak menolaknya.
Dengan demikian, Huang Xiaolong terlihat berjalan di depan sementara Panglima Benteng Keluarga Tie dan sekelompok Tetua Benteng Keluarga Tie mengikuti dengan patuh di belakangnya, memasuki aula utama sekali lagi.
Di sisi lain, He Cheng dan para ahli Keluarga He lainnya berlutut di gerbang. Tanpa izin tegas dari Huang Xiaolong, tidak seorang pun dari mereka yang berani berdiri.
Matahari sedang terik-teriknya saat ini, tepat di atas kepala mereka.
He Cheng dan yang lainnya tetap berlutut di tempat mereka berada tanpa mengedarkan kekuatan dewa apa pun untuk menghalangi rasa panas yang menusuk itu, dan seiring berjalannya waktu, ada perasaan seolah-olah mereka telah jatuh ke dalam tungku.
Di dalam aula utama Benteng Keluarga Tie, Tie Qianyuan dan yang lainnya duduk di depan Huang Xiaolong, sangat kaku dan menahan diri, tidak tahu harus berkata apa. Di atas segalanya, setiap orang dari mereka ingin tahu hubungan antara Huang Xiaolong dan Keluarga He, namun takut pertanyaan mereka entah bagaimana akan membuat Huang Xiaolong kesal.
“Kakak Huang, mengapa kelompok He Cheng memanggilmu tuan muda?” Tie Xinlan adalah orang pertama yang bertanya, memecah keheningan yang berkepanjangan. Matanya berbinar karena penasaran saat dia mengedipkan matanya ke arah Huang Xiaolong. Dia ingat ketika pertama kali bertemu Huang Xiaolong, dia mengatakan bahwa dia bukan dari Pulau Awan Hijau.
Huang Xiaolong tersenyum, “Setengah tahun yang lalu, He Hanyu kebetulan bertemu denganku. Aku tidak tahu mengapa dia terus menggangguku, mengatakan dia ingin mengakui aku sebagai tuan mudanya, tetapi karena tidak punya pilihan lain, aku setuju.”
Tie Xinlan bertanya dengan polos, “Benarkah?”
Huang Xiaolong tersenyum, “Itu bohong.”
Tie Qianyuan dan yang lainnya tertawa, suasana tegang sebelumnya mereda.
“Kakak Huang sekarang sangat jahat, suka menindasku.” Tie Xinlan mencibirkan mulutnya yang kecil.
Kemudian, Tie Mu dan Tie Xinlan mulai berbicara seperti biasa dengan Huang Xiaolong. Dari waktu ke waktu, Tie Qianyuan akan menambahkan satu atau dua kalimat.
Waktu berlalu dengan cepat, dan sebelum mereka menyadarinya, tiga jam telah berlalu.
Tepat pada saat ini, seorang murid Benteng Keluarga Tie berlari ke aula utama, melapor kepada Huang Xiaolong dan Tie Qianyuan, “Pahlawan muda Huang, Penguasa Benteng, Patriark Keluarga He ada di sini. Bersamanya, ada juga Patriark Keluarga Su, Deng, dan Zhuang, serta Tetua dari keempat keluarga!”
Kelompok Tie Qianyuan terkejut dengan hal ini.
Para ahli dari Keluarga Su, Deng, dan Zhuang semuanya ada di sini. 'Mungkinkah...?' Pandangannya pada Huang Xiaolong berubah lagi.
“Suruh mereka semua masuk.” Huang Xiaolong berkata dengan tenang kepada murid yang melapor.
Murid itu dengan hormat menurut dan bergegas keluar, bahkan lupa menanyakan pendapat Tie Qianyuan, sang Penguasa Benteng.
Di luar, di gerbang Benteng Keluarga Tie.
He Hanyu, Su Yinhai, dan yang lainnya masuk dengan keringat di dahi mereka. Tiga jam sebelumnya, mereka menerima laporan dari seorang murid Keluarga He bahwa Huang Xiaolong berada di Benteng Keluarga Tie dan bahwa He Cheng dan yang lainnya berlutut di depan gerbang, jiwa He Hanyu hampir meninggalkan tubuhnya karena ketakutan. Tidak ada waktu untuk mempedulikan hal lain, dia bergegas keluar dari kediaman Keluarga He, bergegas menghampiri.
Secara kebetulan, tiga Leluhur keluarga lainnya berada di kediaman Keluarga He pada saat itu, jadi mengikuti He Hanyu.
Ketika murid Keluarga Tie itu kembali ke gerbang dan melihat wajah He Hanyu dan semua orang yang cemas, dia mempercepat langkahnya. “Patriark He, Patriark Su, Patriark Deng, Patriark Zhuang, pahlawan muda Huang meminta kalian semua untuk masuk.”
He Hanyu berkata kepada muridnya, “Bolehkah aku meminta adik kecil ini untuk menunjukkan jalan kepada kita?”
Mendengar ini, Benteng Keluarga Tie sangat tersanjung, bahkan kakinya pun menjadi lemas.
Semua orang dengan cepat merapikan jubah brokat mereka yang sedikit kusut, lalu mengikuti murid itu ke aula utama.
Saat memasuki aula utama, kelompok He Hanyu segera melihat Huang Xiaolong yang sedang duduk di kursi tengah.
Semua orang melangkah maju dengan cepat, lalu berlutut memberi hormat.
“Salam, Tuan Muda!”
Di hadapan Tie Qianyuan dan Tetua Benteng Keluarga Tie, para Leluhur dan Tetua keempat keluarga berlutut dan memberi hormat kepada Huang Xiaolong, wajah mereka dipenuhi dengan kekaguman dan rasa hormat.
Menyaksikan kejadian ini, kelompok Tie Qianyuan hampir berhenti bernapas di tempat.
Sekalipun eselon atas Benteng Keluarga Tie telah mempersiapkan diri secara mental dengan berbagai asumsi tentang hubungan Huang Xiaolong dengan keempat keluarga itu, menyaksikan para Leluhur dan Tetua keempat keluarga itu berlutut memberi hormat, memanggilnya 'Tuan Muda', tetap saja membuat mereka bingung.
Siapakah He Hanyu, Su Yinhai, dan yang lainnya di dalamnya?
Mereka adalah empat Leluhur keluarga terkuat di Kota Matahari Hijau!
Dari Green Sun City hingga ribuan mil di sekitarnya, mereka adalah makhluk yang memanggil awan dan memanggil angin. Namun sekarang, makhluk-makhluk ini berlutut di depan Huang Xiaolong, memanggilnya 'Tuan Muda'!
“Bangun!” Huang Xiaolong berbicara, nadanya acuh tak acuh.
“Terima kasih banyak, Tuan Muda.” Setelah mengucapkan terima kasih, He Hanyu, Su Yinhai, dan yang lainnya baru berani berdiri, tetapi kepala mereka tertunduk karena gelisah.
“Dia Hanyu.” Huang Xiaolong menelepon.
“Bawahan ini ada di sini, Tuan Muda.” Hati He Hanyu bergetar, buru-buru melangkah maju.
“Masalah antara Keluarga He dan Benteng Keluarga Tie, aku sudah tahu.” Huang Xiaolong melanjutkan, “Tuan muda dan nona muda Benteng Keluarga Tie adalah teman-temanku. Kau harus datang dan meminta maaf kepada mereka.”
Mendengar bahwa Huang Xiaolong hanya ingin dia meminta maaf kepada Penguasa Benteng Keluarga Tie dan anak-anaknya, He Hanyu merasa lega, menganggukkan kepalanya dengan antusias, “Tentu saja, tentu saja, Tuan Muda. Bawahan ini akan meminta maaf kepada mereka sekarang, sekarang juga!”
He Hanyu berjalan mendekat, berdiri di depan Tie Qianyuan, Tie Mu, dan Tie Xinlan dengan wajah penuh ketulusan, sambil meminta maaf beberapa kali.
Qianyuan, Tie Mu, dan Tie Xinlan merasa sangat 'tersanjung', melompat dari kepala mereka sambil melambaikan kepala dan tangan mereka, bersikeras bahwa hal itu tidak perlu.
Beberapa menit kemudian, Huang Xiaolong mengarahkan kata-katanya pada He Hanyu, “Nanti, suruh seseorang mengirim beberapa pil dewa dan ramuan herbal ke Benteng Keluarga Tie dan Nona Tie sebagai kompensasi. Sedangkan untuk He Cheng, usir dia dari Keluarga He; dia akan ditangani oleh Benteng Keluarga Tie.”
He Hanyu menurutinya tanpa ragu.
Huang Xiaolong kemudian menoleh ke Tie Qianyuan dan Tie Xinlan, “Tuan Benteng Tie, Xinlan, apakah pengaturan ini memuaskan kalian berdua?”
Tie Qianyuan tidak tahu harus menjawab apa. Dia hanya bisa berkata bahwa dia merasa puas, sementara mata Tie Xinlan berbinar saat dia menatap Huang Xiaolong, berkata, “Terima kasih, Kakak Huang.”
Huang Xiaolong tersenyum.
Setelah itu, Benteng Keluarga Tie menggelar perjamuan terbesar sejak hari pendiriannya, di mana Benteng Keluarga Tie dan para pakar dari keempat keluarga saling mengangkat cangkir dan bersulang.
Huang Xiaolong duduk di kursi kehormatan utama dan merupakan satu-satunya orang yang tidak banyak orang berani mendekatinya, apalagi bersulang anggur, selain Tie Mu dan Tie Xinlan tentu saja.
Perjamuan berlangsung hingga larut malam sebelum semua orang bubar.
Huang Xiaolong menginap di Benteng Keluarga Tie. Sedangkan He Hanyu dan yang lainnya, Huang Xiaolong menyuruh mereka kembali ke Kota Qingyang.
Selama sisa malam itu, Huang Xiaolong berkultivasi.
Saat sinar matahari lembut menyentuh cakrawala, dia melangkah keluar dari halaman. Hal pertama yang dilihatnya adalah Tie Xinlan yang menggoda sapi kecil Xiaoniū. Tie Xinlan berlarian dengan sapi kecil yang berlari di belakangnya dengan keempat kukunya.
“Kakak Huang.” Tie Xinlan melihat Huang Xiaolong dan memanggilnya dengan gembira.
Huang Xiaolong tersenyum dan menganggukkan kepalanya sebagai salam, “Kamu datang sepagi ini?”
Tie Xinlan malah menjawab dengan sebuah pertanyaan, “Kakak Huang, apakah kamu benar-benar harus pergi hari ini?”
Huang Xiaolong mengangguk, “Baiklah, aku masih ada urusan. Nanti, aku akan datang lagi untuk mengunjungi kalian semua.”
Senyum lebar mengembang di wajah Tie Xinlan mendengar kata-kata itu, menganggukkan kepalanya seolah-olah itu adalah sebuah janji.
Satu jam kemudian di luar gerbang Benteng Keluarga Tie.
Tie Qianyuan, Tie Mu, Tie Xinlan, dan sekelompok besar ahli Benteng Keluarga Tie berkumpul untuk mengantar Huang Xiaolong pergi, tetapi dia melambaikan tangannya, memberi isyarat bahwa itu tidak perlu sebelum melompat ke punggung sapi kecil itu. Di depan mata kelompok Benteng Keluarga Tie, sosok Huang Xiaolong menghilang dari jalan setapak.
Matahari terbit lebih tinggi di langit.
“Aku tidak menyangka pahlawan muda Huang sudah dipromosikan menjadi murid inti.” Salah satu Tetua tiba-tiba mendesah.
Mereka mengetahui hal ini saat perjamuan tadi malam.
Akan tetapi, Huang Xiaolong tidak menyebutkan kalau dia memenangkan tempat pertama dalam pertarungan Peringkat Naga Tenggelam atau bahwa dia memiliki dewa peringkat raja.
“Baru dua tahun sejak pahlawan muda Huang memasuki Sekte Dewa Barbar, namun dia sudah dipromosikan menjadi murid sekte dalam. Bakatnya sungguh mengejutkan, naik pangkat menjadi Tetua Agung di Sekte Dewa Barbar tidak akan menjadi masalah!” Tetua Benteng Keluarga Tie lainnya menambahkan.
“Hanya seorang Tetua Agung? Percayalah padaku, Kakak Huang pasti akan bangkit menjadi guru terkuat di Pulau Awan Hijau ini!” kata Tie Mu.
Tie Xinlan cemberut, “Menurutku Kakak Huang akan menjadi guru terkuat di Dunia Vientiane kita.”
Semua orang tertawa terbahak-bahak.
“Apa yang lucu?” Tie Xinlan bersikeras, “Kalian semua tidak percaya ini, tapi aku percaya.”
Setengah bulan kemudian.
Huang Xiaolong dan sapi kecil itu tiba di Kerajaan Jadeite. Pegunungan Jadeite adalah pegunungan terkenal dengan energi spiritual yang melimpah. Oleh karena itu, ada lebih dari sepuluh sekte dan kerajaan yang dibangun di tanahnya. Di antara mereka, Kerajaan Jadeite adalah kekuatan yang paling kuat.
Meskipun Kerajaan Jadeite baru muncul dalam empat hingga lima ribu tahun terakhir, namun ia bangkit dengan cepat, kekuatannya hanya di bawah Sekte Dewa Barbar, Sekte Kejadian Gajah, dan Sekte Paus Besar.
Faktanya, Kerajaan Jadeite merupakan satu dari tiga puluh kekuatan teratas di Pulau Awan Hijau, bahkan sedikit lebih kuat dari Keluarga Zhu milik Zhu Wanchen.
Kerajaan Jadeite menguasai wilayah daratan terluas di sekitar pegunungan Jadeite Ridge, yang juga merupakan wilayah dengan energi spiritual terkaya. Dengan lebih dari seribu kota, para ahli mereka bagaikan pepohonan di hutan.
Berdasarkan petunjuk pada peta harta karun Sekte Zhenyu, perbendaharaan itu terletak di salah satu puncak gunung Kerajaan Giok atau beberapa puncak di dekatnya.
Beberapa hari kemudian, Huang Xiaolong mencapai Kota Kerajaan Kerajaan Giok.
Kota Kerajaan itu membuat Huang Xiaolong merasa makmur dan besar, bahkan lebih besar dan lebih makmur daripada Kota Harimau Bersayap milik Sekte Dewa Barbar. Meski begitu, Kota Kerajaan Batu Giok masih kurang dibandingkan dengan Kota Dewa Barbar.
Hanya murid inti dan di atasnya yang dapat dengan bebas masuk dan keluar dari Kota Dewa Barbar. Meskipun Huang Xiaolong belum melihat kota itu dengan matanya sendiri, dia memiliki gambaran kasar dari buku-buku yang telah dia baca di perpustakaan Sekte Dewa Barbar.
Setelah memasuki Kota Kerajaan Jadeite, ketertarikan Huang Xiaolong meningkat ketika ia melewati pasar tanaman obat di kota itu. Ia mendorong sapi kecil itu masuk untuk melihat apakah ia bisa menemukan sesuatu yang bagus.
Akan tetapi, kualitas herbal dan pelet dewa yang ia temukan hanya biasa-biasa saja.
“Moo!” Ketika mereka berjalan melewati sebuah toko, sapi kecil itu tiba-tiba berhenti dan mengeluarkan suara moo, menuntun Huang Xiaolong masuk dan berhenti di depan cabang pohon hitam arang setinggi setengah meter, setebal lengan.
Berdiri di depan dahan pohon hitam, sapi kecil itu menjilati bibirnya seolah-olah sedang mengeluarkan air liur.
Huang Xiaolong tercengang, “Kau ingin memakan benda ini?” Dia benar-benar tidak bisa melihat apa yang istimewa dari cabang pohon hitam itu.
Sapi kecil itu menganggukkan kepalanya.
Huang Xiaolong merasa sakit kepala. Setiap kali si kecil ini melihat sesuatu yang ingin dimakannya, ia tidak akan bergerak dari tempatnya jika tidak bisa memakannya. Ia hanya bisa memanggil pemiliknya.
“Tuan muda ini memiliki penglihatan yang sangat baik, mampu mengenali cabang pohon dewa purba.” Ketika pemiliknya muncul, dia tersenyum lebar. “Cabang pohon dewa purba ini ditemukan oleh Tetua Agung balai perdagangan kami di sebuah pulau terpencil di Laut Besar. Meskipun kami tidak tahu jenis pohon dewa apa itu, penilai kami telah menentukan bahwa pohon itu setidaknya berusia seratus juta tahun.”
Alis Huang Xiaolong berkerut, “Pemilik, maksudmu benda hitam ini adalah cabang pohon dewa purba? Apakah semua barang yang dijual di tokomu adalah barang dewa purba?”
Pemiliknya tidak marah dengan nada mengejek Huang Xiaolong, dia dengan sabar menjelaskan sambil tersenyum, "Jika tuan muda ini tidak percaya, kami tidak punya pilihan lain. Namun, batang pohon dewa purba ini pernah disambar petir, jadi vitalitasnya hampir habis, itulah satu-satunya alasan toko kami menjualnya."
Vitalitas terkuras? Lalu mengapa sapi kecil itu menginginkan cabang pohon ini?
Sekalipun dia bingung, dia percaya sapi kecil itu tidak akan menginginkannya tanpa alasan.
“Berapa harga cabang pohon ini?” tanya Huang Xiaolong.
Pemilik toko menjawab tanpa ragu: “Tiga puluh juta shenbi.”
Huang Xiaolong tercengang, “Benda rusak ini harganya tiga puluh juta shenbi?!”
Pemilik toko itu tersenyum ramah, “Meskipun cabang pohon dewa purba ini telah kehilangan vitalitasnya, ia masih memiliki nilai penelitian yang besar, dan ada kemungkinan vitalitasnya dapat kembali, oleh karena itu, tiga puluh juta shenbi benar-benar sepadan, tidak mahal sama sekali.”
Huang Xiaolong mencibir, “Apakah benda itu punya nilai penelitian? Toko Anda mungkin telah menelitinya selama beberapa ratus tahun, bukan? Apakah Anda memperoleh keuntungan? Jika vitalitasnya benar-benar dapat dipulihkan, saya yakin toko Anda pasti sudah memulihkannya.”
Pemilik toko tersenyum sedikit canggung, “Kami tidak mendapatkan hasil panen, tetapi mungkin tuan muda adalah orang yang sangat beruntung dan mampu memperoleh sesuatu. Bagaimana dengan ini? Jika tuan muda benar-benar ingin membeli ini, saya dapat memberikan Anda diskon sepuluh persen, dua puluh tujuh juta shenbi, setuju?”
Dua puluh tujuh juta?
Huang Xiaolong mengerutkan kening, lalu menepuk sapi kecil itu dengan tangannya, “Xiaoniū, kita pergi dulu.”
“Tunggu! Tuan muda, dua puluh lima juta, bagaimana itu?”
“Dua puluh juta, harganya tidak bisa lebih rendah lagi!”
Pada akhirnya, karena kegigihan sapi kecil itu dalam menggigit celana Huang Xiaolong, dia pun menyerah dan membeli cabang pohon dewa primordial itu.
Huang Xiaolong merasa sedih karena dua puluh juta shenbi menghilang dari cincin spasialnya. Meskipun kecepatannya saat ini dalam memadatkan batu dewa telah meningkat secara signifikan, ia hanya dapat memadatkan sekitar tiga puluh ribu batu dewa tingkat satu dalam sehari, yang berarti hanya mencapai tiga ratus shenbi.
Dua puluh juta, berapa tahun usaha itu?
Saat keluar dari toko, Huang Xiaolong menatap tajam ke arah sapi kecil itu, dan berkata, “Tidak ada dewa selama setahun.”
Sapi kecil itu hanya mendengus beberapa kali, tidak peduli dengan ancaman Huang Xiaolong.
Huang Xiaolong melompat ke punggungnya, menampar pantat sapi kecil itu dengan keras, dan memberi perintah, “Maju!”
Pemilik toko mengantar Huang Xiaolong pergi dengan mata bulan sabit yang tersenyum, "Siapa yang mengira hanya dengan mengoceh omong kosong dapat membuat anak itu percaya bahwa itu benar-benar cabang pohon dewa purba. Ada begitu banyak orang bodoh saat ini."
Memang benar bahwa cabang pohon hitam itu diperoleh dari Laut Besar oleh salah satu Tetua Agung balai perdagangan mereka, tetapi apa sebenarnya itu, mereka tidak tahu.
Setengah jam kemudian, Huang Xiaolong menyewa sebuah pelataran kecil yang berdiri sendiri di Kota Kerajaan Jadeite, lalu mengeluarkan dahan pohon hitam itu setelah memasang penghalang di sekeliling pelataran tersebut.
Ia tak sabar untuk mengetahui apa sebenarnya cabang pohon patah itu yang membuat sapi kecil itu begitu bersikeras.
Huang Xiaolong tentu saja tidak percaya omong kosong bahwa itu adalah sejenis cabang pohon dewa purba seperti yang dikatakan pemilik toko itu.
Huang Xiaolong baru saja mencabut dahan pohon hitam itu ketika sapi kecil itu berlari ke arahnya. Simbol petir di tanduk emasnya mulai berkilauan, lalu membentuk cairan berwarna ungu!
Cairan ini mengalir ke arah cabang pohon hitam, menyelimuti sepenuhnya.
Di hadapan ekspresi Huang Xiaolong yang tercengang, dahan pohon hitam yang tak lagi memiliki vitalitas itu perlahan berubah.
Pertama, permukaan hitam berangsur-angsur menghilang, lalu cahaya hijau lembut berkilauan dari dahan, penuh dengan vitalitas!
Namun, ini bukanlah akhir. Daun-daun yang menyerupai sisik naga mulai tumbuh dari sana! Meskipun jumlahnya tidak banyak, setiap daun memancarkan cahaya yang cemerlang.
Tak lama kemudian, lebih dari satu jam berlalu sebelum sapi kecil itu berhenti, hampir terjatuh ke tanah karena kelelahan, terengah-engah.
Melihat cabang pohon yang segar dan daun-daunnya yang baru, Huang Xiaolong menatap sapi kecil itu, matanya dipenuhi rasa takjub. Sapi kecil bertanduk emas ini benar-benar memiliki kekuatan untuk menghidupkan kembali benda mati!
Apakah ada binatang petir yang begitu hebat di alam semesta? Kekuatan ini benar-benar tak tertandingi!
Sesaat kemudian, Huang Xiaolong tersadar kembali, cepat-cepat mengeluarkan beberapa butir pil dewa dan memasukkannya ke dalam mulut sapi kecil itu.
Sambil menunggu sapi kecil itu pulih, Huang Xiaolong mulai mempelajari cabang pohon itu. Dia telah membaca beberapa buku yang berhubungan dengan pohon-pohon Dunia Ilahi di perpustakaan Sekte Dewa Barbar, tetapi dia tidak dapat mengenali cabang ini dengan daun sisik naga.
Meskipun begitu, ia yakin cabang pohon ini pasti bukan cabang biasa. Kalau tidak, sapi kecil itu tidak akan bersikeras untuk mengambilnya, dan tidak akan berusaha keras untuk menghidupkannya kembali.
Huang Xiaolong bertanya dengan ragu, “Cabang pohon ini benar-benar bisa dimakan?”
Sapi kecil itu menganggukkan kepalanya berulang kali.
“Kau tahu asal usulnya?” Huang Xiaolong bertanya lagi.
Sapi kecil itu membuka mulutnya dan melenguh beberapa kali, membuat Huang Xiaolong terdiam.
Pada akhirnya, satu orang dan satu sapi membagi rata dahan pohon sepanjang setengah meter dan setebal lengan itu. Anehnya, dahan itu lebih keras dari yang diperkirakan Huang Xiaolong. Apa pun metode yang dicobanya, ia tidak dapat memotongnya sampai sapi kecil itu membuka mulutnya dan menggigitnya, mematahkan dahan pohon itu menjadi dua.
Sambil menyaksikan sapi kecil itu mengunyah separuh tubuhnya, Huang Xiaolong menemukan ada lebih banyak simbol petir ungu di dua tanduk emasnya.
Ini...!
Huang Xiaolong menatap setengah cabang pohon di tangannya dengan bodoh. Sebuah cahaya melintas di matanya saat dia dengan cepat duduk dan mulai mengedarkan Prinsip Pemisahan Surga untuk memurnikan setengah cabang pohon.
Mengetahui dari sapi kecil itu bahwa cabang pohon itu tidak dapat tumbuh, yang mana membenarkan kecurigaannya bahwa cabang pohon itu mempunyai asal usul yang luar biasa, ia memutuskan lebih baik memurnikannya dan meningkatkan budidayanya sekarang daripada menyimpannya tanpa manfaat.
Seketika, vitalitas yang kaya mengalir dari setengah tiga cabang ke Huang Xiaolong.
Apa yang terjadi? Cabang pohon yang tidak dapat diidentifikasi ini mengandung energi spiritual yang sangat kaya!
Huang Xiaolong benar-benar tercengang melihat dahan pohon di tangannya.
Setelah waktu yang tidak diketahui, tubuh Huang Xiaolong tiba-tiba bergetar, akhirnya menembus penghalang ke Alam Dewa Surgawi Tingkat Ketiga! Kekuatan dewa di dalam dirinya meningkat berkali-kali lipat, menyebabkan darahnya melonjak.
Vitalitas yang melimpah terus mengalir keluar dari setengah pohon yang tersisa.
Pada hari ketiga setelah terobosannya, kecepatan pemurnian Huang Xiaolong meningkat pesat. Ketika dia menstabilkan kemajuannya ke Orde Ketiga dan sangat dekat untuk maju ke puncak Alam Dewa Tinggi Orde Ketiga awal, setengah cabang pohon itu benar-benar menghilang dari dunia.
Huang Xiaolong membuka matanya.
Hal pertama yang menarik perhatiannya adalah sapi kecil yang telah tumbuh lebih besar lagi. Huang Xiaolong menemukan bahwa tanduk emasnya telah tumbuh lebih panjang, dan ekornya jelas lebih tebal.
Ketika dia berdiri, dia terkejut melihat sapi kecil itu sudah setinggi dirinya.
“Sepertinya aku tidak bisa memanggilmu Xiaoniū lagi. Di masa depan, aku harus memanggilmu Daniū.” [1]
“Daniū kedengarannya tidak bagus, Xiaoniū kedengarannya jauh lebih baik.” Tiba-tiba, terdengar suara kekanak-kanakan.
Begitu tiba-tibanya, Huang Xiaolong terdiam karena terkejut. Matanya mengamati sekeliling dengan hati-hati sebelum jatuh ke sapi kecil itu, matanya membelalak kaget: "Kau bicara?"
Sapi kecil itu mendengus bangga, hidungnya terangkat ke atas, “Tuan, apakah Anda takut? Tidak aneh kalau saya bisa bicara.”
Semua makhluk dewa dapat berbicara bahasa manusia setelah mencapai tingkat kultivasi tertentu.
Akan tetapi, belum genap dua tahun semenjak sapi kecil itu menetas dari telur, kemampuannya yang tiba-tiba untuk berbicara membuat Huang Xiaolong bingung.
Huang Xiaolong tertawa, “Sungguh hebat kau bisa bicara! Kau terus melenguh padaku, aku benar-benar tidak mengerti apa yang kau katakan selama ini.” Sekarang sapi kecil itu bisa berbicara, hari-hari membosankan Huang Xiaolong telah berakhir, membuatnya lebih mudah untuk berkomunikasi dengannya.
Terdengar tawa kecil, “Itu karena Guru terlalu bodoh, itu sebabnya kamu tidak bisa mengerti kata-kataku.”
Huang Xiaolong memutar matanya, lalu sebuah pikiran melintas di benaknya, “Kau tahu asal usul cabang pohon yang baru saja kita sempurnakan?”
Sapi kecil itu mengangguk dengan sedikit rasa puas, “Tentu saja aku tahu. Ada sangat sedikit hal di alam semesta ini yang tidak diketahui oleh sapi besar ini. Itu adalah cabang dari pohon dewa bawaan Alam Naga, Pohon Naga Leluhur. Naga Leluhur adalah penguasa semua naga, salah satu penguasa tertinggi alam semesta kekacauan. Legenda mengatakan bahwa ini awalnya tidak lebih dari pohon biasa, tetapi beberapa esensi darah Naga Leluhur jatuh di atasnya, memeliharanya menjadi pohon dewa bawaan Alam Naga!”
Huang Xiaolong terkejut dengan informasi ini, “Pohon Naga Leluhur itu benar-benar mengandung esensi darah Naga Leluhur?!”
Sapi kecil itu mengangguk. “Ya. Pohon Naga Leluhur yang utuh tingginya seratus ribu zhang, batangnya lebih besar dari Kota Kerajaan Giok ini, tetapi harta karun yang sebenarnya adalah Buah Naga Leluhurnya. Setelah memakannya, bahkan seorang kultivator Alam Dewa Surgawi Orde Kedua yang biasa pun dapat menembus ke puncak Orde Kesepuluh akhir dalam sekali jalan. Sedangkan untukmu, mungkin Alam Dewa Surgawi Orde Ketujuh.”
Mata Huang Xiaolong membulat karena takjub, “Satu Buah Naga Leluhur bisa membuatku menerobos sampai ke Alam Dewa Surgawi Tingkat Ketujuh?!”
Sapi kecil itu memutar matanya yang besar, “Pohon Naga Leluhur hanya menghasilkan sepuluh buah setiap seratus juta tahun, dan setiap buah mengandung energi saripati darah Naga Leluhur, apa yang aneh tentang membantu Anda menerobos ke Alam Dewa Surgawi Ordo Ketujuh? Belum lagi fakta bahwa ada begitu banyak pohon di Dunia Ilahi yang bahkan lebih berharga daripada Pohon Naga Leluhur. Andalah yang kurang pengalaman.”
'Kurang pengalaman?'
Raut wajah Huang Xiaolong berubah muram bagaikan anggur asam, ia tidak pernah membayangkan akan datangnya hari di mana seekor sapi akan membencinya karena kurang pengalaman.
“Tuan, pangkat keilahianmu seharusnya di atas pangkat raja tingkat rendah, kan?” Sapi kecil itu tiba-tiba bertanya.
“Kau bisa tahu?” Hati Huang Xiaolong menegang.
Sapi kecil itu menggelengkan kepalanya, “Aku hanya bisa memperkirakan bahwa itu pasti lebih tinggi, sedangkan untuk jenis keilahian apa itu, aku tidak tahu.”
Huang Xiaolong merasa lega mendengar itu.
“Tetapi ada yang aneh. Bagaimana Pohon Naga Leluhur muncul di sini, di Permukaan Dunia Vientiane?” Sapi kecil itu bergumam. “Aku ingin tahu apakah ada bagian lain dari Pohon Naga Leluhur di sini.”
Mata Huang Xiaolong berbinar mendengar kalimat itu.
Jika ada cabang Pohon Naga Leluhur lain di Permukaan Dunia Vientiane, maka setelah memurnikannya...! Hanya memikirkan kemungkinan itu, api menyala di dalam hatinya.
Pada saat ini, token murid dalam Sekte Dewa Barbar bergetar. Huang Xiaolong tersadar dari pikirannya dan mengeluarkan token dari cincin Naga Tenggelam.
Indra ketuhanannya menyapu pesan di dalamnya: "Pelatihan murid dalam tiga sekte." Pesan ini dikirim oleh eselon atas Sekte Dewa Barbar, memerintahkan semua murid dalam untuk kembali ke sekte dan berpartisipasi dalam pelatihan gabungan tiga sekte yang akan diadakan sepuluh bulan kemudian.
Pada bagian akhir pesan disebutkan bahwa selain mereka yang sedang bertugas, kehadirannya wajib, jika tidak maka akan dikenakan sanksi sesuai aturan sekte.
Secercah cahaya berkelap-kelip di mata Huang Xiaolong, 'Sepertinya latihan gabungan tiga sekte ini sangat penting bagi Sekte Dewa Barbar, kalau tidak, mereka tidak akan menyatakan bahwa kehadirannya adalah wajib.'
Dengan tenggat waktu sepuluh bulan, masih ada cukup waktu, oleh karena itu Huang Xiaolong tidak terburu-buru untuk kembali. Berdasarkan kecepatannya saat ini, bergegas kembali ke Sekte Dewa Barbar dari Kerajaan Jadeite hanya akan memakan waktu paling lama dua atau tiga bulan.
Huang Xiaolong mengeluarkan peta Sekte Zhenyu dan mulai mempelajari medannya. Meskipun dia punya waktu, dia lebih suka menemukan Harta Karun Zhenyu sesegera mungkin.
Lima hari berlalu dalam sekejap.
Dalam lima hari ini, Huang Xiaolong telah menjelajahi semua puncak gunung di Kota Kerajaan Giok dan daerah di sekitarnya, dan mengikuti petunjuk di peta, dia akhirnya menemukan perkiraan lokasinya.
Pada hari keenam, Huang Xiaolong muncul di puncak gunung beberapa ribu li di luar Kota Kerajaan Giok.
Ada tebing besar di gunung ini, yang diselimuti kabut tebal, terlebih lagi, Huang Xiaolong menemukan bahwa indra ketuhanannya tampaknya tenggelam ke dalam laut setelah seribu zhang turun. Oleh karena itu, dia tidak dapat memperkirakan seberapa dalam tebing ini.
Perbendaharaan Sekte Zhenyu berada tepat di bawah tebing ini.
Sedikit keraguan melintas di mata Huang Xiaolong. Kemudian, menunggangi sapi kecil itu, mereka berdua melompat turun, perlahan-lahan terbang ke bawah.
Hanya sedetik kemudian, sosok mereka menghilang di balik kabut tebal.
Saat Huang Xiaolong memasuki lapisan kabut, dia merasa pusing. Kabut yang tampaknya biasa ini ternyata beracun! Kabut itu bahkan lolos dari deteksi indra ilahinya sebelumnya.
Huang Xiaolong merasa khawatir, tetapi dengan cepat mengedarkan kekuatan dewanya dan menghilangkan rasa pusingnya. Anehnya, sapi kecil itu tampaknya tidak terpengaruh sama sekali oleh kabut, tampak seperti biasanya.
Semakin rendah mereka turun, kabut semakin tebal, sementara udara menjadi sangat dingin. Setelah tiga ratus zhang, Huang Xiaolong harus membuat penghalang kekuatan dewa di atas dirinya untuk menahan dingin.
Seribu zhang kemudian.
Huang Xiaolong melihat lapisan es tebal di sisi lain dinding tebing. Seluruhnya ditutupi dengan es putih dingin yang tampak ganas.
Pada titik ini, rata-rata kultivator Alam Dewa Surgawi Tingkat Keenam akan merasa sulit menahan dingin yang mengejutkan. Bahkan Huang Xiaolong dengan tiga dewa tertingginya pun merasa terbebani.
Seribu lima ratus zhang kemudian, Huang Xiaolong merasa darahnya mulai membeku, dia tidak bisa merasakan otot-ototnya.
Tepat pada saat ini, kilatan terang menyambar tubuh sapi kecil itu, menyebabkan simbol petir di tanduk emasnya berkedip-kedip saat cairan berwarna ungu keluar, membentuk kepompong di sekitar Huang Xiaolong.
Dengan penghalang sapi kecil di sekelilingnya, Huang Xiaolong segera merasakan dinginnya menyurut di sekujur tubuhnya.
Pada ketinggian seribu enam ratus zhang, kakinya akhirnya menyentuh tanah.
Tanah di dasar tebing es itu tidak terlalu luas, hanya beberapa ratus li. Tempat ini ditutupi oleh lapisan es putih, bahkan tanahnya ditutupi oleh lapisan es tebal yang tebalnya hampir tiga puluh meter!
Lapisan esnya saja sudah setebal tiga puluh meter, dan Perbendaharaan Sekte Zhenyu seharusnya berada di bawah tanah, bagaimana dia bisa menemukannya?
Beri dia waktu beberapa tahun dan itu akan tetap menjadi tugas yang sangat berat hanya untuk menyingkirkan lapisan es yang tebal.
Tiba-tiba, sapi kecil itu berjalan menuju suatu titik. “Tuan, di sini!” Sapi kecil itu berteriak dengan gembira.
1. Xiaoniū: gadis kecil; Daniū: gadis besar
Mendengar itu, kegembiraan muncul di wajah Huang Xiaolong saat dia menyeberangi jarak menuju sapi kecil itu dengan beberapa langkah cepat.
Saat sampai di sisi sapi kecil itu, ia melihat lapisan es tebal di bawah kukunya berbeda dari yang lain. Dinginnya es di bawah jauh lebih lemah, selain itu, ada helaian energi emas yang merembes keluar, hanya terlihat jika diperhatikan dengan saksama.
Saat ini, kuku sapi kecil itu menghentakkan kakinya dengan indah di atas lapisan es.
Pita-pita petir keluar dari keempat kukunya, membentuk cincin petir. Lapisan es tebal dalam radius beberapa ratus meter hancur dan terbang ke udara. Tanah beku tempat mereka berdiri langsung tenggelam empat meter.
Orang hanya bisa menebak berapa puluh ribu tahun lapisan es ini telah terkumpul, lapisan es itu begitu padat sehingga orang hampir tidak dapat menggores permukaannya dengan senjata dewa.
Namun, beberapa hentakan kaki sapi kecil itu menciptakan lubang sedalam tiga puluh meter dengan radius beberapa ratus meter di lapisan es padat ini. Huang Xiaolong tidak dapat membayangkan seberapa kuat tendangan Xiaoniū.
Mata Huang Xiaolong membelalak kaget saat melihat sapi kecil itu. 'Si kecil ini benar-benar tumbuh besar!'
Dari apa yang dibaca Huang Xiaolong di perpustakaan Sekte Dewa Barbar, sebelum binatang suci dengan garis keturunan teratas mencapai Alam Dewa Kuno, mereka mengalami fase pertumbuhan yang cepat. Meski begitu, seharusnya tidak secepat ini, kan?
Sementara itu, sapi kecil itu sekali lagi menghentakkan kukunya ke bawah, memecahkan es setinggi empat meter lagi.
Huang Xiaolong pulih dari keterkejutannya. Kemudian, dia mengedarkan kekuatan dewa elemen api tertingginya, menebas dengan jurus pertama dari Keterampilan Pedang Asura, Badai Neraka.
Seketika pusaran angin api berputar di atas es.
Dengan setiap lingkaran yang diputar oleh pusaran angin api, lebih dari selusin meter es tersebar.
Berikutnya adalah Tears of Asura.
Badai hujan api yang terbuat dari qi pedang jatuh dari udara, meliputi area beberapa ratus meter.
Tiba-tiba terdengar suara retakan keras dari lapisan es, yang kemudian mencair dan menghilang.
Di antara serangan Huang Xiaolong dan sapi kecil itu, lapisan es menyusut dengan cepat. Tak lama kemudian, Huang Xiaolong melihat sebuah formasi dewa kuno berbentuk bulat dan samar di bawah lapisan es yang tersisa.
Formasi dewa kuno itu tidak terlalu besar, diameternya sekitar belasan meter. Melihat ini, mata Huang Xiaolong berbinar gembira, meningkatkan kecepatan serangannya.
Setelah setengah jam kemudian, area serangan terfokus mereka terkikis bersih, memperlihatkan formasi dewa kuno.
Di tengahnya terdapat diagram misterius yang dikelilingi oleh simbol-simbol Dunia Ilahi, yang sangat dalam dan sulit dipahami. Huang Xiaolong bahkan tidak dapat memahami satu pun dari simbol-simbol itu.
“Ini adalah formasi dewa kuno yang digunakan oleh Klan Iblis Perak dari Neraka.” Sementara mata Huang Xiaolong terbelalak mencoba memahami simbol-simbol itu, sapi kecil itu menjelaskan.
'Klan Iblis Perak dari Neraka... Bukan dari Dunia Ilahi?'
Namun, bagaimana formasi dewa kuno Klan Setan Perak muncul di Pulau Awan Hijau ini? Apa hubungannya?
“Xiaoniū, apakah kamu mengerti simbol-simbol ini?” Huang Xiaolong tidak dapat menahan diri untuk bertanya.
Sapi kecil itu tiba-tiba tertawa kecil, “Tentu saja! Aku sudah mengatakannya, di alam semesta ini, hanya ada sedikit hal yang tidak diketahui sapi ini.”
Huang Xiaolong memutar matanya dalam diam.
“Simbol-simbol ini mengatakan bahwa perbendaharaan Sekte Zhenyu akan muncul selama formasi dewa kuno diaktifkan dengan memicu pusatnya, dan di sini tertulis mantra untuk mengaktifkan formasi tersebut.” Sapi kecil itu menjelaskan. Kuku depannya menunjuk ke sebuah simbol yang tidak mencolok, lalu ia melantunkan mantra sesuai dengan simbol-simbol tersebut.
Mantra sapi kecil itu berubah menjadi rantai panjang yang perlahan memanjang ke pusat formasi, menghilang ke dalam diagram tengah.
Ketika bagian terakhir rantai itu menghilang, seluruh formasi dewa kuno melepaskan cahaya keemasan cemerlang yang menembus kabut di atas.
Tanah berguncang, menyebabkan potongan-potongan es putih berjatuhan dari sisi dinding tebing.
Cahaya keemasan yang cemerlang itu bertahan selama lima hingga enam menit, setelah itu pemandangan di depan mata Huang Xiaolong berubah. Baik dia maupun sapi kecil itu sekarang berdiri di depan sebuah gunung besar.
Huang Xiaolong mengamati sekelilingnya; jelas, mereka tidak lagi berada di dasar tebing yang dingin. Kecuali gunung besar, tidak ada yang lain di sekitarnya.
Dari puncak gunung besar hingga ke kaki bukit, tiga karakter raksasa terpahat dari qi pedang yang dahsyat.
Setiap karakter setidaknya setinggi seribu zhang, memancarkan niat membunuh yang tajam dan qi iblis. Mereka yang memiliki kemauan yang lemah akan mudah dilahap oleh niat membunuh ini.
“Sekte Zhenyu!”
Kali ini, bahkan tanpa memerlukan sapi kecil untuk menerjemahkan, Huang Xiaolong dapat mengenali tiga karakter yang terukir di gunung.
Beberapa menit kemudian, Huang Xiaolong mengalihkan pandangannya, mengalihkannya ke bawah ke bangunan istana di lereng gunung.
Dengan menunggangi sapi kecil itu, Huang Xiaolong terbang menuju lereng gunung. Dalam sekejap, ia melihat ratusan bangunan istana seperti itu.
Indra keilahiannya menyapu gedung-gedung itu, dan menemukan bahwa sebagian besar kosong kecuali tanaman obat yang ditanam di taman belakang beberapa di antaranya. Sebagian besar berusia antara sepuluh hingga dua puluh juta tahun.
Tetapi ramuan-ramuan ini cukup untuk diperlakukan sebagai harta yang tak ternilai oleh beberapa sekte kecil dan menengah.
Saat mereka terbang melewati bangunan-bangunan istana tersebut, Huang Xiaolong akan mengumpulkan tanaman obat itu dengan lambaian tangannya, dan memasukkannya ke dalam Cincin Naga Tenggelamnya.
'Sepertinya aku perlu menempa ulang cincin spasial lainnya.' pikir Huang Xiaolong dalam hati.
Dua jam kemudian, mereka mencapai bangunan istana paling tengah, tetapi gerbang bajanya tertutup. Namun, ada lubang kunci di tengahnya, yang di sekelilingnya terkumpul simbol-simbol emas kecil.
Huang Xiaolong mengingat bilah pisau patah yang didapatkannya bersama peta harta karun dan mengeluarkannya, memasangnya dengan sempurna ke dalam lubang kunci.
Dalam sekejap, cahaya keemasan meledak dari lubang kunci, menyebabkan Huang Xiaolong mundur beberapa langkah.
Simbol-simbol kecil pada gerbang baja memancarkan cahaya kuning redup.
Lima belas menit kemudian, gerbang baja itu perlahan terbuka dengan sendirinya.
Ketika gerbang baja itu terbuka sepenuhnya, semburan energi spiritual yang mengejutkan mengalir keluar seperti gelombang yang tak berujung. Pemandangan ini mirip dengan aliran energi spiritual yang dirasakannya ketika membuka perbendaharaan Benteng Keluarga Lin, tetapi perbedaan di antara keduanya bagaikan langit dan bumi.
Hal ini memacu antisipasi Huang Xiaolong saat dia dan sapi kecil itu berjalan memasuki perbendaharaan.
Di dalamnya terdapat tumpukan tak teratur tanaman herbal, berbagai jenis baju zirah dewa, dan senjata dewa serta masih banyak lagi, membentang hingga ke ujung aula.
Sebenarnya ada lima urat spiritual yang mengambang di atas aula tersebut!
Warnanya beraneka ragam, dari yang berwana biru lembut sampai yang merah, bahkan ada urat spiritual berwarna ungu kehitaman dan ada pula yang berwarna pelangi.
Di antara salah satu dari kelima urat spiritual tersebut terdapat urat spiritual tingkat dua tingkat atas berwarna merah, mirip dengan urat Bijih Api Yang Ekstrim yang pernah disempurnakan oleh Huang Xiaolong sebelumnya, tetapi urat spiritual yang paling besar sebenarnya mencapai tingkat tiga tingkat rendah!
Bahkan Huang Xiaolong hampir tidak dapat menahan kegembiraan di hatinya saat melihatnya.
Adapun sapi kecil itu, ia sudah lupa bahwa ia bisa berbicara, terus-menerus mengembik di bawahnya. Ekornya bergoyang ke kiri dan ke kanan.
